/sup>25', nahodit' dostatochno horoshij, inache skazat',
dostatochno plotnyj sneg dlya vyrezyvaniya iz nego glyb. Kazalos', chto sneg
vypal zdes' na plato pri sovershenno spokojnyh usloviyah, pri slabom vetre ili
zatish'e. Mozhno bylo, ne vstretiv prepyatstviya, zasunut' ves' palatochnyj shest
v dva metra dlinoj do samogo niza, - znachit, tam ne bylo nikakogo tverdogo
snezhnogo sloya. I poverhnost' snega byla sovershenno rovnaya, - ni v kakom
napravlenii ni priznaka obrazovavshihsya sugrobov.
S kazhdym shagom vpered my teper' bystro priblizhalis' k celi. S dovol'no
bol'shoj uverennost'yu my mogli rasschityvat', chto dojdem do mesta pyatnadcatogo
vecherom. Vpolne estestvenno, chto teper' nashi razgovory po bol'shej chasti
vrashchalis' okolo etogo sroka. Nikto iz nas ni za chto ne soznalsya by v tom,
chto my nervnichaem, no vse zhe mne kazhetsya, chto vse my byli nemnogo zarazheny
etoj bolezn'yu. CHto my uvidim tam vperedi? Velikuyu beskonechnuyu ravninu,
kotoruyu eshche ne videli nich'i glaza, gde eshche ne stupala nich'ya noga? Ili zhe -
ili?.. Net, eto bylo nevozmozhno! S toj bystrotoj, s kakoj my shli, my pervye
dolzhny budem dojti do celi, v etom ne moglo byt' nikakogo somneniya. A vse zhe
- vse zhe!? Tuda, gde est' hot' malen'kaya shchelka, vsegda proberetsya somnenie i
budet gryzt' i gryzt' neschastnogo, nikogda ne ostavlyaya ego v pokoe.
- CHego eto radi "Uruau" nyuhaet vozduh? |to zamechanie brosil B'olan v
odin iz poslednih dnej, kogda ya shel ryadom s ego sanyami i razgovarival s nim.
- I udivitel'no, chto ona nyuhaet v yuzhnom napravlenii. A vdrug tam... ?
"Milius", "Ring", "Polkovnik" i "Sugten" tozhe chuyali chto-to interesnoe v
yuzhnom, napravlenii. Zabavno bylo smotret', kak oni, po-vidimomu, s bol'shim
interesom, podnimali svoi golovy, povorachivaya mordy pryamo na yug i nyuhali.
Mozhno bylo dejstvitel'no podumat', chto tam nahoditsya chto-to osobennoe.
S 88o25' yuzhnoj shiroty barometr i gipsometr medlenno, no verno
pokazyvali, chto plato snova nachinaet spuskat'sya po tu storonu. Dlya nas eto
bylo priyatnoj neozhidannost'yu. Znachit, my ne tol'ko obnaruzhili vershinu plato,
no i tu ego chast', kotoraya spuskaetsya po tu storonu. |to mozhet imet' ochen'-
bol'shoe znachenie dlya ponimaniya stroeniya vsego plato. Desyatogo dekabrya
raznica mezhdu nablyudeniyami i schisleniem byla okolo dvuh kilometrov.
Odinnadcatogo opyat' tot zhe rezul'tat - nablyudeniya otstavali ot schisleniya na
dva kilometra. Pogoda i nast ostavalis' priblizitel'no takimi zhe, kak i v
predydushchie dni - legkij yugo-vostochnyj veter pri -28o S. Snezhnyj pokrov byl
ryhlym, no sani i lyzhi prekrasno skol'zili.
Dvenadcatogo ta zhe pogoda, temperatura -25o. Nablyudeniya i schisleniya
opyat' togda v tochnosti sovpali. Nasha shirota - 89o15' yuzhnoj shiroty.
Trinadcatogo my doshli do 89o30' yuzhnoj shiroty. Schislenie otstalo ot
nablyudenij na odin kilometr. Nast i sostoyanie mestnosti po-prezhnemu
otlichnye. Pogoda prevoshodnaya - tiho i solnechno.
Poludennoe nablyudenie chetyrnadcatogo dalo - 89o38,5' yuzhnoj shiroty.
Vecherom my ostanovilis', projdya vosem' mil' i razbili lager' na 86o45' yuzhnoj
shiroty po schisleniyu. Utrom pogoda byla takaya zhe horoshaya. Vecherom byli
nebol'shie snezhnye shkvaly s yugo-vostoka.
. V etot vecher u nas v palatke bylo takoe nastroenie, kak nakanune
prazdnika; Zametno bylo, chto u dverej stoit nechto velikoe. Nash flag byl
vynut i privyazan k tem zhe dvum lyzhnym palkam, chto i v proshlyj raz. Potom my
ego svernuli i otlozhili v storonu uzhe gotovym k podnyatiyu.
Noch'yu ya prosypalsya neskol'ko raz s tem zhe chuvstvom, kakoe byvalo u menya
v detstve nakanune sochel'nika, v noch' pered sochel'nikom: vzvolnovannoe
ozhidanie togo, chto dolzhno sluchit'sya. Vprochem, mne kazhetsya, chto etu noch' my
spali tak zhe horosho, kak i vse ostal'nye.
Utrom pyatnadcatogo pogoda byla velikolepnejshej, budto narochno sozdannoj
dlya pribytiya k polyusu. Ne znayu tochno, no mne kazhetsya, chto v etot den' my
proglotili svoj zavtrak nemnogo bystree, chem v predydushchie dni, i vyshli iz
palatki nemnogo pospeshnee, hotya ya dolzhen skazat', chto eto delalos' nami
vsegda so vsej vozmozhnoj bystrotoj. My zanyali svoi obychnye mesta v sleduyushchem
poryadke: begun, Hansen, Visting, B'olan i vtoroj begun. K poludnyu my doshli
do 89o53' yuzhnoj shiroty po schisleniyu i prigotovilis' projti ostavsheesya
rasstoyanie odnim mahom. V desyat' chasov utra podnyalsya legkij veter s
yugo-vostoka, nebo pokrylos' oblakami, i nam ne udalos' opredelit' poludennoj
vysoty. No sloj oblakov byl ne tolst, i solnce vremya ot vremeni
proglyadyvalo. Nast v etot den' byl raznyj. Inogda lyzhi skol'zili horosho, no
inogda delo oborachivalos' ploho. V etot den'. kak i nakanune, vse shlo
sovershenno mehanicheski. Razgovarivali my malo, no zato tem bol'she
pol'zovalis' glazami. SHeya Hansena v etot den' byla vdvoe dlinnee, chem v
minuvshie dni, - tak on vrashchal eyu i vytyagival ee, chtoby uvidet' po
vozmozhnosti na neskol'ko millimetrov dal'she! Kogda my vyhodili, ya poprosil
ego smotret' horoshen'ko vo vse glaza, i on vypolnyal eto dobrosovestno. No
kak on ni smotrel, ni vysmatrival, odnako, on ne videl tam nichego, krome
beskonechnoj, ploskoj ravniny. Sobaki perestali nyuhat' i, po-vidimomu, bol'she
ne interesovalis' oblastyami, lezhashchimi vokrug zemnoj osi!
V tri chasa dnya vse kayury odnovremenno zakrichali: "stop!" Oni tshchatel'no
sledili za svoimi odometrami i teper' ostanovilis' na tochno vymerennom
rasstoyanii - na nashem polyuse po schisleniyu!
Cel' byla dostignuta.
Puteshestvie zakoncheno.
Ne mogu skazat', - hotya znayu, chto eto proizvelo by gorazdo bol'shij
effekt, - chto ya stoyal u celi svoej zhizni. |to bylo by slishkom uzh otkrovennoj
i yavnoj vydumkoj. Luchshe uzh budu otkrovenen i pryamo zayavlyu, chto, pozhaluj,
nikogda nikto iz lyudej ne stoyal, kak ya v dannom sluchae, na meste...
diametral'no protivopolozhnom celi svoih zhelanij! Oblast' vokrug severnogo
polyusa, - da chego uzh tam, net, sam severnyj polyus! - s detstva prityagival
menya, a vot ya teper' ochutilsya na yuzhnom polyuse!
Mozhno li predstavit' sebe chto-nibud' bolee protivopolozhnoe? !
My schitali teper', chto nahodimsya uzhe na polyuse. Konechno, kazhdyj iz nas
znal, chto my ne stoim na samoj tochke, gde nahoditsya polyus: opredelit' eto
putem nablyudenij bylo nevozmozhno v takoe vremya i s takimi instrumentami,
kakie byli v nashem rasporyazhenii. No my byli tak blizko ot nego, chto te
neskol'ko kilometrov, kotorye nas, mozhet byt', i otdelyali ot polyusa ne imeli
rovno nikakogo znacheniya. My namerevalis' opisat' krug s radiusom v 18,5
kilometra vokrug mesta nashego lagerya i udovletvorit'sya etoj rabotoj, kogda
ona budet vypolnena. Ostanovivshis', my sobralis' i pozdravili drug druga. U
nas byli vse osnovaniya pitat' drug k drugu vzaimnoe uvazhenie za vse to, chto
my sovershili, i ya dumayu, chto imenno eto my i chuvstvovali i vyrazhali, kogda
obmenivalis' krepkimi i reshitel'nymi rukopozhatiyami.
Posle etogo my pereshli k sleduyushchemu dejstviyu, samomu vazhnomu i
torzhestvennomu iz vsego nashego puteshestviya, - k vodruzheniyu nashego flaga.
Pyat' par glaz siyali lyubov'yu i gordost'yu, vziraya na flag, kogda on s treskom
razvernulsya na svezhem veterke i vzvilsya na polyuse.
YA reshil, chto v etom akte - vodruzhenii flaga, sobytii istoricheskom -
dolzhny prinyat' uchastie vse my. Delat' eto podobalo ne odnomu cheloveku, a
vsem tem, kotorye bor'be riskovali svoej zhizn'yu i delili vmeste i gore, i
radosti. |to byl edinstvennyj sposob, kakim ya mog zdes', na etom pustynnom i
zabroshennom meste, vyrazit' svoim tovarishcham blagodarnost'. YA videl, chto oni
prinyali ee, i prinyali s temi zhe chuvstvami, s kakimi ona im vyrazhalas'. Pyat'
mozolistyh pomorozhennyh ruk shvatili shest, podnyali razvevayushchijsya flag i
vodruzili ego - v pervyj raz i pervym na geograficheskom yuzhnom polyuse.
- Itak, my vodruzhaem tebya, lyubimyj nash flag, na yuzhnom polyuse i daem
ravnine, na kotoroj on nahoditsya, imya: Ravnina korolya Gokona VII.
|ti korotkie minuty, konechno, zapomnyatsya vsemi nami, stoyavshimi tam
togda. Ot dlinnyh ceremonij v etih oblastyah otvykaesh' - chem koroche, tem
luchshe!
Sejchas zhe snova nachalas' povsednevnaya zhizn'. Kak tol'ko my postavili
palatku, Hansen ubil "Hel'ge". Tyazhelo emu bylo rasstavat'sya so svoim luchshim
drugom. "Hel'ge" byl neobyknovenno staratel'noj i dobroj sobakoj. Bezropotno
tashchil on sani s utra do vechera i sluzhil blestyashchim primerom dlya vsej upryazhki.
No za poslednyuyu nedelyu on sil'no sdal, i, kogda my podhodili k polyusu, ot
prezhnego "Hel'ge" ostavalas' odna ten'. On prosto tashchilsya v upryazhi i ne
prinosil absolyutno nikakoj pol'zy. Udar po cherepu, i "Hel'ge" perestal
sushchestvovat'. "Smert' odnih - hleb dlya drugih", - eta poslovica luchshe vsego
primenima k sobach'im obedam. "Hel'ge" byl sejchas zhe osvezhevan, i cherez
neskol'ko chasov ot nego ostavalis' tol'ko klochok hvosta da zuby. |to byla
vtoraya iz nashih vosemnadcati sobak, kotoruyu my poteryali. "Major", odna iz
slavnyh sobak Vistinga, pokinula nas na 88o25' yuzhnoj shiroty i bol'she uzh ne
vozvrashchalas'. Ona byla ochen' izmuchena i, ochevidno, ushla, chtoby umeret'.
Teper' u nas ostavalos' shestnadcat' sobak, i ih my dumali razdelit' na dve
upryazhki - Hansena i Vistinga, tak kak reshili ostavit' zdes' sani B'olana.
Konechno, v etot vecher u nas v palatke bylo prazdnichnoe pirshestvo -
pravda, probki iz butylok s shampanskim ne vyletali, i vino ne lilos' rekoj!
My udovol'stvovalis' kusochkom tyulen'ego myasa na kazhdogo, i eto bylo i vkusno
i priyatno. Nikakih inyh priznakov prazdnika vnutri palatki zametno ne bylo.
Zato snaruzhi bilsya i shchelkal nash .flag. V palatke shel ozhivlennyj razgovor i
govorilos' o mnogom. Byt' mozhet, ne odin iz nas unosilsya mysl'yu domoj, kak
by zhelaya soobshchit' o tom, chto my sdelali. Na vsem, chto u .nas bylo s soboj,
my hoteli postavit' metku "yuzhnyj polyus" s chislom i godom, chtoby potom eto
sluzhilo nam vospominaniem, Visting okazalsya pervoklassnym graverom, i emu
prishlos' peremetit' ne malo veshchej.
Tabak, v forme kuritel'nogo, do sih por nikogda eshche ne poyavlyalsya v
palatke. YA videl, kak nekotorye inoj raz brali v rot nemnogo zhevatel'nogo
tabaku. Teper' usloviya izmenilis'. Delo v tom, chto ya vzyal s soboj v
puteshestvie staruyu trubku, na kotoroj byli sdelany nadpisi v pamyat' raznyh
mest, poseshchennyh mnoyu v arkticheskih oblastyah, i mne zahotelos', chtoby teper'
na nej stoyalo i "YUzhnyj polyus". Kogda ya vynul trubku, sobirayas' pometit' ee,
to vdrug poluchil neozhidannoe predlozhenie. Visting predlozhil mne tabaku na
vsyu ostal'nuyu chast' puti! U nego s soboj v lichnom meshke bylo neskol'ko
plitok tabaku, i emu ochen' hotelos', chtoby ya ego vykuril. Mozhet li kto
ponyat', chto znachit podobnoe predlozhenie, sdelannoe v takom meste, da eshche
cheloveku, kotoryj "bezumno lyubit" pokurit' posle edy?
Nemnogie smogut vpolne ponyat® eto! Prygaya ot radosti, ya prinyal
predlozhenie, i teper' na vse vremya nashego obratnogo puti u menya kazhdyj vecher
byla trubochka svezhego melkokroshennogo zhevatel'nogo tabaku. Da, Visting
sovsem izbaloval menya! On ne tol'ko otdal mne tabak, no i. kazhdyj vecher, -
potom ya poddalsya soblaznu i razreshil sebe eshche i utrennee kuren'e, - bral na
sebya nepriyatnuyu obyazannost' vo vsyakuyu .pogodu kroshit' tabak i nabivat'
trubku.
Odnako, my ne dali svoej boltovne zatyanut'sya. Nam .ne udalos'
proizvesti nablyudeniya vysoty, i potomu nuzhno bylo postarat'sya vzyat'
polunochnuyu vysotu.
Pogoda snova raz®yasnilas', i pohozhe bylo na to, chto polnoch' budet
udobnym vremenem dlya nablyudenij. Poetomu my zabralis' v svoi spal'nye meshki,
chtoby vzdremnut' nemnogo v prodolzhenie ostayushchihsya do etogo vremeni chasov.
Kak raz vovremya, nemnogo posle odinnadcati chasov vechera, my snova vyshli i
prigotovilis' lovit' solnce. Pogoda byla prevoshodnaya, i sluchaj dlya
nablyudeniya vydalsya prekrasnyj. Vse my, chetvero navigatorov, vzyalis', kak
obychno, za delo i stali sledit' za dvizheniem solnca. Rabota eta trebovala
terpeniya, tak kak vysotnye dvizheniya solnca byli teper' ochen' maly.
Poluchennyj nami rezul'tat byl chrezvychajno interesen, tak kak iz nego ochen'
yasno vytekalo, naskol'ko nenadezhno i necenno v etih oblastyah takoe edinichnoe
nablyudenie. V dvenadcat' chasov nochi shestnadcatogo dekabrya my slozhili svoi
instrumenty, ochen' dovol'nye rabotoj i vpolne uverennye v tom, chto my
nablyudali polunochnuyu vysotu solnca. Raschety, proizvedennye neposredstvenno
vsled zatem, dali nam 89o56' yuzhnoj shiroty. Vse my byli dovol'ny takim
rezul'tatom.
Teper' my reshili zaklyuchit' mesto svoej stoyanki v krug s radiusom okolo
dvadcati kilometrov. Pod etim ya ne razumeyu, konechno, chto my dolzhny byli
opisat' celyj krug takogo radiusa; dlya etogo ponadobilos' by neskol'ko dnej,
a potomu ob etom ne moglo byt' i rechi. Okruzhenie palatki bylo proizvedeno
takim obrazom: tri cheloveka otpravilis' po trem napravleniyam: dvoe poperek
kursa, kotorogo my derzhalis' do etogo mesta, i odin po prodolzheniyu kursa.
Dlya etoj raboty ya vydelil Vistinga, Hasselya i B'olana.
Pokonchiv s nablyudeniyami, my postavili na ogon' kotelok, chtoby napit'sya
shokoladu. Priyatnoe zanyatie na vozduhe v ves'ma legkoj odezhde ne ochen'-to
sogrelo nas. Tol'ko chto my sobralis' razlit' po chashkam kipyashchij napitok, kak
vdrug B'olan govorit:
- Mne by ochen' hotelos' pojti opisat' etot krug sejchas zhe. My mozhem
vyspat'sya, kogda vernemsya.
Hassel' i Bisting derzhalis' togo zhe mneniya, a potomu bylo resheno, chto
oni sejchas zhe pristupyat k etoj rabote. |to tozhe mozhet sluzhit' odnim iz
mnogih primerov toj bodrosti duha, kotoraya carila v nashej nebol'shoj
kompanii. My tol'ko chto uspeli okonchit' svoe dnevnuyu rabotu - perehod okolo
tridcati kilometrov, i lyudi uzhe prosyat razresheniya otmahat' eshche novye sorok!
Slovno eti molodcy nikogda ne znali ustali!
Poetomu nash pozdnij uzhin prevratilsya u nas v rannij zavtrak, inache
skazat', kazhdyj s®el iz svoej hlebnoj .porcii stol'ko, skol'ko hotel, i
zatem uhodyashchie nachali gotovit'sya k predstoyashchej im rabote. Prezhde vsego byli
sshity tri meshochka iz legkoj nepronicaemoj dlya vetra materii. V kazhdyj iz nih
bylo polozheno soobshchenie o tom, gde nahoditsya nasha palatka. Krome togo,
kazhdyj uhodivshij nes s soboj bol'shoj chetyrehugol'nyj flag iz temno korichnevo
i materii, kotoryj dolzhen byl byt' ochen' horosho viden na rasstoyanii. Dlya
flagshtokov byli ispol'zovany sannye poloz'ya - i vysokie, okolo dvuh metrov,
i krepkie; my vse ravno reshili snyat' ih s sanej, chtoby oblegchit' poslednie
naskol'ko vozmozhno bol'she dlya obratnogo puteshestviya.
Vot s takim snaryazheniem, zahvativ s soboyu dobavochnuyu porciyu po tridcati
galet, vse troe i otpravilis' v put', kazhdyj v naznachennom emu napravlenii.
|tot pohod byl ne sovsem uzh bezopasen i sluzhit k bol'shoj chesti moih
tovarishchej, tak kak oni pristupili k nemu ne tol'ko bez vsyakih rassuzhdenij,
no i s pylkim zhelaniem.
Posmotrim zhe, kakomu risku podvergalis' ushedshie. Nashu palatku, stoyavshuyu
sredi etoj beskonechnoj ravniny bez kakih by to ni bylo otlichitel'nyh znakov,
vpolne mozhno sravnit' s igolkoj v stoge sena. |ti tri cheloveka dolzhny byli
otojti ot nee na dvadcat' kilometrov. V takoe puteshestvie horosho by bylo
vzyat' s soboj kompas, no nashi sannye kompasy byli slishkom veliki i ne
prisposobleny dlya nosheniya. Poetomu prishlos' idti bez kompasov. Pravda, kogda
tovarishchi vyhodili, mozhno bylo idti po solncu, no kto znaet, kak dolgo ego
budet vidno? Pogoda byla v eto vremya dovol'no horoshaya, no nikto ne mog
garantirovat', chto ne nastupit vnezapnaya peremena. Konechno, esli sluchitsya
takaya nepriyatnost' i solnce skroetsya, to ostanutsya eshche ih sobstvennye sledy,
kotorye i smogut pomoch' im. No polagat'sya na sledy v etih oblastyah opasno.
Raz, dva, tri - i po vsej ravnine nachinaet gulyat' purga, i vse, chto
nazyvaetsya sledami, ischezaet s toj zhe bystrotoj, s kakoj oni byli prolozheny.
Pri takih rezkih peremenah, kotorye my stol' chasto perezhivali, v etom ne
bylo nichego nevozmozhnogo. Net ni malejshego somneniya, chto nashi tri cheloveka,
vyhodya iz palatki v polovine tret'ego utra v etot den', riskovali svoej
zhizn'yu. I vse oni znali ob etom prekrasno! No, esli v silu etogo kto-nibud'
podumaet, chto ih proshchanie s nami oboimi, ostavavshimisya na meste, bylo
torzhestvennym, to on ochen' oshibetsya: vse troe so smehom i shutkami skrylis'
iz vidu, kazhdyj v svoem napravlenii.
My zhe s Hansenom zanyalis' vsyakoj meloch'yu, kotoruyu nuzhno bylo privesti v
poryadok. Nado bylo sdelat' koe-chto zdes', koe-chto tam, i, nakonec, my dolzhny
byli prigotovit'sya k serii nablyudenij, kotorye my namerevalis' proizvesti
vmeste, chtoby poluchit' po vozmozhnosti horoshee i tshchatel'noe opredelenie
mesta. Pervoe nablyudenie sejchas zhe pokazalo nam, naskol'ko eta rabota byla
neobhodima. Okazalos', chto ono vmesto togo, chtoby dat' nam bol'shuyu vysotu,
chem pri polunochnom nablyudenii, dalo men'shuyu, poetomu nam stalo yasno, chto my
vyshli iz togo meridiana, po kotoromu, kak nam kazalos', my shli. Teper'
prishlos' prezhde vsego opredelit' nashu liniyu - sever-yug - i shirotu, chtoby
imet' vozmozhnost' snova orientirovat'sya. K schast'yu dlya nas, horoshaya pogoda,
po vidimomu, sobiralas' proderzhat'sya. Kazhdyj chas, nachinaya s shesti chasov utra
do semi vechera, my opredelyali vysotu solnca i iz etih nablyudenij s nekotoroj
veroyatnost'yu opredelili svoyu shirotu i napravlenie meridiana.
Okolo devyati chasov utra my nachali uzhe ozhidat' vozvrashcheniya svoih
tovarishchej. Po nashim raschetam, k etomu vremeni oni uzhe dolzhny byli projti vse
rasstoyanie - sorok kilometrov. Tol'ko v desyat' chasov Hansen zametil na
gorizonte pervuyu chernuyu tochku, a vskore zatem pokazalas' vtoraya i tret'ya. S
kazhdym poyavleniem takoj tochki my s oblegcheniem vzdyhali.
Pochti odnovremenno vse troe vernulas' k palatke. My soobshchili im
predvaritel'nyj rezul'tat svoih nablyudenij, Po-vidimomu, nash lager'
nahodilsya priblizitel'no na 89o54'30" yuzhnoj shiroty i, znachit, na ploshchadi
opisannogo nami kruga i bylo mestonahozhdenie samogo polyusa.
My mogli by vpolne udovol'stvovat'sya etim rezul'tatom, no tak kak
pogoda byla vse takaya zhe horoshaya i obeshchala i vpred' ostavat'sya takoj, a nash
zapas provianta posle tshchatel'noj proverki okazalsya ves'ma obil'nym, to my
reshili projti ostayushchiesya desyat' kilometrov i proizvesti opredelenie mesta
vozmozhno blizhe k samomu polyusu. A poka chto troe nashih sputnikov uleglis'
spat', - ne potomu, deskat', chto oni ustali, a potomu, chto tak uzh
polagaetsya; my zhe s Hansenom prodolzhali proizvodit' svoi nablyudeniya.
Vecherom my snova peresmotreli tshchatel'nejshim obrazom svoj zapas
prodovol'stviya, chtoby vyyasnit' vidy na budushchee. V rezul'tate okazalos', chto
u nas provianta hvatit na vosemnadcat' dnej kak dlya nas samih, tak i dlya
nashih sobak. Ostavshiesya v zhivyh shestnadcat' sobak byli razdeleny na dve
upryazhki, po vosem' sobak v kazhdoj, a poklazha sanej B'olana razlozhena na sani
Hansena i Vistinga. Ostavlyaemye nami sani byli postavleny v sneg "na-popa" i
posluzhili prekrasnoj vehoj. Odometr, privinchennyj k sanyam, my tak na nih i
ostavili. Dlya vozvrashcheniya nam vpolne dostatochno bylo ostayushchihsya u nas dvuh
odometrov. Vse oni okazalis' ochen' tochnymi. Ostavleno bylo takzhe i neskol'ko
pustyh yashchikov. Na odnoj iz dosok ya napisal soobshchenie o tom, chto nashu palatku
"Pul'hejm" nuzhno iskat' v napravlenii NW1/4W po kompasu v pyati s polovinoj
milyah (desyati kilometrah) ot sanej. Privedya vse eto v poryadok v tot zhe den',
my s udovletvoreniem uleglis' spat'.
Rano utrom na sleduyushchij den', semnadcatogo dekabrya, my uzhe snova byli v
puti. B'olanu, rasstavshemusya teper' so svoim mestom v razryade kayurov i s
vostorgom i radost'yu prinyatomu v razryad begunov, srazu zhe bylo porucheno
pervoe i pochetnoe zadanie vesti ekspediciyu k samomu polyusu. |to zadanie,
kotoroe vse my schitali delom chesti, ya poruchil emu v znak blagodarnosti
zhitelyam Telemarka za ih vydayushchuyusya rabotu na procvetanie lyzhnogo sporta! V
etot den' nas nuzhno bylo vesti po sovershenno pryamoj linii - i esli mozhno -
tochno derzhat'sya napravleniya vychislennogo nami meridiana. Na nekotorom
rasstoyanii za B'olanom sledoval Hassel', zatem Hansen, potom Visting i
dovol'no daleko szadi ya. Takim obrazom, ya mog ochen' tochno proveryat'
napravlenie nashego puti i sledit' za tem, chtoby ne delalos' skol'ko-nibud'
znachitel'nyh otklonenij. Zdes' B'olan pokazal sebya vydayushchimsya begunom. Vsyu
dorogu on shel tochno po nitochke. Ni edinogo raza ne otklonyalsya on ni v kakuyu
storonu, i kogda my doshli do mesta, projdya desyat' kilometrov, to vpolne yasno
mogli videt' i pelengovat' ostavlennye nami sani. Sudya po vzyatomu nami
pelengu, oni stoyali kak raz v nadlezhashchem napravlenii. Bylo odinnadcat' chasov
utra, kogda my doshli. Poka odni iz nas stavili palatku, drugie prinyalis'
prigotovlyat' vse k. predstoyashchim nablyudeniyam. Byl sooruzhen krepkij snezhnyj
cokol', na kotorom dolzhen byl pomeshchat'sya iskusstvennyj gorizont. Ryadom
drugoj cokol' pomen'she, na kotoryj mozhno bylo klast' sekstan, kogda im ne
budut pol'zovat'sya. Pervoe nablyudenie bylo proizvedeno v odinnadcat' s
polovinoj chasov utra.
Teper' my razdelilis' na dve partii: Hansen so mnoj i Hassel' s
Vistingom. Poka odna partiya spala, drugaya nablyudala i naoborot. Kazhdaya vahta
prodolzhalas' shest' chasov. Pogoda stoyala voshititel'naya, hotya nebo ne vse
vremya bylo sovershenno chistym. Ochen' legkij, tonkij, napominayushchij par pokrov
to zavolakival nebo vremya ot vremeni, to sejchas zhe ischezal snova. |tot
pokrov byl ne nastol'ko ploten, chtoby zakryvat' solnce. Ono svetilo nam vse
vremya. No v atmosfere proishodili kakie-to vozmushcheniya. Byvalo tak, chto
solnce neskol'ko chasov podryad ne menyala svoej vysoty, a zatem vdrug delalo
skachok.
Nablyudeniya proizvodilis' teper' kazhdyj chas kruglye sutki. Zabavno bylo
lozhit'sya spat' v shest' chasov vechera i, vstavaya v dvenadcat' nochi, videt'
snova solnce, po-vidimomu na toj zhe vysote. I zatem snova lozhit'sya v shest'
chasov utra, kogda solnce po-prezhnemu bylo na toj zhe vysote. Konechno, vysota
ego menyalas', no tak neznachitel'no, chto nevooruzhennomu glazu eto bylo
nezametno. Nam kazalos', chto solnce dvizhetsya krugom po nebu sovershenno na
odnoj i toj zhe vysote.
CHasy, kotorye ya upominal vremya ot vremeni, ukazyvayutsya po vremeni
meridiana "Framhejma". Po nemu my i prodolzhali schitat' svoe vremya.
Nablyudeniya skoro pokazali nam, chto my ne nahodimsya na samoj tochke polyusa, no
nastol'ko blizko k nej, naskol'ko eto mozhno bylo opredelit' s pomoshch'yu nashih
instrumentov.
Vosemnadcatogo dekabrya v dvenadcat' chasov dnya my zakonchili svoi.
nablyudeniya, i mozhno s uverennost'yu skazat', chto sdelali vse, chto bylo v
nashih silah.
CHtoby po vozmozhnosti priblizit'sya eshche hot' na neskol'ko millimetrov k
samomu polyusu, Hansen i B'olan proshli eshche chetyre mili ili sem' kilometrov v
napravlenii vnov' najdennogo meridiana.
B'olan v etot den' za obedom priyatno udivil menya. Vo vremya nashego
puteshestviya eshche ne proiznosilos' nikakih rechej, no teper' B'olan, ochevidno,
reshil, chto podhodyashchij moment nastupil, i poetomu udivil vseh nas prekrasnoj
rech'yu. Odnako, moe izumlenie dostiglo predela, kogda on, okonchiv svoyu rech',
vynul portsigar, nabityj sigarami, i ugostil nas vseh.
- Ne ugodno li sigaru na polyuse?
- Ohotno vykuryu, blagodaryu vas!
No etim delo ne konchilos'. Posle togo, kak sigary oboshli krug, ih
ostalos' eshche chetyre shtuki. YA byl ochen' tronut, kogda B'olan protyanul mne
portsigar s sigarami i skazal:
- A eto ya daryu tebe na pamyat' o polyuse. Portsigar ya vzyal i sohranyu ego,
kak odin iz mnogih trogatel'nyh znakov predannosti moih tovarishchej,
otnosyashchihsya ko vremeni etogo puteshestviya. Sigary ya razdelil potom v
rozhdestvenskij sochel'nik i oznamenoval etim torzhestvennyj prazdnik.
Zakonchiv etot prazdnichnyj obed na polyuse, my nachali prigotovleniya k
ot®ezdu. Prezhde vsego byla postavlena malen'kaya palatochka, kotoruyu my vezli
s soboj na sluchaj, esli by nam prishlos' razdelit'sya na dve partii. Ona byla
sshita nashim iskusnikom Renne iz ochen' tonkoj, nepronicaemoj dlya vetra
materii. Ona byla sero-korichnevogo cveta i ochen' legko zametna na beloj
snezhnoj poverhnosti. K palatochnomu shestu byl privyazan eshche odin shest, tak chto
obshchaya vysota ego byla okolo chetyreh metrov. Na verhushke byl prikreplen
malen'kij norvezhskij flag, a pod nim vympel, na kotorom byla sdelana kraskoj
nadpis': "Fram". Palatka so vseh storon byla nadezhno ukreplena ottyazhkami. V
palatke, v meshochke, ya ostavil pis'mo korolyu s otchetom o tom, chto my
vypolnili. Ved' doroga domoj byla dalekaya, i moglo sluchit'sya mnogo takogo,
chto lishilo by nas vozmozhnosti samim soobshchit' o svoem pohode... Krome etogo
pis'ma, ya napisal korotkoe poslanie Skottu, kotoryj, kak ya predpolagal,
dolzhen byl pervyj najti eto mesto. Iz veshchej my ostavili .sekstan s
zerkal'nym gorizontom, cilindr ot gipsometra, tri meshka dlya not, olen'ego
meha, neskol'ko kamikov i varezhek. Kogda vse bylo gotovo, my poocheredi
vhodili v palatku, chtoby napisat' svoi imena na doske, prikreplennoj k
palatochnomu shestu.
Togda zhe nam udalos' poluchit' pozdravleniya i ot svoih tovarishchej, tak
kak na dvuh-treh zheltyh kuskah kozhi, prishityh k palatke u ottyazhek, bylo
napisano:
"Schastlivogo puti!" i "Dobro pozhalovat' na 90o!". |ti dobrye pozhelaniya,
neozhidanno obnaruzhennye nami, ves'ma nas obradovali. Oni byli podpisany
Bekom i Renne. Oni krepko verili v nas! Pokonchiv s etim, my vyshli, a dver'
palatki tshchatel'no zavyazali, chtoby ne bylo nikakoj opasnosti, chto tuda
proberetsya veter.
A zatem-proshchaj, "Pul'hejm"! Nastupila torzhestvennaya minuta. Obnazhiv
golovy, my proshchalis' so svoim domom i svoim flagom. I vot my snyali svoyu
dorozhnuyu palatku i upakovali sani. Nachinalsya obratnyj put'-domoj, domoj shag
za shagom, milya za milej, poka, nakonec, my ne dojdem! My sejchas zhe v®ehali v
svoj staryj sled i prodolzhali put' po nemu. Mnogo raz my oborachivalis',
chtoby v poslednij raz vzglyanut' na "Pul'hejm". Opyat' spustilas' belaya dymka
parov, i skoro poslednee, chto eshche vidnelos' ot "Pul'hejma", nash flazhok,
ischezlo iz vida...
Doroga byla prevoshodnaya, i vse my byli v horoshem sostoyanii, poetomu
ehali bystro. Sobaki kak budto ponimali, chto oni begut teper' domoj.
Poslednim privetom ot polyusa byl myagkij letnij veter pri temperature -19o.
Doehav do togo mesta, gde byli ostavleny sani, my ostanovilis' i vzyali s
soboj nekotorye veshchi. Otsyuda nachinalis' gurii. Nash sled stal uzhe
malozametnym, no blagodarya svoemu prekrasnomu zreniyu, B'olan derzhalsya ego
ochen' horosho. Odnako, guriya nastol'ko horosho vypolnyali svoe naznachenie, chto
nam pochti i ne nuzhen byl staryj sled. Hotya gurii byli ne vyshe odnogo metra,
no oni byli neobyknovenno horosho zametny na rovnoj poverhnosti. Kogda solnce
osveshchalo ih, oni sverkali, kak elektricheskie mayaki. Esli zhe solnce byvalo s
drugoj storony, to. oni v teni byli takimi chernymi, chto ih mozhno bylo
prinyat' za chernye kamni.
My namerevalis' na budushchee vremya pol'zovat'sya dlya ezdy noch'yu.
Preimushchestva etogo byli veliki, i ih bylo mnogo. Prezhde vsego solnce
ostavalos' u nas szadi, chto uzhe ne malo znachilo dlya nashih glaz. Idti protiv
solnca po takoj snezhnoj ravnine strashno vredno dlya glaz, dazhe esli imet'
horoshie snezhnye ochki. Kogda zhe solnce svetit v spinu, idesh' igrayuchi. Drugoe
bol'shoe preimushchestvo, - ego my ocenili znachitel'no pozdnee, - zaklyuchalos' v
tom, chto my samoe teploe vremya sutok provodili v palatke, a za eto vremya
predstavlyalsya udobnyj sluchaj vysushit' nashe mokroe plat'e i t. p. Odnako, eto
poslednee preimushchestvo, kak my uvidim pozdnee, okazalos' somnitel'nym.
Bylo ochen' priyatno idti, povernuvshis' k yugu spinoj. Veter, pochti vsegda
duvshij s etoj storony, chasto dejstvoval ves'ma nepriyatno na nashi
oblupivshiesya lica. Teper' zhe on vsegda budet dut' nam v spinu, podgonyaya nas
i odnovremenno davaya nashim licam vremya zazhit'.
Eshche odnogo my strastno zhelali - poskoree spustit'sya opyat' na ravninu,
chtoby imet' vozmozhnost' dyshat' kak sleduet. Ved' zdes' naverhu nam redko
udavalos' vzdohnut' po-nastoyashchemu - gluboko. CHtoby skazat' prosto "da", nam
prihodilos' dvazhdy vzdohnut'. Sostoyanie astmy, v kotorom my nahodilis' vo
vremya svoego shestinedel'nogo prebyvaniya na ploskogor'e, bylo ves'ma
nepriyatno.
My ustanovili, chto dlya obratnogo puti perehod v pyatnadcat' mil' ili
dvadcat' vosem' kilometrov budet vpolne dostatochnym. Pravda, teper' na
obratnom puti u nas bylo mnogo vsyakih preimushchestv, blagodarya chemu my mogli
by delat' dlinnye perehody, no my boyalis' pereutomit' sobak i, mozhet byt',
etim pogubit' ih, ne uspev eshche projti dostatochno daleko, esli budem idti
slishkom bol'shimi perehodami. Odnako, skoro okazalos', chto my oshiblis' v
svoih sobakah. CHtoby sdelat' svoi dvadcat' vosem' kilometrov, my tratili
vsego pyat' chasov, i poetomu otdyh poluchalsya prodolzhitel'nyj.
Dvadcatogo dekabrya my ubili pervuyu sobaku po puti domoj. |to byl
"Lasse", moya slavnaya sobaka. On sovsem obessilel i bol'she nikuda ne godilsya.
Ego razdelili na pyatnadcat' po vozmozhnosti ravnyh chastej i otdali tovarishcham.
Oni teper' nauchilis' cenit' svezhee myaso, i, konechno, eta dobavochnaya kormezhka
svezhim myasom, k kotoroj my vremya ot vremeni pribegali po puti domoj, imela
ne maloe znachenie dlya dostizheniya nami takogo prekrasnogo rezul'tata.
Po-vidimomu, oni chuvstvovali sebya ot takoj pishchi otlichno v techenie neskol'kih
dnej i rabotali posle nee vo mnogo raz luchshe.
Dvadcat' pervoe dekabrya nachalos' pri rezkoj pogode. Legkij veter s
yugo-vostoka, mgla i plohaya vidimost'. My poteryali sled i dovol'no dolgo
dolzhny byli idti po kompasu. No, kak obychno, vdrug vse proyasnilos', i snova
na ravnine stalo svetlo i teplo. Da, stalo dazhe slishkom teplo! Prishlos'
snyat' s sebya vse, - pochti vse, konechno, - i vse-taki pot struilsya s nas.
Neuverennost' v puti prodolzhalas' nedolgo. Nashi velikolepnye gurii prekrasno
sluzhili svoyu sluzhbu i po ocheredi, odin za drugim, poyavlyalis' na gorizonte,
blesteli i siyali, vedya nas k stol' vazhnomu dlya nas skladu na 88o25' yuzhnoj
shiroty.
Teper' mestnost' nachala ponemnogu povyshat'sya, no tak neznachitel'no, chto
etogo nel'zya bylo zametit'. Odnako, gipsometr i barometr ne dali sebya
obmanut' i padali oba tochno takim zhe obrazom, kak ran'she podnimalis'. Esli
dazhe my sami i ne zamechali pod®ema, to oshchushchenie ego vse-taki poyavilos'. |to
mozhno nazvat' voobrazheniem, no, pravo zhe, mne kazalos', chto ya zamechayu etot
slabyj pod®em po svoemu dyhaniyu. Za poslednie dni nash appetit ugrozhayushche
vozros Okazalos', chto my, lyzhniki, proyavlyali gorazdo bol'shuyu zhadnost', chem
kayury. Bylo neskol'ko takih dnej, kogda my troe - B'olan, Hassel' i ya,
gotovy byli, ne smorgnuv glazom, proglotit' dazhe... kameshek! Kayury nikogda
ne zamechali u sebya takogo volch'ego appetita. Mne kazhetsya, chto eto mozhno
pripisat' tomu, chto kayury vo vremya ezdy mogli opirat'sya na sani i takim
obrazom imeli hot' nebol'shoj otdyh i oporu, chego my, shedshie bez sanej, byli
sovershenno lisheny. Mozhet pokazat'sya, chto ne tak uzh mnogo, esli ty polozhish'
ruku na sani vo vremya hoda, no v techenie dolgogo vremeni, izo dnya v den'
eto, mozhet byt', i imeet svoe znachenie. K schast'yu, my byli tak horosho
snabzheny, chto mogli uvelichit' svoi dnevnye porcii, kogda u nas poyavilos' eto
oshchushchenie goloda. Uhodya s polyusa, my nastol'ko uvelichili svoyu dnevnuyu porciyu
pemmikana, chto v rezul'tate u nas skoro propal etot nepriyatnyj volchij
appetit, i postepenno my doshli do samogo obyknovennogo zdorovogo
povsednevnogo zhelaniya poest'.
Na pervyh porah, kogda nachalos' obratnoe puteshestvie, my organizovali
svoyu rabotu tak, chto pristupili k "utrennim" sboram v put' v shest' chasov
vechera. K vos'mi chasam my byvali uzhe sovsem gotovy i zatem nachinali svoj
dnevnoj perehod. Vskore posle polunochi pyatnadcat' mil' (dvadcat' vosem'
kilometrov) byvali projdeny, i my opyat' mogli stavit' svoj dom, varit' pishchu
i otdyhat'. No skoro etot otdyh stad kazat'sya. nam nevynosimo-dolgim, K tomu
zhe, nastupila takaya zhara (otnositel'no), chto my neredko vylezali iz spal'nyh
meshkov i lezhali, nichem ne pokryvayas'. |ti chasy otdyha po
dvenadcati-chetyrnadcati chasov, a to i shestnadcati chasov v pervuyu chast'
obratnogo puti byli prosto ispytaniem nashego terpeniya. My prekrasno
ponimali, chto podobnyj otdyh chrezmeren, no vse zhe priderzhivalis' takogo
poryadka na to vremya, poka ehali na bol'shih vysotah. V to vremya my chasto
besedovali o tom, kak by nam luchshe vsego ispol'zovat' etot nenuzhnyj nam
prodolzhitel'nyj otdyh.
V etot den', dvadcat' pervogo dekabrya, "Per", nash dobryj, vernyj,
trudolyubivyj "Per", ne mog bol'she bezhat', i ego prishlos' vezti poslednyuyu
chast' puti.
Kogda my doehali do stoyanki, on byl voznagrazhden za vse svoi trudy.
Legkij udar obuhom - i vse bylo koncheno... Izmuchennoe zhivotnoe upalo, ne
izdav ni zvuka. Vistint poteryal odnu iz luchshih svoih sobak. "Per" byl
udivitel'nym zhivotnym. Tiho i mirno brodil on vsegda krugom i nikogda ne
prinimal uchastiya v obshchih bitvah. Po vidu ego i po povedeniyu legko mozhno bylo
by predpolozhit', chto on voobshche chudak i ni k chemu negoden. No, popadaya v
upryazh', on pokazyval, chego on stoit. Bez ponukanij, bez knuta tyanul on sani
s utra do vechera i kak upryazhnoe zhivotnoe byl bescenen. No, podobno
bol'shinstvu drugih sobak s takim zhe harakterom, on ne mog vynesti
dlitel'nogo puti. On vybilsya iz siya, byl ubit i s®eden.
Bystrymi shagami priblizhalsya sochel'nik. Dlya nas on ne mog byt' osobenno
prazdnichnym, odnako, my hoteli poprobovat' sdelat' ego torzhestvennym,
naskol'ko eto pozvolili by obstoyatel'stva. Dlya etogo nam nuzhno bylo dojti do
sklada k etomu vecheru i otprazdnovat' rozhdestvo rozhdestvenskoj kashej.
Nakanune sochel'nika my ubili "Svartflekkena". Ego nikto ne zhalel.
"Svartflekken" byl odnoj iz sobak Hasselya i vsegda otlichalsya skvernym
harakterom. V svoem dnevnike ya chitayu sleduyushchie slova, zapisannye v tot zhe
vecher: "Segodnya vecherom ubit "Svartflekken". Oya ne hotel bol'she vezti, hotya
na vid i byl neploh. Durnoj harakter. Bud' on chelovekom, to, nachav horosho,
konchil by v tyur'me".
On byl dovol'no zhiren i s®eden s vidimym udovol'stviem.
Nastupal sochel'nik. Pogoda byla neskol'ko peremennoj: to oblachno, to
yasno, kogda my vyshli v vosem' chasov dvadcat' tret'ego dekabrya. Nam ne
prishlos' dolgo ehat', chtoby dostich' svoego sklada. V dvenadcat' chasov nochi
my doshli do nego pri velikolepnejshej tihoj i teploj pogode. Znachit, v nashem
rasporyazhenii byl ves' sochel'nik, i my mogli ispol'zovat' ego kak ugodno. Nash
sklad byl totchas zhe vskryt i raspredelen na dvoe sanej. Visting, vechernij
povar, zabotlivo sobral vse kroshki ot galet i slozhil ih v meshok. V palatke
ih pokolotili i pomyali horoshen'ko. V rezul'tate poluchilsya poroshok. Iz etogo
produkta i iz kolbasy s molochnoj mukoj Vistingu udalos' izobrazit' nam
vkusnejshuyu rozhdestvenskuyu kashu. Somnevayus', chtoby komu-nibud' doma tak
prishlas' po vkusu rozhdestvenskaya kasha, kak nam v to utro v nashej palatke! A
zatem odna iz sigar B'olana okonchatel'no privela ves' lager' v prazdnichnoe
nastroenie.
V etot den' eshche odnim bol'shim prazdnikom dlya nas bylo to, chto my snova
nahodilis' na vershine plato i cherez dva-tri dnya puti uzhe mogli nachat'
spuskat'sya, chtoby, nakonec, dostich' bar'era i vernut'sya k prezhnemu svoemu
sostoyaniyu. Do sih por my ohotno delali odnu-dve ostanovki vo vremya svoego
dnevnogo perehoda.
My ostanavlivalis', chtoby dat' otdyh i samim sebe, i sobakam.
Sochel'nik my nachali po-novomu, prohodya vse rasstoyanie - dvadcat' vosem'
kilometrov - bez ostanovki. V sushchnosti" takoj poryadok nravilsya nam bol'she, -
nevidimomu, i sobakam tozhe. Obychno posle otdyha tyazhelo snova puskat'sya v
put'. Delaesh'sya kak-to menee podvizhnym, a mozhet byt' i lenivee, i prihoditsya
snova razminat'sya.
Dvadcat' sed'mogo my proshli prekrasnym hodom 88o yuzhnoj shiroty,
napravlyayas' k severu, Po-vidimomu, poverhnost' zdes', posle togo kak my
pokinuli ee, podvergalas' sil'nomu dejstviyu solnechnyh luchej, tak ona byla
bukval'no otpolirovana. Po etoj polirovannoj ravnine my ehali kak po
gladkomu l'du, s toj lish' ogromnoj raznicej, chto zdes' u sobak byl horoshij
upor dlya nog.
Na etot raz my uzhe na 88o yuzhnoj shiroty zametili vperedi zemlyu - i ona
privodila nas v bol'shoe izumlenie. Bylo ochevidno, chto eto ta samaya moguchaya,
uhodyashchaya na yugo-vostok gornaya cep', kotoruyu my videli ran'she, no na etot raz
ona prostiralas' na yug znachitel'no dal'she. Pogoda byla kristal'no-yasnaya, i,
sudya po tomu, kak byla vidna zemlya, vidimost' byla ochen' horoshaya. Vershina za
vershinoj tyanulas' eta cep' k yugo-vostoku, postepenno ischezaya. No, sudya po
vozduhu, eta cep' prodolzhalas' i, dal'she v tom zhe napravlenii za predelami
polya nashego zreniya. YA schitayu nesomnennym, chto eta cep' peresekaet takim
obrazom ves' antarkticheskij kontinent.
Zdes' my .poluchili prekrasnyj primer togo, naskol'ko v etih mestah
byvaet obmanchiv vozduh, V odin sravnitel'no sovershenno yasnyj moment my v
poslednij raz pelengovali zemlyu na 87o yuzhnoj shiroty. A teper' s 88o yuzhnoj
shiroty byla vidna zemlya, naskol'ko hvatal glaz! Malo skazat', chto my byli
porazheny. My smotreli i smotreli, ne uznavaya, gde zhe my nahodimsya. My sovsem
i ne predpolagali, chto ogromnyj gornyj massiv, vidnevshijsya tak yasno i vysoko
nad gorizontom, byl goroj T. Nil'sena. Naskol'ko zhe inache vyglyadel on v
tumannom vozduhe, kogda my rasstavalis' s nim! Zanyatno chitat' v moem
dnevnike za eti dni, kak revnostno my ezhednevno pelengovali zemlyu, dumaya,
chto eto novaya zemlya. My ne uznavali etoj gromadnoj gory do teh por, poka nad
ravninoj ne nachala pokazyvat'sya gora Hel'mera Hansena.
Dvadcat' devyatogo dekabrya my pokinuli vershinu plato i nachali spusk.
Hotya etot spusk i ne byl zameten dlya nevooruzhennogo glaza, odnako, on
prekrasno zamechalsya po sobakam, Visting priladil teper' k svoim sanyam parus
i, takim obrazom, ne otstaval ot Hansena. Esli by kto-nibud' posmotrel na
nas v eti dni, kogda my mchalis' tak po ravnine, to on nikogda ne poveril by,
chto my vot uzhe sem'desyat dnej nahodimsya v nepreryvnom pohode. My pryamo
leteli! Veter postoyanno dul nam v spinu, a teplo i solnce ne ostavlyali nas.
I rechi ne moglo byt' o tom, chtoby puskat' v hod knut, Zdorov'e sobak bylo
prekrasno, i oni rvalis' i prygali v upryazhi ot zhelaniya bezhat'. Dlya nashego
prekrasnogo beguna nastupili tyazhelye vremena. CHasto emu prihodilos'
napryagat' vse svoi sily, chtoby derzhat'sya vperedi psov Hansena. A sledom za
nimi nessya na vseh parusah Visting s layushchimi i vizzhashchimi ot radosti
sobakami. Hassel' s bol'shim trudom mog pospevat' za nimi, da i ya tozhe.
Poverhnost' byla sovershenno otpolirovana, i my mogli probegat' bol'shie
prostranstva, prosto ottalkivayas' palkami.
Posle nashego ot®ezda s polyusa sobaki sovershenno izmenilis'. Kak ni
stranno i ni neveroyatno eto mozhet pokazat'sya, odnako, pravo, oni s kazhdym
dnem pribyvali v vese i stanovilis' tolstymi i zhirnymi. YA dumayu chto takoe
dejstvie na nih okazyvala kormezhka svezhim myasom vmeste s pemmikanom. S
dvadcat' devyatogo dekabrya my snova mogli uvelichit' svoj paek pemmikana.
Ezhednevnyj paek na cheloveka byl 450 grammov, i, ya dumayu, bol'shego my i ne
smogli by s®est'.
Tridcatogo dekabrya my ehali vse vremya pod gorku, i, pravo zhe, byt'
lyzhnikom zdes' delo ne trudnoe! Kayury prekrasno bezhali na lyzhah vozle svoih
sanej i ehali po etoj ravnine s fenomenal'noj bystrotoj. Mestnost' byla
pokryta tut snezhnymi nametami, kotorye peremezhalis' s gladkimi, pohozhimi na
led poverhnostyami. Nam, lyzhnikam, prihodilos' zdorovo starat'sya, chtoby
pospevat' za sanyami. B'olanu eto bylo ne tak uzh trudno. On-to begal eshche
bystree i po hudshej mestnosti! Hasselyu i mne delo predstavlyalos' sovsem v
drugom svete. CHasto ya videl to ruku, to notu Hasselya, a to vdrug on nachinal
delat' otchayannye usiliya, chtoby uderzhat'sya na nogah. K schast'yu, ya ne mog
videt' samogo sebya! Esli by tol'ko eto bylo vozmozhno, to, konechno, ne raz
mne prishlos' by ot dushi posmeyat'sya.
V etot den' rano utrom pokazalas' gora Hel'mera Hansena. Mestnost'
teper' prostiralas' v vide gromadnyh volnistyh obrazovanij, chego my po puti
na yug i ne zametili, idya v tumane. |ti volny byli takimi gromadnymi, chto po
vremenam sovershen