Pol Anderson. Isav Projdya ochistku s pomoshch'yu special'nyh avtomatov, mashina opustilas' na kryshu Uing-krossa. |mil' Dolmadi rasschitalsya, vyshel i vnezapno pochuvstvoval sebya ochen' odinoko. Vokrug v glubokoj sineve teplyh sumerek blagouhal sad, a shum CHikago na takoj vysote napominal bormotanie dalekogo okeana. Vysokie bashni i soedinyayushchie ih skajvei byli pohozhi na volshebnyj les, v kotorom bluzhdayushchimi ogon'kami porhali flajery, a vnizu, slovno Zemlya stala prozrachnoj, naskol'ko hvatalo glaz, raskinulas' fantasticheskaya galaktika mnogocvetnyh ognej. Vzdymavshayasya vperedi vozvyshennost' kogda-to, vozmozhno, byla goroj, na kotoroj zhil v svoej berloge medved'-grizli. Dolmadi raspravil plechi. "Smelee,- skazal on sebe.- On tebya ne s®est.- S novoj siloj v nem zakipela zloba.- S takim zhe uspehom ya sam mogu ego slopat'". On zashagal vpered: prizemistyj, odetyj v goluboj kostyum na molniyah, muskulistyj, s krupnymi chertami lica, vysokimi skulami, kurnosyj, s zelenymi, chut' raskosymi glazami i temnymi, s krasnovatym otlivom volosami. No, kak ni umel on vladet' soboj, vse zhe fakt ostavalsya faktom: on ne byl gotov k vstreche licom k licu s kakim-libo torgovym princem Politehnicheskoj Ligi, tem bolee v odnom iz sobstvennyh osobnyakov poslednego. I kogda nastoyashchij zhivoj shvejcar otkryl pered nim dver' i on, projdya po ochen' dlinnomu velikolepnomu kovru do neveroyatnosti roskoshno obstavlennoj gostinoj, ochutilsya pered Nikolasom Van Rijnom, |mil' Dolmadi oshchutil, chto u nego peresohlo v gorle, a ladoni vspoteli. - Dobryj vecher,- progromyhal hozyain.- Proshu. On ne schel nuzhnym pripodnyat' s kresla svoi dorodnye telesa, a Dolmadi i ne vozrazhal. Ryadom s etim chelovekom on chuvstvoval by sebya karlikom. Van Rijn mahnul rukoj v storonu stoyavshego naprotiv nego kresla; v drugoj ruke on derzhal kruzhku s pivom. - Syad'te. Rasslab'tes'. A to drozhite, slovno blanmanzhe pered bandoj povarov. CHto vy predpochitaete: pit', kurit', nyuhat' ili kak-nibud' razvlekat'sya? Dolmadi opustilsya na kraeshek kresla. Lico Van Rijna, so mnozhestvom podborodkov, ogromnym kryuchkovatym nosom, usami i kozlinoj borodkoj, obramlennoe chernymi do plech lokonami, smorshchilos' v uhmylke. Iz-pod navisshih brovej na gostya smotreli malen'kie glazki cveta chernogo yantarya. - Nu zhe, chuvstvujte sebya svobodnee,- nastojchivo povtoril on.- Ne bojtes' etogo kresla, dajte emu podladit'sya k vashej figure. Konechno, eto ne uteshaet tak, kak ob®yatiya horoshen'koj devushki, no zato i ne tak izmatyvaet, a? YA dumayu, stakanchik mozhzhevelovoj ili gor'koj nastojki so l'dom stanet dlya vas trankvilizatorom.- On hlopnul v ladoshi. - Ser,- hriplym ot napryazheniya golosom nachal Dolmadi,- ya ne hochu pokazat'sya nelyubeznym, no... - No vy yavilis' na Zemlyu, propahshij dymom i seroj, prorvalis' skvoz' shest' stupenej tverdolobyh, postoyanno tverdyashchih "net" sekretarej i sluzhashchih Solnechnoj kompanii "Pryanosti i Napitki", slovno bul'dozer, presleduyushchij korovu, i vse dlya togo, chtoby uvidet' podonka, uvolivshego vas nesmotrya na vse vashi zaslugi. I nikto ne soizvolil vam nichego ob®yasnit'. Vsya beda v tom, chto oni polagali: vy znaete vse, i schitali eto sovershenno estestvennym. Poetomu vpolne ponyatno, chto ih slova byli dlya vas kak nokaut, i vy sharahnulis' ot nih, chtoby obratit'sya k komu-nibud' drugomu. Van Rijn predlozhil Dolmadi sigaru iz zolotogo h'yumidora (korobki dlya sohraneniya sigar s opredelennym procentom vlazhnosti) yavno vnezemnoj raboty. Molodoj chelovek otricatel'no pokachal golovoj. Torgovec vzyal odnu dlya sebya, otkusil ee konchik, masterskim plevkom otpravil ego v plevatel'nicu i raskuril sigaru. - Nu vot,- prodolzhil on,- kto-to nakonec dolzhen byl razobrat'sya v vas, a kogda mne stalo vse izvestno, ya priglasil vas syuda. Tak ili inache, mne vse ravno potom zahotelos' by s vami pogovorit'. YA dolzhen vo vsem doskonal'no razobrat'sya i vyyasnit' vse detali, chtoby oni stali prozrachnymi, kak maslo indusov. Esli verit' legendam ob etom cheloveke, ego radushie bylo pochti takim zhe oshelomlyayushchim, kakim mog byvat' i ego gnev. "Vozmozhno, on prosto gotovit menya, chtoby ya spokojno vosprinyal lyuboj udar",- podumal Dolmadi i, otvechaya, ne stal sderzhivat' nakipevshee vozmushchenie: - Ser, esli vasha kompaniya nedovol'na moim povedeniem na Sulejmane, po krajnej mere, mozhno bylo menya ob etom uvedomit' i ob®yasnit' prichiny, a ne posylat' izveshchenie o tom, chto menya zametili i chto ya dolzhen predstavit' otchet v shtab. Esli vy ne dokazhete, chto ya sdelal chto-nibud' ne tak, ya ne soglashus' s ponizheniem v dolzhnosti. I delo dazhe ne v sluzhebnom polozhenii - prosto eto vopros chesti. Tam, otkuda ya pribyl, dumayut tochno tak zhe. YA ujdu so sluzhby. I... v Lige polno drugih kompanij, kotorye s radost'yu voz'mut menya na rabotu. - Da-da, i eto nesmotrya na vse svechki, postavlennye mnoj Svyatomu Diomasu.- Van Rijn vzdohnul, ne vynimaya sigaru izo rta, i kluby dyma okutali Dolmadi.- Vechno oni pytayutsya perehvatit' moih sotrudnikov, eshche ne prisyagavshih na vernost'. Nu, chistyj grabezh! A ya vsego lish' bednyj, staryj, tolstyj chelovek, pytayushchijsya upravlyat' personalom predpriyatiya, kotoroe ohvatyvaet celye miry, s pomoshch'yu sovremennoj komp'yuternoj tehniki, postoyanno peregrevayushchejsya ot napryazheniya, i nemnogochislennyh pomoshchnikov, imeyushchih v osnovnom kurinye mozgi i zanyatyh, v svoyu ochered', peremanivaniem horoshih specialistov otkuda tol'ko mozhno.- On shumno othlebnul piva.- Tak-to. - Nadeyus', vy prochli moj doklad, ser,- sdelal Dolmadi pervyj shag navstrechu. - Segodnya. Stol'ko informacii, izlivshejsya iz potoka svetovyh let... Razve mogla eta ponoshennaya staraya bochka uderzhat' ee tak, chtoby izbytok svedenij ne polez iz nee, slovno ushnaya sera? Dajte-ka mne vspomnit' i udostoverit'sya, chto vse dejstvitel'no razlozheno po polochkam. CHto oznachaet - ho-ho! - bukval'no vse chetyre izmereniya. Van Rijn vdavil svoyu tushu poglubzhe v kreslo, scepil na zhivote volosatye pal'cy i zakryl glaza. Voshel dvoreckij, nesya na podnose zapotevshij holoda shipyashchij kubok. "I eto nazyvaetsya slegka vypit'!" - podumal Dolmadi. Usiliem voli on zastavil sebya rasslabit'sya i prinyalsya potyagivat' krepkij napitok. - Nu tak.- Sigara pokachivalas' v takt slovam.- |ta zvezda, kotoruyu pervootkryvatel' nazval Osmanom, nahoditsya po tu storonu Antaresa, na samoj dal'nej okonechnosti rajona, kotoryj Liga ohvatila svoej deyatel'nost'yu, razmestiv tam svoi regulyarnye bazy. Odna iz planet, nazvannaya lyud'mi Sulejmanom, obitaema. Napominaet YUpiter: zhizn' baziruetsya na vodorode, ammonii, metane. Aborigeny - naciya primitivnaya, no druzhelyubnaya. Kak okazalos', na samom bol'shom kontinente proizrastaet kustarnik, kotoryj my nazyvaem... um... m-m... "goluboj Dzhek". Aborigeny ispol'zuyut ego v kachestve specij i tonika. Sinergeticheskie analizy vyyavili slozhnuyu smes' himicheskih elementov, v nekotoroj stepeni sootvetstvuyushchuyu nashemu gormonal'nomu veshchestvu. Dlya teh, kto dyshit kislorodom, tolku nikakogo, no, chem chert ne shutit, ego mozhno prodavat' vodorododyshashchim na drugih planetah. My nashli ochen' malo rynkov, po krajnej mere takih, gde mozhno prodat' vse, chto my hoteli. CHtoby "goluboj Dzhek" proyavil svoi poleznye svojstva, neobhodima special'naya biohimiya, poetomu sintez oboshelsya by nam dorozhe, uchityvaya issledovaniya i stoimost' perevozok iz centrov himlaboratorij, chem neposredstvennaya zakupka rastenij u aborigenov Sulejmana s raschetom obychnymi tovarami. V poslednem sluchae my mogli by rasschityvat' na nebol'shuyu pribyl', pryamo-taki kroshechnuyu - vsya operaciya edva okupila by sebya. No poskol'ku vse shlo tiho-mirno, chto zh, pochemu by i ne poluchit' neskol'ko chestnyh procentov? I neskol'ko let vse dejstvitel'no bylo tiho-mirno. Aborigeny ohotno sotrudnichali s nami, zabivaya pakgauzy "golubym Dzhekom". A my, zaklyuchaya kontrakty s frahtovochnoj liniej na regulyarnye rejsy, imeli vozmozhnost' ne vkladyvat' kapital v ekspluataciyu svoih sudov. Da, vremenami sluchalis' i nepredvidennye oslozhneniya: plohie urozhai, nalety banditskih shaek na karavany, vozrastayushchaya zhadnost' vozhdej - v obshchem, samaya obychnaya rutina, s kotoroj bez truda mog spravit'sya lyuboj kompetentnyj agent, potomu-to mne nikogda i ne dokuchali dokladami na etu temu. A potom - Ahmed, eshche piva! - sluchilas' nastoyashchaya beda. Luchshij rynok "golubogo Dzheka" nahoditsya na planete, kotoruyu my nazyvaem Baburom. Ee zvezda, Mogul, raspolagaetsya v tom zhe regione, primerno na rasstoyanii tridcati svetovyh let ot Osmana. Naibolee razvitaya ee strana sotrudnichala s Tehnicheskoj civilizaciej v techenie desyatiletij. Moderniziruya svoyu tehnologiyu, baburity glavnym obrazom interesovalis' pochemu-to robototehnikoj, no nakonec im vse zhe udalos' skopit' mezhplanetnoj valyuty dostatochno, chtoby oplatit' postrojku neskol'kih giperletov i obuchenie ekipazhej. Tak chto s teh por Solnechnaya Federaciya i drugie sily vynuzhdeny obrashchat'sya s nimi bolee uvazhitel'no: blast-pushki i atomnye rakety, bezuslovno, blagotvorno vliyayut na manery, chert poberi! Oni po-prezhnemu ne ahti kakie vazhnye pticy, no zato ambicii u nih - bud' zdorov. I po ih mneniyu, "goluboj Dzhek", pol'zuyushchijsya bol'shim sprosom na vnutrennem rynke,- eto daleko ne vtorostepennaya veshch'. Van Rijn naklonilsya vpered, sminaya rasshityj kamzol, obtyagivavshij ego bryuho. - Vy, navernoe, ne ponimaete, zachem ya rasskazyvayu to, chto vam i tak prekrasno izvestno, a? - sprosil on.- Kogda mne nuzhen podrobnyj doklad o kakoj-libo situacii, osobenno v takom ploho izuchennom mire, kak Sulejman, ya ne mogu izuchit' vse svedeniya, postupivshie za desyatiletiya. Poetomu ya otbirayu dannye i zatem summiruyu ih. I vot teper' s vashej pomoshch'yu (ved' vy neposredstvennyj uchastnik sobytij) ya proveryayu, vydala li mne mashina vse, chto imeet znachenie dlya nashego razgovora. Kak po-vashemu, vse poka verno? - Da,- otvetil Dolmadi,- no... Ivonna Velankot podnyala glaza ot paneli s priborami, kogda mimo otkrytoj dveri ee sopostavitel'noj laboratorii proshel Dolmadi. - CHto sluchilos', |mil'? - sprosila ona.- YA slyshala, kak ty protopal cherez ves' holl. Dolmadi ostanovilsya, chtoby posmotret' na nee. Tam, gde usloviya zhizni lyudej byli priblizheny k zemnym, ih odezhda svodilas' k minimumu, i on davno privyk videt' zhenshchin i muzhchin poluobnazhennymi, no Ivonna... On dumal, chto ee svetlye volosy i strojnaya figura potomu proizvodili na nego takoe vpechatlenie, chto sam on rodilsya i vyros na Altae. Kolonistam etoj holodnoj planety volej-nevolej prihodilos' postoyanno nosit' tepluyu odezhdu. Tot zhe instinkt vyzhivaniya vyrabotal v nih asketicheskie privychki, i, krome togo, buduchi fakticheski izolirovannymi v ogromnom neissledovannom pogranichnom sektore, oni poluchali ochen' malo novostej o razvitii Tehnicheskoj civilizacii. Kogda poldyuzhiny lyudej okazyvayutsya v mire, samyj vozduh kotorogo smertelen dlya nih, kogda sushchestva odnoj s nimi rasy ne priletayut dazhe v gosti, potomu chto korabl', sovershayushchij regulyarnye rejsy syuda, prinadlezhit gruzovoj kompanii s Artemidy, togda im ostaetsya tol'ko odno: vesti svobodnyj i neprinuzhdennyj obraz zhizni. Kogda Dolmadi prohodil podgotovku pered naznacheniem na etot post, emu vse dohodchivo ob®yasnili, i on ponyal i smirilsya s etim, no vse zhe somnevalsya, chto kogda-nibud' privyknet k povedeniyu svoih iskushennyh v zhitejskih delah podchinennyh. - Ne znayu,- otvetil on devushke.- Talassokrat hochet, chtoby ya yavilsya vo dvorec. - Stranno, ved' on prekrasno znaet, kak nanosyatsya videovizity. - Da, no kakoj-to chinovnik prines vesti o nekotoryh nepriyatnostyah v Nagor'e, a podojti k videofonu on otkazyvaetsya. Naverno, boitsya, kak by u nego ne pohitili dushu. - M-m-m... ne dumayu. Kak tebe izvestno, my vse eshche pytaemsya sostavit' diagrammu osnovy psihologii sulejmanitov, i neadekvatnymi po-prezhnemu ostayutsya lish' dannye o treh-chetyreh kul'turah... no u nih, kazhetsya, net svojstvennoj lyudyam sklonnosti k animizmu. Obryady - da, v izobilii, no nichego takogo, chto mozhno bylo by nazvat' magiej ili religiej. Dolmadi otryvisto rassmeyalsya. - Inogda mne kazhetsya, chto ves' moj personal schitaet nashu kommerciyu chertovski dosadnoj pomehoj na puti razvitiya ih dragocennoj nauki. - Ty ne tak uzh dalek ot istiny,- obvorozhitel'no ulybnulas' Ivonna.- CHto eshche moglo by nas zdes' uderzhivat', kak ne vozmozhnost' provodit' issledovaniya? - I kak dolgo prodlilis' by vashi issledovaniya, esli b kompaniya vdrug zakryla etu bazu? - vspylil Dolmadi.- A ona eto sdelaet, esli my nachnem terpet' ubytki. Moya obyazannost' - sledit' za tem, chtoby etogo ne sluchilos'. I vy mogli by pomoch' mne. Ivonna soskol'znula s taburetki, podoshla k nemu i nezhno pocelovala. Ot ee volos poveyalo nezabyvaemym zapahom stepnoj travy rodnogo Altaya, nagretoj oranzhevym solncem. - No razve my tebe ne pomogaem? - probormotala ona.- Prosti, dorogoj. Zakusiv gubu, |mil' smotrel mimo nee, i vzglyad ego skol'zil po mnogocvetnym freskam, kotorye godami risovali na stenah kolonisty, starayas' skorotat' vremya. - Net, eto ya dolzhen izvinit'sya,- skazal on s nelovkoj pryamotoj, svojstvennoj ego narodu.- Konechno zhe, vy vse - rebyata chto nado, i... Vse delo vo mne. Nu kto ya takoj? Samyj mladshij sredi vas, polucivilizovannyj pastuh, ot kotorogo hotyat, chtoby on sledil za normal'nym techeniem del... na odnom iz samyh preuspevayushchih avanpostov etogo sektora... i posle kakih-to pyatnadcati mesyacev... "Esli u menya nichego ne poluchitsya,- dumal on,- chto zh, ya smogu vernut'sya domoj, vne vsyakogo somneniya, i tem samym perecherknu zhertvu, kotoruyu prinesli moi roditeli, chtoby poslat' menya v shkolu upravlencheskogo personala na drugoj planete; prenebregu schastlivoj sluchajnost'yu, blagodarya kotoroj "Pryanosti i Napitki" zanyali vakantnoe mesto, a opytnogo sluzhashchego, kotoryj mog by vozglavit' eto, v tot moment ne nashlos'; nakonec, ya dolzhen budu ostavit' vsyakuyu nadezhdu popast' kogda-nibud' v novye, neissledovannye miry, gde ot cheloveka trebuetsya absolyutno vse, na chto on sposoben. O da, neudacha - eto eshche ne konec. Tak schital by kazhdyj, no tol'ko ne ya, hotya u menya net slov, chtoby ob®yasnit', pochemu takoj ishod byl by dlya menya fatal'nym". - Zrya ty tak volnuesh'sya.- Ivonna potrepala ego po shcheke.- Skorej vsego, eto prosto ocherednaya burya v stakane vody. Dash' komu-nibud' vzyatku, komu-nibud' oruzhie, komu-nibud' eshche chto-to, i etim vse konchitsya. - Budem nadeyat'sya. No dejstviya Talassokrata... Nu, esli otstupit' ot svojstvennoj uchenym-ksenologam tochnosti, to ya by skazal, chto on tozhe ochen' nervnichal.- Dolmadi obnyal devushku.- Spasibo, Ivonna. Ona smotrela emu vsled, poka on ne skrylsya iz vidu, zatem vernulas' k svoej rabote. Oficial'no Ivonna byla sekretarem-kaznacheem dannogo torgovogo posta, no eti obyazannosti ej prihodilos' ispolnyat' redko - lish' kogda pribyval gruzovoj korabl'. Ostal'noe vremya ona otdavala rabote s komp'yuterami, pytayas' privesti v sistemu klochki svedenij, kotorye ee kollegam udavalos' dobyvat' v etom beskonechno raznoobraznom mire, i pri etom nadeyalas', chto kakoj-nibud' krupnyj uchenyj sluchajno natknetsya na doklad o Sulejmane (odnoj iz tysyach planet) i zainteresuetsya im. Oblachivshis' v skafandr, Dolmadi vyshel s bazy cherez glavnyj shlyuz dlya lichnogo sostava. CHtoby dat' sebe vremya uspokoit'sya i sobrat'sya s myslyami, on poshel vo dvorec peshkom cherez ves' gorod, esli ih i v samom dele mozhno bylo nazvat' "dvorcom" i "gorodom". Utverzhdat' ili otricat' eto on by ne stal. Knigi, magnitnye zapisi, lekcii i nejroinduktory napichkali ego informaciej o dannoj planete, no eto byli lish' obychnye svedeniya, kotorye pomogali vyrabotat' navyki, neobhodimye dlya torgovyh operacij. Dolgie besedy s podchinennymi na baze pomogli |milyu koe-chto ponyat', no i etogo okazalos' yavno nedostatochno. Sluchavshiesya vremya ot vremeni kontakty s korennymi zhitelyami davali Dolmadi gorazdo bol'she, no pri etom vsegda privodili ego v smushchenie i zameshatel'stvo. I neudivitel'no, chto ego predshestvenniki, zaklyuchiv priemlemye soglasheniya s plemenami Poberezh'ya i Nagor'ya, dazhe ne popytalis' rasshirit' sfery vliyaniya kompanii ili uluchshit' dogovornye usloviya. Esli ne razbiraesh'sya v mehanizme, no on vrode by rabotaet, luchshe ego i ne trogat'. Za predelami silovogo polya bazy na Dolmadi mgnovenno navalilas' mestnaya sila tyazhesti, na sorok procentov prevyshavshaya zemnuyu. Hotya skafandr byl pochti nevesomym, a muskuly Dolmadi sdelali by chest' lyubomu borcu-professionalu, regenerator kisloroda, kak vsegda, podklyuchil dopolnitel'nye moshchnosti dlya vzaimodejstviya s vodorodom, pronikavshim skvoz' lyuboj material. Vskore Dolmadi vspotel, i tem ne menee emu kazalos', chto holod, nesmotrya na teplovye spirali, pronizyvaet ego do mozga kostej. Vysoko nad golovoj visel Osman - oslepitel'naya belaya zvezda, vdvoe yarche solnca, no iz-za svoej udalennosti posylavshaya etoj planete edva li odnu shestnadcatuyu chast' togo tepla, chto poluchala Zemlya. Oblaka, imevshie krasnovatyj ottenok, plyli, gonimye lenivymi vetrami, po temnym nebesam, gde edva vidnelas' odna iz treh lun. Davlenie zdeshnej atmosfery bylo v tri raza bol'she zemnogo. Ona sostoyala v osnovnom iz vodoroda i geliya, s primes'yu metana i ammoniya i so sledami drugih gazov. Planetarnoe yadro bylo pokryto pancirem l'da, smeshannogo s kamnem i pronizannogo plastami, pochti ne soderzhavshimi metallov. Poverhnost' planety byla seroj i mestami blestela. Postepenno ponizhayas', ona perehodila v temnoe nespokojnoe more zhidkogo ammoniya, gorizont kotorogo teryalsya v neobozrimoj dali. Radius krivizny ego poverhnosti sostavlyal semnadcat' tysyach kilometrov, tak chto Dolmadi ne mog rassmotret' absolyutno nichego. Sooruzheniya, gromozdivshiesya vokrug, tozhe byli izo l'da. Ih gladkie steny blesteli, budto steklyannye, i etot holodnyj blesk narushali tol'ko dvernye proemy ili neponyatnye reznye simvoly. Ulic, v obychnom smysle etogo slova, ne bylo, no nablyudateli s vozduha obnaruzhili by v raspolozhenii postroek ochen' slozhnyj risunok, o kotorom zhiteli domov ne mogli ili ne hoteli nichego skazat'. Mezhdu sooruzheniyami gulyal poryvistyj veter, i kazhdyj izdavaemyj im zvuk v etoj atmosfere byl pohozh na vizg. Dvizhenie, ves'ma ozhivlennoe, pohodilo na morskie volny. V osnovnom eto byli peshehody-aborigeny, speshivshie po svoim delam so strannogo vida instrumentami i sosudami, kotorye navodili na mysl' o kul'ture rannego neolita vnezemnoj civilizacii. Tyazhelo gromyhali povozki, nagruzhennye tovarami iz vnutrennih oblastej. Vpryazhennye v nih tyaglovye zhivotnye napominali miniatyurnyh dinozavrov, skonstruirovannyh kem-to, kto kraem uha odnazhdy slyshal o takih sushchestvah. Blizhajshie ih rodstvenniki, pravda bolee izyashchnye, ispol'zovalis' dlya verhovoj ezdy. Na morskih volnah podprygivali rybach'i lodki, spletennye iz chego-to vrode ivnyaka i obtyanutye kozhej. Konechno, rybach'imi ih mozhno bylo nazvat' s bol'shoj natyazhkoj, poskol'ku nastoyashchaya ryba prozhila by zdes' bez special'noj zashchity ne dol'she, chem chelovek. CHerez naushniki shlema Dolmadi slyshal lish' pronzitel'nye vzvizgivaniya vetra, otdalennyj rokot voln, zvuk sobstvennyh shagov i skrip povozok. Sulejmanity nikogda ne zagovarivali na ulice, dazhe sluchajno; tem ne menee oni obshchalis' drug s drugom, i prichem nepreryvno: zhestami, volnoobraznymi dvizheniyami zhestkogo meha, s pomoshch'yu raznyh ottenkov zapahov. CHeloveka oni obhodili storonoj, no lish' potomu, chto ego kostyum byl dlya nih slishkom goryachim na oshchup'. |mil' podal i poluchil v otvet mnogo signalov privetstviya. Po istechenii dvuh let chetvert' zhitelej Poberezh'ya i Nagor'ya popali v zavisimost' ot takih kommercheskih tovarov, kak metall, plastik i energoelementy. Mestnaya rabochaya sila byla deshevoj i ispol'zovalas' kak vspomogatel'naya dlya postrojki kosmoporta na gore, vozvyshavshejsya nad gorodom, da i teper' aborigeny vypolnyali bol'shuyu chast' rabot. |to izbavlyalo ot neobhodimosti ustanavlivat' avtomatiku i bylo odnim iz istochnikov chistoj pribyli zdeshnej bazy. Naklonivshis' vpered, Dolmadi nachal vzbirat'sya na goru. CHerez desyat' minut on dostig dvorca. Poldyuzhiny aborigenov, vystavlennyh na posty pered bol'shim zdaniem s bashenkami naverhu, ne byli ohrannikami. Hotya na Sulejmane sluchalis' i vojny, i grabezhi, ubijstvo vozhdya kazalos' ego zhitelyam prosto nemyslimym. (Vozmozhno, eto bylo rezul'tatom vozdejstviya fermentov? Ksenologi zametili, chto vo vseh issledovannyh imi obshchinah vozhdi eli opredelennuyu pishchu, kotoraya, kak utverzhdali "pridvornye", otravila by lyubogo drugogo. Vpolne veroyatno, oni byli pravy.) Barabany, palki s privyazannymi k nim per'yami i drugie, sovsem uzhe neponyatnye veshchi, kotorymi byli uveshany "dezhurnye", prednaznachalis' dlya ceremonij. Dolmadi podavil neterpenie i ne bez udovol'stviya prosledil za ritualom otkryvaniya dverej i soprovozhdeniya gostya v apartamenty vozhdya. Sulejmanity byli priyatnymi i simpatichnymi sushchestvami. Podobno lyudyam, oni otnosilis' k razryadu dvunogih pryamohodyashchih, no byli bolee plotnymi i nevysokimi - primerno po plecho Dolmadi, ne otlichavshemusya bol'shim rostom, a krome togo, imeli cepkij hvost. Na ih rukah rosli po chetyre pal'ca: dva bol'shih i mezhdu nimi dva srednih. Kruglye golovy byli snabzheny klyuvami, kak u popugaya, organami sluha im sluzhili vnutrennie ushi, a glaz bylo tri: odin bol'shoj, zolotistogo cveta - v seredine i dva malen'kih, menee razvityh - dlya bikulyarnogo i periferijnogo zreniya. Odezhda, kak pravilo, svodilas' k chemu-to vrode kozhanoj sumki s mehom, zatejlivo razukrashennoj simvolami. Signaly oni podavali v osnovnom s pomoshch'yu zhelez vnutrennej sekrecii i meha cveta krasnogo dereva. To, chto yazyk sulejmanitov vklyuchal v sebya takoj dejstvennyj negolosovoj komponent, znachitel'no zatrudnyalo popytki lyudej osvoit' ego, vprochem, ne bolee, chem mnogoe drugoe. Kogda Dolmadi voshel v otsvechivayushchuyu golubym ledyanuyu peshcheru - komnatu dlya priemov, Talassokrat obratilsya k nemu tol'ko golosom. Naushniki ponizili vysokie chastoty, sdelav ih dostupnymi dlya chelovecheskogo sluha. Tem ne menee pisk i tresk zametno portili obychno vpechatlyayushchee vozdejstvie mnogocvetnoj korony i reznogo zhezla. Karliki, gorbuny i urody, sidevshie na mehovyh shkurah i obtyanutyh kozhej skam'yah, tozhe proiznesli privetstvie vsluh. Dlya lyudej do sih por ostavalos' neyasnym, pochemu dvorcovuyu prislugu vsegda nabirali iz kalek. Sulejmanity, kogda ih sprashivali ob etom, pytalis' ob®yasnit', no smysl ih ob®yasnenij nikak ne udavalos' ulovit'. - Da soputstvuyut tebe udacha, vlast' i mudrost', Posrednik. V etom mire nikogda ne pol'zovalis' imenami sobstvennymi, i, kazalos', aborigeny prosto ne ponimali, zachem voobshche nuzhny imena, ibo sami obshchalis' lish' posredstvom zapahov i zhestov. - Pust' oni vsegda soprovozhdayut i tebya, Talassokrat.- Translyator za spinoj transformiroval etot variant mestnoj rechi Dolmadi v zvuki, kotorye ne mogli vosproizvesti ego golosovye svyazki. - Sredi nas prisutstvuet Vozhd' Kochevnikov,- skazal Talassokrat. Dolmadi ispolnil ritual vezhlivosti s zhitelem Nagor'ya, kotoryj dlya sulejmanita byl dovol'no vysok i stroen. Ego oruzhie sostavlyali tomagavk s kamennym nakonechnikom i pokupnaya vintovka, special'no skonstruirovannaya dlya etoj planety. Obilie raznocvetnyh dragocennostej i brasletov svidetel'stvovalo o tom, chto on - obychnyj varvar. Tem ne menee oni byli neplohimi rebyatami, eti gorcy-kochevniki. Esli uzh oni zaklyuchili sdelku, to vypolnyali ee usloviya s takoj pedantichnost'yu, kakaya vryad li byla dostupna lyudyam. - Tak chto za beda, iz-za kotoroj menya syuda prizvali, Vozhd'? Mozhet, tvoj karavan vstretilsya s banditami na puti k Poberezh'yu? YA budu rad pomoch' tebe oruzhiem. Vozhd', ne privykshij govorit' s lyud'mi, vskore pereshel na yazyk sulejmanitov, k tomu zhe na svoj sobstvennyj dialekt, i ponyat' ego stalo sovershenno nevozmozhno. Togda vpered vyshel, kovylyaya, odin iz karlikov. Dolmadi uznal ego. Nezauryadnyj um etogo tshchedushnogo sushchestva, kak gubka, vpityval vse dostupnye emu znaniya o Vselennoj, i poetomu karlik poroj byl prosto nezamenimym sovetchikom ili konsul'tantom. - Pozvol'te mne sprosit' ego, Posrednik i Talassokrat,- predlozhil on. - Bud' lyubezen, Sovetnik,- soglasilsya ego povelitel'. - YA byl by tebe ves'ma obyazan, Perevodchik,- proiznes Dolmadi, kak mozhno staratel'nee imitiruya napyshchennyj zhest blagodarnosti. Soblyudaya pravila etiketa, Dolmadi pytalsya skryt' svoyu trevogu i, zataiv dyhanie, zhdal raz®yasnenij. Neuzheli sluchilas' kakaya-to nastoyashchaya katastrofa? On myslenno povtoril vse, chto emu bylo izvestno, slovno nadeyas' najti v etih dannyh kakoj-to do sih por ne zamechennyj vyhod. Iz-za malogo osevogo naklona Sulejmana vremen goda na nem ne bylo. "Goluboj Dzhek" predpochital holodnyj suhoj klimat Nagor'ya i daval tam urozhai kruglyj god. Primitivnye aborigeny, ohotniki i sobirateli, rvali ego po puti, vo vremya svoih stranstvij. Kazhdye neskol'ko zemnyh mesyacev takie plemena posylali svoih predstavitelej k odnomu iz naibolee vysokopostavlennyh vozhdej kochevyh obshchin, chtoby tot obmenyal vysushennye list'ya i plody na nuzhnye im tovary. Dlya etogo formirovalsya karavan, sovershavshij dolgoe puteshestvie, chtoby dostavit' tyuki "golubogo Dzheka" na bazu, gde lyudi prinimali ih. V srednem kazhdyj mesyac pribyvalo ne menee dvuh karavanov. CHetyre raza v techenie zemnogo goda gruzovye suda s Artemidy uvozili soderzhimoe pakgauzov bazy i ostavlyali kuda bolee cennyj gruz: pis'ma, magnitnye zapisi, zhurnaly, knigi i novosti so zvezd, kotorye tak redko mozhno bylo uvidet' na etih mrachnyh nebesah. Takaya sistema byla, mozhet byt', ne samoj effektivnoj, zato samoj deshevoj, osobenno esli podschitat', vo skol'ko oboshlas' by razrabotka plantacii rastenij, uchityvaya kapitalovlozheniya i oplatu truda civilizovannyh rabochih. Pri etom zakupochnye ceny dolzhny byli ostavat'sya ves'ma nizkimi, inache predpriyatie iz ne slishkom dohodnogo prevratilos' by v ubytochnoe i vskore ego prishlos' by likvidirovat'. Po suti dela, Sulejman predstavlyal soboj tipichnyj avanpost izvestnogo roda: dlya uchenyh - uvlekatel'nyj predmet izucheniya i vozmozhnost' zarabotat' reputaciyu v svoej otrasli; dlya posrednikov - sravnitel'no legkaya rabota, pervaya stupen'ka toj lestnicy, na vershine kotoroj zhdali prestizhnye, zamanchivye, po-carski oplachivaemye rukovodyashchie dolzhnosti. Vo vsyakom sluchae, tak bylo do sih por. Perevodchik povernulsya k Dolmadi. - Vozhd' govorit sleduyushchee,- propishchal on.- Za poslednee vremya v Nagor'e poyavilis', kak on ih nazyvaet... Net, dumayu, odnim slovom etogo ne ob®yasnit'... V obshchem, kak ya ponyal, eto kakie-to mashiny, kotorye dvizhutsya, sobiraya "goluboj Dzhek". - CHto?! Dolmadi ne srazu ponyal, chto proiznes eto slovo po-anglijski. V ushah vnezapno sil'no zashumelo, i skvoz' etot shum on rasslyshal, kak Perevodchik prodolzhil: - Dikie plemena v ispuge pokinuli eti mesta. Mashiny prishli i zabrali zapasy, prigotovlennye dlya sleduyushchego obmena. |to rasserdilo kochevnikov vot etogo Vozhdya, kotorye sobirali karavan, i oni reshili protestovat'. Izdaleka oni uvideli korabl', pohozhij na bol'shie letayushchie korabli, kotorye sadyatsya zdes', i chto-to vrode zdaniya. Te, kto nablyudal za rabotoj mashin, byli nevysokimi, so mnozhestvom nog i kogtistyh lap vmesto ruk, s dlinnymi nosami... Robot-sborshchik priblizilsya k kochevnikam, poslal molniyu, i ona udarila vozle nih. Oni ponyali, chto nuzhno ubegat', poka sleduyushchij vystrel ne ubil kogo-nibud'. Sam Vozhd' vzyal neskol'ko zapasnyh skakunov i pomchalsya syuda tak bystro, kak tol'ko mog. |to vse, chto ya mogu peredat' slovami. Dolmadi s trudom perevel dyhanie. Vo rtu u nego peresohlo, koleni oslabli, zheludok podskochil kuda-to k gorlu. - Baburity,- probormotal on.- Dolzhno byt', eto oni. No pochemu oni tak postupayut po otnosheniyu k nam? Kustarnik, travy, list'ya na redkih derev'yah otbrasyvali gustye teni. To tut, to tam etu chernotu ozhivlyali pyatna krasnyh, korichnevyh, golubyh cvetov ili ammonievaya reka, struivshayasya s holmov. Vdali oslepitel'no sverkala cep' ledyanyh gor. Dvadcatichetyrehchasovoj den' Sulejmana ugasal, i luchi Osmana edva probivalis' skvoz' klubyashchuyusya krasnovatuyu vlazhnuyu pelenu. Otovsyudu podnimalas' mgla, slovno temnaya stena, po kotoroj byli razmazany vetvistye molnii. Raskaty groma v etom gustom vozduhe otdavalis' v ushah Dolmadi, slovno rezkaya barabannaya drob', no on ne obrashchal na eto vnimaniya: poryvy vetra, tolkavshie ego mashinu, vozdushnye yamy, v kotorye ona provalivalas', trebovali ot pilota polnoj sosredotochennosti. Flajer, snabzhennyj kiberom,- slishkom dorogoj apparat dlya etoj malopribyl'noj planetki. - |to tam! - kriknul Vozhd'. On sidel vmeste s Perevodchikom za peregorodkoj, otdelyavshej kabinu ot ih snabzhennogo obzornym kupolom otseka, v kotorom sohranyalis' estestvennye usloviya. Iz uvazheniya k ego predrassudkam (ili kak eshche eto mozhno nazvat'?) ekrany interkoma byli otklyucheny, rabotal tol'ko radiofon. - V samom dele,- bolee spokojno proiznes Perevodchik.- YA tozhe nachinayu chto-to razlichat'. CHut' pravee ot nas, Posrednik, v doline vozle ozera, vidish'? - Minutu. Dolmadi zafiksiroval rul' vysoty. Mashinu brosalo iz storony v storonu, zuby vybivali drob', no gravipole ne davalo flajeru ruhnut' vniz. Naklonivshis' vpered, Dolmadi povis na remnyah i, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na navalivshuyusya strashnuyu tyazhest', otreguliroval panoramnyj ekran. Transformiruya svetovye chastoty, ukrupnyaya i fokusiruya izobrazhenie, ekran postepenno nachal pokazyvat' chetkuyu kartinu. Sredi kustov i ammiachnyh gejzerov vozvyshalsya kosmicheskij korabl'. Dolmadi opoznal v nem gruzovik klassa "Holbert-H", otnosivshijsya k tipu korablej, obychno proizvodimyh dlya prodazhi vodorododyshashchim sushchestvam. On, bez somneniya, imel i kakie-to modifikacii v sootvetstvii s potrebnostyami svoih vladel'cev, no Dolmadi takovyh ne zametil, za isklyucheniem orudijnoj bashni i pary puskovyh raketnyh ustanovok. Ryadom s korablem shla sborka kakogo-to sooruzheniya iz gotovyh stal'nyh i zhelezobetonnyh elementov. Roboty-stroiteli, dolzhno byt', speshili i rabotali bez peredyshki: kub byl uzhe bolee chem napolovinu gotov. Dolmadi uspel zametit' vspyshki energosvarki, pohozhie na kroshechnye vspyhivayushchie zvezdy. ZHivyh sushchestv ne bylo vidno, a riskovat', priblizhayas' k korablyu, on ne hotel. - Vidish'? - obratilsya on k izobrazheniyu Pitera Torsona, pereklyuchaya kartinku na drugoj ekran. Tam, na baze, ego inzhener utverditel'no kivnul, ponyav situaciyu. Pozadi nego stoyali chetvero ostal'nyh obitatelej bazy. Kazalos', oni byli ne menee napryazheny i vstrevozheny, a Ivonna, pozhaluj, dazhe bolee, chem sam Dolmadi. - M-da. Tut vryad li mozhno chto-nibud' sdelat',- ob®yavil Torson.- Vooruzheny oni luchshe nas. Vidish' v uglah angara nishi? Mogu poklyast'sya, eto dlya blast-pushek. Pribav' eshche moshchnyj generator silovogo polya dlya zashchity - i ubedish'sya, etot oreshek nam ne po zubam. - A esli soobshchit' v nashe upravlenie... - Nu, konechno, oni mogut prinyat' reshenie, chto sleduet vozmutit'sya vtorzheniem i napravit' syuda voennyj korabl' ili tri. No ya lichno v etom somnevayus'. |konomicheski eto ne okupitsya. I, k tomu zhe, ne isklyuchena vozmozhnost' skandala, poskol'ku, vspomni-ka, Solnechnaya kompaniya "Pryanosti i Napitki" ne imeet zdes' oficial'noj monopolii.- Torson pozhal plechami.- Naskol'ko ya ponimayu, starina Nik prosto reshil svernut' torgovlyu na Sulejmane i, veroyatno, zaklyuchil kakuyu-nibud' hitruyu sdelku s baburitami, chtoby, vo-pervyh, sokratit' svoi poteri, vo-vtoryh, postarat'sya vposledstvii ih nadut'. Torson byl veteranom professional'noj kommercii, privyk k sluchayushchimsya vremya ot vremeni oslozhneniyam, i ego ne volnovali voznikayushchie v svyazi s nimi perezhivaniya uchenyh. Ivonna, pro kotoruyu nel'zya bylo skazat' ni to, ni drugoe, tiho voskliknula: - O net! |to nevozmozhno! My nakanune otkrytiya... A Dolmadi, ne zhelavshij smirit'sya s porazheniem v samom nachale svoej kar'ery, szhal kulak i prorychal: - No my mozhem hotya by pogovorit' s etimi ublyudkami, ne tak li? Poprobuyu razbudit' ih. Bud'te nagotove. On pereklyuchil vneshnyuyu svyaz' na universal'nuyu volnu i nastroilsya na priem. Poslednee, chto on videl na ekrane svyazi s bazoj, byli shiroko raskrytye glaza Ivonny. S kormy razdalsya golos Perevodchika: - Znaesh' li ty, kogo predstavlyayut eti chuzhaki i chto im nuzhno, Posrednik? - Nichut' ne somnevayus', chto oni prileteli s Babura, kak my nazyvaem etu planetu,- rasseyanno progovoril Dolmadi.- |to mir,- naibolee prosveshchennye zhiteli Poberezh'ya obladali nekotorymi poznaniyami v astronomii,- pohozhij na vash. Pravda, on bol'she i teplee, s bolee tyazhelym vozduhom. Ego obitateli ne mogut dolgo nahodit'sya v zdeshnih usloviyah i bystro zabolevayut. Odnako nekotoroe vremya oni mogut vyderzhat' dazhe bez skafandrov. Bol'shuyu chast' "golubogo Dzheka" my prodaem imenno im. Veroyatno, oni reshili zanyat'sya samoobsluzhivaniem. - No pochemu, Posrednik? - YA polagayu, iz soobrazhenij vygody, Perevodchik,- otvetil Dolmadi i uzhe pro sebya dobavil: "Vygody v ih sobstvennom, nechelovecheskom ponimanii. Posylaya syuda korabl', oni vkladyvayut v lekarstvennye rasteniya ogromnye den'gi, no dejstvuyut oni ne v usloviyah kapitalizma ili kakogo-libo drugogo stroya, kotoryj sushchestvoval kogda-to na Zemle. Vo vsyakom sluchae, imenno tak ya slyshal. Poetomu oni, vozmozhno, schitayut, chto vkladyvayut kapital v... imperiyu? Bez somneniya, kak tol'ko my ujdem s dorogi, oni smogut rasshirit' svoj placdarm na Sulejmane..." |kran ozhil. Smotrevshee na nego sushchestvo rostom bylo primerno po poyas cheloveku. Szadi vidnelas' chast' tulovishcha, slegka napominayushchaya telo gusenicy, na vos'mi korotkih i tolstyh nogah. Vdol' etogo gologo korpusa raspolagalsya ryad zhabernyh kryshek, zashchishchavshih trahei, kotorye ves'ma effektivno ventilirovali organizm v etoj gustoj vodorodnoj atmosfere. Dve ruki okanchivalis' kleshnyami, pohozhimi na kleshni raka, s zapyastij sveshivalis' korotkie, gibkie pal'cy-shchupal'ca. Bol'shaya chast' golovy predstavlyala soboj poristoe rylo. U baburitov ne bylo rta. Oni izmel'chali pishchu kleshnyami i otpravlyali ee v pishchevaritel'nyj meshochek, gde ona pererabatyvalas', a zatem vsasyvalas' porami ryla. Glaz bylo chetyre, i vse kroshechnye. Govorili baburity s pomoshch'yu diafragm, nahodivshihsya po obe storony cherepa, a sluh i obonyanie byli svyazany s traheyami. Poperek tela shli raznocvetnye polosy: oranzhevye, golubye, belye i chernye. Bol'shaya ego chast' byla prikryta prozrachnoj nakidkoj. Na planete zemnogo tipa podobnoe sushchestvo bylo by absurdom, biologicheskim nonsensom. Tem ne menee v svoem korable, v usloviyah sil'noj gravitacii, gustogo holodnogo vozduha i t'my, skvoz' kotoruyu peremeshchalis' prizrachnye figury, ono obladalo dostoinstvom i siloj. Baburit na ekrane izdal zvuk, pohozhij na brenchanie, i translyator perevel ego na dovol'no snosnyj latinskij - osnovnoj yazyk Ligi: - My vas zhdali, ne podhodite blizhe. Dolmadi provel yazykom po gubam. On chuvstvoval sebya do bezobraziya molodym i bezzashchitnym. - P-p-privetstvuyu vas. YA Posrednik. Baburit molchal. Nemnogo pogodya Dolmadi prodolzhil, s trudom podbiraya slova: - Nam soobshchili, chto vy... V obshchem, vy zahvatili plantacii "golubogo Dzheka". YA ne mogu poverit', chto eto pravda. - Da, eto ne sovsem tak,- otvetil emu besstrastnyj mehanicheskij golos.- Mestnye zhiteli mogut pol'zovat'sya dannymi zemlyami, kak i prezhde, pravda, "golubogo Dzheka" im udastsya najti zdes' ne slishkom mnogo. Nashi roboty ves'ma effektivny. Vzglyanite sami. Izobrazhenie baburita na ekrane smenilos' izobrazheniem prizemistogo cilindricheskogo robota, privodimogo v dvizhenie prostoj graviperedachej. On plyl v neskol'kih santimetrah nad poverhnost'yu pochvy. Vosem' ego ruk okanchivalis' sensorami, dergayushchimi, obrezayushchimi i sortiruyushchimi ustrojstvami, a takzhe prisposobleniyami dlya strizhki kustov. K "spine" u nego byla privarena bol'shaya korzina. Na samom verhu nahodilis' lazernyj priemoperedatchik i blaster na sharnirnom kreplenii. - On rabotaet ot akkumulyatorov,- soobshchil nevidimyj baburit,- kotorye nuzhdayutsya v perezaryadke lish' cherez kazhdye tridcat' s chem-to chasov (i dlya etogo my sejchas montiruem generator), esli tol'ko ne vozniknet neobhodimost' v dopolnitel'nyh zatratah energii... naprimer, dlya srazheniya. Ostavlennye nami na orbite retranslyatory podderzhivayut postoyannuyu svyaz' mezhdu robotami, a takzhe svyazyvayut ih s central'nym komp'yuterom, kotoryj sejchas nahoditsya na korable, a pozdnee budet peremeshchen v blokgauz. On kontroliruet ih vse odnovremenno, znachitel'no sokrashchaya sebestoimost' kazhdoj edinicy.- I dalee, bez teni sarkazma: - Vy, dolzhno byt', uzhe ponyali, chto podobnuyu luchevuyu sistemu nevozmozhno podavit'. Komp'yuter budet snabzhen orudiyami, raketami i zashchitnymi polyami. On zaprogrammirovan na otrazhenie lyuboj popytki vosprepyatstvovat' ego dejstviyam. Izobrazhenie robota ischezlo, i na ekrane vnov' poyavilsya baburit. Dolmadi stalo durno. - No eto bylo by... bylo by nachalom voennyh dejstvij! - zaikayas', progovoril on. - Net. |to bylo by vsego lish' samozashchitoj, vpolne zakonnoj, soglasno pravilam Politehnicheskoj Ligi. Ne zabud'te, chto, prezhde chem dejstvovat', u nas hvatilo uma izuchit' ne tol'ko fizicheskij, no i social'nyj aspekt sostoyaniya del na Sulejmane i, chto samoe vazhnoe, stat' chlenom Ligi na pravah kompan'ona. Postradaet lish' vasha kompaniya, i ne dumayu, chto eto slishkom ogorchit ee konkurentov. Oni zaverili nashih predstavitelej, chto smogut nabrat' dostatochnoe chislo golosov v Sovete, zapreshchayushchih otvetnye sankcii. Da i ubytki vashi ne tak uzh veliki. Pozvol'te dat' sovet vam lichno: podyskivajte sebe rabotu gde-nibud' v drugom meste. "Ugu... Esli ya ostavlyu planetu... to, mozhet byt', menya i voz'mut kuda-nibud' chistit' nuzhniki..." - vihrem proneslos' v mozgu Dolmadi. - Net,- zaprotestoval on,- a kak naschet korennyh zhitelej? Im uzhe nanesen ushcherb. - Kogda polya budut raschishcheny, nachnetsya razrabotka plantacij "golubogo Dzheka",- skazal baburit.- I, bez somneniya, mnogie peremeshchennye dikari smogut poluchit' rabotu, esli oni, konechno, dostatochno ponyatlivy. Razumeetsya, osvoeniya zhdut i drugie rajony, kotorymi vy, potrebiteli kisloroda, prenebregali. V konechnom schete nam, vozmozhno, udastsya sozdat' tip kolonistov, prisposoblennyh k usloviyam Sulejmana. No Ligi eto uzhe ne kasaetsya. V otnoshenii teh planet, gde ni u kogo net sobstvennyh interesov, dogovor s mestnymi zhitelyami schitaetsya dostatochnym. A dogovorit'sya s pravitel'stvom na razumnyh usloviyah vsegda mozhno, esli vybrat' pri etom eshche i pravil'nuyu poziciyu. Sulejman kak raz otnositsya k chislu takih planet. Spisanie so scheta odnoj-edinstvennoj bazy, nikogda ne prinosivshej skol'ko-nibud' zametnoj pribyli i k tomu zhe raspolozhennoj na samoj okraine, ne stoit togo, chtoby Liga obrashchala na eto vnimanie. - Princip... - Vot imenno. My ne stali by provocirovat' vojnu, my ne poshli by na isklyuchenie iz Ligi i bojkot. I pri etom vspomnite: vas nikto ne otzyval s etoj planety. Vy prosto vstretilis' s bolee sil'nym konkurentom. Vo-pervyh, nasha rodnaya planeta nahoditsya blizhe k mestu dejstviya, chem vasha, vo-vtoryh, my luchshe prisposobleny k okruzhayushchej srede Sulejmana, a v-tret'ih, my gorazdo bolee zainteresovany v uspehe zdes', chem vy. My imeem takoe zhe pravo osnovat' zdes' predpriyatie, kak i vy. - CHto znachit "my"? - prosheptal Dolmadi.- Kto vy? I chto vy? CHastnaya kompaniya ili... - Nominal'no my organizovany imenno tak, hotya, podobno mnogim drugim chlenam Ligi, ne skryvaem, chto eto vsego lish' dlya proformy,- otvetil baburit.- V dejstvitel'nosti zhe usloviya, na kotoryh nashe obshchestvo dolzhno vzaimodejstvovat' s Tehnicheskoj civilizaciej, imeyut ochen' malo obshchego s usloviyami ego vnutrennej struktury. Mezhdu nami, s odnoj storony, i vami i vashimi blizhajshimi soyuznikami, s drugoj, sushchestvuet mnozhestvo razlichij: social'nyh, psihologicheskih, biologicheskih. Poetomu nashe zhelanie osvobodit'sya ot vashej civilizacii ne