A takzhe rasskazat' to, chto mne udalos' razuznat' ob ulunt-hazulah. Glupo vstrechat'sya s nimi v pervyj raz bez nekotoroj predvaritel'noj informacii. Nasha oshibka kak raz i zaklyuchalas' v tom, chto my predpolagali, chto eto prosto shajka varvarov. Ona oboshlas' nam porazheniem v pervoj bitve. Teor uspokoilsya i nachal vnimatel'no slushat' dal'she. CHelovek, uvidevshij etih dvuh yupiterian, navernyaka podumal by, chto eto kentavry. No eto bylo by slishkom primitivnym opredeleniem. U Teora bylo krasnoe telo, pokrytoe tigrinymi polosami, korotkij hvost, chetyre sil'nyh nogi s tremya cepkimi pal'cami. Ego dlinnye ruki s chetyrehpalymi kistyami i ob®emistym torsom mozhno bylo schitat' antropoidnymi, esli ne uchityvat' mnogochislennye detali. Ushej na golove u nego ne bylo. On nosil greben', pohozhij na petushinyj, kotoryj svisal s golovy, ne dostavaya do zemli primerno pyat'desyat dyujmov. Rot raspolagalsya pod ogromnymi glazami i byl prednaznachen isklyuchitel'no dlya priema pishchi. A rech' proizvodilas' vibraciej muskul'nyh tkanej, raspolozhennyh v meshochkah pod chelyust'yu. U nego ne bylo nosa i legkih po zemnym ponyatiyam. Ih zamenyali s poldyuzhiny shchelej s gubami, raspolozhennyh na grudnoj kletke. CHerez otverstiya postupal vodorod, rasprostranyayushchijsya vnutri organizma, gde proishodil obmen veshchestv. Metan i ammiak, vydelyaemye pri etom processe, vyhodili cherez bryushnye otverstiya. Pri yupiterianskom atmosfernom davlenii takaya sistema byla dostatochno effektivnoj, chtoby podderzhivat' bol'shoe energichnoe telo. Za isklyucheniem poyasa so snaryazheniem i diska svyazi, visyashchego na ego shee, on byl golyj. Buduchi sushchestvami termostojkimi i zhivushchimi v usloviyah planety s malym uglom naklona osi, kotoryj obespechivaet men'shie skachki temperatury, chem na Zemle, yupiteriane redko nuzhdalis' v odezhde. Norlak zhe prishel v chetyreh yarkih odezhdah. Polusamec byl nevysokim i strojnym. U nego ne bylo grebnya, shchupal'ce bylo dlinnee i ostree - spisok razlichij mozhno bylo prodolzhat' do beskonechnosti. Samcy i polusamcy dolzhny byli oplodotvoryat' samku v techenie neskol'kih chasov po ocheredi, chtoby dobit'sya zachatiya. So vremenem geneticheskie razlichiya uvelichivalis'. |volyuciya prodvigalas' takzhe bystro, kak i na Zemle, nesmotrya na radiacionnuyu obstanovku i men'shuyu skorost' preobrazovanij pri takom holode. Materi kormili svoih detej srygivan'em. V Niare trehgamnye braki schitalis' postoyannymi i isklyuchitel'nymi. U drugih obshchin byli drugie predstavleniya o sem'e. Vzyat' hotya by ustrojstvo ulunt-hazulov. Teora prosto shokirovali ih ponyatiya. I takie sozdaniya smogli peresech' Medalon? Po svoej prirode Teor menee voinstvennyj, chem lyudi, no vse eti mysli zastavili ego krepche szhat' oruzhie. - YA obobshchil vsyu imeyushchuyusya informaciyu - soobshcheniya razvedchikov, rasskazy ostavshihsya v zhivyh posle bitvy, plyus moi sobstvennye nablyudeniya za delegaciej, - nachal Norlak. - Rodina ulunt-hazulov raspolozhena na bolotistoj ravnine. Ona predstavlyaet soboj gruppu ostrovov, razbrosannyh po okeanu. I eto predpolagaet, chto ih zhiteli - otlichnye plovcy, i, ochevidno, so vremenem stanut iskusnymi morehodami. Nam izvestno, chto oni mogut otlivat' led. Oni proshli cherez okean, a eto znachit, chto v navigacii oni sil'nee nas. Fakticheski, oni sami izobreli kompas, togda kak my zaimstvovali ego ideyu s Ganimeda. Da, oni ispol'zovali raznovidnost' magnitnoj zheleznoj rudy. Ee istochnikom byli ostatki meteoritov, vstrechayushchiesya rezhe, chem brillianty na Zemle. Zatem Norlak vzdohnul i skazal: - My dolzhny smotret' faktam v lico. Da, oni varvary. Ih civilizaciya sil'no otlichaetsya ot nashej, no pochti takzhe slozhna i izyashchna. - Prekrasno, - skazal Teor, - znachit oni ispugayutsya Proroka. - YA nadeyus', vy budete mudree i ne stanete prosto ugrozhat' im sverh®estestvennoj mest'yu. - Kotoruyu im trudno budet ob®yasnit' na slovah tak, chtoby oni ponyali... ZHal', chto tebya ne budet tam, moj nastavnik. - Da, tak kak tam budut tol'ko samcy, ih ne slozhno zapugat'. No ya dumayu, chto ty dolzhen priderzhivat'sya faktov, obrashchayas' k nebesnomu narodu kak k samomu sverh®estestvennomu... hotya, konechno, opusti to obstoyatel'stvo, chto oni ne mogut pribyt' syuda sami. - Mark skazal... - Teor oseksya. V nastoyashchij moment eto bylo ne nuzhno. - A chto zastavilo protivnika pokinut' svoj dom? - Poyas nepogody sdvinulsya k ih strane. SHtormy prinesli bedstviya. - Da, Mark ob®yasnyal mne eto odnazhdy. Kogda vstrechayutsya dva vozdushnyh potoka, vrashchayas' s razlichnymi skorostyami, oni sozdayut oblasti volnenij, kotorye... - Poshchadi menya. YA s trudom ponimayu na Rive, a tut takie slozhnye ob®yasneniya... Prodolzhim. Ulunt-Hazuly razvedali o nas nekotorye detali. Nash narod vse-taki stolknulsya s ih shpionami - teper' ya ponimayu, pochemu cikl ili dva nazad hodilo tak mnogo sluhov o Nevidimom Narode, puteshestvuyushchem povsyudu. No oni, pohozhe, uznali o nas gde-to v drugom meste. V celom, naskol'ko ya ponimayu, my i nasha strana im ponravilis'. I nam soobshchili, chto ih cel' - lishit' nas prava sobstvennosti. Poetomu na segodnyashnej vstreche ty dolzhen... - Norlak pustilsya v dlinnye ob®yasneniya i rassuzhdeniya. Teor slushal s neterpeniem, kotoroe vse narastalo. Konechno zhe, mysli byli horoshi, no vremya... ego ne hvatalo. Na proshchan'e on skazal: - Da, da, ya sdelayu vse, chto smogu. Prishlo vremya dejstvovat'. Itak, ya budu stoyat' na svoem. Da prebudet s toboj mir. On vskochil na forgara i podnyalsya vverh prezhde, chem Norlak smog emu otvetit'. I cherez neskol'ko minut on uzhe byl v Niare. S vysoty gorod bol'she vsego napominal razbrosannye tut i tam zelenye nasazhdeniya. Doma predstavlyali iz sebya yamy s tonkimi vnutrennimi stenami, kotorye ne dolzhny byli prichinit' vred ih zhitelyam vo vremya zemletryasenij. Ih kryshi, pokrytye plotno spletennymi rasteniyami, yavlyalis' nadezhnoj zashchitoj ot lyuboj nepogody, i nikakie vetry ne mogli by ih sorvat'. Vokrug goroda, obrazuya tolstuyu zhivuyu izgorod', ros vysokij kustarnik. V dokah vozle reki stoyali pustye korabli, a neprivychno pustynnye ulicy vyglyadeli kak-to zloveshche. Bol'shinstvo zhitelej sejchas nahodilis' v domah. Teor prizemlilsya na ploshchadi mezhdu Domom Konsula i Domom Providca i pospeshil k vlastitelyu. Troe ryadovyh ohranyali vhod. Oni byli v forme iz cheshujchatoj broni i szhimali v rukah kop'ya s nakonechnikom iz plavlenogo l'da - plotnogo tyazhelogo minerala, vyplavlyaemogo pri vysokom davlenii i temperature minus 100 gradusov. - Stoj! - ryavknul odin iz nih. No uvidev, kto pered nim, uvazhitel'no progovoril: - A, eto ty, princ. Prohodi. Prosti, chto ne uznali tebya. - Kak idut peregovory? - sprosil Teor. - Ploho. Oni tol'ko smeyutsya nad ugrozami |l'kora i nasmehayutsya nad ego predlozheniem obosnovat'sya v Rollarike. - Zdes' sejchas nahoditsya moj syn, - donessya iz glubiny golos |l'kora. - Hang! - poslyshalsya nizkij, rezkij golos. - Tut dazhe prostye kop'enoscy mogut slushat' nash razgovor. Teor proshel cherez perednyuyu v glavnuyu komnatu. Ona osveshchalas' obychnym sposobom - fosforesciruyushchimi cvetami, rastushchimi sredi stvorok naverhu i vdol' kruga, obrazovannogo yarusami, na kotoryh stoyali vidnejshie samcy gosudarstva: fermery, remeslenniki, kupcy i filosofy. Napryazhenie, visevshee v vozduhe, oshchushchalos' fizicheski. |l'kor Riv stoyal odin na yaruse, v okruzhenii poldyuzhiny ulunt-hazulov. On byl eshche pryamym i sil'nym dlya svoego vozrasta, no gody uzhe brali svoe. Pristal'no vzglyanul Teor na protivnika, i tot slegka otpryanul. Da, on znal ih po opisaniyu, no istinnoe zrelishche uzhasalo. Oni otlichalis' drug ot druga takzhe, kak chelovek ot gorilly. Ulunt-Hazuly stoyali na nogah bolee vysokih, chem u niarcev. Malen'kie klyki rosli vnizu nad ih podborodkami. U nih byli tolstye i pereponchatye nogi, dlinnye tolstye hvosty i meh blestyashchego serogo cveta. No kazhdaya chastichka ih tela byla chuzhoj. Ot nih ishodil rezkij zapah - _zh_i_v_o_t_n_o_e_ - podumal Teor s otvrashcheniem i udivilsya, kak on smog pochuvstvovat' ih zapah. Oni byli odety v mantii s kapyushonami. U dvoih Teor uvidel braslety, ochevidno, snyatye s ubityh niarcev. Oni prinesli takzhe oruzhie v eto svyatoe mirnoe mesto. Serdca Teora szhalis'. - My uzhe ne chayali uvidet' tebya, syn moj, - skazal |l'kor. - YA hotel sam pokazat' im Proroka. Ego lichnyj disk torchal iz karmana na poyase. - Nu, CHalhiz, - on obratilsya k glavnomu voenachal'niku Ulunt-Hazula, - eto i est' Teor, blizhe vseh nas znakomyj s temi silami, kotorye obitayut v nebe. Norlak upominal, chto vrazheskij voenachal'nik pribyl lichno. |to govorilo kak o ego besstrashii, tak i o tom, chto ego orda byla nastol'ko horosho organizovana, chto ego smert' ne yavilas' by sil'nym udarom dlya nee. Teor vstretil ego holodnyj vzglyad i skazal: - Vy dolzhny znat', chto oni yavlyayutsya nashimi soyuznikami. Hochu skazat', chto my predstavlyaem interes dlya nih, oni raspolozheny k nam i ne ostanutsya v storone. Oni ne pozvolyat nas unichtozhit'. Oskalivshis', CHalhiz otkryl rot plotoyadnogo zhivotnogo. - Togda, pochemu oni pozvolili nam zahvatit' vas? - Potomu chto my eshche ne prosili ih o pomoshchi. - My slyshali mnogo babskih spleten o vashem brede - etih duhah, prygayushchih goblinah, i Nevidimom Narode, i etih prorocheskih golosah i eshche chego-to tam. Ulunt-Hazuly polagayut, chto vse vyglyadit sovsem inache. - Togda pojdemte, i vy vse uvidite sami, - pariroval Teor. Sleduya sovetu Norlaka, on razvernulsya na pyatkah i besceremonno vyshel iz komnaty. Volna udivleniya prokatilas' po ryadam. Dazhe chuzhezemcy byli zahvacheny vrasploh ego otvetom. No posle korotkogo soveshchaniya oni posledovali za nim. Oni proshli po valu cherez ploshchad' i spustilis' vniz k Domu Providca. Dvoe iz nih rezko ostanovilis' i proryavkali chto-to na svoem yazyke. Nejtronnyj peredatchik proizvodil vpechatlenie dazhe na teh, kto imel predstavlenie o takih ne ponaslyshke. K tomu zhe dlinnaya tusklaya komnata byla zavalena vsevozmozhnymi veshchami: dezintegracionnye perenosnye ustrojstva, telemetricheskie pribory, kartiny s vidami Kosmosa i Zemli, sozdannye chelovechestvom sverhprochnye kristally. CHalhiz vykriknul komandu. Oni prinyali nezavisimyj vid. Sam on bespokojno shagal ryadom, podnyav kakoj-to predmet, ulozhil ego pered soboj na pol, raskroshil kusochek metalla mezhdu svoimi pal'cami i prizhal ego k svoemu shchupal'cu. Zatem pristal'no neskol'ko minut smotrel na panel' upravleniya. Ego lico nichego ne vyrazhalo. - Nu chto? - skazal Teor. - YA vizhu nechto lyubopytnoe, chto mozhet byt' vnushaet blagogovejnyj strah dikaryam, - provorchal CHalhiz. - Vy uvidite bol'she. Odin iz nebesnyh zhitelej soglasilsya poyavit'sya i predupredit' vas. Vyrazhenie lica CHalhiza ostavalos' besstrastnym. Zakonchiv, Teor podoshel k vizual'nomu priemoperedatchiku. |to ne byl, konechno, tradicionnyj zemnoj ZV, no on byl takzhe nadezhen kak i vse, chto posylalos' na YUpiter. Segodnya eto vozmozhno uvelichit effekt... On privel ego v dejstvie svoimi ne slishkom tverdymi pal'cami. - YA hochu ubedit' vas, chto vyzov nebesnyh zhitelej ravnosilen priglasheniyu razrushenij, - skazal Teor. - YA poproshu ego odin raz pokazat' vam, kak on mozhet dat' volyu chuvstvam. Postarajtes' podderzhivat' tishinu, poka ya svyazhus' s nim. CHalhiz zastyl s surovym vidom. No ego sorodichi slegka sodrognulis'. V serdcah Teora zarodilas' nadezhda. On nazhal knopku na svoem diske. - Mark, - propel on na ih obshchem yazyke, - eto kak raz tot moment. Oni zdes' i oni uzhasny. Ty gotov? |kran ostavalsya pustym. Zemlya vzdrognula i zadrozhala. SHelest proshel po list'yam na kryshe. - Mark, oni zhdut. |to Teor. Est' kto-nibud' tam? Potoropites', ya proshu vas! - Mark-kto-nibud'-Mark. CHerez nekotoroe vremya CHalhiz nachal izdavat' nizkie murlykayushchie zvuki, yavlyavshiesya dzhovianskim smehom. Kogda on ushel so svoimi voinami, Teor vse eshche krichal v pustotu: - Gde ty? Pochemu ne otvechaesh'? CHto sluchilos'? - Ty soshel s uma, - mashinal'no progovoril Mark. - Net, - otvetil Mahoni, opirayas' na stul i hvataya rtom vozduh. K ego vspotevshemu lbu prilip ryzhij lokon. - YA videl... Napravlyayas' k glavnomu vhodnomu shlyuzu, ya ostanovilsya v yuzhnom korpuse... chtob posmotret', kak oni budut vhodit'... O, chto oni delali. Naryad policejskih podnyalsya na val, u kazhdogo v rukah pistolety. Klen, Tom, Manuel' i dvoe-troe drugih, kotoryh ya ne znayu, shli mezhdu nimi s podnyatymi rukami. Oni uvideli menya, kogda spustilis'. Manuel'... kriknul mne: "Begi! Oni vosstanavlivayut staroe pravitel'stvo!" - i v etot moment odin iz policejskih udaril ego po golove, a... ih nachal'nik, naceliv na menya svoj pistolet, skazal: "Stoyat', imenem... zakona". YA byl uzhe blizko k povorotu, i poetomu, othodya ponemnogu nazad, sprosil: "Kakogo zakona?" "Pravitel'stva Soedinennyh SHtatov", - otvetil on... A ya otstupil eshche nemnogo i govoryu emu: "U nas ne bylo problem s nim". - Tut on skazal, chto imeet v vidu zakonnoe pravitel'stvo, a ne zagovorshchikov, i v etot moment ponyal, chto ya sobirayus' delat', i kriknul mne: "Stoj, ili ya budu strelyat'!" No ya byl uzhe nastol'ko blizko k povorotu, chto, rezko razvernuvshis', ya pobezhal i skrylsya. YA tol'ko slyshal, kak pulya shlepnula v stenu. YA nyrnul v blizhajshij perehodnoj tonnel', i vot ya zdes'! Frezer opustilsya na stul. |to bylo nereal'no. |togo ne moglo byt'. Takie veshchi sluchalis' tol'ko na ZV. Bozhe, takaya grubaya melodrama v ego spokojnoj zhizni. Hotya, takoe uzhe bylo odnazhdy v Kal'kutte vo vremya prohozhdeniya im voinskoj sluzhby. Ego chast' priletela tuda, chtoby pomoch' mestnym vlastyam prekratit' antiamerikanskie besporyadki. Da, tam delalos' vse dostatochno grubo, i ego dazhe stoshnilo, kogda ognemety napravili na tolpu. Ili professor Houtorn, u kotorogo Mark uchilsya v kolledzhe... slishkom staryj i dostatochno znamenityj, chtob im zanimalas' sekretnaya policiya - po krajnej mere, igra ne stoila svech, tak kak on ogranichivalsya izucheniem svoej sobstvennoj versii istorii - no on delal opredelennye passazhi ot Dzheffersona i Gamil'tona v predpochtenie Garvardu. I bol'she vsego dosazhdalo to, chto on zastavlyal svoih studentov rasskazyvat' emu, chto v teh sochineniyah podrazumevalos'. Konechno, molodye bandity, kotorye izbivali ego i szhigali knigi ne byli oficial'nymi licami, i policiya obeshchala nachat' rassledovanie. No vnezapno professor Houtorn umer ot razryva serdca (tak vo vsyakom sluchae govorili). |to bylo dovol'no melodramatichno, ne tak li? Obychnoe zhe ispravlenie bylo, konechno, zhe bolee myagkim. Odnazhdy oni zabrali molodogo Ol'sena iz himicheskoj laboratorii, obviniv ego v rasprostranenii podryvnyh pamfletov. On vernulsya neskol'ko nedel' spustya s sovershenno protivopolozhnymi vzglyadami. No kak himik on byl uzhe poteryan. I dazhe takie sluchai schitalis' isklyuchitel'nymi. Po bol'shomu schetu, ty nichego ne videl i nichego ne slyshal, krome pohval nashemu dal'novidyashchemu prezidentu Garvardu i ego stojkoj administracii. Ponemnogu eto nachinalo nadoedat'. Frezer vstryahnulsya. Ego telo bylo napryazheno kak nikogda. Tak chto govorila Lora? "Sdelaj neobhodimye prigotovleniya i uhodi iz goroda". Slishkom pozdno teper', podumal on. No vsluh skazal: - Da. - Ego mysli operezhali slova. |to mesto neobhodimo im dlya chego-to. Esli vosstanie bylo podavleno, to oni ne byli by zdes'. Itak, Klen, Tom, Manuel' i lyuboj iz tehnarej mogli poslat' radiosignal na Zemlyu neskol'ko dnej nazad ili hotya by sabotirovat' raboty. O-ho-ho. - Policiya dolzhna byt' zdes' s minuty na minutu. Pojdem. On vskochil i v dva pryzhka okazalsya vozle vyhoda. Ochen' ostorozhno on priotkryl dver' i vyglyanul. Koridor poka chto byl pust. - Prohodi, - skazal on Mahoni. - Esli my potoropimsya, to smozhem zahvatit' vezdehod i skryt'sya. Mark napravilsya vpravo. - Nam ne syuda, - vozrazil Mahoni. - Mne nuzhno zabrat' sem'yu, - skazal Frezer. - Nu... horosho. Poshli, - soglasilsya Mahoni. Oni voshli v gruzovoj lift. On dvigalsya vniz nastol'ko medlenno, chto ego skorosti pozavidoval by samyj iskusnyj kitajskij palach, izdevayushchijsya nad svoej zhertvoj. Frezer pochuvstvoval, kak krov' zastuchala v viskah, k gorlu podstupil komok, lob i ruki pokrylis' isparinoj. Ego palec vse eshche krepko davil na knopku nizhnego etazha. Holl byl polon lyudej. Oni medlenno bluzhdali po nemu besporyadochnymi gruppkami, tiho peregovarivayas'. Na ih blednyh licah chitalos' izumlenie. - |j, Mark, - kriknul kakoj-to muzhchina, - chto ty sobiraesh'sya delat'? Frezer ne obratil na nego vnimaniya. Emu hotelos' bezhat', no tolpa byla slishkom gustoj, i prihodilos' prokladyvat' loktyami put' v etom koshmarnom skopishche. Kazalos', proshla celaya vechnost', poka on dobralsya do svoih komnat. Dver' byla zakryta. On postuchalsya. - Bozhe Iisuse, - vydohnul Mahoni, - esli ih zdes' net... - Togda ty pojdesh' odin, - oborval ego Frezer. Slyuna zagustela u nego vo rtu. - YA ne mogu ostavit' ih zdes', ponimaesh'? V etot moment dver' otkrylas'. Na poroge, stoyal pyatnadcatiletnij syn Frezera Kolin. On derzhal nad golovoj stul, zamahnuvshis' dlya udara. - Papa! - zakrichal on. - Mama i Anna zdes'? - sprosil Frezer, zatolknuv Mahoni vnutr' i bystro zakryv dver'. Kolin kivnul. - Vsem odevat'sya, zhivo! - skomandoval Frezer. Iz vnutrennih komnat vyshla Eva. |to byla malen'kaya zhenshchina, namnogo temnee svoego muzha. U nee bylo nezhnoe lico s bol'shimi glazami. Anna, rodivshayasya desyat' zemnyh let nazad na Ganimede, sledovala za nej. Na ee shchekah ostalis' vlazhnye dorozhki ot slez. - Kak horosho, chto my reshili zhdat' tebya zdes'. YA nikak ne mogla svyazat'sya s toboj po telefonu. |to bezumie, - Eva obnyala ego. - CHto nam delat'? - Uhodit' iz goroda, - otvetil on. - N-n-n-as ub'yut! - zaplakala Anna. Frezer slegka shlepnul ee, posle chego izvinyayushchimsya golosom skazal: - Pomolchi i idi soberi svoyu odezhdu! Oni podoshli k shkafchiku s odezhdoj. Frezer prosmotrel kostyumy i ukazal na odin iz nih. - |tot dolzhen tebe podojti, - obratilsya on k Mahoni. - Konechno, eto ne sovsem tvoj razmer, no, boyus', chto u tebya net vybora. Eva rasteryanno stoyala pered otkrytoj dvercej. - Sejchas ne vremya skromnichat', - skazal ej Frezer. - Snimi eto plat'e i ulozhi v sumku. Mahoni povernulsya spinoj k Eve, kotoraya ryvkom styanula cherez golovu odezhdu. V etot moment vo Frezere vskolyhnulos' zhelanie, vernee, vospominanie o zhelanii, tak kak na drugoe sejchas ne bylo vremeni. On podumal o prozhityh s Evoj godah. Pridya syuda, ona ostavila bol'she, chem on. Politika malo znachila dlya nee. No za vse vremya, provedennoe zdes', ona ni razu ni na chto ne pozhalovalas'. - Horoshaya moya, - s nahlynuvshej nezhnost'yu skazal Mark. On nadel svoj kostyum. Tkan' plotno oblegala telo. Vneshnie prisposobleniya - kislorodnyj ballon, butyl' vody, poyas s otdeleniyami dlya pishchevyh koncentratov, batarei pitaniya, nabor instrumentov - sil'no uvelichili ves. On ostavil shlem otkrytym i snyal perchatki. Buduchi bolee opytnym, chem ostal'nye, Mark sobralsya pervym i u nego ostalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby oglyadet'sya. Vozmozhno, emu nikogda uzhe ne pridetsya vozvratit'sya syuda snova. Zdes' bylo tesnovato i prosto, kak i u vseh zhivushchih v Avrore. No Eva, deti i on sam sdelali eto pomeshchenie svoim domom. Knizhnye lenty plotnymi ryadami stoyali na polkah. Nezakonchennaya model' kosmicheskogo korablya vozvyshalas' na zagromozhdennom stole Kolina. Ryadom s ostavlennymi Frezerom shahmatami lezhala korobka tabaka. Mark lyubil v svoe udovol'stvie poigrat' v shahmaty ili poker. Ego vzglyad upal na kartinu s vidom Gol'fstrima, visyashchuyu nad kushetkoj. Voda byla pochti fioletovoj, i ogromnoe kolichestvo chaek kruzhilo nad nej. No v takie nochi more dolzhno svetit'sya. On vspomnil, kak pogruzhal svoi ruki v volny, b'yushchiesya o bort lodki i pripodnimayushchie ee... |to bylo v ego otrocheskie gody na morskoj stancii - plavayushchej ferme, gde razvodili kitov i vyrashchivali vodorosli. Personal stancii sostoyal iz lyudej iz raznyh stran. Na nej ne bylo sekretnoj policii, i zhili oni krepko splochennoj obshchinoj, ne boyas', chto kto-to budet donosit' na nih. Navernoe poetomu on okazalsya ploho podgotovlennym k svoej dal'nejshej zhizni. Kogda, nakonec, Mark pribyl na Ganimed, on chuvstvoval sebya kak chelovek, vyshedshij iz podvodnoj lodki s neispravnoj sistemoj vozduhoobmena na svezhij vozduh. - Nu, kazhetsya, vse gotovy, - skazal Mahoni. - Kuda my idem, papa? - smeshnym nadtresnutym golosom sprosil Kolin. No Frezeru ponravilas' ego intonaciya. Na granice vdali ot Zemli vospityvalis' chertovski prekrasnye deti, esli oni vyzhivali. - K odnoj iz vneshnih stancij, - otvetil Frezer. - |tot boevoj korabl' zahvatyvaet nas v interesah garvardistov. No ya uveren, chto ego komanda ne smozhet okkupirovat' nichego, krome Avrory. Nahodyas' za predelami Glenna, my budem nablyudat' za ih dal'nejshimi dejstviyami. Anna krepko zazhmurila glaza, preryvisto vzdohnula i skazala: - Pobezhali, Makdaf. - Poshli, - avtomaticheski popravil Frezer. - Vsem derzhat'sya kak mozhno plotnee ko mne. Pat, ty prikryvaesh' tyl. Nablyudaj za policejskimi, no esli uvidish' ih, ne begi. Oni mogut nachat' strel'bu. Oni proshli nazad v holl i napravilis' k blizhajshemu garazhu, zastavlyaya sebya idti spokojno. Soedinitel'nye tunneli byli pusty. Dveri vdol' prohodov - raspahnuty, i eto vyglyadelo neprivychno. Sapogi tyazhelo udaryali v pol, i eho shagov raznosilos' po zalam. "CHto zhe proizoshlo, poka my byli vnutri?" - nedoumeval Mark. Oni povernuli za ugol. Policejskij stoyal v seredine sleduyushchego koridora. |to byl polnyj muzhchina v azhurnoj uniforme, opoyasannoj belym remnem. V rukah u nego byl ognemet. On podnyal rastrub vverh. - Stoyat'! - zagrohotal ego golos v naushnikah. - Kuda eto vy sobralis'? Frezer otstupil nazad. - Domoj, - skazala Eva. - Vot kak? - My idem ot Mare. Odin iz molodyh lyudej skazal, chtoby my shli domoj i ostavalis' tam. - Ladno, prohodi! - Eva potyanula Frezera za rukav. On bezropotno posledoval za nej v protivopolozhnuyu ot gvardejskogo posta storonu. Kogda oni minovali sleduyushchij povorot, Mahoni, prisvistnuv, skazal: - Otlichnaya rabota, devochka. Kak eto ty soobrazila? - Esli nikogo ne bylo v hollah, znachit, oni dolzhny byli okazat'sya vnutri, - skazala Eva. Ona kusala guby, chtoby unyat' ih drozh'. - Papochka, - nachala Anna, - mozhet byt' luchshe... - Molchi, malyavka, - skazal Kolin. Mahoni otkryl dver' k nizhnemu urovnyu. Na Avrore byl nizhnij etazh dlya hraneniya vsego, chto ne boitsya holoda. Syroj vozduh vital vokrug nih. - Dopustim, chto oni uzhe ustanovili nablyudenie za garazhom, - probormotal Mahoni. - CHto zhe nam togda delat'? Frezer nyrnul v komnatu dlya instrumentov, i cherez minutu vyshel ottuda, derzha v rukah molotok i dva dlinnyh gaechnyh klyucha. - Tebe, mne i Kolinu, - skazal on. - Protiv pistoletov? - zaprotestovala Eva. - Esli budet nuzhno. Mark i sam ne do konca soznaval, zachem. V samom dele on ne byl geroem. On nikogda dazhe ne schitalsya drachunom. Konechno, v molodosti on byl namnogo i slabee. Vozmozhno, eto i posluzhilo prichinoj togo, chto on gotov byl srazhat'sya sejchas. - Anna, - obratilsya on k docheri, - ty samaya bezobidnaya iz vseh nas. Smozhesh' pojti vperedi? Esli tam budut gvardejcy, zagovori s nimi. Otvleki ih vnimanie. YA uveren, chto ih ne mozhet byt' tam bolee odnogo. On vzyal ee za plechi i zaglyanul v glaza, tak pohozhie na glaza Evy. - |to trudnaya zadacha, dorogaya moya, - skazal on, sderzhivaya nahlynuvshie slezy. - No ty u menya hrabraya devchonka. Malen'kaya tonkaya figurka, vzdrognuv, krepko prizhalas' k nemu. Dazhe cherez skafandry Mark pochuvstvoval, kak ona drozhit. - H-horosho papochka, - ona povernulas' i poshla vpered. Eva szhala ruku Frezera. Oni shli v polnoj tishine, priblizhayas' k perehodu v garazh. Anna ostanovilas' na povorote. Krik ottuda, kazalos', vytolknul ee nazad. - |j, ty! CHto tam s toboj? - YA ne mogu najti moego papochku, - zaprichitala Anna i pobezhala vpered, ischeznuv iz polya zreniya Frezera. - Pozhalujsta, pomogite mne najti moego papochku! Frezer kivnul Mahoni i Kolinu. Oni priblizilis' k uglu. Istericheskie zavyvaniya Anny smeshalis' s razdrazhennymi otvetami gvardejca, kotorye ne vnushali nadezhdu. - Sejchas, - prosheptal Frezer. - Vyprygivaem i brosaem. On prygnul k protivopolozhnoj stene i, razvernuvshis' na pyatke, brosil molotok. Klyuchi Mahoni i Kolina poleteli tuda chut' pozdnee. Oni chasto igrali v bejsbol na pole za Avroroj. Policejskij ruhnul, porazhennyj. On popytalsya podnyat'sya na koleni, izrygaya proklyatiya udivlennym golosom. Ego pistolet byl podnyat. No muzhchiny navalilis' na nego. Kak i sledovalo, bor'ba byla korotkoj i nepriyatnoj. Mahoni neskol'ko raz udaril ego po golove. Policejskij bol'she ne dvigalsya. I v etot moment Anna upala na ruki otca. On uteshal ee kak tol'ko mog. No otchasti ego mysli byli zanyaty policejskim: molodoj paren', tak rano proshedshij cherez krov', nashel svoyu smert'. On byl, bez somneniya, neplohim chelovekom. On ne strelyal v malen'kuyu devochku. Kolin shvatil lazernuyu vintovku, a Mahoni vzyal pistolet. - Nam nuzhno tol'ko vot eto, - teatral'no skazal mal'chik. Glyadya v ego siyayushchie glaza, Frezer staralsya ne dumat' o mal'chishkah, ne namnogo starshih ego syna, kotorye unichtozhili professora Houtorna. - Bystree, - poprosila Eva. - Nas, vozmozhno, uzhe uslyshali. - Ty prava. Frezer peredal ej Annu, chtob ona nesla devochku, i oni proshli v shirokoe gulkoe pomeshchenie garazha. Vezdehody stoyali v ryad. Kazhdyj iz nih predstavlyal soboj bol'shuyu kvadratnuyu platformu s chistymi kupolami sverhu i s poperemenno vtyagivaemymi kolesami i zven'yami gusenic snizu. Akkumulyatornye batarei vsegda derzhalis' zaryazhennymi i yashchiki so snaryazheniem zapolnennymi. Frezer otkryl blizhajshij vezdehod i propustil vseh vnutr'. On vzyal upravlenie na sebya. Vezdehod zaskol'zil vverh po sklonu pryamo k vozdushnomu tamburu. Poka oni ozhidali v shlyuzovoj kamere, Marka odoleli somneniya: "Pravil'no li my dejstvuem?" - Mark, voz'mi, - Eva protyanula emu tabletku iz aptechki. On s trudom proglotil ee. No narkotik stal dejstvovat' bystro. Tem vremenem vyhodnaya dver' otkrylas', i Frezer pochuvstvoval sebya na mgnovenie skazochnym voinom. On oshchushchal svoe polnoe edinstvo so Vselennoj. Mahoni i Kolin sognulis' v svoih kreslah, Eva chto-to napevala Anne, krepko prizhav ee k sebe. Holodnyj vozduh, vyletayushchij iz ih nozdrej s murlykayushchimi zvukami, vytalkivalsya iz mashiny. Zvezdy katilis' vperedi nego. Nastupila noch', i kosmos siyal ot beschislennyh solnc - holodnyj vodopad Mlechnogo Puti. Evropa povisla nad chernymi vershinami gor Glenna. Gorod siyal, kak belaya kost'. Linkor smutno vyrisovyvalsya za stenami ukrepleniya, podobno chudovishchu, upavshemu na etu zemlyu. A nad nimi YUpiter zapolnyal svoyu tret'yu chetvert'. Planeta pylala. V pyatnadcat' raz bol'she, chem Luna, vidimaya s Zemli, i nesravnenno yarche. Temnyj almaz, opoyasannyj mednymi, kobal'tovymi i malahitovymi polosami. Kolossal'noe pomutnenie YUzhnoj Tropicheskoj Tumannosti zahvatyvalo nochnuyu storonu, bolee tuskluyu. Temnaya lava na Ganimede mercala. Kraj lednika, pokazavshijsya za cep'yu gor, kazalos', tancuet pod zvezdami. "Pochemu ya tak sil'no skuchayu po okeanu, imeya vse eto?" - podumal Mark. On razvernul mashinu k goram Glenna. Za perevalom SHeparda bylo neskol'ko malen'kih poselenij, sostoyashchih iz odnoj-dvuh semej. Oni dobyvali metall v gorah ili led na polyah. - Vse idet normal'no, - skazal on. - Obstanovka pod kontrolem. CHerez neskol'ko chasov my budem v bezopasnosti. - Net, - vozrazil Mahoni. - Nikto ne budet v bezopasnosti, poka te ublyudki, von tam, ne oslabyat svoego vnimaniya. Doroga byla postroena nestandartno. Fluorescentnye linii, procherchennye cherez skaly, pokazyvali dostupnyj put'. Oni nahodilis' uzhe v dvuh milyah ot Avrory i byli nedaleko ot kratera Apachi, kotoryj dolzhen byl skryt' ih ot postoronnego vzglyada. Sklon kratera vidnelsya vperedi, zubchatye vershiny ego byli osveshcheny YUpiterom, a osnovanie nahodilos' v teni. Priemnik, avtomaticheski nastroennyj na osnovnuyu volnu, neozhidanno razrazilsya ugrozami: - |j vy tam, v mashine, na vostochnoj granice! Imenem zakona, ostanovites'! Frezer povernulsya i, vsmotrevshis' nazad slegka zatumanennym vzglyadom (eshche dejstvovala tabletka), s trudom uvidel ochertaniya takoj zhe mashiny v mile pozadi. On pereklyuchilsya na svoj sobstvennyj peredatchik. - Kakie problemy? - Vy prekrasno znaete kakie, chert vas voz'mi. My nashli chasovogo, na kotorogo vy napali. I my poslali naryad vooruzhennyh soldat v pogonyu za vami. Ostanovites'! Kozha Pata Mahoni blestela ot pota v svete YUpitera, pronikayushchem cherez kupola. On zakrichal im: - Vashi vezdehody ne bystree nashih, i my smozhem skryt'sya ot vas na etoj mestnosti. Tak chto begi domoj, synok. - Smozhesh' li ty peredvigat'sya bystree puli ili energeticheskogo lucha, izmennik? Korabli Niara vyshli iz Brantora i otpravilis' cherez Timlanskuyu buhtu na sever. Stoya na korme, Teor glyadel na serye volny, otdelyavshie ego ot berega. Tam bylo vidno dvizhenie suhoputnyh vojsk - krasnaya massa fermerov s kivayushchimi ostriyami blestyashchih shlemov i znamenami, razvevayushchimisya na vetru. Nad golovami idushchih kruzhili forgary, manevriruya mezhdu ryzhevatymi oblakami. Za nimi na celuyu milyu rastyanulsya oboz iz gruzhenyh povozok, smutno napominavshih shestinogih cheshujchatyh tapirov. Nekotorye iz nih tashchili za soboj platformy. Oni otlichalis' ot povozok. Iz-za plohih dorog kolesa malo ispol'zovalis' na zybkoj poverhnosti YUpitera. Emkosti, napolnennye gazom, derzhali platformu nad poverhnost'yu. Topot nog donosilsya, kak otdalennyj barabannyj boj, zaglushaya plesk voln i skrip vesel. Pozadi pokrytye kustarnikom sklony podnimalis' k dolinam Medalona, teryavshimsya v tumane. - CHto zhe, u nas svoya doroga, - skazal on zadumchivo. On otchayanno pytalsya ne dumat' o zhene i naslednike, s kotorymi poproshchalsya na rassvete. Ona ne vyskazyvala svoih opasenij vsluh, a laskami popytalas' otvlech' Teora ot tyagostnyh myslej. Ona nosila v chreve ih pervogo rebenka. - My dolzhny razbit' ih, - skazal on. - Norlak, ty dolzhno byt' uzhe zakonchil svoi raschety? Naskol'ko my prevoshodim ih v sile? - Po krajnej mere, shestnadcat' k shestidesyati chetyrem, - otvetil naslednyj otec. No oni professional'nye voiny, a my net. |l'kor okinul vzglyadom svoj flot. On pomahal nizko letevshemu forgaru. - Peredaj kapitanu "Klyuva", chtoby zamknul stroj. - CHernyj chetyrehgrannik vzmyl v vozduh. - Zachem tak suetit'sya? - sprosil Norlak. - Do Orgovera eshche neskol'ko dnej hoda. - Nemnogo trenirovki ne pomeshaet, - otvetil Riv. V tryumah na nosu i korme proishodila peresmenka. Ustavshaya komanda ostavila pedali i vzbiralas' na palubu. Vse otdyhali, oblokotivshis' na bort. Na kakoe-to vremya korabl' stal igrushkoj na volnah. Zatem nachala rabotat' drugaya smena. Zavertelis' remni i kolesnye vesla po bokam shirokogo korpusa okunulis' v vodu. Rulevoj popravil rumpel', i sudno dvinulos' dal'she. Ono napominalo dlinnyj sosud, nizko posazhennyj v zhidkij ammiak. |ta dvigatel'naya sistema byla effektivnej, chem vesla, dlya takoj bol'shoj galery. Kolesa sluzhili v kachestve volnorezov - preimushchestvo nemaloe na planete, gde volny dvizhutsya na shest'desyat procentov bystree, chem na Zemle. Niarcy umeli obrashchat'sya s parusami, no primenyali ih redko, tak kak v takoj plotnoj atmosfere prakticheski ne bylo vetrov. - Slishkom dolgo my ni s kem ne voevali, - skazal |l'kor. - Neskol'ko sot patrulej na granicah sderzhivali natisk varvarov. Bylo by luchshe dlya nas, chtoby kazhdyj v Medalone umel srazhat'sya. - Mrachnaya logika, - skazal Norlak. Ego lico iskazila grimasa. Teor ostalsya nevozmutim. |to oznachalo by pererastanie konfliktov v postoyannuyu vojnu. Sam on, konechno, ponimal raznicu. Beshenyj natisk navodneniya, razryvayushchij plotinu, pole, vdrug prevrashchayushcheesya v krater vulkana, ili sel', smetayushchij selenie s lica zemli, - eto bylo ne odno i to zhe, chto aktivnye poiski smerti. On pytalsya podkrepit' svoyu reshimost' vospominaniyami ob ohotnich'ih ekspediciyah, kogda prihodilos' vstrechat' opasnost' s odnim kop'em ili toporom v rukah. No nichego krome begstva v golovu ne prihodilo. Pul'siruyushchie myshcy pod kozhej, svist rassekaemogo vozduha nad golovoj, s treskom razdvigayushchiesya i zhalyashchie kusty, sderzhivayushchie ego beg po beskrajnej ravnine. On nadeyalsya, chto ne ispugaetsya, kogda nachnetsya srazhenie. Ego predchuvstviya trudno bylo ob®yasnit' s chelovecheskoj tochki zreniya. CHelovek nasleduet polovinu chert svoej rasy. Teor zhe sohranil lish' ih tret'yu chast'. On byl individualistom. Lichnost'yu, osoznayushchej sebya. No i to, i drugoe bylo emu prisushche v men'shej stepeni, chem tipichnomu predstavitelyu chelovechestva. Ego volnoval ne stol'ko strah, skol'ko chuvstvo oshibochnosti togo, chto proizoshlo i togo, chto eshche dolzhno bylo proizojti. |to muchilo ego na chisto biologicheskom urovne. Komanda grebcov zatyanula pesnyu. Ona raznosilas' v vozduhe vmeste s zapahom ih pota: Pravoj! Levoj! Pravoj! Levoj! Kuda idem - nevazhno, zachem - podi uznaj! Hot' veter dogonyaem, ty tol'ko ne mechtaj Za pravednye muki na nebesa popast'! Pravoj! Levoj! Tolkaj ee bystree i sily ne zhalej! - A esli nas razob'yut? - provorchal Norlak. - Ne hochu dazhe slyshat' ob etom, - otvetil |l'kor. Iz ognennogo pekla kak vyrvat'sya skorej? Nigde nam net otrady, ah, kapitan, nalej! Norlaka obespokoila ego komanda. - Est' drugie zemli. My mogli by... - Kak zhalkie otshchepency? Skol'ko vekov ponadobilos' nashim predkam, chtoby osvoit' eti zemli? My mozhem prevratit'sya v plemya dikarej. Dazhe huzhe, tak kak utratili mnogie iz ih iskusstv. - |l'kor vskinul golovu. - Luchshe umeret'! Teor otoshel proch'. Nesomnenno, ego nastavnik byl prav, no emu pretila mysl' o vozmozhnosti takogo ishoda. Spuskayas' po trapu na palubu mimo otdyhavshej smeny grebcov, on dostal iz-za poyasa nekoe podobie arfy i proshelsya pal'cami po strunam. V takt stiham, donosivshimsya iz tryuma, po korablyu razlilas' melodiya zazdravnoj pesni. Poluchilas' niarskaya sentimental'naya ballada. Na nosovoj palube ne bylo nikogo, krome signal'shchika. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Teor nagnulsya i prislonilsya k statue na nosu sudna. Arfa trepetala pod ego pal'cami. - Teor! - Ego pal'cy razzhalis'. Instrument s grohotom poletel na palubu. - Teor, eto Mark. Gde ty? On shvatilsya za medal'on. - Da, da! - Ego pul's zabilsya v ozhidanii otveta. - S toboj vse v poryadke? - Poka chto da. - On prishel v sebya i prodolzhal uzhe spokojnej, chem mozhno bylo ozhidat'. - |to dejstvitel'no ty? Proshlo neskol'ko sekund. - Pohozhe, - mrachno hmyknul Frezer. - CHto s toboj sluchilos', brat? Ty ne otvechaesh' na imya Iden Jot. - Mne ochen' zhal'. No vse eto vremya ya byl slishkom zanyat problemoj vyzhivaniya. Moe molchanie povliyalo na chto-nibud'? - Ulunt-Hazul prenebreg moimi dovodami i ushel. Teper' my vynuzhdeny protivostoyat' im, pytayas' oslabit' ih do togo kak oni dvinutsya vglub' materika. Sam ya ostanus' na bortu korablya. - Kak? Atakovat' s sushi i s morya? - Da. My dumaem, chto oni ne reshatsya brosit' svoj flot i razdelyat svoi sily. CHast' budet srazhat'sya na more, a drugaya - na sushe. Nashe chislennoe prevoshodstvo na materike mozhet perevesit' ih opyt i tehniku. - Esli ne budet nikakih shansov, ya ostanus' na korable. U menya est' dostup k radio. Glavnyj peredatchik na Avrore avtomaticheski perevedet soobshcheniya na volnu YUpitera, i dumayu, chto oni ne sumeyut otklyuchit' ego. Zachem eto im? Nadeyus', oni ne dogadayutsya. Poetomu, esli tebe pridetsya eshche razgovarivat' s okkupantami v Niare... - YA ne boyus'. Po krajnej mere do teh por, poka my ne stanem prichinoj ih porazheniya. No chto ty hotel mne soobshchit'? - vzvolnovalsya on. - Ne ochen' priyatnye novosti. Pomnish', ya govoril, chto pravitel'stvo na Zemle bylo svergnuto. - Konechno. YA chasto pytalsya razobrat'sya, kak administracii udaetsya derzhat'sya na plavu, ne zabotyas' o narode? - Mnogie vosprinimali ego kak blago. No nekotorye iz nas chuvstvovali, chto svoboda vazhnee, chem bezopasnost'. - Ne sovsem ponimayu smysl skazannogo. Odnako, prodolzhaj, proshu tebya. - V Avrore prizemlilsya korabl'. Vse dumali, chto eto druzhestvennyj korabl', no ego komanda zahvatila gorod. |to bylo poruchenie staryh hozyaev. YA do sih por ne znayu, chto proizoshlo. Mozhet byt', na Zemle vspyhnula novaya vojna. YA reshil uvezti svoyu sem'yu. My s drugom dostali mashinu i ubezhali v gory. - Vot kak, - zadumalsya Teor. On vzveshival, smog by on osushchestvit' takoe puteshestvie. V konce koncov on ostavil eti mysli. - No ved' ty neodnokratno govoril, chto tvoya rasa mozhet zhit' na Ganimede tol'ko v iskusstvennyh usloviyah. - Da. My napravlyalis' k poseleniyam na protivopolozhnoj chasti hrebta. Nas obnaruzhili i vyslali za nami v pogonyu mashinu s soldatami. Kogda my otkazalis' ostanovit'sya, oni otkryli ogon'. My odeli skafandry i prodolzhali pobeg dazhe posle togo, kak nasha kabina stala pohozha na resheto. Da, eto byla gonka! My uklonyalis' ot kazhdogo ushchel'ya, ob®ezzhaya kazhduyu ten', greben' ili krater. Esli by ne opyt ezdy na Ganimede, nam by ne vyrvat'sya. Nam udalos' dobrat'sya do perevala SHeparda i podat' signal bedstviya. K etomu vremeni nash vezdehod byl vyveden iz stroya neskol'kimi metkimi vystrelami. My pokinuli ego i otpravilis' peshkom. Nashli peshcheru. Imeya paru ruzhej, mozhno bylo vyderzhat' neskol'ko chasov osady. Na bystruyu pomoshch' rasschityvat' ne prihodilos'. - Ty zhe govoril, chto u poselencev ne hvatalo oruzhiya? - Gm!.. No lazernyj fonar' na blizkom rasstoyanii v dva raza moshchnee pistoleta. A granata mozhet zdes' proletet' znachitel'noe rasstoyanie. Nas spas chelovek po imeni Hoshi so svoimi synov'yami. Oni rasschitalis' s nashimi vragami i vzyali nas k sebe domoj. Tam my i sidim do sih por. YA ispol'zuyu ego radio, luchevuyu pushku, napravlennuyu na blizhajshuyu peredayushchuyu bashnyu, no eto ne dolzhno tebya volnovat'. YA dolzhen byl svyazat'sya s toboj, Teor, kak mozhno bystree i vyyasnit'... Golos Frezera zapnulsya i ushel kuda-to. - Ty molchal neskol'ko dnej. Tvoj polet zanyal stol'ko vremeni? - N-net. Prosto ya kak raz sidel v peshchere, kogda dolzhen byl veshchat'. No, chestno govorya, posle spaseniya ya byl ne v svoej tarelke. Krome togo, nam nado bylo predupredit' lyudej vdaleke, chtoby organizovat' otvetnyj udar. - Ty schitaesh' eto vozmozhnym? - Ne znayu. Horosho, esli eto poluchitsya. Teor smotrel vpered, v bezbrezhnuyu temnotu severa. Nos korablya vgryzalsya v volny, i ego obdavalo prohladnymi bryzgami. Nesmotrya na kilevuyu kachku, on uderzhival ravnovesie. Zatem protyazhno skazal: - Itak, nashi vojny sovpali po vremeni, i my nichem ne mozhem pomoch' drug drugu. CHem my prognevili nebo? Pravoj, levoj! My v etoj mokroj luzhe bez vesti i sleda Idem, ne znaya broda, ne vedaya kuda. Kak vestochku blaguyu, zhdem molniyu s nebes, CHtob brosit' vesla k chertu i otdohnut' navek. 6 Komnata byla ogromnoj. Steny kamennye, mebel' vysechena iz togo zhe kamnya i ukrashena podushkami. Kruglyj illyuminator, snyatyj s korablya, poterpevshego krushenie, smotrel na sever. Tam, v temnote, raskinulos' plato, izrezannoe melkimi kraterami ot meteoritov. Ono tyanulos' vplot' do otvesnogo ustupa Ledovogo Polya Berkli, podymavshegosya na vysotu do sta futov i svetivshegosya v zhelto-zelenom siyanii zahodyashchego YUpitera. Vidnelas' ledovaya shahta Samyuelya Hoshi, pohozhaya na ostov krana. V osnovanii ona napominala saraj, zashchishchavshij oborudovanie ot kosmicheskoj bombardirovki. Sooruzhenie vyglyadelo krohotnym i zhalkim na fone utesa, mercavshego miriadami ledyanyh iskr. Prizemistyj chelovek s ploskim, slovno vysechennym iz kamnya licom vstal so stula i podoshel k ZV. - Pora poslushat' admirala Svejna, - skazal on v temnotu. - Gm! - fyrknul Tom, starshij iz synovej. - YA ne doveryal by emu dazhe v tom, chto on vystupit v obeshchannoe vremya. - O, etomu-to mozhno doverit'sya, - skazal Pat Mahoni. - YA znayu ego porodu. V eto vremya rasplakalsya odin iz mladshih vnukov Hoshi. Mat' izo vseh sil staralas' uspokoit' ego.