Pol Anderson. Rol' chelovechiny
Moru soobrazhal naschet ruzhej. Vo vsyakom sluchae, vysokie neznakomcy
prodemonstrirovali svoim provozhatym, chto mogut sdelat' s plot'yu te shtuki,
kotorye oni nosili u bedra. No otkuda emu bylo znat', chto nebol'shie
predmety, kotorye oni chasto verteli v rukah, razgovarivaya na rodnom yazyke,
byli videoperedatchikami? Vozmozhno, on prinimal iz za talismany.
Poetomu ubival Denli Sajrna on na glazah u ego zheny. |to bylo chistoj
sluchajnost'yu. Za isklyucheniem podgotovitel'nogo perioda -- a sutki na etoj
planete dlilis' dvadcat' vosem' chasov -- biolog, kak i vse ostal'nye,
svyazyvalsya tol'ko s komp'yuterom. No poskol'ku pozhenilis' oni sovsem nedavno
i byli bespomoshchno schastlivy, |valit ten'yu sledovala za muzhem, kak tol'ko
osvobozhdalas' ot svoih osnovnyh obyazannostej.
To, chto ona vklyuchilas' v tot samyj moment, bylo sovpadeniem, ne bol'she.
U nas pochti ne bylo raboty. V ee vedenii nahodilas' voennaya tehnika -- sama
ona byla rodom iz poluvarvarskoj oblasti Krakena, gde muzhchinam, i zhenshchinam
prihodilos' byt' v ravnoj stepeni iskusnymi v shvatkah s prirodoj, no vse
eti zhelezyaki uzhe izryadno namozolili ej glaza, i ona mahnula rukoj na
ezhednevnuyu proverku oruzhiya. Krome togo, zhiteli Loksona sotrudnichali s
prishel'cami s nebes, naskol'ko eto pozvolyala vzaimnaya zagadochnost'. Intuiciya
i opyt govorili |valit Sajrn, chto vsya ih sderzhannost' -- maskirovka, na
samom zhe dele oni ispytyvali blagogovenie i nadezhdu na budushchuyu druzhbu.
Kapitan Dzhenifer byl s nej soglasen. |to prevrashchalo ee zhizn' v sinekuru: ona
staralas' kak mozhno bol'she uznat' o rabote Denli, chtoby byt' emu pomoshchnicej,
kogda on vernetsya s ravnin.
I eshche: nedavnee medicinskoe obsledovanie podtverdilo, chto ona
beremenna. No luchshe, reshila ona, skazat' emu ob etom ne sejchas, cherez sotni
kilometrov, a potom, kogda oni snova lyagut vmeste. A poka soznanie, chto oni
dali nachalo novoj zhizni, stalo v ee zhizni putevodnoj zvezdoj.
Byl polden', kogda ona, chto-to nasvistyvaya, voshla v biolaboratoriyu.
Snaruzhi caril mednogo ottenka solnechnyj svet, bezzhalostno padavshij na
pyl'nuyu zemlyu, na sbornye domiki, tesnyashchiesya vokrug katera, dostavivshego ih
syuda s orbity, na kotoroj nahodilas' "Novaya Zarya", na priparkovannye
flittery, na kotoryh lyudi letali vokrug ostrova, byvshego edinstvennym na
etoj planete obitaemym mestom, i na samih lyudej.
Pozadi skladov i vershin derev'ev -- zdaniya iz gryaznogo kirpicha, rokot
golosov i shelest shagov, polosy dyma, pokazyvayushchie, chto ot etogo mesta do
ozera Zelo raskinulsya gorod s chetyrehtysyachnym naseleniem.
Laboratoriya zanimala bolee poloviny pomeshcheniya, gde zhili Sajrny. Udobstv
bylo malo, da i chto za udobstva mogut byt' na korablyah gorstki kul'tur,
boryushchihsya za civilizaciyu na oblomkah imperii? Dlya |valit, vo vsyakom sluchae,
eto byl dom. Vprochem, ona privykla k prostote. CHto privleklo ee v Denli
prezhde vsego, kogda ona vstretila ego na Krakene, tak eto tot optimizm, s
kotorym on, chelovek s Atejn, prinyal zhizn' ee ubogoj strany.
Gravitacionnoe pole sostavlyalo zdes' 0.77 standartnogo -- menee dvuh
tretej togo, k kotoromu ona privykla. |valit legko i stremitel'no shla mimo
apparatury i otobrannyh obrazcov, krupnaya molodaya zhenshchina s horoshej figuroj.
CHerty ee lica byli, pozhaluj, slishkom rezkovaty dlya vkusa muzhchin ee naroda,
podobno bol'shinstvu svoih sootechestvennikov, ona byla belokura i nosila na
stupnyah i tyl'noj storone zamyslovatuyu tatuirovku, blaster na poyase byl
naslediem mnozhestva predydushchih pokolenij. Odeta ona byla v kombinezon, kakie
nosili vse chleny ekspedicii.
Kak prohladno i sumrachno bylo v hizhine! Ona s udovol'stviem vzdohnula
etot vozduh, sela i vklyuchila rasiver. Kak tol'ko v vozduhe sformirovalos'
trehmernoe izobrazhenie, ona uslyshala golos Denli, i serdce ee slegka
vzdrognulo.
-- ...pohozhe proishodit ot klevera.
Ob容ktiv ostanovilsya na rastenii strojnymi lepestkami, redko
razbrosannym sredi mestnoj krasnovatoj psevdotravy. Izobrazhenie uvelichilos',
Dendi podnes peredatchik poblizhe, chtoby komp'yuter mog zapisat' vse v detalyah
dlya dal'nejshego analiza. |valit namorshchila lob, pytayas' vspomnit', chto zhe...
Ah da! Klever byl formoj zhizni, kotoruyu chelovek prines s soboj so
starushki-Zemli na planety, mnogih iz kotoryh sejchas nikto ne pomnil, zabytyh
eshche do togo, kak pela Dolgaya Noch'. CHasto klever byl neuznavaemym --
tysyacheletiya evolyucii prisposobili ego k chuzhdym usloviyam, mutacionnye i
geneticheskie iskazheniya vozdejstvovali na pervonachal'nuyu plantaciyu, privodya
poroj k samym neozhidannym posledstviyam. Nikto na Krakene ne znal, chto ih
chajki i rizobakterii -- izmenivshiesya prishel'cy, poka ekipazh Denli ne
identificiroval ih. Ne to chtoby on ili kto drugoj v etoj oblasti galaktiki
namerevalsya vse eto vernut' v roditel'skij mir. No informacionnye banki
Atejn zabivalis' svedeniyami, a vot milaya kurchavaya golova Denli... Ego ruka
gigantskaya v pole zreniya peredatchika, otbirayushchaya obrazcy... Ej zahotelos'
pocelovat' ee.
"Spokojstvie, spokojstvie, - skazala ona sebe, - my zdes' dlya raboty.
My otkryli eshche odnu uteryannuyu koloniyu, sovsem nikudyshnuyu v edakoj dali,
opustivshuyusya do polnogo primitivizma. Nash dolg soobshchit' po linii: to li
mozhno popytat'sya vzbodrit' zdes' civilizaciyu, to li rastrachivat' skudnye
resursy Ob容dinennyh Planet gde-to v drugom meste, ostaviv mestnyh zhitelej
prozyabat' eshche dve-tri sotni let.
CHtoby sostavit' dobrosovestnyj otchet, my dolzhny izuchit' ih samih, ih
kul'turu, ih mir. Vot zachem ya zdes', v etih varvarskih gorah, a on -- vnizu,
v dzhunglyah, sredi etih dikarej. TOLXKO VOZVRASHCHAJSYA POSKOREE, MILYJ!!!"
* * *
Denli pereshel na dialekt ravninnyh zhitelej. |to byla iskazhennaya forma
loksonskogo, kotoryj, v svoyu ochered', proizoshel ot anglijskogo. Lingvisty
ekspedicii rasshifrovali ego za paru nedel'. Pravda, potruditsya im prishlos'
izryadno. A potomu emu obuchalis' i ostal'nye chleny ekipazha metodom mozgovoj
translyacii. I vse zhe ona voshishchalas' tem, kak bystro ee muzh osvoilsya s
yazykom mestnyh zhitelej, pogovoriv s nimi lish' neskol'ko dnej.
-- My eshche ne na meste, Moru? Ty govoril, chto eto ryadom s lagerem.
-- My uzhe prishli, CHelovek s Oblakov.
V grudi |valit shevel'nulas' legkaya trevoga. Neuzheli Denli brosil svoih
kolleg i ushel s aborigenom odin? Rogan preduprezhdal Leksona, chto v etih
mestah sleduet opasat'sya predatel'stva. Vprochem, lish' vchera provodniki
spasli Hajmi Niela, kogda tot svalilsya v gornyj potok... s riskom dlya
sebya...
Izobrazhenie smazalos' -- peredatchik v rukah Denli zakachalsya. U |valit
slegka zakruzhilas' golova. Vremya ot vremeni ona brosala vzglyad na
okruzhayushchee. Zverinaya tropa skryvalas' v zaroslyah. Rzhavaya listva, korichnevye
vetki i such'ya, teni, rezkie pronzitel'nye kriki nevidimyh sushchestv. Ona
slovno nayavu oshchushchala zharkuyu i vlazhnuyu tyazhest' vozduha, vdyhala ostrye
nepriyatnye zapahi... |tot mir, kotoryj do sih por ne znal imeni, PROSTO
MIR... poskol'ku ego obitateli pozabyli, chto takoe na samom dele zvezdy, byl
malo prisposoblen dlya kolonizacii. ZHizn', kotoruyu on porodil, byla pobogache
pitatel'nymi veshchestvami i bol'shej chast'yu yadovita. Muzhchiny derzhalis' za
chertoj goloda lish' za schet produktov, privozimyh izdaleka. Snachala dela u
pereselencev vrode by poshli na lad. No potom nastupil zakat --
svidetel'stvom tomu byl ih edinstvennyj gorod, stertyj raketami do osnovaniya
vmeste s bol'shinstvom ego zhitelej, - i ne bylo nadezhd, chto resursy
vosstanovyatsya: bylo prosto chudom, chto zdes' eshche ucelelo chto-to chelovecheskoe,
krome kostej.
* * *
S togo momenta, kak |valit vypustili iz lazareta, ee skovyvalo kakoe-to
ocepenenie. Ona nikak ne mogla polnost'yu osoznat' tot fakt, chto Denli bol'she
net. Ej vse kazalos', chto v kakoe-to mgnovenie v nizkij dvernoj proem
vtisnetsya ego figura, solnechnyj svet bryznet iz-za ego plech, i on pozovet ee
i izbavit ot etogo koshmara. |to bylo dejstvie psihopreparata, ona znala eto
i proklinala dostizheniya mediciny. Ona byla pochti rada pochuvstvovat' medlenno
narastayushchuyu yarost'. |to znachilo, chto dejstvie lekarstva oslabevalo. K vecheru
ona smozhet plakat'.
-- Kapitan,-- skazala ona,-- ya videla ego ubitym. YA videla smert'
ran'she i inogda dovol'no zhutkuyu. Na Krakene ne skryvayut pravdu. Vy lishili
menya prava ulozhit' muzha i zakryt' emu glaza. No vy ne lishite menya prava
trebovat' spravedlivosti. YA dolzhna znat', chto sluchilos'.
Pal'cy Dzhenifera, lezhashchie na pribornoj paneli, szhalis' v kulaki.
-- Mne tyazhelo govorit' ob etom.
-- NO VY SKAZHITE, KAPITAN!
-- Nu ladno, ladno! -- vzorvalsya kapitan. Slova ego vyletali podobno
pulyam.
-- My videli, chto bylo dal'she. On sodral s nego kozhu, podvesil za nogi
na dereve i vypustil vsyu krov' v svoj meshok. Potom otrezal polovye organy i
brosil tuda zhe. Potom vskryl telo, vyrezal serdce, legkie, pochki, pechen',
shchitovidnuyu zhelezu i prostatu, podzheludochnuyu zhelezu i tozhe brosil vse eto v
svoj meshok. A potom skrylsya v lesu. Teper' vy ponyali, pochemu my vam ne
pokazyvali to, chto ot nego ostalos'?
-- Loksoncy govorili, chtoby my osteregalis' lesnyh zhitelej, -- protyanul
Fiel, -- Vse eto slyhali. No ran'she oni kazalis' prosto smeshnymi karlikami.
I oni vytashchili menya iz reki. Kogda Denli skazal mne pro ptic, pomnite, i
sprosil, videl li kto-nibud' chto-nibud' pohozhee, Moru skazal, chto videl, no
oni ochen' redki i ostorozhny: lyuboj shum spugnet ih. No esli s nim pojdet
kto-nibud' odin, on smozhet najti gnezdo i uvidet' pticu. On nazval eto
domikom. Tak on skazal nam. On razgovarival s Moru odin na odin v storone ot
ostal'nyh, my ne slyshali ni slova, i eto dolzhno bylo nas nastorozhit'.
Navernoe, nado bylo rassprosit' drugih aborigenov, no my ne videli prichin
dlya etogo... No ya hochu skazat', chto Denli byl vyshe, sil'nee i vooruzhen
blasterom. Kakoj aborigen risknul by napast' na nego? I oni ved' byli k nam
druzhestvenny, chut' li ne igrivy, posle togo, kak preodoleli nachal'nyj strah.
I vykazyvali takoe zhe stremlenie k kontaktu, kak i loksoncy, i... -- golos
ego zatih.
-- On zabral pribory i oruzhie? -- sprosila |valit.
-- Net, -- otvetil Dzhenifer. -- Vse veshchi vashego muzha u menya. YA mogu
otdat' vam ih hot' sejchas.
Fiel skazal:
-- Ne dumayu, chto eto bylo proyavleniem zloby. Skoree, eto kak-to svyazano
s verovaniyami Moru.
Dzhenifer kivnul.
-- My ne mozhem sudit' o nem po nashim merkam.
-- No po ch'im zhe togda? -- parirovala |valit. -- Kakoj tam
sverhtrankvilizator! -- Ona sama udivilas' prozvuchavshej v ee slovah zlosti.
-- YA s Krakena, pojmite eto! YA ne mogu pozvolit', chtoby rebenok Denli ros,
znaya, chto ego otca ubili i nikto i pal'cem ne shevel'nul, chtoby vosstanovit'
spravedlivost'.
-- No ne mozhem zhe my mstit' celomu plemeni! -- skazal Dzhenifer.
-- YA i ne sobirayus'. No, kapitan, v sostav ekspedicii vhodyat lyudi s
raznyh planet. Na kazhdoj -- svoe obshchestvo. Ustav glasit: uvazhat' prava
kazhdogo. YA hochu, chtoby menya osvobodili ot moih obyazannostej, poka ya ne najdu
ubijcu i spravedlivost' ne vostorzhestvuet.
Dzhenifer opustil golovu.
--YA vynuzhden pozvolit' vam eto, -- unylo skazal on.
|valit podnyalas'.
-- Blagodaryu vas, dzhentl'meny, -- proiznesla ona. -- S vashego
razresheniya ya nachnu sejchas zhe. -- Ona vse eshche ostavalas' mashinoj, poka ne
konchilos' dejstvie lekarstva.
V bolee gluhih i prohladnyh gornyh rajonah eshche ostavalis' vozmozhnosti
dlya vedeniya sel'skogo hozyajstva. Polya i sady, s bol'shim trudom
obrabatyvaemye orudiyami neolita, koe-kak podderzhivali derevni i lavnyj gorod
Lokson. Zdeshnie zhiteli byli pohozhi na lesnyh, kak brat'ya. Slishkom malo lyudej
zdes' vyzhilo dlya tog, chtoby dat' nachalo novomu chelovechestvu. No gorodskie
zhiteli luchshe pitalis', byli krupnee i sil'nee. Oni nosili yarko raskrashennye
tuniki i sandalii. U sostoyatel'nyh byli ukrasheniya iz zolota i serebra.
Volosy oni strigli, borody brili. Hodili smelo, ne boyas' zasady, kak
ravninnye zhiteli, razgovor ih byl vesel. Vprochem, eto otnosilos' tol'ko k
svobodnym. Kogda antropologi "Novoj Zari" nachali izuchat' ih kul'turu vo vseh
podrobnostyah, to obnaruzhili, chto v Loksone sushchestvuet obshirnyj klass rabov.
Nekotorye iz nih byli upitannymi domashnimi slugami. Bol'shinstvo pokorno
gnuli spiny na polyah, v kamenolomnyah, shahtah, pod plet'mi nadsmotrshchikov i
soldat, ch'i mechi i nakonechniki kopij byli sdelany iz starinnogo imperskogo
metalla. No nikto iz kosmonavtov ne byl shokirovan etim. Oni videli veshchi i
pohuzhe. V istoricheskih blokah pamyati hranilis' svedeniya o mestah,
nazyvavshihsya v drevnosti Afrikoj, Indiej, Amerikoj.
|valit shla po izvilistym pyl'nym ulochkam mimo alyapovato raskrashennyh
sten glinobitnyh zdanij bez okon. Speshashchie po svoim delam obitateli
pochtitel'no privetstvovali ee, hotya vse teper' znali, chto prishel'cy ne tayat
zla. Ona vozvyshalas' nad samymi roslymi muzhchinami, volosy ee otlivali
metallom, a v glazah blestelo nebo, molnii pokachivalis' u ee poyasa, i kto
znaet, chto eshche za bozhestvennye sily tailis' v nej?
Segodnya pered nej opuskalis' na koleni dazhe soldaty i aristokraty, a
raby padali nic. Tam, gde ona poyavlyalas', stihal obychnyj shum, na rynke
prekrashchalas' vsya torgovlya, kogda ona prohodila po ryadam, deti brosali svoi
igry i bezhali so vseh nog. Ona dvigalas' v molchanii, podobno molchaniyu ee
dushi. Pod solncem i snezhnoj shapkoj Maunt Burus poselilsya strah. Teper'
Lokson znal, chto ravninnyj zhitel' zarezal cheloveka so zvezd. CHto budet?
Sluhi doshli do Rogana, i on ozhidal ee prihoda v svoem dome u ozera
Zelo, ryadom so svyashchennym mestom. On ne byl ni korolem, ni vice-prezidentom,
ni glavoj duhovenstva, no v kakoj-to stepeni sovmeshchal vseh troih. I imenno
on obychno vel dela prishel'cev. Ego zhil'e obychnogo tipa bylo bol'she, chem
sosednee, no kazalos' nizkim iz-za okruzhavshih ego sten. Oni zaklyuchali v sebe
ogromnoe kolichestvo postroek, kuda ne dopuskalsya nikto iz prishel'cev. Vorota
vsegda ohranyalis' strazhami v alyh odezhdah derevyannyh shlemah, ukrashennyh
grubovatoj rez'boj. Segodnya ih chislo bylo udvoeno, chast' ih stoyala u dverej.
Ozero sverkalo, slovno polirovannaya stal'. Dazhe derev'ya na beregu vyglyadeli
surovo. Mazhordom Rogara, tolstyj pozhiloj rab, rasprostersya u vhoda, lish'
tol'ko ona priblizilas'.
-- Esli Rozhdennaya Nebesami snizojdet vyslushat' takoe nichtozhestvo, kak
ya, to klev Rogan ozhidaet...
Ohrana slozhila pered nej kop'ya. SHiroko raspahnutye glaza byli polny
straha. Podobno vsem domam, etot dom byl otkryt. Rogan sidel na vozvyshenii v
komnate, otkryvayushchejsya vo dvorik. Zdes', kazalos', bylo holodnee i
sumrachnee, chem na zalitoj solncem ulice. Ej byli horosho vidny frezki na
stenah i uzory na kovrah. Dovol'no gruboe iskusstvo. Ona sosredotochila
vnimanie na Rogare, on ne podnyalsya ej navstrechu, zdes' eto ne bylo znakom
uvazheniya. Vmesto etogo on opustil kosmatuyu golovu na sceplennye ladoni.
Mazhordom predlozhil ej skam'yu, a starshaya zhena Rogara, pered tem kak
ischeznut', postavila bol'shuyu chashku travyanogo chaya.
-- Privetstvuyu tebya, klev,-- skazala |valit.
-- Privetstvuyu tebya, Rozhdennaya Nebesami.
Ostavlennye naedine, zashchishchennye ot vzbesivshegosya solnca, oni
vyderzhivali ritual'noe molchanie. Potom Rogar skazal:
-- To, chto sluchilos', uzhasno, Rozhdennaya na nebesah. Ty, navernoe, ne
znaesh', chto moi belye odezhdy i bosye nogi oznachayut traur, kak po svoej
sobstvennoj krovi.
-- |to horosho,-- skazala |valit,-- my eto zapomnim.
Ego dostoinstvo propalo.
-- Ty ponimaesh', chto nikto iz nas nichego ne mozhet podelat' so zlom? |ti
dikari i nashi vragi tozhe. Oni -- nastoyashchie parazity. Nashi predki zahvatyvali
ih i delali rabami. Bol'she oni ni na chto neprigodny. YA govoril tvoim
druz'yam, chtoby oni ne hodili k tem, kogo my ne mozhet usmirit'.
--Oni tak i hoteli sdelat',-- otvetila |valit.-- U menya zhelanie --
otomstit' za muzha.
Ona ne znala, vhodilo li eto v ih ponyatiya o spravedlivosti. Nevazhno.
Iz-za lekarstva, kotoroe obostrilo logicheskie sposobnosti i pritupilo
emocii, ona govorila na loksonskom dostatochno horosho dlya togo, chto ej bylo
nado.
-- My mozhem dat' soldat, i oni ub'yut vseh, kogo ty ukazhesh',-- predlozhil
Rogar. -- Ne nado. S tem oruzhiem, chto u menya na boku, ya mogu razrushit'
bol'she, chem vsya vasha armiya. Mne nuzhen tvoj sovet i pomoshch' v drugom. Kak ya
mogu najti togo, kto ubil moego muzha?
Rogar zadumalsya.
-- Dikari umeyut skryvat'sya v neprohodimyh dzhunglyah...
-- Togda mogut li oni skryvat'sya ot drugih dikarej?
-- A! Prekrasnaya mysl'! |ti plemena vsegda gotovy peregryzt' drug drugu
gorlo. Esli my smozhem ustanovit' kontakt s odnim iz nih, ego ohotniki bystro
skazhut nam, gde nahoditsya plemya ubijcy,-- on nahmurilsya.-- No on mozhet ujti
i ot svoih i pryatat'sya, poka ty ne pokinesh' nashu zemlyu. Odnogo cheloveka vryad
li mozhno najti, ravninnye zhiteli pryachutsya ochen' umelo, ved' im eto
neobhodimo.
-- Pochemu neobhodimo?
Rogar, pohozhe, byl udivlen ee neponyatlivost'yu.
-- Nu, predstav' sebe cheloveka, ne sposobnogo ohotit'sya,-- skazal on.--
On ne mozhet presledovat' dich' vmeste s ostal'nymi, on otpugivaet ee svoim
shumom ili zapahom. Poetomu na nego mozhet napast' kto-to iz drugogo plemeni,
tak kak on obychno odinok v dzhunglyah. CHelovek, ubivayushchij iz zasady, tak zhe
obychen, kak i ubivayushchij v otkrytoj shvatke.
-- No otchego eti nepreryvnye stychki?
Zameshatel'stvo na lice Rogara otrazilos' eshche sil'nej:
-- Gde zhe eshche oni voz'mut chelovech'ego myasa?
--No oni zhe ne zhivut im!!!
-- Konechno net, esli net neobhodimosti. No eta neobhodimost' byvaet
slishkom chasto, ty sama znaesh'. Ih stychki -- eto osnovnoj put' dobyt'
chelovechinu. Trofei tozhe prityagatel'ny, no ne eto osnovnaya prichina vojny.
Tot, kto ubivaet, estestvenno, zavladevaet trupom i delit ego v svoem uzkom
krugu. Ne vsem vezet v srazhenii, poetomu tot, kto ne imel shansa ubit' na
vojne, otpravlyaetsya na ohotu na svoj strah i risk. Inogda takie lyudi
ob容dinyayutsya po dvoe-troe, chtoby otyskat' odinokogo cheloveka iz drugogo
plemeni. Vot pochemu ravninnye zhiteli tak lovko pryachutsya.
|valit ne mogla ni dvinut'sya, ni vymol- vit' ni slova. Rogar tyazhelo
vzdohnul i prinyalsya ob座asnyat' dal'she:
-- Rozhdennaya Nebesami, uslyshav durnye vesti, ya dolgo govoril s tvoimi
lyud'mi. Oni rasskazali, chto uvideli na rasstoyanii s pomoshch'yu udivitel'noj
veshchi, kotoroj ty komanduesh'. Teper' mne vse yasno. Tot provodnik... kak
ego... da, Moru, on -- kaleka. U nego ne ostalos' nadezhdy ubit' cheloveka,
razve chto hitrost'yu. Kogda emu podvernulsya shans, on im vospol'zovalsya.-- On
risknul ulybnut'sya.-- V gornyh rajonah etogo sluchit'sya ne mozhet. My ne vedem
vojn, zashchishchaemsya, kogda na nas napadayut, i ne ohotimsya za lyud'mi, kak za
dikimi zveryami. Kak i vy, my -- civilizovannye lyudi,-- ego guby
razdvinulis', obnazhiv oslepitel'no belye zuby,-- no, Rozhdennaya Nebesami,
tvoj muzh ubit. YA dumayu, my otomstim ubijce, i ne odnomu ubijce, esli shvatim
ego, a celomu plemeni, kotoroe smozhem legko razyskat', vospol'zovavshis'
tvoim sovetom. |to nauchit vseh dikarej dumat' o tom, chto dlya nih luchshe. A
potom my podelim ih myaso. Polovinu nam, polovinu -- tvoim lyudyam.
|valit i ran'she prihodilos' ispytyvat' zameshatel'stvo, no teper' ona
slovno svalilas' so skaly. Ona ustavilas' na skrytoe ten'yu staroe
morshchinistoe lico i tol'ko spustya dovol'no dolgoe vremya uslyshala svoj
golos...
-- Vy zdes'... tozhe... edite lyudej?
Rabov,-- skazal Rogar,-- i ne bol'she, chem nuzhno. Odin vzroslyj dlya
chetveryh mal'chikov.
Ee ruka popolzla k oruzhiyu. Rogar v trevoge vskochil na nogi.
-- Rozhdennaya Nebesami! -- zavopil on.-- YA govoril, chto my
civilizovannye lyudi! Nikogda ne dumaj, chto kto-to iz nashih posmeet napast'
na vas. My, my...
Ona tozhe podnyalas', vozvyshayas' nad nim. Ne prochel li on reshenie v ee
glazah? Ne byl li strah, ohvativshij ego, strahom za ves' svoj narod? On
vzhalsya v ugol, vspotevshij i drozhashchij.
-- Rozhdennaya Nebesami, ver' mne! U vas ne mozhet byt' nepriyatnostej s
Loksonom... net, razreshi mne provesti tebya v Svyashchennoe Mesto, dazhe esli ty
ne posvyashchena... ty, konechno zhe, prinadlezhish' k bogam, bogi ne obidyatsya...
Idem, razreshi mne tebe pokazat', razreshi dokazat', chto u nas net ni zhelaniya,
ni neobhodimosti byt' vashimi vragami...
Rogar raspahnul pered nej massivnye vorota. I byli rasteryannye kriki
strazhi, gromkie obeshchaniya mnogochislennyh zhertvoprinoshenij, chtoby umilostivit'
sily. Byla vymoshchennaya kamnyami dorozhka za vorotami, goryachaya i rezoniruyushchaya
pod nogami, slovno vnizu byla pustota. Byli idoly, uhmylyayushchiesya vokrug
central'nogo hrama. Byli zhilishcha sluzhek, szhavshihsya ot straha, kogda uvideli,
chto ih povelitel' vvel vnutr' chuzhestranku. Byli baraki rabov.
-- Smotri, Rozhdennaya Nebesami, oni vse horosho uhozheny, razve ne tak? My
lomaem im ruki i nogi, kogda otbiraem ih eshche det'mi. Podumaj, naskol'ko
opasny byli by v protivnom sluchae sotni detej i yunoshej, kotoryh my zdes'
derzhim. No my zabotimsya o nih, esli oni vedut sebya kak sleduet. Razve oni ne
zhirny? Ih sobstvennaya Svyashchennaya pishcha osobenno izyskanna, eto tela lyudej vseh
polozhenij, umirayushchih v rascvete sil. My govorim im, chto oni budut zhit' v
teh, dlya kogo ih ub'yut. Bol'shinstvo s etim soglasno, pover', Rozhdennaya
Nebesami. Sprosi ih sama... Tol'ko pomni, chto oni vyrastayut glupymi i
tupymi, ved' oni nichego ne delayut iz goda v god. My ubivaem ih bystro i
chisto v nachale kazhdogo goda... ne bol'she, chem nado dlya mal'chikov, vstupayushchih
v period zrelosti. Odin rab idet dlya chetveryh mal'chikov, bol'she my ne berem.
I vse eto prekrasno obstavleno, a potom nachinaetsya prazdnestvo v techenie
neskol'kih dnej, a za nimi svad'by. Teper' ty ponimaesh', Rozhdennaya Nebesami?
Vam nechego opasat'sya nas. My ne dikari, kotorye voyuyut, sovershayut nalety i
napadayut na lyudej iz zasady, chtoby poluchit' chelovechinu. My civilizovanny...
Ne bogopodobny, kak vy, net, u menya dazhe i mysli takoj net, ne serdites' na
menya... No my civilizovanny i dostojny vashej druzhby, razve ne tak? Ne tak,
Rozhdennaya Nebesami?
* * *
CHena Darnad, vozglavivshaya otdel izucheniya kul'tury, velela svoemu
komp'yuteru prosmotret' vsyu imeyushchuyusya po etomu voprosu informaciyu. Ee
komp'yuter, kak i vse ostal'nye, byl ves'ma portativen, a ego pamyat'
razmeshchalas' na "Novoj Zare". V eto vremya korabl' nahodilsya na
protivopolozhnom polusharii, i poetomu proshlo nekotoroe vremya, poka luchi
sovershili put' tuda i obratno, otrazivshis' ot relejnogo sputnika...
CHena otkinulas' nazad i vnimatel'no posmotrela na |valit poverh pul'ta.
Dazhe esli lekarstva i sohranili kakuyu-nibud' silu, smotrelos' eto vse ravno
neestestvenno. Bud'te uvereny, predki |valit byli navernyaka voinstvennymi
aristokratami. Bolee togo, ona byla prirozhdennym psihologom, naskol'ko mozhno
im byt' pri sushchestvuyushchih razlichiyah psihologii razlichnyh mirov. Ob etom
izvestno ne tak uzhe mnogo, esli ne schitat' ekstremal'nyh sluchaev, kak,
naprimer, s Gvidonom... ili s etoj planetoj... Odnako, podumala CHena, bylo
by luchshe, esli by |valit dala volyu slezam.
-- Ty uverena v etom, dorogaya? -- sprosila ona myagko, kak tol'ko
mogla.-- YA hochu skazat', chto tol'ko etot ostrov obitaem, on velik, ego
topografiya zaputanna, sredstva soobshcheniya primitivny, no moya gruppa uzhe
identificirovala harakternye priznaki razlichnyh kul'tur.
-- YA govorila s Rogarom bol'she chasa,-- otvetila |valit vse tem zhe
tusklym golosom, glyadya vse takimi zhe tusklymi glazami, chto i ran'she.-- Mne
izvestna tehnika doprosa, i emu prishlos' nesladko. On vynuzhden byl govorit'.
Loksoncy ne tak otstaly, kak ih tehnologiya. Sotni let dikari grozyat ih
pogranichnym rajonam. |to zastavlyaet ih sovershenstvovat' razvedku. Rogar v
detalyah opisal mne vsyu ee strukturu. Ot nee malo prakticheskoj pol'zy, no
zato oni vsegda horosho informirovany o proishodyashchem. I hotya ih plemennye
obychai razlichny, kannibalizm povsemesten. Vot pochemu nikto v Loksone ob etom
nikogda ne upominal. |to schitalos' samo soboj razumeyushchimsya, oni dumali, chto
i u nas est' svoj sposob dobyvat' chelovecheskoe myaso.
CHena sprosila:
-- I lyudi vse eto... hm... terpyat?
-- Da, konechno. Oni dlya etogo special'no vyrashchivayut rabov. No u
bol'shinstva zhite- lej ravnin slishkom primitivnaya tehnologiya. Nekotorye
ispol'zuyut dlya etogo vojnu ili prosto ubivayut. Krome togo, i vnutri plemeni
proishodyat postoyannye stychki. Ili... vprochem, kakaya raznica? Fakt sostoit v
tom, chto povsemestno mal'chiki, dostignuv zrelosti, prohodyat ritual, kotoryj
zaklyuchaetsya v poedanii myasa vzroslogo cheloveka.
CHena zakusila gubu.
-- Velikij Haos! No iz-za chego zhe vse eto nachalos'? Komp'yuter! Dolgo ty
eshche tam?!
-- Gotovo,-- proiznes metallicheskij golos iz yashchika, stoyashchego na
pul'te.-- Svedeniya o kannibalizme sredi lyudej nemnogochislenny, potomu chto
eto redkost'. Na vseh kogda-libo izvestnyh planetah kannibalizm nahoditsya
pod zapretom i yavlyaetsya lish' istoriej, hotya inogda on schitaetsya
prostitel'nym, kak vynuzhdennaya mera, kogda net drugoj vozmozhnosti dlya
spaseniya zhizni. Inogda vstrechayutsya krajne ogranichennye formy togo, chto mozhno
nazvat' ceremonial'nym kannibalizmom, ili, naprimer, pogloshchenie malyh
kolichestv krovi drug druga pri prinesenii klyatvy vernosti i druzhby
fal'kenami Loglanny.
--Hvatit,-- perebila CHena.-- Spazmy v gorle delali ee golos nepomerno
vysokim.-- Tol'ko zdes', pohozhe, oni vyrodilis' nastol'ko, nastol'ko, chto...
Ili eto ne vyrozhdenie? Mozhet, vozvrat? CHto izvestno o starushke- Zemle?
-- Informaciya otryvochna. Pomimo togo, chto mnogoe bylo uteryano vo vremya
Dolgoj Nochi, trudnost' sostoit eshche i v tom, chto poslednie primitivnye
plemena ischezli zadolgo do mezhzvezdnyh pereletov. No sohranilis' nekotorye
svedeniya, sobrannye drevnimi uchenymi. Kannibalizm inogda vhodil v ritual
chelovecheskih zhertvoprinoshenij. Kak pravilo, ubitye ne s容dalis'. No
nekotorymi religiyami predpisyvalos' upotreblyat' v pishchu tela zhertv ili
otdel'nye ih chasti. Inogda -- osobomu klassu, inogda -- obshchestvu v celom.
Osobenno eto privetstvovalos' teofagami. Tak, acteki Mehiko prinosili v
zhertvu svoim bogam po neskol'ko tysyach chelovek zaraz. |to provocirovalo vojny
i bunty, chto v svoyu ochered' pomogalo evropejskim konkistadoram zapoluchit'
soyuznikov sredi mestnogo naseleniya. Bol'shinstvo plennyh prosto kaznili, a ih
serdca klali pered altarem. No vse zhe est' odin kul't, gde tela zhertv delili
sredi zhrecov. Kannibalizm byvaet takzhe i formoj magii. CHelovek, poedayushchij
myaso drugogo, nadeyalsya, chto k nemu perejdut vse kachestva s容dennogo. |to
bylo principial'nym motivom kannibalizma v Afrike i Polinezii. Sovremenniki
pisali, chto chelovecheskoe myaso ochen' vkusno, da eto i legko ponyat', ved' eti
oblasti bedny belkom. Edinstvennyj sohranivshijsya v istorii sluchaj
neceremonial'nogo sistematicheskogo kannibalizma -- eto amerikanskie karaiby.
Oni eli chelovecheskoe myaso lish' potomu, chto predpochitali ego lyubomu drugomu.
Osobenno im nravilis' deti, i poetomu oni obychno pohishchali zhenshchin iz drugih
plemen, chtoby myasa vsegda hvatalo. Iz-za etoj-to otvratitel'noj sklonnosti,
v osnovnom, karaibov i istrebili do poslednego cheloveka evropejcy,--
komp'yuter smolk.
-- YA mogu ponyat' evropejcev,-- pomorshchilas' CHena. |valit podnyala brovi,
no lico ee ostavalos' takim zhe nevyrazitel'nym, kak i golos.
-- Razve ty zabyla, chto dolzhna byt' ob容ktivnym issledovatelem?
-- Pomnyu, pomnyu. Vse-taki sushchestvuet i takaya veshch', kak rassudok. I oni
ubili Denli.
-- Ne oni, a odin iz nih. YA ego najdu.
-- No on vsego lish' porozhdenie sredy i bolen bolezn'yu, porazivshej vsyu
ego rasu,-- CHena sdelala glubokij vdoh, zastavlyaya sebya uspokoit'sya. --
Bolezn', kak my vidim, stala normoj povedeniya,-- zaklyuchila ona.-- Osmelyus'
predpolozhit', chto vse nachalos' v Loksone. Kul'tura vsegda peredaetsya ot
bolee blagopoluchnyh narodov k menee blagopoluchnym. I poskol'ku etot ostrov
edinstvennyj, i proshlo uzhe dva stoletiya, ni odno plemya ne izbezhalo zarazy.
Pozdnee loksoncy tshchatel'no otrabotali i racionalizirovali etu praktiku.
Dikari ostavili zhestokost' neprikrytoj. No u ravninnyh zhitelej i u gornyh
obraz zhizni chastichno baziruetsya na kannibalizme.
-- Mozhno li otuchit' ih ot etogo? -- sprosila |valit bez malejshego
interesa.
-- Da, so vremenem. Teoreticheski. No... ya dostatochno znayu to, chto
sluchilos' na starushke-Zemle i v drugih mirah, kogda razvitye obshchestva
probovali perestraivat' bolee primitivnye. Struktura obshchestva razrushalas',
tak i dolzhno byt'. Podumaj o tom, chto budet, esli my prikazhem etim lyudyam
otmenit' ih ritual. Oni ne poslushayutsya, ih deti dolzhny stat' vzroslymi. Oni
znayut, chto mal'chik ne stanet muzhchinoj, esli ne s容st kusok chelovech'ego myasa.
Nam pridetsya voevat' s nimi, ubit' bol'shinstvo iz nih, a ostal'nyh sdelat'
plennikami. I togda sleduyushchee pokolenie rebyat dostignet zrelosti bez
volshebnoj pishchi... chto potom? Mozhesh' ty sebe predstavit' eto demoralizovannoe
obshchestvo? Massovoe chuvstvo nepolnocennosti, poteryu toj tradicii, kotoraya
obespechivala priznanie lichnosti? Miloserdnee budet razbombit' ves'
ostrov,--CHena pokachala golovoj.
-- Net,-- skazala ona hriplo.-- Edinstvennyj priemlemyj dlya nas sposob
dobit'sya uspeha -- dejstvovat' ne toropyas'. Mozhno poslat' missionerov. S
pomoshch'yu ih nastavlenij i sobstvennogo primera my smozhem dobit'sya togo, chto
aborigeny, spustya odno-dva pokoleniya, sami otkazhutsya ot obychaya. No nam
prosto ne hvataet dlya etogo sil. Slishkom dolgo zhdat'. V galaktike dostatochno
mirov, kotorym budet bolee polezna ta malaya pomoshch', kotoruyu my sposobny im
okazat'. YA, pozhaluj, rekomendovala by ostavit' etu planetu v pokoe.
|valit nemnogo pomolchala, prezhde chem otvetit'.
-- |to otchasti iz-za tvoej sobstvennoj reakcii?
-- Da, -- soglasilas' CHena,-- ya ne mogu preodolet' svoe otvrashchenie. I u
menya, kak ty zametila, dolzhna byt' professional'naya ob容ktivnost' vzglyadov.
Poetomu ya skazhu, esli dazhe Liniya nachnet verbovat' missionerov, ya somnevayus',
chto eto prineset pol'zu.-- Ona pokolebalas'.-- Ty sama, |valit...-- Krakenka
podnyalas'.
-- Moi chuvstva zdes' ni pri chem,-- skazala ona.-- |to moj dolg. Spasibo
za pomoshch'.-- Ona povernulas' na pyatkah i vyshla stroevym shagom. Himicheskij
bar'er ruhnul. |valit stoyala pered malen'kim domikom, kotoryj, prinadlezhal
ej i Denli, boyas' vojti. Solnce viselo nad samym gorizontom, i poselok byl
polon tenej. Nad golovoj molchalivo kruzhila zmeepodobnaya tvar' s ptich'imi
kryl'yami. Iz-za skladov donosilis' zvuki shagov, neznakomoj, rechi,
vshlipyvanie derevyannoj flejty, Vozduh stanovilsya prohladnym. Ona poezhilas'.
Ih dom stal slishkom pustym. Kto-to shel ej navstrechu. Ona uznala etu zhenshchinu.
Al'sabeta Mendejn s Novoj Ameriki. Luchshe vojti v dom, chem vyslushivat' ee
blagogluposti. |valit preodolela poslednie tri shaga i zahlopnula za soboj
dver'.
DENLI NIKOGDA NE PRIDET SYUDA. NIKOGDA.
Dlya nego eto pomeshchenie ne bylo pustym. Ono, pozhaluj, bylo dazhe slishkom
perepolnennym. Stul, na kotorom on obychno sidel, chitaya potrepannyj tom
stihov, kotoryh ona ne mogla ponyat', i poetomu postoyanno poddraznivala ego,
stol naprotiv, za kotorym on obychno pil za nee i osypal ee poceluyami,
kroshechnaya kladovka, gde visela ego odezhda, ponoshennye shlepancy, krovat' --
vse eto krichalo o nem. |valit bystro proshla v laboratoriyu i zadernula
zanavesku, otdelyavshuyu ee ot zhilogo pomeshcheniya, kol'ca zagrohotali. |tot zvuk
byl prosto uzhasen v nastupayushchih sumerkah. Ona zakryla glaza i szhala kulaki,
tyazhelo dysha. "YA ne budu myagkoteloj,-- vnushala ona sebe.-- Ty vsegda govoril,
chto polyubil menya za silu... i za kuchu drugih voshititel'nyh chertochek,
dobavlyal ty s ulybkoj, i ya do sih por eto pomnyu... i ya ne pozvolyu, chtoby
ischezlo hot' chto-to, chto ty lyubil..."
-- U menya teper' budet mnogo del,-- skazala ona rebenku Denli.--
Nachal'stvo soglasitsya s uveshchevaniyami CHeny i povernet korabl' domoj. U nas
ostanetsya ne tak uzh mnogo dnej, chtoby otomstit' za papku.
Ee glaza vdrug shiroko raskrylis'. "CHto eto so mnoj? --podumala ona v
zameshatel'stve.-- YA razgovarivayu s mertvecom i nerodivshimsya rebenkom". Ona
otvernulas' ot lezhashchego na polu flyuoroskopa i napravilas' k komp'yuteru.
Razmerami on ne otlichalsya ot drugih. Im pol'zovalis', pol'zovalsya i Denli.
No ona ne mogla otorvat' glaz ot znakomyh vmyatin i carapin na poverhnosti
yashchika. Tak zhe, kak ne mogla ubezhat' ot ego mikroskopa, analizatora,
hromatografa, biologicheskih obrazcov. Ona zastavila sebya sest'. Sejchas ne
meshalo by vypit', no nuzhna yasnost' soznaniya.
-- Vklyuchis',-- prikazala ona. Zagorelis' zheltye bukvy "VKL". |valit
poterla podborodok, podbiraya slova.
-- ZADACHA,-- skazala ona nakonec.-- Vysledit' ravninnogo zhitelya,
imeyushchego pri sebe neskol'ko kilogrammov chelovecheskogo myasa i krovi odnogo iz
chlenov ekspedicii i skryvayushchegosya v dzhunglyah. Ubijstvo proizoshlo shest' chasov
nazad. Mozhno li najti i kak?
Ej otvetilo glubokoe gudenie. Ona prodolzhala zhdat', predstaviv sebe
cep': signal mchitsya na lazer na kosmicheskom parome, v nebo na blizhajshij
sputnik, na sleduyushchij, na sleduyushchij, vokrug vypyachennogo bryuha planety, mimo
solnca-velikana, mimo neobzhityh planet, poka impul'sy ne dostignut
korablya-matki, potom vnutr' v, bezzhiznennyj mozg, kotoryj perepravit vopros
v podhodyashchij informacionnyj bank, zatem -- na skannery, kotorye, zastavlyaya
rezonirovat' molekulu za molekuloj, perebirayut mnogo bol'she bitov
informacii, chem eto neobhodimo; svedeniya s soten, a mozhet, s tysyach mirov;
svedeniya, proshedshie skvoz' krushenie Imperii i posleduyushchie temnye veka,
videnie, doshedshee do starushki-Zemli, kotoroj, vozmozhno, uzhe net. Ona
ispugalas' etoj mysli i peremetnulas' na rodnoj Kraken. "My vernemsya tuda,--
poobeshchala ona rebenku Denli.-- Tam ty budesh' zhit' v storone ot etih mashin i
vyrastesh' takim, kakim pozhelayut bogi".
-- Konkretno,-- proiznes iskusstvennyj golos, kto iz chlenov ekipazha pal
zhertvoj prestupleniya?
|valit prishlos' obliznut' guby, prezhde chem otvetit' na etot vopros.
-- Denli Sajrn, tvoj hozyain.
-- V takom sluchae vozmozhnost' poimki zhelaemogo mestnogo zhitelya mozhet
byt' osushchestvlena. Dopolnitel'nye dannye sejchas budut proschitany. Ne zhelaete
li poka oznakomit'sya s osnovnymi soobrazheniyami.
-- Da.
-- Biohimiya atejncev razvilas' po puti, analogichnomu zemnomu,-- skazal
golos.-- I pervye kolonisty ne ispytyvali trudnostej s razvedeniem zemnyh
kul'tur. Tak oni i naslazhdalis' druzhelyubiem prirody, a populyaciya stanovilas'
dostatochno bol'shoj, chtoby ne boyat'sya rasovyh izmenenij v rezul'tate mutacij
ili geneticheskogo iznosa. Krome togo, ne sushchestvovalo nikakih faktorov
estestvennogo otbora, vyzyvayushchih izmeneniya. Vsledstvie etogo sovremennoe
naselenie Atejna malo otlichaetsya ot zemnogo, na osnovanii chego ih biohimiya i
psihologiya izvestny v podrobnostyah. To zhe samoe otnositsya k bol'shinstvu
kolonizirovannyh planet, o kotoryh imeyutsya svedeniya. Tam, gde est'
biohimicheski otlichnye vidy, eto yavlyaetsya sledstviem togo, chto mestnye zhiteli
pervonachal'no sostoyali iz predstavitelej planety, sil'no otlichayushchejsya
usloviyami. Sluchajnost' ili adaptaciya k mestnym usloviyam redko privodyat k
ideal'nym radikal'nym izmeneniyam biotipa. Naprimer, moshchnaya figura srednego
krakenca -- reakciya organizma na chrezvychajno vysokuyu gravitaciyu, ego razmer
pomogaet legche perenosit' holod, ego svetlye volosy horoshi dlya zhizni pod
solncem, bednym ul'trafioletovymi luchami. No ego predki uzhe byli nadeleny
vsemi etimi priznakami. Ego otkloneniya ot nih neznachitel'ny. Na nih ne
vliyayut ni zhizn' na zemlepodobnyh planetah, ni smeshannye braki. Izredka,
odnako, proishodyat bol'shie otkloneniya. Ih poyavlenie obuslovleno libo malymi
razmerami populyacii, libo rezko otlichayushchimisya ot zemnyh usloviyami, libo i
tem i drugim. Populyaciya mozhet libo byt' maloj, iz-za togo chto planeta ne
mozhet prokormit' bol'she, libo stat' maloj v rezul'tate vrazhdebnyh dejstvij
vo vremena krusheniya Imperii. V pervom sluchae imeyut znachenie geneticheskie
izmeneniya, vo vtorom -- mutacionnye. |ti faktory, skoree, vliyayut na
vnutrennyuyu sekreciyu i fermenty, nezheli na anatomiyu, a eto zatragivaet i
fiziologiyu, i psihologiyu. Horosho izvestny takie sluchai, kak reakciya zhitelej
Gvidony na nikotin i ih opredelennuyu lenost', a takzhe upotreblenie ifrianami
neznachitel'nyh doz svinca. Vsledstvie takih razlichij obitateli etih planet
polnost'yu steril'ny po otnosheniyu drug k drugu. Poka etot ostrov podvergnut
lish' poverhnostnomu izucheniyu...-- |valit vzdrognula, osvobozhdayas' ot gipnoza
merno padayushchih slov,-- yasno lish' odno. Zdes' proizrastaet ochen' malo zemnyh
kul'tur. Sperva ih bylo bol'she, no oni pogibli posle togo, kak byli uteryany
sposoby ih vozdelyvaniya. CHelovek vynuzhden byl upotreblyat' v pishchu, v
osnovnom, mestnye rasteniya. V nih nichtozhno malo elementov, neobhodimyh dlya
polnocennogo pitaniya. Naprimer, v ostavshihsya zemnyh rasteniyah soderzhitsya
vitamin "S". Sajrn nablyudal, kak lyudi upotreblyayut ogromnoe kolichestvo travy
i list'ev etogo vida, a flyuoroskopicheskie snimki pokazali, chto eto sil'no
izmenilo ih pishchevaritel'nyj trakt. Ni odin iz nih ne pozhelal dat' kozhu,
krov', slyunu, ne pozvolili vzyat' analizy dazhe u mertvecov.-- "Boyatsya
magii",--- mrachno podumala |valit,-- ...no tshchatel'nyj analiz myasa zhivotnyh
pokazal, chto v nem pochti net teh aminokislot, bez kotoryh privychka k nemu
mozhet privesti k izmeneniyam na kletochnom i molekulyarnom urovne. Vozmozhnyj
tip i stepen' podobnogo izmeneniya mozhno rasschitat'... Raschety eti kak raz
zakoncheny,-- golos umolk, i |valit vcepilas' v podlokotniki, ne v silah
perevesti dyhanie.-- I otvet blagopriyaten, myaso atejnca chuzherodno dannoj
zhizni. Ono mozhet byt' usvoeno, no organizm mestnogo zhitelya budet vydelyat'
opredelennye soedineniya, chto privedet k harakternomu zapahu dyhaniya i kozhi,
a takzhe mochi i kala. |to horosho tem, chto mozhet byt' obnaruzheno posredstvom
novejshej sysknoj tehniki na rasstoyanii neskol'kih kilometrov dazhe spustya
shestnadcat'-semnadcat' chasov. No poskol'ku molekuly rasshcheplyayutsya i
preterpevayut himicheskie izmeneniya, rekomenduetsya dejstvovat' pobystree...--
YA NAJDU UBIJCU DENLI...-- temnota vokrug |valit napolnilas' revom.
-- Sleduet li zakazat' dlya vas nuzhnye organizmy i vydat' podhodyashchuyu
programmu poiska? -- sprosil golos.-- I to i drugoe mozhet byt' u vas cherez
tri chasa.
-- Da,-- ona zapnulas'.-- Da... net li eshche kakogo-nibud' soveta?
-- Tuzemec ne dolzhen pogibnut', a dolzhen byt' podvergnut zaklyucheniyu i
izucheniyu i nichemu drugomu, chtoby ekspediciya mogla zavershit' delo do konca.
"|to rech' mashiny",-- myslenno zakrichala |valit. Ona byla sproektirovana
dlya issledovaniya i ni dlya chego bol'she. No ona prinadlezhala emu. I ee otvet
byl v kakoj-to stepeni otvetom Denli, v takoj, chto ona ne smogla sderzhat'
slez.
Edinstvennaya ogromnaya luna, nahodivshayasya v poslednej chetverti,
podnyalas' srazu zhe posle zakata, utopiv pochti vse zvezdy v svoem siyanii.
Dzhungli byli vymoshcheny serebrom i ukutany temnotoj. Snezhnaya shapka Maunt Burus
neestestvenno pylala nad gorizontom. Veter svistel v ushah |valit,
prignuvshejsya na gravi-sanyah. On byl napolnen aromatami, holodal kozhu, hotya
noch' byla ne holodnoj, i klokotal za spinoj. Gde-to kazhdye neskol'ko minut
chto-to krichalo i nemedlenno slyshalsya otvetnyj krik. Ona hmuro poglyadyvala na
indikator, svetyashchijsya na pribornoj paneli. Proklyat'e i Haos! Moru dolzhen
byt' gde-to poblizosti. On prosto ne mog za eto vremya ubezhat' iz doliny,
matematicheskaya model' garantirovala eto. Esli ona rastratit vseh zhukov
ran'she, chem najdet ego, mozhno Li schitat', chto on mertv? Ona dolzhna najti
dazhe telo, esli tol'ko ono ne zakopano slishkom gluboko. Zdes'. Ona perevela
sani na svobodnoe parenie. Vzyala sleduyushchuyu sklyanku i vypryamilas', chtoby
otkryt' ee. ZHuchki vyleteli, slovno dymok povis v lunnom svete. Snova oshibka?
Net, pogodite! Razve oni ne vystroilis' v liniyu, horosho vidnuyu v lunnom
svete i ne rinulis' vniz? Serdce ee zamerlo, ona naklonilas' k indikatoru.
Antenny nejrodetektora ne kachalis' iz storony v storonu, kak ran'she, a
ukazyvali na 32 gradusa nizhe gorizonta. Tol'ko koncentraciya zhuchkov mogla
zastavit' vesti ih tak. I tol'ko opredelennoe sochetanie molekul, razlichit'
kotoroe mogli eti zhuchki, moglo zastavit' ih letet' na istochnik.
-- A-a-a!..-- ona ne mogla uderzhat'sya ot krika stervyatnika, uvidevshego
dobychu. No srazu zhe zakusila gubu, ne zamechaya kak s podborodka zakapala
krov'... V molchanii ona povela sani dal'she. Rasstoyanie bylo neveliko, vsego
neskol'ko kilometrov. Ona poshla na snizhenie na lesnoj progaline. Sredi
zaroslej pobleskivali pokrytye penoj luzhi. Derev'ya podnimalis' sploshnoj
stenoj. |valit opustila na glaza infrakrasnye ochki. Stala vidna krysha
nebol'shoj hizhiny. Sverhu ona byla ukryta dikim vinogradom i vetvyami rastushchih
ryadom dvuh gigantskih derev'ev. ZHuchki tolklis' u vhoda.
|valit ostanovila sani v metre ot zemli i vstala na nogi. Paralizuyushchij
pistolet vyskol'znul iz kobury v pravuyu ruku. Levaya legla na blaster. Iz
hizhiny vyglyanuli dvoe synovej Moru. ZHuchki vilis' vokrug nih, kak tuman,
skryvaya ih figury.
"Konechno,---podumala |valit, ne vpadaya, odnako, v dikuyu yarost',-- ya
dolzhna byla podumat' o tom, chto oni nastoyashchie obzhory. Sejchas oni kak nikogda
pohodili na gnomov. Obtyanutye kozhej kosti, zhivoty, vzduvshiesya ot postoyannogo
nedoedaniya. Krakenskie mal'chishki v ih vozraste byvayut raza v dva vyshe, oni
nachinayut stanovit'sya muzhchinami. |ti zhe obnazhennye tela prinadlezhali detyam,
kotorym dlya smeha pridali nekotorye cherty vzroslyh. Sledom poyavilis'
roditeli, skrytye roem zhuchkov. Mat' zakrichala. |valit razobrala lish'
neskol'ko slov. "CHto sluchilos'... pomogite... chto eto za?.."
No ee vnimanie bylo prikovano k otcu, k Moru. Hromayushchij, spotknuvshijsya
o porog, on navel ee na mysl' o bol'shom zhuke, vybirayushchemsya iz kuchi otbrosov.
No ona uznala etu lohmatuyu golovu, hotya ee mysli byli o drugom. U nego byl
kamennyj nozh, navernyaka tot samyj, kotorym on zarezal Dendi.
"YA dolzhna ego vyrvat', vyrvat' vmeste s rukoj,-- podumala |valit.-- YA
ostavlyu ego v zhivyh, kogda razoruzhu golymi rukami, i pust' on posmotrit, kak
ya budu konchat' ego chertovo otrod'e!" Tishinu snova razrezal krik zheny. Ona
uvidela metallicheskuyu platformu i stoyashchuyu na nej velikanshu so sverkayushchimi v
svete luny glazami.
-- YA prishla k tomu, kto ubil moego muzha,-- skazala |valit.
Mat' snova zakrichala i brosilas' vpered, zaslonyaya soboj detej. Otec
popytalsya zakryt' ee, no hromaya noga podvernulas', i on upal licom v luzhu.
Poka on protiral glaza, |valit vystrelila v zhenshchinu. Pistolet srabotal
absolyutno besshumno, ona dernulas' i upala na zemlyu.
-- Begite! -- zakrichal Moru detyam. On brosilsya k sanyam. |valit potyanula
za rychazhok. Platforma opisala krug, vzdymayas' nad golovami detej. Ona
vystrelila v nih sverhu, kuda Moru ne mog dotyanut'sya. On sklonilsya nad
blizhajshim rebenkom, vzyal ego telo na ruki i vzglyanul vverh. Lunnyj svet
bezzhalostno struilsya na nego.
-- CHto ty budesh' delat' eshche? -- vykriknul on. Ona paralizovala i ego,
sovershila posadku, bystro svyazala vseh chetveryh. Zataskivaya ih v sani, ona
obnaruzhila, chto oni dazhe legche chem ona ozhidala. Ee vdrug proshib pot.
Kombinezon prilip k telu. Ona zadrozhala, slovno v lihoradke. V ushah
zazvenelo.
-- Mne hotelos' by izurodovat' tebya,-- skazala ona. Golos ee prozvuchal
daleko i neznakomo. Gde-to v glubine shevel'nulas' udivitel'naya mysl', zachem
ona razgovarivaet s poteryavshimi soznanie, da eshche na chuzhom yazyke.-- YA by
hotela, chtoby ty ne vel sebya tak. |to zastavlyaet menya pomnit' o tom, chto
skazal komp'yuter, o druz'yah Denli, kotorym ty nuzhen dlya issledovaniya. YA
ponimayu, slishkom udobnyj sluchaj posle togo, chto ty sdelal, soglasno
ob容dinennomu svodu zakonov my imeem pravo arestovat' tebya, i ne odin iz ego
druzej ne budet osobenno interesovat'sya po povodu tret'ih chuvstv. Net, oni
ne budut negumannymi. Neskol'ko prob tkani, kucha issledovanij, anesteziya,
gde eto nado. I ne so zla, eto budet prosto klinicheskoe issledovanie,
naskol'ko hvatit nashih vozmozhnostej. Vne vsyakogo somneniya, ty budesh'
pitat'sya gorazdo luchshe, chem kogda-libo ran'she, i konechno zhe, mediki najdut
kakie-nibud' patologicheskie izmeneniya, otkloneniya, kotorye oni smogut
vylechit'. A posle vsego etogo, Moru, my vypustim tvoih zhenu i detej.-- Ona
vnimatel'no posmotrela v ego ispugannye glaza.-- YA dovol'na tem,-- skazala
ona, -- chto dlya tebya, ne ponimayushchego, chto vse eto znachit, nastanut tyazhelye
vremena. A kogda oni zakonchat, Moru, ya budu nastaivat' na tom, chtoby tebya
otdali mne. Oni ne smogut mne v etom otkazat'. V konce koncov tvoe
sobstvennoe plemya vygnalo tebya. Pravil'no? Boyus', chto moi kollegi ne dadut
mne sdelat' bol'she, chem ubit' tebya, no uzh na etom-to ya nastoyu.
Ona vklyuchila dvigatel' i na polnoj skorosti poletela v Lokson, starayas'
dobrat'sya poskoree, poka eshche mogla dovol'stvovat'sya takoj malost'yu.
I dni bez nego, dni bez nego!
A nochi byli zhelanny. Esli ona ne vyrabatyvalas' za den', to pila
tabletki. On redko prihodil k nej po nocham. No ona dolzhna byla vynosit' eti
dolgie nochi i ne otgonyat' ego tabletkami. K schast'yu, pered startom bylo
polno raboty, i u ekspedicii ne hvatalo rabochih ruk, a delat' vse nado bylo
nemedlenno. Vse imushchestvo dolzhno byt' sobrano, upakovano, perepravleno na
korabl' i zagruzheno v tryum. Nado bylo podgotovit' samu "Novuyu Zaryu",
oprobovat' i ispytat' vse sistemy. |valit, vysokokvalificirovannomu
mikrotehniku, prihodilos' byt' to mehanikom, to pilotom katera, to
komandovat' pogruzchikami. V dovershenie ko vsemu ona snova vspomnila ob
oboronnoj tehnike poselka. Kapitan Dzhenifer byl vzbeshen.
-- V chem delo, lejtenant? Mestnye zhiteli i tak sineyut, edva uvidyat nas.
Oni naslyshany o tom, chto vy sdelali. A tut eshche eto shastanie po nebu,
privedenie v gotovnost' robotov i tyazheloj tehniki s nastupleniem temnoty.
Mne stoilo bol'shogo truda ubedit' ih ne pokidat' gorod!
-- I puskaj by drapali! -- ogryznulas' ona.-- Naplevat'!
-- My prishli syuda ne dlya togo, chtoby ubirat' ih, lejtenant.
-- Net. Odnako, na moj vzglyad, oni s udovol'stviem poubivali by nas,
kapitan, esli by predstavilsya udobnyj sluchaj. Predstav'te tol'ko, kakie
specificheskie soedineniya mogut nahodit'sya v nashem tele, kapitan.
On vzdohnul i ustupil. No kogda ona otkazalas' prinyat' Rogara, nahodyas'
vnizu, on prikazal ej sdelat' eto i byt' vezhlivoj.
Klev voshel v laboratoriyu, ona ne hotela puskat' ego v zhiloe pomeshchenie,
s podarkom, kotoryj on nes obeimi rukami,-- mechom iz imperskogo metalla. Ona
pozhala plechami, lyuboj muzej, konechno, byl by rad priobresti podobnuyu veshch'.
-- Polozhi ego na pol,-- velela ona. Poskol'ku ona zanimala edinstvennyj
stul, on ostalsya stoyat'. I on kazalsya malen'kimi starym v svoih odezhdah.
-- YA prishel,-- proiznes on shepotom,-- skazat', chto Lokson rad, chto
Rozhdennaya Nebesami sovershila svoyu mest'.
-- Sovershaet,-- popravila ona.
On ne mog vstrechat'sya s nej glazami. Ona nepreryvno, v upor glyadela na
ego poredevshie volosy.
-- Raz Rozhdennaya Nebesami mozhet tak legko nahodit' to, chto pozhelaet,
ona vidit pravdu v serdcah lyudej Loksona, vidit, chto my nikogda ne zamyshlyali
nichego durnogo protiv ee naroda.-- |to, pozhaluj, bylo skazano, chtoby
uslyshat' otvet. On scepil pal'cy.-- Zachem vy brosaete nas? Kogda vy prishli v
pervyj raz, kogda my nachali uznavat' vas, i vy zagovorili na nashem yazyke, vy
govorili, chto ostanetes' na mnogie luny, a zatem pridut drugie, chtoby
obuchat' nas i torgovat', i nashi serdca vozradovalis'. Ne tem tovaram,
kotorye vy mogli by nachat' prodavat' nam odnazhdy, ne tomu, chto vashi mudrecy
govorili o preodolenii goloda, boleznej, opasnostej i gorya. Net. Nashe
likovanie proishodilo bol'she iz-za chudes, kotorye vy nam otkryli. Mir,
kotoryj byl tak uzok, neozhidanno sdelalsya ogromnym. A teper' vy uhodite. YA
sprosil odnazhdy, nabravshis' smelosti, i tvoi lyudi skazali, chto nikto iz vas
ne vernetsya. CHto my sdelali ne tak i kak my mozhem ispravit'sya, skazhi,
Rozhdennaya Nebesami?
-- Vy dolzhny prekratit' ispol'zovat' lyudej kak zhivotnyh,-- vydavila
|valit skvoz' szhatye zuby.
-- YA ponyal... ne srazu... chto vy, so zvezd, schitaete nepravil'nym to,
chto proishodit v svyashchennom meste. No my delaem eto odin raz v zhizni,
Rozhdennaya Nebesami, i tol'ko potomu, chto eto nam neobhodimo!
-- Nichego vam ne nado.
Rogar upal pered nej na koleni.
-- Mozhet, eto i tak dlya soshedshih so zvezd,-- vzmolilsya on,-- no my
prostye smertnye. Esli nashi synov'ya ne dostignut zrelosti, oni nikogda ne
smogut imet' detej, i poslednij iz nas odinoko umret v mire smerti, i nekomu
budet razbit' emu cherep, chtoby vypustit' dushu...-- on risknul podnyat' na nee
vzglyad. To, chto on uvidel, zastavilo ego vshlipnut' i otpolzti nazad, na
solncepek. Pozdnee |valit uvidela CHenu Darnad.
Oni vypili i nemnogo poboltali o vsyakoj vsyachine. A potom antropolog
skazala:
-- Ty ploho poobshchalas' s Sejchemomo.
-- Kakoe tvoe delo...-- no tut krakenka vspomnila, chto vse razgovory
zapisyvayutsya, chtoby potom mozhno bylo ih issledovat'.-- CHto ya dolzhna byla,
po-tvoemu, sdelat'? Pocelovat' etogo lyudoeda v guby?
-- Net,-- pomorshchilas' CHena.-- Dumayu, chto net.
-- Ty pervoj podpisalas' pod rekomendaciej pokinut' etu planetu.
-- Da, no... ya teper' ne znayu. Mne budet tak ploho potom. Da i sejchas.
Odnako... YA smotrela, kak mediki rabotayut s tvoimi plennikami. Ty ne videla?
-- Net.
-- Posmotri, kak oni polzayut na kolenyah, tyanutsya drug k drugu i krichat,
kogda ih privyazyvayut v laboratorii, i kak vse oni derzhatsya drug za druga,
kogda ih vozvrashchayut v kameru.
-- No ved' im ne prichinyayut nikakoj boli.
-- Konechno, net, no oni ne mogut v eto poverit'. I ih nel'zya pichkat'
trankvilizatorami, poka oni ne obsledovany. Inache rezul'taty budut
nevernymi. Ih strah pered absolyutnoj neizvestnost'yu... Znaesh', mne pora
konchat' eti nablyudeniya, ya bol'she ne mogu:-- CHena pomolchala, glyadya na
krakenku.-- A vot ty smozhesh'.
|valit pokachala golovoj.
-- YA tozhe ne v vostorge ot vsego etogo. YA zastrelyu ubijcu, potomu chto
etogo trebuet moya chest'. Ostal'nye mogut ujti, dazhe mal'chishki. Dazhe nesmotrya
na to, chto oni eli...-- Ona nalila sebe eshche i zalpom vypila. Pishchevod slovno
ohvatilo plamya.
-- YA by etogo ne hotela,-- skazala CHena.-- Denli eto by ne ponravilos'.
U nego byla poslovica, on govoril, chto ona byla ochen' staraya... on ved' byl
iz nashego goroda, i ya znala ego bol'she, chem ty. YA slyshala, kak on govoril
raza dva ili tri: "Stoit li ubivat' vragov, esli ih mozhno sdelat' druz'yami?"
-- Podumaj o yadovityh nasekomyh,-- otparirovala |valit,--vryad li ty
budesh' s nimi druzhit'. Skoree, ty ih razdavish' kablukom.
-- No etot tuzemec sdelal eto, potomu chto takim ego sdelalo obshchestvo,--
golos CHeny stanovilsya vse bolee nastojchivym, ona naklonilas' i vzyala ruku
|valit v svoyu, no ta ostavalas' nepodvizhnoj.-- CHto znachit odna zhizn', odin
chelovek po sravneniyu s temi, kto zhivet ryadom, i temi, kto ushel iz zhizni
ran'she? Kannibalizm ne byl by obnaruzhen na etom ostrove povsemestno, v
kazhdoj gruppirovke -- a ved' oni tak otlichayutsya drug ot druga--ne bud' on
neobhodimoj potrebnost'yu etoj rasy.
|valit usmehnulas', chuvstvuya podnimayushchuyusya v nej yarost'.
-- CHto eto za rasa, esli ona doshla do etogo! I kak naschet togo, chtoby
poschitat'sya i s moimi neobhodimymi potrebnostyami? YA vozvrashchayus' domoj, chtoby
rastit' rebenka Dendi v storone ot vashej civilizacii slyuntyaev. On vyrastet i
ne budet znat' pozora ottogo, chto ego mat' okazalas' slishkom slaba i ne
sumela dobit'sya spravedlivosti. A teper', izvini. Mne zavtra rano vstavat'.
Nado budet prinimat' kater, a potom razgruzhat' ego.
|ta zadacha trebovala vremeni. Na sleduyushchij den' |valit osvobodilas'
tol'ko pered zakatom. Ona chuvstvovala sebya bolee ustaloj, chem obychno. I
bolee umirotvorennoj. Sadnyashchee vospominanie o tom, chto proizoshlo, ushlo
kuda-to vglub'. V golove vertelas' mysl' abstraktnaya, no ne shokiruyushchaya, ne
predatel'skaya. "YA moloda. Nastupit vremya, i pridet novyj muzhchina. YA ne budu
lyubit' tebya men'she, dorogoj".
Ona shla po tropinke, ostavlyaya na soboj shlejf pyli. Poselok byl
napolovinu razobran, sootvetstvuyushchee kolichestvo personala nahodilos' na
korable. Pod zheltovatym nebom tiho spuskalsya vecher. Sredi mashin i domikov
snovali te, kto eshche ostalsya. Lokson lezhal pritihshij, takim on stal v
poslednee vremya. Podnimayas' v domik Dzhenifera, ona poradovalas' dazhe zvuku
sobstvennyh shagov. On sidel bol'shoj i nepodvizhnyj vozle ekrana, ozhidaya ee.
-- Obhod zakonchen i proisshestvij net,-- dolozhila ona.
-- Syad'te,-- skazal on.
Pomolchav, Dzhenifer napryazhenno skazal: -- Mediki zakonchili rabotu.
|to bylo udarom. |valit zametalas' v poiskah slov.
-- Tak skoro? YA hochu skazat', nu, chto u nas tak malo oborudovaniya i tak
malo lyudej, kotorye v etom chto-to ponimayut i bez Denli, specialista po
vnezemnoj biologii. Nuzhno, navernoe, bolee tshchatel'noe issledovanie... na
hromosomnom urovne, esli ne glubzhe... ne nado zabyvat' i o fizicheskoj
antropologii... Mozhet, vsem etim nado zanyat'sya eshche raz?
-- Vse tak,-- soglasilsya Dzhenifer.--- Ne najdeno nichego, chto moglo by
predstavit' hot' kakoj-nibud' interes. Vozmozhno, chto-nibud' i nashlos' by,
esli by rebyata Udena znali by, chto iskat'. Togda oni smogli by vydvinut'
gipotezu, proverit' ee na organizme i prijti k ponimaniyu togo, kak vse eto
proishodit. Vy pravy, Denli obladal professional'noj intuiciej, kotoraya
mogla by napravit' nas kuda nado. Ne obladaya ni intuiciej, ni prakticheskim
opytom, lishennye vsyacheskoj pomoshchi ot etih napugannyh, nevezhestvennyh
dikarej, oni vynuzhdeny dejstvovat' pochti naugad. Oni nashli nekotorye
strannosti v pishchevaritel'noj sisteme, kotorye ne mogut byt' ob座asneny
zdeshnej ekologiej.
-- Togda pochemu oni ostanovilis'? Vse ravno my ne mozhem uletat' ran'she,
chem cherez nedelyu?
-- Oni sdelali eto po moemu prikazu, posle togo, kak Uden pokazal mne,
chto u nih, tvoritsya, i skazal, chto brosaet eto zanyatie, chtoby ya ne govoril.
Na gubah |valit mel'knula prezritel'naya ulybka.
-- Vy imeete v vidu psihologicheskuyu pytku?
-- Da. YA videl etu istoshchennuyu zhenshchinu, privyazannuyu k stolu. Ee telo
bylo oputano provodami raznyh izmeritel'nyh priborov, kotorye gromozdilis'
vokrug, shchelkali, gudeli, vspyhivali. Ona ne videla menya, ee glaza byli
oslepleny strahom. Ona, navernoe, schitaet, chto ee lishayut dushi. A mozhet, vse
obstoit eshche huzhe i s nej delali chto-to eshche bolee strashnoe, chemu ona dazhe i
nazvaniya ne znaet? YA videl ee detej v kamere, derzhashchihsya za ruki. Oni na
poroge zrelosti, kak eto otrazitsya na ih psihoseksual'nom razvitii? YA videl
ih otca, lezhashchego ryadom, napichkannogo narkotikami posle togo, kak on
popytalsya prolomit'sya skvoz' stenu. Uden i ego rebyata govorili mne, chto oni
pytalis' s nimi podruzhit'sya, no u nih nichego ne vyshlo. |to i ponyatno, potomu
chto plenniki znayut, chto nahodyatsya vo vlasti toj, kotoraya nenavidit ih
nenavist'yu, Sposobnoj dostat' ih dazhe v mogile.-- Dzhenifer pomolchal.-- Vse
na svete imeet svoi predely, lejtenant,-- prodolzhil on,-- vklyuchaya i nauku i
nakazaniya. Osobenno, esli okazyvaetsya, chto shans otkryt' eshche chto-nibud' ochen'
mal. YA prikazal zakonchit' issledovanie. Zavtra rebyat i ih mat' dostavyat k
domu i otpustyat.
-- Pochemu ne segodnya? -- sprosila |valit, pochti znaya, chto on otvetit.
-- YA nadeyus',--skazal Dzhenifer, chto vy soglasites' otpustit' s nimi i
Moru.
-- Net!
-- Radi boga!..
-- Vashego boga,-- |valit smotrela v storonu.-- YA ne v vostorge ot vsego
etogo, kapitan. YA uzhe, kazhetsya, hochu i sama zabyt' pro svoj dolg. No ved'
Denli pogib ne v chestnom boyu i ne v vendette... Ego zarezali, slovno
porosenka. Kannibalizm -- eto zlo, on prevrashchaet cheloveka v hishchnoe zhivotnoe.
YA ne vernu ego, no neskol'ko uravnyayu predmety, prevrativ kannibala v opasnoe
zhivotnoe, kotoroe nado ubit',
-- Ponimayu,-- Dzhenifer ustavilsya v okno. Predzakatnye tuchi nadeli na
ego lico masku. Nakonec on holodno skazal:
-- Zakony Ob容dinennyh Planet i etoj ekspedicii ne ostavlyayut mne
vybora. No u nas ne budet vampirskih ceremonij i delat' vam vse pridetsya
samoj. Plennik budet dostavlen tajno posle nastupleniya temnoty. Vy
razdelaetes' s nim i primite uchastie v kremacii.
Ladoni |valit pokrylis' potom.
--YA nikogda ne ubivala cheloveka, bezoruzhnogo, bespomoshchnogo cheloveka!
"No on eto sdelal",-- podumala ona i vsluh skazala:
-- Ponyatno, kapitan.
-- Ochen' horosho, lejtenant. Sejchas mozhete podnyat'sya naverh i pomoch' s
obedom. Vy pristupite k delu,-- Dzhenifer posmotrel na chasy,--v dvadcat'
shest' nol'-nol'.
|valit sglotnula, boryas' s suhost'yu v gorle.
-- |to ne slishkom pozdno?
YA hochu,-- otvetil on,-- chtoby lager' usnul.-- Ih vzglyady stolknulis',--
i chtoby u vas bylo vremya podumat'.
-- Net!-- ona vypryamilas', slovno pod broshennaya pruzhinoj, i shagnula k
dveri.
Ego golos dognal ee:
-- Denli tozhe prosil by tebya ob etom.
Noch' prishla i zapolnila komnatu. |valit ne v silah byla podnyat'sya,
chtoby vklyuchit' svet, stul, kotoryj tak lyubil Denli, slovno ne puskal ee. V
konce koncov ona vspomnila pro medikamenty. U nee ostalos' malo tabletok.
Odnoj bylo vpolne dostatochno dlya togo, chtoby oblegchit' vypolnenie ekzekucii.
Ne ostavalos' somnenij, chto Dzhenifer rasporyadilsya, chtoby Moru dali
trankvilizator -- uzh teper' to, navernyaka,-- pered tem, kak dostavit' ego
syuda. Pochemu by i ej ne obresti spokojstvie s pomoshch'yu tabletok? |to bylo by
nechestno. Pochemu?
-- "YA ne znayu. YA bol'she nichego ne ponimayu. A kto ponimaet? Odin Moru.
On znaet, zachem ubil i osvezheval cheloveka, kotoryj emu doveryal". |valit
vdrug obnaruzhila, chto grustno ulybaetsya v temnote. On byl sueveren, ego
vernyj provodnik. On videl, kak u ego detej poyavlyayutsya pervye priznaki
vozmuzhaniya. |to dolzhno bylo ego nemnogo podderzhivat'. Stranno, chto pri takom
stresse vse-taki nachalas' vnutrennyaya perestrojka molodyh organizmov. Skoree,
tut mozhno bylo ozhidat' zaderzhku. Pravda, plenniki byli posazheny na
sbalansirovannuyu dietu, i medicinskoe vmeshatel'stvo, vidimo, izbavilo ih ot
hronicheskih zabolevanij. I vse-taki eto ochen' stranno. Krome togo, u
normal'nyh detej v normal'nyh usloviyah za stol' korotkoe vremya nikak ne
mogli poyavit'sya otchetlivye vneshnie priznaki. Denli bylo by tut nad chem
polomat' golovu. Ona slovno uvidela ego, nahmurivshegosya, potirayushchego
podborodok, ulybayushchegosya ugolkom rta ot udovol'stviya resheniya novoj problemy.
"YA dolzhen dojti do etogo sam,-- uslyshala ona ego golos.-- Iz etogo
mozhet poluchit'sya nebol'shoj perevorot.-- Kak? -- sprosil by ego Uden,
otdelennyj ot nego kruzhkami piva i tabachnym dymom.-- Ved' tvoya oblast' --
obshchaya biologiya. YA nichego ne hochu skazat', no psihologiya cheloveka v nee ne
vhodit.-- Hm-m-m. I da, i net. Moya rabota -- izuchat' zemnoj rastitel'nyj i
zhivotnyj mir i to, kak on prisposablivaetsya k usloviyam novyh planet. A
chelovek -- tot zhe predstavitel' zhivotnogo mira..."
No Denli ne bylo, i nikto drugoj ne byl v sostoyanii vypolnit' ego
rabotu... Byt' hotya by chast'yu ego, no ona bezhala ot etoj mysli i ot mysli o
tom, chto ej segodnya predstoit sdelat'. Ona sosredotochilas' na tom, chto
kto-to iz lyudej Udena dolzhen byl poprobovat' ispol'zovat' znaniya Denli. Kak
zametil Dzhenifer, tol'ko Denli byl sposoben predlozhit' ideyu svezhuyu,
bezumnuyu, kakie obychno privodyat k otkrytiyam. Uden i ego pomoshchniki byli
rutinerami. Oni dazhe ne dumali o tom, chtoby ispol'zovat' komp'yuter Denli,
chtoby oznakomit'sya s ego hranilishchem informacii. Da i zachem im eto, esli
pered nimi byla chisto medicinskaya problema. A ved' ih nel'zya bylo nazvat'
glupymi. Bol', kotoruyu oni prichinyali tuzemcam, zastavlyala ih izbegat' vsego,
chto moglo privesti k dal'nejshim issledovaniyam. Denli delal by vse
po-drugomu.
T'ma vokrug sgustilas'. |valit stalo trudno dyshat'. Slishkom zharko i
slishkom tiho. Slishkom dolgo zhdat', i ona dolzhna chto-to predprinyat', inache
rasteryaet vsyu svoyu reshitel'nost' i ne sumeet nazhat' na spusk. Ona podnyalas'
i voshla v laboratoriyu. Flyuroskop oslepil ee na mgnovenie, kogda ona
povernula vyklyuchatel'. Ona podoshla k komp'yuteru i skazala "Vklyuchis'!"
Edinstvennym otvetom byl ogonek indikatora. Okna byli absolyutno chernymi,
oblaka zakryli lunu i zvezdy.
-- Kakoe...-- eto prozvuchalo hriplym karkan'em, no prineslo razryazhennuyu
zlost'. "Voz'mi sebya v ruki i govori chlenorazdel'no, idiotka, inache kakoj
mater'yu ty budesh' rebenku, kotorogo nosish'?" Teper' ona mogla zadat' vopros:
"Kakoe ob座asnenie, s tochki zreniya biologii, mozhet byt' dano povedeniyu lyudej
na etoj planete?"
-- Podobnye yavleniya ob座asnyayutsya, skoree, s tochki zreniya psihologii i
sravnitel'nogo analiza kul'tur.
-- M-m...-- mozhet byt', i tak,-- skazala |valit,-- a mozhet byt', i net.
Ona ucepilas' za neskol'ko myslej i staralas' ne dat' im zateryat'sya
sredi mnozhestva drugih.
-- Aborigeny mogut byt' degeneratami, a ne nastoyashchimi lyud'mi.
-- YA hochu, chtoby Moru zhil. Proskaniruj vse imeyushchiesya fakty, vklyuchaya
podrobnye medicinskie issledovaniya, provodivshiesya s chetyr'mya ih nih v
poslednie dni. Sravni s bazovymi zemnymi dannymi. Daj mne priemlemye
gipotezy,-- ona pokolebalas'.-- Popravka, ya imeyu v vidu vozmozhnye gipotezy,
vse, chto nahoditsya v pryamom protivorechii s faktami. Priemlemye gipotezy my
uzhe rassmatrivali.
Mashina zagudela. |valit zakryla glaza i vcepilas' v kraj paneli:
"Denli, proshu tebya, pomogi mne".
S drugogo konca vechnosti razdalsya golos:
-- Edinstvennyj element povedeniya, kotoryj ne mozhet byt' legko ob座asnim
takimi prichinami, kak sreda obitaniya i sluchajnosti istoricheskogo razvitiya,
eto ritual kannibalizma, znamenuyushchij nastuplenie sovershennoletiya. Soglasno
antropologicheskomu komp'yuteru, eto moglo imet' svoim nachalom chelovecheskie
zhertvoprinosheniya. No komp'yuter otmetil nekotorye nelogichnosti etoj gipotezy.
A imenno: religii Zemli, osushchestvlyayushchie chelovecheskie zhertvoprinosheniya,
sosushchestvovali s obshchestvom zemlevladel'cev, kotorye dazhe bol'she, chem
ohotniki, zaviseli ot plodorodiya pochvy i horoshej pogody. No prinesenie lyudej
v zhertvu dazhe ih stavilo v neblagopriyatnye usloviya, chto nailuchshim obrazom
pokazyvaet primer actekov. Lokson racionaliziroval etu praktiku, vvodya
sistemu rabov, i eto svelo k minimumu otricatel'nye yavleniya. No dlya
ravninnyh zhitelej eto nastoyashchee zlo, istochnik postoyannyh opasnostej,
pogloshchayushchij sily i resursy, kotoryh u nih i tak malo, ochevidno, chto obychaj,
pust' dazhe perenyatyj u Loksona, byl rasprostranen sredi vseh plemen. Znachit,
on imeet kakoj-to smysl, i zadacha sostoit v tom, chtoby opredelit' kakoj
imenno. Metody dobychi zhertv sil'no razlichayutsya, no potrebnost' vezde
odinakova. Soglasno utverzhdeniyam loksoncev, tela odnogo vzroslogo muzhchiny
neobhodimo i dostatochno dlya dostizheniya zrelosti chetyrem mal'chikam. Ubijca
Denli Sajrna ne mog unesti trup celikom. To, chto on vzyal, navodit na
razmyshleniya. Otsyuda sleduet, chto u muzhchiny etoj planety mozhet proyavit'sya
dipteroidnyj fenomen. Podobnoe ranee nikogda ne vstrechalos' sredi vysshih
zhivotnyh. No i eto ne sleduet isklyuchat'. Prichinoj yavlyaetsya izmenenie
Y-hromosom. Proverku nalichiya etogo izmeneniya i, sledovatel'no, pravil'nosti
gipotezy, mozhno provesti bez osobogo truda.
Golos umolk. |valit uslyshala bienie svoego serdca.
-- O chem ty govorish'?
-- O fenomene, obnaruzhennom sredi nizshih zhivotnyh nekotoryh mirov,--
otvetil komp'yuter.-- On neobychen. Poetomu horosho i izvesten. Nazvanie emu
dal odin iz vidov navoznoj muhi Zemli.
-- Nakonec-to zabrezzhil svet! Navoznaya muha... horosho!
Mashina prodolzhala ob座asneniya.
Dzhenifer vel Moru. Ruki dikarya byli svyazany za spinoj, i kosmonavt
neestestvenno vozvyshalsya nad nim. Nesmotrya na eto i na pokryvayushchie ego
sinyaki, tuzemec kovylyal ochen' uverenno. Oblaka razoshlis', i luna prolila
l'distyj belyj svet. |valit, ozhidayushchaya pered dver'yu, smotrela na opustevshij
poselok, na sklony s piloobraznymi kryshami i na vozvyshayushchijsya nad nimi kran,
pohozhij na viselicu. Vozduh poholodel, planeta katilas' k oseni, i tihij
veterok prinimalsya zhalobno stonat' pozadi pyl'nyh d'yavolov, mel'teshashchih na
zemle. SHagi Dzhenifera byli slyshny izdaleka. On zametil ee i ostanovilsya.
Vsled za nim ostanovilsya i Moru.
-- CHto oni uznali? --- sprosila ona.
Kapitan kivnul.
-- Posle vashego vyzova, Udenu prishlos' zdorovo porabotat',-- skazal
on.-- Proverka okazalas' slozhnee, chem predpolagal vash komp'yuter. Vprochem, on
byl rasschitan na umenie Denli, a ne Udena. Uden nikogda ne dodumalsya by do
etogo bez podskazki. Da. Vse okazalos' verno.
-- Nu i kak?
Moru molcha zhdal, poka shel etot razgovor na neponyatnom emu yazyke.
-- YA ne vrach,-- ton Dzhenifera po-prezhnemu ostavalsya bescvetnym.--Iz
togo, chto govoril mne Uden, ya ponyal tol'ko, chto muzhskie osobi zdes' ne mogut
sozrevat' spontanno. Oni nuzhdayutsya v dopolnitel'nom gormonal'nom tolchke. On
upomyanul testostoron i vidrosteroni chto-to tam eshche neobhodimoe, dlya togo
chtoby nachalas' seriya prevrashchenij, vedushchaya k zrelosti. Pri otsutstvii etogo
razvivaetsya evnuhoizm. Uden schitaet, chto posle bombezhki ucelelo slishkom malo
naroda, i oni pribegli k kannibalizmu isklyuchitel'no radi togo, chtoby pri
takih obstoyatel'stvah mutacionnye izmeneniya, kotorye ischezali by sami soboj,
zakrepilis' i rasprostranilis' na vseh potomkov.
|valit kivnula.
-- Ponyatno.
Polagayu, vy ponimaete, chto vse eto znachit,-- skazal Dzhenifer.--
Prekratit' kannibalizm ne sostavlyaet truda. My prosto skazhem im, chto u nas
est' novaya i luchshaya Svyashchennaya Pishcha i dokazhem |to neskol'kimi tabletkami.
Pozdnee budut dostavleny zhivotnye zemnogo tipa, v myase kotoryh budet
soderzhat'sya vse neobhodimoe. I, nakonec, ya uveren, chto nashi genetiki smogut
ispravit' defekt Y-hromosom.
On ne mog bol'she sderzhivat' sebya. Ego rot razoshelsya treshchinoj na
vyzhzhennoj znoem zemle, i on hriplo brosil:
-- YA hochu prosit' vas radi spaseniya celogo naroda! YA ne mogu.
Postupajte, kak znaete.
|valit shagnula vpered i ostanovilas' okolo Moru. On vzdrognul, ne
vyderzhav ee vzglyada.
Ona s udivleniem povernulas' k kapitanu.
-- Tak vy ne dali emu narkotiki?
Net,-- otvetil Dzhenifer.-- YA ne sobirayus' pomogat' vam,-- on splyunul
pod nogi.
-- Horosho, ya rada,-- ona obratilas' k Moru na ego yazyke.-- Ty ubil
moego muzha. Spravedlivo li, chto ya hochu ubit' tebya?
-- Da, eto spravedlivo,-- otvetil on tak zhe rovno, kak i ona.-- YA
blagodaryu tebya za to, chto moya zhena i deti otpushcheny na svobodu.-- Sekundy dve
on pomolchal.-- YA slyshal, chto tvoj narod mozhet godami hranit' pishchu i ona ne
portitsya. YA budu rad, esli ty sohranish' moe telo dlya svoih synovej.
- YA v etom ne nuzhdayus',-- otvetila |valit.-- I synov'yam tvoih synovej
eto budet ne nuzhno.
V ego golose zazvuchalo legkoe bespokojstvo.
-- Ty znaesh', zachem ya ubil tvoego muzha. On byl dobr ko mne i podoben
bogu. No ya -- hromec. U menya ne bylo drugogo puti dat' moim synov'yam to, v
chem oni nuzhdalis'. A vremya priblizhalos', i skoro moglo stat' slishkom pozdno,
i oni nikogda ne stali by muzhchinami.
--YA uznala ot nego, kak eto mnogo -- byt' muzhchinoj,-- skazala |valit.
Ona povernulas' k Dzheniferu, kotoryj napryazhenno zhdal ee dejstvij. Na
ego lice otrazilos' nedoumenie.
-- YA otomstila,-- skazala ona na yazyke Denli.
-- CHto? -- mashinal'no sprosil on.
- Posle togo, kak ya uznala o dipterojdnom fenomene,-- skazala ona,--
vse chto mne bylo nuzhno, eto sohranit' molchanie. Moru, ego deti i vsya ego
rasa otnyne budet prinosit'sya v zhertvu v techenie stoletij, esli ne vechno. YA
sidela, navernoe, polchasa, naslazhdayas' mest'yu.
-- I chto zhe dal'she? -- sprosil Dzhenifer.
-- YA byla udovletvorena i mogla podumat' o spravedlivosti,-- skazala
ona. Ona vzyala nozh. Moru vypryamilsya. Ona podoshla k nemu i razrezala verevku.
-- Idi,-- skazala ona,-- i pomni o nem.
Last-modified: Mon, 18 Jan 1999 12:56:23 GMT