ak ty zasypaesh'. .Opustilsya sumrak, maznul shafranom po serebristoj gladi vody, zazheg rannie zvezdy. Tabita prizemlilas' vozle dveri doma Arinniana. Okna byli osveshcheny. Ona ne stala zvonit', prosto postuchala. On otkryl. Tabita uvidela, chto on tozhe pohudel. Volosy cveta chernogo dereva kazalis' osobenno temnymi v sochetanii s izmozhdennym licom. Odet on byl nebrezhno. - Hill! - Voskliknul on. - YA nikak. YA ne mog. Prohodi zhe, prohodi! Ona proshla mimo nego. V komnate caril besporyadok. Po-vidimomu, ee ispol'zovali tol'ko dlya togo, chtoby spat' i inogda toroplivo est'. On neuverenno podoshel k nej. Ih razgovory byli korotkimi, chisto delovymi, i obshchalis' oni tol'ko po fonu, poka ne nachalas' novaya bitva. Posle etogo oni znali tol'ko o tom, chto oba zhivy. - YA. YA rad tebya videt', Hill, - vydohnul on. - Ne znayu, chuvstvuyu li ya to zhe samoe, - suho otozvalas' ona. - Syad'. YA hochu horoshen'ko shchelknut' tebya po nosu. Durnaya tvoya golova! Nekotoroe vremya on prodolzhal stoyat', potom povinovalsya. Ona uvidela, kak on napryazhen, i vnezapno rasteryala vse slova. Tekli minuty, a oni prodolzhali molcha smotret' drug na druga. Dennel' Holm sidel pered ekranami, na kotoryh vidnelis' izobrazheniya L'zu iz Tarnov, Mett'yu Vikeri iz Parlamenta i Huana Kajala iz Imperii. CHetvertyj tol'ko chto potemnel. On peredal zapisannoe na plenku soobshchenie Trauveya, vysshego Vivana Itri. On umolyal Avalon sdat'sya, prezhde chem sluchitsya samoe hudshee i vsemu Dominionu budut prodiktovany samye zhestkie usloviya Imperii. - Vy slyshali, gospoda? - Sprosil Kajal. - My slyshali, - otvetil L'zu. Holm oshchushchal bienie pul'sa v grudi i viskah. Ne to chtoby on uskorilsya, no prevratilsya v gromkoe i tverdoe tikan'e. Emu strashno hotelos' sigaru - nedostupno, ili vypit' - nezhelatel'no, ili prospat' god, chtoby nikto ne trevozhil! "Vo vsyakom sluchae, - proneslos' u nego v golove, - my v luchshej forme, chem admiral. Esli mne kogda-to i prihodilos' videt' golovu mertveca, to imenno na etih plechah". - CHto vy govorite? - Kajala govoril golosom starika. - My ne ispytyvaem zhelaniya drat'sya, - ob®yavil L'zu, - ili usilivat' stradaniya nashih brat'ev. I vse zhe my ne mozhem predat' svoj narod, proyavivshij k nam takoe doverie. - Marchvarden Holm? - Vy ne posmeete vozobnovit' napadenie, poka zdes' nahodyatsya vashi lyudi, - zhestko skazal chelovek. - YA ne hochu skazat', chto my stanem ih derzhat' vechno. YA govoril vam ran'she, my ne delaem zalozhnikov iz myslyashchih sushchestv. I vse zhe vremya i obstoyatel'stva ih osvobozhdeniya dolzhny byt' horosho produmany. Kajal perenes vzglyad na sleduyushchij ekran: - Prezident Vikeri? Politik soprovozhdal svoj otvet ulybkoj. - Sobytiya vynudili menya izmenit' svoe mnenie v otnoshenii strategicheskoj kartiny, admiral! YA ostayus' v oppozicii k absolyutistskim interesam. Moj uvazhaemyj kollega, gubernator Sarakoglu, vsegda proizvodil na menya bol'shoe vpechatlenie svoej blagorazumnost'yu. Vy nedavno vernulis' posle prodolzhitel'nyh peregovorov s nim. Nesomnenno, v nih prinimalo uchastie mnogo umnyh, horosho informirovannyh osob. Neuzheli net vozmozhnosti dostich' kompromissa? Kajal vzdohnul. - YA mogu kazhdyj den' vesti spory dyuzhinami, - skazal on. - CHto v etom tolku? YA ispol'zuyu dannye mne polnomochiya i srazu vylozhu pered vami tot maksimum, kotoryj mne predlozheno vam soobshchit'. Holm krepko vcepilsya v ruchki kresla. - Gubernator ukazal, chto mozhno rassmatrivat' Avalon kak uzhe pobezhdennyj, - prodolzhal admiral. - Ego orbital'nye ukrepleniya bol'she ne sushchestvuyut. Ego flot, kak i bylo predlozheno, yavlyaet soboj ryad otdel'nyh zven'ev, ne imeyushchih dlya vas osobogo znacheniya. No chto samoe vazhnoe, imperskie soedineniya nahodyatsya sejchas na vashej planete! Ne ostaetsya nichego, krome neskol'kih formal'nostej tehnicheskogo haraktera. Nashi ranenye i mediki mogut poluchit' nazvanie okkupacionnyh sil. Za vashimi voennymi prisposobleniyami mozhet byt' ustanovlen nadzor: odin-dva cheloveka na kazhdoj stadii mogut provesti sootvetstvuyushchie peredelki i vzyat' ih pod kontrol'. I tak dalee. Vam dolzhna byt' ponyatna osnovnaya mysl'. - Spasenie sobstvennoj kar'ery, - burknul Holm. - Ladno. Pochemu by net? A chto potom? - Neobhodimost' sformulirovat' usloviya mira ostaetsya v sile, - proiznes izmuchennyj golos. - Mogu skazat' vam pod strogim sekretom, chto gubernator Sarakoglu poslal v Imperiyu samye nastoyatel'nye rekomendacii otnositel'no neanneksirovaniya Avalona. Vikeri nachal bylo chto-to bormotat'. L'zu sidel kak kamennyj. Holm perevel dyhanie i otkinulsya na spinku kresla. Oni eto sdelali. Im udalos'. Boltovnya, konechno, budet prodolzhat'sya i dal'she, s beskonechnymi kivkami. Nevazhno! Avalon ostanetsya itrianskim - ostanetsya svobodnym! "YA mog by zarydat', - podumal on. - Mozhet byt', potom, sejchas ya slishkom ustal". Ogromnym schast'em, spokojnym i glubokim, bylo soznanie togo, chto segodnya on smozhet otpravit'sya domoj, k Rovene! GLAVA 19 Ne bylo nikakih otkrovenij, dramaticheskih priznanij i primirenij, no etot chas vrezalsya v pamyat' Arinniana. Rabota dlya otca perestala byt' vsepogloshchayushchej. On obnaruzhil, chto i sam mozhet ispol'zovat' svobodnoe vremya, kotoroe zarabotal, i vernut'sya k svoim zanyatiyam. Potom on reshil, chto net nichego bolee nepraktichnogo, chem praktichnost', neverno ponyataya. Tabita soglasilas' s nim. Ona tozhe perestala byt' chrezmerno zanyatoj. Odnako ona vynuzhdena byla vernut'sya na svoj ostrov i zanyat'sya privedeniem v poryadok del, i ne stol'ko svoih, skol'ko del sem'i svoego kompan'ona. Kris zashel za Ajat v komnatu, kotoruyu ona snimala. - |. Ne hotela by ty. |. Nemnogo poplavat'? - Da, - otvetila ona kazhdym svoim dvizheniem. Kogda lodka ostavila buhtu, poshel dozhd'. CHajki nizko letali nad olivkovo-temnymi volnami, vyhvatyvali iz vody raznuyu zhivnost'. Volny bugrilis' pod nizko navisshim nebom i opuskalis', podnimaya kuchu bryzg, kotorye potom bezhali po spine holodnymi struyami. - Stoit li plyt' dal'she? - Sprosil on. - YA by hotela. - Ajat staralas' ne smotret' na Krisa. Drugih korablej ne bylo vidno, kak i flajerov. - Tak priyatno pobyt' zdes' odnim. On kivnul. On otdohnul, volosy ego byli chistymi, svezhest' vernulas' k ego licu. Ona posmotrela na nego poverh razdelyavshej ih kabiny. - Ty chto-to hochesh' mne skazat'? - Proiznesla ona s pomoshch'yu dvuh slov i tela. - Da. - Tiller drognul v ego pal'cah. Planh osvobozhdal ego ot neobhodimosti proiznosit' eshche kakie-to slova. - Moj tovarishch po celi, moj tovarishch po celi, - vzdohnula ona. - YA rada. - Ona rasprosterla kryl'ya i srazu zhe ih ubrala. - Navsegda, - skazal on s blagogoveniem. - YA ne zhelala by dlya tebya nichego luchshe, chem Hill, - progovorila Ajat i, pridvinuvshis' nemnogo blizhe, skazala: - No tebya chto-to volnuet? On zakusil gubu. Ajat zhdala. - Skazhi mne, - on slegka podalsya vpered, glyadya na palubu. - Ty vidish' nas so storony. Mogu li ya byt' tem, chto ona zasluzhivaet? Ona otvetila ne srazu. Udivlennyj tem, chto ne poluchil tut zhe "da", Arinnian molcha podnyal glaza. On ne osmelilsya prervat' techenie ee myslej. Volny gudeli, dozhd' smeyalsya. Nakonec ona skazala: - YA veryu, chto ona smozhet sdelat' tak, chto ty budesh' ee dostoin! On pochuvstvoval bol' ot etih slov. Ona stala izvinyat'sya, chto poluchilos' ne sovsem to, chto ona hotela skazat'. - Mne davno kazalos', - skazala ona emu, - chto tebe nuzhen kto-to, kak Hill, chtoby pokazat' tebe. Pokazat' tebe, kak. CHto-to, chto neverno dlya moego naroda, no verno i polno smysla zhizni dlya vashego. On sobral vse svoe muzhestvo, chtoby otvetit' ej: - YA znayu prodolzhenie etoj teorii. Teper' ona vplotnuyu podoshla k blistatel'nomu faktu. O, ya revnoval ran'she! |to est' i sejchas, budet, mozhet byt', do samoj moej smerti, ya ne mogu pomoch' sebe. Ajat, sestra moya, vse delo v tom, chto ona ne ty, a ty - ne ona, i eto tak horosho, chto vy obe - to, chto vy est'! - Ona dala tebe mudrost', - itrianka sgorbilas' pod dozhdem. Arinnian uvidel ee pechal' i voskliknul: - Pozvol' mne prodolzhit'! To, chto proizoshlo s toboj. Ona podnyala golovu i diko glyanula na nego. - Bylo li eto huzhe, chem to, chto proizoshlo s nej? - Brosila ona s vyzovom. - YA ne proshu zhalosti iz-za gluposti v proshlom, no ya dejstvitel'no schitayu, chto sud'ba moya byla gorazdo tyazhelee, chem vasha. Godami ya dumala, budto fizicheskaya lyubov' mozhet byt' durnoj. - Ajat, teper' my mozhem skazat' pravdu drug drugu. YA hochu, chtoby ty razdelila so mnoj moi nadezhdy. Ona sprygnula s kabiny, podoshla k nemu i obnyala kryl'yami. Golovu ona polozhila emu na plecho. Kapli dozhdya blesteli na ee grebeshke, kak korona. Dogovor byl podpisan vo Flervile v odin iz poslednih zimnih dnej. Ceremonii byli samymi skromnymi, i itrianskaya delegaciya otbyla pochti v tot zhe samyj chas. - Oni ne byli ochen' uzh obizheny, - ob®yasnil |krem Sarakoglu Luize Kajal, otklonivshej ego predlozhenie prisutstvovat' na ceremonii. - Oni prinimayut poteryu filosofski. No my ne mozhem poprosit' ih priderzhivat'sya nashih vzglyadov. - On potyanulsya za sigaretoj. - CHestno govorya, sam ya byl tol'ko rad izbavit'sya ot etih provolochek! Sobstvenno, on sdelal zayavlenie po televideniyu i tem izbezhal vsyacheskih ceremonij. Obshchestvo, podobnoe elsperanskomu, imelo obyknovenie otmechat' formal'noe okonchanie periodov vrazhdebnosti dolgimi paradami i hvalebnymi sluzhbami. Vse eto bylo pozadi. Pogoda prodolzhala ostavat'sya prohladnoj, i Luiza soglasilas' pojti poobedat'. Ona skazala, chto otec nezdorov, chto, hotya on lyubil i uvazhal etogo cheloveka, ne slishkom rasstroilo Sarakoglu. Oni proshli v sad, on i ona, kak chasto delali eto ran'she. Vokrug raschishchennyh tropinok sneg belel na klumbah i kustah, na vershine steny, no uzhe potihon'ku tayal. Koe-gde voda sobiralas' v ruchejki. Cvetov ne ostalos', vozduh hranil holodnuyu syrost', nebo bylo mrachno-serogo cveta. Pod nim carila takaya tish', chto zvuki shagov kazalis' nepravdopodobno gromkimi. - Krome togo, - dobavil on, - bylo bol'shim oblegcheniem videt', kak Avalon i ego kogorta gruzilas' na svoj korabl'. Lyudi iz sekretnoj sluzhby, kotoryh ya nanyal dlya ohrany, tajno likovali! - Vot kak? - Ona posmotrela vverh, i on zalyubovalsya ee blestyashchimi glazami, chut' vzdernutym nosom, gubami, kak vsegda nemnogo priotkrytymi, kak budto v detskom izumlenii. No govorila ona chestno - slishkom iskrenne i slishkom mnogo, chert poderi! - YA znayu, chto protiv nih bylo vyskazano neskol'ko idiotskih anonimnyh ugroz. Vy poetomu bespokoilis'? On kivnul: - YA dostatochno znayu svoyu dragocennuyu |speransu. Vy i sami dostatochno povidali i naslushalis' razgovorov ob "ogoltelyh militaristah". On podumal: "Interesno, mehovaya shapka prikryvaet ego lysinu ili napominaet ej o nej. Mozhet byt', sledovalo reshit'sya na skal'povuyu operaciyu?" Vstrevozhennaya, ona sprosila: - Zabudut li oni kogda-nibud'. Obe storony? - Net, - otvetil on. - No ostrota oshchushchenij ujdet. U nas slishkom mnogo obshchih interesov, u Zemli i Itri, chtoby prevrashchat' semejnuyu shvatku v krovavuyu vrazhdu. Vo vsyakom sluchae, ya na eto nadeyus'. - My ved' byli bolee velikodushny, chem dolzhny byli by byt'. Ved' pravda? My pozvolili im sohranit' Avalon! Razve eto ne schitaetsya? - Dolzhno schitat'sya. - Sarakoglu krivo usmehnulsya, poslednij raz zatyanulsya sigaretoj i otbrosil ee v storonu. - Hotya vsem ponyatno, chto v igru vovlecheny voprosy prakticheskoj politiki. Avalon dokazal svoyu neudobovarimost'. Anneksiya vyzvala by beskonechnye nepriyatnosti, togda kak sejchas im polozhen konec. Bolee togo, pri takih usloviyah Imperiya vyigryvaet nekotorye cennye punkty, kotorye pomogut torgovle. V protivnom zhe sluchae nastaivat' na nih bylo by prosto nevozmozhno. - YA znayu, - skazala ona chut' neterpelivo. On usmehnulsya: - Vy uzhe znaete, chto ya lyublyu slushat' sobstvennye razglagol'stvovaniya. Vid u nee byl vse bolee zadumchivym. - YA by hotela posetit' Avalon. - YA tozhe. Osobenno s tochki zreniya sociologicheskih issledovanij. Mne interesno, ne yavlyaetsya li eta planeta znameniem budushchego? - Kakim obrazom? On prodolzhal medlenno idti vpered, ne zabyvaya o tom, chto ee ruka pokoitsya v ego. - Iz-za barasial'noj kul'tury, kotoruyu oni sozdayut. Ili kotoraya sozdaet sebya. Nel'zya planirovat' ili napravlyat' novoe techenie v istorii. Mne interesno, ne yavilos' li eto istochnikom ih soprotivlyaemosti. Kak splav, vo mnogo raz bolee krepkij, chem lyubaya ego sostavlyayushchaya, vzyataya otdel'no. U nas est' Galaktika, kosmos, polnyj. "Bozhe! CHto za kasha iz metafor!" - Proneslos' v ego mozgu. On vnutrenne rassmeyalsya i zakonchil: - YA vovse ne schitayu, chto prishel k kakomu-to pravil'nomu resheniyu. YA ne predpolagayu dazhe, chto vstrechu s radost'yu tot fakt, chto Avalon dolzhen byt' ostavlen s Itri. - Kak zhe eto tak? - Nedoumenno sprosila Luiza. - Vy ved' sami tol'ko chto skazali, chto eto byl edinstvennyj put'! - Konechno, mozhet byt', ya vsego lish' vyrazhal estestvennyj pessimizm cheloveka, vypolnivshego zadanie Pravitel'stvennogo Doma prosto neudovletvoritel'no. I vse zhe ot razdumij nikuda ne denesh'sya. Avaloncy, obe rasy, pohozhe, schitayut sebya bolee itrianami, chem zhiteli samogo Itri. Mne kazhetsya, chto budushchie ih pokoleniya dadut Dominionu nesorazmerno bol'shuyu dolyu rukovoditelej, osobenno admiralov. Budem nadeyat'sya, chto oni ne prinesut s soboj dobavochnyj gruz - revanshizm! I v mirnyh usloviyah Avalon, edinstvennyj po svoej unikal'nosti mir, nesomnenno mozhet dat' mnogo bol'shee, chem prosto bol'shuyu dolyu v torgovle - on mozhet dat' svoj mozg! I posledstviya predvidet' nevozmozhno. Ona sil'no szhala ego ruku: - Vashi slova zastavlyayut menya radovat'sya, chto ya ne politik! - No vasha radost' ne mozhet i napolovinu byt' ravnoj toj, kotoruyu ya ispytyvayu po etomu zhe povodu, - skazal on. - Davajte zhe ostavim etu, hot' i stol' vazhnuyu, temu. Davajte pogovorim hotya by o vashej poezdke na Avalon. YA uveren, chto eto mozhno ustroit' cherez neskol'ko mesyacev. Ona povernulas' i posmotrela pryamo emu v lico. Potom ona otvernulas' snova. Proshla minuta, a ona vse molchala. - V chem delo? - Sprosil on, ispugavshis'. - YA uezzhayu, |krem, - skazala ona. - Skoro - i navsegda! - CHto? - On edva sderzhalsya, chtoby ne vcepit'sya v ee ruku. - Otec! Segodnya on poslal proshenie ob otstavke. - YA znayu, chto on. Byl podvergnut nizkim obvineniyam. Pomnite, ya pisal v admiraltejstvo Centra? - Da. |to bylo ochen' milo s vashej storony. - Ona snova vstretilas' s nim vzglyadom. - To byl ne prosto moj dolg, Luiza, - strah ne ostavil ego, no on byl rad tomu, chto govorit tverdo. Emu dazhe udalos' ulybnut'sya. - Imperii nuzhny horoshie lyudi. Nikto ne mog by predugadat' uzhas Skorpeluny, nikto ne mog by potom sdelat' bol'she, chem sdelal Huan Kajal. Obvinyat' ego, otdavat' pod sud, nesomnenno, bessmyslenno, i ya uveren, chto nichego etogo ne budet. - No on sam sebya vinit, - ona tiho zaplakala. "Na eto u menya otveta net", - podumal on. - My vozvrashchaemsya v N'yu-Mehiko, - skazala ona. - YA ponimayu, chto emu dolzhno bylo byt' nevynosimo trudno, - popytalsya ob®yasnit' on. - No dolzhny li ehat' vy? - Kto eshche u nego est'? - YA. Vozmozhno, mne udastsya poluchit' post na Zemle i. - Mne zhal', |krem, - resnicy ee brosili ten' na nezhnye shcheki. - Zemlya tozhe ne podojdet. YA ne pozvolyu emu muchit'sya odnomu. Doma, sredi emu podobnyh, emu budet legche. - Ona ne slishkom uverenno ulybnulas' gubernatoru i kivnula. - Nam podobnyh! Dumayu, ya i sama stoskovalas' po domu. Navestite nas kak-nibud'. - Ona staratel'no podbirala slova. - YA, konechno, vyjdu zamuzh. Dumayu, vy ne budete vozrazhat', esli ya nazovu mal'chika v vashu chest'? - CHto vy, eto takaya chest', kotoruyu ne mogla by mne dat' Imperiya, poves' ona na moyu grud' vse vozmozhnye nagrady, - avtomaticheski otvetil on. - Ne projti li nam v dom? Sejchas kak raz vremya dlya koktejlej. K tomu zhe, u nas osobyj sluchaj. "CHto zh, - dumal on skvoz' shchemyashchuyu bol', - divnaya mechta - priyatnaya gost'ya, no teper' ya svoboden ot obyazannostej hozyaina. YA mogu rasslabit'sya i nasladit'sya igrami v gubernatorstvo, rycarstvo, vysokorodstvo, lorda-sovetnika, gosudarstvennogo deyatelya na pokoe, pishushchego memuary. Zavtra ya dolzhen issledovat' mestnye vozmozhnosti sosedej. V konce koncov, srednij vozrast byvaet tol'ko raz v zhizni!" V Gree carilo leto, kogda izvestie dostiglo Avalona. Snachala bylo nekotoroe napryazhenie - kto mozhet polnost'yu doveryat' Imperii? - No potom radost' vzyala svoe i vylilas' v obshchee prazdnestvo. Pticy Kristofer Holm i Tabita Falkajn skoro ostavili vesel'e. Soglashenie, ceremoniya, prazdnestvo mogli podozhdat'. Oni reshili, chto noch' okonchatel'nogo mira stanet ih brachnoj noch'yu. No u nih ne bylo potrebnosti speshit'. |to bylo ne v obychayah chosa. Snachala nuzhno ostavit' vse zaboty pozadi, inache oni ne najdut sposob stat' edinym celym v ih mire, ih sud'be, ih smerti, inache oni ne smogut svobodno slit'sya drug s drugom. Za severnymi zemlyami holmy ne byli eshche zaseleny, hotya rasteniya, ch'i semena pribyli s pionerami, davno uzhe perestali byt' chuzhimi. Kris i Tebbi prizemlilis' na zakate, ch'i krasnye i zolotye luchi sverkali nad spokojnym morem. Oni razbili lager', poeli, vypili po malen'komu bokalu vina, pocelovalis'. Potom ruka ob ruku oni poshli po tropinke, vedushchej k gryade. Sleva ot nih gusto pokrytaya travoj zemlya kruto obryvalas' k vode. |to sverkayushchee bezmolvie, uhodyashchee k gorizontu, kazalos' sovsem temnym vdali, fioletovym, pochti chernym. Sredi dremlyushchih sozvezdij podnyalas' vechernyaya zvezda. Sprava ot nih byl les, napolnennyj sladkovatym zapahom sosny. Teplyj veterok perebiral vetvi. - Ajat? - Sprosila ona odnazhdy. - Doma, - otvetil on. Ego ton i to, kak on skol'znul gubami po ee neyasno svetleyushchim v polut'me volosam, skazalo ej: "YA dolzhen iscelit' ee, kak ty iscelyaesh' menya, dorogaya". Ee pal'cy, tronuvshie ego shcheku, otvetili: "K moej radosti, kotoraya vse rastet i rastet". I vse zhe on pochuvstvoval ee nevyskazannyj vopros. On podumal, chto znaet, v chem delo. On chasto podnimalsya v nem samom, no on - chitatel', filosof, poet - mog voproshat' stoletiya luchshe, chem ona, ch'im darom bylo ponimanie nastoyashchego. On ne pobuzhdal ee k tomu, chtoby ona proiznesla ego vsluh. Dostatochno etogo chasa - i ona budet s nim. Podnimalas' Morgana, useyannaya temnymi pyatnami, i menee yarkaya, chem ran'she, tak veliki byli ee rany. Tebbi ostanovilas'. - Stoila li ona etogo? - Sprosila ona. - Vojna, ty imeesh' v vidu? - Progovoril on. - Da. - Ona vysvobodila ruku. - Posmotri! Posmotri vokrug: na nash mir, na eti solnca; smert', uvech'ya, agoniya, traur, ruiny, poteri - veshchi, o kotoryh my rasskazyvaem svoim detyam - i vse eto radi politiki. - YA tozhe sprashivayu sebya, - priznalsya on. - Vspomni, odnako, chto my sohranili dlya detej nechto takoe, chto inache poteryali by. My sohranili ih pravo byt' samimi soboj. - Ty imeesh' v vidu, byt' temi, kem yavlyaemsya my? Predpolozhim, my by poterpeli porazhenie. My byli tak blizki k etomu! Sleduyushchee pokolenie vyroslo by blagorazumnymi, umerennymi poddannymi Imperii. Razve net? Tak imeli li my pravo delat' to, chto sdelali? - YA prishel k vyvodu, chto da, - skazal on. - Delo ne v tom, chto sushchestvuet kakoj-to princip ili chto ya ne mogu oshibit'sya. No mne kazhetsya, chto to, chem my yavlyaemsya, nashe obshchestvo ili kul'tura, ili kak ty hochesh' nazvat' ih, imeyut pravo na zhizn'. - On perevel dyhanie. - Nenaglyadnaya moya! - Skazal on. - Esli obshchestva ne budut soprotivlyat'sya poraboshcheniyu, oni skoro budut proglocheny samymi bol'shimi i prozhorlivymi. Razve net? I vostorzhestvuet smertonosnoe odnoobrazie. Nikakih vyzovov, nikakih otklonenij ot normy. Kakuyu sluzhbu sosluzhilo by vse eto zhizni vo vselennoj, pozvol' my etomu sluchit'sya? I ty znaesh', vrazhda ne dolzhna byt' vechnoj. I u gubernatora Sarakoglu, naprimer, i u admirala Kajala est' praroditeli na protivopolozhnyh storonah Lapanto. - On videl, chto ona ne ponyala ego slov, no sleduet obshchemu techeniyu myslej. - Sut' v tom, chto obe poloviny nastupali, obe soprotivlyalis', obe vyzhili, chtoby chto-to dat' rase, nechto osoboe, chto ne mozhet byt' dano nichem drugim. Mozhesh' li ty poverit' v to, chto zdes', na Avalone, my spasli chast' budushchego? - Pogryaznuv v krovi, - skazala ona. - I eto ne bylo neobhodimym, - soglasilsya on. - No vse zhe, prinimaya vo vnimanie, chto my takie, kakie my est', eto bylo neizbezhnym. Mozhet byt', kogda-nibud' gde-nibud' put' istorii budet luchshe. Mozhet byt', dazhe eto nashe "ya", krylatoe i beskryloe odnovremenno, pomozhet nam. My mozhem popytat'sya. - I u nas est' mir na nekotoroe vremya, - prosheptala ona. - Razve ne mozhem my byt' v nem schastlivy? - Sprosil on. Togda ona ulybnulas' skvoz' blestyashchie v lunnom svete slezy i skazala: - Da, Kris, Arinnian, samyj dorogoj na svete, - i potyanulas' k nemu. Ajat ostavila Grej do nastupleniya zari. V etot chas posle otstupleniya nochi, ona imela vse nebo v svoem rasporyazhenii. Podnyavshis', ona pojmala veter i pomchalas' v ego techenii. On struilsya i pel. Poslednie zvezdy, opustivshayasya luna prevrashchali more i zemlyu v tainstvennyj mir. Vperedi na belom fone yasno podnimalis' gory i doma. Bylo holodno, no etot holod lish' vlival zhizn' v ee krov'. Ona podumala: "On, kotoryj zabotilsya ob mne, on, kotoryj uteshal menya, razdelyaya so mnoj etu uchast'. I etogo dovol'no". Muskuly ee tancevali, kryl'ya bili, do kraev napolnennye zhizn'. Planeta letela navstrechu utru.