rmennaya odezhda prosto nedostojna ego gibkogo tela. Zdes' bol'she podoshel by alyj plashch... "|j, devochka, sbav'-ka oboroty", - tut zhe osadila ona sebya. Les ostalsya pozadi, i oni spustilis' s holmov. Ee vzoru otkrylsya velikolepnyj vid. Vse chuvstva slovno pokinuli Vandu, ostaviv v dushe lish' vostorzhennoe udivlenie: ona i v samom dele zdes', za tridcat' millionov let do svoego rozhdeniya! Svet zolotom razlilsya po stepi, prostirayushchejsya daleko za gorizont. Zvezdami siyali cvety, kolyhalas', slovno volny, trava, shelestel veter. Koe-gde bezgranichnuyu ravninu narushali nebol'shie roshchicy i vkrapleniya kustarnika, vdali vystroilis' vdol' berega bol'shoj korichnevoj reki derev'ya. Vanda znala, chto v vode i v tine kipit zhizn' - lichinki, nasekomye, ryby, lyagushki, zmei, vodoplavayushchie pticy, stada gigantskih kabanov i malen'kih gippopotamov. Nebo zapolnyali kryl'ya. Akademiya raskinulas' na vozvyshennosti, kotoruyu stroiteli ukrepili na sluchaj vozmozhnyh navodnenij. Tysyacheletiya za tysyacheletiyami sady, gazony, kottedzhi, nevysokie akkuratnye sooruzheniya, vykrashennye v spokojnye tona, ostavalis' na odnom i tom zhe meste i pochti ne menyalis'. Kogda poslednij vypusknik pokinet steny Akademii, stroiteli snesut ee, ne ostaviv nikakih sledov. No eto proizojdet lish' cherez pyat'desyat tysyach let. Vanda ehala verhom, upivayas' vozduhom - myagkim, napoennym zapahami rastenij, zemli i cvetov. A mezhdu tem god edva perevalil za tochku vesennego ravnodenstviya. To, chto kogda-to stanet YUzhnoj Dakotoj, raskinulos' vokrug, kak mechta o budushchej Kalifornii. Ledniki pridut syuda lish' spustya celuyu geologicheskuyu epohu. Tropinka prevratilas' v horosho utrambovannuyu shirokuyu dorogu. Ot razvilki ona potyanulas' vokrug zhilyh korpusov do konyushen, raspolozhennyh v dal'nem konce territorii. Sekejra i Tamberli sami postavili loshadej v stojla, rassedlali i obterli ih. Rabota v Patrule po bol'shej chasti ne trebovala takih navykov, no Akademiya schitala nuzhnym obuchit' slushatelej samym raznym vidam remesel i vospitat' chuvstvo otvetstvennosti - eto nikogda ne lishnee. Rabotaya, Vanda i Sekejra perekidyvalis' dobrodushnymi replikami. "Privlekatel'nyj shel'mec", podumalos' ej. Na ulicu oni vyshli ruka ob ruku. Snaruzhi ih podzhidal chelovek; v luchah zakatnogo solnca ot nego tyanulas' po zemle ogromnaya ten'. - Dobryj vecher! - pozdorovalsya on. Golos nevyrazitel'nyj, odet, kak i oni, no Vanda kakim-to obrazom ulovila ton, kotoromu ne sleduet perechit'. - Slushatel' Tamberli? Po sushchestvu, eto byl ne vopros. - Menya zovut Gijon. YA hotel by pogovorit' s vami - bukval'no neskol'ko slov. Sekejra zastyl ryadom kak vkopannyj. Ee pul's podskochil. - YA sdelala chto-to ne tak? - sprosila Vanda. - Net povoda volnovat'sya, - ulybnulsya Gijon. Ona ne mogla ponyat', naskol'ko iskrennej byla eta ulybka. Rasu tozhe trudno bylo opredelit'. Tonkie cherty lica govorili ob aristokraticheskom proishozhdenii, no iz kakogo veka? - Mozhet byt', vy okazhete mne chest', pouzhinav so mnoj? Nadeyus', vy izvinite nas, slushatel' Sekejra. "Otkuda on uznal, chto ya zdes'? Konechno, eto vozmozhno, esli zanimaesh' dostatochno vysokij post. No zachem?" - No ya vsya pyl'naya, gryaznaya, i voobshche... - Vy, v lyubom sluchae, sobiralis' privesti sebya v poryadok i pereodet'sya, - suho zametil Gijon. - CHasa vam hvatit? Komnata 207. Prepodavatel'skij korpus. Vse ochen' prosto i neoficial'no. Blagodaryu vas. ZHdu. On uchtivo otdal chest'. Vanda oshelomlenno otsalyutovala v otvet. Plavnoj pohodkoj Gijon napravilsya v storonu administrativnyh korpusov. - CHto sluchilos'? - prosheptal Sekejra. - Ni malejshego ponyatiya. No mne luchshe pojti. Izvini, Tu. V sleduyushchij raz. "Mozhet byt'". Ona toroplivo dvinulas' k sebe i vskore zabyla pro Sekejru. Sbory pomogli ej otvlech'sya ot razmyshlenij. Slushateli Akademii zhili v otdel'nyh komnatah s vannymi, neobychno i produmanno oborudovannymi, kak i obeshchal Mens |verard. Vanda, podobno bol'shinstvu ee odnokashnikov, zahvatila iz doma koe-kakuyu odezhdu. Raznoobrazie kostyumov dobavlyalo kolorita ih vecherinkam. Hotya, uchityvaya raznoe proishozhdenie studentov, oni i tak byli dostatochno romantichny i zanimatel'ny. Vprochem, slushatelej verbovali ne iz takogo uzh shirokogo vremennogo diapazona. Vande v samom nachale ob®yasnili, chto v otnosheniyah predstavitelej slishkom dalekih drug ot druga civilizacij voznikaet poroj razdrazhenie, neponimanie ili otkrovennaya nepriyazn'. Znachitel'naya chast' ee tovarishchej po Akademii proishodila iz perioda primerno s 1850 po 2000 god. Nekotorye, podobno Sekejre, pribyli iz bolee dalekogo budushchego; no ih kul'tury byli sovmestimy s ee kul'turoj, i obshchenie s lyud'mi XX veka tozhe vhodilo v programmu uchebnoj podgotovki. Podumav nemnogo, ona vybrala skromnoe chernoe plat'e, kulon iz serebra s biryuzoj raboty indejcev navaho, tufli-lodochki bez kablukov i podkrasila guby. Nejtral'no, ne vyzyvayushche i ne unylo. CHto by ni bylo u Gijona na ume, on vryad li sobiraetsya soblaznyat' ee. "A ya tem bolee, - podumala Vanda. - Bozhe, i kak takoe v golovu pridet?" No, vidimo, ona vse zhe predstavlyaet dlya nego kakoj-to interes. Hotya ona - zelenyj novobranec, a on... sudya po vsemu, bol'shaya shishka. Navernyaka agent-operativnik... Ili eshche vyshe? Vanda tol'ko sejchas ponyala, chto prakticheski nichego ne znaet o vysshej ierarhii Patrulya. A mozhet byt', ierarhii i ne sushchestvuet. Mozhet byt', k epohe Gijona chelovechestvo pereroslo neobhodimost' zhestkogo podchineniya. Segodnya vecherom, ne isklyucheno, ej udastsya chto-nibud' uznat' ob etom... Predvkushenie chego-to novogo okonchatel'no vytesnilo volnenie. Prohodya cherez kampus po myagko svetyashchimsya v sumerkah dorozhkam, ona povstrechala neskol'kih znakomyh i pozdorovalas' s nimi, no, vozmozhno, ne tak teplo, kak obychno. So mnogimi iz odnokashnikov u nee slozhilis' dobrye druzheskie otnosheniya, no sejchas ee mysli byli zanyaty sovsem drugim. Vidya, kak ona odeta i kuda napravlyaetsya, nikto ee ne zaderzhival. Hotya, razumeetsya, novost' budet zhivo obsuzhdat'sya uzhe segodnya, a zavtra ej sleduet prigotovit'sya k rassprosam. Vozmozhno, otvechat' pridetsya primerno tak: "K sozhaleniyu, nichego ne mogu skazat'. Sekret. Izvinite menya. Mne pora na zanyatiya". Zatem Vanda vdrug zadalas' voprosom: a vse li godovye vypuski novyh rekrutov zanimayutsya v Akademii po odnim i tem zhe programmam? Vryad li. Obshchestva, uklad zhizni, obraz myshleniya, chuvstva - vse eto navernyaka budet sil'no menyat'sya na protyazhenii milliona let istorii. Bol'shaya chast' togo, chem ona zanimalas' sejchas, pokazalas' by ee prezhnim professoram iz Stenforda chistym bezumiem... Vanda nevol'no rassmeyalas'. Prezhde ej ne dovodilos' byvat' v prepodavatel'skom korpuse ili dazhe videt' fotografii pomeshchenij. Bokovoj vhod vel v malen'kuyu pustuyu komnatu, iz kotoroj gravitacionnyj lift mgnovenno dostavil ee naverh. Srazu yasno, chto demokraticheskaya atmosfera Akademii - na samom dele vsego lish' atmosfera, hotya pol'za dlya obucheniya tut byla nesomnennaya. Vanda stupila v koridor - ne zastlannyj kovrom pol, podatlivyj i teplyj, kazalsya zhivym. Otovsyudu struilsya perelivchato-raduzhnyj svet. Dver' s nomerom 207 ischezla pri ee priblizhenii i vnov' poyavilas', kogda Vanda voshla v apartamenty. Izyashchnaya obstanovka - yavno iz budushchego - stilem napominala, tem ne menee, ee rodnoj vek. Vidimo, chtoby gosti vrode nee chuvstvovali sebya bolee neprinuzhdenno. Okno otsutstvovalo, no potolok otkryvalsya nebu. Svet zvezd byl tak blizok, chto Vanda mogla videt', kak oni razgorayutsya v chistom prozrachnom vozduhe vse yarche i yarche i noch' napolnyaetsya ih velikolepiem. Gijon vstretil ee dzhentl'menskim rukopozhatiem i v toj zhe manere usadil v kreslo. V ramah na stenah viseli dvizhushchiesya trehmernye kartiny: utesy vo vremya priliva i siluet gory na fone zakata. Ona ne znala, zapisannye eto izobrazheniya ili zhivye, kak ne uznala i tiho zvuchashchuyu melodiyu. Vozmozhno, chto-to yaponskoe, podumala Vanda, dogadavshis', chto muzyku Gijon podobral special'no. - Esli pozvolite, ya by predlozhil vam aperitiv, - proiznes Gijon na horoshem anglijskom s edva zametnym akcentom. - Nemnogo suhogo sherri, esli mozhno, ser, - otozvalas' Vanda na tom zhe yazyke. On dovol'no usmehnulsya i sel naprotiv. - CHto zh, zavtra u vas zanyatiya, i luchshe budet prosnut'sya so svezhej golovoj. Uzhin, chto ya zakazal, tozhe, dumayu, ne sil'no narushit vash spartanskij obraz zhizni. Kak vam nravitsya nasha organizaciya? Ona potratila neskol'ko sekund, podbiraya podhodyashchie slova. - Ochen' nravitsya, ser. Trudno, no zahvatyvayushche. Vy ved' i tak znali, chto mne ponravitsya. On kivnul. - Predvaritel'nym testam mozhno doveryat'. - A krome togo, u vas est' otchet o tom, kak ya zakonchila uchebu. Vernee, zakonchu. Net, luchshe ya skazhu eto na temporal'nom. Gijon ne svodil s nee vzglyada. - Ne nado. Vy zhe znaete, eto ne v nashih pravilah, slushatel' Tamberli. Robot plavno podnes Vande sherri i kakoj-to napitok v suzhennom kverhu bokale dlya Gijona. Neskol'ko sekund ej okazalos' dostatochno, chtoby spravit'sya s myslyami. - Izvinite, esli ya chto-to ne tak skazala. S etimi paradoksami... - Ona nabralas' smelosti i dobavila: - No, chestno govorya, ser, ya ne mogu poverit', chto vy ne zaglyanuli v budushchee. On utverditel'no kivnul. - Da. |to vozmozhno pri soblyudenii nekotoryh mer predostorozhnosti. Nikto, kstati, i ne udivilsya, kogda vy zakonchili obuchenie s otlichiem. - Hotya mne ot etogo nikak ne legche: uchit'sya vse ravno nado. - Razumeetsya. Vy dolzhny rabotat' nad soboj, nabirat'sya opyta. Nekotorye, uznav, chto ih zhdet uspeh, rasslablyayutsya, poddayutsya iskusheniyu oblegchit' sebe zhizn', no vy, ya uveren, gorazdo umnee. - Ponimayu. Uspeh nikomu ne garantirovan prosto tak. YA mogla by zavalit' ekzamen i izmenit' etot fragment istorii, no, ponyatnoe delo, ne hochu etogo. Nesmotrya na vkradchivye manery Gijona, napryazhenie vnov' ohvatilo Vandu. Ona sdelala glotok blagouhayushchego terpkogo napitka i postaralas' rasslabit' myshcy, kak ee uchili na trenirovkah. - Ser, pochemu vse-taki ya zdes'? Ne dumayu, chto vo mne est' chto-to osobennoe. - V kazhdom agente Patrulya Vremeni est' chto-to osobennoe, - otvetil Gijon. - Horosho, ne sporyu... No mne... YA ved' budu vsego-navsego issledovatelem uzkogo profilya, prichem moya special'nost' - dazhe ne antropologiya, a doistoricheskie zhivotnye. Prakticheski nikakogo riska dlya prichinno-sledstvennyh svyazej. CHto zhe tut predstavlyaet dlya vas interes? - Neobychny sami obstoyatel'stva, privedshie vas k nam. - Tak ved' vsya zhizn' polna neozhidannostej! - voskliknula ona. - Razve ne udivitel'no, chto slozhilas' takaya kombinaciya genov i na svet poyavilas' imenno ya? Moya sestra, naprimer, nichut' na menya ne pohodit. - Veskij dovod. - Gijon otkinulsya nazad i podnes k gubam svoj bokal. - Veroyatnost' otnositel'na. Dopuskayu, chto sobytiya, v kotorye vy okazalis' vovlecheny, nosili neskol'ko melodramaticheskij harakter, no melodrama, v kakom-to smysle, norma real'nosti. CHto mozhet byt' bolee grandiozno, chem ognennoe rozhdenie vselennoj, galaktik i zvezd? CHto mozhet byt' udivitel'nee, chem zhizn', voznikshaya na planetah? Postoyannye nevzgody, smertel'nye konflikty, otchayannaya bor'ba zastavili ee evolyucionirovat'. My vyzhivaem, vedya nepreryvnuyu vojnu protiv mikroskopicheskih zahvatchikov i predatelej v organizme kazhdogo iz nas. Po sravneniyu s etoj kartinoj stolknoveniya mezhdu lyud'mi kazhutsya do smeshnogo neser'eznymi i sluchajnymi. No imenno oni opredelyayut nashi sud'by. Ego razmerennyj ton i mentorskaya dikciya uspokoili Vandu bol'she, chem sherri i priemy samorasslableniya. - CHto vas interesuet, ser? - sprosila ona. - YA postarayus' otvetit'. Gijon vzdohnul. - Bud' u menya tochnye voprosy, nasha vstrecha vryad li ponadobilas' by. - On vnov' ulybnulsya. - I pover'te, ya by mnogo poteryal. YA ved' ne nastol'ko dalek ot vas, chtoby vashe obshchestvo ne dostavlyalo mne udovol'stviya. Vanda chuvstvovala, chto za galantnost'yu ne skryvaetsya nichego, krome zhelaniya uspokoit' ee, chtoby ona mogla vspomnit' i rasskazat' kakie-to podrobnosti, nyuansy, interesovavshie Gijona. Hotya, vozmozhno, on iskrenen. - YA ishchu klyuch k odnomu delu, - prodolzhil on. - A vy svoego roda svidetel', nevinnyj nablyudatel'. Vozmozhno, vy zametili chto-to v proisshestvii, ili prestuplenii, chto okazhetsya poleznym dlya sledovatelya. Vot pochemu ya ispol'zoval vash rodnoj yazyk. Na lyubom drugom, vklyuchaya i temporal'nyj, vam ne hvatit vyrazitel'nosti. Krome togo, zhesty i yazyk telodvizhenij vsegda luchshe sootvetstvuyut rodnomu yazyku. Prestuplenie? Vanda oshchutila legkij oznob. - CHem ya mogu pomoch', ser? - Davajte prosto pobeseduem. Rasskazhite o sebe. Lyudi redko otkazyvayutsya ot takoj vozmozhnosti, ne tak li? - On poser'eznel. - I povtoryayu, vy ne sovershili nichego predosuditel'nogo i, skoree vsego, ne imeete nikakogo otnosheniya k dannomu delu. Odnako, kak vy ponimaete, ya dolzhen udostoverit'sya v etom. - Kakim obrazom? - vydohnula ona. - I chto eto za... delo, kotoroe vy upomyanuli? - YA ne mogu vam skazat'. "Ne schitaet nuzhnym? Ili kto-to zapretil?" - gadala Vanda. - Predstav'te sebe beschislennye mirovye linii, perepletennye v pautine prichinno-sledstvennyh svyazej. Prikosnovenie k odnoj nitochke sotryasaet vsyu pautinu. Malejshij nadryv vedet k izmeneniyu vsej konfiguracii. Vy uzhe usvoili na zanyatiyah, chto prichinno-sledstvennye svyazi ne obyazatel'no dejstvuyut tol'ko iz proshlogo v budushchee. Oni mogut otrazit'sya nazad i dazhe otmenit' svoe vozniknovenie. Sluchaetsya tak, chto nam izvestno lish' o vozmushchenii, narushivshem pokoj pautiny, no nevedomo, gde i v kakoj tochke vremeni nahoditsya vozbuditel' bespokojstva, potomu chto istochnik ego, vozmozhno, ne sushchestvuet v nashej sobstvennoj real'nosti. Ostaetsya lish' iskat', proveryaya vsyu nit'... - Gijon vdrug zamolchal. - Pravo, ya ne sobiralsya pugat' vas. - YA ne ochen' pugliva, ser, - otozvalas' Vanda, no pro sebya podumala: "Takimi rechami na kogo ugodno straha nagnat' mozhno". - Davajte schitat', chto ya vsego lish' chrezmerno ostorozhen, - proiznes on. - Vy, kak i agent |verard, okazalis' vtyanuty, pust' i protiv vashej voli, v etu istoriyu s ekzal'tacionistami - naibolee moshchnoj protivostoyashchej nam gruppirovkoj, stavivshej cel'yu narushenie hoda istorii. - Da, no vse oni byli - ili budut - pojmany ili ubity, - vozrazila Vanda. - Razve ne tak? - Tak. Tem ne menee oni mogut imet' otnoshenie k chemu-to neizmerimo bol'shemu. - On podnyal ladon'. - Net, rech' ne idet o kakoj-to krupnoj organizacii ili zagovore, u nas net osnovanij dlya takih podozrenij. Haos, odnako, imeet opredelennuyu vnutrennyuyu strukturu. YAvleniya obladayut sposobnost'yu povtoryat'sya. Lyudi tozhe. Poetomu i voznikaet neobhodimost' izuchat' teh, kto nekogda byl prichasten k velikim sobytiyam. Sobytiya mogut povtorit'sya, nezavisimo ot togo, zafiksirovany oni v doshedshih do nashih dnej istochnikah ili net. - No ya byla vtyanuta v etu istoriyu protiv svoej voli, - probormotala Vanda. - Mens... v smysle, agent |verard, igral glavnuyu rol'. - V etom-to ya i hochu ubedit'sya, - skazal Gijon. On dal ej posidet' nemnogo v molchanii. Zvezdy na nebosklone razgoralis' vse yarche, soedinyayas' v sozvezdiya, nevedomye Galileyu. Kogda Gijon vnov' zagovoril, devushka uzhe uspokoilas'. Net, reshila Vanda, ona nikak ne mozhet predstavlyat' dlya nego interes. I skromnost' tut ni pri chem: ona byla uverena, chto dob'etsya v predstoyashchej rabote otlichnyh rezul'tatov. No zdravyj smysl podskazyval, chto zdes' u nee rol' bolee chem skromnaya. Prosto Gijon bezuslovno, lichnost' tainstvennaya i nezauryadnaya, kak vsyakij dotoshnyj detektiv, proveryal kazhduyu versiyu, zaranee znaya, chto bol'shinstvo iz nih vedet v nikuda. Krome togo, emu, vozmozhno, priyatno uzhinat' v kompanii molodoj simpatichnoj zhenshchiny. CHto zh, ej tozhe sleduet ostavit' glupye somneniya i naslazhdat'sya uzhinom i besedoj. Mozhet byt', ona uznaet chto-nibud' o nem i o ego vremeni... Ni o nem, ni o ego vremeni ona tak nichego i ne uznala. Gijon byl uchtiv. Ona by dazhe skazala, ocharovatelen, hot' on i ne vyhodil za ramki prisushchej emu besstrastno-akademicheskoj manery. On nikak ne demonstriroval svoyu vlast', no proizvodil na nee to zhe vpechatlenie, chto i otec, kogda ona byla devchonkoj. "ZHal', papa, ty nikogda ne uznaesh'..." Gijon vovlek ee v razgovor o nej samoj, o ee zhizni, ob |verarde - ne vdavayas' v delikatnye podrobnosti, no tak iskusno, chto ona lish' potom osoznala, chto rasskazala emu gorazdo bol'she, chem ej hotelos' by. Poproshchavshis' s nim, Vanda reshila, chto u nee prosto sostoyalas' interesnaya vstrecha. Gijon nikoim obrazom ne nameknul, chto oni eshche kogda-nibud' vstretyatsya. Odnako, shagaya k sebe po teper' uzhe pustynnym dorozhkam i vdyhaya nochnye aromaty drevnej Zemli, ona neozhidanno dlya sebya ponyala, chto dumaet ne o nem i uzh sovsem ne o Sekejre, a ob etom roslom, druzhelyubnom i, kak ona polagala, ochen' odinokom cheloveke - Mense |verarde.  * CHASTX CHETVERTAYA. BERINGIYA *  13212 GOD DO ROZHDESTVA HRISTOVA Dobravshis' do svoego pristanishcha, ona ostanovilas' i oglyadelas', zatem posmotrela v tu storonu, otkuda prishla. "Pochemu? - podumala Vanda. - Slovno eto v poslednij raz... - Serdce trevozhno drognulo. - Mozhet byt', i v poslednij..." Solnce v yugo-zapadnoj chasti nebosklona viselo pochti nad samym morem, no ono ne opustitsya za gorizont eshche neskol'ko chasov, a kogda ischeznet, to nenadolgo. Ego luchi okrashivali holodnym zolotom kuchevye oblaka, bashnyami uhodivshie vvys' na vostoke, i razlivali otbleski zolota po vode, v mile ot togo mesta, gde stoyala ona. Zemlya tam kruto voshodila k severnym holmam, porosshim chahloj nevysokoj letnej travoj, monotonnost' kotoroj narushali yarkie zelenye i korichnevye pyatna torfyanogo mha. Na vetkah nizkorosloj osiny trepetali blednye list'ya. Povsyudu toporshchilis' tolstye puchki uzkolistogo kipreya, redko dostavavshego do lodyzhek. SHelestela i perekatyvalas' volnami osoka u ruch'ya, zhurchavshego nepodaleku. On sbegal v ne ochen' shirokuyu rechku, pryatavshuyusya v ovrage. Po krayam ovraga sbilis' v kuchki karlikovye ol'hovye derevca. Kloch'ya dyma vilis' nad zhilishchami Aryuka i ego plemeni. S morya naletel veter. Vlazhnyj prosolennyj vozduh osvezhil ee, chastichno snyav ustalost', no usilil chuvstvo goloda - segodnya ona proshla nemalo. Tishinu narushali kriki ptic, sotnyami parivshih v vysote: chaek, utok, gusej, zhuravlej, lebedej, zujkov, kronshnepov. Vyshe vseh paril odinokij orel. Dazhe posle dvuh let, provedennyh zdes', ee ne perestavalo porazhat' eto pirshestvo zhizni u samyh vrat Velikogo L'da. Lish' ostaviv svoyu rodnuyu epohu, Vanda ponyala, kak opustoshena planeta k XX veku. - Izvinite, druz'ya, - probormotala ona. - No sejchas menya zhdut chajnik i korobka pechen'ya. "A posle nado zanyat'sya otchetom. Obed podozhdet. - Ona pomorshchilas'. - Pochemu-to doklady uzhe ne dostavlyayut nikakogo udovol'stviya... - podumala Vanda i zastyla na meste. - No pochemu menya tak bespokoit to, chto sluchilos'? Otkuda eto predchuvstvie bedy? Vazhnoe sobytie, bol'shoe, no ne obyazatel'no plohoe... Predchuvstvie bedy? Bozhe! Mozhet byt', eto normal'no - vremya ot vremeni razgovarivat' samoj s soboj ili s pticami, no kogda s toboj nachinayut govorit' tvoi sobstvennye strahi... Pohozhe, ty na etom zadanii uzhe slishkom dolgo..." Otkryv klapan kupola, Vanda voshla v svoe zhilishche i vnov' zakryla ego. Vnutri bylo sumrachno, poka ona ne pereklyuchila steny na prozrachnost'. Vse ravno zdes' nekomu za nej podglyadyvat', krome lyudej iz plemeni "my", da i te bez razresheniya syuda ne prihodyat. Teplo pozvolilo ej skinut' parku, snyat' obuv' i noski. Ona s udovol'stviem poshevelila pal'cami nog. Tesnota skovyvala ee dvizheniya. Bol'shuyu chast' kupola zanimal temporoller, postavlennyj pod polkoj, na kotoroj ona derzhala posudu, podushku i spal'nyj meshok. Edinstvennyj stul primostilsya okolo stola, tozhe edinstvennogo, na kotorom gromozdilis' komp'yuter i vspomogatel'nye ustrojstva. Ryadom raspolagalos' vse neobhodimoe dlya prigotovleniya edy, umyvaniya i prochih bytovyh nuzhd. Raznoobraznye yashchiki i korobki zamykali krug. V dvuh iz nih byli razlozheny odezhda i lichnye veshchi, ostal'nye nabity priborami, neposredstvenno svyazannymi s ee missiej. Principy raboty Patrulya trebovali, chtoby zhilishche bylo malen'kim i, po vozmozhnosti, ne privlekalo izlishnego vnimaniya korennyh obitatelej etih mest. Za stenami kupola lezhali neob®yatnye prostory, gde redko mozhno bylo vstretit' cheloveka. Postaviv chajnik na ogon', ona otstegnula portupeyu i polozhila pistolety - paralizuyushchij i energeticheskij - ryadom s ruzh'yami. Segodnya pochemu-to oruzhie vpervye vyzvalo u nee nepriyazn'. Ona ubivala redko, tol'ko radi svezhego myasa ili dlya popolneniya nauchnoj kollekcii, i lish' odnazhdy prikonchila snezhnogo l'va, lyudoeda, kotoryj povadilsya napadat' na lyudej iz roda Ulungu v Kipyashchih Klyuchah. "A vdrug pridetsya strelyat' v cheloveka?.. Bozhe, lezet v golovu vsyakaya chush' sobach'ya..." Ona nevol'no ulybnulas', vspomniv, chto pozaimstvovala eto vyrazhenie u Mensa |verarda. On staralsya sledit' za svoej rech'yu v prisutstvii zhenshchiny, kak ego uchili s detstva. Zametiv, chto on chuvstvuet sebya spokojnee, kogda i ona derzhitsya v ramkah prilichij, Vanda ugozhdala emu, esli ne zabyvalas'. Muzyka dolzhna prinesti pokoj. Ona prikosnulas' k komp'yuteru. - Mocart, - proiznesla ona. - "Malen'kaya nochnaya serenada". Polilis' sladostnye zvuki. Tol'ko togda s legkim izumleniem ona osoznala, kakuyu p'esu zakazala. Ne to chtoby ona obozhala Mocarta - prosto vspomnila o Mense, a Mens ne perenosil rok. "Byt' mozhet, stanet polegche", - podumala ona. CHashka indijskogo chaya i ovsyanoe pechen'e sotvorili chudo. Teper' ona mogla sest' za otchet. Progovoriv vstupitel'nuyu chast', Vanda reshila proslushat' ee, daby proverit', ne zvuchit li ona neskladno, kak ej ponachalu pokazalos'. Na ekrane sinie glaza pod svetlymi brovyami smotryat so spokojnogo lica s pryamym nosom, rezko ocherchennogo skulami i reshitel'nym podborodkom. Volosy, koe-gde vygorevshie ot solnca, besporyadochno padayut chut' nizhe ushej, ne raz shodivshaya kozha zadublena vetrami kuda sil'nee, chem na Kalifornijskom poberezh'e. "O bozhe, neuzheli ya dejstvitel'no tak vyglyazhu? Mozhno podumat', chto mne tridcat', a na samom dele... YA eshche dazhe ne rodilas', - podumala ona. Ploskaya shutka slegka priobodrila ee. - Kak tol'ko vernus', srazu - v salon krasoty, vot chto!" Neozhidanno zazvuchalo slegka hriplovatoe kontral'to: - Vanda Tamberli, specialist vtorogo klassa, agent-issledovatel' iz... Dalee poshli hronologicheskie i geograficheskie koordinaty v prinyatoj v Patrule Vremeni sisteme na temporal'nom yazyke. - Polagayu, chto priblizhaetsya krizis. Kak, m-m, kak sleduet iz moih predydushchih dokladov, do nastoyashchego vremeni na protyazhenii vsego perioda moego prebyvaniya zdes' ya posetila... - Koroche! - skazala ona izobrazheniyu i ubrala ego s ekrana. "Kogda eto Patrulyu byl nuzhen akademizm? Ty pereutomilas', devochka. Vozvrashchenie v klassnuyu komnatu? Ne nado. Proshlo celyh chetyre goda s toj pory, kogda ty byla uchenicej. CHetyre goda, polnyh poznaniya i istoricheskogo opyta. Doistoricheskogo". Ona sdelala neskol'ko glubokih vzdohov, muskul za muskulom rasslabila vse telo i sosredotochilas' na opredelennom koane. Ona ne praktikovala dzen ili chto-nibud' v etom rode, no nekotorye priemy byvali poroj polezny. Diktovka prodolzhilas': - Dumayu, chto mestnyh ozhidayut bol'shie trudnosti. Vy pomnite, chto plemya sovershenno izolirovano ot mira, hotya eto ih niskol'ko ne zabotit. YA - pervyj chuzhestranec v ih zhizni. Issledovateli, izuchavshie yazyk i obychai plemeni, pobyvali zdes' tri stoletiya nazad, i ih poprostu zabyli, razve chto kakie-to chastichki vospominanij preobrazilis' v mify. - Odnako segodnya my s Aryukom natknulis' na neizvestnyh prishel'cev. Nachnu po poryadku. Vchera Dzuryan, syn Aryuka, vernulsya iz stranstvij. On iskal nevestu. Emu dvenadcat'-trinadcat' let; po-moemu, on ne ishchet podrugu vser'ez, skoree eto radi priobreteniya opyta. No ne vazhno... Dzuryan vernulsya domoj i rasskazal, sredi vsego prochego, chto videl stado Mamontov v Bizonovoj Nizine. |togo nazvaniya budet dostatochno. Ona uzhe otpravila v budushchee karty mestnosti, sdelannye eyu v ekspedicii. Nazvaniya pridumala ona sama. Te, kotorymi pol'zovalos' plemya "my", chasten'ko izmenyalis' v zavisimosti ot togo, kto rasskazyval. A oni lyubili rasskazyvat' odni i te zhe istorii ob etih mestah. ("V etoj bolotistoj nizine vesnoj, posle Velikoj Trudnoj Zimy, Hongan uvidel volch'yu stayu, gnavshuyu bizona. On sozval lyudej iz dvuh stojbishch. Kamnyami i palkami oni razognali volkov. Otnesli myaso domoj, i vse nasytilis'. Golovu ostavili duham".) - Uslyshav eto, ya prishla v neobychajnoe volnenie. Mamonty redko podhodyat blizhe chem na dvadcat' mil' k poberezh'yu. Eshche nikogda oni ne poyavlyalis' tak blizko. Pochemu? Kogda ya skazala, chto pojdu vzglyanut' na nih, Aryuk nastoyal, chtoby soprovozhdat' menya lichno. "On prosto prelest', on tak zabotitsya o svoej gost'e, kotoraya tvorit chudesa, rasskazyvaet skazki, no sovershenno ne ponimaet etoj zemli". - YA ne vozrazhala protiv ego kompanii. Te mesta ya znayu ploho. Otpravilis' my segodnya zhe na rassvete. Tamberli snyala s golovy povyazku. Vytashchila iz nee ustrojstvo razmerom s nogot', fiksirovavshee vse, chto ona videla i slyshala, zalozhila ego v bank dannyh. Pal'cy zabegali po klaviature. Vsya informaciya, zaklyuchennaya v ustrojstve, budet zapisana v arhiv, no dlya etogo otveta ona vvedet lish' to, chto neposredstvenno otnositsya k teme. Poka chasy prokruchivalis' za minuty, ona ne mogla preodolet' iskusheniya i ne zamedlit' izobrazhenie, chtoby snova prosmotret' tu ili inuyu scenu. YUzhnyj sklon holma ukryval ih ot vetra. Vanda i Aryuk ostanovilis' napit'sya iz klyucha, bivshego iz holma. Glyadya na ekran, ona vspomnila, kakoj holodnoj byla voda, kak chuvstvovalsya v nej vkus zemli i kamnya; ona pomnila teplo solnca na svoej spine i pronzitel'nyj aromat, istochaemyj kroshechnymi travinkami. Pod nogami lezhala myagkaya pochva, eshche vlazhnaya ot rastayavshego snega. Tuchej roilas' moshkara. Aryuk, nabrav polnuyu prigorshnyu vody, othlebnul. V ego chernoj borode, nispadavshej na grud', zasverkali kapli. - Hochesh' nemnogo otdohnut'? - sprosil on. - Net, pojdem dal'she, ochen' hochetsya poskoree ih uvidet'. Tamberli proiznesla primerno eto. V yazyke Tula bylo eshche men'she ekvivalentov anglijskomu, nezheli v temporal'nom, sozdannom dlya puteshestvennikov vo vremeni i, po krajnej mere, imeyushchem korni v vysokotehnologichnoj kul'ture. Vibriruyushchij, nerovnyj po tonal'nosti, agglyutinativnyj, yazyk vklyuchal v sebya ponyatiya, o nyuansah kotoryh ona mogla tol'ko dogadyvat'sya. K primeru, grammaticheskih rodov bylo sem', chetyre iz nih imeli otnoshenie k opredelennym rasteniyam, pogodnym yavleniyam, nebesnym telam i mertvym. Aryuk ulybnulsya, obnazhiv shcherbatye zuby. - Tvoya sila bezgranichna. Ty zagnala starika. Tulaty, nazvanie naroda, kotoroe ona perevela kak "my", ne veli scheta dnyam ili godam. Vanda polagala, chto Aryuku chto-to ot tridcati do soroka. Malo kto iz ego naroda zazhivalsya posle soroka. U Aryuka uzhe roslo dvoe vnukov. Telo ego, suhoe, no zhilistoe, sohranilo prirodnuyu strojnost', ego portili lish' shramy ot nekogda gnoivshihsya ran. Rostom on byl na tri dyujma nizhe Vandy, no ona, po merkam Ameriki dvadcatogo veka, bezuslovno schitalas' vysokoj zhenshchinoj. Ona mogla rassmotret' ego do mel'chajshih podrobnostej, poskol'ku Aryuk byl sovershenno nagoj. Obychno v etu poru on nakidyval poncho iz travy, chtoby zashchitit'sya ot moshkary. Segodnya on soprovozhdal ee, Tu, Kotoroj Vedomo Neizvestnoe. Oni nikogda ne priblizhalis' k nej sami. Tamberli dazhe ne pytalas' ob®yasnit', kak dejstvuet malen'koe prisposoblenie na ee remne. Ona i sama ne razbiralas' v etoj shtukovine, izobretennoj v dalekom budushchem. Vozmozhno, eto chto-to ul'trazvukovoe... Aryuk podnyal lohmatuyu golovu i posmotrel na nee iz-pod brovej, tyazhelo navisayushchih nad glazami. - Ty mogla by utomit' menya chem-nibud' bolee priyatnym, chem hod'ba, - predlozhil on. Kogda ona zamahala na nego rukami, ot smeha na ego obvetrennom, nosatom lice poyavilos' eshche bol'she morshchin. Bylo sovershenno ochevidno, chto on prosto shutit. Bystro ponyav, chto eta chuzhezemka ne zhelaet im vreda i na samom dele mozhet v sluchae neobhodimosti upotrebit' svoi sily dlya pomoshchi nuzhdayushchimsya, "my" vskore nachali shutit' i rezvit'sya v prisutstvii Vandy. Ona, konechno, ostavalas' tainstvennoj, eto pravda, no pochti vse yavleniya v ih mire taili v sebe zagadki. - Pora v put', - skazala ona. Legko menyayushchijsya v nastroenii Aryuk rassuditel'no soglasilsya s nej. - |to mudro. Esli my potoropimsya, to vernemsya domoj do zahoda solnca. - On poezhilsya. - Dal'she ne nasha zemlya. Ty, verno, znaesh', kakie duhi ryshchut tam posle zahoda solnca. No strah tut zhe proshel. - Mozhet, mne povezet, i ya dobudu krolika. Tseshu lyubit krol'chatinu. - Tak zvali ego zhenshchinu. On dostal grubo obrabotannyj oval'nyj kamen', kotoryj postoyanno nosil s soboj, metatel'nuyu palku, nozh i drotik. Prochie orudiya byli takimi zhe primitivnymi. Ih stil' voshodil k must'erskoj kul'ture rannego paleolita ili blizkoj ej kul'ture. Neandertal'skoj, naprimer. Aryuk bezuslovno byl Homo Sapiens, arhaichnym predstavitelem beloj rasy; ego predki perekochevali v eti kraya iz Zapadnoj Azii. Tamberli inogda ne bez ironii otmechala, chto eti pervye amerikancy byli kuda blizhe k "belym", chem vse, chto pereselyalis' tuda posle "otkrytiya". Aryuk i Vanda prodvigalis' na severo-zapad razmashistym, no sberegayushchim energiyu shagom, pogloshchaya milyu za milej. Ona toroplivo prokrutila izobrazhenie dal'she. "Pochemu menya zainteresovala ta scena? Nichego primechatel'nogo, esli ne schitat', chto ya v poslednij raz vizhu vse eto..." Vanda pozvolila sebe otvlech'sya eshche dvazhdy. Odin raz - kogda uvidela tabun dikih loshadej, lohmatyh, dlinnogolovyh, skakavshih galopom po kromke gorizonta. Drugoj raz ej na glaza popalos' stado plejstocenovyh bizonov, vozhak byl pochti dva s polovinoj metra v holke. Verno, eto im Aryuk posvyashchal pesni blagogoveniya. Ego narod ne zanimalsya nastoyashchej ohotoj. Sorodichi Aryuka lovili rybu rukami v rekah i ozerah ili delali primitivnye zaprudy. Oni sobirali mollyuskov, krabov, yajca, ptencov, koren'ya, rasteniya, yagody, - dary prirody, opredelyalis' vremenem goda. Stavili silki na ptic, gryzunov i druguyu melkuyu zhivnost'. Vremya ot vremeni im popadalis' telyata, molodye olenyata, detenyshi raznyh zhivotnyh ili gromadnye tushi pogibshih zhivotnyh, eshche prigodnye dlya edy. V poslednem sluchae oni zabirali i shkuru. Plemya Aryuka bylo malochislennym, i neudivitel'no, chto oni pochti ne ostavili sledov svoego prebyvaniya dazhe yuzhnee lednika. Mercanie na ekrane zaderzhalo vzglyad Vandy. Ona vernula izobrazhenie nazad, vspomnila zafiksirovannyj epizod i odobritel'no kivnula. Vnov' vklyuchiv zapis', ona oblizala vdrug peresohshie guby i prodiktovala: - Okolo poludnya my dobralis' do togo, chto iskali. - Deformirovannye molekuly zafiksirovali na ekrane tochnoe mestnoe vremya. - YA zapishu etu chast' bez redaktury. Ona mogla sdelat' eto v dolyu sekundy, no reshila eshche raz prosmotret' material. Byt' mozhet, ona zametit detali, uskol'znuvshie ot nee, ili pridumaet novuyu traktovku. V lyubom sluchae, razumno osvezhit' vospominaniya. Ved' v shtab-kvartire Patrulya predstoit eshche podrobnoe sobesedovanie. Vnov' ona uvidela te mesta. Za spinoj u nee prostiralsya morskoj bereg, koe-gde porosshij lesom. Zdes' bylo mnogo vody, no eta otkrytaya ravnina bolee pohodila na step', chem na tundru. Travy plotnym kovrom ukryvali zemlyu, ego temno-zelenoe odnoobrazie izredka ozhivlyalos' toshchim ivnyakom ili serebristymi pyatnami yagelya. Na vzmor'e rosli karlikovye berezy, chut' povyshe iv, no tesno sbivshiesya v kuchki, slovno na peredovoj. Povsyudu pobleskivali ozerca i bolotca, porosshie osokoj. Tol'ko dva yastreba parili v vozdushnyh potokah; tetereva, belye kuropatki i vse ostal'nye pticy, dolzhno byt', sideli na zemle, pryachas', slovno krysy ili lemmingi. Mamonty, medlenno peredvigayas', paslis' ne menee chem v mile ot lyudej. Urchanie v ih utrobah slyshalos' dazhe na takom rasstoyanii. Vnezapno ona vskriknula. Aryuk vzdrognul. - CHto sluchilos'? - sprosil on. |kran pokazyval protyanutuyu ruku i edva razlichimye figurki, na kotorye ukazyval ee palec. - Von tam! Vidish' ih? Aryuk prikryl glaza, prishchurilsya, telo ego napryaglos'. - Net, vse rasplyvaetsya. - Pervobytnye lyudi ne otlichalis' ni ostrym zreniem, ni krepkim zdorov'em. - Muzhchiny. I eshche... Bezhim! Izobrazhenie podprygnulo. |to Vanda brosilas' k nim. Aryuk, pokrepche uhvativ topor, vpripryzhku nessya ryadom. Neizvestnye, zametiv ih, slegka rasteryalis', potom, nemnogo posovetovavshis', toroplivo dvinulis' vpered, navstrechu neznakomoj pare. Tamberli poschitala: semero. Rovno stol'ko bylo vzroslyh obitatelej v stojbishche Aryuka, esli vklyuchit' v ih chislo i podrostkov, a eta gruppa sostoyala iz odnih muzhchin. Dvigalis' oni ne pryamo na Vandu i Aryuka, a nemnogo v storonu. Vskore Vanda zametila, kak glavnyj sredi nih delaet im znaki rukami, i tozhe svernula. Ona vspomnila, chto dumala na begu: "Vidimo, ne hotyat spugnut' Mamontov. Verno, presledovali ih neskol'ko sutok, zagnali do iznemozheniya, chtoby zavesti v takoe mesto, kuda te obychno ne zabredayut, gde malo pishchi, mnogo yam, napolnennyh gryaz'yu, i drugih lovushek, podhodyashchih dlya ohotnikov". Lyudi byli prizemistye, chernovolosye, v sshityh iz kozhi kurtkah i shtanah, na nogah - bashmaki. Kazhdyj nes kop'e s kostyanym nakonechnikom, v kotorom byli prorezany borozdki dlya kremnievyh plastin s dlinnymi i ostrymi kromkami. Na poyase u kazhdogo muzhchiny visela sumka, v nej, bez somneniya, proviziya, i ostro zatochennyj kamen', sluzhivshij nozhom. Pod remen' byl zasunut toporik, za plechami kakoj-to svertok - skoree vsego, skatannaya shkura, v kotoruyu zavernuty eshche dva ili tri kop'ya. Nagotove byli i prisposobleniya dlya metaniya drotikov. Kamen', derevo, olenij rog, kost', kozha - vse prekrasno obrabotannye. Kogda Tamberli i Aryuk priblizilis' k neizvestnym, te ostanovilis' i rassypalis' nerovnym polukrugom, gotovye k srazheniyu. Nikto iz tulatov ne postupil by podobnym obrazom. Draki, osobenno s ubijstvami, sluchalis' krajne redko. Gruppovaya vrazhda ne sushchestvovala u tulatov dazhe v voobrazhenii. Neznakomcy zastyli na meste. - Kto oni takie? - zapyhavshis', vydohnul Aryuk. Pot sverkal na ego obozhzhennom solncem lice. On s trudom perevodil duh, no ne ot ustalosti. Vse neizvestnoe kazalos' emu sverh®estestvennym i ustrashayushchim do teh por, poka on ne osvaivalsya s novinkoj. Pri etom Vanda videla odnazhdy, kak on, riskuya zhizn'yu, gnalsya po kusku l'diny, v shtorm, za tyulenenkom, chtoby dobyt' ego dlya propitaniya sem'i. - Poprobuyu vyyasnit', - skazala Vanda. Golos ee prozvuchal neuverenno. S podnyatymi vverh ladonyami ona dvinulas' k neznakomcam, no prezhde rasstegnula kobury. Mirolyubivyj vid zhenshchiny slegka uspokoil prishel'cev. Vanda perebegala vzglyadom s odnogo na drugogo. Za individual'nost'yu kazhdogo lica ona staralas' najti to obshchee, chto bylo svojstvenno opredelennoj rase. Dve kosy obramlyali shirokie lica prirodnogo bronzovogo cveta, mindalevidnye glaza, pryamye nosy, zhidkuyu rastitel'nost' vokrug gub libo polnoe ee otsutstvie. Na lbu i shchekah kraskoj byli naneseny linii. "YA, konechno, ne antropolog, - promel'knulo v golove Vandy v promezhutke mezhdu udarami serdca, - no dumayu, chto eto protomongoloidy. Oni navernyaka prishli s zapada..." - Bogatoj dobychi! - privetlivo proiznesla Vanda, priblizivshis' k muzhchinam. V yazyke Tula ne bylo slov dlya vyrazheniya chuvstv gostepriimstva, takoe povedenie schitalos' samo soboj razumeyushchimsya. - CHto horoshego vy mozhete skazat' mne? Govorit' polagalos' ne vse, ibo opredelennye frazy mogli probudit' zlyh duhov ili vrazhdebnye chary. Samyj vysokij sredi neznakomcev, rostom pochti s Vandu, molodoj, plotnogo slozheniya, reshitel'no zashagal ej navstrechu. Sletavshie s ego gub slova byli sovershenno neponyatnymi. Vanda vzdohnula, ulybnulas', pozhala plechami, nedoumenno pokachala golovoj. On vglyadyvalsya v ee lico. Ona ponimala, kakoj strannoj dolzhna kazat'sya emu svoim rostom, cvetom kozh i, volos, glaz, odezhdoj, snaryazheniem. Molodoj chelovek, odnako, ne vykazyval robosti, prisushchej narodu "my". Spustya neskol'ko sekund on medlenno vytyanul svobodnuyu ruku i konchikami pal'cev kosnulsya gorla Vandy. Pal'cy zaskol'zili dal'she. Ona zastyla na mig, a potom edva podavila bezumnyj poryv smeha. "Poshchupat' reshil dlya vernosti". Razvedka prodolzhilas' u nee na grudi, zhivote, mezhdu nog. Prikosnoveniya byli legkimi, kak trepetanie krylyshek nochnoj babochki, i, naskol'ko ona videla po vyrazheniyu ego lica, besstrastnymi. Neznakomec prosto udostoveryalsya v tom, chto ona i po vidu, i po prirode dejstvitel'no prinadlezhit k zhenskomu polu. "A chto by ty delal, dan ya tebe pod dyh?" - podumala Vanda, no podavila v sebe i eto zhelanie, daby ne provocirovat' chuzhakov na nevernye postupki. Kogda muzhchina zakonchil proverku, Vanda otstupila na shag. On chto-to rezko i otryvisto skazal svoim sputnikam. Te hmuro posmotreli snachala na Vandu, potom na Aryuka. Veroyatno, zhenshchiny ih plemeni ne hodili na ohotu. A mozhet, oni prinyali ee za ego zhenu? No togda pochemu muzhchina okolachivaetsya za spinoj zhenshchiny? Glavar' gruppy okliknul Aryuka. Golos prozvuchal vysokomerno. Tulat s®ezhilsya ot straha, no vse-taki sumel vzyat' sebya v ruki. Vozhak podnyal kop'e i zamahnulsya, slovno by gotovyas' metnut' ego. Aryuk brosilsya nichkom na zemlyu. Prishel'cy razrazilis' rezkim hohotom. - A nu, stojte! Ish', razoshlis'! - voskliknula Tamberli po-anglijski. Doma ej ne zahotelos' smotret' etu zapis' dal'she. Ona dala komandu k nemedlennoj peredache ostavshejsya informacii, vzdohnula i dobavila: - Kak vidite, my ne ostalis' tam nadolgo. Prishel'cy okazalis' nepokladistymi. Pravda, u nih hvatilo uma ne svyazyvat'sya. Ee iskrennee negodovanie - Vanda vyhvatila iz nozhen metallicheskij nozh - utihomirilo chuzhakov. Oni ne mogli ponyat', kto ona takaya, no pozvolili ej s Aryukom spokojno ujti, provozhaya vzglyadom do teh por, poka gorizont ne poglotil i muzhchinu, i zhenshchinu. - YA rada, chto mne ne prishlos' strelyat' v vozduh ili delat' eshche chto-nibud' ustrashayushchee. Bog znaet, kak slozhilis' by obstoyatel'stva v etom sluchae. Sekundoj pozzhe: - Bog znaet, kak oni eshche slozhatsya. Sudya po vsemu, eto paleoindejcy iz Sibiri. YA ostayus' na meste i zhdu dal'nejshih ukazanij. Vynuv mikrodisketu iz komp'yutera, ona zalozhila ee v odnu iz informacionnyh kapsul i vstavila v peredayushchee ustrojstvo. Zatem nastroila sistemu upravleniya i privela mashinu v dejstvie. Malen'kij cilindr, izdav hlopok, rastvorilsya v vozduhe. Regional'nogo shtaba v stol' drevnej epohe prosto ne sozdavali, i skachok cherez prostranstvo-vremya perenes cilindr s informaciej srazu v koordinacionnyj centr, kotoryj bazirovalsya kak raz na rodine Vandy v ee veke. Ona vdrug oshchutila sebya odinokoj i neimoverno ustaloj. Nikakih ukazanii v otvet ne postupilo. V byuro ponyali, chto Vande sleduet dat' vyspat'sya. I horoshen'ko poest'. Stryapnya, eda, myt'e posudy nemnogo otvlekli Vandu i snyali napryazhenie. Spat' ej, odnako, ne hotelos'. Ona obterlas' gubkoj, nadela nochnoe bel'e i vytyanulas' na kojke, kotoroj sluzhila polka s podushkoj u stenki ee zhilishcha. Solnce klonilos' k zakatu. Smerkalos', i Vanda zazhgla svet. Neskol'ko mgnovenij ona kolebalas' - ne mogla reshit', chem zanyat'sya: to li posmotret' eshche chto-nibud', to li pochitat' knigu. Ona zahvatila s soboj "Vojnu i mir", v nadezhde chto v etoj ekspedicii nakonec-to osilit roman, no posle dnya vrode segodnyashnego byla prosto ne v sostoyanii otkryt' knigu. A mozhet, chto-nibud' detektivnoe? Naprimer, roman o Trevise Makdzhi, chto ona pripasla eshche so vremen svoego poslednego otpuska, budet v samyj raz? Hotya net, Makdonal'd - eto vse-taki chereschur. Pozhaluj, starin