iskaniya, poetomu neudivitel'no, chto Rokston i Meloun, lish' odnazhdy videvshie etogo cheloveka, mgnovenno pochuvstvovali k nemu simpatiyu, kakoj ne ispytyvali k lyudyam, znakomym im na protyazhenii mnogih let. Podobnoe rodstvo dush - neot®emlemaya chast' takih soobshchestv. Kogda v dveryah poyavilas' dolgovyazaya i neuklyuzhaya figura svyashchennika - lico ozareno dobroj ulybkoj, yasnym svetom luchatsya glaza, - im pokazalos', chto voshel blizkij drug. Mejson serdechno privetstvoval sobravshihsya. - Vse v trudah da v zabotah! - voskliknul on, pozhimaya kazhdomu ruku. - Nadeyus', novye vpechatleniya ne budut stol' uzhasny, kak to, chto nam prishlos' ispytat' v proshlyj raz. - Klyanus' Bogom, - otvetil Rokston, - s teh por ya ne ustayu voshishchat'sya vami, otec moj! - Da chto zhe takoe on sovershil? - s lyubopytstvom sprosila missis Mejli. - CHto vy, chto vy! - voskliknul Mejson. - Prosto ya v meru svoih skromnyh sil popytalsya napravit' na put' istinnyj zabludshuyu dushu. I hvatit ob etom! Hotya imenno radi podobnyh del my ezhenedel'no sobiraemsya v dome nashih milyh hozyaev. Ved' sam mister Mejli nauchil menya etomu masterstvu. - CHto zh, u nas bol'shoj opyt po sej chasti, - otozvalsya Mejli. - I vy, Mejson, igraete zdes' ne poslednyuyu rol'. - No ya nikak ne pojmu glavnogo! - prerval ih Meloun. - Proshu vas, prosvetite menya na etot schet! Dopustim, ya soglashus' s vashej gipotezoj o tom, chto my okruzheny vpolne material'nymi duhami, privyazannymi k zemle, kotorye ne mogut ponyat', kuda oni popali i chto s nimi proishodit. YA pravil'no izlagayu vashu teoriyu? Suprugi Mejli kivnuli v znak soglasiya. - No u nih est' umershie rodstvenniki ili druz'ya, kotorye, vozmozhno, inache oshchushchayut sebya na tom svete i osvedomleny o pechal'noj uchasti svoih sobrat'ev. Im otkryta istina. Ne kazhetsya li vam, chto oni mogut pomoch' etim neschastnym namnogo luchshe, chem my? - Vpolne umestnyj vopros, - skazal Mejli. - Konechno zhe, my zadavali ego duham i teper' znaem otvet. Delo v tom, chto oni bukval'no privyazany k zemle, ibo slishkom plotny i tyazhely dlya togo, chtoby podnyat'sya vverh. Ostal'nye zhe, veroyatnee vsego, nahodyatsya v duhovnoj sfere, ochen' daleko ot nih. Nashi podopechnye ob®yasnyayut, chto oni namnogo blizhe k nam. K tomu zhe nas oni horosho znayut, a teh, chto naverhu, - net. Poetomu imenno nam spodruchnee ustanovit' s nimi kontakt. - Kak-to nam yavilas' takaya milaya i neschastnaya temnaya dusha... - Moya zhena lyubit vseh i vsya, - poyasnil Mejli. - Ona gotova besedovat' dazhe s neschastnym zabludshim d'yavolom. - Konechno zhe, oni zasluzhivayut zhalosti i lyubvi! - voskliknula prelestnaya dama. - Nedelya za nedelej my zabotilis' o bednyazhke, - a ego dejstvitel'no vyzvali iz samogo gluhogo ugolka, - i odnazhdy on v vostorge vskrichal: Matushka yavilas'! Moya matushka zdes'! My, estestvenno, sprosili ego, pochemu ona ne prihodila ran'she. Kak zhe ona mogla prijti, - otvetil on, - esli ya nahodilsya v takoj t'me, chto ona ne v sostoyanii byla menya razglyadet'! - Vse eto horosho, - skazal Meloun, - no, naskol'ko ya ponimayu vashu ideyu, za vsem sledit nekij vysshij duh, napravnik ili nadziratel', kotoryj i privodit stradal'ca k vam. Esli on osvedomlen o sushchestvovanii takovogo, to est' vse osnovaniya polagat', chto i v bolee vysokih duhovnyh sferah mogut znat' o nem. - Net, - otvetil Mejli, - eto missiya, vypolnenie kotoroj dovereno lish' emu. Privedu sluchaj, illyustriruyushchij, naskol'ko odna sfera otdelena ot drugoj. Odnazhdy nas posetila nekaya zabludshaya dusha. Nashi privychnye vizitery dazhe ne podozrevali, chto ona nahoditsya sredi nih, poka my ne privlekli ih vnimanie k nej. A kogda my sprosili u zabludshej dushi, ne vidit li ona, chto okruzhena podobnymi ej, to uslyhali v otvet: YA vizhu svet i bol'she nichego. Besedu prerval prihod mistera Dzhona Terbejna, nosil'shchika s vokzala Viktoriya, polnovatogo cheloveka s blednym i pechal'nym licom. On byl chisto vybrit i odet v civil'noe plat'e, tak chto krome mechtatel'nyh i zadumchivyh glaz nichto ne vydavalo v nem neobychajnogo prednaznacheniya. - Nu chto, gotova zapis'? - pervym delom osvedomilsya on. Missis Mejli s ulybkoj protyanula emu konvert. - My davno ee podgotovili, mozhete na dosuge prochest'. Vidite li, - ob®yasnila ona, - bednyj mister Terbejn vpadaet v trans i poetomu ne imeet ni malejshego predstavleniya o tom, kakie s ego pomoshch'yu vershatsya dela, poetomu posle kazhdogo seansa my s muzhem sostavlyaem otchet - special'no dlya nego. - I kazhdyj raz ya ne ustayu udivlyat'sya, - skazal Terbejn. - YA polagayu, i gordit'sya, - dobavil Mejson. - Nu, na etot schet nichego ne mogu skazat', - zastenchivo progovoril Terbejn. - Ne dumayu, chto instrumentu sleduet gordit'sya tem, chto on popal v ruki opytnogo mastera. |to skoree bol'shaya chest' dlya menya. - Milyj, dobryj Terbejn, - skazal Mejli, s nezhnost'yu kladya emu ruku na plecho. - CHem luchshe medium, tem on shchedree dushoj, - tak govorit mne opyt obshcheniya s lyud'mi. Glavnoe v mediume - otdavat' sebya bez ostatka drugim, a eto nesovmestimo s egoizmom. No davajte nachinat', inache mister CHang na nas rasserditsya. - Kto eto? - sprosil Meloun. - O, vy skoro s nim poznakomites'. Nam ne obyazatel'no ostavat'sya za stolom, vpolne mozhno raspolozhit'sya u kamina. Davajte priglushim svet, vot tak. Ustraivajtes' poudobnee. Terbejn, vy mozhete otkinut'sya na podushki. Medium, sidevshij v uglu divana, tut zhe vpal v dremu. Mejli i Meloun derzhali nagotove ruchku i bloknot, ozhidaya dal'nejshih sobytij. I oni ne zastavili sebya zhdat'. Neozhidanno Terbejn sel, no eto byl uzhe ne prezhnij Terbejn, a novaya, vlastnaya lichnost', obladayushchaya zhivym umom. Ego lico takzhe preobrazilos': na gubah zaigrala zagadochnaya ulybka, glaza stali raskosymi i udlinennymi, vse cherty - bolee vyrazitel'nymi. Ruki on vtyanul v rukava svoego sinego pidzhaka. - Dobryj vecher, - teper' on govoril reshitel'no, korotkimi otryvistymi frazami. - Novye lica! Kto zhe oni? - Dobryj vecher, CHang, - otvetil hozyain doma. - S misterom Mejsonom vy uzhe znakomy, eto - mister Meloun, izuchayushchij spiritizm. A vot - lord Rokston, kotoryj okazal mne segodnya neocenimuyu uslugu. Kazhdoe novoe imya Terbejn privetstvoval plavnym zhestom, kak eto prinyato na Vostoke, prikladyvaya ruku ko lbu, a zatem s poklonom opuskaya ee vniz. Ego manera derzhat'sya byla ispolnena dostoinstva i razitel'no otlichalas' ot povedeniya nezametnogo malen'kogo chelovechka, kotoryj sidel v komnate minutu nazad. - Lord Rokston, - povtoril on. - Anglijskij milord! YA znal odin lord... Lord Makart... Net, ne mogu vygovarivat'... Uvy! Togda ya nazyval ego .chuzhezemnyj d'yavol.. CHang mnogo videt' na svoem veku. - On imeet v vidu lorda Makartni. Vse, o chem on govorit, proishodilo let sto nazad. CHang zhil kak raz v te vremena; togda on byl velikim filosofom, - poyasnil Mejli. - Net teryat' vremya! - voskliknul duh-povodyr'. - Segodnya slishkom mnogo del! Tolpa zhdet. Kto-to novyj, kto-to staryj. Strannyj narod popadaetsya v moyu set'. A teper' ya uhozhu, - i medium vnov' otkinulsya na podushki. Ne proshlo i minuty, kak on snova vskochil. - YA hochu poblagodarit' vas, - skazal on na bezuprechnom anglijskom. - YA uzhe byl zdes' dve nedeli nazad. Teper' ya obdumal vashi slova, i put' moj stal yasnee. - Tak vy tot duh, kotoryj ne veril v Boga! - Da, da! No ya govoril eto v zapal'chivosti. YA byl togda tak neschasten, tak neschasten! O, vremya, beskonechnoe vremya, seryj tuman, tyazhkij gruz raskayaniya! Beznadezhnost'! Beznadezhnost'! A vy mne vernuli pokoj - vy i etot duh velikogo kitajca. Ot vas ya uslyshal pervye posle smerti slova utesheniya. - Kogda zhe vy umerli? - O! Kazhetsya, s teh por proshla vechnost': u nas vremya izmenyaetsya ne tak, kak v mire zhivyh. |to dolgij i zhutkij son, bez pereryvov i peremen. - A kto carstvoval togda v Anglii? - Koroleva Viktoriya. YA nastroil svoj duh na materializm, vot on i priros k materii. YA ne veril v zagrobnuyu zhizn'. Teper'-to ya znayu, kak gluboko zabluzhdalsya na etot schet, no ponachalu moemu duhu bylo trudno prisposobit'sya k novym usloviyam. - Vam ploho tam, gde vy sejchas prebyvaete? - Tam vse tak... tak odnoobrazno, i eto samoe tyazhkoe. Vse, chto menya okruzhaet, poistine uzhasno. - No tam mnogo dush, vy tam ne odin. - |to tak, no ostal'nye znayut ne bol'she, chem ya. Oni tak zhe zlobstvuyut i somnevayutsya i chuvstvuyut sebya pri etom gluboko neschastnymi. - Vy skoro pokinete eto mesto. - Boga radi, skoree, pomogite mne! - Neschastnaya dusha, - progovorila missis Mejli svoim nezhnym, laskovym goloskom, sposobnym kogo ugodno k nej raspolozhit'. - Vy tak stradali. No postarajtes' ne dumat' o sebe, podumajte o drugih. Pomogite komu-nibud' iz nih podnyat'sya, i tem samym vy pomozhete sebe. - Spasibo vam, milaya ledi, ya tak i postuplyu. Kstati, ya privel s soboj odnogo iz nih. On slyshal vashi slova. Teper' my vmeste, i, vozmozhno, kogda-nibud' nam otkroetsya svet. - Hotite li vy, chtoby my molilis' za vas? - O da, konechno! - YA pomolyus' za vas, - skazal Mejson. - Vy Otche nash. pomnite? Mejson nachal proiznosit' slova starinnoj universal'noj molitvy, no ne uspel on zakonchit', kak Terbejn vnov' ruhnul na podushki. Podnyalsya on uzhe CHangom. - S nim vse v poryadke, - proiznes on. - On ustupaet mesto drugim strazhdushchim. |to horosho. Sejchas - slozhnyj sluchaj! O! - On poteshno vskriknul v znak osuzhdeniya i povalilsya na divan. V sleduyushchee mgnovenie on podnyalsya - s torzhestvennym vyrazheniem lica, slozhiv ruki, slovno dlya molitvy. - CHto proishodit? - nadmenno otchekanil on. - YA zhelayu znat', po kakomu pravu etot kitaec vyzval menya syuda. Vozmozhno, vas ne zatrudnit prosvetit' menya na sej schet. - Da, skoree vsego, my smozhem vam pomoch'. - Kogda mne nuzhna pomoshch', ser, ya imeyu obyknovenie prosit' ob etom sam. V nastoyashchee vremya ya v nej ne nuzhdayus'. Vse vashe povedenie ukazyvaet na to, chto vy slishkom mnogo sebe pozvolyaete. Naskol'ko ya ponyal so slov kitajca, ya yavlyayus' nevol'nym svidetelem kakogo-to religioznogo obryada. - My predstavlyaem soboj spiritualisticheskij kruzhok. - V vysshej stepeni vrednaya sekta. Krajne porochnaya praktika. Kak skromnyj prihodskoj svyashchennik, ya protestuyu protiv podobnogo bogohul'stva! - Vashi uzkolobye vzglyady svyazyvayut vas po rukam i nogam, i ot etogo stradaete tol'ko vy sami. My hotim vas osvobodit'. - YA stradayu? CHto vy imeete v vidu, ser? - Soznaete li vy, chto otpravilis' na tot svet? - CHto za chush'! - Razve vy ne znaete, chto vy mertvy?! - Esli by ya byl mertv, to kak by ya smog s vami govorit'? - Vash duh ispol'zuet telo etogo gospodina. - Nu, konechno, teper' vse yasno - ya popal v sumasshedshij dom. - Da, eto dejstvitel'no sumasshedshij dom - dlya takih sluchaev, kak vash. Vy schastlivy tam? - Schastliv? Nu, net. Mne dazhe neponyatno, gde ya nahozhus'. - Pomnite li vy, chto byli bol'ny? - Da, ya byl ser'ezno bolen. - Nastol'ko ser'ezno, chto v konce koncov umerli. - Opredelenno, vy soshli s uma! - Pochemu zhe vy tak uvereny, chto zhivy? - Ser, ya dolzhen dat' vam neskol'ko religioznyh nastavlenij. Esli umiraet chelovek, prozhivshij pravednuyu zhizn', to ego dusha obretaet dostojnuyu obolochku i soedinyaetsya s angelami. YA zhe poka nahozhus' v svoej zemnoj obolochke, v meste, krajne odnoobraznom i skuchnom. Hotya sushchestva, v kompaniyu kotoryh ya popal, ne imeyut nichego obshchego s temi lyud'mi, s kotorymi ya privyk imet' delo v zhizni, no i angelami ih tozhe ne nazovesh'. Tak chto vashe absurdnoe predpolozhenie ne imeet pod soboj nikakih osnovanij. - Perestan'te obmanyvat' sebya. My hotim vam pomoch', no vam pridetsya mayat'sya v tom mire do teh por, poka vy ne osoznaete svoego polozheniya. - Vy ispytyvaete moe terpenie. Razve ya ne skazal vam, chto... S etimi slovami medium povalilsya na divan, a cherez neskol'ko mgnovenij voznik v obraze kitajca-povodyrya - s zagadochnoj ulybkoj na ustah i vtyanutymi v rukava rukami. - Horoshij chelovek... Neumnyj chelovek... Skoro vse pojmet. Vyzvat' ego eshche raz. A sejchas - ne teryat' vremya. O, Bozhe moj! Pomogite! Na pomoshch'! Spasite! On povalilsya navznich' na divan, ego telo vytyanulos', a kriki byli nastol'ko uzhasny, chto vse sobravshiesya vskochili so svoih mest. - Pilu! Skoree nesite pilu! - zavopil medium, no ego krik pereshel v ston. Dazhe Mejli byl vzvolnovan; ostal'nye stoyali, ob®yatye uzhasom. - V nego kto-to vselilsya, no ya ne mogu ponyat' kto. Naverno, kakoj-to duh, nesushchij moshchnyj zaryad zla. - Mozhet byt', mne s nim zagovorit'? - sprosil Mejson. - Davajte nemnogo podozhdem i posmotrim, chto budet dal'she. Skoro vse proyasnitsya. Medium korchilsya v mukah. - Gospodi! Pochemu vy ne nesete pilu? - krichal on. - Menya pridavilo! Vy slyshite, kak hrustnula kost'? Hokin! Hokin! Vytashchite menya! Uberite brevno! Net, tak eshche huzhe! Vo mne vse slovno gorit! O, gore, gore mne! Ot ego krikov krov' styla v zhilah. Vse onemeli ot uzhasa. A cherez sekundu na nih uzhe smotreli raskosye glaza CHanga. - CHto vy ob etom dumaete, mister Mejli? - Uzhasnoe zrelishche, CHang. CHto eto bylo? - |to dlya nego, - CHang kivnul v storonu Melouna. - On hochet istoriyu dlya gazety. On pojmet. Vremya net ob®yasnyat'. Slishkom mnogo zhdut. Sleduyushchij moryak. Vot on! Kitaec ischez, a po licu mediuma skol'znula zhivaya, ozadachennaya ulybka. On pochesal golovu. - Nu i dela, chert menya deri, - skazal on. - Nikogda ne dumal, chto mnoyu budet komandovat' kakoj-to kitaeza, no on menya pozval, i vot prihoditsya, chtob emu pusto bylo, idti bez razgovorov. Tak vot on ya. CHego vy hoteli? - Da sobstvenno, nichego. - Stranno. A kitaeza, naverno, podumal, chto vam chego-to ot menya nuzhno, vot i vytolkal menya syuda. - Skoree vy nuzhdaetes' v nas. Vam neobhodimo znanie. - |to tochno, ya i vpryam' chutok sbilsya s kursa. YA znayu, chto mertv, potomu chto nashego artillerista razorvalo na chasti pryamo u menya na glazah. A raz on mertv, to i ya mertv, - my vse, kak odin, do poslednego cheloveka. A my-to smeemsya nad nashim svyashchennikom, potomu chto on, kak i vse my, ne mozhet nichego ponyat'. Bednyaga pop, chert by ego podral, - ya tak dumayu o nem pro sebya. I vot my vse teper' borozdim dno. - A kak nazyvalsya vash korabl'? - Monmaut. - |to tot, chto zatonul, srazhayas' s nemeckim korablem? - Tak tochno. V YUzhnoj Amerike. |to byl nastoyashchij ad. Da, imenno nastoyashchij ad, - chuvstva perepolnyali ego. - No, - uzhe bodrym tonom dobavil on, - ya slyshal, oni tozhe polegli. |to tak, ser? - Da, oni vse poshli ko dnu. - My ne vstrechali ih zdes'. Mozhet, tak ono i luchshe. A to ved' my zla ne zabyvaem. - I naprasno, - skazal Mejli. - V etom vasha beda. Imenno poetomu nash kitaec-povodyr' vas syuda i privel. My dolzhny vas nastavit' na put' istinnyj. I peredajte nashi slova svoim druz'yam. - Blagoslovi vas Gospod', ser, vse oni zdes', u menya za spinoj. - Nu, togda slushajte i vnimajte: proshlo vremya myslej o mesti i zemnyh strastej. Vashi pomysly dolzhny byt' ustremleny vpered. Ostav'te zemlyu, k kotoroj vas vse eshche prityagivayut vospominaniya, i dumajte lish' o tom, kak by sdelat' svoi ustremleniya beskorystnymi i dostojnymi bolee vozvyshennoj, pokojnoj i prekrasnoj zhizni. Vy v sostoyanii eto ponyat'? - YA postarayus', ser. I oni tozhe. My nuzhdaemsya v rulevom, ser, potomu chto ne znaem, kak sebya vesti, i my nikak ne ozhidali, chto popadem v takuyu peredelku. My slyshali, chto est' raj i ad, no mesto, gde my okazalis', ne pohozhe ni na to, ni na drugoe. Vot etot kitajskij dzhentl'men govorit, chto nashe vremya isteklo, no my smozhem s vami povidat'sya na sleduyushchej nedele. Blagodaryu vas, ser, ot sebya lichno i ot svoih tovarishchej. My eshche pridem. Nastupila tishina. - |to prosto neveroyatno, - zadyhayas', vymolvil Meloun. - Interesno, chto skazali by chitateli, esli by ya opisal etot moryackij zhargon i ego maneru govorit' i v konce soobshchil, chto on yavlen nam mirom duhov? Mejli pozhal plechami: - Kakaya raznica, chto skazhut chitateli? Kogda ya tol'ko nachinal zanimat'sya spiritizmom, ya byl krajne vpechatlitelen i chuvstvitelen ko vsemu, no sejchas napadki gazetchikov bespokoyat menya men'she, chem vystrel iz vintovki po tankovoj brone. CHestno govorya, oni mne gluboko bezrazlichny. Nasha zadacha - kak mozhno blizhe podojti k istine, a vse ostal'noe predostavim drugim. - Priznat'sya, ya ne bol'no-to razbirayus' v etih delah, - skazal Rokston, - no bol'she vsego menya porazhaet, chto, okazyvaetsya, vse oni - prostye skromnye lyudi. Tak pochemu zhe oni vynuzhdeny bluzhdat' vo t'me i yavlyat'sya syuda po zhelaniyu etogo kitajca, esli pri zhizni ne prichinili nikomu vreda? - Vse delo v moshchnyh uzah, svyazyvayushchih ih s zemlej, i otsutstvii kakih-libo duhovnyh svyazej u kazhdogo iz nih, - ob®yasnil Mejli. - Naprimer, svyashchennik, - on zashoren dogmatami i kanonami. Ili materialist, - on vsyu zhizn' veril isklyuchitel'no v torzhestvo materii. Moryak vynashivaet plany mesti. Da zdes' ih miriady. - Gde eto zdes'? - ne ponyal Meloun. - Zdes', - povtoril Mejli, - na poverhnosti zemli. Vy i sami mogli v etom ubedit'sya, kogda ezdili v Dorsetshir. Vse, chto proishodilo tam, proishodilo na zemle. |to byl vopiyushchij sluchaj, chto sdelalo ego eshche bolee zrimym i naglyadnym, no v celom on ne yavlyaetsya isklyucheniem iz obshchego pravila. Mne kazhetsya, chto zemlya bukval'no navodnena privyazannymi k nej dushami i chto, kogda nachnetsya, kak govoritsya v prorochestvah, velikoe ochishchenie, eto budet ne tol'ko vo blago im, no i vo blago zhivushchim na zemle. Meloun vspomnil strannogo providca Miromara i ego rech' na sobranii chlenov Spiritualisticheskoj cerkvi v tot vecher, kogda oni s |nid vpervye posetili ee. - Vy chto zhe, polagaete, chto gryadet kakoe-to bedstvie? Mejli ulybnulsya. - |to slishkom dolgij razgovor, sejchas ne do nego, - skazal on. - YA polagayu... No - vot opyat' poyavilsya CHang! Duh-provodnik vstupil v razgovor. - YA vas slyshal. YA sizhu i slushayu vas, - skazal on. - Vy govorite o tom, chto proizojdet. Pust' prednachertannoe svershitsya! Vremya eshche ne prishlo. Kogda zhe nastanet chas uznat' pravdu, vam soobshchat. Zapomnite eto. Vse k luchshemu. Vse, chto ni proishodit, - vse k luchshemu. Bog ne sovershaet oshibok. Vokrug menya te, kto nuzhdaetsya v vas, ya uhozhu. Bystro smenyaya drug druga, pered sobravshimisya proshli neskol'ko duhov. Odin iz nih okazalsya arhitektorom, kotoryj soobshchil, chto zhil v Bristole. On ne tvoril zla, on prosto otmetal ot sebya lyubye mysli o budushchem, i vot teper' skitaetsya vo t'me, i emu nuzhno ukazat' put'. Drugoj duh zhil v Birmingeme. On byl obrazovannyj chelovek, no materialist. Mejli nikak ne udavalos' ubedit' ego v tom, chto on dejstvitel'no umer. Zatem poyavilsya ochen' shumnyj i r'yanyj sub®ekt, otlichavshijsya krajne primitivnymi religioznymi vzglyadami, ogranichennyj i neterpimyj. On postoyanno povtoryal slovo krov'. - CHto eto za nepristojnyj balagan? - neskol'ko raz sprosil on. - |to ne balagan. My zdes' dlya togo, chtoby vam pomoch', - otvetil Mejli. - YA ne nuzhdayus' v pomoshchi d'yavola! - Neuzheli vy polagaete, chto d'yavol stanet zanimat'sya tem, chtoby spasat' zabludshie dushi? - |to odna iz ego ulovok! Govoryu vam, eto ot lukavogo! Imejte v vidu, ya ne zhelayu prinimat' v etom uchastie! Tut zhe nezamedlitel'no voznik spokojnyj, zagadochnyj kitaec. - Horoshij chelovek. Glupyj chelovek, - eshche raz povtoril on. - Mnogo vremya. Pojmet luchshe kogda-nibud'. Teper' - tyazhelyj sluchaj... Ochen' plohoj sluchaj. Oh! On otkinulsya na podushki i ne podnyalsya dazhe togda, kogda zhenskij golos pozval: - Dzhanet! Dzhanet! Posle nekotoroj pauzy golos razdalsya vnov': - Dzhanet, ty slyshish'?! Gde utrennij chaj? Dzhanet! Net, eto nevynosimo! Skol'ko mozhno tebya zvat'! Dzhanet! - Figura na divane pripodnyalas', morgaya i protiraya glaza. - CHto proishodit? Kto vy? I po kakomu pravu nahodites' zdes'? Izvestno li vam, chto eto moj dom?! - Prostite, no eto moj dom. - Vash?! Da kak zhe eto mozhet byt', esli ya nahozhus' u sebya v spal'ne? Sejchas zhe ubirajtes' otsyuda von! - Sozhaleyu, no vy ne ponimaete, gde nahodites'. - YA sejchas zhe prikazhu, chtoby vas vygnali vzashej! Kakaya naglost'! Dzhanet! Dzhanet! Pohozhe, segodnya utrom nikto ne hochet pozabotit'sya obo mne. - Oglyanites' vokrug, madam! Razve eto vasha spal'nya? Terbejn oshalelo poglyadel vokrug: - Da ya v zhizni ne vidala etoj komnaty! Gde ya? CHto zhe vse eto znachit? Vy proizvodite vpechatlenie priyatnoj damy. Radi Boga, ob®yasnite mne, chto proishodit! Mne tak strashno, tak strashno! Gde zhe Dzhon i Dzhanet? - Vy nichego ne pripominaete? - YA pomnyu, chto strogo otchitala Dzhanet. |to, vidite li, moya gornichnaya, a v poslednee vremya stala takoj nebrezhnoj. Da, ya serdilas' na nee. YA nastol'ko rasserdilas', chto dazhe slegla. Vrachi rekomendovali mne ne volnovat'sya, no kak mozhno zastavit' sebya ne volnovat'sya? Eshche ya pomnyu, chto nachala zadyhat'sya i togda popytalas' pozvat' Dzhanet... No pochemu ya okazalas' v drugoj komnate? - Noch'yu vy pereselilis' v mir inoj. - V mir inoj? Vy hotite skazat', chto ya umerla?! - Da, madam, imenno tak. Nekotoroe vremya dlilos' molchanie, a zatem razdalsya istoshnyj vopl': - Net, etogo ne mozhet byt'! |to son! Nochnoj koshmar! Razbudite menya! Slyshite, razbudite! YA ne mogla umeret'! YA eshche ne gotova umeret'! Mne takoe i v golovu ne moglo prijti! No esli ya umerla, to pochemu ya ne v adu, ne na nebesah? CHto eto za komnata? Ved' eto obychnaya komnata. - Da, madam, vas priveli syuda i pozvolili vospol'zovat'sya telom etogo gospodina. - Gospodina?! - Ona sudorozhno oshchupala pidzhak i provela rukoj po licu. - Da, eto muzhchina... Znachit, ya mertva! YA umerla! CHto zhe mne teper' delat'? - Vy zdes' dlya togo i nahodites', chtoby my mogli vam vse ob®yasnit'. Vy, naskol'ko ya ponimayu, byli svetskoj damoj, obeimi nogami stoyashchej na zemle. I vas v etoj zhizni interesovali tol'ko material'nye blaga. - YA hodila v cerkov'. Kazhdoe voskresen'e, v cerkov' Spasitelya. - |to eshche nichego ne znachit. V raschet prinimaetsya tol'ko ezhednevnaya duhovnaya zhizn', a vy zhili lish' material'nym. Potomu-to vy i privyazany sejchas k zemle. Kogda vy pokinete telo etogo gospodina, vy vnov' okazhetes' v sobstvennom tele, v znakomoj obstanovke, no nikto vas ne uvidit. Vy ostanetes' nevidimkoj, skol' by ni pytalis' privlech' k sebe vnimanie. Vashu telesnuyu obolochku pohoronyat, no vy po-prezhnemu budete sushchestvovat', takaya zhe, kak vsegda. - No chto zhe mne delat'? CHto ya mogu sdelat', a? - Vam sleduet prinyat' vse proishodyashchee s legkim serdcem, ponimaya, chto eto neobhodimo dlya vashego ochishcheniya. My mozhem osvobodit'sya ot material'noj obolochki, tol'ko projdya cherez stradanie. Vse budet horosho. My stanem molit'sya za vas. - O, pozhalujsta! Mne eto sejchas neobhodimo! O, Gospodi!... - golos zatih vdali. - Nehoroshij sluchaj, - skazal, podnimayas' s podushek, kitaec. - |goistichnaya zhenshchina, plohaya zhenshchina. ZHivet dlya udovol'stviya. Ploho obrashchaetsya s temi, kto vokrug. Ej pridetsya mnogo stradat'. No vy napravit' ee po vernyj put'. Moj medium ustal. Mnogie zhdut, no segodnya my bol'she ne primem nikogo. - Dobroe li delo my delaem, CHang? - Mnogo dobra, mnogo dobra. - A gde vse eti lyudi, CHang? - YA uzhe vam govoril. - |to tak, no ya hochu, chtoby vash rasskaz uslyshali i eti dzhentl'meny. - Sem' sfer okruzhayut zemlyu, samye tyazhelye vnizu, samye legkie - naverhu. Pervaya sfera - na zemle. |ti lyudi nahodyatsya v nej. Kazhdaya sfera otdelena ot drugoj, poetomu vam legche obshchat'sya s etimi lyud'mi, chem temi, kto nahoditsya v drugih sferah. - A im, sootvetstvenno, legche obshchat'sya s nami? - Da. No nado byt' ostorozhnym, kogda ne znaesh', s kem govorish'. Nado prezhde rassprosit' duha. - A k kakoj sfere prinadlezhite vy, CHang? - YA iz chetvertoj sfery. - A v kakoj po schetu sfere duhi nachinayut chuvstvovat' sebya poistine schastlivymi? - V tret'ej. Strana vechnogo leta. V Biblii ona nazvana tret'im nebom Mnogo mudrosti v Biblii, tol'ko lyudyam ne dano ee postich'. - A sed'moe nebo? - O! Tam prebyvaet messiya. V konce koncov vse popadut tuda - vy, ya, vse. - A chto za nim? - Slishkom mnogo voprosov, mister Mejli. Bednyj staryj CHang ne znat' tak mnogo. A teper' proshchajte! Da blagoslovit vas Gospod'! YA uhozhu. Seans zakonchilsya, a cherez neskol'ko mgnovenij Terbejn, bodryj i ulybayushchijsya, uzhe sidel na divane, yavno ne pomnya ni o chem, chto proizoshlo. On ne raspolagal lishnim vremenem, k tomu zhe zhil dostatochno daleko, poetomu srazu zhe sobralsya uhodit', unosya s soboj edinstvennuyu nagradu za trudy - blagoslovenie teh, komu on pomog. Malen'kij skromnyj beskorystnyj chelovek, gde okazhetsya on, kogda vse my zajmem istinnye mesta, prednaznachennye dlya nas Tvorcom po tu storonu dobra i zla? No na etom sobranie ne zakonchilos': gostyam hotelos' pogovorit', a chete Mejli - poslushat'. - YA hochu skazat', - nachal Rokston, - chto tut, konechno, krajne interesno, no v to zhe vremya nalico element spektaklya, vam ne kazhetsya? Trudno poverit', chto vse proishodit na samom dele, - nadeyus', vy ponimaete, chto ya hochu skazat'. - Mne tozhe tak pokazalos', - otozvalsya Meloun. - Razumeetsya, na pervyj vzglyad eto prosto neveroyatno. |to nastol'ko neobyknovenno, chto na takom fone vse sobytiya real'noj zhizni, bessporno, othodyat na vtoroj plan. No chelovecheskij rassudok polon zagadok. YA chital ob eksperimentah Mortona Prinsa, miss Bosham i drugih, a takzhe o rezul'tatah opytov SHarko i o shkole gipnoza pod rukovodstvom Nansi. Tak vot oni pri pomoshchi gipnoza mogut sozdat' iz cheloveka absolyutno novuyu lichnost'. Delo v tom, chto nash mozg napominaet verevku, kotoruyu mozhno rasshchepit' na mnozhestvo nitej, i kazhdaya nit' - eto kak by otdel'nyj chelovek, osobaya storona lichnosti, kotoraya, buduchi vychlenena vo vremya gipnoticheskogo seansa, mozhet dejstvovat' i govorit' ot svoego imeni. Konechno, mister Terbejn proizvodit vpechatlenie chestnogo cheloveka, kotoryj vryad li stanet zanimat'sya mistifikaciej, no mozhem li my byt' uvereny v tom, chto on ne nahoditsya pod vozdejstviem samogipnoza, v rezul'tate chego odna storona ego soznaniya priobretaet cherty mistera CHanga, drugaya prevrashchaetsya v moryaka, a tret'ya - v svetskuyu damu, i tak dalee? Mejli rassmeyalsya. - V kazhdom cheloveke zhivet svoj mister Hajd, - skazal on, - no eto spravedlivoe vozrazhenie, poetomu ego sleduet rassmotret'. - My tshchatel'no issledovali neskol'ko sluchaev, - vstupila v razgovor missis Mejli, - vse shoditsya - imena, adresa, slovom, vse. - A mozhet byt', mister Terbejn prosto primenyaet na praktike svoi znaniya. Mozhet byt', on zaranee vse razuznal. Kak nosil'shchik, rabotayushchij na vokzale, on imeet dostup k samoj raznoobraznoj informacii. - Vy prisutstvovali tol'ko na odnom seanse, - zametil Mejli. - No stoit vam povidat' stol'ko zhe, skol'ko videli my, i vy smozhete ocenit' sovokupnoe znachenie etih svidetel'stv, chto znachitel'no umalit vash skepsis. - Vpolne vozmozhno, - skazal Meloun. - Ponimayu, moi somneniya vam krajne nepriyatny, no berus' utverzhdat', chto v takih delah neobhodima predel'naya chestnost'. Kak by tam ni bylo, mne redko dovodilos' ispytat' chto-libo podobnoe. Bozhe milostivyj! Esli to, chto ya videl, pravda i esli by u vas byli tysyachi takih kruzhkov, to kakoe vozrozhdenie duha moglo by nas ozhidat'! - Takoe vremya obyazatel'no nastupit, - otvetil Mejli svoim spokojnym ti reshitel'nym golosom. - Nadeyus', my do nego dozhivem. ZHal', chto nash seans ne ubedil vas okonchatel'no, no, smeyu nadeyat'sya, vy eshche ne raz budete nashim gostem. Odnako sluchilos' tak, chto dal'nejshie opyty okazalis' izlishnimi: v tot zhe vecher Meloun poluchil v vysshej stepeni ubeditel'nye dokazatel'stva, prichem samogo neozhidannogo svojstva. Ne uspel on vernut'sya v redakciyu i raspolozhit'sya za pis'mennym stolom, chtoby nabrosat' beglyj otchet ob uvidennom, kak v komnatu vorvalsya Mejli; ego ryzhaya boroda tryaslas' ot vozbuzhdeniya. On razmahival nomerom Ivning n'yus. Ni slova ne govorya, on uselsya vozle Melouna, razvernul gazetu i nachal chitat': HRONIKA PROISSHESTVIJ Segodnya okolo pyati chasov vechera neozhidanno ruhnul starinnyj dom, kotoryj, kak schitalos', byl postroen eshche v pyatnadcatom veke. On stoyal na ulu Lesser-Kol'man-strit i |lliot-Skver, ryadom so shtab-kvartiroj Veterinarnogo obshchestva. Bol'shinstvo zhil'cov, napugannyh oglushitel'nym treskom, uspeli vyskochit' na ulicu, odnako tri cheloveka: Dzhejms Bill', Vil'yam Merson i kakaya-to zhenshchina, imya kotoroj ustanovit' ne udalos', - byli pridavleny obrushivshejsya im na golovu lavinoj breven i kamnej. Dvoe srazu skonchalis', a tretij, Dzhejms Bill', okazalsya pod ogromnym brevnom i gromko vzyval o pomoshchi. Prinesli pilu, i odin iz zhil'cov, Samyuel' Hokin, doblestno pytalsya osvobodit' neschastnogo. Poka on pilil brevno, ryadom s nim, sredi oblomkov, nachalsya pozhar, i, hotya on derzhalsya do poslednego i prodolzhal rabotu, poka sam ne okazalsya v ogne, spasti Billya ne udalos'. Tot, veroyatno, skonchalsya ot udush'ya. Hokin byl dostavlen v bol'nicu, i sejchas ego zhizn' vne opasnosti. - Vot tak-to! - zaklyuchil Mejli, skladyvaya gazetu. - A teper', mister Foma neveruyushchij, ya predostavlyayu vam samomu delat' vyvody, - i s etimi slovami yaryj pobornik spiritizma udalilsya - stol' zhe stremitel'no, kak i voshel. Glava XI V KOTOROJ SAJLAS LINDEN POLUCHAET PO ZASLUGAM Sajlas Linden, lzhemedium i byvshij chempion, znaval v zhizni i neplohie den'ki - den'ki, bogatye sobytiyami, k kakim by posledstviyam, plohim ili horoshim, oni ni veli. Byl moment, kogda on postavil sto protiv odnogo na kobylu po klichke Rozalinda, a zatem na vyigrysh pil, ne prosyhaya, sutki podryad. Bylo i tak, chto ego izlyublennyj pravyj apperkot v vysshej stepeni tochno i artistichno sovmestilsya s vystupayushchim podborodkom Bulla Uordela iz Uajtchepla, chto v znachitel'noj stepeni priblizilo ego k polucheniyu Poyasa Lonzdejla. - vysshej nagrady bokserov-professionalov. No vo vsej ego raznoobraznoj zhizni ne vydavalos' eshche takogo dnya, kak etot, poetomu nam imeet smysl projti ego s Sajlasom do konca. Religioznye lyudi utverzhdayut, chto cheloveku s nechistymi pomyslami opasno prikasat'sya k duhovnomu. ZHizn' Sajlasa Lindena v polnoj mere mogla stat' podtverzhdeniem podobnoj tochki zreniya. CHasha ego grehov byla perepolnena zadolgo do togo, kak probil chas rasplaty. Kogda on pokinul dom Aldzhernona Mejli, u nego byli vse osnovaniya utverzhdat', chto hvatka u lorda Rokstona hot' kuda. V pylu bitvy on edva li mog osoznat' ponesennyj im telesnyj ushcherb, no teper', za porogom doma, on stoyal, derzhas' rukoj za izryadno pomyatoe gorlo, ne ustavaya izvergat' vse novye proklyat'ya. Ego grud' bolela tam, gde Meloun pridavil ee kolenom, i dazhe edinstvennyj udachnyj udar, otbrosivshij Mejli k stene, ne proshel dlya nego darom, ibo byl nanesen toj samoj pokalechennoj rukoj, na kotoruyu on zhalovalsya bratu. Slovom, Sajlas Linden prebyval v bezobraznom nastroenii, i na to imelis' sushchestvennye prichiny. - YA eshche doberus' do vas, - zlobno bormotal on, kosyas' svoimi porosyach'imi glazkami na dver', otkuda ego tol'ko chto vystavili. - Pogodite, ya vam eshche pokazhu! - Zatem, vnezapno ozarennyj kakoj-to mysl'yu, on poshel vniz po ulice. Napravilsya on k policejskomu uchastku na Bardsli-Skver, gde zashel k inspektoru Merfi, rumyanomu i zhizneradostnomu zdorovyaku s liho zakruchennymi usami. - Nu, zachem prishel? - ne ochen'-to druzhelyubno sprosil inspektor. - YA slyhal, vy vzyali odnogo mediuma za zhabry. - Da, est' takoe delo. Okazyvaetsya, on tvoj brat. - Nu i chto? Po mne chto brat, chto svat. Glavnoe, vy poluchili podsudimogo i obvinitel'nyj prigovor. A gde moya dolya? - U menya dlya tebya ni shillinga. - CHto?! Da razve ne ya vas navel?! CHto by vy delali, esli by ya ne ukazal vam, gde ego logovo? - Esli by emu prisudili shtraf, mozhet, ya by i vygovoril tebe chto-nibud', da i nam by perepalo. No mister Melrouz otpravil ego v tyur'mu, tak chto nikomu nichego ne oblomilos'. - Vrete vy vse. Uzh eti dve baby svoe poluchili. I s kakoj stati mne sdavat' policii rodnogo brata, chtoby s etogo pozhivilas' vasha bratiya? V sleduyushchij raz sami ishchite sebe podsudimogo. Merfi byl chelovek vspyl'chivyj, i k tomu zhe s obostrennym chuvstvom sobstvennoj znachimosti, i vovse ne sobiralsya snosit' oskorbleniya v sobstvennom kabinete. On pokrasnel i podnyalsya iz-za stola. - Vot chto ya tebe skazhu, Sajlas Linden. YA mog by sam najti vse, chto mne nuzhno, ne vyhodya iz etoj komnaty. A ty luchshe ubirajsya otsyuda, da poskorej, inache pridetsya zaderzhat'sya zdes' chutok podol'she, chem tebe hotelos' by. U nas i na tebya est' zhaloby: ty durno obrashchaesh'sya so svoimi det'mi, i blagotvoritel'noe obshchestvo uzhe nachalo proyavlyat' k etomu delu interes. Smotri, kak by my tozhe toboj ne zainteresovalis'. Sajlas Linden vyletel iz komnaty vne sebya ot gneva, i dazhe para stakanchikov roma, kotorye on perehvatil po doroge domoj, ne privela ego v chuvstvo. Naprotiv, on prinadlezhal k porode lyudej, kotorye tol'ko raspalyayutsya ot vypivki. Malo kto iz ego druzhkov soglashalsya pit' s nim. Sajlas zhil v odnom iz nebol'shih kirpichnyh domov, obrazuyushchih ulicu Boltons-kort, chto raspolozhena na zadvorkah Tottenhem-Kort-roud. Dom stoyal v konce ulicy, v tupike, prichem odna iz sten byla obshchej s pivovarnej. Komnatushki v domah byli nastol'ko maly, chto obitateli kvartala predpochitali provodit' vremya na ulice. Kogda v svete edinstvennogo fonarya pokazalas' korenastaya figura Sajlasa, stariki, vyshedshie podyshat' svezhim vozduhom, provodili ego neodobritel'nym vzglyadom: hotya moral'nye ustoi Boltons-korta byli nevysoki, nekotoraya social'naya gradaciya tam vse-taki sushchestvovala, prichem Sajlas zanimal v nej poslednee mesto. U poroga svoego doma stoyala Rebekka Levi, vysokaya hudaya evrejka s kryuchkovatym nosom, - ona zhila kak raz po sosedstvu s nashim chempionom. K ee nogam, derzhas' za podol, zhalsya rebenok. Glaza ee sverkali ot gneva. - Mister Linden, - skazala ona, kogda Sajlas poravnyalsya s nej, - vam sleduet luchshe prismatrivat' za det'mi. Segodnya ko mne prihodila malyshka Mardzheri. Devochka vsegda golodna! - Ne suj svoj nos v chuzhie dela, chert tebya poderi! - prorychal v otvet Sajlas. - A ya ved' uzhe tebya preduprezhdal. Bud' ty muzhchinoj, my by inache s toboj pogovorili! - Bud' ya muzhchinoj, ty by vryad li osmelilsya tak so mnoj govorit'. Stydno, Sajlas Linden, tak obrashchat'sya s etimi neschastnymi kroshkami. Esli delo dojdet do suda, uzh ya najdu, chto skazat'. - Poshla k chertu! - otvetil Linden, nogoj otkryvaya dver' svoej halupy. Iz gostinoj vyglyanula krupnaya, neryashlivo odetaya zhenshchina s kopnoj krashenyh volos i ostatkami byloj krasoty, nekogda cvetushchej, a teper' neskol'ko perezreloj. - A, eto ty, - skazala ona. - A ty dumala kto? Gercog Vellingtonskij? - YA dumala, eto vzbesivshijsya byk sorvalsya s cepi i vperilsya rogami v nashu dver'. - SHutish', da? - Schitaj, chto tak, hotya osobogo povoda dlya shutok net. V dome ni grosha, vse pivo vypili, da eshche ot etih tvoih parshivyh detej odno rasstrojstvo. - CHto oni eshche natvorili? - hmuro sprosil Sajlas. Kogda eta dostojnaya cheta ne nahodila povoda povzdorit' drug s drugom, oni ob®edinyalis' protiv detej. Sajlas proshel v gostinuyu i plyuhnulsya v kreslo. - Im opyat' yavlyalos' videnie tvoej perven'koj. - Ty-to otkuda znaesh'? - A ya slyshala, kak on chto-to takoe govoril devchonke. Mol, matushka byla zdes'. A potom s nim sluchilsya odin iz ego pripadkov. - |to u nego v krovi. - Nu, konechno, - otvetila zhenshchina. - A rabotayut za nego pust' duraki. - Zatknis', zhenshchina! U moego bratca Toma tozhe sluchayutsya pripadki, a etot paren' - tochnaya kopiya svoego dyadyushki. Tak, govorish', on vpadal v trans? Nu, a ty chto? ZHenshchina zlobno uhmyl'nulas'. - YA postupila tak zhe, kak ty. - CHto, opyat' kapala na nego surguchom? - Tak, chut'-chut'. Tol'ko chtoby razbudit'. |to edinstvennyj sposob privesti ego v chuvstvo. Sajlas pozhal plechami: - Beregis', malyshka. CHto-to nas stali poslednee vremya policiej pugat', a uzh esli tam uvidyat ozhogi, to my oba riskuem okazat'sya za reshetkoj. - Sajlas Linden, ty durak! Razve mat' ne imeet prava nakazyvat' sobstvennyh detej? - Konechno, imeet, no eto ne tvoj rebenok, a o machehah vsegda idet durnaya slava. Da eshche eta proklyataya evrejka... Kogda ty v proshlyj raz stirala bel'e, ona videla, kak ty bila Mardzheri bel'evoj verevkoj. Ona sama mne ob etom skazala. A segodnya eshche privyazalas', chto, mol, devchonka golodna. - Ish' ty, golodna! Prozhorlivye ublyudki! YA, kogda obedala, po celoj krayuhe im dala! Da im by ne povredilo nemnozhko pogolodat', po krajnej mere, grubit' perestali by. - CHto? Villi tebe nagrubil? - Da, kogda ochnulsya. - |to posle togo, kak ty vylila na nego goryachij surguch? - Tak dlya ego zhe blaga, chtoby otuchit' ot durnyh privychek. - CHto zhe on skazal? - Obrugal menya poslednimi slovami, vot chto. Pro mamochku svoyu govoril - uzh ona by, govorit, mne by pokazala. Ot etoj ego mamochki menya prosto toshnit. - Ty |mi luchshe ne trozh'. Ona byla horoshej zhenshchinoj. - Von kak ty zapel. Odnako kogda ona byla zhiva, ty kak-to stranno proyavlyal svoyu lyubov'. - Zatkni past'! I tak toshno, a tut eshche ty so svoej boltovnej! Nashla chego - k mogile revnovat'! - A ee vyrodki mogut menya oskorblyat' kak ugodno! |to menya-to, kotoraya zabotilas' o tebe poslednie pyat' let! - CHego k slovam ceplyaesh'sya! Ladno, ya s nim sejchas pogovoryu. Gde remen'? Tashchi syuda mal'chishku! ZHenshchina brosilas' ego celovat'. - Sajlas, edinstvennyj ty moj! - CHert voz'mi, vsego obslyunyavila. Vidish', ya ne v duhe. ZHivo tashchi Villi! I Mardzheri zaodno. Pust' smotrit i nabiraetsya uma - sdaetsya mne, do nee eta nauka dohodit luchshe, chem do nego. ZHenshchina vyshla, no tut zhe vernulas'. - On opyat' v otklyuchke, - skazala ona. - Menya ot odnogo ego vida toshnit. Idi-ka syuda, Sajlas, da sam posmotri! Oni proshli v kuhnyu. V ochage potreskival ogon'. Na stule vozle ognya, s®ezhivshis', sidel belokuryj mal'chik let desyati. Ego nezhnoe lichiko bylo obrashcheno k potolku, glaza poluprikryty, iz-pod vek vidnelis' tol'ko belki. Na tonkom oduhotvorennom lice zastylo vyrazhenie bezmyatezhnosti i pokoya. Iz ugla na brata smotreli pechal'nye, ispugannye glaza sestrenki, bednoj zatravlennoj malyshki, na god ili dva mladshe ego. - Nu i vidok - zhut'! - skazala zhenshchina. - Budto i ne ot mira sego. Luchshe by uzh pereselilsya na tot svet, a to zdes' ot nego tolku chut'. - |j, prosnis'! - garknul Sajlas. - Konchaj svoi shtuchki! Prosypajsya davaj! Ty slyshish' ili net? - On grubo tryahnul mal'chika za plecho, no tot ne shelohnulsya. Ruki rebenka byli vse v bagrovyh ozhogah. - Nu, ya tebe skazhu, surgucha ty ne pozhalela. Neuzhto, Sara, inache nel'zya bylo ego razbudit'? - Nu podumaesh', plesnula lishnego. On tak menya dopek, chto ya sebya ne pomnila. Ty ne poverish', no on v takom sostoyanii pochti i ne chuvstvuet nichego. Hot' v ushi emu ori. Ona shvatila mal'chika za volosy i nachala grubo tryasti. On bylo vzdrognul i zastonal, no zatem snova vpal v trans. - Nu i dela! - voskliknul Sajlas; potom, pochesav podborodok, zadumchivo posmotrel na syna i izrek: - Na nem mozhno horosho zarabotat'. CHto, esli ustroit' emu vystuplenie? CHudo-rebenok, ili Kak eto delaetsya. Horoshee nazvanie - tak i prositsya na afishu. Ego dyadyushka - figura izvestnaya, dumayu, i emu poveryat. - Ty ved' sam sobiralsya zanyat'sya etim delom. - U menya vse sorvalos', - proburchal Sajlas. - I koncheno ob etom. - CHto, uzhe popalsya? - YA zhe skazal - hvatit! - zaoral Sajlas. - U menya ruki tak i cheshutsya zadat' tebe horoshuyu trepku, tak chto luchshe ne vyvodi menya iz sebya! - On izo vseh sil ushchipnul mal'chika za ruku. - Vot eto da! Nu i chudesa! Neuzhto on pravda nichego ne chuvstvuet? S etimi slovami on povernulsya k pochti ugasshemu ochagu, vytashchil ottuda shchipcami tleyushchij ugolek i polozhil ego na golovu rebenka. Zapahlo gorelym volosom, zatem podzharivayushchimsya myasom, i lish' togda mal'chik, vskriknuv ot boli, ochnulsya. - Matushka! Matushka! - voskliknul on. Devochka v uglu prinyalas' plakat': vdvoem oni byli pohozhi na ispuganno bleyushchih yagnyat. - CHert by pobral tvoyu matushku! - zaorala zhenshchina, shvativ Mardzheri za vorotnik. - Perestan' skulit', ty, malen'kaya poganka! - I ona so vsego mahu udarila devochku po licu. Villi vskochil i vcepilsya ej v nogi, no tut udar Sajlasa otbrosil eg