priglasil odnogo svoego horoshego druga iz Rima,
kinoprodyusera i prevoshodnogo akvalangista, kotoryj snimal na dne
Atlanticheskogo okeana zatonuvshij parohod "Andrea Doria". No kogda Abdulla
ochutilsya v kutuzke i ya ukatil kuda-to v Afriku, on razuverilsya v moem plane
i predlozhil vzamen sebya Karlo Mauri. Ryzheborodyj i goluboglazyj Karlo Mauri,
hot' i byl pohozh na vikinga, tozhe ne obladal nikakim morskim opytom. On byl
professional'nyj gornyj provodnik i odin iz samyh znamenityh al'pinistov
Italii. Uchastvoval v chetyrnadcati mezhdunarodnyh al'pinistskih ekspediciyah na
raznyh materikah, v nekotoryh - kak rukovoditel', i otvesnye kruchi Gimalaev
i Andov znal ne huzhe, chem nepristupnye vershiny Afriki, Novoj Gvinei i
Grenlandii. V Al'pah on sil'no povredil nogu, i emu prishlos' ostavit' rabotu
gornolyzhnogo trenera, no ot voshozhdenij on otnyud' ne otkazalsya. Karlo
nahodilsya v Antarktike, kogda uznal o planah ekspedicii na papirusnoj lodke,
a tuda on popal srazu posle s®emok belyh medvedej vo l'dah Arktiki i teper'
predvkushal kupanie v svobodnyh oto l'da, teplyh ekvatorial'nyh vodah.
V poslednyuyu minutu chut' ne sorvalos' uchastie Meksiki. Moj drug Ramon,
kotoryj vozil menya k indejcam seri, leg v bol'nicu na ser'eznuyu operaciyu v
tot samyj den', kogda papirusnuyu lodku pogruzili na parohod v Aleksandrii.
|ta grustnaya vest' prishla v razgar press-konferencii, i mne ee ne soobshchali,
poka kto-to iz zhurnalistov ne poprosil nazvat' uchastnikov.
- Ot Meksiki uchastvuet... - nachal ya, no tut ch'ya-to ruka nervno sunula
mne telegrammu.
U menya serdce szhalos'. Tol'ko by Ramon blagopoluchno perenes operaciyu,
ostal'noe ne tak vazhno. Slova zastryali u menya v gorle. Gazetchiki
zashevelilis'.
- Ot Meksiki uchastvuet... doktor Sant'yago Henoves!
Press-konferenciya byla prervana, i v Meksiku poleteli dve telegrammy.
Odna Ramonu, drugaya doktoru Henovesu, tomu samomu, kotoryj v razgovore so
mnoj shutlivo obeshchal pribyt', esli ego predupredyat za nedelyu. Teper' ya
predupredil ego za nedelyu. I on pribyl. Po doroge etot energichnyj chelovek
uspel poluchit' v Barselone premiyu imeni papy Ioanna XXIII za 1969 god,
prisuzhdennuyu emu za antivoennuyu knigu "CHelovek - vojna ili mir?", po kotoroj
on nachal snimat' fil'm[6]. Iz Ispanii on pospel v Marokko kak raz
vovremya, chtoby soprovozhdat' lodku po sushe iz Tanzhera v Safi.
I vot Sant'yago Henoves, teper' uzhe zavhoz i proviantmejster ekspedicii,
razmeshchaet na nerovnoj palube grushevidnye egipetskie kuvshiny, stavit ih
vplotnuyu drug k drugu, chtoby ne padali, i krepit verevkami. Kosmatye
kokosovye orehi sluzhili otlichnoj prokladkoj. My zakazali sto shest'desyat
amfor po obrazcu drevneegipetskih kuvshinov Kairskogo muzeya, i Sant'yago
obrashchalsya s nimi tak zhe berezhno, kak s indejskimi cherepami u sebya v
universitete. S nauchnoj dotoshnost'yu - nedarom mnogo let redaktiroval
mezhdunarodnyj ezhegodnik po fizicheskoj antropologii! - on numeroval i
zapisyval v knigu kuvshiny, korziny i burdyuki.
YA videl Sant'yago Henovesa na nauchnyh kongressah v raznyh stranah, v tom
chisle v ego rodnoj Ispanii, kotoruyu on pokinul vo vremya grazhdanskoj vojny.
Poslednij raz my vstretilis' v Meksike; professor universiteta v Mehiko, on
specializirovalsya na slozhnoj probleme proishozhdeniya indejcev, moryakom
nikogda ne byl. Zato - ne v primer drugim moim znakomym v tire nauki - etot
uchenyj-krepysh kogda-to byl... futbolistom-professionalom.
Trudno bylo predstavit' sebe bolee dalekih ot morskogo dela lyudej, chem
YUrij, Karlo i Sant'yago. Razve chto Abdulla Dzhibrin, urozhenec Respubliki CHad,
kotoryj vyros v serdce Afriki i dazhe ne znal, chto more solenoe. Ego my
priglasili kak specialista po papirusu. Pozhaluj, etogo parnya ya uspel uznat'
luchshe drugih za dve vstrechi v CHade i sem' nedel' sovmestnoj raboty u
piramid. Prevoshodnaya golova, no postoyanno derzhitsya nastorozhe, slovno
gazel', kotoroj vsyudu chudyatsya opasnosti. Navernoe, Abdulla eshche sam v sebe
kak sleduet ne razobralsya. Esli isklyuchit' ego nebylicy o mnimyh poezdkah v
Parizh i Kanadu, mne bylo izvestno o nem, chto on rodilsya v derevushke u
papirusnyh bolot CHada. On smutno pomnil, kak v detstve ego kuda-to poveli,
skol'ko on ni ceplyalsya za mat', i ukrasili emu lob i perenosicu znakom
plemeni. Eshche ya znal, chto on stolyar i poryadochnyj donzhuan. Kak dobryj
musul'manin, Abdulla mog imet' neskol'ko zhen, a ya dolzhen byl ih soderzhat'.
Doma zhena s tremya det'mi, vtoroj zhenoj on obzavelsya pered ot®ezdom - vot uzhe
mne zabota kazhdyj mesyac perevodit' valyutu v CHad. A on eshche zhenilsya v tretij
raz v Kaire, vospol'zovavshis' moej otluchkoj v Marokko. Svad'bu otlozhili do
moego vozvrashcheniya, chtoby ya mog oplatit' vse rashody. Roskoshnyj prazdnik s
tancem zhivota i egipetskimi muzykantami sostoyalsya na kryshe arabskogo domika
testya. Mussa i Umar prishli v takoj vostorg ot zastenchivoj krasavicy-nevesty,
chto zasunuli bol'shuyu chast' svoej nedel'noj poluchki v ee pyshnoe dekol'te.
Okazavshis' pered neobhodimost'yu perevodit' valyutu i v Egipet tozhe,
ya poklyalsya, chto v Marokko my ne budem spuskat' glaz s Abdully.
Samym mladshim iz nas byl ZHorzh Sorial, rost metr devyanosto dva, slozhenie
Tarzana, po obrazovaniyu inzhener-himik, po professii akvalangist, zabubennaya
golovushka, chempion Afriki i shestikratnyj chempion Egipta po dzyudo. Posle
instituta ZHorzh glavnym obrazom rezvilsya v klubah Kaira i volnah Krasnogo
morya. On razbival kirpichi rebrom ladoni, razvlekaya potryasennyh druzej, nogu
ego ukrashali sledy akul'ih zubov, i sredi vseh moih znakomyh eto byl
edinstvennyj chelovek, kotoryj nyryal v gosti k murene i kormil ee izo rta
ryboj, gladya pri etom opasnoe chudovishche rukoj, slovno kakoe-nibud' krotkoe
komnatnoe zhivotnoe. ZHorzh tozhe ne byl moryakom, more znal, kak govoritsya,
tol'ko snizu, i kogda on, prochtya zaklyuchenie ekspertov o papiruse, poprosilsya
v ekspediciyu, to upiral, ne bez nameka, na to, chto pod vodoj chuvstvuet sebya
luchshe, chem na vode. Podobno drugim drevnim koptskim rodam v Egipte, sem'ya
Seriala svyazyvala svoe proishozhdenie s plemenami, kotorye prishli v oblast'
Nila eshche do togo, kak araby prinesli syuda musul'manskuyu veru.
Obychno Sorial spal, kak mumiya, po chetyrnadcat' chasov v sutki, no kak
tol'ko u nego rodilas' nadezhda vojti v sostav ekspedicii, on stal
podnimat'sya chut' svet i yavlyat'sya v lager' u piramid. Ispol'zuya ego
mnogochislennye znakomstva vo vseh ugolkah Kaira, my nashli parusnyh masterov,
kotorye sh'yut parusa po starinke, korzinshchika, kotoryj vruchnuyu splel nam
kayutu, pekarya, kotoryj ispek egipetskie lepeshki po receptu iz Kairskogo
muzeya, i uedinivshijsya na prigorke klan goncharov, kotorye razminali nogami
syr'e, stoya po poyas v glinyanom mesive, potom bosymi stupnyami vrashchali
goncharnyj krug, - tak my poluchili sto shest'desyat kuvshinov, tochno povtoryayushchih
pyatitysyacheletnie muzejnye obrazcy.
Volny pokachivali svyazki papirusa, kotorye s kazhdym dnem vpityvali vse
bol'she vody, mezh tem kak na palube kipela rabota. Pervonachal'no obshchij ves
papirusa vmeste s verevkami sostavlyal okolo 12 tonn, i, nesmotrya na to, chto
stebli s teh por vobrali ne odnu tonnu vody, lodka ne pogruzhalas'. Na palubu
svalili neskol'ko tonn gruza - hot' by chto, nasha lad'ya byla nekolebima, kak
ostrov. Tyazhelee vsego byla ogromnaya dvunogaya machta, kotoruyu my ustanovili,
no i mostik, svyazannyj iz brus'ev srazu za kayutoj, chtoby rulevoj videl, chto
vperedi, tozhe vesil nemalo. Esli dobavit' pletenuyu kayutu, ogromnye rulevye
vesla i slozhennyj na palube material dlya remonta, ves vsego dereva prevyshal
2 tonny. Eshche dobruyu tonnu vesila voda v tyazhelyh kuvshinah, i ne men'she dvuh
tonn sostavlyali proviant s taroj i snaryazhenie.
Poslednyaya nedelya proshla pod znakom lihoradochnoj deyatel'nosti. Esli
verit' ekspertam, kazhdyj lishnij den' prebyvaniya papirusa v morskoj vode
sokrashchal srok ego sluzhby, tak chto my staralis' ne meshkat'. K tomu zhe s
kazhdym dnem priblizhalsya sezon uraganov v zapadnoj chasti Atlantiki. Do sih
por my, nesmotrya na vsyakie prepony, kakim-to chudom vyderzhivali grafik s
tochnost'yu do nedeli, no dal'she i dnya nel'zya bylo teryat', i temp raboty
vozros do predela. Kto-to upakovyval, nosil, katal gruzy na pristani. Kto-to
lazil po machte i vantam, tyanul verevki, vyazal uzly. Kto-to rubil, strogal i
ukreplyal remnyami i verevkami mostik i vesla.
So vseh storon nas okruzhali pomoshchniki. Bel'gijskij kapitan de Bok,
uchastnik pervoj nauchnoj arheologicheskoj ekspedicii na ostrov Pashi, morskoj
volk, vzyal otpusk za svoj schet i vyehal iz Antverpena v Safi, predvaritel'no
rasschitav veroyatnyj put' nashego drejfa. Locman antverpenskogo porta, on
privyk imet' delo s gigantami vodoizmeshcheniem v 50 i 100 tysyach tonn, teper'
zhe, stoya na palube "Ra", sledil za tem, chtoby zagruzka i osnastka "bumazhnogo
korablika" proizvodilas' po vsem pravilam morskogo iskusstva. V eto zhe vremya
ego norvezhskij kollega Arne Hartmark, kapitan sudna, kotoroe dostavilo na
Pashu moyu ekspediciyu, visel na machte vmeste s al'pinistom Karlo Mauri, krepya
snasti. German Vatsinger, uchastnik ekspedicii "Kon-Tiki", priletel iz Peru,
chtoby podsobit' nam na starte; Frenk Taplin privez iz N'yu-Jorka dobrye
pozhelaniya ot U Tana. V skladskom pomeshchenii na beregu nashi zheny pod
rukovodstvom suprugi pashi, sidya na kortochkah vokrug kuvshinov, klali syr v
olivkovoe maslo, svezhie yajca v izvestkovyj rastvor, napolnyali korziny i
meshki orehami, sushenoj ryboj i baran'ej kolbasoj. Ajsha Amara smeshala med,
tertyj mindal', maslo, muku i inzhir, i poluchilos' sello, kotoroe isstari
izvestno v Marokko kak luchshaya dorozhnaya proviziya, ne boyashchayasya dolgogo
hraneniya.
Inoj raz pashe prihodilos' vyzyvat' policiyu i ustraivat' oceplenie,
chtoby rabota mogla prodolzhat'sya: uzh ochen' napirali zhurnalisty, fotografy i
prosto lyubopytnye. Odin zevaka svalilsya s pristani na lodku, razbil
neskol'ko kuvshinov i razdavil kerosinovyj fonar'.
I vot nastal dolgozhdannyj den'. "Ra" uzhe vosem' dnej vpityvala morskuyu
vodu v portu, inache govorya, minula polovina sroka, kotoryj ej otvodili
uchenye-specialisty. Rassvet prines slabyj veter s sushi, on postepenno
usilivalsya, i v vosem' utra 25 maya flagi na lodke i na staroj portugal'skoj
kreposti druzhno ukazyvali na Atlanticheskij okean. Rais Fatah, temnokozhij
arab moguchego rosta, rukovoditel' profsoyuza rybakov i special'nyj
konsul'tant ekspedicii, privel chetyre lodki s shestnadcat'yu grebcami, kotorye
dolzhny byli otbuksirovat' "Ra" v otkrytoe more.
Na dlinnom kamennom pirse tvorilos' chto-to nevoobrazimoe : narod -
stenoj, na vseh lodkah i kranah - fotografy. Supruge pashi prishlos' prosit'
pomoshchi u policii, chtoby probit'sya k lodke s proshchal'nym darom, neposedlivoj
obez'yankoj, kotoruyu lyudi pashi sovsem nedavno pojmali v Atlasskih gorah i
nazvali Safi. Ona otchayanno ceplyalas' za krestnuyu mat' nashego sudna, poka ne
uvidela sherst' na lice u nekotoryh chlenov komandy; posle etogo Safi veselo
prygnula k nam i prinyala samoe aktivnoe uchastie v proshchal'noj procedure s
ob®yatiyami i dobrymi pozhelaniyami na dvunadesyati yazykah, a rybaki tem vremenem
nevozmutimo podali koncy so svoih lodok, zakrepili ih za tolstyj kanat,
opoyasyvayushchij "Ra" po vaterlinii, i zhdali tol'ko prikaza, chtoby nalech' na
vesla. Odin za drugim my vyryvalis' iz tolpy na volyu i prygali s vysokogo
pirsa na myagkuyu papirusnuyu palubu. Abdulla, ZHorzh i Sant'yago s yuzhnym pylom
slali vo vse storony vozdushnye pocelui i razdavali avtografy, Karlo eshche raz
prizhal k serdcu svoyu rusovolosuyu zhenu, ohripshij ot prostudy Norman prostilsya
s amerikanskim poslom, kotoryj osypal ego naputstviyami i dobrymi
pozhelaniyami, sovetskij posol serdechno obnyal YUriya, vpervye puskayushchegosya v
put' bez otechestvennogo rukovodstva i upravleniya. Vzyav v ruki podannyj
kem-to mikrofon, ya proiznes proshchal'nuyu rech', poblagodaril nashih druzej i
pomoshchnikov, kotorye ostalis' na pristani, hotya po spravedlivosti ih mesto
bylo na bortu "Ra". Spasibo vam, posol Anker iz Kaira, pasha Amara s
sotrudnikami, kapitany de Bok i Hartmark, prepodavatel' Korio, German
Vatsinger, Frenk Tallin, Bruno Vailati... Zatem i ya soskochil na pruzhinistuyu
palubu. Signal Raisu Fatahu, rebyata na pristani otdali shvartovy, i
shestnadcat' rybakov navalilis' na vesla. CHasy pokazyvali 8.30. Plavuchij stog
nachal medlenno udalyat'sya ot pirsa.
I vdrug nas oglushil kakoj-to voj, v pervuyu sekundu my vzdrognuli ot
neozhidannosti, a potom pochuvstvovali, kak k gorlu podkatyvaetsya klubok: vse
stoyavshie v gavani rybolovnye suda vklyuchili svoi sireny, im vtorili basovitye
gudki zavodov i portovyh skladov, zveneli sudovye kolokola, krichali lyudi...
A s gruzovogo parohoda, stoyavshego na rejde, pustili signal'nye rakety, oni
shipeli i vzryvalis' blestkami, i zvezdnyj dozhd' medlenno lozhilsya na vodu
pered nami v pelene alogo dyma. Ot takih pochestej my dazhe slegka orobeli, a
tut eshche eta neprivychnaya lodka, i neobychnye snasti, i dva zakreplennyh
naiskos' parallel'nyh rulevyh vesla, kakimi lyudi ne pol'zovalis' s teh por,
kak poslednie iz drevnih egiptyan, uvekovechiv eto ustrojstvo na stenah svoih
sklepov, ischezli s lica zemli vmeste so svoimi sudami. Vdrug drevnij
mehanizm nam ne pokoritsya? Vdrug volny za molom razmetayut, papirus, i nam
pridetsya vplav' dobirat'sya obratno k pirsu? A v gavani uzhe vse prishlo v
dvizhenie, pod zvuki siren i sovsem novogodnego kolokol'nogo zvona eskort iz
ryboloveckih shhun, parusnyh yaht i katerov vyshel sledom za nami za mol, v
vozduhe kruzhili pribyvshie iz marokkanskoj stolicy Rabata samolet ch'ego-to
posol'stva i vertolet. Kak tol'ko my vyshli iz gavani, stalo potishe, zato
zdes' nas
vstretili okeanskie valy, i suda pomen'she povernuli nazad, ostaviv nas
i samye krupnye shhuny naedine s okeanom. Buksirovavshie nas lodki otdali
koncy, i grebcy, vykrikivaya dobrye pozhelaniya na svoem yazyke, tozhe ukrylis'
za vysokim molom.
I vot my vpervye podnimaem parus "Ra". Bol'shoj, tyazhelyj, iz krepkoj
egipetskoj parusiny, 8 metrov v vysotu, 7 v shirinu po verhnej ree,
suzhayushchijsya knizu - kak u drevnih egiptyan - do 5 metrov, to est', do shiriny
samoj lodki. Tihoe dyhanie slabeyushchego vetra s trudom otryvalo uvesistuyu reyu
ot dvojnoj machty. I bordovyj parus s blestyashchim, kirpichnogo cveta solnechnym
diskom, simvoliziruyushchim "Ra", tozhe pochti ne shevelilsya. Kak budto
raznocvetnoe bel'e, viseli nad kayutoj v ryad nashi flagi, po latinskomu
alfavitu: CHad, Egipet, Italiya, Marokko, Meksika, Norvegiya, SSHA i SSSR, i po
krayam - optimisticheskij flag Organizacii Ob®edinennyh Nacij - belyj globus
na golubom pole.
My s Abdulloj stoyali na mostike, kazhdyj u svoego rulevogo vesla,
ozabochenno glyadya to na obvisshij parus, to na belye grebni priboya v
neskol'kih stah metrah ot nas. Kazhetsya, priblizhayutsya?.. Tochno. My zasekli
dve linii:
konec mola i bashnyu na krepostnoj stene - i ubedilis', chto lodku
medlenno neset k beregu. Prishlos' podat' konec na blizhajshuyu shhunu, i vot my
polnym hodom idem v more, a krugom chufykayut motorami sejnery. No takaya
skorost' ne byla estestvennoj dlya "Ra". Sperva lin', na kotorom za bortom
boltalas' setka s zhivymi omarami, zaneslo za kormu, i on obmotalsya vokrug
odnogo iz rulevyh vesel. Veslo napruzhinilos', grozya slomat'sya. V poslednyuyu
minutu nozh obrubil lin', veslo bylo spaseno, zato lakomoe blyudo poglotili
volny. Zatem pod naporom vody perelomilos' odno iz treh ukreplennyh vdol'
borta tolstyh vesel, igrayushchih rol' shvertov, pritom imenno to veslo, k
kotoromu Norman priladil nerv, prizvannyj soedinyat' nas s rodnymi i
blizkimi, poprostu govorya, mednuyu plastinu, zazemlenie nashej portativnoj
radiostancii. Metall yavno byl chuzherodnym telom na uprugoj papirusnoj lodke,
i veslo perelomilos' kak raz po krayu mednoj obshivki, tol'ko provod ne dal
volnam unesti lopast'.
Net, tak ne goditsya. Veter ne veter - nado obhodit'sya svoimi silami. My
ostanovili eskort, vybrali vse koncy ya snova podnyali parus Pri etom nam
brosilos' v glaza, kak sil'no kachaet shhuny; nashe ploskodonnoe sudenyshko,
podobno svoemu predshestvenniku, bal'sovomu plotu "Kon-Tiki", chut'
pokachivalos' vverh-vniz na shirokih valah.
I vot rodilsya veter, snachala legkie, potom vse bolee sil'nye i dolgie
poryvy, no uzhe ne so storony sushi. Vmesto obychnogo v eto vremya goda
nord-osta podul nord-vest, a on grozil pribit' nas pryamo k nevysokim skalam,
chto tyanutsya k yugu ot tihoj gavani Safi. Bereg byl eshche sovsem blizko,
otchetlivo vidno ne tol'ko doma, no i kovarnyj priboj, bezzvuchno lizhushchij
zhelto-korichnevye kamni tam, gde prokalennyj solncem fasad zelenyh ravnin
Marokko otrazhal vechnyj napor okeana. I nas tuda vybrosit, esli my ne
nauchimsya upravlyat' svoim stogom...
Vsyu nashu semerku zabotilo, kak dejstvuet rulevoe ustrojstvo. My mogli
tol'ko gadat', nauchit' nas bylo nekomu. Vsya nadezhda byla na to, chto veter i
techenie, gospodstvuyushchie u beregov Marokko, uvlekut lodku v okean, i my
smozhem nedelyu-druguyu eksperimentirovat', ne opasayas', chto nas prib'et k
skalam. My boyalis' berega, a ne okeana. Nachni my provodit' ispytaniya v more
okolo ust'ya Nila - mogli by ochutit'sya na meli, tak i ne uspev vyyasnit'
princip dejstviya rulevogo ustrojstva drevnih egiptyan. A zdes', v Atlantike,
mozhno besprepyatstvenno zanimat'sya eksperimentami, ved' obychno stihii unosyat
vsyakie oblomki v okean.
My postavili na "Ra" tochno takoe rulevoe ustrojstvo, kakoe pokazano na
mnogochislennyh modelyah i freskah drevnejshej pory Egipta. I dazhe, po primeru
drevnih egiptyan, popytalis' dostat' dlya rulevyh vesel kedr iz Livana, no v
byvshem carstve finikijcev ostalos' sovsem malo kedra, da i tot v
zapovednikah. Prishlos' nam dlya machty dovol'stvovat'sya egipetskim senebarom
(on pohozh na mozhzhevel'nik), a na dva 8-metrovyh vesla poshlo afrikanskoe
derevo, kotoroe marokkancy nazyvayut iroko, prichem lopasti byli takoj shiriny,
chto vpolne mozhno sdelat' nebol'shoj pis'mennyj stol. |ti vesla ukrepili
naiskos' po bokam zaostrennogo ahtershtevnya "Ra". Nizhnyaya chast' veretena
opiralas' na lezhashchee poperek kormy tonkoe brevno. Primerno v 4 metrah vyshe -
vtoraya tochka opory, poperechnyj brus, kotoryj byl otnesen podal'she ot kormy i
sluzhil takzhe zadnim poruchnem mostika. V poperechinah brusa byli vytesany i
vystlany kozhej zheloba dlya vereten, i v etih mestah vesla tugo privyazali
tolstoj verevkoj, tak chto oni v storony ne dvigalis', a tol'ko vrashchalis'
vokrug prodol'noj osi. Inache govorya, imi nel'zya bylo rulit' tak, kak dlinnym
rulevym veslom na plotu "Kon-Tiki", ved' oni byli fiksirovany v dvuh tochkah.
Kak zhe oni rabotali? V verhnej chasti kazhdogo veretena byla privyazana
poperek rukoyatka iz krepkogo dereva, svoego roda rumpel', i obe oni
soedinyalis' mezhdu soboj shestom, visyashchim gorizontal'no na verevochnyh petlyah.
Kogda chelovek, stoya poseredine, tolkal etot shest v storonu, vesla vmeste
povorachivalis' vokrug prodol'noj osi, kak budto parallel'nye ruli. |to
vyglyadelo tak zamyslovato i tak nepohozhe na vse, chem pol'zuyutsya teper'
raznye narody, chto, kogda ya v pervyj raz ostorozhno tolknul shest vlevo i "Ra"
medlenno, no poslushno, kak smirnaya loshad', povernulas' vpravo, u rebyat
vyrvalsya krik radosti i oblegcheniya. YA sejchas zhe tolknul rychag v druguyu
storonu - lodka ne spesha povernulas' vlevo.
Vse pravil'no. My imeli delo s rulevym ustrojstvom, kotoroe istoricheski
predshestvovalo rulyu, bylo svyazuyushchim zvenom mezhdu elementarnym rulevym veslom
i sovremennym rulem. V dalekom proshlom egiptyane obnaruzhili, chto vovse ne
obyazatel'no tolkat' dlinnoe tyazheloe rulevoe veslo, chtoby zastavit' parusnuyu
lodku povernut', dostatochno krutit' ego vokrug svoej osi, i lodka lyazhet na
nuzhnyj kurs. Oni prikrepili poperechinu k rukoyatke, i poyavilos' rulevoe
ustrojstvo, takoe, kak na "Ra". Podveshennyj k rumpelyam shest byl tol'ko
dopolnitel'nym usovershenstvovaniem, chtoby rulevoj mog dejstvovat' srazu
dvumya veslami. Dal'she drevnim moryakam ostavalos' ubedit'sya na opyte, chto
lodka povorachivaet i togda, kogda vse veslo postavish' vertikal'no i krutish'
lopast', - tak oni izobreli tot rul', kotoryj nam izvesten teper'.
Siyayushchij Abdulla, syn pustyni, tozhe vzyalsya za poperechnyj shest, v chetyre
ruki delo poshlo eshche luchshe, a na palube hlopotali ostal'nye - povinuyas'
ukazaniyam Normana, oni tyanuli shkoty, lovya parusom peremenchivyj veter.
ZHurnalisty i iskushennye morskie volki na snuyushchih vokrug nas sejnerah
vnimatel'no sledili za nashimi pervymi, robkimi shagami. I kazhetsya, oni ne
men'she nashego obradovalis', kogda vyyasnilos', chto papirusnaya lodka slushaetsya
nas. Nord-vest norovil pribit' "Ra" k beregu, no my sumeli lech' na kurs pod
pryamym uglom k vetru i poshli pravym galsom na yugo-zapad, parallel'no sushe.
Zdes' nas uzhe ne zashchishchal mys Badusa, moshchnaya okeanskaya volna izryadno
motala rybackie shhuny, i tak kak na nih sejchas bylo mnogo neprivychnyh k
kachke passazhirov, kapitany nachali povorachivat' nazad. Odna za drugoj zvuchali
proshchal'nye sireny. Poslednej, kogo ya videl, byla Ivon, ona stoyala, rasstaviv
nogi dlya ustojchivosti, i mahala nam dvumya rukami. Vertolet uzhe ischez. Za nim
i samolet opisal nad nami poslednie krugi.
Tak B'ern. Landstrem predstavlyal sebe "Ra". Sprava detali: opora dlya
machty
I vot my ostalis' naedine s okeanom. Sem' chelovek, obez'yanka, upoenno
kuvyrkayushchayasya na vantah, i v derevyannoj kletke kudahtayushchie kury i odna utka.
Teper' lish' okeanskie valy burlili i shipeli vokrug nashego mirnogo Noeva
kovchega, ya srazu stalo kak-to udivitel'no tiho.
Posle togo kak parus byl podnyat, shkoty i brasy nadezhno zakrepleny,
Norman, poshatyvayas', prishel na kormu i priznalsya mne, chto chuvstvuet sebya
ochen' skverno. On byl sovsem blednyj, glaza vospaleny. Netverdo shagaya, - eshche
ne osvoil morskuyu pohodku - podoshel YUrij, postavil emu gradusnik, i my s
uzhasom uslyshali, chto u Normana temperatura tridcat' devyat'. Gripp.... I tak
kak poryvy morskogo vetra stanovilis' vse holodnee, nash russkij vrach velel
nashemu amerikanskomu shturmanu nemedlenno idti v kayutu i lozhit'sya v spal'nyj
meshok. Edinstvennyj moryak v komande na vremya vyshel iz stroya.
A veter krepchal, i volny shli vse chashche, no "Ra" spokojno pripodnimala
odin bort i lyubezno propuskala pod svyazkami dazhe samye bol'shie valy. Pravda,
udar, prihodyashchijsya na vesla, poroj byl takim sil'nym, chto oni zametno
gnulis', grozya slomat'sya, i ya krichal Abdulle, chtoby on oslabil svoyu zheleznuyu
hvatku.
V celom vse shlo horosho, i u vseh bylo prevoshodnoe nastroenie, dazhe u
zlopoluchnogo bol'nogo, hot' on i setoval, chto ot nego nikakogo proku. Karlo,
privykshij est' i spat' v podveshennom sostoyanii, uzhe dokazal, chto nikto na
bortu luchshe nego ne vyazhet uzly; teper' on zabotlivo podal nam goryachij kofe i
holodnye kurinye nozhki n radostno dolozhil mne, chto v more vse ravno chto v
gorah: to zhe samoe chuvstvo sliyaniya s prirodoj napryazhennoe edinoborstvo so
stihiyami, ogromnyj dushevnyj pod®em, neobhodimost' bystro nahodit' reshenie
neozhidannyh problem.
My prodolzhali idti perpendikulyarno vetru so skorost'yu okolo chetyreh
uzlov, i bereg kak budto ne priblizhalsya. V 15.15 ya skazal sebe, chto vse v
poryadke, mozhno sdavat' vahtu sleduyushchej dvojke. Karlo i nash dzyudoist ZHorzh
zanyali mesto u rulya, Abdulla otpravilsya otdyhat' v kayutu, a ya poshel vpered,
posmotret' na nosovuyu palubu, kotoraya byla nastol'ko zagromozhdena kuvshinami,
burdyukami i ovoshchnymi korzinami, chto projti na nos mozhno bylo tol'ko po
samomu krayu papirusnogo fal'shborta. Pered puzatym parusom, prislonyas' k
kletke s pticej, sidel Sant'yago; on ulybalsya, lyubuyas' vidom na dalekij
bereg. Izmotannyj pochti semichasovoj rulevoj vahtoj, ya sel ryadom s nim i
pozvolil sebe - vpervye za mnogo nedel' nepreryvnoj goryachki - rasslabit'sya.
My ne mogli naradovat'sya, vidya, kak legko nasha lodka perevalivaet cherez
lyubuyu volnu, skol'ko by ta ni yarilas' i ni brosalas' na nas sprava. Do nas
doletali tol'ko redkie bryzgi, i ya rastyanulsya na palube, naslazhdayas'
priyatnoj ustalost'yu vo vsem tele. Vdrug moe blazhenstvo bylo narusheno
ispugannym trio:
- Tur! Tur!
Ne proshlo i pyati minut, kak ya spustilsya s mostika... YA vskochil na nogi
i, derzhas' za kraj zapoloskavshegosya parusa, ostorozhno protisnulsya mimo nego
nazad, oburevaemyj trevozhnymi dogadkami. Navstrechu mne, raskachivayas', slovno
podvypivshij kanatohodec, uzhe speshil YUrij, ot volneniya on govoril po-russki i
lihoradochno zhestikuliroval, pokazyvaya na kormu, a tam iz-za kayuty torchali
golovy rulevyh, kotorye, prodolzhali ispuganno vzyvat' ko mne.
Tak, vse na bortu. A eto samoe glavnoe, byli by vse cely, ostal'noe
kak-nibud' uladim. ZHorzh rasteryanno razvel rukami, a Karlo kriknul mne
po-ital'yanski, chto slomalis' rulevye vesla. Oba srazu! Odnogo vzglyada bylo
dovol'no, chtoby opredelit' razmah bedstviya. Veretena perelomilis' v samom
nizu, i shirokie svetlo-korichnevye lopasti vsplyli, volochas' za nami na
buksire, budto doski dlya serfinga. A nam tak raspisyvali prochnost' iroko...
Horosho eshche, chto my, kak eto delali drevnie egiptyane, privyazali verevki k
lopastyam, chtoby vesla ne othodili nazad. My pospeshili vytashchit' iz vody
oblomki, poka verevki ne pereterlis'. Karlo i ZHorzh stoyali kazhdyj so svoim
veretenom, kruti ne kruti - tolku chut'.
Menya kak budto udarili pod lozhechku.
- CHto, budem vozvrashchat'sya v gavan'? - tiho vygovoril Karlo.
Vse troe voprositel'no smotreli na menya s vyrazheniem glubokogo otchayaniya
na lice.
YA ne uspel otvetit'. "Ra" netoroplivo povernulas', parus snova
napolnilsya, i lodka kak ni v chem ne byvalo sama poshla tem samym kursom,
kotoryj my tak uporno ej navyazyvali. V tu zhe sekundu ya soobrazil, chto
proizoshlo, i serdce napolnilos' likovaniem. |to zarabotali dva ukreplennyh
vertikal'no vesla vperedi, igrayushchie rol' shvertov. Poskol'ku my ostalis' bez
rulej, i na korme ne bylo nikakogo podobiya kilya, veter s morya tolkal kormu
vlevo, a nos avtomaticheski privodilsya k vetru, otvorachivaya ot berega.
- Zdorovo! - kriknul ya po-anglijski, starayas' vlozhit' v etot vozglas
pobol'she radosti, chtoby tol'ko chto rodivshayasya u menya uverennost' peredalas'
rebyatam, kotorye - ne bez osnovaniya - uzhe gotovy byli postavit' krest na
plavanii cherez Atlanticheskij okean.
Perepoloh na palube zastavil bol'nogo Normana pokinut' spal'nyj meshok;
on vylez iz kayuty kak raz v tu minutu, kogda razdalsya moj radostnyj krik, i
neterpelivo sprosil, chemu ya tak raduyus'.
- Zdorovo! - povtoril ya s entuziazmom. - Oba rulevyh vesla slomany,
teper' my mozhem idti dal'she, upravlyaya guarami, kak drevnie inki!
Norman oshalelo vozzrilsya na menya lihoradochnymi glazami, ne znaya,
smeyat'sya ili plakat', ostal'nye tozhe pristal'no smotreli na rukovoditelya
ekspedicii, pytayas' ponyat', to li on poteryal rassudok iz-za avarii, to li
znaet kakoe-to sekretnoe indejskoe charodejstvo. Skoree poslednee, ved' "Ra"
luchshe prezhnego derzhala kurs, ob etom govoril i kompas, i ugol mezhdu
forshtevnem i beregom. Karlo dolgo izuchal moe lico, nakonec grust' ischezla iz
ego golubyh glaz, i on rashohotalsya. Tut i Abdulla prosnulsya, i vot uzhe my
vse vmeste stoim i smeemsya, voshishchayas' lodkoj, kotoraya sama soboj upravlyala,
i nikakih hlopot, znaj posizhivaj na korzinah. Kompasnaya igla ostalas' v
odinochestve na mostike, lezha v svoem kotelke, ona diktovala kurs zyujd-vest,
a nam kak raz tuda i nado, i "Ra" s napolnennym parusom poslushno shla na
yugo-zapad sredi serdito shipyashchih voln, predostavlyaya nam naslazhdat'sya rol'yu
passazhirov.
- Vot teper' my vse ravno chto poterpevshie korablekrushenie, - priznalsya
ya svoim tovarishcham i, chtoby ne sbivat' ih okonchatel'no s tolku, pospeshil
dobavit', chto eto ideal'nyj sluchaj dlya moego eksperimenta, kak raz to, chto
grozilo sudam takogo roda, esli oni, projdya Gibraltar, napravlyalis' dal'she
vdol' beregov Marokko. Teper' my tochno vyyasnim, kuda ih zanosilo v itoge.
Siyayushchij Karlo ne perestaval smeyat'sya, pokachivaya golovoj. Da, tut samoe
luchshee - polozhit'sya na prirodu, stihii sami obespechat dostavku. Na palube
lezhalo zapasnoe veslo, no ono bylo edinstvennoe, i my reshili ne stavit' ego:
chego dobrogo, slomaetsya ran'she, chem nachnetsya po-nastoyashchemu nash rejs cherez
Atlantiku. I uzh vo vsyakom sluchae eto hvalenoe iroko nado osnovatel'no
ukrepit', pered tem kak podvergat' veslo naporu voln.
Pod vecher YUrij vybralsya iz kayuty s ozabochennym vidom i ob®yavil, chto
teper' u nas dva pacienta s postel'nym rezhimom. Sant'yago tretij den'
zhalovalsya na zud v pahu, a morskoj vozduh, vidimo, vyzval obostrenie, u nego
vo mnogih mestah soshla kozha, i on predpolagal, chto eto nepriyatnaya bolezn'
tin'ya, kotoruyu on nablyudal na Kanarskih ostrovah, kuda nas neslo techenie.
YUrij opasalsya, chto dogadka Sant'yago mozhet podtverdit'sya, ved' tin'ya shiroko
rasprostranena v Severnoj Afrike.
S nastupleniem nochi my uvideli ogni parohodov, odni shli navstrechu,
drugie obgonyali nas, i nekotorye prohodili v opasnoj blizosti, tak chto Karlo
vlez na kachayushchuyusya machtu i ukrepil na verhushke kerosinovyj fonar', chtoby
kto-nibud' nenarokom ne podmyal nash stog sena. Nochnuyu vahtu podelili mezhdu
soboj Italiya, Egipet i Norvegiya, u Sovetskogo Soyuza byl polon rot hlopot s
SSHA i Meksikoj, a stolyaru iz CHada ne meshalo, na nash vzglyad, horoshen'ko
vyspat'sya, chtoby on na sleduyushchij den' mog vzyat'sya za pochinku rulevyh vesel.
Veter pugal nas kovarnymi poryvami to s nord-vesta, to s
vest-nord-vesta, i ya sledil za migayushchim na beregu mayakom, poka on ne propal
iz vidu. T'ma kromeshnaya, shturman lezhit v zharu, i ya ne reshalsya somknut' glaz,
potomu chto u nas ostavalsya tol'ko odin sposob opredelyat' rasstoyanie do
berega - vysmatrivat' ogni vo mrake. Kazhdyj parohod, kotoryj poyavlyalsya pryamo
po kursu ili s levogo borta, zastavlyal serdce uchashchenno bit'sya: chto eto -
svet okon na beregu, nas uzhe neset na kamni, ili vsego-navsego drugie
stranniki morskie? I tol'ko kogda razlichish' krasnye ili zelenye gabaritnye
ogni, dusha stanovitsya na mesto, osobenno posle togo, kak ubedish'sya, chto
parohod projdet storonoj. CHem prostornej krugom, tem spokojnej.
No vot nebo na vostoke zarumyanilos', zemli ne vidno, i ya poshel
podnimat' YUriya na vahtu, hotya na mostike emu sejchas nechego bylo delat'. On
vyshel, ulybayas' i poezhivayas' ot utrennego holodka, odetyj tak, chto hot' v
Antarktiku, sel etakim medvedem u vhoda v kayutu i nabil sebe trubku, a
ostal'naya shesterka uyutno ustroilas' v spal'nyh meshkah, predostaviv
papirusnym svyazkam plyt' po sobstvennomu razumeniyu. Veroyatno, ne tol'ko ya
posle dvadcati chetyreh chasov predel'nogo napryazheniya byl nastol'ko izmotan,
chto srazu usnul, ne uspev ocenit' po dostoinstvu ershistyj nrav nashej
pletenoj kayuty, kotoraya izo vseh sil staralas' pereskripet', perekryahtet',
peretreshchat' i perevizzhat' papirus.
Pervye sutki na bortu "Ra" byli pozadi.
Glava 8
Vdol' beregov Afriki do mysa YUbi.
Na ptich'em gnezde - v okean.
Kukareku! Pahnet svezhim senom. YA v derevne. Da net, kakaya derevnya -
menya kuda-to nesut na kachayushchihsya nosilkah. YA ochnulsya v spal'nom meshke i
uslyshal, kak podo mnoj bul'kaet voda i pryamo v uho shipyat volny. Nu konechno.
YA na lodke. YA otkryl glaza i skvoz' shchelevatuyu bambukovuyu stenku uvidel
svincovye okeanskie valy. Da ved' ya na "Ra"! A senom pahnet ot nashih
matrasov, nabityh marokkanskoj travoj.
Kukareku! Opyat', eto uzhe ne son, i ya metnulsya na chetveren'kah k vyhodu,
proverit' - ne inache, ryadom bereg, sejchas my v nego vrezhemsya. Skol'ko
hvatalo glaz, byli vidny tol'ko kurchavye grebni voli; no vid vpered zaslonyal
izognutyj lukom bordovyj parus, kotoryj uvlekal nas po volnam. Iz-za parusa
donosilos' skvoz' plesk vody neistovoe kudahtan'e, a vot opyat' petuh
prokukarekal. Vse pravil'no, eto nash sobstvennyj ptichnik na nosu. Oblegchenno
vzdohnuv, ya v odnih trusah vylez iz kayuty. Nu i holodina. YUrij sidel na
mostike zakutannyj, kak eskimos, i chto-to pisal.
Vidimo, my ushli daleko v more: dul ledenyashchij severnyj veter, burlyashchie
grebni vzdymalis' na vysotu 3 - 4 metrov, i dazhe s verhushki machty, v kakuyu
storonu ni posmotri, byl viden tol'ko zubchatyj styk mezhdu okeanom i nebom.
- Gde my nahodimsya? - sprosil YUrij.
- Zdes', - otvetil ya i poglyadel na rasprostertoe telo v kayute, v
kotorom virusy-mikroby yarostno otbivalis' ot pilyul'.
Odin shturman umel pol'zovat'sya sekstantom. YA umel tol'ko drejfovat' na
plotah. CHert ego znaet, gde my nahodimsya. I voobshche, sejchas vazhnee vsego
nadet' sviter i shtormovku.
Iz tesnogo prohoda mezhdu parusom i perednej stenkoj kayuty, zaglushaya
plesk voln i raznogolosyj skrip, vdrug donessya razveselyj svist. Iz-za
bambukovoj pletenki vyglyanulo borodatoe rumyanoe lico Karlo.
- Kushat' podano! Goryachij chaj karkade a lya Nefertiti i Tutanhamonovy
lepeshki s medom!
Prosnulsya Abdulla i rastormoshil svoego afrikanskogo soseda ZHorzha.
Golodnaya komanda okruzhila Karlo, on nakryl na kryshe kuryatnika, i my zanyali
mesta, kto na kuvshine, kto na meshke s kartofelem, kto na burdyuke s vodoj.
Nichego, navedem poryadok na palube i ustroimsya pouyutnee, tol'ko by naladit'
sperva eti rulevye vesla.
- Gde my nahodimsya? - sprosil ZHorzh.
- Zdes', - otkliknulsya YUrij, idya k bol'nym s dvumya kruzhkami goryachego
karkade.
- Afrika vse eshche tam, - dobavil ya, ocherchivaya vzmahom ruki gorizont
sleva. - Budut eshche voprosy?
- Da, - skazal ZHorzh. - Interesno, kak eti muzhiki v drevnosti opredelyali
v more svoe mesto bez sekstanta i kompasa?
- Vostok i zapad oni mogli najti po solncu, - ob®yasnil Karlo, - a sever
i yug - po Polyarnoj zvezde i YUzhnomu krestu.
- A shirotu oni mogli opredelit' po uglu mezhdu gorizontom i Polyarnoj
zvezdoj, - dobavil ya. - Na Severnom polyuse on raven devyanosta gradusam, a na
ekvatore Polyarnaya zvezda stoit nad samym gorizontom. Na shestidesyatom graduse
severnoj shiroty ugol mezhdu nej i gorizontom - shest'desyat gradusov, na
tridcat' vtorom - tridcat' dva. Uvidel Polyarnuyu zvezdu - mozhesh' pryamo po nej
uznat' svoyu shirotu. Dolgotu finikijcy, polinezijcy i vikingi opredelyali
priblizitel'no, ishodya iz skorosti i projdennogo puti, no tut nevidimoe
techenie vsegda vnosilo element neopredelennosti, kogda bereg skryvalsya iz
vidu.
U sebya v Kaire ZHorzh videl v muzee pribory, kotorymi ego
sootechestvenniki mnogo tysyach let nazad izmeryali ugol nebesnyh tel, i on
znal, kakuyu rol' igrali Solnce i Polyarnaya zvezda v ih astrologicheskih i
arhitekturnyh vychisleniyah. Po Solncu, Lune i naibolee izvestnym sozvezdiyam
vsegda mozhno uznat', kuda nas neset. K tomu zhe ya reshil smasterit' samodelku,
kotoroj mozhno opredelyat' shirotu bez sovremennyh navigacionnyh instrumentov.
Krasnyj egipetskij karkade, pohozhij na goryachij vishnevyj mors, osvezhal i
bodril. Rassypchatye egipetskie lepeshki napominali ploskie sdoby; s medom,
bez meda -
my v zhizni ne eli luchshego provianta. Pered nachalom
novogo trudovogo dnya my zashli v kayutu pozhelat' skorejshej popravki nashim
prihvornuvshim tovarishcham. Normanu bylo ochen' hudo, odnako ni on, ni Sant'yago
ne veshali nosa. Dlya Sant'yago vse oslozhnyalos' tem, chto iz-za vlazhnosti
vozduha na "Ra", gde schitannye santimetry otdelyali nas ot vody, odezhda,
spal'nye meshki i odeyala postoyanno byli lipkimi i solenymi. On stradal ot
potertostej, i malejshee dvizhenie prichinyalo ostruyu bol'. V obshchem, eta dvojka
zadala rabotu YUriyu. I uzh naverno im, obrechennym na bezdel'e, nesladko bylo
lezhat' i slushat' grohot i dusherazdirayushchij vizg i tresk, kotorym otzyvalis'
papirusnye svyazki, kogda ocherednoj moguchij val zastavlyal ih sgibat'sya,
izvivat'sya i dergat' mnogochislennye verevki. Poroj kazalos', chto pod yashchikami
Normana kto-to odnovremenno razryvaet v kloch'ya sto tysyach voskresnyh vypuskov
"N'yu-Jork Tajms".
Na pletenom polu kayuty stoyalo shestnadcat' derevyannyh yashchikov - na
kazhdogo chlena ekipazha po dva, da eshche v dvuh yashchikah hranilas' radioapparatura
i navigacionnye instrumenty. Papirus izgibalsya na volnah, kak bananovaya
kozhura, uprugij pol povtoryal dvizheniya svyazok, i takie zhe krivye vypisyvali
yashchiki, sennye matrasy i spina s yagodicami ili zhe plecho i bedro, smotrya po
tomu, kakuyu pozu vy izberete. Tak i kazhetsya, chto lezhish' na spine morskogo
zmeya.
Da i snaruzhi kolebaniya paluby "Ra" byli ne menee zametny. Smotrish' s
kormy vpered i vidish', kak zheltyj fal'shbort vygibaetsya soglasno s volnami, a
esli vytyanut'sya tak, chtoby razglyadet' za parusom vysokij zaostrennyj
forshteven', vidno, chto i on to merno podnimaetsya vverh vmeste s nosovoj
paluboj, kak budto hochet obozret' dal' nad grebnyami, to snova opuskaetsya, i
tol'ko samaya verhushka torchit nad kuryatnikom. Nasha "Ra" napominala morskoe
chudovishche, kotoroe plyvet, shumno dysha i izvivayas' vsem svoim moguchim telom, i
shipit, kryahtit, skrezheshchet, slovno hochet krikom razognat' vse rify i bar'ery
na svoem puti.
No vsego chudnee bylo smotret' na dvunoguyu machtu s bol'shim parusom - kak
budto ogromnyj spinnoj plavnik dvigalsya vzad-vpered, poslushnyj moshchnym
muskulam "Ra". To bol'she metra otdelyaet ee ot kayuty, pered kotoroj Karlo
slozhil kuhonnye yashchiki, to prosvet suzitsya nastol'ko, chto poglyadyvaj, kak by
tebe ne prishchemilo stupnyu polom kayuty ili machtovoj pyatoj; ved' machta, kayuta i
mostik byli privyazany k gibkoj palube verevkami i kachalis' nezavisimo drug
ot druga. A bez etogo my i odnih sutok ne proderzhalis' by na vode. Esli by
my ne vypolnili v tochnosti vse drevnie pravila, esli by skrepili mostik
gvozdyami, skolotili kayutu iz dosok ili privyazali machtu k papirusu stal'nym
trosom vmesto verevok, nas raspilili by, razbili, razorvali v kloch'ya pervye
zhe okeanskie volny. Imenno gibkost', podatlivost' vseh sustavov ne davala
okeanu po-nastoyashchemu uhvatit'sya za myagkie stebli papirusa i slomat' ih. I
vse zhe v pervyj den' ya slegka otoropel, kogda nash stolyar Abdulla,
vooruzhivshis' metrom, pokazal, kak nastil mostika to othodit ot kayuty
santimetrov na dvadcat', to prizhimaetsya k nej tak plotno, chto mozhno i bez
pal'ca ostat'sya. Slovom, poka ne osvoilsya, luchshe byt' nacheku i glyadet' v
oba. No chto stanetsya s nashim bumazhnym korablikom cherez nedelyu-druguyu, esli
on uzhe na vtoroj den' proyavlyaet takuyu rashlyabannost' na volne?
Po opytu "Kon-Tiki" ya eshche do starta znal, chto samoe opasnoe - esli
kto-nibud' upadet za bort. My ne smozhem povernut' i vozvrashchat'sya protiv
vetra; vo vsyakom sluchae poka chto nash skudnyj opyt isklyuchaet vozmozhnost'
takogo manevra. I dazhe ochen' horoshij plovec ne dogonit nas, boryas' s volnoj.
Mezhdu stoyakami mostika na korme byla privyazana penoplastovaya spasatel'naya
lodka na shest' chelovek, no ona prednaznachalas' dlya avarijnyh sluchaev, i,
chtoby spustit' ee na vodu, nado bylo sperva razlomat' mostik, dlya etogo
ryadom visel topor. K tomu zhe i etot kvadratnyj plotik ne dogonit "Ra", my
budem drejfovat' porozn'. Otsyuda pravilo nomer odin: derzhis' na bortu.
Nikuda ne hodit' bez strahovochnogo konca. Karlo Mauri kazhdomu vydal
dvuhmetrovuyu verevku s kryukom, kakimi pol'zuyutsya al'pinisty, chtoby ne
svalit'sya v propast', i za predelami kayuty my vsegda peredvigalis' s
verevkoj vokrug poyasa, ceplyayas' kryukom kogda za najtovy, kogda za vanty,
kogda za ostov mostika.
Ne boyas' stat' smeshnym, ya uporno nastaival na tom, chtoby eto pravilo
vypolnyalos' v lyubuyu pogodu, i napominal, kak German Vatsinger ochutilsya za
bortom "Kon-Tiki" i v poslednyuyu minutu byl spasen Knyutom Hauglandom.
Akvalangist ZHorzh i zhitel' Central'noj Afriki Abdulla nikak ne mogli
urazumet', chto strahovat'sya nado vsegda, a ne tol'ko kogda odin nesesh'
nochnuyu vahtu ili visish' na kormovoj poperechine, zanyatyj sugubo lichnym delom.
V konce koncov ZHorzh ponyal, kak eto vazhno dlya menya, i pokorilsya, no Abdullu ya
i na vtoroj den' zastal stoyashchim bez strahovki na bortovoj svyazke. Stoit i
poet, a verevka boltaetsya szadi, kak hvost.
- Abdulla, - skazal ya, - eto more bol'she vsej Afriki i v tysyachu raz
glubzhe ozera CHad, gde ZHorzh mozhet nyrnut' i dostat' dno.
- Uh ty, - voshishchenno proiznes Abdulla.
- I zdes' polno ryb, kotorye edyat lyudej, oni bol'she krokodila i plavayut
vdvoe bystree.
- Uh ty, - smyshlenyj Abdulla vsegda byl rad uznat' chto-to novoe.
- Kak ty ne ponimaesh': esli ty upadesh' v more, to utonesh', tebya sozhrut,
ty nikogda ne uvidish' Ameriki!
Lico Abdully ozarilos' shirokoj pokrovitel'stvennoj ulybkoj, i on
l