ya lovushka, ya znayu, kuda nam svernut'. Tam oni tak prosto nas ne najdut. - Da? - sprosil Konan s nadezhdoj. - Starye kamenolomni pod Velikoj Piramidoj, - skazal Dzhihan. - |to kamennye dzhungli, kotoryh izbegayut lyudi. Nikto, krome rabov, krome menya, zdes' ne byval, potomu chto tam eshche est' izvestnyak, kotoryj dobyvayut. YA nemnozhko v etom razbirayus', potomu chto mne prihodilos' prohodit' ih kazhdyj den', kogda menya gnali na rabotu. Nadezhda pogasla v glazah Konana, volosy na zatylke vstali u nego dybom, a goryachij pot, kotoryj struilsya u nego po spine i lbu, vdrug stal ledyanym. - Razve tam ne gnezdyatsya duhi? - probormotal on. Falko takie melochi, pohozhe, ne bespokoili. - Luchshe duhi, chem vernyj plen. Vozbuzhdenie pobega snova probudilo ego yunosheskuyu vostorzhennost', i on v odin mig zabyl dazhe svoyu vozlyublennuyu. Bez somneniya, posle vsego, chto proizoshlo, on bol'she ee ne uvidit, poka ne vernetsya v Stigiyu s oficial'nym porucheniem. Krome togo, on, obrazovannyj i nachitannyj aristokrat iz civilizovannogo gosudarstva, ne veril v sverh®estestvennoe. Daris, v kotoroj po men'shej mere polovina krovi byla varvarskoj, byla ispugana, tochno kak i Konan. No ona bystro sobrala svoe muzhestvo i besstrashno zayavila: - Esli eto doroga k domu, pojdem po nej. Da, podumal Konan, esli eto pomozhet emu vernut'sya k Belit, on budet drat'sya i protiv duhov. Fonari portovyh strazhnikov priblizhalis', potomu chto oni posledovali signalu trevogi. V lunnom svete mercayushchee oruzhie i kol'chugi byli teper' uzhe horosho vidny, kogda strazhniki pobezhali. - Vedi, - obratilsya Konan k Dzhihanu i suho glotnul. SHemit kivnul i pomchalsya vpered. On svernul v okutannyj temnotoj pereulok mezhdu dvumya skladami. Ego sputniki obrazovali cep', shvativ drug druga za ruki. Dzhihan vel ih skvoz' neskol'ko uzkih prohodov i mimo storozhevoj bashni na konce bokovoj gorodskoj steny na svobodu. Kamni katilis' i pesok skripel pod ih nogami. Teper' gorod, smolyano-chernyj, vysilsya za nimi. Dzhihan pobezhal pod otkos po pochti otvesnomu sklonu, kotoryj vel so steny k shirokomu potoku, sverkayushchemu v lunnom svete. Velikaya Piramida stala vidna v prizrachnom serebryanom siyanii i, kazalos', parila pochti pod samym nebom s nemnogochislennymi mercayushchimi zvezdami. Gromkij zvenyashchij udar gonga razorval nochnuyu tishinu. Konan brosil vzglyad cherez plecho. Fonari pobleskivali, kak svetlyaki. Uvideli li beglecov s bashni? Eshche neskol'ko fonarej mel'knuli za stenoj. Zemlya pod nogami stanovilas' vse bolee nerovnoj. Povsyudu ziyali provaly. Kamennye bloki, ukrytye ten'yu, byli ne vidny, poka o nih ne spotknesh'sya. Dzhihan prygal, kak olen', kakim-to obrazom emu udalos' podavit' strashnuyu bol', kotoraya lyubogo drugogo sdelala by nesposobnym dvigat'sya. Daris byla eshche bolee uverennoj i legkonogoj. Konan zametil, kak Falko vse vremya spotykaetsya i neskol'ko raz chut' ne svalilsya v dyru. Poetomu on bezhal ryadom s nim, peretaskivaya ego cherez glyby i pomogaya ogibat' propasti. Vtajne on radovalsya etoj dopolnitel'noj zabote, potomu chto ona ne davala emu dumat' o duhah i demonah. Gromkie kriki byli teper' slyshny pozadi. Stigijcy dobralis' do shurfov i shtolen. Bespomoshchno oni kovylyali vpered, rev i vopli oficerov gnali ih dal'she. Dzhihan ostanovilsya i sdelal molchalivyj zhest. Vniz po sklonu nahodilas' shahta, dostatochno shirokaya, chtoby lunnyj svet pronikal do samogo ee dna. Na chetveren'kah shemit nashchupal hod. Ego sputniki sdelali to zhe samoe. Kamni sryvalis', i, kogda oni skatyvalis' v glubinu, razdavalsya stuk, slovno stuchali vysohshie kosti. Konan stisnul zuby. Dobravshis' do podnozhiya holma, Dzhihan poryskal sredi kamennyh glyb i vdrug ischez. Potom vnov' pokazalas' ego golova, on sdelal znak svoim sputnikam. Dobravshis' do Dzhihana, beglecy uvideli dlinnoe stroenie iz obtesannyh kamennyh blokov. Vhod ziyal chernoj past'yu. Konan zakusil gubu i polez vmeste s ostal'nymi v drevnyuyu shahtu. Posle togo kak glaza privykli k temnote, varvar uvidel Dzhihana. Tot prosheptal: , kogda vperedi stalo razlichimo chernoe pyatno. Probravshis' k nemu, Konan skoree na oshchup', chem zritel'no, ponyal, chto stoit v sarkofage bez kryshki, navernyaka razgrablennom eshche mnogo let nazad. Beglecy zabralis' k shemitu, im prishlos' tesno prizhat'sya drug k drugu, chtoby hvatilo mesta. Varvar pochuvstvoval, kak chto-to zhestkoe davit emu v spinu. Ego pal'cy oshchupali zakruglenie, popali v malen'kie otverstiya i, bez somneniya, nashli zuby: chelovecheskij cherep. Togo, kto polozhen v etot sarkofag v nezapamyatnye vremena? Vryad li. Na etom eshche viseli klochki kozhi. Kakaya-nibud' tvar', navernoe, pritashchila ego syuda iz bolee pozdnego zahoroneniya, chtoby spokojno obglodat'. CHelovek ili zver'? Tut i tam razdavalis' kriki presledovatelej, zvon oruzhiya, topot shagov. Stigijcy, stalo byt', uzhe zdes'. Konan otmel v storonu vse svoi strahi pred sverh®estestvennym i ocenil sobstvennoe polozhenie. Iz oruzhiya u nih ostalis' tol'ko mech Dzhihana i poyas Daris. S trudom zashchitit'sya mozhno. Kstati, zdes' polno kamnej, i kazhdyj udachnyj brosok budet stoit' stigijcu golovy. SHagi udalilis', kriki postepenno stihli. Soldaty iskali ne slishkom tshchatel'no. Lunnyj svet i glubokie teni v kamennyh debryah ne sposobstvovali poiskam. No skoree vsego, stigijcy prosto poskoree sbezhali otsyuda iz suevernogo straha. CHerez nekotoroe vremya, kogda uzhe stalo tiho, Dzhihan skazal: - Uhodim. Esli my budem dvigat'sya ostorozhno, derzhat'sya v teni, oni nas ne uvidyat. S voshodom solnca oni yavyatsya s podkrepleniem, ya dumayu, no do togo my uzhe uspeem dobrat'sya do ukrytiya, gde oni nas i za nedelyu ne najdut. - Nedelyu? Bez vody? - usomnilsya Konan. - Esli my do utra eshche budem na svobode, ya uvedu vas v glub' strany,- obeshchal shemit.- Togda ty smozhesh' dostavit' nas k tvoej lodke, Konan. Glava odinnadcataya Krylatyj korabl' Seta Ih ukrytiem byla nisha ili, skoree, neglubokaya peshcherka nedaleko ot verhnego kraya skaly, snizu zashchishchennaya vystupom. Pesok, kotoryj veter so vremenem namel v rasshchelinu, posluzhil myagkim lozhem na chrezvychajno zhestkom polu. Noch'yu poholodalo, i beglecy, pytayas' sogret'sya, sbilis' v kuche tesnee. Nikto iz nih ne spal spokojno. Koshmary smenyali drug druga, oni stonali, hripeli, vorochalis'. Vse oni byli rady, kogda nachalo svetat'. Konan pervym prosnulsya okonchatel'no. On tiho podvinul prizhavshuyusya k nemu Daris i vyskol'znul naruzhu. Na karnize on leg na zhivot i ostorozhno glyanul za kraj. Solnce, vstayushchee nad rekoj, okrasilo serebrom Stiks i vostochnyj gorizont. CHernyj Kemi i Velikaya Piramida, kazavshayasya otsyuda gryazno-seroj, vysilis' na fone golubogo neba. Izvestnyakovye kamenolomni byli zality bledno-zheltymi tenyami. Soldaty polzali tam v poiskah beglecov, malen'kie, kak murav'i. Oni chto-to krichali drug drugu, no ni odnogo zvuka do Konana ne doletalo. Lish' vspyhivali pervye solnechnye luchi na oruzhii i dospehah. Kimmeriec gluboko vdyhal utrennij vozduh. Nochnye koshmary otstupili. Oni vernulis' nazad, v sklepy. Konan i ego sputniki mogut spokojno otdyhat' i, nesmotrya na golod i zhazhdu, nabrat'sya sil. Hotya stigijcy navernyaka popytayutsya prochesat' vse okrestnosti. No v ih kordone navernyaka najdetsya bresh', chtoby chetyre reshitel'nyh cheloveka, ne boyashchiesya nikakih opasnostej, mogli proskol'znut' nezamechennymi. Esli eto sluchitsya, im pridetsya propolzti dve ili tri mili po polyam, poka oni ne otorvutsya ot soldat. A tam i nedaleko do lodki. Ne slishkom-to dolgo plyt' i do ostrova Akbet, k i Belit. Konan raspravil plechi i ulybnulsya. Vnezapno vse ego chuvstva obostrilis' i proklyatie sorvalos' s ego gub. Voennaya galera s veslami, napominayushchimi nozhki pauka, vyshla iz gavani. Za nej vtoraya, tret'ya - i eshche. Na seredine reki oni podnyali parusa, pojmavshie zapadnyj veter, no tem ne menee prodolzhali takzhe gresti protiv techeniya i poshli cherez buhtu v storonu morya. Konan soschital korabli. - |to, dolzhno byt', ves' ih proklyatyj flot! - rugalsya on. Ego tovarishchi, kotoryh razbudili ego rugatel'stva, vyshli i pristroilis' ryadom s nim na karnize. - Kuda oni napravlyayutsya? - sprosil Falko. - CHto, vojna s Ofirom uzhe nachalas'? - Somnevayus', - mrachno otvetil Konan. - Skoree, nas ishchut. - CHto? Ves' flot budet gonyat'sya za chetyr'mya prestupnikami? - ne verya, skazala Daris. - YA ne znayu pochemu, - provorchal Konan, - no nas zhelaet zapoluchit' kakaya-to vazhnaya shishka. YA teper' uveren, chto chertov paren', kotoryj zamanil menya v lovushku, ne dodumalsya skazat' svoim hozyaevam, gde my spryatali lodku. No ya vchera ob etom posle obeda ne upominal, potomu chto podozreval, chto nas podslushivayut. Potomu chto esli by eto bylo izvestno, im ponadobilos' by tol'ko postavit' zdes' zaslon. No oni tem ne menee znayut, chto lodka nedaleko. Oni ustroyat zasadu poblizosti i shvatyat nas, kak tol'ko my otplyvem. - On dernul plechami. - Oni rasschityvayut vzyat' nas za paru dnej. Ladno, pust' stigijskie matrosy pouprazhnyayutsya. - YA zhe govoril, chto my mozhem pryatat'sya zdes' nedelyu, - gluho provorchal Dzhihan. - Vse ravno umrem s golodu. Podumaem luchshe, kak nam pogibnut', prihvativ s soboj pobol'she stigijcev. Daris rezko tryahnula golovoj: - Net! Esli my smozhem ujti v glub' strany, kak ty govoril, my najdem sebe dorogu... k Taje. Devushka tozhe nezametno pereshla na . - Na eto malo nadezhdy, - brosil Falko. - Bylo by, navernoe, proshche probivat'sya na yug, k Kushu, hotya i zdes' nashi shansy neveliki. - A pochemu ne na sever, za reku, k SHemu? - sprosil Konan. - Dazhe v teh chastyah strany, gde platyat dan' Stigii, my, bez somneniya, najdem pomoshch' i ubezhishche. Ostal'nye ustavilis' na nego udivlenno. - Da neuzheli ty ne znaesh'? - skazala nakonec Daris. - Zapadnee tajyanskoj vozvyshennosti Stiks smertelen dlya lyubogo plovca: kto pytaetsya peresech' ego vplav', umiraet samoe pozdnee spustya dva dnya ot strashnoj bolezni. Dazhe perepravlyat'sya cherez odin iz nemnogih brodov opasno. Nuzhno srazu zhe vsled za tem smyt' otravlennuyu vodu svezhej. - A my ne mozhem styanut' malen'kuyu lodku? - serdito pointeresovalsya Konan. - Rechnye strazhniki, kak na sushe, tak i na vode, srazu eto zametyat, - skazal Dzhihan. Daris bystro vskochila na nogi. - Krylataya Lad'ya! - vskrichala ona. Konan snova potyanul ee na pol. - Lezhi, - provorchal on. - Kogda ty stoish', tebya mogut uvidet' izdaleka. Ee strojnoe telo zadrozhala pod ego rukoj, no ona tverdo skazala: - Volshebnyj korabl', kotoryj privez menya syuda! YA vspominayu, gde on stoit na yakore. Ego ochen' slabo ohranyayut, on vsegda snaryazhen samym neobhodimym i vsegda gotov k otplytiyu - i on bystree, chem lyuboe drugoe sudno... Pal'cy kimmerijca neproizvol'no tak sdavili ee plecho, chto ona zastonala. On tut zhe vypustil ee. - Ty umeesh' s nim obrashchat'sya? - sprosil on. Ona kivnula: - YA vnimatel'no sledila, chtoby otvlech'sya i ne predavat'sya otchayaniyu. - YA tozhe! - vstavil Falko. - Koldovstvo prostoe, ne nado byt' magom, chtoby ovladet' im. Sovsem prostye poslushniki upravlyali Lad'ej. Konan podper podborodok kulakom i zadumchivo poglyadel na nebo. Korshun opisyval svoi krugi. Nakonec Konan kivnul: - Da, eto, kazhetsya, samoe luchshee dlya nas. Esli my ne smozhem derzhat' kurs v storonu morya, my otpravimsya v Tajyu i najdem myatezhnikov. My, troe inostrancev, navernyaka poluchim u nih pomoshch', chtoby zatem prodolzhat' nash put': po sushe v Ofir, a tam Dzhihan i ya dal'she v Argos, gde my voz'mem lodku i napravimsya k nashemu mestu vstrechi s Belit. - U menya est' ideya poluchshe, - vstavil Falko. - Raz my budem bystree, chem lyuboe poslanie iz Kemi, my mozhem sdelat' ostanovku v Luksure i najti ubezhishche v posol'stve u lorda Zarusa. Kogda on uznaet, chto ya vyvedal, on vernetsya domoj pod pervym zhe udobnym predlogom. Pereodetye, my podnimemsya na bort ego korablya. Na ostrove on vas oboih vysadit. A Daris, konechno, mozhet plyt' na letuchem korable dal'she, na rodinu. Ee lyudyam on navernyaka ochen' prigoditsya. - Nado eto vse eshche raz obdumat', prezhde chem my zahvatim korabl', - skazal Konan. - A sejchas nam nado ispol'zovat' vozmozhnost' osnovatel'no otdohnut' i kak sleduet vyspat'sya. Daris smotrela na nego voshishchenno. - Kak skazhesh', - probormotala ona. - Blagodarya tebe my smogli bezhat'. Kak eto vyshlo? Konan, kotoryj s udovol'stviem kupalsya v luchah voshishcheniya prekrasnoj zhenshchiny, vernulsya vmeste s nimi nazad v peshcheru i vse rasskazal. Zataiv dyhanie, oni slushali ego, hotya k stradaniyam Dzhihana pribavilas' novaya dushevnaya muka, a Falko gusto pokrasnel. Kogda kimmeriec zakonchil, shemit skazal bescvetnym golosom: - Kazhdyj v Kemi slyshal o Rahibe. Ona v odnoj upryazhke s koldunom Tot-Apisom, zhrecom Seta. YA ob etom, estestvenno, ne podozreval, no ona navernyaka i moya zhestokaya |tera, i tvoya Senufer, Falko. - Net! - kriknul yunosha. - Nevozmozhno! Esli... esli by vy ee tol'ko raz uvideli, vy by eto ponyali. - Kak zhe vyglyadeli eti zhenshchiny? - hitro sprosila Daris. No ee nadezhdy ne opravdalis', potomu chto nikto iz troih sputnikov ne byl v sostoyanii dat' tochnoe opisanie. Poyavilas' vsego lish' neyasnaya kartina stigijskoj aristokratki neveroyatnoj krasoty. Edinstvennaya primeta, kotoraya, vozmozhno, mogla ukazyvat' na odno i to zhe lico, byl talisman v vide zerkal'ca, kotoryj upomyanuli i Konan, i Dzhihan. - No moya Senufer nikogda nichego podobnogo ne nosila! - torzhestvoval Falko. - Aga! Teper' vy dovol'ny? Kimmeriec sdalsya. V etot moment vse eto tak i tak ne igralo roli. I, mozhet byt', ofirec stanet nemnogo opytnee i umnee, prezhde chem poluchit vozmozhnost' snova otyskat' svoyu vozlyublennuyu. Kuda vazhnee bylo sejchas hranit' edinstvo ih malen'kogo otryada. Hotya plan vyglyadel mnogoobeshchayushchim, Konan vse zhe ne veril, chto zahvat svyashchennoj lad'i mozhet byt' bezopasnym ili prostym delom. Oni vystupili nezadolgo pered tem, kak na nebe pokazalas' luna. Hotya oni ne eli i ne pili celyj den', oni chuvstvovali sebya polnymi sil i vospryali duhom. U kazhdogo iz nih byl dostatochno yasnyj rassudok, i kazhdyj uzhe gde-nibud' ohotilsya v dzhunglyah i vyslezhival hishchnikov. Ponachalu oni ochen' bystro poshli vpered, a zatem im prishlos' krast'sya dyujm za dyujmom. Kogda luna probilas' skvoz' tuman, okrasiv ego krasnovatym mercaniem, oni ostavili stigijskij kordon pozadi i stoyali v teni steny. - U Krylatoj Lad'i svoya sobstvennaya pristan' u korotkogo kanala, kotoryj special'no dlya nee byl vykopan, zapadnee goroda, - poyasnila Daris. - Dvojnoj ryad sploshnyh sten vedet k vorotam. YA chitala na nih strashnye proklyatiya tem, kto vojdet bez dozvoleniya. Strazhnikov tam - togda, vo vsyakom sluchae, - bylo tol'ko chetvero. Konan stryahnul s sebya otvrashchenie pri mysli ob etih proklyatiyah. Kazhdyj, komu vzdumaetsya, mozhet vysech' na kamne ugrozu, a stigijcy byli absolyutno pokorny svoemu zhrechestvu. Esli by charodei dejstvitel'no bespokoilis' o svoem korable, oni perekryli by k nemu dorogu plamenem, zmeyami ili chem-nibud' podobnym i smertonosnym. V eto on dolzhen verit' i osobenno - doveryat' Mitre. Teper' on vel svoj malen'kij otryad k yugu, potomu chto oni ne osmelivalis' stupat' na territoriyu gavani. Zakrytye vorota i zapret na dvizhenie dolzhny byli pomoch' im ostat'sya nezamechennymi. Oni derzhalis' vplotnuyu u samyh sten i shli v obhod vokrug treh ukreplennyh storon. Luna byla slishkom yarkoj, no dlinnye teni teper' sluzhili na pol'zu. Primerno v seredine pervoj steny opushchena pered vorotami pod®emnaya reshetka. Konan ne zhdal, chto zdes' posle nastupleniya temnoty eshche budut stoyat' chasovye. Oni navernyaka nesut vahtu naverhu v bashnyah, sprava i sleva ot vorot, i esli oni voobshche nablyudayut za chem-libo snaruzhi, to samoe blizkoe, chto im vidat' ottuda, - gorizont. Tem ne menee on predostereg svoih sputnikov, chtoby oni byli vdvojne ostorozhny, kogda budut dvigat'sya mimo reshetki. SHipenie zastavilo vzdrognut'. Lunnyj svet sverknul na cheshuyah ogromnoj zmei, kotoraya propolzala mezhdu prut'yami reshetki. S raspahnutoj past'yu, bystro vysovyvaya i pryacha yazyk, ona dvigalas' k nim. Na golove, podnyatoj na vysotu chelovecheskogo rosta, goreli glaza bez vek. Dzhihan vytashchil svoj mech. Daris ispuganno prosheptala: - Odin iz pitonov Seta, kotoryj vyshel na poiski dobychi. My mozhem bezhat' bystree, chem on polzet. - I tak i syak my nadelaem slishkom mnogo shuma, - prosheptal Konan. - Prizhmites' k stene i derzhites' sovershenno spokojno! Sam on ostalsya stoyat' nepodvizhno, slovno stigiec, kotoryj obrechenno zhdet, poka ego zadushat i proglotyat. Zmeya snova zashipela, podpolzla poblizhe. I vdrug molnienosno brosilas' vpered, chtob vonzit' v cheloveka klyki i obvit'sya vokrug ego tela. Kulak Konana udaril po cherepu zmei tochno nad chelyust'yu. Treska bylo pochti ne slyshno, no bol' dlya zmei v etom chuvstvitel'nom meste byla velika. Svivayas', kak serpantin, ona otpolzla. No nadezhda na to, chto ona teper' otstupit, ruhnula, potomu chto, obernuvshis', ona vysledila Daris. Telo tolshchinoj v chelovecheskij tors skol'znulo k devushke. Konan prygnul. On brosilsya na zatylok zmei - edinstvennoe mesto, gde piton ne mozhet razvernut'sya i razdavit' ego. Nogi obhvatili telo reptilii. Rukami varvar sdavil nizhnyuyu chelyust' i rvanul ee vniz. Zmeya diko zabilas'. Vse eto proishodilo sovershenno bezzvuchno. Potom poslyshalsya tihij tresk. Konan vydral perednyuyu chast' chelyusti. Eshche krepche kimmeriec szhal nogami sodrogayushcheesya telo zmei. Iz slomannoj chelyusti hlestala krov'. Izo vseh sil Konan vonzil zuby zmei v ee zhe sobstvennuyu golovu. Klyki vpilis' pryamo v mozg reptilii. Nasilu varvar uvernulsya ot agoniziruyushchego tela. On otkatilsya v storonu i, tyazhelo dysha, vskochil na nogi. Pust' teper' mertvoe chudovishche b'etsya hot' do rassveta - esli pravda to, chto on slyshal o zmeyah. Strazhniki, kotorye eto videli, navernyaka ne spustyatsya vniz, chtoby posmotret' na pitona poblizhe. Konan snova vosstanovil dyhanie i privalilsya k stene. Sputniki zhestami sprashivali, kak kimmeriec sebya chuvstvuet. V otvet on tol'ko kivnul, korotko i uspokaivayushche, i bezzvuchno poshel vpered. Tak oni obognuli yugo-vostochnyj ugol, yuzhnuyu stenu, yugo-zapadnyj ugol i poshli na sever. Teni okutyvali zapadnuyu chast' Kemi do pahotnyh zemel', chto kazalis' mertvenno-belymi v lunnom svete. Kanal dlya Lad'i byl blizhe, chem polya. Konan izbegal smotret' na osveshchennye mesta, chtoby ego glaza privykli k nochnoj temnote i vzglyad byl ostree. On rassmatrival gluboko vykopannyj kanal. Kak matovoe serebro, pokoilas' voda v svete zvezd. V konce kanala nahodilsya prichal s kryshej na kosyh oporah. Konan razglyadel lish' smutnye ochertaniya gavani. Zametil on i vedushchij ot berega k uzkim vorotam gorodskoj steny dvojnoj ryad monolitov, o kotoryh upominala Daris. On sdelal znak svoim sputnikam podojti blizhe. - Nam nuzhno projti kak mozhno tishe ili ochen' bystro, a luchshe vsego i to i drugoe, esli poluchitsya, - prosheptal on, - potomu chto kazhdyj strannyj shoroh sozovet vniz storozhej s bashen. Idite srazu za mnoj, no nichego ne delajte, poka ya vam ne skazhu. - O, ty odin? - V drozhashchem golose Daris zvuchala zabota. Ee pal'cy vcepilis' v ego zapyast'e. - Net, my vse vmeste, - otvetil on. - No nam nuzhno dejstvovat' ostorozhno. Tak chto smotrite na menya. Poshli! On minoval stupeni, vedushchie vverh, i skol'znul, kak tigr na ohote, vniz po sklonu k prichalu. Uzhe skoro on smog videt' stoyashchij tam korabl' - chto-to dlinnoe, pobleskivayushchee, so strannoj klyuvastoj golovoj reptilii v kachestve ukrasheniya na vysokom nosu. Nizko prignuvshis', on skol'znul blizhe. Vot i chetvero strazhnikov. Dvoe stoyali, opershis' na drevka kopij, drugie sideli poblizosti na lavke. Molodye, roslye, no po vidu yavno ne soldaty. Skoree vsego, poslushniki. Konan ocenil ih gladko vybritye golovy i chernye zhrecheskie togi. Varvar bezzvuchno proshmygnul pozadi sidyashchih. Potom podnyalsya. Moguchie lapy shvatili lysye golovy i udarili drug o druga. Poslyshalsya tresk, i poslushniki obmyakli. Stoyashchie ryadom rezko povernulis'. Konan pereprygnul cherez skam'yu. Odin iz stigijcev tknul v nego kop'em, no kimmeriec byl bolee lovok. Odna ladon' blokirovala kop'ya, a drugaya slomala sheyu poslushniku. Stigiec ruhnul by v vodu, esli b Konan ne podhvatil ego i ne ottashchil v storonu. Na vse eti dejstviya Konan potratil slishkom mnogo vremeni. I vse zhe chetvertyj poslushnik ne stal zvat' na pomoshch'. Konan videl pochemu. Daris pridavila ego kolenom i zahlestnula poyas na shee. Hotya u nee nedostavalo sil zadushit' cheloveka, no on, po krajnej mere, ne mog vzrevet', a nogi, kotorymi on diko kolotil, ne mogli proizvesti dostatochnogo shuma, chtoby ego uslyshali na gorodskih stenah. Dzhihan pospeshil k devushke s mechom v ruke i pokonchil so stigijcem. Konan ne stal rugat' oboih za to, chto oni oslushalis' prikaza. Oni sdelali svoe delo horosho i bystro, a speshka v lyubom sluchae byla vazhna. On sdelal znak sputnikam sobrat' oruzhie i lezt' v Lad'yu. Pri drugih obstoyatel'stvah varvara vryad li zatashchili by v koldovskoj korabl' dazhe na arkane. V hrustal'nom share razmerom v tri raza bol'she chelovecheskoj golovy mercalo plamya. Metall paluby na oshchup' holodnyj i chuzhoj, ne takoj, kak teploe estestvo dereva. Pered palubnoj nadstrojkoj, neosveshchennye kruglye okna kotoroj napominali pustye glaznicy, vysilas' vyzyvayushchaya strah figura. No esli k Belit mozhno popast' tol'ko takim obrazom, on ne imeet prava kolebat'sya. Konan predlozhil probit'sya pryamikom v more, no Falko i Daris sochli eto ne slishkom razumnym. Stigijcy, vne vsyakogo somneniya, uvidyat Lad'yu i srazu pojmut, chto k chemu. I esli Krylataya Lad'ya okazhetsya nedostatochno manevrennoj, im ne ujti ot ognya katapul't i ballist. Mozhet stat'sya, chto magiya Lad'i voz'met i ischeznet za predelami Stigii. Ved' vse znayut, chto Set nad Okeanom ne vlasten. Tak chto im pridetsya plyt' v glub' strany. - Davaj, Daris, - skazal Konan tiho. - A ty, Falko, pojdesh' s nej i pozzhe smenish' ee. Dzhihan, pomogi otchalit'. Glaza Daris rasshirilis' ot ne sovsem eshche podavlennogo straha pered koldovstvom, odnako ona sobrala vse svoe muzhestvo i vstala pered hrustal'nym sharom. Ona progovorila slova i opisala znak tochno tak zhe, kak zapomnila. YUnosha vnimatel'no smotrel. Pochti bezzvuchno Lad'ya vyskol'znula iz gavani i kormoj vpered vyshla po kanalu v reku. Tam ona razvernulas' nosom k lune i rasprosterla kryl'ya. Ona dvinulas' bystree i podnyalas' nad vodoj tak, chto edva lish' zadevala poverhnost' vody. Zasvistel rassekaemyj vozduh. Kemi ostalsya pozadi. Konan podavil svoi tajnye strahi i prinyalsya osmatrivat' Lad'yu. Dzhihana on otpravil na dozornuyu vyshku. Lunnyj svet i yarkij demonicheskij ogon' shara osveshchali palubu. Kak ustanovil Konan, palubnaya nadstrojka imela dve komnaty, v kotoryh on nashel fonari, kremen' i kresalo. Kambuza ne imelos', no bolee chem dostatochno provianta, raznoobraznejshej odezhdy, oruzhiya i instrumentov, kakih Konan nikogda prezhde ne videl. CHto kasaetsya charodejskogo barahla, varvar predpochital derzhat'sya ot nego podal'she. On dumal snachala vybrosit' ego za bort, no zatem schet za luchshee voobshche ne trogat'. So vremenem on uspokoilsya. Noch', den' i eshche noch' do Luksura - kon', letyashchij streloyu, uspel by, navernoe, tak zhe bystro. No kto sumeet pustit' strelu na tysyachi mil'? I kakoj skakun v sostoyanii prodelat' takoj put' bez otdyha? Kimmeriec sobral na podnos suhari, syr, izyum, vino i vodu. Snachala on dal edy Dzhihanu, potom pones na kormu. Posle togo kak Daris i Falko utolili golod, varvar pozvolil sebe ogromnyj glotok i s udovol'stviem prinyalsya zhevat'. Nasytivshis', on osvedomilsya, kak nuzhno upravlyat' volshebnym korablem. Oba rulevyh pokazali emu. Pri etom on udelyal vnimanie Daris ne men'she, chem korablyu. Kak eta devushka pohozha na Belit! Kak ona horosha, ozarennaya svetom luny, vnov' obretshaya svobodu! Tot-Apis, kotorogo do sih por godami nikto ne videl, neozhidanno okazalsya strashno postarevshim. On vzhalsya v spinku svoego trona, kak budto kapyushon kobry mog ego zashchitit', i tyazhelo prolepetal: - Znachit, oni uskol'znuli ot nas. Oni sovershili nevozmozhnoe. Oni ugnali Lad'yu Seta i sejchas nahodyatsya na puti v... Tajyu. - Kak vy mozhete byt' uvereny? - sprosila Rahiba. Ona ne somnevalas', chto on znaet eto ne s pomoshch'yu svoego duhovnogo videniya. Posle togo kak ego bog pokazal emu mestonahozhdenie korsara, charodej presledoval galeru izdaleka pri pomoshchi svoej magii, no s teh por, kak Amnun byl vzyat na bort, on otkazalsya ot postoyannogo nablyudeniya, potomu chto eto ochen' utomlyalo ego. V speshnyh popytkah shvatit' Konana on zabyl rassprosit' Amnuna o planah Belit. Slugu, kotorogo on, zhivogo, prikryl zashchitnymi charami protiv vrazhdebnoj magii, on ne mozhet vyzvat' dlya doprosa, kak demona s togo sveta. SHans otyskat' svoih vragov duhovnym zreniem byl ochen' mal, potomu chto on ne znal, gde ih tochno iskat'. |to budet, krome togo, stoit' emu mnogih sil i vremeni - a kak raz vremeni v etom polozhenii on ne imel. - Kto drugoj, krome Konana, smog by golymi rukami i k tomu zhe besshumno ubit' treh sil'nyh muzhchin posle togo, kak on, opyat' zhe golymi rukami, umertvil Povelitelya Vselennoj, svyashchennogo pitona? - Tot-Apis sodrognulsya. - I ya oshchushchayu ruku provideniya - samih sil Neba. O Set, bud' s tvoimi vernymi slugami! Daj nam sil srazit'sya s bezzhalostnym solncem! - I vy dejstvitel'no polagaete, chto on na puti k Taje? Vy ne schitaete bolee veroyatnym, chto on rvanulsya k moryu? Tot-Apis ustalo pokachal vybritoj golovoj: - Hotel by ya, chtoby on popytalsya eto sdelat'. Lad'yu vskore nachalo by, bespomoshchnuyu, zahlestyvat' volnami, kotorye potushili by ee plamya. Net, on vystupil v protivopolozhnom napravlenii - navstrechu svoemu predopredeleniyu. Vyrazhenie lica Rahiby bylo ne sovsem pochtitel'nym, kogda ona sprosila: - Pochemu vy ne obyskali svoim duhovnym vzorom ves' potok, togda by vy ego smogli najti? - Razve vy ne znaete, kakie moguchie charodei sozdali Krylatuyu Lad'yu? Poka ona ostaetsya na reke, ch'ya dusha voploshchena v nej, ni odna magiya ne mozhet ni oshchutit' ee, ni povredit' ej. Rahiba, vse eshche vspominaya tyazhelye lapy Konana, yadovito zametila: - Mne kazhetsya, esli smertnye smogli ne tol'ko dotronut'sya do Lad'i, no i ukrast', to ee mozhno vernut' nazad prostymi sredstvami. Tot-Apis posmotrel na nee dolgim vzglyadom. K nemu vernulas' tolika nadezhdy. On podnyal golovu i dazhe slegka raspravil plechi. - CHto vy hotite etim skazat'? - My primerno znaem, kogda eti prestupniki pokinuli Kemi, - otvetila ved'ma. - My znaem skorost' Lad'i. Ishodya iz etogo, my mogli by rasschitat', kak daleko ona ushla v samom luchshem sluchae. Moj gospodin, ispol'zujte svoi vozmozhnosti, primenite vashu magiyu. Vash duh mozhet letat' s bystrotoj mysli i poslat' prikaz vverh po techeniyu stadu begemotov. Tyazhelye gippopotamy dolzhny napravit'sya v Stiks i napast' na korabl'. Poka on nahoditsya nizko, im nuzhno budet tol'ko pridavit' ego svoej tyazhest'yu, moguchimi klykami raznesti v shchepki i rastoptat' Konana. Tot-Apis podumal. - No takim obrazom my razrushim i nashu bescennuyu Lad'yu,- probormotal on. - Esli Set ne oshibaetsya - a vse magicheskie znaniya ukazyvayut na to, chto etogo ne proishodit, - ispolnenie prednaznacheniya etogo negodyaya budet stoit' nam gorazdo dorozhe. CHarodej prodolzhal razdumyvat'. Ego vzglyad teryalsya v teni. Nakonec on skazal: - Net. Kakimi by moguchimi ni byli eti begemoty, ih vse zhe chasto ubivayut garpunshchiki v lodkah iz solomy. Podumajte, skol'ko razrushenij i ubijstv uzhe sovershili eti chetvero, kakie sredstva sejchas imeyutsya v ih rasporyazhenii. Oni v svoej roli, nachertannoj im sud'boj, stanovyatsya vse sil'nee. Net, gippopotamy ih ne ostanovyat, i ya by tol'ko rastochil popustu nevospolnimoe vremya i dragocennye sily. - Vy, veroyatno, prosto zhelaete podozhdat', poka eta... obez'yana oderzhit pobedu? - zazvenela Rahiba, pochti ne sderzhivayas'. Tot-Apis smeril ee vzglyadom: - Vy tak nenavidite ego? - Posle togo, chto on so mnoj sdelal, mest' budet dlya menya dorozhe samogo bol'shogo rubina. - Ved'ma popytalas' vzyat' sebya v ruki. - YA obozvala ego obez'yanoj. Da, on dikij zver', zdes' ya prava. No to, chto ya vam predlozhila, nepravil'no. Grubaya sila i otchayannoe, bezumnoe muzhestvo - vot chto ego harakterizuet. My dolzhny pobedit' ego na inoj territorii. Ee usmeshka stala gor'koj. - Moj gospodin, on nagnal na nas stol'ko strahu, chto my uzhe zachastuyu dejstvuem tak zhe tupo i bezoglyadno, kak on sam. Davajte obratimsya k razumu. Imenno tak vy postupili, poslav v Luksur Ramvasa i gomunkula. Nikogda eshche vvedenie v igru novyh sil ne stoilo tak vysoko. - CHto vy hotite etim skazat'? - rezko sprosil Tot-Apis. - Nashi druz'ya sdelayut ostanovku v Luksure, - vozbuzhdenno ob®yasnila Rahiba. - Falko nastoit na etom. Vidite, kak bylo umno poznakomit'sya s nim poblizhe? On privedet takoj argument: neobhodimo predupredit' Zarusa, i, krome togo, posol mozhet bez vsyakih trudnostej perepravit' ih za predely strany kontrabandoj. Konanu pridetsya soglasit'sya, potomu chto on budet schitat', chto oni sami dvizhutsya bystree samogo bystrogo pochtovogo golubya i nikakoe poslanie ne operedit ih i ne poyavitsya ran'she nih v Luksure. No vy v sostoyanii uvedomit' Ramvasa pryamo sejchas i prikazat' emu ustroit' zasadu u ofirskogo posol'stva i byt' gotovym k poyavleniyu etih chetveryh. Tot-Apis byl nastol'ko blizok k vostorgu, naskol'ko eto voobshche bylo dlya nego vozmozhno. - Klyanus' podzemnym mirom, da! Tak my i postupim! - Vnezapno ten' straha skol'znula po ego licu. - No esli varvar vse zhe izbezhit nashej lovushki... - Ne zabyvajte moego plat'ya iz per'ev, - skazala Rahiba. - Obernuvshis' pticej, ya vylechu na vostok. YA budu bystree, chem Krylataya Lad'ya, i volshebstvo pomozhet mne letet' po vozduhu bez ustali. YA dolzhna budu pribyt' v Luksur nenamnogo pozdnee Lad'i, togda ya budu parit' nad nimi i nablyudat'. - No u vas net umeniya posylat' svoj duh drugomu duhu, - skazal on, davaya ej pishchu dlya razmyshlenij. - Nu i chto? Zato u menya est' ogromnoe zhelanie poskoree prikonchit' kimmerijca. Ee pal'cy skryuchilis', kak kogti. Glava dvenadcataya Gorod korolej Luksur lezhal primerno v sta milyah yuzhnee po reke. Kogda-to zdes' sushchestvoval oazis voinstvennyh kochevnikov. Posle togo kak ih vozhd' zavoeval vsyu stranu, on schel oazis ideal'nym mestom dlya korolevskoj rezidencii. So vremenem gorod pereros oazis, no orositel'nye kanaly sdelali vozmozhnym zemledelie i za predelami goroda, a kanal dlya korablej svyazal ego s rekoj. Torgovlya procvetala. Vizity chuzhestrancev derzhalis' pod kontrolem, odnako ne byli polnost'yu zapreshcheny, kak v Kemi. Krome posetitelej iz kazhdoj chasti obshirnoj strany, v Luksur prihodili takzhe shemity, kushimy, keshani i eshche bolee ekzoticheskie lyudi. To i delo korabli privozili tovary iz dalekogo Argosa ili Zingary. Radi vygody, kotoraya delala dlya komandy perenosimymi dazhe bezotradnye postoyalye dvory, oni grebli protiv techeniya dolgij put'. Krylataya Lad'ya skol'znula v kanal noch'yu, chtoby ne privlekat' nich'ego vnimaniya. Kak budto zhelaya zashchitit' chetveryh avantyuristov, s pustynnogo peska podul sil'nyj veter, kotoryj hotya i prinosil nepriyatnye oshchushcheniya glazam i nosu, no skryl lunu. Blizhe k utru on postepenno zatih. Tem vremenem oni byli uzhe ochen' blizko k stolice, v mestnosti, kuda, po vospominaniyam Falko, chlenam posol'stva bylo razresheno sdelat' vyezd. Mestnost' pologo spuskalas' k kanalu, i obrazovalis' zarosli gustogo trostnika, gde gnezdilos' mnozhestvo ptic. Oni prichalili Lad'yu v trostnikah, gde ona kak s berega, tak i s kanala byla horosho spryatana. - Idem dal'she, - neterpelivo skazal Konan. - I ne zabyvaj, mal'chik, esli ty v techenie treh dnej vse eshche nichego ot nas ne uslyshish', to ne nado pytat'sya zdes' igrat' geroya. Luchshe pozabot'sya o tom, chtoby otpravit'sya dal'she v Tajyu, najti otca Daris, Avzara, i rasskazat' emu vse, chto ty znaesh'. Pozvol' emu pomoch' tebe i pomogi emu sam. - D-da, - skazal ofirec slegka drozhashchim golosom.- No - vernites' nazad! Pust' Mitra i Varuna hranyat vas! Vo vremya plavaniya Falko ne tol'ko otdohnul i nabralsya sil, kak i ego tovarishchi, no k tomu zhe sozdal v golove ideal'nyj obraz geroya - moguchego kimmerijca. Vzglyad Daris tozhe chasto s toskoj ostanavlivalsya na ih vozhde, i, kogda on s nej zagovarival, ona stanovilas' neobychno smushchennoj, dazhe smyatennoj. Dzhihan chashche vsego derzhalsya molchalivo i zamknuto, on vypolnyal svoyu chast' raboty i staralsya, chtoby nikto ne zamechal ego boli. |to bylo poistine neobyknovennoe puteshestvie mimo sovershenno pustynnyh, golyh mest, po pyshnym, plodorodnym uchastkam. Kazhdyj korabl', kotoryj oni vstrechali, sharahalsya ot ih chudovishchnoj Lad'i, i ni odin grebec ne osmelivalsya prokrichat' im privetstvie, kak eto obychno prinyato na prohodyashchih mimo sudah. Beregovye selyane, zamechavshie Krylatuyu Lad'yu, brosali na proizvol sud'by svoi stada, lopaty i kirki i bezhali proch', v bezopasnoe mesto. Malen'kij otryad na bortu provel, odnako, vremya ochen' mirno, i troe iz chetveryh obychno otmenno razvlekalis' s vinom, peniem, besedami i nadezhdoj na luchshee budushchee. Teper' nastalo vremya dejstvovat' dlya vseh, krome Falko, kotoryj dolzhen byl ostat'sya na bortu, chtoby sledit' za korablem, no glavnym obrazom potomu, chto imelas' veroyatnost', chto ego uznayut po doroge k posol'stvu. Esli vse projdet horosho, ego sograzhdane, imeyushchie nuzhnye bumagi, zaberut Falko posle zahoda solnca i dostavyat v gorod cherez odni iz vorot. Na pervuyu razvedku Konan vzyal s soboj Daris i Dzhihana, potomu chto odin on byl by slishkom zametnym, nesmotrya na maskirovku. No esli ego budut soprovozhdat' shemit i tajyanka, v nacional'noj prinadlezhnosti kotoroj trudno usomnit'sya, lyudi na ulicah primut ih za pribyvshih s karavanom. Ne vse tajyancy buntovali. Nekotorye potomki popavshih v plen, voobshche ne znali svoi rodnye gory. V odezhde, takoj zhe kak u Konana i Dzhihana, Daris mozhno bylo legko prinyat' za bezborodogo yunoshu. Oni pobrilis' i pomylis'. V ostal'nom im prishlos' polagat'sya na to, chto gryaz', kotoraya ne byla smyta, na kaftanah budet nezametna, potomu chto oni ne reshalis' pol'zovat'sya vodoj Stiksa, a to nemnogoe kolichestvo pit'evoj vody, chto bylo na bortu, oni dolzhny byli rashodovat' ekonomno. No poskol'ku oni pochti vse vremya provodili na svezhem vozduhe, ih odezhda po krajnej mere ne vonyala. Konan tryahnul ruku Falko. - Spasibo, - progovoril on. - Pust' bogi takzhe ohranyayut tebya. Ne perezhivaj chereschur. CHemu byt', togo ne minovat'. Vazhno tol'ko, chto my bez straha idem navstrechu sud'be. On perelez cherez reling i sprygnul na zemlyu. Ego sputniki posledovali za nim. Kogda trostnikovoe boloto ostalos' pozadi i oni stupili na tverduyu zemlyu, oni vyshli cherez zagon dlya loshadej k doroge, idushchej parallel'no kanalu. Na konce ee na yuzhnom gorizonte vozvyshalis' bashni. Vstayushchee solnce okrasilo seryj rassvet. Staya utok s shumom podnyalas' iz bolota. Sredi polej, pal'm i orositel'nyh kanalov vse vremya mozhno bylo videt' malen'kie skopishcha glinobitnyh hizhin. Na yugo-zapade i yugo-vostoke pustynya vklinilas' otdel'nymi tonkimi peschanymi zanosami v zelen'. Vozduh byl eshche priyatno osvezhayushchim, no bystro stanovilsya vse teplee. Spustya kakoe-to vremya Konan skazal: - Falko tochno opisal, kak dobrat'sya do posol'stva kratchajshim putem, no nam luchshe ne pryamo i chereschur s reshitel'nym vidom priblizhat'sya k nemu, a sdelat' tak, slovno my provodniki karavanov. Vzyali nebol'shoj otpusk, chtoby posmotret' gorod i poiskat' vozmozhnost' spustit' s kajfom nemnogo deneg, zarabotannyh tyazhelym trudom. CHerez takoj gorod, kak etot, navernyaka kazhdyj god prohodyat podobnye lyudi, za kotoryh my hotim sebya vydat'. - Ne ochen'-to raskatyvaj gubu na druzhelyubnyj priem, - grubo skazal Dzhihan. - |ti zmeepoklonniki ne takie, kak gorozhane lyubogo drugogo goroda. Kto znaet, mozhet byt', oni voobshche ne lyudi! - O net, - zaverila ego Daris. - Nekotorye iz nih byli zhestoki k tebe i k podobnym tebe, tak zhe kak i k moim zemlyakam. No ya znavala neskol'kih dovol'no-taki slavnyh stigijcev - i takih, dolzhno byt', mnogo - poryadochnyh lyudej, kotorye pochti nichem ne otlichayutsya ot nas, kotorye tyazhelo rabotayut, chtoby imet' vozmozhnost' zaplatit' vysokie nalogi i v to zhe vremya obespechit' svoej sem'e malo-mal'ski snosnuyu zhizn'. I chto eti neschastnye, dostojnye sostradaniya krepostnye i rabochie, kotoryh my videli po doroge syuda, sdelali komu plohogo? Obyknovennye stigijcy po bol'shej chasti stradayut pod vlast'yu nadmennyh aristokratov i fanatichnyh zhrecov. Konan provorchal chto-to pro sebya. Emu dela ne bylo do etih tonkostej i razlichij. Soglasno ego mirovozzreniyu, kazhdyj sam za sebya protiv vseh - za isklyucheniem teh nemnogih, k komu on v nastoyashchee vremya ispytyval tovarishcheskie chuvstva. V luchshem sluchae po neobhodimosti carilo vooruzhennoe peremirie, kotoroe, odnako, moglo byt' prervano po malejshemu povodu. |to, konechno, ne oznachalo, chto lyudi ne mogut vmeste rabotat', dejstvovat' zaodno, delit' radost' i gore i uvazhat' drug druga. Poroj on ispytyval sozhalenie ottogo, chto neobhodimost' vynuzhdala ego ubivat' nekotoryh lyudej, no sna ot etogo on ne poteryal. Vechnaya bor'ba byla prosto chast'yu zhizni. Pokazalsya Luksur. Gorodskie steny byli slozheny iz zheltogo peschanika. Oni vyglyadeli nepristupnymi, odnako ne proizvodili vpechatleniya mrachnyh i zloveshchih, kak v Kemi. Na flagshtokah, koso torchashchih nad zubcami, razvevalis' znamena. Obe stvorki vorot byli shiroko raspahnuty, i, hotya na postu stoyali soldaty, oni ne sledili za ozhivlennym dvizheniem: peshehodami, telegami, nosilkami, boevymi kolesnicami, loshad'mi, bykami, verblyudami, kotorye tolkalis' v oboih napravleniyah. Mozhno bylo videt' krepostnyh i rabochih s polej, odetyh lish' v nabedrennye povyazki, pogonshchikov skota v rvanyh kurtkah, kochevnikov iz pustyni v belyh i chernyh burnusah, kupcov v roskoshnyh mnogocvetnyh odeyaniyah, potaskushek v prozrachnyh plat'yah, soldat, star'evshchikov, brodyag, domohozyaek, detej, chuzhestrancev - raznosherstnaya tolpa. Oni speshili, tolkali drug druga i ssorilis', besedovali, naslazhdalis', rugalis', smeyalis', zadiralis', torgovalis', stroili kozni, reveli, vyli, svisteli. Sredi vysokih glinobitnyh sten stoyal adskij shum. Ulicy, po bol'shej chasti moshchennye bulyzhnikom, byli gryazny, kak obychno v gorodah. Vsevozmozhnye zapahi - dyma, zhira, navoza, zharenogo, masla, pota, duhov i narkoticheskih isparenij - viseli v vozduhe. Konan i ego sputniki protalkivalis' cherez tolpu. Monument - statuya starogo stigijskogo korolya na vysokom p'edestale, kotoryj stoyal na sklonennyh zatylkah shemita i kumita, - ukazal im dorogu k ulice Tkachej. Remeslenniki sideli skrestiv nogi vozle prilavkov i protyagivali prohodyashchim tkani, rashvalivaya ih kachestvo. Zdes' ne bylo takoj bol'shoj davki, i troe poshli vpered nemnogo bystree, hotya oni delali vid, budto u nih polno vremeni, i glazeli na vse podryad. - Allo! - kriknul kto-to. Konan brosil vzglyad cherez plecho i uvidel, chto k nim podbegaet chelovek v ponoshennom kaftane. On tashchil s soboj vsevozmozhnyj hlam: grubo vyrezannyh igrushechnyh verblyudov on derzhal v rukah, i dlinnye cepochki iz nanizannyh kostochek svisali s ego loktej. Pochti vplotnuyu podbezhav k trem putnikam, on obratilsya k Konanu na argosijskom: - Dobro pozhalovat' v Luksur. Vy iz Argosa? - Net, - kratko otvetil Konan. - A, iz Zingary! - On vydal neskol'ko fraz na zingarskom s uzhasayushchim akcentom: - Prekrasnaya Zingara. Voz'mite suvenir! - Net, - otkazalsya Konan po-stigijski. - YA ne sobirayus' nichego pokupat'. - O, vy govorite po-nashemu! - vskrichal ulichnyj torgovec, tozhe po-stigijski. Vsya ego obvetrennaya fizionomiya rasplylas' v ulybke. Pravda, vpechatlenie portili chernye pen'ki zubov i dyrki mezhdu nimi. - Stalo byt', vy stranniki, puteshestvuyushchie po vsemu svetu. Vy-to dolzhny nepremenno ocenit' horoshij tovar. Vot, posmotrite na etogo verblyuda! Iskusnaya rabota. - On vlozhil igrushku v ruku Konana. - Vsego za pyat' lunarov. |to byla stigijskaya mednaya moneta. - YA ne hochu. - Konan popytalsya vernut' reznuyu figurku, no torgovec spryatal ruku za spinu. - CHetyre lunara, - ustupil on. - Net, klyanus' Kromom! - Konan sderzhal zhelani