i otbrosil ego v storonu. Udar rukoj v zhivot - i t'kelanec zashatalsya. Torgovec prodolzhal bezzhalostno nanosit' udary, poka Kusalu ne upal. Van Rijn otoshel v storonu. Dzhojs s uzhasom smotrela na nego. - Vse v poryadke, - uspokoil on ee. - YA zhe pobil ego ne sil'no. N'yaronga pomog synu vstat'. Dvoe voinov uveli ego. Sredi t'kelancev poslyshalis' prichitaniya. Nichego podobnogo Dzhojs prezhde ne slyshala. Van Rijn i N'yaronga ostanovilis' drug protiv druga. Vozhd' ochen' medlenno zagovoril: - Ty dokazal svoyu pravotu, nebesnyj muzhchina. Dlya bezzemel'nogo ty deresh'sya ochen' horosho. I ty horosho postupil, chto ne ubil ego. Dzhojs, vshlipyvaya, perevodila. Van Rijn otvetil: - Skazhite, chto ya ne ubil etogo yunoshu potomu, chto v etom ne bylo neobhodimosti. Skazhite takzhe, chto ya vladeyu ogromnoj territoriej u sebya, - on ukazal vverh, gde na vetrenom tumannom nebe goreli zvezdy. - Skazhite emu, chto moi ohotnich'i territorii tam, chert voz'mi! Vyslushav ego, N'yaronga chut' li ne zhalobno sprosil: - No chego on hochet na nashej zemle, kakova ego dobycha? - My prishli pomoch'... - Dzhojs ostanovilas' i peredala vopros Van Rijnu. - Ha! - skazal Van Rijn zloradno. - Sejchas my pogovorim ob indyukah, - on prisel na kortochki u kostra. Otcy prajdov prisoedinilis' k nemu, ih synov'ya podoshli blizhe, chtoby bylo slyshno. Uulobu radostno prosheptal Dzhojs: - Oni prinimayut nas, kak druz'ya. - YA prishel ne dlya togo, chtoby grabit' vas, - spokojno zagovoril Van Rijn. - Net, ya hochu zanyat'sya delami, vygodnymi dlya obeih storon. Nesomnenno, plemena torguyut drug s drugom. Oni zhe ne mogut sami proizvodit' vse neobhodimoe. - O, da, konechno, - Dzhojs sela ryadom s nim, - ih otnosheniya s gorodom postroeny na principe "usluga za uslugu", ya vam uzhe govorila eto. - V takom sluchae oni pojmut menya. Skazhite im, chto eti Stariki na gore zaviduyut nam. CHto oni natravili SHanga na nash lager'. Govorite pravdu, nichego ne priukrashivaya. - CHto? No ya dumala... schitala, razve vy ne hotite, chtoby oni schitali nas mogushchestvennymi? My dolzhny priznat'sya, chto spasaemsya begstvom? - Nu, skazhem, my sovershaem... kak eto govoritsya v voennyh svodkah... sovershaem zaplanirovannyj perehod na zaranee podgotovlennye pozicii. Dzhojs povinovalas'. SHCHupal'ca podnyalis' na golovah tuzemcev, zrachki suzilis', ruki podnyali oruzhie. N'yaronga s somneniem sprosil: - Vy hotite najti u nas ubezhishche? - Net, - otvetil Van Rijn. - Skazhite im, chto my prishli predupredit' ih, potomu chto, esli ih unichtozhat, my ne smozhem zaklyuchit' vygodnuyu sdelku. I eshche: SHanga zahvatili v kupole nashe oruzhie i dvizhutsya so svoimi druzhestvennymi klanami na territoriyu Rokulelo. Dzhojs podumala, chto oslyshalas'. - No my ne... my ne... u nas ne bylo drugogo oruzhiya, krome lichnogo. A vse lichnoe oruzhie my unesli s soboj. - Oni chto, znayut ob etom, eti tuzemcy? - Nu... razve oni poveryat vam? - Moya horoshen'kaya blondinochka s vypuklostyami vezde, gde polagaetsya, dayu vam svoe, Nikolasa Van Rijna, slovo, chto oni poveryat... Zapinayas', ona vygovorila etu lozh'. Reakciya byla uzhasnoj: lager' vzorvalsya. Vse begali i potryasali kop'yami, voya, kak volki. Odin N'yaronga sidel nepodvizhno, no i u nego sherst' vstala dybom. - |to pravda? - sprosil on. - A zachem inache SHanga napadat' na nas s pomoshch'yu Starejshih? - voprosom na vopros otvetil Van Rijn. - Vy ochen' horosho znaete, zachem, - vozrazila Dzhojs. - Starejshie mogli podkupit' ih, sygrav na sueverii i, vozmozhno, poobeshchav im, chto sdelayut im nozhi iz nashego metalla. - Da, nesomnenno, no vy peredadite stariku imenno to, chto ya skazal. Skazhite im, chto SHanga napali na nas radi nashih blasterov i pistoletov i, chto Starikashki dlya etogo snabdili ih porohom. Ob®yasnite: eto oznachaet, chto Sedoborodye na storone ordy SHanga... kak ee nazyvayut? - YAagola. - Da. Skazhite im, chto vse vami uvidennoe, svidetel'stvuet o tom, chto SHanga vo glave vseh klanov ordy dvizhutsya na zapad i sobirayutsya prognat' Rokulelo s ih territorij. N'yaronga i vse ostal'nye, sohranivshie spokojstvie, poka Dzhojs govorila, ne nuzhdalis' v raz®yasneniyah. Kak ona rasskazyvala Van Rijnu, vojna ne byla v obychae u t'kelancev. No oni byli znakomy so stychkami pri pereselenii plemen na novye ohotnich'i territorii. A na umirayushchej planete takoe sluchalos' chasto. Kogda territoriya stanovilas' sovershenno bezzhiznennoj, ee obitateli vynuzhdeny byli kuda-nibud' pereselyat'sya ili umeret' s golodu. No YAagola ne umirali s golodu na svoej territorii. Van Rijn obvinil ih v tom, chto oni reshili zahvatit' kak mozhno bol'she zemel' i pri pomoshchi ukradennogo oruzhiya zavoevat' gospodstvo. - YA ne dumal, chto oni takie chudovishcha, - skazal N'yaronga. - |to pravda! - po-anglijski zaprotestovala Dzhojs. - Nel'zya na nih klevetat' tak uzhasno, eto... - Nu, nu, vse delo v propagande, - otvetil Van Rijn. - Predlozhite N'yaronge sovmestno vernut'sya k Kusulonge, sobrat' podkreplenie i proverit', tak li eto. - Vy hotite, chtoby oni vcepilis' drug drugu v glotku! YA ne budu v etom uchastvovat'. Skoree umru... - Poslushajte, moya sladkaya, poka eshche vse zhivy. Mozhet, nikto i ne budet ubit. YA ob®yasnyu pozzhe. No sejchas... my dolzhny kovat' zhelezo, poka goryacho. Oni chrezvychajno vozbuzhdeny, ne davajte zhe im ostyt', poka oni ne reshat vystupit'. - Van Rijn prilozhil ruku k serdcu. - Vy dumaete, chto staryj, stradayushchij odyshkoj, lyubyashchij komfort, truslivyj Nikolas Van Rijn hochet razvyazat' vojnu? Neverno. Udobnoe kreslo, stakan dzhina, venesuel'skaya sigara, tihaya muzyka iz proigryvatelya na bortu ego yahty, kogda on puteshestvuet v okruzhenii tancuyushchih devushek - vot vse, chego on hochet. Razve eto tak mnogo? Poetomu bud'te umnicej i pomogite mne. V zameshatel'stve ona poshla u nego na povodu. V tu zhe noch' vo vse klany Rokulelo poslali goncov. Vystupili vo t'me, poka ne vstalo solnce. Dvinulis' tol'ko muzhchiny, zhenshchiny i deti ostalis' v lagere. Vse zakutalis' v prostornye nakidki i burnusy, basai pokryli odeyalami, chtoby izbezhat' uzhasnoj chahotki, kotoraya ohvatyvala t'kelancev v takie periody. Bol'shinstvo zaryazhennyh chastic padalo na dnevnuyu storonu planety, no magnitnoe pole bylo dostatochnym, chtoby perenesti chast' ih na protivopolozhnoe polusharie. Nesmotrya na eto, otryad shel dovol'no bystro. Vyglyadyvaya v okno mashiny, Dzhojs videla tuskloe svechenie dvuh lun, besformennye teni, inogda sverkalo oruzhie. Skvoz' gul mashiny ona slyshala, kak voiny oklikali drug druga, donosilos' gluhoe topan'e nepodkovannyh kopyt. - Vidite li, - nachal svoyu lekciyu Van Rijn, - ya v etom mire nedavno, no ya byl vo mnogih drugih mirah, i o eshche bol'shem kolichestve mirov chital otchety. Moe zanyatie trebuet etogo. Vsegda mozhno najti paralleli. U menya bylo dostatochno dannyh, chtoby ponyat' ih myshlenie. Vy zhe, esperansiane, ne obladaete takim opytom. Kak i bol'shinstvo kolonij, vy izolirovany ot osnovnyh galakticheskih putej, i vam trudno razbirat'sya v otnosheniyah mezhdu plemenami. |to vidno iz togo, chto vy ostavili psihologicheskie issledovaniya naposledok. Nikogda ne delajte tak, Dzhojs. Vsegda snachala uznajte, s kem imeete delo. |ta Vselennaya slishkom zhestoka. - Vy, kazhetsya, znaete, o chem govorite, Nik, - soglasilas' ona. Van Rijn prosiyal i podnes k gubam ee ruku. Ona probormotala chto-to o neobhodimosti podogret' kofe i sbezhala. Vernuvshis' ot kuhonnogo stola i sev ryadom s nim na siden'e, ona poprosila: - CHto zh, rasskazhite ob ih myshlenii. Kak rabotaet ih mozg? - Vy byli uvereny, chto oni podobny voinstvennym plemenam proshlogo, - nachal on. - Na pervyj vzglyad, eto tak i est'. Oni razumny, obladayut yazykom, ponimayut vas i mogut s vami razgovarivat'. Vam kazhetsya, chto oni smogut vas legko ponyat'. No vy zabyli, chto soznanie est' vsego lish' nebol'shaya chast' lichnosti. Soznanie pomogaet nam poluchit' to, chego my zhelaem. No nashi motivy, nashi zhelaniya: pishcha, odezhda, ubezhishche, udovol'stviya, pol - vse eto idet iz glubiny. Net dazhe logichnoj prichiny, chtoby ostavat'sya zhivymi. No instinkt govorit, chtoby my zhili, i my zhivem. A voznik instinkt v rezul'tate dlitel'noj evolyucii. My byli zhivotnymi, i ochen' dolgo, poka ne nauchilis' dumat'... - Van Rijn nabozhno podnyal glaza vverh, - i poluchili dushi. Vy snachala dolzhny byli prosledit' evolyuciyu ih rasy, chtoby ponyat' ih. Lyudi, kak mne govorili specialisty, nachali svoyu evolyuciyu, kogda lesov v Afrike mnogo tysyach let nazad stalo men'she. Drevesnye obez'yany prevratilis' hishchnikov. Oni nachali hodit' pryamo na dvuh konechnostyah, u nih poyavilis' ruki. Kogtej i zubov u nih ne bylo, i im prishlos' izobresti oruzhie. Tak poyavilis' my, Homo Sapiens, s nashimi hishchnymi instinktami. No oni u nas dovol'no poverhnostny. My po-prezhnemu vseyadny i mozhem prozhit', esli eto ponadobitsya, i na bryussel'skoj kapuste. Nashi predki mirno poedali orehi zadolgo do togo, kak stali ohotnikami. |to, bezuslovno, vliyaet na nas i sejchas. T'kelancy zhe vsegda byli hishchnikami. Ochevidno, ne ochen' sil'nymi: u nih net bol'shih kogtej, a ih zuby dazhe slabee, chem u lyudej. Poetomu oni tozhe priobreli v hode evolyucii ruki i nauchilis' izgotovlyat' oruzhie, a eto privelo k poyavleniyu razuma. Odnako u nih ne bylo predkov-vegetariancev, kak u nas. I ih instinkt ubijstva gorazdo sil'nee, chem u nas, k tomu zhe oni ne obshchestvennye sushchestva. Hishchniki ne mogut byt' imi. Esli v kakoj-nibud' mestnosti poyavitsya mnogo hishchnikov, to dobycha ischeznet, chert voz'mi. Kofe gotov? - Navernoe. - Dzhojs prinesla kofe. Van Rijn vypil ego, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto on byl takim goryachim, chto lyubomu drugomu cheloveku szheg by nebo. - YA nachinayu ponimat', - skazala ona s rastushchim vozbuzhdeniem. - Poetomu oni i ne obrazovyvayut absolyutnyh nacij i ne voyuyut mezhdu soboj. Bol'shie organizacii dlya nih vsegda iskusstvenny i ne obyazatel'ny. Borot'sya i umeret' za ordu dlya nih vse ravno, chto cheloveku umeret' za... svoj kartochnyj klub. - Gm, ya ne raz videl ubijstva za kartochnymi stolikami. No da, vy ponyali moyu osnovnuyu mysl'. Prajd sovershenno estestven zdes', kak dlya cheloveka sem'ya. Klan s ego krovnymi uzami - odna stupen'ka udaleniya. On vozbuzhdaet t'kelancev v takoj zhe stepeni, veroyatno, kak cheloveka ponyatie "strana". No ordy? Net. |to lish' vopros udobstva i organizacii. Konechno, klan ili prajd - eto ne ledency. Lyudi tozhe ustraivayut semejnye skandaly i grazhdanskie vojny. U t'kelancev bolee sil'ny instinkty bor'by, chem u nas. Zdes' mnogo shvatok i bor'by, no nikto ne vosprinimaet ih slishkom ser'ezno. Vy govorili mne, chto u nih net krovnoj mesti. A eto znachit, chto muzhchina, kotoryj ne srazhaetsya i ne ubivaet, kazhetsya im neestestvennym i nenormal'nym. - Poetomu oni... ne voodushevilis' nashimi planami? Planami esperansianskoj missii? - Otchasti. Delo ne v tom, chto ot vas ozhidali opasnosti. Nikto ne bespokoilsya, vy nikogo ne oskorblyali i byli dazhe polezny. No vashe povedenie im bylo sovershenno neponyatno. Oni schitali, chto v vas est' chto-to nenormal'noe, i ispytyvali legkoe prezrenie. YA zhe dokazal, chto tak zhe silen, kak i oni, esli ne sil'nee. |to udovletvorilo ih instinkty, kotorye imenno poetomu usnuli. Tem samym ya zastavil ih otnestis' ko mne s uvazheniem i vyslushat' menya. Van Rijn postavil pustuyu chashku i vzyal trubku. - Drugoe delo, kotoroe vy upustili iz vidu, - territorii, - prodolzhil on. - ZHivotnye na Zemle instinktivno zashchishchayut svoj uchastok. Lyudi tozhe, no u hishchnikov etot instinkt gorazdo sil'nee, ibo oni ne mogut prozhit' na yagodah i koren'yah. Ih zhizn' zavisit ot dobychi; izgnannye s territorii oni pogibayut. Vy videli, chto tuzemcy, kotorye ne smogli uderzhat' svoyu territoriyu, shli k vam, a ne iskali drugih zemel'. Potom vy otpravilis' s propoved'yu, chto vam ne nuzhna nich'ya zemlya. Ha! Oni vosprinyali eto kak lozh' - mozhet, imenno v etom prichina napadeniya SHanga - ili kak proyavlenie nenormal'noj slabosti. - No razve oni ne ponyali? - sprosila Dzhojs. - Neuzheli oni schitali, chto my, vneshne stol' nepohozhie na nih, budem dejstvovat' tak zhe, kak oni? - YA dumayu, chto civilizovannye t'kelancy, veroyatno, ponyali by eto. Odnako vy imeli delo s nastoyashchimi varvarami. - Za isklyucheniem Starejshih. YA uverena, chto oni ponyali... - Mozhet byt', i tak. Vpolne vozmozhno. No vy stali dlya nih smertel'noj ugrozoj. Razve vy ne vidite? Oni byli letopiscami, vrachami, vysokokvalificirovannymi remeslennikami, specialistami po solncu v techenie mnogih vekov. Vy prishli i stali delat' to zhe samoe, tol'ko gorazdo luchshe. CHego zhe vy ot nih zhdali? CHto oni budut celovat' vam nogi? Ili drugie chasti vashego tela? Vy zabyli, chto oni hishchniki, a oni nachali bor'bu. - No my nikogda ne sobiralis' zamenyat' ih. - Vspomnite, - skazal Van Rijn, tycha v nee trubkoj, - razum est' lish' sluga instinkta. Starikashki zdes' slabee vseh. Oni mogut uderzhat'sya lish' v odnom meste, za stenami; oni ne ohotyatsya, im ne nuzhny tysyachi kvadratnyh kilometrov. No eto ne znachit, chto u nih net instinkta zashchity territorii. Ha! Rabota - vot ih territoriya, i vy hotite vyzhit' ih s nee! Dzhojs sidela, oshelomlennaya, glyadya v noch'. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem ona smogla vozrazit': - No my ob®yasnili im, i ya uverena, chto oni ponyali, my ob®yasnili, chto planeta bez nashej pomoshchi pogibnet. - Da, da. No prirozhdennyj boec boitsya smerti men'she, chem drugie sushchestva. K tomu zhe smert' ozhidala planetu cherez mnogo tysyacheletij. |to slishkom dolgij srok, chtoby on mog ispugat' ih. Vasha zhe sobstvennaya ugroza byla dlya nih sovershenno real'noj. A vasha boltovnya o vzaimopomoshchi planet dlya nih rovno nichego ne znachila; dumayu vse zhe, chto oni vas prosto ne ponyali. Hishchniki nikogda ne ob®edinyayutsya, razve chto v samom yunom vozraste, u nih net sootvetstvuyushchego instinkta. Ordy ni v koej mere ne nacii. Al'truizm - vne ih umstvennogo gorizonta. On tol'ko zastavil ih otnosit'sya k vam s podozreniem. Starejshie v chem-to, vozmozhno, ponyali vashi motivy, no ni v koej mere ih ne razdelili. Vy ne mozhete organizovat' etih tuzemcev; skoree vy mozhete postroit' karusel' na kol'cah Saturna. - A vy organizovali ih na vojnu! - v gneve voskliknula ona. - Net. YA tol'ko dal im obshchuyu cel'. Oni poverili v to, chto ya im skazal ob oruzhii v kupole. S ih obrazom myslej eto kazalos' samym prostym, samym pravdopodobnym. Konechno, u nas bylo oruzhie, u vseh ono est'. Konechno, my ispol'zovali by ego pri vozmozhnosti; vse by tak postupili. Sledovatel'no, u nas takoj vozmozhnosti ne bylo, tak kak SHanga zahvatili kupol slishkom bystro. Rezul'tat etogo rassuzhdeniya - YAagola sostavili zagovor protiv Rokulelo, i eto tozhe vpolne sootvetstvuet ih obrazu myslej. - No chto vy hotite sejchas zastavit' ih delat'? - ona bol'she ne mogla uderzhat' slez. - SHturmovat' gory? Oni nichego ne mogut sdelat' bez Starejshih. - Mogut, esli Starejshih zamenyat lyudi. - No... no... net, my ne mozhem... ne dolzhny... - Mozhet, i ne pridetsya. Posmotrim. Nu, nu, ne rasstraivajtes'. Papa Niki vytret vam glaza. Ona polozhila golovu emu na ruku i razrydalas'. Gora Kusulongo, kak chudovishche, vyrastala nad ravninoj: utes gromozdilsya na utes, mezhdu nimi - osypi, pokrytye lednikami, i tak vplot' do pikov, chetko vyrisovyvavshihsya na solnechnom diske. Dzhojs nikogda ran'she tak sil'no ne oshchushchala holod i mrak etogo mira. Ona ehala po trope, vedushchej v gorod, na odnorogom zhivotnom, kotorogo ukryli odeyalom, chtoby predohranit' ego ot tepla chelovecheskogo tela; ono oshchushchalos' dazhe skvoz' kostyum. Veter, svistevshij mezhdu skalami, bil ee, kak kulakami, i yarostno trepal znamya, kotoroe nes na konce kop'ya ehavshij vperedi Uulobu. Oglyadyvayas' nazad, ona videla uhodivshuyu vniz tropu, i na nej N'yarongu s poludyuzhinoj drugih vozhdej, kotorym razreshili ehat' s otryadom. Plashchi ih razvevalis' po vetru, kop'ya podnimalis' i opuskalis' v takt pryzhkam zhivotnyh, cvet ih shersti nevozmozhno bylo razlichit' v sumerkah, no ej kazalos', chto ona vidit ih zhestokie lica. Beskonechno daleko vnizu, u podnozh'ya gory, raspolozhilas' vojsko - pyat'sot vooruzhennyh i razgnevannyh Rokulelo. Dzhojs vzdrognula i napravila svoego basai k sosednemu, kotoryj vzdyhal i kryahtel pod tyazhest'yu Van Rijna. - Nakonec-to u nas est' kompaniya, - kriknula ona, ponimaya nelepost' etogo zamechaniya, no ej hotelos' chto-to skazat', chtoby perekrichat' veter. - Slava bogu, vspyshka zakonchilas' bystro. - Da, my uspeli vovremya, - otvetil Van Rijn. - Vsego lish' tri dnya ot Lubambaru do Kusulongo - gorazdo bystree, chem ya dumala. K tomu zhe my sobrali mnogo soyuznikov. Ona pechal'no oglyanulas' nazad. Vsyu dorogu Van Rijn razvlekal ee i preuspel v etom bol'she, chem ona ozhidala. No vot oni pribyli. SHanga otstupili v gory, presleduemye Rokulelo. Atakuyushchie ostanovilis', boyas' vstretit'sya s artilleriej Starejshih. Uslovilis' o peregovorah, no Dzhojs ne predstavlyala drugogo konca, krome krovoprolitiya. Starejshie mogut otpustit' ih gruppu nazad, kak i obeshchali, mogut i ne otpustit', no v lyubom sluchae ej kazalos', chto eshche do rassveta mnozhestvo voinov pogibnet. "Da, - vynuzhdena byla ona priznat'sya sebe, - ya boyus' vozvrashchat'sya na |speransu. CHto menya zhdet tam? Desyat' let ispravitel'nogo zaklyucheniya za razvyazyvanie vojny!.. Ili ya ubegu s Nikom i ne uvizhu doma nikogda, nikogda... No zastavit' etih veselyh molodyh ohotnikov umirat'?!" Ona natyanula povod'ya, pochti bessoznatel'no pytayas' svernut' s tropy v propast', k pustote. Van Rijn pojmal ee za plecho. - Spokojno, - provorchal on. - Nam nuzhno perehitrit' teh, naverhu. |to budet chertovski trudno, gorazdo trudnee, chem s etimi varvarami. - A u nas poluchitsya? - sprosila ona. - Oni mogut otrazit' lyuboe napadenie. U nih bol'shie zapasy. YA uverena, oni vyderzhat bol'she i dol'she, chem my... - Esli my zakroem ih na mesyac, etogo budet dostatochno. Potom pridet korabl' Ligi. - No oni tozhe mogut poslat' za pomoshch'yu. Ispol'zovat' geliografy, - ona ukazala na odnu iz reshetchatyh bashen naverhu. Ee zerkalo tusklo mercalo v krasnom osveshchenii. Tol'ko t'kelanec mog razlichit' drugie zerkala, razbrosannye v raznyh napravleniyah po ravnine i holmam. - Ili mezhdu nashimi liniyami mozhet proskochit' gonec - linii tak uzhasno tonki, chto cherez nih mozhet proskochit' vsya orda YAagola. - Mozhet, da, a mozhet, i net. Posmotrim. A teper' ne pishchite i dajte mne podumat'. Oni ehali v polnoj tishine, preryvaemoj tol'ko svistom vetra. CHerez chas pod®ehali k stene, postroennoj poperek tropy. Neprohodimye skaly iz detrita vozvyshalis' s obeih storon. Vhod ohranyali dva primitivnyh orudiya, vozle kotoryh stoyali chetyre soldata s zazhzhennymi fitilyami. Strazhniki v kozhanyh shlemah i nagrudnikah, vooruzhennye lukami i pikami, dezhurili na stenah. ZHelezo pobleskivalo v sumerkah. Uulobu, kotoromu uvazhenie, zavoevannoe sredi klanov, pridavalo uverennosti v sebe, proehal vpered. - Dajte prohod mogushchestvennomu nebesnomu narodu, kotoryj snizoshel do besedy s vashimi patriarhami, - potreboval on. - Pf! - fyrknul komandir ohrany. - U nebesnyh lyudej vsegda byla hrabrost' vypotroshennogo yangulu? - U nih vsegda bylo muzhestvo razgnevannogo makovolo, - otvetil Uulobu. On provel pal'cami po lezviyu svoego kinzhala. - Esli tebe nuzhny dokazatel'stva, podumaj, kto osmelilsya by zaperet' Starejshih v ih gorah? Voin vozbuzhdenno vskriknul, no bystro vzyal sebya v ruki i gromko skazal: - Vy mozhete projti i budete v bezopasnosti, poka ne narushen mir mezhdu nami. - Ne vzdumajte tut trepat'sya, - rezko skazal Van Rijn. - My projdem, voz'mem eti pugala i poshlem ih tuda, kuda oni zasluzhivayut. Dzhojs ne perebivala ego. "U Nika tak mnogo horoshih kachestv, vot tol'ko esli by on mog izbavit'sya ot vul'garnosti! No u nego, u bednyagi, byla tyazhelaya zhizn'. Nikto ne protyanul emu ruku druzhby..." Van Rijn proehal po trope mezhdu pushkami, kotoraya vela na shirokuyu terrasu pered gorodskoj stenoj. Iz bojnic smotreli dula pushek. Dva vzvoda soldat veli sebya na udivlenie disciplinirovanno, proyavlyaya vyderzhku, neizvestnuyu v ordah. Dzhojs zametila tri figury u vhoda, odetye v prostornye belye balahony; sherst' ih posedela ot vozrasta. Oni vysokomerno smotreli na pribyvshih. Ona pokolebalas'. - YA... |to glavnye piscy, - nachala ona. - Nikakih razgovorov s sekretaryami i sluzhashchimi, - otrezal Van Rijn. - Budem govorit' tol'ko s bossami. Dzhojs obliznula guby i skazala: - Glava nebesnogo naroda trebuet nemedlennyh peregovorov. - On ih poluchil, - otvetil odin iz Starejshih bez vsyakogo vyrazheniya. - No vy dolzhny ostavit' zdes' svoe oruzhie. N'yaronga oskalil zuby. - Nichego ne podelaesh', - napomnila emu Dzhojs. - Ty znaesh' tak zhe horosho, kak i ya, chto, po zakonu otcov, nikto, krome Starejshih i voinov, rozhdennyh v gorode, ne mozhet projti cherez eti vorota s oruzhiem. - Ee kobura, tak zhe, kak i kobura Van Rijna, byla pustoj. Ona videla, kak tyazhelo Rokulelo rasstat'sya s oruzhiem, i vspomnila, chto govoril Van Rijn ob instinktah. "Razoruzhenie dlya t'kelancev - simvolicheskaya kastraciya". No ni odin muskul na ih licah ne drognul, kogda oni pobrosali oruzhie i, speshivshis', s napryazhennymi spinami proshli v vorota vsled za Van Rijnom. Odnako ona uspela zametit', kak sverkali u nih glaza, slovno u pojmannyh zverej. Gorod Kusulongo podnimalsya kamennymi pryamougol'nymi terrasami, chernymi i gromozdkimi, nad storozhevymi bashnyami. Ulicy byli uzki i pereputany, polny vetra i groma kuznechnyh molotov. Obitateli goroda storonilis' varvarov i podbirali svoi odezhdy, kak by boyas' k nim prikosnut'sya. Tri soprovozhdayushchih chlena soveta ne proiznosili ni slova. Molchanie stanovilos' vse napryazhennee po mere togo, kak oni uglublyalis' v gorod. Dzhojs s trudom uderzhivalas', chtoby ne zakrichat'. V centre goroda vozvyshalsya pryamougol'nik v dvadcat' metrov vysotoj, bez okon, s edinstvennoj dver'yu i ventilyacionnymi otverstiyami. Strazhniki u vhoda so svistom obnazhili mechi i vzmahnuli imi v znak privetstviya, kogda chleny soveta vhodili v zdanie. Dzhojs uslyshala za soboj priglushennyj vozglas. Rokulelo sledovali za lyud'mi, i ona podumala, chto ot nih budet malo tolku. Osveshchennaya fakelami peshchera v konce koridora porazila ohotnikov s ravniny. Na semiugol'nom pomoste sideli shest' odetyh v beloe starikov. Stena za nimi byla pokryta mozaikoj, yarkoj dazhe v polut'me, s izobrazheniem vspyhivayushchego solnca. Dyhanie N'yarongi vyryvalos' skvoz' stisnutye zuby. "On vspomnil o moguchej vlasti Starejshih. Pravda, - podumala Dzhojs, - on dolzhen vspomnit' i to, chto lyudi ne slabee. No predstavleniya mnogih pokolenij ne tak legko pokolebat'". Ih provodniki tozhe seli. Vnov' pribyvshie ostalis' stoyat'. Molchanie stanovilos' vse napryazhennee. Dzhojs neskol'ko raz sglotnula i skazala: - YA govoryu ot imeni Nikolasa Van Rijna, patriarha nebesnogo naroda, kotoryj ob®edinilsya s klanom Rokulelo. My prishli trebovat' pravosudiya. - Pravosudie zdes', - otvetil vysokij hudoj tuzemec v centre pomosta. - YA, Akulo, syn Bluba, glava Soveta, govoryu ot lica goroda Kusulongo. Pochemu vy podnyali protiv nas kop'e? - Ha! - hmyknul Van Rijn, kogda emu pereveli vopros. - Sprosite etogo starogo gippopotama, pochemu oni pervymi nachali etu zavaruhu. - Vy licemerite, - avtomaticheski perevela Dzhojs, obrashchayas' k torgovcu. - YA govoryu to, chto dumayu, perevodite. YA ochen' horosho znayu, pochemu oni eto sdelali, no poslushaem, kak on budet vykruchivat'sya. Dzhojs perevela vopros. Nozdri Akulo razdulis', on probormotal: - Stranno. Starejshie nikogda ne vmeshivalis' v ssory na ravnine. Kogda vy napali na SHanga, my dali im ubezhishche, no takov staryj obychaj. My s radost'yu vyslushaem vash spor i vynesem reshenie, no v bor'be uchastvovat' ne budem. Dzhojs operedila Van Rijna, s vozmushcheniem vypaliv: - Oni vzorvali nashi steny! Kto, krome vas, mog snabdit' ih porohom? - Ah, da, - Akulo dernul sebya za usy. - YA ponyal tebya, nebesnaya zhenshchina: vse sovershenno estestvenno. S pozvoleniya Soveta my zadolgo do vashego pribytiya syuda prodavali poroh dlya volshebstva i prazdnikov. My ne sprashivali, zachem on; ego-to i mogli ispol'zovat' protiv vas. - CHto on govorit? - neterpelivo sprosil Van Rijn. Dzhojs ob®yasnila. Tut vystupil N'yaronga. Trebovalos' nemalo smelosti, chtoby vozrazit' Starejshim. - Nesomnenno, otcy klana SHanga podderzhat etu skazku? Lozh' - skromnaya plata za oruzhie, podobnoe nebesnomu. - O kakom oruzhii ty govorish'? - prerval ego glava soveta. - Ob oruzhii nebesnogo naroda, kotoroe zahvatili SHanga, chtoby obratit' ego protiv moej ordy! - vykriknul N'yaronga. Ego rot skrivilsya. - |to tozhe ne kasaetsya beskorystnyh Starejshih? - No... net! - Akulo naklonilsya vpered, golos ego ne byl takim zhe rovnym, kak ran'she. - Pravda, chto gorod Kusulongo ne organizovyval napadenie na lager' nebesnogo naroda. No nebesnyj narod slab - eto zakonnaya dobycha. K tomu zhe iz-za nih vspyhnula smuta mezhdu klanami, oni narushili zakony otcov... - Zakony, blagodarya kotorym razzhirel gorod Kusulongo! - prervala ego Dzhojs. Akulo hmuro glyanul na nee, no prodolzhal obrashchat'sya k N'yaronge: - Napav na nebesnyj narod, SHanga poluchili bol'shoj zapas metalla; u nih budet mnogo horoshih nozhej. No etogo nedostatochno, chtoby oni mogli vtorgnut'sya v novye zemli, kogda ih ne podgonyaet otchayanie, strah ili golod. My zdes', v gorah, dumali ob etom, i ne hotim, chtoby eto sluchilos'. Starejshie vsegda starayutsya sohranit' sushchestvuyushchee ravnovesie. Nebol'shoe kolichestvo metalla, popavshee v ruki SHanga, ne narushit ego. U nebesnogo naroda nikto ne videl drugogo oruzhiya, krome togo, chto oni nosili s soboj. Oni i zabrali ego, kogda bezhali. U nih ne bylo v kupole nikakogo arsenala. Vash strah ni na chem ne osnovan, Rokulelo. Dzhojs perevodila ego rech' Van Rijnu pochti doslovno. On kivnul. - Otlichno. A teper' skazhite im, chto ya velel. "YA zashla slishkom daleko, chtoby otstupat'", - s otchayaniem podumala ona. - No u nas bylo rezervnoe oruzhie! - vypalila ona. Mnogo oruzhiya, sotni pistoletov, i polnye yashchiki. My ne uspeli ego ispol'zovat', tak kak napadenie bylo slishkom vnezapnym. Vocarilas' tishina. CHleny Soveta s uzhasom ustavilis' na nee. Plamya fakelov podprygnulo, i teni zabegali po stenam. Vozhdi Rokulelo sledili za proishodyashchim s surovym udovol'stviem, k nim nachala vozvrashchat'sya uverennost' v sebe. Nakonec Akulo zagovoril, zaikayas': - No vy govorili... odnazhdy ya sam sprashival... chto u vas lish' neskol'ko... - Estestvenno, - otvetila Dzhojs. - My hoteli sohranit' eto v tajne. - SHanga nichego ne govorili nam ob etom. - A chego vy ot nih zhdali? - Dzhojs podozhdala nemnogo, chtoby vse ee ponyali, i prodolzhala: - Vy i ne najdete ih tajnik, dazhe esli obsharite ves' oazis. Oni ne otvetili nam ognem sejchas, znachit, oruzhie daleko otsyuda. Veroyatno, oni spryatali ego v zemle YAagola, chtoby ispol'zovat' pozzhe. - My proverim eto, - skazal drugoj Starejshij. - Strazha! - poyavilsya chasovoj. - Privedi predstavitelya nashih gostej. Poka oni zhdali, Dzhojs ob®yasnila Van Rijnu, chto proishodit. - Poka vse horosho, - shepnul on. - No sejchas nachnetsya shchekotlivoe delo, a eto gorazdo menee veselo, chem shchekotat' vas. - Vy nevozmozhny! - vspyhnula ona. - Net, vsego lish' neveroyaten... A vot i oni. Vysokij t'kelanec v odezhde SHanga voshel v komnatu. On skrestil ruki na grudi i vzglyanul na Rokulelo. - |to Masotu, syn Batuzi, - predstavil ego Akulo. On naklonilsya vpered, napryazhennyj, kak i ego kollegi. - Nebesnyj narod govorit, chto vy zahvatili v ih lagere mnogo uzhasnogo oruzhiya. |to pravda? Masotu vytarashchil na nego glaza: - Konechno, net! Tam ne bylo nichego, krome pustogo pistoleta, kotoryj ya pokazal tebe, kogda ty spustilsya vniz na rassvete. - Znachit, Starejshie na samom dele zaklyuchili soyuz s SHanga! - vykriknul t'kelanec iz otryada Van Rijna. Akulo, nemnogo sbityj s tolku, sobralsya s silami i rezko skazal: - Ladno. V konce koncov zachem nam eto otricat'? Gorod Kusulongo zabotitsya o schast'e vsego mira, eto i nashe schast'e. A eti lukavye chuzhezemcy razrushili starye obychai. Razve oni ne sklonili vas napast' na druguyu ordu? CHto oni delayut v nashih zemlyah? CHego oni eshche hotyat? Da, Sovet predlozhil SHanga unichtozhit' ih lager' i izgnat' ih iz nashej zemli. Hotya bienie serdca, kazalos', zaglushalo ee slova, Dzhojs peredala vse Van Rijnu, i tot procedil skvoz' zuby: - Itak, oni priznali eto. Nagotove u nih i istoriya, prizvannaya obmanut' zemlyan, chtoby oni nikogda ne vozvrashchalis' na etu planetu. Oni ne sobirayutsya otpuskat' nas zhivymi, inache nikto ne poverit ih skazke. - No on ne skazal ej ni slova dlya tuzemcev. Akulo povernulsya k Masotu. - Itak, ty utverzhdaesh', chto nebesnyj narod lzhet, i vy ne nashli nikakogo oruzhiya? - Da, - SHanga brosil vzglyad na N'yarongu. - Vash narod bespokoitsya, chto my napravim eto oruzhie protiv vashih pastbishch. Vam nechego boyat'sya. Idite s mirom i dajte nam pokonchit' s chuzhezemcami. - My nikogo ne boimsya, - popravil ego N'yaronga. Tem ne menee v ego vzglyade poyavilos' somnenie. Starejshie neterpelivo zashevelilis' na pomoste. - Dostatochno, - skazal Akulo. - My vse vidim, kakoe smyatenie prinosit nebesnyj narod. Vyzvat' strazhu! Pust' ih ub'yut. Da budet mir mezhdu SHanga i Rokulelo. Vse razojdutsya po domam, i delo zavershitsya. Dzhojs zakonchila perevod odnovremenno s okonchaniem rechi Akulo. - Botulizm i byurokraty! - vzorvalsya Van Rijn. - Ne tak bystro, - on zasunul ruku pod rezervuar na spine i izvlek ottuda blaster. - Vsem ostavat'sya na mestah! Ni odin t'kelanec ne shevel'nulsya, tol'ko shepot probezhal mezhdu nimi. Van Rijn prizhalsya spinoj k stene i nablyudal za dver'yu. - Teper' my pogovorim bolee druzhelyubno. - Vy narushili zakon! - kriknul Akulo. - No i vy narushili ego, podgovoriv SHanga napast' na nas, - otvetila Dzhojs. Ona pochuvstvovala oblegchenie. Ne to chtoby blaster reshil vse problemy. S nim, konechno, mozhno zashchishchat'sya, no... - Spokojno! - probasil Van Rijn. |ho otrazilos' ot kamennyh sten, vbezhali neskol'ko chasovyh. Uvidev blaster, oni zastyli na meste. - Vhodite, prisoedinyajtes' k ostal'nym, - priglasil Van Rijn. - Zdes' hvatit energii na vseh. - Nu vot, sejchas kak raz vremya proverit', - skazal on Dzhojs, - na chto godyatsya nashi mozgi. Skazhite im, chto Nikolas Van Rijn proizneset rech'. Potom dajte mne znak, chtoby ya nachinal. Ona perevela skazannoe im. Voiny slegka rasslabilis'. Akulo, N'yaronga i Masotu kivnuli odnovremenno. - Poslushaem, - skazal Starejshij. - Srazit'sya nasmert' my vsegda uspeem. - Horosho, - gigantskaya figura Van Rijna sdelala shag vpered. On oratorskim zhestom povel vokrug stvolom blastera. - Vo-pervyh, vy dolzhny znat', chto ya organizoval ves' etot priem dlya togo, chtoby mozhno bylo pogovorit'. Esli by ya prishel odin, vy zabrosali by menya kamnyami, i nichego horoshego ni dlya vas, ni dlya menya iz etogo by ne vyshlo. Znachit, mne nado bylo pridti syuda v soprovozhdenii voinov. Pust' N'yaronga podtverdit, chto, esli ponadobitsya, ya mogu srazhat'sya, kak razgnevannyj kreditor. No, mozhet byt', v etom net nuzhdy, a? Dzhojs predlozhenie za predlozheniem perevela ego rech' i podozhdala, poka otec prajda Gangu podtverdit, chto lyudi - sil'nye bojcy. Van Rijn vospol'zovalsya obshchim izumleniem, chtoby nachat' slovesnuyu ataku. - Teper' obdumajte polozhenie. Dopustim, SHanga lgut, i na samom dele oni ovladeli oruzhiem. Togda oni priobretut takuyu silu, chto dazhe gorod budet zaviset' ot nih i perestanet byt' pervym sredi ravnyh, kak eto bylo ran'she. Net? CHtoby predotvratit' eto, nuzhno soglasie mezhdu Starejshimi, Rokulelo i nami, lyud'mi, kotorye mogut ispol'zovat' eshche bolee moshchnoe oruzhie i ostanovit' YAagola, kogda pridet nash spasatel'nyj korabl'. - No u nas net takoj dobychi, - nastaival Masotu. - |to ty tak govorish', - otvetila Dzhojs. Ona nachala ponimat' zamysel Van Rijna. - Starejshie i Rokulelo, risknete li vy poverit' emu na slovo? Starejshie yavno byli v nereshitel'nosti. Van Rijn prodolzhal: - Teper' predpolozhim, chto ya lgu i nikakogo oruzhiya v kupole ne bylo. Togda Starejshie i SHanga dolzhny dejstvovat' vmeste. Lyudyam s korablya, kotoryj priletit s moej territorii, a moya territoriya - vse nebo, polnoe zvezd, oni dolzhny budut kak-to ob®yasnit', pochemu kupol razrushen. Vse, krome menya i etoj horoshen'koj kukolki, spaslis' blagopoluchno, poetomu lyudi vse ravno znayut, chto SHanga napali na nas. Moj narod razgnevaetsya, chto upushchena pribyl', radi kotoroj my trudilis' mnogo let. Oni obvinyat Starejshih v tom, chto te ispol'zovali SHanga dlya napadeniya, i, vozmozhno, raznesut na kusochki vsyu goru. No, mozhet byt', SHanga poklyanutsya, chto Starejshie zdes' ni pri chem, i opravdayut ih? Verno? Togda mnogie goda SHanga i s nimi vsya YAagola budut svyazany s gorodom Kusulongo. I oni, konechno, budut zashchishchat' Starejshih ne beskorystno... Kak vy dumaete, Rokulelo, kak k vam togda otnesutsya Starejshie? Naskol'ko oni budut bespristrastny? Ved' SHanga smogut shantazhirovat' ih. Vam neobhodimy budut lyudi, chtoby podderzhivat' ravnovesie. Uulobu shchelknul zubami i kriknul: - |to pravda! No Dzhojs sledila za N'yarongoj. Vozhd' medlil, obmenivalsya vzglyadami s vozhdyami ostal'nyh prajdov. A potom skazal: - Da, tak mozhet byt'. Nikto ne hochet byt' obmanutym, i nado smotret' v budushchee. Mogut nastat' plohie vremena dlya YAagola, togda oni dvinutsya na drugie zemli... i edinstvennoj oshibki v predskazanii Starejshimi vspyshki solnca budet dostatochno, chtoby oslabit' nas i podgotovit' YAagola k vtorzheniyu. Vnov' nastupila tishina. Dzhojs slyshala tresk fakelov i gul vetra za dver'yu. Akulo, ne dvigayas', smotrel na stvol blastera. Nakonec on skazal: - Ty ochen' umelo seesh' razdory, chuzhestranec. Ty nadeesh'sya, chto my otpustim takogo opasnogo cheloveka, a takzhe etih otcov prajdov, stavshih tvoimi soyuznikami, zhivymi? - Da, - s pomoshch'yu Dzhojs otvetil Van Rijn ubezhdenno. - Potomu chto ya ne seyu razdory, a lish' dokazyvayu, chto vy ne mozhete verit' drug drugu i nuzhdaetes' v lyudyah, chtoby podderzhivat' ravnovesie i poryadok. Ibo, vidite li, kogda lyudi, zainteresovannye v mire, s ih moshchnym oruzhiem budut zdes', YAagola s ih neskol'kimi pistoletami nichego ne smogut sdelat'. Ili, esli oni govoryat pravdu i ne imeyut oruzhiya, vse ravno u vas net prichin ob®edinyat'sya s nimi, esli lyudi vernutsya s mirom i ne budut trebovat' mesti za razrushennyj kupol. V lyubom sluchae s prihodom lyudej vosstanavlivaetsya ravnovesie mezhdu gorodom i ordami. CHto i trebovalos' dokazat'. - No pochemu nebesnyj narod hochet zakrepit'sya zdes'? - sprosil Akulo. - Vy sobiraetes' vypolnyat' funkcii goroda Kusulongo? Net, snachala vam pridetsya istrebit' nas vseh do odnogo zdes', v gorah! - V etom net neobhodimosti, - skazal Van Rijn. - My poluchaem pribyl' drugim putem. YA rassprashival etu ledi po doroge syuda, i ona mne mnogo ob®yasnila. A teper' ya hochu rasskazat' vam... Gm, Dzhojs, teper' vasha ochered'. YA ne znayu, kak vse eto im ob®yasnit', oni ved' ne znayut biohimii. Ona otkryla rot: - Vy hotite skazat'... Nik, neuzheli vy nashli vyhod? - Da, da, - on poter ruki. - Mne trebuetsya porazmyslit'. Itak, moya kompaniya beret na sebya operaciyu na t'Kele. Vy, esperansiane, estestvenno, snachala pomozhete nam, a potom mozhete tratit' svoi den'gi na kakoj-nibud' drugoj planete, prigodnoj dlya poseva... a Nikolas Van Rijn budet izvlekat' den'gi otsyuda. - No kak zhe eto? - Smotrite, mne nuzhno vino - kungu. K tomu zhe, mne kazhetsya, zdes' mozhno organizovat' neplohuyu torgovlyu sherst'yu. I klany otovsyudu budut dostavlyat' mne eti tovary. YA budu prodavat' im ammiak i nitraty s planet, gde est' azot, v obmen na ih tovary. Im eto nuzhno, chtoby uluchshit' pochvu, chtoby razmnozhit' bakterii, fiksiruyushchie azot. Vy pokazhete im, kak eto delaetsya. Dlya etogo ponadobitsya mnogo ammiaka i nitratov. Konechno, u nih obrazuyutsya izlishki, na kotorye oni mogut pokupat' razlichnye prisposobleniya, osobenno oruzhie. Nikto, obladaya ohotnich'im instinktom, ne ustoit pered vozmozhnost'yu kupit' oruzhie; dlya etogo oni soglasyatsya i na to, chtoby vremenno stat' fermerami. Po mere togo kak moi faktorii budut prodavat' im instrumenty, mashiny, veshchestva, oni stanut vse bolee i bolee civilizovannymi, kak vy etogo i hoteli. I vot na vsem etom Solnechnaya kompaniya "Pryanosti i napitki" horosho pogreet ruki. - No my prishli syuda ne dlya togo, chtoby ekspluatirovat' ih! Van Rijn hihiknul, podkrutil usy, shchelknul po licevoj plastine shlema, sdelal grimasu i skazal: - Mozhet, vy, esperansiane, ne hotite etogo, zato ya sobirayus' ih ekspluatirovat'. I eto oni pojmut, eti klany, razve vy ne vidite? Blagotvoritel'nost' im chuzhda, zato vygoda im ponyatna ochen' horosho, i oni eshche budut radovat'sya, chto naduli nas v cenah na vino. Ischeznut i nepriyazn', i podozritel'nost' k lyudyam, poskol'ku lyudi prishli syuda dobyvat' den'gi. Ponyatno? Ona oshelomlenno kivnula. Oni na |speranse nikogda ne rassuzhdali podobnym obrazom. Obshchina vsegda smotrela vysokomerno na Politehnicheskuyu Ligu. No oni vovse ne byli fanatikami, i esli eto edinstvennaya vozmozhnost' vypolnit' zamysel, to... - Pogodite!.. Starejshie, - zametila ona. - Kak vy ih raspolozhite k sebe? Vse, chto vy predlagaete, razrushit ih politiku. - O, ya podumal i ob etom. Nam ponadobitsya mnozhestvo tuzemnyh agentov i chinovnikov, proverennyh parnej, kotorye budut vesti zapisi, rasprostranyat' nashu torgovlyu na novye territorii i tak dalee. Dlya etogo potrebuetsya mnogo novyh Starejshih... t'fu, glupoe nazvanie. CHto kasaetsya ostal'nyh, my mozhem dazhe podderzhat' vliyanie i prestizh goroda. Vspomnite, chto zdes' pridetsya razrabatyvat' neftyanye zalezhi, stroit' elektroliznye fabriki. Fabriki budut postavlyat' vodorod, a szhiganie nefti dast elektrichestvo. Postroiv fabriki, ya nauchu Starejshih upravlyat' imi, a zatem prodam im fabriki na usloviyah dolgovremennoj vyplaty. Vse eto vpolne dolzhno ih ustroit'... - on zadumchivo ustavilsya v temnotu. - Gm, kak vy dumaete, stoit s nih brat' dvadcat' procentov ili ostanovit'sya na pyatnadcati? Dzhojs neskol'ko raz vzdohnula i nachala podyskivat' frazy na yazyke goroda Kusulongo. Pered zahodom solnca oni spustilis' s gory. Szadi slyshalis' privetlivye vozglasy, vperedi druzhestvenno mercali ogni lagerya. Mestnost' kazalas' bolee privetlivoj, chem ran'she. Byla kakaya-to krasota v etih nochnyh ravninah, gde brodyat svobodnye kochevniki. Te neskol'ko nedel', kotorye pridetsya zhdat' korabl', obeshchayut byt' sovsem neplohimi. Naprotiv, oni mogut stat' slishkom veselymi. - Drugoe preimushchestvo, - govoril Van Rijn, - raboty, prinosyashchej pribyl', sostoit v tom, chto ona obychno dlitsya dolgo. A chtoby spasti planetu, nuzhno mnogo vremeni. Vy schitaete, chto vashe pravitel'stvo osushchestvit vash zamysel. Ba! Pravitel'stva - eto podonki. Lyuboe izmenenie ideologii, nastroeniya - i puf! Konchitsya vash proekt. A kogda zameshana pribyl', polozhenie stanovitsya stabil'nym. Politiki prihodyat i uhodyat, alchnost' ostaetsya vsegda. - O net, etogo ne mozhet byt'! - vozrazila ona. - CHto zh, u nas budet dostatochno vremeni v mashine, chtoby obsudit' eto i mnogoe drugoe, - skazal Van Rijn. - YA dumayu, mozhno budet poprobovat' poluchat' iz kungu alkogol'. My smeshaem ego s fruktovymi sokami i budem pit' vino, dostojnoe cheloveka, chert poberi! - YA... ya ne mogu... Niki, ved' my ostanemsya vdvoem... - Vy eshche slishkom molody. I poetomu vy hotite skazat', chto bednyj starik ne smozhet pokazat' vam, chto takoe ego molodost'? - Van Rijn brosil na nee hitryj vzglyad. - O'kej. Posmotrim. Dzhojs vspyhnuv, otvernulas'. "Pridetsya byt' nacheku do pribytiya korablya, - podumala ona. - Konechno, esli mne zahochetsya nemnogo rasslabit'sya... v konce koncov, on dejstvitel'no ochen' interesnaya lichnost'..."  * CHASTX TRETXYA. RAZGADKA *  Velichestvennyj Argo rassekaet more, Nesya zavoevannyj priz. Drugoj Orfej vnov' poet, i Lyubit, i plachet, i umiraet. Novyj Uliss vnov' pokidaet