yu my dolzhny vyyasnit'. -- Moj brat svyazan s kitajskimi astronomami, -- probormotala Dzhpnni. -- Navernoe, poetomu oni vsegda proizvodili na menya priyatnoe vpechatlenie... -- Ona zapnulas' i pomrachnela. -- Pochemu vy ne priglasili i ego? Sverkayushchij Nozh pomedlil s otvetom. Kak ya uzhe govoril. davno s nim takogo ne sluchalos'. -- On ved'... uchenyj, ne tak li? A ne praktikuyushchij koldun. YA ne dumal, chto on mozhet prigodit'sya. Dzhinni poigrala zhelvakami. -- A ya polagala, chto ty ne lyubish' uvilivat' ot otveta! YA zametil, chto ee slova zadeli Boba, no on bystro vzyal sebya v ruki. CHerez minutu Dzhinni zagovorila bolee spokojnym tonom: -- Nam nuzhna tol'ko pravda. Prekrasno, hvatit togo, chto vy nam rasskazali, i togo, chto izvestno nam samim. YA poprobuyu. Ona vstala. Verh kovrioleta podalsya nazad, ee ryzhie volosy vzmetnulis' na vetru, kak yaroe plamya. Dzhinni vynula iz karmana volshebnyj zhezl, na konce kotorogo zasiyal zvezdnyj svet, vidimyj dazhe dnem. Dzhinni poluprikryla zelenye glaza i podnyala ruku s zhezlom. Voron vsprygnul na ee plecho i razvernul chernye kryl'ya, kak plashch nochi. Ona povernulas' ko mne i levoj rukoj kosnulas' moej makushki. Krohotnye molnii proskochili mezhdu ee pal'cami i moej golovoj. Teper' ya slyshal ee bormotanie i vosprinimal ee mysli. Volshebnyj zhezl dernulsya v ruke Dzhinni i ukazal na yugo-vostok. -- Tuda! -- reshitel'no prikazala ona. GLAVA 7 My prizemlilis' v krugloj doline i soshli s kovra. Vokrug -- ni dushi. V celom etot byvshij krater ogromnogo vulkana byl po-svoemu krasiv. On zaros travoj, kustami i vechnozelenymi derev'yami, tak chto i ne podumaesh', chto ran'she zdes' bushevala lava. Po krayam vpadiny prostiralis' utesy iz peschanika, pohozhie na grudy zolota. Na zapadnom i vostochnom grebne na poverhnost' vystupali plasty geologicheskih porod. A sverhu carstvenno raskinulos' sinee nebo. No palochka Dzhinni privela nas na opustoshennyj lavoj sklon. Pered nami lezhala chernaya zastyvshaya korka, tverdaya i goryachaya ot solnca. Ostrye granitnye oskolki s neterpeniem zhdali, kogda my spotknemsya, chtoby vonzit'sya v telo. ZHizn' teplilas' dazhe zdes' -- v tonen'kih rostkah, v'yunkah i neprihotlivoj trave, seryh pletyah lian i dazhe kroshechnyh cvetochkah. No vse mestechko bylo ne iz priyatnyh. -- Tebe luchshe oborotit'sya, Stiv, -- tiho promolvila Dzhinni, glyadya pered soboj. -- Nam nuzhno byt' vo vseoruzhii. -- Lady! YA tol'ko i zhdal ee predlozheniya. YA zashel za kover. Nashi agenty otkryli bagazhnik i vytaskivali svoyu apparaturu. -- Esli vy potesnites', ya obernus'. Zato u nas budet, po krajnej mere, horoshij nos. -- A... a ul'trafiolet vam ne povredit? -- pointeresovalsya Mou, razmazyvaya po licu krem ot zagara. Po-vidimomu, on ne ochen' razbiralsya v oborotnyah. Nu, nel'zya zhe znat' vse na svete. -- Sam po sebe net, razve chto ya stanu zagorelym, kogda primu prezhnij vid. Kogda ya snimalsya v kino, to prihodilos' podolgu torchat' pod dovol'no moshchnymi edisonkami. -- I dobavil, chtoby zanyat' vremya, poka oni razgruzhali bagazhnik: -- Obychno schitayut, chto oborotni -- nochnye sushchestva. A vse potomu, chto polnaya luna vyzyvaet opredelennuyu polyarizaciyu, kotoraya podstegivaet nuzhnye gormony. Esli rassvet zastig tebya v zverinom oblich'e, to ty zdorovo vlip. Pri dnevnom svete oborachivat'sya nevozmozhno. CHego tol'ko ne vykinesh', chtoby vyzhit' eshche celyj mesyac, do novogo polnoluniya. Potomu za nami ukrepilas' durnaya slava. CHto, v svoyu ochered', povleklo zhestokie raspravy i v konce koncov posluzhilo nam na pol'zu. -- A, teper' ponyatno. Byuro, znaete li, nanyalo neskol'kih oborotnej. -- Vot imenno, chto neskol'kih. My ne ochen'-to lyubim hodit' stroem, poskol'ku drevnie instinkty v nas sil'nej, chem v kom-libo drugom. -- Mne ne prihodilos' eshche vstrechat'sya s takimi, kak vy, mister Matuchek. Ni po sluzhbe, ni v obshchestve, -- ulybnulsya Mou. -- A esli i vstrechalsya, to ne znal. YA kivnul. -- Nu, dlya nachala, nas i vpravdu malo. Krome togo, spros na nashi sposobnosti vovse nevelik. Cirk, shou-biznes. CHary i magotehnika sposobny delat' sejchas kuda bol'shie chudesa. Inogda my mozhem prigodit'sya v policii, v armii. Zapovedniki iz kozhi von lezut, chtoby zamanit' kogo k sebe na rabotu, no uzh bol'no parshivaya tam zarplata. Potomu oborotni ne speshat otkryvat'sya, chtoby ne bylo sluhov i durackih voprosov, i predpochitayut menyat' oblik tol'ko radi udovol'stviya ili razvlecheniya blizkih znakomyh. -- U nih est' tajnye social'nye gruppy, -- zametil Svekayushij Nozh. -- Ne prosto l'vy, losi ili oleni. -- Edva li eto kasaetsya Kitaya, -- skazal Mou. -- Nedavno ya slyshal, chto uchenye do sih por ne soshlis' vo mnenii, naskol'ko eto zavisit ot kul'tury, naskol'ko ot genetiki. Naschet genetiki -- eto moya dogadka, poskol'ku yaponcy otlichayutsya ot nas. YA udivilsya: -- A razve kitajcy i yaponcy -- ne rodstvennye narody? -- Ne sovsem. Predki yaponcev vyshli iz YUgo-Vostochnoj Azii. Mne govorili, chto tigry-oborotni vstrechayutsya imenno tam. Odnazhdy ya imel s takim delo, on byl s Blizhnego Vostoka. -- Vrednye tvari, hotya dostatochno redkie. CHelovek dolzhen byt' neveroyatno vysokim i krepkim, chtoby nosit' v sebe normal'nogo tigra. Leopardy-oborotni, oborotni-oleni, volkolaki... V golove vsplyla prilipchivaya studencheskaya pesenka, na motiv "V starye dobrye vremena": "My s toboyu volkolaki, potomu chto -- volki Loki, i mama volkolak, i papa volkolak, my s toboyu -- volki Loki, my s toboyu volkolaki"... -- Vse, Stiv, mesto svobodno, -- perebil moi mysli Bob. On zapyhalsya, pot prostupil na burevestnikah, polumesyacah i prochih kartinkah, kotorye krasovalis' na ego tele. YA s udovol'stviem otmetil, chto sredi bagazha okazalsya morozil'nichek i chetyre termosa, veroyatno -- na lench. Navernyaka v termosah pleskalsya ohlazhdennyj limonad ili chaj so l'dom, no ya nadeyalsya, chto v morozil'nike najdetsya neskol'ko banochek piva. YA sbrosil botinki i odezhdu, do samogo vyazanogo ispodnego. Zakinuv shmotki na siden'e, ya zabralsya v bagazhnik. Sverkayushchij Nozh zahlopnul kryshku. Skorchivshis' v temnote, ya nashchupal polyarizator, kotoryj boltalsya na shee, i vklyuchil ego. I sbrosil chelovecheskij oblik. Potom postuchal lapoj po kryshke. Bob vypustil menya. Srazu zhe poplohelo. YA byl obychnym lesnym volkom, a ne stepnym kojotom, no podushechki lap u menya ne ustupali dobroj kozhe bashmakov. Vot zharu terpet' bylo trudnee. Poteli u menya tol'ko lapy i chernyj nos. YA vyvalil yazyk. Veterok produl menya ot konchika yazyka -- sovershenno neperedavaemoe oshchushchenie -- do samogo obrubka hvosta. Eshche bol'she dopekal yarkij svet. Glaza u menya, konechno, blizorukie, zato ochen' chuvstvitel'nye. Dzhinni pospeshila ko mne, na hodu vynimaya iz karmana paru solncezashchitnyh ochkov. Ona vodruzila ih na moj nos. YA zakazyval eti ochki u okulista, tak chto videl teper' ne huzhe, chem ran'she. Ne dumajte, osobo eto nichego ne davalo. Priglushennoe chelovecheskoe soznanie obradovalos', no ya byl teper' v osnovnom zverem i polagalsya na nyuh i sluh. Potoki vetra shevelili voloski v ushah i gladili kozhu na nosu, sam vkus vozduha... Net, slovami ne opishesh'. Ne pridumali eshche takoj yazyk. V trave proshurshala yashcherica. Nos soobshchil, chto eto holodnoe i vkusnoe myasco, no ne mog zhe ya shchelknut' zubami i uhvatit' zver'ka, kak pirozhnoe s podnosa. Nepodaleku grelas' na solnyshke gremuchaya zmeya, ispuskaya ostryj trevozhnyj aromat: ne tron' menya! V'yunok teplilsya pod luchami solnca, ot lavy shel terpkij zapah drevnosti... -- Gotov? -- sprosil Bob. -- Togda dvigaem. Sleduyushchie neskol'ko chasov ya pomnyu smutno. Hotya ya byl bystree i soobrazitel'nee, chem v chelovecheskom oblich'e, no moj intellekt dremal. Krome togo, ya nikogda ne byl koldunom. Znal koe-kakie zaklyalki na kazhdyj den', plyus neobhodimye po rabote, plyus otdel'nye nagovory, podhvachennye to tut, to tam. No Iskusstvo moih sputnikov bylo gorazdo slozhnee i glubzhe, pritom razvivalos' po trem raznym napravleniyam. Dzhinni nacepila chernye ochki i vypustila |dgara v polet, slovno eto byl lovchij sokol. Palochka v ee ruke drozhala, vyiskivaya sled. Zvezdnyj svet na ee konce to razgoralsya, to pochti gas. ZHena bormotala chto-to na neznakomom yazyke. Sverkayushchij Nozh tanceval. Orlinye per'ya na golove podragivali, odeyalo na plechah razvevalos', slovno ego trepal zhestokij veter. On tonko zavyval, potryahivaya tykovkoj-pogremushkoj. Inogda on umolkal, prohazhivalsya po opustoshennoj zemle, nagibalsya, podnimal kusochek bazal'ta i prinyuhivalsya. Potom nekotoroe vremya razmyshlyal nad nahodkoj. Inogda Bob usazhivalsya na kamni, skrestiv nogi, ustremlyal pered soboj nedvizhnyj vzglyad i sovershenno otreshalsya ot okruzhayushchego. Mou medlenno hodil krugami i tozhe chasto ostanavlivalsya. On derzhal papku s listami bumagi, na nekotoryh byli kitajskie ieroglify, nekotorye kazalis' pustymi. K papke byl prikreplen futlyar s raznymi priborami. Mou sveryalsya s kompasom, uglomerom i balansirom. Potom zaglyadyval v tekst. Avtoruchkoj delal kakie-to pometki ili zarisovyval okruzhayushchij pejzazh. Eshche chto-to pisal -- to li raschety, to li zaklinaniya. YA zhe metalsya tuda i syuda, derzha nos po vetru ili blizko k zemle. ZHuchki, suslik, nora zemlyanoj myshi, pero stervyatnika, broshennaya kost'... YA otshatnulsya ot malen'kogo kustika. On vonyal sobach'ej mochoj, chabrecom i skunsom. Nichego sebe aromat! YA oboshel vokrug i natknulsya na pervoe dokazatel'stvo. No v eto zhe vremya na blizhajshij kamen' opustilsya |dgar. Nichego by my ne obnaruzhili, esli by nashi magi ne koldovali -- zaklinali, tyanulis', rabotali -- v pravil'nom napravlenii. Sledy kto-to postaralsya zamesti, no oni byli slishkom otchetlivy, chtoby ischeznut' tak skoro. YA oskalilsya i namorshchil nos... V poldnevnoe nebo poletel dolgij voj. Vse kinulis' ko mne. Do menya ele donosilis' ih vozbuzhdennye golosa: "Demonicheskaya priroda... Nikogda ne vstrechal takoj sily... YA tozhe, esli ne schitat'... Mister Mou?.. Dajte rassmotret' poluchshe. Esli mister Matuchek chut' sdvinetsya v storonu..." V nos popala pylinka, i ya chihnul. V samyj raz -- nos osvobodilsya ot proklyatoj voni. -- Kazhetsya, eto shen'... Ne slishkom yasno otpechatalos', -- medlenno proiznes Mou. -- Mozhet byt', chto drugoe... net, geomantiya dokazyvaet... My r'yano brosilis' na dal'nejshie poiski. Smutnyj, vremenami ischezayushchij sled vel nas k dalekoj Tverdyne. -- Vozmozhno, zdes' ne oboshlos' bez kakogo-nibud' o-bake, -- uslyshal ya bormotanie Mou. I nichego ne ponyal. Sam ya obnaruzhil sled krupnogo tolstogo muzhchiny, ot kotorogo vonyalo kak ot obyknovennogo cheloveka, za odnim isklyucheniem -- ya perepugalsya do chertikov. Spryatal pokalechennyj hvost mezhdu nog i, ne izdav ni zvuka, tknulsya nosom v dzhinsy Dzhinni. Moya zhena i ostal'nye sputniki vospol'zovalis' sobstvennym Darom. |dgar sel na plecho Dzhinni i karknul ej v uho. Ona mrachno kivnula. -- Boyus', eto ne po moej chasti, -- skazal Mou cherez neskol'ko minut. -- Po moej, -- otvetil Sverkayushchij Nozh. -- Nas preduprezhdali... -- On zyrknul na Dzhinni. -- |to Kojot? -- Sovershenno verno, -- rovnym golosom otozvalas' ona. -- On vstretil zdes' kogo-to, kto eto byl ili chto eto bylo -- neizvestno. No vstretilis' oni imenno zdes'. A on, po durackoj privychke, metil territoriyu. A mne eto kazalos' obychnym delom! -- Fu CHing naznachil emu vstrechu? -- predpolozhil Bob. -- Neizvestno, -- otvetil Mou. -- Davajte projdem dal'she. Proshli. Na gorizonte pokazalsya kupol Tverdyni, ego ochertaniya drozhali i rasplyvalis' v zharkom vozduhe. Vokrug suetilis' krohotnye figurki -- agenty FBR. Veroyatno, nashi poiski podoshli k koncu. Kak okazalos', net. Sverkayushchij Nozh ukazal na poslednyuyu uliku -- vytoptannuyu travu i raskidannye kamni -- i mahnul mne rukoj. Otchetlivo slyshalis' zapahi lyudej. Ih ostavili Kojot i ego druzhki. Tem ne menee sledy chitalis' yasnee nekuda. YA uslyshal, kak Bob nachal ob®yasnyat' ostal'nym: -- Kto-to priletel na metle i proshelsya v soprovozhdenii Sozdanij. |to byl muzhchina, naskol'ko ya mogu sudit' po razmeru sledov. Stiv, ty smog by opoznat' pri sluchae etot zapah? YA pokachal golovoj. CHerez paru dnej takoj pogodki ne ostanetsya i nameka na zapah smertnogo sushchestva. Potom ya vzdrognul i zarychal. Otzvuk? Ottenok? Net, byt' ne mozhet. K tomu zhe my, volki, ne zakladyvaem svoih druzej. My eshche polazili zdes' nekotoroe vremya, no pochti nichego ne nashli. Uvy, my diko ustali i progolodalis', i uspeli opustoshit' flyazhki. Potashchilis' obratno k kovru. |dgar poletel vpered, i kogda my prishli, on uzhe byl tam. -- Lench! -- hriplo ob®yavil voron. Moi sputniki prinyalis' gotovit' zakusku. YA zalez v bagazhnik i oborotilsya. Mne zdorovo prishlos' trenirovat'sya, chtoby provorachivat' podobnoe. I ukromnoe mestechko -- eshche daleko ne vse. Snachala ya kuvyrknulsya na spinu, chtoby polyarizator okazalsya na zhivote. Priderzhivaya pribor levoj lapoj, ya pravoj nazhal na knopku. Potom ya zazhal ego pod chelyust'yu, pozvoliv osvetit' moe bryuho, nogi i hvost. Ne osobo priyatnaya procedura, zato ves'ma sposobstvuet transformacii. Kogda ya vylez. Sverkayushchij Nozh vyzval mestnyj shtab i prinyalsya dokladyvat' obstanovku na sredneshumerskom. |tot yazyk rekonstruirovali s pomoshch'yu tehniki ozhivleniya tablichek, no do sih por ego pochti nikto ne znal. On byl v hodu u voennoj razvedki i FBR, chtoby predotvratit' utechku informacii. Ne tol'ko magi ispol'zovali svoj special'nyj yazyk dlya zaklinanij. Kogda on dogovoril, a ya odelsya, ostal'nye soorudili buterbrody, kartofel'nyj salat i vystavili ohlazhdennye napitki. Vot chert, piva vse-taki ne bylo. Bob Sverkayushchij Nozh na rabote -- nastoyashchij bojskaut! Nu, ya tak hotel pit', chto podoshel i chaj so l'dom. My vytashchili iz "Lendrovera" perednee siden'e i ustroilis' v teni kovrioleta drug naprotiv druga, derzha tarelki na kolenyah. |dgar poluchil svoyu dolyu i userdno otshchipyval klyuvom po kusochku. Pokazyvaya vsem vidom, chto on zasluzhil etu nagradu. YA snova mog normal'no myslit' i teper' zhdal ob®yasnenij. -- Tak chto my tam nashli? -- voprosil ya. -- Mnogo chego, -- otozvalsya Sverkayushchij Nozh. -- Vryad li by my spravilis', esli by ne vy s Dzhinni. -- Voron vozmushchenno ustavilsya na nego. -- I |dgar, konechno! Poka syuda doberetsya specbrigada, sama priroda skroet vse vazhnye uliki. Priroda ne terpit pustoty, ona zametaet sled, unosit zapahi i zvuki, tumanit mysli i stiraet vospominaniya. Ot imeni vsej strany vynoshu vam blagodarnost'. Bob vsegda predpochital rasplachivat'sya na meste, ne vozvrashchayas' v kabinet. I vse ravno mne on nravilsya. ZHal', chto my ne shodilis' vo vzglyadah na mnogie veshchi. -- A teper', -- prodolzhil on, -- u nas est' pryamoe dokazatel'stvo togo, chto Kojot byl prichasten k sobytiyam vcherashnej nochi. Veroyatno, demonam... gm, da, demonam ne nuzhno bylo podhodit' blizhe. Ottuda oni spokojno mogli oslabit' zashchitnye zaklyatiya. - Kak? -- Ochen' ostorozhno, poskol'ku s vidu nichego ne izmenilos' i signalizaciya ne srabotala, -- skazal Mou. -- Tverdynya byla zashchishchena ot magii zapadnoj, belyh lyudej, indejcev i para-normal'nyh vozdejstvij. I ne predusmatrivala nichego bolee sil'nogo. Otsyuda napadeniya nikto ne zhdal. K tomu zhe my do sih por pochti nichego ne znaem o magii Dal'nego Vostoka. Polagayu, chto eti Sozdaniya i pozvolili Kojotu sygrat' svoyu zluyu shutku. "Imenno, -- podumal ya, -- podlinno aziatskuyu!" -- No ya mogu s uverennost'yu skazat', -- prodolzhal Mou, -- chto oni ne smogli by spravit'sya s zadachej, esli by im ne pomogal i ne napravlyal kto-to znakomyj s mestnymi usloviyami i mestnoj magiej. Veroyatno, eto byl chelovek, kotoryj ih i vstretil. -- Vy neskol'ko raz povtorili slovo "oni", -- ostorozhno skazala Dzhinni. -- Kogo ili chto, krome Kojota, vy imeete v vidu? -- Ah, esli by ya tol'ko znal! -- YA uchilas' v Garvarde i Trismegiste, a ne v Berkli. Mister Mou, vy upominali shenya. Naskol'ko ya pomnyu, eto kitajskie Sozdaniya, porozhdeniya stihij, no ne nastol'ko, kak ih zapadnye sobrat'ya. Mozhno popodrobnej? Mou chut' ne podavilsya buterbrodom s vetchinoj. My s Bobom tozhe vstrepenulis'. -- YA i sam ne do konca razobralsya. -- priznalsya Mou. -- Kitajskoe "shen'" oznachaet to zhe, chto i anglijskie "duh" ili "demon", ili dobryj ili zloj "genij" v srednie veka. Nekotorye sheni prinadlezhat stihiyam, kak vy verno zametili, no lyudi ne mogut vyzyvat' ih tak zhe svobodno, kak, skazhem, gidr ili salamandr. Drugie... nu, ne dushi, konechno, no kakie-to chasti lyudej, teni, kotorye ostayutsya posle ih smerti. I esli im potom vozdayut pochesti ili vzyvayut o pomoshchi, kak k nekotorym drevnim svyatym... nu, tol'ko svyatost'yu zdes' i ne pahnet... togda so vremenem eti duhi rastut i mogut sdelat'sya neobychajno sil'nymi. -- On vzdohnul. -- YA mogu proboltat' ves' den', no tak i ne dobrat'sya do suti. Posmotrite stat'yu o shenyah v "Magicheskoj enciklopedii". -- V otlichie ot mestnyh svyatyh sheni ne obyazatel'no byvayut dobrymi, tak? -- nahmurilas' Dzhinni. -- Imenno. V bol'shinstve svoem oni bezvredny, no vstrechayutsya i nedobrye sozdaniya. Kak v YAponii, tol'ko tam dlya kazhdogo est' svoe nazvanie. Zlye pitayutsya strahom, kotoryj oni vnushayut, i zhertvami, kotorye im prinosyat, chtoby sniskat' raspolozhenie. Oni sil'no smahivayut na zapadnyh demonov. Razve chto ih priroda ne duhovna. Zlye sheni mogut prichinyat' kak moral'nyj, tak i fizicheskij vred. -- Kak i demony, -- skazal ya, koe-chto pripomniv. "Znachit, s drugoj storony, ih mozhno ubit'!" -- Vse li sheni Usnuli, kogda nastupil vek zheleza? -- ne otstupalas' Dzhinni. -- Vrode by vse, razve chto neskol'ko ostalos' v kakih-nibud' izolirovannyh rajonah, -- otvetil Mou. -- Kogda oni nakonec Probudilis', zlye sheni obnaruzhili, chto zdes' mozhno kak sleduet razvernut'sya. Haos, kotoryj caril v strane posle padeniya Man'chzhurskoj dinastii, predostavil im ogromnye vozmozhnosti. Posle togo kak tron Syna Neba pereshel k Sun', daosy organizovali nastoyashchij krestovyj pohod protiv shenej. -- Znayu. A kto ne znaet? Prodolzhajte, pozhalujsta. -- No ostalsya nereshennym vot kakoj vopros: kuda devalis' ucelevshie zlye tvari? Byli koe-kakie dogadki. Vot teper' my mozhem skazat' chto-to opredelennoe. -- Gm-m. Vy schitaete, chto, veroyatno, pod rukovodstvom doktora Fu oni ustroili proval nashej kosmicheskoj programmy. Kakim-to obrazom oni soshlis' s Kojotom, kotoryj stremilsya k tomu zhe... Tut v razgovor vstupil Bob Sverkayushchij Nozh. -- Tochno! A svel ih chelovek, kotoryj priletel toj noch'yu -- proveryal, horosho li sdelana rabota. A ved' neplohaya versiya naklevyvaetsya. U menya vse szhalos' vnutri. A pro sebya ya reshil, chto operacii "Luna" neobhodima sluzhba bezopasnosti, pust' dazhe ona nichego ne smozhet sdelat'. -- Kogda my shli po sledu, vy upomyanuli eshche kakoe-to Sozdanie, -- napomnila Dzhinni. -- YA sama ego pochuyala, tol'ko ne znala, kak ono nazyvaetsya. Kazhetsya, chto-to bolee... zhutkoe. Vy proiznesli eshche kakoe-to yaponskoe slovo. -- O yaponskih duhah mne pochti nichego ne izvestno -- kami, o-bake, chto tam eshche... Oni sil'no otlichayutsya ot kitajskih. Omi, naprimer, pohozhi na skandinavskih trollej. No vam dolzhno byt' izvestno, chto yaponskie sintoisty, kak i daosy v Kitae, starayutsya ogranichit' vliyanie tak nazyvaemyh nezhelatel'nyh Sozdanij. Mozhno skepticheski otnosit'sya k metodam raboty etih uchrezhdenij -- kak ya, -- no obe storony vystupayut v roli ochistitelej ot skverny. -- Itak, demony pytayutsya vzyat' vlast' v svoi ruki. Otsyuda logichno vytekaet, chto yaponskie i kitajskie zlye sozdaniya zaklyuchili by soyuz. No vy, dzhentl'meny, schitaete, chto oni obratilis' za pomoshch'yu k lyudyam. Kakim lyudyam? -- Mozhet byt', k doktoru Fu, -- bystro predpolozhil Bob. -- Hej, my slavno potrudilis' segodnya. Davajte doedim i otpravimsya v bolee uyutnoe mestechko. My s Dzhinni pereglyanulis'. |dgar tozhe zyrknul v nashu storonu. My soobrazili, chto nash predvoditel' reshil zakryt' temu. Pochemu -- neyasno, no on opredelenno ne hotel prodolzheniya razgovora. Vskore my pribyli v Grant, izredka perebrasyvayas' nichego ne znachashchimi frazami. Potom i vovse zamolchali. Nichego, krome dela, nas ne svyazyvalo. I vse zhe, chto by my ni dumali v budushchem, ya byl rad snova vstretit'sya s Bobom Sverkayushchij Nozh i poznakomit'sya s Dzhekom Mou. Na parkovochnoj stoyanke my rasproshchalis'. -- YA budu na svyazi, -- tumanno zayavil Bob, no drugogo my i ne ozhidali. Dzhinni, ya i |dgar vernulis' k nashej metle. -- CHto ty obo vsem etom dumaesh'? -- sprosil ya, kogda my podnyalis' v vozduh. -- Dumayu, chto horosho by sejchas prosnut'sya, -- vzdohnula ona. Bednaya moya, ej dostalos' bol'she, chem mne, hotya derzhalas' ona molodcom. YA hlopnul zhenu po plechu. -- A kak naschet vypit' chego-nibud' holodnen'kogo? -- O, eto luchshee predlozhenie za ves' den'! -- rassmeyalas' ona. Okazalos', chto vypolnit' obeshchanie ne ochen'-to i legko. Ben otpravilsya v gory s sem'ej luchshego druga. Bel, kotoruyu my dostali do pechenok priglyadyvaniem za Krissoj, uzhe ne dulas' na nas. Pravda, ona zasela s podruzhkami v kafe, gde podavali shaurmu. Prishlos' spravlyat'sya samim. A potom nasha mladshen'kaya zatrebovala rasskazov, shutok i laski. Svartal'f milostivo vzyal chast' zabot na sebya. Tak chto proshlo pochti dva chasa, prezhde chem ya vzyalsya za pochtu. Dzhinni usadila Krissu smotret' fil'm pro ved'mu Vandu i yavilas' kak raz togda, kogda ya bormotal... nu, skazhem, "tak-tak-tak". -- CHto tam eshche? -- Posmotri sama. -- I ya protyanul ej poslanie. Zagolovok glasil: "Inspekciya Obespecheniya Podohodnogo Naloga". Nad operaciej "Luna" v celom i nami v chastnosti navisla ugroza auditorskoj proverki. Poskol'ku my zayavili, chto chast' nashih domashnih rashodov yavlyaetsya proizvodstvennymi zatratami, to auditor hotel by vstretit'sya s nami na domu. S nailuchshimi i tak dalee. -- Sovpadenie? -- predpolozhil ya.-- Ili proiski Vraga? -- Ponyatiya ne imeyu. -- Na fone belyh sten i zheltyh svetil'nikov u Dzhinni rezche prostupili skuly. -- Mozhet, i sovpadenie. -- Navernoe, tebe potrebuetsya vremya, chtoby sobrat' vse bumazhki? Slava bogu, ona perelozhila eto bremya na svoi plechi. -- Erunda. No... -- Ona posmotrela mne pryamo v glaza. -- Stiv, chem bol'she ya dumayu o tom, chto sluchilos' segodnya, tem sil'nee ubezhdayus', chto nam nuzhno povidat'sya s Balavadivoj. CHem bystree, chem luchshe. Horosho by zavtra. Poka ya budu utryasat' etot vopros, svyazhis' s Barni Sturlusonom. Ona vyshla. YA napravilsya k telefonu. Na Sredinnom Zapade uzhe noch', no ya ego vyzvonil. -- N-da, -- progundosil on, zapolnyaya ves' ekran. Krupnaya golova s sedym ezhikom pokachivalas' vzad i vpered, tak chto on byl pohozh na l'va, tol'ko chto podzakusivshego shakalami. -- Oni uzhe lazayut po vsem "Nornam". Ne hochu tebya pugat', osobenno posle etogo vzryva, no... Ladno, ne dergajsya i ne zabyvaj, chto na nas rabotaet opytnejshij specialist po nalogovoj d'yavol'shchine. Mne polegchalo. Ni my s Dzhinni, ni "Norny" ne sovershali nikakih mahinacij. Navernyaka eto prosto dosadnaya oshibka, no... YA pozvonil v mestnyj nalogovyj otdel i naznachil vstrechu na poslezavtra. Vernulas' Dzhinni i skazala, chto Balavadiva primet nas zavtra utrom. YA dazhe podumal, ne koldanula li ona, chtoby vse tak udachno slozhilos'. ZHena smeshala dzhin s tonikom, ya nalil sebe piva, i my otpravilis' v patio, gde reshetki porosli zhimolost'yu. Nuzhno lovit' moment i naslazhdat'sya zhizn'yu, poka mozhesh'. GLAVA 8 Zuni raspolozhilis' v tridcati milyah k yugu ot Galapa. My vyleteli rano utrom, poka bylo prohladno, i srazu napravilis' v storonu vostochnoj granicy rezervacii -- uzh bol'no zamechatel'nyj otkryvalsya ottuda vid. Pervye luchi solnca ozarili goru Vingejt. Potom, dal'she k yugu, gornyj kryazh Zuni uplyl vlevo. Sami po sebe eti gory nichem osobym ne vydelyalis' -- kol'co skal, porosshih sosnovym lesom. No rannee utro i velikolepnaya pogoda prevratili zauryadnyj gornyj massiv v istinnoe chudo sveta. Peschanik otsvechival zolotistym, krasnym, kirpichnym, burym i belom cvetom, chasto kraski sledovali drug za drugom, kak poloski amerikanskogo flaga. Teni ocherchivali holmy, vystupy, vpadiny i rasseliny, s kazhdoj minutoj vidoizmenyayas', po mere togo kak solnce podnimalos' vse vyshe. Pejzazh kazalsya flagom, trepeshchushchim na vetru geologii. Kogda my povernuli k zapadu, minovav Ramu, vnizu proneslis' doliny i holmy, pokrytye mozhzhevel'nikom i drokom. Tam, gde slivalis' dva blistayushchih serebrom ruch'ya, davaya nachalo rechke Zuni, zemlya snova vzdyblivalas'. My leteli nad Vratami Zuni, eto ushchel'e vymyla voda reki. Dal'she otkrylas' eshche odna dolina, shirokaya i gostepriimnaya, kotoruyu s treh storon ohranyali krutye kosogory. Dolina zelenela hvojnymi derev'yami i zlakami. Pravda, ne povsemestno, poskol'ku klimat zdes' ves'ma zasushlivyj. Reka vsegda byla uzkoj, a sejchas ona pochti peresohla, zato cvela ot vodoroslej. Pueblo uspelo raskinut'sya po oboim beregam reki. V treh milyah vozvyshalas' gora Korn, velichestvennyj, pochti otvesnyj pik, zarosshij lesom pod nazvaniem Dova Jalanne, nastol'ko zhe svyashchennym dlya mestnyh zhitelej i ih istorii, kak i Akropol' dlya afinyan. Nepisanyj zakon glasil, chtoby my snizilis' i leteli na vysote chelovecheskogo rosta nad pyl'noj dorogoj, vedushchej v Galap. My spustilis' pochti k samoj zemle -- prozhivayushchie zdes' indejcy vse, kak na podbor, byli nevysokimi i krepkimi. Sverkayushchij Nozh vozvyshalsya by nad nimi, kak shved nad stambul'cami. YAzyki i kul'tura raznilis' v toj zhe stepeni. Neskol'ko zhitelej koposhilis' mezhdu gryadkami kukuruzy, fasoli i sladkogo perca; to tut, to tam vidnelis' persikovye derevca i zagonchiki dlya ovec. Indejcy nosili potertye hlopchatobumazhnye kombinezony, a golovu povyazyvali bandanami. SHlyap ya tak i ne uvidel. U muzhchin volosy spuskalis' do samyh plech. ZHiteli ispol'zovali ruchnye orudiya truda, a vdaleke ya uglyadel telezhku, kotoruyu tashchil oslik. I delo bylo dazhe ne v nishchete: prosto etot narod gluboko i iskrenne priderzhivalsya drevnih tradicij i religii dalekih predkov. Pritom fanatizmom tut i ne pahlo, eto protivorechilo ih nature. Zdes' hvatalo metel, kovrov-samoletov, telefonov, dal'novizorov i prochih tehnicheskih novinok. Mestnye deti hodili v horoshuyu shkolu. Zavety velikih predkov blyulis' zdes' strogo, no starinnye celitel'skie navyki dopolnyalis' medicinskimi zaklyatiyami, antibiotikami i tomu podobnym. Voobshche-to, Dzhinni rasskazyvala, chto ves' mir uchilsya celitel'stvu i vrachevaniyu imenno u etih lyudej. Nekotorye iz rabotnikov zametili nas i privetstvenno zamahali rukami. Istoricheski slozhilos', chto zuni ispytyvali nepriyazn' k ispancam -- nu, ponyatno pochemu. Pritom ispancy umudrilis' iskoverkat' ih nazvanie, "ashivi", i po oshibke postavit' til'du nad neizvestno otkuda vzyavshimsya "n". To zhe samoe bylo s meksikancami i apachami. Tem ne menee zuni prekrasno ladili s navaho i, konechno, vsegda horosho shodilis' s hopi. V celom s amerikancami u nih ustanovilis' neplohie otnosheniya, hotya do nedavnih por poslednie zdorovo pritesnyali mestnyh zhitelej. U menya chto-to drognulo vnutri, kogda ya uslyshal krik kakogo-to muzhchiny: -- Zdorovo, doktor Matuchek! Dzhinni pomahala v otvet. Vprochem, s teh por, kak my pereehali v N'yu-Mehiko, ona postoyanno interesovalas' indejcami. Vozmozhno, nam krupno povezlo, chto odnazhdy Dzhinni povstrechalas' v magazine s Balavadivoj i oni zaboltalis' na professional'nye temy. S drugoj storony, eto moglo byt' chem-to bol'shim, chem prosto schastlivyj sluchaj. Kak by tam ni bylo, vskore Dzhinni znalo vse pueblo -- tak vnimatel'no i uvazhitel'no ona rassprashivala zhitelej, staratel'no uchila ih redkij yazyk, vnikala v samye neznachitel'nye i melkie problemy seleniya. Hotya ee, kak zhenshchinu, i ne dopuskali do opredelennyh veshchej, ee inostrannoe proishozhdenie ne igralo nikakoj roli. Mysli moi pereskakivali s odnoj temy na druguyu, kak kuznechik, i ya zadumalsya, chto bylo by s etim plemenem, povernis' istoriya po-drugomu. Naprimer, sluchis' tak, kak predstavlyal sebe Uill, kogda nauka promorgala by relyatiku, a znachit, ne bylo by magii i vsyu vlast' poluchili by tehnicheskie prisposobleniya. Zamostili by etu dorogu? I chto bylo by na meste seleniya? Koncentracionnyj lager', ili pastbishcha dlya ovec, ili chto?.. Kakaya raznica. Sejchas vse tak, kak est' na samom dele. No ya tverdo znal, chto dushi zuni ne prizhilis' by ni v kakom drugom meste. My vleteli v gorod -- ili derevnyu, hotya takoe opredelenie podhodilo eshche men'she -- i opustilis' na stoyanke u cerkvi. Ee nedavno otrestavrirovali. Kvadratnoe stroenie s kolokol'nej, na verhushke kotoroj vidnelsya krest. Za cerkov'yu bylo zarosshee sornyakami kladbishche i parochka hornos -- kruglyh glinyanyh pechej. Vnutri cerkov' byla ukrashena freskami, na kotoryh izobrazhalis' mestnye religioznye obryady. Hotya katolicizm okazal opredelennoe vliyanie na indejcev, ih sobstvennaya religiya derzhalas' tak prochno, chto missionery, pytavshiesya smestit' ee, poterpeli polnoe porazhenie. I vse zhe ot prezhnih vremen pochti nichego ne ostalos'. Doma stroilis' v raschete na odnu sem'yu, nizen'kie i malen'kie, no vpolne sovremennye, oni dovol'no daleko otstoyali drug ot druga. Imelas' para magazinov i kafe. Svyashchennyj sklon gory otsyuda ne byl viden, dlya etogo nuzhno bylo podnyat'sya na special'nuyu ploshchadku, gde ezhegodno provodilis' ritual'nye moleniya. Krome nas, iz gostej poka nikogo ne bylo. Mestnye zhiteli prodolzhali zanimat'sya svoimi delami, v osnovnom na svezhem vozduhe. SHkol'nye zanyatiya eshche ne nachalis', tak chto detvora shnyryala po vsej doline. My pribyli v promezhutok mezhdu ezhegodnym prazdnikom plyasok i drugimi obryadami. My dvinulis' k domu Balavadivy, tak chto solnce teper' grelo nam spiny. Vidimo, po statusu emu polagalos' poselit'sya v odnom iz ucelevshih staryh domov. On byl slozhen iz obozhzhennyh kirpichej, ploskuyu kryshu podderzhivali derevyannye potolochnye balki. No v oknah stoyali alyuminievye ramy, a dver' byla iz fanery. YA postuchal. Vyshla ego zhena, polnaya zhenshchina v vyshitoj rubashke i dlinnoj yubke s roskoshnym poyasom. Na shee u nee viseli serebryanye cepochki i nizki biryuzy i rakushek. -- Keshi, -- skazala ona i pereshla na lomanyj anglijskij: -- Vhodite. Vhodite. Pozhalujsta. -- Spasibo, missis Adams, -- poklonilsya ya, ne v sostoyanii vyvernut' yazyk ee indejskim imenem. A Dzhinni zaprosto vygovorila "Vajuatitsa" v seredine frazy na chistom narechii zuni. My voshli. Komnaty v dome byli prostornye, prohladnye i mrachnovatye, hotya i vybelennye ot pola do massivnyh potolochnyh brus'ev. Na kaminnoj reshetke stoyal gorshok so svyashchennoj pishchej, a nad ochagom viseli dve termal'nye kukly -- eskimos (dlya prohlady) i afrikanec (dlya obogreva). V drugoj komnate byli i lampy, i dal'novizor, i muzykal'nyj centr plyus knizhnyj shkaf, zabityj knigami, i sovremennaya mebel', a na polu lezhal chudesnyj kover. V pravom uglu stoyal tkackij stanok s neokonchennym polotnom, eto srazu napomnilo nam, chto drevnie obychai zdes' eshche zhivy. Dzhinni govorila, chto za sleduyushchej dver'yu nahodyatsya kuhnya i vannaya, a eshche neskol'ko otgorozhennyh spalen. Vse v dome dyshalo prostotoj, kotoroj belyj chelovek ni za chto ne stal by priderzhivat'sya, esli by byl tak zhe znamenit v svoem narode. No zuni -- plemya neprityazatel'noe. Balavadiva sidel za stolom. Ego deti davno postroili sobstvennye doma. On cedil ocherednuyu chashku kofe i rassmatrival shahmatnuyu dosku. Ozhivshie figurki veli srazhenie sami po sebe. Iz proigryvatelya nessya dzhaz-diksilend, kotoryj on vsegda lyubil. Esli ne schitat' massivnogo ritual'nogo kol'ca, odet Balavadiva byl kak obychnyj fermer. On do sih por vel prostuyu fermerskuyu zhizn', hotya vremenami i delal ukrasheniya, kotorye stoili beshenye den'gi. A po rodu sluzhby on byl verhovnym zhrecom Luka. On vstal, zhestom ostanoviv figurki i vyklyuchiv muzyku. -- Dobro pozhalovat', Stiven i Virdzhiniya, -- vozglasil svyashchennik. -- Hotelos' by vstretit'sya po bolee schastlivomu povodu, no ya vse zhe rad vas videt'. Prisazhivajtes'. V otlichie ot zheny Balavadiva dovol'no beglo govoril po-anglijski. V detstve ego klan Olenya razglyadel sposobnosti mal'chika i poslal uchit'sya v gosudarstvennyj universitet. Kogda do etih mest dokatilas' vojna, on poshel v partizany, kotorye ne davali zahvatchikam spat' spokojno. Potom on vernulsya domoj i stal predvoditelem vsego klana i vershitelem vseh vazhnyh del pueblo. Vojna nauchila ego mnogomu dlya nyneshnego vysokogo sana. Hotya Balavadiva byl na golovu nizhe menya, a volosy ego pokrylis' pautinoj sediny, nashi ruki soedinilis' v pozhatii s ravnoj siloj. Vot takoj on i byl: shirokoe skulastoe lico, dve skladki u rta, no nikakih morshchin. A glaza siyali, kak dva obsidiana. Ego zhena prigotovila kofe, postavila eshche vody i sela za tkackij stanok, prodolzhaya prervannuyu rabotu. Mne prihodilos' videt' ee naryad dlya plyasok, i ya soobrazil, chto ona masterit prazdnichnyj kilt. "Dlya kogo ona eto delaet?" -- udivilsya ya. -- Zuni opechalilis', uznav o neudache v Tverdyne, -- nachal Balavadiva. -- No horosho, chto nikto ne postradal. Dzhinni zagovorila na ego yazyke. CHut' podumav, on obratilsya ko mne. -- Vasha dama poprosila menya otbrosit' vezhlivost' v storonu, -- poyasnil svyashchennik. I perestal ulybat'sya. -- Mozhno i otbrosit'. Ved' my druz'ya. Vam, veroyatno, izvestno, chto ya ne privetstvoval dvizhenie NASA protiv zlyh duhov. Para nashih rebyat zapisalas' k nim. YA by tozhe tuda poshel, esli by togda byl s vami znakom. No moi chuvstva tak peremeshalis', chto nikakoj pol'zy ya by ne prines. A rebyata ostalis'. -- Nu, nekotorye schitayut, chto, e-e, nash proekt zapyatnaet, e-e, svyatost' Luny, -- promyamlil ya. -- No eto ne tak. Tam ved' uzhe, e-e, zhivut Sozdaniya... -- Ih otkryl brat Virdzhinii, -- kivnul on. -- Da, esli nam udastsya najti s nimi obshchij yazyk, eto zamechatel'no. I vse zhe ya by hotel, chtoby pervyj polet prohodil gde-nibud' v drugom meste. Zdes' tak mnogo grubyh, boltlivyh, zhadnyh... -- On podnyal ruku. -- Net, ya ne napadayu na vashu kul'turu, Stiven. Vse chelovechestvo blagodarno ej za Konstituciyu Soedinennyh SHtatov i Bill' o pravah. No nichto ne sovershenno pod lunoj, i vashi sootechestvenniki sposobny ispoganit' vse, k chemu dotyanutsya. "Net, -- podumal ya, -- tol'ko ne mirnuyu pustynyu i garmoniyu mezhdu ee obitatelyami!" Iz sentimental'noj zadumchivosti menya vyvela Dzhinni. -- Ser, ya uzhe govorila ob etom ran'she, skazhu i sejchas. Vy tozhe chelovek. Kak i vashi predki. Kogda-to anasazi zhili na severe, oni gubili okruzhayushchuyu prirodu, raspahivali luga i szhigali lesa. Vojny, ohota na ved'm, rabovladenie, pytki. Oni zabivali bol'she zhivotnyh, chem mogli s®est', iz chistogo azarta. I vse eto zadolgo do togo, kak v Ameriku priplyli belye. To zhe samoe bylo v Evrope, Afrike i Azii. -- Slov net, -- pozhal plechami Balavadiva. -- No vy ponimaete, chto ya hotel skazat'. -- Konechno, no naschet poslednego -- "slov net"! -- U nas koe-kto schitaet, chto polet v kosmos mozhno organizovat' bystree i bez shumihi, -- nameknul ya. -- Virdzhiniya rasskazyvala mne koe-chto o vashej... operacii "Luna", kazhetsya, tak nazyvaetsya vash proekt? I naskol'ko on vypolnim? -- Ne osobo, -- priznalsya ya. -- |to k delu ne otnositsya, -- otrezala Dzhinni. -- Vy zhe ne hoteli, chtoby Kojot pogubil proekt "Selena"? -- Ne hotel, -- tiho otvetil Balavadiva. -- No eto vpolne moglo prijti emu v golovu. "Zolotaya golova, -- podumal ya, -- no dostalas' polubogu". Inogda, buduchi v horoshem raspolozhenii duha ili esli ego privlekala nagrada, Kojot tvoril nastoyashchie chudesa i pomogal lyudyam. No chashche on vlezal vo vsyakie nepriyatnosti, dazhe pogibal, no postoyanno vozvrashchalsya k zhizni snova. CHto zhe on uznal, chto postig tam, za granyami smerti? On byl velikim pritvorshchikom i fokusnikom. No fokus mozhet i ne udat'sya. I chernyj cilindr volshebnika izvergnet ne krolika, a smert' s kosoj. -- Proshloj noch'yu, kogda on pomeshal vzletu, -- skazala Dzhinni, -- emu pomogali chuzhie Sozdaniya. Svyashchennik pomorshchilsya. -- Znayu. Ot nih vonyalo zlom. -- Vy znali? -- voskliknul ya. -- Otkuda? I tut zhe soobrazil, chto smorozil glupost', no Balavadiva, i glazom ne morgnuv, otvetil na vopros: -- My podnimalis' na Dova Jalanne i provodili obryad. YA sam pochuvstvoval izmenenie magicheskih potokov. I koe-chto ponyal. Dzhinni vcepilas' v kraj stola. -- YA tak i znala! Potomu i priletela syuda. -- Poprosit' zuni o pomoshchi? -- Prezhde, chem syuda yavitsya tupogolovoe pravitel'stvo i stanet trebovat', -- dobavil ya. -- Nu i glupo s ih storony. Mozhesh' tak im i peredat'. -- Balavadiva ispytyvayushche oglyadel nas. -- Dlya vas, druz'ya moi, ya sdelayu vse, chto v moih silah. Net, mne ne hotelos' by znat', chto eshche kto-to mozhet postradat'. Hotya menya ne volnuyut ni proekty, ni kar'era, ya soglasen. A poka nam nuzhno poskoree spasti Kojota, poka on ne pogib okonchatel'no... Esli, konechno, smozhem. A my ne smozhem, kogda nam v spinu budut dyshat' federal'nye agenty, byurokraty vseh mastej i zhurnalisty. Ne mogli by vy nameknut' ob etom koe-komu v verhah? -- Postaraemsya, -- poobeshchala Dzhinni. Vajuatitsa vstala, zanovo napolnila nashi chashki kofe i vernulas' k stanku. Po povodu etogo kilta menya vse sil'nee razdiralo lyubopytstvo. Kakoe-to vremya vse molchali. Balavadiva pristal'no posmotrel na Dzhinni. Ta ne otvela glaz. Molchanie zatyanulos'. Stal slyshen ulichnyj shum i boltovnya, no slovno otkuda-to izdaleka. Svet, l'yushchijsya iz okon, pomerk, v komnate potemnelo. -- Tebya ved' volnuet ne tol'ko obshchee delo, pravda? -- nakonec probormotal on. Ona pokachala golovoj. -- Net. Nashe delo tozhe. U menya po spine proshel moroz. Kogda svyashchennik snova zagovoril, golos ego zvuchal spokojno i razmerenno, slovno blagoslovenie: -- Po krajnej mere, nam povezlo s vremenem goda. Bol'shoj letnij Tanec Dozhdya uzhe pozadi, tak chto do oktyabr'skogo Tanca Kukol nichego osobennogo ne predviditsya. Ponyatno, chto vse prigotovleniya dolzhny byt' zakoncheny do SHalako. YA znal, chto dlya zuni etot zimnij prazdnik ne menee znachim, chem dlya hristian Pasha, a dlya iudeev -- Jom Kipur. I gotovyatsya k nemu tak zhe osnovatel'no i zagodya, kak novoorleancy ko vtorniku na Maslenoj nedele -- Mardi Gras. -- No mesyac-drugoj ya budu polnost'yu svoboden, -- prodolzhil Balavadiva. Poskol'ku on vsegda upominal o pomoshchnikah, to na etot raz, vidimo, on reshil, chto sam budet zanimat'sya poiskami i... koldovstvom. Kak verhovnyj zhrec, on rasporyazhalsya takimi silami i moshch'yu, chto drugim i ne snilos'. -- Davajte sravnim nashi nablyudeniya i, radi vsego svyatogo, budem chestny i otkryty. Potom reshim, chto imenno kasaetsya nashego dela. Soveshchanie prodolzhalos' neskol'ko chasov. Vremenami on perehodil na rodnoj yazyk. Svyashchennik i Dzhinni izvinyalis'. no v anglijskom ne vsegda nahodilis' podhodyashchie slova i opredeleniya. Nu, kogda rasskaz podoshel k tomu, chto ya obnaruzhil, poka byl v volch'em oblich'e, im prishlos' verit' mne na slovo. Potomu chto ya nikak ne mog ob®yasnit', kakim obrazom ya uznal to, chto uznal. V konce koncov Balavadiva mrachno podytozhil: -- Neizvestno, kak imenno Kojot soshelsya s Sozdaniyami, kotorye stremilis' provalit' polet na Lunu. Pritom, vozmozhno, sam on ne predpolagal, chto vse zakonchitsya katastrofoj. Skoree vsego, on prosto vozmutilsya, chto kto-to vtorgsya na ego territoriyu, i ne ustoyal pered iskusheniem ustroit' narushitelyam sladkuyu zhizn'. Sozdaniya sumeli bystro i nezametno oslabit' zashchitnye chary, ved' zaklinaniya byli napravleny protiv mestnoj ili evropejskoj nezhiti. Pohozhe, tvoj fevrun prav, i v bol'shinstve svoem eto byli kitajskie demony. Zuni nichego o nih ne izvestno. A chto kasaetsya duhov, tut my na vysote. Net, uznat' imya Sozdaniya, kotorye soprovozhdalo... shenya, ya ne mogu. No priznaki slishkom yavstvenny i, chestno govorya, pugayushchi. -- Ego ruka szhalas' v kulak. -- Nikogda eshche ya ne oshchushchal zloby takoj sily. -- A chelovek, kotoryj ih vstrechal? V golose Dzhinni poslyshalas' bol', i ya stisnul ee pal'cy. Ona krepko szhala moyu ladon'. -- Ne znayu, nikto iz nas ne znaet, -- chut' spokojnej otvetil Balavadiva. -- Sny, kotorye prigrezilis' nam na skale, ukazyvali, chto eto mog byt' kto-to vam blizkij. -- Zapah, kotoryj ya pochuyal... Net! -- YA zamotal golovoj. -- Slishkom slabyj,