i formoj, ni cvetom niskol'ko ne napominala zemnuyu. - YA ne hochu nevernosti. - No deti! - na etot raz ona shvatila sera Olivera za ruku. - Vo imya Hrista, Oliver, esli vy chto-nibud' znaete, govorite! On povernulsya k nej. U nego byl prekrasnyj profil'. - YA ne posvyashchen vo vse sekrety, Katrin. Vozmozhno, vy luchshe menya sumeete obsudit' etot vopros. Ibo vy znaete barona luchshe menya. - Razve kto-nibud' mozhet skazat', chto znaet ego? - s gorech'yu sprosila ona. On ochen' tiho skazal: - Mne kazhetsya, chto ego appetit rastet s kazhdym povorotom sud'by. Vnachale on hotel letet' vo Franciyu i prisoedinit'sya k korolyu, potom on zadumal osvobodit' Svyatuyu zemlyu. Prinesennyj syuda zloschast'em, on derzhalsya doblestno, nikto ne mozhet otricat' etogo. No, poluchiv peredyshku, razve prinyalsya on za poiski Zemli? Net, on zahvatil planetu, a teper' hochet zavoevat' solnce. CHem eto konchitsya? - CHem?.. - ona ne mogla prodolzhat' i ne mogla otvesti vzglyad ot sera Olivera. - Bog kladet predel vsemu, - skazal rycar'. - Neogranichennye prityazaniya - plod satany, otkuda mozhet vylupit'sya lish' gore. Razve ne kazhetsya vam, miledi, kogda vy lezhite noch'yu bez sna, chto nas perehitryat i unichtozhat? Posle nedolgogo molchaniya on dobavil: - Hristos i ego mat' pomogut nevinnym detyam... - CHto vy mozhete sdelat'? - s bol'yu voskliknula ona. - Ved' my poteryali dorogu domoj? - No ee mozhno otyskat'. - CHerez sotni let poiskov? Nekotoroe vremya on molcha smotrel na nee i potom otvetil: - Mne ne hotelos' by probuzhdat' naprasnye nadezhdy. No vremya ot vremeni ya ponemnogu razgovarivayu s Branitarom. Nashi znaniya yazykov drug druga ochen' maly, i, konechno, on ne verit ni odnomu cheloveku. Odnako... on koe-chto skazal. I eto zastavlyaet menya dumat', chto dorogu najti mozhno. - CHto?! - Ona shvatilas' za nego obeimi rukami. - Kak? Gde? Oliver, vy soshli s uma! - Net! - narochito grubo otvetil on. - No davajte dopustim, chto eto pravda. CHto Branitar dejstvitel'no mozhet ukazat' nam put'. Dumayu, on ne stanet delat' eto besplatno. Kak vy dumaete, otmenit li ser Rozhe svoj Krestovyj pohod? Soglasitsya li on spokojno vernut'sya na Zemlyu? - On... Nu... - Razve on ne povtoryal vsegda: "Poka versgorcy sohranyayut vlast', nad Angliej visit smertel'naya opasnost'?" Razve raskrytie dorogi domoj zastavit ego otkazat'sya ot vseh usilij? Net! No v takom sluchae, kakaya nam pol'za, chto my uznaem put' domoj? Vojna budet prodolzhat'sya, poka my vse ne pogibnem. Ona vzdrognula i perekrestilas'. - Poetomu ya zdes', - zakonchil ser Oliver. - YA postarayus' tochno uznat', mozhem li my otyskat' dorogu. A vy, mozhet byt', podumaete, kak ispol'zovat' eto znanie, poka ne pozdno. On vezhlivo poklonilsya i, pozhelav ej dobrogo dnya, ischez v lesu... 19 Proshlo mnogo dlinnyh teriksanskih dnej. Na Zemle proshli nedeli. Zahvativ pervuyu iz namechennyh planet, ser Rozhe dvinulsya k sleduyushchej. Zdes', poka korabli soyuznikov otvlekali vnimanie vrazheskoj artillerii, on obrushil vse sily anglichan na Central'nuyu krepost' planety. Zdes' Ryzhij Dzhon dejstvitel'no osvobodil princessu. Pravda, u nee byli zelenye volosy i antenny na golove, i, konechno, ne bylo nikakoj nadezhdy poluchit' potomstvo ot braka dvuh razlichnyh ras. No chelovekopodobie i isklyuchitel'naya gracioznost' vashtucarov (ih rasa kak raz podvergalas' zavoevaniyu) ochen' privlekali odinokih anglichan. Primenimo li k takomu sluchayu zapreshchenie Leviya, etot vopros goryacho obsuzhdalsya. Versgorcy kontratakovali iz kosmosa, baziruya svoj flot v kol'ce planetoidov. Ser Rozhe ispol'zoval vozmozhnost' vyklyuchit' iskusstvennoe tyagotenie na korable i potrenirovat' svoih lyudej v takih usloviyah. A potom, odetye v kosmicheskie skafandry, nashi luchniki sovershili svoj znamenityj rejd, izvestnyj kak "bitva v meteorah". Strely pronzali skafandry versgorcev, i ni odin ekran ne mog ih zashchitit'. Ponesya ogromnye poteri, vrag ochistil planetnuyu sistemu. Admiral Baldzhad zahvatil tri drugie planetnye sistemy, kogda flot versgorcev otrazhal nashe napadenie, i poetomu otstuplenie versgorcev bylo dolgim. A na Teriksane tem vremenem ser Oliver razvlekal ledi Katrin, a kogda on ne byl etim zanyat, to on i Branitar ostorozhno izuchali drug druga pod predlogom urokov yazyka. Oni reshili, chto dostigli vzaimoponimaniya. Ostavalos' ubedit' baronessu. Vzoshli dve luny. V ih serebryanom svete vershiny derev'ev otlivali sedinoj, i dvojnye teni prolegli po trave, vlazhnoj ot rosy. Ledi Katrin vyshla iz svoego domika, kak ona chasto eto delala, kogda deti spali, a ona ne mogla zasnut'. Nabrosiv mantil'yu s kapyushonom, ona shla po ulicam novogo poselka, mimo poluzakopchennyh pletenyh domov, v svete lun kazavshihsya temnymi blokami, i vyshla na lug. Ona ostanovilas' vozle ruch'ya, zhurchashchego mezhdu kamnej, i vdohnula teplyj chuzhoj zapah cvetov Teriksana, vspomniv anglijskij boyaryshnik, kotorym uvenchivayut majskuyu korolevu. Ona vspomnila, kak, edva vyjdya zamuzh, stoyala na kamenistom beregu Duvra, provozhaya muzha na letnyuyu kampaniyu, i mahala, mahala, poka poslednij parus ne skrylsya za gorizontom... Teper' on uletel k zvezdam, i nikto ne smozhet uvidet' ee platka. Ona naklonila golovu i skazala sebe, chto ne dolzhna plakat'. V temnote prozvuchal zvon struny. K nej shel ser Oliver. On brosil kostyl', hotya vse eshche staralsya prihramyvat'. Lunnye bliki sverkali na massivnoj serebryanoj cepi, svisavshej s ego chernoj barhatnoj kurtki. Katrin uvidela, chto on ulybaetsya. - Ogo! Nimfy i drakony vyshli pogulyat'! - Net! Nesmotrya na vsyu svoyu reshitel'nost', ona pochuvstvovala, chto ej priyatno. Ego dobrodushnoe podshuchivanie i neprityazatel'naya lest' skrasili ej tak mnogo pechal'nyh chasov. Oni vozvrashchali ee k vremenam devichestva pri dvore. No ona protestuyushche vytyanula ruki. - Net, dobryj rycar', eto ne podobaet. - Pod takim nebom, v takom prisutstvii, nichto ne yavlyaetsya nepodobayushchim, - skazal v otvet ser Oliver. - My znaem, v rayu ne sushchestvuet greha... - Ne govorite tak. - Ee bol' vernulas' k nej s udvoennoj siloj. - Esli my i popali kuda-nibud', to eto v ad. - Tam, gde moya ledi, tam raj! - Razve zdes' mesto dlya igry vo dvore lyubvi? - nasmeshlivo sprosila ona. - Net... - v svoyu ochered', on byl ser'ezen i strog. - Konechno, palatka... ili brevenchataya hizhina - ne mesto dlya toj, kotoraya povelevaet serdcami. I eti polya ne godyatsya v kachestve doma ni ej... ni ee detyam. Vy dolzhny sidet' sredi roz, kak koroleva lyubvi i krasoty, chtoby tysyachi rycarej prelomlyali kop'ya v vashu chest', a tysyachi menestrelej vospevali vashe ocharovanie. Ona popytalas' vozrazit': - Mne bylo by dostatochno vnov' uvidet' Angliyu... - no ona ne smogla dal'she govorit'. On stoyal glyadya v ruchej, gde skol'zilo i sverkalo dvojnoe otrazhenie lun. Nakonec, on sunul ruku pod plashch, i Katrin uvidela sverknuvshuyu v ego ruke stal'. Ona otshatnulas'. No on podnyal vverh krestoobraznuyu rukoyat' i skazal svoim krasivym grudnym golosom, kotoryj on tak horosho umel ispol'zovat': - |tim simvolom Spasitelya i svoej chest'yu klyanus' vsegda vypolnyat' lyubye vashi zhelaniya! Sverknul klinok. Ona s trudom rasslyshala, kak on dobavil: - Esli vy dejstvitel'no hotite etogo... - CHto vy imeete v vidu? - ona plotnee zapahnula mantil'yu, kak budto ej vnezapno stalo holodno. Veselost' sera Olivera byla sovershenno ne pohozha na shutlivost' sera Rozhe, a ego vnezapnaya ser'eznost' bolee krasnorechiva, chem protesty ee muzha. Ona chuvstvovala smutnyj strah pered serom Oliverom i otdala by vse svoi dragocennosti, chtoby iz lesa vdrug vyshel baron. - Vy nikogda ne govorite yasno, chto vy imeete v vidu, - prosheptala ona. On povernul k nej obezoruzhivayushche pechal'noe lico. - Vozmozhno, ya nikogda ne nauchus' trudnomu iskusstvu pryamoj rechi. No sejchas ya koleblyus', potomu chto mne neiz®yasnimo trudno skazat' moej miledi... Ledi Katrin vypryamilas'. Na mgnovenie v nereal'nom svete dvuh lun ona pokazalas' udivitel'no pohozhej na sera Rozhe, eto byl ego zhest. Potom ona snova stala Katrin, kotoraya hrabro skazala: - Rasskazhite mne vse! - Branitar mozhet otyskat' Zemlyu! Ledi Katrin ne byla slabym chelovekom. No zvezdy, kazalos', pokachnulis'. Utrativ ostorozhnost', ona prizhalas' k grudi sera Olivera. Ruki ego somknulis' vokrug ee talii, a guby skol'znuli po ee shcheke ko rtu. Ona slegka otstranilas', i on ne stal presledovat' ee poceluem, no Katrin chuvstvovala sebya slishkom slaboj, chtoby otkazat'sya ot ego podderzhki. - |to ne legkaya novost', my uzhe govorili, pochemu. Ser Rozhe ne otkazhetsya ot svoej vojny. - On mozhet otpravit' nas domoj! Ser Oliver holodno vzglyanul na nee: - Vy dumaete, on zahochet etogo? Emu nuzhen kazhdyj chelovek dlya usileniya ego garnizona. Vspomnite, chto on zayavil, kogda flot pokidal Teriksan. Kak tol'ko oborona versgorcev budet okonchatel'no slomlena, on otpravit lyudej iz etogo poselka na pomoshch' tem, kogo on sdelal novoyavlennymi rycaryami i gercogami. A chto kasaetsya ego samogo, on, konechno, krichit ob opasnosti, navisshej nad Angliej, no nikogda ne govoril o tom, chtoby sdelat' vas korolevoj! Ona mogla tol'ko vzdohnut', pripomniv slova svoego muzha. - Branitar vam sam vse ob®yasnit. Ser Oliver svistnul, i iz zaroslej vystupil versgorec. On dvigalsya teper' pochti svobodno, poskol'ku u nego ne bylo vozmozhnosti sbezhat' s ostrova. Na ego prizemistoj figure byli prekrasnye odezhdy, kotorye sideli na nem otlichno i siyali, kak tysyacha zhemchuzhin. Krugloe i bezvolosoe, s vzdernutym nosom i dlinnymi ushami, ego lico ne kazalos' bol'she takim otvratitel'nym, a zheltye glaza dazhe svetilis' vesel'em. On uzhe dostatochno horosho govoril po-anglijski, chtoby obratit'sya k ledi Katrin: - Miledi udivlena, kak ya mogu najti dorogu obratno sredi beschislennyh zvezd? - skazal on. - Kogda v Ganturake byli utracheny navigacionnye zapisi, ya i sam otchayalsya. Tak mnogo solnc togo zhe tipa, chto i vashe, lezhit v radiuse togo nashego poleta, chto poiski mogut zanyat' tysyacheletiya. |to tem bolee verno, chto tumannosti skryvayut mnogie zvezdy, i obnaruzhit' ih mozhno tol'ko s blizkogo rasstoyaniya. Razumeetsya, esli by vyzhil kto-nibud' iz navigatorov nashego korablya, on smog by suzit' rajon poiskov. No ya ved' rabotal s mashinami. Zvezdy ya videl izredka i sluchajno, i oni nichego ne oznachali dlya menya, kogda ya obmanul vashih lyudej (bud' proklyat tot den'), ya lish' vklyuchil avtomatiku, rasschitannuyu na upravlenie korablem bez ekipazha... Vozbuzhdenie netoroplivo podnimalos' v Katrin, i, vysvobodivshis' iz ob®yatij sera Olivera, ona vypalila: - YA ne sovsem dura. Milord dostatochno uvazhaet menya, chtoby ob®yasnit' mne vse eto. CHto novogo ty otkryl? - Ne otkryl, - Branitar razvel rukami, - prosto vspomnil. |ta mysl' prishla mne v golovu uzhe davno, no proizoshlo stol'ko sobytij... Znaete, miledi, chto sushchestvuyut opredelennye opoznavatel'nye zvezdy? Oni nastol'ko yarki, chto vidny po vsej Galaktike i ispol'zuyutsya v navigacii, kak mayaki. Naprimer, zvezdy, nazyvaemye nami Ulovarna, Dzhar, Gras. Esli oni vidny v opredelennom raspolozhenii po otnosheniyu drug k drugu, my mozhem opredelit' rajon kosmosa. Dazhe priblizitel'naya vizual'naya ocenka uglov pozvolyaet opredelit' polozhenie s tochnost'yu do dvadcati svetolet. A eto uzhe nebol'shaya sfera, v kotoroj ne tak uzh trudno otyskat' zheltyj karlik, vashe Solnce. Ona kivnula medlenno i zadumchivo. - Aga. Esli ty zapomnil raspolozhenie takih zvezd, kak Sirius i Rigel'... - Samye yarkie zvezdy vashego neba, vozmozhno, sovsem ne te, o kotoryh ya govoryu, - predupredil on. - Oni prosto mogut nahodit'sya poblizosti. Navigatoru neobhodim horoshij nabrosok vashih sozvezdij, so vsemi samymi yarkimi zvezdami i ukazaniem ih cveta, kak oni vidny s Zemli. Poluchiv dostatochno dannyh, on smozhet proanalizirovat' i opredelit', kakie zhe zvezdy yavlyayutsya opoznavatel'nymi. Zatem ih otnositel'noe raspolozhenie skazhet emu, s kakogo punkta ih nablyudali. - Dumayu, chto ya smogla by nachertit' Zodiak... - neuverenno skazala ledi Katrin. - |to bespolezno, miledi. U vas net navyka opredeleniya tipa zvezd na glaz. YA soglasen, chto i u menya ego net, no vse ya proshel obuchenie, kotoroe obychno prohodyat u nas vse chleny kosmicheskogo ekipazha. K tomu zhe ya neskol'ko raz dezhuril v kontrol'noj rubke, kogda nash korabl' kruzhil vokrug Zemli i provodil obsledovanie planety s orbity. Konechno, ya ne obrashchal vnimaniya na sozvezdiya i ne pomnyu, kak oni vyglyadyat. Serdce ee szhalos': - Znachit, vse poteryano! - Ne sovsem. YA prosto hotel skazat', chto u menya net soznatel'nyh vospominanij. No my, versgorcy, znaem, chto mozg slozhen i ne ogranichivaetsya lish' soznaniem. - Verno, - mudro soglasilas' Katrin. - Est' eshche i dusha. - Gm... |to ne sovsem to, chto ya imel v vidu. Sushchestvuyut podsoznatel'nye i polusoznatel'nye glubiny mozga. Istochnik snovidenij i... nu, dopustim, chto podsoznanie nichego ne zabyvaet. Ono zapechatlevaet dazhe samye obychnye yavleniya, chto vozdejstvuyut na organy chuvstv. Esli menya pogruzit' v trans pod rukovodstvom opytnogo medika, ya narisuyu tochnuyu kartinu zemnogo neba, kak ona zapechatlena v moem soznanii. Zatem iskusnyj navigator, so zvezdnoj tablicej v rukah, matematicheski obrabotaet etot risunok. Na eto potrebuetsya vremya. Mnogie golubye zvezdy mogut okazat'sya Grasom, naprimer, i lish' detal'noe izuchenie mozhet otbrosit' te iz nih, chto nahodyatsya v nevernom sootnoshenii s sharovoj tumannost'yu, izvestnoj, kak Torgalta. Postepenno, odnako, navigator suzit rajon poiskov da toj minimal'noj sfery, o kotoroj ya uzhe govoril. Zatem on mozhet poletet' tuda i pri pomoshchi pilota-kosmonavta posetit' vse zheltye karliki po sosedstvu, poka my ne otyshchem Solnce. Katrin szhala ruki. - |to zamechatel'no! Verno? - voskliknula ona. - O, Branitar, kakoj nagrady ty hochesh'? Milord daruet tebe korolevstvo! On shiroko rasstavil svoi tolstye nogi, poglyadel v ee zatenennoe lico i otvetil s doblest'yu, kotoruyu v nem nel'zya bylo otricat': - Kakuyu radost' prineset mne korolevstvo, sozdannoe iz oblomkov imperii moego naroda? Zachem mne pomogat' vam, esli eto povlechet za soboj nashestvie syuda novyh polchishch anglichan? Ona stisnula kulaki i skazala s istinno normandskim vysokomeriem: - Ty ne smozhesh' skryt' svoi znaniya ot odnoglazogo Guberta! On vzdrognul. - Mozg - ochen' tonkij instrument, miledi, a podsoznanie nelegko probudit'. Vashi varvarskie metody mogut vozdvignut' nepreodolimyj bar'er... - vnezapno on sunul ruku pod odezhdu, i v nej blesnul nozh. - Da ya i ne pozvolyu pytat' sebya. |to dal mne Oliver, a ya horosho znayu, gde nahoditsya moe serdce. S legkim krikom Katrin otshatnulas'. Rycar' polozhil ej obe ruki na plechi. - Prezhde, chem osuzhdat', vyslushajte menya, - skazal on myagko. - Mnogo nedel' ya proshchupyval Branitara. On daval nameki... YA, v svoyu ochered', tozhe namekal. My torgovalis', kak dva saracinskih kupca, ni razu ne priznav otkryto, chto my torguemsya. Nakonec, on potreboval etot kinzhal, kak platu za otkrytyj razgovor. YA ne mog sebe predstavit', chto on prineset etim kinzhalom vred komu-libo iz nas. Dazhe nashi deti hodyat teper' s gorazdo luchshim oruzhiem, chem etot nozh. I ya soglasilsya. Togda on rasskazal mne to, chto teper' znaete i vy. Sily ostavili ledi Katrin. Ona poluchila slishkom uzh mnogo udarov za eto korotkoe vremya, a mezhdu udarami ispytala slishkom mnogo straha i odinochestva. - CHego zhe ty trebuesh'? Branitar provel pal'cami po lezviyu nozha, kivnul i vnov' spryatal ego. - Vo-pervyh, vy dolzhny nanyat' horoshego versgorskogo medika, - ochen' vezhlivo progovoril on. - YA sam otyshchu ego v kadastrovoj knige, kotoraya hranitsya v Darove. Vy mozhete vzyat' ee u dzharov na vremya pod kakim-nibud' predlogom. I etot medik budet rabotat' sovmestno s iskusnym versgorskim navigatorom, kotoryj skazhet, o chem menya nado sprashivat', i budet rukovodit' moim perom, kogda ya v transe nachnu risovat' kartu. A pozzhe vam potrebuetsya pilot. Krome togo, ya nastaivayu na prisutstvii dvuh artilleristov. Ih tak zhe mozhno otyskat' na Teriksane. Soyuznikam vy skazhete, chto oni nuzhny vam dlya razrabotki sekretnogo oruzhiya. - Kogda ty nachnesh' chertit' kartu, chto zhe budet dal'she? - Nu, ya ne sobirayus' spokojno otdavat' ee vashemu muzhu! Dumayu, my tajno proberemsya na bort kosmicheskogo korablya, i u nas budet ravnovesie sil: u vas, lyudej, oruzhie, u nas, versgorcev, znaniya. My vsegda budem gotovy unichtozhit' i zapisi, i sebya, esli vy nas predadite. Vot togda my smozhem potorgovat'sya s serom Rozhe. Vashi pros'by mogut pokolebat' ego. Esli on otkazhetsya ot vojny, mozhno budet organizovat' vozvrashchenie na Zemlyu, a nasha civilizaciya dast obyazatel'stvo nikogda ne vtorgat'sya k vam. - A esli on ne soglasitsya? - golos ee ostavalsya tusklym. Ser Oliver naklonilsya k nej i prosheptal po-francuzski: - Togda vy s det'mi... i ya... my vse vernemsya. No seru Rozhe govorit' ob etom, konechno, ne nado. - YA ne mogu nichego pridumat', - ona zakryla lico rukami. - Otec neba! YA ne znayu chto delat'! - Esli vash narod budet prodolzhat' etu bezumnuyu vojnu, - skazal Branitar, - ona konchitsya vashim polnym porazheniem. Ser Oliver snova i snova govoril ej o tom zhe. I on byl edinstvennym na vsej planete chelovekom, kto mog s nej svobodno govorit'. Ona vspomnila obozhzhennye trupy v ruinah kreposti, vspomnila, kak krichala malen'kaya Matil'da vo vremya osady Darovy, kogda razryvy bomb sotryasali steny. Ona podumala o zelenyh roshchah i lesah Anglii, gde ohotilas' s milordom v pervyj god svoego zamuzhestva; podumala o godah, kotorye emu predstoyalo provesti v vojne za cel', kotoroj ona ne ponimala. Ona doverchivo podnyala lico k lunam, osvetivshim ee slezy, i skazala: - Da... 20 Ne mogu skazat', chto privelo sera Olivera k predatel'stvu. Dve sily borolis' v ego grudi. V glubine dushi on vsegda dolzhen byl pomnit' o tom, kak stradal narod ego materi ot ruk lyudej ego otca, nesomnenno, chastichno ego chuvstva, o kotoryh on govoril Katrin, byli pravdivy: uzhas polozheniya i somneniya v nashej pobede, lyubov' k nej i zabota o ee bezopasnosti. No chastichno eto byli i menee blagorodnye pobuzhdeniya - chego tol'ko nel'zya bylo dobit'sya na Zemle s pomoshch'yu versgorskogo oruzhiya! CHitatel' moej hroniki, kogda ty budesh' molit'sya o dushah sera Rozhe i ledi Katrin, zamolv' slovechko i za neschastnogo lorda Olivera Montbella. CHto by ni tailos' v glubinah ego dushi, izmennik dejstvoval smelo i hitroumno. On tshchatel'no sledil za versgorcami, pomogavshimi Branitaru. V neskol'ko nedel', proshedshih posle ih sgovora, poka zabytoe Branitarom izvlekalos' iz glubin ego pamyati i izuchalos' pri pomoshchi matematiki, bolee slozhnoj, chem Arabskaya, rycar' spokojno gotovil korabl' k otletu. I vse eto vremya emu postoyanno prihodilos' ugovarivat' baronessu. Ona kolebalas', plakala, bushevala, prikazyvala ostavit' ee odnu. Vnov' i vnov' pribyvali korabli s prikazami napravit' stol'ko-to i stol'ko-to lyudej dlya poseleniya na vnov' zahvachennoj planete. Korabl' privozil pis'mo, adresovannoe serom Rozhe svoej zhene. On diktoval eti pis'ma mne, ibo ego rech' ne vsegda poddavalas' kontrolyu, i ya slegka sglazhival ego frazy, chtoby skvoz' ih kratkost' vsegda chuvstvovalas' lyubov'. Katrin pisala otvet, soglasovyvaya svoi dejstviya. V konce koncov, ledi Katrin skazala svoej pochti obezlyudevshej derevne, chto ee vyzyvaet muzh. S det'mi i dvumya sluzhankami ona pogruzilas' na korabl'. Ser Oliver dostatochno izuchil kosmos, chtoby napravit' korabl' v zadannyj rajon, dlya etogo dostatochno bylo nadavit' neskol'ko knopok. Nakanune otleta on uvel na korabl' versgorcev: Branitara, medika, pilota i neskol'ko soldat, umeyushchih strelyat' iz bombard, kotorymi byl vooruzhen korabl'. Oruzhie imeli tol'ko ser Oliver i ledi Katrin. Krome togo, neskol'ko pistoletov bylo spryatano v spal'ne sredi ee odezhdy, i odna iz devushek vsegda ostavalas' tam. Devushki tak boyalis' sinelicyh, chto pri lyuboj ih popytke prikosnut'sya k nim podnyali by sumasshedshij krik. Tem ne menee, rycar' i Katrin vnimatel'no sledili za svoimi, tak nazyvaemymi "soyuznikami". Ibo bylo sovershenno ochevidno, chto Branitar postaraetsya lyubymi sredstvami soobshchit' versgorskomu pravitel'stvu, gde nahoditsya Zemlya. Esli vsya Angliya stanet zalozhnikom, ser Rozhe budet vynuzhden pokorit'sya. Dazhe prostoe znanie togo, chto my ne velikaya kosmicheskaya derzhava, a prosto nevezhestvennyj hristianskij narod, mozhet tak podbodrit' versgorcev i demoralizovat' nashih soyuznikov, chto hod vojny polnost'yu izmenitsya, i ne v nashu pol'zu. Poetomu Branitara nuzhno bylo zastavit' derzhat' yazyk za zubami. Vryad li plany sera Olivera osushchestvilis' by. YA uveren, chto Branitar vovse ne sobiralsya vysazhivat' svoih kompan'onov, lyudej, na anglijskuyu pochvu. Nesomnenno, on sostavlyal kakie-to hitrye plany. No poka ih interesy sovpadali. |ti soobrazheniya dolzhny sami po sebe nachisto oprovergnut' vse spletni otnositel'no ledi Katrin. Ona i ser Oliver dazhe ne osmelivalis' vmeste otdyhat'. Kto-to iz nih dolzhen byl postoyanno ostavat'sya na strazhe, s pistoletom v ruke, na protyazhenii vsego poleta. Im nel'zya bylo otricat' vozmozhnosti izmeny versgorcev. Hotya ser Oliver i byl uveren, chto dannye, soobshchennye Branitarom, verny, on vse ravno treboval dokazatel'stv. Desyat' dnej korabl' letel k ukazannomu rajonu prostranstva. Eshche neskol'ko nedel' proshli v izuchenii naibolee obnadezhivayushchih zvezd. YA ne pytayus' peredat' v etoj hronike to, chto chuvstvovali lyudi, kogda sozvezdiya vnov' stanovilis' znakomymi, i kogda nastupil moment, obuslovlennyj dogovorom s Branitarom, i pered nimi mel'knuli belye skaly Duvra. Za schitannye minuty pronziv atmosferu Zemli, korabl' vnov' ustremilsya k vrazhdebnym zvezdam... 21 Ser Rozhe obosnovalsya na planete, nazvannoj nami Novym Al'bionom. Nashi lyudi nuzhdalis' v otdyhe, a emu bylo neobhodimo vremya dlya resheniya mnozhestva voprosov, obrushivshihsya na nego vmeste s ogromnym korolevstvom. K tomu zhe on vel peregovory s versgorskim gubernatorom vneshnego zvezdnogo skopleniya. |tot vel'mozha byl sklonen sdat' vse kontroliruemoe im prostranstvo, esli emu dadut sootvetstvuyushchuyu vzyatku i garantii. - Oni tak malo znayut o raspoznavanii i ispol'zovanii predatelej, - zametil ser Rozhe, obrashchayas' ko mne, - chto ya mogu kupit' etogo parnya deshevle, chem ital'yanskij gorod. Nashi soyuzniki nikogda ne pytalis' sdelat' etogo, tak kak schitayut, chto versgorskaya naciya tak zhe edina, kak oni sami. No razve ne logichno, chto takaya razbrosannost' pomestij, razdelennyh nedelyami puti, vyzovet vozmozhnost' dejstvovat' zdes' tak zhe, kak v Evrope? Oni eshche dazhe bol'she sklonny k podkupu... - Poskol'ku u nih net istinnoj very. - Gm... Da, nesomnenno, hotya nikogda ne vstrechal hristianina, kotoryj otverg by vzyatku po religioznym motivam. YA schitayu, chto versgorskij tip pravleniya ne sposobstvuet vernosti. Vo vsyakom sluchae, my poluchili peredyshku i raspolozhilis' lagerem v doline pod porazitel'no vysokimi skalami i vodopadom, stremitel'no padayushchim v ozero, bolee chistoe, chem steklo, i po beregam kotorogo rosli izumitel'noj krasoty derev'ya. Dazhe nash gomonyashchij neakkuratnyj anglijskij lager' na beregu ne mog narushit' etu isklyuchitel'nuyu krasotu. Kak-to dnem ya sidel v svoej malen'koj palatke, otdyhaya v prostom kresle. Otlozhiv na vremya zanyatiya, ya naslazhdalsya pokoem, perechityvaya zahvachennuyu iz doma knigu - opisanie chuda svyatogo Koz'my. V otdalenii slyshalis' redkie vystrely, eto nashi soldaty trenirovalis' v strel'be. YA pochti usnul, kogda okolo menya kto-to ostanovilsya. Ochnuvshis', ya uvidel pered soboj ispugannoe lico oruzhenosca barona. - Brat Parvus! Radi Boga, idemte! - Kak... chto? - Srochno, - pochti prostonal oruzhenosec. YA podobral ryasu i zatoropilsya za nim. Svet Solnca, prosyashchie blagosloveniya yazychniki, penie ptic - vse eto kuda-to ischezlo. YA slyshal lish' zvuk udarov sobstvennogo serdca, vnezapno oshchutiv, kak malo nas, kak slaby my i kak daleki ot doma. - CHto sluchilos'? - Ne znayu, - otvetil oruzhenosec. - Odin iz nashih patrul'nyh korablej poluchil po peredatchiku soobshchenie i pereslal ego nam. Ser Oliver Montbell trebuet lichnogo razgovora s milordom. Ne znayu, o chem oni tam govorili, no ser Rozhe vyshel, spotykayas', kak slepoj, i potreboval vas. Oh, brat Parvus, na nego bylo strashno smotret'! YA podumal, chto my dolzhny molit'sya za vseh nas: my pogibnem, esli sily i energiya barona pokinut ego. YA byl polon zhalosti k nemu. On nes svoyu noshu slishkom dolgo i slishkom mnogo, ni s kem ee ne delya. "Vse svyatye! - podumal ya. - Vstan'te ryadom s nim!" Ryzhij Dzhon Hejmvord vozvyshalsya na loshadi ryadom so vhodom v portativnyj dzharskij domik. Uznav o boleznennom sostoyanii svoego komandira, on priskakal syuda s linii cepej. Natyanuv luk, on oral na sobravshuyusya tolpu: - Nazad! Nazad, na svoi mesta! Klyanus' ranami Hristovymi, ya otpravlyu v ad pervogo zhe, kto sunetsya k milordu. Nazad, ya skazal! Obojdya rassvirepevshego giganta storonoj, ya voshel v domik. Bylo zharko, luchi solnca, struyashchiesya skvoz' prozrachnyj potolok, nakalili pomeshchenie, polnoe domashnih veshchej, kovrov, zanavesok i oruzhiya. No v odnom iz shkafov nahodilis' veshchi chuzhdogo nam proizvodstva, a na podokonnike byl ustanovlen bol'shoj peredatchik. Pered nim, opustiv podborodok na grud', polulezhal ser Rozhe. Ego bol'shie ruki svisali po storonam. YA ostanovilsya, i, polozhiv ruku emu na plecho, sprosil: - V chem delo, milord? On ne shelohnulsya. - Proch'! - Vy menya zvali. - YA ne znal, chto delayu. |to ostanetsya mezhdu mnoj i... proch'! Golos ego byl rovnym, no bezzhiznennym, i mne potrebovalos' vse moe muzhestvo, chtoby obojti ego i skazat': - Veroyatno, soobshchenie, kak obychno, zapisalos' avtomaticheski? - A... navernoe. Nado steret' zapis'. - Net. On vstal, i ya vspomnil volka, pojmannogo v lovushku, kogda grazhdane priblizhalis', chtoby prikonchit' ego. - YA ne hochu prichinyat' vam vreda, brat Parvus. - Togda ne prichinyajte, - korotko otvetil ya i prigotovilsya vklyuchit' zapis'. - Esli vy vyslushaete zapis', - predupredil on, - ya dolzhen budu ubit' vas vo imya svoej chesti. YA vspomnil svoe detstvo. My upotreblyali nemalo korotkih, edkih, chisto anglijskih vyrazhenij. YA vybral odno iz nih i proiznes, kraem glaza zametiv, kak opustilas' ego chelyust'. Baron upal obratno v kreslo. - Vasha chest', radi blagopoluchiya vashih lyudej, - dobavil ya, - sidite spokojno i dajte mne vozmozhnost' vyslushat' soobshchenie. On nichego ne otvetil i pogruzilsya v svoi mysli. YA povernul vyklyuchatel'. Na ekrane poyavilos' lico sera Olivera. YA zametil, chto on tozhe ustal, krasota ego byla uzhe ne stol' zametna, glaza suhi i vospaleny. On govoril v svoej obychnoj vezhlivoj manere, no ne mog skryt' vozbuzhdeniya. YA ne mogu tochno vspomnit' ego slova, da i ne v nih delo. On prosto soobshchil milordu o sluchivshemsya. Sejchas on nahoditsya v kosmose na pohishchennom korable i priblizilsya k Novomu Al'bionu nastol'ko, chtoby otpravit' eto soobshchenie, i, nesomnenno, srazu posle peredachi, vnov' ujdet v kosmos. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti otyskat' ego v etoj bezdne. Esli my soglasimsya na ego usloviya, prodolzhal on, to on organizuet perevozku domoj vseh nashih lyudej, a Branitar zaveril ego, chto versgorskij imperator obeshchaet ne vmeshivat'sya v dela Zemli. Esli zhe my ne soglasimsya, to izmennik otpravitsya na Versgoriksan i otkroet vsyu pravdu o nas. Zatem, esli ponadobitsya, vrag smozhet vzyat' dostatochnoe kolichestvo francuzskih ili saracinskih naemnikov i unichtozhit' nas. No, po vsej veroyatnosti, demoralizaciya soyuznikov, kogda oni uznayut o nashej slabosti, zastavit iz sdat'sya. V lyubom sluchae ser Rozhe nikogda bol'she ne uvidit svoej zheny i detej. Na ekrane poyavilos' lico ledi Katrin, i ya, pomnya ee slova, ne reshayus' peredat' ih zdes'. Kogda peredacha zakonchilas', ya sam ster zapis'. Nekotoroe vremya my molchali - milord i ya. Nakonec: - Nu? - on skazal eto, kak starik. YA smotrel na nogi. - Montbell skazal, chto zavtra v obuslovlennyj chas oni priblizyatsya vnov', chtoby uslyshat' vashe reshenie. Mozhno poslat' mnozhestvo korablej bez ekipazha, nagruzhennyh vzryvchatkoj, vdol' peredayushchego lucha. Vozmozhno, ego korabl' budet unichtozhen... - Vy trebuete ot menya slishkom mnogogo, brat Parvus, - po-prezhnemu bezzhiznenno skazal ser Rozhe. - YA ne mogu ubit' svoyu zhenu i detej... - No nel'zya li zahvatit' korabl'? - skazal ya, i tut zhe sam otvetil. - Net. Prakticheski eto nevozmozhno. Lyuboj snaryad, razorvavshijsya poblizosti ot takogo nebol'shogo kosmicheskogo korablya, skoree unichtozhit ego, chem tol'ko povredit dvigatel'. Ili zhe povrezhdenie budet nastol'ko neznachitel'no, chto on smozhet uletet' bystree sveta. Baron podnyal svoe zastyvshee lico: - CHto by ni sluchilos', nikto ne dolzhen znat' ob uchastii v etom dele miledi, vy ponyali? Oni ne v zdravom ume. Ee obuyali zlye duhi... YA posmotrel na nego s zhalost'yu, eshche bol'shej, chem ran'she. - Vy slishkom doblestny, chtoby pryatat'sya za takoj glupost'yu. - CHto zhe mne delat'? - prostonal on. - Vy mozhete srazhat'sya... - Esli Montbell otpravitsya v Versgoriksan, eto beznadezhno. - Ili vy mozhete prinyat' ego predlozhenie i usloviya. - Ha! I vy dumaete, chto eti sinelicye ostavyat Zemlyu v pokoe? - Ser Oliver imeet osnovaniya im verit', - ostorozhno zametil ya. - On durak! - kulak sera Rozhe udarilsya o ruchku kresla. On vypryamilsya, i rezkost' ego golosa byla edinstvennym priznakom togo, chto on eshche ne vpal v polnoe otchayanie. - Ili zhe on eshche bol'shij predatel', chem my polagaem, i nadeetsya stat' vice-korolem Zemli, posle togo, kak ego zavoyuyut versgorcy. Ponimaete li vy, chto teper' ne prosto neobhodimost' v novyh territoriyah zastavlyaet versgorcev zahvatit' nashu planetu? Nasha rasa dokazala, chto ona dlya nih smertel'no opasna. I, tem ne menee, lyudi na Zemle sovershenno bespomoshchny protiv nashestviya iz kosmosa. No dajte im vsego lish' neskol'ko stoletij dlya podgotovki, i oni sami izobretut kosmicheskie korabli i dvinutsya vo Vselennuyu. - Versgorcy sil'no postradali v etoj vojne, - prodolzhal ya slabo soprotivlyat'sya, - im neobhodimo vremya, chtoby vosstanovit' svoi poteri, dazhe esli nashi soyuzniki sdadut im vse zanyatye planety. Vozmozhno, oni reshat, chto celesoobraznee ostavit' Zemlyu v pokoe na sto ili dvesti let. - K tomu vremeni my spokojno umrem? - ser Rozhe tyazhelo kivnul. - Da, eto bol'shoe iskushenie. Nastoyashchij podkup, no razve my ne budem goret' v adu, esli prinesem gore eshche ne rozhdennym detyam? - Mozhet, eto luchshee, chto my mozhem sdelat' dlya nashej rasy? - skazal ya. - To, chto vne nashih sil, v rukah Gospoda. - Net, net i net! - on szhal ruki. - YA ne mogu. Luchshe umeret', kak chelovek... no Katrin... - Mozhet, eshche ne pozdno pereubedit' sera Olivera. Ni odna dusha ne pogibla bezvozvratno, poka zhiv chelovek. Vy mozhete obratit'sya k ego chesti, ukazat' emu, kak glupo polagat'sya na obeshchaniya versgorcev, predlozhit' emu proshchenie i bogatuyu nagradu. - I moyu zhenu? - on gor'ko usmehnulsya. No cherez minutu dobavil: - Mozhet byt', ya ne veryu emu. No, vozmozhen razgovor... YA popytayus' dazhe smirit' sebya. Vy pomozhete mne, brat Parvus? YA ne dolzhen rugat'sya pri vide ego lica. Vy ukrepite moi sily?... 22 Vecherom sleduyushchego dnya my pokinuli Novyj Al'bion. Ser Rozhe i ya otpravilis' odni v kroshechnoj bezoruzhnoj kosmicheskoj shlyupke. Sami my byli eshche slabee. U menya, kak vsegda, byli s soboj chetki, i bol'she nichego. Ser Rozhe byl odet v kamzol jomena, no u nego byli mech i kinzhal, a k sapogam pricepleny shpory. On sidel v pilotskom kresle, kak v sedle, i glaza ego byli ledyanymi. My skazali kapitanam, chto eto vsego lish' nebol'shoj polet dlya osmotra nekoej dobychi, zahvachennoj serom Oliverom. Soldaty pochuvstvovali lozh', i lager' tiho gudel. Ryzhij Dzhon slomal dve dubinki, poka navodil poryadok. Mne kazalos', kogda ya vhodil v shlyupku, chto vse nashe predpriyatie ruhnulo. No v celom lyudi byli spokojny, vecher byl bezvetrennym, na drevkah povisli nashi znamena, i ya zametil, chto oni vygoreli i izorvalis'. SHlyupka prokolola sinee nebo i pogruzilas' vo t'mu, kak izgnannyj Lyucifer. Mel'kom ya zametil voennyj korabl', patruliruyushchij na orbite. Konechno, ya chuvstvoval by sebya gorazdo udobnee, esli by za spinoj u menya byli ego orudiya. No my mogli vzyat' lish' etu bespomoshchnuyu skorlupku. Ser Oliver dal yasno ponyat' eto, kogda govoril s baronom vtorichno. - Esli hotite, de Turnevil', my primem vas dlya peregovorov. No vy dolzhny pribyt' odin, v malen'koj shlyupke i bez oruzhiya. O, ladno, vy mozhete vzyat' s soboj vashego monaha. YA skazhu, kakuyu orbitu vam nuzhno budet zanyat', chtoby moj korabl' vas vstretil. Esli moi teleskopy i detektory obnaruzhat hot' kakoj-nibud' priznak predatel'stva s vashej storony, ya otpravlyayus' pryamo na Versgoriksan. My nabirali skorost' v molchanii, kotoroe stanovilos' vse tyagostnee. Nakonec, ya reshil narushit' ego: - Esli by vy primirilis', to muzhestvo vernulos' by k nashim lyudyam. Togda, ya dumayu, oni dejstvitel'no byli by nepobedimy... - Katrin i ya? - ryavknul baron. - N... net, ya imel v vidu vas i sera Olivera, - zaikayas' vygovoril ya. No, poka ya eto govoril, pravda otkrylas' mne samomu - ya dejstvitel'no dumal o miledi. A Oliver sam po sebe byl nichto. Nasha sud'ba zavisela ot sera Rozhe. No on ne mog prodolzhat' bor'bu, razluchennyj s toj, chto plenila ego dushu. Ona i ih deti - vot iz-za kogo on tak krotko i prositel'no yavilsya k Oliveru. Vse dal'she i dal'she leteli my, poka planeta pod nami ne prevratilas' v tuskloe pyatno. YA nikogda ran'she ne chuvstvoval sebya takim odinokim, dazhe kogda my pokinuli Zemlyu. No vot chto-to zakrylo pered nami neskol'ko zvezd. I ya uvidel, kak iz temnoty vyrastaet korpus kosmicheskogo korablya. My mogli by prinesti s soboj bombu i unichtozhit' korabl'. No ser Oliver znal, chto my ne sdelaem etogo, poka na korable nahodyatsya Katrin, Robert i Matil'da. Vskore shchelknuli magnitnye zazhimy, i, takim obrazom, korabli leteli teper' v holodnom pocelue vstrechi. Otkryv svoj lyuk, my zhdali. CHerez lyuk vstupil Branitar. Radost' pobedy gorela v ego vzore, no, uvidev mech i kinzhal sera Rozhe, on otstupil. - U vas ne dolzhno byt' oruzhiya! - voskliknul on. - A? Da! - Baron posmotrel na lezvie. - YA nikogda ne dumal ob etom. |to vse ravno, chto shpory... znak togo, kto ya est'. Nichego bol'she. - Otdajte ih. Ser Rozhe otcepil mech i kinzhal i protyanul ih versgorcu. Otdav oruzhie drugomu sinekozhemu, Branitar oshchupal nas. - Spryatannyh pistoletov net, - reshil on. YA pochuvstvoval, chto moi shcheki vspyhnuli, no ser Rozhe, kazalos', nichego ne zametil. - Ochen' horosho, - prodolzhal Branitar. - Sledujte za mnoj. My proshli po koridoru v kayut-kompaniyu. Za derevyannym stolikom sidel ser Oliver. On byl v chernom barhatnom kamzole, i dragocennye kamni sverkali na ego ruke, lezhavshej na ogromnom pistolete na stole pryamo pered nami. Na ledi Katrin bylo seroe plat'e i monasheskij plat. Lokon vybilsya iz-pod nego i, kak yazyk plameni, upal na lob. Vojdya v kayut-kompaniyu, ser Rozhe ostanovilsya. - Gde deti? - Oni v moej komnate so sluzhankami, - ego zhena govorila, kak mashina. - Oni zdorovy... - Sadites', ser, - skazal Oliver. Ego vzglyad skol'znul po komnate. Branitar otlozhil mech i kinzhal i vstal sprava. Vtoroj i tretij versgorcy, skrestiv ruki, vstali za nim. YA reshil, chto eto medik i navigator, o kotoryh ya uzhe govoril. Dva artillerista, po vsej vidimosti, nahodilis' u orudiya, a pilot - v rulevoj rubke, na sluchaj, esli pridetsya udirat'. Ledi Katrin, kak voskovaya figura, stoyala u steny sleva ot sera Olivera. - Nadeyus', vy ne dumaete podstroit' kaverzu, - skazal izmennik. - Vse dozvoleno v lyubvi i na vojne... Katrin protestuyushche podnyala ruku. - Tol'ko na vojne... - slova eti dalis' ej s trudom, i ruka vnov' upala. Prodolzhaya stoyat', baron plyunul na pol. Oliver pokrasnel. - A poslushajte, - voskliknul on, - davajte ne budem licemerit' o narushennyh klyatvah. Vasha sobstvennaya poziciya bolee chem somnitel'na. Vy prisvoili sebe pravo proizvodit' v dvoryanstvo prostolyudin i krest'yan, razdavat' nagrady i vesti peregovory s inozemnymi korolyami. Vy sami sdelalis' by korolem, esli by smogli! Gde zhe vashi klyatvy o vernosti anglijskomu syuzerenu? - YA ne delal nichego vo vred emu, - otvetil ser Rozhe. - Esli by ya nashel Zemlyu, to prisoedinil by nashi zavoevaniya k ego domenu. No do teh por my dolzhny kak-to derzhat'sya, nash edinstvennyj shans - vozvesti sobstvennuyu feodal'nuyu sistemu. - Vozmozhno, v etom vy i pravy, - soglasilsya ser Oliver. - No vy dolzhny blagodarit' menya, Rozhe, za to, chto ya snyal s vas etu neobhodimost'. My mozhem vernut'sya domoj! - Kak versgorskij skot? - Dumayu, chto net. No sadites' vy, oba. Zdes' est' vino i hleb. Segodnya vy moi gosti. - Net, ya ne prelomlyu hleba s vami... - Togda vy umrete s golodu, - veselo progovoril ser Oliver. Baron okamenel, a ya vpervye zametil, chto u ledi Katrin byla pustaya kobura. Oliver, ochevidno, pod kakim-to predlogom, otobral u nee oruzhie. Teper' tol'ko on byl vooruzhen. Uvidev, kakoe vpechatlenie proizveli na nas ego slova, on vnov' stal ser'eznym. - Milord, kogda vy predlozhili peregovory, vy vprave byli ozhidat', chto ya ne upushchu takogo shansa. Vy ostanetes' s nami... Oliver! - kriknula ledi Katrin. - Ty nikogda ne govoril mne... vy skazali, chto on smozhet spokojno pokinut' korabl', esli... On povernulsya k nej i vezhlivo skazal: - Podumajte, miledi. Razve ne bylo vashim samym goryachim zhelaniem spasti ego? No vy sami boyalis', chto ego gordost' ne pozvolit emu sdat'sya. Teper' on plennik... vashe zhelanie ispolnitsya. Vse beschest'e na mne. YA s radost'yu ponesu etu noshu, ibo etogo hotela miledi. Ona tak drozhala, chto ya zametil eto. - YA ne uchastvovala v etom, Rozhe, - progovorila ona. - YA nikogda ne dumala... Muzh ne vzglyanul na nee. - Kakovy zhe vashi plany, Montbell? - |ta novaya situaciya daet nam novye nadezhdy. YA nikogda ne radovalsya vozmozhnosti peregovorov s versgorcami. A teper' v etom voobshche otpala neobhodimost'. My mozhem otpravit'sya pryamo domoj. Oruzhie i zoloto na bortu etogo korablya dadut mne vse, chego ya zhelayu. Branitar, edinstvennyj versgorec, ponimayushchij po-anglijski, voskliknul: - |j, a kak naschet menya i moih druzej? Oliver holodno skazal: - Pochemu by vam ne soprovozhdat' nas? A bez sera Rozhe de Turnevilya soyuzniki skoro sdadutsya, tak chto vy vypolnili svoi obyazatel'stva po otnosheniyu k svoemu narodu. YA izuchil vash obraz myshleniya - mesto obitaniya ne imeet dlya vas bol'shogo znacheniya. Po puti my podberem neskol'ko samok vashej rasy. Kak moi vassaly, vy smozhete priobresti stol'ko zemli i vlasti, skol'ko ne smozhet ni odin zemlyanin. A vashi potomki i moi budut vladet' celoj planetoj. Konechno, vy popadete v neprivychnye obshchestvennye otnosheniya, no, s drugoj storony, poluchite takuyu svobodu, kakoj vy nikogda ran'she ne imeli. U nego bylo oruzhie. No, ya dumayu, Branitar prosto soglasilsya s ego argumentami, i soglasie eto bylo vynuzhdennym. - A my? - vydohnula Katrin. - Vy i Rozhe poluchite svoe pomest'e v Anglii, - otvetil ser Oliver. - YA dobavlyu eshche zamok v Vinchestere. Vozmozhno, on govoril iskrenne. Ili, mozhet byt', on dumal, chto, stav gospodinom Evropy, on smozhet chto ugodno delat' s ee muzhem i s neyu. Ona byla slishkom potryasena, chtoby predvidet' i etu vozmozhnost'. Ee lico vdrug prinyalo mechtatel'noe vyrazhenie. Placha i ulybayas', ona posmotrela na Rozhe. - Lyubimyj, my mozhem vernut'sya domoj! - A chto stanet s lyud'mi, ostavshimisya zdes'? - YA ne mogu riskovat', vzyav ih s soboj, - ser Oliver pozhal plechami. - K tomu zhe, oni vse nizkogo proishozhdeniya. Ser Rozhe kivnul. - Aga. |to tak... On vnov' posmotrel na zhenu. Potom rezko vybrosil nogu nazad. Rycarskaya shpora vonzilas' v zhivot stoyashchego szadi versgorca. Tot upal. Tem zhe samym dvizheniem ser Rozhe prignulsya k palube. Ser Oliver vskriknul ot neozhidannosti i otskochil. Ego pistolet izrygnul plamya, no izmennik promahnulsya, baron byl slishkom bystr. On