oshchutil spinoj mengir. Vysokij voin s namalevannym na grudi drakonom rinulsya v ataku. Mech svistnul sprava nalevo, i golova vraga sletela s plech. No kol'co dikarej somknulos' vokrug Hol'gera. Brosiv vzglyad poverh bych'ih rogov i sultanov iz per'ev, on uvidel, chto Sarah uzhe v sedle, otmahivaetsya sablej. Papillon topchet vragov kopytami, lyagaetsya, kusaet, ego griva i hvost vzmetyvayutsya chernym plamenem. Kto-to vskochil s zemli sovsem ryadom, proskol'znul pod mechom datchanina. Kinzhal v ego ruke metnulsya vverh. Hol'ger uspel prinyat' udar na levuyu ruku, zashchitil zhivot. U nog lyudoeda voznik Gugi, shvatil ego pod kolenki i oprokinul. Gnom i chelovek, scepivshis', rycha, pokatilis' po trave. Pered nim uzhe vozvyshalsya vozhd'. Ego topor udaril v shlem Hol'gera, kak molniya. Hol'ger poshatnulsya, uslyshal svoj krik: "Velikij bozhe, svyatoj Georgij!". Vozhd' zahohotal, vnov' udaril. Hol'geru kakim-to chudom udavalos' otrazhat' ego udary. Bol'shinstvo iz nih. Inye vse zhe padali na shlem i kol'chugu. Hol'ger edva derzhalsya na nogah. K vozhdyu na pomoshch' podbezhali dva ego voina. No za ih spinami poyavilsya Sarah. Svistnula krivaya sablya. Dikar' shvatil levoj rukoj pravuyu i s bezmernym udivleniem ustavilsya na nee - ona ostalas' u nego v ruke, otsechennaya saracinom. Hol'ger vzmahnul mechom, i vtoroj voin otskochil, hromaya. Vozhd' obernulsya, nasel na saracina, i oni zakruzhilis', so zvonom pariruya udary, osypaya drug druga proklyatiyami. Kon' Alianory istoshno zarzhal, ruhnul nazem'. Belaya lebedica vzmyla vverh i tut zhe spikirovala, celya klyuvom v glaza vragam. Hol'ger perevel duh. Kto-to hriplo vykriknul prikaz, i u plecha Hol'gera prosvistelo kop'e. Zabyv pro rany i ustalost', datchanin rinulsya v boj. Ego mech rabotal, kak kosa. Papillon vzmyval na dyby, stanovyas' neveroyatno ogromnym, razbival golovy perednimi kopytami rzhan'em zaglushaya voinstvennye vykriki dikarej. CHelovek i kon' razognali vragov i vernulis' k mengiru. Gugi vybralsya iz-pod bezdyhannogo tela svoego protivnika, uter ruki i pobezhal k nim. Ryadom prizemlilis' Alianora i prevratilas' v devushku. Migom pozzhe podskakal Sarah. Hol'ger sunul nogu v stremya, vzletel na Papillona. Pinkom v zuby otshvyrnul dikarya, popytavshegosya stashchit' ego na zemlyu. Nagnulsya, otcepil shchit i nadel ego. Protyanul k Alianore ruku, derzhavshuyu mech. Devushka uhvatilas' za ego rukav i prygnula v sedlo pozadi nego. Sarah tem zhe sposobom usadil Gugi sebe za spinu. Rycari pereglyanulis', kivnuli drug drugu i rinulis' v boj. Oni sekli, rubili, kololi. I vokrug nih stalo pusto. Vrag bezhal. Hol'ger s Sarahom vernulis' pod mengir, tyazhelo dysha. Ih klinki byli v krovi. Krov' pyatnala ih odezhdy, ruki i lica. Povsyudu valyalis' tela, nekotorye eshche bilis', hripya. Lyudoedy sbilis' v kuchu daleko v temnote, tol'ko blesk oruzhiya vydaval ih prisutstvie. Vozhd', poteryavshij svoi roga i pyshnye per'ya, s krovotochashchej ranoj na golove, tyazhelo podnyalsya s zemli i pobezhal k svoim lyudyam. Zuby Saraha blesnuli v ulybke: - Slavnaya, slavnaya bitva! Vo slavu proroka... proroka Iisusa! Ser Rupert, lish' odin chelovek na svete mog srazhat'sya podobno tebe! - Ty tozhe ne udarish' v gryaz' licom, - skazal Hol'ger. - No zhal', chto tebe ne udalos' prikonchit' ih vozhdya. Sejchas on vnov' poshlet v ataku. - Iz lukov nas perestrelyayut, - zayavil Gugi. - Bud' u nih mozgov chutochku pobol'she, davno by my valyalis', strelami utykannye. Hol'ger obernulsya k Alianore. Po pravomu plechu devushki polzli strujki krovi. Serdce u nego oborvalos', golos sorvalsya. - Tebya ranili? - Nichego strashnogo, - ona ulybnulas' drozhashchimi gubami. - Strela. Krylo zadela. On prismotrelsya. V tom prezhnem civilizovannom mire on vstrevozhilsya by, uvidev u devushki takuyu ranu, no zdes', sejchas - v samom dele nichego strashnogo... Neveroyatnaya radost' ohvatila ego. - YA postroyu chasovnyu... svyatomu Sebast'yanu... v blagodarnost'... - prohripel on. Ruki Alianory obvili ego taliyu. - Ty mozhesh' bolee priyatnym sposobom vyrazit' svoyu radost' - shepnula ona emu na uho. Sarah skazal rezko: - My nichego uzhe ne smozhem postroit', esli sejchas zhe otsyuda ne uberemsya. Rupert, esli my vskach' pustimsya nazad, vniz, eshche mozhno spastis'... Slabost' mgnovenno pokinula Hol'gera: - Net! |to - edinstvennaya doroga k svyatomu Grimminu. Drugie, dazhe esli my ih otyshchem, navernyaka ohranyayutsya eshche krepche. Nuzhno idti vpered. - Pryamo k nim v ruki? - kriknul saracin. - Vzbirat'sya na etu osyp' v potemkah, navstrechu sotne voinov? U tebya s golovoj ne vse ladno! - Begi, esli hochesh', - skazal Hol'ger ledyanym tonom. - YA sobirayus' nynche zhe noch'yu dobrat'sya do cerkvi. Gugi ustavilsya na nego nemigayushchim vzglyadom tak pristal'no, chto Hol'geru stalo ne po sebe. On ogryznulsya: - I ty tuda zhe? Nu da, my navernyaka pogibnem tut, v ushchel'e. Sam znayu. Uezzhaj s Sarahom. YA pojdu odin. - Net, - skazal Gugi. Nastala tishina, v kotoroj Hol'ger yavstvenno slyshal stuk svoego serdca. Nakonec gnom prodolzhil, nespeshno, svarlivo: - Esli uzh tebe stuknulo v bashku blagorodnogo durnya stroit', pridetsya mne tvoyu durost' malen'ko ispravit'. Sam znaesh', po ushchel'yu ne projti. No est' drugoj put' naverh, i uzh tuda nikto za nami ne polezet. YA mogu vynyuhat' vhod v noru trollya - a nos moj uveryaet, chto eto nedaleko. Tam vsya gora, kak syr, hodami izryta, est' nadezhda, chto troll' vylez za dobychej ili dryhnet, ili gluboko vniz zabralsya i nas ne uchuet. Nadezhda dohlaya, no drugoj-to netu! CHto skazhesh'? Ne razdumal do svoej zaklyatoj cerkvi dobrat'sya? Za plechami Hol'gera tyazhelo vzdohnula Alianora. - Sarah, - skazal Hol'ger. - Beri Alianoru i postarajsya ukryt' ee v bezopasnom meste. My s Gugi pojdem v logovo trollya. Devushka shvatila ego za poyas i skazala gnevno: - Net, uzh, ty ot menya tak legko ne otdelaesh'sya! YA tozhe pojdu. - I ya, - skazal Sarah, proglotiv slyunu. - V zhizni ne bezhal ot priklyuchenij. - Durni! - fyrknul Gugi. - Vashi kosti v nore belet' budut, poka prahom ne rassyplyutsya. Mnogo rycarej tam sginulo. Stol'ko gordyni v nih bylo, chto na um i mesta ne ostalos'. Odnogo zhal' - chto devushka vmeste s vami tam sginut' mozhet. Nu, galopom!.. 22 Sarah poehal pervym, vezya Gugi, vystupayushchego v roli provodnika. Pered glazami Hol'gera mel'knuli alye i golubye lenty, vpletennye v hvost beloj loshadi saracina. Datchanin, tronul kolenyami boka Papillona. Oni skakali sredi skal, vostok, poblizosti ot zataivshihsya lyudoedov, slyshali ih narastayushchij voj. Hol'ger uvidel otbleski sveta na ostrie kop'ya - ono letelo sverhu po duge pryamo v nego. Podnyal shchit i otbil im kop'e. Tut zhe tri strely udarili v shchit. No oni uzhe nyrnuli v temnotu, ostaviv pozadi dogorayushchij koster. Belaya loshad' i prostornye belye odezhdy Saraha vyglyadeli smutnym, edva razlichnym vo mrake pyatnom. Papillon spotknulsya. Ego podkova vysekla iz kamnya snop iskr. Koni zamedlili beg, poshli nerovnoj rys'e. Vokrug byl mrak. Hol'ger ne znal, voobrazhenie ili chut'e podskazyvayut emu, chto sleva - skaly. On oshchushchal ih navisshuyu nad golovoj tyazhest' tak, slovno uzhe pogreben pod nimi. On oglyanulsya nazad, uvidel vozhdya lyudoedov. Verzila v barsuch'ih shkurah shvatil iz kostra zatyanuvsheesya poleno i razmahival im nad golovoj, razduvaya. Ogon' okutal ego zolotistym siyaniem. Prizyvaya krikom svoih voinov, on vozdel topor i rinulsya v pogonyu. Vskore on nastig konej, ostorozhno i medlenno stupavshih po kamenistomu sklonu. Hol'ger zametil kraem glaz, chto i ostal'nye vse zhe begut za vozhdem, hot' i bez osobogo zapala. I vse vnimanie obratil na vozhdya, podbegavshego sleva - s toj storony, gde mech ne mog ego dostat'. Lyudoed zamahnulsya toporom, celya Papillonu v babku. Kon' otskochil, edva ne sbrosiv nazem' svoih sedokov. Hol'ger razvernul ego mordoj k napavshemu, podumal: sejchas nabegut ostal'nye, i my okazhemsya v zapadne! - Alianora, derzhis'! - kriknul on, naklonilsya daleko vpered, pytayas' dostat' vraga mechom. Ego udar byl otrazhen ostriem topora. Vozhd' uklonilsya, on byl gorazdo provornee konya. Razmalevannoe lico s zapletennoj v kosichki borodoj iskrivilos' v krovozhadnoj uhmylke. No fakel v levoj ego ruke okazalsya v predelah dosyagaemosti mecha. Hol'ger udaril sprava nalevo, i pylayushchee poleno stuknulo kannibala po obnazhennoj grudi. Dikar' vzvyl ot boli. Ne uspel on opomnit'sya, kak Hol'ger okazalsya poblizosti. Mech rassek vozduh. Vozhd' ruhnul zamertvo. Vsya shvatka otnyala sekundy. Ty umel drat'sya, sukin syn, podumal Hol'ger, tronul shporami boka Papillona i poskakal za Sarahom. Oni ehali v neproglyadnoj temnote. Lyudoedy bezhali sledom, no napast' ne reshalis'. Lish' izredka svistela strela, provozhaemaya krikami i voem. - Sejchas oni soberutsya s duhom i brosyatsya! - kriknul Sarah cherez plecho. - Vryad li, - otvetila Alianora. - Ty razve nichego ne chuesh'? Hol'ger potyanul nosom. Veter dul emu pryamo v lico. Hol'ger oshchushchal ego, chuyal, chto on ochen' holodnyj, chto razvevaet emu plashch i treplet plyumazh, - i nichego bol'she. - Uh! - skazal Sarah chutochku pogodya. - |to tot smrad i est'? V temnote za ih spinami pronzitel'no vzvyli dikari. Hol'ger, ch'e chut'e bylo prituplenno kureniem, poslednim unyuhal narastayushchuyu von'. lyudoedy yavno otkazalis' ot pogoni. Nesomnenno, oni namerevalis' zasest' poblizosti i karaulit' vragov vsyu noch', no ne peresekali nekuyu chertu. Esli zapah mozhno nazvat' gustym i holodnym, to imenno takim byl smrad trollya. U samogo vhoda v peshcheru Hol'geru nevynosimo zahotelos' zazhat' nos. Oni ostanovili konej. Alianora sprygnula na zemlyu. - Nuzhno najti, chem osvetit' dorogu, - skazala ona. - Tut pod nogami suhie vetki. Navernoe, troll' ih obronil, kogda ustraival logovo. Ona sobrala ohapku hvorosta, a Gugi vysek ogon'. Hol'ger uvidel chernuyu past' peshchery, metrov treh v vysotu. Ona vela v neproglyadnyj mrak. - Nu, poshli, - skazal on. V gorle peresohlo. - YA by hotela uvidet' snova zvezdy, - skazala Alianora, i veter razveyal ee slova. Gugi szhal ee ladoshki. - Nu, a esli my i natknemsya na trollya? - skazal Sarah. - Nashi klinki izrubyat ego na kusochki. Sdaetsya mne, chto my napugalis' babushkinyh skazok. I on reshitel'no voshel v peshcheru. Hol'ger dvinulsya sledom. Mech v pravoj ruke i shchit na levom pleche kazalis' neveroyatno tyazhelymi, on oshchushchal tupuyu bol' v mestah, gde po dospeham prishlis' udary. Po spine polzli ruchejki pota, sverbilo v mestah, kuda on ne mog dotyanut'sya i pochesat'. Vozduh peshchery byl nasyshchen zapahom trollya, meshavshimsya s dushnym smradom gniyushchego myasa. Plamya fakela priplyasyvalo, zatuhalo, vspyhivalo, teni metalis' po bugristym stenam. Hol'ger mog by prisyagnut', chto vidit na stenah kamennye lica, razevayushchie bezzubye rty pri vide putnikov. Zemlya pod nogami usypana kamnyami (o kotoryh on chto ni mig otbival pal'cy nog) i obglodannymi dochista kostyami zverej. Alianora vnimatel'no smotrela pod nogi, to i delo nagibalas', podnimala kusku dereva i suhie vetki. Otchetlivyj zvonkij stuk konskih kopyt vozvrashchalsya gluhim ehom. V protivopolozhnoj ot vhoda stene peshchery byl probit tunnel' - vysotoj metra v tri i chutochku pouzhe. Hol'geru s Sarahom prishlos' idti, edva ne zadevaya drug druga loktyami. Hol'ger staralsya ne gadat', golymi rukami probil troll' etot tunnel', ili net. Raz ili dva on spotknulsya o kosti, kotorye mogli byt' tol'ko oblomkami chelovecheskih cherepov. Tunnel' svorachival, eshche raz, i eshche, chuvstvo napravleniya sovershenno otkazalos' sluzhit' Hol'geru, i vdrug on ponyal, chto znaet tochno: oni spuskayutsya vniz beskonechnoj dorogoj v samoe nutro zemli. Sobrav vsyu silu voli, on uderzhalsya ot krika. Tunnel' privel ih v peshcheru, gde ziyali tri prohoda. Gugi vyshel vpered, zhestom prikazal Saharu i Hol'geru ostat'sya na meste. Svet fakela zaostril cherty ego lica, ogromnaya ten' gnoma kazalas' chernym grotesknym chudovishchem, gotovym na nego brosit'sya. On vnimatel'no prismotrelsya k plameni, stavshemu zheltym i koptyashchim, potom poslyunil palec, podnyal ego obrashchayas' vo vse storony i vybral levyj tunnel', burknuv: - Tuda. - Net, - skazal Hol'ger. - Smotri, on vedet vniz. - Nichego ne vniz. I ne ori tak. - Ty s uma soshel! - skazal Hol'ger. - Kazhdyj glupec... Gugi glyanul na nego iz-pod klochkastyh brovej: - Kazhdyj glupec vprave dumat', kak emu nravitsya. Vdrug ty i prav. Golovoj ne poruchus'. Tol'ko po-moemu, horoshaya doroga kak raz tut, i o podzemel'ya ya znayu malost' pobol'she tvoego. Tak kak, pojdete, kuda ya pokazal? Hol'ger proglotil slyunu: - Ladno. Izvini. Vedi nas. Gugi usmehnulsya: - Ty del'nyj paren'. I zatopal v levyj tunnel'. Ostal'nye poshli sledom. Vskore stalo yasno, chto tunnel' podnimaetsya vverh. Hol'ger ni slovom ne obmolvilsya, kogda Gugi minoval neskol'ko bokovyh koridorov, ne udostoiv ih i vzglyada. No kogda oni okazalis' v shozhej peshchere s tremya prohodami vperedi, gnom kakoe-to vremya kolebalsya. Nakonec skazal ozabochenno: - Vse mne podskazyvaet, chto srednim nado idti. Vot tol'ko trollya smrad tam sil'nee. - Ty dazhe otlichaesh', gde sil'nee, gde slabee? - pomorshchilsya Sarah. - Navernoe, tam ego logovo, - shepnula Alianora. CHej-to kon' fyrknul. V tesnom prostranstve eto prozvuchalo, kak vystrel. - A ty ne mog by najti druguyu, okol'nuyu dorogu? - Mono poprobovat', - otvetil Gugi neuverenno. - Tol'ko vremeni ujdet kucha. - A nam nuzhno kak mozhno bystree dobrat'sya do cerkvi, - skazal Hol'ger. - Zachem? - sprosil Sarah. - Sejchas eto nevazhno, - otvetil Hol'ger. - Poprostu pover' mne na slovo, ladno? Hotya saracin i dostoin doveriya, ne vremya i ne mesto posvyashchat' ego vo vse slozhnosti. Slishkom mnogo znachit Kortana, ne zrya vragi tak starayutsya pomeshat'... Morgana bez truda mogla by operedit' Hol'gera, okazat'sya u cerkvi ran'she. No eto ej nichego ne dast - ona ne smogla by perenesti Kortanu v drugoe mesto. Mech chereschur tyazhel dlya zhenskih ruk, a chary primenit' nel'zya - meshaet oreol svyatosti Kortany i lezhashchee na nej blagoslovenie. Kto dolzhen pomoch' fee, unesti mech samym estestvennym obrazom, s pomoshch'yu fizicheskoj sily - tak, kak i ukrali Kortanu v proshlyj raz. Odnako vse za to, chto dikari panicheski boyatsya cerkvi svyatogo Grimmina i nikogda k nej ne podojdut, dazhe esli feya prikazhet. A ee sobstvennye polki iz zhitelej drugih kraev zanyaty podgotovkoj k vojne s Imperiej. Esli u nee budet vremya, ona bezuslovno najdet kogo-nibud' v pomoshchniki. Ili prizovet sily, sposoby legko raspravit'sya s Hol'gerom, prezhde chem on dostignet cerkvi. No poka chto emu vezet - bol'she, chem on togo zasluzhivaet. On prekrasno znal, chto ne odolel by samyh sil'nyh soyuznikov fei. Tol'ko svyatomu takoe pod silu, a Hol'geru oh kak daleko do svyatosti... |rgo: nuzhno speshit' izo vseh sil. Sarah hmuro smotrel na nego. Potom vzdohnul: - Tebe vidnee, drug moj. Idem kratchajshej dorogoj. Hol'ger pozhal plechami i dvinulsya vpered. Tunnel' izgibalsya, vel vverh, potom vniz, snova vverh, zavorachival, rasshiryalsya, suzhalsya. Ih shagi gremeli, kak udary v buben. My zdes', my zdes', troll', my zdes', my idem... Koridor suzilsya nastol'ko, chto oni plechami zadevali steny. Vperedi - Gugi, za nim - Hol'ger, za nim - Sarah, i poslednej - Alianora. Konej vedut pod uzdcy. Zybkoe plamya fakela brosaet na steny aloe siyanie i plyashushchie teni. Hol'ger rasslyshal priglushennyj golos Saraha: - Samyj tyazhelyj moj greh - to, chto ya pozvolil stol' prelestnoj devushke okazat'sya v stol' zlovonnoj dyre. Bog mne etogo nikogda ne prostit. - No ya proshchu, - shepnula Alianora. Saracin zasmeyalsya: - I etogo dostatochno! Gospozha moya, komu nuzhny solnce, luna i zvezdy, esli ryadom - ty? - Proshu tebya, pomolchi. My i tak vydaem sebya shumom. - Proshu tebya, pomolchi. My i tak vydaem sebya shumom. Horosho, udovol'stvuyus' myslyami. Myslyami o krasote, gracioznosti, prelesti i dobrote, slovom, myslyami ob Alianore. - Oh, Sarah... Hol'ger zakusil guby do krovi. - Tiho vy, tam szadi, - proshipel Gugi. - U samogo logova idem. Koridor oborvalsya. Fakel osveshchal krohotnuyu chast' ogromnoj peshchery, kogda plamya chutochku razgorelos', Hol'geru pokazalos', chto on vidit steny, plavnymi izgibami voznosyashchiesya na nevoobrazimuyu vysotu. Zemlyu ustilal tolstyj sloj vetok, list'ev, polusgnivshej solomy i kostej - povsyudu obglodannye kosti. I nad vsem etim caril neodolimyj, paralizuyushchij zapah smerti. - Tiho! - skazal Gugi. - Dumaete, mne tut nravitsya? My dolzhny projti myakon'ko, kak koshki. Vyhod navernyaka von tam. List'ya treshchali pod nogami, s kazhdym shagom vse gromche. Hol'ger poshatyvalsya, stupaya po etomu tolstomu, nenadezhnomu kovru. Spotknulsya o koryagu. Suk carapnul ego po shcheke, slovno celil v glaza. Datchanin nastupil na chelovecheskij skelet i tot rassypalsya pod sapogom. Slyshno bylo, kak koni sobstvennoj tyazhest'yu provalivayutsya v etu truhu, ostupayutsya, fyrkayut s omerzeniem. Plamya vnezapno vzmetnulos' s treskom, stalo yasnym. I tut zhe Hol'ger oshchutil holodnoe dunovenie. - My nedaleko ot vyhoda, - skazal Gugi. - Go-o! - Go-o! - otvetil eho. - Go-o-o! |ho! Iz ogromnoj kuchi suhih list'ev vylezal troll'. Alianora zakrichala. Lish' sejchas Hol'ger uslyshal v ee golose nastoyashchij strah. - Bozhe, spasi nas, - prosheptal Sarah. Gugi prignulsya, zavorchal. Hol'ger uronil mech, nagnulsya, podnyal ego i snova vyronil, - ladoni vzmokli ot pota. Troll' podoshel blizhe, neuklyuzhe zagrebaya nogami. V vyshinu on ne menee dvuh s polovinoj metrov. Tochnee ne opredelit' - on strashno gorbilsya, ruchishchi svisali do zemli, kulaki volochilis' u stupnej, ogromnyh, kogtistyh. Bezvolosaya zelenaya kozha svobodno boltalas', slovno trollyu ona byla velika. SHirokij shram rta, nos ne koroche metra, chernye bezdonnye kolodcy glaz bez resnic i belkov, glaz, slovno vpityvavshih bezvozvratno svet i nichego ne otrazhavshih. - Go-o-o, - troll' idiotski osklabilsya i vytyanul lapu. Krik Saraha. Blesnula ego sablya. Udar. Hlyupan'e. Iz rany podnyalsya dym. S toj zhe idiotskoj uhmylkoj, ni na jotu ne izmenivshejsya. Troll' protyanul k saracinu druguyu lapu. Hol'ger brosilsya k nemu, zanes mech. Troll' udaril ego naotmash'. Hol'ger prinyal udar na shchit. SHCHit tresnul, i datchanin otletel na kuchu gnilyh list'ev, pokatilsya v ugol. Lezhal nepodvizhno, bessil'no, pytayas' otdyshat'sya. Uvidel mel'kom: loshad' Saraha pronzitel'no krichit, brykaetsya i poryvaetsya vstat' na dyby. Alianora povislo na ee uzde, prigibaya golovu vniz. Vzglyad Hol'gera metnulsya k Sarahu. Saracin priplyasyval na lozhe trollya. Kakim-to chudom on uderzhival ravnovesie na etoj shatkoj grude vetok i list'ev. Prisedal, otskakival, uklonyalsya ot neuklyuzhih zamahov trollya, ot popytok chudovishcha sgrabastat' ego; sablya ego neustanno posvistyvala, kazalas' smazannoj tumannoj polosoj, za kotoroj blesteli v ulybke belye zuby mavra. CHto ni udar, lezvie gluboko vonzalos' v zelenuyu tushu. No troll' tol'ko pokryahtyval. Sarah raschetlivo i hladnokrovno celil v odno i to zhe mesto - v pravuyu lapu, nad zapyast'em. I vot ocherednoj udar otsek kist' chudishcha naproch'. - Aga! - Sarah radostno zasmeyalsya. - Gugi, posveti-ka! Gnom votknul fakel v razvilku vysokoj koryagi i brosilsya pomoch' Alianore uderzhivat' beluyu kobylu. Papillon kruzhil vokrug derushchihsya, vyzhidaya udobnogo momenta. On predstavilsya, kogda troll' zamahnulsya na Saraha levoj lapishchej. Kon' brosilsya na chudovishche szadi. Ego kopyta udarili v shirochajshuyu spinu, kak v baraban. Troll' ruhnul nichkom, a Papillon vzmyl na dyby vo vsyu svoyu neveroyatnuyu vysotu i obrushil perednie nogi. CHerep trollya tresnul. - Velikie nebesa! - perekrestilsya Sarah i veselo skazal Hol'geru, tol'ko sejchas sumevshemu podnyat'sya: - Ne tak uzh vse strashno bylo, ser Rupert, a? Hol'ger posmotrel na svoj iskorezhennyj shchit. - Nu da, - skazal on veselo. - Vot tol'ko ya sebya nevazhno pokazal... Kobyla Saraha drozhala krupnoj drozh'yu, no uzhe ne vzbrykivala. Alianora laskovo poglazhivala ee. - Bystrej, poshli otsyuda, - skazal Gugi. - Nos mne etoj von'yu zabilo. Hol'ger kivnul: - vyhod gde-to blizko... Gospodi Iisuse! Otsechennaya ruka trollya bezhala po zemle, perebiraya pal'cami, kak ogromnyj zelenyj pauk. Probezhala po kuchkam list'ev, po vetkam, vskarabkalas' po koryage, ceplyayas' za koru nogtem ukazatel'nogo pal'ca, skatilas' vniz i neslas' vpripryzhku, poka ne dostigla zapyast'ya, ot kotorogo byla otsechena. I prirosla k nemu. Razbitaya golova trollya byla uzhe celehon'koj. CHudishche vstalo vo ves' rost i osklabilos'. Krovavo sverknuli v svete dogorayushchego fakela ego klyki. Putniki ocepeneli. Troll' brosilsya na Hol'gera. Datchanin ispytal ogromnoe zhelanie pustit'sya nautek. No ne znal dazhe, v kakuyu storonu bezhat'. Splyunul nazem', zanes mech i udaril, vlozhiv vsyu silu. Mech raz za razom udaryal po ruchishche, ne ustupavshej v tolshchine suku stoletnego duba. Zvenela stal'. Zelenaya krov' hlestala vo vse storony i tut zhe chernela, okutannaya klubivshimsya iz ran dymom. Kazalos', mech svetitsya iznutri. I vdrug upala otsechennaya ruchishcha, pokatilas' po ohapkam gnilyh list'ev. Perevernulas' ladon'yu vniz i, upirayas' pal'cami, popolzla nazad k hozyainu. Sarah atakoval sprava. Ego sablya proshlas' po rebram trollya. Otsechennyj kusok shkury upal nazem' i, shursha, pohlyupyvaya, povoloksya k trollyu. Papillon vzmyl na dyby i udaril kopytami. Snes trollyu mordu. CHelyusti upali pod nogi konyu i somknulis' na babke. Rysak zarzhal, zametalsya, lyagayas' i vysoko podskakivaya, sarah ne uspel uvernut'sya ot udara ucelevshej ruki trollya, prinyal ego na zashchishchennyj kol'chugoj zhivot, poletel nazem', perevernulsya paru raz i uzhe ne shevelilsya. "Ego i v samom dele nel'zya ubit'!" - podumal Hol'ger. - "Gospodi, v kakoj dyre nam prishlos' pogibat'..." - Alianora, begi! - Net! - ona hvatila fakel i podbezhala k oshalevshemu ot boli Papillonu. - Sejchas ya ee otorvu! Stoj spokojno! Troll' scapal s zemli svoyu ruku i pristavil ee na mesto. Ucelevshaya polovina mordy zhutko uhmylyalas'. Hol'ger udaril chto est' sil, i eshche raz - no glubokie rany tut zhe zatyanulis'. Datchanin spotknulsya otprygnul nazad. Alianora uvernulas' ot molotivshih po vozduhu kopyt Papillona, shvatila ego za uzdu i kak-to uspokoila na mig. Nagnulas', chtoby razzhat' vpivshiesya v nogu konya chelyusti. Kogda ona priblizila fakel, chelyusti razzhalis' sami. Devushka udivlenno vskochila i otbezhala nazad. - Go-o-o! - uhnul troll'. On otvernulsya ot Hol'gera, podoshel k chelyustyam, podnyal ih i vlozhil v rot. I vnov' dvinulsya k datchaninu, shchelkaya klykami. I tut Hol'ger vspomnil! - Ognya! - kriknul on. - Pobol'she ognya! Spalite ego! Alianora brosila fakel v kuchu solomy, tut zhe vspyhnuvshej. Dym shchekotal nozdri, vyzhimal slezy iz glaz... CHistyj dym, podumal Hol'ger otresheno, chistoe plamya, oni razgonyat smrad etoj mogily. On vzyal sebya v ruki. Udaril mechom. Otsechennaya kist' trollya otletela daleko. Alianora brosilas' k nej, podnyala. Lapishcha bilas' v ee rukah, pal'cy izvivalis', kak zelenye chervi, no Alianora shvyrnula lapu v ogon'. Zelenaya ladon' sognulas' v kol'co, vypolzla iz plameni - no pochernevshaya, uzhe opalennaya. Zastyla. YAzyk ognya metnulsya k nej i zavershil delo. Troll' plaksivo vzvyl, molotya ruchishchej, kak dubinoj. Udar - i mech vyletel iz ruki Hol'gera. Datchanin nagnulsya. Troll' navalilsya na nego vsej tushej. Hol'ger lezhal, ne v silah ni poshevelit'sya, ni vzdohnut'. No Papillon rinulsya v boj, i chudishche ostavilo Hol'gera. SHatayas', vstal Sarah i tut zhe brosilsya v shvatku. Papillon uzhe svalil trollya. Sablya polosnula chudishche po noge, i eshche raz. Ogon' perekinulsya na kuski suhogo dereva, ego tresk prevratilsya v gul, v peshchere stalo svetlo, kak dnem. Alianora sobrala vse sily, i ej udalos' zabrosit' nogu trollya na pylayushchie polen'ya. V stroj vernulsya Hol'ger. Zelenye pal'cy somknulis' na ego lodyzhke, pal'cy drugoj lapy, otsechennoj Sarahom. Datchanin otorval ee i shvyrnul v ogon'. Ona uhitrilas' kak-to izvernut'sya na letu, upala v bezopasnom meste i popolzla, pytayas' ukryt'sya pod koryagoj. Na nee brosilsya Gugi, shvatil, gnom i otsechennaya ruka, scepivshis', pokatilas' po zemle, vzmetaya list'ya. Golovu trollya uzhe otrubil Sarah. Ona shchelkala klykami i bryzgala slyunoj, kogda Hol'ger poddeval ee koncom mecha i shvyryal v plamya. Pokatilas', pylayushchaya, v storonu Alianory. Hol'ger vnov' vonzil v nee mech, i hotya klinok mog lishit'sya zakalki, priderzhival golovu v plameni, poka ona ne obuglilas'. Ostavalos' eshche tulovishche. S nim prishlos' trudnee vsego. Boryas' so skol'zkimi zmeyami potrohov, opletavshimi ih, kak shchupal'cami, Hol'ger i Sarah povolokli tyazhelennuyu, slovno iz metalla otlituyu tushu v storonu bushuyushchego v seredine peshchery ognya. Potom Hol'ger nikak ne mog vspomnit', kak im udalos' dotashchit' ee i sunut' v plamya. Udalos' kak-to... Gugi, oborvannyj i okrovavlennyj, zatolknul v ogon' ruku trollya. Potom osel na zemlyu i bol'she ne vstal. Alianora podbezhala k nemu, prisela na kortochki. - On tyazhel ranen! - kriknula devushka. Hol'ger edva rasslyshal ee v gule plameni. ZHar i dym tumanili soznanie. - Gugi! Gugi! - Luchshe ubrat'sya otsyuda, poka peshchera ne prevratilas' v pech' - kriknul Sarah v uho Hol'geru. - Vidish', dym steletsya von tuda, v prohod? Vyhod tam! Alianora pust' neset gnoma, a ty mne pomogi spravit'sya s etoj proklyatoj klyachej! Soedinennymi usiliyami oni uspokoili kobylu. I brosilis' v prohod, v dym, kazhdyj vzdoh otdavalsya bol'yu vo vsem tele, kashel' razdiral grud'. No oni vyrvalis' nakonec iz peshchery. 23 My na ravnine, podumal Hol'ger s tupym udivleniem. Neizvestno, kak dolgo oni probyli pod zemlej, no luna uzhe spustilas' na zapade k gorizontu. Luna... Nebo ochistilos' ot oblakov. Veter ih razognal. Veter nad porosshej zhestkoj travoj ravninoj, terebil zasohshie kusty, vygibal golye vetki stoyavshih tam i syam koryavyh derev'ev. Temno-seraya ravnina, skupo osveshchennaya koshmarnym bleskom luny i bezzhalostnyh kolyushchih zvezd. Dym, valivshijsya iz peshchery, tut zhe razdiralo v kloch'ya, i oni mgnovenno tayal. Na severe ravnina obryvalas' propast'yu, zalitoj neproglyadnym mrakom - kazalos', do nee rukoj podat'. Hol'ger vrode by razglyadel tam gornye vershiny, no ne byl v tom uveren. Holod pronizyval ego do mozga kostej. Sarah, hromaya, podoshel k nemu. Dolzhen byt', Hol'ger vyglyadel tochno tak zhe - izmuchennyj, ves' v ssadinah, izmazannyj krov'yu i kopot'yu, odezhda visit kloch'yami, shlem pokryt vmyatinami, mech zatupilsya. Oblako zaslonilo lunu, i Hol'ger nichego teper' ne videl. - Vse cely? - prohripel on. Sarah otvetil tak tiho, chto ego golos edva slyshen byl v bespokojnom sheleste travy: - Boyus', s Gugi delo skverno. - Nichego, - otvetil golos, sohranivshij basovitye notki. - Skol'ko ya poluchil, stol'ko i sam vlepil. Luna vyglyanula iz-za oblakov. Hol'ger prisel na kortochki ryadom s Alianoroj, derzhavshej na kolenyah golovu gnoma. Rucheek krovi iz rany na ego boku stanovilsya vse ton'she. - Gugi, - prosheptala Alianora. - Ty ne mozhesh' umeret'... Predstavit' nemyslimo... - Ne plach', devochka, - probormotal gnom. - Von ta oryasina za menya horosho oplatila. Hol'ger sklonilsya nad nim. V belom, nereal'nom lunnom bleske zastyvshee lico gnoma kazalos' vyrezannym iz starogo, ochen' temnogo dereva. Tol'ko veter trepal ego borodenku, da krovyanye puzyri vzduvalis' na gubah. Perevyazat' ego ranu bylo nevozmozhno - chereschur ona byla velika dlya stol' malen'kogo tela. Gugi podnyal ruku i potrepal ladon' Alianory. - Nu, ne plach', - vzdohnul on. - I tak s polsotni bab moego sobstvennogo plemeni uzh najdut prichiny po mne poplakat'. No ty byla mne dorozhe vseh, - on vtyanul vozduh. - Dal by tebe dobryj sovet, da ne uspeyu... v... bashke... shumit... Hol'ger snyal shlem. - Avve, Mariya... - nachal on. Zdes', na produvaemoj vetrami ravnine sredi gor on ne mog sdelat' nichego luchshego - i nichego drugogo. On prosil gospoda o milosti i pokoe dlya dushi gnoma, a kogda Gugi otoshel, zakryl emu glaza i nachertil nad nim znak kresta. I otoshel, ostaviv Alianoru naedine s gnomom. Oni s Sarahom vykopali klinkami neglubokuyu mogilku. Ulozhili v nee telo i prikryli gorkoj kamnej. Na vershine improvizirovannogo nadgrob'ya Hol'ger votknul kinzhal Gugi, rukoyatkoj vverh. Gde-to, primerno v mile otsyuda, zavyli volki. Hol'ger nadeyalsya, chto do tela im ne dobrat'sya. I lish' posle etogo oni osmotreli svoi rany. - My ponesli tyazhelye utraty, - skazal Sarah. Ot ego obychnogo balagurstva ne ostalos' i sleda. - Poteryali ne tol'ko druga, no eshche i konya i mula so vsem imushchestvom. Nashi mechi - tupye zhelezki, nashi dospehi vot-vot rassyplyutsya. I vdobavok Alianora ne smozhet letat', poka ee krylo... ee plecho ne zazhivet. Hol'ger smotrel na seryj, bezradostnyj pejzazh. Veter bil emu v lico. - |to bylo moe delo, - skazal on. - YA v otvete pered vami za vse, chto vam prishlos' perenesti. Posle dolgogo molchaniya Sarah skazal spokojno: - Dumayu, eto delo vseh lyudej chesti. - Sarah, ya dolzhen tebya predupredit', chto my srazhaemsya protiv samoj korolevy Morgany. Ona uznaet, sto my zdes'. Dumayu, ona uzhe v Seredinnom Mire i ishchet pomoshchi u teh, to v sostoyanii nam pomeshat'. - Nu da, oni mogut ochen' bystro peredvigat'sya, eti, iz Seredinnogo Mira, - skazal Sarah. - Tak chto ne stoit nam tut dolgo zasizhivat'sya. Poslushaj, a chto budet, kogda my nakonec doberemsya do cerkvi? - Togda moi poiski okonchatsya... skoree vsego... i my, byt' mozhet, okazhemsya v bezopasnosti. A mozhet, i net. Ne znayu. Hol'ger nakonec reshilsya rasskazat' vse, s samogo nachala, no Sarah uzhe otvernulsya i poshel k svoej loshadi - uhodilo dragocennoe vremya. Alianora sela na Papillona za spinoj Hol'gera. Ee ruki obvili taliyu datchanina s shal'noj siloj. Kogda kon' tronulsya, ona obernulas', chtoby vzmahom ruki poproshchat'sya s tem, kto ostavalsya na ravnine. Dazhe Papillon byl utomlen, a belaya kobyla chut' ne padala ot ustalosti. Podkovy stuchali po kamnyam, trava rasstupalas' s suhim shorohom, shelesteli kusty, poskripyvali mertvye derev'ya. Luna nad gorizontom svetila v glaza Hol'geru, slovno hotela ego oslepit'. Vskore Alianora sprosila: - Te, tuzemcy, v ushchel'e, sluchajno na nas natknulis', kak dumaesh'? - Net, - Hol'ger okinul vzglyadom lishennye krasok, pokrytye tenyami okrestnosti. Daleko vperedi na fone zvezd i oblakov belel siluet Saraha; vidimo, on spal v sedle, potomu chto nikak ne reagiroval, kogda Hol'ger skazal: - Snachala prishla Morgana. My pogovorili, ona ushla i poslala dikarej. - Pogovorili? i chto ona skazala? - Da nichego osobennogo. Prosto hotela, chtoby ya sdalsya. - Dumayu, ona hotela gorazdo bol'shego. Kogda-to ona byla tvoej zhenshchinoj, pravda? - Da, - otvetil Hol'ger besstrastnym tonom. - Ona mgla by obespechit' tebe zhizn' v roskoshi. - YA skazal ej, chto predpochitayu ostat'sya s toboj. - Oh, lyubimyj moj, - shepnula ona. - YA... ya... On slyshal, chto devushka pytaetsya sderzhat' slezy, i sprosil. - CHto s toboj? - Oh, sama ne znayu. YA ne dolzhna byt' takoj schastlivoj, a osobenno sejchas, pravda? No ya... No ya nichego s soboj podelat' ne mogu... - ona uterla slezy kraeshkom izodrannogo plashcha. - No... YA dumal, ty i Sarah... - On? Konechno, on ochen' milyj. No neuzheli ty i vpravdu dumal, Hol'ger, chto u menya est' i drugie namereniya, krome kak otvlech' ego vnimanie ot tebya i tvoej tajny? Neuzheli ty revnoval? No razve otyshchetsya devushka, sposobnaya predpochest' tebe drugogo? Hol'ger vperil vzglyad v Polyarnuyu Zvezdu. Alianora gluboko vzdohnula i polozhila ruki emu na plechi. - Davaj ob etom nikogda bol'she ne vspominat', - skazala ona kategoricheskim tonom. - No vot esli ya uvizhu, Hol'ger, chto ty zaglyadyvaesh'sya na kogo-to, tebe pridetsya ploho... On rezko natyanul povod'ya, ostanovil konya, kriknul: - Sarah! Prosnis'! - CHto takoe? - shvatilsya za sablyu saracin. - Nashi loshadi, - skazal Hol'ger, dumaya sovsem o drugom. - Oni padut, esli ne dat' im peredyshku. Otdohnuv s chasok, my smozhem ehat' gorazdo bystree. Lico Saraha kazalos' oval'nym pyatnom, ego dospehi - matovym otbleskom. No vidno bylo chto on ostanavlivaet konya. - Ne znayu... Esli Morgana poshlet pogonyu, nashi koni, dumayu, najdut v sebe sily pomchat'sya vihrem. S drugoj storony... - on pozhal plechami. - Bud' po-tvoemu. Oni speshilis'. Alianora pril'nula k plechu datchanina. Hol'ger kivnul saracinu, nadeyas', chto tot ne rascenit etot zhest kak chrezmerno samodovol'nyj. Sarah snachala vyglyadel bezmerno udivlennym, potom shiroko ulybnulsya: - ZHelayu schast'ya, drug moj, - raskinulsya v trave i prinyalsya nasvistyvat' chto-to. Hol'ger s Alianoroj ushli daleko. Datchanin zabyl o boli i ustalosti. On slyshal stuk svoego serdca, nichut' ne uchashchennyj - razmerennye, sil'nye udary, otdavavshiesya vo vsem tele. Oni s Alianoroj ostanovilis', vzyalis' za ruki i molcha smotreli drug na druga. Serebristo svetila luna, kruglaya, pokrytaya koe-gde tenyami. Po nebu leteli redkie oblaka, osvetivshiesya po krayam, mezh nimi blistali zvezdy. Veter nazojlivo zavyval, no Hol'ger byl gluh k ego voyu. Pered nim stoyala Alianora, serebristaya figurka, sotkannaya iz tenej i holodnogo belogo siyaniya. Kapli rosy pobleskivali na ee volosah, v glazah otrazhalas' luna. - Potom nam, byt' mozhet, pogovorit' uzhe ne udastsya, - skazala ona. - Da, vozmozhno, - soglasilsya on. - Togda skazhu tebe sejchas - lyublyu tebya. - I ya lyublyu tebya. - O, lyubimyj moj... - Alianora priblizilas', i Hol'ger obnyal ee. - Kakim zhe ya byl glupcom, - skazal on. - Sam ne znal, chego hochu. Dumal, kogda vse eto konchitsya, vernus' domoj, brosiv tebya zdes'. YA byl glupcom. Ona prostila ego - glazami, gubami, ladonyami. Hol'ger skazal: - Esli nam udastsya iz vsego etogo vybrat'sya zhivymi, my uzhe ne rasstanemsya. Moe mesto - zdes'. Ryadom s toboj. Lunnyj blesk otrazhalsya v ee polnyh slez glazah, no golos devushki byl polon schast'ya: - Nichego bol'she ne govori... I Hol'ger vnov' poceloval ee. Krik saracina zastavil ih otpryanut' drug ot druga. Slova doleteli do nih, razorvannye vetrom, lunnyj svet gasit ih: - Skorej! Skorej otsyuda! Dikaya Ohota! 24 Gde-to daleko, na granice slyshimosti, zvuchali roga. V nih byl shum vetra i morya, grohot ogromnyh kryl'ev, kriki yastrebov, karkan'e voron. I Hol'ger ponyal: eto mchitsya Dikaya Ohota. A dich' - oni troe. On vskochil na Papillona, kon' pomchal, Hol'ger na skaku podhvatil Alianoru i usadil za spinoj. Sarah uzhe obognal ego. Belaya loshad' i vsadnik v izorvannyh belyh odezhdah neslis' v lunnom svete, kak duhi. Podkovy zveneli, grohotali ozem'. Sleva serebryano svetila luna. Obok pronosyatsya derev'ya, pod kopytami steletsya temnota, kamni strelyayut iz-pod podkov; ship travy i shum vetok - kak hohot. Hol'ger oshchushchal, kak pod nim hodyat napryazhennye myshcy konya, kak szhimayut ego taliyu ruki devushki - Alianora bez slov ukazyvala emu dorogu, rassmotrennuyu eyu s vozduha. Pozvyakivali dospehi, skripeli kozhanye remni, veter svistel v ushah. No gromche vsego bylo tyazhelo dyhanie Papillona, ego shaloe hripen'e. Vokrug siyali zvezdy, nevoobrazimo dalekie. Sozvezdie Lebedya sverkalo nad golovoj, tumannaya duga Mlechnogo Puti protyanulas' po nebu. Bol'shaya Medvedica sovershala svoe izvechnoe kruzhenie vokrug Polyarnoj Zvezdy. Vse zvezdy byli holodnye. Na severe Hol'ger razglyadel gornye vershiny, ostrye, kak mechi, ukutannye l'dom, zalitye lunnym bleskom. Szadi, za spinoj, klubilas' temnota. Galop, galop, galop! Roga v rukah osuzhdennyh na vechnoe proklyat'e ohotnikov trubili vse blizhe - pronzitel'no, rydayushche, s takim stradaniem, kakogo Hol'ger v zhizni ne slyshal. Skvoz' posvist rassekaemogo grud'yu konya vozduha datchanin rasslyshal v nebe grohot kopyt, laj bessmertnyh gonchih. I prignulsya k grive Papillona, kolyhayas' v ritme skachki; odnoj rukoj on obhvatil sheyu konya, drugoj priderzhival Alianoru. Skorej, skorej, po seroj, kak pepel, ravnine, pod oblakami i zahodyashchej lunoj, galop, galop, galop! Tochka zacharovannyh ohotnikov hlynula v ego soznanie moshchnoj volnoj nevynosimoj beznadezhnosti. Usiliem voli Hol'ger stryahnul ee, napryag vzor, pytayas' rassmotret' cel' ih puteshestviya. No vperedi lezhala pustynnaya ravnina, a za nej - ledyanye gory. Sarah stal otstavat'. Ego loshad' vse chashche spotykalas'. Saracin zadiral ej povod'yami golovu, nemiloserdno shporil. Hol'geru kazalos', chto adskie sobaki nastigayut. Neistovyj voj razdalsya sovsem ryadom. On oglyanulsya, no vse zaslonyali razmetavshiesya po vetru volosy Alianory. Prividelsya blesk metalla, ili net? CHto eto za zvuki, ne grohot li golyh, lishennyh ploti kostej? - Skoree, skoree, luchshij iz konej! Skachi, druzhishche, leti, kak ni odin kon' nikogda v zhizni - vmeste s nami presleduyut ves' mir! Skoree, horoshij moj, eto gonka so Vremenem vperegonki, gonka s ordami Haosa! Pust' pomozhet tebe bog, dast tebe sily! Ot reva rogov edva ne treskalsya cherep. Grohot kopyt, laj gonchih, stuk golyh kostej - uzhe za spinoj! Hol'ger oshchutil, chto Papillon sbivaetsya s allyura. Alianora poshatnulas', edva ne svalilas' s konya. Hol'ger krepche prizhal ee k sebe. No chto eto tam vperedi, vverhu, chto za ostryj siluet na fone neba? Cerkov' svyatogo Grimmina! Dikaya Ohota, zavyvaya, neslas' po pyatam. Hol'ger slyshal shum ogromnyh kryl'ev, videl, kak sgushchayutsya pered glazami kluby mraka. Gospodi Iisuse, ya nedostoin, no pomogi zhe mne v etot mig! Stena vyrosla pered nimi. Dikaya Ohota okruzhila ih polukrugom. Hol'ger pochuyal zhutkij nevoobrazimyj holod, pronikshij v samoe serdce. Pokazalos', chto veter svistit mezh ego sobstvennyh reber. No Papillon napryagsya i prygnul. Ogromnyj voronoj skakun nad stenoj i prizemlilsya na toj storone. Ot udara Hol'ger s Alianoroj edva ne vyleteli iz sedla. Sarah skakal sledom. No ego loshad' pereprygnut' ne smogla. Upala. Saracin otprygnul, uhvatilsya za kromku steny i ryvkom perebrosil telo na cerkovnyj dvor. Krik ego loshadi, korotkij i pronzitel'nyj, utonul v zavyvanii Dikoj Ohoty. I vdrug vse stihlo. Dazhe veter umolk. Tishina obrushilas' na nih, kak vopl'. Hol'ger naklonilsya i drozhashchej rukoj shvatil ladon' Saraha. Drugoj prizhal k sebe Alianoru. Oglyadelsya. Dvor zaros travoj i dikim kustarnikom, pocht sryvavshim nadgrob'ya, okruzhavshie razvaliny cerkvi. Polosy mgly, koe-gde vybelennye lunnym svetom, voznosilis' vverh, nesya vlazhnye kladbishchenskie zapahi. Pril'nuvshaya k Hol'geru Alianora drozhala ot holoda. Iz otbroshennoj razvalinami teni doneslis' kakie-to zvuki. SHagi loshadi, bredushchej mezh mogil, staroj, hromoj, neimoverno izmuchennoj; ona stupala neuverenno, spotykayas' o nadgrob'ya, no dvigalas' pryamo k nim, iskala ih. Gorlo Hol'geru perehvatilo ot straha - eto byla, on znal, Kladbishchenskaya Loshad'; kto ee uvidit - umret. Papillon ne mog idti bystro - nadgrob'ya torchali iz zemli, kak zhadnye pal'cy, gotovye shvatit' konya i svalit' na zemlyu. Sarah vzyal ego pod uzdu i ostorozhno povel. Oni shli mezh kamennymi plitami, p'yano nakrenivshimisya. Vysechennye nekogda na nih imena davno sterlis' i zabylis'. SHagi staroj hromoj klyachi zvuchali vse gromche - shatkie, neuverennye, oni neotvratimo priblizhalis'. T'ma vse gushche klubilas' vokrug cerkvi, slovno hotela skryt' ee ot glaz nezhdannyh prishel'cev. Kolokol'nya lezhala v ruinah, krysha provalilas' vnutr', steny ziyali pustymi glaznicami okon. Putniki medlenno priblizhalis' k razvalinam, nashchupyvaya dorogu sredi zakutannyh tumanom nadgrobnyh kamnej. Kopyta Kladbishchenskoj Loshadi zahrusteli po graviyu sovsem ryadom. No oni uzhe byli u vhoda v cerkov'. Datchanin sprygnul s sedla. Alianora upala v ego protyanutye ruki. Hol'ger vzoshel po stertym vremenem stupenyam, berezhno nesya devushku. - I ty tozhe, - laskovo skazal Sarah, zavodya Papillona vnutr'. Oni ostanovilis' i smotreli na altar', osveshchennyj siyaniem zahodyashchej luny. Vysoko nad ostatkami presviteriuma sohranilos' raspyatie. Hol'ger uvidel Hrista v korone iz zvezd. Snyal shlem i opustilsya na koleni. Ryadom s nim preklonili koleni Alianora i Sarah. Oni uslyshali, kak uhodit proch' Kladbishchenskaya Loshad'. Kogda ee neuverennye shagi rastayali v tishine, poveyal veterok, i mgla