eg skripel pod nogami, a yasnoe chernoe nebo bylo useyano zvezdami. Par ot dyhaniya belym oblachkom vyhodil izo rta, vozduh byl rezkim, holodnym, telo neproizvol'no zadrozhalo. Marin pril'nula k nemu, kak by ishcha teplo, i on otstranilsya ot nee. Orudie. Net..., net, neuzheli eto nechestno po otnosheniyu k nej. Ona byla pod dejstviem gipnoza, kogda predala ego, i sobstvennoj voli u nee bylo kuda men'she, chem esli kto-to zastavil ee postupat' tak, derzha pistolet za spinoj. No vse ravno, on ne mog smotret' na nee bez oshchushcheniya nechistoty. Korabl' tol'ko chto opustilsya na Zemlyu. Lengli podnyalsya po appareli, proshel vnutr' salona, nashel sebe kreslo i postaralsya ne dumat'. Marin stradal'cheski vzglyanula na nego i otoshla k drugim. Para vooruzhennyh ohrannikov, belokurye, s nadmennymi licami, ochevidno, toriane, zastyli u vhoda. Sarisa otpravili v kakoe-to drugoe mesto. On ne byl sovershenno bespomoshchnym, no edinstvennym vozmozhnym dejstviem, dostupnym emu, bylo - razbit' korabl' - i Brannoh, kazhetsya, eto ponimal. Gory provalilis' vniz. Mel'knul sloj oblakov, pronizannyh solnechnymi luchami, i oni okazalis' za predelami atmosfery, ogibaya planetu i napravlyayas' k centru Afriki. Lengli razmyshlyal, chem emu pridetsya zanimat'sya ostavshuyusya zhizn'. Vpolne vozmozhno, Brannoh otpravit ego v kakoj-nibud' zemlepodobnyj mir, kak obeshchal, - no eto, ochevidno, budet daleko kak ot ego civilizacii, tak i ot Solyarnoj kul'tury - mir, nosyashchij eshche sledy pervonachal'nogo osvoeniya. Trudno sebe ego predstavit'. Ladno... On ne stanet svidetelem vojny, no vsyu zhizn' ego budut presledovat' videniya vsporotogo neba i milliardov goryashchih, letyashchih, vypotroshennyh, vdavlennyh v zemlyu chelovecheskih sushchestv. A chto on eshche mozhet sdelat'? On popytalsya i oshibsya... Neuzheli eto vse? Net, - skazal on sebe. No ya ne sprashivayu tebya o trudnostyah. Nikto ne sprashivaet cheloveka pered rozhdeniem, no on dolzhen sam prozhit' svoyu zhizn'. YA pytalsya, govoryu ya tebe! Byl li ty tverd v svoem uporstve? Obdumaj eto! CHto ya mogu sdelat'? Ty ne dolzhen sdavat'sya. Vremya shlo; s kazhdoj minutoj blizhe k smerti, pechal'no razmyshlyal on. Afrika sejchas byla na dnevnoj storone, no korabl' Brannoh ne shel na posadku. Lengli podozreval, chto emu meshaet koe-chto: to li otsutstvie razreshayushchego signala, to li vozdushnyj patrul'. U nego byl obzornyj ekran, i on zametil shirokuyu reku - ochevidno, Kongo. Akkuratnye plantacii vystroilis' rovnymi kvadratami tak daleko, naskol'ko on mog eto videt'. Po territorii kontinenta byl raskidany srednih razmerov goroda. Korabl' izbegal ih, letya nizko nad zemlej do teh por, poka ne dostig nebol'shoj gruppy polusfericheskih zdanij. - Ah, - skazal Valti, - administrativnyj centr plantacii - ves'ma genial'no. YA ne somnevayus'. No pod zemlej - mda... Uchastok pyl'noj zemli sdvinulsya, otkryvaya metallicheskuyu okantovku shahty, i korabl' opustilsya v angar. Lengli prosledoval za ostal'nymi i okazalsya v prostoj komnate. I v konce prohoda - bol'shoe pomeshchenie, a v nem - obsluzhivayushchee oborudovanie i bak. Lengli osmotrel bak s nepoddel'nym lyubopytstvom. |to byla bol'shaya shtuka - stal'noj polucilindr futov okolo dvadcati v diametre i pyatidesyati dlinoj, smontirovannyj na antigravitacionnoj platforme. Krome baka na nej byli ustanovleny gromozdkie ballony s gazom, kompressory, dvigateli, putanica trub i manometry, rasschitannye na davlenie, kotoroe, kak on perevel, bylo okolo tysyachi atmosfer. Potryasayushchaya shtuka, kotoraya... rezul'tat silovyh polej ili uspeh sovremennoj metallurgii? Vse prisposobleniya byli gromozdkimi, mashiny rabotali pod nagruzkoj, iz baka razdavalis' kakie-to zvuki, kak budto tam nahodilos' nechto zhivoe. Brannoh vyshel pered svoim ekipazhem i veselo pomahal rukoj. Ego triumf pridal emu pochti mal'chisheskuyu neposredstvennost'. - Trimki, on zdes'! - skazal on, - my ih vseh perelovili! Glava 15 Skuchnyj mikrofonnyj golos holodno proiznes: - Da... Teper' ty uveren, chto ne bylo lovushek v tom mest, gde ty vysazhivalsya, chto k tebe ne pristavili trasser, chto kazhdyj iz nih tozhe polnost'yu proveren? - Konechno, - veselost' Brannoha mgnovenno isparilas', on rezko pomrachnel. - Esli tol'ko vy ne "zasvetili" svoj bak. - My - net. No posle pribytiya my proveli inspekciyu. Nebrezhnost' upravlyayushchego plantaciyami, kotorogo vy naznachili, - ves'ma priskorbna. Na proshloj nedele on priobrel paru novyh rabotnikov dlya fermy i ne predupredil ih otnositel'no togo, chto oni ne dolzhny interesovat'sya nashej deyatel'nost'yu. - CHto tam - plantacionnye raby! Oni nikogda ne videli nichego osobennogo. - Veroyatnost' razglasheniya mala, no sushchestvuet, poetomu neobhodim postoyannyj kontrol'. Oshibki dolzhny byt' isklyucheny, a vy obyazany prikazat' upravlyayushchemu podvergnut'sya pyatiminutnomu nejroshoku. - Poslushaj, - Brannoh ot izumleniya otkryl rot. - Majra sluzhit mne uzhe pyat' let i delaet eto staratel'no. Dostatochno prosto vnusheniya. YA ne hochu... - Ty dolzhen. Nekotoroe vremya Brannoh stoyal molcha, vsya ego moshchnaya figura vyrazhala protes, nepovinovenie. Zatem budto by nechto izvne voshlo v nego, on pozhal plechami, gor'ko ulybnulsya. - Ladno. Tol'ko tak, kak vy govorite. Sejchas ne vremya s etim vozit'sya, dostatochno drugih del. Lengli pochuvstvoval sil'noe umstvennoe vozbuzhdenie, vyalo polzushchie mysli rvanulis' galopom, hotya oshchushchenie porazheniya i emocional'nogo istoshcheniya eshche vladelo im. Valti preduprezhdal ob etom. Rebyatki, chto v etom musornom bake, nikakie ne pomoshchniki. Oni hozyaeva! U nih est' kakie-to svoi soobrazheniya, i oni ih sejchas prodemonstrirovali. No chto im iz vsego etogo? CHto oni suetyatsya? Kak oni mogut podtolknut' vojnu? Toriane mogut zahvatit' zemlyu, no eto ne luchshee mesto dlya vodorodnyh brat'ev! - Podojdi syuda, chuzhak, - skazal mehanicheskij golos. - Daj nam luchshe rassmotret' tebya. Saris priblizilsya, soprovozhdaemyj dulami ruzhej. Ego gibkaya korichnevaya figura pochti pril'nula k polu i byla sovershenno nepodvizhna,krome samogo konchika hvosta, kotoryj sudorozhno podergivalsya. S holodnym bezrazlichiem on glyadel na bak. - Da, - skazali trimane posle dolgogo molchaniya. -Da, chto-to v nem est'. My nikogda ne vstrechali takih otlichij v sotnyah drugih zhiznennyh form. On mozhet byt' opasen. - On budet polezen, - skazal Brannoh. - Tol'ko esli ego effekt mozhet byt' povtoren v kakom-to mehanicheskom ustrojstve, moj lord, - vmeshalsya Valti s samym elejnym vidom. - A vy-to uvereny v etoj vozmozhnosti? Mozhet byt', tol'ko zhivaya nervnaya sistema mozhet generirovat' podobnye polya... ili upravlyat' imi? Vy znaete, kontrol' naibolee slozhnaya problema; eto mozhet potrebovat' otlichno rabotayushchego mozga, kotoryj, kak izvestno, nauka ne v sostoyanii sozdat' iskusstvenno. - |to material dlya izucheniya, - probormotal Brannoh. - |to dlya uchenyh. - A esli vashi uchenye ne spravyatsya s problemoj? CHto togda sluchitsya s vami? Togda vy vlezete v vojnu, ne imeya togo, na chto rasschityvali. Voennye sily Sol bol'she i luchshe organizovany, chem vashi, moj lord. Oni mogut pohitit' vashu pobedu. Lengli zametil, kak s lica Brannoh ischezla reshimost' dejstvovat', kogda pered nim poyavilas' problema, nad kotoroj on ran'she ne zadumyvalsya. On dolgo stoyal, glyadya pod nogi, spletaya i raspletaya pal'ca ruk. - YA ne znayu, - nakonec bystro proiznes on. - Sam ya ne uchenyj. Kak, Trimka? CHto ty ob etom dumaesh'? - Vozmozhnost' togo, chto eta zadacha ne budet reshena, tozhe rassmotrena nami, - otvetil bak. - |to vpolne opredelimaya veroyatnost'. - Lengli, ladno.. . mozhet byt', togda luchshe vsego unichtozhit' ego? Navernoe, my slishkom zaigralis', ved' ya n ne mogu dolgo durachit' CHanthavaara. Ili mozhet byt' luchshe na vremya zastabilizirovat' nashi otnosheniya, hotya by na neskol'ko let... - Net, - otvetili monstry, - vse faktory uzhe uchteny. Optimal'naya data nachala vojny uzhe blizka, dazhe nesmotrya na otsutstvie nejtralizatora. - Vy v etom uvereny? - Ne zadavajte bessmyslennyh voprosov. Vy poteryaete nedeli, pytayas' ponyat' detali nashego analiza. Vypolnyajte zaplanirovannoe. - Ladno... Horosho! - poluiv ukazaniya, Brannoh prinyalsya dejstvovat', kak budto staralsya otognat' somneniya, kotorye odolevali ego ran'she. On bystro razdal prikazy svoim podchinennym, i plennye byli otpravleny v otvedennye dlya nih kamery. Lengli tol'ko uspel zaglyanut' vsled uhodyashchej Marin, zatem on i Saris byli otpravleny v odnu malen'kuyu komnatu. Ubogaya obsharpannaya dver' s lyazgom zahlopnulas' za nimi. Dva torianina s oruzhiem zastyli snaruzhi. Pomeshchenie bylo tesnym, lishennym kakih by to ni bylo udobstv i bez okon. V uglu torchali rakovina i unitaz, u steny byli taburetki i bol'she nichego. Lengli sel ustalo ulybnulsya Sarisu, svernuvshemusya u ego nog. - |to napominaet mne moe vremya, v takih katalazhkah kopy derzhali prestupnikov pri peresylke iz odnoj tyur'my v druguyu. Zdes' ih naveshchali yuristy, tut zhe im vypisyvalos' postanovlenie ob areste. Holatanin lezhal molcha, ne zadavaya voprosov, bylo stranno videt', kak on ves' rasslabilsya. Pomolchav, Lengli dobavil: - Interesno, pochemu oni zatolknuli nas vdvoem v etu kameru? - Potomu chto my budem razgovarivat', - otvetil Saris. - Da-a... ty oshchushchaesh' kakie-nibud' zapisyvayushchie ustrojstva, mikrofony v stenah? Hotya... my govorim po-anglijski. - Somnevayus', chto u nih est'... chto oni imet opyt v perevodah s drevnih yazykov. Nashi diskussii zapisyvayutsya, i, mozhet byt', budut perevedeny zavtra. - M-da. Tol'ko nichego, dostojnogo ih vnimaniya, my skazat' ne smozhem. Hotya mne hotelos' by porazmyshlyat' o proishozhdenii, vneshnosti i morali centavrian. - Konechno, zdes' mnogoe dostojno obsuzhdeniya, i ty ne bespokojsya, kogda my budem zatragivat' shchekotlivye voprosy, ya budu ostanavlivat' zapis'. Lengli otryvisto, rezko zasmeyalsya. - |to zdorovo! |ti ptashki tam, snaruzhi, ne razberutsya v anglijskom. - YA hochu privesti svoi mysli v poryadok, - skazal holatanin. - A ty tem vremenem proverish', sovpadayut li nashi mneniya. Mne kazhetsya, naibolee vazhno poluchit' motivy triman. - Ah, tak? YA dumal, tebe interesnee uznat', chto oni sobirayutsya delat' s toboj. Oni tam govorili, chto tebya nado ubit', no tak, chtoby ty ob etom ne znal zaranee. - |to ne tak zhiznenno vazhno, kak ty dumaesh', - Saris prikryl glaza. Lengli s nedoumeniem posmotrel na nego. YA nikogda ne pojmu ego. Mel'knul problesk nadezhdy, smutnoj, neyasnoj, usiliem voli on podavil ego i podoshel k dveri. Odin iz ohrannikov nervno dernulsya i napravil na nego svoe oruzhie. Na pervyj zhe vzglyad bylo vidno, chto ono nestandartnoe; vozmozhno, gladkostvol'noe, sproektirovannoe i izgotovlennoe dlya dannogo sluchaya, no ne ochen' opasnoe. - |-e, paren', ya ved' tak, prosto, - skazal Lengli, - YA ne kusayus'... inogda. - U nas strogij prikaz, - skazal torianin. On byl molodoj, nemnogo ispugannyj, i strah usilival ego grubyj akcent. - Esli chto-nibud' ne tak, i nam pokazhetsya, chto v etih nepoladkah vinovaty vy, to vse ravno vy budete rasstrelyany. Zapomnite eto. - Vy ne daete nam nikakih shansov? Ladno, delajte, kak hotite, - Lengli opersya o kosyak. Sejchas emu netrudno bylo rasslabit'sya i vyglyadet' druzhelyubnym, vse ravno, delat' bol'she nechego. - YA vot chto tol'ko hotel uznat': vy chto, rebyata, s etogo imeete? - CHto ty imeeesh' v vidu? - Ladno, ya tak ponimayu, chto vy tut sluzhite v dipomaticheskoj missii ili svyazany s perevozkoj gruzov. Kogda vy okazalis' na Zemle? - Tri goda nazad, - skazal vtoroj ohrannik. - A srok polnoj mezhplanetnoj sluzhby - chetyre goda. - No nado eshche dobavit' vremya na perelet, - zametil Lengli. - Vot i poluchaetsya okolo 13 let. Vashi roditeli sostarilis', a mozhet byt', i umerli, vashi podruzhki uzhe davno povyhodili zamuzh. V moi vremena eto byl ochen' dolgij srok. - Zatknis'! - otvet byl reshitel'nyj i mgnovennyj. - YA ne prizvayu vas buntovat', - skazal Lengli primiritel'no. - Tol'ko sprashivayu. A voznagrazhdenie za eto dovol'no kruglen'koe, ne tak li dlya kompensacii. - Poluchaem bony mezhplanetnoj sluzhby, - skazal pervyj ohrannik. - I mnogo? - Da-a. - YA vot kak dumayu. Delo, navernoe, e v etom. Parni otpravilis' na dva desyatka let kuda-to sluzhit', stariki, u kotoryh zakladnaya na fermu, ee prosrochivayut, a parni vozvrashchayutsya nazad bez deneg i bez barahla, to vynuzhdeny vsyu zhizn' eshche na kogo-nibud' vkalyvat', nu, hotya by na kakogo-nibud' bankira, u kotorogo hvatilo uma ostat'sya doma. Tak bogatye stanovyatsya eshche bogache - a bednye - eshche bednee. Tak byvalo i na Zemle sem' tysyach let nazad. V odnom meste, kotoroe nazyvalos' Rim. Tyazhelye i grubye lica - lica malo razmyshlyayushchih krest'yan - ne pokazali, chto popytka sravneniya udalas', no pri etom oni promolchali. - Izvinite, - skazal Lengli. - Vam, navernoe, eto neinteresno. YA tol'ko polyubopytstvoval, kak vy vidite. YA hotel nemnogo uznat' o vas. YA ponimayu, chto vas interesuet horoshij kusok zemli zdes', v Solnechnoj sisteme. No pri chem zdes' te, s Trima? - Trim - chast' Ligi, - skazal odin ih ohrannikov. Lengli zametil ottenok nedovol'stva v ego golose. - Oni prosto idut s nami... oni - nashi soyuzniki. - No oni imeyut pravo golosa, ili ne imeyut? Oni mogut vozrazhat' protiv etogo pohoda. Ili oni sobirayutsya kolonizirovat' YUpiter? - Net, oni ne mogut, - skazal ohrannik. - Est' otlichiya v atmosfere, ne hvataet ammiaka, tak ya dumayu. Oni ne mogut ispol'zovat' planety etoj sistemy. - Togda kakoj im interes zavoevyvat' Sol? Pochemu oni pryachutsya za vami? Sol im nikogda ne smozhet povredit', a Tor voeval s nimi ne tak davno. - Oni byli razbity, - skazal ohrannik. - Kakogo dŪyavola oni byli razbity? Ty mozheshŪ pobeditŪ ob'edinennuyu planetu, bolŪshuyu, chem vse durgie, vmeste vzyatye? Vojna byla proigrana, i ty znaeshŪ eto. Esli by Zemlya i Tor ob'edinilisŪ, derzhu pari, to mogli by pobeditŪ ih i zanatŪ tuda, otkuda oni vylezli. V odinochku Tor sposoben tolŪko na soglashenie s Trimom, i poluchit ot nego tolŪko ob'edki. Trimane dobilisŪ svoego, v sisteme Proksimy net planet, kolonizirovannyh lyudŪmi. - Tak ya eshche udivlyalsya, kak Trim sumel provernutŪ eto delo. - YA ne hochu bolŪshe ob etom govoritŪ, - serdito skazal drugoj ohranik, - stupaj nazad. Lengli zastyl na mgnovenie, ocenivaya situaciyu. ZdesŪ, krome etih dvoih, drugih soldat bolŪshe ne bylo. DverŪ zakryvalasŪ na elektronnyj zamok. Saris ee otkroet bez osobogo napryazheniya voli. No eti dva parnya byli zapugany pochti do istericheskogo sostoyaniya, pri pervyh priznakah chego-to neponyatnogo oni nabrosyatya na svoih plennikov. |to ne bylo vyhodom. On povernulsya k Sarisu. - Nu kak, razobralsya so svimi myslyami? - Do nekotoroj stepeni, - holatanin sonno posmotrel na nego. - Ty mozheshŪ vyslushatŪ te dovody, k kotorym ya prishel? - Davaj. - YA ne mogu chitatŪ mysli v chelovecheskom mozgu, to estŪ nastoyashchie mysli, mogu lishŪ chuvstvovatŪ ego emocionalŪnoe sostoyanie. So vremenem ya nauchusŪ delatŪ bolŪshee, no myshlenie dlya menya nedostupno, dazhe tvoe. No u triman bylo bolŪshe vremeni dlya izucheniya tvoej rasy. - Tak oni mogut chitatŪ nashi mysli! Da-a - bŪyusŪ ob zaklad. CHanthavaar ne znaet etogo! Tak etu inspekciyu zdesŪ oni proveli v mozgu upravlyayushchego, tak ya teperŪ ponimayu. Ty tozhe tak dumaeshŪ? - Da, sovershenno verno. PozvolŪ mne prodolzhatŪ. Izlozhenie bylo korotko i tochno. Kazhdaya zhivaya nervnaya sistema izluchaet energiyu razlichnyh vidov. Naprimer, elektricheskie impulŪsy, kotorye metodom encefalografii nauchilisŪ fiksirovatŪ eshche zadolgo do remen Lengli. Tak zhe izluchaetsya nebolŪshoe kolichestvo tepla i sovershennno neulovimoe izluchenie naibolee pronikayushchego giromagnitnogo polya. No sushchestvuet raznoobrazie spektrov izluchenij, u kazhdoj rasy svoj harakternyj nabor. Psihofiziologi s Zemli ne smogli by obnaruzhitŪ alŪfa-ritm mozga razumnogo sushchestva s Holata, oni dolzhny byli by celikom izuchitŪ snachala novyj "yazyk". Na bolŪshinstve planet, vklyuchaya Zemlyu, podobnaya chuvstvitelŪnostŪ k izlucheniyam razvita ochenŪ slabo ili otsutstvuet vovse. |volyuciya razvila v zhivyh sushchestvah sposobnostŪ raspoznavatŪ takie kolebaniya, kak svet i zvuk, vesŪma effektivno dlya kakih-to celej, no i dala vozmozhnostŪ "slyshatŪ" nervnye impulŪsy. Za isklyucheniem neskolŪkih somnitelŪnyh sluchaev - v te vremena nalichie v cheloveke |SV (ekstrasensornogo vospriyatiya) bylo ob'ektom zharkih debatov i sporov - chelovechestvo telepaticheski bylo gluhim. No na nekotoryh planetah, blagodarya statisticheski maloveroyatnoj mutacii |SV-organy stali razvivatŪsya, i bolŪshinstvo zhivotnyh obladalo imi, vklyuchaya i razumnyh obitetelej, esli oni byli. V sluchae Holata eto razvitie okazalosŪ unikalŪnym - zhivotnye mogli ne tolŪko ulavlivatŪ nervnye impulŪsy drugih zhivotnyh, no i vliyatŪ na rabotu chuzhoj nervnoj sistemy. |to bylo osnovoj holatanskoj emocionalŪnoj empatii, blagodarya etomu zhe Saris mog vliyatŪ na rabotu elektronnyh ustrojstv. Kak sledstvie nekotoryh zakonov informacionnoj kompensacii sposobnostŪ vospriyatiya byla ob'edinennoj na verbalŪnom urovne; holatane ispolŪzovali zvukovuyu rechŪ tolŪko potomu, chto ne mogli telepaticheki yasno vyrazitŪ otvlechennye mysli. Telepatiya triman byla tak nazyvaemogo "normalŪnogo" vida - chudovishcha mogli slushatŪ, no ne mogli vliyatŪ, posredstvom specializirovannyh nervnyh okonchanij u osnovanij shchupalec. No telepaticheskoe podslushivanie ne yavlyaetsya nastoyashchim yateniem myslej. "Mysli" ne sushchestvuyut, kak chastŪ realŪnogo mira; estŪ tolŪko process myshleniya - potok impulŪsov cherez sinapsy. Trimane ne chitali v chelovecheskom soznanii kak takovom, no schityvali subvokalŪnye nervnye impulŪsy. CHelovek, dumayushchij na "soznatelŪnom" urovne, "govorit pro sebya" - motornye impulŪsy idut iz mozga v gortanŪ, to estŪ on kak budto by govorit vsluh, ne izdavaya zvuka. |to i estŪ te impulŪsy, kotorye trimane chuvstvovali i interpretirovali. Dlya togo, choby schityvatŪ takim obrazom "mysli" drugih, oni dolzhny byli znatŪ ih yazyk. I Saris, i Lengli, estestvenno, dumali na yazyke, neizvestnom trimanam. To, chto oni schityval, vosprinimalosŪ, kak shum. - YA... ponyal, - chelovek kivnul, - eto takoe chuvstvo... YA chital ob odnom sluchae, kotoryj proizoshel za neskolŪko soten let do moego vremeni. Takogo telepata demonstrirovali Pape - eto togda byl takoj religioznyj deyatelŪ. On byl smushchen, skazav, chto ne mozhet ponyatŪ, i Papa otvetil, chto on dumal na latyni. Da, navernoe, eto bylo to zhe samoe, - on krivo ulybnulsya. - CHto zhe, nasha mentalŪnaya sekretnostŪ - hotŪ kakoe-to uteshenie, v konce koncov. - EstŪ eshche koe-chto, - podal golos holatanin. - YA dolzhen predosterechŪ tebya. Vskore vozmozhno napadenie. - CHto? - Ne pugajsya, no tvoya zhenshchina, Marin ee imya? - Skazal Saris. - YA v nej obnaruzhil elektronnoe ustrojstvo. - Kak? - u Lengli perehvatilo dyhanie. |to byl slishkom silŪnyj udar po ego nervam. - No... eto zhe... nevozmozhno... ona... - V nee vmontirovana hirurgicheski veshchŪ, kotoruyu ya schitayu izluchatelem so sluchajno menyashchejsya chastotoj. To estŪ ona pomechena. YA dolzhen byl skazatŪ ob etom Valti, no ne byl kak sleduet znakom s nervnoj sistemoj cheloveka. YA dumal, eto norma dlya vashih zhenshchin, metka dlya drugih samcov, chto ona tvoya. No teperŪ, bolŪshe uznav o vas, ya ponya, dlya chego ona. Lengli vsego tryaslo. Marin-Marin opyatŪ! No kak? Zatem on ponyal. Zato vremya, kogda ona byla pohishchena, a potom vozvrashchena. Ona byla pohishchena tolŪko dlya etogo, a on, Lengli, ne mog ponyatŪ, dlya chego. Avtomaticheskij kommutator, podobnyj tomu, chto dal emu Valti, vzhivlennyj v ee telo hirurgicheski. I takoe ustrojstvo dolzhno bytŪ korotkodejstvuyushchim, to estŪ detektory dlya ego obnaruzheniya nahodyatsya v predelah planety. TolŪko CHanthavaar mog imetŪ takuyu sistemu detektorov. Lengli prostonal: - SkolŪkim lyudyam etot Iuda podlozhil svinŪyu! - My dolzhny bytŪ gotovy, - skazal holatanin spokojno. - Nashi ohranniki popytayutsya v etom sluchae ubitŪ nas, ne tak li? SledovatelŪno, my mozhem... - ILI predupreditŪ Brannoha? - Lengli obdumyval etu myslŪ celuyu minutu, no potom otbrosil ee. Net! Dazhe esli centavriane sumeyut skrytŪsya, boevoj flot Sol budet gnatŪsya za nimi po pyatam, i vojna, bespoleznaya, bessmylennaya vojna obrushitsya, podobno lavine. PustŪ togda pobedit CHanthavaar. Nichto ne izmenitsya. Lengli usmehnulsya pro sebya. Iz-za chego vsya draka... Ili ne vmeshivatŪsya? Net! Pochemu-to on chuvstvoval, chto dolzhen vyzhitŪ. Emu dan golos, odnako, ochenŪ slabyj, v segodnyashnej istorii, i on dolzhen vyskazatŪsya tak, kak smozhet. Proshlo okolo chasa, prezhde, chem Saris povernul k nemu besstrastnuyu mordu. - Gravitacionnye kolebaniya. YA dumayu, vremya prishlo. Glava 16 Zavyla sirena. Kak tol'ko ee zvuk pronik vniz, v zal, ohranniki vskochili, no tut zhe zastyli na mgnovenie. Dver' raspahnulas', i Saris Hronna vyskochil naruzhu. Prygnuv, kak tigr, on otshvyrnul odnogo iz ohrannikov k dal'nej stene. Drugoj pytalsya uvernut'sya, no ruhnul v metre ot pervogo. On eshche pytalsya vskochit' na nogi, podnyat' ego, no tut zhe Lengli vstupil v dejstvie. Kosmonavt ne byl bokserom ili borcom. Levoj rukoj on uhvatilsya za stvol, a pravoj vrezal ohranniku v chelyust'. Tot zakatil glaza, plyunul krov'yu, no ustoyal i sadanul Lengli nogoj v tyazhelom botinke v lodyzhku. Lengli povalilsya nabok, bol' pronzila, kak pika. Centavrianin otpryanul, podnimaya ruzh'e. Saris otbrosil ohrannika v ugol i oglushil ego. - Kak ty? - sprosil on, obernuvshis'. - Bol'no? - Eshche dvigayus', - Lengli oshchupal svoyu golovu, proveryaya, net li povrezhdenij. - Poshli... podnimat' vseh ostal'nyh. Mozhet byt', eshche voz'mem verh v etoj drake. Vystrely i vzryvy zagremeli v sosednem pomeshchenii. Iz bokovogo prohoda vyvalilsya Valti, ego massivnaya ryzhaya golova byla naklonena, kak u byka. - Syuda! - zarevel on. - Za mnoj! Zdes' dolzhen byt' vyhod! Plenniki posledovali za nim, vyskakivaya v koridor cherez otkrytuyu Sarisom dver'. Rampa vela ih vverh, na poverhnost' zemli. Saris prignulsya - ih mogli zhdat' naverhu. No drugogo vyhoda ne bylo. Zamaskirovannyj lyuk otkrylsya pered nimi, i poludennoe solnce osvetilo ih. CHetyre patrul'nyh korablya gudeli v nebe, kak rasserzhennye pchely. Okolo odnogo iz zdanij stoyal flajer. Saris brosilsya k nemu gigantskimi skachkami. On byl uzhe ryadom, kogda belo-goluboj luch s neba ispepelil mashinu. Ves' szhavshis', gluho rycha, holatanin, kazalos', predel'no skoncentrirovalsya. Odin policejskij apparat vnezapno zakrutilsya i vrezalsya v drugoj. Oba oni ruhnuli, ohvachennye plamenem. Saris vyskochil na kraj poselka, lyudi, zapyhavshis', bezhali za nim. Polosa ognya pererezala ih put'. Valti chto-to krichal, ukazyvaya nazad, i oni uvideli zatyanutyh v chernoe policejskih, vyskakivayushchih iz podzemnoj sekcii. - Ostanovi ih oruzhie! - zakrichal Lengli. Odin iz mushketov ohrannikov on zahvatil s soboj i teper' prilozhil k plechu i vystrelil. Zvuk vystrela, nastoyashchaya otdacha, vzbodrila ego. Odin iz presledovatelej dernulsya i upal. - Slishkom mnogo, - Saris lezhal pryamo na zemle, tyazhelo dysha. - Ih bol'she, chem ya smogu spravit'sya. Nam ne udastsya ubezhat' ot nih. Lengli shvyrnul ruzh'e na zemlyu, proklinaya svoe nevezenie. Policejskie ostorozhno okruzhili ih. - Sery, vy vse arestovany, - skazal komandir. - Pozhalujsta, sledujte za nami. Marin plakala, tiho, sudorozhno, napravlyayas' za Lengli. CHanthavaar nahodilsya v kontore plantacii. Vdol' sten plotno stoyali ohranniki, Brannoh mrachno sidel na stule. Solyarianin byl bezuprechen, i ego bodrost' podcherkivala sostoyanie duha. - Zdravstvujte, kapitan Lengli, - skazal on. - I, konechno, ser Goltam Valti. YA, kazhetsya, pribyl v ochen' podhodyashchee vremya? - Nu, davajte, - skazal kosmonavt, - rasstrelivajte, ili chto tam u vas? CHanthavaar udivlenno podnyal brovi. - Otkuda takaya tyaga k dramatizmu? - sprosil on. Voshel oficer, poklonilsya, dolozhil. Vse razbezhavshiesya shvacheny, ves' personal libo ubit, libo pod arestom. Nashi poteri: shestero ubityh, desyat' ranenyh. CHanthavaar rasporyadilsya, i Saris otkonvoirovali v special'nuyu kletku i otpravili. - Ochevidno, vy udivleny, kapitan, - skazal CHanthavaar, - kakim obrazom ya otyskal vas? - YA znayu, - otvetil kosmonavt. - Da? Ah... da, konechno. Saris ego obnaruzhil. YA tak podygral togda, tak kak znal, chto v vashe vremya podobnyh veshchej ne bylo. Byli i drugie trassery, no poluchilos', chto srabotal tol'ko odin, - CHanthavaar vdrug ochen' obayatel'no ulybnulsya. - Nikakih pretenzij, kapitan. Vy pytalis' sdelat' to, chto vam kazalos' naibolee vernym, ya ponimayu eto. - A kak naschet nas? - progromyhal Brannoh. - Moj lord, v vashem sluchae odnoznachno - deportaciya. - Prekrasno. Pozvol'te nam ujti. U menya zdes' korabl'. - Ah, net, moj lord. My ne mozhem byt' tak nevezhlivy. Tehnon podgotovitsya kak sleduet dlya vashego otbytiya. |to zajmet nekotoroe vremya. Nu, skazhem, neskol'ko mesyacev... - To est', kogda poluchite pervye rezul'taty po nejtralizatoru. YA ponyal. - Estestvenno, chto vy i vashi podchinennye budete v eto vremya nahoditsya v kvartirah. YA vystavlyu naryad ohrannikov... chtoby vas... ne bespokoili... - Prekrasno, - Brannoh zlobno ulybnulsya, - ya dumayu, chto eto pervoe, chto ya sdelal by na vashem meste, a vot ya pristrelil by menya sobstvennoruchno. - Kogda-nibud', moj lord, vasha smert' mozhet stat' neobhodimost'yu, - skazal CHanthavaar. - A sejchas, odnako, ya vam koe-chem obyazan. |to delo ukrepit moe polozhenie - vy ponimaete - ved' sushchestvuyut bolee vysokie dolzhnosti, chem ta, kotoruyu ya zanimayu sejchas, i oni budut mne dostupny. On vnov' povernulsya k Lengli. - YA uzhe rasporyadilsya naschet vas, kapitan. Vashi uslugi bolee ne potrebuyutsya. My uzhe podgotovili dvuh specialistov, kotorye mogut govorit' na Starom Amerikanskom, i s ih pomoshch'yu, a takzhe posredstvom gipnoticheskoj mashiny Sarisu budut prepodneseny osnovy sovremennogo yazyka v techenie neskol'kih dnej. CHto kasaetsya vas lichno, to mesto v kvartire pri Universitete Lory uzhe zakrepleno za vami. Istoriki, arheologi i planetografy budut schastlivy konsul'tirovat'sya u vas. CHest' ne ochen' vysokaya, no vy poluchite rang svobodnorozhdennogo. Lengli ne otvetil nichego. Itak, on teper' vne igry. |to byl konec. Nu-ka, nazad, v korobochku, moya peshechka! Valti prochistil gorlo. - Moj lord, - zayavil on napyshchenno. - YA dolzhen dovesti do vashego svedeniya, chto Soobshchestvo... CHanthavaar pristal'no vzglyanul na nego, glaza byli suzheny, no gladkoe smugloe lico sovershenno nepronicaemo. - Vy sovershili prestupnye deyaniya po zakonam Sol, - skazal on. - |ksterritorial'nost'... - |to zdes' neprimenimo. Vy budete vyslany. - CHanthavaar, kazalos', ves' kak-to podobralsya. - Odnako, ya osvobozhdayu vas. Soberite svoih lyudej, zabirajte lyuboj flaejr s plantacii i otpravlyajtes' v Loru. - Moj lord, eto potryasayushche, - skazal Valti. - Mogu li ya sprosit', pochemu? - Nikakih "pochemu"! Otpravlyajtes'. - Moj lord, ya - prestupnik. YA priznayus' v etom, YA hochu byt' sudimym trojnym smeshannym tribunalom, kak predusmotreno Paragrafom 8 CHasti 4 Lunnogo Dogovora. Glaza CHanthavaara byli skuchny i holodny. - Ubirajtes', ili ya prikazhu vyshvyrnut' vas! - YA nastaivayu na svoih pravah, moya sovest' etogo trebuet. Esli vy mne otkazhete, ya obrashchus' k Tehnonu! - Prekrasno! - CHanthavaar vzorvalsya. - YA sam poluchil prikaz ot Tehnona otpustit' vas. Pochemu, ne znayu! No eto prikaz - on postupil, kak tol'ko ya poslal doklad o polozhenii i moem namerenii atakovat'. Vy udovletvoreny? - Da, moj lord, - skazal Valti ochen' vezhlivo. - Spasibo vam za vashu dobrotu. Do svidaniya, dzhentl'meny, - on neuklyuzhe poklonilsya i vyshel. CHanthavaar vnezapno rassmeyalsya. - Staryj naglyj zhuk! YA ne hotel govorit' emu ob etom, no ved' on vse ravno kakim-nibud' sposobom uznal by. A sejchas pust' poprobuet dogadat'sya, chto vse eto znachit. Prikazy Tehnona ves'ma zagadochny, i etot, i drugie - ochevidno, sledstvie tysyacheletnego planirovaniya, tak mne kazhetsya. - On vstal i potyanulsya. - Pojdem. Mozhet byt', ya uspeyu segodnya eshche popast' na vechernij koncert Salmy. Snaruzhi yarkij solnechnyj svet oslepil Lengli. Tropiki Zemli stali za pyat' tysyach let eshche zharche. On uvidel tolpu vooruzhennyh lyudej, obstupivshih voennyj flajer, i chto-to vnezapno kol'nulo ego v serdce. - CHanthavaar, - sprosil on, - mogu li ya poproshchat'sya s Sarisom? - Izvini, - agent pohlopal ego po plechu ne bez simpatii, - ya znayu, on tvoj drug, no v etom dele i tak slishkom mnogo riska. - Ladno... smogu li ya ego eshche raz uvidet'? - Vozmozhno, My ne myasniki, kapitan. My nichego emu ne sdelaem, esli on budet s nami sotrudnichat', - CHanthavaar vzmahom ruki podozval malen'kuyu mashinu. - YA dumayu, eto dlya vas. Do svidaniya, kapitan. YA nadeyus' uvidet' vas eshche raz kogda-nibud', esli vypadet sluchaj, - on povernulsya i razmashisto zashagal proch'. Pyl' vyletala iz-pod ego kablukov. Lengli i Marin vlezli vo flajer. Odin molchalivyj ohrannik poshel za nimi, on vklyuchil avtopilot, mashina plavno podnyalas', i on zanyal sidenie vperedi - zamknutyj, nedostupnyj, neterpelivyj. Devushka dolgoe vremya molchala. - Kak oni nashli nas? - sprosila ona nakonec. Kosmonavt rasskazal ej. Teper' ona ne zaplakala. |to, kazalos', ee uzhe ne trogalo. Ona pochti ne razgovarivala ves' chas stremitel'nogo poleta domoj. Lora vyrosla iz-za temneyushchego gorizonta, pohozhaya na gigantskij fontan iz siyayushchih metallicheskih struj. Flajer nachal kruzhit' okolo nebol'shoj bashni v severnoj chasti goroda i opustilsya na kraj kryshi. Ohrannik kivnul. - Vashi appartamenty - nomer trista tridcat' shest' sprava i vnizu cherez zal, - soobshchil on. - Spokojnoj nochi. Lengli opustilsya vniz. Kogda dver' otkrylas' pered nim, on uvidel kvartiru iz chetyreh malen'kih komnat, udobnuyu i skromnuyu. V nej byl obsluzhivayushchij robot: teper', v ego novom polozhenii zhivye raby emu ne polagalis'. Isklyuchaya... On povernulsya k Marin i zastyl, s minutu glyadya na nee. Ona spokojno smotrela emu v glaza, no v ee glazah byla grust' i temnota. |ta poblekshaya zhenshchina - ne Peggi, - podumal on. Gnev i gorech' zhgli emu gorlo, kak zhelch'. Teper' vse. Finita lya komediya. |to konec sagi. On popytalsya, i vse ego nadezhdy byli razrusheny, i tol'ko ona - ta, kotoraya sokrushila ego. - Prohodi, - skazal on. Ona podnyala ruku ko rtu, kak budto on udaril ee, no nichego ne skazala. - Ty slyshish' menya? - on proshelsya po polu. Tot myagko progibalsya pod nim, pohozhij na svoeobraznuyu rezinovuyu plot'. Lengli posmotrel v okno. - YA vozvrashchayu tebe svobodu. Ty bol'she ne rabynya! Ponimaesh'? Ona ne otvechala. Poka ne otvechala. - Dlya etogo sushchestvuyut kakie-nibud' formal'nosti? sprosil on. Ona obŪyasnila emu. Golos ee byl bezzhiznennym. On vyzval informacionnuyu sluzhbu i prodiktoval, chto on, vladelec dvizhimoj sobstvennosti, rabyni nomer takoj-to i takoj-to sam udostoveryaet svoyu volyu osvobodit' ee. Zatem on povernulsya, no nikak ne mog vstretit'sya vzglyadom s ee zelenymi glazami. - |to ne tvoya vina, - rezko skazal on. Golos ego zadrozhal, nogi oslabeli. - Voobshche zdes' net nich'ej viny, my vse - zhalkie, neschastnye zhertvy obstoyatel'stv, i ya syt etim po gorlo. Ty zhe - bespomoshchnoe orudie, eto ochevidno, ya tebya ne osuzhdayu. No ya ne mogu ostavat'sya s toboj bol'she. Slishkom sil'no oshibsya. Ty dolzhna ujti. - Prosti, - prosheptala ona. - I ty menya, - skazal on iskrenne. - Uhodi... ne bud' zdes'... sdelaj chto-nibud' sama... Podchinyayas' kakomu-to neyasnomu impul'su, on sudorozhno rasstegnul karman i vydral ottuda bumazhnik. - Vot, zdes' neplohaya summa, Voz'mi ee - eto pomozhet tebe vstat' na nogi. Ona posmotrela na nego s izumlenie, kotoroe medlenno ischezalo. - Proshchaj, - skazala ona. Kogda ona vyhodila, ee spina byla pryamoj, I tol'ko mnogo pozdnee on zametil, chto ego bumazhnik ostalsya lezhat' tam, gde on ego polozhil. Glava 17 Zavtra, zavtra i zavtra... |to put' k koncu mira. Oni byli spokojnye i vezhlivye lyudi, v universitete, u nih byli ser'eznye, horoshie manery, no nemnogo chopornye, i oni s uvazheniem otnosilis' k cheloveku iz proshlogo. Lengli vspomnil svoj kolledzh - nekotoroe vremya on byl assistentom na kafedre i neploho izuchil fakul'tetskuyu zhizn'. Zdes' zhe ne bylo ni boltovni, ni intrizhek, ni licemernyh chaepitij, to est' vsego togo, chto on pomnil; no takzhe ne bylo i duha neterpelivogo poiska i intellektual'nogo priklyucheniya. Vse bylo izvestno, vse nadezhno rasstavleno, trebovalos' tol'ko utochnit' nekotorye detali. Togda, v HHI veke, mastera schitat' zapyatye u SHekspira byli obŪektami dlya prilozheniya chuvstva yumora, teper' analogichnoe zanyatie bylo delom ser'eznym i uvazhaemym. Biblioteka okazalas' potryasayushchaya i udivitel'naya: milliard tomov, ulozhennyh v magnitnye yachejki pamyati, lyuboj iz nih mgnovenno otyskivalsya i kopirovalsya vsego lish' neskol'kimi prikosnoveniyami k kontrol'nym plastinam. Roboty mogli dazhe chitat' dlya vas, summirovat', obobshchat' materialy, vydavat' pri neobhodimosti logicheskoe zaklyuchenie bez kakogo- libo nameka na spekulyativnoe voobrazhenie. Professora, - oni imeli zdes' titul, bukval'no oznachayushchij "sosud mudrosti" - v osnovnom byli iz Obshchinnikov, no daleko ne vse, byli aristokraty nizshih rangov, oni otbiralis' posredstvom testov, ne davavshih skidki na proishozhdenie. Rukovodstvo derzhalo ih daleko ot politiki, krome togo tam bylo neskol'ko studentov, neskol'ko diletantov i yuncov, pretenduyushchih probrat'sya v "professora". Synov'ya ministrov gotovilis' chastnymi nastavnikami v special'nyh akademiyah. Universitet byl blednoj kopiej togo, chto Lengli znal v drevnosti, ucelevshim prosto potomu, chto Tehnon ne prikazyval razognat' ego. Krome vsego prochego, Lengli nashel v etih skromnyh, odetyh v korichnevuyu uniformu lyudyah vpolne podhodyashchuyu kompaniyu. On poznakomilsya s odnim istorikom s gromadnoj lysoj golovoj, YAntom Mirdasom, i chuvstvoval sebya s nim vpolne na ravnyh. Paren' byl chudovishchno grubyj po tepereshnim vremenam, chto eshche podkreplyalos' yazvitel'nym otnosheniem k istorii, kak k proshloj, tak i nastoyashchej. Oni mogli razgovarivat' chasami, poka apparat iskal kakuyu-nibud' zapis', podvergaemuyu zatem obsuzhdeniyu. Samymi koshmarnymi dlya Lengli byli nochi. - ...Tepereshnee polozhenie bylo, konechno, neizbezhnym, - govoril Mirdos. - Esli obshchestvo ne zastylo, to ono dolzhno obnovlyat'sya, kak v tvoi vremena, no rano ili pozdno dostigaetsya tochka, posle kotoroj novacii stanovyatsya nepraktichnymi, i togda ono zastyvaet v lyubom sluchae. Naprimer, obŪedinenie Zemli bylo neobhodimo dlya vyzhivaniya chelovechestva, no v to zhe vremya eto privodilo k razrusheniyu kul'turnogo raznoobraziya i vzaimodejstviya, i eto, v svoyu ochered', skazyvalos' na samom progresse. - Mne kazhetsya, my eshche mozhem sposobstvovat' nekotorym izmeneniyam. Politicheskim, v konce koncov. - Kakogo roda? Ved' tebe yasno, chto Tehnon - nailuchshee prisposoblenie dlya upravleniya - esli my razrushim ego, my skatimsya k korrupcii, nekompetentnosti, mezhduusobnoj bor'be. U nas uzhe bylo, konechno, no tolku s etogo malo, poetomu politika opredelyaetsya mashinoj, kotoraya sposobna na eto, nepodkupna, bessmertna. - Pochemu by ne dat' Obshchinnikam otdushinu? Kakogo cherta oni vsyu zhizn' tolkutsya tam, na nizhnih urovnyah? Brovi Mirdosa popolzli vverh. - Moj dorogoj romanticheskij drug, a chto eshche oni mogut delat'? Est' li u nih hot' krohi administrativnyh sposobnostej? Uroven' koefficienta intellekta u nih okolo 90, u ministerskogo klassa - okolo 150, - on szhal pal'cy v kulak. - Dlya prostoty predstav', mehanizirovali, avtomatizirovali vse tehnologicheskie operacii na proizvodstve, eto sejchas vozmozhno vo vsej Solnechnoj sisteme prakticheski dlya vseh vidov rabot, i vse nuzhdayushchiesya budut polnost'yu obespecheny. No togda, esli ty Obshchinnik s K.I. 90, to chto ty budesh' delat' sam dlya sebya? Igrat' v shahmaty ili pisat' epicheskie poemy? - Esli eto tak, to i dlya Ministrov togda malo raboty. Vot pochemu sredi nih tak mnogo vsyakogo der'ma i politikanov. - Togda priznaem: CHelovek v obozrimoj Vselennoj ischerpal vozmozhnosti svoej kul'tury. Ved' ty zhe ponimaesh' - oni ne beskonechny. Iz kuska mramora mozhno izvlech' massu razlichnyh form. Pust' pervye skul'ptory sozdali nechto prekrasnoe, zato ih preemnikam prihodilos' vybirat' mezhdu bezmozglym kopirovaniem i rebyacheskim eksperimentirovaniem. Tak zhe byli pereprobovany vse nauki, iskusstvo, vse raznovidnosti chelovecheskih vzaimootnoshenij, tak zhe, kak politika, sejchas okostenela nasha civilizaciya. No ona, nakonec, stala stabil'noj, i eto glavnoe. Ved' dlya prostogo cheloveka neustojchivost' izmeneniya - potryaseniya, vojna, neopredelennost', nishcheta, smert'. Lengli pokachal golovoj. - Vselennaya gorazdo bol'she togo, chto my imeem, - skazal on. - Ved' my vsegda mozhem najti nechto novoe i nachat' vse s nulya. - Ty dumaesh' ob uteryannyh koloniyah? - sprosil Mirdos. On fyrknul. Ob etom napisana dyuzhina tyukov romanticheskoj chepuhi. |to byli lyudi, ne sumevshie ustroit'sya doma, i poetomu popytavshiesya udrat'. YA somnevayus', chto oni nashli tam nechto luchshee, chem zdes'. - Delo v tom, chto vy daleko uzhe ushli ot sobstvennogo kolonial'nogo perioda, - skazal Lengli. - V moe vremya my byli blizhe k podobnomu periodu. YA schitayu, chto progress, novyj vzglyad na zhizn', novyj tolchok - vse eto zasluga etih nashih neudachnikov. - CHto? - Mirdos vypuchil glaza, - eto na kakom osnovanii? - Da tak... Na osnovanii istorii. Voz'mem Islandiyu. Odin moj drug ottuda mnogo rasskazyval mne o nej. Pervye kolonisty byli krupnymi lyud'mi, oni byli nechto vrode melkih korolej, kotorye ostavili Norvegiyu posle ee obŪedineniya, potomu chto oni ne mogli ustupit'. Oni osnovali to, chto bylo pervoj posle grekov respublikoj, oni sozdali odnu iz prekrasnejshih literatur v mire, oni sdelali blestyashchuyu popytku kolonizirovat' Grenlandiyu i Ameriku. A teper' voz'mem amerikancev, to est' moj narod. Nekotorye iz nih byli religioznymi dissidentami i ne mogli otpravlyat' svoi obryady doma. Drugie byli vyslannymi prestupnikami. Bolee pozdnie emigranty v osnovnom byli razorivshimisya, obŪedinivshimisya remeslennikami, s primes'yu lyudej, zhazhdavshih svobody i ne dozhdavshihsya, kogda eto proizojdet v Evrope. I vot eti nedovol'nye i te, kotoryh vy nazyvaete Obshchinnikami, zanyali polovinu kontinenta, sozdali respublikanskoe pravitel'stvo, ono podtolknulo razvitie industrii, promyshlennosti i tehnologii, zahvatilo liderstvo v delovom mire... hotya net, pogodi, on ne zahvatilo ego, tak kak ne stremilos' k etomu, ego k etomu podtalkivali obstoyatel'stva, potomu chto nikto eshche ne znal, chto eto takoe. Potom byli sozdany pervye mezhplanetnye kolonii, kotorye ya videl sobstvennymi glazami. Iz personal ne byl sostavlen iz beglecov, ih gotovili zdes', na Zemle, no oni byli lyud'mi takogo sorta, chto luchshe chuvstvovali sebya v novyh usloviyah, i byli by neschastlivy, esli by im prishlos' vernut'sya na zemlyu. Uroven' ih intellektual'nosti byl sovershenno potryasayushchij. - Ty, mozhet byt', i prav, zadumchivo proiznes Mirdos. - Vozmozhno, nekotorye iz uteryannyh kolonij dejstvitel'no nashli luchshij put'. Tem bolee, chto kak ty govorish', korabli vycherpyvali iz obshchestva samyh luchshih, ostavlyaya lish' durakov i slaboumnyh. - I bol'shinstvo nedovol'nyh vsegda iz vysshih sloev obshchestva, - skazal Lengli. - Oni by ne dostigli svoego urovnya, esli by byli udovletvoreny tem, chto ih okruzhaet, ili bezrazlichny k tomu, chto delayut. - Ladno. No kto zhe budet tratit' tysyachi let nezavisimogo vremeni, razyskivaya ih? Ved' eto tozhe yavnyj eskapizm. - YA dumayu, tot, kto nazhil sebe gorb, sidya nad istoriej, - opredelennogo urovnya eskapist. - Kommercheskoe obshchestvo raskinulos' na sotni millionov let, no ono ne nashlo togo, o chem ty mechtaesh'. - Konechno, net. Gruppy, kotorye stremilis' ubrat'sya podal'she i koto