er' hochetsya tol'ko odnogo: chtoby ser Genri poskoree uehal otsyuda v London. - Da chto vas tak napugalo? - A vy vspomnite smert' sera CHarl'za! Malo li chto tam sledovatel' nagovoril! Prislushajtes' noch'yu, chto delaetsya na bolotah. Ved' lyudi ni za kakie den'gi ne soglasyatsya vyjti tuda posle zahoda solnca... A etot chelovek, kotoryj tam pryachetsya i kogo-to vyslezhivaet, - kogo on vyslezhivaet? CHto vse eto znachit? Net, dlya teh, kto nosit imya Baskervilej, eto dobrom ne konchitsya, i ya ne dozhdus' togo dnya, kogda novye slugi sera Genri zastupyat na moe mesto i mne mozhno budet uehat' otsyuda! - Rasskazhite mne pro etogo cheloveka, - skazal ya. - CHto vy o nem znaete? CHto govoril Selden? Emu izvestno, gde tot pryachetsya i zachem? - Selden videl ego raza dva, no on ostorozhnyj, hitryj. Snachala Selden prinyal ego za policejskogo, a potom ubedilsya, chto tut nechto sovsem drugoe. Po vidu on dzhentl'men, no chto emu tam nuzhno, nikak ne pojmesh'. - A gde on pryachetsya? - Selden govorit, chto v staryh peshcherah na sklonah holma - znaete, tam est' kamennye peshchery, gde v drevnosti zhili lyudi. - A chem on pitaetsya? - Selden podglyadel, chto k nemu hodit kakoj-to mal'chishka. On, naverno, nosit emu edu i vse prochee iz Kumbi-Tresi. - Horosho, Berrimor. My eshche s vami pogovorim ob etom kak-nibud' v drugoj raz. Kogda dvoreckij vyshel, ya ostanovilsya u okna i posmotrel skvoz' mutnoe steklo na begushchie po nebu oblaka i na derev'ya, kotorye trepal veter. Esli v takuyu pogodu neuyutno dazhe v dome, to kakovo zhe v kamennoj peshchere na bolotah! Kakoj nenavist'yu nado pylat', chtoby ustroit' zasadu v takom meste i v takoe vremya! I chto pobudilo etogo cheloveka pojti na stol' tyazhkoe ispytanie? V odnoj iz etih peshcher taitsya samaya sut' toj zadachi, kotoraya tak muchit menya. Klyanus', ne projdet i dnya, kak ya sdelayu vse, chto v chelovecheskih silah, i doberus' do razgadki etoj tajny! Glava XI. CHELOVEK NA GRANITNOM STOLBE Otryvki iz moego dnevnika, sostavivshie poslednyuyu glavu, podveli nas vplotnuyu k 18 oktyabrya, to est' k tomu chislu, nachinaya s kotorogo vse eti neveroyatnye sobytiya bystro dvinulis' k svoej strashnoj razvyazke. Proisshestviya poslednih dnej nastol'ko vrezalis' mne v pamyat', chto ya mogu rasskazyvat' o nih, ne pribegaya k svoim zapisyam. Itak, nachnem s togo dnya, v kanun kotorogo ya vyyasnil dva obstoyatel'stva pervostepennoj vazhnosti. Pervoe: chto missis Laura Lajons iz Kumbi-Tresi pisala seru CHarl'zu Baskervilyu i naznachila emu svidanie v tom samom meste, gde on vstretil svoyu smert' (prichem v tot zhe uslovlennyj chas), i vtoroe: chto cheloveka, skryvayushchegosya na bolotah, sleduet iskat' v kamennyh peshcherah na sklone holma. YA chuvstvoval, chto teper' tol'ko nedostatok muzhestva i soobrazitel'nosti mozhet pomeshat' mne razgadat' eti dve zagadki. V tot vecher mne ne udalos' rasskazat' baronetu o missis Lajons, tak kak doktor Mortimer dopozdna zasidelsya s nim za kartami. No na drugoj den' vo vremya zavtraka ya podelilsya s nim svoim otkrytiem i predlozhil s®ezdit' so mnoj v Kumbi-Tresi. Snachala on ohotno soglasilsya na eto, no, porazmysliv, my reshili, chto luchshe mne poehat' odnomu. CHem oficial'nee budet obstavlen etot vizit, tem men'shih rezul'tatov my dob'emsya. I ya ne bez ugryzenij sovesti ostavil sera Genri doma, a sam otpravilsya na eti novye rozyski. Pod®ehav k Kumbi-Tresi, ya velel Perkinsu priderzhat' loshadej i navel spravki o ledi, kotoruyu mne predstoyalo doprosit'. Otyskat' ee dom okazalos' netrudno - on stoyal v samom centre derevni. Sluzhanka, otkryvshaya dver', bez dal'nejshih ceremonij vvela menya v gostinuyu, gde za pishushchej mashinkoj sidela zhenshchina. Ona s priyatnoj ulybkoj podnyalas' mne navstrechu, no, uvidev pered soboj neznakomca, nahmurilas', snova sela k stolu i osvedomilas' o celi moego poseshcheniya. S pervogo vzglyada missis Lajons porazila menya svoej krasotoj. Svetlo-karie glaza, kashtanovye volosy, nezhnyj rumyanec na shchekah, pravda usypannyh vesnushkami, - rumyanec togo voshititel'nogo ottenka, chto taitsya v samom serdce beloj rozy. Povtoryayu, pervoe vpechatlenie bylo ochen' sil'noe. Odnako, prismotrevshis', ya nastroilsya na kriticheskij lad. V etom lice bylo chto-to nepriyatnoe, gruboe - ego sovershennuyu krasotu portili to li bezvol'nye skladki u rta, to li zhestkost' vzglyada. No vse eti mysli prishli mne v golovu zadnim chislom. V pervuyu zhe minutu ya prosto pochuvstvoval, chto peredo mnoj sidit ochen' krasivaya zhenshchina i eta zhenshchina sprashivaet menya, zachem ya prishel. I mne tol'ko togda stalo yasno, naskol'ko shchekotliva cel' moego vizita. - YA imeyu udovol'stvie znat' vashego batyushku, - skazal ya. Nachalo bylo dovol'no neudachnoe, i ledi srazu zhe dala mne ponyat' eto. - U menya net nichego obshchego s moim otcom, - skazala ona. - YA nichem emu ne obyazana i ne mogu schitat' ego druzej svoimi druz'yami. On ne obremenyaet sebya otcovskimi zabotami. Esli b ne pokojnyj ser CHarl'z Baskervil' i nekotorye drugie serdobol'nye lyudi, mne prishlos' by golodat'. - A ya kak raz hochu pogovorit' s vami o pokojnom sere CHarl'ze Baskervile. Vesnushki yarko vystupili na ee poblednevshem lice. - CHto imenno vas interesuet? - sprosila ona, i ee pal'cy nervno potrogali klavishi mashinki. - Vy byli znakomy s nim? - YA zhe govoryu, chto ya mnogim emu obyazana. Esli mne udalos' stat' na nogi, to eto ob®yasnyaetsya glavnym obrazom tem uchastiem, kotoroe on proyavlyal k moej sud'be. - Vy s nim perepisyvalis'? Ledi metnula na menya bystryj vzglyad, i v ee svetlo-karih glazah vspyhnul zloj ogonek. - Ob®yasnite mne cel' etih rassprosov, - rezko skazala ona. - Cel' ih mozhet byt' tol'ko odna: izbezhat' nepriyatnoj dlya vas oglaski. Davajte pogovorim zdes' inache eto uzhe budet ne v nashej vlasti, a togda vyjdet huzhe. Ona poblednela eshche bol'she i dolgo molchala. Potom vdrug posmotrela na menya i skazala derzkim, vyzyvayushchim tonom: - Horosho, ya soglasna. CHto vy hotite znat'? - Vy perepisyvalis' s serom CHarl'zom? - Da, ya pisala emu raza dva, blagodarila ego za velikodushie i delikatnost'. - Daty etih pisem vy pomnite? - Net. - A vy vstrechalis' s nim lichno? - Schitannoe chislo raz, vo vremya ego priezdov v Kumbi-Tresi. Ser CHarl'z byl ochen' skromnyj chelovek on ne lyubil vystavlyat' napokaz svoi dobrye dela. - Vy redko s nim perepisyvalis', redko vstrechalis', tem ne menee on byl nastol'ko posvyashchen v vashi dela, chto dazhe okazyval vam pomoshch'! Kak zhe eto tak? Ona otvetila na moj kaverznyj vopros ne zadumyvayas': - Mne pomogali obshchimi silami i drugie dzhentl'meny, kotorye znali moyu pechal'nuyu istoriyu. Odin iz nih byl mister Steplton, sosed i blizkij drug sera CHarl'za. On proyavil ko mne isklyuchitel'nuyu dobrotu, i ser CHarl'z cherez nego poznakomilsya so mnoj. YA uzhe znal, chto ser CHarl'z Baskervil' ne raz poruchal Stepltonu vesti svoi blagotvoritel'nye dela, i poetomu schel takoe ob®yasnenie vpolne pravdopodobnym. - Teper' skazhite: v svoih pis'mah k seru CHarl'zu vy ne nastaivali na lichnom svidanii? Ona gnevno vspyhnula: - YA schitayu takoj vopros neumestnym, ser! - Prostite, sudarynya, no ya vynuzhden povtorit' ego. - Horosho, ya otvechu: konechno, net! - Dazhe v den' smerti sera CHarl'za? Rumyanec v mgnovenie oka shlynul s ee shchek; lico, smotrevshee na menya, pokrylos' mertvennoj blednost'yu. Peresohshie guby drognuli, i ya skoree uvidel, chem uslyshal eshche odno "net". - Vam yavno izmenyaet pamyat'. YA mogu dazhe procitirovat' odnu frazu iz vashego pis'ma. Tam bylo skazano: "Umolyayu vas, kak dzhentl'mena, sozhgite eto pis'mo i bud'te u kalitki v desyat' chasov vechera". Mne pokazalos', chto eshche sekunda - i missis Lajons poteryaet soznanie, no ona poborola sebya ogromnym usiliem voli. - Znachit, net na svete poryadochnyh dzhentl'menov? - vyrvalos' u nee. - Vy nespravedlivy k seru CHarl'zu: on ispolnil vashu pros'bu. No inoj raz mozhno prochest' dazhe sozhzhennoe pis'mo. Teper' vy priznaetes', chto pisali emu v tot den'? - Da, pisala. YA ne stanu otkazyvat'sya! - voskliknula ona, vkladyvaya vsyu dushu v svoi slova. - Mne nechego stydit'sya etogo pis'ma. YA prosila ego o pomoshchi. YA byla uverena, chto, esli mne udastsya pogovorit' s nim, on ne otkazhetsya podderzhat' menya. - No pochemu vy naznachili takoj chas dlya vstrechi? - YA uznala, chto on uezzhaet na drugoj den' v London, vozmozhno na neskol'ko mesyacev. A ran'she ya ne mogla prijti, na eto u menya byli svoi prichiny. - Zachem zhe vy naznachili svidanie v parke? Razve nel'zya bylo ustroit' ego v dome? - Po-vashemu, zhenshchina mozhet yavit'sya odna v takoj pozdnij chas v dom holostyaka? - Horosho. CHto zhe bylo, kogda vy prishli na svidanie? - YA nikuda ne hodila. - Missis Lajons! - Klyanus' vam vsem, chto dlya menya svyato, ya ne hodila tuda! Mne pomeshali. - CHto zhe vam pomeshalo? - |to moe lichnoe delo, ya ne mogu govorit' o nem. - Sledovatel'no, vy naznachili svidanie seru CHarl'zu v tom samom meste, gde ego postigla smert', i dazhe v tot zhe samyj chas, no sami tuda ne poshli? - |to svyataya pravda. Vse moi dal'nejshie uhishchreniya ni k chemu ne priveli, ona prodolzhala stoyat' na svoem. - Missis Lajons, - skazal ya, zakanchivaya etot dlinnyj i bezrezul'tatnyj dopros, - vy ne hotite govorit' nachistotu i tem samym berete na sebya bol'shuyu otvetstvennost'. Vashe polozhenie ves'ma shchekotlivoe. Esli ya obrashchus' k pomoshchi policii, vy ubedites', naskol'ko vse eto skomprometiruet vas. Dopustim, chto vy ni v chem ne vinovaty, no togda zachem vam ponadobilos' s pervyh zhe slov otkazyvat'sya ot svoego pis'ma, kotoroe bylo poslano seru CHarl'zu v den' ego smerti? - YA boyalas', chto iz etogo budut sdelany lozhnye vyvody i menya vovlekut v nepriyatnuyu istoriyu. - A pochemu vy tak nastaivali, chtoby ser CHarl'z unichtozhil vashe pis'mo? - Esli vy chitali ego, vam eto dolzhno byt' yasno samomu. - YA ne govoril, chto chital vse pis'mo. - Vy priveli na pamyat' celuyu frazu. - Tol'ko postskriptum. YA uzhe skazal vam, chto pis'mo bylo sozhzheno, mne ne udalos' prochitat' ego celikom. Povtoryayu svoj vopros eshche raz: pochemu vy tak nastaivali, chtoby ser CHarl'z unichtozhil vashe pis'mo? - |to kasaetsya tol'ko menya. - Togda vy tem bolee dolzhny osteregat'sya publichnogo rassledovaniya. - Horosho, ya rasskazhu vam vse. Esli sluhi o moej gor'koj sud'be doshli i do vas, to vy dolzhny znat', chto ya vyshla zamuzh oprometchivo i imeyu vse osnovaniya sozhalet' ob etom. - Da, ya koe-chto slyshal. - S teh por muzh, kotorogo ya nenavizhu, ne perestaet presledovat' menya svoimi domogatel'stvami. Zakon na ego storone, i mne kazhdyj den' grozit opasnost', chto on prinudit menya k sovmestnoj zhizni. Pered tem kak napisat' pis'mo seru CHarl'zu, ya uznala, chto mogu poluchit' svobodu, no dlya etogo trebovalis' den'gi. Svoboda dast mne vse: dushevnoe spokojstvie, schast'e, samouvazhenie - reshitel'no vse! Velikodushie sera CHarl'za bylo horosho izvestno, i ya dumala: esli rasskazat' emu o svoem gore, on ne otkazhetsya pomoch'. - Tak pochemu zhe vy ne prishli na svidanie? - Potomu chto za eto vremya ya uspela poluchit' pomoshch' iz drugih ruk. - Togda nado bylo napisat' vtorichno i ob®yasnit', pochemu vy ne mozhete prijti! - YA tak by i sdelala, esli b ne prochla na sleduyushchee utro v gazetah o ego smerti. Rasskaz poluchalsya dovol'no svyaznyj, i moi voprosy ne mogli pokolebat' ego pravdopodobie. Proverit' vse eto mozhno bylo by tol'ko odnim sposobom: uznat', nachala li missis Lajons brakorazvodnoe delo vskore posle tragicheskoj smerti sera CHarl'za. Ona vryad li osmelilas' by solgat', chto ne byla na svidanii, tak kak ej prishlos' by poehat' v Baskervil'-holl v sharabane i vernut'sya v Kumbi-Tresi tol'ko k rassvetu. Takuyu poezdku ne sohranish' v tajne. Sledovatel'no, ona govorit pravdu ili po krajnej mere chast' pravdy. YA ushel ot nee, sbityj s tolku i udruchennyj svoej neudachej. Opyat' peredo mnoj ta gluhaya stena, kotoraya vyrastaet na vseh moih putyah k namechennoj celi. I vse zhe, vspominaya lico etoj zhenshchiny i ee povedenie vo vremya nashego razgovora, ya vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto ona mnogoe utaila ot menya. Pochemu ona vdrug tak poblednela? Pochemu mne prihodilos' siloj vyryvat' u nee kazhdoe slovo? Pochemu ona ne poehala na svidanie, naznachennoe na tot chas, kogda proizoshla tragediya? Uzh naverno, prichiny vsego etogo ne tak prosty, kak ej hotelos' vnushit' mne. Da, tut nichego nel'zya bylo podelat'! Prihodilos' idti po drugim sledam, kotorye veli k kamennym peshcheram na bolotah. No sledy eti byli v vysshej stepeni neyasnye, v chem ya ubedilsya na obratnom puti, proezzhaya mimo holmov, ispeshchrennyh ostatkami zhil'ya doistoricheskogo cheloveka. Berrimor skazal, chto neizvestnyj pryachetsya v odnoj iz zabroshennyh peshcher, no ved' tut oni popadayutsya vsyudu! Vprochem, krome ukazanij Berrimora, u menya byli i svoi sobstvennye soobrazheniya, tak kak ya sam videl etogo cheloveka na vershine granitnogo stolba. Sledovatel'no, ottuda i nado nachinat' poiski. YA obsleduyu kazhduyu peshcheru v etom meste i v konce koncov najdu tu, kotoraya mne nuzhna. Esli neznakomec popadetsya mne, ya zastavlyu ego nazvat' sebya, zastavlyu priznat'sya, pochemu on tak uporno presleduet nas. Pust' dazhe dlya etogo pridetsya prigrozit' emu revol'verom. On uliznul ot Holmsa na mnogolyudnoj Ridzhent-strit, no zdes', na pustynnyh bolotah, eto emu ne udastsya. Esli zhe ya najdu tu samuyu peshcheru, a ee obitatelya tam ne okazhetsya, chto zh - budu zhdat' ego vozvrashcheniya, kogda by on ni prishel. Holms upustil etogo cheloveka v Londone. Kak zhe ya budu torzhestvovat', esli mne udastsya nastignut' ego i tem samym vzyat' verh nad moim uchitelem! Schast'e stol'ko raz izmenyalo nam vo vremya etogo rassledovaniya, no teper' ono obernulos' ko mne licom, I vestnikom udachi byl ne kto inoj, kak sedovlasyj, rumyanyj mister Frenklend, kotoryj vstretil menya u svoej sadovoj kalitki, vyhodivshej na proezzhuyu dorogu. - Dobryj den', doktor Uotson! - kriknul on s neobychnoj dlya nego privetlivost'yu. - Dajte loshadyam peredohnut'! Zajdite, poradujtes' vmeste so mnoj, vyp'em po stakanchiku vina. Posle vsego, chto ya slyshal ob otnoshenii mistera Frenklenda k rodnoj docheri, u menya ne moglo byt' osobo druzheskih chuvstv k nemu, no mne hotelos' vo chto by to ni stalo otoslat' Perkinsa domoj, i takoj predlog okazalsya kak nel'zya bolee kstati. YA vylez iz kolyaski, velel peredat' seru Genri, chto vernus' k obedu, i posledoval za Frenklendom pryamo v stolovuyu. - Segodnya u menya torzhestvennyj den', ser, nastoyashchij prazdnik! - ob®yavil on, radostno pohohatyvaya. - YA vyigral dva sudebnyh processa. Teper' zdeshnyaya publika pojmet, chto zakon est' zakon i chto v moem lice ona imeet delo s chelovekom, kotoryj ne poboitsya obrushit' ego vozmezdie na golovy nepokornyh. YA dobilsya prava svobodnogo proezda cherez park starika Midltona - cherez samyj park, ser! - v kakih-nibud' sta shagah ot ego dverej! Nu, chto vy na eto skazhete? My eshche prouchim nashih magnatov, bud' oni proklyaty! Pust' znayut, chto im nikto ne pozvolit beznakazanno popirat' obshchinnye prava! Krome togo, ya zakryl dostup v les, gde zdeshnyaya publika povadilas' ustraivat' pikniki. |ti negodyai vedut sebya tak, budto prava chastnoj sobstvennosti ne sushchestvuet! Oni voobrazhayut, chto im vsyudu mozhno ostavlyat' pustye butylki i klochki bumagi. Oba dela zakoncheny, doktor Uotson, i oba v moyu pol'zu. U menya davno ne bylo takogo schastlivogo dnya - s teh samyh por, kak ya prityanul k otvetu sera Dzhona Morlenda za brakon'erstvo, kogda on ohotilsya na krolikov v svoem sobstvennom zagone. - Kak zhe eto vam udalos'? - Obratites' k sudebnym arhivam, ser, vy ne pozhaleete potrachennogo vremeni. "Frenklend protiv Morlenda". Delo slushalos' v Londone. Ono oboshlos' mne v dvesti funtov, no ya ego vyigral! - I chto eto vam dalo? - Nichego, ser, rovnym schetom nichego. YA gorzhus' tem, chto u menya net lichnoj zainteresovannosti v etih delah. YA tol'ko vypolnyayu svoj obshchestvennyj dolg. Ne somnevayus', chto segodnya noch'yu zhiteli derevushki Fernvorsi sozhgut na kostre moe chuchelo. V poslednij raz, kogda oni eto zateyali, ya potreboval, chtoby policiya polozhila konec takomu bezobraziyu. No ved' policejskie vlasti v nashem grafstve vedut sebya sovershenno pozorno, ser! YA vprave rasschityvat' na ih zashchitu, a oni mne ee ne okazyvayut! Podozhdite, delo "Frenklend protiv policii" privlechet k sebe vnimanie obshchestva. YA preduprezhdal, chto mestnym vlastyam pridetsya pozhalet' o svoem vozmutitel'nom otnoshenii ko mne, i vot moi slova uzhe sbylis'. - Kakim zhe obrazom? - sprosil ya. Starik brosil na menya mnogoznachitel'nyj vzglyad: - Im do smerti hochetsya uznat' odnu veshch', a mne koe-chto izvestno. No ya ni za kakie blaga v mire ne stanu pomogat' etim negodyayam! YA uzhe davno podyskival predlog, chtoby poskoree otdelat'sya ot etogo boltuna, no poslednie ego slova menya zainteresovali. Odnako mne byl horosho izvesten stroptivyj nrav starogo grehovodnika; ya znal, chto stoit tol'ko proyavit' interes k ego rasskazu, kak on zamolchit, i poetomu sprosil sovershenno ravnodushnym tonom: - Naverno, opyat' brakon'erstvo? - Ha-ha! Net, drug moj, tut delo gorazdo ser'eznee. A chto, esli ono kasaetsya beglogo katorzhnika? YA tak i vzdrognul: - Vy znaete, gde on pryachetsya? - Tochnogo mesta, mozhet byt', i ne znayu, a navesti policiyu na ego sled mogu. Neuzheli vam ne prihodilo v golovu, chto izlovit' etogo cheloveka udastsya lish' togda, kogda my uznaem, kto nosit emu pishchu, i prosledim za ee dostavkoj? Starik byl nastol'ko blizok k istine, chto mne stalo ne po sebe. - Da, pravil'no, - skazal ya. - No pochemu vy dumaete, chto katorzhnik vse eshche pryachetsya na bolotah? - Potomu chto ya sobstvennymi glazami videl togo kto nosit emu edu. U menya szhalos' serdce pri mysli o Berrimore. Esli on popadet vo vlast' etogo zlobnogo, pronyrlivogo starikashki, ego delo ploho. No uslyshav dal'nejshee ya vzdohnul svobodnee. - Predstav'te sebe, edu nosit rebenok! - prodolzhal Frenklend. - YA kazhdyj den' ego vizhu v podzornuyu trubu, kotoraya u menya na kryshe. On hodit odnoj i toj zhe dorogoj, v odno i to zhe vremya. K komu? - sprashivaetsya. Konechno, k katorzhniku! Vot ona, udacha, nakonec-to! No ya dazhe vidu ne podal, naskol'ko eto menya interesuet. Rebenok! Berrimor govoril, chto nashemu neizvestnomu prisluzhivaet kakoj-to mal'chishka. Znachit, Frenklend napal na sled etogo cheloveka, a katorzhnik tut sovershenno ni pri chem. Esli b ya mog vypytat' u starika vse, chto emu izvestno, eto izbavilo by menya ot dolgih i utomitel'nyh poiskov. No moimi kozyryami v igre po-prezhnemu ostavalis' nedoverie i polnoe ravnodushie: - A mne kazhetsya, chto eto syn kakogo-nibud' zdeshnego pastuha. Naverno, nosit obed otcu. Malejshee protivorechie vybivalo iskry iz vlastnogo starika. On zlobno sverknul na menya glazami i ves' oshchetinilsya, slovno raz®yarennaya koshka. - Vam tak kazhetsya, ser? - I, protyanuv ruku, on pokazal na rasstilavshiesya pered nami bolota: - A tot granitnyj stolb vy vidite? Tak! A nevysokij holm pozadi nego, s kustami ternovnika? |to samoe kamenistoe mesto na vseh bolotah. CHto tam delat' pastuham? Vashe predpolozhenie prosto nelepo, ser! YA krotko soglasilsya, chto ne uchel etogo obstoyatel'stva. Moya pokornost' ponravilas' Frenklendu, i on pustilsya v dal'nejshie razglagol'stvovaniya: - Mozhete byt' uvereny, ser, chto ya nikogda ne delayu pospeshnyh zaklyuchenij. YA vizhu etogo mal'chishku s uzelkom ne vpervye. Kazhdyj den', a to i dva raza na dnyu on... postojte, doktor Uotson!.. |to obman zreniya ili zhe po sklonu von togo holma chto-to dvizhetsya? I dejstvitel'no, ya dazhe na rasstoyanii neskol'kih mil' razglyadel na tusklo-zelenom sklone malen'kuyu temnuyu tochku. - Pojdemte, ser, pojdemte! - kriknul Frenklend, kidayas' vverh po lestnice. - Vy uvidite ego sobstvennymi glazami! Na ploskoj kryshe stoyala ukreplennaya na trenoge podzornaya truba ves'ma vnushitel'nyh razmerov. Frenklend pripal k nej i razrazilsya vostorzhennym voplem: - Skorej, doktor Uotson, skorej! Poka on ne skrylsya za holmom! V samom dele, vverh po sklonu medlenno karabkalsya mal'chik s uzelkom za plechami. Vot on vybralsya na greben' holma, i ya sovershenno yasno uvidel, kak ego neskladnaya figurka, odetaya v otrep'ya, vystupila na holodnoj sineve neba. Mal'chik ukradkoj oglyadelsya po storonam, vidimo, proveryaya, ne sledyat li za nim, i skrylsya za holmom. - Nu chto, prav ya ili net? - Dejstvitel'no, mal'chik, i, veroyatno, u nego est' prichiny probirat'sya tuda tajkom. - A chto eto za tajnye prichiny, ob etom dogadalsya by dazhe policejskij konstebl'. No ya im ni edinym slovom ne obmolvlyus', i vas, doktor Uotson, tozhe proshu - molchite. Ponimaete? Ni edinogo slova! - Kak vam budet ugodno. - Oni prenebregayut mnoj samym vozmutitel'nym obrazom. Kogda vse obstoyatel'stva dela "Frenklend protiv policii" vyplyvut na svet bozhij, po strane pronesetsya volna negodovaniya. Net, pust' ne rasschityvayut na moyu pomoshch'! Oni by palec o palec ne udarili, esli b eti merzavcy vzdumali szhech' vmesto chuchela menya samogo... Kak, vam pora uhodit'? Neuzheli vy ne pomozhete mne raspit' vot etot grafin v chest' takogo radostnogo sobytiya? No ya ne poddalsya ni na kakie mol'by, a kogda starik zayavil, chto hochet provodit' menya domoj, ugovoril ego otkazat'sya ot etogo namereniya. Poka on mog videt' menya, ya shel po doroge, no potom k tomu kamenistomu holmu, za kotorym skrylsya mal'chik. Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe, i ya poklyalsya myslenno, chto esli mne ne udastsya vospol'zovat'sya schastlivym sluchaem, darovannym sud'boj, to vinoj etomu budet vse chto ugodno, tol'ko ne otsutstvie energii i nastojchivosti s moej storony. Kogda ya vzobralsya na vershinu, solnce uzhe sadilos', i pologie sklony holma s odnogo boka byli zolotisto-zelenye, s drugogo - tonuli v seroj teni. Vdali, nad samym gorizontom, nizko stlalas' mglistaya dymka, iz kotoroj prostupali fantasticheskie ochertaniya Lis'ego stolba. Krugom ni zvuka, ni dvizheniya. Tol'ko kakaya-to bol'shaya seraya ptica - ne to chajka, ne to kronshnep - vysoko parila v sinem nebe. Ona i ya - my byli edinstvennymi zhivymi sushchestvami mezhdu ogromnym nebosvodom i rasstilayushchejsya pod nim pustynej. Golye prostory bolot, bezlyud'e, nerazgadannaya tajna i vazhnost' predstoyashchej mne zadachi - vse eto pronizalo holodom moe serdce. Mal'chugana nigde ne bylo vidno. No mezhdu holmami, u samyh nog, yutilis' drevnie kamennye peshchery, i v seredine ih kruga byla odna, ucelevshie svody kotoroj mogli sluzhit' zashchitoj v nepogodu. U menya zabilos' serdce, kogda ya uvidel ee. Vot v etoj nore, dolzhno byt', i pryachetsya tot chelovek. Nakonec-to moya noga stupit na porog ego ubezhishcha - on u menya v rukah! YA kraduchis' podhodil k etoj kamennoj dyre - toch'-v-toch' kak Steplton, kogda ego sachok uzhe zanesen nad babochkoj! I, podojdya blizhe, s udovletvoreniem ubedilsya, chto mesto zdes' obzhitoe. K otverstiyu, sluzhivshemu vhodom, vela ele zametnaya sredi kamnej tropinka. Iz samoj peshchery ne donosilos' ni zvuka. Neizvestnyj ili pritailsya tam, ili zhe ryshchet po bolotam. Nervy u menya byli natyanuty do predela v ozhidanii predstoyashchej vstrechi. Otbrosiv v storonu papirosu, ya szhal rukoyatku revol'vera, bystro podoshel ko vhodu i zaglyanul vnutr'. Peshchera byla pusta. No chut'e ne obmanulo menya: tut yavno kto-to zhil. Na kamennom lozhe, gde kogda-to pochival neoliticheskij chelovek, lezhali odeyala, zavernutye v nepromokaemyj plashch. V primitivnom ochage vidnelas' kuchka zoly. Ryadom s nim stoyali koe-kakie kuhonnye prinadlezhnosti i vedro, do poloviny nalitoe vodoj. Gruda pustyh konservnyh banok svidetel'stvovala o tom, chto zdes' zhivut uzhe ne pervyj den', a kogda glaza moi privykli k polut'me, ya razglyadel v uglu zheleznuyu kruzhku i pochatuyu butylku viski. Poseredine lezhal ploskij kamen', sluzhivshij stolom, a na nem - malen'kij uzelok, veroyatno tot samyj, kotoryj ya razglyadel v podzornuyu trubu u mal'chishki za spinoj. V uzelke byl hleb i dve konservnye banki - odna s kopchenym yazykom, drugaya s persikami v sirope. Osmotrev vse eto, ya hotel bylo polozhit' uzelok obratno, kak vdrug serdce u menya tak i eknulo: na kamne lezhal listok bumagi, na kotorom bylo chto-to napisano. YA vzyal ego i, s trudom razobrav karandashnye karakuli, prochel sleduyushchee: Doktor Uotson uehal v Kumbi-Tresi. Minutu ya stoyal nepodvizhno s zapiskoj v rukah i razdumyval nad smyslom etogo kratkogo poslaniya. Vyhodit, chto neznakomec ohotitsya ne za serom Genri, a za mnoj? On vyslezhivaet menya ne sam, a pristavil ko mne kogo-to drugogo - mozhet byt', etogo mal'chika? I vot ego poslednee donesenie. S teh por kak ya zhivu zdes', za kazhdym moim shagom, veroyatno, vedetsya slezhka. Ved' vse eto vremya menya ne ostavlyalo oshchushchenie, chto zdes' dejstvuyut kakie-to nevidimye sily i chto oni ostorozhno i umelo styagivayut vokrug nas tonchajshuyu set', legkoe prikosnovenie kotoroj my chuvstvuem na sebe lish' izredka, v samye kriticheskie minuty. |ta zapiska, veroyatno, ne edinstvennaya. YA oglyadelsya po storonam, no nichego bol'she ne nashel. Ne udalos' mne obnaruzhit' i kakie-libo sledy, po kotorym mozhno bylo by sudit' ob etom cheloveke, izbravshem sebe stol' strannoe zhil'e, ili o ego namereniyah. O nem mozhno bylo skazat' tol'ko to, chto on, po-vidimomu, spartanec v svoih privychkah i ne pridaet osobogo znacheniya zhiznennym udobstvam. Vspomniv livni poslednih dnej i posmotrev na ziyayushchuyu dyru v svode peshchery, ya ponyal, naskol'ko etot chelovek pogloshchen svoim delom, esli radi nego on miritsya dazhe s takim neuyutnym pristanishchem. Kto zhe on - nash zlobnyj vrag ili angel-hranitel'? I ya dal sebe klyatvu ne vyhodit' iz peshchery, ne uznav vsego do konca. Solnce uzhe pryatalos', i nebo na zapade gorelo zolotom. Otsvety zakata lozhilis' krasnovatymi pyatnami na razvod'ya dalekoj Grimpenskoj tryasiny. Vdali podnimalis' bashni Baskervil'-holla, a v storone ot nih ele vidnelsya dymok, vstayushchij nad kryshami Grimpena. Mezhdu nim i Baskervil'-hollom, za holmom, stoyal dom Stepltonov. Zolotoj vechernij svet pridaval vsemu stol'ko prelesti i bezmyatezhnogo pokoya! No moe serdce ne verilo miru, razlitomu v prirode, i trepetalo ot toj strashnoj neizvestnosti, kotoruyu taila v sebe neminuemaya, priblizhayushchayasya s kazhdoj sekundoj vstrecha. Nervy u menya byli natyanuty, no ya sidel, polnyj reshimosti, v temnoj peshchere i s ugryumym uporstvom zhdal vozvrashcheniya ee obitatelya. I nakonec ya uslyshal ego. Vot kamen' popal emu pod kabluk. Eshche raz... eshche... shagi vse blizhe, blizhe... YA otskochil v samyj temnyj ugol i vzvel kurok revol'vera, reshiv ne pokazyvat'sya na svet do teh por, poka mne ne udastsya hot' nemnogo rassmotret' etogo cheloveka. Snaruzhi vse smolklo; po-vidimomu, on ostanovilsya. Potom shagi poslyshalis' snova, i vhod v peshcheru zaslonila ch'ya-to ten'. - Segodnya takoj chudesnyj vecher, dorogoj Uotson, - skazal horosho znakomyj mne golos. - Zachem sidet' v duhote? Na vozduhe gorazdo priyatnee. Glava XII. SMERTX NA BOLOTAH Minutu ili dve ya stoyal, ne verya svoim usham, i ne mog perevesti duh ot neozhidannosti. Potom dar rechi vernulsya ko mne, i ya pochuvstvoval, kak ogromnaya tyazhest' spala u menya s plech. |tot holodnyj, yazvitel'nyj golos mog prinadlezhat' tol'ko odnomu cheloveku vo vsem mire. - Holms! - kriknul ya. - Holms! - Vyhodite, - skazal on, - i, pozhalujsta, poostorozhnee s revol'verom. YA vylez iz peshchery i uvidel ego. Holms sidel na kamne i s ozornym bleskom v seryh glazah smotrel na moyu izumlennuyu fizionomiyu. On sil'no pohudel za eto vremya, no vid u nego byl bodryj, spokojnyj, lico - bronzovoe ot zagara. Strogij sportivnyj kostyum, kepi - ni dat' ni vzyat' turist, stranstvuyushchij po bolotam! On dazhe ostalsya veren svoemu poistine koshach'emu pristrastiyu k chistoplotnosti: gladko vybritye shcheki, rubashka bez edinogo pyatnyshka. Kak budto vse eto proishodilo na Bejker-strit! - Kto drugoj mog by tak obradovat' menya svoim poyavleniem! - skazal ya, krepko pozhimaya emu ruku. - A zaodno i udivit'? - Da, vy pravy. - No, uveryayu vas, drug moi, udivilis' ne vy odin YA i ne podozreval, chto vam udalos' najti moe vremennoe pristanishche, i nikak ne dumal zastat' vas zdes'. |to vyyasnilos' vsego lish' za dvadcat' shagov do peshchery. - Vy uznali moi sledy? - Net, Uotson! Boyus', chto eto neposil'naya zadacha - razlichit' vashi sledy sredi mnozhestva drugih, kotorye sushchestvuyut na svete. Esli zhe v budushchem vy zahotite kak-nibud' provesti menya, to sovetuyu vam snachala peremenit' tabachnyj magazin, ibo stoit tol'ko mne uvidet' papirosu s markoj "Bredli. Oksford-strit", kak ya srazu zhe dogadayus', chto moj drug Uotson nahoditsya gde-to poblizosti. Von on, vash okurok, valyaetsya okolo tropinki. Vy, veroyatno, brosili ego v tu minutu, kogda reshili vzyat' pristupom moe pustoe zhil'e? - Sovershenno verno. - Tak ya i dumal... I, znaya vash dotoshnyj harakter, dogadalsya, chto vy ustroili v peshchere zasadu i zhdete vozvrashcheniya ee obitatelya, derzha revol'ver nagotove. Tak vy v samom dele prinyali menya za prestupnika? - YA ne znal, kto vy takoj, no reshil vyyasnit' - Velikolepno, Uotson! A kak vam udalos' otyskat' moe zhil'e? Vy, veroyatno, uvideli menya vo vremya pogoni za katorzhnikom, kogda ya po sobstvennoj oploshnosti pozvolil lune svetit' mne v spinu? - Da, ya vas uvidel togda. - I stali obyskivat' vse peshchery podryad, poka ne natknulis' na etu? - Net, menya navel na sled vash mal'chishka - za nim tut koe-kto nablyudaet. - A! Staryj dzhentl'men s podzornoj truboj! YA videl, kak solnce pobleskivaet na ee linze, i snachala ne mog dogadat'sya, chto eto za shtuka. - On vstal i zaglyanul v peshcheru. - Aga, Kartrajt uzhe pobyval zdes'. CHto eto za bumazhka? Tak vy ezdili v Kumbi-Tresi? - Da. - Povidat'sya s missis Lauroj Lajons? - Sovershenno verno. - Prekrasno! V svoih rozyskah my s vami, ochevidno, dvigalis' po parallel'nym liniyam. CHto zh, teper' nado podelit'sya dobytymi svedeniyami, i togda u nas budet bolee ili menee yasnoe predstavlenie ob etom dele. - YA strashno rad, chto vy zdes'! U menya uzhe nervy nachali sdavat' pod bremenem vseh etih tajn i otvetstvennosti, kotoraya lezhala na mne. No kak vy syuda popali i chto vy zdes' delaete? A ya-to dumal, chto Holms sidit na Bejker-strit i truditsya nad delom o shantazhe! - YA hotel, chtoby vy imenno tak i dumali. - Znachit, vy pol'zuetes' moej pomoshch'yu i v to zhe vremya ne doveryaete mne! - rasserdilsya ya. - |to nezasluzhenno, Holms! - Drug moj, i v tepereshnem dele i vo mnogih drugih vasha pomoshch' byla dlya menya bescenna. Esli vam kazhetsya, chto ya vas kak-to nadul, umolyayu, ne serdites'! Otkrovenno govorya, ya poshel na eto otchasti radi vas zhe samih. YA chuvstvoval, chto vy podvergaetes' opasnosti, i priehal syuda lichno rassledovat' eto delo. Esli b ya byl vmeste s serom Genri i s vami, moya tochka zreniya nichem ne otlichalas' by ot vashej, da i protivniki nashi byli by nacheku. Priezd v Baskervil'-holl menya ochen' svyazal by, a tak ya mog dejstvovat' sovershenno svobodno, ostavayas' za kulisami i gotovyas' vystupit' na scenu v samuyu kriticheskuyu minutu. - No zachem vam ponadobilos' skryvat'sya i ot menya? - Esli b vy znali, chto ya zdes', eto nichemu by na pomoglo i, mozhet byt', dazhe konchilos' moim razoblacheniem. Vam, naverno, zahotelos' by rasskazat' mne chto-nibud' ili zhe vy, po svojstvennoj vam dobrote, vdrug vzdumali by obstavlyat' menya zdes' udobstvami. Zachem podvergat'sya nenuzhnomu risku? YA privez s soboj Kartrajta - pomnite mal'chugana iz Rassyl'noj kontory? - i on velikolepno obsluzhivaet menya. A vy znaete moi skromnye trebovaniya: kusok hleba, chistyj vorotnichok, chto eshche cheloveku nuzhno? Krome togo, Kartrajt - eto lishnyaya para glaz i lishnyaya para nog, ves'ma bystryh. To i drugoe okazalos' dlya menya prosto kladom. - Znachit, vse moi otchety pisalis' vpustuyu! - skazal ya drognuvshim golosom, vspomniv, skol'ko truda i gordosti etim trudom bylo vlozheno v nih. Holms vynul iz karmana pachku pisem: - Vot vashi otchety, drug moj, izuchennye samym tshchatel'nym obrazom, v chem vy mozhete ne somnevat'sya. YA tak horosho vse ustroil, chto oni popadali ko mne s opozdaniem tol'ko na odin den'. Primite moi goryachie pozdravleniya. Uporstvo i nablyudatel'nost', kotorye vy proyavili v takom neobychajno trudnom dele, vyshe vsyakoj pohvaly. YA vse eshche nikak ne mog primirit'sya s tem, chto menya tak lovko proveli, no teplye slova Holmsa rasseyali moyu dosadu. Krome togo, v glubine dushi ya chuvstvoval pravotu moego druga i priznaval, chto v interesah dela mne ne sledovalo znat' o ego poyavlenii v zdeshnih mestah. - Nu, to-to zhe! - skazal on, glyadya na moe prosvetlevshee lico. - A teper' rasskazhite mne o svoem vizite k missis Laure Lajons. YA srazu dogadalsya, k komu vy poehali, ibo teper' mne uzhe yasno, chto eto edinstvennyj chelovek v Kumbi-Tresi, ot kotorogo my mozhem koe-chego dobit'sya. Otkrovenno govorya, esli b vy ne pobyvali tam segodnya, ya, po vsej veroyatnosti, otpravilsya by k nej zavtra sam. Solnce uzhe spryatalos', nad bolotami sgustilis' sumerki. V vozduhe srazu poholodalo, i my pereshli v peshcheru. I tam, sidya v polut'me ryadom s Holmsom, ya rasskazal emu o svoem razgovore s missis Lajons. On tak zainteresovalsya im, chto mnogoe mne prishlos' povtoryat' po dva raza. - |to vse ochen' vazhno, - skazal Holms, kogda ya konchil. - Delo chrezvychajno slozhnoe, i v nem byl odin probel, kotoryj do sih por mne nikak ne udavalos' zapolnit'. Vy, veroyatno, znaete, chto Steplton v bol'shoj druzhbe s missis Lajons? - Net, o druzhbe ya nichego ne slyhal. - |to fakt. Oni vstrechayutsya, obmenivayutsya pis'mami - voobshche mezhdu nimi polnoe soglasie, chto daet nam krupnyj kozyr' v ruki. Esli b pustit' etot kozyr' v hod, chtoby vozdejstvovat' na ego zhenu... - Ego zhenu? - Teper' ya podelyus' koe-chem s vami v obmen na vashi otkrytiya. ZHenshchina, kotoruyu on vydaet zdes' za miss Steplton, na samom dele ego zhena. - Bozhe moj, Holms! Vy uvereny v etom? Togda kak zhe on dopustil, chtoby ser Genri vlyubilsya v nee? - Romanticheskie chuvstva sera Genri grozyat bedoj tol'ko samomu seru Genri. Kak vy zametili, Steplton vsyacheski oberegaet ee ot uhazhivanij baroneta. Povtoryayu, eta ledi ne sestra, a zhena Stepltona. - No zachem ponadobilis' takie hitrospleteniya? - A vot zachem: Steplton predvidel, chto ona budet gorazdo poleznee emu v roli svobodnoj zhenshchiny. Vse moi neyasnye podozreniya, vse podskazannoe chut'em vdrug vyplylo naruzhu i somknulos' vokrug naturalista. Ot etogo spokojnogo, bescvetnogo cheloveka v solomennoj shlyape i s sachkom dlya lovli babochek veyalo chem-to groznym. Vyderzhka i terpenie, sopryazhennoe s hitrost'yu, na gubah ulybka, a v serdce chernaya zloba... - Znachit, eto i est' nash protivnik? Znachit, on i vyslezhival nas v Londone? - Da, tak ya razgadal etu zagadku. - A predosterezhenie... Ego prislala ona? - Sovershenno verno. Iz mraka, v kotorom ya tak dolgo bluzhdal, vystupili napolovinu uvidennye, napolovinu ugadannye mnoyu ochertaniya chudovishchnogo zlodejstva. - Neuzheli eto verno, Holms? Otkuda vy uznali, chto ona ego zhena? - V pervuyu svoyu vstrechu s vami Steplton nastol'ko uvleksya, chto povedal vam chast' svoej biografii, o chem, veroyatno, ne perestaet zhalet' do sih por. U nego dejstvitel'no byla shkola na severe Anglii. A ved' otyskat' uchitelya - samoe prostoe delo. Na etot predmet sushchestvuyut shkol'nye agentstva, kotorye dadut vam svedeniya o lyubom lice, svyazannom s etoj professiej. YA navel spravki i vskore uznal, chto dejstvitel'no v odnoj shkole razygralis' ochen' nepriyatnye sobytiya i chto direktor ee - familiya u nego byla drugaya - skrylsya vmeste s zhenoj. Vse ih primety sovpadali v tochnosti. A kogda mne stalo izvestno ego uvlechenie entomologiej[15], tut uzh ya sovsem perestal somnevat'sya. T'ma, okutyvavshaya menya, malo-pomalu nachinala redet', no mnogoe eshche ostavalos' v teni - Esli eta zhenshchina ego zhena, to pri chem tut missis Laura Lajons? - sprosil ya. - |to odin iz punktov, na kotoryj vy sami prolili nekotoryj svet. Posle vashej poezdki v Kumbi-Tresi mnogoe stalo yasnym. YA, naprimer, ne znal, chto missis Lajons hochet razvestis' s muzhem. Ona, veroyatno, rasschityvaet na brak so Stepltonom - ved' ej nevdomek, chto on zhenat. - A kogda ona uznaet pravdu? - Togda eta ledi mozhet okazat'sya ves'ma poleznoj dlya nas. Nam oboim nuzhno zavtra zhe povidat' ee. A teper', Uotson, kak vy dumaete, ne pora li vam vernut'sya k svoim obyazannostyam? Vashe mesto v Baskervil'-holle. Poslednie krasnye otbleski zakata pogasli na zapade, i na bolota spustilas' noch'. V lilovatom nebe slabo mercali redkie zvezdy. - Eshche odin, poslednij, vopros, Holms, - skazal ya, vstavaya. - Nam nechego skryvat' drug ot druga. CHto vse eto znachit? K chemu on vedet? Holms otvetil mne gluhim golosom: - K ubijstvu, Uotson... hladnokrovno obdumannomu ubijstvu. Ne dopytyvajtes' s podrobnostyah. Steplton zatyagivaet v svoi seti sera Genri, a ya zatyagivayu ego samogo. On pochti u menya v rukah, s vashej pomoshch'yu. Teper' nam ugrozhaet tol'ko odna opasnost' - on mozhet nanesti udar pervym. Eshche den', samoe bol'shee dva, i u menya vse budet gotovo, a do teh por beregite sera Genri, kak lyubyashchaya mat' berezhet bol'nogo rebenka. Vashe otsutstvie segodnya vpolne prostitel'no, i vse zhe ya by, pozhaluj, predpochel, chtoby vy ne ostavlyali ego... Slyshite? Strashnyj protyazhnyj vopl', polnyj uzhasa i muki, pronessya nad bezmolvnymi bolotami. YA slushal ego i chuvstvoval, kak u menya stynet krov' v zhilah. - Bozhe moj! CHto eto? CHto eto takoe? Holms vskochil s mesta, i ego vysokaya figura zaslonila ot menya vhod v peshcheru. On stal tam, prignuvshis', vytyanuv sheyu, napryazhenno vglyadyvayas' v temnotu, i tol'ko uspel brosit' mne shepotom: - Tishe! Tishe! |tot krik, porazivshij nas svoej pronzitel'nost'yu, shel iz glubiny besprosvetno temnyh bolot. No vot on poslyshalsya blizhe, yavstvennee... - Gde eto? - shepnul Holms, i po tomu, kak drognul u nego golos - u nego, u cheloveka s zheleznymi nervami! - ya ponyal, chto etot vopl' pronik emu v samuyu dushu. - Gde krichat, Uotson? - Po-moemu, v toj storone. - YA protyanul ruku, pokazyvaya v temnotu. - Net, von tam! Muchitel'nyj krik snova pronessya v bezmolvnoj nochi, no teper' on byl eshche blizhe, eshche gromche. I k nemu primeshivalis' kakie-to drugie zvuki - gluhoe nizkoe rychanie, napominayushchee chem-to neprestannyj rokot morya. - |to sobaka! - kriknul Holms. - Bezhim, Uotson, bezhim! Bozhe moj! Tol'ko by ne opozdat'! On brosilsya v temnotu, ya sledom za nim. I vdrug gde-to vperedi, za valunami, razdalsya otchayannyj vopl', potom gluhoj, tyazhelyj stuk. My ostanovilis', prislushivayas'. No bol'she nichto ne narushalo davyashchej tishiny bezvetrennoj nochi. YA uvidel, kak Holms, slovno obezumev, shvatilsya za golovu i topnul nogoj o zemlyu: - On operedil nas, Uotson! My opozdali! - Net, etogo ne mozhet byt'! - CHego ya medlil, durak! I vy tozhe horoshi, Uotson! Ostavili Baskervilya odnogo, i vot chem vse konchilos'! Net, esli popravit' nichego nel'zya, ya vse ravno otomshchu negodyayu! Ne razbiraya dorogi, my brosilis' tuda, otkuda donessya etot strashnyj krik. My vzbiralis' vverh po sklonam, sbegali vniz, natykalis' v temnote na valuny, prodiralis' skvoz' zarosli droka. S vershiny kazhdogo holma moj drug bystro oglyadyvalsya po storonam, no bolota pokryval gustoj mrak, i na ih ugryumoj shiri nel'zya bylo primetit' ni malejshego dvizheniya. - Vy chto-nibud' vidite? - Nichego. - Podozhdite! CHto eto? Do nas donessya priglushennyj ston. On shel otkuda-to sleva. Kamennaya gryada kruto obryvalas' tam vniz, perehodya v useyannyj valunami sklon, i sredi valunov lezhalo chto-to temnoe. My podbezhali blizhe, i temnyj predmet prinyal bolee yasnye ochertaniya. |to byl chelovek, lezhashchij na zemle licom vniz. On slovno gotovilsya sdelat' kul'bit - podvernutaya pod kakim-to neveroyatnym uglom golova, pripodnyatye plechi, okruglennaya liniya spiny. Nelepost' etoj pozy pomeshala mne v pervuyu minutu osoznat', chto ego ston byl predsmertnym. My stoyali, naklonivshis' nad nim, i ne slyshali ni hripa, ne mogli ulovit' ni shoroha. Holms tronul nepodvizhnoe telo, vskriknul v uzhase i tut zhe otdernul ruku. Zazhzhennaya spichka osvetila ego okrovavlennye pal'cy i strashnuyu luzhu, medlenno rasplyvavshuyusya iz-pod razbitogo cherepa mertveca. I serdce u nas zamerlo - pri svete spichki my uvideli, chto pered nam