oubivali? Kak byt' s nimi? - Nuzhna vera. Nuzhno vse vremya pomnit', chto eshche ne konec. Prodolzhenie sleduet. - etim zhurnalistskim shtampom mozhno zavershit' lyubuyu chelovecheskuyu zhizn'. Vot zdes'-to i mogut okazat' bescennuyu pomoshch' svidetel'stva o drugom mire. Oni znakomyat nas hotya by so sleduyushchej glavoj. - A kak ustroit' eto znakomstvo? - sprosil Meloun. - Est' zamechatel'nye knigi, eshche ne ocenennye po dostoinstvu chelovechestvom, - v nih mnogo govoritsya o budushchej zhizni. Mne vspominaetsya odin epizod, mozhete schitat' ego pritchej, hotya sut' ego gorazdo shire. Umershij bogach ostanavlivaetsya na tom svete pered prekrasnym dvorcom. |to ne dlya tebya, a dlya tvoego sadovnika, - pechal'no govorit emu nastavnik i toropit dal'she. Vskore oni podhodyat k zhalkoj hizhine. Nam ne iz chego bylo stroit' tvoe zhilishche - tak malo ty sdelal dobra. Vot vse, chto poluchilos'. Sleduyushchaya glava v zhizni kauchukovyh millionerov mozhet byt' pohozhej na etu. Rokston mrachno zasmeyalsya: - Dlya nekotoryh iz nih ya sam prigotovil zhilishche. SHest' futov v dlinu i dva v glubinu; i ne kachajte tak ukoriznenno golovoj, svyatoj otec. Ne mogu lyubit' blizhnego, kak samogo sebya, i ne budu. Nekotoryh .blizhnih. nenavizhu do glubiny dushi. - Nam sleduet nenavidet' greh, no otdelit' greh ot greshnika trudno. Mne samomu nedostaet dlya etogo dushevnyh sil. Poetomu ne stanu chitat' nravouchenij - ved' sam ya tak zhe greshen i slab, kak bol'shinstvo lyudej. - Takaya propoved' kak raz po mne. To zhe, chto proiznositsya s kafedry, ne dohodit do serdca. Nado spustit'sya k lyudyam, vot togda budet tolk, - skazal lord Rokston. - No, vidimo, my segodnya mnogo ne pospim. CHerez chas budem v Drajfonte. Stoit nemnogo vzdremnut'. SHel uzhe dvenadcatyj chas, kogda druz'ya soshli s poezda. V malen'kom kurortnom mestechke bylo ochen' holodno. Perron pochti pustoval, no k pribyvshim totchas zhe podbezhal nizen'kij tolstyak v shube i teplo privetstvoval ih. - Razreshite predstavit'sya, ya mister Belchamber, vladelec doma. Zdravstvujte, dzhentl'meny. Poluchil vashu telegrammu, lord Rokston, i vse podgotovil. Ochen' lyubezno s vashej storony, chto soglasilis' priehat'. Esli smozhete pomoch', budu beskonechno priznatelen. Mister Belchamber provel ih v privokzal'nyj restoranchik, gde predusmotritel'no zakazal kofe s sendvichami. Poka oni eli, tolstyak izlival pered nimi dushu. - YA ne ochen' bogat, dzhentl'meny. V proshlom zanimalsya razvedeniem skota, a ujdya ot del, priobrel na skoplennye den'gi tri doma. Sredi nih - Villa Madzhore. Ne skroyu, ona mne dostalas' deshevo. No razve ya mog predpolozhit', chto v istorii o svihnuvshemsya doktore est' hot' krupica pravdy? - Rasskazhite vse po poryadku, - predlozhil lord Rokston, s trudom razzhevyvaya cherstvyj sendvich. - On zhil zdes' vo vremena korolevy Viktorii. YA sam ego pomnyu. Hudoj takoj, zhilistyj, lico smugloe, hodil ssutulivshis', nelepoj sharkayushchej pohodkoj. Govorili, chto bol'shuyu chast' zhizni on provel v Indii, predpolagali takzhe, chto tam on sovershil prestuplenie i teper' skryvaetsya: ne zrya celymi dnyami sidit doma i na ulicu vyhodit tol'ko posle nastupleniya temnoty. Odnazhdy on perebil ch'ej-to sobake kamnem lapu, v derevne nachalsya ropot, hoteli dazhe privlech' ego k sudu, no nikto tak i ne vozbudil delo - ego pobaivalis'. Mal'chishki, ne ostanavlivayas', pronosilis' mimo ego doma: tak mrachno i zlobno posmatrival on na nih, sidya u okna. Kak-to on ne vzyal ostavlennoe emu moloko, ne vyshel i na sleduyushchij den'; togda krest'yane vzlomali dver' i nashli ego mertvym v vanne, polnoj krovi, - on vskryl sebe veny. Ego zvali Tremejn. |tot sluchaj v derevne nikak ne mogut zabyt'. - I vy kupili etot dom? - Tol'ko posle togo, kak byl sdelan polnyj remont - dom tshchatel'no prodezinficirovali iznutri, zanovo pokrasili, pokleili novye oboi. |to, mozhno skazat', byl uzhe novyj dom. YA sdal ego misteru Dzhenkinsu iz Brueri. On vyderzhal tol'ko tri dnya. Prishlos' snizit' platu, i togda v dome poselilsya mister Bijl, byvshij bakalejshchik. CHerez nedelyu eto byl sovershennejshij psih. CHelovek polnost'yu svihnulsya. S teh por dom kamnem visit u menya na shee - shest'desyat funtov iz moego byudzheta doloj plyus nalogi. Esli mozhete, dzhentl'meny, pomogite, radi Boga! V protivnom sluchae mne pridetsya ego spalit'. Villa Madzhore. byla raspolozhena v polumile ot goroda, na pologom sklone holma. Mister Belchamber sam otvez smel'chakov tuda, provodiv do dverej. Dom vyglyadel dovol'no mrachno; ogromnaya dvuskatnaya krysha tyazhelo navisala nad oknami, pochti zakryvaya ih. Luna osveshchala zapushchennyj sad, gde besporyadochno ros, putayas' i perepletayas', dovol'no chahlyj kustarnik, sdelavshij nekotorye tropinki sovershenno neprohodimymi. Stoyala mertvaya tishina, v nej bylo chto-to zloveshchee. - Dver' ne zaperta, - skazal hozyain. - Iz holla povernite nalevo i popadete v gostinuyu, gde est' stol i stul'ya. YA rasporyadilsya razvesti ogon', vederko s uglem stoit ryadom s kaminom. Nadeyus', vam budet udobno; ne obessud'te, chto ne soprovozhdayu vas dal'she, no za poslednee vremya nervy u menya sil'no rasshatalis'. - Proiznesya eti slova izvineniya, hozyain pospeshil udalit'sya, ostaviv troih muzhchin na poroge svoego vladeniya. Lord Rokston zahvatil s soboj moshchnyj elektricheskij fonarik. Otkryv zamsheluyu dver', on osvetil mrachnyj holl - neuyutnyj, bez kovra na polu. V glubine ego nachinalas' massivnaya derevyannaya lestnica, vedushchaya na vtoroj etazh. Po obeim storonam holla byli dveri. Pravaya vela v bol'shuyu unyluyu komnatu, v odnom uglu kotoroj stoyala broshennaya za nenadobnost'yu gazonokosilka, a v drugom valyalis' starye knigi i zhurnaly. Levaya komnata vyglyadela poprivetlivee. V kamine veselo polyhal ogon', na stole iz sosnovyh dosok stoyal grafin s vodoj. Ryadom tri udobnyh stula, blizhe k kaminu - vederko s uglem. Radovali glaz i prochie bytovye melochi. Komnatu osveshchala bol'shaya maslyanaya lampa. Svyashchennik i Meloun, izryadno promerzshie, tut zhe pospeshili k ognyu, a lord Rokston pristupil k neobhodimym prigotovleniyam. On vytashchil iz sumki avtomaticheskij pistolet i polozhil ego na kamin. Zatem izvlek pachku svechej, dve iz kotoryh ustanovil v holle. I v dovershenie vsego natyanul v prohodah sherstyanye niti. - Teper' mozhno i oglyadet'sya, - skazal on, zavershiv prigotovleniya. - I budem zhdat', chto sluchitsya. Verhnie pomeshcheniya raspolagalis' po obe storony ot lestnicy. Sprava nahodilis' dve bol'shie komnaty, pol pokryval tolstyj sloj pyli, povsyudu valyalas' oblupivshayasya shtukaturka, so sten svisali obryvki oboev. Ogromnaya komnata sleva byla v takom zhe sostoyanii. Ryadom pomeshchalas' vannaya komnata, ta samaya, gde sluchilos' neschast'e; vysokaya cinkovaya vanna po-prezhnemu nahodilas' na svoem meste. Vzglyad srazu zhe ostanavlivalsya na krupnyh krasnyh pyatnah, i hotya eto byla vsego lish' rzhavchina, neizbezhno rozhdalis' nepriyatnye associacii s tragicheskim sobytiem. Meloun s udivleniem zametil, chto svyashchennik poshatnulsya i privalilsya k dveri. Lico ego pobelelo, na lbu vystupil pot. Ego pospeshili svesti s lestnicy, priderzhivaya s dvuh storon, i usadili na stul. Nekotoroe vremya spustya on prishel v sebya i zagovoril. - Neuzheli vy nichego ne pochuvstvovali? - sprosil on. - Sam ya ochen' chutok k psihicheskim vozdejstviyam. I to, chto sejchas ispytal, bylo uzhasno. - Rasskazhite, svyatoj otec. - |to trudno peredat' slovami. Serdce kuda-to provalilos', chuvstvo bezyshodnogo odinochestva ohvatilo menya. Vse kak-to izmenilos'. Glaza zatumanilis'. V nos udaril omerzitel'nyj zapah tleniya. Sily medlenno uhodili. Pover'te, lord Rokston, segodnya my vstretimsya s chem-to strashnym! Znamenityj sportsmen vyglyadel neobychno ser'ezno. - YA tozhe nachinayu tak dumat', - skazal on. - Godites' li vy dlya etogo dela, svyatoj otec? - Prostite menya za slabost', - proiznes mister Mejson. - YA vas ne ostavlyu. CHem huzhe budut obstoyat' dela, tem bol'she vam ponadobitsya moya pomoshch'. YA uzhe chuvstvuyu sebya luchshe, - pribavil on, dobrodushno ulybayas' i vytaskivaya iz karmana vidavshuyu vidy vereskovuyu trubku. - Vot eto uspokoit nervy. Budu sidet' zdes', pokurivaya, poka ne prizovete menya. - Interesno, v kakom vide poyavitsya pered nami etot monstr? - sprosil Meloun lorda Rokstona. - Ubezhden, chto v material'nom. - Vot etogo ya i ne ponimayu, hotya koe-chto chital, - skazal Meloun. - Vse izvestnye spiritualisty shodyatsya na tom, chto sushchestvuet nekaya material'naya osnova, kotoraya beretsya prizrakom neposredstvenno s chelovecheskogo tela. Nazovem ee ektoplazmoj ili kak-to inache - nevazhno. Glavnoe - ona chelovecheskogo proishozhdeniya. Ved' tak? - Sovershenno verno, - otozvalsya Mejson. - Togda mozhno predpolozhit', chto doktor Tremejn dlya postroeniya svoego tela voz'met vse neobhodimoe u nas s vami. - Vo mnogih sluchayah, naskol'ko mne izvestno, prizraki tak i postupayut. Kogda storonnij nablyudatel' oshchushchaet holod ili u nego volosy vstayut dybom, eto govorit o posyagatel'stve na ego zhiznennye sily. Vse eto dostatochno ser'ezno i mozhet konchit'sya dlya nego obmorokom ili dazhe smert'yu. Polagayu, i na menya tol'ko chto sovershili podobnoe napadenie. - A esli u cheloveka ne takaya tonkaya organizaciya, kak u mediuma? Esli on vpolne zauryaden i pozaimstvovat' u nego ektoplazmu trudno, chto togda? - YA nedavno chital otchet ob odnom redkom sluchae, kotoryj opisal professor Nil'son iz Islandii. Nekij zloj duh povadilsya letat' iz mesta svoego zatocheniya v blizhajshij gorod k odnomu neschastnomu fotografu, pohishchal u nego plenki, a potom ispol'zoval zapechatlennuyu na nih ektoplazmu v svoih celyah. On kak by otkryto zayavlyal: Dajte mie tol'ko vremya, ya dostanu to, chto mne nado, i vot togda uzh pokazhu, na chto sposoben! Zloveshchee bylo chudovishche, i zhitelyam stoilo bol'shogo truda otdelat'sya ot nego. - Sdaetsya mne, druz'ya, chto my vybrali sebe rabotu ne po silam, - skazal lord Rokston. - No nichego ne podelaesh' - nazad puti net. Osveshchenie sejchas neplohoe. Nezametno podkrast'sya k nam nel'zya - vsyudu natyanuty niti. CHto mozhno eshche sdelat'? Tol'ko zhdat'. I oni stali zhdat'. Vremya tyanulos' medlenno. Kazalos', chto strelki chasov, postavlennyh gostyami na vycvetshuyu kaminnuyu reshetku, zastyli na meste. Koe-kak dotashchilis' oni do dvuh chasov, potom do treh. Gde-to vdali zloveshche uhala sova. Villa stoyala v storone ot dorogi, i vokrug ne bylo ni dushi. Svyashchennik dremal. Meloun kuril odnu sigaretu za drugoj. Lord Rokston rasseyanno listal zhurnal. Lish' izredka nochnuyu tishinu narushali strannye postukivaniya i skripy. Vse bylo spokojno, poka... Kto-to spuskalsya po lestnice. Ne ostavalos' nikakih somnenij - oni slyshali shagi, vkradchivye, ostorozhnye, no dostatochno otchetlivye. Krak! Krak! Krak! Vot lestnica projdena. Kto-to podoshel k dveri. Vse troe zamerli. Rokston szhimal pistolet. Vojdet ili ne vojdet? Dver' byla priotkryta, i u druzej poyavilos' oshchushchenie, chto oni uzhe ne odni - za nimi nablyudali. Srazu poholodalo; Meloun drozhal vsem telom. No vot shagi poslyshalis' snova - teper' v obratnom napravlenii. Udalyalis' tiho, no toroplivo; mozhno bylo predpolozhit', chto sluga speshit dolozhit' obstanovku mogushchestvennomu hozyainu, pritaivshemusya vo mrake naverhu. Vse troe molcha smotreli drug na druga. - Klyanus' YUpiterom! - voskliknul nakonec lord Rokston. Ego lico poblednelo, no vyrazhenie bylo po-prezhnemu reshitel'nym. Meloun toroplivo zapisyval chto-to v bloknot. Svyashchennik molilsya. - Vot vstrecha i proizoshla, - skazal, pomolchav, Rokston. - Teper' nado srazhat'sya. Otstupat' nel'zya. Hochu vam priznat'sya, svyatoj otec, chto ya presledoval v dzhunglyah ranenogo tigra i tem ne menee ne perezhil togo uzhasa, chto ispytal sejchas. YA otpravilsya syuda v poiskah ostryh oshchushchenij i poluchil ih. No ostanavlivat'sya na etom ne sobirayus' i totchas zhe otpravlyayus' naverh. - My tozhe! - vskrichali ego sputniki, podnyavshis' so stul'ev. - Ostavajtes' zdes', yunyj drug! I vy, svyatoj otec. Ot troih budet slishkom mnogo shuma. V sluchae chego ya vas pozovu. YA hochu prokrast'sya na lestnicu i ustroit' tam zasadu. Esli eta nechist', kem by ona ni byla, povtorit svoe puteshestvie, ej pridetsya idti mimo menya. Vse troe vyshli v holl. Dve svechi otbrasyvali svet na lestnicu, no naverhu vse utopalo v glubokom mrake. Rokston uselsya s pistoletom v ruke pryamo na stupenyah. Prilozhiv palec k gubam, on drugoj rukoj sdelal neterpelivyj zhest druz'yam, chtoby te udalilis'. Vernuvshis' v komnatu, svyashchennik i zhurnalist seli u ognya i zamerli v tyagostnom molchanii. Proshlo polchasa, eshche pyatnadcat' minut - i tut vse nachalos'. Poslyshalsya vystrel, chto-to tyazheloe ruhnulo na pol, i tut zhe razdalsya krik o pomoshchi. Ohvachennye uzhasom, oni brosilis' v holl. Lord Rokston lezhal licom vniz, zasypannyj shtukaturkoj. Kogda ego podnyali, on byl v polubessoznatel'nom sostoyanii, glubokie ssadiny na lice i rukah sil'no krovotochili. Naverhu lestnicy t'ma, kazalos', sgustilas' eshche bol'she. - So mnoj vse v poryadke, - zayavil Rokston, kogda ego usadili na stul. - Nemnogo peredohnu i nachnu novyj raund s etim d'yavolom - inache eto chudovishche ne nazovesh'. - Na etot raz my vas odnogo ne otpustim, - reshitel'no skazal Meloun. - I v proshlyj ne stoilo by, - dobavil svyashchennik. - No rasskazhite nam, chto zhe sluchilos'. - Sam tochno ne znayu. YA sidel, kak vy sami videli, licom k hollu. Vnezapno uslyshal za spinoj stremitel'nyj brosok. CHto-to temnoe rinulos' na menya sverhu. Povernuvshis', ya vystrelil i tut zhe byl sbroshen s lestnicy, kak malyj rebenok. A potom menya nakrylo shtukaturkoj. Vot vse, chto ya znayu. - A stoit li nam zdes' ostavat'sya? - sprosil Meloun. - Vy udostoverilis', chto priroda etogo yavleniya ne chelovecheskaya? - Absolyutno. - Znachit, vy ispytali, chto hoteli. CHego vam eshche nado? - Mne, vo vsyakom sluchae, nado bol'shego. Zdes' trebuetsya nasha pomoshch', - skazal Mejson. - Mne kazhetsya, chto esli pomoshch' komu-to nuzhna, to skoree nam, - vozrazil lord Rokston, potiraya ushiblennoe koleno. - Vrach ponadobitsya nam ochen' skoro. No ya s vami, svyatoj otec. Nado idti do konca. Vy zhe, yunyj drug, mozhete... Irlandskaya krov' udarila Melounu v golovu pri odnom tol'ko predpolozhenii, chto on strusil. - YA pojdu naverh odin! - vskrichal on, napravlyayas' k dveri. - Ni v koem sluchae. YA s vami, - zatoropilsya svyashchennik. - I ya tozhe, - zayavil lord Rokston i, prihramyvaya, dvinulsya za nimi. V slabo osveshchennom holle oni ostanovilis', vglyadyvayas' v temnotu; Meloun, polozhiv ruku na perila, uzhe stupil na pervuyu stupen'ku, kogda proizoshlo nechto nevoobrazimoe. CHto eto bylo? Oni ne znali. Temnye teni naverhu kak by sgustilis' i raspalis' na chasti, kazhdaya iz kotoryh prinyala formu, napominayushchuyu ochertaniya letuchej myshi. Bozhe! Oni ustremilis' vniz, dvigayas' bystro i besshumno. Ogromnye, kak sama noch', v ih urodstve merzko prostupali otdel'nye chelovecheskie cherty, a glavnoe - oni nesli v sebe zlo i proklyatie! Vse troe s krikom brosilis' k vyhodu. Nashchupav ruchku, lord Rokston raspahnul dver'. No bylo pozdno - merzkie tvari nabrosilis' na nih. Teplaya lipkaya massa okutala vseh troih, v nos udaril gnilostnyj zapah, pered glazami zamel'kali zhutkie deformirovannye mordy i spletennye konechnosti. |to prodolzhalos' kakoe-to mgnovenie, zatem strashnaya sila vybrosila vseh troih, pochti poteryavshih soznanie ot uzhasa, iz doma pryamo na posypannuyu graviem dorozhku. Dver' s shumom zahlopnulas'. Meloun stonal, Rokston rugalsya, svyashchennik molchal - vse prihodili v chuvstvo po-raznomu. U kazhdogo na tele byli rany i sinyaki, no fizicheskie stradaniya otstupili na zadnij plan, vytesnennye perezhitym koshmarom. Sbivshis' v kuchku, stoyali oni, glyadya na osveshchennyj zahodyashchej lunoj chernyj kvadrat dveri. - S menya hvatit, - skazal nakonec Rokston. - Da uzh, - soglasilsya Meloun. - YA v etot dom bol'she ne vojdu, kakie by den'gi mne ni sulili v gazete. - Vy raneny? - Unizhen, razdavlen... |to bylo prosto uzhasno! - Omerzitel'no, - podtverdil Rokston. - A zlovonie vy oshchutili? I lipkuyu tepluyu massu? Melouna peredernulo ot otvrashcheniya. - Besformennye tvari i zhutkie glaza! CHastichno materializovannye! Strashnoe zrelishche! - A kak byt' so svechami? - Naplevat' na nih! Pust' sebe goryat. YA tuda bol'she ne vojdu. - Ladno, pust' Belchamber sam utrom razbiraetsya. Mozhet, on zhdet nas v gostinice? - Da, otpravimsya v gostinicu. Hochetsya byt' poblizhe k lyudyam. Meloun i Rokston povernulis', chtoby idti, no svyashchennik ne dvinulsya s mesta. On izvlek iz karmana raspyatie. - Uhodite, - proiznes on. - YA vozvrashchayus'. - Kak? Obratno v dom? - Tuda. - Svyatoj otec, eto bezumie. Gnusnaya tvar' unichtozhit vas. Vspomnite, chto bylo... My dlya nee vrode nichtozhnyh bukashek. - Pust' unichtozhit. YA idu. - My vas ne pustim. Meloun, derzhite ego. No bylo pozdno. Mejson bystrymi shagami napravilsya k dveri, otkryl ee i voshel vnutr'. Druz'ya pospeshili bylo za nim, no uslyshali lyazg i skrezhet - svyashchennik zadvinul zasov, otrezav im put' v dom. Lord Rokston cherez shirokuyu shchel' dlya pochtovogo yashchika umolyal ego vernut'sya. - Ostavajtes' tam! - razdalsya surovyj golos svyashchennika. - YA dolzhen ispolnit' svoj dolg. Posle etogo vyjdu k vam. Pochti tut zhe on nachal govorit'. Ego priyatnyj golos s myagkimi druzhelyubnymi intonaciyami ehom otozvalsya v holle. Do druzej donosilos' nemnogoe - otdel'nye slova molitv, obryvki propovedej, serdechnye, druzhestvennye uveshchevaniya. Skvoz' shchel' Meloun videl pri svete svechej vysokuyu temnuyu figuru: svyashchennik stoyal spinoj k zhutkim tenyam naverhu lestnicy. Mejson konchil govorit', i tut v etoj polnoj neveroyatnyh sobytij nochi proizoshlo eshche odno chudo. Emu otvetil neizvestnyj golos. |tot golos obychnomu cheloveku nevozmozhno bylo predstavit' - zhutkaya smes' iz gortannyh, rezhushchih sluh zvukov s primes'yu kvakan'ya; on nes v sebe strashnuyu, nechelovecheskuyu ugrozu. Neizvestnyj proiznes odnu tol'ko frazu, na kotoruyu svyashchennik ne zamedlil otvetit' vzvolnovanno i strastno. Sudya po vsemu, on chital propoved', na kotoruyu tut zhe zlobno otreagiroval tainstvennyj golos. Disput prodolzhalsya; govoril to odin, to drugoj; repliki byli to dlinnee, to koroche; smenyalis' i intonacii - svyashchennik to umolyal, to sporil, to molilsya, to uteshal, no ni v koem sluchae ne osuzhdal. Promerznuv do kostej, Rokston i Meloun zhalis' u dverej, lovya obryvki neveroyatnogo, fantasticheskogo dialoga. Kazalos', proshla vechnost', hotya na samom dele eshche ne istek chas. I tut Mejson nachal gromko i torzhestvenno chitat' Otche nash. No chto eto? |ho? Ili - o, chudo! - golos iz temnoty vtoril svyashchenniku? Vskore okno sleva ot vhoda osvetilos', zaskrezhetal zasov, i na poroge poyavilsya Mejson, derzha v rukah sumku lorda Rokstona. V prizrachnom lunnom svete on vyglyadel uzhasno, hotya na samom dele byl ozhivlennym i radostnym. - Zdes' vse sobrano, - skazal on, vruchaya sumku vladel'cu. Rokston i Meloun, vzyav svyashchennika pod ruki, pomogli emu sojti. - Klyanus' YUpiterom! Teper' my vas ne otpustim! - vskrichal aristokrat. - Svyatoj otec, vy zasluzhivaete Kresta Viktorii. - YA vsego lish' ispolnil svoj dolg. Neschastnyj tak nuzhdalsya v pomoshchi. I takoj zhe, kak on, greshnik pomog emu. - Vam udalos' emu pomoch'? - Nadeyus'. YA vsego lish' instrument v rukah Vsevyshnego. Otnyne dom ochishchen ot skverny. On obeshchal mne. A teper' ya zamolkayu: dolzhno projti kakoe-to vremya, prezhde chem ya rasskazhu vam vse. Vladelec doma i gornichnye v izumlenii vzirali na treh iskatelej priklyuchenij, kogda oni vnov' poyavilis' v gostinice. Kazhdyj iz nih, kazalos', sostarilsya za etu noch' let na pyat'. Mejson tut zhe ruhnul na divanchik v skromno obstavlennoj gostinoj - skazalos' neveroyatnoe napryazhenie poslednih chasov - i pogruzilsya v tyazhelyj son. - Bednyaga! On uzhasno vyglyadit! - skazal Meloun. I v samom dele, spyashchij svyashchennik napominal mertveca - blednoe kak smert', izmuchennoe lico, dlinnye bezzhiznennye ruki. - CHashka goryachego chaya podkrepit ego sily, - otozvalsya lord Rokston, greyas' u ognya, kotoryj pospeshno razvela gornichnaya. - Klyanus' YUpiterom! Perezhit' takoe! Lyuboj na ego meste vyglyadel by ne luchshe! Nu chto zh, molodoj chelovek, my poluchili chto hoteli: ya - nezabyvaemoe priklyuchenie, a vy - sensacionnyj material. - A vot on spas zabludshuyu dushu. Nado priznat', chto nashi uspehi nichtozhny po sravneniyu s ego pobedoj. Oni otpravilis' v London utrennim poezdom v otdel'nom vagone. Mejson pochti vse vremya molchal, pogruzhennyj v sobstvennye mysli. Neozhidanno on povernulsya k svoim tovarishcham. - Proshu vas, esli ne vozrazhaete, pomolit'sya so mnoj. Lord Rokston pomorshchilsya: - Preduprezhdayu, svyatoj otec, ya davno etim ne zanimalsya. - Tol'ko stan'te ryadom so mnoj na koleni. Mne nuzhna vasha pomoshch'. Vse troe stali na koleni, svyashchennik poseredine. Meloun staralsya zapominat' slova molitvy. - Otche, my, chada Tvoi, bednye, slabye, bezzashchitnye sozdaniya, celikom vo vlasti sud'by i obstoyatel'stv. Molyu Tebya o sostradanii k zabludshemu rabu Tvoemu Ruperu Tremejnu, nahodyashchemusya sejchas vo t'me. On pal nizko, ochen' nizko, ibo imel gordoe, ozhestochivsheesya serdce i zhestokij, ohvachennyj nenavist'yu um. No sejchas on obratilsya k svetu, i ya proshu Tebya, Gospodi, za nego i za zhenshchinu po imeni |mma, kotoraya iz lyubvi poshla za nim vo t'mu. Pomogi ej voskresit' ego, kak ona togo hotela. Pomogi razorvat' niti zla, privyazyvayushchie ih k zemle. Pozvol' im s segodnyashnej nochi nachat' put' k svetu, kotoryj rano ili pozdno uzrit nizshij iz nizshih. Oni podnyalis' s kolen. - Teper' poluchshe, - so slezami na glazah proiznes svyashchennik, udaryaya sebya v grud' kostlyavoj rukoj, i shiroko, po-dobromu ulybnulsya. - Kakaya noch'! Bozhe, kakaya noch'! Glava IX V KOTOROJ OBNARUZHIVAYUTSYA VPOLNE MATERIALXNYE YAVLENIYA Vidno, samoj sud'be ugodno bylo vputat' Melouna v semejnye dela Lindenov, poskol'ku edva on rasstalsya s neschastnym Tomom, kak okazalsya vovlechennym v gorazdo bolee nepriyatnuyu istoriyu, na sej raz s ego besputnym bratcem. Vse nachalos' rano utrom - razdalsya telefonnyj zvonok, i na tom konce provoda prozvuchal golos Aldzhernona Mejli. - Vy svobodny segodnya dnem? - Da, ya k vashim uslugam. - Poslushajte, Meloun, vy krepkij malyj. Vy ved' igrali v ragger1 za Irlandiyu, tak? Vas ne shokiruet, esli vam pridetsya vvyazat'sya v draku? Meloun shiroko uhmyl'nulsya: - Mozhete na menya rasschityvat'. - Neizvestno, kakoj oborot primut sobytiya. Vozmozhno, nam pridetsya imet' delo s bokserom-professionalom. - Ogo! - bodro voskliknul Meloun. - I nam nuzhen eshche odin chelovek. Ne znaete li vy kogo-nibud', kto soglasilsya by sostavit' vam kompaniyu prosto iz lyubvi k priklyucheniyam? Eshche luchshe, esli chelovek etot budet smyslit' chto-nibud' v spiritizme. Na mgnovenie Meloun zadumalsya, no totchas zhe vnov' ozhivilsya. - Rokston, - skazal on. - On, konechno, ne molod, no uzh tochno ne podvedet. Dumayu, chto smogu ego ulomat': posle dorsetshirskih sobytij spiritualisty ego vser'ez zainteresovali. - Otlichno! Postarajtes' dogovorit'sya s nim! Esli zhe on ne smozhet, pridetsya obojtis' svoimi silami. Teper' slushajte adres: Bel'shou-Gardens, 41. |to nedaleko ot |rls-Kort Stejshn. Rovno v tri. Do vstrechi. Meloun tut zhe pozvonil lordu Rokstonu, i vskore v trubke razdalsya znakomyj golos: - CHto sluchilos', moj yunyj drug? Draka, govorite? Togda konechno. CHto? Da ya hotel skazat', chto u menya partiya v gol'f v richmondskom Olen'em Parke, no vashe predlozhenie gorazdo zamanchivee. CHto? Prekrasno! Tam i vstretimsya. Vot tak i vyshlo, chto rovno v tri Mejli, lord Rokston i Meloun sideli vozle kamina v uyutnoj komnate advokata. Ego milaya simpatichnaya zhenushka, pomoshchnica i soratnica ne tol'ko v duhovnyh, no i v svetskih delah, takzhe spustilas' vniz pozdorovat'sya s gostyami. - Dorogaya, tebe ne stoit zdes' ostavat'sya, - skazal Mejli. - Posidi poka vo fligele - eto budet s tvoej storony v vysshej stepeni blagorazumno. I ne volnujsya, esli vdrug uslyshish' shum. - No ya tak bespokoyus', dorogoj! Tebya mogut ranit'! Mejli rassmeyalsya: - Boyus', skoree postradaet nasha mebel', a bol'she ne o chem bespokoit'sya. |to delaetsya vo imya velikoj celi, kotoraya dlya nas prevyshe vsego, - ob®yasnil on sobravshimsya, kogda ego supruga s neohotoj pokinula gostinuyu. - YA uveren, chto radi etogo missis Mejli gotova stradat'. Ee otzyvchivoe zhenskoe serdce, polnoe lyubvi, chuvstvuet, kak vazhno donesti do obitatelej siroj zemli nashej znanie o tom, chto za porogom smerti ih zhdet velikaya radost'. Klyanus' Bogom, ona poistine moya putevodnaya zvezda. Odnako, - prodolzhal on so smehom, - ya, navernoe, izlishne uglubilsya v etot vopros. U nas est' dela povazhnee, prichem stol' zhe nepriyatnye, skol' prelestna i nezhna moya vozlyublennaya supruga. Rech' idet o brate Toma Lindena. - Slyhal-slyhal, - otozvalsya Meloun. - YA sam kogda-to uvlekalsya boksom, da i po sej den' sostoyu v Nacional'nom sportivnom klube. V te vremena Sajlas Linden chut' ne stal chempionom vo vtorom polusrednem vese. - Da, vse pravil'no. Sejchas on ostalsya bez raboty i reshil isprobovat' sebya v roli mediuma. Razumeetsya, ya i drugie chleny nashego kruzhka otneslis' k etomu ser'ezno i sochli ego prityazaniya vpolne zakonnymi, poskol'ku vse my lyubim ego brata, a sposobnosti takogo roda - chasto yavlenie semejnoe. No vse-taki sledovalo prezhde ego ispytat', i vchera sostoyalsya probnyj seans. - Nu i kak on? - YA nachal podozrevat' ego s pervoj minuty: vy ne znaete, kak trudno provesti iskushennogo spiritualista. Obmanut' mozhno tol'ko novichka. Tak vot, ya srazu zhe sel poblizhe k kabinke i stal vnimatel'no nablyudat'. Nakonec poyavilas' kakaya-to figura, vsya v belom. Kogda figura prohodila mimo, ya sumel dotronut'sya do nee. Na vsyakij sluchaj u menya byli pri sebe nozhnicy, i v etot moment ya otrezal kusochek podola. S etimi slovami Mejli dostal iz karmana treugol'nyj loskutok holsta. - Vot, smotrite: vpolne obychnyj holst. Dumayu, on prosto nadel svoyu nochnuyu rubashku. - Pochemu zhe vy srazu ego ne razoblachili? - voskliknul lord Rokston. - Vidite li, na seanse prisutstvovalo mnogo dam. YA byl, pozhaluj, edinstvennym muzhchinoj, kotoryj mog by emu protivostoyat'. - CHto zhe vy sobiraetes' delat' teper'? - YA priglasil ego yavit'sya syuda v polovine chetvertogo - on vot-vot dolzhen prijti. Dumayu, on vryad li dogadyvaetsya o prichinah etogo priglasheniya, esli tol'ko on ne zametil, chto ot ego odeyaniya otrezan kusok. - I kak zhe vy sobiraetes' sebya vesti? - Vse budet zaviset' ot nego. My dolzhny vo chto by to ni stalo ego ostanovit': iz-za takih, kak on, nashe delo podvergaetsya napadkam. Nichego ne smyslyashchie v spiritizme sharlatany komprometiruyut chestnyh mediumov - ved' publika ne vidit raznicy mezhdu temi i drugimi. Mne hotelos' potolkovat' s nim v vashem prisutstvii, odin ya ne smog by govorit' s nim na ravnyh. A vot i on! Za dver'yu razdalis' tyazhelye shagi, i v komnatu voshel Sajlas Linden, nyne lzhemedium, a v proshlom professional'nyj bokser. Ego malen'kie porosyach'i glazki s podozreniem oglyadeli sobravshihsya. Potom on vydavil iz sebya ulybku i kivnul Mejli. - Dobryj den', mister Mejli. Neploho vchera vecherok proveli, a? - Prisazhivajtes', Linden, - skazal Mejli, ukazyvaya na stul. - Kak raz o vcherashnem vechere ya i sobralsya s vami pogovorit'. Vy obmanuli nas. Zlobnoe lico Sajlasa Lindena pobagrovelo ot yarosti. - CHto vy hotite etim skazat'? - razdrazhenno vskrichal on. - Tol'ko to, chto skazal. Vy vyryadilis' v beloe, zhelaya predstat' duhom i vvesti vseh v zabluzhdenie. - |to lozh', chert poberi! - ryavknul Linden. - Da kak vy smeete! Mejli vynul iz karmana i razlozhil na kolene pripasennyj loskut. - A chto vy na eto skazhete? - A chto ya dolzhen skazat'? - YA otrezal eto ot balahona, kotoryj byl na vas vchera, v tot moment, kogda vy prohodili mimo menya. Osmotrite ego, i vy srazu najdete eto mesto. Otpirat'sya bessmyslenno, Linden, igra proigrana, i vy ne mozhete etogo otricat'. Na kakoe-to mgnovenie Linden poteryal dar rechi, a potom razrazilsya potokom gryaznoj brani. - Kuda vy klonite? - svirepo ozirayas' vokrug, oral on. - I za kogo menya prinimaete? Dumaete, mozhno kak ugodno mnoyu vertet'? CHto eto za spektakl' vy ustroili? Ne na togo napali! - Ne stoit tak volnovat'sya, Linden, - spokojno skazal Mejli. - YA zavtra zhe mogu peredat' vas v ruki pravosudiya, i vas budut sudit'. No radi vashego brata ya zhelal by izbezhat' publichnoj oglaski, odnako vam ne vyjti otsyuda do teh por, poka vy ne podpishite bumagu, lezhashchuyu u menya na stole. - Da chto vy govorite? I kto zhe mne smozhet pomeshat'? - My. S etimi slovami troe muzhchin pregradili emu put'. - Vy?! CHto zh, poprobujte! - Sajlas dvinulsya na nih, yarostno sverkaya glazami i szhimaya kulaki. - Ne ugodno li vam postoronit'sya? Vmesto otveta troica izdala voinstvennyj klich - pozhaluj, pervyj zvuk, osvoennyj drevnim chelovekom. V sleduyushchee mgnovenie Linden nabrosilsya na nih i prinyalsya s neimovernoj siloj molotit' kulakami napravo i nalevo. Mejli, zanimavshemusya v molodosti boksom, udalos' parirovat' odin udar, no uzhe sleduyushchij sbil ego s nog, i on s grohotom otletel k dveri. Lord Rokston otletel v druguyu storonu, i tol'ko Meloun so svoej reakciej zayadlogo futbolista lovko uvernulsya i shvatil chempiona za koleni. Esli vam trudno odolet' protivnika, kogda on stoit na nogah, povalite ego na spinu, i togda on vryad li okazhet vam ser'eznoe soprotivlenie. Linden poletel vverh tormashkami, uspev pri padenii zadet' kreslo, kotoroe tut zhe rassypalos' v shchepki. Poshatyvayas', on pripodnyalsya na odno koleno i popytalsya nanesti Melounu udar v chelyust', no tot snova ego povalil, a zhilistaya ruka Rokstona szhala emu gorlo. Po nature Sajlas Linden byl trusom i tut zhe sdalsya. - Otpustite! - prohripel on. - Dovol'no! On lezhal rasprostertyj na spine, nad nim sklonilis' Meloun i Rokston. V eto vremya prishel v sebya Mejli, ot udara lishivshijsya chuvstv. - So mnoj vse v poryadke! - otkliknulsya on na zhenskij golos, pozvavshij iz-za dveri. - Podozhdi, dorogaya, eshche rano zahodit', no skoro my vse uladim. CHto kasaetsya vas, Linden, to vam net nikakoj neobhodimosti vstavat', ibo razgovarivat' vy mozhete i tak. No prezhde chem ujti otsyuda, vy podpishete bumagu. - Kakuyu eshche bumagu? - prohripel Linden, kogda Rokston oslabil zahvat. - Sejchas ya vam prochtu. Mejli vzyal s byuro listok i zachital vsluh: - YA, Sajlas Linden, sim podtverzhdayu, chto, pritvorivshis' duhom, postupil kak moshennik i negodyaj, i klyanus', chto nikogda vpred' ne posyagnu na rol' mediuma. Esli zhe ya narushu dannuyu mnoj klyatvu, to nastoyashchee obyazatel'stvo mozhet byt' ispol'zovano protiv menya v sude. - Vy gotovy podpisat' etot dokument? - Da nikogda, chert menya poderi! - CHto, esli ego eshche nemnogo prizhat'? - sprosil lord Rokston. - Mozhet, togda u nego v bashke prosvetleet? - Ne stoit, - otvetil Mejli. - Dumayu, eto delo horosho prozvuchit v sude, poskol'ku pokazhet vsem, chto my tverdo namereny borot'sya za chistotu nashih ryadov. Dayu vam, Linden, minutu na razmyshlenie, a zatem zvonyu v policiyu. No nash samozvanec prinyal reshenie bystree. - Ladno, - s mrachnym vidom proburchal on. - YA podpishu. Emu razreshili podnyat'sya, no predupredili, chto, esli on popytaetsya ih nadut', emu ne udastsya tak legko otdelat'sya vo vtoroj raz. U Lindena uzhe ne bylo sil soprotivlyat'sya, i on, ni slova ne govorya, razmashisto i koryavo nacarapal vnizu: Sajlas Linden.; troe muzhchin podpisalis' kak svideteli. - A teper' ubirajtes' von! - rezko skazal Mejli. - Sovetuyu vam v dal'nejshem zarabatyvat' na zhizn' chestnym trudom i ne pytat'sya spekulirovat' na tom, chto svyato dlya drugih. - Ostav'te vashi licemernye propovedi pri sebe, - proshipel Linden i vyshel. Ne uspel on udalit'sya, kak v komnatu vorvalas' missis Mejli, zhelaya voochiyu udostoverit'sya, chto ee dragocennyj suprug ne postradal. Uspokoivshis' na sej schet, ona stala prichitat' nad slomannym kreslom, poskol'ku, kak vsyakaya horoshaya hozyajka, dorozhila kazhdoj meloch'yu v svoem dome. - Ne rasstraivajsya, dorogaya, eto ne samaya bol'shaya plata za to, chtoby ochistit' nashi ryady ot takogo negodyaya, kak on. Ne uhodite, gospoda, nam eshche nado koe o chem pogovorit'. - I krome togo, sejchas podadut chaj. - Pozhaluj, nam luchshe vypit' chego-nibud' pokrepche, - zametil Mejli i byl, bezuslovno, prav, ibo vse troe v rezul'tate zhestokoj shvatki poryadkom vybilis' iz sil. Rokston, pravda, byl v vostorge ot sluchivshegosya i nahodilsya v pripodnyatom nastroenii, no Meloun yavno ustal, da i Mejli eshche ne vpolne opravilsya ot poluchennogo udara. - YA slyshal, - nachal Mejli, kogda oni vnov' ustroilis' u ognya, - chto etot merzavec na protyazhenii mnogih let tyanul den'gi s neschastnogo Toma. |to byl nastoyashchij shantazh, poskol'ku Sajlas v lyubuyu minutu mog donesti na nego. Bog moj! - vdrug vskrichal on, potryasennyj prishedshej emu v golovu mysl'yu. - Tak vot pochemu policiya vybrala imenno ego! A ya vse udivlyalsya: razve malo v Londone drugih mediumov? Teper'-to ya pripominayu, ved' Tom kak-to govoril mne, chto etot tip hotel nauchit'sya ego iskusstvu, no Tom otkazalsya emu pomogat'. - A kak on mog pomoch'? Razve etomu mozhno nauchit'sya? - sprosil Meloun. Mejli zadumalsya. - Pozhaluj, mog, - skazal on nakonec. - No vse zhe v roli lzhemediuma Sajlas Linden menee opasen, chem v roli mediuma nastoyashchego. - YA ne vpolne ulavlivayu vashu mysl'. - Sposobnosti mediuma v cheloveke mozhno razvit', - ob®yasnila missis Mejli. - Mozhno dazhe skazat', chto oni zarazitel'ny. - |to srodni tomu, chto v rannem hristianstve nazyvalos' nalozheniem ruk, - dobavil Mejli. - Takim obrazom peredavalas' chudotvornaya sila. V nashi dni etot sposob bezvozvratno uteryan, no esli kto-to iz prisutstvuyushchih na spiriticheskom seanse strastno zhazhdet takuyu silu obresti, ona mozhet snizojti na nego, osobenno esli on prisutstvuet pri rabote nastoyashchego mediuma. - No chto oznachayut vashi slova, budto takie sposobnosti opasnee sharlatanstva? - Delo v tom, chto oni mogut byt' ispol'zovany vo zlo. Uveryayu vas, Meloun, vse eti razgovory o chernoj magii i zlyh silah - ne pustye slova. Takie veshchi sushchestvuyut, i ih osnovnoj istochnik - eto mediumy-zlodei. V spiritizme mozhno dobrat'sya do takih oblastej, kotorye zastavlyayut vspomnit' o rasprostranennoj v narode idee koldovstva, i bylo by glupo eto otricat'. - Podobnoe privlekaet podobnoe. - poyasnila missis Mejli, kotoraya razbiralas' v etih delah ne huzhe, chem muzh, - i kazhdyj poluchaet svoe. Esli vo vremya seansa vy nahodites' v obshchestve durnyh lyudej, to neudivitel'no, esli vyzvannye vami duhi okazhutsya nedobrymi. - Tak v spiritizme est' i opasnye storony? - Lyuboe delo mozhet obernut'sya svoej protivopolozhnost'yu, buduchi izvrashcheno i ispol'zovano durnymi lyud'mi. Konechno, k ortodoksal'nomu spiritizmu eto ne imeet ni malejshego otnosheniya, no my dolzhny otdavat' sebe otchet v tom, chto podobnaya opasnost' sushchestvuet, - inache ne udastsya protivostoyat' ej vo vseoruzhii. YA ni kapel'ki ne somnevayus', chto srednevekovoe koldovstvo - eto ne skazki, a vpolne real'naya veshch', i luchshij sposob zashchity ot takogo roda deyatel'nosti - razvitie luchshih dushevnyh kachestv v cheloveke. A ne obrashchat' na eto vnimaniya oznachalo by otkryt' silam zla put' v mir. No tut samym neozhidannym obrazom v razgovor vmeshalsya lord Rokston. - Vot-vot, v proshlom godu v Parizhe, kak raz kogda ya tam byl, gremelo imya nekoego Lape, kotoryj uvlekalsya chernoj magiej i dazhe organizoval neskol'ko kruzhkov. YA hochu skazat', v etom ne bylo osobogo vreda, hotya ne dumayu, chto vy nazvali by ego deyatel'nost' vysokoduhovnoj. - Kak raz ob etoj storone problemy ya hotel by popodrobnee uznat', chtoby otrazit' vse kak mozhno ob®ektivnee v svoih stat'yah, - skazal Meloun. - Spravedlivoe zhelanie, - skazal Mejli, - i sovpadaet s nashim: my hotim, chtoby v etom dele ne bylo neyasnostej. - Nu chto zh, molodoj chelovek, esli u vas najdetsya nedel'ka vremeni na poezdku v Parizh, ya predstavlyu vas etomu Lape, - predlozhil Rokston. - Porazitel'noe sovpadenie, no ya tozhe sobiralsya s®ezdit' v Parizh, - skazal Mejli. - Moj kollega doktor Mopyui iz Instituta Metampsihoza priglasil menya ponablyudat' za seriej eksperimentov, kotorye on provodit nad mediumom-galicijcem. Menya, konechno, bol'she vsego interesuet religioznaya storona, no eyu-to kak raz chashche vsego prenebregayut eti uchenye muzhi s kontinenta. CHto zhe kasaetsya tshchatel'nogo i vdumchivogo issledovaniya psihicheskih faktorov, to v etom plane oni yavno vperedi, esli ne schitat' izyskanij bednyagi Krouforda iz Belfasta, kotoryj voobshche stoyal v nauke osobnyakom. YA obeshchal Mopyui zaglyanut' v ego laboratoriyu - po-moemu, on dobilsya porazitel'nyh, ya by dazhe skazal, oshelomlyayushchih v nekotorom otnoshenii rezul'tatov. - V kakom smysle oshelomlyayushchih? - V poslednee vremya duhi materializovalis' u nego ne v chelovecheskom oblike - eto podtverzhdaetsya fotografiyami. Bol'she ya vam nichego ne skazhu, kol' uzh my vmeste tuda poedem, budet luchshe, esli vy otnesetes' ko vsemu nepredvzyato. - YA obyazatel'no poedu, - voskliknul Meloun. - Dumayu, moj patron ne stanet vozrazhat'. Prinesli chaj, ves'ma nekstati prervav razgovor, - tak nashi fizicheskie potrebnosti grubo vtorgayutsya v sferu vysshih duhovnyh ustremlenij. No Melouna ne tak-to legko bylo sbit' s mysli. - Vot vy govorite o zlyh silah. A dovodilos' li vam vstupat' s nimi v kontakt? Mejli vzglyanul na zhenu i ulybnulsya. - My stalkivaemsya s nimi postoyanno, - skazal on. - |to neot®emlemaya chast' nashej deyatel'nosti. Mozhno dazhe skazat', my udelyaem ej osoboe vnimanie. - Sleduet li ponimat' vas v tom smysle, chto vy prepyatstvuete poyavleniyu vo vremya seansov podobnyh sil? - Ne obyazatel'no. Esli est' nadezhda hot' chem-to pomoch' zabludshej dushe iz nizshih sfer, my staraemsya sdelat' eto. Neobhodimo vyzvat' ee na razgovor, zastavit' povedat' nam o svoih gorestyah i pechalyah. U bol'shinstva iz nih net zlyh namerenij. |to prosto neschastnye, nevezhestvennye i chahlye sushchestva, stradayushchie iz-za teh primitivnyh ili lozhnyh predstavlenij, kotorye slozhilis' u nih na zemle. My pytaemsya im pomoch', i podchas nam eto udaetsya. - A kak vy ob etom uznaete? - Potom oni yavlyayutsya k nam i rasskazyvayut, chego im udalos' dostich'. |to dovol'no rasprostranennaya praktika, kotoraya poluchila u nas nazvanie kruzhkov spaseniya. - YA slyshal o nih. Hotelos' by posetit' sobranie odnogo iz takih kruzhkov: vashi slova menya zdorovo zainteresovali. Spiritizm tak mnogogranen, i ya byl by krajne priznatelen, esli by vy pomogli mne otkryt' dlya sebya i etu ego storonu. Mejli zadumalsya. - My predpochitaem lishnij raz ne vyvolakivat' etih neschastnyh sushchestv na svet Bozhij. A s drugoj storony, hotya v polnoj mere vas nel'zya prichislit' k spiritam, vy tem ne menee pokazali, chto otnosites' k dannomu predmetu s dostatochnym ponimaniem i sochuvstviem. - S etimi slovami on vzglyanul na zhenu, kotoraya ulybnulas' i blagosklonno kivnula. - Nu, vot vy i poluchili razreshenie. Mogu vam soobshchit', chto my sami rukovodim nebol'shim .kruzhkom spaseniya. i kak raz segodnya rovno v pyat' chasov sostoitsya odin iz ezhenedel'nyh seansov. Nash medium - mister Terbejn. Obychno my ne priglashaem nikogo, krome svyashchennika CHarl'za Mejsona, no esli vy hotite priobshchit'sya k nashej deyatel'nosti, budem rady vashemu prisutstviyu. Terbejn skoro pridet. On sluzhit nosil'shchikom na vokzale, poetomu ne mozhet svobodno rasporyazhat'sya svoim vremenem. Da-da, mediumicheskaya sila sposobna neozhidannym obrazom obnaruzhivat'sya v samyh skromnyh predstavitelyah roda lyudskogo, no tak uzh ot veka zavedeno - prorokami drevnosti chashche vsego stanovilis' rybaki, plotniki, shaterniki ili pogonshchiki verblyudov. Da i v nashi dni naivysshim mediumicheskim darom v Anglii nadeleny shahter, remeslennik, nosil'shchik, matros s barzhi da podenshchica. Istoriya povtoryaetsya, i zhalkij sudejskij, prigovorivshij Toma Lindena, - voploshchenie Feliksa, ustroivshego sudilishche apostolu Pavlu. Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya. Glava X DE PROFUNDIS Nashi geroi eshche ne zakonchili chaepitie, kogda dolozhili o pribytii prepodobnogo CHarl'za Mejsona. Nichto tak ne sblizhaet lyudej, kak duhovnye