Pesah Amnuel'. Preodolenie 1 Polet na Polyus byl dlya menya mucheniem. Obychno ya hozhu peshkom, v krajnem sluchae ezzhu na avtomobile. No uzhe prostoj, kak azbuka, passazhirskij maholet vyzyvaet u menya pristup svoeobraznoj allergii, i ya otkazyvayus' ot delovyh vstrech, starayus' dogovarivat'sya po stereo. Dlya poleta na Polyus mne prishlos' sobrat' vsyu svoyu reshimost' - ran'she ya nikogda ne pokidal Zemlyu! Soyuz pisatelej predlozhil mne uchastvovat', v konferencii po mezhzvezdnoj svyazi i napisat' knigu "Fantastika i real'nost' kosmosa". |to bylo priznaniem, kotorogo ya tak dolgo dobivalsya. Otkazat'sya ya ne mog - prishlos' letet'. "Novator" bol'she napominal okeanskij lajner, chem mezhplanetnyj korabl': prostornye kayuty, holly, biblioteka, bassejn... Ne osobenno napryagaya voobrazhenie, ya mog predstavit', chto plyvu iz Odessy v Kerch' - nebol'shoe kabotazhnoe plavanie. Edinstvennoj nastoyashchej nepriyatnost'yu, o kotoroj ya stiralsya zaranee ne dumat', byl perelet k asteroidu na orbital'nom chelnoke. Strah svoj ya otgonyal, predstavlyaya, kak vyjdu iz chelnoka v pidzhake naraspashku, i legkij veterok iz shaht regeneracii vzlohmatit volosy. Na dele vse poluchilos' inache. Kogda chelnok otoshel ot "Novatora" i planetolet ischez sredi zvezd, chto-to vdrug oslepitel'no sverknulo na poverhnosti Polyusa. YA ne pridal etomu znacheniya, malo li kakoj eksperiment vedut sejchas uchenye na asteroide! Sprosit' bylo ne u kogo - na posadku menya vel avtomat. Lish' potom ya ponyal, chto proizoshla avariya: v portu Polyusa menya vstretili vse te zhe avtomaty, a v shlyuzovoj shahte nazojlivo vspyhivali transparanty: "Vnimanie! Polnaya razgermetizaciya!" Prishlos' vlezt' v skafandr, i ya prodelal etu operaciyu v takoj panike, chto byl uveren: navernyaka sdelal chto-nibud' nepravil'no. Esli by ya mog, ya by vernulsya na "Novator"! Portovaya ploshchad' byla opisana v prospektah kak "zelenyj skver, napoennyj zapahami rastenij s vos'mi planet Solnechnoj i drugih sistem". Vozmozhno, tak i bylo neskol'ko chasov nazad, sejchas v kosmicheskoj pustote trava i cvety vyglyadeli serymi i hrupkimi. Pustynnoj ploshchad'yu - ni lyudej, ni robotov - ya dokovylyal do gostinicy, odnoetazhnogo kottedzha, holl kotorogo, lishennyj vozduha, kak i vse vokrug, byl obstavlen mebel'yu v starinnom stile - obivka divanov pokorezhilas', a legkie stul'ya lezhali, oprokinutye vozdushnoj volnoj. YA podumal, chto esli vozduha net i v zhilyh komnatah, spat' v skafandre budet ne sovsem udobno. YA zapisal pribytie u avtomata-port'e i spustilsya liftom na svoj semnadcatyj etazh. Zdes' byl vozduh i goreli sovsem inye transparanty: "Postav'te skafandr v nishu", "Vasha komnata napravo", "Priyatnogo otdyha!" YA rassoval po shkafchikam svoj nebol'shoj bagazh i, pereodevshis' v domashnee, budto sbrosiv s sebya pamyat' o vos'misutochnom perelete s Zemli, vklyuchil inform. Srazu vysvetilos' obshchee po Polyusu soobshchenie: "V 11:46 vo vremya probnogo seansa peredachi v rezul'tate peregruzok proizoshel vzryv energoblokov 2-7 i 2-8. CHastichno povrezhdena priemoperedayushchaya chast' lazernoj sistemy "Konus". Pobochnye porazheniya: razryv plenki zashchity na ploshchadi 0,7 kv. kilometrov, polnaya utechka atmosfery. Ranen Stokov S.S." Pervoj mysl'yu bylo - chem ya mogu pomoch'? |kipazh Polyusa - sto tridcat' chelovek - navernyaka u "Konusa", na protivopolozhnoj storone sharika, vse zanyaty po avarijnomu raspisaniyu, ved' posle vzryva ne proshlo i chetyreh chasov! V gostinice nikogo, krome robotov, ot kotoryh tolku ne dob'esh'sya. Na konferenciyu lyudi nachnut priletat' cherez desyat' dnej, eto ya priletel zagodya, kak bylo uslovleno - predstoyalo sobrat' material dlya knigi. Byli i lichnye plany: ya ochen' nadeyalsya na besedu s Liderom bazy Sergeem Stokovym. Za pyat' let nashego zaochnogo znakomstva i perepiski nakopilos' mnogo voprosov, o kotoryh my mogli by pogovorit'. No Stokovu sejchas ne do razgovorov... - YA chuvstvoval sebya neuyutno, budto na mne lezhala vina za neozhidannuyu avariyu. Vsegda, kogda ya lishnij, u menya voznikaet takoe oshchushchenie. Lishnim zhe oshchushchal sebya znachitel'no chashche, chem neobhodimym, i chuvstvo viny za chto-to, k chemu ya ne imel ni malejshego otnosheniya, davilo na menya postoyanno. YA poiskal na pul'te informa spisok indeksov. Nabral spravochnuyu. Okazalos', chto u Stokova poverhnostnye ozhogi vtoroj stepeni, ne opasnye, i travma cherepa. Bez soznaniya. Idet operaciya. Liderom stal Komarov Evgenij Anatol'evich, inform-indeks 77, nomer ne otvechaet. Kakoj eshche Komarov? Familiya zamestitelya Stokova, kak ya pomnil, Ouen. Zdes' uzhe proizoshli perestanovki? Korotko gudnul vyzov, i ya vzdrognul ot neozhidannosti: ne ozhidal, chto obo mne vspomnyat v etom haose. ZHenshchina na ekrane stereo byla molodoj - let dvadcati pyati - i simpatichno nekrasivoj. Imenno tak. Dlinnoe lico, neulovimo raskosye glaza, slishkom bol'shoj rot i yarkaya ulybka. - S pribytiem, Leonid Afanas'evich, - skazala ona. - YA Ingrid Bossart, astrofizik. Kak i vy, priletela na konferenciyu... Esli vy ne ustali, podnimites' ko mne. Poobedaem i pogovorim. Sejchas my s vami - edinstvennye nezanyatye lyudi na asteroide. - Kak vas najti? - Trinadcatyj yarus, komnata 1307. ZHdu. YA pereodelsya i podnyalsya na chetyre yarusa po uzkoj vintovoj lestnice. SHel medlenno, eshche ne privyknuv k umen'shennoj vtroe po sravneniyu s zemnoj sile tyazhesti, i mashinal'no postukival pal'cami po stene. Metall otzyvalsya gluho, budto za nim byla tolshcha monolita. Na samom dele Polyus byl pust, kak gniloj oreh. Ogromnyj oreh pyatnadcatikilometrovogo diametra. Edinstvennoj, dejstvuyushchej sistemoj byla ustanovka lazernoj mezhzvezdnoj svyazi "Konus" s observatoriej. Dlya nee - etoj sistemy - i byl skonstruirovan iskusstvennyj asteroid. Skonstruirovan i sobran (desyat' let montazha) na okolosolnechnoj orbite, naklonennoj perpendikulyarno k ploskosti ekliptiki. Polyus podnimalsya nad Solnechnoj sistemoj na rasstoyanie do treh astronomicheskih edinic. Sovet koordinacii kak obychno postaralsya vyzhato iz sooruzheniya maksimum, i po proektu nedra Polyusa so vremenem predpolagalos' nachinit' millionami tonn apparatury - sdelat' iz asteroida samyj krupnyj v istorii nauki poligon. I glavnoe, sozdat' dlya ekipazha vse udobstva. Iskusstvennoe tyagotenie. Atmosfera. Asteroid, kak kostochka v abrikose, byl zaklyuchen v tonchajshuyu sfericheskuyu plenku, nadutuyu vozduhom. Vozdushnyj shar starinnyh romanov, gondola kotorogo pomeshchalas' ne snaruzhi, a vnutri. Tak na Polyuse poyavilos' nebo - chernoe v zenite i chut' zelenovatoe u blizkogo zdes' gorizonta. Plenka, uderzhivavshaya atmosferu ot rasseyaniya, byla neoshchutima, nevidima i mgnovenno vosstanavlivalas' pri razryvah, poetomu chelnoki i dazhe rejsovye planetolety opuskalis' i podnimalis' na maloj tyage bez riska. No vzryv energeticheskih blokov okazalsya slishkom sil'nym potryaseniem, plenku razorvalo Da ochen' bol'shom uchastke, i Polyus, lishivshis' atmosfery, perestal otlichat'sya ot ostal'nyh kosmicheskih laboratorij... Ingrid Bossart byla na dve golovy nizhe menya, huden'kaya i hrupkaya. Stol v ee komnate byl nakryt na troih i ya voprositel'no posmotrel na Ingrid. - Dolzhen byl prijti Kolya, - ob®yasnila ona. - No on tol'ko chto soobshchil, chto zanyat na "Konuse". Mne tozhe posle obeda pridetsya vas pokinut'. V semnadcat' zasedanie komissii. - Kakoj komissii? - Po rassledovaniyu prichin avarii. - Vy tozhe?.. - V komissiyu vklyucheny vse, kto okazalsya na Polyuse. Do vas pribylo chetvero. Komarova iz Soveta koordinacii vy, veroyatno, znaete. Krome nego, Nikolaj Borzov, futurolog, Li Syao, kibernetik, i ya. - Ne govorya ob ekipazhe Polyusa, - dobavil ya. - O chem vy, Leonid Afanas'evich? - udivilas' Ingrid. - Lyudej vo ploti i krovi, kak govoritsya, na Polyuse sejchas semero, vklyuchaya vas. - Gde zhe ostal'nye? - Stroiteli i montazhniki uleteli nedelyu nazad. Smennyj nauchnyj ekipazh v puti, budet zdes' cherez pyat' dnej. Mezhdusmenka. - Kto zhe operiruet Stokova? - Ouen, bol'she nekomu. - On vrach? - Inzhener, no na vnezemnyh stanciyah... Konechno, ya i sam eto znal - kazhdyj kosmonavt umeet prekrasno lechit' i okazyvat' pervuyu operacionnuyu pomoshch'. - Posle zasedaniya komissii, - skazala Ingrid, - my s udovol'stviem pobeseduem s vami. Kazhdyj proshel cherez uvlechenie fantastikoj. Moim lyubimym avtorom, pomnyu, byl Polenov. YA pomorshchilsya, potomu chto terpet' ne mog Polenova, kak, vprochem, Polenov ne lyubil masshtabnuyu fantastiku prognosticheskogo napravleniya. Tak, psihologicheskoe syusyukanie. Zagudel vyzov, Ingrid vyrazitel'no otstavila svoj bokal s sokom, i ya ponyal, chto pora uhodit'. Po pravde govorya, vkusa edy ya ne pochuvstvoval... 2 Po puti v bashnyu obzora ya dumal ob odnom: chto mne, sobstvenno, delat'? Obsuzhdat' problemy futurologii i kontaktov s vnezemnymi civilizaciyami nikto ne budet. Stokov bez soznaniya. Passazhirskij lajner pridet cherez pyat' dnej. Na nem ya, konechno, i ulechu, no pyat' dnej... YA stoyal, prizhavshis' lbom k holodnomu steklu, i smotrel na torchashchij iz-za gorizonta konus lazernoj ustanovki. Mne predstavlyalos', chto ya vse eto uzhe videl i, bolee togo, vse eto ya sam proektiroval. Privychnoe oshchushchenie prichastnosti k tomu, k chemu ya prezhde zavedomo ne imel otnosheniya. Kogda-to eto oshchushchenie prishlo ko mne vpervye, i ya porazilsya emu, i tol'ko pozdnee ponyal, v chem delo. Davala sebya znat' fantastika, stavshaya moim vtorym ya. Mnogie inzhenernye resheniya prishli v zhizn' iz fantastiki, byli, mozhno skazat', propitany ee ideyami. Mne nravilos' sravnivat' vse, chto ya vizhu, s tem, chto kogda-to chital, ili s tem, chto sam mog pridumat'. Vot "Konus" - ideya lazernoj mezhzvezdnoj svyazi poyavilas' v fantastike odnovremenno s izobreteniem lazera. A ideya zaklyuchit' asteroid v napolnennyj vozduhom prozrachnyj shar? Ej tozhe bol'she stoletiya. V svoej rechi na konferencii ya sobiralsya upomyanut' ob etom. Fantaziya u predkov rabotala. Vprochem, skazal by ya dal'she, fantaziya u nashih sovremennikov rabotaet ne huzhe - vspomnite, naprimer, rasskaz Rendolla "Sluchaj". Kakoj kaskad otlichnyh idej! Tak chto, tovarishchi uchenye, chitajte fantastiku, kotoraya raskovyvaet mysl'. Osobenno, kogda nachinaete rassuzhdat' o kontaktah. Rech' moya, davno otrepetirovannaya, vidimo, tak i ne budet proiznesena. Ob etom-to ya ne ochen' zhalel - ne lyublyu vystupat' pered bol'shoj auditoriej. Ne umeyu. Dlya menya eto pochti to zhe, chto letet' v maholete. Vo vsyakom sluchae, prichina etoj svoeobraznoj allergii odna. I nachalos' vse davno... V sem' let ya nachal uchit'sya v lesnoj shkole na Bajkale, roditeli zhili v Permi i priletali ko mne raz v mesyac. Odnazhdy maholet, kotorym upravlyal otec, upal v tajgu i razbilsya. Ploho pomnyu, chto bylo so mnoj togda. Starayus' ne vspominat'. No podsoznatel'nyj strah pered vsemi sredstvami peredvizheniya ostalsya. I ostalas' vnutrennyaya ubezhdennost' v tom, chto ya odinok. Eshche v shkole ya zainteresovalsya futurologiej, no na vtorom kurse instituta ponyal, chto eto ne dlya menya. Skazat' svoego slova ya ne mog, a povtoryat' chuzhie idei ne hotel. Zanyalsya prognozirovaniem zemletryasenij, potom izuchal naukovedenie. So storony kazalos', chto ya ishchu, gde polegche. Druzej u menya bylo malo, eto byli lyudi, kotorye hot' kak-to dogadyvalis', chego ya hochu. Imenno kak-to, ved' nikto ne razglyadel moego prizvaniya k literature, hotya sredi moih znakomyh byli i pisateli. Bolee togo, kogda ya napisal pervyj rasskaz, mne pryamo skazali, chto ne stoilo portit' plenku. CHtoby stat' pisatelem, nuzhno znat' lyudej. Izlishne racional'noe myshlenie dlya pisatelya - gibel'. Tak ya i prishel k fantastike. V nej dlya menya pereplelos' vse: zhelanie konstruirovat' budushchee, voobrazhat' ego, ne buduchi stesnennym ramkami kakoj by to ni bylo nauki, zhelanie pisat', konstruktivizm myshleniya, vyrazhavshijsya v tom, chto haraktery lyudej ya konstruiroval iz detalej, kak i to budushchee, v kotorom moi geroi zhili. Pervaya moya knizhka vyhodila trudno. "Sejchas nel'zya tak pisat', - govorili mne. - Tak pisali sto let nazad, kogda fantastika schitalas' literaturoj vtorogo sorta. No sejchas..." YA vse-taki dobilsya probnogo tirazha dlya fil'motek. I neozhidanno posypalis' zakazy. Sejchas tirazh razmnozheniya dostig semi millionov, ne bestseller, konechno, no ya i etogo ne ozhidal. Knigu spasla izyuminka, na kotoruyu, nesmotrya na chastye napominaniya, vnimaniya obychno ne obrashchayut. Fantasticheskie idei. Idei u menya voznikali neozhidanno legko, i ya obratil vnimanie: za dva veka sushchestvovaniya nauchnoj fantastiki procent realizovannyh idej znachitel'no prevysil sluchajnye sovpadeniya. YAsno, chto sushchestvoval kakoj-to metod, kotorym nastoyashchie fantasty intuitivno pol'zovalis'. I ya reshil etot metod najti. Sostavil kartoteku "Fantastika dvuh vekov" - vse idei voshli v nee, bolee trehsot tysyach. YA schitalo chto metod pridumyvaniya fantasticheskih idej goditsya ne tol'ko dlya literatorov, no i dlya uchenyh. V sushchnosti, eto novyj metod prognozirovaniya. Togda ya napisal knigu "Fantastika v nauke". Tirazh byl prilichnym, zakazov mnogo, no professionaly oboshli knigu molchaniem. A uchenye schitali nizhe svoego dostoinstva uchit'sya chemu-to u diletanta. Veroyatno, nuzhno bylo borot'sya, otstaivat' svoi vzglyady. No ya mog delat' eto tol'ko pis'menno. V ustnyh sporah menya vsegda pobezhdali, ya uhodil s bol'noj golovoj i mysl'yu, chto zanimayus' nesusvetnoj chepuhoj. Obdumav argumenty, ya ponimal potom, chto byl prav. I pisal ob etom v ocherednom rasskaze. Druz'ya okrestili menya chempionom mira v sporah po perepiske. So Stokovym, Liderom Polyusa, my tozhe shlestnulis' v zaochnom spore. Perepisyvalis' dolgo, i vot, kogda Stokovu predstavilas' vozmozhnost' ubedit' menya, - avariya. Kak-to nelepo vse eto. I stranno... Pnevmovagonchik (ideya prinadlezhala eshche ZHyulyu Vernu) domchal menya ot obzornoj bashni k gostinice, kogda na chasah bylo sem'. Komissiya po rassledovaniyu avarii, veroyatno, zakonchila svoe zasedanie, na kotoroe menya ne zvali, i ya napravilsya v kafe "Polet", gde my s Ingrid dogovorilis' vstretit'sya. 3 Komarov vydelyalsya svoej shevelyuroj: belaya griva spadala na plechi, rastekalas' rekoj, pennoj i prekrasnoj. On naklonyal golovu, slushaya, raskachivalsya v ritm rechi, i belaya griva poslushno menyala ruslo, otzyvalas' burej ili legkim volneniem. Ryadom s Komarovym futurolog Nikolaj Borzov sovershenno ne smotrelsya. U nego byla nastol'ko nebroskaya vneshnost', chto, esli by takoe vyrazhenie sushchestvovalo, ya by skazal: u nego vovse ne bylo vneshnosti. Kibernetik Li Syao, samyj starshij sejchas na Polyuse - emu, naverno, perevalilo za sem'desyat - byl tak zhe pohozh na kitajca, kak ya na egipetskogo faraona. Kogda ya voshel, vse doedali desert. Ingrid, ulybayas', smotrela, kak ya vtoropyah naverstyvayu upushchennoe, i smysla razgovora ya dolgo ne mog ulovit' - spor shel davno, nachavshis' bez menya i, mozhet, ne segodnya. Ouena za stolom ne bylo. Izredka on voznikal na ekrane, molcha slushal i ischezal, ne proroniv ni slova. Dezhuril v medotseke. - Leonid Afanas'evich, - neozhidanno obratilsya ko mne Borzov, - v fantastike, veroyatno, uzhe opisyvalas' shodnaya situaciya? YA imeyu v vidu avarii na asteroidah. - Konechno, - skazal ya, - est' bol'shaya gruppa idej... - I vy schitaete, chto etot psevdonauchnyj arsenal mozhet pomoch' v nauchnoj rabote? YA chital vashu "Fantastiku v nauke". Uvlekatel'no, no ne ubeditel'no. - ZHal', chto ya vas ne ubedil... K sozhaleniyu, moya kartoteka na Zemle, inache ya smog by otyskat' dlya vas dostatochno blizkij analog segodnyashnej avarii. I vozmozhno, dazhe podskazat' pravil'noe reshenie. - Ser'ezno? - skazal Borzov s otkrovennoj ironiej. - A chto, druz'ya, ne posporit' li nam, kak eto kogda-to bylo prinyato? Pomnite geroev piratskih romanov? Stavlyu dvesti piastrov protiv lomanogo pensa, chto vam, Leonid Afanas'evich, ne razobrat'sya v prichinah avarii "Konusa", pol'zuyas' tol'ko vashimi fantasticheskimi metodami. YA pochuvstvoval, chto krasneyu. |to byl pryamoj vyzov, i ya ne mog otstupit'. Predstavlyayu, kak by ya vyglyadel v ih glazah, esli by ne stal sporit'. No i soglasit'sya ya ne mog. Slishkom vse ser'ezno i slozhno, a u menya net s soboj ni kartoteki, ni dazhe materialov po metodike. YA ne mogu sporit', ya ne gotov k etomu. - Prinimayu pari, - skazal ya neozhidanno dlya samogo sebya i protyanul Borzovu ruku cherez stol. Pozhatie okazalos' krepkim i dolgim, vse smotreli na nas ulybayas' i, po-moemu, ne prinimali spora vser'ez. - Nashla kosa na kamen', - dobrodushno skazal Komarov. 4 Prosnulsya ya noch'yu, budto ot signala budil'nika. Lezhal nepodvizhno, dumal, i bespokojstvo, voznikshee vo sne, usilivalos'. YA ne ponimal ego prichiny i nervnichal vse bol'she. Mozhet, chto-to sluchilos' na Zemle s Natashej ili mal'chikami? Obychno ya ostro oshchushchayu takie nepriyatnosti, no to na Zemle, vryad li oshchushchenie opasnosti moglo nastich' menya cherez sotni millionov kilometrov! Vse zhe nuzhno vo vremya seansa svyazi pogovorit' s Natashej... Net, ne v tom delo. |tot spor, navyazannyj vecherom. Kakaya-to nesuraznost' brosilas' v glaza... A, vot chto! Pochemu edinstvennyj chelovek, kotoryj dolzhen prekrasno razbirat'sya v energeticheskih blokah - Ouen - bezvylazno sidit v medicinskom otseke pod predlogom, chto on k tomu zhe vrach? I pochemu Liderom stal ne on, a Komarov, chelovek zdes' postoronnij? Ne stranno? I ne stranna li voobshche eta avariya? Pochemu, naprimer, ne srabotala sistema zashchity? V chem-to, veroyatno, byla vina Ouena, esli ego izolirovali v medotseke. YA vyplyl iz spal'nogo meshka, vklyuchil nochnik i vyzval po informu medotsek. Na ekrane voznikla Ingrid. - Dobroe utro, - skazal ya s dovol'no glupym vidom. YA-to dumal, chto uvizhu Ouena i sproshu ego koe o chem. - Dobroe utro, - ulybnulas' Ingrid. - Kak spalos'? - Blagodaryu vas, otlichno. Stokovu luchshe? - Da, on spit. Posleoperacionnoe techenie gladkoe. - A gde Ouen? - V rajone avarii, estestvenno. On edinstvennyj sredi nas astroinzhener, bez nego ne razobrat'sya. Dejstvitel'no, edinstvennyj inzhener i edinstvennyj vrach. I kazhetsya, voobshche edinstvennyj, kto znaet chto-to ob avarii. Vo vsyakom sluchae, moya pervaya versiya okazalas' kuram na smeh. CHto i sledovalo ozhidat'. 5 Borzova ya vstretil v observatorii, v zale operatorov. Syuda svodilos' upravlenie vsemi chetyr'mya instrumentami observatorii Polyusa: bol'shim opticheskim teleskopom s dvadcatimetrovym zerkalom, malym reflektorom, rabotavshim v infrakrasnom diapazone, antennoj mikrovolnovogo lokatora i rentgenovskimi detektorami. YA prishel syuda porazmyshlyat' v odinochestve, buduchi uveren, chto posle avarii nikomu net dela do astronomii. Nikolaj sidel u pul'ta, i ya hotel ujti, no Borzov obernulsya, i mne prishlos' sest' s nim ryadom. - Avariya avariej, - skazal Borzov, - a plan planom. YA porabotayu, a vy sprashivajte. Idet? CHtoby sprashivat', nuzhno znat', o chem sprashivat'! Umeniya zadavat' voprosy u menya nikogda ne bylo. I ya skazal pervoe, chto prishlo v golovu: - Skazhite, Nikolaj Sergeevich, kakoj doklad vy sobiralis' delat' na konferencii? - Dinamika razvitiya intellekta. Problema genial'nosti v futurologii. Znaete li vy, chto geniev na Zemle bol'she net? Vyvelis', kak v svoe vremya mamonty. YA usmehnulsya. Zaostrenie problemy - neplohoj oratorskij priem. - Naprasno smeetes'! Vo vse vremena nad lyud'mi so srednim urovnem intellekta vozvyshalis' piki geniev. Piki-odinochki kolossal'noj vysoty. CHut' ponizhe shla gryada talantov. Kogda my obrabotali arhivnye dannye za dva veka, okazalos', chto vysota pikov genial'nosti ponizilas'. |to, kstati, stalo sto let nazad odnoj iz prichin dlya utverzhdeniya, chto rol' kollektivnogo myshleniya v nauke vozrastaet. Vse, konechno, ne tak prosto, Leonid Afanas'evich, kak ya eto rasskazyvayu. Issledovanie ochen' slozhno, i do sih por net polnoj uverennosti v rezul'tate. A rezul'tat takoj: chelovechestvo perestalo evolyucionirovat' kak razumnyj vid. CHto govorit ob etom fantastika, Leonid Afanas'evich? YA promolchal. Vopros byl ritoricheskim, Borzov i ne zhdal otveta. On vlez v kokon nablyudatelya, opustil kolpak, stav na vremya chem-to vrode pridatka k observatorskomu komp'yuteru. YA mashinal'no otmetil, chto v fantastike sistemy "chelovek - komp'yuter" byli nachisto otrabotany eshche v proshlom veke... YA popytalsya vspomnit', kogo iz nashih sovremennikov mozhno po masshtabu darovaniya sravnit' s |jnshtejnom? Kruzhavina? Bog himii - tak o nem govoryat. No ya ne mog nazvat' rabotu, kotoruyu on podpisal by odin. Kruzhavin rukovodil ogromnym kollektivom, i v etom kachestve ego znali vse. Mozhet byt'. SHestov? Edinaya teoriya polya - ego detishche, on sdelal to, chto okazalos' ne po silam |jnshtejnu. No razve on sdelal eto odin? Sotni issledovatelej, kotoryh on organizoval, kotorye sostavili edinyj mozg Instituta fizproblem... Kto zhe eshche? Borzov bormotal chto-to, poluzakryv glaza. To li menyal programmu nablyudenij, to li nadiktovyval chto-to v zhurnal. YA povernulsya k zritel'nomu pul'tu - opytnye nablyudateli obychno ne pol'zuyutsya im, predpochitaya pryamoj kontakt s mashinoj. No dlya diletantov vrode menya - v samyj raz. Vklyuchil podsvetku, chetko oboznachilis' cifry koordinat, parametry issleduemyh ob®ektov. Neobychnoe brosilos' v glaza srazu. - Vo vseh indeksah, krome koordinatnyh, stoyali nuli. Inymi slovami, vse pribory pyalilis' v kakie-to uchastki neba, gde rovnym schetom nichego ne bylo, krome pervozdannogo mirovogo shuma, kotoryj vsyakaya prilichnaya mashina sama vychitaet. Dovol'no trudno, po-moemu, vybrat' na nebe uchastki, gde dazhe v moshchnye teleskopy nechego bylo by nablyudat'. Sotrudnikam Polyusa eto blestyashche udalos'. Neponyatno tol'ko zachem? I tut mne brosilas' v glaza drugaya strannost'. Vse teleskopy nablyudali odnu i tu zhe tochku - na pul'tah vseh chetyreh sistem stoyali odinakovye koordinaty s tochnost'yu do vseh vozmozhnyh znakov. Snachala eto menya uspokoilo - vse zhe odnu takuyu oblast' najti legche, chem chetyre. No, s drugoj storony, esli v etom napravlenii rovno nichego net, to zachem ego issledovat' s takoj tshchatel'nost'yu? Lyubopytno... Skol'ko zhe vremeni dlitsya eto strannoe nablyudenie? YA pustil nazad tajm-indeks, i okazalos', chto cel' byla prinyata vchera v 11:47. CHislo bylo znakomym. Imenno v eto vremya nachalas' probnaya peredacha, kotoraya zakonchilas' vzryvom! Interesno uznat', v kakom napravlenii velas' peredacha. I esli koordinaty sovpadut... Strannaya byla peredacha. Nedarom komissiya v lice Borzova zainteresovalas' observatoriej, hotya zdes' nichego ne vzryvalos'. Borzov, nakonec, perestal bormotat' i vylez iz kokona. - Nu chto? - sprosil ya ne bez ehidstva. - Hotel by ya znat', - zadumchivo protyanul Borzov. - To est', ya hotel skazat', Leonid Afanas'evich, chto eto prekrasnye teleskopy. - YA dumayu! Oni nablyudayut nichto... - A, vy obratili vnimanie? - I zametil takzhe, chto nablyudenie vedetsya za odnoj oblast'yu i nachato odnovremenno so vcherashnej peredachej. Veroyatno, i peredacha velas' v etom napravlenii? - Tak i est'. Sozvezdie Drakona. - Pochemu? - SHtatnaya programma, - Borzov pozhal plechami. - Velikaya veshch' - shtatnaya programma. Polozheno - i vse. Navernyaka Borzov zadaet sebe te zhe voprosy, chto i ya: esli po programme i polozheno nablyudat' za oblast'yu, kuda poslan signal, to zachem delat' eto odnovremenno s nachalom peredachi? Skorost' sveta ne beskonechna, i dazhe uskorennyj generatorami Kedrina svet ne mozhet mchat'sya bystree, chem trista milliardov kilometrov v sekundu. Otvet s mezhzvezdnyh rasstoyanij mozhet byt' poluchen ne ran'she, chem cherez neskol'ko dnej. Razve chto s mezhplanetnyh... - Tak chto govorit fantastika ob ischeznovenii geniev? - sprosil Borzov, kogda my shli iz observatorii k "Konusu". Ne dozhdavshis' otveta, on prodolzhal: - Rech' ne prosto o tom, chto perevelis' genii. Ih i vo vse vremena bylo odin-dva na pokolenie. Poyavlenie geniya - delo sluchaya. A est' sobytiya ne sluchajnye. Vy slushaete menya? Sejchas mnogie nauki perezhivayut krizis. Vy mozhete vspomnit' krupnoe fizicheskoe otkrytie za polveka? - Edinaya teoriya polya, - skazal ya. - I eshche otkrytie metastabil'nyh vzaimodejstvij. - Ne to, - Borzov, shedshij vperedi, ostanovilsya, i ya po inercii naletel na nego, my stoyali v pustom na sotni metrov koridore, Borzov govoril, ot vozbuzhdeniya glotaya slova. - Edinaya teoriya kak sozdavalas'? Postepenno. Ponimaete? SHestov tol'ko dovel. Uveryayu vas, Leonid Afanas'evich, otkrytij v poslednee vremya zametno poubavilos'. I chislo uchenyh tozhe. V biologii takaya zhe kartina. Posle rabot SHapovala... Znaete raboty SHapovala? Posle nih ne bylo nichego sushchestvennogo. Vy slushaete? I tak vo vseh naukah. V prirode massa neponyatnogo, no i nikakim usiliyam eto neponyatnoe ne poddaetsya. Genii nuzhny. Genii! A ih net. Ponimaete? Govoryat, chto esli otkrytie nazrelo, to ono sovershaetsya. V lyuboj nauke sejchas nazreli desyatki otkrytij. A gde oni? On opyat' pripustil po koridoru, i ya za nim, davno uzhe poteryav orientaciyu. Pered nami zagorelos' tablo "Konus", i iz teni probkoj vyletel robot. Nebol'shoj shar s okoshkami linz obletel nas i proskrezhetal: - Opasnaya zona. Prohod nezhelatelen. - Ah ty, - skazal Borzov. - Sovsem zabyl... On vytyanul ruku, robot kosnulsya ladoni, sverknul zelenym glazom i podkatilsya ko mne. YA povtoril zhest Borzova, no otvetom byl krasnyj signal, i robot zagnusavil svoe: "Opasnaya zona. Prohod nezhelatelen". - Idite, Nikolaj Sergeevich, - skazal ya. - Vecherom rasskazhete, chto tam k chemu. A ya pojdu po bolee bezopasnym zonam, gde prohod zhelatelen. Borzov ischez pochti mgnovenno, a ya povernul k liftam. Podumal nemnogo i poehal v laboratoriyu svyazi. V ogromnoj komnate nikogo ne bylo. YA posidel v kresle, privykaya k obstanovke i ocenivaya vzglyadom raspolozhenie priborov na pul'te. Vo-pervyh, menya interesovali novosti mirovogo informa - chto govoryat o Polyuse na Zemle. Vo-vtoryh, priem i peredacha na Zemlyu specdannyh. V-tret'ih, ya i sam hotel svyazat'sya s Zemlej. S etogo i nachal. Nagovoril na diktofon neskol'ko fraz, v ocherednom seanse moya zapis' ujdet k Zemle, i vecherom ya, naverno, smogu uslyshat' golos Natashi. Potom - pressa. YA vsego dvoe sutok ne slushal novostej, i, v obshchem, nichego sushchestvennogo v mire ne proizoshlo. Na Marse sobran zimnij urozhaj lerei, na Venere zakonchilos' ohlazhdenie skal'nyh nish Kressidy. Rodilsya desyatitysyachnyj korennoj zhitel' YApeta. Na Polyuse proizoshla avariya lazernoj sistemy "Konus", prichiny vyyasnyayutsya. Ob otmene konferencii tozhe bylo vsego dva slova. V potoke soobshchenij eta informaciya teryalas'. S kakogo momenta smotret' seansy svyazi Polyusa s Zemlej? S momenta avarii? Pozdnee? YA reshil nachat' s segodnyashnego utra i idti nazad vo vremeni. V utrennem seanse bylo vsego tri soobshcheniya. Special'nyj otchet komissii i dva lichnyh. Lichnye poslaniya byli zapechatany kodom, a oficial'noe soobshchenie soderzhalo to, chto ya i tak znal. Vcherashnij dnevnoj seans sostoyalsya srazu posle avarii, v nem byla lish' kratkaya informaciya o vzryve. Otvety Zemli ne bolee soderzhatel'ny. Tol'ko odno privleklo moe vnimanie: na vremya bolezni Stokova Liderom Polyusa naznachalsya Richard Ouen. YA perestal ponimat'. A gde rasporyazhenie ob organizacii komissii? Vryad li ono okazalos' pod grifom "lichnoe". Znachit, chto zhe? Komarov, Ingrid, Borzov i Li Syao ustroili na Polyuse... kak eto nazyvaetsya... perevorot? Ved' Ouen yavno ne chuvstvuet sebya Liderom! Neotklyuchennyj kommutator prodolzhal razmatyvat' serpantin soobshchenij. I neozhidanno ya uslyshal: "Zemlya - Polyusu. Rasporyazhenie Otpravitel' - Sovet koordinacii. Nomer... data... Dlya rassledovaniya prichin avarii energeticheskih blokov obrazovat' komissiyu v sostave: Komarov Evgenij Anatol'evich (predsedatel'), Bossart Ingrid, Borzov Nikolaj Sergeevich, Li Syao, Stokov Sergej Stanislavovich, Ouen Richard..." YA hlopnul ladon'yu po klavishe dublirovaniya, i otpechatannoe rasporyazhenie vypalo iz teletajpa. YA perechital ego, i glaza ubedili menya v tom, chemu ne poveril na sluh. Komissiya dejstvitel'no byla sozdana, i nikakogo perevorota na Polyuse ne proizoshlo. No data na blanke - shestoe fevralya. A vzryv proizoshel vchera - chetyrnadcatogo. Nikogo iz chlenov komissii, krome Stokova s Ouenom, v to vremya ne bylo na Polyuse! 6 I opyat' my sobralis' za stolom. Na etot raz vse, krome Ingrid. Stokov spal, budit' ego sobiralis' tol'ko zavtra k poludnyu. Ouen okazalsya hudym i vysokim, s ogromnymi ladonyami i kakim-to bugristym, nebrezhno vyleplennym licom. On otkrovenno izuchal menya, budto ocenivaya, chego ot menya mozhno zhdat'. Po idee, ot menya mozhno bylo ozhidat' mnogogo. Opredelennye vyvody ya uzhe sdelal. Provel neskol'ko utomitel'nyh chasov v biblioteke, izuchil i sopostavil koe-kakie materialy i byl uveren, chto esli i ne nashel razgadku, to idu po vernomu puti. Sejchas menya interesovali podrobnosti issledovanij Li Syao za dva poslednih goda. - Skazhite, Li, - sprosil ya, - vy ne zanimaetes' bol'she ekologiej Vselennoj ili ne publikuete rezul'tatov? Li Syao ostorozhno polozhil lozhku, budto ona byla steklyannoj, i posmotrel mne v glaza. Komarov, brosiv beluyu volnu volos na levoe plecho, sprosil: - Vy znaete raboty Li Syao, Leonid Afanas'evich? - Konechno, - skazal ya uverenno. Mol, kto zhe ih ne znaet. Dnem ya otyskal vse publikacii ne tol'ko Li Syao, no Borzova, Ingrid i dazhe Komarova. Kak ya ponyal. Li Syao vsyu zhizn' zanimalsya dovol'no rutinnym delom - modeliroval neshtatnye situacii dlya zvezdoletov. A poskol'ku nikakoj fantastiki on v raschet ne prinimal, to nichego dlya sebya interesnogo ya v ego rabotah ne nashel. No goda tri nazad on neozhidanno perestal publikovat' v "Vestnike zvezdoplavaniya" ekspress-soobshcheniya po situacionnym prognozam i za polgoda sdelal dve stat'i dlya "|kologa". Dve strannye stat'i. Rech' v nih shla ob ekologii Vselennoj. Lyudi nauchilis' uskoryat' svet, postroili na Roste poligon issledovaniya mirovyh postoyannyh, i eto stalo pervym vtorzheniem v ekologiyu Vselennoj, o kotoroj my pochti nichego ne znaem. Vpervye vstupaya v neizvedannuyu oblast', chelovek opaslivo oglyadyvaetsya po storonam. Ubezhdaetsya, chto nichego strashnogo ne proishodit, i nachinaet dejstvovat' smelee. "CHto proizojdet, - sprashival Li Syao, - kogda generatory Kedrina, uskoryayushchie svet, postavyat na desyatki i sotni zvezdoletov? CHto sluchitsya, kogda nachnut dejstvovat' tysyachi Poligonov issledovaniya mirovyh postoyannyh? Kolichestvo neizbezhno perejdet v novoe kachestvo. Unichtozhenie lesov v svoe vremya tozhe nachinalos' nevinnymi porubkami. Samoe opasnoe - dazhe na vremya poverit' v bezopasnost'". Ob etom govorilos' v pervoj stat'e Li Syao. Vtoraya stat'ya byla, pozhaluj, lyubopytnee. Li Syao podoshel k ekologii Vselennoj kak kibernetik-sistemolog. I popytalsya otvetit' na vopros: obrazuyut li zakony prirody edinuyu sistemu ili yavlyayutsya sovokupnost'yu mnogih sistem? I pochemu zakony prirody imenno takie, kakimi my ih znaem? Pochemu, naprimer, svet dvizhetsya v pustote so skorost'yu trista tysyach kilometrov v sekundu? My nauchilis' menyat' skorost' sveta, no na vopros: "A pochemu ona takaya?" - ne otvetili. I takih voprosov mnozhestvo. Pochemu vse chasticy obladayut massoj pokoya, a foton - net? Pochemu energiya proporcional'na masse? Pochemu chasticy obladayut zaryadom? Vsya istoriya nauki - cep' popytok otvetit' na raznoobraznejshie "pochemu". No uchenyj nachisto teryaet dar rechi, kogda priblizhaetsya k glavnym voprosam, ne otvetiv na kotorye nel'zya ponyat' sut' mirozdaniya. Syao na eti voprosy tozhe ne otvetil. On nachal dokazyvat', chto otvetit' nevozmozhno, potomu chto zakony prirody, okazyvaetsya, sovershenno ne svyazany drug s drugom. Vnutrennej logiki v nih net. YA reshil, chto Syao vernetsya k etoj interesnoj probleme v sleduyushchej stat'e. No sleduyushchej stat'i ne bylo. Poshchekotav chitatelyam nervy i vydvinuv neozhidannuyu ideyu o tom, chto net nichego skroennogo bolee nelepo, chem zakony prirody. Li Syao opustil ruki i vernulsya k situacionnomu modelirovaniyu. A sejchas on smotrel na menya s takim udivleniem, budto chelovek, znakomyj s ego ekologicheskimi rabotami, sam po sebe nauchnaya redkost'. - Kak fantasta vas eto moglo zainteresovat', ya ponimayu, - skazal on. - Vy bol'she nichego ne publikovali na etu temu? - YA sobiralsya rasskazat' o rezul'tatah na konferencii. Konechno, kak i Borzov, Li Syao pribereg samoe interesnoe na desert, dogadyvayas', chto deserta ne budet. Lyubopytno, chto priberegli Komarov i Ingrid? I voobshche, chto obshchego mezhdu etimi lyud'mi? CHem zanimayutsya oni v svoej komissii? Nado polagat', chto ne rassledovaniem avarii, o kotoroj znali zaranee! - Nikolaj Sergeevich tozhe hotel rasskazat' o svoej rabote na konferencii, no zasedanij net, i Nikolaj Sergeevich vybral v slushateli menya. - YA ponyal vash namek, - ulybnulsya Li Syao. - A chto? - naklonil golovu Komarov. - Pochemu by dejstvitel'no ne ustroit' mini-konferenciyu, raz uzh tak poluchilos'? Vy kakoj doklad planirovali, Leonid Afanas'evich? - Vidite li, - skazal ya, smutivshis', - u menya net zagotovlennoj rechi. YA hotel rasskazat', kak metody fantastiki pomogayut v reshenii nauchnyh problem. A predvaritel'no hotel poslushat' neskol'ko vystuplenij, chtoby vybrat' problemu dlya sebya. - Nu, - dobrodushno skazal Komarov, - odno vystuplenie vy proslushali. Ili problema genial'nosti ne global'na i ne zasluzhivaet vnimaniya fantastov? - Global'na, - soglasilsya ya. - I problema ekologii Vselennoj tozhe. No vot Ingrid global'nymi problemami ne zanimalas'. Dovol'no uzkaya tema - fizika nejtronnyh zvezd... U menya est' odna ideya o prichinah avarii... My ved', pomnite, posporili s Nikolaem Sergeevichem... No eta ideya ne ob®yasnyaet, pochemu Ingrid zanimaetsya nejtronnymi zvezdami, - A pochemu by ej imi ne zanimat'sya? - udivilsya Li Syao. - Ingrid uvlekalas' astronomiej s detstva. Verno, Ingrid? Okazyvaetsya, devushka davno uzhe podklyuchilas' k nashej besede - v stene svetilos' ee stereoizobrazhenie. - Po-moemu, Leonid Afanas'evich pridaet svoemu voprosu kakoj-to osobyj smysl, - skazala ona. - Verno, - soglasilsya ya. - Ob®yasnite, pozhalujsta, - poprosil Komarov. - Pozdnee, - uklonchivo skazal ya, privychno ostavlyaya na budushchee reshitel'noe ob®yasnenie. - YA mogu pol'zovat'sya informatekoj? Komarov voprositel'no posmotrel na Ouena. - Skol'ko ugodno, - skazal tot. YA vstal i poproshchalsya. Uzhe u dveri uslyshal golos Komarova: - Dotoshnyj narod eti literatory. 7 Tishina na Polyuse fantasticheskaya. Kazhetsya, chto esli prilozhit' uho k stene, to mozhno uslyshat', kak na drugom polusharii - kilometrah v semi - myagko stuchit teletajp v laboratorii svyazi. Posle uzhina navalilas' ustalost', i vechernyuyu svodku novostej ya smotrel, lezha v posteli. Bylo pis'mo i ot Natashi, napisannoe v svojstvennom ej "izumlennom" stile: "podumat' tol'ko", "kak zhe ty tam" i tak dalee. Zasnul ya krepko, no togda otchego prosnulsya sredi nochi? CHto-to zastryalo v myslyah, ideya, vspomnit' kotoruyu bylo nevozmozhno - sovershenno ne za chto ucepit'sya. V gluhoj tishine nochi budto rastvorilis' vse orientiry pamyati. YA vstal - nuzhno bylo obyazatel'no prognat' etu abstraktnuyu tishinu. Gromko topal nogami, shchelkal tumblerom utilizatora, no zvuki, proizvodimye mnoj, kazalos', kondensirovali tishinu eshche bol'she. Tishina narastala na zvukah kak na centrah kondensacii. Edinstvennoe, chto moglo unichtozhit' navazhdenie, - zvuk chelovecheskogo golosa. YA poehal na eskalatore v medotsek, rassudiv, chto esli i est' sejchas kto-nibud' bodrstvuyushchij na Polyuse, to eto dezhurnyj. Medotsek okazalsya bol'nicej koek na sto - veroyatno, proektirovshchiki schitali, chto sredi ekipazha mozhet nachat'sya epidemiya. V komnate dezhurnogo menya vstretila Ingrid, poka ya vozilsya v tambure, umyvayas' i natyagivaya steril'nuyu plenku, ona uspela prigotovit' kofe. Prosto udivitel'no, kak noch', dazhe esli ona uslovna, i chashka kofe zastavlyayut otkrovennichat' s neznakomym chelovekom. Za polchasa ya uspel rasskazat' vse o sebe i o Natashe i uslyshal, kak Ingrid hodila neskol'ko let nazad na Pik Pobedy. I glupo sorvalas' v propast'. Letela pochti dva kilometra, no nichego ne pomnit, srazu poteryala soznanie. I ostalas' zhiva. Spaslo chudo: ona upala na sklon snezhnogo zavala i pokatilas', skol'zya. Nashli ee bystro, otkopali, sshili i skleili perelomannye kosti, no mesyaca chetyre prishlos' lezhat' bez dvizheniya. Toskuya na bol'nichnoj kojke, ne znaya eshche, udastsya li vstat' na nogi, Ingrid zanyalas' nejtronnymi zvezdami. Ran'she ona specializirovalas' na kvazarah. Pochemu nejtronnye zvezdy? Potomu chto oni predstavlyalis' Ingrid takimi zhe fizicheski ushcherbnymi, kak ona sama. Zvezdnye ogarki, kotorym nichego ne ostalos' v zhizni... Kak i ej. - |to ya na vash vopros otvechayu, - skazala Ingrid. - Pomnite, vy sprosili za uzhinom? YA kivnul. YA dumal o drugom, znal, chto mysl' poyavitsya, tol'ko zhdal tolchka. I dozhdalsya. Bud' so mnoj moya kartoteka, ya by uzhe davno obo vsem dogadalsya. Konechno, eto bylo v fantastike! Imenno nejtronnye zvezdy. Rasskaz byl opublikovan let sorok nazad. Horoshij rasskaz, yarostnyj, ot dushi. I byl zabyt, kak bol'shinstvo takih rasskazov, - otlichnyj po mysli, on byl napisan rukoj diletanta. Avtor byl neplohim astrofizikom, no nikudyshnym literatorom. - Izvinite, Ingrid, - skazal ya. - Vspomnilos' koe-chto... - Iz oblasti fantastiki? - Da... Staryj rasskaz. Vam eto mozhet byt' znakomo... nejtronnaya zvezda kak nositel' razuma. Solnce, szhatoe do razmerov nebol'shogo gorodka. Nemyslimoe davlenie zastavlyaet nejtrony slipat'sya drug s drugom. Voznikayut dlinnye nejtronnye cepochki - nejtronnye molekuly. Neorganicheskaya zhizn'. Voobshche neponyatno kakaya zhizn'. Dlya menya neponyatno... No zhizn'. Vsya zvezda stanovitsya edinym mozgom. V ee sverhprovodyashchem i sverhtekuchem tele vse nejtronnye molekuly okazyvayutsya svyazannymi informacionnoj cep'yu signalov. Ogromnyj mozg v cherepnoj korobke razmerom dvadcat' kilometrov. Mozg, dlya kotorogo nasha Zemlya - nichto, pustota, skvoz' kotoruyu mozhno pronestis', ne zametiv... I odnazhdy zvezda osoznaet sebya, nachinaet byt'... Zvezda probuzhdaetsya v polnom i zhutkom odinochestve. Golove bez tulovishcha legche. I dazhe cheloveku bez lyudej - ved' u nego ostaetsya Zemlya. A zdes' nichego - kosmos na desyatki svetovyh let. V rasskaze etot razum... pokonchil s soboj. Avtor hotel skazat' - nevozmozhno zhit' v odinochestve. Razum sam po sebe, - nichto... - Kto eto napisal? - zainteresovalas' Ingrid. - Gorbachev. "Dal'nie polya". - Gorbachev, - izumlenno skazala Ingrid. - |to zhe... - Byl takoj astrofizik. - YA i ne znala, chto on pisal fantastiku. - V molodosti. Proshlo ved' sorok let. - Da, sejchas Vladimir Gdalevich star. Potomu ego i net zdes', na Polyuse. - A dolzhen byl byt'? - udivilsya ya. - Gorbachev ochen' hotel poletet' na konferenciyu. On moj uchitel'. Posle toj istorii v gorah... YA rabotala u Gorbacheva v Kieve. - Vy ne znali, chto Gorbachev pisal rasskazy, a ya ne znal, chto on zhiv. Spasibo za informaciyu. Eshche odin kamen' v fundament moej gipotezy. - Ona u vas poka na urovne fundamenta? - skazala Ingrid. YA neopredelenno pozhal plechami i vstal. Spat' mne uzhe ne hotelos'. "Utrom, - podumal ya, - pridu i rasskazhu Komarovu i Borzovu istoriyu ih eksperimenta". Ostalos' nemnogoe - pobyvat' v observatorii, a potom horosho podumat', scepit' zven'ya rassuzhdenij tak, chtoby nikto ne smog rascepit' ih. Vyhodya, ya brosil vzglyad na panel' sledyashchej biosistemy. SHest' glazkov trepyhalis' zelenym svetom. Nikto ne spal na Polyuse v etu noch'. Krome Stokova, konechno. 8 V observatorii nichego ne izmenilos'. Vse teleskopy s prezhnim uporstvom izuchali nichto. Teper'-to ya dogadyvalsya, chto oni iskali. Hotel ubedit'sya. YA otyskal v pamyati komp'yutera spisok nejtronnyh zvezd na rasstoyanii do desyati svetovyh let ot Solnca i vyvel ego na ekran displeya. Spisok okazalsya kucym - vsego vosem' zvezd, sluchajno obnaruzhennyh proletavshimi ekspediciyami. Odna iz nejtronnyh zvezd v sozvezdii Drakona i byla tem ob®ektom, kotoryj tak interesoval chlenov uvazhaemoj komissii. K etoj zvezde ushel impul's, posle kotorogo "Konus" stal grudoj metalla, a Polyus lishilsya vozdushnoj obolochki. I stavilsya eksperiment s vedoma Soveta koordinacii