luzhil v Voenno-vozdushnyh silah, - skazal ser Dzhejms. Meloun i |nid ne mogli skryt' svoego razocharovaniya. Mejli chuvstvoval sebya nelovko. - Poka vse idet nevazhno, - shepnul on |nid. - No podozhdite nemnogo. Uvidite, delo popravitsya. Dal'she, dejstvitel'no, polozhenie neskol'ko vypravilos', i v odnom iz opisanij Meloun pochti uznal professora Sammerli. No mysl' o tom, chto Linden mog prisutstvovat' na predydushchem seanse, zastavila zhurnalista otnestis' k ego slovam skepticheski. Rabota missis Debbs kazalas' Melounu bolee ubeditel'noj. - Podozhdite, - povtoril Mejli. - Medium perehodit k materializacii, - ob®yavila missis Linden. - Pros'ba pri poyavlenii figur ni v koem sluchae ne prikasalsya k nim rukami. Tol'ko esli razreshit Viktor - nastavnik mediuma. Tem vremenem sam medium, usevshis' poglubzhe v kreslo, gluboko zadyshal, vydyhaya vozduh cherez rot. Nakonec on zatih, chelyust' otvisla - po-vidimomu, vpal v bessoznatel'noe sostoyanie. Vdrug on zagovoril, no ego golos prinadlezhal teper', kazalos', cheloveku bolee utonchennomu i obrazovannomu. - Dobryj vecher! - skazal on. Po komnate proshelestelo: - Dobryj vecher, Viktor! - Segodnya ne ochen' horoshaya vibraciya. Meshaet nekotoryj skepticheskij nastroj, no on, k schast'yu, ne dominiruet, i potomu postaraemsya dobit'sya rezul'tatov. Martin Lajtfut delaet vse, chto mozhet. - |to ego pomoshchnik, indeec. - Dumayu, stoit zavesti grammofon, muzyka vsegda pomogaet. - Luchshe vsego duhovnyj gimn, no mozhno i svetskuyu muzyku. Postav'te chto-nibud' na vashe usmotrenie, missis Ogilvi. Razdalsya skrezhet - igolka ne srazu vstala na mesto. No vot zazvuchal gimn Vedi nas, CHudnyj svet. Prisutstvuyushchie stali tiho podpevat'. Zatem missis Ogilvi smenila plastinku, postaviv Bozhe, my nahodim podderzhku v proshlyh vekah. - Oni chasto sami menyayut plastinki, - skazala missis Ogilvi, - no segodnya slabaya energiya. - Vse v poryadke, - proiznes tot zhe golos. - |nergii hvatilo by i segodnya, missis Ogilvi, no my berezhem ee dlya materializacii. Martin govorit, chto vse idet uspeshno. Port'era u vhoda v kabinet zakolyhalas', razduvayas', kak ot vetra. I dejstvitel'no, pochti srazu zhe vse prisutstvuyushchie pochuvstvovali ego ledyanoj poryv. - Kak holodno, - prosheptala |nid, drozha vsem telom. - Na samom dele holodno - eto ne sub®ektivnaya reakciya, - poyasnil Mejli. - CHto i dokazal v svoe vremya mister Garri Prajs, zameriv temperaturu. To zhe prodelal i professor Krouford. - Bozhe! - poslyshalsya sdavlennyj golos. On prinadlezhal poklonniku masonstva, lyubitelyu vsego tainstvennogo, kotoryj, navernoe, vpervye vstretilsya s podlinnoj tajnoj. Port'ery razdvinulis', i iz kabineta besshumno vyskol'znula chelovecheskaya figurka v chernom odeyanii. Drozha i kak by strashas' proisshedshej s nej metamorfozy, ona zamerla kak raz mezhdu horosho vidnym v kresle mediumom i vskochivshej so svoego mesta missis Linden. Poslednyaya kak mogla staralas' uspokoit' i obodrit' videnie. - Ne volnujtes' tak, dorogaya. Vse v poryadke. Vas nikto ne obidit. - Ona iz teh, kto zdes' vpervye, - ob®yasnila missis Linden gostyam. - Mnogoe pugaet ee. I eto estestvenno. My by tozhe ispugalis', perenesis' my mgnovenno v ih mir. Vse horosho, dorogaya. K vam postoyanno pribyvayut sily. Vse idet normal'no. Videnie priblizilos' k lyudyam. Vse zamerli, ne svodya glaz s odinokoj figurki. Miss Bedli nervno zahihikala. Ohvachennyj uzhasom Uiterbi otkinulsya nazad i tyazhelo zadyshal. Meloun i |nid ne ispytyvali straha, a, naprotiv, sgorali ot lyubopytstva. S ulicy donosilsya odnoobraznyj shum. Tam shla obychnaya zhizn', zdes' zhe oni nahodilis' s glazu na glaz s tainstvennym prizrakom. Porazitel'no! Videnie medlenno dvigalos' po krugu. Vot ono poravnyalos' s |nid, okazavshis' kak raz naprotiv istochnika sveta. Naklonivshis' vpered, devushka mogla otchetlivo razglyadet' zhenskij siluet. |to byla pozhilaya zhenshchina, cherty ee lica stanovilis' vidny vse otchetlivee. - |to S'yuzen! - voskliknula missis Bolsouver. - O, S'yuzen, uznaesh' li ty menya? Figurka povernulas' k nej i utverditel'no kivnula. - Konechno zhe, dorogaya, eto tvoya sestra S'yuzen! - vskrichal i ee muzh. - Ona vsegda hodila v chernom. Pogovori s nami, S'yuzen! Videnie pokachalo golovoj. - V pervyj raz oni nikogda ne govoryat, - ob®yasnila missis Linden. Ee spokojstvie i delovitoe otnoshenie k proishodyashchemu kontrastirovalo s nervicheskoj reakciej ostal'nyh. - Boyus', ona dolgo ne proderzhitsya. Vot... uzhe ischezla. Figurka, sdelav neskol'ko nelovkih shagov v napravlenii kabinki, kak by provalilas' pod zemlyu - vo vsyakom sluchae, tak pokazalos' gostyam. Bol'she oni ee ne videli. - Nuzhna muzyka! - reshila missis Linden. Vse oblegchenno vzdohnuli i zashevelilis'. Zazvuchala priyatnaya melodiya. Neozhidanno port'ery vnov' razdvinulis' i pokazalos' eshche odno videnie. |to byla sovsem yunaya devushka s dlinnymi raspushchennymi volosami. Ona bystro i reshitel'no napravilas' v seredinu kruga. Missis Linden udovletvorenno zasmeyalas'. - Vot teper' budet interesnee, - skazala ona. - K nam prishla Lyusil'. - Dobryj vecher, Lyusil', - privetstvovala devushku gercoginya. - My videlis' mesyac nazad, kogda medium provodil seans na Maltrevers-Tauer. - Konechno, ya pomnyu vas. K vam eshche prihodil malen'kij mal'chik Tommi. Net, ne nazyvajte ego mertvym. V nas bol'she zhizni, chem v lyudyah. My i zhivem veselee, rezvimsya, shalim. - Lyusil' govorila zvonkim golosom, ee anglijskij yazyk byl bezuprechen. - Sejchas ya vam pokazhu, chto my zdes' mozhem delat', - skazala ona i zaskol'zila po polu v gracioznom tance, veselo nasvistyvaya melodiyu. - Bednaya S'yuzen eshche ne mozhet tak tancevat'. U nee net praktiki. A Lyusil' nauchilas' vladet' novym telom. - Ty pomnish' menya, Lyusil'? - sprosil Mejli. - Konechno, mister Mejli. Vas nel'zya zabyt': vy takoj bol'shoj, da eshche s ryzhej borodoj. Tut |nid vtoroj raz v zhizni prishlos' ushchipnut' sebya, chtoby uverit'sya, chto ona ne spit. Otkuda vzyalos' eto izyashchnoe sozdan'e, usevsheesya teper' na stul v centre kruga? CHto eto? Dejstvitel'no li materializovannaya ektoplazma, sluzhashchaya vremennym pristanishchem duha umershih lyudej? Obman chuvstv? ZHul'nichestvo? Nuzhno bylo vybirat' chto-to odno iz treh. Obman chuvstv otpadal srazu: ne moglo zhe vsem pomereshchit'sya odno i to zhe! ZHul'nichestvo? No videniya razitel'no otlichalis' drug ot druga. Devushka byla znachitel'no vyshe pozhiloj zhenshchiny i v otlichie ot toj obladala belokurymi volosami. Krome togo, pered seansom kabinku tshchatel'no obsledovali i togda zhe ubedilis', chto ee ustrojstvo isklyuchaet vozmozhnost' obmana. Ostavalos' tol'ko priznat', chto vse proishodit na samom dele. A esli tak, kakie uvlekatel'nye perspektivy sulit podobnoe otkrytie! CHelovechestvu poistine sledovalo by brosit' vse i zanyat'sya etim fenomenom. Mezhdu tem estestvennost' Lyusil' uspokoila dazhe samyh vpechatlitel'nyh i nervnyh lyudej, vse postepenno osvoilis' i pochuvstvovali sebya svobodno. Devushka s gotovnost'yu otvechala na sypavshiesya so vseh storon voprosy. - Gde ty zhila, Lyusil'? - Na etot vopros luchshe otvechu ya, - vmeshalas' missis Linden. - Nuzhno ekonomit' energiyu. Lyusil' zhila v Amerike, ee rodnoj shtat - YUzhnaya Dakota, ona umerla v vozraste chetyrnadcati let. Koe-chto iz privedennyh eyu dannyh my pereproveryali. - Ty rada, chto umerla, Lyusil'? - Mne zdes' luchshe. No zhal' mamochku. - Ona nichego ne znaet o tebe? - Ot bednoj mamochki menya otdelyaet stena iz predrassudkov. Mne trudno probit'sya k nej. - Ty schastliva? - Ochen'. - A eto ne greh, chto ty prihodish' k nam? - Raz Bog pozvolyaet, znachit, ne greh. A vot vam greshno somnevat'sya v Nem. - Kakuyu ty ispovedovala religiyu? - Katolichestvo. - |to pravil'naya religiya? - Vse religii pravil'nye, esli pomogayut cheloveku stat' luchshe. - Znachit, bezrazlichno, k kakoj cerkvi prinadlezhat'? - Vazhno, chto lyudi delayut, a ne vo chto veryat. - Rasskazhi eshche chto-nibud', Lyusil'. - U menya malo vremeni. K vam hotyat prijti mnogie. Esli ya istrachu vsyu energiyu, ne ostanetsya drugim. Znajte tol'ko - Bog ochen' dobr. Vy, neschastnye lyudi, dazhe ne predstavlyaete, kak On blagosten i velikodushen: u vas na zemle tak sumrachno i neprivetlivo. No eto dlya vashej zhe pol'zy. Vam daetsya shans zasluzhit' nebesnoe blazhenstvo. A popav syuda, vy pojmete, kak On velik i prekrasen. - Ty videla Ego? - CHto vy! Kak mozhno videt' Boga? On snaruzhi nas i vnutri, On vsyudu - Ego nevozmozhno licezret'. No ya videla Hrista. On byl v siyanii. A teper' proshchajte... - Devushka shagnula v storonu kabinki i rastvorilas' v temnote. Meloun ne znal, kakoe potryasenie prigotovila emu sud'ba na segodnyashnij vecher. Iz kabinki medlenno vyshla zhenshchina. Nevysokogo rosta, smuglaya, dovol'no plotnaya. Missis Linden skazala ej neskol'ko obodryayushchih slov, a zatem podoshla k zhurnalistu. - Ona prishla k vam. Vojdite v krug i pribliz'tes' k nej. Meloun sdelal neskol'ko shagov vpered, vsmatrivayas' so strahom v lico prizraka. Rasstoyanie mezhdu nimi bylo ne bolee futa. CHto-to znakomoe ugadyvalos' v ochertaniyah krupnoj golovy, tyazheloj, osanistoj figury. On priblizilsya pochti vplotnuyu k videniyu, napryagaya zrenie izo vseh sil. Emu pokazalos', chto cherty lica prizraka postoyanno izmenyayutsya, kak budto kto-to nevidimyj prodolzhaet lepit' ego. - Mama! - kriknul on. - Mama! V tu zhe sekundu zhenshchina v radostnom poryve prosterla k nemu ruki. Dvizhenie bylo stol' rezkim, chto ona poteryala ravnovesie i rastayala. - Ona pervyj raz poyavilas' pered lyud'mi, poetomu i ne mogla govorit', - delovito poyasnila missis Linden. - |to byla vasha mat'. Meloun vernulsya na svoe mesto sovershenno oshelomlennyj. Vsyu silu takih yavlenij ponimaesh', kogda delo kasaetsya lichno tebya. Ego mat'! Spustya desyat' let posle smerti ona snova stoyala pered nim. Mog by on poklyast'sya, chto eto dejstvitel'no byla ego mat'? Net, ne mog by. No serdce govorilo: da, eto ona. Meloun byl potryasen do glubiny dushi. No vskore novye chudesa zahvatili ego. Iz kabinki bystrym shagom vyshel molodoj chelovek i pryamikom napravilsya k Mejli. - Privet, Dzhok! Privet, starina! - radostno vstretil ego Mejli. - Moj plemyannik, - predstavil on sobravshimsya yunoshu. - Vsegda prihodit, kogda Linden provodit seans. - |nergiya ubyvaet, - prozvuchal chistyj yunosheskij golos. - Mne pridetsya skoro ujti. YA tak rad nashej vstreche, dyadya. Otlichno vizhu tebya pri etom svete, luchshe, chem ty menya. - Znayu, Dzhok. Vy mozhete videt' i v polnoj temnote. YA besedoval s tvoej mater'yu, govoril, chto videl tebya. Ona strashitsya takih vstrech, tverdit, chto eto bol'shoj greh. - YA tak i predpolagal. Ona dumaet, chto zdes' ne oboshlos' bez d'yavola. O, kak zhalki i ubogi takie predstavleniya! V konce koncov lyudi pojmut... - yunosha ne vyderzhal i razrydalsya. - Ne osuzhdaj svoyu mat', Dzhok, ona ved' iskrenne verit v eto. - YA i ne osuzhdayu. So vremenem ona uznaet pravdu. Blizitsya den', kogda istina otkroetsya vsem, i togda ruhnut prognivshie cerkvi, nikto ne budet rabski ispovedovat' ih zhestokie ucheniya, v kotoryh Bog vyglyadit karikaturoj na sebya. - Dzhok, ty stal eretikom! - Lyubov', dyadya, lyubov'! Tol'ko ona prinimaetsya v raschet. Ver' vo chto hochesh', no tol'ko bud' dobr i miloserden, kak zapovedal Hristos. - Vy videli Hrista? - sprosil kto-to iz prisutstvuyushchih. - Eshche net. No, nadeyus', takoe vremya pridet. - On razve ne na nebe? - Nebesnyh sfer mnogo. YA podnyalsya nevysoko. No zdes' vse ravno chudesno. Vo vremya etoj besedy |nid podalas' nemnogo vpered. Glaza ee privykli k temnote, i teper' ona videla gorazdo luchshe. Devushka mogla poklyast'sya, chto stoyashchij v neskol'kih futah ot nee muzhchina ne byl chelovekom, no v chem zaklyuchalas' raznica, otvetit' ne smogla by. Strannym bledno-zheltym ottenkom lica on rezko otlichalsya ot sidevshih v komnate muzhchin i zhenshchin. Derzhalsya etot yunosha tozhe kak-to neestestvenno, napominaya pohodkoj dvizheniya bol'nyh lyudej, zatyanutyh v korset. - A teper', Dzhok, - poprosil Mejli, - rasskazhi chto-nibud' nam vsem. Nu, hotya by o svoej zhizni tam. - Net, dyadya, ne mogu. - Nu, pozhalujsta, Dzhok, nam tak hochetsya poslushat' tebya. - Prosveshchajte lyudej. Govorite im, chem yavlyaetsya smert' na samom dele, - zagovoril prizrak. - Bog hochet, chtoby lyudi uznali ob etom. Potomu On i posylaet nas. Smerti net. Vy kak by perehodite v druguyu komnatu. Trudno poverit', chto ty umer. YA sam dolgo ne veril, poka ne uvidel starogo Sema - uzh v ego-to smerti somnevat'sya ne prihodilos'. I togda ya yavilsya svoej materi. No ona, - golos yunoshi drognul, - ne priznala menya. - Ne rasstraivajsya tak, dorogoj Dzhok, - skazal Mejli. - Ona eshche pridet k vysshej mudrosti. - Prosveshchajte lyudej! Uchite ih! |to vazhnee vsego na svete. Esli by gazety, ostaviv vsego na nedelyu boltovnyu o futbole, udelili by takoe zhe vnimanie spiritizmu, lyudi uznali by nakonec istinu. Vseobshchee nevezhestvo... CHto-to yarkoe metnulos' v napravlenii kabinki, mgnovennaya vspyshka - i yunosha ischez. - |nergiya konchilas', - skazal Mejli. - Bednyj mal'chik derzhalsya do konca. Pohozhe na nego. On i umiral tak zhe. Vse molchali. Zazvuchala muzyka. Port'ery zakolyhalis' - kto-to pytalsya vyjti iz kabinki, no missis Linden, vskochiv so stula, vosprepyatstvovala etomu. Medium vpervye za ves' seans zashevelilsya v kresle i zastonal. - CHto sluchilos', missis Linden? - Nepolnaya materializaciya - u etogo prizraka otsutstvovala nizhnyaya chast' lica. Kto-nibud' mog ispugat'sya. Dumayu, na segodnya dostatochno. |nergiya pochti na nule. Skazano - sdelano. Ponemnogu komnata osvetilas'. Medium lezhal, otkinuvshis' v kresle, lico ego bylo blednym, na lbu vystupil pot. ZHena suetilas' vokrug nego, rasstegivaya vorotnichok i smachivaya vodoj lico. Gosti, razbivshis' na gruppy, obsuzhdali uvidennoe. - Potryasayushche! - vosklicala missis Bedli. - Nepovtorimoe zrelishche! ZHal' tol'ko, chto my ne uvideli chastichno materializovannyj duh. - Net uzh, spasibo, - skazal mistik, poteryavshij bol'shuyu chast' svoego vysokomeriya. - Dlya moih nervov eto slishkom. Atkinson podoshel k uchenym. - CHto vy ob etom dumaete? - sprosil on. - V Masklin-Holle seans proshel udachnee, - otvetil odin. - Pomiluj, Skott! - oborval ego drugoj. - |to nespravedlivo. Ty sam priznal, chto kabinka pusta. - To zhe samoe mozhno skazat' i o scene Masklin-Holla. - No u Lindena net svoej sceny. On ne mozhet ispol'zovat' teatral'nuyu mashineriyu. - Populus vult decipi1, - otvetil pervyj, pozhav plechami. - Ostayus' pri svoem mnenii. - I on napravilsya k vyhodu s vidom cheloveka, kotorogo ne tak prosto obmanut', a ego menee skepticheskij drug pospeshil za nim, prodolzhaya sporit'. - Nu, chto vy na eto skazhete? - skazal Atkinson. - Est' takoj tip uchenyh, kotorye nevospriimchivy k novomu znaniyu i zakosneli v predrassudkah. Oni izo vseh sil napryagayut svoi mozgi, chtoby otyskat' bokovye puti, hotya pered nimi - pryamaya doroga. Kogda chelovechestvo vstupit v carstvo razuma, eti lyudi budut plestis' v hvoste. - Net, - progovoril Meloun, smeyas'. - Zamykat' shestvie budut episkopy. Tak i vizhu, kak oni, sbivshis' v kuchu, idut, putayas' v sutanah, i poslednimi vhodyat v carstvo istiny. - CHto-to uzh bol'no surovo, - ne odobrila |nid. - Sredi nih mnogo horoshih lyudej. - Konechno, mnogo. No zdes' prichiny chisto psihologicheskogo poryadka. Vse oni pozhilye lyudi, ih mozg porazhen sklerozom i s trudom vosprinimaet novoe. V etom net ih viny, no fakt ostaetsya faktom. CHto vy zamolchali, Meloun? A tot vnov' uvidel pred soboyu malen'kuyu prizemistuyu figurku, vspomniv, kak radostno, zaslyshav ego golos, prosterla ona k nemu iz temnoty ruki. Glava VI GDE CHITATELX ZNAKOMITSYA S HARAKTEROM I PRIVYCHKAMI PRESTUPNIKA Ostavim na vremya nashih geroev, s kotorymi my sovershili uvlekatel'noe puteshestvie v zybkij i tumannyj, no beskonechno vazhnyj dlya chelovechestva mir inogo opyta i inoj mysli, i perejdem teper' ot issledovatelej k issleduemym. Vojdem v dom Lindena i vsmotrimsya v zhizn' professional'nogo mediuma so vsemi ee svetlymi i temnymi storonami. CHtoby popast' k nemu, projdem po shumnoj Tottenhem-Kort-roud, gde razmestilis' krupnye mebel'nye magaziny, i svernem na tihuyu, vedushchuyu k Britanskomu muzeyu ulochku, splosh' zastroennuyu odnoobraznymi unylymi domami. Ulica eta imenuetsya Tullis-strit, a dom pod nomerom sorok imenno tot, kotoryj nam nuzhen. On nichem ne vydelyaetsya sredi ostal'nyh - takoj zhe seryj i nevyrazitel'nyj. Podnimemsya po stupenyam k potemnevshej ot vremeni dveri, otkuda cherez okoshechko robkij posetitel' mozhet uvidet' lezhashchuyu v perednej na malen'kom kruglom stolike ogromnuyu Bibliyu v pozolochennom pereplete i vzbodrit'sya duhom. Otkroem bezotkaznym klyuchom voobrazheniya zapertuyu dver' i, projdya cherez sumrachnyj holl, podnimemsya naverh po uzkoj lestnice. Hotya pochti desyat' chasov utra, my najdem znamenitogo chudesnika eshche v spal'ne. Ne nado zabyvat', chto vchera vecherom on provel trudnyj seans - dlya vosstanovleniya sil trebuetsya vremya. Kogda my tak besceremonno rastvorili dver' v spal'nyu, medium sidel v posteli, oblokotivshis' na podushki, na kolenyah - podnos s zavtrakom. Esli by sejchas ego uvideli te lyudi, chto molilis' vmeste s nim v spiritualisticheskih cerkvyah ili blagogovejno vnimali emu na seansah, gde on demonstriroval velichajshie sposobnosti duha, to oni, veroyatno, ne smogli by sderzhat' ulybki. Pri tusklom utrennem svete lico ego kazalos' boleznenno blednym, a kudryavye volosy nelepoj kopnoj vzdymalis' nad vysokim, govoryashchim ob ostrom ume lbom. Raspahnutyj vorot nochnoj rubashki otkryval massivnuyu, bych'yu sheyu, a shirokie grud' i plechi svidetel'stvovali o nedyuzhinnoj sile. On zhadno pogloshchal zavtrak, odnovremenno beseduya so svoej chernoglazoj zhivoj zhenushkoj, prisevshej na kraj posteli. - Tak ty schitaesh'. Meri, chto vse proshlo neploho? - Snosno, Tom. Tam byli dvoe, oni vsyudu sovali nosy, vynyuhivali i vypytyvali. Nazyvayut sebya uchenymi. Boyus', v prisutstvii takih projdoh dazhe u biblejskih patriarhov opustilis' by ruki. Kakoj uzh tut soyuz serdec, o kotorom govoritsya v Biblii. - Ty absolyutno prava! - v serdcah voskliknul Linden. - Gercoginya byla dovol'na? - Dumayu, ochen'. I Atkinson, hirurg, tozhe. Byl eshche novyj gost', zhurnalist Meloun. Lordu i ledi Montnuar, a takzhe seru Dzhejmsu Smitu i misteru Mejli yavilis' ih blizkie. - Ne udalas' chast' vechera, posvyashchennaya yasnovideniyu. V golovu vse vremya lezli ih glupye mysli, vrode: |to navernyaka moj dyadya Sem. Ochen' meshaet. - A oni-to dumali, chto pomogayut. Takih lyudej mnogo. Drugih sbivayut s tolku, a sebya tol'ko obmanyvayut. - A vot v trans ya voshel legko i rad, chto materializaciya udalas'. No sil poteryal mnogo. Segodnya utrom ya kak vyzhatyj limon. - Da, tebe prilichno dostalos'. Pozhaluj, nado poehat' v Margit otdohnut'. - Mozhet, na Pashu udastsya vykroit' nedel'ku. Hotelos' by. CHtenie myslej i yasnovidenie eshche kuda ni shlo. A vot materializaciya menya ochen' izmatyvaet. No ya eshche ne tak ploh, kak Hellouz. Tot, govoryat, posle seansov ne mozhet perevesti duh i valitsya zamertvo na pol. - Govoryat, - s gorech'yu podtverdila zhena. - Ego kazhdyj raz otpaivayut viski. On uzhe ne mozhet obojtis' bez alkogolya, i skoro u nas budet eshche odin medium-p'yanica. Vse napered izvestno. Osteregajsya etogo, Tom! - Pri nashej professii nel'zya upotreblyat' krepkie napitki i luchshe byt' vegetariancem. No prizyvat' k etomu ya ne mogu, potomu chto sam ob®edayus' yajcami i bekonom. Gospodi, Meri! Uzhe bol'she desyati, a ya zhdu utrom neskol'kih klientov. Nado nemnogo podrabotat'. - Den'gi pryamo tayut, Tom. - K chemu nam lishnie den'gi? Na zhizn' est' - i hvatit. Syadem na mel' - o nas pozabotyatsya. - Poteryavshie silu mediumy nikomu ne nuzhny. O nih bystro zabyvayut. - Zabyvayut bogachi, a ne nastoyashchie spiritualisty, - pylko vozrazil Tom Linden. - Stydno vspomnit', kak nekaya ledi ili nekaya grafinya, izlivavshiesya v blagodarnosti mediumu, darovavshemu pokoj ih dusham, zatem prespokojno davali emu umirat' v kanave ili gnit' zazhivo v dome prestarelyh. Vzyat' hotya by bednogo starinu Tvidi ili neschastnogo Somsa - zhili na nishchenskuyu pensiyu, a gazety tol'ko i znayut, chto trezvonyat na ves' svet, chto mediumy kupayutsya v roskoshi. Da lyuboj fokusnik so svoimi nelepymi tryukami zhivet luchshe nas! - Ne volnujsya, dorogoj! - umolyala zhena, laskovo gladya Lindena po vzlohmachennoj grive. - So vremenem kazhdomu vozdaetsya po zaslugam. Linden zasmeyalsya: - |to vo mne bushuet vallijskaya krov'. Bog s nimi! Pust' bogatye zhadnichayut, a fokusniki grebut svoi gryaznye den'gi. Oni vse ravno ne umeyut imi so vkusom rasporyadit'sya. Platyat nalog na nasledstvo - vot i vsya radost'. Vot esli by u menya byli ih den'gi... V dver' postuchali. - Ser, prishel vash brat Sajlas. Suprugi sokrushenno obmenyalis' vzglyadami. - Eshche i eto, - grustno promolvila missis Linden. Linden pozhal plechami: - Uspokojsya, Meri. Skazhi, chto ya sejchas spushchus'. Podi sostav' emu kompaniyu, a ya prisoedinyus' k vam cherez chetvert' chasa. Ukazannoe vremya eshche ne isteklo, a on uzhe vyshel v gostinuyu, gde obychno prinimal posetitelej, i srazu zametil, chto razgovor u zheny s gostem ne kleitsya. Sajlas Linden byl krupnym chelovekom moguchego teloslozheniya i chem-to neulovimo napominal starshego brata, hotya v nem otsutstvovali privetlivost' i dobroserdechie mediuma, a v chertah lica chitalis' zhestokost' i grubost'. Golovu ukrashala takaya zhe kopna gustyh volos, no tyazhelaya nizhnyaya chelyust' govorila ob upryamstve. On sidel u okna, slozhiv na kolenyah vesnushchatye ruki. |ti ruki sostavlyali glavnoe bogatstvo Sajlasa Lindena: on byl professional'nym bokserom, grozoj ringa, i odno vremya ego nazyvali odnim iz luchshih v polusrednem vese. No eto ostalos' v proshlom, teper' on perezhival tyazheloe vremya, o chem svidetel'stvovali potertyj tvidovyj pidzhak i stoptannye botinki. Vprochem, on nashel vyhod - tyanul den'gi s brata. - Salyut, Tom, - hriplo privetstvoval on Lindena i, dozhdavshis', kogda Meri vyshla iz komnaty, shepnul: - Ne najdetsya u tebya glotka viski? Golova raskalyvaetsya. Vchera vstretil v Admirale Vernone. koreshej po klubu. Ne videl ih sto let. Zdorovo kutnuli! - Prosti, Sajlas, - otvetil medium, usazhivayas' za rabochij stol, - no my ne derzhim v dome spirtnoe. - Kakoj zhe ty spiritualist bez spirtnogo? - toporno sostril Sajlas. - Ladno, davaj den'gami. Funta dostatochno - ya sovsem na meli. Tom Linden dostal iz stola banknotu. - Na, voz'mi. Poka u menya est' den'gi, ya tebya ne ostavlyu. No na toj nedele ty poluchil uzhe dva funta. Neuzheli vse potratil? - Do poslednego pensa. Klyanus'! - Sajlas polozhil den'gi v karman. - Poslushaj, Tom, hochu pogovorit' s toboj nachistotu, kak muzhchina s muzhchinoj. - Slushayu tebya, Sajlas. - Vot, vzglyani. - Bokser pokazal bugorok na ruke. - Smestilas' kost'. Vidish'? Teper' nichego ne ispravish'. |to sluchilos', kogda ya v tret'em raunde nokautiroval Kerli Dzhenkinsa. Hotya luchshe skazat', chto ya nokautiroval sebya. I na vsyu zhizn'. CHto ya teper' mogu? Provesti pokazatel'nyj boj i tol'ko. Dlya nastoyashchego boksa uzhe ne gozhus'. Moya pravaya vyshla iz stroya. - Mne zhal', Sajlas. - A mne kak zhal'! No rech' o drugom. Mne nuzhno kak-to zarabatyvat' na zhizn'. A kak? CHto mozhet delat' byvshij bokser? Rabotat' vyshibaloj v restorane? Net uzh, dudki! Ty rasskazhi mne luchshe. Tom, kak stat' mediumom? - Mediumom? - Nu, chto ty ustavilsya? Esli ty s etim spravlyaesh'sya, to ya i podavno. - No ty ne medium. - Slushaj, ostav'... Poberegi pyl dlya gazet. My svoi lyudi. Luchshe skazhi, kak ty prodelyvaesh' svoi shtuchki? - No ya nichego ne prodelyvayu... - Za nichego ne platyat chetyre ili dazhe pyat' funtov v nedelyu. Ne valyaj duraka, Tom. Menya ne provedesh' - ne iz teh ya oluhov, chto platyat denezhki, chtoby posidet' chasok v temnote Zdes' tol'ko ty i ya. Nu, kak ty eto delaesh'? - CHto eto? - Nu, hot' postukivaniya. Raz ya videl, kak ty, sidya za stolom, zadaval voprosy, a otvety cherez stuk prihodili otkuda-to sverhu, so storony knizhnoj polki. Kak u tebya poluchayutsya takie fokusy? - Povtoryayu tebe, ya nichego ne delayu! Vse proishodit samo soboj. - Tysyacha chertej! Uzh mne-to mozhesh' skazat', Tom. Budu nem, kak ryba. Nado zhe mne zarabatyvat' sebe na propitanie... I tut, vtoroj raz za utro, vallijskij temperament mediuma dal o sebe znat'. - Naglyj, besstyzhij podonok! Vot takie, kak ty, i pozoryat spiritizm. Neuzheli ty dumal, chto ya obmanyvayu lyudej? Von iz moego doma, neblagodarnaya svin'ya! - Proshu bez oskorblenij! - prorychal vymogatel'. - Von otsyuda, a to ne posmotryu, chto ty moj brat, i spushchu s lestnicy! Sajlas stisnul kulaki, glaza ego nalilis' krov'yu. No mysl' o predstoyashchej vypivke neskol'ko uspokoila ego. - Ladno, ujdu, - provorchal bokser i napravilsya k dveri. - I bez tvoej pomoshchi obojdus'. - No kogda on stoyal uzhe na poroge, obida vdrug perevesila v nem blagorazumie. - CHertov licemer! ZHalkij fokusnik! YA eshche sravnyayus' s toboj! I on s siloj zahlopnul za soboj dver'. Missis Linden vihrem vorvalas' v komnatu. - Gnusnyj negodyaj! - vykriknula ona. - YA slyshala poslednie slova. CHto emu ot tebya nado? - Prosil sdelat' ego mediumom. Dumaet, chto eto vse - fokusy, i hotel nauchit'sya im. - Glupec, no net huda bez dobra. Teper' on ne osmelitsya zdes' pokazat'sya. - Ty tak dumaesh'? - Da ya prosto ne vpushchu ego v dom. Tak vzvolnovat' tebya! Ty ves' drozhish'. - Inache ya ne byl by mediumom. Tut vse delo v utonchennosti nervnoj sistemy. Kto-to skazal, chto my svoego roda poety. No sejchas pered rabotoj volnenie nekstati. - YA uspokoyu tebya. Ona polozhila natruzhennye ruki na ego lob i nemnogo poderzhala ih tam. - Teper' luchshe, - skazal Linden. - Otlichno, Meri. Vykuryu na kuhne sigaretu, i vse budet v polnom poryadke. - Kto-to idet, - zametila Meri, glyadya v okno. - |to zhenshchina, ty primesh' ee? - Da, konechno. Mne uzhe horosho. Provodi ee syuda. Vskore v komnatu voshla zhenshchina. Ee blednoe, kak smert', lico i traurnaya odezhda govorili o postigshem ee gore. Linden zhestom priglasil zhenshchinu sest', a sam bystro prosmotrel zapisi. - Vy missis Blaunt? Zapisany na priem? - Da... YA hotela sprosit'... - Pozhalujsta, nikakih voprosov. Vy mne meshaete. On vglyadyvalsya v zhenshchinu po-osobomu, kak vglyadyvayutsya mediumy - kazalos', vzglyad ego seryh glaz ustremlen mimo nee. - Horosho sdelali, chto prishli. Ochen' horosho. YA vizhu blizkogo vam cheloveka, u nego dlya vas srochnoe soobshchenie. Slyshu... Frensis... da, Frensis. ZHenshchina zalomila v otchayanii ruki. - Tak ego zvali. - Temnovolosyj muzhchina, on pechalen i ser'ezen. Sobiraetsya chto-to skazat' vam. |to vazhno. Vot ego slova: Moj kolokol'chik! Kak eto ponimat'? - On tak nazyval menya. O, Frenk, pogovori so mnoj! Skazhi eshche chto-nibud'! - On govorit, a ego ruka skol'zit po vashim volosam: Moj kolokol'chik! Esli ty sovershish' zadumannoe, mezhdu nami razverznetsya propast', preodolevat' kotoruyu my budem dolgie gody. |to vam chto-nibud' govorit? ZHenshchina vskochila na nogi. - Vse na svete. Vizit k vam, mister Linden, byl moim poslednim shansom. Esli by on ne udalsya i ya by ponyala, chto navsegda poteryala muzha, to otpravilas' by vsled za nim. Segodnya vecherom ya sobiralas' vypit' yad. - Slava Bogu, chto On pomog spasti vas. Lishit' sebya zhizni - bol'shoj greh, sudarynya. Postupaya tak, vy narushaete zakon prirody, za etim obyazatel'no sleduet vozmezdie. Kakoe schast'e, chto vashemu muzhu udalos' uspokoit' vas. On hochet eshche koe-chto dobavit': ZHivi dostojno, chestno ispolnyaj svoj dolg, a ya vsegda budu ryadom, blizhe, chem kogda-libo v zhizni. Budu ohranyat' tvoj pokoj i treh nashih detishek. Peremena svershilas' na glazah. Blednaya, izmuchennaya zhenshchina preobrazilas' - shcheki zardelis', guby zaulybalis'. Po ee licu struilis' slezy, no eto byli slezy radosti. Ona hlopala v ladoshi ot schast'ya, i, kazalos', vot-vot pustitsya v plyas. - On ne umer! Ne umer, inache on ne govoril by so mnoj i ne obeshchal byt' blizhe, chem pri zhizni. CHudesno! O, mister Linden, ya obyazana vam vsem! Vy vernuli mne muzha! Vy spasli menya ot pozornoj smerti. Kakoj zhe bozhestvennoj siloj vy nadeleny! U mediuma s ego tonkoj nervnoj organizaciej glaza tozhe byli mokry ot slez. - Moya dorogaya, ni slova bol'she. YA zdes' ni pri chem. Vozblagodarite Boga, kotoryj v svoej beskonechnoj dobrote pozvolil vashemu muzhu poslat' o sebe vestochku. A moj gonorar - vsego lish' gineya, esli dlya vas eto ne mnogo. Prihodite syuda v lyuboj den', esli budet nuzhda. - Teper' ya budu smirenno nesti svoj krest, - progovorila zhenshchina, vshlipyvaya i utiraya slezy, - i chestno ispolnyat' svoj dolg, poka Bog ne prizovet menya i my ne soedinimsya nakonec s muzhem. Vdova ushla, a Tom Linden pochuvstvoval, kak nepriyatnyj osadok, ostavshijsya posle vizita brata, postepenno prohodit, vytesnyaemyj svetlym radostnym chuvstvom, ibo net v zhizni bol'shego schast'ya, chem vozmozhnost' pomoch' blizhnemu. Ne uspel on vnov' usest'sya v kreslo, kak voshel novyj posetitel'. |to byl shchegol'ski odetyj svetskij chelovek v belosnezhnoj rubashke i syurtuke, s ozabochennym vidom cheloveka, u kotorogo raspisana kazhdaya minuta. - Vy, polagayu, mister Linden? Mnogo naslyshan o vashih sposobnostyah. Govoryat, vy mozhete po predmetu sostavit' predstavlenie o ego vladel'ce. - Inogda udaetsya. No tochno ruchat'sya na mogu. - Davajte vse zhe poprobuem. Segodnya utrom ya poluchil pis'mo i prines ego syuda. Hotelos' by poprosit' vas ispytat' na nem vashu silu. Medium vzyal slozhennoe pis'mo i, otkinuvshis' v kresle, prilozhil ego ko lbu. Minutu ili dve on derzhal glaza zakrytymi. Zatem vernul pis'mo vladel'cu. - Mne ono ne nravitsya, - skazal on. - Oshchushchayu skrytoe zlo. Vizhu muzhchinu v belom kostyume. Lico zagoreloe. CHto-to pishet na stole iz pal'movogo dereva. ZHarko. Pis'mo iz tropikov. - Da, iz Central'noj Ameriki. - Bol'she nichego skazat' ne mogu. - Neuzheli duhi tak malo znayut? YA polagal, im vedomo vse. - Daleko ne vse. Ih znaniya i pole dejstviya ogranicheny tak zhe, kak i u lyudej. K tomu zhe vasha pros'ba otnositsya k oblasti psihometrii, ne imeyushchej k duham pryamogo otnosheniya. - No delo ne ischerpyvaetsya etim. Moj korrespondent hochet videt' menya partnerom v burovyh rabotah. Mne nado znat' - soglashat'sya ili net? Tom Linden pokachal golovoj. - Sila daetsya mediumam dlya utesheniya strazhdushchih i dlya dokazatel'stva bessmertiya cheloveka. Ona ne mozhet ispol'zovat'sya v korystnyh celyah. V protivnom sluchae nesdobrovat' ni mediumu, ni klientu. Poetomu pozvol'te mne ne otvechat' na vash vopros. - Den'gi dlya menya ne imeyut znacheniya, - skazal muzhchina, vytaskivaya bumazhnik iz bokovogo karmana. - Ne v etom delo, ser. YA ne bogat, no postupat' protiv sovesti ne budu. - Kakoj togda prok ot vashego dara? - sprosil gost', podnimayas'. - Propoved' ya mogu vyslushat' i v cerkvi ot svyashchennika, kotoryj, v otlichie ot vas, imeet na eto pravo. Vot vasha gineya, hot' vy ee i ne zasluzhili. - Prostite, ser, ya ne mogu narushit' pravilo... Postojte, ya vizhu ryadom s vami damu, pryamo za levym plechom... pozhiluyu damu. - Da hvatit, - s dosadoj otmahnulsya finansist, napravlyayas' k dveri. - Na grudi u nee medal'on s izumrudnym krestom. Muzhchina ostanovilsya i s udivleniem posmotrel na mediuma. - Otkuda vy eto uznali? - Prosto vizhu. - Poslushajte, starina, tochno takoj medal'on nosila moya pokojnaya mat'. Vy hotite skazat', chto vidite ee? - Teper' uzhe net. Ona ischezla. - Kak ona vyglyadela? CHto delala? - Ona vse povtoryala, chto byla vashej mater'yu. I gor'ko plakala pri etom. - Plakala? Moya mat'? No esli ona gde-to est', to tol'ko na nebe. Tam ne plachut. - |to my tak dumaem. Na samom dele plachut. No tol'ko iz-za nas. Ona prosila vam koe-chto peredat'. - Valyajte. - O, Dzhek! Milyj Dzhek! Ty navsegda uhodish' ot menya! Muzhchina prezritel'no otmahnulsya. - ZHaleyu, chto, zapisyvayas' na priem, skazal svoe nastoyashchee imya. Svalyal duraka, kayus'. Vy, konechno, naveli spravki. No vam menya ne nadut'. S menya hvatit! Syt po gorlo! Vtoroj raz za utro razgnevannyj gost' hlopnul vhodnoj dver'yu. - Emu ne ponravilis' slova materi, - ob®yasnil Linden zhene. - Bednyazhka! Ona tak stradaet iz-za syna. Gospodi! Esli by tol'ko lyudi znali pravdu, eto prineslo by bol'she pol'zy, chem vse cerkovnye sluzhby i ceremonii. - Ne tvoya vina, Tom, chto greshniki zabluzhdayutsya. Kstati, tebya zhdut eshche dve zhenshchiny. U nih net rekomendatel'nogo pis'ma, no, mozhet byt', ty primesh' ih - oni vyglyadyat takimi ubitymi. - U menya razbolelas' golova. Nikak ne otojdu posle vcherashnego vechera. Zdes' my s Sajlasom pohozhi, on tozhe nautro posle matcha ne v svoej tarelke. Ladno, primu uzh etih zhenshchin - greh otsylat' lyudej ni s chem, tem bolee v gore. No bol'she ne primu nikogo. V komnatu voshli dve zhenshchiny v strogih chernyh plat'yah, starshej - s surovym licom - bylo okolo pyatidesyati, drugoj - vdvoe men'she. - Vy berete gineyu za vizit? - sprosila ta, chto postarshe, kladya den'gi na stol. - Tol'ko s teh, kto mozhet sebe eto pozvolit', - otvetil Linden. CHasten'ko on sam soval den'gi bednym klientam. - YA mogu, - skazala zhenshchina. - U menya neschast'e, i mne skazali, chto tol'ko vy mozhete pomoch' moemu goryu. - Sdelayu vse, chto smogu. |to moj dolg. - YA poteryala na vojne muzha. Mogu ya vstupit' s nim v kontakt? - Ego net ryadom s vami. YA ego ne vizhu. Mne ochen' zhal', no ne vse v moej vlasti... Vot mel'knulo imya. |duard. Ego tak zvali? - Net. - Al'bert? - Net. - Prostite, nichego ne vyhodit. Vozmozhno, pereseklis' polya, sputalas' vibraciya. Tak inogda byvaet. - A imya Pedro ne pomozhet vam? - Pedro? Pedro! Net, ne pomogaet. On pozhiloj chelovek? - Net. - Nichego ne oshchushchayu. - YA hotela poluchit' sovet po povodu docheri. Muzh navernyaka posovetoval by mne chto-nibud' putnoe. Ona pomolvlena s molodym chelovekom, mehanikom po professii, no menya koe-chto smushchaet. Ne znayu, kak i postupit'. - Posovetujte, chto nam delat', - poprosila molodaya zhenshchina, pristal'no glyadya na mediuma. - S radost'yu, dorogaya. Ne znayu tol'ko, smogu li ya... Vy lyubite etogo cheloveka? - On slavnyj. - I tol'ko? Bol'she vy nichego ne mozhete skazat'? Togda sovetuyu ne speshit' s zamuzhestvom Takoj brak ne prineset schast'ya. - Vy somnevaetes' v prochnosti etogo soyuza? - Vse mozhet byt'. Nado osteregat'sya. - A u nee poyavitsya eshche kto-nibud'? - Kazhdyj kogda-nibud' vstrechaet svoego supruga. - Znachit, ona vyjdet zamuzh? - Obyazatel'no. - A nastoyashchaya sem'ya u menya budet? - sprosila devushka. - |togo skazat' ne mogu. - A den'gi... Budut u nee den'gi? My sovsem pali duhom, nam mnogo ne nado... To, chto za etim posledovalo, bylo neozhidanno dlya vseh. Dver' raspahnulas', i v komnatu vorvalas' pobelevshaya ot yarosti missis Linden. - Oni iz policii, Tom. Menya tol'ko chto predupredili. Ubirajtes' proch', zhalkie licemerki. Kakaya zhe ya dura! Kak ya mogla vam poverit'! ZHenshchiny vstali. - Vy opozdali, missis Linden, - skazala starshaya. - My uzhe otdali den'gi. - Zaberite ih! Zaberite! Oni eshche lezhat na stole. - Net. Den'gi vrucheny, sud'ba predskazana. Kak vy ponimaete, mister Linden, delo etim ne ogranichitsya. - Gnusnye lgun'i! I vy eshche govorite ob obmane, hotya sami lzhete vsyu zhizn'. On prinyal vas tol'ko iz sostradaniya. - Nechego nas oskorblyat'. My vypolnyaem svoj dolg. Koldovstvo i predskazanie sud'by karaetsya po zakonu. Ego eshche nikto ne otmenyal. O sluchivshemsya my dolozhim v policii. Tom Linden ocepenel, srazhennyj etim vnezapnym udarom iz-za ugla, no kogda zhenshchiny-policejskie pokinuli komnatu, vse zhe nashel v sebe sily obnyat' i uspokoit' plachushchuyu zhenu. - YA tol'ko chto poluchila zapisku ot mashinistki iz policejskogo uchastka, - vshlipyvala ona. - Ved' eto uzhe vo vtoroj raz, Tom. Oni posadyat tebya v tyur'mu i zastavyat vypolnyat' trudnuyu i tyazheluyu rabotu. - Uspokojsya, dorogaya. My-to s toboj znaem, chto ya ne sdelal nichego durnogo, tol'ko sledoval Bozh'ej vole. Nado smirenno prinimat' udary sud'by. - No tvoi duhi-pokroviteli? Kak mogli oni dopustit'? Gde byl tvoj nastavnik? - Da, Viktor, gde ty byl? - Tom Linden ukoriznenno pokachal golovoj. - YA toboj nedovolen. Ty ved' znaesh', dorogaya, - pribavil on, - kak trudno vrachu lechit' sebya. Tochno tak zhe i medium bessilen, kogda delo kasaetsya lichno ego - tak ustroen mir. I tem ne menee vse moglo slozhit'sya inache. U menya bylo kakoe-to strannoe predchuvstvie. Vdohnovenie otsutstvovalo. YA chto-to vymuchival iz sebya, pytayas' pomoch' neschastnym lyudyam. Glupaya zhalost'! Nuzhno bylo tut zhe rasstat'sya s nimi. Nichego, Meri, nado smirit'sya i terpelivo zhdat'. Mozhet, ne naskrebut kriminala, a mozhet, sud'ya okazhetsya poumnee prochih. Budem nadeyat'sya na luchshee. - Kak medium ni krepilsya, on ne smog skryt' ot zheny volnenie i nervnuyu drozh'. Prizhav muzha k sebe, ona kak mogla uspokaivala ego, kogda nichego ne podozrevayushchaya sluzhanka S'yuzen vvela v komnatu novogo posetitelya. - Medium ne mozhet vas prinyat', - skazala missis Linden. - On bolen. Priem okonchen. No Linden uznal gostya. - |to mister Meloun iz Dejli-gazett, dorogaya. On prisutstvoval vchera na seanse. Kazhetsya, vse proshlo neploho? - Velikolepno! - otvetil Meloun. - No ya vizhu, u vas chto-to stryaslos'? Suprugi povedali zhurnalistu o svalivshemsya na nih neschast'e. - Gryaznaya istoriya, - proiznes s otvrashcheniem Meloun. - Obshchestvennost' ne znaet, k kakim priemam pribegaet policiya, inache razrazitsya skandal. Agenty-provokatory - eto chto-to noven'koe v anglijskom pravosudii. YAsno odno: vy, Linden, nastoyashchij medium. Zakon zhe presleduet tol'ko samozvancev. - Soglasno anglijskomu zakonodatel'stvu, vse mediumy - moshenniki, - grustno promolvil Linden. - Te, u kotoryh chto-to poluchaetsya, razdrazhayut zakonnikov bol'she vsego. Esli ty medium i beresh' za svoi uslugi den'gi, znachit, ty prestupnik. No skazhite, na chto zhit' mediumu, esli on ne budet brat' deneg? Ved' eto ego edinstvennoe delo, kotoromu on otdaet vse svoi sily. Nel'zya ves' den' plotnichat', a vecherom, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, stanovit'sya pervoklassnym mediumom. - Porochnyj zakon! On kak by special'no otmetaet vsyakuyu vozmozhnost' dokazat' sushchestvovanie spiriticheskih sil. - Imenno tak! Sam d'yavol ne sostavil by ego luchshe. Zakon prednaznachaetsya dlya zashchity naseleniya ot vymogatel'stv, no, naskol'ko ya znayu, nikto i nikogda v sud po etomu povodu ne obrashchalsya. Vse dela sfabrikovany policiej. A ved' policiya tak zhe horosho, kak vy ili ya, znaet, chto ni odno blagotvoritel'noe meropriyatie, provodimoe cerkov'yu, ne obhoditsya bez yasnovidca ili predskazatelya. - Vse eto chudovishchno! CHto teper' budet? - Dumayu, pridet povestka v sud. Potom - sudebnyj process. Nu, a v rezul'tate - shtraf ili tyuremnoe zaklyuchenie. Ved' menya privlekayut uzhe vo vtoroj raz. - Vashi druz'ya vystupyat na sude svidetelyami, a my postaraemsya najti vam horoshego zashchitnika. Linden pozhal plechami. - Nikogda ne znaesh', kto tvoj nastoyashchij drug. Beda prishla - vseh kak vetrom sduet. - Za sebya ruchayus', - pylko skazal Meloun. - Derzhite menya postoyanno v kurse sobytij. No ya prishel po drugomu povodu. Mne hotelos' zadat' vam odin vopros. - Prostite, no ya, pravda, ne v forme, - Linden protyanul vpered i pokazal zhurnalistu drozhashchuyu ruku. - Vy menya ne ponyali. Nichego, imeyushchego otnosheniya k yasnovideniyu. Menya interesuet, pomeshaet li normal'nomu techeniyu seansa prisutstvie na nem ubezhdennogo skeptika? - Ne obyazatel'no, no yavno uslozhnit. Vprochem, esli on budet sebya vesti razumno i spokojno, rezul'tata mozhno dobit'sya. Odnako obychno takie lyudi - kruglye nevezhdy v spiritizme, oni ne soblyudayut neobhodimye usloviya i razrushayut kontakty. Kak-to k nam prishel doktor SHerbank. Kogda razdalos' postukivanie, on vskochil, prilozhil ruku k stene i gromko potreboval: Nu, a teper' postuchite po moej ruke. Tak kak za etim nichego ne posledovalo, on ob®yavil vse eto chistoj vody sharlatanstvom i gordo pokinul komnatu. Pochemu-to eti skeptiki ne mogut ponyat', chto v spiritizme, kak i vezde, est' svoi zakony. - CHelovek, kotorogo ya imel v vidu, tozhe mozhet vykinut' cht