as mistera Mejli. - |to
dokazal Krouford na seansah u Gollera,  kogda,  vzvesiv  uchastnikov  do  i
posle seansa, ustanovil, chto kazhdyj poteryal za eto vremya ot  polufunta  do
dvuh, a medium, miss Ketlin, primerno desyat' ili dvenadcat'. Zdes'  zhe  my
imeem delo s regulyarnymi seansami...  Skol'ko  vy  uzhe  etim  zanimaetes',
mister Bolsouver?
     - Polnyh chetyre goda.
     - Za eto vremya kazhdyj uchastnik uspevaet razvit'  v  sebe  dostatochnuyu
mediumicheskuyu silu, i poetomu vse vykladyvayutsya ravnomerno, a  ne  cherpayut
silu tol'ko iz odnogo istochnika.
     - Prostite, chto cherpayut?
     - ZHivotnyj magnetizm, ektoplazmu -  slovom,  energiyu.  |to,  pozhaluj,
samoe podhodyashchee slovo. Hristos tozhe upotreblyal ego. Mnogo energii poteryal
ya. Po-grecheski eto zvuchit dina-mis, chto perevodchiki nepravil'no  perevodyat
kak sila. My uznali by mnogo interesnogo,  esli  by  Novyj  Zavet  perevel
chelovek, ne tol'ko horosho znayushchij grecheskij, no i preuspevshij  v  izuchenii
okkul'tnyh nauk. Koe-chto v etom napravlenii sdelal dobrejshij |llis Pauell.
Ego smert' byla bol'shoj poterej dlya chelovechestva.
     - Da uzh, - pochtitel'no poddaknul Bolsouver. - I eshche,  mister  Meloun,
hochu obratit' vashe vnimanie na  sleduyushchie  veshchi.  Vidite  belye  pyatna  na
rupore i bubne? |to fosforesciruyushchaya kraska, ona  nanositsya  na  predmety,
chtoby legche sledit' v temnote za ih peredvizheniyami. A  eto  nash  obedennyj
stol iz prochnogo anglijskogo duba. Mozhete osmotret' ego. Hotya to,  chto  vy
uvidite, nikak ot stola ne zavisit. A teper', mister Smajli, tushim svet, a
vas poprosim sygrat' Utes vechnosti.
     V temnote razdalas' muzyka, i sobravshiesya zapeli. Ih penie otlichalos'
melodichnost'yu, u devushek byl otmennyj sluh i priyatnye golosa. Gimn  zvuchal
torzhestvenno i velichavo, trogaya do glubiny dushi, i vskore smysl  slov  kak
by otstupil, ostaviv odnu tol'ko muzyku.
     Ruki pevcov, soglasno pravilam, lezhali na  stole,  zapreshchalos'  takzhe
skreshchivat' nogi. Meloun, slegka kasayas' ruki |nid, oshchushchal, kak ona drozhit,
- nervy devushki napryaglis' do predela. Bolsouver svoim dobrodushnym golosom
razryadil obstanovku.
     - Vse v poryadke, - skazal on. - Segodnya otlichnye usloviya.  V  vozduhe
uzhe oshchushchaetsya holodok. Prizyvayu vas pomolit'sya vmeste so mnoj.
     Prostaya, idushchaya ot serdca molitva torzhestvenno zazvuchala v temnote  -
pochti polnoj, esli ne schitat' slabogo bleska dogorayushchej svechi.
     - Otec nash nebesnyj, - razdalos' vo t'me. - Nepostizhimyj  dlya  nas  i
Vezdesushchij, sdelaj tak, chtoby Zlo ne kosnulos' nas segodnya vecherom,  i  my
vstupili v svyaz', pust' tol'ko na vremya, s temi, kto  prebyvaet  na  bolee
vysokoj stupeni bytiya. Ved' Ty - otec vsem nam.  Pozvol'  na  kratkij  mig
perezhit' radost'  bratskogo  obshcheniya  i  uznat'  bol'she  o  vechnoj  zhizni,
ozhidayushchej nas. |to pomozhet Tvoim  detyam  prozhit'  dostojno  otpushchennoe  im
vremya v etom brennom mire.
     V zaklyuchenie Bolsouver vmeste s ostal'nymi  chlenami  kruzhka  prochital
Otche nash.  Zatem  vocarilos'  vyzhidatel'noe  molchanie.  Snaruzhi  donosilsya
ulichnyj shum, inogda skrip avtomobil'nyh tormozov.
     V komnate  zhe  nikto  ne  narushal  tishiny.  |nid  i  Meloun,  derzhas'
nastorozhe, napryazhenno vglyadyvalis' v temnotu.
     -  Nichego  ne  podelaesh',  -  proiznes  nakonec  Bolsouver.   -   |to
trebovatel'naya publika. Nuzhno eshche muzyki. S ee pomoshch'yu  oni  nastraivayutsya
na nuzhnuyu volnu. Sygrajte nam eshche, mister Smajli.
     Fisgarmoniya vstupila vnov'. Muzyka eshche  ne  smolkla,  kogda  odna  iz
zhenshchin vskriknula:
     - Dovol'no! Tishe! Oni zdes'!
     Vse zamerli, no nichego ne proizoshlo.
     - Vot! Vot! YA oshchushchayu prisutstvie Ui Van. Ona v komnate. Pover'te mne.
     Vnov' tishina, i nakonec vot ono, chudo, -  vprochem,  chudo  tol'ko  dlya
gostej, dlya postoyannyh chlenov kruzhka - vpolne ryadovoe sobytie.
     -  Dobryj  vecher!  -  zazvenel  nezhnyj  golosok.  Razdalis'  otvetnye
privetstviya, druzhelyubnyj smeh. Vse zagovorili razom: Dobryj vecher, Ui Van!
- Vot i ty! - YA znala, chto ty pridesh'! - Umnica, devochka!
     - ZHelayu vsem dobrogo vechera! - povtoril golosok. - Ui Van rada videt'
Papochku, i Mamochku, i vseh ostal'nyh. O, kakoj velikan s  borodoj!  Mejli!
Mister Mejli, ya ved' uzhe videla vas. Mejli - velikan, a  ya  malyshka.  Rada
vas videt', mister Velikan!
     |nid  i  Meloun  sideli  kak  gromom  porazhennye.  No  obshchenie  mezhdu
nevidimym  sushchestvom   i   ostal'nymi   chlenami   kruzhka   prohodilo   tak
neprinuzhdenno, chto napryazhenie bystro spalo. Golosok byl  ochen'  vysokij  i
tonkij - takoj fal'cet vzroslomu ne dostupen. Nezhnyj  golos  devochki.  Da,
imenno tak. No sredi prisutstvuyushchih ne bylo nikakoj devochki, razve  tol'ko
ona probralas' v komnatu, kogda potushili svet?  CHto  zh,  vozmozhno.  Odnako
golos shel iz centra stola. Kak rebenok popal tuda?
     - Uspokojtes', mister, - progovoril golosok, kak by otvechaya na  mysli
Melouna. - Papochka sil'nyj. On podnyal Ui Van i postavil  na  stol.  A  vot
sejchas ya pokazhu vam takoe, chego Papochke ne sdelat'.
     - Smotrite, rupor podnyalsya v vozduh, - vskrichal Bolsouver.
     Fosforesciruyushchee pyatno besshumno vzmylo vverh. Teper' ono pokachivalos'
nad golovami lyudej.
     - Podnimis' vyshe i postuchi po potolku, - poprosil Bolsouver.
     Pyatno  poslushno  poplylo   vyshe,   i   vse   uslyshali   metallicheskoe
postukivanie. Zatem snova poslyshalsya golosok:
     - Kakoj umnyj Papochka! Vzyal udochku i zabrosil rupor k potolku. No kak
emu udaetsya govorit' takim golosom? CHto vy dumaete, molodaya  ledi?  A  eto
vam podarok ot Ui Van.
     CHto-to myagkoe upalo na koleni |nid. Devushka oshchupala podarok.
     - |to cvetok - hrizantema. Spasibo, Ui Van.
     - Dar nebes? - sprosil Mejli.
     - Net, mister Mejli. Ona stoyala v vaze na fisgarmonii.  Pogovorite  s
nashej devochkoj, miss CHellendzher. Svyaz' ne dolzhna prervat'sya.
     - Kto ty, Ui Van? - sprosila |nid, ne svodya glaz so svetyashchegosya pyatna
nad svoej golovoj.
     - Malen'kaya temnokozhaya devochka. Mne vosem' let.
     - CHto ty govorish', milochka? - vmeshalas'  mat'  semejstva,  urezonivaya
devochku svoim glubokim grudnym golosom.  -  Tebe  bylo  vosem',  kogda  my
poznakomilis', a ved' s teh por proshlo mnogo let.
     - |to dlya vas mnogo. Dlya menya - mig.  Poka  ya  rabotayu  na  vas,  mne
vsegda budet vosem' let. Kogda zhe konchu, srazu vyrastu. U nas zdes' drugoe
vremya. Mne vse vremya vosem' let.
     - Obychno oni vzrosleyut tochno tak zhe, kak my na zemle, - skazal Mejli.
- No esli im poruchayut rabotu, kotoruyu dolzhen ispolnyat' nepremenno rebenok,
oni ne vzrosleyut do ee zaversheniya. CHto-to vrode zaderzhannogo razvitiya.
     - Vot-vot. Imenno zaderzhannogo razvitiya, - gordo podtverdil  golosok.
-  |tot  velikan  vsegda  uchit  malen'kuyu  devochku  izyskannym  anglijskim
vyrazheniyam.
     Vse zasmeyalis'. Obshchenie bylo udivitel'no legkim i  iskrennim.  Meloun
rasslyshal shepot |nid.
     - Ushchipnite menya, |duard, a to mne kazhetsya, chto ya splyu.
     - Menya tozhe nuzhno ushchipnut'.
     - A pesenku ty spoesh', Ui Van? - sprosil Bolsouver.
     - A to kak zhe! Ui Van spoet dlya  vas.  -  Ona  nachala  pet'  kakuyu-to
prosten'kuyu pesenku, no vdrug, slabo pisknuv, zamolkla,  tut  zhe  razdalsya
stuk upavshego na stol rupora.
     - Ushla energiya,  -  konstatiroval  Mejli.  -  Dumayu,  penie  pomozhet.
Smajli, sygrajte Divnyj Svet, ukazhi nam put'!
     Vnov' zazvuchalo charuyushchee penie. Ono eshche ne prekratilos',  kak  chudesa
vozobnovilis', no opyat' tol'ko dlya gostej, dlya vseh  ostal'nyh  eto  bylo,
vidimo, delom privychnym.
     Hotya svetyashcheesya pyatno svidetel'stvovalo, chto rupor po-prezhnemu  lezhit
na stole, dva golosa, muzhskoj i  zhenskij,  podhvatili  melodiyu.  Poslednie
zvuki smolkli,  i  v  komnate  vnov'  vocarilos'  napryazhennoe,  molchalivoe
ozhidanie.
     Ego prerval nizkij muzhskoj golos. Govoril obrazovannyj anglichanin: ni
ego intonaciyu, ni samu maneru vyrazhat'sya  Bolsouver  nikogda  by  ne  smog
vosproizvesti.
     - Dobryj vecher, druz'ya. Segodnya neplohaya energiya.
     - Dobryj vecher, Lyuk! Dobryj vecher! - poslyshalos' so vseh storon.
     - |to nash pokrovitel', - ob®yasnil Bolsouver. - Vysokij duh iz  shestoj
sfery. Sovety ego vsegda pouchitel'ny.
     - Vam ya,  mozhet  byt',  i  kazhus'  vysokim,  no  beskonechno  mal  dlya
napravlyayushchih menya! Ne svoej mudrost'yu delyus' ya s vami. Ne zabluzhdajtes'. YA
tol'ko peredatchik.
     -  On  vsegda  derzhitsya  skromno,  -  skazal  Bolsouver.  -  Nikakogo
hvastovstva. |to tol'ko podcherkivaet ego velichie.
     - Vizhu sredi vas dvuh novyh lyudej. Dobryj vecher, miss.  Vy,  polagayu,
nichego ne znaete o sobstvennoj energii  i  vashem  prednaznachenii.  Nichego,
skoro uznaete. Dobryj vecher, ser. Vy nahodites' v  preddverii  velichajshego
otkrytiya. Mozhet byt', hotite zadat' mne vopros? YA vizhu, vy delaete zapisi.
     Meloun dejstvitel'no  pytalsya  kak  mog  stenografirovat'  v  temnote
proishodyashchee.
     - Tak o chem zhe mne rasskazat' vam?
     -  O  lyubvi  i  brake,  -  predlozhila  missis  Bolsouver,   koketlivo
podtalkivaya loktem muzha.
     - Horosho, postarayus' koe-chto ob®yasnit'. No dolgo govorit' ne smogu: k
vam zdes' ustanovilas' celaya  ochered'.  Komnata  kishit  duhami,  zhazhdushchimi
poobshchat'sya s vami. Prezhde vsego hochu, chtoby vy ponyali: dlya kazhdogo muzhchiny
est' tol'ko odna zhenshchina, a dlya kazhdoj  zhenshchiny  -  tol'ko  odin  muzhchina.
Vstretivshis', oni bol'she ne  rasstayutsya  i,  stav  odnim  celym,  paryat  v
vechnosti. Vse predydushchie soyuzy sluchajny i bessmyslenny. Ran'she  ili  pozzhe
kazhdyj nahodit  svoyu  polovinu.  Ne  obyazatel'no  na  zemle,  vozmozhno,  v
sleduyushchej sfere, gde muzhchiny i zhenshchiny obshchayutsya mezhdu soboj tochno tak  zhe,
kak i na zemle. Glavnoe - u kazhdogo muzhchiny  i  kazhdoj  zhenshchiny  est'  tot
rodnoj chelovek, s kotorym oni obyazatel'no vossoedinyatsya. V  budushchej  zhizni
sohranyaetsya lish' pyataya chast' zemnyh  brakov.  Vse  ostal'nye  -  sluchajny.
Nastoyashchij brak - soyuz dush. Plotskoe  obshchenie  -  vsego  lish'  material'nyj
simvol lyubvi, rovnym schetom nichego ne znachashchij, smeshnoj  i  dazhe  vrednyj,
esli otsutstvuet to glavnoe, chto on simvoliziruet. Moya mysl' yasna?
     - Predel'no yasna, - otozvalsya Mejli.
     - U mnogih na zemle ne te sputniki zhizni. U nekotoryh ih net  voobshche,
i eto dazhe luchshe. No so vremenem kazhdyj obretet  supruga.  Bud'te  v  etom
uvereny. A vozmozhno, s vami ostanetsya i vash prezhnij sputnik.
     - Hvala Bogu! Slava Vsevyshnemu! - prokrichal drugoj golos.
     - Vy oshibaetes', missis Melder. K etomu  On  ne  imeet  ni  malejshego
otnosheniya. Vse reshaet lyubov', istinnaya lyubov', tol'ko  ona  soedinyaet.  On
zhivet svoej zhizn'yu. Vy - svoej. Mozhet, dazhe na raznyh planetah. No odnazhdy
vy vstretites', i k vam vernetsya vasha yunost'.
     -  Kogda  vy  upotreblyaete  slovo  lyubov',   podrazumevaete   li   vy
seksual'nyj soyuz?
     - Vot kuda nas zaneslo, - probormotala missis Bolsouver.
     - Deti zdes' ne rodyatsya.  Takoe  byvaet  tol'ko  ne  zemle.  Ob  etom
govoril i velikij Uchitel': V voskresenii ni zhenyatsya, ni vyhodyat  zamuzh....
Konechno, net! U nas vershatsya soyuzy  dush  -  chistye,  glubokie,  blazhennye,
kogda   slivayutsya   polnost'yu   pomysly   i   chuvstva,   no    sohranyaetsya
individual'nost'. Na zemle s etim vysokim  supruzhestvom  mozhet  sravnit'sya
razve chto pervaya pylkaya strast', kogda  vlyublennye  dazhe  ne  pomyshlyayut  o
fizicheskoj blizosti, nastol'ko vozvyshenno ih chuvstvo. Pozzhe oni prihodyat k
plotskomu vyrazheniyu lyubvi, no serdca ih znayut, chto tot nezhnyj soyuz dush byl
vo sto krat prekrasnee. Itak, ya otvetil vam. Kakie budut eshche voprosy?
     - A esli zhenshchina lyubit odnovremenno dvuh muzhchin? - sprosil Meloun.
     - Takoe redko vstrechaetsya. Obychno  ona  serdcem  chuvstvuet,  kogo  na
samom dele predpochitaet. V protivnom sluchae eta  dvojstvennost'  oznachaet,
chto  zhenshchina  eshche  ne  vstretila  svoyu  nastoyashchuyu   lyubov',   ee   budushchij
vozlyublennyj obitaet v vysshej sfere. Konechno, esli ona...
     Golos oborvalsya, i rupor upal na stol.
     - Poem Angely vitayut nad nami, -  vykriknul  Bolsouver.  -  A  nu-ka,
Smajli, vdar'te po etoj staroj fisgarmonii. |nergiya pochti na nule.
     Muzyka otgremela, i v glubokoj tishine razdalsya polnyj otchayaniya golos.
Nikogda |nid ne slyshala nichego bolee pechal'nogo. Razve chto  stuk  padayushchih
na kryshku groba kom'ev zemli. Vnachale  poslyshalos'  nesvyaznoe  bormotanie.
Potom slova molitvy, vidimo, na latyni,  potomu  chto  dva  raza  govoryashchij
upotrebil slovo .Domine.1 i odin raz  .peccavimus.2.  CHuvstvo  beskonechnoj
toski i odinochestva razlilos' v komnate.
     - Gospodi, chto zhe eto takoe? - voskliknul Meloun.
     Vse ozadachenno molchali.
     - Kakoj-nibud' goremyka iz nizshih sfer, -  predpolozhil  Bolsouver.  -
Obychno sovetuyut ne imet' s nimi dela. A mne by tak hotelos' pomoch' emu.
     - Pravil'no, Bolsouver, - odobril Mejli. - Dejstvujte ne meshkaya.
     - CHem my mozhem pomoch' tebe, drug?
     Molchanie.
     - On sam ne znaet. Navernoe, ne ponimaet, chto s nim  proishodit.  Gde
Lyuk? On skazhet, chto delat'.
     - CHto sluchilos', druz'ya? - poslyshalsya priyatnyj golos nastavnika.
     - Zdes' kakoj-to bednyaga. Hotelos' by pomoch' emu.
     -  Ah,  da.  On  nedavno  prishel  iz  vashego  mira,  -   skazal   Lyuk
sochuvstvenno. - I, konechno, rasteryan. Nichego ne ponimaet. On iz  teh,  chto
popadayut k nam s poluchennym v cerkvi tverdym  predstavleniem  o  tom,  chto
dolzhny zdes' uvidet'. No u nas vse inache, i novichki teryayut golovu.  Pervoe
vremya   oni   sovershenno   bespomoshchny,    potom    nekotorye    privykayut,
prisposablivayutsya i nachinayut zhit' kak vse. Drugie zhe  uporstvuyut  v  svoih
zabluzhdeniyah, ne mogut svyknut'sya i prodolzhayut bluzhdat' neprikayannymi, kak
etot chelovek. V proshloj zhizni on byl religioznym fanatikom -  ogranichennym
i upryamym. Zerno nevezhestva, poseyannoe na zemle, vzoshlo zdes' skorb'yu.
     - CHto ego tak tyagotit?
     - On ne znaet, chto mertv. Bluzhdaet kak  v  tumane.  Vse  kazhetsya  emu
strashnym snom. Posle ego smerti proshli gody, emu zhe oni kazhutsya vechnost'yu.
     - Pochemu vy ne ob®yasnite emu situaciyu, ne podskazhete, chto delat'?
     - My ne mozhem. My...
     Rupor upal.
     - Smajli, skoree muzyku. Nuzhno pribavit' energii.
     - Vysshim duham nel'zya obshchat'sya  s  temi,  kto  privyazan  k  zemle,  -
ob®yasnil Mejli. - U nih  raznye  energeticheskie  zony.  My  blizhe  k  etim
neschastnym i skoree mozhem im pomoch'.
     - Pravil'no! Imenno vy - pochti vykriknul Lyuk.  -  Pogovorite  s  nim,
mister Mejli. Vam znakomy takie, kak on.
     - Drug, pozvol' skazat' tebe neskol'ko slov,  -  gromko  i  otchetlivo
proiznes Mejli. - Bormotanie prekratilos', i u  vseh  poyavilos'  oshchushchenie,
chto neschastnyj zamer, prislushivayas'. - Nam ochen' zhal' tebya. Znaj, ty umer.
Ty vidish' nas i ne mozhesh' urazumet', pochemu my ne vidim tebya. No ty na tom
svete, v potustoronnem mire. Ty ozhidal drugogo, potomu i ne dogadalsya, gde
nahodish'sya. Ty dumal, chto tebya vstretyat inache. No  tam  vse  okazalos'  ne
tak. Ty dolzhen ponyat', chto vse - blago, chto Bog - dobro i chto tebya ozhidaet
blazhenstvo v tom sluchae, esli ty  vozvysish'sya  duhom,  budesh'  molit'sya  o
pomoshchi i dumat' ne  tol'ko  o  svoem  pechal'nom  polozhenii,  no  i  o  teh
stradal'cah, kotorye tak zhe skitayutsya, ob®yatye mrakom.
     Neskol'ko minut tishiny, i vnov' golos Lyuka.
     - On uslyshal vas i blagodarit. Prozrenie postepenno prihodit k  nemu.
So vremenem on obretet i bol'shee znanie. On sprashivaet,  mozhet  li  prijti
eshche.
     - Konechno! Konechno! - vozopil Bolsouver. - U nas uzhe  est'  neskol'ko
podopechnyh, kotorye  raz  ot  razu  stanovyatsya  vse  bolee  svedushchimi.  Da
blagoslovit tebya Bog, druzhishche! Prihodi, kogda hochesh'.
     Lepet prekratilsya, a k prisutstvuyushchim prishlo sladostnoe chuvstvo pokoya
i umirotvoreniya. Tut razdalsya tonen'kij golosok Ui Van:
     - Ostalos' eshche  mnogo  energii.  Tut  Krasnoe  Oblako.  Esli  Papochka
pozhelaet, on mozhet chto-nibud' pokazat'.
     - Krasnoe Oblako - indeec i tozhe  nash  gid.  Nezamenim,  kogda  nuzhno
prodemonstrirovat' kakoe-nibud' fizicheskoe  dejstvie.  Ty  zdes',  Krasnoe
Oblako?
     Tri gromkih stuka,  slovno  bili  molotkom  po  derevu,  razdalis'  v
tishine.
     - Dobryj vecher, Krasnoe Oblako!
     Novyj gost'  zagovoril  otryvistymi  frazami,  medlenno  i  s  trudom
vygovarivaya slova.
     - Zdravstvuj, vozhd'! Kak zdorov'e  skvo?  Detishek?  Nikak  v  vigvame
novye lica?
     - Oni zdes' v poiskah istiny,  Krasnoe  Oblako.  Pokazhi  im,  chto  ty
umeesh' delat'.
     - Poprobuyu. Podozhdite minutku. Budu starat'sya.
     Vnov' tyagostnoe ozhidanie, a zatem novye chudesa.
     Vo mrake poyavilos' smutnoe mercanie, chto-to vrode strujki svetyashchegosya
dyma. Snachala ona vilas' ot odnoj steny k drugoj, a  zatem  zakrutilas'  v
centre komnaty. Postepenno strujka kak by sgushchalas', prevrativshis' nakonec
v yarkij kruzhok razmerom s signal'nyj fonar'.  On  ne  otbrasyval  sveta  i
potomu osobenno rezko vydelyalsya v temnote. Kruzhok podplyl  k  samomu  licu
|nid, i Meloun mog ego horosho rassmotret'.
     - No ego derzhit ch'ya-to ruka! -  voskliknul  on  s  vnov'  vspyhnuvshim
podozreniem.
     - Konechno. |to materializovannaya ruka, - skazal Mejli. - YA tozhe  yasno
vizhu ee.
     - Hotite, chtoby ona kosnulas' vas, mister Meloun?
     - Da, esli mozhno.
     Svet pogas, i pochti tut zhe Meloun  oshchutil  ch'e-to  prikosnovenie.  On
podstavil svoyu ladon' i otchetlivo  pochuvstvoval,  kak  na  nee  legli  tri
pal'ca - teplye, gladkie, srednej velichiny. Meloun szhal ruku, i pal'cy kak
by rastayali v nej.
     - Ona ischezla, - zadyhayas' ot volneniya, progovoril zhurnalist.
     - CHto podelaesh'! U Krasnogo Oblaka  byvayut  takie  promashki.  No  ego
svetovye effekty velikolepny.
     Tut zhe,  kak  by  v  podtverzhdenie  etih  slov,  nachalas'  eshche  bolee
porazitel'naya igra sveta. Po komnate  medlenno  popolzli  raznoj  velichiny
oblachka i zaplyasali kroshechnye iskorki, pohozhie  na  svetlyachkov.  Togda  zhe
molodyh lyudej obdal ledyanoj poryv vetra. Nel'zya bylo pripisat' ego  obmanu
chuvstv: u |nid dazhe sdulo na lob pryad' volos.
     - Vy, navernoe, oshchutili poryv vetra? - sprosil Mejli. - Nekotorye  iz
ogon'kov mogut sojti za yazyki plameni. Posle etogo Troica uzhe ne pokazhetsya
vam takim uzh nevozmozhnym fenomenom.
     Buben vzmyl vverh; po svetyashchemusya pyatnu bylo vidno, kak  on  opisyval
krugi pod potolkom. Zatem buben opustilsya nizhe i poocheredno kosnulsya golov
vseh  prisutstvuyushchih.  I,  kak  by  uspokoivshis',  s   melodichnym   zvonom
vodvorilsya na mesto.
     - Pochemu buben? Pochemu ispol'zuetsya  odin  tol'ko  buben?  -  sprosil
Meloun.
     - Udoben i kompakten, - ob®yasnil Mejli. - I vsegda ukazhet zvonom, gde
nahoditsya. A chto  vy  eshche  mozhete  predlozhit'?  Razve  tol'ko  muzykal'nuyu
shkatulku.
     - Nasha shkatulka prodelyvaet inogda udivitel'nye veshchi, -  pohvastalas'
missis Bolsouver. - Ej nichego ne stoit vzmyt' pod samyj  potolok.  A  ved'
ona tyazhelovata.
     - Devyat' funtov, - utochnil Bolsouver. - Odnako, sudya po  vsemu,  nashe
vremya podoshlo k koncu. Ne dumayu, chto my segodnya  eshche  chto-nibud'  vysidim.
Seans proshel neploho, mozhno skazat', na horoshem srednem urovne. Pered  tem
kak vklyuchit' svet, nado nemnogo obozhdat'. Nu, chto skazhete, mister  Meloun?
Esli vas  oburevayut  somneniya,  vykladyvajte  srazu.  A  to  est'  u  vas,
zhurnalistov, odna nepriyatnaya cherta:  snachala  ni  gugu,  tol'ko  ulybki  i
rukopozhatiya, a potom doma vy rasslablyaetes', eshche raz prokruchivaete  vse  v
golove i pishete, chto my zhuliki.
     Krov' zastuchala v viskah u Melouna, on provel rukoj po pylayushchemu lbu.
     - Ne znayu, chto i dumat', - priznalsya zhurnalist, - no  vecher  proizvel
na menya sil'noe vpechatlenie. Mozhno skazat', potryas. Koe-chto  ya  chital,  no
uvidet' samomu - sovsem drugoe delo. Odnako  bol'she  vsego  menya  ubezhdayut
vasha iskrennost' i dushevnoe zdorov'e. V etom nevozmozhno usomnit'sya.
     - Neploho. Vy delaete uspehi, - skazal Bolsouver.
     - YA pytayus' ponyat', kakie voprosy mogut vozniknut' u moih  chitatelej,
ne prisutstvovavshih na seanse. Nuzhno postarat'sya zaranee otvetit' na  nih.
Vo-pervyh, vse proishodilo kak-to neobychno, po-domashnemu, chto li. O  duhah
prinyato dumat' neskol'ko inache.
     - Teorii sleduet osnovyvat' na faktah, - skazal Mejli. - Do  sih  por
chelovechestvo podgonyalo fakty k uzhe gotovym teoriyam.  Nado  uchityvat',  chto
segodnya my imeli delo - eto ni v koem sluchae  ne  brosaet  ten'  na  nashih
dobryh hozyaev - s nevysokimi duhami, imeyushchimi vpolne opredelennye funkcii.
Ih nel'zya nazvat' tipichnymi obitatelyami potustoronnego  mira,  kak  nel'zya
nazvat' portovogo gruzchika tipichnym anglichaninom.
     - A Lyuk? - vozrazil Bolsouver.
     - On, konechno, nahoditsya na bolee vysokoj stupeni. Vy ego  slyshali  i
mozhete sami sudit'. Eshche voprosy, mister Meloun?
     - Esli mozhno. Pochemu  vse  vershitsya  v  temnote?  |to  mozhet  vyzvat'
opredelennye podozreniya. Pochemu spiritizm tak tyagoteet k mraku?
     - Ne vsegda, a tol'ko v sluchae  raboty  s  predmetami.  Togda  polnaya
temnota dejstvitel'no neobhodima.  |to  svyazano  s  prichinami  himicheskogo
poryadka. Fotograf ved' tozhe proyavlyaet plenku v temnoj  komnate.  V  osnove
fotografirovaniya lezhit perenos  na  svetochuvstvitel'nuyu  plenku  tonchajshej
material'noj substancii s chelovecheskogo tela; zatem v temnoj  komnate  ona
proyavlyaetsya i zakreplyaetsya. Nechto  podobnoe  proishodit  i  zdes'.  Teper'
ponyatnee?
     - Pozhaluj, da. No vse ravno zhal'. Zdes' samoe uyazvimoe mesto.
     - Inogda koe-chto poluchaetsya i na svetu, - skazal Bolsouver. -  Mozhet,
Ui Van eshche ne ushla? Obozhdite minutku. Gde u nas spichki? - On zazheg  svechu,
posle  dolgogo  sideniya  v  temnote  vse  otchayanno  zamorgali.  -   Sejchas
posmotrim.
     Sredi prochih predmetov, kotorymi  zabavlyalis'  nevedomye  sily,  bylo
derevyannoe blyudo. Bolsouver pristal'no smotrel na  nego;  ostal'nye  stali
glyadet' tuda zhe. Vse uzhe podnyalis', no s mesta ne dvigalis'. Do blyuda bylo
okolo treh futov.
     - Ui Van, nu, pozhalujsta, - poprosila missis Bolsouver.
     Meloun ne veril svoim glazam. Blyudo zashevelilos'. Ono drozhalo, zatem,
melko zastuchalo po stolu, kak kryshka na kipyashchem chajnike.
     - Podnimi ego, Ui Van! - prosili vse, radostno aplodiruya.
     Pri svete  yarko  gorevshej  svechi  bylo  otchetlivo  vidno,  kak  blyudo
podnyalos' i  stoyalo,  poshatyvayas',  na  rebre,  kak  by  pytayas'  uderzhat'
ravnovesie.
     - Nakloni ego tri raza, Ui Van.
     Blyudo tri raza naklonilos', potom upalo i bol'she ne dvigalos'.
     - Rad, chto vy videli eto svoimi glazami. Samaya prostaya i ubeditel'naya
forma telekineza.
     - V eto nevozmozhno poverit'! - voskliknula |nid.
     - Sovershenno soglasen, - otozvalsya  Meloun.  -  Moi  predstavleniya  o
vozmozhnom znachitel'no rasshirilis', i vy, mister Bolsouver,  sposobstvovali
etomu.
     - Rad slyshat', mister Meloun.
     - No mne vse-taki neponyatno, chto za sily stoyat za uvidennym nami. CHto
zhe kasaetsya samogo yavleniya, to teper' u menya net ni malejshego  somneniya  v
ego sushchestvovanii. YA znayu, chto ono est'. ZHelayu vam vsem spokojnoj nochi. Ni
miss CHellendzher, ni ya nikogda  na  zabudem  etot  vecher,  provedennyj  pod
kryshej vashego doma.
     Kogda molodye lyudi vyshli na ulicu i vdohnuli svezhij moroznyj  vozduh,
im  pokazalos',  chto  oni  popali  v  drugoj  mir.  Zdes'  snovali  taksi,
otvozivshie prazdnyh lyudej v mesta razvlechenij, v  teatry  i  kino.  K  nim
podoshel Mejli, kak i oni, podzhidavshij keb.
     - Mogu  predstavit'  sebe  vashi  chuvstva.  Glyadya  na  etih  suetlivyh
samodovol'nyh lyudej, vy  porazhaetes',  kak  malo  znayut  oni  ob  istinnom
mnogoobrazii zhizni. Vam hochetsya  ostanovit'  ih,  rasskazat',  obrazumit'.
Odnako v otvet oni nazovut  vas  obmanshchikami  ili  bezumcami.  Smeshno,  ne
pravda li?
     - Moi mysli v polnom smyatenii.
     -  Zavtra  vse  pridet  v  normu.  Lyubopytno,  kak  mimoletny   takie
vpechatleniya. Eshche stanete ubezhdat' sebya, chto vam vse prisnilos'. Nu chto  zh,
proshchajte. Esli ya vam ponadoblyus', vsegda k vashim uslugam.
     Vsyu  dorogu  domoj  druz'ya  -  yazyk  ne  povorachivaetsya  nazvat'   ih
vlyublennymi - promolchali. Vyjdya iz keba, Meloun provodil devushku do dverej
kvartiry, no vojti ne posmel. On chuvstvoval, chto sejchas ne smog by vynesti
nasmeshek CHellendzhera,  obychno  tol'ko  zabavlyavshih  ego.  Vrode  teh,  chto
uslyshal kraem uha.
     - A, |nid... Tak gde zh prividen'ice? Vytryahivaj  ego  pryamo  na  pol,
daj-ka vzglyanut'.
     Vechernie priklyucheniya zavershilis', kak i  nachalis',  gromovym  hohotom
professora, kotoryj soprovozhdal Melouna do samogo lifta.

        Glava V
        V KOTOROJ NASHI DELOVYE PARTNERY
        PEREZHIVAYUT ESHCHE ODNO UDIVITELXNOE SOBYTIE

     Meloun sidel za bokovym stolikom v kuritel'noj komnate  Literaturnogo
kluba. Pered nim lezhali zapisi |nid, sdelannye eyu posle seansa; v nih bylo
mnogo tonkih nablyudenij, i Meloun zanimalsya tem, chto svodil ih vpechatleniya
voedino. U kamina neskol'ko muzhchin kurili  i  boltali.  Oni  niskol'ko  ne
meshali zhurnalistu -  u  togo,  kak  u  mnogih  ego  kolleg,  rabota  osobo
sporilas' na lyudyah,  v  zhivoj  obstanovke.  No  tut  kto-to,  zametiv  ego
prisutstvie, perevel  razgovor  na  spiritizm,  i  togda  zainteresovannyj
Meloun, otkinuvshis' v kresle, prislushalsya.
     Govoril  izvestnyj  romanist  Polter.  Za  etim  neglupym   chelovekom
vodilas' odna strannost': ego absolyutno  ne  volnovalo,  na  ch'ej  storone
istina, i on vsegda byl gotov upotrebit' vsyu moshch' svoego intellekta, chtoby
otstaivat',   zabavy   radi,   zavedomo   lozhnye   vzglyady.   Sejchas    on
razglagol'stvoval pred blagogovejno vnimavshej emu, hotya i ne vo vsem s nim
soglasnoj, auditoriej.
     - Nauka, - govoril on, - postepenno vymetaet iz nashej  zhizni  pautinu
zabluzhdenij i predrassudkov. Mir  pohozh  na  staryj  zahlamlennyj  cherdak,
kotoryj nakonec-to osvetilo solnce nauki, i pyl' poslushno stala osedat' na
pol.
     - Govorya o solnce nauki,  -  zadal  kto-to  kovarnyj  vopros,  -  vy,
navernoe, podrazumevaete uchenyh vrode sera Vil'yama  Kruksa,  sera  Olivera
Lodzha, sera Vil'yama Barreta, Lombrozo, Rishe i tomu podobnyh?
     Polter ne privyk k takogo roda vypadam i potomu razozlilsya.
     - Vovse net, ser, ob etih sub®ektah ya i ne pomyshlyal, - otrezal on.  -
Ni odnogo iz nih nel'zya nazvat' nastoyashchim uchenym, potomu chto, nesmotrya  na
vsyu izvestnost', u kazhdogo ochen' malo posledovatelej.
     - Oni ne uchenye, a man'yaki, - vstavil svoe slovo hudozhnik  Pollifaks,
rabolepno predannyj Polteru.
     Odnako sbit' s tolku nezavisimogo zhurnalista Milluorti - a imenno  on
vstupil v spor s pisatelem - bylo ne tak-to prosto.
     - Galilej slyl bezumcem  v  svoe  vremya,  -  vozrazil  on.  -  A  kak
izdevalis' nad Garveem, vpervye zagovorivshim o cirkulyacii krovi!
     - Sejchas dlya nas vazhnee cirkulyaciya Dejli  gazett,  -  zametil  ostryak
Merribl, - ona yavno pod ugrozoj. Esli v nej pechatayut takuyu erundu, znachit,
izdatelyam absolyutno naplevat', gde pravda, a gde lozh'.
     - |timi spiritualistami dolzhna zanimat'sya tol'ko  policiya,  -  skazal
Polter. - Zachem zrya  tratit'  sily  i  napravlyat'  chelovecheskuyu  mysl'  po
lozhnomu sledu? Vokrug stol'ko  trebuyushchih  skorejshego  razresheniya  problem.
Nado zanimat'sya delom, a ne pustyakami.
     Sidevshij tut zhe i vse eto vremya molchavshij Atkinson vdrug zagovoril:
     - A mne kazhetsya, nashim  uchenym  muzham  sledovalo  by  udelit'  bol'she
vnimaniya parapsihologii.
     - Naprotiv, gorazdo men'she.
     - Men'she uzh nekuda. Oni polnost'yu ignoriruyut problemu. Ne tak davno ya
nablyudal neskol'ko sluchaev telepaticheskoj svyazi, o chem sobiralsya  dolozhit'
chlenam Korolevskogo nauchnogo obshchestva. Moj kollega Vil'son, zoolog,  togda
zhe napisal stat'yu po svoej teme. Obe raboty byli poslany odnovremenno; ego
doklad utverdili,  a  moj  net.  A  znaete,  kak  nazyvalas'  ego  stat'ya?
Reproduktivnaya sistema navoznogo zhuka.
     Razdalsya druzhnyj smeh.
     - Pravil'nyj vybor, - skazal Polter. - Sushchestvovanie navoznogo  zhuka,
po krajnej mere, ne vyzyvaet somnenij. CHego nel'zya  skazat'  o  vseh  etih
duhah.
     - Dumayu, vy osnovatel'no znakomy s predmetom,  raz  vashi  utverzhdeniya
stol' kategorichny, - ozorno zametil Milluorti,  tihij  molodoj  chelovek  s
priyatnymi manerami. - A vot u menya vse ne hvataet vremeni. Ne skazhete  li,
kakuyu iz treh knig professora Krouforda vy schitaete samoj udachnoj?
     - Nikogda ne slyhal o takom uchenom.
     Milluorti izobrazil na svoem lice sil'nejshee udivlenie.
     - Kak zhe! On priznannyj avtoritet v etoj oblasti. Ego knigi  znakomyat
chitatelya s dannymi  laboratornyh  issledovanij.  Ne  znat'  ego  raboty  i
obsuzhdat' spiritizm - vse ravno,  chto  besedovat'  o  zoologii,  ne  chitaya
Darvina.
     - Nel'zya sravnivat' nauku i sharlatanstvo.
     - Sudit' o veshchah, kotorye special'no ne izuchal, - kakaya uzh tut nauka?
- vozmutilsya Atkinson. - Imenno takie pustye razgovory natolknuli menya  na
mysl'   poznakomit'sya   so    spiritizmom    poblizhe:    ved'    izvestnye
uchenye-spiritualisty terpelivo  i  ser'ezno  doiskivalis'  istiny.  Mnogim
potrebovalos' okolo dvadcati let, chtoby prijti k opredelennomu vyvodu.
     - CHego stoyat vse ih umozaklyucheniya, esli sdelannyj vyvod absurden!
     - Kazhdyj  iz  nih  vyderzhal  dolguyu  vnutrennyuyu  bor'bu,  prezhde  chem
uveroval v istinnost' spiritizma. YA znayu neskol'kih takih lyudej - u nih za
plechami dolgij put' poznaniya.
     Polter vsplesnul rukami:
     - Esli tak im udobnee, pust' veryat v svoih prividenij, no  tol'ko  ne
pytayutsya sbit' s tolku menya - ya hochu tverdo stoyat' na zemle.
     - Skoree uvyazat' v gryazi, - vozrazil Atkinson.
     - Luchshe uvyazat' v gryazi  so  zdravomyslyashchimi  lyud'mi,  chem  vitat'  v
oblakah  s  psihami,  -  skazal  Polter.  -   YA   znakom   s   neskol'kimi
spiritualistami i ubezhden, chto polovina iz nih duraki, a drugaya - pluty.
     Snachala Meloun prislushivalsya k razgovoru s interesom, no potom v  nem
stalo narastat' razdrazhenie. I vdrug on vzorvalsya.
     - Poslushajte, Polter,  -  skazal  on,  razvorachivaya  stul  v  storonu
sporshchikov. - Imenno takie, kak vy, tupicy i oluhi, tormozyat  progress.  Po
vashim sobstvennym slovam, vy nichego ob etom ne chitali i, mogu  poklyast'sya,
nichego ne videli. Tem ne menee vy, pol'zuyas' svoim  polozheniem  i  imenem,
zasluzhennym  na  sovsem  drugom   poprishche,   izo   vseh   sil   staraetes'
diskreditirovat' lyudej, kotorye  ser'ezno  i  obstoyatel'no  issleduyut  etu
problemu.
     - Vot kak? - otvetstvoval Polter. - Ne znal, chto vy  prinimaete  etot
vzdor tak blizko k serdcu. V  svoih  stat'yah  vy  ne  osmelivaetes'  etogo
priznat'. Znachit, vy sami  spiritualist.  No  eto  perecherkivaet  cennost'
statej.
     - YA ne spiritualist,  no  podhozhu  k  probleme  nepredvzyato.  |tim  i
otlichaetsya moya poziciya ot vashej. Vy nazyvaete  etih  lyudej  obmanshchikami  i
durakami, no ya-to znayu, chto sredi nih est' takie, kotorym vy i v  podmetki
ne godites'.
     - Uspokojtes',  Meloun!  -  vmeshalos'  srazu  neskol'ko  chelovek,  no
raz®yarennyj Polter uzhe vskochil so stula.
     - Iz-za takih, kak vy, klub skoro opusteet! - voskliknul  on,  vyhodya
iz komnaty. - Vo vsyakom sluchae, moej nogi zdes' bol'she ne budet. Zachem mne
vyslushivat' oskorbleniya!
     - CHto vy natvorili, Meloun!
     - Ele uderzhalsya, chtoby ne vyshvyrnut' ego za  dver'.  Takim,  kak  on,
plevat' na chelovecheskie chuvstva i ubezhdeniya. |tot  preuspevayushchij  vyskochka
dumaet, chto dlya nas ego prisutstvie bol'shaya chest'.
     -  Uznayu  irlandskij  temperament!  -  skazal  Atkinson,   pohlopyvaya
zhurnalista po plechu. - Pridite v sebya,  neugomonnyj  duh,  i  uspokojtes'!
Kstati, ya hotel pogovorit' s vami. Dazhe nemnogo zaderzhalsya, ozhidaya,  kogda
vy pokonchite s delami.
     - Razve zdes' mozhno rabotat'? - kipyatilsya Meloun.  -  Osobenno  kogda
etot osel bubnit za spinoj.
     - YA ne zaderzhu vas dolgo. Izvestnyj medium Linden, tot, o  kotorom  ya
vam uzhe govoril, provodit segodnya seans v Psihoterapevticheskom kolledzhe. U
menya est' lishnij bilet, pojdete?
     - Eshche by!
     - Mogu podelit'sya eshche odnim. Ostavil ego dlya Poltera, no  on  segodnya
nevynosim.  Linden  nichego  ne  imeet  protiv  skeptikov,  no  ne   terpit
agressivnyh lyudej. Komu by otdat' bilet?
     - Miss CHellendzher poshla by s udovol'stviem. Vy ee znaete,  my  vmeste
rabotaem.
     - Prekrasno. Vy ej soobshchite?
     - Konechno.
     - Seans nachnetsya  v  sem'  chasov.  Psihoterapevticheskij  kolledzh,  ne
zabud'te. Tot, chto nahoditsya v rajone Gollandskogo parka.
     - YA znayu, gde eto. Spasibo. Miss CHellendzher i ya pridem vovremya.
     Itak,   nasha   parochka   vnov'   otpravilas'    na    poiski    novyh
spiritualisticheskih priklyuchenij. Oni podobrali na Uimpoul-strit  Atkinsona
i  poehali  dal'she  cherez  shumnyj  s  ozhivlennym  avtomobil'nym  dvizheniem
central'nyj  rajon,  vytyanuvshijsya  ot  Oksford-strit   i   Bejsuotera   do
Notting-Hilla  i   velichestvennyh   zdanij   Gollandskogo   parka.   Taksi
ostanovilos' u odnogo iz osobnyakov - bol'shogo  krasivogo  doma,  stoyavshego
neskol'ko v storone ot dorogi. Im otkryla dver' vyshkolennaya  gornichnaya.  V
holle myagkij matovyj svet padal na blestyashchuyu glad'  linoleuma,  osveshchaya  v
uglah statui iz belogo mramora i bezukoriznenno otpolirovannye predmety iz
dereva.  ZHenskoe  chut'e  podskazalo  |nid,  chto  ona  okazalas'  v  horosho
oborudovannom  solidnom  uchrezhdenii  s   talantlivym   rukovodstvom.   |to
.rukovodstvo. v lice priyatnoj damy, po-vidimomu shotlandki, vstretilo ih  v
holle. Dama privetstvovala Atkinsona kak starogo druga, a  tot  predstavil
ee zhurnalistam kak missis Ogilvi. Meloun znal i ran'she, chto ona  vmeste  s
muzhem  sozdala  eto  unikal'noe  zavedenie,  stavshee  centrom  psihicheskih
issledovanij i ves'ma dorogo im vstavshee v plane ne  tol'ko  material'nyh,
no fizicheskih i dushevnyh zatrat.
     - Linden s zhenoj uzhe prishli, zhdut naverhu, - skazala missis Ogilvi. -
Po ego slovam, usloviya dlya seansa podhodyashchie. Ostal'nye - v  gostinoj.  Ne
hotite li k nim prisoedinit'sya?
     Na  seans  sobralos'  dovol'no  mnogo  narodu,  sredi  nih  byli  kak
izvestnye  specialisty  v   oblasti   parapsihologii,   tak   i   novichki,
zaintrigovanno glazevshie po storonam. Stoyavshij  u  dveri  vysokij  muzhchina
povernulsya, i molodye lyudi uvideli otkrytoe  ryzheborodoe  lico  Aldzhernona
Mejli. Oni obmenyalis' rukopozhatiyami.
     - Uglublyaete poznaniya, mister Meloun? O predydushchem seanse vy napisali
ves'ma ob®ektivno. Hotya vy i neofit, no, popav v  svyatilishche,  vedete  sebya
dostojno. Vy chem-to napugany, miss CHellendzher?
     - Dumayu, mne ne  o  chem  bespokoit'sya,  esli  vy  ryadom,  -  otvetila
devushka.
     Mejli zasmeyalsya.
     - To, chto  vy  uvidite  sejchas  -  materializaciya  duha,  -  dovol'no
vpechatlyayushchee zrelishche. Dlya vas, Meloun, ono budet ves'ma pouchitel'nym,  tak
kak podkreplyaetsya fotografiyami i prochim.  Kstati,  zakazhite  sebe  snimok.
Znamenityj Houp rabotaet naverhu.
     - A vot fotografii ya vsegda schital fal'shivkami.
     - Naprotiv, zdes' kak raz trudno pridrat'sya - dokazatel'stvo  nalico.
YA prisutstvoval pri dyuzhine razbiratel'stv, i kazhdyj raz pravda okazyvalas'
na nashej storone. Opasno drugoe - zhazhdushchie  sensacii  projdohi-zhurnalisty,
kotorye publikuyut fotografii, soprovozhdaya ih bezgramotnymi poyasneniyami. Vy
zdes' kogo-nibud' znaete?
     - Nikogo.
     - Vysokaya krasivaya dama -  gercoginya  Rosslandskaya.  Von  te  pozhilye
suprugi u kamina - lord i ledi Montnuar. Iskrennie, dobrozhelatel'nye lyudi.
Ne mnogie aristokraty pozvolyayut sebe tak ser'ezno i nepredvzyato otnosit'sya
k spiritizmu. A vot eta razgovorchivaya zhenshchina - miss Bedli, svetskaya dama;
ona poseshchaet vse seansy - tipichnaya lyubitel'nica  ostryh  oshchushchenij.  Vsegda
yarche vseh, gromche vseh, no za etim - pustota. Teh  dvuh  muzhchin  ne  znayu.
Kazhetsya, nauchnye sotrudniki iz universiteta.  Tuchnyj  muzhchina,  chto  stoit
ryadom s damoj v chernom, ser Dzhejms Smit; v poslednej  vojne  oni  poteryali
dvuh synovej. A vysokij, smuglyj, zagadochnogo  vida  chelovek  -  otshel'nik
Barklej, on vyhodit iz svoej komnaty tol'ko dlya togo, chtoby  pouchastvovat'
v seansah.
     - A muzhchina v rogovyh ochkah?
     - Vysokomernyj  osel  po  familii  Uiterbi,  zabludivshijsya  v  temnyh
labirintah masonstva  i  teosofii.  Odin  iz  teh,  chto  razglagol'stvuyut,
blagogovejno poniziv golos, o nekih tajnah, kotorye na samom dele takovymi
ne  yavlyayutsya.  Takie,  kak  on,  schitayut  spiritizm  s  ego  dejstvitel'no
glubokimi i nerazgadannymi tajnami yavleniem vul'garnym,  ibo  on  prinosit
uteshenie prostym lyudyam.  Lyubit  chitat'  knigi,  posvyashchennye  kul'tu  Afiny
Pallady, drevnim i sushchestvuyushchim ponyne shotlandskim  ritual'nym  obryadam  i
figurkam Bafometa. |lifas Levi - ego prorok.
     - Zvuchit ves'ma nauchno.
     - Polnyj bred. A, zdravstvujte. Vot i nashi obshchie druz'ya.
     Prishli  Bolsouvery,  oba  razgoryachennye,  rumyanye  i  dobrodushnye.  V
spiritizme net deleniya na klassy, v nem uravneny vse, i uborshchica  s  darom
mediuma pochitaema bol'she millionershi. Gercoginya kak raz obratilas' k nim s
pros'boj razreshit' ej kak-nibud' prisutstvovat' u nih na seanse,  kogda  v
komnatu toroplivo voshla missis Ogilvi.
     - Kazhetsya, teper' vse v sbore, -  skazala  ona.  -  Pora  podnimat'sya
naverh.
     Medium i ego zhena ozhidali ih na vtorom  etazhe,  v  prostornoj  uyutnoj
komnate, s rasstavlennymi vkrugovuyu stul'yami.  Nebol'shoj  pyatachok  komnaty
byl obgorozhen port'erami, obrazuya kabinku. Mister Linden  okazalsya  ves'ma
uchtivym, polnovatym chelovekom s krupnym, tshchatel'no vybritym licom.
     Ego golubye glaza zadumchivo vzirali na mir, a svetlaya kopna  kudryavyh
volos dybom stoyala na makushke. Medium  byl  chelovekom  srednih  let.  ZHena
vyglyadela molozhe, na ee lice zastylo vyrazhenie nedovol'stva,  obychnoe  dlya
izmuchennyh bytom domashnih hozyaek, no vzglyad pronicatel'nyh glaz  mgnovenno
teplel i preobrazhalsya, stoilo ej tol'ko posmotret' na obozhaemogo  supruga.
Ona dolzhna byla po  hodu  dela  vnosit'  nuzhnye  poyasneniya  i  sledit'  za
sostoyaniem muzha, kogda on vpadal v trans.
     - Sadites', pozhalujsta, - priglasil medium. - Horosho, esli muzhchiny  i
zhenshchiny  budut  sidet'  vmeste.  Ne  kladite  nogu  na  nogu,  eto  meshaet
cirkulyacii. Esli materializaciya udastsya, proshu ne prikasat'sya k obolochke -
vy mozhete navredit' mne.
     Ishchejki. iz universiteta pereglyanulis'.  Ih  nedoverchivye  vzglyady  ne
uskol'znuli ot Mejli.
     - Takoe byvaet, - poyasnil on. - YA sam prisutstvoval pri dvuh  sluchayah
sil'nyh krovotechenij u mediumov.
     - A chto yavlyaetsya prichinoj? - pointeresovalsya Meloun.
     -  Pri  materializacii  ispol'zuetsya  ektoplazma   mediuma.   Poetomu
neostorozhnoe obrashchenie b'et po nemu. Esli  povrezhdaetsya  kozha,  u  mediuma
budet sinyak. Esli slizistaya - krovotechenie.
     - A esli nichego net, to nichego i ne budet,  -  skazal,  usmehnuvshis',
universitetskij soglyadataj.
     - Postarayus' vkratce ob®yasnit' vam, chto zdes' proizojdet,  -  skazala
missis Ogilvi, kogda vse rasselis'. - Mister Linden ne budet uedinyat'sya  v
kabinke, a ostanetsya snaruzhi, blago horosho perenosit krasnyj svet, tak chto
vy smozhete voochiyu udostoverit'sya, chto vo vremya seansa on ne podnimetsya  so
svoego stula. Missis Linden, nahodyas' po  druguyu  storonu  kabinki,  budet
sledit' za techeniem sobytij. A  teper'  mozhete  osmotret'  kabinku.  Krome
togo,  poproshu  kogo-nibud'  iz  prisutstvuyushchih  zaperet'  dver',  a  klyuch
ostavit' u sebya.
     Kabinka predstavlyala iz sebya  chto-to  vrode  sooruzhennoj  iz  port'er
palatki;  stoyala  ona  na  plotnom  derevyannom  nastile.   Universitetskie
sotrudniki obsharili vse vokrug, vsyudu sovali svoj nos i dazhe poprygali  na
doskah. Odnako nichego podozritel'nogo ne obnaruzhili.
     - A zachem nuzhna kabinka? - shepotom sprosil Meloun u Mejli.
     - Sluzhit rezervuarom dlya ektoplazmy - isparyayas' s tela  mediuma,  ona
kondensiruetsya v nej. Inache rasseyalas' by po vsej komnate.
     - A  mozhet,  i  ne  tol'ko  dlya  etogo,  -  ehidno  zametil  odin  iz
universitetskih, uslyshav ih kraem uha.
     - I takoe mnenie est', - filosofski  otozvalsya  Mejli.  -  Poetomu  ya
vsegda odobryayu proverki i nablyudeniya. No sejchas,  kogda  medium  nahoditsya
snaruzhi, eto obvinenie bezdokazatel'no.
     Na tom i soshlis'.
     Medium sidel po odnu storonu palatki, ego  zhena  -  po  druguyu.  Svet
vyklyuchili,  ostaviv  tol'ko  odnu  kroshechnuyu  lampochku   krasnogo   cveta,
pozvolyavshuyu razlichat' lish' kontury  predmetov.  Po  mere  togo  kak  glaza
privykali k temnote, stali prostupat' i detali.
     - Vnachale nemnogo yasnovideniya, - ob®yavila missis Linden.
     Ee poza - ruki na kolenyah i uverennaya osanka posvyashchennoj -  zastavili
|nid ulybnut'sya i vspomnit' missis Dzharli s ee voskovymi figurkami.
     Linden, poka eshche ne vhodya v trans, nachal  veshchat'.  Poluchalos'  eto  u
nego ne ochen' horosho. Vozmozhno, meshala raznosherstnost' sobraniya -  slishkom
mnogo   raznonapravlennyh   volevyh   impul'sov    skoncentrirovalos'    v
otnositel'no nebol'shom prostranstve. Imenno tak ob®yasnil eto  sam  Linden,
davshij neskol'ko nikem ne uznannyh portretov. No Melouna bol'she shokirovalo
drugoe. On videl, kak aktivno podskazyvali mediumu  gosti.  Konechno,  viny
Lindena zdes' ne bylo, no podskazki portili vpechatlenie.
     - Vizhu kareglazogo molodogo cheloveka s dlinnymi usami.
     - |to  snova  ty,  dorogoj?  -  vskrichala  miss  Bedli.  -  On  hochet
chto-nibud' peredat'?
     - SHlet vam privet i prosit skazat', chto nikogda ne zabudet.
     - Uznayu ego. On ves' v etih slovah! Moya pervaya lyubov',  -  opovestila
ona gromkim shepotom sobravshihsya. - On prihodit  vsegda,  ne  propuskaya  ni
odnogo seansa. Mister Linden kazhdyj raz vyzyvaet ego iz mraka.
     - Sleva voznik yunosha v voennoj forme. Nad ego  golovoj  vizhu  simvol,
pohozhij na pravoslavnyj krest.
     - Dzhim! |to zhe Dzhim! - vykriknula ledi Smit.
     - Da. On kivnul.
     -  |to,  navernoe,  propeller,  a  ne  krest.  On   ved'   s