Pesah Amnuel'. Strel'ba iz luka
Drozdov imel desyatiletnij stazh poletov: on hodil k YUpiteru, byval v
sisteme Saturna, dostavlyal gruzy na Merkurij. Kogda emu predlozhili
sleduyushchij rejs sdelat' na randevu k "Penelope", on tol'ko pozhal plechami.
Nado - znachit, nado. No neinteresno.
"Penelopa" - eto avtomaticheskij tanker-retranslyator. Polnye baki
rabochego veshchestva, ogromnaya antenna, i vse. Korabli etogo tipa tol'ko i
mogut, chto dostavit' sami sebya v glubokij kosmos, na rasstoyanie svetovogo
mesyaca ot Zemli, i tam lech' v drejf v ozhidanii osnovnoj ekspedicii.
Kosmonavty pridut na "Odissee", ustalye posle pyatimesyachnogo pereleta, no
glavnoj - bez goryuchego i bez svyazi. Dlya togo i nuzhna "Penelopa" -
nakormit' toplivom i posluzhit' ruporom, chtoby mozhno bylo kriknut' gromko,
do samoj Zemli: my doshli!
Drozdovu i s naparnikom ne povezlo v etom rejse. Romashov byl ego
zemlyakom, bolee togo - rovesnikom i sosedom. V otborochnoj komissii byli
ubezhdeny, chto oni kogda-to druzhili. Odnako na Rite zhenilsya vse-taki
Romashov, i dva karapuza, provozhavshie "Odisseya", byli pohozhi na nego i na
Ritu, vot v chem beda.
Miron Romashov byl astronomom, a ne kosmonavtom. Special'nost' -
teoriya proishozhdeniya komet, kotoroj Drozdov nikogda professional'no ne
interesovalsya. Znal, konechno, chto daleko za orbitoj Plutona nahoditsya
sgushchenie ledyanyh zarodyshej komet - oblako Oorta. Pervye pyat' poletov na
"Odisseyah" v eto oblako proshli tiho i bez proisshestvij. Rasskazyvat'
pilotam bylo, v obshchem, nechego.
|tot rejs ne otlichalsya ot predydushchih. Svyaz' s Zemlej ischezla cherez
dva mesyaca, i Drozdov zapisal: "Peresekli granicu solnechnoj sistemy". Na
samom dele Pluton davno ostalsya za kormoj, no, poka byla svyaz', Drozdov
chuvstvoval sebya doma. Teper' on mog razgovarivat' tol'ko s Mironom, s
kotorym derzhalsya podcherknuto druzheski. Vprochem, vremeni dlya razgovorov
bylo nemnogo - odnih eksperimentov po svojstvam vakuuma i kosmicheskoj
plazmy v shtatnoj programme stoyalo sem'desyat tri.
Na podhode k "Penelope" stalo yasno, chto spokojnoe techenie poleta
narushitsya. "Odisseeva supruga" ne otvechala na signaly i, sudya po vsemu, ne
stremilas' vstretit' zabludshego muzha. Na ekranah radarov, odnako,
"Penelopa" vidna byla vo vseh diapazonah, i trudnostej s navigaciej u
Drozdova ne bylo.
No chut' oni sblizilis' do prichal'nogo rasstoyaniya, Drozdov dal komandu
na otmenu stykovki. Stykovat'sya bylo ne s chem. Prozhektory "Odisseya"
pokazali ogromnuyu metallicheskuyu glybu. Lish' v obshchih chertah, napered znaya,
gde i chto iskat', mozhno bylo ugadat' kontury byvshih antenn i emkostej
rabochego tela. Vpechatlenie bylo takim, budto tanker-retranslyator okunuli v
nedra zvezdy.
Oba molchali. O chem bylo govorit'? Bessmyslenno sprashivat', "chto, kak,
pochemu?". Odno bylo yasno: chtoby rasplavit' metall "Penelopy", nuzhna
temperatura v sotni tysyach gradusov. No eto sledstvie, a ne prichina.
- Budem zimovat'? - skazal nakonec Miron.
- Budem zimovat', - podtverdil komandir.
Vybirat' ne prihodilos'. U nih ne bylo rabochego tela, chtoby
vernut'sya, i ne bylo antenn, chtoby soobshchit' o sluchivshemsya. Na Zemle i ne
podumayut, chto "Penelopa" pogibla, - prichin dlya etogo net. Popytayutsya
ustanovit' svyaz' i etak cherez god reshat, chto lyudi, mozhet, i zhivy, no
poprostu nemy. Vryad li komu-to pridet v golovu, chto pogiblo i toplivo...
Za obedom oni tyanuli soki iz tub, no k ede ne pritronulis', budto uzhe
nachali ekonomit' pripasy.
- God proderzhimsya, - skazal Drozdov, otvechaya na nemoj vopros
tovarishcha.
- Da, - apatichno skazal Miron, i Drozdov zabespokoilsya: nel'zya
govorit' takim tonom, eto gibel', dazhe esli zapasov hvatit na sto let. Net
nichego huzhe bezrazlichiya. Mysl' promel'knula i sginula, potomu chto Miron
vdrug posmotrel na komandira s uchastiem i trevogoj. Kak na bol'nogo. Oba
rassmeyalis' - kazhetsya, oni pripisali drug drugu slabosti, kotorymi ne
obladali.
- Polyubujsya, - skazal Miron. - YA nashel koster, kotoryj szheg
"Penelopu".
On propustil Drozdova k pul'tu i pokazal na displej
rentgen-teleskopa. V centre kartinki siyala yarkaya zvezda. Ochen' yarkaya.
Odnako zvezda, vspyhnuv na rasstoyanii mnogih parsekov, ne sposobna
rastopit' dazhe voskovoj kukly...
Ocherednaya nesurazica brosilas' v glaza. Indikator rasstoyanij
pokazyval million kilometrov. S bol'shoj pogreshnost'yu, no vsego lish'
million! Zvezda vspyhnula, mozhno skazat', v sosednej komnate! Bred...
- YA tozhe snachala tak podumal, - skazal Miron. - |to, vidish' li,
Igor', chernaya dyra.
Spokojno skazal, tak chto Drozdov srazu poveril, hotya i priuchen byl k
tomu, chto ekzotichnee chernyh dyr net nichego vo vselennoj i do blizhajshej iz
nih - v sozvezdii Lebedya - tysyachi svetovyh let. Oni nevidimy, k nim nel'zya
priblizhat'sya, i chto oni mogut rasplavit', esli edinstvennoe ih oruzhie -
ogromnoe pole tyazhesti?
- CHernaya dyra, - povtoril Miron, - no ne takaya, kakie voznikayut posle
gibeli zvezd. Sudya po ee masse, eto oskolok Bol'shogo vzryva...
Desyat' milliardov let nazad - eto Drozdov znal i sam - voznikla,
vzorvalas' iz kokona nasha vselennaya. No ne vsya materiya vyshla v mir, chast'
ee tak i ostalas' prebyvat' v nevidimom sostoyanii, v sostoyanii takih vot
chernyh dyr, massa kazhdoj iz nih ne bol'she massy prilichnogo asteroida.
Takaya chernaya dyra poluchitsya, esli szhat' Cereru ili Palladu do razmerov
molekuly. Skol'ko ih - oskolkov Bol'shogo vzryva - nositsya po Galaktike?
"Ne bol'she odnoj-dvuh, - govorili skeptiki, - a mozhet, ih i vovse net v
prirode". "Sotni milliardov", - govorili optimisty, i pohozhe, chto oni
okazalis' pravy.
"Nikogda, - podumal Drozdov, - nikogda lyudi ne poletyat k zvezdam,
potomu chto nosyatsya po Galaktike vo vseh napravleniyah nevidimye puli, i chto
mozhet sdelat' s nimi meteornaya zashchita? Nichego... Tol'ko vyshli za predely
sistemy - i pervoe preduprezhdenie. I znachit, vyhodit' v bol'shoj kosmos -
vse ravno chto idti v boj, pod obstrel, pod svist pul', rvanuv na grudi
rubahu..."
Drozdov dazhe oshchutil mgnovennoe i nelepoe udovletvorenie ottogo, chto
on, veroyatno, poslednij kosmonavt, pobyvavshij za granicami Sistemy: v tom,
vprochem, sluchae, esli on sumeet predupredit', sumeet vernut'sya. Vsled za
etoj mysl'yu vozniklo spasitel'noe somnenie: kak mozhet chernaya dyra byt'
goryachee nedr Solnca?
Ob®yasnenie Mirona chetko otlozhilos' v pamyati, Drozdovu predstoyalo
prinyat' reshenie, i on dolzhen byl vzvesit' vse obstoyatel'stva.
Vblizi ot chernyh dyr dejstvuyut osobye zakony, davno, kstati,
predskazannye teoretikami. Pole tyazhesti vblizi ot chernoj dyry neimoverno
veliko - pochti beskonechno. Ogromnaya energiya tyagoteniya bukval'no
perelivaetsya cherez kraj, prevrashchaetsya v energiyu dvizheniya bystryh chastic,
kotorye rozhdayutsya tut zhe v vakuume u samoj sfery SHvarcshil'da - uslovnoj
"poverhnosti" chernoj dyry. |nergiya tyagoteniya umen'shaetsya, no iz-za etogo
stanovitsya men'she i massa chernoj dyry - ved' eto ona sozdaet pole tyazhesti!
Takaya vot cepochka, i poluchaetsya, chto so vremenem chernaya dyra kak by
hudeet, isparyaetsya... CHem massivnee byla vnachale chernaya dyra, tem slabee
effekt ispareniya. CHernaya dyra v sozvezdii Lebedya, otkrytaya eshche v XX veke,
"hudeet" tak medlenno, chto perezhivet vselennuyu. No malen'kie chernye dyry s
massoj v asteroid, oskolki Bol'shogo vzryva, isparyayutsya ochen' bystro,
mnogie iz nih uzhe i vovse ischezli. Tak govorit teoriya. I eshche ona govorit,
chto rozhdennye polem tyazhesti chasticy stalkivayutsya mezhdu soboj, kak zveri v
tesnoj kletke, i energiya ih dvizheniya ispytyvaet eshche odno, poslednee,
prevrashchenie - voznikaet zhestkoe rentgenovskoe i dazhe gamma-izluchenie.
V kosmose, ne razbiraya dorogi, mchalas' rentgenovskaya zvezda, i
"Penelopu" ugorazdilo stolknut'sya s nej v lob. CHernaya dyra proshla navylet,
kak strela iz tugogo luka, i uneslas', ne oshchutiv, chto stala ubijcej.
Stanciya byla razrushena prilivnymi silami dazhe prezhde, chem ee rasplavilo
izluchenie...
Potom oni pytalis' usnut'. Miron dolgo vorochalsya v spal'nom meshke i
chto-to bormotal. Dver' mezhdu kayutami byla poluotkryta, i Drozdov slyshal
kazhdyj shoroh. Vsyakij raz, kogda Romashov povorachivalsya, mysli menyali
napravlenie, pereskakivali v poiskah resheniya. No chto mozhno pridumat', esli
net ni gramma rabochego tela, a do Zemli - svetovoj mesyac? V konce koncov
(Miron davno spal, slyshno bylo ego tihoe dyhanie) komandiru prishla v
golovu ideya iz teh, chto voznikayut v poryadke breda. V nej bylo chto-to
dezertirskoe, dodumyvat' ee ne stoilo, i Drozdov usnul.
Za noch' manevr sblizheniya vyvel "Odisseya" na traektoriyu okolo chernoj
dyry. Drozdov predlozhil nazvat' ee Antinoem, i Miron soglasilsya - emu bylo
vse ravno.
- Miron, - skazal Drozdov, vspomniv svoi nochnye razmyshleniya, - let
shest' nazad ya byl na kursah... Uznal mnogo interesnogo, v tom chisle i
togo, chto malo svyazano s iskusstvom pilotazha. Potom - ekzamen. Vyl takoj
test. Ili zadacha? Zvezdolet v pole tyazhesti chernoj dyry. Ogromnoj, ne cheta
Antinoyu... Korabl' neupravlyaem. Nuzhno uvesti ego v otkrytyj kosmos. Kak?
Znaniya po fizike chernyh dyr u menya neveliki, a togda byli eshche men'she.
Zadachu ya ne reshil, mne potom skazali rezul'tat, i ya zabyl ego prochno, s
desyatikratnoj nadezhnost'yu. YA byl uveren, chto eto mne ni k chemu... YA i o
samoj zadache vspomnil tol'ko nynche noch'yu. No ty-to, Miron, astrofizik, ty
prosto obyazan znat' reshenie, poskol'ku ono sushchestvuet. Ono est', ty
ponimaesh'? Dumaj, chert voz'mi! Ty znaesh', chto takoe zhizn'?..
Na stene v kayute Mirona poyavilas' fotografiya Rity s det'mi. Drozdov
smotrel na ulybayushcheesya lico s myagkimi yamochkami na shchekah i, stranno, ne
oshchushchal nichego, krome gluhoj toski vospominanij o dalekom i proshedshem.
Miron chto-to vypisyval iz knigofil'mov, schital, pereschityval. No chashche
sidel pered ekranami, zakryv glaza. Ne ochen'-to u nego poluchalos'...
Istrativ poslednie grammy topliva, Drozdov uvel "Odisseya" ot Antinoya
nazad k "Penelope". Kazhdoe utro on nadeval skafandr i otpravlyalsya na
stanciyu. Oblazil ee ot antenn do dyuz, proslediv put' Antinoya. Metall
isparilsya, prevratilsya v plazmu, rasseyalsya oblakom, i v korpuse voznik
kanal vrode pulevogo, on byl kak tunnel', peresekavshij vse zhiznenno vazhnye
centry. Toplivnye emkosti - osnovnye i rezervnye - byli skomkany, kak
bumazhnye kubiki: eto postaralis' prilivnye sily, kotorye na rasstoyanii
neskol'kih metrov ot Antinoya rastyagivali i razryvali konstrukcii lyuboj
zhestkosti i prochnosti.
Proshel mesyac - proletel yarkim bolidom, hotya poroj, osobenno po nocham,
Drozdovu kazalos', chto vremya shlepaet tyaguchimi kaplyami, medlenno i gulko, i
zapas kapel' nevelik, skoro poslednyaya.
Odnazhdy vecherom Miron skazal:
- Soskuchilsya ya. Ochen' hochetsya domoj...
On ne dolzhen byl tak govorit'. Tol'ko v odnom sluchae on imel pravo
narushit' tabu.
- Nu da, - otvetil Miron na nemoj vopros komandira. - YA nashel
reshenie. To, kotoroe ty tak prochno zabyl.
V golose ego zvuchala ironiya, i Drozdov ponyal, chto Miron davno
razgadal ego hitrost' s kursami kosmonavtov.
- Est' lish' tri vozmozhnosti, - prodolzhal Miron. - Ispol'zovat'
resursy "Odisseya", "Penelopy" ili Antinoya. My nemy, "Penelopa" mertva.
Znachit, Antinoj. Nuzhno kak-to ukrotit' ego. Sejchas energiya chastic uhodit
na izluchenie. Nuzhno napravit' ee v nuzhnuyu storonu i modulirovat' nuzhnym
obrazom.
Prosto, genial'no i sovershenno yasno, kak yasny obshchie istiny, ne
imeyushchie konkretnogo prilozheniya.
- YA ne specialist, Igor', - skazal Miron, - i esli by ty ne ubedil
menya, chto reshenie est', ya ni za chto etu zadachu ne reshil by... Ty ved' vse
pridumal s etimi kursami, chtoby zastavit' menya rabotat'... Vot tebe
reshenie. Vse rozhdayushchiesya chasticy nesut bol'shuyu energiyu. Otdayut oni ee
pochem zrya, stalkivayas' drug s drugom. A teper' predstav': udalos' sdelat'
tak, chtoby chasticy, rodivshis', leteli strogo v odnom napravlenii... nu,
skazhem, k Zemle. Traektorii ih ne budut peresekat'sya, ischeznut
stolknoveniya, znachit, ne stanet i pobochnogo izlucheniya. Vsya energiya dojdet
po naznacheniyu, tuda, kuda my zahotim. A s nej i nashe soobshchenie. V
sushchnosti, eto svoeobraznyj lazer. Kak v lazere, est' "rezervuar"
energichnyh chastic. Kak v lazere, dolzhen vozniknut' tonkij nerashodyashchijsya
luch. Est' raznica, konechno: v obychnom lazere atomy nikuda ne uletayut, oni
lish' ispuskayut kvanty sveta v strogo zadannom napravlenii. A zdes' vmesto
sveta - sami chasticy... Problema v tom, chtoby zastavit' dejstvovat' etot
potencial'nyj lazer. Teper'-to ya znayu, kak eto sdelat': nuzhno obluchit'
Antinoya izvne chasticami s takoj zhe energiej. Opyat' zhe kak v obychnom
lazere: ved' i tam dostatochno odnogo kvanta, chtoby voznikla lavina. Tam
dejstvuyut zakony kvantovoj optiki, a zdes' - zakony, o kotoryh ran'she ne
znali. Dazhe te, kto uchil tebya na kursah... Vot tak, Igor'. Poyavitsya ochen'
tonkaya struya chastic tolshchinoj v doli millimetra. My smozhem napravit' etu
struyu, etot luch na Zemlyu. Nuzhno lish' tochno pricelit'sya... Budem signalit'.
Budem signalit'. "Vystrelim v zlodeya Antinoya, - podumal Drozdov, -
natyanem tuguyu tetivu Odisseeva luka. Nikto, krome Odisseya, ne mog sognut'
etot luk, ne mog pustit' molnienosnuyu strelu. I my ne smozhem. Veroyatno,
Miron genij, no na koj chert mne ego genial'nost'? Teoretik! On reshil
zadachu. On, vidite li, soskuchilsya. T'fu..."
- Igor', ty chto? - Golos u Mirona byl ispugannyj. Ponyal nakonec, chto
komandiru vovse ne nravitsya ego reshenie.
- Nichego, Miron. Ty zabyl tol'ko, chto nam neotkuda vzyat' bystrye
chasticy, chtoby vystrelit' imi v Antinoya. Neotkuda. U nas kosmicheskij
korabl', a ne sinhrofazotron.
Oni v molchanii razoshlis' po kayutam, i Drozdov slyshal, kak Miron
tykaetsya v steny - daet volyu nastroeniyu. Drozdov poplyl k nemu pryamo v
spal'nom meshke, hvatayas' rukami za skoby. Oni lezhali ryadom, pered glazami
byla fotografiya Rity, i neozhidanno Miron skazal:
- Ty ved' lyubil ee, Igor'...
Bylo ochen' tiho na korable, Drozdov ne hotel narushat' tishinu i
promolchal. A Miron zagovoril. Vyl li on zol na sebya, na svoyu neudachu ili
prosto rasslabilsya, poteryal samokontrol'? Emu ne k komu bylo vozvrashchat'sya.
Rita ushla ot nego. Nezadolgo do otleta. Ona polyubila drugogo. Miron davno
eto znal, no terpel - bylo zhal' detej, i sebya, i Ritu tozhe, potomu chto ona
ne vedala, chto tvorit.
- Miron, - skazal Drozdov, - kogda vernemsya domoj, ya sam s nej
pogovoryu. Kakoj-to ves moi slova budut imet', kak ty dumaesh'? Ona ne
sovsem menya zabyla?
Miron zavorochalsya v svoem meshke. On uzhe ne veril v vozvrashchenie.
- U nas kosmicheskij korabl', a ne uskoritel', - skazal Drozdov, - no
zato u nas moshchnye magnitnye lovushki. My mozhem pojmat' chasticy ot Antinoya i
otrazit' ih, kak zerkalom.
- A kuda ty sobiraesh'sya napravit' potok chastic? - neozhidanno tusklym
golosom sprosil Miron.
- Kak kuda? - Drozdov oseksya. Dejstvitel'no, kuda? Ved' strely iz
luka Odisseya ubivayut! Potok chastic, uzkij, kak spica, i pryamoj, kak luch
sveta, proniknet v zemnuyu atmosferu i vyzovet v nej vzryv srodni yadernomu.
Ispepelit vse na sotni kilometrov.
"Slishkom mnogo energii, - podumal Drozdov. - Nel'zya signalit'.
Obychnoe delo - pridumaesh' chto-nibud' takoe, chto nikomu ran'she i v golovu
ne prihodilo, novyj zakon prirody otkroesh', sozdash' nechto, chtoby i sebya
spasti, i lyudej ne obidet'. Dash' istochnik energii. Sovsem darovoj. Skol'ko
ih nositsya v kosmose, etih Antinoev i |vrimahov, etih neudachlivyh zhenihov
Penelopy? Uzh, naverno, ne sto shestnadcat', kak u starika Gomera.
Pridumaesh' nechto dobroe i obyazatel'no spotknesh'sya - ne byvaet dobra bez
zloj serdceviny. CHernye dyry, takie, kak Antinoj, - prekrasnyj istochnik
energii, no oni i ubijcy. CHernye dyry, takie, kak Antinoj, - kosmicheskie
lazery-peredatchiki, no v nih slishkom mnogo energii. Slishkom mnogo...
Nel'zya nam signalit'".
- Davaj spat', - skazal Miron. - Budem gordit'sya, chto pochti nashli
vyhod.
- Slishkom mnogo energii, - probormotal Drozdov. - Slishkom mnogo...
"Penelopa" s polnymi bakami rabochego tela prishla imenno togda, kogda
ee zhdali. Drozdov razvernul antenny i peredal na Zemlyu ogromnoe spasibo. A
potom oni poleteli domoj, uvozya vpechatleniya i znaniya, ne imevshie otnosheniya
k kometnoj astronomii. Novaya "Penelopa", broshennaya zhena, ostalas' korotat'
vremya s zhenihom svoim Antinoem.
Ostal'noe izvestno vsem. V kosmose za predelami Sistemy nosyatsya
razvedchiki-avtomaty i, podobno saperam na minnom pole, ishchut chernye dyry,
oskolki Bol'shogo vzryva. Najdya, podvodyat magnitnoe zerkalo, i v storonu
poyasa asteroidov letit uzkij, ton'she lyuboj igly, potok chastic. Zdes', na
sotnyah asteroidov, nacelivshis' ruporami antenn-priemnikov v nevidimye
tochki prostranstva, stoyat teper' CHD-energostancii. Sotni Antinoev snabzhayut
Zemlyu energiej, problemy energii bol'she ne sushchestvuet dlya chelovechestva. A
nachalos' vse s nebol'shogo soobshcheniya, peredannogo po mirovomu stereo:
"Segodnya vse stancii v sisteme YUpitera zaregistrirovali seriyu ochen'
yarkih vspyshek v atmosfere planety. Vspyshki sledovali v opredelennoj
posledovatel'nosti, seriya prodolzhalas' okolo dvuh chasov. Rasshifrovka
pokazala, chto vspyshki predstavlyayut soboj peredannoe kodom (azbuka Morze)
soobshchenie issledovatel'skogo korablya "Odissej-6" ob avarii v konechnom
punkte poleta. Poyavlenie vspyshek poka sovershenno neob®yasnimo. Kazhdaya
vspyshka byla energeticheski ekvivalentna vzryvu yadernoj bomby v sotni
megatonn. YAvlenie otmecheno takzhe observatoriyami Marsa, Luny i Cerery.
Avtomaticheskij tanker-retranslyator "Penelopa-7" startuet s Lunnogo
kosmodroma zavtra".
Ostalos' skazat' nemnogo. Romashov teper' znamenit, no kometnuyu
astronomiyu ne zabrosil. Vsem i kazhdomu on povtoryaet, chto, esli by ne
komandir "Odisseya", esli by ne ego vydumka, on nikogda by ne dodumalsya do
otkrytiya. Dazhe pod strahom smerti. Emu, konechno, ne veryat, schitayut
edinolichnym avtorom CHD-energetiki, a Drozdov ot kommentariev
vozderzhivaetsya. U nego net zhelaniya byt' svyazannym s Mirovom na vsyu zhizn',
hotya, veroyatno, on i soglasilsya by poletet' s nim eshche raz v glubokij
kosmos. Paradoks...
A Rita k Mironu ne vernulas'. Sil'naya zhenshchina.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Mon, 23 Mar 1998 05:41:17 GMT