Artur Konan Dojl. Odinokaya velosipedistka
--------------------
Artur Konan Dojl. Odinokaya velosipedistka
("Vozvrashchenie SHerloka Holmsa" #4)
Arthur Conan Doyle. The Adventure of the Solitary Cyclist
("The Return of Sherlock Holmes" #4)
Perevod N. Sannikova
____________________________________
Iz biblioteki Olega Aristova
http://www.chat.ru/~ellib/
--------------------
Gody s 1894 po 1901 byli periodom ochen' napryazhennoj deyatel'nosti
SHerloka Holmsa. Pozhaluj, ni odno trudnoe rassledovanie za eti vosem' let
ne oboshlos' bez ego soveta. CHastnye rassledovaniya, v kotoryh on sygral
vydayushchuyusya rol', ischislyayutsya sotnyami, prichem mnogie iz nih okazalis'
chrezvychajno zaputannymi i neobychnymi. Kakov itog etih let? Mnozhestvo
blestyashchih pobed i neskol'ko, uvy, neizbezhnyh neudach. Poskol'ku ya sohranil
samye podrobnye zapisi vseh del i chasto sam v nih uchastvoval, mne,
estestvenno, trudno reshit', chto zhe naibolee dostojno opublikovaniya. YA
posleduyu staromu moemu pravilu: otdavat' predpochtenie tem sluchayam, kotorye
predstavlyayut interes ne s tochki zreniya chudovishchnosti prestupleniya, a s
tochki zreniya tonkosti i dramaticheskoj neozhidannosti ego raskrytiya. Vot
pochemu mne hotelos' by opisat' delo miss Vajolet Smit, odinokoj
velosipedistki iz CHarlingtona, i ves'ma interesnoe rassledovanie,
neozhidanno oborvavsheesya tragediej. YA by ne skazal, chto delo eto osobenno
yarko illyustrirovalo udivitel'nyj dar, sniskavshij moemu drugu zasluzhennuyu
slavu. Odnako est' v nem nekotorye osobennosti, blagodarya kotorym ono
zanimaet vydayushcheesya mesto v hronike prestuplenij, iz kotoryh ya cherpayu
material dlya moih nastoyashchih ocherkov.
Vot zapisnaya knizhka 1895 goda. Da, vpervye my uvideli miss Vajolet
Smit v subbotu 23 aprelya. YA pomnyu, chto vizit ee byl ochen' nezhelatelen dlya
Holmsa: on byl vsecelo pogloshchen odnim slozhnym i zagadochnym delom -
presledovaniem, kotoromu podvergsya Dzhon Vinsent Harten, izvestnyj tabachnyj
fabrikant-millioner. Holms lyubil bol'she vsego tochnuyu, uglublennuyu i
sosredotochennuyu rabotu mysli i terpet' ne mog, kogda ego otvlekali ot
razbiraemogo dela. No nado bylo obladat' osoboj cherstvost'yu, chtoby
otkazat'sya vyslushat' moloduyu prekrasnuyu zhenshchinu, vysokuyu, strojnuyu i
gorduyu, kak koroleva, kotoraya prishla k nam na Bejker-strit pozdno vecherom,
umolyaya pomoch' ej. Holms uveryal ee, chto on zanyat, no eto bylo bespolezno,
ibo molodaya dama, vidimo, tverdo reshila, chto ne ujdet, poka Holms ne
vyslushaet ee, i vydvorit' ee mozhno bylo razve chto siloj. Holms smirilsya i,
ustalo ulybayas', predlozhil prelestnoj posetitel'nice sest' i rasskazat',
chto ee tak vstrevozhilo.
- Uzh, konechno, ne zdorov'e! - zaklyuchil Holms, okinuv ee bystrym
pronicatel'nym vzglyadom. - U takoj zayadloj velosipedistki plohogo zdorov'ya
byt' ne mozhet!
Ta vzglyanula na svoi nogi: dejstvitel'no, kraj botinka byl chut'-chut'
stert ot chastogo soprikosnoveniya s pedal'yu velosipeda.
- Da, ya mnogo ezzhu na velosipede, mister Holms, i eto imeet pryamoe
otnoshenie k celi moego vizita.
Holms podoshel k nej i vzyal ee za ruku (nasha posetitel'nica ne nosila
perchatok). On stal rassmatrivat' ee ruku tak vnimatel'no i besstrastno,
kak uchenyj rassmatrivaet redkogo predstavitelya zhivotnogo ili rastitel'nogo
mira.
- Vy, nadeyus', izvinite menya. Takova moya professiya, - skazal on,
opuskaya ee ruku. - YA chut' ne oshibsya: reshil bylo, chto vy mashinistka. No,
konechno, vy zanimaetes' muzykoj. Uotson, obratite vnimanie na splyushchennye
konchiki pal'cev. Harakterno i dlya pianista i dlya mashinistki. No v vashem
lice est' oduhotvorennost'. - Holms myagkim dvizheniem povernul ee lico k
svetu. - Mashinistkam ona nesvojstvenna. Somnenij net, nasha gost'ya
zanimaetsya muzykoj.
- Da, mister Holms, ya uchitel'nica muzyki.
- I zhivete za gorodom, sudya po cvetu lica.
- Vy ne oshiblis'. Okolo Farnema na granice s Surreem.
- Prekrasnoe mesto. U nas s nim svyazano mnogo vospominanij. Pomnite,
Uotson, my zanimalis' tam Archibal'dom Stenfordom, poddelavshim dokumenty?
Nu, horosho. Rasskazhite nam, miss Vajolet, chto zhe s vami sluchilos' nedaleko
ot Farnema na granice s grafstvom Surrej?
Molodaya dama izlozhila ochen' yasno i tochno sleduyushchee ves'ma strannoe
proisshestvie.
- Moj pokojnyj otec, mister Holms, Dzhejms Smit byl dirizherom orkestra
v odnom teatre. Kogda on umer, u nas s mamoj ne okazalos' ni odnogo
blizkogo cheloveka, krome moego dyadi, Ral'fa Smita. No on uehal v Afriku
dvadcat' pyat' let nazad, i my nichego o nem po sej den' ne znaem. Posle
smerti otca my ostalis' sovershenno bez sredstv. I vot odnazhdy nam skazali
chto v "Tajmse" napechatano ob®yavlenie o tom, chto nas kto-to razyskivaet. Vy
mozhete legko predstavit' sebe nashe volnenie. My reshili, chto kto-to ostavil
nam nasledstvo, i tut zhe otpravilis' k yuristu, imya kotorogo soobshchalos' v
ob®yavlenii. U yurista nam predstavili dvuh dzhentl'menov, mistera Karrutersa
i mistera Vudli, - oni zhili v YUzhnoj Afrike i priehali domoj pogostit'. |ti
dzhentl'meny skazali nam, chto dyadya byl ih drug i chto on umer v sovershennoj
nishchete neskol'ko mesyacev nazad v Iogannesburge. Umiraya, dyadya prosil ih
najti nas i pomoch' nam, esli my nuzhdaemsya. Nam pokazalos' strannym, chto
dyadya Ral'f, kotoryj znat' nas ne hotel, kogda byl zhiv, vdrug, umiraya,
proyavil takuyu zabotu. Odnako mister Karruters ob®yasnil, chto dyadya uslyshal o
smerti brata tol'ko pered samoj svoej smert'yu i ochen' bespokoilsya o nashej
sud'be.
- Prostite, - skazal Holms, - a kogda proizoshel etot razgovor?
- V dekabre proshlogo goda - chetyre mesyaca nazad.
- Proshu vas, prodolzhajte.
- |tot mister Vudli srazu zhe vyzval u menya otvrashchenie. On stroil mne
glazki - poshlyj molodoj chelovek s odutlovatym licom, ryzhimi usikami i
prilizannymi volosami. On pokazalsya mne omerzitel'nym; ya byla uverena, chto
Siril ne odobril by takoe znakomstvo.
- Ego zovut Siril? - skazal Holms, ulybayas'.
Molodaya posetitel'nica pokrasnela i zasmeyalas'.
- Da, mister Holms, ego zovut Siril Morton. On inzhener-elektrik, i,
nadeyus', my obvenchaemsya v konce leta. Gospodi, no kak zhe tak poluchilos',
chto ya o nem zagovorila? YA tol'ko hotela skazat', chto etot mister Vudli
pokazalsya mne otvratitel'nym, a mister Karruters, kotoryj byl gorazdo
starshe, proizvodil skoree priyatnoe vpechatlenie. Temnovolosyj. Cvet lica
zheltovatyj, nezdorovyj. CHisto vybrit. U nego horoshie manery i priyatnaya
ulybka. On pochti vse vremya molchal, sprosil tol'ko, kakie u nas sredstva
ostalis' posle smerti otca, i, uznav, chto nam sovsem ne na chto zhit',
predlozhil, chtoby ya uchila muzyke ego edinstvennuyu doch' desyati let. YA
otvetila, chto mne ne hochetsya ostavlyat' mat' odnu, no on skazal, chto na
subbotu i voskresen'e ya mogu ezdit' domoj. On budet platit' mne sto ginej
v god - ochen', konechno, horoshie den'gi. V konce koncov ya soglasilas' i
otpravilas' zhit' v CHiltern-Grejndzh, v shesti milyah ot Farnema. Mister
Karruters byl vdov, hozyajstvo vela ekonomka, ochen' pochtennaya pozhilaya
zhenshchina - missis Dikson. Devochka byla prosto prelest'. Slovom, vse
oborachivalos' nailuchshim obrazom. Sam mister Karruters byl ochen' mil, lyubil
muzyku, i vechera poetomu prohodili ochen' priyatno. A kazhduyu subbotu ya
uezzhala domoj v gorod.
Pervym oblachkom, omrachivshim moyu zhizn', byl priezd mistera Vudli, togo
samogo molodogo cheloveka s ryzhimi usikami. On priehal na nedelyu, no eta
nedelya pokazalas' mne dlinnee, chem tri mesyaca! On byl uzhasnyj chelovek,
vsem grubil i vseh tiranil, no huzhe vsego bylo ego otnoshenie ko mne. On
uhazhival za mnoj samym nastojchivym, samym poshlym obrazom, bez konca
hvalilsya svoim bogatstvom, povtoryal, chto esli by ya vyshla za nego zamuzh, to
u menya byli by luchshie brillianty v Londone, i nakonec, kogda ya ob®yavila
emu, chto ne zhelayu imet' s nim nichego obshchego, on obnyal menya, nesmotrya na
moe soprotivlenie, i poklyalsya, chto ne otpustit, poka ya ego ne poceluyu. On
byl strashno silen, i ya ne mogla vyrvat'sya iz ego ob®yatij. K schast'yu, tut
voshel mister Karruters i bukval'no ottashchil ego ot menya, posle chego nahal
nabrosilsya na hozyaina doma, sbil ego s nog i udaril po licu. Na etom
prebyvanie mistera Vudli v dome v kachestve gostya zakonchilos'. Mister
Karruters izvinilsya peredo mnoj na sleduyushchij den' i uveril menya, chto
nikogda vpred' ya ne podvergnus' podobnomu unizheniyu, - on pozabotitsya ob
etom. Dejstvitel'no, mister Vudli s teh por ischez.
Teper', mister Holms, ya perehozhu k sobytiyu, kotoroe pobudilo menya
obratit'sya k vam za sovetom. Kazhduyu subbotu ya ezzhu na stanciyu Farnem na
velosipede, chtoby uspet' na poezd 12.22. Doroga ot CHiltern-Grejndzh do
stancii bezlyudna, a osobenno ona bezlyudna tam, gde s odnoj storony
CHarlingtonskaya pustosh', a s drugoj - lesa vokrug CHarlington-holla. |tot
uchastok dorogi tyanetsya bol'she mili, i trudno sebe predstavit' bolee
pustynnuyu mestnost'. Redko-redko vstretish' telegu ili odinoko bredushchego
krest'yanina - i tak do samogo Kruksberi-hilla, gde doroga vyhodit na
shosse. Proezzhaya po etomu mestu dve nedeli nazad, ya sluchajno oglyanulas' i
uvidela na rasstoyanii primerno dvuh soten yardov ot menya velosipedista. |to
byl muzhchina srednih let, i ya zametila u nego korotkuyu chernuyu borodku.
Potom ya oglyanulas' opyat', no velosipedist ischez, i ya o nem zabyla.
Predstav'te moe udivlenie, mister Holms, kogda, vozvrashchayas' nazad v
ponedel'nik, ya zametila opyat' togo zhe velosipedista v tom zhe samom meste.
Moe udivlenie vozroslo eshche bol'she, kogda ta zhe istoriya v tochnosti
povtorilas' i v sleduyushchuyu subbotu i zatem v ponedel'nik. Velosipedist vse
vremya derzhalsya na pochtitel'nom rasstoyanii ot menya, i ya nikak ne mogla by
nazvat' ego povedenie nazojlivym. I vse-taki v etom bylo chto-to strannoe i
nepriyatnoe. YA rasskazala vse misteru Karrutersu, on vstrevozhilsya i skazal,
chto zakazal loshad' i legkuyu ressornuyu kolyasku, tak chto ya bol'she ne budu
ezdit' odna po etoj bezlyudnoj doroge.
Loshad' i kolyasku nam obeshchali dostavit' na etoj nedele, no pochemu-to
ne dostavili, i segodnya utrom mne prishlos' opyat' ehat' odnoj na velosipede
do stancii. Kogda ya pod®ezzhala k CHarlingtonskoj pustoshi, ya oglyanulas' -
opyat' tot zhe velosipedist. On opyat' derzhalsya ot menya na rasstoyanii, i ya ne
mogla razglyadet' ego lica, no odno nesomnenno: ya ego ne znayu. Na nem byl
temnyj kostyum, na golove kepka. CHto kasaetsya chert ego lica, to ya videla
yasno lish' chernuyu borodku. Pochemu-to segodnya ya ne byla ispugana. Menya
ohvatilo lyubopytstvo: kto on i chto emu nuzhno ot menya. YA sbavila skorost'.
On sbavil skorost' tozhe. YA ostanovilas'. On ostanovilsya. Nu horosho zhe!
Tam, gde doroga kruto povorachivaet, ya bystro proehala povorot, a zatem
kruto ostanovilas' i stala zhdat'. YA dumala, on vyletit iz-za povorota i
proskochit mimo menya, ne uspev "ostanovit'sya. Nichego podobnogo! On tak i ne
pokazalsya. YA sela na velosiped i poehala nazad. Vot i povorot, za nim
vidna dobraya milya dorogi, no velosipedist ischez. A ved' doroga nigde ne
otvetvlyalas'! Kuda on ischez?
Tut Holms zasmeyalsya, potiraya ot udovol'stviya ruki.
- Da, sluchaj svoeobraznyj, chto i govorit', - skazal on. - Ne mogli li
by vy skazat' mne, skol'ko vremeni proshlo s togo momenta, kak vy proehali
povorot, i do togo, kogda vy uvideli, chto na doroge nikogo net?
- Ne bolee dvuh-treh minut.
- Znachit, on ne mog uspet' za eto vremya ni skryt'sya, dvigayas' obratno
po doroge, ni svernut', potomu chto nikakih otvetvlenij u dorogi net.
- Sovershenno nikakih.
- Togda on svernul na kakuyu-nibud' tropinku vlevo ili vpravo.
- Tol'ko ne na pustosh'. YA by uvidela ego.
- S pomoshch'yu metoda isklyucheniya my dolzhny sdelat' vyvod, chto
velosipedist uehal v storonu usad'by CHarlington-holl, kotoraya stoit, esli
ne oshibayus', nedaleko ot dorogi. CHto eshche vy mozhete skazat'?
- Nichego, mister Holms, krome togo, chto eto menya sil'no vzvolnovalo,
i ya ponyala, chto ne uspokoyus', poka ne razyshchu vas i ne poproshu u vas
soveta.
Nekotoroe vremya Holms molchal.
- A gde rabotaet tot dzhentl'men, s kotorym vy pomolvleny? - nakonec
sprosil on.
- V kompanii "Midlend elektrik", v Koventri.
- Mog by on neozhidanno nagryanut' k vam, ne soobshchiv predvaritel'no o
svoem vizite?
- CHto vy, mister Holms! Nikogda v zhizni. YA dostatochno horosho ego
znayu!
- Est' u vas eshche poklonniki?
- Bylo neskol'ko pered tem, kak ya poznakomilas' s Sirilom.
- A potom?
- Potom etot uzhasnyj Vudli, esli, konechno, mozhno nazvat' ego
poklonnikom?
- A kto-nibud' eshche?
Nasha prelestnaya posetitel'nica byla, vidimo, neskol'ko smushchena.
- Tak kto zhe? - povtoril Holms.
- YA ne znayu, mozhet byt', eto - moe voobrazhenie, no inogda mne
kazhetsya, chto mister Karruters, u kotorogo ya rabotayu, ne sovsem ko mne...
ravnodushen. My ved' provodim stol'ko vremeni vmeste! YA emu akkompaniruyu po
vecheram. On nikogda i slovom ne obmolvilsya ni o chem. On nastoyashchij
dzhentl'men. No vy znaete, chto lyubaya devushka dogadyvaetsya o takih veshchah bez
slov.
- Hm, - Holms nahmurilsya. - CHem on zarabatyvaet na zhizn'?
- On bogatyj chelovek.
- I ne derzhit vyezd?
- Vo vsyakom sluchae, on vpolne obespechen. Raza dva ili tri v nedelyu on
otpravlyaetsya v gorod. Ego interesuyut akcii yuzhnoafrikanskih zolotyh
priiskov.
- YA poproshu vas, miss Smit, uvedomlyat' menya obo vseh dal'nejshih
sobytiyah. YA teper' ochen' zanyat, no ya najdu vremya, chtoby navesti nekotorye
spravki, kasayushchiesya vashego dela. A poka chto, proshu vas, ne predprinimajte
bez moego vedoma nikakih shagov. Do svidaniya, i nadeyus', chto my uslyshim ot
vas horoshie vesti.
Posetitel'nica ushla.
- CHto zh, eto estestvenno, chto u takoj devushki est' poklonniki, -
progovoril Holms, pyhtya svoej trubkoj. - I odin iz nih reshil ee
presledovat' na velosipede na bezlyudnoj doroge. Navernyaka ee tajnyj
vozdyhatel'. No, mezhdu prochim, Uotson, v etom dele est' interesnye detali,
navodyashchie na razmyshleniya.
- Vy hotite skazat': stranno, chto etot vozdyhatel' poyavlyaetsya tol'ko
na odnom uchastke dorogi.
- Sovershenno verno. Prezhde vsego my dolzhny vyyasnit', kto zhivet v
CHarlington-holle. Zatem nado uznat', chto svyazyvaet Karrutersa i Vudli,
poskol'ku yasno, chto lyudi oni sovershenno raznye. Pochemu oba oni nachali s
takim rveniem razyskivat' rodstvennikov Ral'fa Smita? Eshche odna neyasnost':
chto eto za strannyj hozyain, kotoryj platit guvernantke zhalovan'e vdvoe
vyshe obychnogo i v to zhe vremya ne derzhit loshadej, hotya zhivet v shesti milyah
ot stancii? Da, Uotson, vse eto stranno, ochen' stranno.
- Vy poedete tuda?
- Net, dorogoj Uotson. Poedete vy. V konce koncov, vozmozhno, chto eto
kakaya-nibud' pustyakovaya intrizhka, i ya ne mogu radi nee preryvat' vazhnoe
rassledovanie. V ponedel'nik rano utrom poezzhajte v Farnem, spryach'tes'
nedaleko ot CHarlington-holla, nablyudajte i dejstvujte po svoemu
usmotreniyu. Zatem vy dolzhny razuznat', kto zhivet v etom CHarlington-holle,
vernut'sya i rasskazat' mne obo vsem, chto uznali. A teper', Uotson, ni
odnogo bol'she slova ob etom dele, poka u nas net nadezhnyh faktov, kotorye
priveli by nas k resheniyu voprosa.
Ot nashej posetitel'nicy my uznali, chto poezd, s kotorym ona
vozvrashchaetsya v ponedel'nik, othodit ot Vaterloo v 9 chasov 50 minut.
Poetomu ya otpravilsya iz domu ochen' rano i vyehal v 9 chasov 13 minut. Na
stancii Farnem mne ob®yasnili, gde nahoditsya CHarlington-holl, i ya nashel ego
bez truda. Oshibit'sya bylo nevozmozhno: po odnu storonu dorogi tyanetsya
pustosh', a po druguyu - zhivaya izgorod' iz staryh tissov, za kotoroj
nachinaetsya park s velikolepnymi derev'yami. Glavnye vorota parka slozheny iz
zamshelogo kamnya, i oba stolba uvenchany pozelenevshimi dvoryanskimi gerbami.
Krome glavnogo vhoda, ya zametil neskol'ko tropinok mezhdu tissami. Dom ne
byl viden s dorogi, no vse okruzhayushchee govorilo o zabroshennosti i
zapustenii.
Ravnina byla useyana zolotymi ostrovami cvetushchego droka, kotoryj tak i
pylal v luchah yarkogo vesennego solnca. YA spryatalsya za odnim iz takih
ostrovkov tak, chtoby videt' i vorota usad'by i dostatochno bol'shoj uchastok
dorogi v obe storony. Na doroge ne bylo ni dushi. Zatem ya uvidel
velosipedista. On ehal po napravleniyu k stancii. On byl v chernom kostyume,
i ya zametil, chto u nego temnaya borodka. On dostig togo mesta, gde
nachinalos' pomest'e CHarlington, sprygnul s velosipeda, poshel, vedya
velosiped k odnoj iz tropinok, i skrylsya za tissami vmeste so svoim
velosipedom.
Proshlo chetvert' chasa i ya uvidel nashu velosipedistku - ona
vozvrashchalas' so stancii. Poravnyavshis' s usad'boj CHarlington, ona
oglyanulas'. Neskol'ko mgnovenij spustya velosipedist vyshel iz svoego
ubezhishcha, sel na velosiped i posledoval za nej. Nigde krugom - ot gorizonta
i do gorizonta - ne bylo ni dushi; tol'ko dve odinokie figury - izyashchnaya
devushka, derzhavshayasya ochen' pryamo, a na nekotorom rasstoyanii ot nee -
prignuvshijsya k samomu rulyu borodatyj presledovatel', yavno zamyshlyayushchij
chto-to. Ona oglyanulas' i sbavila skorost'. On tozhe sbavil skorost'. Ona
ostanovilas'. I on ostanovilsya, sohranyaya rasstoyanie v dvesti yardov. Ee
sleduyushchee dvizhenie bylo smelym i neozhidannym. Ona povernula velosiped i
rinulas' emu navstrechu! Odnako on vykazal ne men'she provorstva i pomchalsya
nazad. Zatem ona povernula obratno i poehala dal'she. Golova u nee byla
gordo podnyata, slovno ona ne zhelala bol'she zamechat' svoego presledovatelya.
On tozhe povernul i poehal za nej, sohranyaya tu zhe distanciyu, i nakonec obe
figury skrylis' za povorotom.
YA ne pokinul svoego ubezhishcha. I pravil'no sdelal, ibo vskore ya snova
uvidel velosipedista - on vozvrashchalsya obratno. U vorot usad'by on povernul
i slez s velosipeda. V techenie neskol'kih minut ya vse eshche mog videt' ego:
on stoyal pod derev'yami, i mne pokazalos', chto on popravlyaet galstuk. Zatem
on vskochil na velosiped i poehal po allee, vedushchej k domu. YA pobezhal k
izgorodi. Skvoz' derev'ya ya razglyadel staroe seroe zdanie v stile Tyudor,
oshchetinivsheesya trubami, no tak kak alleya shla cherez gustoj kustarnik,
velosipedista bol'she ne bylo vidno.
Tak ili inache, mne predstavlyalos', chto ya neploho porabotal, i v
otlichnom raspolozhenii duha ya vernulsya v Farnem. Mestnyj agent po prodazhe
nedvizhimogo imushchestva ne mog dat' mne nikakih svedenij o CHarlington-holle
i posovetoval obratit'sya k izvestnoj firme na Pel-Mel. YA zashel tuda po
puti domoj. Predstavitel' firmy okazalsya voploshchennoj lyubeznost'yu. "YA hotel
by snyat' CHarlington-holl na leto?" "Net, k sozhaleniyu, eto nevozmozhno.
Pozdno. Dom sdali primerno mesyac nazad. Arendovavshego etot dom zovut
misterom Uil'yamsonom. Ves'ma pochtennyj pozhiloj dzhentl'men". Vezhlivyj
predstavitel' bol'she nichego, k sozhaleniyu, soobshchit' ne mog, poskol'ku
delovye operacii klientov firma hranit v strogoj tajne.
Vecherom SHerlok Holms s bol'shim vnimaniem vyslushal moj prostrannyj
doklad, no otnyud' ne pohvalil menya, na chto ya, priznat'sya, ves'ma
rasschityval. Naoborot, ego surovoe lico stalo eshche bolee surovym, kogda on
kommentiroval to, chto ya sdelal, i to, chto ya dolzhen byl sdelat'.
- Vo-pervyh, moj dorogoj Uotson, vy neudachno vybrali punkt
nablyudeniya. Vy dolzhny byli spryatat'sya za izgorod'yu - togda vy smogli by
uvidet' s blizkogo rasstoyaniya interesuyushchee nas lico. Vy zhe byli ot nego v
neskol'kih stah yardov i poetomu mozhete soobshchit' mne dazhe men'she, chem miss
Smit. Ona polagaet, chto velosipedist neznakom ej; ya zhe, naprotiv, ubezhden,
chto ona znaet ego. Inache zachem by on staralsya derzhat'sya ot nee podal'she?
Vy govorite, chto on nizko prignulsya nad rulem. Tozhe zatem, chtoby skryt'
lico! Slovom, vy zdorovo proshlyapili. |tot velosipedist skrylsya v dome, i
vy hoteli vyyasnit', kto on. Dlya etogo vy otpravilis' k londonskomu agentu
po nedvizhimomu imushchestvu!
- A chto mne bylo delat'? - sprosil ya, nachinaya goryachit'sya.
- CHto? Otpravit'sya v blizhajshij kabachok! Centr vseh mestnyh spleten.
Tam by vam soobshchili imya lyubogo obitatelya doma - ot hozyaina do sudomojki.
Uil'yamson! |to rovno nichego ne govorit mne. Esli on pozhiloj chelovek, to on
ne mozhet byt' velosipedistom, kotoryj sumel uspeshno skryt'sya ot pogoni
etoj molodoj, sil'noj sportsmenki. CHto nam dala vasha poezdka? Nichego,
krome togo, chto nasha posetitel'nica skazala nam pravdu. A ya i ne
somnevalsya v etom. Kak ne somnevalsya v tom, chto mezhdu velosipedistom i
CHarlington-hollom est' svyaz'. |to pomest'e arendovano nekim Uil'yamsonom.
CHto iz etogo sleduet? Reshitel'no nichego. Nu, nu, ne rasstraivajtes'. Do
sleduyushchej subboty my malo chto mozhem sdelat', a poka ya sam navedu koe-kakie
spravki.
Utrom my poluchili pis'mo ot miss Smit. Ona korotko i tochno opisyvala
v nem vse te sobytiya, kotorye ya videl sobstvennymi glazami. V nem byla
ochen' vazhnaya pripiska:
"YA uverena, chto vy sohranite v tajne to, chto ya sejchas napishu: moj
hozyain sdelal mne predlozhenie, i prebyvanie v ego dome stalo dlya menya
zatrudnitel'nym. YA ubezhdena, chto on dvizhim glubokim i dostojnym uvazheniya
chuvstvom. No ya pomolvlena s drugim. On prinyal moj otkaz ochen' ser'ezno, no
delikatno. I vse taki, vy mozhete legko predstavit' sebe, obstanovka v dome
stala neskol'ko napryazhennoj".
- Kazhetsya, nasha ocharovatel'naya klientka popala v peredelku, - skazal
Holms, prochtya pis'mo. - V etom dele bol'she interesnyh osobennostej i
vozmozhnyh oslozhnenij, chem ya dumal snachala. Pozhaluj, ne meshaet mne provesti
odin den' na lone prirody. Poedu-ka ya segodnya vo vtoroj polovine dnya i
proveryu na meste neskol'ko imeyushchihsya u menya teorij.
Den' Holmsa na lone prirody konchilsya neozhidanno: on vernulsya pozdno
vecherom s rassechennoj guboj i krovopodtekom na lbu, ne govorya uzhe o tom,
chto ves' ego vid byl takov, chto, pravo, Skotlend-YArd mog by vpolne
zainteresovat'sya im samim. Priklyucheniya, perezhitye im za den', vidimo,
dostavili emu ogromnoe udovol'stvie, i on hohotal ot dushi, rasskazyvaya o
nih.
- YA vedu sidyachij obraz zhizni, i nemnozhko razmyat'sya na svezhem vozduhe
ochen' polezno, - skazal on. - Vam izvestno, chto ya neploho vladeyu starinnym
anglijskim vidom sporta - boksom. |to mne ochen' prigodilos'. Inache vse
moglo by konchit'sya ochen' ploho.
YA stal prosit' ego rasskazat', chto proizoshlo.
- YA nashel tot kabachok - pomnite, ya sovetoval vam nachat' s nego - i
obinyakami zadal hozyainu neskol'ko voprosov. Boltlivyj hozyain rasskazal mne
vse, chto menya interesovalo. Okazalos', chto Uil'yamson, sedoborodyj
obitatel' CHarlington-holla, zhivet sovershenno odin, ne schitaya, konechno,
prislugi. Est' sluh, chto on byl svyashchennikom. Odnako dva sluchaya,
proisshedshih za vremya ego korotkogo prebyvaniya v etoj usad'be, pokazalis'
mne strannymi dlya svyashchennika, i ya navel spravki v cerkovnom upravlenii.
Mne otvetili, chto dejstvitel'no, svyashchennik takoj est', no reputaciya u nego
samaya durnaya. Hozyain eshche rasskazal mne, chto k etomu Uil'yamsonu na subbotu
i voskresen'e s®ezzhaetsya veselaya kompaniya, osobenno vydelyaetsya odin
dzhentl'men s ryzhimi usikami po imeni Vudli - on v CHarlington-holle
zavsegdataj. Tol'ko on eto proiznes, dver' otvorilas', i voshel mister
Vudli sobstvennoj personoj - on pil pivo v sosednej komnate i slyshal ves'
nash razgovor. On tut zhe nabrosilsya na menya. Kto ya takoj? CHto mne nado?
Kakogo cherta ya im interesuyus'? I davaj sypat' samymi otbornymi
rugatel'stvami. Zakonchil on etot potok korotkim, no sil'nym udarom. YA
uvernulsya, no ne sovsem udachno. Zato sleduyushchie neskol'ko minut byli
voshititel'ny Vudli zamahnulsya vtoroj raz, no ego predupredil moj udar
pryamoj levoj. CHto kasaetsya menya, rezul'tat u vas pered glazami. Zato
mistera Vudli prishlos' svezti domoj v telege. Tak zakonchilas' moya
progulka; ya dolzhen priznat'sya, chto esli ne schitat' ogromnogo udovol'stviya,
poluchennogo mnoj lichno, pol'za ot moego prebyvaniya na granice s grafstvom
Surrej pochti takaya zhe, kak ot vashej poezdki!
V chetverg prishlo eshche odno pis'mo ot nashej klientki.
"Vas ne udivit, konechno, m-r Holms, - pisala ona, - chto ya ostavlyayu
dom m-ra Karrutersa. Dazhe bol'shoe zhalovan'e ne mozhet vozmestit'
sozdavsheesya nepriyatnoe polozhenie. Kolyaska i loshad' nakonec dostavleny, i
esli ran'she bezlyudnaya doroga i byla opasnoj, to teper' etoj opasnosti net.
YA vynuzhdena ostavit' dom m-ra Karrutersa ne tol'ko potomu, chto chuvstvuyu
sebya s nim nelovko, no i potomu, chto tot otvratitel'nyj chelovek, o kotorom
ya vam govorila, mister Vudli, poyavilsya opyat'. U nego vsegda byla
ottalkivayushchaya vneshnost', no teper' on prosto strashen. S nim, veroyatno,
proizoshel neschastnyj sluchaj: vse lico u nego raspuhlo. YA videla ego v
okno, no, k schast'yu, ne vstretilas' s nim. On dolgo govoril o chem-to s
m-rom Karrutersom, kotorogo sil'no vzvolnoval etot razgovor. Ochevidno,
Vudli zhivet poblizosti, potomu chto on ne nocheval v dome, a utrom ya ego
uvidela opyat' - on probiralsya cherez kusty. Esli by po sadu brodil dikij
zver', to ya, pravo, byla by men'she ispugana. Trudno peredat' to omerzenie
i tot strah, kotorye etot chelovek vo mne vyzyvaet. Kak mozhet m-r Karruters
vynosit' ego hotya by odnu sekundu? Vprochem, vse moi trevolneniya konchatsya v
etu subbotu".
- Budem nadeyat'sya, Uotson, budem nadeyat'sya, - skazal Holms mrachno. -
Ochevidno, seti ochen' slozhnoj intrigi pletutsya vokrug etoj molodoj zhenshchiny,
i nasha zadacha - prosledit' za tem, chtoby nikto ne tronul ee v subbotu. YA
dumayu, Uotson, nam pridetsya vykroit' vremya i poehat' s vami vmeste v
subbotu, ne to nashe interesnoe, hotya i nezakonchennoe rassledovanie mozhet
okazat'sya istoriej s grustnym koncom.
Priznayus', chto do sih por ya ne otnosilsya slishkom ser'ezno k etomu
delu. Mne ono kazalos' strannym, prichudlivym, no nikak ne opasnym. Nichego
ne bylo udivitel'nogo, chto neznakomec iskal sluchaya vstretit'sya s
horoshen'koj devushkoj. Kak mozhno schitat' ego opasnym, esli u nego ne
hvatalo hrabrosti priblizit'sya k nej i on obratilsya v begstvo, kogda ona
sama popytalas' sdelat' eto! Negodyaj Vudli byl chelovek inogo sorta, no
posle togo edinstvennogo sluchaya, o kotorom ona nam rasskazala, on ostavil
ee v pokoe, i kogda on opyat' zashel k Karrutersu, on dazhe ne vstretilsya s
nej. Velosipedist byl, bez somneniya, odin iz voskresnyh gostej
CHarlington-holla, o kotoryh govoril hozyain kabachka; no kto on takoj i chego
dobivalsya, ostavalos' neyasnym. YA ponyal, chto za vsemi etim neponyatnymi
sobytiyami mozhet skryvat'sya tragediya, tol'ko kogda uvidel, kak Holms,
nastroennyj ochen' ser'ezno i reshitel'no, uhodya, sunul v karman revol'ver.
Dozhd' konchilsya, i utro bylo velikolepnoe. Nashi glaza, ustavshie ot
svetlo-seryh, temno-seryh i zheltovato-seryh tonov Londona, vpivali kraski
porosshej vereskom pustoshi s ostrovkami cvetushchego droka, yarko gorevshego na
solnce. My shli s Holmsom po shirokoj peschanoj doroge, naslazhdayas' utrennej
svezhest'yu, veselym shchebetan'em ptic i zapahami vesny. Doroga poshla v goru.
S grebnya Kruksberi-hill my uvideli staryj, mrachnyj CHarlington-holl. Ego
truby oshchetinilis' sredi starinnyh dubov, i vse zhe derev'ya byli molozhe, chem
dom, kotoryj oni okruzhali. Doroga vilas' krasnovato-zheltoj lentoj mezhdu
korichnevoj pustosh'yu i raspuskayushchejsya zelen'yu lesa. Holms ukazal vpered na
chernuyu tochku, poyavivshuyusya vdali. Kolyaska! Ona dvigalas' nam navstrechu.
Holms voskliknul s dosadoj:
- YA rasschital vremya tak, chtoby u nas bylo v zapase lishnih polchasa! No
esli eto ee kolyaska, to, znachit, ona speshit k bolee rannemu poezdu, i ya
boyus', Uotson, chto ona proedet mimo CHarlingtona prezhde, chem my do nego
doberemsya.
Doroga poshla vniz, i kolyaska skrylas' iz vidu. My brosilis' vpered. YA
nachal zadyhat'sya - vot chto znachit sidyachij obraz zhizni! Holms, naprotiv,
byl v prekrasnoj forme: ego podderzhival neistoshchimyj zapas nervnoj energii.
SHag ego ostavalsya vse takim zhe bystrym i pruzhinistym. V sotne yardov ot
menya on vdrug ostanovilsya, i ya uvidel, kak on v otchayanii mahnul rukoj. V
to zhe mgnovenie iz-za povorota pokazalas' pustaya kolyaska, loshadi nesli vo
ves' opor, i vozhzhi volochilis' po zemle.
- Opozdali! - zakrichal Holms, kogda ya podbezhal k nemu, tyazhelo dysha. -
Nado zhe byt' takim idiotom! Ne podumat' o predydushchem poezde! Oni pohitili
ee, Uotson, pohitili! A mozhet byt', ubili! Bog znaet, chto proizoshlo!
Vstan'te na doroge, ostanovite loshad'! Vot tak. Bystrej v kolyasku! Mozhet,
nam eshche udastsya ispravit' posledstviya moej oshibki.
My vskochili v kolyasku. Holms povernul loshadej, udaril knutom, i my
poneslis'. Srazu zhe za povorotom nam otkrylas' vsya doroga mezhdu
CHarlington-hollom i pustosh'yu. YA shvatil Holmsa za ruku.
- |to on! - kriknul ya, zadyhayas' ot volneniya.
Odinokij velosipedist katil nam navstrechu. Nizko nagnuvshis' nad
rulem, on zhal na pedali, slovno na velosipednoj gonke. Vdrug on podnyal
golovu, uvidev nas, zatormozil i soskochil s velosipeda. Ego issinya-chernaya
boroda stranno vydelyalas' na blednom lice, i glaza goreli, kak v
lihoradke. On byl oshelomlen, uvidev v kolyaske nas.
- |j, - zaoral on, - stojte! - On postavil velosiped poperek dorogi.
- Gde vy vzyali etu kolyasku? Ostanovites' zhe, govoryu ya vam! - zavopil on,
vytaskivaya revol'ver iz bokovogo karmana. - Ostanovites', ili, klyanus'
nebom, ya strelyayu v loshad'!
Holms brosil vozhzhi mne na koleni i vyskochil iz kolyaski.
- Vy imenno tot chelovek, kotorogo my hotim videt'. Gde miss Vajolet
Smit? - Holms govoril bystro i otchetlivo.
- Vot eto ya i hochu sprosit' u vas. Vy sidite v ee kolyaske, znachit,
dolzhny znat', gde ona!
- Kolyaska neslas' pustaya. My ostanovili loshad', seli v nee i
pomchalis' na pomoshch' molodoj zhenshchine.
- Bozhe moj! Bozhe moj! CHto delat'? - zakrichal neznakomec v otchayanii. -
Oni shvatili ee, etot podlec Vudli i bandit-svyashchennik. Bystree, bystree,
esli vy dejstvitel'no ee drug! Pomogite mne, i my spasem ee, dazhe esli dlya
etogo neobhodimo, chtoby moj trup gnil v CHarlingtonskom lesu!
S pistoletom v ruke on pobezhal, ne pomnya sebya, k tropinke mezhdu
tissami. Holms brosilsya za nim, ya za Holmsom, ostaviv loshad' pastis' u
dorogi.
- Vot gde oni shli, - skazal Holms, ukazyvaya na sledy nog vdol'
tropinki. - |j, postojte-ka! CHto eto tam v kustah?
Molodoj chelovek let vosemnadcati v odezhde konyuha, s kozhanymi shnurami
i kragami, lezhal navznich', podognuv koleni, na ego golove ziyala glubokaya
rana. On byl bez soznaniya, no zhiv. YA vzglyanul na ranu i ponyal, chto kost'
ne zadeta.
- |to Piter, konyuh! - zakrichal neznakomec. - On ee vez! Negodyai
stashchili ego s kolyaski i oglushili. Pust' on lezhit. Sejchas my emu pomoch' ne
mozhem, no ee my mozhem spasti ot hudshej uchasti, kotoraya tol'ko mozhet
vypast' na dolyu zhenshchiny.
My pomchalis' po tropinke, kotoraya vilas' mezhdu derev'yami. Kogda my
dostigli kustov, okajmlyavshih dom. Holms ostanovilsya.
- Oni ne v dome. Vot ih sledy. Oni idut vlevo, u lavrovyh kustov! Nu,
konechno, tak i est'!
Poslednie slova on skazal potomu, chto vdrug iz-za kustov poslyshalsya
pronzitel'nyj zhenskij krik, polnyj uzhasa. Zatem krik oborvalsya i na samoj
vysokoj note pereshel v hrip.
- Syuda! Syuda! Oni v allee dlya igry v kegli! - krichal neznakomec,
prodirayas' skvoz' kusty. - Sobaki, truslivye sobaki! Za mnoj, dzhentl'meny!
Pozdno! Pozdno! Klyanus' vsem svyatym, chto pozdno!
Kusty neozhidanno rasstupilis', i my ochutilis' na prelestnoj luzhajke.
Na protivopolozhnom ee konce, pod sen'yu moguchego duba, raspolozhilos'
neobychajnoe trio. Nasha klientka prislonilas' k derevu, vidimo, teryaya
soznanie; rot u nee byl zavyazan platkom. Pered nej, rasstaviv nogi, stoyal
svirepogo vida molodoj chelovek s bul'dozh'im licom i ryzhimi usami. Odnoj
rukoj on podbochenilsya, v drugoj derzhal hlyst, ves' ego oblik vyrazhal
prezritel'nyj vyzov. Mezhdu nimi nahodilsya pozhiloj chelovek s sedoj borodoj;
poverh ego legkogo sherstyanogo kostyuma byla nakinuta sutana. Po-vidimomu,
on tol'ko chto sovershil obryad brakosochetaniya, potomu chto polozhil bibliyu v
karman kak raz v tu minutu, kogda my poyavilis'. V vide shutovskogo
pozdravleniya on pohlopal negodyaya zheniha po plechu.
- Oni obvenchany! - mog lish' vygovorit' ya.
- Vpered! - zakrichal nash provodnik i pomchalsya cherez luzhajku, a Holms
i ya za nim.
Kogda my priblizilis', molodaya dama, boyas' upast', sudorozhno
shvatilas' za derevo. Uil'yamson, byvshij svyashchennik, poklonilsya nam s
izdevatel'skoj vezhlivost'yu, a negodyaj Vudli vazhno vystupil vpered. On
hohotal v vostorge ot svoej prodelki.
- Snimi borodu, Bob, - skazal on, - ya tebya srazu uznal. Ty i tvoi
druz'ya primchalis' kak raz vovremya, dlya togo, chtoby ya mog predstavit' vam
missis Vudli.
Otvet nashego sputnika byl neozhidannym. On sorval s sebya borodu - ona
dejstvitel'no byla pristavnoj - i s yarost'yu otshvyrnul ee proch'. Okazalos',
chto u nego prodolgovatoe, nezdorovogo cveta, chisto vybritoe lico.
- Da, ya Bob Karruters, - skazal on, pricelivshis' iz pistoleta v
Vudli, kotoryj nastupal na nego, ugrozhayushche razmahivaya hlystom. - I ya
sdelayu vse, chtoby smyt' oskorblenie, nanesennoe etoj devushke, dazhe esli
menya za eto povesyat. YA skazal tebe, negodyaj, chto s toboj budet, esli ty ne
ostavish' ee v pokoe, i, klyanus' gospodom bogom, ya sderzhu svoe slovo!
- No ty opozdal, golubchik. Ona moya zhena!
- Ne zhena, a vdova!
Razdalsya vystrel, i ya uvidel, kak na zhilete Vudli vdrug vystupilo i
rasplylos' krovavoe pyatno. On zavertelsya na meste i ruhnul navznich';
smertel'naya blednost' vdrug pokryla pyatnami ego otvratitel'noe, kirpichnogo
cveta lico. Staryj Uil'yamson, tak i ne snyavshij sutany, razrazilsya pri etom
takimi rugatel'stvami, kakih ya nikogda eshche ne slyshal, i tozhe vyhvatil
revol'ver, no Holms operedil ego, napraviv na nego dulo svoego oruzhiya.
- Dovol'no, - rezko skazal moj drug. - Bros'te revol'ver! Uotson,
podberite ego. Tak, pristav'te k ego golove. Blagodaryu vas. A vy,
Karruters, dajte vash revol'ver mne. Hvatit krovoprolitiya. Davajte, davajte
ego syuda!
- Kto vy takoj?
- SHerlok Holms.
- Ne mozhet byt'!
- YA vizhu, vam izvestno moe imya. Tem luchshe. YA budu predstavlyat'
oficial'nuyu policiyu vpred' do ee pribytiya. |j vy, poslushajte! - zakrichal
on ispugannomu konyuhu, kotoryj poyavilsya na krayu luzhajki, pod derev'yami. -
Podite syuda. Voz'mite vot etu zapisku i gonite vovsyu v Farnem. - On
napisal neskol'ko slov na listke svoego bloknota. - Otdajte eto nachal'niku
policejskogo uchastka. A poka vmesto nego ya.
Moguchij um Holmsa i ego volya teper' upravlyali etoj tragicheskoj
scenoj, vse ostal'nye uchastniki lish' podchinyalis' emu. Uil'yamson i
Karruters otnesli ranenogo Vudli v dom, v to vremya kak ya predlozhil ruku
ispugannoj devushke. Ranenogo polozhili na krovat', i po pros'be Holmsa ya
osmotrel ego. YA nashel Holmsa v uveshannoj starinnymi gobelenami stolovoj,
dvoe arestovannyh sideli protiv nego.
- On budet zhit', - skazal ya.
- CHto? - vskochil na nogi Karruters. - YA pojdu naverh i prikonchu ego.
Ne hotite li vy skazat', chto eta devushka, etot angel budet na vsyu zhizn'
prikovana k etomu chudovishchu Dzheku Vudli?
- Na etot schet mozhete ne bespokoit'sya, - skazal Holms. - Est' po
krajnej mere dve prichiny, v silu kotoryh ona ni v koem sluchae ne budet ego
zhenoj. Prezhde vsego my postavim vopros o tom, imel li mister Uil'yamson
pravo venchat'.
- YA prinyal san, - skazal staryj negodyaj.
- Kotorogo vas potom lishili.
- Svyashchennik ostanetsya svyashchennikom vsegda.
- Somnevayus'. A kak naschet razresheniya na zaklyuchenie braka?
- Ono u menya v karmane.
- V takom sluchae vy dostali ego moshennicheskim obrazom. Kak by to ni
bylo, venchanie po prinuzhdeniyu - eto ne venchanie, a ser'eznoe prestuplenie,
v chem vy skoro ubedites'. Dumayu, chto u vas budet po men'shej mere desyat'
let, chtoby obdumat' eto horoshen'ko. CHto kasaetsya vas, Karruters, to,
pravo, luchshe by vy ne vynimali iz karmana etot zloschastnyj pistolet!
- Teper' ya vizhu, chto vy pravy, mister Holms. No pojmite: ya lyublyu etu
devushku, i ya vpervye uznal, chto znachit lyubit'. Kakie ya predprinimal
predostorozhnosti, chtoby uberech' ee! I vdrug vse poshlo prahom, i ona
okazalas' vo vlasti samogo svirepogo negodyaya v YUzhnoj Afrike, imya kotorogo
navodit uzhas na vseh ot Kimberli do Iogannesburga. Poverite li, mister
Holms? S teh por, kak eta devushka stala u menya rabotat', ya ni razu ne
otpustil ee domoj odnu, potomu chto znal o sborishchah etih negodyaev. YA kazhdyj
raz sadilsya na velosiped i soprovozhdal ee. Konechno, ya derzhalsya na
pochtitel'nom rasstoyanii i, krome togo, nadeval poddel'nuyu borodu, chtoby
ona ne uznala menya. Miss Smit tak nezavisima i gorda, ona ni za chto ne
ostalas' by rabotat' u menya, esli by uznala, chto ya vsyudu soprovozhdayu ee.
- Pochemu zhe vy ne skazali ej ob opasnosti?
- Potomu chto i v etom sluchae ona by pokinula menya. YA prosto ne mog
etogo sdelat'. Hotya ona i ne lyubila menya, dlya menya bylo schast'em videt' ee
v dome, slyshat' zvuk ee golosa.
- Vot chto, - skazal ya, - vy nazyvaete eto lyubov'yu, mister Karruters,
a po-moemu, eto nazyvaetsya egoizmom.
- Mozhet byt', vy i pravy. No razve lyubov' i egoizm ne soputstvuyut
drug drugu? Slovom, ya ne mog dopustit' i mysli, chto ona pokinet menya.
Krome togo, plany etih banditov takovy, chto ej neobhodima byla zashchita.
Potom prishla telegramma, i ya ponyal, chto teper' oni nachnut dejstvovat'.
- Kakaya telegramma?
Karruters vytashchil ee iz karmana.
- Vot ona, - skazal on.
Soderzhanie telegrammy bylo prostym i korotkim:
"Starik umer".
- Hm! - skazal Holms. - Mne kazhetsya, ya vizhu vsyu cep' sobytij i
ponimayu, pochemu telegramma sygrala rokovuyu rol'. No raz uzh my vse ravno
sidim i zhdem, mozhet byt', vy rasskazhete nam, chto znaete.
Tut staryj negodyaj v sutane razrazilsya bran'yu.
- Klyanus' vsem svyatym, - zaoral on, - esli ty donesesh' na nas, Bob
Karruters, to ya sdelayu s toboj to, chto ty sdelal s Dzhekom Vudli! Naschet
devchonki mozhesh' prihodit' v telyachij vostorg skol'ko dushe ugodno, eto tvoe
delo. No esli ty prodash' svoih druzej etomu faraonu v shtatskom, budesh'
poslednej sobakoj, yasno?
- Vashemu preosvyashchenstvu nezachem tak volnovat'sya, - skazal Holms,
zakurivaya. - Delo i tak sovershenno yasno, i esli ya interesuyus' nekotorymi
detali mi, to lish' iz chistoj lyuboznatel'nosti. Vprochem, esli ne hotite
rasskazyvat', to davajte rasskazhu ya, i togda vy uvidite, kak malo vy
mozhete skryt'. Prezhde vsego, vy troe - to est' vy, Uil'yamson, vy,
Karruters, i Vudli - priehali iz YUzhnoj Afriki v nadezhde na...
- Lozh' nomer odin! - zakrichal svyashchennik. - YA uvidel ih v pervyj raz
dva mesyaca nazad i nikogda ne byl v Afrike. Skushajte na zdorov'e, dorogoj
mister Ne-sujte-nos-v-chuzhie-dela!
- Da, my poznakomilis' tol'ko dva mesyaca nazad, - skazal Karruters.
- Horosho, znachit, vy dvoe priehali iz Afriki. Ego preosvyashchenstvo -
produkt otechestvennogo proizvodstva. V YUzhnoj Afrike vy byli znakomy s
Ral'fom Smitom. U vas byli osnovaniya predpolagat', chto on ne protyanet
dolgo. Vy razuznali, chto nasledstvo ego dolzhna poluchit' plemyannica. Nu
kak, vse pravil'no?
Karruters kivnul, a Uil'yamson opyat' razrazilsya proklyatiyami.
- Devushka byla blizhajshej rodstvennicej, i vy znali, chto dyadya ne
ostavil zaveshchaniya.
- On ne umel ni chitat', ni pisat', - skazal Karruters.
- Itak, vy priehali syuda vdvoem i razyskali devushku. Vy reshili, chto
odin iz vas zhenitsya na nej, a drugoj poluchit svoyu dolyu dobychi. Rol' muzha
dolzhen byl sygrat' Vudli. Pochemu?
- My razygrali eto v karty eshche na parohode. On vyigral.
- Ponimayu. Vy priglasili devushku k sebe v kachestve guvernantki, chtoby
Vudli mog uhazhivat' za nej. No ona bystro raskusila etogo p'yanogo negodyaya
i naotrez otkazalas' znat' ego. A tut vy polyubili devushku, i uzhe poetomu
vsya zateya dolzhna byla provalit'sya. Mysl' o tom, chto ona budet prinadlezhat'
etomu negodyayu, byla teper' nevynosima dlya vas.
- Nevynosima, klyanus' nebom, nevynosima!
- Mezhdu vami proizoshla ssora. Vudli, raz®yarennyj pokinul vash dom i
prinyalsya osushchestvlyat' svoj sobstvennyj plan.
- Sdaetsya mne, Uil'yamson, chto nam nechego soobshchit' etomu dzhentl'menu!
- Karruters gor'ko rassmeyalsya. - Da, my possorilis'. On udaril menya, i ya
upal. Teper', vo vsyakom sluchae, ya s nim raskvitalsya za eto. Potom on
ischez. Poznakomilsya s etim svyatym otcom. YA uznal, chto oni poselilis' v tom
dome u dorogi. YA chuvstvoval, oni zamyshlyayut chto-to nedobroe, i ne spuskal s
nee glaz. Inogda ya zahodil k nim, chtoby razuznat' ih plany. Pozavchera
Vudli zashel ko mne s telegrammoj, izveshchavshej, chto Ral'f Smit umer. On
sprosil menya, nameren li ya uchastvovat' v sdelke. YA skazal, chto net. On
togda sprosil, soglasen li ya zhenit'sya na nej i otdat' emu dolyu nasledstva.
YA skazal, chto soglasen, no ona etogo ne zhelaet. Togda on zayavil: "Vydadim
ee za tebya zamuzh, a cherez nedelyu ili dve nastroenie u nee peremenitsya". YA
skazal, chto ne hochu nichego delat' siloj. On stal rugat'sya, kak poslednij
negodyaj, hotya, vprochem, on i est' poslednij negodyaj. Zayavil, chto tak ili
inache on svoego dob'etsya, i ushel. V etu subbotu ona uezzhala ot menya. YA
dostal kolyasku, chtoby sadovnik otvez ee na stanciyu, no vse ravno menya
odolelo bespokojstvo, i ya poehal za nej na velosipede. No ona uzhe ot®ehala
dovol'no daleko, i kogda ya dognal kolyasku, bylo uzhe pozdno. YA eto ponyal,
kogda v kolyaske vmesto nee uvidel vas.
Holms vstal i brosil okurok v kamin.
- YA okazalsya takim tupicej, Uotson! - skazal on. - Vy ved' mne
skazali, chto velosipedist popravlyal galstuk, - pomnite, kogda on shel po
dorozhke k domu. Odnogo etogo bylo dostatochno, chtoby rasputat' vsyu etu
istoriyu. Tak ili inache, my mozhem pozdravit' sebya s ves'ma lyubopytnym,
mozhno skazat', edinstvennym v svoem rode delom. YA vizhu, chto troe
policejskih idut po dorozhke k domu, i ya rad, chto molodoj konyuh bodro
pospevaet za nimi. Takim obrazom, ves'ma vozmozhno, chto ni on, ni nash
ves'ma interesnyj zhenih ne okazhutsya zhertvami segodnyashnih priklyuchenij. YA
dumayu, Uotson, vy dolzhny sejchas obratit' svoe professional'noe vnimanie na
miss Smit. Esli zhe ona opravilas', to my s udovol'stviem provodim ee domoj
k materi. Esli zhe ona eshche ne sovsem prishla v sebya, skazhite ej, chto my
sobiraemsya poslat' telegrammu molodomu elektriku v Midlend. |to budet
luchshim lekarstvom. CHto kasaetsya vas, Karruters, to polagayu, vy vpolne
zasluzhili proshchenie za vashe prezhnee uchastie v etom zagovore. Vot, ser, moya
kartochka, i esli moi pokazaniya mogut pomoch' vam vo vremya suda, ya k vashim
uslugam.
CHitatel', vozmozhno, zametil, chto dlya menya chasto byvaet trudno
zavershit' dolzhnym obrazom moi ocherki i soobshchit' te zaklyuchitel'nye
podrobnosti, kotorye mogut ego interesovat', - takoj napryazhennoj i burnoj
byla nasha s Holmsom deyatel'nost'. Kazhdoe delo yavlyalos' kak by preddveriem
sleduyushchego, i kak tol'ko ocherednaya p'esa konchalas', ee dejstvuyushchie lica
vypadali iz nashego polya zreniya, ibo my byli slishkom zanyaty, chtoby
interesovat'sya ih sud'boj. Odnako v moih chernovikah est' koroten'kaya
pripiska, otnosyashchayasya k dannomu delu. V nej skazano, chto miss Vajolet Smit
dejstvitel'no unasledovala bol'shoe sostoyanie i sejchas ona zamuzhem za
Sirilom Mortonom, starshim partnerom firmy "Morton i Kennedi", izvestnyh
inzhenerov-elektrikov iz Vestminstera. Uil'yamson i Vudli predstali pered
sudom po obvineniyu v tom, chto nasil'no uvezli miss Smit i nasil'no
proizveli obryad venchaniya: Uil'yamson byl prigovoren k semi godam, Vudli - k
desyati. O sud'be Karrutersa v pripiske nichego ne skazano, no ya uveren, chto
k ego vystrelu iz revol'vera sud otnessya s bol'shim snishozhdeniem,
poskol'ku Vudli imel reputaciyu opasnogo negodyaya, i neskol'ko mesyacev
zaklyucheniya vpolne udovletvorili pravosudie.
Perevod N. Sannikova
__________________________________________________________________________
Otskanirovano s knigi: Artur Konan Dojl'. Sobranie sochinenij
v 10 tomah. Tom 3. Moskva, izdatel'stvo
Slog, 1993.
Data poslednej redakcii: 24.06.1998
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 12:51:18 GMT