iki" leg protiv volny i zaprygal,
kak probka. My krepko privyazali vse. chto bylo na palube, zabralis' vse
shestero v malen'kuyu bambukovuyu hizhinu, prizhalis' drug k drugu i usnuli kak
ubitye.
Nam i v golovu ne prihodilo, chto nashi samye trudnye vahty ostalis'
pozadi. I lish' tol'ko daleko-daleko v more my postigli prostoj, no v to zhe
vremya genial'nyj sposob inkov upravlyat' plotom.
My prosnulis', kogda uzhe davnym-davno bylo utro. Popugaj svistel,
krichal i prygal po zherdochke vzad i vpered. More po-prezhnemu bushevalo, no
volny byli ne takie kosmatye i dikie, kak nakanune, oni kazalis' kruglee i
rovnee. Pervoe, chto my zametili, byl solnechnyj luch, probivavshijsya skvoz'
bambukovyj potolok hizhiny i pridavavshij vsemu veselyj i radostnyj vid. CHto
nam bylo do togo, chto volny kipeli i burno vzdymalis'! Oni ne trogali nas na
plotu. Kakoe znachenie imelo to, chto oni dybilis' pered samym nashim nosom,
esli my znali, chto plot v odno mgnovenie, kak katok, vzberetsya i skatitsya so
vspenivshegosya grebnya! Ogromnaya groznaya vodyanaya gora tol'ko podnimet ego na
sebe i projdet s vorchan'em u nas pod nogami. Drevnie peruanskie morehody
znali, chto oni delali; oni ne stroili dlya dal'nih plavanij suda s polym
korpusom, kotoryj mogla zalit' voda, oni ne stroili takzhe dlinnyh sudov. Ih
ploty preodolevali volny odnu za drugoj. Po pravde govorya, nash bal'zovyj
plot pohodil na dorozhnyj katok iz probki.
V polden' |rik opredelil vysotu solnca nad gorizontom i ustanovil, chto
naryadu s dvizheniem vpered pod parusom nas sil'no snosilo k severu, vdol'
berega. My vse eshche nahodilis' v techenii Gumbol'dta, primerno na rasstoyanii
100 morskih mil' ot berega. Naibol'shuyu ugrozu predstavlyali dlya nas
predatel'skie zavihreniya techeniya k yugu ot ostrovov Galapagos. Oni mogli byt'
rokovymi dlya nas, esli by my popali v nih. Sil'nye morskie techeniya mogli
podhvatit' nash plot i unesti ego k beregam Central'noj Ameriki, shvyryaya vo
vse storony. My zhe rasschityvali povernut' vmeste s glavnym potokom techeniya
na zapad do togo, kak nas poneset severnee k ostrovam Galapagos. Veter
po-prezhnemu dul s yugo-vostoka.
My podnyali parus, povernuli plot nosom v more i vnov' ustanovili
vahtennoe dezhurstvo u kormovogo vesla.
Knut opravilsya ot morskoj bolezni i vmeste s Turstejnom vzbiralsya na
verhushku kachayushchejsya machty, gde oni pytalis' ustanovit' tainstvennye
radioantenny, pol'zuyas' vozdushnymi zmeyami i sharami. Odnazhdy odin iz nih
zakrichal iz radiougla nashej hizhiny, chto on slyshit obrashchennye k nam pozyvnye
voenno-morskoj radiostancii v Lime. Nam peredavali, chto s poberezh'ya letit
samolet amerikanskogo posol'stva. S nami hoteli eshche raz prostit'sya i
posmotret', kak my chuvstvuem sebya na more.
Vskore my ustanovili pryamuyu svyaz' s samoletom i sovershenno neozhidanno
obmenyalis' neskol'kimi slovami s sekretarem ekspedicii Gerdoj Vuld, kotoraya
nahodilas' na bortu samoleta. My soobshchili, naskol'ko mogli tochno, nashi
koordinaty i besprestanno posylali v efir pelengatornye signaly. Samolet
"ARMY-119" to priblizhalsya, to udalyalsya, i golos v efire to slabel, to
stanovilsya otchetlivee. No my tak i ne uslyshali shuma motorov i ne uvideli
samoleta. Najti sredi voln malen'kij plot bylo ne tak legko, a nashe
sobstvennoe pole zreniya bylo ves'ma ogranichenno, V konce koncov samolet
brosil poiski i vernulsya obratno. |to byla poslednyaya popytka svyazat'sya s
nami.
V posleduyushchie dni more po-prezhnemu bylo burnym, volny s shipen'em
nabegali s yugo-vostoka, no intervaly mezhdu nimi byli bol'she i upravlyat'
plotom stalo znachitel'no legche. Veter i volny udaryali s levoj storony plota,
volny rezhe i rezhe perekatyvalis' cherez rulevogo, a plot lezhal na zadannom
kurse i ne vertelsya. S napryazhennym vnimaniem sledili my za tem, kak
yugo-vostochnyj passat i techenie Gumbol'dta s kazhdym dnem otnosili nas vse
dal'she i dal'she, k vstrechnym techeniyam u ostrovov Galapagos. My stremitel'no
shli na severo-zapad, prohodya v srednem v sutki 55-60 morskih mil'; a odnazhdy
postavili rekord - proshli za den' 71 morskuyu milyu, to est' bolee 130
kilometrov.
- A kak na ostrovah Galapagos - horosho? - sprosil ostorozhno Knut i
posmotrel na kartu, ispeshchrennuyu otmetkami koordinat mestonahozhdeniya nashego
plota. Oni byli pohozhi na palec, ugrozhayushche ukazyvavshij na zakoldovannye
ostrova.
- Vryad li, - otvetil ya. - Govoryat, chto nezadolgo do otkrytiya Kolumbom
Ameriki vozhd' inkov Tupaka YUpanki otplyl iz |kvadora na ostrova Galapagos.
No ni on, ni drugie indejcy tam ne ostalis': na etih ostrovah net vody.
- CHudesno! - skazal Knut. - Nu i my poshlem k chertu eti ostrova, kak te
inki.
My v konce koncov tak privykli k moryu, chto ne obrashchali na nego nikakogo
vnimaniya. CHto nam bylo do togo, chto pod nami tysyachi morskih sazhenej vody,
esli plot i my vse vremya nahodilis' na poverhnosti? No vse zhe voznikal
ser'eznyj vopros: kak dolgo my eshche proderzhimsya na poverhnosti? Ne podlezhalo
somneniyu, chto bal'zovye derev'ya pogloshchali vodu. Huzhe vsego obstoyalo delo s
poperechnym brevnom na korme. My mogli vdavit' pochti polpal'ca v
gribopodobnuyu drevesinu, i vmyatina zapolnyalas' vodoj. Ne govorya nikomu ni
slova, ya otshchepil kusochek ot propitannogo vodoj brevna i brosil ego v more.
On poshel medlenno ko dnu. Pozzhe ya zametil, chto i drugie prodelyvayut to zhe
samoe, dumaya, chto nikto etogo ne vidit. Zataiv dyhanie, sledili oni, kak
nasyshchennyj vodoj kusochek dereva medlenno pogruzhaetsya v zelenuyu vodu. Pered
otplytiem my nanesli na plotu vaterliniyu*, no v burnom more bylo nevozmozhno
opredelit' osadku plota.
*Vaterliniya - liniya osadki pri polnoj nagruzke sudna.
Brevna byli to gluboko v vode, to vysoko v vozduhe. My votknuli nozh v
odno iz breven i, k svoej radosti, obnaruzhili, chto na glubine priblizitel'no
odnogo dyujma drevesina byla suhoj. My vyschitali, chto esli plot budet i
dal'she pogloshchat' vodu s takoj zhe bystrotoj, to on poplyvet pod vodoj kak raz
k tomu vremeni, kogda my nadeyalis' uvidet' zemlyu. Odnako my tut zhe reshili,
chto drevesnyj sok vosprepyatstvuet dal'nejshemu pogloshcheniyu vody.
V pervye nedeli puteshestviya nad nashimi golovami visela eshche odna ugroza
- trosy. My o nih ne dumali dnem, vse byli sil'no zanyaty; no kogda nastupala
temnota i my zalezali v svoi spal'nye meshki v hizhine, u nas bylo bol'she
vremeni dumat', chuvstvovat' i slushat'. My lezhali na nabityh travoj matracah
i chuvstvovali, kak kamyshovaya cynovka podnimalas' i opuskalas' pod nami
vmeste s brevnami.
Dvigalsya plot, dvigalis' takzhe i brevna, kazhdoe samo po sebe. Odno
podnimalos', drugoe tiho i medlenno opuskalos'. Konechno, dvigalis' oni ne
tak uzh sil'no, no kazalos', chto my lezhim na spine kakogo-to bol'shogo,
gluboko dyshashchego zhivotnogo. Poetomu my reshili lozhit'sya vdol' stvolov. Huzhe
vsego bylo v pervye dve nochi, no my byli tak utomleny, chto ne obratili na
eto vnimaniya. Pozzhe trosy propitalis' vodoj, oni nemnogo seli, i devyat'
breven nachali vesti sebya neskol'ko spokojnee. No vse zhe na plotu my nikogda
ne imeli rovnoj poverhnosti. Ona nikogda ne byla spokojnoj. Brevna dvigalis'
vverh, vniz, vo vseh pazah i soedineniyah, i vse predmety, nahodivshiesya na
nih, takzhe vse vremya to opuskalis', to podnimalis'. Bambukovaya paluba,
dvojnaya machta, pletennye iz rasshcheplennogo bambuka stenki hizhiny, pokrytaya
list'yami krysha - vse bylo prinajtovano, skrepleno i perevyazano lish' kanatami
i poetomu dvigalos' v razlichnyh napravleniyah. |to pochti ne zamechalos', no
eto bylo tak. Esli odin ugol hizhiny podnimalsya, to drugoj v to zhe vremya
opuskalsya; i esli v odnoj polovine kryshi bambukovye stvoly ustremlyalis'
vpered, to v drugoj chasti oni otkidyvalis' nazad. I kogda my smotreli cherez
vhodnoe otverstie, to dvizhenie stanovilos' eshche bolee zametnym: kazalos',
medlenno vrashchalos' nebo, a volny staralis' ego liznut'.
Vse davilo na krepleniya. Vsyu noch' naprolet my slyshali, kak oni skripeli
i stonali, vizzhali i terlis'. Kazalos', chto kakoj-to hor pel zhalobnuyu pesnyu.
hor, v kotorom u kazhdogo kanata byl svoj golos, v zavisimosti ot togo, kakoj
tolshchiny on byl i kak krepko byl natyanut. Kazhdoe utro my tshchatel'no proveryali
kanaty. Osmatrivali kanaty i pod plotom: odin iz nas pogruzhal golovu v vodu
nad kraem plota, a dvoe drugih derzhali ego krepko za nogi.
No krepleniya ne sdavali. Moryaki utverzhdali, chto oni vyderzhat vsego dve
nedeli. Vopreki ih edinodushnym predskazaniyam, my nigde ne videli ni malejshih
priznakov iznosa trosov, i lish' kogda my byli daleko v more, nashli etomu
ob®yasnenie. Bal'zovaya drevesina byla nastol'ko myagkoj, chto trosy ne terlis'
ob nee, a medlenno v nee vpivalis' i takim obrazom byli zashchishcheny ot iznosa.
CHerez vosem' dnej posle nashego starta volny neskol'ko uleglis', i my
zametili, chto zelenoe more stalo sinim. I esli ran'she my shli na nord-vest,
to teper' plot lezhal na kurse vest-nord-vest; po nashemu mneniyu, eto bylo
pervym slabym ukazaniem na to, chto my vyhodim iz pribrezhnogo techeniya, i u
nas poyavilas' nekotoraya nadezhda vyjti v okean. Uzhe v pervyj den', kogda
buksir ushel i my ostalis' odni, my zametili stajki ryb vokrug plota, no
upravlenie dostavlyalo nam slishkom mnogo zabot i nam bylo ne do rybnoj lovli.
Na drugoj den' my vrezalis' v kosyak sardin, a vskore pokazalas' golubaya
akula dlinoj okolo 8 futov; ona perevernulas', blesnuv belym bryuhom, i
poterlas' o kormu, na kotoroj stoyali u rulya golonogie German i Bengt. Zatem
ona sdelala neskol'ko krugov vokrug plota i skrylas', kak tol'ko my dostali
garpun.
Na sleduyushchij den' nas navestili tuncy, bonito i zolotye makreli. Na
palubu upala letuchaya rybka; my vospol'zovalis' eyu, kak primankoj, i
momental'no pojmali dve zolotye makreli, vesom po 10-15 kilogrammov kazhdaya,
obespechiv sebya edoj na neskol'ko dnej. Vo vremya vahtu c kormovogo vesla my
chasto nablyudali sovershenno neizvestnyh nam ryb, a odnazhdy popali v stayu
del'finov, kotorym, kazalos', ne bylo chisla. More kishelo chernymi spinami.
Tesno sgrudivshis', oni plyli ryadom s plotom. Naskol'ko dostaval glaz s
verhushki machty, my videli del'finov, vyskakivayushchih iz vody to zdes', to tam.
My vse blizhe podhodili k ekvatoru i vse bol'she udalyalis' ot berega, i vse
bol'she popadalos' nam letuchih ryb. Nakonec vokrug raskinulos' zalitoe
solncem velichestvennoe yarko-sinee more, kativshee svoi volny, vremya ot
vremeni podergivayas' ryab'yu ot poryvov vetra. Letuchie ryby dozhdem blestyashchih
snaryadov vyryvalis' iz vody, unosilis' vpered i, ischerpav sily, ischezali v
volnah.
Stoilo tol'ko vystavit' noch'yu na palubu zazhzhennyj kerosinovyj fonar',
kak so vseh storon mchalis' na ogonek bol'shie i malen'kie letuchie ryby. CHasto
oni natykalis' na bambukovuyu hizhinu ili parus i bespomoshchno padali na palubu.
Nahodyas' vne svoej rodnoj stihii - vody, - oni ne mogli vzyat' razgon, chtoby
podnyat'sya v vozduh, i lezhali na palube, bespomoshchno trepyhayas', pohozhie na
pucheglazyh sel'dej s dlinnymi uzkimi plavnikami. Inogda s paluby razdavalsya
vzryv krepkih slov - eto vyprygnula iz vody letuchaya ryba i na bol'shoj
skorosti shlepnula po licu postradavshego. Oni mchalis' obychno kak oglashennye i
esli popadali v lico, to ono srazu nachinalo goret' i shchipat'. No poterpevshaya
storona skoro zabyvala ob etom ne sprovocirovannom napadenii. Ved' eto i
bylo, nesmotrya na vse prevratnosti, romantikoj morya - so vsemi ego darami, s
voshititel'nymi blyudami iz ryby, priletavshej pryamo na stol. My zharili
letuchih ryb na zavtrak; i to li eto zaviselo ot ryb, to li ot povara i
nashego appetita, no po vkusu oni napominali nam forel'.
Pervoj obyazannost'yu koka, kogda on prosypalsya, bylo obojti plot i
sobrat' vseh letuchih ryb, kotorye za noch' prizemlilis' na nashej palube.
Obychno my nahodili okolo poludyuzhiny ryb, a odnazhdy utrom sobrali dvadcat'
shest' shtuk. Knutu prishlos' odin raz ochen' rasstroit'sya: on gotovil zavtrak i
podzharival hleb, a letuchaya ryba, vmesto togo chtoby popast' pryamo na
skovorodku, udarilas' ob ego ruku.
Svoyu istinnuyu blizost' s morem my polnost'yu osoznali lish' togda, kogda
Turstejn, prosnuvshis' v odno prekrasnoe utro, nashel na podushke sardinku. V
hizhine bylo tak tesno, chto Turstejn klal podushku v dveryah i kusal za nogu
vsyakogo, kto, vyhodya noch'yu iz hizhiny, nechayanno nastupal emu na lico. On
shvatil sardinku za hvost i dal ej samym naglyadnym obrazom ponyat', chto
pitaet glubokuyu simpatiyu ko vsem sardinam: on otpravil ee na skovorodku. My
postaralis' ubrat' podal'she svoi nogi i predostavili Turstejnu na sleduyushchuyu
noch' bol'she mesta; no togda proizoshlo sobytie, kotoroe vynudilo Turstejna
ustroit'sya spat' na grude kuhonnoj utvari, slozhennoj v radiougolke.
|to proizoshlo neskol'kimi nochami pozzhe. Bylo oblachno i ochen' temno.
Turstejn postavil kerosinovyj fonar' okolo golovy, s tem chtoby nochnye
dezhurnye videli, kuda oni stupayut, kogda vyhodyat iz hizhiny ili vhodyat v nee.
Okolo chetyreh chasov nochi Turstejn prosnulsya ot togo, chto fonar' upal i
chto-to mokroe i holodnoe shlepalo po ego usham. "Letuchaya ryba", podumal on i
protyanul v temnotu ruku, chtoby sbrosit' ee. No on shvatil chto-to dlinnoe i
skol'zkoe, izvivavsheesya podobno zmee, i momental'no vypustil, potomu chto
pochuvstvoval ozhog. Poka Turstejn pytalsya zazhech' fonar', nevidimyj nochnoj
gost' prygnul pryamo k Germanu. German nemedlenno vskochil, razbudil menya,
prichem ya reshil, chto k nam zabralsya kal'mar, razgulivayushchij po nocham v etih
vodah. Nakonec my zazhgli fonar' i uvideli torzhestvuyushchego Germana, derzhavshego
za golovu dlinnuyu, tonkuyu rybu, kotoraya, kak ugor', izvivalas' v ego ruke.
Ryba byla okolo odnogo metra dlinoj, uzkaya, kak zmeya, s chernymi glazami,
udlinennoj mordoj i chelyustyami, useyannymi ostrymi, kak britva, zubami,
kotorye mogli otgibat'sya nazad, chtoby legche bylo proglatyvat' dobychu. German
sil'no sdavil svoyu dobychu, i vnezapno iz zheludka, vernee - iz pasti, hishchnicy
vyskochila pucheglazaya rybka dlinoj okolo 20 santimetrov, a neskol'ko minut
spustya vtoraya, tochno takaya zhe. |to byli, bessporno, glubokovodnye rybki,
sil'no postradavshie ot zubov ryby-zmei. Tonkaya kozha etoj ryby byla
golubovato-fioletovoj na spine i serovato-sinej na bryushke, i ona otstavala
kloch'yami, kogda my k nej prikasalis'.
Podnyatyj nami shum razbudil nakonec Bengta. My podnesli rybu-zmeyu k
samomu ego nosu. On sel sonnyj v svoem spal'nom meshke i vazhno skazal:
- Net, takih ryb na svete ne byvaet.
Posle etogo on spokojno povernulsya na drugoj bok i zasnul.
Bengt byl nedalek ot istiny. Pozzhe my uznali, chto my, shestero,
nahodivshiesya toj noch'yu v bambukovoj hizhine okolo kerosinovogo fonarya, byli
pervymi lyud'mi, uvidevshimi etu rybu zhivoj. Do etogo na poberezh'e YUzhnoj
Ameriki i na ostrovah Galapagos nahodili inogda skelety ryby, pohozhej na
etu. Ihtiologi nazyvayut ee Gempylus, ili makrel'-zmeya, i polagayut, chto ona
zhivet na dne morya na bol'shih glubinah, tak kak nikto ne videl ee zhivoj. No
esli ona i skryvaetsya na bol'shih glubinah, to, po vsej veroyatnosti, tol'ko
dnem, kogda solnce slepit ee bol'shie glaza. V temnye nochi makrel'-zmeya
vsplyvaet na poverhnost' morya, i nam prishlos' v etom ubedit'sya.
Nedelyu spustya posle togo, kak neobyknovennaya ryba zabralas' v spal'nyj
meshok Turstejna, k nam yavilsya eshche odin gost'. |to opyat' sluchilos' v chetyre
chasa utra.
Bylo temno, molodoj mesyac uzhe zashel, i tol'ko zvezdy mercali na
nebosklone. Upravlyat' plotom bylo legko, i k koncu svoej vahty ya reshil
projtis' po plotu i proverit', vse li v poryadke. Po obychayu vahtennyh, ya
obvyazalsya vokrug poyasa bechevoj. S kerosinovym fonarem v ruke ya nachal
ostorozhno obhodit' machtu po samomu krajnemu brevnu. Brevno bylo mokroe,
skol'zkoe, i ya sil'no rasserdilsya kogda kto-to szadi neozhidanno shvatil menya
za bechevu i dernul tak sil'no, chto ya chut' ne poteryal ravnovesiya. YA v
beshenstve obernulsya i osvetil kormu fonarem, no ni odnoj zhivoj dushi ne bylo
vidno. Kto-to snova dernul za bechevu, i togda ya uvidel na palube chto-to
izvivayushcheesya i blestyashchee. |to opyat' byla makrel'-zmeya, kotoraya tak sil'no
vcepilas' zubami v bechevu, chto osvobodit' ee ya smog, tol'ko slomav rybe
neskol'ko zubov. Po vsej veroyatnosti, svet ot fonarya pobleskival na izvivah
beloj verevki, i nasha gost'ya iz morskih glubin prygnula v nadezhde shvatit'
ochen' dlinnuyu i osobo lakomuyu dobychu. Ona konchila svoi dni v banke s
formalinom.
Mnogo neozhidannostej tait v sebe okean dlya teh, kto zhivet v pomeshchenii,
pol kotorogo nahoditsya pochti na odnom urovne s morem, kto besshumno i
medlenno skol'zit po ego poverhnosti. Odin ohotnik s shumom projdet po lesu
i, vernuvshis' domoj, skazhet, chto ni odin zver' emu ne popalsya. Drugoj zhe
tihon'ko syadet na penek i budet terpelivo zhdat', i zachastuyu vokrug nego
chto-to zashurshit i zashelestit i mel'knut ch'i-to lyubopytnye glaza. To zhe samoe
proishodit i na more. Obychno my idem po moryu pod shum i stuk porshnej, i za
nami vyrastayut penyashchiesya buruny. Poetomu, vozvrashchayas', my govorim, chto v
otkrytom more ne na chto smotret'.
My zhe na plotu skol'zili po samoj poverhnosti morya, i ne prohodilo ni
odnogo dnya bez togo, chtoby nas ne naveshchali lyubopytnye zhiteli okeana, kotorye
izvivalis' i kruzhili vokrug nas, a nekotorye iz nih - zolotye makreli i
ryby-locmany - veli sebya sovsem besceremonno i pochti na vsem protyazhenii
plavaniya sledovali za nami, den' i noch' kruzhas' vokrug plota.
Nastupala noch', na temnom yuzhnom nebe zagoralis' yarkie zvezdy, i togda
more vokrug nas nachinalo svetit'sya, sopernichaya v svoem bleske s dalekimi
zvezdami; a svetyashchiesya planktonnye organizmy byli tak pohozhi na raskalennye
ugol'ki, chto my nevol'no otdergivali golye nogi, kogda nabezhavshaya volna
zalivala kormu i yarkie ogon'ki vspyhivali okolo nas. My pojmali neskol'ko
takih ogon'kov i uvideli, chto eto byli malen'kie, yarko svetyashchiesya rachki,
vrode krevetok. V takie nochi nas inogda pugali dva bol'shih kruglyh
svetyashchihsya glaza, kotorye vnezapno poyavlyalis' iz glubiny morya vblizi plota i
pristal'no, kak by gipnotiziruya, smotreli na nas. Kazalos', chto eto sam
morskoj chert. Obychno eto byli ogromnye kal'mary, kolyhavshiesya na volnah, i
ih zelenye sataninskie glaza svetilis' vo mrake podobno fosforu. Inogda
takie svetyashchiesya glaza prinadlezhali glubokovodnoj rybe, kotoraya podnimalas'
so dna morya tol'ko noch'yu i, privlechennaya svetom, shevelyas', glazela na
fonar'. Neskol'ko raz, kogda more bylo tihim, v temnoj vode vokrug plota
neozhidanno poyavlyalos' mnozhestvo kruglyh golov diametrom v 2-3 futa. Oni
lezhali nepodvizhno i pozhirali nas svoimi bol'shimi pylayushchimi glazami. Byvali
takzhe nochi, kogda my videli v glubine morya bol'shie shary, diametrom v odin
metr i bol'she, kotorye to vspyhivali, to ugasali, kak budto kto-to zazhigal i
gasil elektricheskij svet.
Postepenno my privykli k tomu, chto u nas pod nogami zhivut vsevozmozhnye
podzemnye ili, vernee, podvodnye tvari, no tem ne menee my kazhdyj raz
udivlyalis' poyavleniyu kakogo-nibud' nevidannogo sushchestva. Odnazhdy, okolo dvuh
chasov nochi, kogda nebo bylo zatyanuto oblakami i rulevoj ne mog otlichit'
chernoe nebo ot chernogo morya, on zametil v vode tuskloe mercanie, kotoroe
postepenno prinyalo ochertaniya bol'shogo zhivotnogo. Trudno skazat', to li eto
svetilsya prilipshij k telu zhivotnogo plankton, to li u nego samogo byla
fosforesciruyushchaya poverhnost' - vo vsyakom sluchae, svechenie pridavalo
prizrachnomu zhivotnomu neyasnye i besprestanno menyayushchiesya formy. To ono
kazalos' kruglovatym, to oval'nym i dazhe treugol'nym, to vdrug ono delilos'
popolam, i obe chasti plavali pod plotom vzad i vpered nezavisimo odna ot
drugoj. V konce koncov vokrug plota medlenno plavali tri takih ogromnyh
svetyashchihsya prizraka. |to byli nastoyashchie chudovishcha, tol'ko vidimaya ih chast'
imela 6-metrovov v dlinu.
My, razumeetsya, vse vybezhali na palubu i s interesom sledili za tancem
prizrakov. Prohodili chasy, a oni vse sledovali za plotom. Tainstvennye i
besshumnye svetyashchiesya provozhatye vse vremya plyli pod vodoj, bol'shej chast'yu u
pravogo borta, gde byl fonar', no inogda oni nyryali pod plot ili shli s
levogo borta. Sudya po svetyashchimsya spinam, eti zhivotnye byli bol'she slonov, no
oni, vo vsyakom sluchae, ne byli kitami: oni ni razu ne vsplyvali podyshat'.
Mozhet byt', eto byli gigantskie skaty, ochertaniya kotoryh menyalis', kogda oni
povorachivalis' v vode? My derzhali fonar' u samoj poverhnosti vody, pytayas'
vymanit' ih i rassmotret', no oni ne obrashchali na svet nikakogo vnimaniya. S
nastupleniem rassveta oni, kak i podobaet nastoyashchim privideniyam i duham,
skrylis' v glubinah okeana.
My tak i ne poluchili udovletvoritel'nogo ob®yasneniya nochnomu vizitu treh
svetyashchihsya chudovishch, hotya razgadka byla, vozmozhno, svyazana s drugim
"poseshcheniem", proisshedshim cherez tridcat' shest' chasov, sredi bela dnya. |to
bylo 24 maya. Netoroplivo pokachivayas' na volnah, my shli vpered, nahodyas'
primerno u 95o zapadnoj dolgoty i 7o yuzhnoj shiroty. Okolo poludnya my
vybrosili za bort vnutrennosti dvuh bol'shih makrelej, pojmannyh nami na
rassvete. YA reshil osvezhit'sya i lezhal v vode, privyazannyj bechevoj, konec
kotoroj byl zakreplen v nosovoj chasti plota, i vnimatel'no sledil za vsem,
chto proishodit vokrug menya. Vnezapno ya uvidel v kristal'no chistoj vode
bol'shuyu korichnevuyu rybu, dlinoj okolo dvuh metrov, kotoraya s nazojlivym
lyubopytstvom priblizhalas' ko mne. YA bystro zabralsya na plot i, greyas' v
luchah zharkogo solnca, posmatrival na spokojno proplyvavshuyu mimo menya rybu.
Vdrug do menya donessya gromkij boevoj klich Knuta. On sidel na korme za
hizhinoj i oral, poka ne sorval sebe golos: "Akula!" Akuly poyavlyalis' okolo
plota pochti ezhednevno i nikogda ne vozbuzhdali nashego vnimaniya. Poetomu,
uslyhav krik, my ponyali, chto sluchilos' chto-to neobychajnoe, i brosilis' na
kormu na pomoshch' Knutu.
Knut sidel na kortochkah i stiral v more trusiki. Sluchajno podnyav glaza,
on vdrug uvidel pered soboj ogromnuyu bezobraznuyu mordu. Takoj nikto iz nas v
svoej zhizni nikogda ne videl: eto byla golova nastoyashchego morskogo chudishcha.
Ogromnaya i otvratitel'naya, ona proizvela na nas takoe potryasayushchee
vpechatlenie, kakogo, naverno, ne proizvel by i sam morskoj chert. SHirokaya i
ploskaya, kak u lyagushki, golova imela po bokam malen'kie glazki i
polumetrovuyu zhab'yu past', v uglah kotoroj svisala i kolyhalas' bahroma.
Golova nezametno perehodila v ogromnoe tulovishche s dlinnym, tonkim hvostom i
ostrym plavnikom na ego konce, govorivshim o tom, chto morskoe chudovishche ne
bylo kitom. Pod vodoj tulovishche kazalos' korichnevym, i kak ono, tak i golova
byli useyany nebol'shimi belymi pyatnami. CHudovishche podhodilo spokojno, plyvya za
nashej kormoj. Ono skalilo zuby, kak bul'dog, i tihon'ko pomahivalo hvostom.
Iz vody torchal gigantskij okruglyj spinnoj plavnik, a inogda viden byl i
hvostovoj plavnik. Kogda strashilishche popadalo v lozhbinu mezhdu dvumya volnami,
voda kipela i penilas' nad ego shirokoj spinoj, kak u podvodnogo rifa. Pryamo
pered ego shirokoj mordoj plyla, postroivshis' uglom, stajka polosatyh, kak
zebry, rybok-locmanov, a krupnye prilipaly i drugie parazity, krepko
prisosavshiesya k telu chudovishcha, puteshestvovali vmeste s nim. Vse oni, vmeste
vzyatye, kazalis' kur'eznoj zoologicheskoj kollekciej, razmeshchennoj vokrug
plavuchego glubinnogo rifa.
Za kormoj na shesti bol'shih rybolovnyh kryuchkah kachalas' v vode primanka
dlya akul desyatikilogrammovaya zolotaya makrel'. Zametiv ee, stajka
ryb-locmanov brosilas' k nej, obnyuhala primanku, no ne tronula, pospeshila
obratno k svoemu gospodinu povelitelyu - morskomu caryu. On pustil v hod svoyu
mashinu i, pohozhij na mehanicheskoe chudovishche, medlenno i netoroplivo
napravilsya k zolotoj makreli - prosto zhalkomu kusochku dlya ego pasti. My
podtyanuli zolotuyu makrel' k korme, i morskoe chudovishche medlenno poplylo za
nej ryadom s plotom. Ono ne razzhimalo chelyustej, a lish' slegka podtalkivalo
rybu rylom, kak budto schitaya nizhe svoego dostoinstva razevat' past' dlya
takogo nichtozhnogo kusochka. Poravnyavshis' s plotom, chudovishche zadelo za tyazheloe
kormovoe veslo, kotoroe mgnovenno vyletelo iz vody. My poluchili vozmozhnost'
rassmatrivat' zhivotnoe so stol' blizkogo rasstoyaniya, chto bukval'no soshli s
uma. My hohotali i krichali, vne sebya ot vozbuzhdeniya, ne svodya glaz s akuly.
V etom ne bylo nichego udivitel'nogo: trudno bylo pridumat' bolee strashnoe
morskoe chudovishche, chem to, kotoroe vnezapno poyavilos' okolo plota i ustavilo
na nas svoyu uzhasayushchuyu mordu.
CHudovishche bylo kitovoj akuloj, samoj bol'shoj akuloj i samoj bol'shoj
ryboj v mire. Ona vstrechaetsya chrezvychajno redko, no otdel'nye ekzemplyary
popadayutsya inogda v okeanah pod tropikom. Gigantskie akuly dostigayut 15
metrov v dlinu i, po utverzhdeniyu zoologov, vesyat okolo 15 tonn. Govoryat, chto
otdel'nye osobi dostigayut 20 metrov dliny. Pechen' zagarpunennogo detenysha
gigantskoj akuly vesila pochti 30 kilogrammov, a v kazhdoj iz ego ogromnyh
chelyustej okazalos' okolo 3 tysyach zubov.
CHudovishche bylo takih ogromnyh razmerov, chto kogda ono stalo kruzhit'
vokrug plota i nyryat' pod nego, to golova vidnelas' s odnoj storony, a hvost
v eto vremya torchal nad vodoj s drugoj. Akula imela do togo urodlivo
komichnyj, vyalyj i tupoj vid, esli smotret' na nee v upor, chto my ne mogli
uderzhat'sya ot smeha, hotya prekrasno ponimali, chto esli by ej vzdumalos'
napast' na nas, to u nee hvatilo by sily razbit' svoim hvostom v melkie
shchepki nash plot vmeste so vsemi krepleniyami. Vse men'she i men'she stanovilis'
ee krugi pod plotom, a nam ne ostavalos' nichego drugogo, kak zhdat', chto zhe
budet dal'she. Akula vnov' nyrnula pod plot i opyat' pripodnyala kormovoe
veslo, i lopast' pogladila ee po spine. My stoyali nagotove s ruchnymi
garpunami, kotorye v sravnenii ogromnym chudishchem kazalis' prosto
zubochistkami. Ne bylo nikakih priznakov, chto akula sobiraetsya s nami
rasstat'sya. Ona sledovala za nami, kak predannyj pes, nepreryvno opisyvaya
krugi vokrug plota. Nikto iz. nas ne perezhival nichego podobnogo, da nikogda
i ne dumal, chto s nim mozhet sluchit'sya chto-libo pohozhee. Vse priklyuchenie s
morskim chudovishchem, plyvshim to pozadi plota, to pod nim, kazalos' nam
nastol'ko nereal'nym, chto my ne otnosilis' k nemu ser'ezno.
Akula kruzhila vokrug nashego plota okolo chasa; nam zhe pokazalos', chto
etot vizit dlilsya pochti celyj den'. |rik v konce koncov ne vyderzhal
napryazheniya. On stoyal na korme s garpunom dlinoj v 2,5 metra i, podstrekaemyj
nashimi neobdumannymi krikami, podnyal ego nad golovoj. Akula medlenno
proplyvala mimo nego, i ee shirokaya golova okazalas' kak raz pod nim. |rik so
vsej svoej ispolinskoj siloj metnul garpun vniz, v massivnuyu golovu hishchnika.
Proshla odna ili dve sekundy, prezhde chem akula soobrazila, chto sluchilos'. V
odno mgnovenie bezmyatezhnaya ryhlaya tusha prevratilas' v goru stal'nyh
muskulov. Tros, k kotoromu byl prikreplen garpun, so svistom soskol'znul s
plota, fontan vody vzletel v vozduh, a gromadnaya akula vstala na golovu i
metnulas' na dno morya. Troe iz nas, stoyavshie blizko k akule, upali,
perekuvyrnuvshis', na palubu, prichem dvoim trosik garpuna obzheg i sodral
kozhu. Trosik, na kotorom legko mozhno bylo buksirovat' shlyupku, zacepilsya za
bort plota i lopnul, kak tonen'kaya bechevka, a neskol'kimi sekundami pozzhe v
dvuhstah metrah ot nas na poverhnost' morya vsplylo slomannoe drevka garpuna.
V vode rassypalas' stajka ispugannyh rybok-locmanov, predprinyavshih
beznadezhnuyu popytku dognat' svoego vlastelina i povelitelya. My dolgo zhdali,
chto chudovishche vernetsya i stremitel'no brositsya na nas, slovno podvodnaya
lodka, no my bol'she nikogda ne videli kitovoj akuly.
Tem vremenem my okazalis' v yuzhno-ekvatorial'nom techenii, unosivshem nas
na zapad. My nahodilis' primerno na rasstoyanii 400 morskih mil' k yugu ot
ostrovov Galapagos. Nam uzhe bol'she ne grozila opasnost' popast' v
galapagosskie techeniya, i nashe znakomstvo s gruppoj etih ostrovov
ogranichilos' vstrechami s ogromnymi morskimi cherepahami, kotorye zaplyvali
daleko v okean i peredavali nam ot nih privet. Odnazhdy my uvideli takuyu
morskuyu cherepahu. Lezha v vode, ona otbivalas' ot kogo-to golovoj s bol'shim
plavnikom. Nabezhavshaya volna podnyala ee kverhu, i my uvideli v vode pod nej
chto-to zelenoe, sinee i zolotoe. Tut my ponyali, chto cherepaha deretsya ne na
zhizn', a na smert' s zolotymi makrelyami. Bor'ba byla yavno neravnoj.
Dvenadcat'-pyatnadcat' bol'shegolovyh i yarko krashennyh makrelej hvatali
cherepahu to za sheyu, to za plavniki i staralis', po vsej vidimosti, izmotat'
ee. CHerepaha ne mozhet dolgo derzhat'sya na vode, spryatav v pancyr' golovu i
lapy.
No vot cherepaha uvidela plot, nyrnula i, presleduemaya blestevshimi na
solnce rybami, poplyla pryamo k nam. Ona vplotnuyu podplyla k plotu i
prigotovilas' bylo vzobrat'sya na nego, kak vdrug uvidela nas. Bud' u nas
bol'she opyta, my mogli by bez truda ee pojmat', nabrosiv petlyu, kogda ona
medlenno poplyla ryadom s plotom. No my stoyali i glazeli na nee, nakonec
spohvatilis' i prigotovili petlyu, no gigantskaya cherepaha uzhe byla vperedi
nosovoj chasti plota. My spustili na vodu rezinovuyu lodku. Ona byla nenamnogo
bol'she shchita cherepahi, i German, Bengt i Turstejn pustilis' v svoej orehovoj
skorlupe v pogonyu za uplyvavshej dobychej.
Bengt, kotoryj zavedoval nashim hozyajstvom, mechtal uzhe o razlichnyh
myasnyh blyudah, voshititel'nom supe iz cherepahi. No chem bystree oni grebli,
tem bystree plyla cherepaha pod samoj poverhnost'yu vody, i ne uspela lodka
otojti na sto metrov ot plota, kak cherepaha bessledno ischezla. No oni, vo
vsyakom sluchae, sdelali dobroe delo: nasha malen'kaya zheltaya rezinovaya lodka,
priplyasyvaya na volnah, poshla obratno k plotu i povela za soboj vsyu stayu
blestyashchih zolotyh makrelej. Oni zakruzhilis' vokrug novoj cherepahi, a
naibolee smelye dazhe pytalis' shvatit' lopast' vesla, polagaya, po-vidimomu,
chto eto plavnik cherepahi. Tem vremenem mirnaya morskaya cherepaha uskol'znula
ot svoih podvodnyh presledovatelej.
GLAVA PYATAYA
NA POLPUTI
Nasha povsednevnaya zhizn' i zanyatiya na plotu. Problema pit'evoj vody.
Tajna kartofelya i tykvy. Kokosovye orehi i kraby. YUhannes. My plyvem v uhe.
Plankton. S®edobnaya fosforescenciya. Nashi sputniki. "Kon-Tiki" prevrashchaetsya v
plavuchuyu gostinicu. Nasledstvo akul - locmany i prilipaly. Letayushchie
kal'mary. Zagadochnoe poseshchenie. Vodolaznaya korzina. Sredi tuncov i bonito.
Mificheskij rif. Zagadka vydvizhnyh kilej reshena. Na polputi.
SHli nedeli. My ne vstretili ni odnogo korablya, ne vstretili nichego
takogo, chto napominalo by o sushchestvovanii v mire drugih lyudej, pomimo nas.
Ves' okean prinadlezhal nam, gorizont byl svoboden vo vse chetyre storony,
nebo - udivitel'no spokojno i yasno.
Kazalos', chto vozduh, napoennyj svezhim zapahom soli, i vsya okruzhavshaya
nas chistaya golubizna pronikali v telo i dushu i ochishchali ih. Velikie voprosy,
kazavshiesya nam na beregu slozhnymi, zdes', na plotu, predstavlyalis' smeshnymi
i nadumannymi. Real'noj dejstvitel'nost'yu byli lish' sily prirody. No im ne
bylo dela do malen'kogo plota. Vozmozhno, chto oni prosto-naprosto schitali
plot chast'yu prirody - ved' on ne narushal garmonii okeana, a, naoborot,
prisposablivalsya podobno rybam i pticam k volnam i techeniyam. Sily prirody
byli ne vragami, vse vremya gotovymi yarostno nabrosit'sya na nas, a nadezhnymi
druz'yami, nepokolebimo i tverdo pomogavshimi nam prodvigat'sya vpered. Veter i
volny podgonyali i tolkali nas, a morskie techeniya nesli pryamo k celi.
Esli v odin iz samyh obychnyh dnej nas vstretilo by kakoe-nibud' sudno,
to ego komanda uvidela by, kak my, podgonyaemye passatom, veselo pokachivaemsya
na dlinnyh, katyashchihsya gryadami volnah, pokrytyh belymi barashkami.
Na korme ona uvidela by polugologo, zagorelogo, borodatogo cheloveka; on
libo yarostno borolsya s dlinnym kormovym veslom, natyagivaya oslabevshie kanaty,
libo, esli pogoda byla tihoj, sidel i dremal pod goryachimi luchami solnca na
perevernutom vverh dnom yashchike, lenivo podderzhivaya veslo pal'cami nog.
Esli Bengt byl ne u kormovogo vesla, to on lezhal na zhivote v dveryah
hizhiny s odnim iz svoih semidesyati treh trudov po voprosam sociologii. Krome
togo, Bengt zavedoval u nas hozyajstvom i otvechal za nashi dnevnye raciony.
Germana v lyuboe vremya sutok mozhno . bylo najti gde ugodno: na verhushke machty
s meteorologicheskimi instrumentami, v vodolaznyh ochkah pod plotom, kuda on
zabiralsya dlya osmotra kilevyh dosok, ili v shedshej za nami na buksire
rezinovoj lodke, gde on zanimalsya vozdushnymi sharami i mudrenymi
izmeritel'nymi priborami. On vozglavlyal tehnicheskuyu sluzhbu i otvechal za
meteorologicheskie i gidrograficheskie nablyudeniya.
Knut i Turstejn byli vse vremya zanyaty svoimi promokshimi suhimi
batareyami, payal'nikami i razlichnymi radioshemami. Ponadobilis' ves' ih opyt
i snorovka, poluchennye vo vremya vojny, dlya togo chtoby malen'kaya
radiostanciya, raspolozhennaya v uglu hizhiny, vsego lish' na vysote odnogo futa
ot poverhnosti vody, nevziraya na bryzgi i syrost', rabotala besperebojno.
Kazhduyu noch' oni poocheredno posylali v efir soobshcheniya i svodki pogody,
kotorye prinimali entuziasty-radiolyubiteli i peresylali dal'she, v
meteorologicheskij institut v Vashingtone i drugie organizacii. |rik chashche
vsego sidel i chinil parusa. Splesneval* kanaty ili zhe vyrezal iz dereva i
delal nabroski borodatyh muzhchin i kur'eznyh ryb.
*Splesnevat'-soedinyat' dve verevki ili dva konca lopnuvshej snasti.
Ezhednevno v polden' on dostaval sekstant i zabiralsya na yashchik, chtoby
posmotret' na solnce i podschitat', naskol'ko my prodvinulis' vpered za
istekshie sutki. U menya samogo del bylo po gorlo - vedenie vahtennogo
zhurnala, sostavlenie otchetov, sbor planktona, lovlya ryb i fotografirovanie.
U kazhdogo byla svoya rabota, i nikto ne vmeshivalsya v dela drugogo. Vse
skuchnye raboty -- upravlenie plotom, varku pishchi - my podelili porovnu. Na
kazhdogo prihodilos' po dva chasa dnevnoj i po dva chasa nochnoj vahty u
kormovogo vesla. Vypolnenie obyazannostej koka zaviselo ot obshchego raspisaniya
dezhurstv. Na plotu u nas pochti ne bylo nikakih pravil i zakonov, za
isklyucheniem lish' togo, chto nochnoj vahtennyj obyazatel'no obvyazyvalsya bechevoj,
spasatel'nyj krug imel svoe opredelennoe mesto, my nikogda ne eli v hizhine i
nezamenimoe "ukromnoe mestechko" nahodilos' v konce kormy. V sluchae, esli na
bortu nuzhno bylo prinyat' vazhnoe reshenie, my, podobno indejcam, sozyvali
"pau-vau" i tshchatel'no obsuzhdali vopros, prezhde chem prijti k kakomu-nibud'
vyvodu.
Obychno den' na "Kon-Tiki" nachinalsya s togo. chto poslednij nochnoj
vahtennyj energichnym vstryahivaniem vozvrashchal koka k zhizni, i tot, eshche
sonnyj, vypolzal na mokruyu ot rosy, osveshchennuyu utrennim solncem palubu i
nachinal sobirat' letuchih ryb. My prenebregali receptami polinezijcev i
peruancev i ne eli rybu syroj, a zharili ee na nebol'shom primuse, stoyavshem v
yashchike, krepko privyazannom k palube pryamo pri vyhode iz hizhiny. |tot yashchik byl
nashim kambuzom. On byl horosho zashchishchen ot yugo-vostochnogo passata, kotoryj dul
obychno s kormy. Sluchalos', chto veter i more slishkom uzh zhonglirovali plamenem
primusa, i togda ogon' nachinal lizat' yashchik; a odnazhdy, kogda kok vdrug
zasnul, ogon' ohvatil ves' yashchik i bambukovuyu stenu hizhiny. Pozhar byl
potushen, kak tol'ko my pochuvstvovali zapah dyma v hizhine, i uzh chego-chego, a
vody na "Kon-Tiki" bylo skol'ko ugodno.
Redko sluchalos', chtoby zapah zharenoj ryby budil hrapyashchih v bambukovoj
hizhine lyudej; i koku postoyanno prihodilos' tykat' v nih vilkoj ili tyanut'
"Zavtrak gotov" takim protivnym golosom, chto nikto dolgo ne vyderzhival. Esli
vblizi plota ne bylo vidno plavnikov akuly, to den' nachinalsya s togo, chto
kazhdyj iz nas bystro okunalsya v okean, posle chego sledoval zavtrak pod
otkrytym nebom na krayu plota.
Pitanie na plotu bylo u nas prevoshodnym i otlichalos' bol'shim
raznoobraziem: u nas byla sovremennaya kuhnya XX veka i otdel'naya kuhnya V veka
vo vkuse Kon-Tiki. Podopytnymi krolikami byli Bengt i Turstejn: ih racion
ogranichivalsya soderzhimym nebol'shih kartonok so special'nymi produktami,
kotorye my hranili mezhdu brevnami i bambukovoj paluboj. Rybu i drugie
produkty morya oni ne ochen' dolyublivali. My regulyarno razbirali bambukovuyu
palubu i dostavali svezhij zapas kartonok, kotorye byli nadezhno privyazany
pered hizhinoj. Gustoj sloj asfal'ta, pokryvavshij kartonki, okazalsya
velikolepnoj zashchitoj, togda kak v lezhavshie ryadom s nimi germeticheski
zakrytye konservnye banki bystro pronikala morskaya voda i portila ih
soderzhimoe.
Nado skazat', chto Kon-Tiki vo vremya svoego puteshestviya, konechno, ne
imel ni asfal'ta, ni germeticheski zakrytyh banok s konservami, no vse zhe on
ne ispytyval zatrudnenij s prodovol'stviem. I v te vremena pishcha sostoyala iz
togo, chto bylo vzyato s soboj v dorogu i chto dobyto v puti. Mozhno
predpolagat', chto u Kon-Tiki, kogda on otplyl iz Peru posle porazheniya pri
ozere Titikaka, byli dve vozmozhnosti. Buduchi priznannym predstavitelem
solnca u naroda, poklonyavshegosya solncu, on mog vyjti v more i poplyt' za
solncem, v nadezhde najti novuyu, bolee mirolyubivuyu stranu. No on mog takzhe
otpravit'sya na plotah na sever, vdol' berega YUzhnoj Ameriki, chtoby vysadit'sya
tam i osnovat' podal'she ot vragov novoe gosudarstvo. V svoem stremlenii
izbezhat' opasnyh pribrezhnyh skal i stolknovenij s vrazhdebnymi plemenami on
dolzhen byl, kak i my, neizbezhno stat' legkoj dobychej yugo-vostochnyh passatov
i techeniya Gumbol'dta, i sily prirody neumolimo dolzhny byli pognat' ego ploty
na zapad tem zhe polukruzhnym putem, po kotoromu shli i my.
No kakie by plany ni byli u poklonnikov solnca, pokidaya svoyu rodinu,
oni, vo vsyakom sluchae, pozabotilis', chtoby na plotu bylo dostatochno
prodovol'stviya dlya puteshestviya. Sushenoe myaso, ryba, sladkij kartofel'
sostavlyali osnovu ih pervobytnogo stola. Izvestno takzhe, chto kogda drevnie
moreplavateli puskalis' v plavanie vdol' pustynnyh beregov Peru, u nih byli
na plotah dostatochnye zapasy vody. Vmesto glinyanyh kuvshinov oni upotreblyali
gromadnye vysushennye tykvy, legko vyderzhivavshie tolchki i udary, ili eshche
bolee udobnye pri plavanii na plotah tolstye stvoly gigantskogo bambuka. Oni
probivali v nih peregorodki, vodu vlivali cherez malen'koe otverstie na odnom
konce, kotoroe potom plotno zatykali probkoj ili zamazyvali smoloj.
Tridcat'-sorok takih tolstyh bambukovyh stvolov krepko privyazyvalis' vdol'
plota pod paluboj, gde oni lezhali v teni i postoyanno omyvalis' morskoj
vodoj, temperatura kotoroj v ekvatorial'nyh techeniyah dostigaet 26-27
gradusov Cel'siya. Takoj zapas vody pochti vdvoe prevyshal nash, i ego mozhno
bylo legko uvelichit' za schet neskol'kih dobavochnyh bambukovyh stvolov,
podvyazav ih pod dno plota: oni ne zanimali mesta.
Mesyaca cherez dva my zametili, chto pit'evaya voda nachala tuhnut' i stala
nevkusnoj. No k tomu vremeni my uzhe proshli pervuyu polovinu puti. Bednye
dozhdyami rajony ostalis' pozadi, i my davno byli v polose, gde sil'nye livni
snabzhali nas v dostatochnom kolichestve pit'evoj vodoj. Na kazhdogo cheloveka
prihodilos' po odnomu s chetvert'yu litra vody v den', i my ne vsegda vypivali
etu normu.
No esli dazhe nashi predshestvenniki otpravlyalis' v put' bez dostatochnyh
zapasov, oni prekrasno mogli obhodit'sya bez nih, unosimye techeniem,
izobilovavshim ryboj. V techenie vsego nashego puteshestviya ne bylo ni odnogo
dnya, kogda vokrug plota ne kishela ryba, kotoruyu legko mozhno bylo pojmat'. I
edva li byli dni. kogda letuchie ryby sami ne zaletali by na plot. Inogda
sluchalos', chto dazhe bol'shie, voshititel'no vkusnye bonito popadali vmeste s
volnoj na kormu plota i ostavalis' na nej, a voda uhodila mezhdu brevnami,
kak skvoz' sito. Umeret' s golodu bylo nevozmozhno.
Drevnim indejcam bylo takzhe horosho izvestno svojstvo svezhej ryby
vydelyat' zhidkost', utolyayushchuyu zhazhdu. |to otkrytie sdelali vo vremya vojny i
mnogie nashi sovremenniki, poterpevshie korablekrushenie. |tu zhidkost' mozhno
poluchit', otzhav zavernutye v tkan' kuski ryby; esli zhe ryba dostatochno
velika, to nado vyrezat' u nee sboku kusok myasa; mesto vyreza bystro
zapolnyaetsya zhidkost'yu, vydelyaemoj limfaticheskimi zhelezami. Konechno, eto
pit'e ne ochen' vkusno, osobenno esli imeetsya chto-nibud' poluchshe, no procent
soli v nem, vo vsyakom sluchae, tak mal. chto zhazhda legko utolyae