asnaya veshch'... YA blagodaryu tebya za etot den'. - Nu chto zh, ya tozhe govoryu tebe spasibo, - skazal Hejm, a sam zadumalsya s nekotorym udivleniem: - A ved' "spasibo" oznachaet "spasi bog". - Moj kapitan, - propel Sinbi. - vsego tebe dobrogo. Radioperedatchik umolk. Molcha, s pogashennymi ognyami dva korablya dvinulis' k mestu vstrechi. Glava 10 Kogda-to davnym-davno na Novuyu Evropu yavilsya chelovek iz Normandii i postroil sebe do na morskih utesah. ot togo mesta poverhnost' ponizhalas' postepenno shirokimi ustupami s zolotistymi derev'yami, s zaroslyami trav i dikih cvetov, volnuemyh vetrom, a potom vdrug rezko padala vniz krutym sklonom: strana gor, podpiraemyh plechami nebo, kotoroe zvenelo golosami ptic, ehom glubokih leshchin, pleskom vody v ozerah i vodopadah, a na vostoke rasstilalas' bezbrezhnaya solenaya sineva, preryvaemaya lish' liniej gorizonta. v te vremena materialom dlya stroitel'nyh rabot emu mogla sluzhit' tol'ko mestnaya drevesina i kamen'; on vybral ih za krasotu. Kon'ki na kryshe doma, kotoryj on soorudil sostavlyal kak by edinoe celoe s okruzhayushchim gornym landshaftom. Vnutri raspolozheny byli prostornye komnaty, obshitye reznymi derevyannymi panelyami, bol'shie kaminy, a stropila byli podtyanuty tak vysoko, chto za chastuyu teryalis' v tenyah pod potolkom. Iz shirokih okon otkryvalsya vid na zemlyu, s kotoroj dom sostavlyal edinoe celoe. Na slavu udalas' postrojka etomu cheloveku - kak vsem, kto schitaet sebya vsego lish' malen'kim zvenom v cepochke pokolenij. No iz derevushki Bon SHans prevratilas' v ogromnyj gorod, protyanuvshijsya na sotnyu kilometrov k yugu. Kolonistov bol'she tyanulo k dolinam, chem k vozvyshennostyam. Hotya pri nalichii vozdushnogo transporta dobrat'sya do etogo mesta ne sostavlyalo nikakogo truda, nasledniki cheloveka ushli tuda, gde bylo bogatstvo i lyudi. Dom dolgo stoyal zabroshennym dikim. No ne osobenno stradal pri etom. Sil'nyj i terpelivyj, on zhdal. I, nakonec, prishlo vremya, kogda ego terpenie bylo voznagrazhdeno po zaslugam. Kontr-admiral Moshe Peters, komanduyushchij blast-korablem "YUpiter", prinadlezhashchij k flotu Glubokogo Kosmosa Vsemirnoj Zemnoj Federacii, opustil pozaimstvovannyj na vremya flajer na posadochnuyu ploshchadku i vyshel naruzhu. Svezhij veter raskachival vetvi derev'ev i v blizlezhashchem sadu, v nebe bezhali belye oblaka, a mezhdu nimi prosvechivali luchi solnca i, padaya vniz, tancevali na volnuyushchejsya poverhnosti morya. On shel medlenno - chelovek nebol'shogo rosta, ochen' pryamoj v svoej uniforme, s ordenskimi plankami na grudi - i chasto ostanavlivalsya, chtoby polyubovat'sya otkryvayushchimsya vidom ili kakim-nibud' cvetkom. Iz doma, privetstvuya ego, vyshel Gunnar Hejm, tozhe v uniforme. No u nego ona byla inoj: seryj kitel' s krasnym kantom vdol' bryuk, s geral'dicheskimi liliyami na vorotnike. Navisnuv nad gostem podobno goticheskoj kolone, on opustil vniz lico, sil'no zagorevshee za poslednee vremya, privetlivo ulybnulsya, i malen'kaya ruka utonula v ego ogromnoj lapishche. - Hello Moshe, rad snova videt' tebya! Skol'ko let, skol'ko zim? - Hello, - otvetil Peters. Uyazvlennyj takoj holodnost'yu gostya, Hejm vypustil ruku gostya i ozadachenno sprosil: - |... chto-nibud' ne tak? - So mnoj vse v poryadke, blagodaryu. CHudesnyj u tebya dom. - Nu, s nim eshche pridetsya povozit'sya - stol'ko let v zapustenii... No mne on tozhe nravitsya. Hochesh', my sperva osmotrim sad? - Pozhaluj. Neskol'ko mgnovenij Hejm postoyal molcha, potom vzdohnul i skazal: - O, kej, Moshe. Vidno, ty prinyal moe priglashenie k obedu ne radi togo, chtoby prosto poboltat' so svoim starym priyatelem po Akademii. Esli u tebya est' kakie-nibud' voprosy, mozhet byt', luchshe obsudit' ih srazu? Dovol'no skoro syuda priedet eshche koe-kto. Peters pristal'no vzglyanul na nego karimi glazami, tayashchimi v sebe bol', i skazal: - Da, chem ran'she my pokonchim s etim, tem luchshe. Oni prinyalis' progulivat'sya po zelenoj trave luzhajki. - Postarajsya vzglyanut' na veshchi s moej storony, - skazal on. - Blagodarya tebe Zemlya nachala dejstvovat'. My nanesli aleronam reshitel'noe porazhenie v pogranichnoj zone, i teper' oni prosyat mira. Prekrasno. YA gordilsya tem, chto znayu tebya. YA nazhal na vse knopki, na kakie tol'ko mozhno, chtoby dobit'sya naznacheniya na komandovanie korablem, oficial'no posylaemym Zemlej s cel'yu uznat', kak idut dela na Novoj Evrope, kakuyu pomoshch' mozhet okazat' Zemlya v ee rekonstrukcii, kakoj memorial sleduet soorudit' v pamyat' o pogibshih s obeih storon - ibo pobedy dostalis' nedeshevo, Gunnar. - I chto - s tvoimi lyud'mi nedostatochno horosho oboshlis'? - sprosil Hejm. - Da, vot imenno, - Peters sdelal rezkij zhest rukoj, slovno srubaya komu-to golovu. - Vse chleny ekipazha, poluchavshie kratkosrochnyj otpusk s korablya, edva dobiralis' do gruzovogo katera, tak shchedro poili i kormili. No... ya dal razreshenie na eti otpuska s velichajshej neohotoj - lish' potomu, chto mne ne hotelos' delat' plohuyu situaciyu eshche huzhe. V konce koncov... kogda my podleteli k etoj planete, opoyasannoj zashchitnymi ustanovkami - kotorye ne sobirayutsya demontirovat' - i nashemu korablyu, korablyu Vsemirnogo flota ukazali na kakoe rasstoyanie on mozhet podojti... Kak ty dumaesh', kakie mysli mogli vozniknut' u cheloveka, ne odin god prosluzhivshego v Voennom flote? Hejm zakusil gubu. - Da. |tot prikaz vashemu korablyu byl oshibkoj. YA vystupil v sovete protiv etogo, no golosovanie reshilo inache. Mogu poklyast'sya, chto ni u kogo i v myslyah ne bylo nanesti vam oskorblenie. Prosto bol'shinstvo schitaet, chto my dolzhny prodemonstrirovat' svoj suverenitet s samogo nachala. Posle togo, kak dannyj precedent budet vosprinyat kak nado, my uspokoimsya. - No pochemu? YArost' okonchatel'no ushla, ne ostaviv Petersu nichego, krome boli i izumleniya. - |ta fantasticheskaya deklaraciya nezavisimosti... kakie vidy vooruzhennyh sil imeyutsya v vashem rasporyazhenii? Vash flot ne mozhet naschityvat' bol'she boevyh edinic, chem tvoj staryj kaper, da mozhet byt' eshche neskol'ko trofejnyj korablej. Nu, plyus eshche policiya. Kakuyu silu mogut protivopostavit', nam polmilliona lyudej? - Uzh ne ugrozhaesh' li ty nam, Moshe? - myagko sprosil Hejm. - CHto? - vzvizgnul Peters i ostanovilsya, hvataya rtom vozduh. - CHto ty imeesh' v vidu. - Mozhet byt', Zemlya sobiraetsya zavoevat' nas po primeru aleronov? Vam, konechno, eto udalos' by. Prishlos' by potratit' nemalo korablej i deneg, no v konechnom schete eto udalos' by. - Net... net... Vy chto - vse zdes' za vremya okkupacii prevratilis' v shizofrenikov? Hejm pokachal golovoj. - Naprotiv, my polagaemsya na dobruyu volyu i zdravyj smysl Zemli. My ozhidali, chto vy budete protestovat', no v to zhe vremya, my znaem, chto vy ne stanete primenyat' silu. Tem bolee teper', kogda i vasha i nasha planeta sovmestno prolili stol'ko krovi. - No... poslushaj. Esli vy hotite poluchit' nacional'nyj status - chto zh, eto kasaetsya glavnyj obrazom francuzskogo pravitel'stva. No sudya po tvoim slovam, poluchaetsya, chto vy voobshche pokidaete Federaciyu! - Imenno tak, - podtverdil Hejm. - Po krajnej mere, yuridicheski. My nadeemsya ustanovit' vzaimootnosheniya s Zemlej v celom i vsegda budem nahodit'sya v rodstve, esli mozhno tak vyrazit'sya, s Franciej. Fakticheski, Prezident schitaet, chto Franciya budet tol'ko "za" i otpustit nas s mirom. - M-m... YA boyus', chto on prav, - kak-to ugryumo skazal Peters. On snova prinyalsya hodit' tuda-syuda, dvigayas' vse eshche ves'ma mehanicheski. - Franciya vse eshche ves'ma holodno otnositsya k Federacii. Ona ne stanet vyhodit' iz nee sama, no budet rada, esli vy sdelaete eto za nee, tem bolee, esli ee interesy pri etom ne postradayut. - Ona bol'she ne stanet tochit' zub na Federaciyu, - predskazal Hejm. - Da, v svoe vremya ty vyrvalsya na svobodu s toj zhe cel'yu? Hejm pozhal plechami. - V opredelennoj mere eto bez somneniya tak. Konferenciya v SHato Sant Dzhekves byla ne chto inoe, kak odna chudovishchnaya emocional'naya scena, pover' mne. Plebiscit vyyavil podavlyayushchee bol'shinstvo v pol'zu nezavisimosti. No prichinoj tomu byla ne tol'ko obida novoevropejcev na to, chto Zemlya ne prishla im na pomoshch' v trudnuyu minutu. Korni osnovnyh prichin uhodyat v budushchee. - De Vin'i tozhe pytalsya ubedit' menya v etom, - fyrknul Peters. - CHto zh, davaj teper' ya poprobuyu; tol'ko boyus', moj yazyk ne stol' eleganten. CHto takoe Federaciya? Nechto svyatoe ili prosto orudie dlya dostizheniya celi? Na vash vzglyad, kak raz poslednee, prichem sluzhit' svoej celi zdes' ona ne mozhet. - Gunnar, Gunnar, neuzheli ty naproch' zabyl vsyu istoriyu? Izvestno li tebe, chto oznachal by raspad Federacii. - Vojnu, - kivnul Hejm. - No Federaciya poka eshche ne sobiraetsya umirat'. Nesmotrya na vse svoi nedostatki, ona imeet stol' neosporimye zaslugi pered Zemlej, chto otkaz ot nee nevozmozhen - po krajnej mere, v blizhajshem budushchem. I vse Zemlya - eto vsego lish' odna planeta. Ee mozhno obletet' po orbite za devyatnadcat' minut. Nacii zhivut v tesnote, slovno sel'di v bochke. Oni vynuzhdeny ob®edinyat'sya chtoby ne perebit' drug druga. - Vzglyad Hejma ustremilsya kuda-to vdal'. - Zdes' u nas mesta pobol'she. - No... - Vselennaya slishkom velika dlya kakih-by to ni bylo shablonov. Ni odin chelovek ne v sostoyanii postich' ili prokontrolirovat' ee, ne govorya uzhe o pravitel'stve. Za dokazatel'stvami ne nado daleko hodit'. Nam prishlos' pojti na obman, prishlos' terzat' i zapugivat' Federaciyu, chtoby zastavit' ee sdelat' to, chto - my yasno videli eto sobstvennymi glazami - bylo neobhodimo sdelat'. Potomu chto ona etoj neobhodimosti ne videla. Ne v sostoyanii byla uvidet'. Esli chelovek sobiraetsya osvoit' vsyu galaktiku, emu neobhodima svoboda i vybor svoih sobstvennyh putej - teh, kotorye, kak podskazyvaet emu ego pryamoj opyt, naibolee sootvetstvuyut ego obstoyatel'stvam. I razve rasa pri etom ne osoznaet vsego svoego potenciala? I razve est' inoj put', krome kak probovat' vse i povsyudu? Hejm hlopnul Petersa po spine. - YA znayu. Ty opasaesh'sya, chto v budushchem mogut vozniknut' mezhzvezdnye vojny, esli planety stanut suverennymi. Ne bespokojsya. |to zhe absurd. Za chto budut borot'sya cel'nye, ne zavisimye v ekonomicheskom otnoshenii, izolirovannye miry? - Odna mezhzvezdnaya vojna tol'ko chto zakonchilas', - napomnil Peters. - Ugu. CHto ili kto ee vyzval? Nekto, ne zhelavshij chelovecheskoj rase razvivat'sya tak, kak ej hochetsya. Moshe, vmesto togo, chtoby stavit' sebya v tochku zamerzaniya, vmesto togo, chtoby prevrashchat'sya v kakoe-to nichtozhestvo i melyuzgu tol'ko iz-za straha utratit' kontrol' davaj izberem taktiku, kotoraya privedet k sovershenno protivopolozhnym rezul'tatam. Davaj vyyasnim, skol'ko vidov obshchestva - chelovecheskih i nechelovecheskih - smogli by obojtis' bez nacelennogo na nih policejskogo ruzh'ya. Mne kazhetsya, zdes' vryad li mozhet byt' kakoj-to predel. - Nu... - Peters pokachal golovoj. - Mozhet byt'. YA nadeyus', chto ty prav. Potomu chto svyazal nas po rukam i nogam, chtob tebe pusto bylo. Admiral govoril bez vsyakoj zloby. Pomolchav minutu, on dobavil: - Dolzhen priznat'sya, u menya nemnogo otleglo ot serdca, kogda Prezident de Vin'i prines oficial'noe izvinenie za to, chto nash korabl' derzhali na prilichnoj distancii. - YA ved' tozhe izvinilsya - ot sebya lichno, - nizkim golosom skazal Hejm. - Horosho! - Peters protyanul ruku i korotko rassmeyalsya. - Prinyato i zabyto, proklyatyj ty staryj skandinav. Hejm tozhe oblegchenno ulybnulsya. - Otlichno! - voskliknul on. - Poshli v dom i zajmemsya podgotovkoj k p'yanke. Bozhe, skol'ko nas zhdet vsevozmozhnyh istorij i anekdotov! Oni voshli v gostinuyu i seli. Poyavilas' sluzhanka, sdelala reverans i vstala, ozhidaya. - CHem tebya ugoshchat'? - sprosil Hejm. - Koe-kakie delikatesy u nas zdes' poka eshche v deficite i, razumeetsya, ne hvataet avtomatov, tak chto prihoditsya derzhat' bol'shoj shtat prislugi. No chto kasaetsya vinnyh zapasov, to v eto francuzam, kak vsegda, net ravnyh. - Pozhaluj, ya by vypil brendi s sodoj, - skazal Peters. - YA tozhe. Zdes', na Novoj Evrope, my i vpryam' otvykli ot viski. |... s Zemli skoro pribudut karavany s gruzami? Peters kivnul. - Nekotorye uzhe v puti. Parlament budet vne sebya, kogda ya dolozhu o sdelannom vami, i neizbezhno vozniknut razgovory ob embargo, no ty ved' znaesh' - eto ni k chemu ne privedet. Esli my ne stanem nachinat' voennyh dejstvij, chtoby uderzhat' vas protiv vashej voli, budet bessmyslenno vrazhdovat' s vami putem melkih dosazhdenij. - CHto eshche raz podtverzhdaet skazannoe mnoj. - Hejm po-francuzski proiznes dlya sluzhanki rasporyazheniya otnositel'no napitkov. - Pozhalujsta, tol'ko ne nado bol'she razgovarivat' na etu temu. YA ved' uzhe skazal, chto prinimayu eto kak svershivshijsya fakt. - Peters naklonilsya vpered. - No mogu ya zadat' tebe odin vopros, Gunnar? YA ponimayu prichiny, zastavivshie Novuyu Evropu sdelat' to, chto ona sdelala. No ty lichno... Ty mog by vernut'sya domoj, stat' vsemirno izvestnym geroem i billiorderom so svoimi trofejnymi bogatstvami. Vmesto etogo ty prinyal zdeshnee grazhdanstvo... net, radi boga oni chudesnye lyudi, no eto ne tvoj narod! - Teper' moj, - spokojno otvetil Hejm. Vytashchiv trubku, on nabil ee. Ego rech' prodolzhalas', slovno by sama po sebe: - Kak eto obychno i byvaet, motivy zdes' samye raznye. Mne neobhodimo bylo ostavat'sya zdes' do konca vojny. Srazhat'sya prishlos' mnogo, a potom kto-to dolzhen byl nalazhivat' kosmicheskuyu orbitu. I... vidish' li... na Zemle ya byl odinok. A zdes' ya nashel obshchuyu cel' s lyud'mi - s lyud'mi, v luchshem smysle etogo slova. I v pridachu - celyj mir, prostornyj otkryvayushchij beskonechnye perspektivy. V odin prekrasnyj den', kogda ya pochuvstvoval tosku po domu, na menya vdrug slovno nashlo ozarenie - a pochemu, sobstvenno, ya toskuyu po Konni? No ee ved' uzhe net na Zemle i nikogda bol'she ne budet. Togda zachem mne tuda vozvrashchat'sya? CHtoby pokryvat'sya plesen'yu sredi svoih dollarov? Esli moya doch' zahochet syuda priehat', ya budu rad. Ne zahochet - ee delo. Itak, teper' ya - ministr kosmosa i voennogo flota Novoj Evropy. U nas ne hvataet rabochih ruk, opyta, oborudovaniya, bukval'no vsego. Mozhesh' nazvat' chto ugodno i pochti navernyaka okazhetsya, chto nam etogo ne hvataet. No ya vizhu, kak my postepenno rastem, den' za dnem. I v etom est' dolya moego truda. On razzheg trubku i vypustil klub dyma. - YA vovse ne sobirayus' zanimat' mesto v pravitel'stve dol'she, chem eto budet neobhodimo, - prodolzhal on. - YA hochu nachat' seriyu eksperimentov s okeanicheskimi kul'turami, i provesti issledovaniya drugih planet i asteroidov etoj sistemy, i osnovat' svoj torgovyj flot, i... chert poberi, ya prosto ne v sostoyanii perechislit' vse svoi plany. YA ne mogu teryat' vremya, prezhde chem snova stanu licom, ne sostoyashchim na gosudarstvennoj sluzhbe. - Odnako, ty vse zhe ego teryaesh', - zametil Peters. Hejm posmotrel v okno na more, solnce i nebo. - CHto zh, - skazal on. - eto stoit togo, chtoby prinesti nekotoruyu zhertvu. Zdes' zatronuto bol'she, chem odin tol'ko etot mir. My zakladyvaem osnovu... - on sdelal pauzu v poiskah podhodyashchego slova - osnovu admiraltejstva. Ili, inymi slovami, kosmicheskogo ministerstva. Kotorym budet upravlyat' chelovek i kotoroe budet ohvatyvat' vsyu vselennuyu. Voshla sluzhanka s podnosom. Hejm byl rad etomu - ne tol'ko potomu, chto mog osvezhit'sya, no i potomu, chto eto davalo vozmozhnost' smenit' temu. On byl ne iz teh, kto lyubit pogovorit' na ser'eznye temy. CHelovek delal to, chto dolzhen byl delat', etogo bylo dostatochno. Devushka naklonila golovu. - K vam eshche gosti, ms'e, - skazala ona po-francuzski. - Horosho, - otozvalsya Hejm. - Dolzhno byt', eto Andre Vadazh s zhenoj. Tebe oni ponravyatsya. Imenno blagodarya emu my i vylezli iz vsej etoj kashi. Teper' on imeet vozmozhnost' polnost'yu ublazhit' svoyu lyubov' k prostoru, dostavshuyusya emu v nasledstvo vmeste s genami cygana, na rancho v Doline Borde ploshchad'yu v 10 000 gektarov - pri etom on po-prezhnemu ostaetsya pevcom, ravnyh kotoromu net vo vsej Solnechnoj Sisteme. - YA budu ochen' rad poznakomit'sya, - skazal Peters, provodiv vyshedshuyu sluzhanku ocenivayushchim vzglyadom. - Ty znaesh', Gunnar, - probormotal on, - mne kazhetsya, ya nashel ves'ma veskuyu prichinu, ob®yasnyayushchuyu tvoe reshenie ostat'sya zdes'. Kolichestvo krasivyh devushek na Novoj Evrope prosto oshelomlyayushchee, i vse oni, po-moemu, smotryat na tebya kak na idola. Na glaza Hejma nabezhalo mimoletnoe oblachko. - Boyus', oni zdes' neskol'ko inye, chem na Zemle. O, nu chto zh, - on podnyal svoj bokal. - Skel. - SHalom. Hejm i ego gost' vstali, kogda v gostinuyu voshla cheta Vadazh. - B'envenu, - skazal Hejm, druzheski pozhal ruku svoemu drugu i poceloval ruku Daniel'. Teper' on uzhe nauchilsya delat' eto tol'ko uvazhitel'no. - Udivitel'no, - dumal on, glyadya na devushku, - kak bystro zazhivaet nanesennaya eyu rana. ZHizn' - eto, k sozhaleniyu, daleko ne volshebnaya skazka, i v nej rycar', pobedivshij drakona, ne vsegda poluchaet v nagradu princessu. Nu i chto iz togo? Razve nashelsya by chelovek, pozhelavshij zhit' v mire, menee bogatom i raznoobraznom, chem nastoyashchij? Ty rasporyazhalsya soboj, kak korablem - s disciplinirovannost'yu, blagorazumiem i muzhestvom - i v konce koncov nashel svoyu gavan'. K tomu vremeni, kogda on, vypolnyaya dannoe ej obeshchanie, stanet krestnym otcom ee pervenca - togda ego chuvstva k nej, veroyatno, nichem uzhe ne budut otlichat'sya ot chuvstv dyadi po otnosheniyu k svoej plemyannice. - Net, - vdrug ponyal on, oshchutiv, kak serdce vnezapno zabilos' bystree, - eto proizojdet dazhe ran'she. Vojna konchilas'. On mog poslat' za Lizoj. I pochti ne somnevalsya, chto vmeste s nej ili bez nee k nemu priletit Dzhoselin.