o Kseniad, vedayushchij domashnej prislugoj. Zapomnim... Sochuvstvuyu Zoilu i ego kompanii. YA by tozhe ne otkazalsya zatashchit' miledi v postel'. - |verard pomorshchilsya. - Hotya i ne reshilsya by zasnut' v ee ob®yatiyah. Kak znat', mozhet v etih chernyh lokonah pripryatana ampula s cianistym kaliem". - Ladno, greki pust' derzhat CHandrakumara v kamere, - skazal Draganizu. - A chto za snaryazhenie bylo u Holbruka? - On ostavil ego v dome cheloveka, s kotorym syuda priehal, - ob®yasnila Raor. - CHelovek etot - obychnyj kupec iz mestnyh. On byl v uzhase, kogda strazha zayavila, chto ego gost' shpion, i konfiskovala veshchi chuzhezemca. V dal'nejshem Gipponika mozhno ne trogat'; v sushchnosti, eto bylo by dazhe nerazumno. "I na tom spasibo", - podumal |verard. - A bagazh ego zdes', - Raor ulybnulas', stav pohozhej na koshku. - S etim tozhe prishlos' povozit'sya, no Zoil posodejstvoval. U nego svoi kanaly. YA obsledovala vse predmety nashimi priborami. Bol'shinstvo otnositsya k etoj epohe, no nekotorye soderzhat apparaturu Patrulya. "Navernoe, spryatali vse vmeste s temporollerami", - mel'knulo v soznanii |verarda. Raor postavila bokal na stol i vypryamilas'. V plavnoj melodii ee golosa zazvenel metall. - Vse eto ubezhdaet menya v tom, chto sejchas my obyazany byt' osmotritel'nymi, kak nikogda. CHtoby poluchit' dostup k zaklyuchennomu, nam prishlos' pribegnut' k vynuzhdennoj mere - peremeshcheniyu v prostranstve-vremeni. - Ne tak uzh eto riskovanno, - proiznes Sauvo, vidimo, zhelaya napomnit' Raor i soobshchit' Draganizu, chto plan predlozhil imenno on i chto sobytiya opravdali ego ozhidaniya. - Holbruk vsego lish' kur'er, prichem nizkogo ranga. Fizicheski krepok, no teper' zuby emu povydergivali. I sovershenno ochevidno, chto umom on ne bleshchet. "Spasibo, druzhishche", - ulybnulsya |verard. - I vse zhe, - prodolzhila Raor, - my dolzhny vysledit' ego i unichtozhit', poka on kak-to ne svyazalsya so svoimi i Patrul' ne nachal ego poiski. - Oni ne znayut, gde iskat'. Im ponadobitsya ne odin den', chtoby najti hotya by ego sled. - My ne namereny pomogat' im, - otrezala Raor. - Esli my sposobny zasech' elektronnuyu apparaturu v dejstvii, yadernye processy, gravitacionnye dvigateli i peremeshcheniya vo vremeni, to im eto sdelat' eshche legche. Oni ni v koem sluchae ne dolzhny uznat' o prisutstvii zdes' drugih puteshestvennikov vo vremeni, krome nih samih. S segodnyashnego vechera i do zaversheniya operacii my perestaem pol'zovat'sya vysokotehnologichnymi priborami. Vam yasno? - Za isklyucheniem chrezvychajnyh situacij, - nastaival Sauvo. "Pohozhe, on pytaetsya samoutverdit'sya; oba Varagana slishkom davyat svoim avtoritetom", - podumal |verard. - Podobnaya chrezvychajnaya situaciya budet, skoree vsego, nastol'ko ser'ezna, chto nam pridetsya vse brosit' i unosit' nogi. - ZHestkost' Raor slegka smyagchilas'. - A bylo by zhal'. Poka vse shlo ochen' gladko. U Draganizu, odnako, bylo sobstvennoe mnenie, kotoroe on i vyskazal s razdrazheniem: - Gladko i ne bez udovol'stviya dlya tebya. V otvet on poluchil vzglyad, sposobnyj zamorozit' gelij. - Esli, po-tvoemu, ya poluchala udovol'stvie ot vnimaniya Zoila i emu podobnyh, mozhesh' k nim prisoedinit'sya. "Nervy u nih na predele... Slishkom dolgo tyanulas' tajnaya podgotovka... Oni tozhe smertny", - podumal |verard, i eta mysl' podbodrila ego. Raor, vnov' stav neprinuzhdennoj, podnyala bokal i nezhno propela vpolgolosa: - Hotya ya soglasna, upravlyat' imi, kak marionetkami, zabavno. Draganizu, vidimo, schel za blago vernut'sya k nasushchnym problemam. - Ty dazhe radio zapreshchaesh'? Esli my ne smozhem svyazat'sya s Buleni, kak budem koordinirovat' dejstviya? Raor podnyala brovi: - CHto znachit kak? My vse eto i zateyali, chtoby imet' zapasnoj kanal svyazi kak raz v takoj situacii. Ty budesh' dostavlyat' nashi poslaniya. Osada ili ne osada, no baktrijcy razreshat sluzhitelyu Posejdona vyhodit' iz goroda, a sirijcy propustyat ego s mirom. Buleni pozabotitsya o tom, chtoby oni uvazhali territoriyu hrama, v ch'i by ruki on ne popal. Sauvo poter podborodok. - D-da, - zadumchivo proiznes on. Poslednij god vsya troica, dolzhno byt', tol'ko i delala, chto sporila i obsuzhdala plany, i poroj oni, vidimo, dazhe ispytyvali udovol'stvie, povtoryaya drug drugu to, chto im i bez togo horosho izvestno. Kak govoritsya, nichto chelovecheskoe nam ne chuzhdo, blago yazyk pozvolyal delat' eto kratko. - Pomoshchnik carya Antioha vpolne sposoben eto ustroit'. Slova zastavili |verarda sodrognut'sya. "Bozhe moj! Buleni zabralsya-taki chut' ne na samyj verh. Nash chelovek sredi sirijcev tak daleko ne poshel, - promel'knulo u nego v soznanii. - Po slovam Draganizu, Buleni probyl zdes' bolee pyati let. Patrul', odnako, schel, chto eto slishkom rastochitel'no". - Budet tol'ko estestvenno, - dobavila Raor, - esli Polidor sobstvennoj personoj yavitsya v hram so svoimi podnosheniyami. "Buleni igraet rol' Polidora, etakogo revnitelya boga Posejdona", - vychislil |verard. - Ha-ha-ha! - sovsem po-chelovecheski zalilsya Draganizu, izvestnyj baktrijcam pod imenem Nikomaha, mestnogo svyashchennika. Slova Raor prozvuchali reshitel'no. Nakonec-to oni dobralis' do suti. - On dolzhen byt' nagotove na sluchaj tvoego pribytiya. Kogda storozhevaya zastava dolozhit, chto ty vyshel iz goroda, on otpravitsya k tebe i zavyazhet razgovor. Dumayu, proizojdet eto zavtra, vo vtoroj polovine dnya, hotya snachala nam sleduet ponablyudat' za razvitiem sobytij. Draganizu neterpelivo povernulsya. - K chemu takaya speshka? Zoil ne smozhet peredat' tebe plan srazheniya |fidema, poka tot ego ne razrabotaet. A v nastoyashchij moment, ya uveren, nikakogo plana eshche net. - My dolzhny ustanovit' svyaz' sejchas, chtoby posle ne vyzyvat' ni u kogo podozrenij, - skazala Raor. - Krome togo, ty proinformiruesh' Buleni o polozhenii zdes', a on tebya - o poslednih sobytiyah u sirijcev. - Spustya sekundu ona vkradchivo dobavila: - Vse nuzhno sdelat' tak, chtoby car' Antioh znal o vashej vstreche. Sauvo kivnul: - Da, konechno. Nado napomnit' emu, chto u Polidora dejstvitel'no est' svyazi v gorode. |verard, ponyav smysl skazannogo, s®ezhilsya ot vnutrennego holoda. "Polidor" skazal Antiohu, chto u nego v Baktre est' rodstvenniki, pitayushchie nepriyazn' k |fidemu - mozhet byt', chto eti lyudi gotovy i zhazhdut predat' svoego pravitelya. Antioh, ponyatno, nastroen poverit' ego slovam. V konce koncov, Polidor u nego v rukah, i Nikomah dejstvitel'no poyavitsya iz-za krepostnyh sten. Pri blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv Nikomah peredast Polidoru plan vylazki |fidema v tyl vraga. Antioh, znaya napered o planah |fidema, vpolne mozhet dobit'sya bystroj pobedy. Voodushevlennyj uspehom i priznatel'nyj Polidoru, on gotov prinyat' ego sem'yu pri dvore. I ne isklyucheno, chto u ocharovatel'noj Feony est' svoi plany naschet novogo povelitelya. Esli u nih vse poluchitsya, ekzal'tacionisty utverdyatsya v mire, gde ne budet ni danellian, ni kakoj drugoj sily, sposobnoj protivostoyat' im, krome zhalkih ostatkov Patrulya Vremeni... I oni, pobediteli, smogut besprepyatstvenno lepit' etot mir kak im zablagorassuditsya. I sluhi o koldovskih sposobnostyah Feony budut im tol'ko na ruku..." Po spine |verarda probezhali murashki. - Tebe pridetsya vstretit'sya s nim po krajnej mere eshche raz, chtoby soobshchit' o namereniyah |fidema, kak tol'ko Zoil rasskazhet mne o nih, - govorila tem vremenem Feona. - Nam by ne hotelos', chtoby u Antioha zarodilis' somneniya po povodu razvedyvatel'nyh dannyh, kotorye my emu postavlyaem. Razumeetsya, v samyj kriticheskij moment v nashem rasporyazhenii budut i temporollery, i elektronnaya svyaz'. Esli ponadobitsya, to i energeticheskoe oruzhie. Nadeyus', odnako, chto Antioh raspravitsya s sopernikom obychnym sposobom. - Serebristyj smeh. - Nam ne nuzhna reputaciya slishkom opasnyh koldunov. - |to privleklo by Patrul' Vremeni, - soglasilsya Draganizu. - Net, Patrul' prevratitsya v nichto s togo momenta, kak umret |fidem, - otvetil Sauvo. - Ne zabyvajte, chto sledy Patrulya v nizhnih sloyah vremeni ne ischeznut, - podcherknul Draganizu, no lish' dlya togo, chtoby vydelit' sleduyushchuyu frazu: - Porazhenie ne unichtozhit ih okonchatel'no. CHem men'she sledov my ostavim, tem men'she budet riska. I togda so vremenem my stanem nastol'ko mogushchestvenny, chto nikakie ulovki Patrulya nam ne budut strashny. No na eto ujdut stoletiya raboty. - I kakie stoletiya! - vyrvalos' u Raor. - My chetvero, chetvero ucelevshih, stanem tvorcami bogov! - Spustya mgnovenie ona prodolzhila gortannym golosom: - Kakoj vyzov istorii! Dazhe esli my proigraem i pogibnem, zhizn', prozhitaya po principam ekzal'tacionizma, togo stoit. - Ona vskochila na nogi. - No esli eto sluchitsya mir ruhnet v ognennuyu puchinu vmeste s nami! |verard do boli v chelyustyah, stisnul zuby. Muzhchiny v komnate vstali. Vnezapno nastroenie Raor peremenilos'. Resnicy opustilis', ugolki gub vzdernulis' vverh. Ona pomanila muzhchin rukoj. - Poka ne nastupili trudnye i opasnye dni, - vzdohnula Raor, - noch' prinadlezhit nam. Mozhet byt', vospol'zuemsya? Krov' udarila |verardu v golovu i zastuchala vo vseh zhilkah. On vcepilsya pal'cami v zemlyu, starayas' uderzhat' sebya na meste, slovno korabl' na yakore, i podavlyaya zhelanie vskochit', chtoby ne raznesti dver' v shchepki i ne nabrosit'sya na Raor. Kogda k nemu vernulas' ostrota zreniya i smolkli raskaty groma v ushah, ona uzhe udalyalas' iz komnaty, obnimaya svoih priyatelej za taliyu. Muzhchiny nesli po sveche. Ostal'nye uzhe byli pogasheny. Raor vyshla iz komnaty, i pustoe pomeshchenie zapolnila noch'. "Stop-stop. Podozhdi. Pust' zajmutsya delom... Povezlo zhe etim dvum parazitam... Net, nechego ob etom dumat'". |verard pereklyuchil vnimanie na zvezdy nad golovoj. CHto delat'? Sovershenno neozhidanno on uznal mnozhestvo poleznyh veshchej. CHto-to on, konechno, uzhe znal ran'she, chto-to prosto poteshilo lyubopytstvo, no teper' emu yasen ves' plan protivnika, a etim svedeniyam ceny net. Esli by on mog svyazat'sya s Patrulem! No eto nevozmozhno, poka ne otyshchetsya peredatchik. CHto delat' dal'she - risknut' ili otstupit'? |verard sidel nepodvizhno, i postepenno u nego sozrelo reshenie. Pomoch' emu nekomu, i, chto by on ni predprinyal, risk ostaetsya. Polnoe bezrassudstvo ravnosil'no narusheniyu sluzhebnogo dolga, no, mozhet byt', on sumeet eto provernut'... Po ego podschetam, proshel pochti chas. Raor i ee molodcy, dolzhno byt', uvleklis' svoimi igrami i zabyli o bditel'nosti... V dome navernyaka est' signalizaciya, no, ochevidno, ona ne reagiruet na vhodyashchih. Inache ona to i delo srabatyvala by, kogda prihodyat i uhodyat slugi i gosti, a ob®yasnyat' im, chto eto takoe, sebe dorozhe. |verard podnyalsya na nogi, razmyal zatekshie muskuly i priblizilsya k otkrytomu oknu. Dostal iz koshel'ka fonarik. Dlinoj dyujma chetyre, on byl vyrezan iz slonovoj kosti v vide statuetki Apollona - podobnye veshchicy nosili pri sebe mnogie. |verard szhal lodyzhki figurki, i iz ee golovy udaril uzkij luch sveta. Uslyshannoe etoj noch'yu podtverdilo ego podozreniya otnositel'no togo, chto detektory zasekayut elektricheskie toki i vsyakuyu primitivnuyu tehniku vokrug doma. |kzal'tacionisty navernyaka nosyat lichnye priemniki, kotorye dadut im znat' o srabotavshej signalizacii, no miniatyurnoe ustrojstvo v ego rukah predstavlyalo soboj obychnyj fotonnyj akkumulyator: nikakogo elektrichestva, chistyj svet. Vysvechivaya put' kratkimi vspyshkami fonarika, |verard zalez cherez okno v komnatu, zatem vyshel v koridor. Kradyas', kak rys', on minoval dva vhodnyh proema, zaglyanuv v kazhdyj. Obe komnaty govorili o sostoyatel'nosti hozyajki. Eshche dve, dal'she po koridoru, byli zakryty. Dveri pervoj iz nih pokryvali derevyannye reznye paneli, izobrazhavshie nimf i satirov, kotorye, kazalos', ozhivali pod luchom fonarika. |verard pogasil svet. Do nego doneslis' priglushennye zvuki - slovno ozhili v bujnoj vakhanalii derevyannye nimfy i satiry. Tam yavno nahodilas' komnata, gde Feona ublazhala svoih priyatelej. |verard zastyl na meste, ohvachennyj zhelaniem... Proshlo neskol'ko mgnovenij, prezhde chem on smog dvinut'sya dal'she. "CHto, chert poberi, v nej takogo? Vneshnost', manery ili kakoj-to feromon? - On vydavil iz sebya ulybku. - Takoj tryuk kak raz v duhe ekzal'tacionistov". Drugaya dver' byla nezatejliva i massivna. Ona vela v komnatu, kotoraya, sovershenno ochevidno, zanimala vsyu zadnyuyu chast' doma. Da, navernyaka eto pomeshchenie prisposobleno pod hranilishche temporollerov, priborov i drugogo snaryazheniya. On ne sobiralsya kovyryat'sya v primitivnom zamke - tot visel lish' dlya otvoda glaz. Nastoyashchij zapor srazu obnaruzhit postoronnego i podast signal trevogi. |verard na cypochkah nachal podnimat'sya po stupen'kam, no ostanovilsya na lestnichnoj ploshchadke. Neskol'ko vspyshek fonarika podtverdili ego predpolozheniya o chisto utilitarnom naznachenii etoj chasti doma. I ni u kogo ne vyzyvalo udivleniya, chto Feona zapirala odnu komnatu na pervom etazhe: nado zhe gde-to hranit' bogatye podnosheniya, kotorye poluchali kurtizanki ee ranga. Bolee izoshchrennaya skrytnost' vyzvala by krivotolki. |verard vernulsya na pervyj etazh. "Pozhaluj, pora smatyvat'sya, poka ne pojmali. ZHal' tol'ko, chto ne udalos' nichego prihvatit'. Glupo bylo nadeyat'sya na to, chto oni ostavyat gde-nibud' peredatchik ili oruzhie, no po krajnej mere ya znayu teper' planirovku doma, a eto tozhe nemalo". Konkretnogo plana, gde eta informaciya prigodilas' by, poka ne bylo, no kto znaet... So dvora on vskarabkalsya na kryshu. Stupiv na karniz, |verard dostal nozh i akkuratno nadrezal petlyu na verevke, ostaviv celymi lish' neskol'ko volokon. Zatem perebrosil konec verevki na ulicu i zaskol'zil po nej vniz. Dazhe esli by verevka oborvalas' na polputi k zemle, on ne nadelal by mnogo shuma. No ona okazalas' prochnoj, i prishlos' neskol'ko raz s siloj dernut' verevku, prezhde chem ona razorvalas'. Luchshe ne ostavlyat' sledov vizita. |verard uglubilsya v alleyu, gde obulsya i nakinul plashch, a zatem smotal verevku i vnov' sdelal iz nee lasso. "Tak. Teper' pora uhodit' iz goroda, a eto mozhet okazat'sya ne tak prosto", - podumal |verard. Vorota zaperty, i okolo nih polno soldat. Steny i bashni usypany strazhej. Dnem on prismotrel ukromnoe mestechki. Na beregu reki, s toj storony, otkuda nel'zya ozhidat' vnezapnogo napadeniya, a potomu ohranyaemoj menee tshchatel'no. Odnako i te nemnogochislennye chasovye tozhe nervnichali, nikto ne spal. Voiny navernyaka podozrevayut neladnoe vo vsem, chto dvizhetsya, i horosho vooruzheny. Patrul'nyj mog rasschityvat' lish' na svoj rost, silu i voennyj opyt, o kotorom zdes' i ne mechtali. Plyus otchayannoe stremlenie vybrat'sya. "Plyus neprobivaemoe upryamstvo. Avantyura v dome Raor tol'ko potomu i udalas', chto ej dazhe ne prishlo v golovu opasat'sya chego-to stol' primitivnogo". Poblizosti ot nuzhnogo mesta on nashel prohod, vedushchij k stene, v temnote kotorogo mog ukryt'sya v ozhidanii podhodyashchego momenta. ZHdat' prishlos' tomitel'no dolgo. Vzoshla luna. Dvazhdy |verard edva ne nachal dejstvovat', kogda mimo prohodili lyudi, no, oceniv obstanovku, reshil podozhdat' eshche. On dazhe osobenno ne zlilsya, vyzhidaya svoego chasa, slovno tigr, podsteregayushchij dobychu. Nakonec etot chas nastal: po mostovoj shagal odinokij soldat, vidimo, speshil na dezhurstvo. Vokrug ne bylo ni dushi. On navernyaka uliznul iz kazarmy, chtoby provesti vremya s devushkoj ili s druz'yami, poka vodyanye chasy, zvezdy ili vrozhdennoe chuvstvo vremeni, kotorym neredko otlichayutsya lyudi, ne imeyushchie chasov, ne podskazali emu, chto pora vozvrashchat'sya. Po plitam trotuara zvonko cokali ego sandalii, podbitye gvozdyami s shirokimi shlyapkami. Lunnyj svet igral na shleme i kol'chuge. |verard dvinulsya sledom. Paren' nichego ne uslyshal i ne uvidel. Iz-za ego spiny poyavilis' gromadnye ruki, obhvatili gorlo, i pal'cy sdavili sonnuyu arteriyu. Dolyu sekundy soldat soprotivlyalsya, ne imeya vozmozhnosti dazhe kriknut'. Kabluki zabili chastuyu drob'. On tyazhelo ruhnul nazem', i |verard ottashchil telo v alleyu. Patrul'nyj zatailsya, gotovyj k begstvu. Nikto ne brosilsya za nim vdogonku, nikto ne zakrichal. |verard vypustil soldata iz ruk. YUnosha shevel'nulsya, zastonal, glotnul vozduha i vnov' vpal v bespamyatstvo. Razumnee bylo by vsadit' v nego nozh, no lunnyj svet upal na lico soldata, sovsem yunoe, i u |verarda ne hvatilo duha. On lish' dostal nozh i vzmahnul lezviem u soldata pered glazami. - Budesh' slushat'sya - ostanesh'sya v zhivyh, - uslyshal yunosha. K schast'yu dlya sebya i dlya sovesti |verarda, soldat ne stal soprotivlyat'sya. Utrom ego najdut svyazannym obryvkami verevki, s klyapom iz kuska ego zhe kilta vo rtu. Parnya, dolzhno byt', vysekut ili pogonyayut na placu - eto ne tak vazhno. CHto kasaetsya krazhi oruzhiya, to ego nachal'niki ne zahotyat predat' sluchivsheesya oglaske. SHlem edva nalez na golovu pohititelya, i to tol'ko posle togo, kak |verard vynul iz nego podkladku. Kol'chuga byla chereschur mala, no on nadeyalsya, chto emu nikto ne vstretitsya, a izdaleka eto nezametno. Esli zhe ego ostanovyat, chto zh, teper' u nego est' mech. |verardu udalos' besprepyatstvenno podnyat'sya po lestnice na verhnyuyu chast' steny i dobrat'sya po nej do namechennogo mesta. Strazhniki videli ego, no v tusklom svete nel'zya bylo razglyadet' detalej. SHagal on sporo, kak chelovek, poslannyj s osobym porucheniem, kotoromu ne sleduet chinit' prepyatstvij. Mesto, chto on vybral, raspolagalos' mezhdu dvumya storozhevymi postami, udalennymi drug ot druga, poetomu |verard byl kak ten', kotoruyu oba dozornyh, mozhet byt', dazhe i ne zametili. Dozor, sovershavshij obhod postov, okazalsya eshche dal'she. Lasso viselo na pleche patrul'nogo. Odnim bystrym dvizheniem on zakrepil ego na zubce krepostnoj steny i brosil svobodnyj konec verevki vniz. Do poloski zemli mezhdu stenoj i pristan'yu ostavalos' eshche izryadnoe rasstoyanie. |verard toroplivo perelez cherez stenu i zaskol'zil k zemle. Potom verevku najdut i budut gadat', pobyval li zdes' lazutchik ili sbezhal prestupnik, no vryad li eta novost' dostignet ushej Feony. |verard po hodu oglyadelsya. Doma i okrestnosti okrasilis' v temno-seryj cvet, sgustivshijsya do chernoty vezde, za isklyucheniem zhilishch, gde eshche tleli krasnye ogon'ki svetil'nikov. Koe-gde goreli bolee yarkie ogni - kostry nepriyatelya. Bud' on na protivopolozhnoj storone goroda, |verard uvidel by ih velikoe mnozhestvo, oni raspolagalis' cep'yu, prikovavshej Baktru k reke. On spotknulsya i pochti poteryal ravnovesie na krutom sklone. Gde-to zalayala sobaka. Ne meshkaya, |verard oboshel krepostnoj val i dvinulsya proch' ot goroda. "Prezhde vsego nado otyskat' stog sena ili chto-nibud' takoe, gde mozhno pospat' hot' neskol'ko chasov. Bozhe, kak ya ustal! Zavtra utrom nado budet najti vody i, esli povezet, chego-nibud' poest'... Potom uzhe vse ostal'noe. My znaem, kakuyu pesnyu hotim spet', no poem po pamyati, i odna fal'shivaya nota mozhet izgnat' nas, osvistannyh, so sceny..." - dumal |verard. Kaliforniya konca dvadcatogo veka kazalas' emu eshche bolee dalekoj, chem zvezdy. "Kakogo cherta ya vspominayu o Kalifornii?" 1988 GOD OT ROZHDESTVA HRISTOVA Kogda telefon v ego n'yu-jorkskoj kvartire zazvonil, on nedovol'no zavorchal, podumav, ne stoit li vklyuchit' avtootvetchik. Muzyka kachala ego na svoih volnah. Delo, odnako, moglo byt' vazhnym. On ne razdaval bez razbora nomer telefona, ne vnesennyj v spravochnik. Podnyavshis' s kresla, on podnes trubku k uhu i burknul: - Govorit Mens |verard. - Zdravstvujte, - poslyshalos' priglushennoe kontral'to, - eto Vanda Tamberli. |verard obradovalsya, chto podnyal trubku. - Nadeyus', ya ne... pomeshala vam? - Net-net, - skazal on, - tihij domashnij vecher naedine s samim soboj. CHem mogu sluzhit'? Ona yavno volnovalas'. - Mens, mne uzhasno nelovko, no... nasha vstrecha... ne mogli by my ee perenesti? - Pochemu zhe net, konechno. Mozhno pointeresovat'sya prichinoj? - Vidite li, vse delo v moih roditelyah. Oni hotyat poehat' so mnoj i sestroj na ekskursiyu na vyhodnye dni... Proshchal'naya semejnaya vecherinka pered tem, kak ya uedu na m-moyu novuyu rabotu... Mne i bez togo prihoditsya im lgat'... - progovorila ona, - i ne hotelos' by ih obizhat'. Oni nichego ne skazhut, esli ya otkazhus', no podumayut, chto mne net dela do sem'i ili chto-nibud' v takom duhe. - Konechno. Nikakih problem, - zasmeyalsya |verard. - Na minutu ya ispugalsya, chto vy sobiraetes' vovse otkazat'sya ot vstrechi so mnoj. - CHto? Otvergnut' vashe predlozhenie posle togo, kak vy stol'ko dlya menya sdelali? - Ona popytalas' poshutit'. - Zelenyj novichok nakanune vstupleniya v Akademiyu Patrulya Vremeni otmenyaet vstrechu s agentom-operativnikom, kotoryj hochet ej ustroit' veselye provody? |to, vozmozhno, podnyalo by menya v glazah drugih novyh rekrutov, no ya, pozhaluj, perezhivu bez ih voshishcheniya. Bespechnost' v ee golose, odnako, propala. - Ser, vy... Mens, vy byli stol' dobry. Mogu li ya poprosit' vas eshche ob odnom odolzhenii? YA ne hochu pokazat'sya nastyrnoj... ili zanudlivoj, no ne mogli by my pogovorit', kogda vy okazhetes' zdes', prosto pobesedovat' chasa dva? Vmesto obeda, esli u vas budet malo vremeni ili vam stanet skuchno... YA ponimayu, chto dokuchayu pros'bami, no vy slishkom delikatny i ne podadite vida. Mne ochen' nuzhen... sovet... I ya obeshchayu, chto budu derzhat' sebya v rukah i ne stanu rydat' u vas na pleche. - Pravo, ne stesnyajtes'. ZHal', chto u vas voznikli problemy. No ya zahvachu svoj samyj bol'shoj nosovoj platok. I uveryayu vas, mne s vami nikogda ne skuchno. Odnako, so svoej storony, ya nastaivayu na obede posle razgovora. - Bozhe, Mens! Vy... Horosho, tol'ko ne nuzhno nikakih roskoshnyh restoranov, gde mne pridetsya pit' "Dom Perin'on" i z-zakusyvat' chernoj ikroj. On usmehnulsya. - Skazhite, kuda pojdem, vyberite sami. Vy zhe iz San-Francisko. Udivite menya. - No ya... - Mne vse ravno, kuda idti, - skazal on. - Dumayu, na etot raz vy predpochli by kakoe-nibud' tihoe mestechko, raspolagayushchee k otdyhu. Pohozhe, ya dogadyvayus', chto vas bespokoit. V lyubom sluchae, ya vpolne mogu obojtis' pivom i ustricami. Tak chto vybirajte sami. - Mens, po pravde govorya... - Ne nado, proshu vas. Telefon - chertovski nepodhodyashchaya shtuka dlya togo, o chem vy, po moim predpolozheniyam, hotite pogovorit'. Mysli vashi estestvenny i chisty, chto delaet vam chest'. YA vstrechus' s vami, kogda vam budet udobno. Samouverennost' puteshestvennika vo vremeni, znaete li. Tak chto vybirajte vremya. A poka chto ne veshajte nos. - Spasibo... Blagodaryu vas. |verard ocenil ee chuvstvo sobstvennogo dostoinstva i pryamotu, s kotoroj Vanda dogovarivalas' o vstreche. "Slavnaya devochka, ochen' slavnaya... Stanet starshe - s uma budet svodit'..." - podumal on. Kogda oni pozhelali drug drugu spokojnoj nochi, |verard obnaruzhil, chto ee zvonok ne narushil sozdannogo muzykoj nastroeniya, hotya v etoj chasti ona stala eshche slozhnee. Bolee togo, muzyka uvlekala ego, zavorazhivala, kak nikogda ran'she. I sny v tu noch' emu snilis' schastlivye. Na sleduyushchij den', sgoraya ot neterpeniya, on vzyal roller i mahnul v San-Francisko, v ogovorennyj den', no s zapasom v neskol'ko chasov do svidaniya. - Dumayu, vernus' segodnya vecherom domoj, no pozdno, byt' mozhet, za polnoch', - soobshchil |verard sotrudniku Patrulya. - Ne bespokojtes', esli moego temporollera ne okazhetsya na meste, kogda vy pridete syuda zavtra utrom. Poluchiv klyuch blokirovki signalizacii, kotoryj emu sledovalo ostavit' potom v stole, on sel na gorodskoj avtobus, chtoby dobrat'sya do blizhajshego punkta prokata avtomobilej, rabotayushchego kruglosutochno. Zatem |verard otpravilsya v park Zolotye Vorota - pobrodit' i rasslabit'sya. Rannie yanvarskie sumerki uzhe opustilis' na gorod, kogda on pozvonil v dom roditelej Vandy. Ona vstretila ego na poroge i shagnula navstrechu, brosiv roditelyam "poka". Na ee svetlyh volosah igral otblesk ulichnyh ognej. Na nej byl sviter, zhaket, tvidovaya yubka, tufli na nizkom kabluke, i |verard srazu zhe dogadalsya, v kakom restorane Vande zahochetsya posidet' segodnya vecherom. Ona ulybnulas', tverdo pozhav emu ruku, no to, chto on prochital v ee glazah, zastavilo ego srazu zhe provodit' Vandu k mashine. - Rad vas videt', - proiznes on. - O, vy dazhe ne predstavlyaete, kak ya rada vam, - edva doneslos' do ego sluha. Oni zabralis' v mashinu, i |verard zametil: - YA chuvstvuyu sebya nelovko, ne pozdorovavshis' s vashej sem'ej. Ona zakusila gubu. - |to ya vinovata. Nichego. Oni rady, chto ya pogoshchu u nih do ot®ezda, no sovsem ne sobirayutsya derzhat' menya vzaperti, tem bolee esli u menya vazhnoe svidanie. |verard vklyuchil zazhiganie. - YA by ne zaderzhalsya nadolgo. Tak, neskol'ko vezhlivyh slov, i vse. - Ponimayu, no... YA ne uverena, chto smogla by vyderzhat'. Oni ne vysprashivayut, no im ochen' interesno, chto eto za... tainstvennaya lichnost', s kotoroj ya vstrechayus', hotya i videli vas dvazhdy. Mne prishlos' by delat' vid... - Nu-nu, u vas net ni talanta, ni opyta, ni zhelaniya vrat'. - Dejstvitel'no. - Ona legko kosnulas' ego ruki. - No prihoditsya. A ved' eto moi roditeli. - Cena, kotoruyu my platim. Mne sledovalo by organizovat' vam vstrechu s vashim dyadej Stivenom. On navernyaka sumel by ubedit' vas ne perezhivat' iz-za etogo tak sil'no. - YA dumala ob etom, no vy... Ladno... |verard pechal'no ulybnulsya. - Hotite skazat', chto ya sam gozhus' vam v otcy? - Ne znayu. Na samom dele ya tak ne dumayu. Vy zanimaete vysokij post v Patrule, vy spasli menya, okazali mne pokrovitel'stvo i tak dalee, no ya... Vse eto trudno sovmestit' s moimi chuvstvami... Naverno, ya kakuyu-to chepuhu govoryu... No mne kazhetsya, ya hotela by dumat' o vas kak o druge, no ne osmelivayus'. - Davajte vmeste podumaem, kak tut byt', - predlozhil |verard s nevozmutimym vidom, hotya v dushe ego carilo smyatenie. "CHert voz'mi, kak ona privlekatel'na!" Vanda oglyadelas' po storonam. - Kuda my edem? - Dumayu, my smozhem priparkovat'sya na Tvin Pike i pogovorit'. Nebo chistoe, vid prekrasnyj, i nikogo poblizosti, kto obratil by na nas vnimanie. Ona na mgnovenie zamyalas'. - Nu, horosho. "Pohozhe na obol'shchenie, chto bylo by chudesno pri drugih obstoyatel'stvah. No..." - Kogda my pogovorim, ya s udovol'stviem otpravlyus' v restoranchik, vybrannyj vami. Potom, esli vy ne utomites', svezu vas v irlandskuyu pivnuyu nedaleko ot Klement-strit, gde publika inogda poet i dva-tri pozhilyh dzhentl'mena nepremenno priglasyat vas na tanec. On ulovil, chto Vanda ponyala ego. - Zvuchit zamanchivo. Nikogda ne slyshala o takom zavedenii. Pohozhe, vy vse-taki znaete San-Francisko. - Prihodilos' byvat'. Vedya mashinu, on staralsya podderzhivat' neprinuzhdennyj razgovor i chuvstvoval, kak nastroenie Vandy uluchshaetsya. S gory otkryvalsya volshebnyj vid. Gorod pohodil na galaktiku s millionom raznocvetnyh zvezd, mosty parili nad mercayushchimi vodami i ustremlyalis' vvys' k holmam, gde svetilos' ogon'kami beschislennoe mnozhestvo domov. Gudel veter, napoennyj morem. No bylo slishkom holodno, chtoby dolgo ostavat'sya na vozduhe. Poka oni smotreli na panoramu goroda, ee ruka potyanulas' k ego ruke. Kogda oni ukrylis' ot stuzhi v mashine, Vanda pril'nula k nemu, |verard obnyal ee za plechi, i nakonec oni pocelovalis'. |verard pravil'no predpolozhil, o chem ona hotela pogovorit'. Demonov nuzhno izgnat'. Ee chuvstvo viny pered sem'ej bylo nepoddel'nym, no za nim krylsya eshche i strah pered tem, chto ee zhdet. Pervye vostorgi po povodu, chto ona - ona! - smogla vstupit' v Patrul' Vremeni, uzhe proshli. Nikto ne v sostoyanii sohranit' nadolgo eto radostnoe oshchushchenie. Zatem posledovali sobesedovaniya, testy, predvaritel'noe oznakomlenie... i razmyshleniya, beskonechnye razmyshleniya. "Vse v mire tak izmenchivo. Real'nyj mir - slovno izmenchivyj vihr' nad morem vseob®emlyushchego haosa. Ne tol'ko tvoya zhizn' otnyne v opasnosti, no i sam fakt togo, chto ty kogda-to prishel v etu zhizn', ves' mir i ego istoriya, vedomaya tebe... Tebe ne dano budet znat' o sobstvennyh uspehah, potomu chto eto mozhet pomeshat' tebe dostich' ih. Ty budesh' idti ot prichiny do sledstviya, pryamo sleduya k namechennoj celi, podobno ostal'nym smertnym. Paradoks - eto glavnyj vrag. U tebya poyavitsya vozmozhnost' vozvrashchat'sya v byloe i naveshchat' dorogih tebe ushedshih lyudej, no ty ne stanesh' etogo delat', chtoby ne poddat'sya, iskusheniyu otnyat' ih u smerti, i serdce tvoe budet razryvat'sya ot skorbi. Den' za dnem, ne v silah pomoch', ty budesh' zhit' etoj zhizn'yu, zapolnennoj pechal'yu i strahom. My ohranyaem to, chto est'. Nam ne dano sprosit', kak dolzhno byt'. I luchshe ne sprashivat', chto oznachaet eto "est'"..." - Ne znayu, Mens ya sovershenno rasteryalas'. Hvatit li u menya sil? Mudrosti, sobrannosti i, kak by luchshe skazat'... tverdosti? Mozhet, luchshe otkazat'sya srazu, pozvolit' im steret' vse iz moej pamyati i vernut'sya k normal'noj zhizni? K zhizni, kotoroj hoteli by dlya menya roditeli... - Nu-nu, vse ne tak uzh ploho, kak vam kazhetsya. Vsem ponachalu trevozhno. Esli by u vas ne hvatilo uma i chuvstvitel'nosti, chtoby zadavat' sebe vse eti voprosy, bespokoit'sya i... da i boyat'sya, vas by prosto ne priglasili na rabotu v Patrul'. ...Vam predstoit zanimat'sya naukoj, issledovat' doistoricheskuyu zhizn'. YA neveroyatno zaviduyu vam. Zemlya byla planetoj, dostojnoj bogov, planetoj udivitel'noj krasoty, poka vse ne isportila civilizaciya... ...Nikakogo vreda ni vashim roditelyam, ni komu-libo drugomu. Prosto est' sekret, kotoryj vy taite ot nih. I ne govorite mne, chto vy vsegda absolyutno otkrovenny s rodnymi! Krome togo, u vas budet vozmozhnost' nezametno pomoch' im, chto nedostupno obychnym lyudyam... ...Veka zhizni i ni odnogo dnya bolezni... ...Druzhba. V nashih ryadah est' zamechatel'nye lyudi... ...Razvlecheniya. Priklyucheniya. Polnokrovnaya zhizn'. Voobrazite, chto vy pochuvstvuete, uvidev tol'ko chto vozdvignutyj Panteon ili Hrizopolis, kogda ego postroyat na Marse. Vy smozhete perenochevat' na otkrytom vozduhe v Jelloustounskom parke eshche do togo, kak Kolumb otpravilsya v plavanie, a zatem poyavit'sya na pirse v Uel've i pomahat' emu rukoj. Uvidet' tancuyushchego Nizhinskogo, Garrika v roli Lira, nablyudat', kak tvorit Mikelandzhelo. Vse, chto vas zainteresuet, vy mozhete uvidet' sami - v predelah razumnogo, konechno. Ne govorya uzhe o vecherinkah, kotorye my ustraivaem sredi svoih. Tol'ko predstav'te sebe, kakaya pestraya sobiraetsya kompaniya!.. ...Vy otlichno znaete, chto ne otstupite. |to ne v vashem haraktere. Tak chto derzajte... I tak dalee do teh por, poka ona, szhav ego v krepkih ob®yatiyah, ne vymolvila potryasenno, boryas' so slezami i smehom: - Da. Vy pravy. Spasibo, bol'shoe spasibo, Mens. Vy obrazumili menya... i vsego... za kakih-to nepolnyh dva chasa. - YA ne sdelal nichego osobennogo, tol'ko podtolknul vas k resheniyu, kotoroe vy dlya sebya uzhe prinyali. - |verard razmyal nogi, zatekshie ot dolgogo sideniya. - No ya progolodalsya. Kak naschet obeda? - Vy sami znaete! - voskliknula ona s takim neterpeniem, chto emu srazu polegchalo. - Vy upomyanuli po telefonu sup iz mollyuskov. - Nu, ne obyazatel'no sup, - otvetil on, tronutyj tem, chto ona zapomnila. - Vse, chto vam ugodno. Kuda edem? - Raz my s vami dogovorilis' ob uyutnom nezatejlivom restoranchike s vkusnoj kuhnej, to nam podojdet "Grot Neptuna" na Irving-strit. - Vpered! Oni spuskalis' po doroge, ostaviv pozadi zvezdnuyu rossyp' gorodskih ognej i hlestkij veter. Vanda pogrustnela. - Mens! - Da? - Kogda ya zvonila vam v N'yu-Jork, v trubke slyshalas' muzyka. Vy ustroili sebe koncert? - Ona ulybnulas'. - YA srazu predstavila vas: tufli snyaty, trubka v odnoj ruke i pivnaya kruzhka v drugoj. Tak bylo? Zvuchalo chto-to v stile barokko. YA dumala, chto znayu muzyku etoj epohi, no veshch' pokazalas' mne neznakomoj... i udivitel'no krasivoj. YA by tozhe hotela takuyu kassetu. On snova byl patrul'nym. - |to ne sovsem kasseta. Kogda ya odin, ya ispol'zuyu apparaturu iz budushchego. No, razumeetsya, ya s radost'yu perepishu muzyku dlya vas. |to Bah. "Strasti po Svyatomu Marku". - CHto? No eto nevozmozhno? |verard kivnul. - Proizvedenie ne doshlo do nashih dnej, za isklyucheniem neskol'kih fragmentov, i nikogda ne bylo napechatano. No v Strastnuyu pyatnicu 1731 goda nekij puteshestvennik vo vremeni prines v sobor v Lejpcige zamaskirovannoe zapisyvayushchee ustrojstvo. Ona poezhilas'. - Pryamo murashki po kozhe... - Ugu. Eshche odin plyus puteshestvij vo vremeni i raboty v Patrule. Ona povernula golovu i dolgo ne svodila s nego vnimatel'nogo, zadumchivogo vzglyada. - A vy otnyud' ne tot prostoj paren' s fermy iz kakoj-nibud' gluhomani, kakim pritvoryaetes', - probormotala ona. - Sovsem net. On pozhal plechami. - Nu pochemu paren' s fermy ne mozhet naslazhdat'sya Bahom za myasom s kartoshkoj? 209 GOD DO ROZHDESTVA HRISTOVA Milyah v chetyreh na severo-vostok ot Baktry, v topolinoj roshchice pochti na seredine nevysokogo holma, byl rodnik. On dolgie gody pochitalsya svyatilishchem bozhestva podzemnyh vod. Lyudi prinosili syuda dary v nadezhde, chto eto uberezhet ih ot zemletryaseniya, zasuhi i padezha domashnego skota. Kogda Feona pozhertvovala den'gi na perestrojku hrama i, posvyativ ego Posejdonu, priglasila svyashchennika, chtoby tot vremya ot vremeni prihodil iz goroda otpravlyat' sluzhbu, nikto ne vozrazhal. Lyudi prosto otozhdestvili novoe bozhestvo so svoim, pol'zuyas', kto hotel, privychnym dlya nih imenem, i polagali, chto ot etogo, mozhet byt', budet kakaya pol'za dlya ih loshadej. Podhodya k hramu, |verard snachala uvidel derev'ya. Listva serebrilas', podragivaya ot utrennego veterka. Derev'ya okruzhali nizkuyu zemlyanuyu stenku s proemom, no bez vorot. Stena ocherchivala granicu temenosa, svyashchennoj zemli. Besschetnye pokoleniya plotno utrambovali nogami tropinku k svyatyne. Krugom prostiralis' vytoptannye polya s redkimi domami. Odni stoyali netronutye, no broshennye hozyaevami, ot drugih ostalis' lish' ugol'ya da ostovy glinyanyh pechej. Do sistematicheskogo razgrableniya delo eshche ne doshlo. I sovat'sya v seleniya u samogo goroda zahvatchiki tozhe poka ne reshalis'. |to Baktre eshche predstoyalo. Lager' nepriyatelya raspolagalsya dvumya milyami yuzhnee. Strojnye ryady shatrov tyanulis' mezhdu rvom i rekoj. YArkij carskij shater nadmenno vozvyshalsya nad pristanishchami iz kozhi, kotorye davali krov ryadovym soldatam. Trepetali flagi, pobleskivali shtandarty. Siyali kirasy i oruzhie chasovyh. Vilsya dymok ot kostrov. Do |verarda donosilsya nestrojnyj gul - zvuki truby, kriki, rzhanie. Vdali vzdymali pyl' neskol'ko otryadov konnyh razvedchikov. Nikto ne ostanovil ego, no on sam tyanul vremya, nablyudaya za obstanovkoj i ozhidaya, kogda vokrug ne ostanetsya ni dushi. Ego mogli ubit', prosto potomu chto shla osada. Poka eshche sirijcy ne brali plennyh dlya prodazhi na nevol'nich'em rynke. No, s drugoj storony, oni ne hoteli navlekat' na sebya gnev Posejdona, osobenno posle togo, kak Polidor, priblizhennyj carya, prikazal ne oskorblyat' svyatilishche. Dobravshis' do roshchi, |verard oblegchenno vzdohnul. Dnevnoj znoj uzhe daval sebya znat', i sen' derev'ev sama po sebe byla blagosloveniem. Odnako tyazheloe chuvstvo v dushe ne uhodilo. Hram zanimal znachitel'nuyu chast' nemoshchenogo dvora, hotya i byl nenamnogo bol'she svyatilishcha, gde v nedavnem proshlom vozlagali prinosheniya. Tri stupeni veli k portiku s chetyr'mya korinfskimi kolonnami, za kotorym raspolagalos' zdanie bez okon. Stolby kamennye, veroyatno, oblicovannye, krysha - pod krasnoj cherepicej. Vse ostal'noe bylo iz pobelennogo neobozhzhennogo kirpicha. Nikakih izyskov v svyashchennom meste. Dlya Raor zhe istinnoe prednaznachenie hrama zaklyuchalos' v tom, chto eto bylo ideal'noe mesto dlya vstrech Draganizu i Buleni. V uglu temenosa sideli na kortochkah dve zhenshchiny. Molodaya derzhala u grudi mladenca, pozhilaya szhimala v ruke polovinu lepeshki. |ta lepeshka da glinyanyj kuvshin vody, dolzhno byt', i sostavlyali ves' ih dnevnoj racion. Odezhda byla dranoj i gryaznoj. Pri poyavlenii |verarda oni vzhalis' v stenu, i uzhas vytesnil s ih lic ustalost'. Iz hrama vyshel muzhchina. Na nem byla prostaya, no chistaya belaya tunika. Sogbennyj, pochti bezzubyj, on vse vremya shchurilsya i chasto morgal; let ot soroka do shestidesyati, tochnee skazat' bylo trudno. Vo vremena donauchnoj mediciny cheloveku nizkogo proishozhdeniya trebovalos' nemaloe vezenie, chtoby v etom vozraste sohranit' zdorov'e - esli on voobshche dozhival do takih let. "A tak nazyvaemye intellektualy dvadcatogo veka eshche smeyut utverzhdat', chto tehnicheskie dostizheniya mediciny prevrashchayut cheloveka v mashinu", - s gorech'yu otmetil pro sebya |verard. Starik, odnako, sohranil razum. - Privetstvuyu tebya, neznakomec, esli ty prishel s mirom, - zagovoril on po-grecheski. - Znaj, chto etot pridel svyashchenen, i, hotya cari Antioh i |fidem voyuyut drug s drugom, oba provozglasili neprikosnovennost' hrama. |verard podnyal ladon', privetstvuya starca. - YA - palomnik, dostopochtennyj otec, - zaveril on. - CHto? Net-net. YA ne svyashchennik, ya prosto storozh pri hrame. Dolon, rab svyashchennika Nikomaha, - otozvalsya chelovek. Ochevidno, on zhil gde-to poblizosti v kakoj-nibud' lachuge i prismatrival za hramom v techenie dnya. - Pravda palomnik? Kak zhe ty uznal o nashej malen'koj obiteli? Ty uveren, chto ne sbilsya s puti? - Dolon podoshel poblizhe i ostanovilsya, nedoverchivo oglyadyvaya |verarda. - Ty dejstvitel'no strannik? My ne vprave puskat' v hram nikogo, kto zadumal voennuyu hitrost' ili eshche chto. - YA ne soldat. Plashch prikryval mech |verarda, hotya sejchas vryad li by kto obvinil putnika v noshenii oruzhiya. - YA prodelal dolgij i trudnyj, put', chtoby otyskat' hram Posejdona, kotoryj nahoditsya za predelami Goroda Loshadi. Dolon pokachal golovoj. - Eda u tebya est'? YA nichego ne smogu tebe predlozhit' - podvoz prekrashchen. Dazhe ne znayu, kak ya zdes' proderzhus'. - On posmotrel v storonu zhenshchin. - YA opasalsya nashestviya bezhencev, no, pohozhe, bol'shinstvo sel'skih zhitelej ukrylis' v gorode ili sovsem ushli iz etih mest. V zheludke u |verarda zaburchalo, no on staralsya zabyt' o golode. Trenirovannyj chelovek mozhet obhodit'sya bez edy neskol'ko dnej, prezhde chem po-nastoyashchemu oslabeet. - YA proshu tol'ko vody. - Svyatoj vody iz bozhestvennogo kolodca, zapomni. CHto privelo tebya syuda? - K stariku vnov' vernulas' podozritel'nost'. - Kak ty uznal o hrame, lish' neskol'ko mesyacev nazad osvyashchennom v chest' Posejdona? U |verarda na etot sluchaj byla prigotovlena istoriya. - YA - Androkl iz Trakii, - nachal on. |tot poluvarvarskij kraj, malo izvestnyj grekam, vpolne mog vzrastit' cheloveka ego stati. - Orakul v proshlom godu skazal, chto esli ya pridu v Baktriyu, to dolzhen najti hram boga za krepostnoj stenoj stolicy. |to spaset menya ot neschast'ya. No ya ne mogu povedat' o svoih bedah nichego, krome togo, chto ya ne greshnik i ne prestupnik. - Prorochestvo, stalo byt', vest' o budushchem. - Dolon vzdohnul. Slova |verarda ne proizveli na nego osobogo vpechatleniya, i on ne toropilsya prinyat' uslyshannoe na veru. - Ves' put' ty prodelal v odinochku? Rasstoyanie v sotni parasangov, tak ved'? - Net-net. YA platil za to, chtoby idti s karavanami, i byl uzhe na podhode k zavetnoj celi, kogda doneslas' vest' o tom, chto k Baktre podstupaet vrazheskaya armiya. Hozyain karavana povernul nazad. YA hot' i boyalsya, no put' prodolzhil, verya, chto bog, k kotoromu ya stremlyus', zashchitit menya. Vchera na menya napala shajka grabitelej, pohozhe, krest'yane. Oni otobrali moego konya i v'yuchnogo mula, no, s bozh'ego soizvoleniya, ya ucelel i prodolzhil put' peshkom. Tak vot i okazalsya zdes'. - Na tvoyu dolyu vypalo mnogo ispytanij, - skazal Dolon uzhe s yavnym raspolozheniem k gostyu. - CHto ty teper' nameren delat'? - ZHdat', kogda bog nisposhlet dal'nejshie ukazaniya. Dumayu, on yavitsya mne v snovidenii. - Ladno... horosho... hotya ne znayu. Neobychnoe delo. Sprosi svyashchennika. On v gorode, no emu dolzhny pozvolit' vyjti za vorota, chtoby... provedat' hram. - Net, umolyayu! YA skazal, chto dal obet molchaniya. Esli svyashchennik stanet zadavat' voprosy, a ya budu molchat', ne razgnevaetsya li Sotryasatel' Zemli? - Da, no ved'...