en neobychnym vidom privychnoj obstanovki. Posredi pola lezhala nadutaya rezinovaya lodka so slozhennymi v nej zapasami razlichnyh s容stnyh pripasov i snaryazheniya, a vokrug nee na stenah i stolah byli razveshany i rasstavleny parashyuty, rezinovye kombinezony, spasatel'nye poyasa, polyarnoe snaryazhenie vmeste s apparatami dlya distillyacii vody i mnozhestvom drugih interesnyh veshchej. Mne skazali, chto nedavno izbrannyj chlenom kluba polkovnik Heskin iz laboratorii otdela snabzheniya voenno-vozdushnyh sil sdelaet doklad i prodemonstriruet ryad novyh voennyh izobretenij, kotorye, po ego mneniyu, mozhno s uspehom ispol'zovat' v nauchnyh ekspediciyah, napravlyayushchihsya kak v severnye, tak i v yuzhnye rajony zemli. Kogda doklad konchilsya, razvernulas' ozhivlennaya diskussiya. Podnyalsya izvestnyj polyarnyj issledovatel' Peter Freuhen, vysokij i plotnyj chelovek, i skepticheski potryas svoej pyshnoj borodoj. On ne ispytyval doveriya k podobnogo roda novshestvam. Vo vremya odnoj iz svoih ekspedicij v Grenlandiyu on reshilsya vmesto eskimosskogo kayaka i ledyanoj yurty isprobovat' rezinovuyu lodku i palatku, i eto chut' ne stoilo emu zhizni. Snachala Freuhen chut' bylo ne zamerz vo vremya purgi: ot moroza zamok-molniya ego palatki perestal dejstvovat', i on ne mog v nes popast'. Vskore posle etogo uchenyj otpravilsya na rybnuyu lovlyu. I tut kryuchok zadel za rezinovuyu lodku, prokolol ee, iz nee stal vyhodit' vozduh, i ona opustilas' v vodu, kak tryapka. Emu i ego drugu eskimosu udalos' dobrat'sya do berega na kayake, kotoryj pospeshil k nim na pomoshch'. Poetomu Freuhen byl tverdo uveren, chto nikakoj samyj genial'nyj izobretatel', sidya v laboratorii, ne mozhet pridumat' nichego luchshe togo, chto sozdali dlya zhizni v svoem klimate eskimosy na osnovanii tysyacheletnego opyta. Diskussiya zakonchilas' neozhidannym predlozheniem polkovnika Heskina: dejstvitel'nye chleny kluba mogut vzyat' dlya ocherednoj ekspedicii lyuboe iz vystavlennyh izobretenij, pri odnom lish' uslovii: po vozvrashchenii soobshchit' laboratorii svoe mnenie o novom snaryazhenii. Na etom vse konchilos'. V tot vecher ya ushel iz kluba poslednim. YA vnimatel'no rassmotrel vse detali sovershenno novogo oborudovaniya, tak neozhidanno svalivshegosya mne pryamo v ruki. Ved' ya mog poluchit' ego, kogda tol'ko pozhelayu. |to bylo kak raz to, chto mne bylo nuzhno: razlichnoe spasatel'noe snaryazhenie na tot sluchaj, esli plot, vopreki ozhidaniyam, nachnet razvalivat'sya na chasti i poblizosti ne budet drugih plotov. Na sleduyushchee utro ya sidel za zavtrakom v Dome moryakov i dumal o vcherashnih vpechatleniyah. K moemu stolu podoshel horosho odetyj, atleticheskogo slozheniya molodoj chelovek i raspolozhilsya zavtrakat' ryadom so mnoj. My razgovorilis', i ya uznal, chto on, kak i ya, ne imel nikakogo otnosheniya k moryu. On okonchil Vysshuyu tehnicheskuyu shkolu i rabotaet v Tronhejme, a v Ameriku priehal dlya zakupki chastej mashin i dlya izucheniya holodil'noj tehniki. Molodoj chelovek zhil nedaleko ot Doma moryakov i chasto hodil syuda zavtrakat' i obedat' - emu nravilas' horoshaya norvezhskaya kuhnya. On pointeresovalsya, chem ya zanimayus', i ya rasskazal emu v obshchih chertah o svoih planah. YA zametil, chto esli k koncu nedeli ne poluchu polozhitel'nogo otzyva na svoyu rukopis', to na svoj strah i risk nachnu gotovit'sya k ekspedicii cherez okean na plotu. Moj sobesednik malo govoril, no slushal s bol'shim interesom. CHetyre dnya spustya my snova vstretilis' v stolovoj. - Nu kak, ty prinyal reshenie o puteshestvii na plotu? - sprosil on. - Da. - otvetil ya. - Otpravlyayus'. - Kogda? - Kak mozhno skoree. Medlit' nel'zya, inache nagryanut shtormy iz Antarktiki, i v Polinezii nastanet period uraganov. Nado uzhe cherez neskol'ko mesyacev otpravlyat'sya iz Peru, a u menya eshche net deneg, da i nichego ne podgotovleno. - A skol'ko chelovek budet uchastvovat' v ekspedicii? - Dumayu, chto ne bolee shesti. Tak mozhno budet podobrat' horoshuyu i interesnuyu kompaniyu, a krome togo, kazhdyj budet nesti vahtu u rulya tol'ko chetyre chasa v sutki. On pomolchal neskol'ko sekund, kak by razmyshlyaya nad chem-to, a zatem s goryachnost'yu skazal: - CHert voz'mi, a mne ochen' hotelos' by uchastvovat' v ekspedicii! YA by mog vzyat' na sebya vsyakogo roda izmereniya i nablyudeniya. Tebe ved' nado budet podkrepit' svoyu teoriyu tochnymi dannymi o skorosti vetra, o techeniyah i volnah. Ty dolzhen imet' v vidu, chto put' budet prohodit' cherez ogromnye morskie prostranstva, kotorye sovershenno ne issledovany - ved' oni lezhat v storone ot sudohodnyh linij. Takaya ekspediciya, kak tvoya, mogla by provesti interesnye gidrograficheskie i meteorologicheskie nablyudeniya, i ya by imel vozmozhnost' primenit' zdes' moi poznaniya v oblasti termodinamiki. CHto znal ya ob etom cheloveke? Tol'ko to, chto govorilo mne ego otkrytoe lico, A ono govorilo mnogoe. - Horosho, - skazal ya. - Otpravimsya vmeste. Ego zvali German Vatcinger, i on byl takim zhe "moryakom", kak i ya. Neskol'ko dnej spustya ya povel Germana v kachestve gostya v Explorers Club. Pervym, kogo my tam povstrechali, byl polyarnyj issledovatel' Peter Freuhen. U nego bylo odno prekrasnoe svojstvo: v tolpe on nikak ne mog zateryat'sya. Rostom pod potolok, s bol'shoj okladistoj borodoj, on kazalsya poslancem tundry - tak i mereshchilsya ryadom s nim ogromnyj seryj medved'. My podveli ego k bol'shoj karte na stene i rasskazali o nashih planah perehoda cherez Tihij okean na indejskom plotu. Ego mal'chisheskie golubye glaza stali velichinoj s blyudechko, on slushal i dergal svoyu borodu. Zatem stuknul derevyannoj nogoj ob pol, zatyanul potuzhe remen' i voskliknul: - Vot eto zateya! YA by otpravilsya s vami! |tot byvalyj issledovatel' Grenlandii nachal s togo, chto nalil nam po kruzhke piva, a zatem stal rasskazyvat' o nadezhnosti sudov pervobytnyh narodov i ob ih umenii preodolevat' lyubye prepyatstviya kak na sushe, tak i na more, prisposablivayas' k usloviyam prirody. On sam ne tol'ko hodil na plotah po moguchim sibirskim rekam, no i buksiroval vdol' poberezh'ya Arktiki ploty, na kotoryh byli passazhirami mestnye zhiteli. Rasskazyvaya, on vse vremya terebil svoyu borodu i povtoryal, chto nam predstoyat velikie dela. Blagodarya goryachej Podderzhke nashego plana Freuhenom delo sdvinulos' s mertvoj tochki s opasnoj bystrotoj, i vskore v skandinavskoj pechati poyavilos' soobshchenie o nashej ekspedicii. Posle etogo na sleduyushchee utro kto-to sil'no postuchal ko mne v dver' v Dome moryakov - menya prosili podojti k telefonu. YA pogovoril po telefonu, a vecherom togo zhe dnya German i ya zvonili v kvartiru doma, raspolozhennogo v odnom iz feshenebel'nyh rajonov goroda. Nas prinyal prekrasno odetyj molodoj chelovek v lakirovannyh domashnih tuflyah i shelkovom halate, nakinutom poverh sinego kostyuma. On proizvodil vpechatlenie iznezhennogo cheloveka i, izvinivshis' za prostudu, derzhal vse vremya okolo nosa nadushennyj platok. No my znali, chto vo vremya vojny on byl letchikom i sovershal podvigi, sdelavshie ego imya izvestnym v Amerike. Pomimo nashego nevozmutimogo hozyaina, prisutstvovali eshche dva molodyh zhurnalista, gotovye, kazalos', lopnut' ot perepolnyavshih ih myslej i energii. My znali odnogo iz nih kak talantlivogo korrespondenta. Za butylkoj horoshego viski nash hozyain soobshchil, chto ego interesuet nasha ekspediciya. On predlozhil nam finansovuyu pomoshch' pri uslovii, chto my napishem ryad statej dlya gazet, a po vozvrashchenii vystupim s dokladami v ryade gorodov. Vskore my obo vsem dogovorilis' i vypili za uspeshnoe sotrudnichestvo mezhdu patronami i chlenami ekspedicii. Itak, nashi finansovye zatrudneniya byli razresheny, ih vzyali na sebya nashi patrony, i nam ne nuzhno bylo bol'she ob etom bespokoit'sya. Germanu i mne predstoyalo teper' zanyat'sya podborom ostal'nyh uchastnikov ekspedicii, ee snaryazheniem, postrojkoj plota i podgotovkoj k vyhodu v more do nastupleniya perioda shtormov. Na sleduyushchij den' German rasschitalsya u sebya na sluzhbe, i my zasuchiv rukava prinyalis' za delo. YA uzhe poluchil ot nauchno-issledovatel'skoj laboratorii otdela snabzheniya voenno-vozdushnyh sil obeshchanie vyslat' cherez Explorers Club vse, o chem ya prosil, i dazhe bol'she: nasha ekspediciya okazalas' ves'ma podhodyashchej dlya ispytaniya ih snaryazheniya. |to bylo horoshee nachalo. Glavnaya zadacha sostoyala teper' v tom, chtoby najti chetveryh podhodyashchih sputnikov, gotovyh otpravit'sya v plavanie na plotu, a zatem dostat' proviant dlya puteshestviya. Lyudej, kotorym predstoyalo vyjti vmeste s nami na plotu v more, sledovalo podbirat' ves'ma tshchatel'no, inache cherez neskol'ko nedel' prebyvaniya ih s glazu na glaz mogli nachat'sya ssory i nedovol'stvo. YA ne hotel nabirat' ekipazh iz moryakov, tak kak oni vryad li luchshe nas byli znakomy s plotami. Krome togo, mne ne hotelos', chtoby v sluchae udachnogo ishoda ekspedicii ee uspeh pripisali by tomu, chto my byli bolee opytnymi moryakami, chem drevnie stroiteli plotov iz Peru. Tem ne menee nam nuzhen byl chelovek, kotoryj umel by obrashchat'sya s sekstantom i otmechat' na karte kurs nashego plota - eto dolzhno bylo bit' osnovoj vseh nashih nauchnyh nablyudenij. - YA znayu odnogo hudozhnika, - skazal ya Germanu. - On zdorovennyj malyj, horosho igraet na gitare i neistoshchim v shutkah. On okonchil shkolu shturmanov i. do togo kak posvyatil sebya celikom kisti i palitre, sovershil neskol'ko krugosvetnyh plavanij. YA znayu ego s detstva, my s nim ne odin raz uchastvovali v al'pinistskih pohodah u sebya na rodine. Napishu emu i predlozhu otpravit'sya s nami. On bezuslovno soglasitsya. - Pozhaluj, podhodit, - soglasilsya German. - Nam nado najti eshche kogo-nibud', kto umel by obrashchat'sya s radio. - Radio? - sprosil ya ispuganno. - Zachem nam ono? Sam podumaj: radio na doistoricheskom plotu! - Ne skazhi... Radio my voz'mem iz predostorozhnosti, i ono ni kapli ne povliyaet na tvoyu teoriyu, esli tol'ko my ne poshlem signala bedstviya. Ono nam ponadobitsya dlya peredachi svodok o pogode i drugih soobshchenij. Prinimat' zhe preduprezhdeniya o nadvigayushchihsya shtormah my ne smozhem, tak kak v etoj chasti okeana ih nekomu peredavat'. A esli by dazhe i imelas' takaya vozmozhnost', to kakaya by ot etogo byla pol'za dlya nas na plotu? Svoimi dovodami on postepenno otvel vse vozrazheniya, kotorye byli vyzvany moej nelyubov'yu ko vsyakogo roda klemmam i knopkam. - Kak eto ni stranno, - skazal ya, - no esli rech' idet o podderzhke radiosvyazi na bol'shih rasstoyaniyah posredstvom nebol'shih radioapparatov, to u menya najdutsya zamechatel'nye znakomstva. Vo vremya vojny ya ved' byl v radiootdelenii. Luchshej kandidatury, ochevidno, ne mogli podobrat'. YA nepremenno napishu Knutu Hauglandu i Turstejnu Raabyu. - Ty horosho znakom s nimi? - Da. Vpervye ya vstretilsya s Knutom v Anglii v 1944 godu. On byl radiotelegrafistom i uzhe imel nagradu ot anglijskogo korolya za uchastie v diversii na zavode v R'yukane, proizvodivshem tyazheluyu vodu. Kogda ya poznakomilsya s nim, on tol'ko chto vernulsya iz Norvegii, vypolniv ocherednoe zadanie. Gestapo napalo na ego sled. Nacistam udalos' zapelengirovat' ego peredatchik, kotoryj byl ustanovlen v dymohode bol'nicy v Oslo. Nemeckie soldaty s avtomatami v rukah okruzhili zdanie i otrezali vse vhody i vyhody. Nachal'nik gestapo Femer lichno rukovodil operaciej i ozhidal vo dvore, kogda k nemu privedut Knuta. Odnako iz bol'nicy stali vynosit' ubityh i ranenyh gestapovcev, a Knut, otstrelivayas', spustilsya s cherdaka v podval, perebezhal cherez zadnij dvor i pod gradom pul' ischez za stenoj, okruzhavshej bol'nicu. Vstretilis' my s nim v starinnom anglijskom zamke, gde byla raspolozhena sekretnaya radiostanciya. On priehal iz Norvegii s zadaniem ustanovit' podpol'nuyu svyaz' s dejstvovavshimi v okkupirovannoj nemcami Norvegii radiostanciyami, kotoryh v to vremya naschityvalos' bolee sta. Togda ya tol'ko chto okonchil kursy parashyutistov, i my gotovilis' sovershit' massovyj pryzhok s samoleta gde-nibud' okolo Nordmarka. No v eto vremya russkie vstupili v rajon Kirkenesa, i iz SHotlandii v Finmark byl poslan nebol'shoj norvezhskij otryad, chtoby perenyat', tak skazat', ot russkoj armii dal'nejshee vedenie operacii. YA poluchil prikaz prisoedinit'sya k otryadu. I v Finmarke vstretilsya s Turstejnom. V tom rajone stoyala samaya nastoyashchaya polyarnaya zima, i severnoe siyanie polyhalo dnem i noch'yu na chernom, kak ugol', zvezdnom nebe. Zamerzshie do sinevy, hotya i odetye v meha, my voshli nakonec v Finmark, predstavlyavshij soboj pozharishche, i togda iz nebol'shoj hizhiny v gorah k nam vylez veselyj i goluboglazyj chelovek s pyshnymi svetlymi volosami. |to i byl Turstejn Raabyu. V nachale vojny on bezhal v Angliyu, gde okonchil specshkolu, a zatem byl zabroshen v Norvegiyu, v rajon Tromse. Zdes' on sidel v ukromnom meste s nebol'shim radioperedatchikom nepodaleku ot nemeckogo linkora "Tirpic". V techenie desyati mesyacev on ezhednevno peredaval v Angliyu doneseniya obo vsem, chto proishodilo na bortu linkora. Potom okazalos', chto on podklyuchal noch'yu svoj tajnyj peredatchik k priemnoj sisteme nemeckogo oficera. Zatem Turstejn perebralsya v SHveciyu, a ottuda snova v Angliyu. Nekotoroe vremya spustya ego opyat' sbrosili s radioperedatchikom v glush' Finmarka, v tyl nemcev. Kogda nemcy bezhali, on ochutilsya v nashem tylu, vyshel iz svoego ubezhishcha i okazalsya ves'ma kstati so svoim malen'kim peredatchikom: nasha polevaya radiostanciya podorvalas' na mine. YA mogu bit'sya ob zaklad, chto Knutu i Turstejnu nadoelo slonyat'sya doma i oni ohotno soglasyatsya sovershit' nebol'shuyu progulku na derevyannom plotu. - Napisat' ne meshaet, - predlozhil German. YA napisal korotkie pis'ma |riku, Knutu i Turstejnu, prichem ne pytalsya ih osobenno ugovarivat': "Sobirayus' otpravit'sya na derevyannom plotu cherez Tihij okean, chtoby podtverdit' teoriyu o zaselenii ostrovov YUzhnyh morej vyhodcami iz Peru. Hotite uchastvovat'? Garantiruyu lish' besplatnyj proezd do Peru, ottuda do ostrovov YUzhnyh morej i obratno, a takzhe horoshee primenenie vashim tehnicheskim znaniyam vo vremya plavaniya. Otvechajte nemedlenno". Na sleduyushchij den' ya poluchil telegrammu ot Turstejna: "Edu. Turstejn". Drugie takzhe soglasilis'. Nemalo kandidatur bylo predlozheno na mesto shestogo uchastnika ekspedicii, no kazhdyj raz v poslednyuyu minutu voznikalo kakoe-nibud' prepyatstvie. Tem vremenem German i ya vplotnuyu zanyalis' problemoj prodovol'stviya. U nas ne bylo ni malejshego zhelaniya sidet' na plotu i zhevat' myaso pozhiloj lamy ili sushenyj kartofel' - kumaru; ved' my ne stavili cel'yu svoego puteshestviya dokazat', chto sami byli nekogda indejcami. Nashej pryamoj zadachej bylo proverit' vozmozhnost' puteshestviya na plotu inkov, ego morehodnye kachestva i gruzopod容mnost', a takzhe ustanovit', propustyat li stihii ego k Polinezii s chuzhezemcami na bortu. Nashi predshestvenniki indejcy mogli, bessporno, obhodit'sya vo vremya plavaniya sushenym myasom i ryboj i sushenym kartofelem-kumaroj: ved' eto bylo ih osnovnoj pishchej i na sushe. V puti nam predstoyalo uznat', mogli li oni lovit' v otkrytom more rybu i sobirat' dozhdevuyu vodu. YA schital, chto my dolzhny byli vzyat' s soboj tot frontovoj paek, kotoryj nam vydavalsya vo vremya vojny. V eto vremya v Vashington pribyl novyj pomoshchnik norvezhskogo voennogo attashe. V period kampanii v Finmarke on komandoval rotoj, a ya byl ego pomoshchnikom. |to byl isklyuchitel'no zhivoj chelovek, kotoryj s neobychajnoj energiej preodoleval vse voznikavshie pered nim trudnosti. B'ern Rerhol'd prinadlezhal k tomu tipu lyudej, kotorye chuvstvuyut sebya neschastnymi, kogda, preodolev ocherednye trudnosti, oni ne imeyut pered soboj novogo prepyatstviya, za kotoroe sleduet vzyat'sya. YA napisal emu pis'mo, v kotorom ob座asnil sozdavsheesya polozhenie, i prosil ego prilozhit' vsyu svoyu nahodchivost', chtoby pomoch' nam ustanovit' svyaz' s upravleniem snabzheniya prodovol'stviem amerikanskoj armii. YA rasschityval na to, chto laboratoriya upravleniya provodit opyty s novym polevym racionom, i nadeyalsya poluchit' ego dlya ispytanij, kak my poluchili snaryazhenie iz laboratorii voenno-vozdushnyh sil. CHerez dva dnya B'ern pozvonil mne iz Vashingtona. On uzhe besedoval s otdelom vneshnih snoshenij amerikanskogo voennogo ministerstva, i tam hoteli poluchit' ot nas bolee podrobnuyu informaciyu. S pervym zhe poezdom German i ya vyehali v Vashington. S B'ernom my vstretilis' v ego kabinete v pomeshchenii voennogo attashe. - Dumayu, chto vse budet v poryadke, - skazal on. - Zavtra nas primut v otdele vneshnih snoshenij, esli my tol'ko poluchim ot polkovnika sootvetstvuyushchee pis'mo. Polkovnikom byl norvezhskij voennyj attashe Otto Munte-Kaas. On ochen' privetlivo vstretil nas i, uznav, o chem idet rech', s bol'shoj ohotoj obeshchal dat' rekomendatel'noe pis'mo. Na sleduyushchee utro my prishli k nemu za obeshchannym pis'mom, no on vdrug vstal i skazal, chto luchshe vsego budet, esli sam poedet s nami. V mashine polkovnika my poehali v Pentagon - voennoe ministerstvo SSHA. Vperedi sideli polkovnik i B'ern v svoej izyashchnoj voennoj forme, a szadi German i ya. My rassmatrivaem cherez stekla mashiny gigantskoe zdanie Pentagona, vysivsheesya pered nami na rovnom meste. V etom ogromnom pomeshchenii, gde rabotayut 3 tysyachi chelovek, a dlina koridorov ravnyaetsya 25 kilometram, i dolzhna byla sostoyat'sya "konferenciya o plote" s uchastiem vysshih voennyh chinov. Vse eto bylo nastol'ko neveroyatno, chto ya ushchipnul sebya za nos, chtoby proverit', ne splyu li ya. Nikogda, ni ran'she, ni pozzhe, plot ne kazalsya Germanu i mne takim bespredel'no zhalkim. kak v tot moment. Posle dlitel'nogo hozhdeniya po koridoram i koridorchikam my ochutilis' nakonec pered dver'yu otdela vneshnih snoshenij, a cherez neskol'ko minut uzhe sideli v obshchestve tshchatel'no otutyuzhennyh mundirov za bol'shim stolom krasnogo dereva. Predsedatel'stvoval sam nachal'nik otdela vneshnih snoshenij. Hmuryj shirokoplechij oficer, vossedavshij v konce stola, ne mog vnachale polnost'yu uyasnit' sebe, kakoe otnoshenie imeet voennoe ministerstvo k nashemu plotu, no horosho obosnovannoe vystuplenie polkovnika i blagopriyatnyj ishod beglogo ekzamena, kotoromu nas podvergli sidevshie za stolom oficery, raspolozhili ego postepenno v nashu pol'zu, i on s interesom prochital pis'mo iz laboratorii otdela snabzheniya voenno-vozdushnyh sil. Vstav iz-za stola, on otdal korotkij prikaz okazat' nam cherez sootvetstvuyushchie instancii neobhodimuyu pomoshch' i, pozhelav udachi, vyshel iz komnaty. Dver' za nim zakrylas', a molodoj shtabnoj kapitan shepnul mne: - Mogu derzhat' lyuboe pari, chto vy teper' poluchite vse, chto tol'ko ni pozhelaete. Vasha ekspediciya napominaet nebol'shuyu voennuyu operaciyu i vnosit nekotoroe raznoobrazie v nashu skuchnuyu kancelyarshchinu, ne govorya uzhe o tom, chto predstavlyaetsya udobnyj sluchaj proverit' prigodnost' snaryazheniya. Otdel vneshnih snoshenij nemedlenno organizoval nam svidanie s polkovnikom Lyuisom iz issledovatel'skoj laboratorii glavnogo nachal'nika snabzheniya. Germana i menya povezli tuda na mashine. Polkovnik Lyuis okazalsya dobrodushnym velikanom s otlichnoj sportivnoj vypravkoj. On nemedlenno vyzval nachal'nikov razlichnyh issledovatel'skih otdelov. Vse oni ves'ma dobrozhelatel'no otneslis' k nashej pros'be i perechislili ujmu veshchej, kachestvo kotoryh im zhelatel'no bylo proverit'. Byli prevzojdeny nashi samye derzkie zhelaniya: nam predlozhili pochti vse, chto hotelos' imet', nachinaya s pohodnogo pajka i konchaya maz'yu ot zagara i vodonepronicaemymi spal'nymi meshkami. Zatem nam vse eto pokazali. My probovali razlichnye raciony special'nogo naznacheniya v zamyslovatoj upakovke, zazhigali spichki, kotorye momental'no vspyhivali, hotya oni dolgoe vremya lezhali v vode, proveryali kachestvo novyh primusov i kontejnerov dlya vody, rezinovyh meshkov i special'noj obuvi; nam pokazali kuhonnuyu utvar' i nozhi, kotorye ne tonuli, i eshche mnozhestvo veshchej, kotorye mogli ponadobit'sya ekspedicii. YA posmotrel na Germana. On byl pohozh na preispolnennogo nadezhd mal'chishku, kotorogo bogataya tetya privela v konditerskuyu. Vperedi shel vysokij polkovnik i demonstriroval vse eti chudesnye veshchi; a kogda my zakonchili osmotr, shtabnoj oficer sostavil spisok predmetov, kotorye my hoteli by imet'. YA uzhe schital bitvu vyigrannoj i mechtal o tom, kak by skoree vernut'sya domoj, v gostinicu, prinyat' gorizontal'noe polozhenie i spokojno, ne spesha vse obdumat'. No vysokij lyubeznyj polkovnik vnezapno predlozhil: - Nu, a teper' pojdem i pogovorim s bossom. On reshit, smozhem li my dat' vam vse eto. YA pochuvstvoval, chto dusha u menya ushla v pyatki. Nam predstoyalo, sledovatel'no, eshche raz pustit' v hod vse nashe krasnorechie, i odnim lish' nebesam izvestno, chto za chelovek byl etot boss. Boss - nebol'shogo rosta, mrachnyj, kak mogila, oficer - sidel za pis'mennym stolom. On pristal'no oglyadel nas svoimi ostrymi golubymi glazami, kogda my voshli v kabinet, i predlozhil nam sest'. - Itak, chto zhelayut eti gospoda? - rezko sprosil on polkovnika Lyuisa, ne spuskaya s menya vzglyada. - Da tak, sushchuyu bezdelicu, - pospeshno otvetil Lyuis. On izlozhil v obshchih chertah nashu pros'bu. Boss terpelivo slushal, ne shevel'nuv dazhe pal'cem. - A chto my za eto ot nih poluchim? - sprosil on nevozmutimo. - My nadeemsya, - primiritel'no skazal Lyuis. - chto chleny ekspedicii napishut otchet o tom, kak otrazyatsya na novyh vidah prodovol'stviya, a takzhe na razlichnyh tipah snaryazheniya te tyazhelye usloviya, v kotoryh oni budut primenyat'sya. Mrachnyj, kak mogila, oficer za pis'mennym stolom, pristal'no glyadya na menya, s nepritvornoj medlitel'nost'yu otkinulsya na spinku stula (ya pochuvstvoval, chto pogruzhayus' vse glubzhe i glubzhe v bol'shoe kozhanoe kreslo) i holodno skazal: - Ne vizhu, chem mogut oni nas otblagodarit'. V komnate vocarilas' mertvaya tishina. Polkovnik Lyuis terebil konchik vorotnika. Vse molchali. - No, - vnezapno skazal boss s udareniem, i v ugolke ego glaza sverknula kakaya-to iskorka, - muzhestvo i predpriimchivost' mnogoe mogut sdelat'. Polkovnik Lyuis, vydajte im vse, chto oni prosyat. Na obratnom puti v gostinicu ya sidel v taksi v kakom-to polubessoznatel'nom ot radosti sostoyanii, kak vdrug German zahihikal. - Ty spyatil? - trevozhno sprosil ya. - Net, - otkrovenno zahohotal on. - YA podschital, chto my poluchim, krome drugih s容stnyh pripasov, shest'sot vosem'desyat chetyre banki konservirovannyh ananasov - moe lyubimoe blyudo. Prihoditsya sdelat' bukval'no tysyachu del i predpochtitel'no vse srazu, esli nuzhno podgotovit' na poberezh'e Peru k otpravke v put' derevyannyj plot s shest'yu passazhirami. A v nashem rasporyazhenii vsego lish' tri mesyaca, i lampy Aladdina u nas ne bylo. S rekomendatel'nym pis'mom ot otdela vneshnih snoshenij my vyleteli v N'yu-Jork i vstretilis' tam s professorom Kolumbijskogo universiteta Berom, predsedatelem komiteta geograficheskih issledovanij pri voennom ministerstve. Pri sodejstvii Bera, kotoryj nazhal na sootvetstvuyushchie knopki, German poluchil nakonec vse neobhodimye dlya svoih nauchnyh nablyudenij instrumenty i pribory. Posle etogo my vyleteli obratno v Vashington dlya vstrechi s admiralom Gloverom iz gidrograficheskogo instituta voenno-morskogo flota. Staryj, dobrodushnyj morskoj volk vyzval vseh svoih oficerov i, predstaviv im Germana i menya, skazal, pokazyvaya na kartu Tihogo okeana, visevshuyu na stene: - |ti molodye lyudi hotyat vnesti popravki v nashi karty techenij. Pomogite im! Sobytiya razvivalis' dal'she. Anglijskij polkovnik Lamsden sozval soveshchanie v pomeshchenii britanskoj voennoj missii v Vashingtone, cel'yu kotorogo bylo rassmotret' stoyashchie pered nami zadachi i shansy na blagopriyatnyj uspeh ekspedicii. My poluchili ujmu poleznyh sovetov, a takzhe neskol'ko predmetov anglijskogo snaryazheniya, kotorye byli dostavleny na samolete iz Anglii dlya ispytaniya v usloviyah plavaniya na plotu. Nachal'nik sanitarnoj sluzhby goryacho reklamiroval kakoj-to tainstvennyj "poroshok ot akul". Nam dostatochno bylo brosit' v vodu shchepotku etogo poroshka, esli by akuly chereschur obnagleli, i oni momental'no ischezli by. - Ser, - sprosil ya vezhlivo, - my vpolne mozhem polozhit'sya na etot poroshok? - Vot eto imenno my i sami ochen' hoteli by znat', - otvetil anglichanin ulybayas'. Kogda vremeni v obrez i prihoditsya vmesto poezda pol'zovat'sya samoletom, a vmesto nog avtomobilem, to den'gi tayut, kak sneg pod luchami solnca. My izrashodovali den'gi, vyruchennye ot prodazhi moego obratnogo bileta v Norvegiyu, i vynuzhdeny byli obratit'sya za finansovoj podderzhkoj k nashim n'yu-jorkskim patronam. Zdes' nas ozhidalo neozhidannoe i nepriyatnoe izvestie. Nash glavnyj finansist zabolel i lezhal v posteli s vysokoj temperaturoj, a dva drugih kompan'ona ne mogli nichego sdelat' do ego vyzdorovleniya. Oni podtverdili, chto nashe finansovoe soglashenie ostaetsya v sile, no v nastoyashchee vremya nichem ne mogut nam pomoch'. Oni poprosili nas otlozhit' na nekotoroe vremya ekspediciyu, no eto bylo nevozmozhno. Mashina pushchena v hod, i ee uzhe nel'zya bylo ostanovit'. Nam nichego bol'she ne ostavalos', kak prodolzhat' nachatoe delo; brosit' ili zatormozit' podgotovku k puteshestviyu bylo slishkom pozdno. Nashi patrony reshili rastorgnut' soglashenie i predostavit' nam polnuyu svobodu - teper' my mogli dejstvovat' bystro i samostoyatel'no,. I vot my stoyali na ulice, zasunuv ruki v karmany bryuk. - Dekabr', yanvar', fevral'... - schital German. - V krajnem sluchae, mart, - skazal ya. - A zatem my prosto dolzhny otpravit'sya v put'. Vse bylo pokryto tumanom, i lish' odno yasno - cel' nashego puteshestviya. My ne hoteli, chtoby k nam otnosilis', kak k akrobatam, pereplyvayushchim Niagaru v pustyh bochkah ili sidyashchim v techenie semnadcati dnej na flagshtoke. - Esli nam predlozhat zhevatel'nuyu rezinku ili koka-kolu, to takaya pomoshch' nam ni k chemu, - skazal German. V etom otnoshenii my byli gluboko edinodushny. My mogli dostat' norvezhskie krony, no s nimi nel'zya bylo reshit' zadachi, kotorye stoyali pered nami na toj storone Atlanticheskogo okeana, gde my sejchas nahodilis'. Mozhno popytat'sya poluchit' gde-nibud' zaem, no vryad li kto-nibud' soglasitsya podderzhat' spornuyu teoriyu, a ved' imenno dlya ee dokazatel'stva my i sobiralis' sovershit' perehod na plotu. My skoro ubedilis', chto ni pechat', ni chastnye lica ne hoteli vkladyvat' den'gi v predpriyatie, kotoroe kak oni sami, tak i vse strahovye obshchestva schitali prosto samoubijstvom. Vot esli my vernemsya celymi i nevredimymi, togda drugoe delo... Vse vyglyadelo ochen' mrachno, i v techenie mnogih dnej my ne videli nikakogo vyhoda. I togda vnov' k nam na pomoshch' prishel polkovnik Otto Munte-Kaas. - YA znayu, rebyata, chto vashi dela plohi. - skazal on. - Vot vam chek, dejstvujte. So mnoj rasschitaetes', kogda vernetes' s ostrovov YUzhnyh morej. Primer polkovnika okazalsya zarazitel'nym, i skoro chastnyj zaem dostig takoj summy, chto my smogli dejstvovat', ne pribegaya k pomoshchi posrednikov ili kakih-libo drugih lic. Teper' my mogli vyletet' v YUzhnuyu Ameriku i pristupit' k postrojke plota. V dalekie vremena ploty v Peru stroili iz bal'zovogo dereva; suhoe, ono legche probkovogo dereva. Bal'zovoe derevo rastet i v Peru, tol'ko po tu storonu And, poetomu vo vremena inkov moreplavateli otpravlyalis' vdol' berega v |kvador, gde oni valili gromadnye derev'ya na samom poberezh'e Tihogo okeana. My sobiralis' sdelat' to zhe samoe. V nashi dni puteshestvenniku prihoditsya preodolevat' neskol'ko inye prepyatstviya, chem vo vremena inkov. Pravda, k nashim uslugam sejchas avtomashiny, samolety i byuro puteshestvij, no zato dlya uslozhneniya dela sushchestvuyut granicy i tamozhennye chinovniki. Oni podvergayut somneniyu vashu lichnost', nebrezhno obrashchayutsya s vashim bagazhom, i esli na vashu dolyu vypadet schast'e poluchit' razreshenie na v容zd, vas nagruzhayut takim kolichestvom anket i bumag s pechatyami, chto vy ne v silah uderzhat'sya na nogah pod ih tyazhest'yu. Strah pered chinovnikami s blestyashchimi pugovicami byl prichinoj togo, chto my ne risknuli yavit'sya v YUzhnuyu Ameriku s yashchikami i chemodanami, nabitymi razlichnymi podozritel'nymi veshchami. Ved' nam predstoyalo, krome vsego prochego, vezhlivo poprosit' na lomanom ispanskom yazyke ne tol'ko razresheniya na v容zd, no i na vyezd na plotu. Bessporno, my ochutilis' by za reshetkoj. - Net, - skazal German, - nado dostat' oficial'noe rekomendatel'noe pis'mo. Odin iz nashih druzej v raspavshemsya triumvirate byl korrespondentom pri Organizacii Ob容dinennyh Nacij. V odin prekrasnyj den' on vzyal nas s soboj tuda. Sil'noe vpechatlenie proizvel na nas ogromnyj zal zasedanij; predstaviteli vseh nacij sideli bok o bok i molcha slushali bystruyu rech' predstavitelya Sovetskogo Soyuza, kotoryj stoyal pered gigantskoj kartoj mira, visevshej na stene. Nash drug uluchil podhodyashchij moment i poznakomil nas s peruanskim delegatom, a zatem i s predstavitelem |kvadora. Utonuv v glubokih kozhanyh divanah v odnoj iz priemnyh komnat, oni s interesom vyslushali nash rasskaz o plane puteshestviya cherez okean s cel'yu dokazat', chto drevnie kul'turnye narody, naselyavshie ih strany, byli pervootkryvatelyami ostrovov Tihogo okeana. Oba obeshchali informirovat' svoi pravitel'stva i - zaverili nas, chto nam budet okazana vsyacheskaya pomoshch', kogda my pribudem v ih strany. Prohodivshij cherez priemnuyu. Tryugve Li, uznav, chto my ego sootechestvenniki, podoshel k nam. Kto-to predlozhil emu otpravit'sya vmeste s nami na plotu. No on vozrazil, chto s nego dostatochno teh shtormov, kotorye emu prihoditsya vynosit' na sushe.. Zamestitel' sekretarya OON doktor Benhamin Koen iz CHili, izvestnyj arheolog-lyubitel', dal nam pis'mo k prezidentu Peru, kotoryj byl ego lichnym drugom. V zale my vstretilis' takzhe s norvezhskim poslom Vil'gel'mom Morgenstierne, on tozhe okazal ekspedicii bol'shuyu podderzhku. Nakonec my kupili dva bileta i vyleteli v YUzhnuyu Ameriku. Odin za drugim vzreveli chetyre moshchnyh motora, i my, obessilennye, otkinulis' v glubokih kreslah, ispytyvaya chuvstvo ogromnogo oblegcheniya - ved' pervyj etap byl projden, i my neslis' pryamo navstrechu priklyucheniyam. GLAVA TRETXYA  V YUZHNUYU AMERIKU Prizemlyaemsya na ekvatore. Gde dostat' bal'zovye derev'ya? Na samolete v Kito. Bandity i ohotniki za golovami. Na "dzhipe" cherez Andy. V dzhunglyah. My valim bal'zovye derev'ya. Na plotu po reke Palenkue. U prezidenta Peru. K. nam prisoedinyaetsya Daniel'sson. Snova v Vashingtone. Desyat' kilo perepiski. German poluchaet boevoe kreshchenie. My stroim plot v morskom portu Peru. |ksperty predosteregayut nas. Pered otplytiem. Plot poluchaet imya "Kon-Tiki". Proshchaj. YUzhnaya Amerika! My peresekli ekvator, i samolet nyrnul v molochno-belye oblaka, lezhavshie do togo pod nami, slovno snezhnaya pustynya, sverkayushchaya pod yarkimi luchami solnca. Okna kabiny zastlal tuman; postepenno on rasseyalsya i povis nad nami tyazhelymi oblakami. Vnizu yarko-zelenym kovrom raskinulis' volnuyushchiesya dzhungli. My leteli nad yuzhnoamerikanskoj respublikoj |kvador i prizemlilis' v tropikah, v portovom gorode Gvayakil'. Perebrosiv cherez ruku pidzhak, zhilet i zimnee pal'to, bez kotoryh eshche vchera nel'zya bylo obojtis', my vylezli v nastoyashchuyu oranzhereyu, gde nas vstretili legko odetye i bystro taratoryashchie yuzhane. Rubashki prilipli k spine, kak mokryj list bumagi. Nas nemedlenno prinyali v svoi ob座atiya tamozhenniki i immigracionnye inspektory, vtolknuli v taksi i dostavili v edinstvennuyu luchshuyu - dejstvitel'no horoshuyu - gostinicu goroda. Pervym delom my razyskali vannye komnaty i rasprosterli svoi tela v vannah, otkryv do konca kran s holodnoj vodoj. Itak, my pribyli v stranu, gde rastet bal'zovoe derevo, i teper' nam predstoyalo priobresti brevna dlya postrojki plota. Pervyj den' ushel na izuchenie denezhnoj sistemy i zapominanie takogo kolichestva ispanskih slov i fraz, chtoby mozhno bylo vyjti iz gostinicy i vernut'sya v nee obratno. Na vtoroj den' my uzhe osmelivalis' othodit' vse dal'she i dal'she ot nashih vann, i kogda German osushchestvil nakonec mechtu svoego detstva i potrogal nastoyashchuyu pal'mu, a ya stal hodyachej vazoj s fruktovym salatom, my reshili, chto pora nachat' peregovory o bal'zovyh brevnah. K sozhaleniyu, eto bylo legche skazat', chem sdelat'. Bal'zy mozhno bylo dostat' skol'ko ugodno, no nuzhnyh nam bol'shih breven ne bylo. Proshli te vremena, kogda bal'zovye derev'ya rosli pod rukoj na poberezh'e. V poslednyuyu vojnu s nimi razdelalis': tysyachi derev'ev byli srubleny i otpravleny na aviazavody, nuzhdavshiesya v poristoj i legkoj drevesine. Nam skazali, chto bol'shie bal'zovye derev'ya mozhno dostat' v glubine strany. - Pridetsya otpravit'sya tuda i samim ih rubit', - reshili my. - |to nevozmozhno, - skazali nam predstaviteli vlasti. - Nachalsya period dozhdej, vse dorogi, vedushchie v dzhungli, stali neprohodimymi iz-za gryazi ch razliva rek. Priezzhajte v |kvador cherez polgoda, esli vam nuzhny stvoly bal'zy, - dozhdi togda prekratyatsya i dorogi prosohnut. Bezvyhodnoe polozhenie zastavilo nas obratit'sya k donu Gustavo fon Buhval'du, ekvadorskomu bal'zovomu korolyu, i German razvernul pered nim chertezh plota, na kotorom byli ukazany razmery breven. Malen'kij, toshchij bal'zovyj korol' energichno snyal telefonnuyu trubku i prikazal svoim agentam zanyat'sya navedeniem spravok. Oni pereryli vse lesopilki i nashli bal'zovye planki i doski razlichnoj dliny i tolshchiny, korotkie churbany, no ni odnogo podhodyashchego dlya nas brevna. Na sobstvennom sklade dona Gustavo okazalos' dva suhih-presuhih bal'zovyh brevna, no na nih ved' daleko ne uedesh'. Bylo sovershenno yasno, chto dal'nejshie poiski bespolezny. - Bol'shim uchastkom bal'zovyh derev'ev vladeet moj brat, - skazal don Gustavo. - Ego zovut don Federiko, i zhivet on v Kivedo. |to nebol'shoj poselok v dzhunglyah v glubine strany. On snabdit vas vsem chem ugodno, kak tol'ko konchatsya dozhdi i vy smozhete do nego dobrat'sya. Sejchas nichego ne vyjdet - v dzhunglyah l'yut dozhdi. I esli don Gustavo govoril - ne vyjdet, to i vse bal'zovye eksperty v |kvadore zayavlyali v odin golos: ne vyjdet. Itak, my torchali v Gvayakile, no breven dlya plota u nas ne bylo, i my mogli popast' v dzhungli, chtoby samim rubit' derev'ya, lish' cherez neskol'ko mesyacev. A togda eto budet dlya nas pozdno. - Vremeni u nas v obrez, - skazal German. - A bal'zovye brevna my dolzhny dostat' vo chto by to ni stalo, - zametil ya. - Plot dolzhen byt' tochnoj kopiej drevnego plota, inache u nas net nikakoj garantii, chto my ne pogibnem. V gostinice nam udalos' razdobyt' nebol'shuyu shkol'nuyu kartu, na kotoroj dzhungli byli zelenye gory - korichnevye, a naselennye punkty - malen'kie krasnye kruzhochki. Dostatochno bylo brosit' beglyj vzglyad na kartu, chtoby stalo yasno, chto dzhungli prostirayutsya ot poberezh'ya Tihogo okeana do sklonov And, upirayushchihsya svoimi vershinami v nebo. I tut menya osenila ideya. Sovershenno yasno, chto sejchas so storony poberezh'ya dobrat'sya do Kivedo i dal'she, v dzhungli, gde rosli bal'zovye derev'ya, bylo nevozmozhno. A chto, esli popytat'sya probrat'sya k derev'yam iz glubiny strany, spustit'sya v serdce dzhunglej pryamo s golyh snezhnyh vershin And? |to byl edinstvennyj vozmozhnyj vyhod iz nashego polozheniya. Na aerodrome okazalsya malen'kij gruzovoj samolet, kotoryj mog dostavit' nas v stolicu etoj udivitel'noj strany - Kito, raspolozhennuyu na plato v Andah, na vysote treh tysyach metrov nad urovnem morya. V samolete my byli stisnuty mezhdu yashchikami i mebel'yu i lish' uryvkami, i to poka ne voshli v oblaka, videli pod soboj zelenye dzhungli i sverkayushchie reki. Kogda my vyshli iz tuch, plato bylo skryto ot nas beskrajnym morem klubivshegosya tumana, no pered nami iz morya tumana podnimalis' pryamo v siyayushchee goluboe nebo gornye sklony i golye skaly. Samolet lez pryamo vverh po sklonu gory, budto po nevidimomu funikuleru, i hotya my nahodilis' na samom ekvatore, ryadom s nami sverkali snezhnye polya. Zatem my proskol'znuli mezhdu gorami, i pered nami raskinulos' vesennee yarko-zelenoe vysokogornoe plato. Zdes' my i prizemlilis', poblizosti ot odnoj iz samyh svoeobraznyh stolic v mure. Bol'shinstvo naseleniya Kito, naschityvayushchego 150 tysyach zhitelej, yavlyayutsya ili chistokrovnymi gornymi indejcami, ili metisami. Kito byl stolicej ih predkov zadolgo do togo, kak Kolumb i lyudi beloj rasy uznali o sushchestvovanii Ameriki. Osobyj kolorit pridayut gorodu drevnie monastyri, s ih bescennymi proizvedeniyami iskusstva, i drugie velikolepnye zdaniya ispanskogo vladychestva, vysyashchiesya nad nizkimi zhilishchami indejcev, slozhennymi iz vysushennyh na solnce glinyanyh kirpichej. Mezhdu glinobitnymi stenami v'yutsya labirintom uzkie ulochki, v kotoryh kishat tolpy gornyh indejcev v pestryh plashchah i bol'shih samodel'nyh shlyapah. Nekotorye iz nih napravlyayutsya na rynok, podgonyaya v'yuchnyh oslikov, drugie sidyat, sgorbivshis', u sten i dremlyut na solnce. Redkie avtomashiny s ispanskimi aristokratami v kostyumah dlya tropikov probirayutsya na sbavlennoj skorosti, besprestanno gudya, po ulochkam, gde nel'zya raz容hat'sya, mimo detishek, oslov i golonogih indejcev. Vozduh zdes', na vysokogornom plato, tak kristal'no chist, chto vozvyshayushchiesya vokrug gory sostavlyayut kak by odno celoe s gorodom i dopolnyayut ego, pridavaya emu eshche bolee skazochnyj vid. Nash drug Horhe - letchik transportnoj aviacii, prozvannyj "beshenyj pilot", - prinadlezhal k odnomu iz starinnyh ispanskih rodov v Kito. On ustroil nas v staromodnoj, smeshnoj gostinice i zatem s nami, a, kogda i bez nas, prinyalsya iskat' sposob perepravit' nas cherez gory i spustit' v dzhungli, v Kivedo. Vecherom my vstretilis' v starom ispanskom kafe, i Horhe byl nachinen plohimi izvestiyami: my dolzhny byli vybrosit' iz golovy mysl' popast' v Kivedo. Ne bylo ni sredstv peredvizheniya, ni provodnikov, chtoby perepravit' nas cherez gory, a tem bolee v dzhungli. gde nachalis' dozhdi i gde, zastryav v gryazi, mozhno bylo opasat'sya napadeniya indejcev. Tol'ko v proshlom godu v vostochnoj chasti |kvadora byli ubity otravlennymi strelami desyat' amerikanskih inzhenerov-neftyanikov; tam i sejchas zhivet bol'shoe kolichestvo dikih indejskih plemen, kotorye razgulivayut po dzhunglyam sovershenno golymi i ohotyatsya s otravlennymi strelami. - Sredi nih do sih por vstrechayutsya ohotniki za golovami, - mrachno skazal Horhe, uvidev, chto German nevozmutimo prodolzhaet upletat' bifshteks i zapivat' ego krasnym vinom. - Dumaete, chto ya preuvelichivayu? - prodolzhal on tiho. - V etoj strane vse eshche sushchestvuyut lyudi, zhivushchie prodazhej vysushennyh chelovecheskih golov, hotya eto i strogo zapreshcheno. Usledit' za etim nevozmozhno, i do segodnyashnego dnya indejcy v dzhunglyah otrubayut golovy svoim vragam iz drugih kochuyushchih plemen, drobyat i vynimayut kosti cherepa i zapolnyayut kozhu golovy goryachim peskom; ona szhimaetsya i stanovitsya vryad li bol'she golovy koshki, prichem ne teryaet svoej formy, i cherty lica takzhe sohranyayutsya. Vysushennye golovy vragov byli kogda-to cennymi trofeyami, teper' zhe oni yavlyayutsya redkim tovarom na chernom rynke. Posredniki-metisy splavlyayut eti golovy pokupatelyam na poberezh'e, a te prodayut ih po basnoslovnym cenam turistam. Horhe posmotrel na nas s torzhestvuyushchim vidom. Esli by on tol'ko znal, chto ne dalee kak segodnya Germana i menya zatashchili v kakoj-to pod容zd i predlozhili nam kupit' takie dve golovy po tysyache sukre* za shtuku! Sejchas chelovecheskie golovy chasto podmenyayutsya obez'yan'imi, no predlozhennye nam ekzemplyary byli golovami nastoyashchih, chistokrovnyh indejcev. I takimi podlinnymi, chto sohranilis' vse cherty lica. |to byli golovy muzhchiny i zhenshchiny, no velichinoj s apel'sin. ZHenshchina byla dazhe horoshen'koj. hotya natural'noj velichiny u nee byli tol'ko resnicy i dlinnye chernye volosy. Vspomniv eto, ya sodrognulsya i vyrazil somnenie, chto my mozhem naskochit' na ohotnikov za golovami k zapadu ot gor. *Sukre - denezhnaya edinica, ravnaya primerno 50 kop. - Kto znaet - mrachno vozrazil Horhe. - Interesno, chto by vy skazali, esli by vash drug vnezapno ischez, a zatem ego golova v miniatyurnom vide poyavilas' na rynke? S moim drugom takaya istoriya sluchilas', - dobavil on, v upor glyadya na menya. - Nu, nu, rasskazhite, - skazal German. On el svoj bifshteks lenivee i uzhe ne s takim udovol'stviem. YA medlenno otlozhil vilku v storonu, i Horhe nachal svoj rasskaz. On zhil vmeste s zhenoj na storozhevom post