toryj zatragival samye osnovy, mozhno dazhe skazat', zhiznennye centry istinnoj religii. Vpavshie v spyachku libo prebyvayushchie v blagodushnom sostoyanii svyatye otcy ne mogli osoznat', chto zhivoj intellekt nacii pristal'no izuchaet ih organizm, pytayas' ponyat', obrechena li cerkov' na polnoe vymiranie ili zhe sposobna v budushchem vozrodit'sya v novom oblich'e. Na scene v odnom uglu, okruzhennyj svoimi mnogoumnymi posledovatelyami, vossedal professor CHellendzher, torzhestvennyj i groznyj, s agressivno vypyachennoj borodoj i nekim podobiem ulybki na ustah; ego zhivye serye glaza byli poluprikryty, chto pridavalo vsemu ego obliku eshche bolee vysokomernyj vid. V drugom uglu sceny primostilsya skromnyj nevzrachnyj chelovek s takoj malen'koj golovoj, chto v shlyape CHellendzhera on by prosto utonul. CHelovek etot vyglyadel ochen' blednym i to i delo s robkim, izvinyayushchimsya vidom kidal umolyayushchij vzglyad na svoego osanistogo protivnika. No te, kto poblizhe byl znakom s Dzhejmsom Smitom, ne ochen' bespokoilis' za nego, tak kak znali, chto za krotkoj i neprityazatel'noj naruzhnost'yu skryvaetsya stol' blestyashchee vladenie predmetom, kak ego prakticheskoj, tak i teoreticheskoj storonoj, kakim redko kto mozhet pohvastat'sya. Uchenye muzhi iz Obshchestva Psihicheskih Issledovanij - sushchie deti v sravnenii s nim, esli govorit' o znanii duhovnyh problem, ibo vsya zhizn' takih, kak on, posvyashchena razlichnym formam obshcheniya s nevidimym mirom. Pravda, pri etom podobnye lyudi podchas utrachivayut svyaz' s mirom, v kotorom zhivut, i ot nih net pol'zy v povsednevnyh delah, no chto kasaetsya Smita, to izdanie gazety i rukovodstvo bol'shoj, razbrosannoj po vsej strane obshchinoj zastavlyalo ego krepko stoyat' na nogah, a vydayushchiesya prirodnye sposobnosti, ne isporchennye bespoleznymi svedeniyami, pozvolili emu vsego sebya posvyatit' toj edinstvennoj oblasti znaniya, kotoraya otkryvaet shirokie gorizonty dlya samogo yarkogo uma. I vryad li CHellendzher otdaval sebe otchet v tom, chto predstoyashchaya diskussiya dolzhna byla razvernut'sya mezhdu diletantom, blestyashche erudirovannym, no skol'zyashchim po poverhnosti predmeta, i sosredotochennym, uglublenno izuchivshim vopros professionalom, kakim byl ego opponent. Sobravshiesya byli ediny vo mnenii, chto pervye polchasa rechi CHellendzhera byli obrazcom oratorskogo masterstva i produmannoj argumentacii. Ego moshchnyj trubnyj golos, kotoryj mog prinadlezhat' lish' cheloveku s grudnoj kletkoj ob®emom v pyat'desyat kubicheskih dyujmov, vzletal i zamiral v tochno najdennom ritme, kotoryj zavorazhival slushatelej. On byl rozhden dlya togo, chtoby pokoryat' auditoriyu, - istinnyj lider, sposobnyj povesti chelovechestvo za soboj. Mnogoslovnyj, ostroumnyj i ubeditel'nyj, professor podrobno ostanovilsya na vozniknovenii animizma sredi dikarej, otkrytyh vsem stihiyam, nesposobnyh ob®yasnit', pochemu idet dozhd' ili gremit grom, i vidyashchih lish' dobryj ili durnoj znak v teh prirodnyh yavleniyah, kotorye nyne Nauka sumela opisat' i ob®yasnit'. Sledovatel'no, vera v to, chto vne nas sushchestvuyut duhi ili kakie-to nevidimye sushchestva, osnovyvalas' na lozhnyh posylkah, i sredi naimenee obrazovannoj chasti obshchestva vera eta strannym atavizmom vozrozhdaetsya v nashi dni. Dolg Nauki - protivostoyat' podobnym tendenciyam k regressu, i lish' osoznanie svoego dolga zastavilo professora pokinut' tish' kabineta i poyavit'sya na scene pri bol'shom skoplenii lyudej. Zatem on vkratce oharakterizoval spiritizm, prichem v teh vyrazheniyah, kotorye prinyaty sredi protivnikov etogo dvizheniya. So slov CHellendzhera voznikla ves'ma nepriglyadnaya kartina, sostoyashchaya iz shchelkan'ya sustavami, fosforesciruyushchej kraski, naskoro sshityh iz holsta prividenij, otvratitel'noj i gryaznoj sdelki mezhdu ostankami pokojnogo muzhchiny, s odnoj storony, i vdov'imi slezami, s drugoj. Lyudi, povinnye v etom, - gieny v chelovech'em oblich'e, sposobnye nazhivat'sya za schet chuzhih mogil. (Vostorzhennye vozglasy racionalistov, ironicheskie smeshki spiritualistov.) Odnako ne stoit podozrevat' v moshennichestve vseh podryad. (Spasibo, professor! - gromko vykriknul kto-to iz ryadov opponentov.) Ved' ostal'nye - poprostu idioty. (Smeh.) Nu razve mozhet schitat'sya preuvelicheniem, esli my nazovem idiotom cheloveka, gotovogo poverit', chto ego pokojnaya babushka stanet posylat' emu vestochki cherez nozhku obedennogo stola? I razve hot' kto-nibud' iz dikarej opuskalsya do stol' dikih predrassudkov? |ti lyudi otnyali u smerti ee velichie i svoim grubym vtorzheniem narushili bezmyatezhnyj pokoj mogil'noj plity, - otvratitel'nyj, bogomerzkij postupok. Emu nelovko, chto prihoditsya pribegat' k stol' sil'nym slovam, no tol'ko skal'pelem ili prizhiganiem mozhno unichtozhit' zlokachestvennuyu opuhol'. I ne pristalo cheloveku uglublyat'sya v teoretizirovanie o prirode zhizni za mogil'noj chertoj, - u nego i v etom mire dostatochno del. ZHizn' prekrasna, i chelovek, sposobnyj ocenit' ee radosti i nalagaemye eyu obyazannosti, ne stanet tratit' vremya na lzhenauku, v osnove kotoroj lezhit obman, neodnokratno razoblachennyj i vse zhe privlekayushchij vse novye i novye tolpy poloumnyh fanatikov, ch'ya patologicheskaya doverchivost' i protivorechashchaya zdravomu smyslu predubezhdennost' delaet ih gluhimi k golosu rassudka. Takovy byli, v obshchih chertah, osnovnye polozheniya ego blestyashchej rechi, otkryvshej disput. Materialisty razrazilis' burnoj ovaciej, spiritualisty chuvstvovali sebya ne v svoej tarelke. I togda podnyalsya ih orator, blednyj, no ispolnennyj reshimosti protivostoyat' etomu sokrushitel'nomu natisku. V ego golose, da i vo vsem oblike ne bylo nichego ot togo, chto delalo CHellendzhera stol' privlekatel'nym, no govoril on vnyatno i argumenty podbiral s toj bezoshibochnost'yu, kotoraya otlichaet masterovogo, doskonal'no izuchivshego svoj instrument. Ponachalu on derzhalsya v vysshej stepeni delikatno i dazhe primiritel'no, tak chto mozhno bylo podumat', budto on robeet. Kazalos', on soznaval, naskol'ko samonadeyanno so storony takogo maloobrazovannogo cheloveka, kak on, sojtis' v spore s proslavlennym opponentom. I v to zhe vremya polagal, chto sredi mnogochislennyh dostizhenij professora - dostizhenij, zastavivshih ves' mir zagovorit' o nem, - est' odno upushchenie, o kotorom nel'zya ne upomyanut'. Krasnorechie professora privelo ego v vostorg, no chto kasaetsya soderzhashchihsya v rechi postulatov, to pri blizhajshem rassmotrenii oni udivlyayut, esli ne skazat' bol'she - vyzyvayut prezrenie. Pohozhe na to, chto pri podgotovke svoej rechi professor oblozhilsya vsej antispiritualisticheskoj literaturoj, kakuyu tol'ko mog syskat', - ves'ma somnitel'nyj istochnik informacii po etomu voprosu, - i sovershenno upustil iz vidu raboty, avtory kotoryh opirayutsya isklyuchitel'no na praktiku i sobstvennuyu ubezhdennost'. Vse eti razgovory o shchelkan'e sustavami i prochih shtuchkah po svoemu nevezhestvu luchshe by podoshli viktorianskoj epohe, chto zhe kasaetsya epizoda, v kotorom babushka yakoby razgovarivala cherez nozhku stola, to on, orator, somnevaetsya v ob®ektivnosti takogo opisaniya spiriticheskogo fenomena. Podobnye primery napominayut shutki o plyashushchih lyagushkah, kotorye v znachitel'noj stepeni meshali priznaniyu rezul'tatov pervyh opytov Vol'ta, i ne delayut chesti professoru CHellendzheru. Uvazhaemyj opponent navernyaka dolzhen byt' osvedomlen o tom, chto medium-obmanshchik - zlejshij vrag spiritualizma; ego imya nemedlenno predaetsya anafeme v special'nyh izdaniyah, kak tol'ko stanovitsya izvestno o lyubom sluchae moshennichestva, i delayut eto sami spirity, kotorye osuzhdayut .gien v chelovech'em oblich'e. s tem zhe negodovaniem, chto i dostochtimyj professor. Ved' nikomu ne prihodit v golovu obvinit' banki v tom, chto fal'shivomonetchiki ispol'zuyut ih v svoih gryaznyh celyah. Bolee togo, opuskat'sya do takogo urovnya argumentacii pered prosveshchennoj auditoriej - prosto darom vremya teryat'. Esli by professor CHellendzher podverg somneniyu religioznuyu storonu spiritizma, odnovremenno priznavaya svyazannye so spiritizmom yavleniya, sporit' s nim bylo by gorazdo trudnee, no, otricaya reshitel'no vse, on postavil sebya v ves'ma uyazvimuyu poziciyu. Nesomnenno, professor znakom s poslednimi rabotami professora Rishe, izvestnogo fiziologa, - za nimi stoit trud tridcati let, - tak vot, Rishe ubeditel'no dokazal dostovernost' etih yavlenij. Mozhet byt', professor CHellendzher soblagovolit soobshchit' sobravshimsya, kakie imenno opyty i lichnye nablyudeniya dayut emu osnovanie govorit' o Rishe, Lombrozo i Krukse kak o nevezhestvennyh dikaryah. Dolzhno byt', uvazhaemyj opponent samostoyatel'no provodil eksperimenty, s kotorymi on ne soizvolil poznakomit' mir, - v takom sluchae horosho by obnarodovat' ih rezul'taty. Poka zhe etogo ne proizoshlo, ego zayavleniya yavlyayutsya nenauchnymi i ves'ma somnitel'nymi s eticheskoj tochki zreniya, poskol'ku ne ochen' poryadochno prilyudno vysmeivat' lyudej, nichem ne ustupayushchih emu po svoej nauchnoj reputacii, kotorye podobnye opyty proizveli i dolozhili ob ih rezul'tatah shirokoj obshchestvennosti. CHto zhe kasaetsya postulata o nezavisimosti i samostoyatel'nom sushchestvovanii etogo luchshego iz mirov, to, konechno, stol' udachlivyj chelovek, kak professor, obladayushchij horoshim pishchevareniem, mozhet pozvolit' sebe priderzhivat'sya podobnyh vzglyadov na dannyj vopros, no chelovek, umirayushchij ot raka zheludka gde-nibud' v londonskoj trushchobe, skoree vsego, usomnitsya v doktrine, predlagayushchej emu otkazat'sya ot stremleniya k luchshej dole, nezheli ta, kotoruyu sud'ba ugotovila emu na zemle. |to byla dostojnejshaya rech', podkreplennaya faktami, ciframi i datami. Hotya ona i ne otlichalas' krasnorechiem, v nej soderzhalis' voprosy, na kotorye, kak eto ni priskorbno, CHellendzher otvetit' ne smog. On zachital sobstvennuyu rech', no ne pridal znacheniya vystupleniyu protivnika, upodobivshis' tem legkovernym pisatelyam, kotorye pishut o predmete, kak sleduet ego ne izuchiv. Vmesto otveta po sushchestvu CHellendzher vyshel ih sebya. Lev nachal rychat'. Ego chernaya griva vstala dybom, glaza sverkali, a golos grohotal pod svodami zala. Kto vse eti lyudi, prikryvayushchiesya neskol'kimi izvestnymi imenami uchenyh, poshedshih po lozhnomu puti? I po kakomu pravu trebuyut oni ot ser'eznogo issledovatelya, chtoby tot priostanovil svoi sobstvennye izyskaniya i stal tratit' dragocennoe vremya na issledovanie ih bezumnyh fantazij? Est' veshchi nastol'ko ochevidnye, chto oni ne nuzhdayutsya v dokazatel'stvah! Bremya dokazatel'stva lezhit na tom, kto vydvigaet gipotezu. Esli zhe etot dzhentl'men, ch'e imya malo komu chto govorit, utverzhdaet, budto mozhet vyzyvat' duhov, to pust' vyzovet hot' odnogo - pryamo sejchas, zdes', pered zdravomyslyashchej i nepredubezhdennoj auditoriej. On zayavlyaet, chto poluchaet poslaniya, - tak pust' togda poznakomit nas s poslednimi sobytiyami, o kotoryh eshche ne soobshchil telegraf. (Vykriki spiritualistov: |to uzhe delalos', i ne raz!) A ya ne veryu! Slishkom mnogo ya slyshal vashih dikih utverzhdenij, chtoby prinimat' ih vser'ez. (SHum v zale, i sud'ya Gejverson vskakivaet so svoego mesta.) V konce koncov, esli ego poseshchayut otkroveniya svyshe, pust' raskroet tajnu ubijstva Pekema Raya. Esli on vhodit v kontakt s vysshimi silami, pust' podarit miru filosofiyu, kotoraya byla by vyshe toj, chto mozhet sozdat' chelovecheskij razum. Vse eti lzhenauchnye opyty, skryvayushchij prostoe nevezhestvo, anturazh, boltovnya ob ektoplazme i podobnoj mificheskoj chepuhe - ne chto inoe, kak obskurantizm, ublyudochnoe porozhdenie dikosti i predrassudkov. I vsegda, lish' tol'ko delo dohodit do tshchatel'nogo rassledovaniya, stalkivaesh'sya s nauchnoj nechistoplotnost'yu i intellektual'noj raspushchennost'yu. Lyuboj medium na poverku okazyvaetsya zlostnym sharlatanom. (Vy lzhete! - poslyshalsya zhenskij golos iz togo ugla, gde sideli Lindeny.) Golosa pokojnikov vechno nesut kakoj-to vzdor. Psihiatricheskie kliniki perepolneny temi, kto ispoveduet etot kul't, i mogli by stat' eshche polnee, esli by kazhdyj iz posledovatelej spiritizma poluchil po zaslugam. Rech' vyshla strastnaya, no maloubeditel'naya. Bylo yasno, chto velikij uchenyj sbit s tolku i vyveden iz sebya. On nakonec osoznal, chto k razgovoru na takom urovne ne gotov, poetomu v kachestve edinstvennogo sredstva zashchity izbral bran' i ogul'nye utverzhdeniya, kotorye mozhno bylo by sebe pozvolit' v krugu edinomyshlennikov, no ni v koem sluchae ne protivnikov, tol'ko i ishchushchih povoda za chto-nibud' zacepit'sya. Kazalos', ego gnevnaya otpoved' tol'ko pozabavila spiritualistov, a materialisty mezhdu tem bespokojno zaerzali na svoih mestah. Zatem podnyalsya Dzhejms Smit, chtoby nanesti opponentu reshayushchij udar. Na ustah ego igrala ozornaya ulybka, no vo vsem oblike chuvstvovalas' skrytaya ugroza. On poprosil by svoego proslavlennogo sopernika proyavit' bolee nauchnyj podhod. Porazitel'no, no fakt: mnogie uchenye muzhi, esli vdrug zatronuty ih pristrastiya i predvzyatye suzhdeniya, nachinayut proyavlyat' prosto-taki smehotvornoe neuvazhenie k sobstvennym principam, samyj glavnyj iz kotoryh trebuet prezhde izuchit' predmet, i uzh potom ego klejmit'. V poslednie gody na primere besprovolochnogo telegrafa i letatel'nyh apparatov tyazhelee vozduha my ubedilis', kakie na svete vstrechayutsya chudesa, poetomu krajne neostorozhno zayavlyat' a priori, budto kakoe-to yavlenie absolyutno nevozmozhno, a imenno takuyu oshibku sovershaet professor CHellendzher. On vospol'zovalsya toj slavoj, kotoruyu po pravu priobrel v opredelennyh oblastyah nauki, dlya togo chtoby skomprometirovat' predmet, o kotorom ni malejshego ponyatiya ne imeet. Esli chelovek yavlyaetsya vydayushchimsya fizikom i fiziologom, eto eshche ne govorit o tom, chto on bol'shoj specialist v voprosah dushi. Sovershenno ochevidno, chto professor CHellendzher ne udosuzhilsya prochest' dazhe osnovnye trudy po voprosu, v kotorom on ob®yavlyaet sebya znatokom. A mezhdu tem mozhet li on soobshchit' uvazhaemoj publike, kto yavlyaetsya mediumom u SHrenk-Notcinga? (Pauza v ozhidanii otveta.) A imya mediuma u doktora Krouforda? Net? Mozhet byt', professor znaet, kakova byla cel' eksperimentov professora Col'nera iz Lejpciga? CHto, my i etogo ne znaem? No ved' eto osnovnye voprosy diskussii! Orator nekotoroe vremya somnevalsya, stoit li perehodit' na lichnosti, no sil'nye vyrazheniya, kotorye pozvolil sebe professor, trebuyut sootvetstvuyushchej otkrovennosti s ego storony. Izvestno li, naprimer, professoru, chto ektoplazma, nad kotoroj on pozvolyaet sebe tak nasmehat'sya, v poslednee vremya byla issledovana dvadcat'yu nemeckimi professorami - vot spisok ih imen, - kotorye edinoglasno podtverdili ee sushchestvovanie? Tak kak zhe professor CHellendzher mozhet otricat' to, chto dokazano etimi dzhentl'menami? Ili, mozhet byt', on i ih ob®yavit durakami i prestupnikami? No delo-to v tom, chto professor yavilsya syuda, ne imeya ob etih faktah ni malejshego predstavleniya, - on vpervye uslyshal o nih lish' zdes'. Emu nevdomek, chto nauka o dushe imeet svoi zakony, inache on ne stal by trebovat', chtoby sozdanie iz ektoplazmy poyavilos' pri polnom svete na etoj scene, hotya lyuboj nachinayushchij izuchat' spiritizm znaet, chto ektoplazma pri svete raspadaetsya. CHto zhe kasaetsya ubijstva Pekena Raya, to ran'she kak-to ne prinyato bylo schitat', budto potustoronnij mir - eto filial Skotlend-YArda. Tak chto mnogouvazhaemyj professor poprostu puskal vsem pyl' v glaza... Tut-to vse i nachalos'. Sperva CHellendzher erzal na stule, terebil borodu, brosal svirepye vzglyady na vystupavshego, no vdrug neozhidanno vskochil i, kak ranenyj lev, odnim pryzhkom podskochil k stolu predsedatelya. Sej dzhentl'men dremal, otkinuvshis' v kresle i slozhiv puhlye ruchki na dovol'no upitannom zhivote, no ataka professora zastavila ego vzdrognut', pri etom on chut' ne svalilsya v orkestrovuyu yamu. - Syad'te, ser! Syad'te! - vozopil on. - I ne podumayu! - prorokotal v otvet CHellendzher. - Ser, ya obrashchayus' k vam kak k predsedatelyu! CHto zhe, vyhodit, menya priglasili syuda, chtoby oskorblyat'! |to perehodit vsyakie granicy, i ya bol'she ne nameren terpet'! Kol' skoro zatronuta moya chest', ya imeyu polnoe pravo postoyat' za sebya! Kak vse lyudi, ne privykshie schitat'sya s mneniem drugih, CHellendzher ves'ma boleznenno vosprinimal vsyakoe nesoglasie s ego sobstvennym. Kazhdoe novoe kolkoe zamechanie protivnika otzyvalos' v nem podobno banderil'e, vonzayushchejsya v bok raz®yarennogo byka. V bessil'noj yarosti potryasal on ogromnym volosatym kulakom nad golovoj predsedatelya, hotya ugrozy ego prednaznachalis' neposredstvennomu protivniku, kotoryj otvechal nasmeshlivoj ulybkoj, i eta ulybka v konce koncov tolknula nashego geroya na samye reshitel'nye dejstviya: on ugrozhayushche dvinulsya na tolstyaka-predsedatelya, a tot stal medlenno otstupat'. Sredi publiki podnyalsya strashnyj shum. CHast' racionalistov byla shokirovana, ostal'nye zhe gnevno krichali: Styd! Pozor!, zhelaya podderzhat' svoego lyubimca. Spiritualisty otpuskali ehidnye zamechaniya, a nekotorye dazhe brosilis' na pomoshch' Smitu, chtoby uberech' ego ot fizicheskoj raspravy. - Nado spasat' starika, - obratilsya k Melounu lord Rokston, - inache on sebya pogubit. Pohozhe, on nevmenyaem, - zaedet komu-nibud' po fizionomii, a ego potom k sudu privlekut. Na scene tem vremenem nachalas' nastoyashchaya potasovka, da i v zale obstanovka byla ne luchshe. Meloun i Rokston s trudom probralis' k scene i, dejstvuya chastichno siloj, chastichno ugovorami, potashchili CHellendzhera iz zala, a tot vse prodolzhal osypat' proklyat'yami svoego obidchika. Poslyshalis' mol'by, obrashchennye k predsedatelyu, i sobranie zakonchilos' - v sumatohe i nerazberihe. Ves' etot priskorbnyj epizod, - pisala na sleduyushchee utro Tajms, - ubeditel'no dokazyvaet opasnost' publichnyh debatov, osobenno esli predmet spora mozhet vskolyhnut' strasti kak oratorov, tak i slushatelej. Takie vyrazheniya, kak bezmozglyj idiot i nedorazvitaya obez'yana, upotreblennye vsemirno izvestnym professorom po otnosheniyu k svoemu opponentu, naglyadno demonstriruyut, do chego mogut dojti uchastniki podobnyh disputov. Itak, posle mnogoslovnogo otstupleniya my vnov' vozvrashchaemsya k professoru CHellendzheru, sidyashchemu v samom durnom raspolozhenii duha s vysheupomyanutym nomerom Tajms. v rukah i hmurym vyrazheniem na lice. I ugorazdilo zhe Melouna vybrat' imenno etot moment dlya togo, chtoby zadat' professoru ves'ma delikatnyj vopros. Vprochem, spravedlivosti radi sleduet zametit', chto nash priyatel' etogo momenta ne vybiral, - prosto zashel udostoverit'sya, chto chelovek, k kotoromu, nesmotrya na vse ego prichudy, on pital glubokoe uvazhenie i dazhe lyubov', v rezul'tate sobytij predydushchego vechera ne postradal. No emu vryad li stoilo bespokoit'sya na etot schet. - |to nevynosimo! - oral professor vse tem zhe tonom, tak chto moglo pokazat'sya, budto on krichal odno i to zhe vsyu noch'. - Meloun, vy tozhe byli tam i, nesmotrya na vashe neob®yasnimoe i nichem ne opravdannoe sochuvstvie k bessmyslennym ideyam etih lyudej, dolzhny priznat', chto sobranie velos' iz ruk von ploho i moj pravednyj gnev byl vpolne opravdan. Vozmozhno, kogda ya shvyrnul stol predsedatelya v prezidenta Duhovnogo kolledzha, ya neskol'ko pereuserdstvoval, no oni menya doveli. Vy zhe pomnite, kak etot Smit ili Braun, kak ego tam, - vprochem, eto nevazhno, - osmelilsya obvinit' menya v nevezhestve i v tom, chto ya puskayu pyl' v glaza. - |to verno, - primiritel'no skazal Meloun. - No ne beda, professor, vy ved' tozhe v dolgu ne ostalis'. Hmuroe lico CHellendzhera proyasnilos', i on veselo poter ruki. - Da-a, lichno mne kazhetsya, chto nekotorye moi udary popali v cel' i, polagayu, oni ne skoro zabudutsya. |ti lyudishki prosto sodrognulis', kogda ya skazal, chto po nim zheltyj dom plachet. Tak i zavizzhali, pomnyu, nu pryamo kak shchenki. Hotya, priznayus', bezumnaya ideya, budto ya obyazan chitat' ih idiotskie knizhonki, nemnogo vyvela menya iz sebya. I vse-taki, nadeyus', moj mal'chik, chto segodnyashnim vashim poyavleniem ya obyazan tomu, chto moya vcherashnyaya rech' povliyala na vas i vy peresmotreli te vzglyady, kotorye, dolzhen priznat'sya, podvergayut ser'eznomu ispytaniyu nashu druzhbu. Meloun otvazhno rinulsya navstrechu opasnosti. - YA prishel, - vypalil on, - po neskol'ko inomu povodu. Vy, dolzhno byt', zametili, chto vasha doch' |nid i ya poslednee vryamya tesno obshchalis', i dlya menya, ser, ona stala edinstvennoj izbrannicej, poetomu ya uzhe nikogda ne budu schastliv, esli ne smogu nazvat' ee svoej zhenoj. YA ne bogat, no mne nedavno predlozhili v odnom izdanii mesto zamestitelya glavnogo redaktora, tak chto ya vpolne mogu pozvolit' sebe obzavestis' sem'ej. My s vami znakomy dovol'no davno, i, ya nadeyus', vy nichego protiv menya ne imeete. Pozvol'te zhe rasschityvat' na vashe soglasie! CHellendzher pogladil borodu, veki ego ugrozhayushche prikryli glaza. - Moi chuvstva, - skazal on, - ne nastol'ko pritupilis', chtoby ya ne zametil, kakie otnosheniya ustanovilis' mezhdu vami i moej docher'yu. No etot vopros v znachitel'noj stepeni svyazan s problemoj, kotoruyu my eshche ne zakonchili obsuzhdat'. Boyus', oba vy vpitali yad teh opasnyh zabluzhdenij, iskoreneniyu kotoryh ya gotov posvyatit' zhizn'. Hotya by radi potomkov ya ne mogu dat' soglasie na soyuz, stroyashchijsya na podobnom osnovanii, poetomu mne nuzhny veskie dokazatel'stva togo, chto vashi vzglyady stali bolee vzveshennymi. YA budu prosit' o tom i svoyu doch'. Tak neozhidanno Meloun okazalsya v ryadu dostojnyh muchenikov idei. Predstoyalo sdelat' trudnyj vybor, no Meloun i tut ne rasteryalsya. - Boyus', ser, vy ne stali by otnosit'sya ko mne luchshe, esli by ya stal menyat' svoi vzglyady - ne vazhno, verny oni ili net, - pod vliyaniem merkantil'nyh soobrazhenij. I ya ne stanu postupat'sya ubezhdeniyami, dazhe esli bez etogo ne smogu poluchit' ruki |nid. Uveren, chto ona razdelyaet moyu tochku zreniya. - Tak, znachit, vas ne vpechatlilo moe blestyashchee vystuplenie? - Naprotiv, ser. YA schitayu, chto vasha rech' byla verhom krasnorechiya. - No ya vas ne ubedil? - Net, poskol'ku dlya menya gorazdo vazhnee dokazatel'stva, poluchennye pri pomoshchi moih sobstvennyh chuvstv. - No vashi chuvstva mog obmanut' kakoj-nibud' moshennik-tryukach. - Boyus', ser, ya uzhe sdelal svoj vybor. - Nu, v takom sluchae, ya tozhe, - prorychal CHellendzher, brosiv na Melouna neozhidanno vrazhdebnyj vzglyad. - A teper' vy pokinete etot dom i vernetes' tol'ko togda, kogda vnov' obretete rassudok. - Minutochku, - ostanovil ego Meloun. - Proshu vas, ser, ne prinimajte skoropalitel'nyh reshenij. YA slishkom dorozhu vashej druzhboj, chtoby riskovat' eyu. Vozmozhno, pod vashim rukovodstvom ya by skoree razobralsya v voprosah, kotorye stavyat menya v tupik. Esli mne udastsya vse ustroit', ne soglasites' li vy lichno prisutstvovat' na odnom iz seansov, chtoby blagodarya vashej nevidannoj nablyudatel'nosti prolit' svet na veshchi, kotorye ya sam ne mogu ponyat'? CHellendzher byl neimoverno padok na lest'. On srazu pochuvstvoval sebya vazhnoj pticej, raspustil per'ya i zahorohorilsya. - Esli ya, dorogoj Meloun, smogu pomoch' vam izbavit'sya ot etoj zarazy - nazovem ee, skazhem, microbus spiritualensis1, - to ya ves' k vashim uslugam. S radost'yu udelyu chast' svoego svobodnogo vremeni, chtoby razoblachit' eti pagubnye zabluzhdeniya. Ne stanu utverzhdat', chto vam ne hvataet mozgov, no vy slishkom dobrodushny, poetomu legko podpadaete pod chuzhoe vliyanie. Tol'ko preduprezhdayu, chto ya budu v®edlivym i dotoshnym inspektorom i polnost'yu ispol'zuyu vozmozhnosti laboratornyh metodov, v kotoryh ya, po obshchemu priznaniyu, tak preuspel. - Imenno ob etom ya i mechtal. - Togda vam ostaetsya lish' vse podgotovit', a uzh ya ne zastavlyu sebya zhdat'. Poka zhe ya vynuzhden nastaivat' na tom chtoby vy na vremya ostavili v pokoe moyu doch'. Nekotoroe vremya Meloun kolebalsya. - Obeshchayu vam zhdat' shest' mesyacev, - nakonec skazal on. - CHto zhe vy sobiraetes' delat' potom? - Tam vidno budet, - diplomatichno otvetil Meloun, tem samym s chest'yu vyjdya iz dovol'no slozhnoj situacii. Sluchilos' tak, chto, pokinuv kvartiru professora, Meloun stolknulsya s |nid, kotoraya vozvrashchalas' iz magazina. So svojstvennym irlandcam nahal'stvom Meloun rassudil, chto otschet obeshchannyh shesti mesyacev mozhno nachat' v lyuboj moment, no ne obyazatel'no pryamo sejchas, poetomu on ugovoril |nid spustit'sya s nim v lifte. Lift byl iz teh, chto upravlyayutsya iznutri, i odnomu lish' Melounu izvestno, kakim obrazom on zastryal mezhdu etazhami, no fakt tot, chto, nesmotrya na stuk i neterpelivye zvonki, on tronulsya s mesta ne ran'she chem cherez pyatnadcat' minut. Kogda zhe agregat vnov' zarabotal i |nid vernulas' domoj, a Meloun okazalsya na ulice, oba uzhe byli moral'no gotovy k shestimesyachnomu ozhidaniyu i nadeyalis', chto im udastsya blagopoluchno perezhit' etot eksperiment. Glava XIV V KOTOROJ CHELLENDZHER NEOZHIDANNO VSTRECHAET NEOBYCHNOGO KOLLEGU Professor CHellendzher trudno shodilsya s lyud'mi. Byt' ego drugom odnovremenno oznachalo i byt' ego vassalom. On ne terpel ravnyh sebe, no v roli pokrovitelya byl neprevzojden. Togda - pri vsej svoej carstvennoj osanke, gipertrofirovannom chuvstve sobstvennogo dostoinstva, samodovol'noj ulybke i oblike snizoshedshego do prostyh smertnyh bozhestva, - on mog derzhat'sya v vysshej stepeni druzhelyubno. No mnogo i treboval v blagodarnost' za svoe raspolozhenie: glupost' vnushala emu otvrashchenie, fizicheskoe urodstvo ottalkivalo, nezavisimost' vyzyvala protest. Emu nuzhen byl drug, kotorym by vostorgalsya ves' mir, no tot dolzhen byl, v svoyu ochered', vostorgat'sya odnim-edinstvennym sverhchelovekom, verhovnym sushchestvom. I takogo druga CHellendzher obrel v lice doktora Rossa Skottona, kotoryj odnovremenno stal i lyubimym ego uchenikom. A teper' etot chelovek smertel'no zabolel. Ego pol'zoval doktor Atkinson iz kliniki Svyatoj Marii, kotoryj uzhe poyavlyalsya na stranicah nashej povesti, i ego soobshcheniya o sostoyanii bol'nogo byli ves'ma udruchayushchimi. Bolezn' nazyvalas' rasseyannyj skleroz, i CHellendzher znal, chto Atkinson ne preuvelichivaet, govorya, chto vyzdorovlenie pochti neveroyatno. Kak vse-taki nespravedliva sud'ba: molodoj blestyashchij uchenyj, eshche ne dostigshij svoego apogeya, no uzhe napisavshij takie osnovopolagayushchie trudy, kak |mbriologiya simpaticheskoj nervnoj sistemy. i Oshibki spravochnika Obsonik, dolzhen bukval'no prevratit'sya v nichto, raspavshis' na otdel'nye himicheskie elementy i ne ostaviv sledov svoego sushchestvovaniya. CHto ostavalos' professoru: lish' pozhimat' svoimi shirokimi plechami, tryasti svoej ogromnoj golovoj i gotovit'sya k neizbezhnomu. Den' oto dnya vesti, dohodivshie ot lozha umirayushchego, stanovilis' vse bolee pechal'nymi, a potom i vovse nastupila zloveshchaya tishina. Odnazhdy CHellendzher navestil svoego yunogo druga v ego kvartire na Gauer-strit, no to, chto on uvidel, tak ego potryaslo, chto on bol'she svoih vizitov ne vozobnovlyal. Sudorogi skruchivali stradal'ca v baranij rog, i emu prihodilos' zakusyvat' guby, chtoby podavit' ston, - vozmozhno, stony i oblegchili by ego mucheniya, no Rossu Skottonu eto kazalos' nedostojnym muzhchiny. On uhvatilsya za ruku uchitelya, kak utopayushchij hvataetsya za solominku. - Neuzheli vse dejstvitel'no tak, kak vy govorite, i menya ne zhdet nichego, krome otpushchennyh mne shesti mesyacev pytki? I ni edinogo probleska zhizni v besprosvetnom mrake vechnoj smerti? - Muzhajtes', moj mal'chik, muzhajtes', - skazal CHellendzher. - Luchshe smotret' pravde v glaza, chem iskat' uteshenie v bessmyslennyh fantaziyah. Pri etih slovah s gub neschastnogo sorvalos' dolgo sderzhivaemoe stenanie. CHellendzher vskochil i opromet'yu kinulsya proch'. No zatem sobytiya prinyali neozhidannyj oborot. Vse nachalos' s poyavleniya miss Delisii Frimen. Odnazhdy utrom v kvartiru professora postuchali. Otkryv dver', Ostin, dvoreckij, - surovyj i molchalivyj - na vysote svoego rosta ne obnaruzhil nikogo. Lish' opustiv vzglyad, on zametil nakonec miniatyurnuyu zhenshchinu s tonkimi chertami lica, kotoraya smelo glyadela na nego svoimi glazami-businkami. - Mne nado videt' professora, - skazala ona i nyrnula v sumochku, chtoby vyudit' ottuda vizitnuyu kartochku. - On ne mozhet vas prinyat', - otvetstvoval Ostin. - O, ya uverena, chto mozhet, - nevozmutimo parirovala krohotnaya zhenshchina. Ni redakcionnye labirinty, ni kabinety gosudarstvennyh muzhej, ni vysochajshie kancelyarii ne pugali ee, esli ona znala, chto mozhet sdelat' dobro. - On nikogo ne prinimaet, - povtoril Ostin. - No ya dolzhna ego uvidet', - zayavila miss Frimen i vdrug nyrnula dvoreckomu pod ruku, a zatem s bezoshibochnym instinktom napravilas' k svyatilishchu - kabinetu professora, - postuchalas' i voshla. Iz-za bumag, kotorymi byl zavalen stol, podnyalas' l'vinaya golova. L'vinye glaza sverknuli. - Kak ponimat' eto vtorzhenie? - vzrevel lev. No malen'kaya zhenshchina nichut' ne smutilas' - ona laskovo ulybnulas' serditomu licu. - YA tak rada s vami poznakomit'sya, - skazala ona. - Menya zovut Delisiya Frimen. - Ostin! - zaoral professor. Besstrastnaya fizionomiya dvoreckogo poyavilas' v dveryah. - CHto proishodit, Ostin? Kak syuda popala eta osoba? - YA ne smog ee uderzhat', - zhalobno promyamlil dvoreckij. - Pozhalujte za mnoj, miss, nam uzhe nadoeli podobnye shtuchki. - Net, net! Vy ne dolzhny serdit'sya, eto vam ne idet! - koketlivo protyanula zhenshchina. - Mne govorili, chto vy prosto chudovishche, no na samom dele vy - dushka! - Kto vy takaya? CHego vam nado? I znaete li vy, chto ya odin iz samyh zanyatyh lyudej v Londone? Miss Frimen vnov' nyrnula v sumochku: ona vechno rylas' u sebya v sumke, vyuzhivaya ottuda to buklet ob Armenii, to pamflet o Grecii, to broshyuru o deyatel'nosti hristianskoj missii v Indii, to manifest kakoj-nibud' sekty. Na etot raz na svet Bozhij byl izvlechen svernutyj vchetvero listok. - Ot doktora Rossa Skottona, - ob®yavila ona. Pis'mo bylo nebrezhno svernuto i nastol'ko koryavo napisano, chto ego bylo trudno chitat'. CHellendzher sklonilsya nad nim. Dorogoj drug i nastavnik, vyslushajte, pozhalujsta, to, chto skazhet eta dama. YA ponimayu, chto eto protivorechit vashim vzglyadam, i vse ravno ya dolzhen na eto pojti. Vy sami govorili, chto u menya net nadezhdy, no ya isproboval odin metod, i on mne pomog. Znayu, chto vse eto zvuchit diko, a ya proizvozhu vpechatlenie bezumca, no slabaya nadezhda luchshe nikakoj. Na moem meste vy postupili by tak zhe, posemu ne otbrosit' li vam predubezhdeniya, chtoby svoimi glazami vo vsem ubedit'sya? Doktor Felkin budet u menya v tri. Dzh. Ross Skotton. CHellendzher prochital pis'mo dvazhdy i vzdohnul: soznanie pisavshego bylo yavno pomrachneno. - On pishet, chtoby ya vyslushal vas. Tak chto vy imeete skazat'? Tol'ko proshu byt' kratkoj. - |to doktor-duh, - otvetila zhenshchina. CHellendzher tak i podskochil. - Bozhe milostivyj, ya nikogda ne izbavlyus' ot etoj chepuhi! - vozopil on. - Nu neuzheli nel'zya dat' neschastnomu spokojno umeret'? Net, oni i na nem nachinayut probovat' svoi fokusy! Miss Delisiya zahlopala v ladoshi, i v ee bystryh malen'kih glazkah zasverkal radostnyj ogonek: - No on ne sobiraetsya umirat'! On popravlyaetsya! - Kto eto skazal? - Doktor Felkin, a on nikogda ne oshibaetsya. CHellendzher v otvet tol'ko fyrknul. - A davno li vy videli nashego bol'nogo? - sprosila dama. - Okolo mesyaca nazad. - Sejchas by vy ego ne uznali: on pochti zdorov. - Zdorov? Vy hotite skazat', chto on vylechilsya ot rasseyannogo skleroza za neskol'ko nedel'? - Prihodite i sami ubedites'! - Vy hotite vovlech' menya v kakoe-to neslyhannoe sharlatanstvo, protivnoe rodu chelovecheskomu. A potom moe imya poyavitsya v rekomendatel'nyh pis'mah etogo moshennika. Uzh ya ih porodu izuchil. Esli ya i pridu, to prosto voz'mu ego za shivorot i spushchu s lestnicy. ZHenshchina ot dushi rassmeyalas': - On povtorit vsled za Aristidom: Ubej, no vyslushaj menya. I ya uverena, vy ne otkazhete emu v etoj pros'be. Vash uchenik - kopiya vy. Mne kazhetsya, ego ugnetaet, chto lechenie provoditsya stol' netradicionnymi metodami. |to ya priglasila doktora Felkina, nesmotrya na ego protest. - A, tak eto vasha zateya? A ne slishkom li mnogo vy na sebya berete? - YA gotova nesti otvetstvennost' za svoi dejstviya, esli uverena, chto prava! YA besedovala s doktorom Atkinsonom - on koe-chto ponimaet v problemah dushi i otnositsya k nim s men'shej predubezhdennost'yu, chem vse vy, sluzhiteli nauki, - tak vot on soglasilsya s mneniem, chto dlya umirayushchego vse sredstva godyatsya. Togda i poyavilsya doktor Felkin. - I kakoe zhe lechenie predlozhil etot vash shaman? - Dlya togo-to doktor Ross Skotton i hochet videt' vas, - ona vzglyanula na chasy, kotorye izvlekla iz glubin svoej neob®yatnoj sumki. - CHerez chas on uzhe budet tam. YA peredam vashemu drugu, chto vy sobiraetes' prijti, - uverena, chto vy ne stanete rasstraivat' ego. Oj! - Tut ona vnov' pogruzilas' v nedra sumki. - Vot poslednyaya informaciya po bessarabskomu voprosu. Tam vse gorazdo ser'eznee, chem mnogie sklonny polagat'. U vas kak raz hvatit vremeni, chtoby oznakomit'sya s nej. Itak, proshchajte, dorogoj professor, au revoir! Ona luchezarno ulybnulas' serditomu l'vu i udalilas'. No ee missiya udalas' - vprochem, tak sluchalos' vsegda. Bylo chto-to neiz®yasnimo privlekatel'noe v beskorystnom entuziazme etoj krohotnoj zhenshchiny, kotoraya mogla v mgnovenie oka peretyanut' na svoyu storonu lyubogo - nachinaya so starshiny obshchiny mormonov i konchaya albanskim razbojnikom, - vozlyubiv prestupnika i skorbya o grehe. CHellendzher ne sostavil isklyucheniya i tozhe pal zhertvoj ee char. I vot vskore posle treh on, podnyavshis' po uzkoj lestnice, uzhe stoyal v dveryah skromnoj spal'ni, gde prikovannyj k posteli lezhal ego lyubimyj uchenik. Ross Skotton byl odet v krasnyj halat, i ego uchitel' s radostnym udivleniem zametil, chto lico bol'nogo okruglilos', a v glazah vnov' zasvetilas' nadezhda i poyavilsya zdorovyj blesk. - Vzglyanite, ya ee poborol! - voskliknul on. - Uzhe posle pervoj vstrechi Felkina s Atkinsonom ya pochuvstvoval, chto sily vozvrashchayutsya ko mne. O, uchitel', esli by vy znali, kak nevynosimo lezhat' bez sna i chuvstvovat', chto eti proklyatye mikroby podtachivayut osnovy osnov tvoej zhizni! YA bukval'no slyshal ih merzkuyu voznyu! A eti sudorogi, kogda tvoe telo svodit tak, chto ono skruchivaetsya v tugoj uzel, slovno nepravil'no sobrannyj skelet! Sejchas zhe bol' pochti proshla, esli ne schitat' nekotorogo rasstrojstva pishchevareniya i voldyrej na ladonyah. I vse blagodarya etomu chudnomu doktoru, kotoryj tak mne pomog! On sdelal zhest rukoj, budto zhelaya na kogo-to ukazat'. CHellendzher serditym vzglyadom obvel komnatu, ozhidaya obnaruzhit' nagleca-sharlatana, no vokrug ne bylo nikakogo vracha. Lish' v uglu dremala hrupkaya devushka, pohozhaya na sidelku, - tihaya, skromnaya, s kopnoyu kashtanovyh volos. Miss Delisiya, sderzhanno ulybayas', stoyala v dveryah. - YA rad, chto vam luchshe, moj yunyj drug, - skazal CHellendzher, - no ne pytajtes' obmanyvat' sebya. |ta bolezn' imeet sobstvennye zakony i estestvennyj cikl. - Pogovorite s nim, doktor Felkin, ob®yasnite emu vse, - proiznes bol'noj. CHellendzher podnyal vzglyad k potolku, zatem osmotrel pol. Ego uchenik so vsej ochevidnost'yu obrashchalsya k kakomu-to vrachu, kotoryj, po vsem priznakam, dolzhen byl nahodit'sya v komnate, no professoru nikogo obnaruzhit' ne udalos'. Ne nastol'ko zhe Ross Skotton pomrachilsya rassudkom, chtoby schitat', budto ego lechat nekie besplotnye sushchestva. - |to na samom dele trebuet nekotoryh raz®yasnenij, - razdalsya nizkij muzhskoj golos u professora za spinoj. On obernulsya. Golos yavno zvuchal iz ust hrupkoj devushki, dremavshej v uglu. - Pozvol'te predstavit' - doktor Felkin, - skazala miss Delisiya s lukavoj ulybkoj. - CHto za chush'! - zaoral CHellendzher. Devushka podnyalas', nelovko odergivaya plat'e; zatem ona sdelala neterpelivyj zhest rukoj. - Bylo vremya, dorogoj kollega, kogda tabakerka sostavlyala stol' zhe neot®emlemuyu chast' moej ekipirovki, kak instrumenty dlya krovopuskanij. YA zhil v te vremena, kogda Laennek eshche ne izobrel stetoskop, poetomu takogo instrumenta u menya ne bylo, no nebol'shoj hirurgicheskij nabor byl vsegda pod rukoj. A tabakerka umiryala strasti, i ya s radost'yu predlozhil by ee vam, no - uvy! - ee vremya proshlo. Poka proiznosilas' eta rech', CHellendzher stoyal, vytarashchiv glaza i otkryv rot; zatem on povernulsya k bol'nomu. - Vy hotite skazat', chto eto i est' vash vrach, to est' - vy pol'zuetes' sovetami etoj osoby? Devushka derzhalas' dovol'no neuklyuzhe. - Ser, ya ne sobirayus' s vami sporit'. Ochevidno, vy iz teh, kto slishkom mnogo vnimaniya udelyaet materialisticheskomu znaniyu, tak chto u nih sovershenno ne hvataet vremeni postich' vozmozhnosti duha. - Razumeetsya, u menya net vremeni na vsyakuyu erundu, - otrezal CHellendzher. - Dorogoj uchitel'! - razdalsya golos s posteli. - Umolyayu vas pomnit' o tom, kak mnogo doktor Felkin sdelal dlya menya. Vy videli, chto bylo so mnoj mesyac nazad, a sejchas mozhete sobstvennymi glazami ubedit'sya, chto s teh por vse izmenilos'. Nadeyus', vy ne stanete obvinyat' moego luchshego druga. - YA prosto uverena, professor, chto vy dolzhny prinesti doktoru Felkinu svoi izvineniya, - podhvatila miss Delisiya. - Sumasshedshij dom! - nedovol'no provorchal CHellendzher. A zatem izbral svoj izlyublennyj i naibolee effektivnyj metod vozdejstviya na neradivyh studentov, - tyazhelovesnuyu i neuklyuzhuyu ironiyu: - YUnaya ledi, - ili mne luchshe skazat', pochtennyj i mnogouvazhaemyj professor? - nadeyus', vy razreshite skromnomu i malo v chem svedushchemu lyubitelyu nauchnyh zanyatij, kotoryj obladaet lish' znaniem, dostupnym prostym smertnym na zemle, smirenno primostit'sya v ugolke i hotya by otdalenno postich' vashi metody i vashe uchenie. |tu rech' CHellendzher proiznes, vtyanuv golovu v plechi, poluprikryv glaza i vytyanuv vpered ruki ladonyami vverh, vsej svoej pozoj vyrazhaya neizbyvnyj sarkazm. Tem vremenem doktor Felkin merila komnatu tyazhelymi i neterpelivymi shagami, ne obrashchaya na eto ni malejshego vnimaniya. - Konechno, konechno, - rasseyanno brosila ona. - Mozhete raspolozhit'sya gde-nibud' v ugolke, no tol'ko proshu vas molchat', ibo etot sluchaj trebuet napryazheniya vseh moih sil. - Tut ee lico priobrelo vlastnoe vyrazhenie, i ona povernulas' k bol'nomu. - Nu vot, vam uzhe luchshe. Mesyaca cherez dva smozhete vernut'sya k prepodavatel'skoj deyatel'nosti. - Ne mozhet byt'! - chut' ne placha, voskliknul Ross Skotton. - Oshibaetes'! |to govoryu vam ya, a ya, kak izvestno, slov na veter ne brosayu. - YA proslezhu, - vmeshalas' miss Delisiya. - A teper' umolyayu vas, milyj doktor, rasskazhite nam, kem vy byli pri zhizni! - Nu-nu-nu! ZHenshchiny neispravimy! Sudachili v moi vremena, sudachat sejchas. Nu, uzh net! Osmotrim luchshe nashego yunogo druga. Pul's: preryvistost' proshla. Uzhe horosho. Temperatura - normal'naya. Davlenie - neskol'ko vyshe, chem hotelos' by. Pishchevarenie - moglo byt' i luchshe. Ne povredilo by to, chto vy sejchas nazyvaete golodaniem. V celom sostoyanie neplohoe. A teper' obratimsya k neposredstvennomu ochagu bolezni. Podnimite rubashku, ser! Lozhites' na zhivot. Otlichno! - Sil'nymi i lovkimi pal'cami devushka proshlas' po verhnej chasti pozvonochnika, a potom vdrug neozhidanno rezko nadavila na nego kostyashkami pal'cev, tak chto pacient vskriknul ot boli. - Nu vot, tak-to luchshe. YA uzhe ob®yasnyal, chto zdes' neobhodimo nekotoroe vyravnivanie shejnyh pozvonkov, ibo sejchas my imeem suzhenie kanalov, cherez kotorye prohodyat nervnye okonchaniya. V rezul'tate oni okazalis' ushchemleny, a poskol'ku eti nervy - provodniki zhiznennoj sily, to ih ushchemlenie privelo k narusheniyu vzaimodejstviya chastej organizma. Glazami ya vizhu ne huzhe, chem vy s pomoshch'yu vashih rentgenovskih luchej, poetomu mogu s uverennost'yu skazat', chto prakticheski vosstanovleno ishodnoe polozhenie pozvonkov i fatal'noe ushchemlenie ustraneno. Nadeyus', ser, - obratilsya on k CHellendzheru, - vam ponyatny moi ob®yasneniya otnositel'no dannoj patologii. CHellendzher chto-to proburchal, iz chego mozhno bylo sdelat' vyvod o ego nesoglasii i polnoj vrazhdebnosti. - YA gotov dat' ischerpyvayushchie raz®yasneniya po lyubomu voprosu, kotoryj vyzyvaet u vas zatrudneniya. Nu, moj dorogoj, vy moya gordost', i vashe vyzdorovlenie menya raduet. Peredajte ot menya privet moemu zemnomu kollege doktoru Atkinsonu i skazhite emu, chto ya sdelal vse, chto mog. Moj medium nemnogo ustal - bednaya devochka! - poetomu ya bol'she zaderzhivat'sya ne mogu. - No vy obeshchali rasskazat' o sebe! - Da ne o chem osobenno rasskazyvat'. YA byl ryadovym vrachom. V yunosti sluzhil pod nachalom velikogo A