etot mehanicheskij process voobrazheniya ushel vniz, na uroven' podsoznaniya, kotorym on i porozhden. YA osoznayu podsoznatel'noe. Otvet na vopros poyavlyaetsya pochti odnovremenno s voprosom, i dazhe ot odnoj mysli o nem, tak kak etogo dostatochno, chtoby podsoznanie zarabotalo i nachalo perebirat' varianty. Ton ego stal delovym: - Vot kak poluchilos', chto ya raspoznal vashe namerenie vzorvat' vseh nas, kapitan. Vash otreshennyj vid vydal vas. YA ugadal vashi plany i predupredil ohrannikov, chtoby vas stuknuli v sluchae chego. On zamolchal i vzglyad ego vdrug stal otsutstvuyushchim. Dias napryagsya. Tri pryzhka - i ya smogu vyhvatit' u nego oruzhie! Net, bespolezno. |tot Rostok vovse ne izmozhdennyj razmyshleniyami intelligentik. Telo pod zelenym mundirom vpolne trenirovannoe. Dias vzyal sigaretu. - O' kej, - skazal on. - CHto vy predlagaete? - Dlya nachala, - skazal Rostok, povernuvshis', i glaza ego vspyhnuli, - YA hochu, chtoby vy ponyali, chto est' i vy, i ya. CHto est' kosmonavty obeih storon. - Professional'nye soldaty, - probormotal Dias smushchenno. Rostok zhdal. Dias glubzhe zatyanulsya i, yasno ponimaya, chto govorit ne to, vse-taki dobavil: - Zabytye soldaty. Trudno podschitat', skol'ko nahoditsya na Zemle dekorativnyh polkov, skol'ko parnej protiraet shtany po centram upravleniya. |ti centry nikogda ne budut unichtozheny. Tret'ya mirovaya vojna byla bolee chem dostatochnoj dozoj yadernogo bezumiya. Civilizaciya, k schast'yu, ucelela, i zhizn' na Zemle prodlitsya eshche kakoe-to vremya. A vojnu perenesli v kosmos. Ozhili... hm... professionalizm... starye voinskie obryady i kodeksy. - On zastavil sebya podnyat' glaza. - Kakie shtampy mne eshche perechislit'? - Davajte predpolozhim, chto vasha storona polnost'yu unichtozhit nashi korabli, - skazal Rostok. - CHto poluchitsya? - N-nu... eto stanet predmetom diskussii... chertovski interesnoj dlya lyubogo uchenogo ot politiki. Total'noe gospodstvo v kosmose ne oznachaet total'nogo gospodstva na Zemle. Odnim dvizheniem pal'ca my v sostoyanii unichtozhit' vse vostochnoe polusharie. I v to zhe vremya my ne mozhem etogo sdelat', tak kak vy primenite togda kobal'tovye bomby, i ot zapadnogo polushariya tozhe nichego ne ostanetsya. Nam prosto nekuda budet vernut'sya. No eta situaciya nevozmozhna. Kosmos slishkom velik. Tak mnogo korablej, tak mnogo krepostej, a srazheniya dlyatsya podolgu. Ni odin flot ne smozhet do konca unichtozhit' drugoj. - Koroche, poluchaetsya vechnyj shah, da? - vmeshalsya Rostok. - A takzhe - vechnaya vojna? - Ne sovsem. Vozmozhny lokal'nye uspehi. Naprimer, vashe otstuplenie s Marsa, ili zhe gibel' treh nashih korablej za poslednij mesyac pri raznyh obstoyatel'stvah. Balans sil menyaetsya. Kogda odna iz storon pochuvstvuet, chto proigryvaet - ona pojdet na peregovory, itog kotoryh bolee-menee blagopriyaten dlya protivopolozhnoj storony. Tem vremenem gonka vooruzhenij budet prodolzhat'sya. Vozniknut novye spory, peremirie konchitsya. I mozhet byt', drugoj storone na etot raz povezet bol'she. - I vy dumaete - takaya situaciya sohranitsya beskonechno? - Net! - Dias zamolchal, podumal s minutu i ulybnulsya odnim ugolkom rta. - Sejchas idet mnogo razgovorov ob avtoritetnoj mezhdunarodnoj organizacii. Edinstvennaya pomeha - dve kul'tury slishkom otdalilis'. Oni ne mogut sosushchestvovat' ryadom. - Kogda-to ya tozhe v eto veril, - skazal Rostok. - Potom uverennost' eta ischezla. Mirovaya federaciya mozhet stat' tem lozungom, kotoryj pomozhet obeim kul'turam vyyavit' ih shodstvo. Vy zhe znaete, chto takih predlozhenij bylo bolee chem dostatochno. Pravda, ni odno iz nih ne vyshlo za predely demagogicheskoj boltovni. I ne vyjdet. Poskol'ku, vidite li, prodolzhenie vojny obuslovleno ne razlichiem nashih kul'tur, a ih shodstvom. - Postojte-ka! - vozmutilsya Dias. - Mne eto ne nravitsya! - Vashe delo, - skazal Rostok. - YA vovse ne vynoshu prigovor. YA gotov dazhe dopustit' vashe moral'noe prevoshodstvo. No zamechu, chto na zemnom share zhivut milliardy lyudej, kotorye ne tol'ko ne sposobny ponyat' to, chto vy podrazumevaete pod svobodoj, no kotorye mogut i nevzlyubit' ee, esli vy im ee dadite. YA govoryu o tehnologii. Obe nashi civilizacii baziruyutsya na mashinah, kotorye stanovyatsya vse bolee vysokoorganizovannymi i proizvoditel'nost' kotoryh rastet. - I? - I vojna yavlyaetsya neobhodimost'yu... Podozhdite! YA govoryu ne o "torgovcah smert'yu", "diktature, nuzhdayushchejsya vo vneshnem vrage" i prochih propagandistskih vydumkah. Mne kazhetsya, prichina konflikta - v kul'ture. Vojna dolzhna sluzhit' vyhlopnym klapanom dlya razrushitel'nyh emocij, generiruemyh tolpoj i porozhdaemyh obrazom zhizni, kotoryj ona vedet. Obrazom zhizni, nekogda zaprogrammirovannym evolyuciej. Vy hotya by slyshali ob L.F.Richardsone? Net? On zhil v Anglii v proshlom veke, byl kvakerom i uchenym, nenavidel vojnu, i pervym ponyal, chto dlya togo, chtoby unichtozhit' yavlenie, ego neobhodimo klinicheski izuchit'. On provel neskol'ko izumitel'nyh teoreticheskih i statisticheskih analizov, kotorye pokazali, k primeru, chto chislo nasil'stvennyh smertej v nedelyu priblizitel'no odinakovo. CHto neskol'ko melkih incidentov, chto odno bol'shoe srazhenie - rezul'tata odin. Razve takoj uzh mir caril v Soedinennyh SHtatah i Kitajskoj Imperii v devyatnadcatom veke? Razumeetsya, net. Obe strany perezhili grazhdanskuyu vojnu i vosstanie Tajpinov, kotorye opustoshili ih v toj stepeni, v kakoj trebovalos'. Mne kazhetsya, net nuzhdy uglublyat'sya v primery. Esli nado, my popozzhe pogovorim ob etom podrobnee. YA vzyal rabotu Richardsona za otpravnuyu tochku i popytalsya razobrat'sya v probleme poglubzhe. Dlya nachala ya soobshchu vam, chto lyuboe civilizovannoe obshchestvo obyazano prinosit' v zhertvu opredelennyj procent svoih chlenov... Dias kakoe-to vremya slushal molcha, potom skazal: - Horosho. Vremenami i ya dumayu tak zhe. No vy polagaete, chto my, kosmonavty - kozly otpushcheniya? - Imenno. Vedushchayasya vojna ne ugrozhaet planete. No svoimi smertyami my obespechivaem zhizn' Zemle. Rostok vzdohnul. Lico ego rasslabilos'. - Magiya, - skazal on, - magiya slova, voploshchaemaya na praktike. Kogda pervyj koldun prikazyval bure utihnut', burya, konechno, ne slushalas', no plemya vnimalo i stanovilos' hrabree. Odnako, bolee blizkaya analogiya s nami - zhertvennyj korol' v drevnih agrarnyh obshchestvah: bog v smertnoj ipostasi, kotorogo regulyarno ubivali, chtoby polya mogli plodonosit'. |to bylo ne prosto sueverie. I vam sleduet ponyat' eto. |to delalos' dlya lyudej. Ritual yavlyaetsya neot®emlemoj sostavlyayushchej ih kul'tury, ih mirovozzreniya, i - kak sledstvie - usloviem ih vyzhivaniya. Segodnyashnij mashinnyj vek vydvigaet svoih sobstvennyh zhertvennyh korolej. My izbrany rasoj. My - luchshie iz luchshih. Nikto ne smeet protivostoyat' nam. My mozhem obladat' vsem, chego tol'ko ne pozhelaem: bogatstvom, udovol'stviyami, zhenshchinami, lest'yu... No my ne imeet prava imet' zhenu, detej, dom. Poskol'ku my obyazany umeret', chtoby lyudi prodolzhali zhit'. Snova nastupilo molchanie, potom Dias vydohnul: - Vy polagaete, chto vojna budet beskonechnoj? Rostok kivnul. - No nikto... mne kazhetsya... lyudi ne mogut... - Razumeetsya, oni ne budut govorit' ob etom vsluh. Proyavlenie tradicionnoj slepoty. Drevnie krest'yane ne zanimalis' doskonal'noj razrabotkoj teoreticheskih obosnovanij, kogda prinosili korolya v zhertvu. Oni prosto znali, chto tak dolzhno byt', predostavlyaya pravo tolkovaniya gryadushchim pokoleniyam. Dias bol'she ne mog sidet' nepodvizhno. On vskochil na nogi. - Dopustim, chto vy pravy, - vypalil on. - Ochen' mozhet byt', chto vy pravy, i chto togda? CHto iz etogo sleduet? - Mnogoe. YA ne mistik, - skazal Rostok. Spokojstvie na ego lice kazalos' maskoj. - YA ne mistik. ZHertvennyj korol' vnov' poyavilsya, kak konechnyj etap dolgoj cepi prichin i sledstvij. |to ne logicheskoe nasledovanie po zakonam prirody, kak dolzhno bylo by byt'. Richardson byl prav v svoem osnovopolagayushchem tezise, chto kogda vojna nachinaet vosprinimat'sya imenno kak fenomen - tol'ko togda ona mozhet byt' unichtozhena. I eto povlechet za soboj polnuyu perestrojku chelovecheskoj kul'tury. Postepennuyu, neulovimuyu... Pojmite... - on polozhil ruku na plecho Diasu i krepko szhal. - My - novyj element segodnyashnej istorii. My. Koroli. My ne pohozhi na teh, kto vsyu zhizn' provel pod nebom Zemli. Koe v chem - bol'she, koe v chem - men'she, no my drugie. U vas so mnoj, a u menya s vami gorazdo bol'she obshchego, chem s lyubym iz sograzhdan na Zemle. Ne tak li? Mne podarili vremya i odinochestvo, i ya chertovski dolgo dumal ob etom. YA pytayus' vosprinimat'... Vozlyubit', kak govoryat buddisty. YA predstavlyayu sebe gruppu kosmonavtov, takih, kak vy i ya, tajnyh edinomyshlennikov, zhelayushchih Zemle dobra i nikomu ne nesushchih vreda, tvoryashchih dom svoj... YA eto predstavlyayu, i mne kazhetsya, chto my koe-chego smozhem dobit'sya. Ne my - tak nashi deti. Lyudi ne dolzhny ubivat' drug druga, kogda ih zhdut zvezdy. On obmyak, povernulsya i posmotrel na pul't. - No, uvy, - probormotal on, - polozhenie obyazyvaet. YA vynuzhden ubivat' vashih brat'ev. Vynuzhden. Poka. On dal Diasu celuyu pachku sigaret - neveroyatnoe sokrovishche zdes' - i ego vnov' otveli v kamorku i zaperli do novoj vstrechi flotov. On lezhal na kojke, slushal zvonkie kriki, rev dvigatelej, donosivshiesya skvoz' vibriruyushchuyu pereborku, smotrel v temnotu i kuril do odureniya. Korabl' to razgonyalsya, to shel v svobodnom polete. Dias dumal. Rostok yavno ne vral. CHego on hochet? CHego on nameren dobit'sya? Vpolne mozhet okazat'sya, chto on - sumasshedshij. No on vedet sebya ne kak sumasshedshij. On hochet poznakomit' menya so statistikoj i raschetami, chtoby poluchit' udovletvorenie ot soznaniya sobstvennoj pravoty. I on pochti navernyaka uveren v tom, chto ubedit menya, inache on ne stal by raskryvat' karty. Skol'ko ih, takih, kak on? Skoree vsego, ochen' nemnogo. Sintez chelovek-mashina - yavno novinka, nashi poka nichego podobnogo ne predprinimali. Rostok... Bylo by udivitel'no, esli by i drugie takie zhe prishli k tem zhe vyvodam, chto i on. I on sam skazal, chto v etom somnevaetsya. Ego psihika, yakoby, okazalas' bolee ustojchivoj. On - schastlivoe isklyuchenie. Schastlivoe? Mne li ob etom govorit'? YA vsego lish' chelovek. Ni v odnom iz testov ya ne pokazyval KI bol'she 1000. Neispovedimy puti gospodni, no ne chelovech'i. Konec vojne? |to zdorovo. I togda prekratyatsya v mire i drugie zlodeyaniya: pytki, rabstvo, ubijstva... Net, pogodi, soglasno Rostoku... - No v nashem konkretnom sluchae razve stavka dostatochno vysoka, chtoby pokryt' etot samyj dolg? - vozrazil emu Dias. - Kosmicheskie sily ne stol' veliki, kak starodavnie armii. Teper' prosto net stran, mogushchih pozvolit' sebe takie rashody. - Sleduet uchityvat' i drugie faktory, ne tol'ko smert', - vozrazil Rostok. - Glavnoe lezhit v emocional'noj sfere. Kosmonavt ne prosto umiraet, obychno on umiraet uzhasno, i etot moment yavlyaetsya kul'minaciej dlitel'nogo ozhidaniya. Ego znakomye na planete, administrativnyj i obsluzhivayushchij personal perezhivaet za nego: "na net ishodyat", kak govorit vasha idioma. Ego rodstvenniki, druz'ya, zhenshchiny tozhe muchayutsya. Kogda umiral Adonis - ili Osiris, Tammuz, Val'dur, Hristos, Tlalok, vybirajte lyuboe iz soten imen, - lyudi dolzhny byli sami otchasti ispytyvat' ego agoniyu. |to sostavnaya chast' zhertvoprinosheniya. Dias nikogda ne dumal ob etom v takom klyuche. Kak i bol'shinstvo korpusmenov, on otnosilsya k shtatskim s ploho skryvaemym prezreniem. No... vremya ot vremeni on vspominal, chto rad byl, chto mat' umerla do togo, kak on zaverbovalsya dobrovol'cem. A kogda on dumal o sestre, to ruka sama iskala butylku. Byla eshche Oris, ognennovolosaya i sineglazaya; kogda konchilsya ego otpusk, ona dolgo ne mogla ostanovit' slez... On obeshchal najti ee, no, obeshchaya, znal, chto etogo ne sdelaet... V pamyati ostalis' lyudi, kotorye dyshali krov'yu v razbitom vzryvom shleme; lyudi, kotoryh toshnilo, rvalo, vyvorachivalo na poslednej stadii luchevoj bolezni; lyudi, kotorye v bolevom shoke nedoumenno smotreli na krovavuyu struyu, bivshuyu iz obrubka tol'ko chto celoj ruki ili nogi; lyudi, kotorye shodili s uma posle shesti mesyacev patrulirovaniya vblizi Saturna, i ih usyplyali... Da, Karlu povezlo. Bratstvo Korpusa... CHest', tradicii, dzhentl'menstvo. Pustaya sentimental'naya boltovnya!.. Net, tak nespravedlivo. Korpus ohranyaet lyudej, ih zhizn' i svobodu. Mozhet byt', eti zhizni i takaya svoboda nichtozhny - s tochki zreniya korpusmena. No rycarstvo podkupaet samo po sebe. I krome togo, igra v vospominaniya o perezhitom snachala smeshna, a potom prevrashchaetsya v fars. Dobrodetel' voina ne absolyutna. Esli voin poluchil vozmozhnost' sostarit'sya... Poluchil? Skol' mnogo mozhet poluchit' odin chelovek, pust' dazhe pri podderzhke mashiny? CHto mozhet on sdelat'? CHto mozhet on ponyat'? |to pohozhe na osnovanie novoj religii... - Gospodi, - skazal Dias vselennoj, - my poprobuem! Kogda Dias zayavil svoim ohrannikam, chto emu neobhodimo videt' generala Rostoka, ego preprovodili nemedlenno. ZHilaya komnata okazalas' pustoj i tihoj, esli ne schitat' peniya dvigatelej, negromkogo, poka korabl' shel po inercii. Carila nevesomost', i Dias visel v vozduhe, slovno sgustok tumana. Mone daril ego glazam zemnoj solnechnyj svet v letnem lesu. - Rostok? - neuverenno okliknul on. - Zahodite, - razdalsya ele slyshnyj golos. Dias ottolknulsya nogoj i poplyl k kabinetu. On zaderzhalsya, uhvativshis' za dvernoj kosyak. Kabinet imel polukrugluyu formu, odnu stenu ego zanimal pul't, na kotorom peremigivalos' mnozhestvo signal'nyh lampochek. Rostok svobodno sidel naprotiv, i provoda ot ego golovy ubegali v stenu. On slovno by obladal vesom, po krajnej mene, Diasu tak pokazalos'. Kozha na lice byla smertel'no blednoj, chut' li ne blestyashchej, i tugo obtyanula vysokie skuly. Nozdri razdulis', shcheki napryaglis' i poteryali cvet. Dias na mgnovenie zaglyanul emu v glaza i ocepenel. Bozhe pravyj! |to zhe ne... On zaderzhal dyhanie. - Vashe reshenie, bystro, - prosheptal Rostok. - U menya net vremeni. Podrobnosti posle bitvy. - YA... ya ne predpolagal, chto smogu vas sejchas uvidet'. - |to vazhnee. Dias chuvstvoval sebya tak, slovno ego zastavili drat'sya na nozhah. V otchayanii ustavyas' na pul't upravleniya, on podumal vdrug: eto zhe goloe zhelezo, mozg ne mozhet sluzhit' etomu. - Vy uverovali, - skazal vdrug Rostok s iskrennim udovletvoreniem. - Da. - Na eto ya ne nadeyalsya. YA rasschityval lish' proverit' vashimi vozrazheniyami svoi sobstvennye vyvody. - Rostok smotrel na nego slovno iz glubiny zastyvshih stoletij. - Vy sozreli dlya novoj very, - zaklyuchil on. - YA ne dayu vam rekomendacij. Mozg mozhet operirovat' lish' temi dannymi, kotorymi raspolagaet, a do sih por u menya ne bylo vozmozhnosti poznakomit'sya s amerikancami. I davajte ne budem zaderzhivat'sya na tom, chto ya takoe est'. U menya psihika, otlichnaya ot vashej. - YA dolzhen glubzhe ponyat' vashi mysli, ser, - skazal Dias. - Vy pravy, ya mogu lish' verit'. No ved' etogo malo. Guby Rostoka medlenno razdvinulis' v teploj i pochti chelovecheskoj ulybke. - Da. No verya - osoznaesh' bystree. - YA... ya ne hochu otnimat' u vas vremya, ser... sejchas... - probormotal Dias smushchenno. - S chego mne nachat'? Kakie knigi vy mozhete dat' mne s soboj? - Nikakih. - Soglashenie bylo dostignuto, i teper' Rostok govoril nebrezhno, tonom, kakim hozyain obrashchaetsya k doverennomu sluge. - YA popytayus' pomoch' vam zdes'. V toj komnate lezhit ekipirovka, zajmites' ej. Nasha pervaya zadacha - vyigrat' predstoyashchij boj, hotya nasha pobeda budet stoit' gibeli mnogim vashim druz'yam. YA ponimayu vashi chuvstva. No pomnite, pozzhe my okupim ih zhizni, voznagradiv nashi narody - oba nashih naroda. Poka ya hochu uznat' ot vas o vashem flote. Tut lyubaya informaciya dragocenna, osobenno detali konstrukcii i vooruzheniya, izuchit' kotorye nashi uchenye ne imeli vozmozhnosti. Bozhe pravyj! Dias ottolknulsya ot dveri, zakryl lico rukami i oshchutil vdrug beskonechnuyu svobodu. Pomogi mne! - |to ne predatel'stvo, - zayavil Rostok. - |to vysshaya stepen' loyal'nosti... Dias zastavil sebya podnyat' glaza. Ottolknuvshis' ot pereborki, on podplyl vplotnuyu k pul'tu. - Menya vy ne obmanete, - skazal Rostok. - YA znayu, kakuyu bol' prichinyayu vam, i ne otricajte etogo. - Dias uvidel, kak na mgnovenie ego ruki soedinilis'. - YA vse vremya smotryu na vas vmeste s vami. Dias zakryl glaza. I ustrojstvo zarabotalo. - NET BOGA RADI! Rostok krichal, bilsya v kresle i pronzitel'no vyl. - YA ne mogu, - vydohnul Dias. - YA ne mogu zhdat'... Spektakl' podhodil k koncu i v pamyati voskresalo proshloe. - Vy vrode tetivy nashego sverhluka, - govoril oficer-psiholog. Lunnyj svet slabo sochilsya skvoz' kupol i siyal na ego bronzovyh orlah, kryl'yah i klyuvah. - Vy znaete, chto vash pravyj loktevoj sustav zamenen metallicheskim, soderzhashchim v sebe yadernyj zaryad s zapalom, aktiviziruemym nervnymi impul'sami. No eto eshche ne vse, dzhentl'men. On svel pal'cy vmeste. Molodoj chelovek, sidyashchij po druguyu storonu stola, nelovko poshevelilsya. - V nashej strane my schitaem nedostojnym prevrashchat' cheloveka v marionetku, - skazal psiholog. - Poetomu nad svoej bomboj vy obladaete polnym kontrolem. I, tem ne menee, vse dobrovol'cy prohodyat dopolnitel'nuyu specobrabotku, i fakt etot ot nih skryvaetsya. Predpolozhim, bombu v ruke obnaruzhili i izvlekli, zameniv metallokost' protezom. No nam kazhetsya, oni ne stanut obrashchat' vnimanie na mikrodetali. A v odnoj iz nih soderzhitsya oscillyator na kristallicheskoj osnove. Oni etogo znat' ne mogut. Vy etogo tozhe znat' ne budete, poskol'ku ne dolzhny etogo znat'. I vy ne progovorites' pod narkozom. Dazhe esli vy, popav v plen, lishites' svoego zaryada, to i v etom sluchae vy smozhete nanesti ushcherb. Vy mozhete okazat'sya vblizi vazhnogo elektronnogo ustrojstva, avtopilota, naprimer. Oscillyator mgnovenno blokiruet ego, a eto rasstroit plany protivnika i, mozhet byt', u vas poyavitsya shans spastis'. Postgipnoticheskoe vnushenie budet takim, chto vy vspomnite ob oscillyatore lish' v tot moment, kogda on nachnet rabotat'. Ne ran'she. Konechno, chelovecheskij mozg - shtuka chertovski prichudlivaya, on krutit, vilyaet i zhalit sebya zhe svoim sobstvennym hvostom. CHtoby ne dopustit' vzryva, vashe podsoznanie sposobno vykinut' lyuboj tryuk. Vam mozhet dazhe pokazat'sya, chto vy izmennik, no izmena - lish' odin iz vozmozhnyh putej k soversheniyu diversii. Tak chto ne volnujtes' za svoyu sovest', dzhentl'men. Potom vam stanet yasno, zachem vy na eto poshli. I tem ne menee, ispytanie mozhet okazat'sya tyagostnym. Krome togo, gipnoz - pust' dazhe i luchshij sposob v dannom sluchae - unizitelen dlya svobodnogo cheloveka... No vy zhe dobrovolec... Dias byl okolo pul'ta, ryadom s Rostokom, kogda dver' raspahnulas' i v pomeshchenie vvalilis' soldaty. On mgnovenno vyhvatil lichnoe oruzhie generala i vystrelil. Otdacha shvyrnula ego k paneli komp'yutera. On skoncentrirovalsya, vystrelil snova i levym loktem udaril po steklu blizhajshego datchika. Rostok carapal ego ruku. Dias dogadalsya, chto eto neproizvol'noe dvizhenie, vyzvannoe haosom, caryashchem v soedinennoj s mozgom elektronnoj apparature. On prilozhil pistolet k podragivayushchij golove i nazhal spusk. Teper' nado vybirat'sya! On sil'no ottolknulsya, pristrelil poslednego iz soldat, krutyashchegosya v vozduhe napodobie temno-krasnoj krovavoj galaktiki. V koridore carila sumatoha. Kto-to shvatil ego. On otshvyrnul napadayushchego proch' i poplyl po prohodu. Gde-to zdes' poblizosti dolzhna byla byt' shlyupka... vot ona! I nikogo vokrug! U nego ne bylo vremeni vlezat' v skafandr, dazhe esli by hot' odin iz nih i godilsya emu po razmeru. Dias skol'znul pod aerokupol shlyupki. Obogrevatel' i kislorodnyj regenerator - zhit' mozhno... Vot tol'ko upravlyat' takoj shlyupkoj on ne umel. Nichego, poprobuem po-amerikanski! On sdelal svoe. Boevoj komp'yuter vraga unichtozhen, na korablyah - panika. Amerikanskie krejsery poblizosti, i skoro nachnetsya bojnya. Mozhet, kto-nibud' iz svoih okazhetsya v zone dejstviya ego slaben'kogo peredatchika. Dias otkinul kreslo, uselsya za miniatyurnyj pul't i podal komandu na otkryvanie shlyuza. Vovremya! Tri soldata bezhali v ego storonu po koridoru. On dal na dvigatel' polnuyu moshchnost', i korabl' poplyl nazad. Zvezdnye oblaka na chernom fone kazalis' chem-to davnym-davno pozabytym. Srazhenie nachalos'. Blizhajshij sonazianskij krejser nahodilsya menee chem v pyatidesyati kilometrah. Kogda on vzorvalsya, Dias, k schast'yu, smotrel v druguyu storonu.