vse detali voshozhdeniya. SHest' al'pinistov, razbityh na dve verevki, pojdut na shturm vershiny. Pervaya verevka - Abalakov, Gushchin, SHiyanov. Vtoraya verevka - Gorbunov, Get'e i Cak. Obe verevki dejstvuyut v strogom soglasovanii po tochno razrabotannomu kalendarnomu planu. Pervaya verevka s tremya luchshimi nosil'shchikami - Zekirom, Nishanom i Uraimom Kerimom - vyhodit 22 avgusta v lager' "5600", podnimaetsya na drugoj den', 23 avgusta, po skalistomu rebru k shestomu "zhan- darmu", oboruduet ego verevkami i verevochnymi lestnicami i spuskaetsya na nochevku v lager' "5900". Vtoraya verevka nachinaet voshozhdenie 23-go i nochuet v lagere "5600". 24-go pervaya verevka forsiruet skalistoe rebro i stavit lager' "b 400", posle chego nosil'shchiki spuskayutsya v lager' "5900", kuda pod- nimaetsya vtoraya verevka. 25-go vtoraya verevka podnimaetsya s nosil'shchikami, nesushchimi stanciyu, v lager' "b 400", gde ee ozhidaet pervaya verevka. 26-go sostavlyaetsya gruppa iz al'pinistov, luchshe drugih akklimatizirovavshihsya na vysote. |ta gruppa s nosil'shchikami prodolzhaet voshozhdenie i ustanavlivaet poslednij lager' na vysote 7 tysyach metrov. 27-go - shturm vershiny, ustanovka radiostancii i spusk na "b 400". 28-go - spusk na "5900", 29-go - vozvrashchenie v lednikovyj lager', Dva "uzkih mesta" bylo v etom plane: vo-pervyh, nosil'shchiki, do sih por ni razu ne podnyavshiesya po rebru, dolzhny byli forsirovat' ego trizhdy: 23-go, 24-go i 25-go. Esli by oni ne sumeli etogo sdelat', esli by ih snova ustrashila krutizna pyatogo "zhandarma", esli by oni zaboleli na vysote, - voshozhdenie bylo by sorvano, tak kak stanciya, palatki dlya verhnih lagerej i produkty ne byli by zaneseny naverh. Vo-vtoryh, s uhodom shesteryh shturmovikov, vnizu ne ostavalos' ni odnoj pary al'pinistov (a po rebru nel'zya bylo podnimat'sya ne svyazannymi), kotoraya mogla by okazat' pomoshch' verhnej gruppe. Odnako drugogo vyhoda ne bylo. Plan byl napryazhennym, napryazhennost' eta byla neizbezhnoj. Prihodilos' pri voshozhdenii vospolnyat' probely podgotovki - oborudovat' shestoj "zhandarm", stavit' dva verhnih lagerya i razreshat' odnovremenno dve zadachi - shturm vershiny i ustanovku radiostancii. Soveshchanie okoncheno. Plan soobshchen vsej gruppe. Lager' preobrazuetsya. Minovali dni podgotovki i ozhidaniya. Nachinayutsya dni shturma. Al'pinisty prinimayutsya za poslednie prigotovleniya. Mazhut zhirom bashmaki, prigonyayut koshki, otbirayut veshchi, starayas' nichego ne zabyt' i ne vzyat' nichego lishnego, pishut pis'ma, Get'e raspredelyaet klad' nosil'shchikam. SHirokaya fizionomiya SHiyanova siyaet: on namechalsya v podgotovitel'nuyu gruppu i do poslednej minuty ne byl uveren, chto pojdet na vershinu. Segodnyashnij den' - odin iz schastlivejshih v ego zhizni. My sadimsya za uzhin. My sidim na kamnyah vokrug stola, sostavlennogo iz v'yuchnyh yashchikov. |to - poslednyaya nasha trapeza v polnom sostave. Zavtra utrom pervaya verevka uhodit na shturm. IX. Nachalo shturma. - V lagere "5600". - Grandioznaya lavina. Kovarnaya fortuna povernulas' k SHiyanovu spinoj: za vcherashnim uzhinom popalas' banka ne sovsem svezhih konservov, - g. SHiyanov sidit u svoej palatki blednyj i tomnyj, i doktor pichkaet ego kastorkoj. Abalakov i Gushchin sobirayutsya idti bez nego. SHiyanov vyjdet zavtra so vtoroj verevkoj i dogonit svoih tovarishchej 25-go na "6400". Poka zhe on v ogorchenii zavalivaetsya spat'. Abalakov i Gushchin stoyat s tugo nabitymi ryukzakami za spinoj, s ledorubami v rukah, s verevkoj cherez plecho. Ih lica gusto smazany beloj lanolinovoj maz'yu, predohranyayushchej ot ozhogov ul'trafioletovyh luchej. Ih napereryv fotografiruyut. Potom oni trogayutsya v put' vmeste s Zekirom, Nishanom i Uraimom Kerimom. Doktor Maslov, kinooperator Kaplan, Gok Harlampiev i ya provozhaem Abalakova i Gushchina. My perebiraemsya cherez val moreny i vhodim v seraki. Prichudlivyj mir ledyanyh bashen i piramid okruzhaet nas. Put' razmechen krasnymi yazychkami markirovochnyh listkov, zalozhennyh v malen'kie tury iz kamnej. Bez nih mozhno bylo by legko zabludit'sya. My protiskivaemsya mezhdu serakami, prygaem cherez ruch'i, tekushchie v golubyh ledyanyh ruslah. Koe-gde udar ledorubom vykalyvaet v skol'zkoj stene stupen'ku i pomogaet minovat' trudnoe mesto. Seraki konchilis'. My pereprygivaem po kamnyam cherez shirokij ruchej, otdelyayushchij ih ot yazyka gletchera, vytekayushchego iz mul'dy pika Stalina. Ispeshchrennyj treshchinami lednik vzdymaetsya pered nami krutym polushariem. Zdes' my nadevaem koshki. Ih ostrye metallicheskie shipy vonzayutsya v tverdyj firn, i my, kak muhi po stene, podnimaemsya po krutomu sklonu gletchera. My minuem labirint treshchin v nizhnej chasti yazyka i vyho dim na bolee otloguyu i rovnuyu srednyuyu chast'. My idem medlenno, razrezhennyj vozduh daet sebya chuvstvovat'. Na vysote 5100 metrov lednik kruto povorachivaet napravo. Raskryvaetsya gigantskaya mul'da, iz kotoroj on vytekaet. S verhnih ee kraev svisayut ogromnye glyby firna. Otsyuda nachinaetsya lavinnyj uchastok gletchera. Zdes' my proshchaemsya s shturmovikami. Krepkoe tovarishcheskoe ob座atie, pozhelanie uspeha. Abalakov i Gushchin prodolzhayut pod容m. Oni uhodyat vse dal'she. Vskore oni kazhutsya nebol'shimi temnymi tochkami na belom prostore gletchera. My smotrim im vsled - etim pigmeyam, vstupayushchim v bor'bu so snezh- nym gigantom. Potom my spuskaemsya v lager'. Tam my nahodim razrabotannyj Gorbunovym plan razvedki perevalov, kotoruyu my, ostayushchiesya, dolzhny sdelat' za te dni, kogda shturmoviki budut sovershat' voshozhdenie. My dolzhny podnyat'sya po ledopadu mezhdu pikami Voroshilova i Kalinina i perevalit' na tu storonu, v tainstvennuyu dolinu Lyuli-Dzhyuli, kuda ne stupala noga cheloveka. My mozhem najti tam cvetushchij sklon, spadayushchij k reke Muksu, mozhem najti novyj, nikomu neizvestnyj uzel gornyh cepej. My dolzhny vo vsyakom sluchae probit'sya k Muksu, perejti ee i vyjti k Altyn-Mazaru. YA otkazyvayus' ot uchastiya v etom uvlekatel'nom pohode v . stranu neizvestnogo. Kto znaet - byt' mozhet, nastupit moment, kogda ponadobitsya dazhe moya pomoshch', pomoshch' daleko ne pervoklassnogo al'pinista. Reshaem, chto doktor, Kaplan i ya ostanemsya v lednikovom. Na drugoj den' uhodit vtoraya gruppa - Nikolaj Petrovich, Get'e, Cak i SHiyanov. Kaplan i ya provozhaem ih do "5600". My snova podnimaemsya po gletcheru do povorota i idem dal'she. Led nik pokryt bol'shimi glybami snega i l'da - ostatkami prezhnih lavin. My razdelyaemsya na dve gruppy i idem na dalekom rasstoyanii drug ot druga - tak bol'she veroyatnosti, chto, v sluchae laviny, hot' odna gruppa uceleet. Vzglyad nevol'no obrashchaetsya k tysyachetonnym massam firna, svisayushchim s verhnego kraya mul'dy. U vseh odna mysl': pojdet lavina ili ne pojdet? Doberemsya li my blagopoluchno do lagerya "5600" ili budem smeteny snezhnym shkvalom? Pravda, do sih por bol'shie laviny obychno shli noch'yu i rano utrom. Dnem byli tol'ko malen'kie obvaly, ne dostigavshie lednika. No net pravila bez isklyucheniya. My hoteli by skoree minovat' opasnyj uchastok. No idti bystro nel'zya: strelka aneroida uzhe davno perevalila za 5000 metrov, i my dvizhemsya ochen' medlenno, delaya ostanovku posle kazhdyh desyati-dvenadcati shagov. Poltora chasa my preodolevaem lavinnyj uchastok. Potom ostorozhno ogibaem dve bol'shih treshchiny i povorachivaem napravo. My peresekaem lednik, vyhodim k ego krayu i perehodim na naklonnyj ledyanoj karniz, idushchij vdol' otvesnyh skal. Zdes' my v otnositel'noj bezopasnosti ot lavin. No pe- redvigat'sya nado ochen' ostorozhno: karniz pokat i obryvaetsya vniz k ledniku na neskol'ko desyatkov metrov. Vskore my podhodim k krutoj, skalistoj stene. Naverhu, v 200 metrah nad nami, - lager' "5600". Nachinaem pod容m. Skaly pochti otvesny, no netrudny: ustupy raspolozheny udobno. I vse zhe pod容m trebuet ogromnyh usilij. Vysota vse bol'she daet sebya chuvstvovat'. Posle kazhdogo shaga prihoditsya ostanavlivat'sya i perevodit' dyhanie. I vot, nakonec, my u celi. My stoim na nebol'shoj kamenistoj ploshchadke u osnovaniya skalistogo rebra. S odnoj", storony - obryv, po kotoromu my tol'ko chto vzobralis'. S Drugoj storony ploshchadka perehodit v nebol'shoe firnovoe pole. V neskol'kih metrah ot nas po nemu prohodit edva zametnaya temnaya liniya - priznak, chto dal'she ves' firn visit nad obryvom, obrazuya naves. Po firnu nel'zya hodit', odin neostorozhnyj shag - i, obrushiv karniz, skatish'sya vniz po otvesnoj kilometrovoj kuche. My - u nachala skalistogo rebra. Snezhnyj greben', shirinoj v ladon', vedet ot lagerya k pervomu "zhandarmu". Za nim, otdelennye odin ot drugogo takimi zhe snezhnymi perehodami, cherneyut krutye skaly vtorogo, tret'ego, chetvertogo i pyatogo "zhandarmov". Pyatyj i shestoj snizu slivayutsya v odin sploshnoj ska- listyj massiv. Pohozhie na zmej, svisayut s "zhandarmov" zakreplennye na nih verevki. Podgornaya treshchina pod tret'im "zhandarmom", gde stoyat dve palatki lagerya "5900", kazhetsya nebol'shoj temnoj poloskoj, shramom na firne. Skalistaya severnaya stena, otvesnaya, temnoseraya, s belymi prozhilkami snega othodit ot pika Stalina k piku Ordzhonikidze S drugoj storony raskryvaetsya cirk mezhdu pikom Stalina t pikom Molotova. K vostoku uhodit v dal' lednik Stalina, sereet morena Bivachnogo i zamykaet gorizont skalistyj hrebet na pravom beregu Fedchenko. Tri palatki na kamenistoj ploshchadke kazhutsya takimi malen'kimi, zateryannymi v mire skal i firna. Pryamo pered nami - vyshe i moshchnee vseh vershin - vstaet gigantskim massivom pik Stalina. Get'e i Cak prigotovlyayut chaj. My vse edim s appetitom, ni u kogo net i priznakov gornoj bolezni. A mezhdu tem my - na vysote |l'brusa. Solnce sklonyaetsya k zapadu. Polovina mul'dy i lednik uzhe v teni. Nam nado uhodit' vniz. Inache temnota zastanet nas v puti. My proshchaemsya s al'pinistami, starayas' zapechatlet' v pamyati ih lica. I mne vspominaetsya: mnogo let tomu nazad tak zhe proshchalis' s nami, uezzhavshimi na front, rodnye i druz'ya, bodrymi ulybkami i krepkimi rukopozhatiyami skryvaya neotvyaznuyu mysl' o predstoyashchih nam opasnostyah. My spuskaemsya po skalam, prohodim po karnizu, bystro minuem lavinnyj uchastok i vyhodim na povorot lednika. My ostanavlivaemsya, porazhennye velichavoj krasotoj vechera. Solnce skrylos' za yuzhnym rebrom pika Stalina. Nebo nad dalekimi skalistymi hrebtami u lednika Fedchenko yarko rozoveet v zakatnyh luchah. Golubizna nochi legla na krutye, pokrytye snezhnymi sbrosami steny cirka Molotova, gryada serakov lednika Ordzhonikidze plavnym povorotom uhodit vniz. My stoim molcha. Razdalsya znakomyj gul. Dve laviny odnovremenno skatyvayutsya so sten cirka. Oblaka snezhnoj pyli eshche dolgo stoyat v vozduhe. My spuskaemsya s gletchera i v sumerkah peresekaem seraki. Temnota nadvigaetsya vnezapno i bystro. Iz lagerya vyhodyat nas vstrechat'. Kto-to razmahivaet fonarem, stoya na valu moreny, Plamya fonarya chertit zheltye uzory na chernom pologe nochi... Na drugoj den' v lager' spustilis' "Uraim - golova bolit" i Abdurahman. Oni, prinesli zapisku ot Nikolaya Petrovicha i Get'e. "Prebyvaem poka na "5600", - pisal Nikolaj Petrovich. - CHerez chas, okolo poludnya, vyhodim na "5900". Pervaya verevka nachala dal'nejshij pod容m ot "5900" v 9 chasov 30 minut. Sejchas odoleli uzhe chetvertyj "zhandarm". Smotret' na nih v binokl' strashno". Get'e predlagal doktoru podnyat'sya 26 avgusta na "5600", zabrav s soboj vozmozhno bol'she produktov, i ozhidat' tam vozvrashcheniya shturmovoj gruppy. My chitaem zapiski i vskore vidim na snezhnike mezhdu chetvertym i pyatym "zhandarmami" dve malen'kih tochki: Abalakov i Gushchin podnimayutsya po rebru. CHerez neskol'ko vremeni na etom zhe snezhnike pokazyvayutsya troe nosil'shchikov. Dudin i Harlampievy uhodyat v podgornyj lager'. Oni zabirayut s soboj Abdurahmana. Dudin i Gok budut shturmovat' ottuda pereval Voroshilova i pytat'sya proniknut' v dolinu Lyuli-Dzhyuli. Harlampiev-starshij pojdet vniz, v bazovyj lager'. V lednikovom ostaemsya Kaplan, doktor i ya s povarom Eldashom a "Uraimom - golova bolit". Na skalah sklona Ordzhonikidze, metrah v trehstah nad lagerem, my ustraivaem nablyudatel'nyj punkt i tshchatel'no obsharivaem ottuda vos'mikratnym Cejssom vostochnoe rebro. K vecheru my vidim, kak k "5900" spuskayutsya troe nosil'shchikov i tuda zhe podnimaetsya snizu vtoraya verevka. Programma tret'ego dnya voshozhdeniya, ochevidno, vypolnena. Poka vse idet horosho, no hvatit li v verhnih lageryah produktov? Dvadcat' pyatogo avgusta utrom nikakogo dvizheniya na gore ne bylo. I v etot den' ya reshil popytat'sya pojmat' na kinoplenku lavinu. YA uzhe davno vel ob etom razgovor s Kaplanom. V cirke mezhdu pikami Stalina i Molotova laviny shli pochti kazhdyj den'. Nado bylo projti s kinoapparatom na lednik v seredinu etogo cirka i provesti tam neskol'ko chasov v ozhidanii. Igra stoila svech. Horosho zasnyataya lavina predstavlyala by soboj "mirovoj" kadr. YA schital, chto my pochti ne podvergalis' pri etom risku: dnem obychno katilis' nebol'shie laviny, ostanavlivavshiesya pochti u samogo podnozh'ya sten. Eshche ne bylo sluchaya, chtoby oni zahvatili seredinu cirka. Kaplan otkazyvalsya idti. U nashego kinooperatora, privykshego rabotat' v pavil'one, ne bylo togo, chto my nazyvali "ekspedicionnym chut'em". Krome togo on ne byl ohotnikom do progulok po trudnym mestam. Argumentiroval on obychno "fotogenichnost'yu" i "kinematografichnost'yu". - Lavina, - govoril on v otvet na moi neodnokratnye nastoyaniya, i ego lico, obrosshee ryzhevatoj borodoj, prinimalo ironicheskoe vyrazhenie, - mne ne nuzhna obyknovennaya lavina na belom fone. Na ekrane eto ne igraet. Gigantskaya lavina na chernom fone s bokovym osveshcheniem - vot chto mne nuzhno. Mozhete vy mne ee predostavit'? Krome togo Kaplan ubezhdal menya, chto v zadumannom im plake kinohroniki voshozhdeniya nekuda montirovat' lavinu. No segodnya Kaplan Okazalsya na redkost' sgovorchivym. Stoyala prekrasnaya tihaya pogoda. Gory byli spokojny. Vchera ne bylo Ni odnoj laviny. Mozhno bylo rasschityvat', chto segodnya budet bezlavinnyj den'. Byla vozmozhnost' ustupit' moim domogatel'stvam i dokazat' mne, naskol'ko bessmyslenna i beznadezhna zateyannaya mnoyu "ohota na laviny". My otpravilis' v put' - Kaplan, doktor, "Uraim - golova bolit" i ya. Vzvaliv sebe na spinu trenogu i apparat, my stali probirat'sya po serakam i vskore vyshli na lednik. Obhodya treshchiny, my proshli vglub' lednika i vybrali udobnoe mesto mezhdu dvumya treshchinami v samom centre cirka. YArko svetilo solnce. Stoyala bezvetrennaya tishina. Kaplan, ustanoviv shtativ, ukrepil na nem apparat. SHCHetochkoj prochistil teleob容ktiv i navintil ego na mesto. Potom nagnulsya, chtoby proverit' ekspoziciyu. I v eto samoe mgnovenie strashnyj grohot prokatilsya po cirku. Na yuzhnom rebre pika Stalina sprava i kperedi nas pokazalis' kluby snega, i, zahvatyvaya sverhu vniz. vse kilometrovoe rebro, obrushilas' gigantskaya lavina na chernom fone s bokovym osveshcheniem. Tysyachetonnyj val firna i l'da, skativshis' s rebra, shel pered nami poperek cirka. Vysoko vverh vskidyvalis' klubyashchiesya kloch'ya snezhnoj pyli, obrazuya oblako, Kaplan, zabyv opasnost', vpilsya v okulyar i, ne otryvayas'. krutil ruchku kinoapparata; doktor bistro shchelkal zatvorom svoego "tessara", brosaya mne nazad kassety so snyatymi plastinkami. Lavina prokatilas' poperek vsego cirka, otrazilas' ot protivopolozhnoj steny i, vnezapno izmeniv napravlenie, poshla vniz po gletcheru. Ona neslas' na nas so skorost'yu i grohotom ekspressa. Kaplan i doktor prodolzhali snimat'. Strashnyj snegovoj val neotvratimo priblizhalsya. Snezhnoe oblako serym krylom zakrylo solnce. Eshche mgnovenie - i lavina dolzhna smesti nas v treshchinu. Smeshno i bespolezno bylo by pytat'sya cpasat'sya begstvom. Kaplan prodolzhal vertet' ruchku apparata, doktor prodolzhal shchelkat' zatvorom... Moshch' laviny s kazhdoj sekundoj oslabevala. Treshchiny gletchera" pogloshchali sneg, on raspylyalsya i podnimalsya vverh legkim oblachkom. Polozhenie vse zhe bylo kriticheskim... No vot, povinuyas' rel'efu lednika, lavina nachala uklonyat'sya vpravo. My uvidali sprava pered soboj ee levyj kraj, kotoryj shel ne to na nas, ne to nemnogo levee. Eshche mgnovenie, ledyanoj val promchalsya metrah v tridcati sleva, obdav nas holodnym! vihrem i snezhnoj pyl'yu. My byli spaseny! V vostorge ot udachnoj "ohoty" my prygali, krichali, nagrazhdali drug druga tumakami. Sovpadenie bylo, dejstvitel'no neobychnym. Nikogda eshche Ne byvalo dnem takoj bol'shoj laviny; I eta edinstvennaya za dvoe sutok lavina poshla v tu samuyu minutu, kogda my prigotovilis' k s容mke. Vernuvshis' v lager', my ne nashli obeda. Eldash, uvidya lavinu, reshil, chto gotovit' obed bol'she ne dlya kogo... Na drugoj den' doktor s "Uraimom - golova bolit" ushel v lager' "5600", gde on dolzhen byl zhdat' vozvrashcheniya shturmovikov. K vecheru "Uraim - golova bolit" vernulsya obratno. On prines zapiski ot doktora i ot Gorbunova. Zapiska Gorbunova iz lagerya "5900" byla pomechena 26-m chislom. V nej soob- shchalos', chto Nishan i Uraim Kerim trizhdy, a Zekir dvazhdy forsirovali rebro i zanesli stanciyu na "6400", chto Gushchin poranil sebe ruku i chto vtoraya gruppa pokidaet lager' "5900" i podnimaetsya na "6400". Zapiska byla dostavlena v lager' "5600" zabolevshim Zekirom. Doktor prosil prislat' emu dlya otpravki v verhnie lageri konservy, maslo, krupu, kerosin. Itak, pervoe iz "uzkih mest" plana udalos' blagopoluchno minovat': nosil'shchiki forsirovali rebro. Voshozhdenie, hotya i s opozdaniem na odin den' protiv plana, prodolzhalos'. X. Dni ozhidaniya. - Tuman i shtorm. - Podgotovka spasatel'noj ekspedicii. - Spusk SHiyanova i Gushchina. - Rasskaz spustivshihsya. - Ranenie Gushchina. - Pod容m na vysotu 6900 metrov. Lednikovyj lager' predstavlyal soboj v eti dni kak by blizhnij tyl bol'shoj, bitvy. Uraim Tashpek, kazhdyj den' hodivshij v lager' "5600", prinosil sverhu zapiski ot podnimavshihsya po rebru. Iz etih zapisok my vkratce uznavali o vseh peripetiyah voshozhdeniya. Krome togo my prodolzhali tshchatel'no sledit' za goroj s nashego nablyudatel'nogo punkta na skalah pika Ordzhonikidze. 27-go vecherom spustilsya v lednikovyj lager' Zekir - pervyj vybyvshij iz stroya uchastnik shturma vershiny. Pechat' tyazheloj ustalosti i nechelovecheskogo napryazheniya lezhala na vsem ego oblike. I byla v nem bol'shaya vnutrennyaya peremena. |to byl uzhe ne prezhnij, vrazhdebno k nam otnosivshijsya Zekir Pren. |to byl nash vernyj soyuznik v trudnoj i opasnoj bor'be s goroj. On byl uvlechen i zahvachen voshozhdeniem. Ohripshim golosom rasskazyval on nashemu povaru Eldashu o vseh podrobnostyah. Pri pervoj vozmozhnosti on hotel idti snova naverh nesti shturmovikam produkty. Na drugoj den' prishel izmuchennyj, ohripshij, s raspuhshej sheej Uraim Kerim i prines poslednyuyu zapisku Gorbunova, napisannuyu 27 avgusta v lagere "b400". Gorbunov pisal, chto voshozhdenie sryvaetsya iz-za nedostatka produktov. "Soberite vse, chto est', - prosil on doktora, - i posylajte naverh". I vmeste s tem doktor soobshchal, chto i tretij nosil'shchik Nishan, spustivshijsya v lager' "5600", zabolel i chto otpravit' prodovol'stvie v verhnie lageri ne s kem. Takovo bylo polozhenie. Samyj trudnyj etap voshozhdeniya byl projden - udalos' preodolet' skalistoe rebro i podnyat' po nemu samopisec, I teper', kogda cel' byla tak blizka, nedostatok prodovol'stviya mog vyrvat' pobedu iz ruk. My byli bessil'ny pomoch' delu. "Uraim - golova bolit" po-prezhnemu kazhdyj den' hodil v lager' "5600" s gruzom prodovol'stviya. No, kak i ran'she, on ne soglashalsya podnyat'sya vyshe. Zekio i Uraim Kerim stremilis' idti naverh, no oni byli bol'ny. Ostavalos' odno: prinyat' vse mery k tomu, chtoby vozmozhno skoree vylechit' Zekira i Uraima Kerima. I my prinyalis' za ih lechenie po pis'mennym ukazaniyam nashego doktora. Uraimu Kerimu nado bylo stavit' kompressy. YA pristupayu k etomu neprivychnomu dlya menya delu i nakladyvayu emu na gorlo mokruyu tryapku, potom kleenku, potom vatu i sobirayus' bintovat'. I vdrug Uraim Kerim, nash luchshij nosil'shchik, otvazhnyj skalolaz, nachinaet plakat'. Vata, kleenka i bint priveli ego k vyvodu, chto on tyazhelo i neizlechimo bolen. My neotstupno prodolzhaem nablyudat' za goroj. No uzhe dva dnya na nej ne zametno nikakogo dvizheniya. Gora bessledno poglotila smel'chakov. I tol'ko 29-go vo vtoroj polovine dnya my sovershenno neozhidanno vidim na firne nad rebrom vseh shesteryh shturmovikov. Svyazannye poparno, oni podnimayutsya v napravlenii k vershine. S udivitel'noj chetkost'yu vydelyayutsya ih siluety na belom fone. Oni medlenno idut k mestu, gde byl namechen poslednij lager', i skryvayutsya za pokatym vystupom firnovogo polya. Itak, ne dozhdavshis' produktov, oni prodolzhali voshozhdenie s tem ogranichennym zapasom, kotoryj u nih byl. Zavtra oni budut shturmovat' vershinu... YA pytayus' vyyasnit' u Uraima Kerima, kuda byl zanesen samopisec. YA risuyu plan gory, razmechayu lageri i peredayu emu karandash. On vnimatel'no smotrit na plan i uverenno tychet karandashom v lednik Ordzhonikidze, nahodyashchijsya na odnom urovne s nashim lagerem. My vse hohochem. Eldash padaet s kamnya, na kotorom on sidel, Kataetsya po zemle i pronzitel'no vizzhit v pripadke neuderzhimogo smeha. Byl yasnyj holodnyj vecher. Legkie oblaka plyli v lunnom svete nad pikom Stalina. YA sidel u svoej palatki i dumal o teh shesteryh, kotorye tam naverhu provodili svoyu poslednyuyu Noch' pered shturmom vershiny. Oni ustali, im trudno dyshat', ne spastis' v spal'nyh meshkah ot zhestokogo moroza, no vse eto pustyaki, legkaya cena za bol'shuyu pobedu. Odnako budushchee okazalo, chto za pobedu prishlos' zaplatit' dorogoj penoj. Na drugoj den', prosnuvshis', my uvideli, chto pik Stalina napolovinu skrylsya v tumane. |to bylo samoe hudshee iz vsego, chto moglo sluchit'sya. Tuman v gorah opasnee lavin i kamnepadov. On fantasticheski menyaet ochertaniya predmetov. V tumane legko sbit'sya s puti i v horosho znakomyh mestah. Professional'nye provodniki v SHvejcarii i Tirole, iz goda v god vodyashchie turistov po odnim i tem zhe marshrutam, ne riskuyut v tuman uhodit' v gory. Tuman nado perezhdat', otsizhivayas' v palatkah. No dlya etogo nuzhno imet' dostatochno produktov. U nashih zhe tovarishchej ih pochti ne bylo. I my ponimali, chto, esli pogoda isportitsya okonchatel'no i nadolgo, shturmoviki okazhutsya naverhu v lovushke. Pravda, poka tuman ne byl osobenno gust. Skvoz' ego pushistye zavesy, krutivshiesya vokrug vershiny pika Stalina, inogda proglyadyvali klochki golubogo neba. Vershina, vozmozhno, byla otkryta, i nashi tovarishchi mogli sdelat' popytku .voshozhdeniya. No s kazhdym chasom tuman sgushchalsya, i, esli by on zakryl vershinu, shturmoviki na obratnom puti k verhnemu lageryu legko mogli zabludit'sya v firnovyh polyah. Nado bylo dumat', chto oni otlozhat voshozhdenie i budut perezhidat' tuman. I togda opyat' vstaval proklyatyj vopros o prodovol'stvii. Dostavit' naverh, v poslednij lager'. produkty - takova byla nasha zadacha. No kak ee vypolnit'? U Uraima Kerima vse eshche bolelo gorlo, i Zekir vse eshche ne mog kak sleduet razognut' koleni. Nel'zya zhe bylo ih poslat' naverh. Ni Kaplan, ni ya v odinochku ne mogli by preodolet' rebro. Kazhdyj iz nas mog by eto sdelat' tol'ko! na verevke s pervoklassnym al'pinistom, znavshim dorogu po "zhandarmam". Eldash prihodit ko mne v palatku. - Tovarishch nachal'nik, - govorit on, - Uraim i Zekir hotyat v goru idti, produkty nesti. - No ved' oni bol'ny, Eldash? - Gavaryat, vse ravno nado idti. Bolshoj nachal'nik bez produkt sidit. Naverno u nego kursak propal. (Kursak po-kirgizski - znachit zhivot. "Kursak propal": CHelo vek golodaet) Zekir i Uraim stoyat uzhe odetye i zhdut, chtoby ya im vydal produkty. - Aida, ajda, - govoryat oni i pokazyvayut rukami v napravlenii k piku Stalina. Vsya gora i bol'shoj lednik, po kotoromu lezhit put' k lageryu "5600", zakryty tumanom. Tol'ko inogda raskryvaetsya temnoe skalistoe osnovanie vostochnogo rebra. My kladem nosil'shchikam v ryukzaki produkty, i oni uhodyat. Tuman vskore pogloshchaet ih. Posle obeda my s Kaplanom idem na razvedku na bol'shoj lednik. Oblaka to sgushchayutsya, to rashodyatsya. Vidimost' besprestanno menyaetsya. Inogda tuman podstupaet vplotnuyu, i togda uzhe v 10-15 metrah nichego ne vidno; inogda my razlichaem smutnye ochertaniya skal i serakov v 100-200 metrah ot nas. My vozvrashchaemsya v lager'. Posredine lagerya u razlozhennyh na kamnyah v'yuchnyh yashchikov, zamenyayushchih nam stol, sidit neznakomyj nam chelovek i p'et chaj. Za palatkami Pozyr-han i Eldash nav'yuchivayut loshadej. Prishel nash karavan iz podgornogo lagerya. Neznakomec okazalsya Maslaevym, studentom odnogo iz leningradskih vtuzov, pomoshchnikom professora Molchanova. On priehal, chtoby pomoch' nam naladit' rabotu samopisca. Iz Osha Maslaev vyehal vmeste s glyaciologicheskim otryadom Popova. Nashi avtomobili proshli v odin den' bez dorogi vsyu Alajskuyu dolinu. CHerez Sauk-Saj i Sel'daru Maslaev perepravlyalsya s gruppoj hudozhnika Kotova, sostoyavshej iz treh chelovek. Odin iz sputnikov Kotova, hudozhnik Zelenskij, pogib pri pereprave. Ego loshad' popala v glubokoe mesto, i ee poneslo techenie. Zelenskogo, zaputavshegosya v stremenah, povoloklo za loshad'yu po dnu i mertvogo vybrosilo na otmel'. S Maslaevym po doroge tozhe sluchilos' priklyuchenie: na lednike Bivachnom on upustil v uzkuyu treshchinu svoj spal'nyj meshok i sumku s pochtoj. Pozyr-han spuskal ego na verevke v treshchinu i Maslaev s trudom vybralsya obratno. Vmeste s pochtoj Maslaev privez zapisku ot Dudina i Goka Harlampieva. Posle neudachnoj popytki vzyat' pereval mezhdu pikami Kalinina i Voroshilova oni otdyhali v podgornom lagere i ohotilis' na kiikov. Starshij Harlampiev i Volkov uzhe spustilis' v bazovyj lager' u yazyka Fedchenko. "My vpolne uvereny, - pisali Gok i Dudin, chto pik uzhe vzyat, stanciya postavlena i vsya shturmovaya brigada spustilas' blagopoluchno v ledovyj lager'". Uvy, kak daleki byli eti optimisticheskie predpolozheniya ot dejstvitel'nosti! SHturmoviki po-prezhnemu sideli bez prodovol'stviya v predatel'skom plenu tumana, i my byli bessil'ny im pomoch'. I kak by podtverzhdaya bezvyhodnost' polozheniya, iz lagerya "5600" spustilsya "Uraim - golova bolit" i prines zapisku ot doktora. Doktor blagodaril za prisylku produktov, no soobshchal, chto prodvinut' ih dal'she vverh po rebru ne bylo vozmozhnosti: stoyal gustoj tuman, i samyj luchshij nosil'shchik, Nishan, vse eshche byl bolen. Maslaev pomestilsya v palatke Gushchina. On nashel .v v'yuchnoj sume Gushchina paru gornyh bashmakov i kostyum i nemedlenno pereodelsya, smeniv svoe promokshee i potrepannoe obmundirovanie. Maslaev byl hudoshchav i nemnogo neskladen. Turistskaya shlyapa zabavno sidela na ego vz容roshennyh volosah. Byvshij kinomehanik, raz容zzhavshij so svoej kinoustanovkoj po derevnyam i kolhozam, on uchilsya teper' na inzhenera, specialista po radio. |to byl skromnyj chelovek i na redkost' chutkij i dobryj tovarishch. Nemnogo ne ot mira sego, on byl mechtatelen i rasseyan. Upustit' v treshchinu, napolnennuyu vodoj, puhovoj meshok i pis'ma - imenno to, chto bol'she vsego boitsya syrosti, - bylo vpolne v ego stile. Kak i bol'shinstvo radistov, Maslaev byl vlyublen v svoe delo, i vskore vsya palatka Gushchina zapolnilas' priemnikami, provolokoj, detalyami radiostancij, ploskogubcami, klemmami i rukovodstvami po radio: Maslaev speshno sooruzhal polevuyu radiostanciyu, chtoby opoveshchat' mir o voshozhdenii. Krome togo on nemedlenno prinyalsya za remont nashih primusov, prishedshih v negodnost' ot dolgoj sluzhby. Kogda my na sleduyushchee utro vyshli iz palatok, lager' byl v snegu. Tyazhelye tuchi polzli snizu s Bivachnogo, syroj tuman smeshivalsya s snezhnymi hlop'yami. Polozhenie stanovilos' ser'eznym. Hotya, po nashim raschetam, do 2 sentyabrya ne bylo osobyh prichin dlya trevogi, nado bylo gotovit'sya k organizacii spasatel'noj partii. YA poslal Uraima Tashpeka v lager' "5600" s produktami i pis'mom, v kotorom ubezhdal doktora prinyat' vse mery k tomu, chtoby zastavit' nosil'shchikov podnyat'sya po rebru v verhnie lageri. S Pozyr-hanom ya poslal pis'mo Dudinu i Goku, prosya ih vernut'sya v lednikovyj lager'. Dudin byl edinstvennym chelovekom, obladavshim v otryade administrativnoj vlast'yu, a Gok - luchshim al'pinistom iz vseh nas, ostavshihsya vnizu. Kogda karavan ushel, my s Kaplanom i Maslaevym otpravilis' na lednik. Nam ne sidelos' v lagere. Gora, derzhavshaya v plenu nashih tovarishchej, tyanula nas k sebe. Polozhenie ne izmenilos'. Vidimost' po-prezhnemu menyalas' or 10 do 100 - 150 metrov. No lednik i osnovanie rebra byli v gustom tumane. Maslaev prodolzhal rabotat' nad svoej radiostanciej. On ustanovil antennu iz zapasnyh palatochnyh stoek. Antenna byla krivaya, provolochnye rastyazhki rashodilis' mezhdu palatok po vsemu lageryu, i my spotykalis' na nih, klyanya i Maslaeva i radio. No Maslaev uporno lezhal v palatke s naushnikami i "lovil" blizhajshie stancii. Nikogo ne "pojmav", on vse zhe zastavil menya napisat' radiogrammu v "Izvestiya" i potom vsyu noch' vystukival ee. Na drugoj den' chasov v dvenadcat' prishli Dudin i Gok. Poluchiv nakanune zapisku i uchtya ser'eznost' polozheniya, oni vyshli iz podgornogo na rassvete. Vskore posle nih poyavili. Abdurahman i Pozyr-han s dvumya loshad'mi, nav'yuchennymi produktami i toplivom. Tuman po-prezhnemu okutyval nashi palatki. Polozhenie stanovilos' vse ser'eznee. Snova Uraim Tashpek s gruzom produktov otpravilsya v lager' "5600". V noch' s 1 na 2 sentyabrya razrazilsya snezhnyj shtorm. Pory buri s grohotom rozhdalis' gde-to na lednike mezhdu pika Stalina i Ordzhonikidze i neslis' vniz po gryadam serakov. 0ni yarostno nabrasyvalis' na nash lager'. Poly nagluho zastegnutyh palatok naduvalis' parusom i gromko hlopali. My lezha. v nashih spal'nyh meshkah, trevozhno vorochayas' s boku na bok, ezheminutno ozhidaya, chto veter sorvet palatki. SHtorm razognal tuman, i utrom 2 sentyabrya pik Stalina nakonec raskrylsya. Okutannyj dymkoj snezhnyh smerchej, on sverkal svezhevypavshim snegom. Burya prodolzhala svirepstvovat'. Bylo yasno, chto shturmoviki po-prezhnemu dolzhny byli otsizhivat'sya v palatkah. No my vse zhe vozobnovili nashi nablyudeniya so skal Ordzhonikidze, nadeyas' uvidet' nosil'shchikov, podnimayushchihsya po rebru. K nashemu udivleniyu, my uvidali treh chelovek, ochen' medlenno spuskavshihsya iz lagerya "5900" v lager' "5600". Kto by eto mog byt'? K vecheru pyat' chelovek pokazalis' na bol'shom lednike. Oni spuskalis' k nam. Vskore oni skrylis' v serakah. Seraki i morenu oni prohodili ochen' dolgo. Nakonec my snova uvideli ih na blizhajshem k lageryu valu moreny. V dvuh iz nih my srazu zhe uznali shturmovikov. My uznali ih ne tol'ko po belym pu- hovym kostyumam, no i po pohodke. SHli lyudi, slomlennye strashnoj ustalost'yu. SHli, sutulo opirayas' na ledoruby, medlenno perestavlyaya negnushchiesya nogi. U odnogo iz nih kist' levoj ruki byla zabintovana. Kogda oni podoshli blizhe, my razglyadeli Gushchina i SHiyanova. Vmeste s nimi prishli Abdurahman i oba Uraima. Uraima Kerima veli pod ruki: on byl bolen lednikovoj slepotoj i nichego ne videl. Ne mnogo udalos' nam uznat' ot Gushchina i SHiyanova v etot vecher. Oni valilis' s nog ot ustalosti. Oni uspeli tol'ko soobshchit' nam, chto vmeste s Cakom pokinuli ostal'nyh shturmovikov 30 avgusta v poslednem lagere na vysote 6900 metrov. Podrobnyj rasskaz byl otlozhen do zavtra. SHiyanov leg v moyu palatku. Noch'yu on muchitel'no bredil. On karabkalsya vo sne po otvesnym krucham. - Derzhi verevku, - krichal on, - krepche, krepche. Ved' my dolzhny vzyat' |verest! K utru veter stih. Ustanovilas' spokojnaya solnechnaya pogoda. Blokada tumana i shtorma byla snyata. Mozhno bylo pristupit' k okazaniyu pomoshchi verhnej gruppe. Otpraviv Maslaeva i Abdurahmana na skaly dlya nablyudeniya za goroj, my ustroili soveshchanie. I prezhde vsego my vyslushali podrobnyj rasskaz Gushchina i SHiyanova. Vot chto my uznali: 23 avgusta, na vtoroj den' voshozhdeniya, kogda vtoraya verevka, vyjdya iz lednikovogo lagerya, podnimalas' na "5600", Abalakov i Gushchin s tremya nosil'shchikami nachali pod容m po rebru. Po planu oni dolzhny byli, minovav lager' "5900", dojti do shestogo "zhandarma", "obrabotat'" ego, oborudovat' prinesennymi s soboyu verevochnymi lestnicami i spustit'sya v lager' "5900". |tu zadachu pervoj verevke vypolnit' ne udalos'. Podnyavshis' k lageryu "5900", Abalakov i Gushchin uvideli, chto peredvizhkoj l'da palatki peremeshcheny i pochti spolzli v treshchinu. Prishlos' vyrubat' dlya nih vo l'du novoe mesto. |to potrebovalo bol'she chetyreh chasov ledorubnoj raboty. Kogda Udalos' vnov' ustanovit' palatki, bylo slishkom pozdno, chtoby podnimat'sya k shestomu "zhandarmu". Prishlos' zanochevat' na "5900". 24-go Abalakov i Gushchin s nosil'shchikami poshli vyshe. Oni minovali tretij i chetvertyj "zhandarmy" i podoshli k podnozhiyu pyatogo, kotoryj pri podgotovke voshozhdeniya edva ne okazalsya nepreodolimym dazhe dlya Abalakova, edva ne polozhil konec popytkam forsirovat' rebro. Pravda, teper' on byl "obrabotan" i idti po nemu bylo gorazdo legche, chem v pervyj raz, kogda Abalakov prokladyval po nemu put'. No nosil'shchiki vse zhe ne reshalis' nachat' pod容m. Lish' posle dolgih ugovorov oni tronulis' v put'. Krutoj i trudnyj pod容m privel ih k pervoj ploshchadke na pyatom "zhandarme". Snova kolebaniya: Doroga "dzhuda yaman". (ochen' plohaya - kirg.) Prishlos' ostavit' chast' gruza. Poshli dal'she. Po otvesnoj stene naiskos' vverh Natyanuty verevki, zakreplennye na vbityh v skalu kryukah. Al'pinisty i nosil'shchiki perepoyasany prochnymi kushakami, kakie nosyat pozharnye. U poyasov - tolstye metallicheskie karabiny. Abalakov i Gushchin nakidyvayut karabiny na verevku i nachinayut pod容m na stenu. Esli sorvutsya - poletyat vniz do konca verevki i povisnut na karabine. Obderutsya, ushibutsya, no ne pogibnut. Ona strahuyut krome togo drug druga vtoroj verevkoj. Abalakov i Gushchin podnimayutsya po otvesnoj stene. Verevka ottyagivaetsya pod ih tyazhest'yu, othodit ot skaly na polmetra. Al'pinisty, visya na nej nad propast'yu, s trudom preodolevayut stenu, dostigayut sleduyushchej ploshchadki, otkuda pod容m idet po verevochnoj lestnice. Teper' ochered' nosil'shchikov. No nosil'shchiki otkazyvayutsya. Oni ne hotyat riskovat' zhizn'yu. Oni dolgo peregovarivayutsya - Abalakov i Gushchin sverhu, so steny, nosil'shchiki - snizu, s ploshchadki. Potom nosil'shchiki vynimayut iz spinnyh meshkov gruz, skladyvayut ego na ploshchadke i uhodyat vniz. Abalakov i Gushchin reshayut prodolzhat' voshozhdenie vdvoem. No im nado snachala spustit'sya obratno na ploshchadku, chtoby zahvatit' s soboyu ostavlennye nosil'shchikami palatki i hot' nemnogo produktov. Spusk po verevke nad propast'yu i vtorichnyj pod容m. Spinnye meshki stali gorazdo tyazhelee, pod容m po verevke pochti prevyshaet chelovecheskie sily. I vot oni snova na ploshchadke nad otvesnoj stenoj. Dal'she idet verevochnaya lestnica i potom krutoj sypuchij kuluar. Kazhdyj shag grozit obvalom. Osobenno trudno Gushchinu, kotoryj idet vtorym: togo i glyadi, Abalakov sverhu svalit kamen'. Kuluar vzyat. Trudnyj perehod po uzkomu karnizu nad kuluarom. Zdes' verevki i kryuki konchilis'. Vyshe pri podgotovke ne podnimalis'. Zdes' Abalakov i Gushchin idut vpervye. Snova krutoj, pochti otvesnyj kuluar. Pod nim - bezdonnaya propast'. Abalakov nachinaet pod容m. Gushchin, rasstaviv nogi, zakreplyaetsya vnizu i, nalozhiv verevku na skalu, tshchatel'no strahuet Abalakova. On sledit za kazhdym ego dvizheniem. Abalakov probuet kazhdyj kamen', kazhdyj vystup, prezhde chem operet'sya na nih rukoj ili nogoj. On ostorozhen, on znaet, kakoj opasnosti on podvergnet Gushchina, esli obvalit na negi kamen'. No poroda slishkom ryhla. Sypletsya vse, za chto ni voz'mesh'sya. I vot kamen' iz-pod nogi Abalakova letit vniz, uvlekaet za soboyu eshche neskol'ko. Pril'nuv k skale, Abalakov zamer nedvizhno. On vidit, kak Gushchin, starayas' uklonit'sya ot syplyushchihsya na nego kamnej, pryachet golovu pod vystup skaly. On vidit, kak odin iz kamnej nachisto perebivaet svyazyvayushchuyu ih verevku. Oba bez strahovki visyat nad propast'yu. Potom on slyshit krik - bol'shoj kamen' upal Gushchinu na levuyu ruku, kotoroj on derzhalsya za skalu. Oblivayas' krov'yu. Gushchin neskol'ko mgnovenij balansiruet nad kruchej, pochti teryaya soznanie ot boli. Nakonec emu udaetsya vosstanovit' ravnovesie. Abalakov bystro spuskaetsya k nemu, nadezhnym uzlom svyazyvaet perebituyu verevku, zakreplyaet ee za vystup skaly. Potom pristupaet k perevyazke. Na levoj ladoni Gushchina - bol'shaya rana, ladon' i ukazatel'nyj palec rassecheny do kosti, iz rany lezet zheltaya soedinitel'naya tkan'. Abalakov nakladyvaet povyazku, tugo ee zatyagivaet. Krov' ne unimaetsya, povyazka promokaet. Nado skoree spuskat'sya vniz, v lednikovyj lager', k doktoru. Spuskat'sya? A chto budet dal'she? Spuskat'sya mozhno tol'ko vdvoem s Abalakovym, tak zhe kak i idti vverh Abalakov mozhet tol'ko vdvoem s Gushchinym. Spuskat'sya - eto znachit, chto pervaya verevka otkazyvaetsya ot voshozhdeniya, ne vypolniv ni odnoj iz vozlozhennyh na nee zadach, dazhe ne ustanoviv lagerya na "b 400". No bez pervoj verevki ne projdet i vtoraya. Spuskat'sya - znachit sorvat' voshozhdenie. I Gushchin s perevyazannoj rukoj, s promokayushchej ot krovi povyazkoj reshil idti dal'she. Preodolen kuluar. Podoshli k shestomu "zhandarmu". Trudnejshij travers nad snezhnym kuluarom. Uzkij karniz s krutym naklonom: kamni pokryty l'dom. No sloj l'da slishkom tonok: ne derzhat koshki, nel'zya rubit' stupeni. Sorvat'sya - kilometrovaya propast'. Strahovka bespolezna - verevku ne za chto zakrepit'. Sorvetsya odin - potyanet za soboyu drugogo. Svyazany na zhizn' i na smert'. Doshli do serediny karniza. Vbili v stenu kryuk, privyazali verevku. Vtoroj gruppe idti budet legche. Karniz privel k nebol'shoj skalistoj ploshchadke. Do verha shestogo "zhandarma", do firna ostalos' neskol'ko desyatkov metrov. No Gushchin iznemog. On ne v sostoyanii idti dal'she. Da i temno. Nado nochevat'. Palatku postavit' nel'zya - net mesta dlya zakrepleniya rastyazhek. Mozhno tol'ko lech' ryadom, tesno prizhavshis' drug k drugu. Abalakov vbivaet v skalu dva kryuka. Privyazyvaet k nim sebya i Gushchina, chtoby noch'yu ne skatit'sya vniz. Rasstilaet na ploshchadke palatku. Al'pinisty vlezayut v nee, ukladyvayutsya. Abalakov zasypaet. Gushchin ne mozhet spat' - slishkom sil'no bolit ruka, Sredi nochi Gushchin budit Abalakova. Ruka raspuhla, povyazka vrezalas' v zhivuyu tkan'. Abalakov s trudom razrezaet nozhnicami tverdyj ot zasohshej krovi bint, menyaet povyazku. Utrom preodolevayut poslednie metry shestogo "zhandarma" i vyhodyat na ego vershinu. Uzkij dlinnyj firnovyj greben', mestami ostryj, obrazuet perehod s rebra na gigantskie firnovye polya vershinnogo massiva. U nachala grebnya - malen'kaya ploshchadka. Na nej Abalakov i Gushchin ustanavlivaet dve palatki - lager' "6400". Strashnoe rebro forsirovano. Oni - na ego verhnej grani. S odnoj storony - obryv v cirk Stalina, v mul'du, otkuda idut laviny. S drugoj storony - otvesnyj sklon k ledopadu Ordzhonikidze. Oni uzhe vyshe pochti vseh okruzhayushchih vershin. Oni smotryat sverhu vniz na saharnuyu golovu pika Ordzhonikidze, u podnozh'ya kotorogo razbit lednikovyj lager'. Laviny, vsegda shedshie sverhu, rozhdayutsya teper' gde-to vnizu pod nimi. Ves' mir - nizhe ih. I tol'ko vershina pika Stalina vysitsya nad nimi bol'she, chem na kilometr. Ee snezhnyj massiv, zakryvaya polovinu gorizonta, podymaetsya vverh myagkimi ustupami, sverkayushchimi na solnce perekatami bezgranichnyh firnovyh polej. Milliony let tomu nazad v vulkanicheskih sdvigah, v sudorogah, ostyvaniya rasplavlennoj magmy, zhidkogo nutra nashej planety, namorshchilas' zdes' zemnaya kora skladkami gornyh hrebtov. Milliony let gryzli vetry i tumany, morozy i zhar solnechnyh luchej eti skladki, sozdavaya ushchel'ya i krutye sklony, ostrye grebni i vershiny, i sredi nih - vysochajshuyu iz vseh, pik Stalina. Kogda gletchery, sovershaya svoe velikoe nastuplenie na lico zemli, polzli s severa, ot polyusa, k yugu, l'dy i snega odeli ee - etu vysochajshuyu vershinu - v bronyu firna. Tysyacheletiya stoyala ona, nedostupnaya, nedostizhimaya, sverkaya na solnce ledyanym holodom svoih granej. I teper' dva pigmeya, dva nichtozhno malen'kih sushchestva koposhilis' na skalistoj ploshchadke u samyh podstupov k nej, sobirayas' narushit' ee tysyacheletnij pokoj. Mezhdu tem na malen'koj skalistoj ploshchadke nachinaetsya budnichnyj obihod lyudskoj zhizni. Abalakov nabiraet v kastryulyu sneg dlya chaya, stavit ee na malen'kuyu kuhon'ku, zazhigaya pod nej belye kirpichiki suhogo spirta. Oni goryat edva vidimym golubovatym plamenem. Sneg taet, na dn