byli terpelivo sobrany po krupicam CHandrakumarom. Stol'ko podgotovki, dolgoj i opasnoj raboty tol'ko radi togo, chtoby zahvatit' chetveryh beglecov. Odnako eti chetvero ugrozhali sushchestvovaniyu ego mira. - Davajte syuda! - zakrichal Gipponik i mahnul rukoj, ne vylezaya iz sedla. Karavan svernul v menee ozhivlennyj kvartal i vskore ostanovilsya u sklada. CHasa dva potratili oni na razgruzku, opis' i ukladku tovarov. Gipponik zaplatil kazhdomu iz svoih lyudej po pyat' drahm, rasporyadilsya naschet stojla i korma dlya zhivotnyh i dogovorilsya vstretit'sya s nimi na sleduyushchij den' v banke, gde on hranil svoi den'gi, chtoby rasschitat'sya okonchatel'no. Karavanshchikam ne terpelos' poskoree popast' domoj, uznat', chto tut bez nih proishodilo, i veselo otmetit' vozvrashchenie k rodnomu ochagu, hotya novosti o vojne nikomu ne davali pokoya. |verard zhdal. On skuchal po svoej trubke i holodnomu pivu, kotorye byli by sejchas kak nel'zya kstati. No sotrudniki Patrulya Vremeni umeli spravlyat'sya so skukoj. Kraem glaza |verard nablyudal za proishodyashchim vokrug i dumal o chem-to svoem. Vskore on pojmal sebya na tom, chto vspominaet den', do kotorogo ostavalos' eshche bolee dvuh tysyach let. 1987 GOD OT ROZHDESTVA HRISTOVA CHerez otkrytoe okno pronikali solnechnyj svet, laskayushchij veterok i otgoloski gorodskogo dyhaniya. Pered vzorom |verarda lezhal Palo-Al'to, otdyhayushchij v prazdnichnye dni. On sidel v kvartire studentki Stenfordskogo universiteta: udobnaya, nemnogo obsharpannaya mebel', nerazberiha na pis'mennom stole, knizhnaya polka, zavalennaya vsyakoj vsyachinoj, i plakat Nacional'noj federacii dikoj prirody na protivopolozhnoj stene. Ot sobytij proshloj burnoj nochi ne ostalos' i sleda. Vanda Tamberli sama vse proverila. Ona, no drugaya - na chetyre mesyaca molozhe, ta, kotoraya eshche ne znala o sushchestvovanii Patrulya, ne dolzhna byla nichego zapodozrit', vernuvshis' iz poezdki s roditelyami. Vprochem, |verard vyglyadyval na ulicu ne chashche, chem togo trebovala privychnaya ostorozhnost'. Gorazdo priyatnee bylo glyadet' na horoshen'kuyu kalifornijskuyu blondinku. Svet igral na ee volosah i skladkah golubogo mahrovogo halata, podobrannogo pod cvet glaz. Dazhe pri tom, chto ona prospala celye sutki, Vanda udivitel'no bystro opravilas' posle sluchivshegosya. Devushka, pohishchennaya odnim iz konkistadorov Pisarro i spasennaya v hode golovokruzhitel'noj operacii, imela polnoe pravo na rasteryannost'. Vanda, odnako, prodolzhala zadavat' voprosy, razdelyvaya pri etom bol'shoj kusok myasa. - No razve puteshestviya vo vremeni vozmozhny? YA chitala, chto eto absurd i fantazii. - S tochki zreniya sovremennoj fiziki i logiki - da. No v budushchem lyudyam otkroyutsya bolee shirokie gorizonty, - otvetil |verard. - Ladno. YA voobshche-to na biologicheskom, no fiziku tozhe prohodila, da i sejchas starayus' ne otstavat'. "Novosti nauki" chitayu, "Analog", - Vanda ulybnulas'. - Vidite, ya nichego ot vas ne skryvayu. Inogda prosmatrivayu "Amerikanskuyu nauku", hotya ot etogo zhurnala poroj v son klonit. Vot, vse kak na duhu vylozhila. Vesel'e v ee golose tayalo. |verard podozreval, chto eto lish' popytka zashchitit' sebya ot neponyatnogo, mozhet byt', dazhe opasnogo. - Vy sadites' na kakoj-to motocikl - slovno iz komiksov pro Baka Rodzhersa, no bez koles, - zapuskaete sistemu upravleniya, podnimaetes' v vozduh, svobodno parite, potom vklyuchaete drugoj pul't i okazyvaetes' po vashemu zhelaniyu v lyubom meste v lyuboe vremya. Nezavisimo ot vysoty nad urovnem morya ili... Otkuda beretsya energiya? Zemlya sama vrashchaetsya, dvizhetsya vokrug Solnca, kotoroe, v svoyu ochered', dvizhetsya vmeste s galaktikoj. CHto vy na eto skazhete? - E pur si muove, - proiznes |verard, pozhav plechami i ulybnuvshis'. - CHto? Da, konechno. |to Galilej, kogda ego zastavili priznat', chto Zemlya nepodvizhna? "I vse-taki ona vertitsya". Tak ved'? - Tak. Stranno, chto predstavitel' vashego pokoleniya znaet ob etom. - Nu, dlya razvlecheniya ya ne tol'ko nyryayu i hozhu v pohody, mister |verard. Inogda ya eshche chitayu. On ulovil ottenok negodovaniya. - Vy pravy. Izvinite, ya... - CHestno govorya, ya udivlena, chto vy znaete etu istoriyu. "Dejstvitel'no, - podumal on, - kakimi by bezumno-neobychnymi ni byli obstoyatel'stva, ty bezoshibochno ugadala vo mne zauryadnogo vyhodca so Srednego Zapada, kotoryj nikogda tolkom ne schistit gryaz' s bashmakov". Ee golos zazvuchal myagche: - Hotya, konechno, vy zhivete istoriej. - Pyshnaya kopna volos medovogo cveta chut' kachnulas'. - YA poka ne ponimayu etogo do konca. Nado zhe - puteshestviya vo vremeni! Do sih por ne mogu poverit', chto eto real'nost', nesmotrya na vse sluchivsheesya. Slishkom vse nepravdopodobno. Naverno, do menya prosto ploho dohodit, da, mister |verard? - Mne kazalos', chto my obrashchalis' drug k drugu po imeni. "Privychnaya manera dlya etogo perioda Ameriki, - podumalos' |verardu. - Mne eto, chert voz'mi, dolzhno byt' privychno. YA ved' rodom otsyuda. I sovsem ne star, hotya i poyavilsya na svet shest'desyat tri goda nazad. Za plechami, pravda, stol'ko, chto hvatit na neskol'ko chelovecheskih zhiznej. No biologicheski mne okolo tridcati..." On hotel skazat' vse eto Vande, no ne posmel: dvadcatomu veku eshche nevedomo lechenie ot starosti. "U nas, agentov Patrulya, est' svoi preimushchestva. Oni prosto neobhodimy, chtoby vyderzhat' to, chto vypadaet na nashu dolyu..." |verard popytalsya nastroit' sebya na optimistichnyj lad. - Na samom dele Galilej ni myslenno, ni vsluh nikogda ne proiznosil teh slov. |to mif. "Odin iz teh, kotorymi zhivut lyudi, predpochitaya mif real'nym faktam". - ZHal'. - Vanda otkinulas' na divane i snova ulybnulas'. - Ladno, Mens. Ostavim v pokoe eti temporollery, hoppery ili kak vy ih tam nazyvaete. Nado dumat', esli by vy popytalis' ob®yasnit', kak oni rabotayut, sovremennym uchenym, oni by vas prosto ne ponyali. - Nu, koe-chto oni uzhe ponimayut. Neinercionnye sistemy otscheta, kvantovaya teoriya gravitacii, energiya iz vakuuma. Esli ya ne oshibayus', teoremu Bella oprovergli ne tak davno putem laboratornyh opytov. Ili eto proizojdet cherez god-dva? Ne pomnyu. Uchenye uzhe lomayut golovu nad prostranstvennymi tunnelyami, metrikami Kerra, mehanizmami Tiplera i prochimi materiyami, v kotoryh ya i sam ne razbirayus'. Fizika ne vhodila v krug moih dostizhenij v Akademii Patrulya. No projdet eshche neskol'ko tysyacheletij, prezhde chem budut sdelany glavnye otkrytiya i poyavyatsya pervye mashiny dlya peremeshcheniya v prostranstve-vremeni. Vanda sosredotochenno hmurilas', zatem prodolzhila za nego: - I... nachnutsya ekspedicii. Nauchnye, istoricheskie, kul'turologicheskie, kommercheskie. Tak? Dazhe voennye? Nadeyus', poslednih ne budet. No ya mogu predvidet', v kakih oblastyah vskore potrebuetsya policiya, Patrul' Vremeni. Ona budet nuzhna, chtoby pomogat', sovetovat', spasat' i... derzhat' puteshestvennikov v uzde. CHtoby ne bylo grabezhej i moshennichestva... - Ona sostroila grimasu. - CHtoby nikto ne obmanyval lyudej proshlogo. Oni zhe prosto bespomoshchny pered znaniyami i mashinami budushchego. Tak? - Ne vsegda. Vy sami etomu dokazatel'stvo. Devushka vzdrognula i nervno zasmeyalas': - Nu vy skazhete tozhe! A, kstati, mnogo v istorii takih krepkih i obayatel'nyh parnej, kak Luis Kastelar? - Dostatochno. Nashi predki ne obladali takimi znaniyami, kak my, no oni znali to, chto nevedomo nam, chto my ne smogli sberech', zabyli ili ostavili na pyl'nyh polkah nashih bibliotek. I dumat' oni umeli ne huzhe nas s vami. - |verard podalsya nemnogo vpered. - Da, bol'shinstvo iz nas v Patrule - policejskie ishchejki, vypolnyayushchie tu rabotu, o kotoroj vy govorili, i poputno vedushchie sobstvennye issledovaniya. Kak vidite, my ne mozhem zashchitit' istoriyu do teh por, poka doskonal'no ne razberemsya v nej. Nasha glavnaya missiya - zashchita. Vot pochemu danelliane osnovali etu organizaciyu. Brovi Vandy vzleteli vverh. - Danelliane? - |to anglijskij variant ih nazvaniya na temporal'nom yazyke. YAzyk sozdan dlya obshcheniya puteshestvennikov vo vremeni, chtoby izbezhat' vsyakih nedorazumenij. Danelliane... Oni poyavilis'... vernee, poyavyatsya, kogda budet otkryt sposob peremeshcheniya vo vremeni. - On pomolchal, zatem snova zagovoril, tishe i medlennee: - Zrelishche, nado polagat', bylo... budet dostatochno vpechatlyayushchee. YA odnazhdy videlsya s danellianinom, vsego neskol'ko minut... Potom neskol'ko nedel' ne mog opomnit'sya. Bez vsyakogo somneniya, oni sposobny maskirovat'sya, nahodit'sya sredi nas v chelovecheskom oblike, esli im togo zahochetsya, hotya ya ne uveren, chto oni chasto pol'zuyutsya etoj sposobnost'yu. Danelliane - eto te, kto smenit nas v processe evolyucii spustya million let ili bol'she. Podobno tomu, kak my prishli na smenu obez'yanam. Po krajnej mere, mnogie iz nas tak schitayut. Tochno nikto ne znaet. Glaza devushki rasshirilis', vzglyad ustremilsya kuda-to vdal'. - CHto mogli znat' o nas avstralopiteki? - prosheptala ona. - Vot imenno... - |verard snova zagovoril obychnym tonom. - Danelliane yavilis' i prikazali sozdat' Patrul'. V protivnom sluchae ves' mir - i nash, i ih - byl by obrechen. Razrushit' ego daleko ne tak prosto. No umyshlenno ili sluchajno puteshestvuyushchie vo vremeni mogut izmenit' proshloe nastol'ko, chto ih budushchee predstanet v absolyutno inom vide, i eto mozhet povtoryat'sya beskonechno, poka... Poka vseobshchij haos, vymiranie roda lyudskogo ili chto-libo podobnoe ne ostanovit samu civilizaciyu, i v pervuyu ochered' puteshestviya vo vremeni. - No zdes' net nikakoj logiki, - skazala Vanda, poblednev. - Net, esli ishodit' iz privychnyh predstavlenii. No posudite sami. Kogda vy otpravlyaetes' v proshloe, vy ostaetes' tem zhe agentom-operativnikom, kakim byli vsegda. Sushchestvuet li za predelami nastoyashchego kakaya-to misticheskaya sila, kotoraya prinuzhdaet vas k dejstviyu? Net. Vy, Vanda Tamberli, mozhete ubit' svoego otca eshche do ego zhenit'by. YA ne dumayu, konechno, chto vy na eto sposobny. No predstav'te, chto, bluzhdaya v tom godu, kogda vashi roditeli byli molody, vy nevznachaj sdelali chto-to, v rezul'tate chego vashi roditeli nikogda ne vstretyatsya. - I ya... prekrashchu sushchestvovanie? - Net. Vy po-prezhnemu ostanetes' v tom godu. No, k primeru, sestra, o kotoroj vy upominali, nikogda ne roditsya. - V takom sluchae otkuda voz'mus' ya - iz kapusty? - s®ehidnichala ona, no tut zhe poser'eznela. - Niotkuda. Iz nichego. Prichinno-sledstvennye svyazi zdes' neprimenimy. Tut vstupaet v silu nechto vrode kvantovoj mehaniki, tol'ko ne na subatomnom urovne, a, skazhem tak, na chelovecheskom. Napryazhenie narastalo pochti zrimo. - Ne bespokojtes', - skazal |verard, pytayas' razryadit' obstanovku. - Na praktike vselennaya ne nastol'ko hrupka. Nastoyashchee ne tak prosto poddaetsya deformacii. K primeru, v sluchae s vami i vashimi roditelyami zdravyj smysl yavlyaetsya zapretnym faktorom. Kandidaty v puteshestvenniki vo vremeni tshchatel'no izuchayutsya, prezhde chem poluchayut dopusk k samostoyatel'nym zadaniyam. I znachitel'naya chast' vypolnyaemyh imi poruchenij ne vyzyvaet izmenenij ustojchivogo haraktera. Kakoe znachenie, k primeru, imeet obstoyatel'stvo, poseshchali li vy ili ya teatr "Globus", kogda na ego podmostkah igral SHekspir? Esli by vy otmenili svad'bu vashih roditelej i poyavlenie na svet vashej sestry, to, pri vsem uvazhenii k vam, ne dumayu, chto mirovaya istoriya obratila by na eto vnimanie. Ee muzhu, mozhet byt', prishlos' by zhenit'sya na kakoj-nibud' drugoj zhenshchine, i komu-nibud' eshche vypadet sluchaj stat' toj personoj, kotoraya cherez neskol'ko pokolenij obretet iznachal'nyj nabor genov. CHerez neskol'ko vekov roditsya takoj zhe potomok. I tak dalee. Vy ponimaete menya? - Ot vashih ob®yasnenij golova idet krugom. YA nemnogo znayu teoriyu otnositel'nosti. Mirovye linii, nashi sledy v prostranstve-vremeni pohozhi na perepletenie nitej v elastichnom binte. Tyanesh', a volokna starayutsya vernut' ego v pervonachal'noe polozhenie. |verard prisvistnul. - Bystro vy ulovili sut'! Vanda prodolzhila, ne obrashchaya vnimaniya na ego repliku: - Odnako sushchestvuyut sobytiya, lyudi, situacii, kotorye mogut byt' istochnikom... nestabil'nosti. Tak? K primeru, esli by kakoj-nibud' idiot iz samyh luchshih pobuzhdenij predotvratil vystrel Buta v Linkol'na, to, veroyatno, izmenilsya by hod posleduyushchih sobytij. Verno? On kivnul v otvet. Devushka vypryamila spinu i, zadrozhav, obhvatila koleni rukami. - Don Luis hotel... hochet zapoluchit' sovremennoe oruzhie, vernut'sya v Peru XVI veka i zahvatit' tam vlast', a zatem istrebit' protestantov v Evrope i izgnat' musul'man iz Palestiny. - Vy otlichno vse ponyali. - |verard naklonilsya i vzyal ruki devushki v svoi. Ladoni ee byli holodnymi. - Ne bojtes', Vanda. Da, mozhet proizojti nepopravimoe, mozhet sluchit'sya tak, chto nash segodnyashnij razgovor nikogda ne sostoitsya, chto i my, i ves' mir vovse perestanem sushchestvovat' - ischeznem i nikogda ne poyavimsya dazhe v ch'ih-to nochnyh videniyah. Trudno voobrazit' podobnoe i prinyat' ego, legche smirit'sya s ideej o polnom unichtozhenii lichnosti posle smerti. YA prekrasno eto znayu. No ne volnujtes', na etot raz vse budet v poryadke, Vanda. Kastelar - eto sluchajnost'. Lish' po vole sluchaya on zavladel temporollerom i nauchilsya upravlyat' im. Nu i chto? Ispanec dejstvuet odin, i k tomu zhe on absolyutnyj nevezhda. On edva unes nogi otsyuda proshloj noch'yu. Patrul' idet po ego sledu. My pojmaem ego, Vanda, i vosstanovim vse, chto on sumel razrushit'. Imenno dlya etogo i sushchestvuet Patrul'. I pover'te, my otlichno rabotaem. Ona proglotila podstupivshij k gorlu komok. - YA veryu vam, Mens. On chuvstvoval, kak tepleyut ee pal'cy. - Spasibo. Vy zdorovo nam pomogli. Posle vashego rasskaza my mozhem predskazat' ego posleduyushchie shagi, i ya rasschityvayu na vas v dal'nejshem. Vozmozhno, u vas tozhe budut kakie-to predlozheniya. Poetomu-to ya stol' otkrovenen s vami. Kak ya uzhe ob®yasnyal, obychno nam zapreshcheno posvyashchat', postoronnih v fakt sushchestvovaniya puteshestvij vo vremeni. Bolee chem zapreshcheno - my, mozhno skazat', zaprogrammirovany protiv razglasheniya tajny i prosto ne v sostoyanii vydat' ee. No situaciya slozhilas' chrezvychajnaya, a ya, buduchi agentom-operativnikom, upolnomochen vyhodit' za ramki pravil. Ona ubrala ruki, myagko, no reshitel'no. "Molodec, sohranyaet spokojstvie, - podumal on. - Net, ne holodna, otnyud'. No nezavisima... Sila voli, tverdost' haraktera, um - i eto v dvadcat' odin god ot rodu..." Ee vzglyad proyasnilsya, slegka drozhavshij golos vnov' zazvuchal rovno i uverenno: - Spasibo. YA vam ochen', ochen' blagodarna. Vy sovershenno neobyknovennyj chelovek. - Nichego podobnogo. Prosto takaya rabota vypala, - on ulybnulsya. - ZHal', chto vam ne podvernulsya kakoj-nibud' geroj, sorvigolova iz epohi Perestrojki Planety. - Otkuda? - peresprosila ona i, ne dozhdavshis' otveta, dobavila: - Naskol'ko ya ponimayu. Patrul' verbuet novobrancev vo vseh epohah. - Ne sovsem tak. Do nauchnoj revolyucii, primerno do 1600 goda ot Rozhdestva Hristova, ochen' nemnogie sposobny vosprinyat' ideyu. Kastelar - nezauryadnyj tip. - Kak oni nashli vas? - YA otkliknulsya na ob®yavlenie, proshel nekotorye ispytaniya let etak... slovom, delo davnee. "Nu da, v 1957 godu, - podumal |verard. - A chto? Ona ved' ne znaet vsej moej biografii i ne stanet schitat' menya drevnim starikom... A kakaya tebe, sobstvenno, raznica?.. Nu, |verard, staryj ty povesa!" - Popolnenie nahodyat raznymi putyami. - On ustavilsya v odnu tochku. - Ponimayu, chto u vas v zapase desyat' millionov voprosov, ya hochu otvetit' na nih i, veroyatno, smogu sdelat' eto pozzhe. No sejchas ya predpochel by zanyat'sya delom. Mne nuzhny bolee podrobnye svedeniya o sluchivshemsya. Vremya ne zhdet. - Neuzheli? - probormotala ona. - A ya dumala, chto vy sposobny v mgnovenie oka vozvrashchat'sya po sledam sobytij. "Soobrazhaet!" - Razumeetsya. No nam tozhe otpushchen lish' opredelennyj srok zhizni. Rano ili pozdno Starik priberet kazhdogo iz nas. Krome togo, u Patrulya slishkom shirokoe pole deyatel'nosti po ohrane istorii, a nas ne tak uzh mnogo. I poslednee, menya trevozhit bezdejstvie, kogda operaciya ne zavershena. Mne ne terpitsya projti put' do konca, do toj tochki, kogda delo budet zakryto i ya budu uveren, chto my v bezopasnosti. - Ponimayu, - pospeshno otozvalas' ona. - Istoriya ved' ne nachinaetsya i ne konchaetsya donom Luisom? - Vot imenno, - podtverdil |verard. - Emu udalos' zavladet' temporollerom, potomu chto neskol'ko banditov iz otdalennogo budushchego popytalis' pohitit' vykup za Ataual'pu kak raz v tu samuyu noch', kogda ispanec sluchajno okazalsya v hranilishche. |ti molodchiki predstavlyayut ser'eznuyu opasnost'. Koroche, nam pora dvigat'sya po sledam konkistadora. 209 GOD DO ROZHDESTVA HRISTOVA Podobno bol'shinstvu domov zazhitochnyh ellinov, obosnovavshihsya tak daleko na vostoke, zhilishche Gipponika sochetalo klassicheskuyu prostotu s roskosh'yu Vostoka. Steny stolovoj, obramlennye pozolochennymi plankami, byli raspisany yarkimi freskami s izobrazheniyami fantasticheskih ptic, zhivotnyh i rastenij. Povsyudu stoyali prichudlivoj formy bronzovye kandelyabry, tonkie svechi v kotoryh zazhigalis' s nastupleniem sumerek. Blagovoniya napolnyali vozduh sladkim aromatom. Sejchas bylo teplo, i dver' vo vnutrennij dvorik, ukrashennyj rozami i bassejnom s rybkami, ostavalas' otkrytoj. Muzhchiny v belyh tunikah so skromnym ornamentom val'yazhno raspolozhilis' na kushetkah ryadom s dvumya izyashchnymi stolikami. Oni pili razbavlennoe vodoj vino, a iz edy im podali zazharennogo barashka, ovoshchi i svezheispechennyj hleb - pishcha ne izyskannaya, no zdorovaya. Myaso, vprochem, poyavilos' na stole po sluchayu pribytiya gostej. Na desert byli frukty. Po tradicii, v pervyj vecher posle vozvrashcheniya kupec uzhinal v krugu sem'i s edinstvennym gostem - drugom Meandrom. Na sleduyushchij den', kak voditsya, sobiralas' muzhskaya vecherinka s devushkami, priglashennymi dlya igry na muzykal'nyh instrumentah, tancev i prochih razvlechenij. No na etot raz slozhilis' inye obstoyatel'stva. Gipponiku ne terpelos' poskoree uznat' novosti. V zapiske, poslannoj zhene goncom, on velel nemedlenno sozvat' nuzhnyh lyudej. Prisluzhivali im tol'ko raby-muzhchiny. V gorodskoj ierarhii Gipponik zanimal ne samoe poslednee mesto, poetomu dvoe iz priglashennyh sumeli vykroit' vremya dlya vizita. Svedeniya Gipponika s severnoj granicy tozhe mogli okazat'sya poleznymi. Gosti raspolozhilis' naprotiv |verarda, i posle obmena lyubeznostyami muzhchiny pereshli k obsuzhdeniyu situacii. Ona okazalas' ne iz priyatnyh... - Tol'ko chto pribyl kur'er, - vorchlivo proiznes Kreon. - Armiya budet zdes' poslezavtra. |tot plotnogo slozheniya chelovek so shramami na lice zanimal vtoroj po znacheniyu post v garnizone, ostavlennom v gorode posle ot®ezda carya |fidema. Gipponik morgnul. - Vse ekspedicionnye sily celikom? - Za vychetom mertvyh, - otozvalsya Kreon. - A chto budet s ostal'noj chast'yu strany? - sprosil potryasennyj Gipponik: on vladel zemlyami i v otdalennyh rajonah tozhe. - Esli bol'shinstvo nashih voinov budut zakuporeny v odnom etom gorode, vojska Antioha smogut besprepyatstvenno grabit' i zhech' vse v lyubom ugolke strany. "Snachala grabit', potom zhech'!" - vspomnil |verard zataskannuyu shutku dvadcatogo veka. Hotya shutka sovsem ne kazalas' veseloj, kogda do ee voploshcheniya v dejstvitel'nost' ostavalos' polshaga, no tak ustroen chelovek, chto on sklonen hvatat'sya za lyubuyu spasitel'nuyu solominku yumora. - Ne volnujtes', - uspokoil ih Zoil. Pered vstrechej Gipponik ob®yasnil |verardu, chto u etogo gostya, glavnogo kaznacheya, svyazi vo vsem gosudarstve. Mrachnoe vyrazhenie lica Zoila smenilos' hitrovatoj ulybkoj. - Nash pravitel' horosho znaet, chto delaet. Kogda ego sily sosredotocheny zdes', vragu pridetsya ostavat'sya poblizosti. Krome togo, my mozhem vyslat' otryady dlya zahvata nepriyatelya s tyla, po chastyam. Verno, Kreon? - Ne vse tak prosto, osobenno esli kampaniya zatyanetsya. - Vzglyad voenachal'nika, broshennyj na soseda, slovno by govoril: "Vy, grazhdanskie, vsegda schitaete sebya velikimi strategami". - Na samom dele Antioh vedet igru ostorozhno. V etom legko ubedit'sya. Kak by tam ni bylo, nasha armiya po-prezhnemu v sostoyanii boevoj gotovnosti, a Antioh zabralsya slishkom daleko ot doma. |verard, hranivshij v prisutstvii sanovnikov pochtitel'noe molchanie, otvazhilsya zadat' vopros: - A chto sluchilos', gospodin? Ne mogli by vy obrisovat' situaciyu, osnovyvayas' na doneseniyah? Kreon otvetil slegka snishoditel'nym, no vpolne druzhelyubnym tonom - v konce koncov, oni oba imeli voennyj opyt: - Sirijcy proshli marshem vdol' yuzhnogo berega reki Arius. - Vo vremena |verarda, v budushchem, etu mestnost' na kartah oboznachali kak Hari Rud. - Dalee na ih puti lezhala, pustynya, kotoruyu im prishlos' peresech'. |fidem, konechno, znal o priblizhenii Antioha. On davno podzhidal ego. "Estestvenno, - podumal |verard. - Vojna zrela na protyazhenii dolgih shesti desyatiletij, nachinaya s togo momenta, kogda pravitel' Baktrii vosstal protiv dinastii Selevkidov i provozglasil nezavisimost' svoej provincii, a sebya nazval carem". Primerno togda zhe podnyalis' na bor'bu i parfyane. Po proishozhdeniyu oni byli pochti chistokrovnymi irancami - arijcami v istinnom smysle etogo ponyatiya - i schitali sebya naslednikami Persidskoj imperii, pokorennoj Aleksandrom, a zatem podelennoj ego voenachal'nikami mezhdu soboj. Posle dolgogo protivostoyaniya s sopernikami na Zapade preemniki carya Selevka vdrug obnaruzhili u sebya za spinoj novuyu ugrozu. V nastoyashchee vremya oni pravili Kilikiej (yug central'noj Turcii vo vremena |verarda) i prilegayushchej k Sredizemnomu moryu chast'yu Latakii. Ottuda ih vlast' rasprostranilas' na bol'shuyu chast' Sirii, Mesopotamiyu (Irak) i Persiyu (Iran) - gde v forme pryamogo pravleniya, gde v vide vassal'nogo poddanstva. Vse perechislennye strany smeshalis' v odno slovo - "Siriya", hotya ih verhovnymi pravitelyami byli greko-makedoncy s primes'yu blizhnevostochnyh krovej, a poddannye ves'ma otlichalis' drug ot druga. Car' Antioh III sumel vossoedinit' ih posle togo, kak grazhdanskie voiny i ryad drugih voennyh avantyur edva ne razrushili gosudarstvo. Zatem on otpravilsya v Parfiyu (severo-vostochnyj Iran) i na kakoe-to vremya obuzdal povstancev. Teper' Antioh dvigalsya k Baktrii i Sogdiane. A ego chestolyubivye plany prostiralis' eshche dal'she na yug, v Indiyu... - Ego razvedchiki i shpiony bez dela ne sideli, - prodolzhal Kreon. - On zanyal prochnye pozicii u reki, kotoruyu, kak emu bylo izvestno, namerevalis' ispol'zovat' sirijcy. I dolzhen zametit', Antioh kovaren, besstrashen i tverd. Na vechernej zare on otpravil otbornyj otryad cherez... Armiya Baktrii, podobno parfyanskoj, preimushchestvenno sostoyala iz kavalerii. Konnica ne tol'ko byla blizhe aziatskim tradiciyam, no i naibolee uspeshno dejstvovala v etoj mestnosti. Pravda, takaya armiya stanovilas' pochti bespomoshchnoj v nochnoe vremya, i konniki vsegda otstupali na bezopasnoe, po ih predstavleniyu, rasstoyanie ot nepriyatelya. - ...i otbrosil nashi peredovye chasti na osnovnye pozicii. Sledom poshli ego udarnye sily. |fidem schel razumnym otstupit', peregruppirovalsya i ukrepilsya zdes'. Na vsem obratnom puti on sobiral podkreplenie. Antioh presledoval nashi vojska, no ne vvyazyvalsya v srazheniya. Bor'ba svodilas' lish' k legkim stychkam. Gipponik nahmurilsya: - |to sovsem ne pohozhe na to, chto ya slyshal pro Antioha. Kreon pozhal plechami, osushil chashu i protyanul rabu, chtoby tot snova napolnil ee. - Po svedeniyam nashej razvedki, on poluchil ranenie, kogda forsiroval reku. Ochevidno, ne stol' ser'eznoe, chtoby vybit' ego iz stroya, no etogo okazalos' dostatochno, chtoby zamedlit' nastuplenie ego armii. - Tem ne menee, - zayavil Zoil, - on postupil neblagorazumno, ne vospol'zovavshis' svoim preimushchestvom srazu. Baktra horosho obespechena proviantom. Ee steny nepristupny. I kogda syuda pridet car' |fidem... - ...on budet sidet' slozha ruki, pozvoliv Antiohu vzyat' gorod v osadu i zamorit' nas do smerti, - perebil govoryashchego Gipponik. - Huzhe ne byvaet! Znaya posleduyushchie sobytiya, |verard osmelilsya proiznesti: - Vozmozhno, on zamyshlyaet inoe. Na meste vashego pravitelya ya obespechil by bezopasnost' zdes', zatem predprinyal by boevuyu vylazku, imeya v tylu gorod, kuda mozhno vernut'sya v sluchae porazheniya. Kreon odobritel'no kivnul. - Novaya Troyanskaya vojna? - vozrazil Gipponik. - Da nisposhlyut nam bogi drugoj ishod! On naklonil chashu i vylil neskol'ko kapel' vina na pol. - Ne bespokojtes', - skazal Zoil. - Nash car' prozorlivee Priama. A ego starshij syn Demetr podaet bol'shie nadezhdy i, vozmozhno, stanet novym Aleksandrom. Kaznachej, ochevidno, ostavalsya sanovnikom v lyuboj situacii. Zoil otnyud' ne byl primitivnym l'stecom, inache Gipponik i ne priglashal by ego. Na sej raz Zoil govoril pravdu. |fidem sam probilsya v zhizni. Otvazhnyj chelovek iz Magnezii, uzurpirovavshij koronu Baktrii, on okazalsya opytnym pravitelem i iskusnym voenachal'nikom. Projdut gody, Demetr preodoleet Gindukush i othvatit sebe dobryj kusok ot razvalivayushchejsya imperii Maur'ev. Esli tol'ko ekzal'tacionisty ne oderzhat verh i budushchee, iz kotorogo prishel |verard, ne ischeznet. - CHto zh, mne sleduet proverit' svoi zapasy, - mrachno proiznes Gipponik. - V dome, pomimo menya, eshche troe muzhchin, sposobnyh derzhat' oruzhie v rukah, moi synov'ya... - On ne mog sderzhat' drozhi v golose. - Prekrasno, - gromko otozvalsya Kreon. - U nas proizoshli koe-kakie izmeneniya. Ty budesh' pod nachalom Filipa, syna Ksanta, eto u bashni Oriona. Gipponik brosil vzglyad na |verarda. Ih ruki soprikosnulis', i agent pochuvstvoval legkuyu drozh' po vsemu telu. Molchanie narushil Zoil, yavno reshivshij ispytat' |verarda: - Esli ty. Meandr, ne nameren uchastvovat' v nashej vojne, uezzhaj bez promedleniya. - No ne tak zhe skoro, - otvetil |verard. - Ty budesh' srazhat'sya na nashej storone? - vydohnul Gipponik. - Priznat'sya, eto vse dlya menya nemnogo neozhidanno... - otozvalsya |verard, podumav pro sebya: "Vri bol'she..." Kreon usmehnulsya. - O, ty predvkushal vesel'e? Togda trat' svoe zhalovan'e na samoe luchshee. Pej dobroe vino, poka ono eshche est', i gulyaj, poka ne prishlo vojsko i shlyuhi ne podnyali ceny, kak sejchas u Feony. - U kogo? - peresprosil |verard. Gipponik sostroil kisluyu minu: - Nechego govorit' o nej. Nam do nee kak do nebes. Zoil pokrasnel. - Takaya zhenshchina ne dlya kakogo-nibud' muzhlana s meshkom zolota, - otrezal on. - Feona vybiraet lyubovnikov po sobstvennomu zhelaniyu. "Ogo, - podumal |verard. - I takoj vysokopostavlennoj persone tozhe nichto chelovecheskoe ne chuzhdo. Odnako ne stoit stavit' sanovnika v zatrudnitel'noe polozhenie. I bez togo ne legko budet vernut' razgovor v nuzhnoe ruslo. No v golove tut zhe promel'knuli strochki iz Kiplinga: Velikie veshchi, dve, kak odna: Vo-pervyh, Lyubov', vo-vtoryh - Vojna, No konec Vojny zateryalsya v krovi. Moe serdce, davaj govorit' o Lyubvi! [Per. - A.Onoshkovich-YAcyn] |verard povernulsya k Gipponiku. - Prostite menya, - proiznes on. - Mne by hotelos' ostat'sya ryadom s vami, no k tomu vremeni, kogda menya, chuzhezemca, zachislyat na sluzhbu, reshayushchaya bitva uzhe, mozhet byt', zavershitsya. V lyubom sluchae ya ne smogu sdelat' mnogo. YA ne obuchen voevat' v kavalerii. Kupec kivnul. - K tomu zhe eto ne tvoya vojna, - skazal on. V golose ego zvuchala ne dosada, a skoree delovitost': - Mne ochen' zhal', odnako, chto ya ne mogu okazat' tebe nastoyashchee gostepriimstvo v moem gorode. Tebe sleduet dvinut'sya v put' zavtra ili poslezavtra. - YA pobrozhu po ulicam, potolkus' sredi lyudej, - skazal |verard. - Mozhet, komu-to ponadobitsya naemnyj ohrannik na vremya puteshestviya v rodnye mesta. Polmira minuet Baktru, tak ved'? Neploho bylo by podyskat' putnika, napravlyayushchegosya tuda, gde ya nikogda eshche ne byl. On izo vseh sil staralsya sozdat' v glazah Gipponika obraz cheloveka, skitayushchegosya po miru iz lyubopytstva, a ne potomu tol'ko, chto ego izgnali iz rodnogo plemeni. V etu epohu takie lyudi vstrechalis' neredko. - Ty ne vstretit' nikogo s Dal'nego Vostoka, - predupredil Zoil. - Torgovlya s nimi pochti prekratilas'. "Znayu, - podumal |verard. - V Kitae pravit Si Huan Ti, etakij predshestvennik Mao. Polnaya izolyaciya ot vneshnego mira. A sejchas, posle smerti imperatora, v strane carit haos, kotoryj prodlitsya do vozniknoveniya dinastii Han'. Tem vremenem Hiun-Nu i drugie razbojniki svobodno kochuyut i za predelami Velikoj Steny..." - YA by otpravilsya v Indiyu, Araviyu, Afriku ili evropejskij Rim, Arekoniyu ili dazhe k gallam. Mne vse ravno, kuda idti, - skazal |verard, pozhimaya plechami. Ego sobesedniki udivilis'. - Arekoniya? - peresprosil Gipponik. V viskah |verarda zastuchala krov'. Ne izmeniv vyrazheniya lica, on spokojno pointeresovalsya: - Vy nikogda ne slyshali ob etoj strane? Byt' mozhet, vam izvestny arekoncy pod drugim imenem? V Parfii do menya dohodili sluhi o nih, pravda, cherez tret'i ruki. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto eto sluchajnye torgovcy s dalekogo severo-zapada. Zvuchit zamanchivo. - Na kogo oni pohozhi? - pointeresovalsya Kreon s dobrodushnoj ulybkoj. - So slov oni vyglyadyat ves'ma neobychno. Vysokie, hudoshchavye, prekrasnye kak bogi, volosy temnye, no kozha cveta alebastra i svetlye glaza. Muzhchiny ne nosyat borod, a shcheki ih po-devich'i nezhny. Gipponik sdvinul brovi, potom vstryahnul golovoj. Zoil napryagsya. Kreon poskreb ladon'yu shchetinistuyu skulu i probormotal: - YA, kazhetsya, chto-to slyshal poslednee vremya... Podozhdite! - voskliknul on. - |to pohozhe na Feonu. YA ne imeyu v vidu borodu, konechno. No s nej byli muzhchiny podobnogo vida! Kto-nibud' znaet tochno, otkuda Feona rodom? Gipponik zadumalsya. - Naskol'ko ya ponimayu, ona zanyalas' svoim promyslom okolo goda nazad, prichem ochen' tiho, - proiznes on. - Ej, kak i vsem, trebovalos' razreshenie i vsyakoe takoe, no ni shumihi, ni spleten ne bylo. Koroche, Feona kak-to nezametno vzyala da i obosnovalas' zdes', - hohotnul kupec. - Vidimo, u nee mogushchestvennyj pokrovitel', kotoryj sam pol'zuetsya ee uslugami. Po kozhe |verarda probezhal holodok. "Kurtizanka vysokogo ranga - tol'ko takim obrazom zhenshchina i mogla obresti zdes' polnuyu svobodu dejstvij. |togo sledovalo ozhidat'..." - Kak vy polagaete, ona snizojdet do besedy s brodyagoj? - sprosil on. - Mozhet, u nee est' rodstvenniki, ili ona sama soberetsya uehat' iz goroda - tak ya gotov ohranyat' ih v puti. Zoil udaril ladon'yu po kushetke i voskliknul: - Net! Vse ocepeneli. Zoil, ovladev soboj, povernulsya k |verardu. - Pochemu ty tak interesuesh'sya eyu, esli pochti nichego ne znaesh' ob etih... arekoncah, ili kak ih tam? Vot uzh ne dumal, chto staryj opytnyj naemnik sposoben poverit' v kakie-to... nebylicy. "Kak pronyalo! - podumal |verard. - Pora nemnogo otstupit'". On bezzabotno mahnul rukoj. - Tak, podumal prosto... Ne stoit iz-za etogo kipyatit'sya. Zavtra pobrozhu po gorodu, razuznayu, mozhet, kto menya najmet. Krome togo, ya polagayu, u vas est' bolee vazhnye temy dlya besedy. Guby Kreona szhalis' v uzkuyu polosku. - Nesomnenno, - otvetil on. Tem ne menee Zoil ves' vecher brosal na Meandra iz Illirii kosye vzglyady. 976 GOD DO ROZHDESTVA HRISTOVA Posle ataki na ekzal'tacionistov otryad Patrulya pereletel na neobitaemyj ostrov v |gejskom more - otdohnut', podlechit' ranenyh i proanalizirovat' operaciyu. Kak i rasschityval |verard, ona proshla uspeshno: chetyre vrazheskih temporollera sbity, semero banditov zahvacheny v plen pryamo s tonushchego korablya, na kotorom oni pokinuli Finikiyu. Odnako tri temporollera uvernulis' ot energeticheskih luchej i skrylis' v neizvestnom prostranstve-vremeni. Serdce |verarda ne moglo obresti pokoj do teh por, poka poslednego ekzal'tacionista ne shvatyat ili ne ub'yut. Na svobode ih ostalos' ne tak mnogo, i segodnya - nakonec-to! - oni pojmali glavarya. Mero Varagan otoshel ot gruppy k krayu utesa i ostanovilsya tam, ustremiv vzglyad na more. Ohranniki iz chisla patrul'nyh ne vozrazhali. Na kazhdogo ekzal'tacionista nadeli nejroindukcionnyj oshejnik, kotoryj privodilsya v dejstvie distancionnym upravleniem, i pri pervom podozritel'nom dvizhenii plennika legko mozhno bylo paralizovat'. Poddavshis' vnezapnomu poryvu, |verard posledoval za Varaganom. Voda siyala golubiznoj, lish' koe-gde narushaemoj belymi kloch'yami peny, i iskrilas' v solnechnyh luchah. Dikij bad'yan pod nogami istochal ot zhary edkij zapah. Morskoj briz rastrepal volosy Varagana, otlivavshie chernotoj obsidiana. On sbrosil promokshij do nitki plashch i zastyl slovno mramornaya statuya, tol'ko chto izvayannaya rukoj Fidiya. Lico ego tozhe moglo by schitat'sya ideal'nym u budushchih ellinov, eshche ne rodivshihsya na svet, - hotya cherty byli melkovaty, a ogromnym zelenym glazam i krovavo-krasnym gubam nedostavalo blagorodstva Apollona. Dionis, pozhaluj, blizhe... - CHudesnyj vid, - kivnuv, proiznes Varagan na amerikanskom anglijskom, kotoryj v ego ustah zvuchal kak muzyka. Golos spokojnyj, pochti bespechnyj: - Nadeyus', mne ne zapreshcheno naslazhdat'sya im, poka my zdes'? - Net, konechno, - soglasilsya patrul'nyj, - hotya my otbyvaem dovol'no skoro. - Najdetsya chto-libo podobnoe na planete, kuda menya soshlyut? - Ne znayu. Nam ob etom ne soobshchayut. - CHtoby straha nagnat'? Nevedomaya strana, otkuda nikto iz stranstvuyushchih ne vozvrashchaetsya... - Zatem s uhmylkoj: - Vam net nuzhdy ugovarivat' menya, chtoby ya ne sbezhal, brosivshis' so skaly, hotya koe-kto iz vashih kolleg, vozmozhno, ispytal by chuvstvo oblegcheniya. - |togo tol'ko ne hvatalo! Vy dostavili by nam stol'ko hlopot: vyuzhivat' vas, ozhivlyat' eshche... - Bez somneniya, chtoby doprosit' menya pod vozdejstviem kiradeksa. - Da. Vy prosto kladez' neobhodimoj nam informacii. - Boyus', vas zhdet razocharovanie. Delo u nas postavleno tak, chto nikto ne posvyashchen v podrobnosti ili v plany svoih kolleg. - Ha-ha! |takij soyuz prirozhdennyh odinochek! "A inzhenery-genetiki XXXI stoletiya b'yutsya nad sozdaniem rasy supermenov dlya issledovaniya dal'nego kosmosa! SHalten skazal odnazhdy: nado zhe - oni porodili Lyucifera". - Horosho. YA budu sohranyat' dostoinstvo, naskol'ko eto vozmozhno, - skazal Varagan. - Kto znaet, - ulybnulsya on, - chto mozhet sluchit'sya na toj planete. Fizicheskaya i dushevnaya ustalost' posle vsego perezhitogo lishili |verarda hladnokroviya. - Pochemu vy vvyazalis' v eto? - ne vyderzhal on. - Vy ved' i bez togo zhivete kak bogi... Varagan kivnul. - Dejstvitel'no, kak bogi. No vy kogda-nibud' zadumyvalis' nad tem, chto eto predpolagaet zhizn' statichnuyu, bez peremen, sploshnoj samoobman i polnuyu bessmyslennost' sushchestvovaniya? Nasha civilizaciya eshche starshe dlya nas, chem vasha dlya vas. V konce koncov eto prosto nevozmozhno stalo terpet'. "Poetomu vy popytalis' nizvergnut' ee, - podumal |verard, - no provalilis', i lish' nekotorym iz vas udalos' pohitit' temporollery i uskol'znut' v proshloe". - Vy mogli by mirno udalit'sya iz prievshegosya vam bytiya. Patrul', naprimer, byl by schastliv zapoluchit' v svoi ryady lyudej s takimi sposobnostyami, i, klyanus', skuchat' vam bylo by nekogda. - Da, no dlya etogo nam prishlos' by sovershit' nad soboj nasilie... |to vse ravno chto nadrugat'sya nad sobstvennoj prirodoj. Ved' Patrul' sushchestvuet dlya sohraneniya edinstvennoj versii istorii. - A vy nastojchivo pytaetes' razrushit' ee. Radi boga, pochemu? - Stol' primitivnyj vopros nedostoin vas. Vy prekrasno znaete otvet. My pytalis' preobrazovat' vremya tak, chtoby pravit' vsem hodom istorii, i eto neobhodimo nam dlya dostizheniya polnoj svobody voli. Vot i vse. - Ego nadmennyj ton smenilsya sarkazmom: - Pohozhe, vnov' torzhestvuet posredstvennost'. Pozdravlyayu! Vy prodelali otmennuyu rabotu, vyslezhivaya nas. Ne otkroete sekret, kak vam udalos' napast' na nash sled? Mne eto chrezvychajno interesno. - |to zajmet slishkom mnogo vremeni, - otvetil |verard, a pro sebya dobavil: "I slishkom gluboko ranyat nekotorye vospominaniya". Mero Varagan udivlenno podnyal brovi. - U vas izmenilos' nastroenie, ne tak li? Minutoj ran'she vy veli sebya vpolne druzhelyubno. Odnako ya po-prezhnemu ispytyvayu k vam raspolozhenie. Vy okazalis' ves'ma dostojnym protivnikom, |verard. Patrul'nyj vspomnil Kolumbiyu, gde Varagan edva ne svalil pravitel'stvo Simona Bolivara; Peru, gde ego banda pytalas' ukrast' u Pisarro vykup za Ataual'pu, izmeniv hod ispanskogo zavoevaniya; sobytiya poslednih dnej v Tire, kotoryj ekzal'tacionisty sobiralis' vzorvat', esli im ne peredadut sekrety tehnologii, sposobnoj sdelat' ih bukval'no vsemogushchimi... - Neplohaya poluchilas' igra, - prodolzhal Varagan. - Mozhet byt', my peresekalis' gde-to eshche, ne stol' yavno? |verarda ohvatila yarost'. - Dlya menya eto ne igra, - otrezal on, - no v lyubom sluchae vy iz nee vybyli navsegda! - Kak vam budet ugodno, - s razdrazheniem otvetil Varagan. - Sdelajte milost', ostav'te menya naedine s moimi myslyami! Odna iz nih podskazyvaet mne, chto vy poka eshche ne vylovili vseh ekzal'tacionistov. V nekotorom smysle vy ne shvatili dazhe menya! |verard szhal kulaki. - V smysle? Varagan vnov' obrel samouverennost'. - YA mogu i ob®yasnit'. Tak ili inache vam stanet eto izvestno posle doprosa. Raor vse eshche ostaetsya na svobode. Ona ne uchastvovala v operacii, potomu chto zhenshchinam v Finikii dejstvovat' trudnee, no ona uchastvovala vo mnogih drugih. I Raor - ne prosto moya sputnica, ona - moj klon. U nee svoi metody, i ona uznaet, chto zdes' poshlo ne tak. Ona budet stol' zhe mstitel'na, skol' i chestolyubiva. Ob etom ochen' priyatno dumat'. - Varagan ulybnulsya i povernulsya k |verardu spinoj, ustremiv vzor k moryu. Patrul'nyj otoshel na neskol'ko shagov, oshchushchaya v dushe bespokojstvo. On napravilsya na protivopolozhnyj kraj utesa, sel na kamen', dostal trubku, tabak i zakuril. "Zadnim umom, kak govoritsya, vse krepki, - otrugal on sebya. - Sledovalo by dat' emu otpor, skazat' chto-nibud', naprimer: "Nu spravitsya ona s etim delom, unichtozhit budushchee. I chto togda? Ne zabyvajte, vy tozhe v etom budushchem i tozhe ischeznete..." Za isklyucheniem, konechno, teh fragmentov prostranstva-vremeni v proshlom, gde on dejstvoval. Sledovalo by otmetit' etot fakt s etakoj ehidnoj usmeshechkoj. A mozhet, i net. V lyubom sluchae on vryad li boitsya unichtozheniya. Neispravimyj nigilist... K chertu vse eto. Nahodchivost'yu ya nikogda ne blistal... Sejchas nado by vernut'sya v Tir i zakonchit' tam vse dela. Bronven... Net. Nado obespechit' ej bezbednoe sushchestvovanie, no eto lish' elementarnaya poryadochnost'... Ostalos' tol'ko nauchit'sya, kak ne skuchat' drug bez druga. Samoe podhodyashchee mesto dlya menya - staraya dobraya Amerika XX veka, gde ya smogu na kakoe-to vremya rasslabit'sya". |verard chasto lovil sebya na mysli, chto pravo agenta-operativnika samomu ustanavlivat' sebe zadaniya vpolne kompensiruet risk i otvetstvennost', kotorye vozlagaet na nego etot status. "Byt' mozhet, posle horoshego otdyha mne zahochetsya prodolzhit' delo, svyazannoe s ekzal'tacionistami... Ne isklyucheno. - On poerzal na kamne. - Net, dlya otdyha, pozhaluj, ranovato. Nado by eshche podvigat'sya i porazvlech'sya. Ta devushka, kotoraya popalas' v lovushku peruanskih sobytij, Vanda Tamberli... - Skvoz' mesyacy ego sobstvennoj zhizni i tri tysyacheletiya istorii probilos' i vspyhnulo vospominanie. - Pochemu by i net? Proshche prostogo. Ona prinyala predlozhenie Patrulya vstupit' v ego ryady. Mozhno perehvatit' Vandu v promezhutok mezhdu tem obedom, na kotoryj ya priglasil ee, i dnem ot®ezda v Akademiyu... Pryamo pohishchenie kakoe-to... Net, k chertu! Prosto ustroyu ej priyatnye provody, a uzh posle zajmus' veseloj chast'yu otpuska..." 209 GOD DO ROZHDESTVA HRISTOVA V konce koncov uchenie Gautama Buddy ugasnet v ego rodnoj Indii, no segodnya ono eshche procvetaet, i volny ego prorvali predely strany. Poka novoobrashchennyh v Baktrii bylo sovsem nemnogo. Stupy, ruiny kotoryh |verard videl v Afganistane XX veka, postroyat lish' spustya neskol'ko pokolenij. Tem ne menee B