ednie zhivotnye, rasteniya i  razumnye sushchestva
ischezli  s lica  Zemli. Ih  ekologiya  ruhnula, edinstvennym  spaseniem  bylo
ukryt'sya  gluboko  pod  zemlej  ili pod  vodoj, nalozhit' na  sebya  poslednee
zaklinanie i pogruzit'sya v Dolgij Son do luchshih vremen ili do Sudnogo dnya.
     Na  ekrane voznik gnom, kotoryj upakoval kuznechnye instrumenty i zapolz
v  peshcheru pod goroj. On mog by vyzhit' v etom mire, no chto by on el? Torgovle
s bozhestvami i feeri  prishel  konec.  Skol'ko lyudi zaplatyat  za rabotu,  tem
bolee chto volshebstvu i charam uzhe net mesta na Zemle?
     ZHelezo, par i elektrichestvo nachalo triumfal'noe shestvie po miru...
     Dal'she.  Upomyanuv  Planka,  |jnshtejna,  Mousli, Masklina  i  dal'nejshie
otkrytiya, sdelannye na rabotah etih titanov, peredacha pustilas' rasskazyvat'
o tom,  kak Spyashchie,  odin za drugim, rasa za rasoj, dikie drakony za gornymi
trollyami, nachali Probuzhdat'sya  i vstupili  v  novyj magicheskij vek.  Tut uzhe
poshli dokumental'nye kadry. Pokazali neskol'ko velikolepnyh scen, tipa nimf,
kotorye plyasali v  rosistoj trave,  a  zakat  zolotil  ih  raspushchennye kosy.
Koe-chto  i pomrachnee -- ohotu na rusalku, kotoraya ubivala kupayushchihsya v ozere
Il'men'. Byli i takie ezotericheskie kadry, kak zasedanie  glav raznoobraznyh
cerkvej,  kotorye  soveshchalis'  -- mozhno li schitat' feeri bozh'imi sozdaniyami.
Pokazali  i sovremennye  obsuzhdeniya,  tipa stoit li vklyuchit'  v  minimal'nuyu
zarabotnuyu platu stoimost' chashki  moloka,  kotoruyu  vystavlyayut skandinavskim
nisse za rabotu po domu... I tak dalee. Razvolnovavshis', ya smotrel ostal'noe
uzhe ne tak vnimatel'no.
     Kogda prishlo vremya lozhit'sya spat', deti -- v zavisimosti ot vozrasta --
kto  ran'she, kto  pozzhe otpravilis' v spal'nyu. Poslednim leg ya.  Dolgo lezhal
bez sna, no Dzhinni tak i ne podoshla. A potom ya zasnul.

        GLAVA14

     V  voskresen'e my  vstali  pozzhe obychnogo. Net,  my  ne pali  duhom, no
ponimanie, chto del nevprovorot i  nachinat' nado nemedlenno, sidelo zanozoj v
mozgu. Voshla Valeriya, Svartal'f -- za  nej po pyatam. Kogda doch' uvidela nas,
klyuyushchih nosami nad chashkami kofe, to ostanovilas'. Kot ne upustil vozmozhnosti
poshipet' na |dgara, kotoryj tut zhe razvernulsya k nemu hvostom.
     -- Dobroe utro, -- horom skazali my s Dzhinni.
     Golubye  glaza   s   minutu  pristal'no  izuchali  nas,   potom  devochka
spohvatilas' i pozdorovalas' v stile prezhnego schastlivogo detstva:
     -- Salyut, patriarh i matriarh! CHem ugoshchayut na shabashe?
     -- Boyus', chto nichem osobennym, -- otvetila Dzhinni. -- Kasha, TOSTy... My
byli zanyaty.
     -- Kashka-malashka? -- Valeriya vozdela ruki i izdala voshishchennyj ston. --
Neuzheli s nastoyashchimi tostami i marmeladom? Da zdravstvuet gurmanizm!
     Nikakogo sarkazma, zamet'te. Prosto zhizneradostnoe nastroenie.
     -- Mozhet, -- bystro dobavila ona, -- ya porabotayu povarom? V proshlyj raz
moi makarony i salat byli ved' ne tak plohi, a? Esli, konechno, vy perenesete
povtornuyu demonstraciyu.
     Dzhinni smogla otvetit' dostojno -- spokojno i lyubezno:
     -- Spasibo, dorogaya. |to bylo by ochen' kstati.
     YA  tol'ko kivnul i  smahnul  slezu. Nasha doch' prekrasno znala,  chto nas
nevozmozhno podkupit' ili umaslit'  nastol'ko, chtoby ej skosili srok  otsidki
doma. Tak chto predlozhenie pomoch' bylo sovershenno chistoserdechnym.
     Voshel bolee-menee prosnuvshijsya Ben.
     -- |j, -- skazal on,-- esli vy  na segodnya nichego ne planiruete, mogu ya
pojti k Denni Goldshtejnu? Posle zavtraka. Mogu prosidet' tam ves' den'.
     Ulybka Dzhinni neskol'ko privyala.
     --A ty im eshche ne nadoel? -- medlenno promolvila ona.
     YA  ponimal svoyu  zhenu. Goldshtejny  ne byli uzkolobymi  ortodoksami,  no
tverdo priderzhivalis' konservativnyh pozicij. Drugimi slovami, oni prinimali
obychnuyu  magiyu,  no  ne  vynosili  prisutstviya  nelyudej.  U  nas  zhili  dvoe
pomoshchnikov Dzhinni, plyus v zapase imelis' zaklyatiya, kotorye pri neobhodimosti
otkryvali dostup  nemaloj sile. U Goldshtejnov etogo ne bylo. Odnazhdy my  uzhe
vstupali v shvatku s Vragom, kogda demon pohitil malen'kuyu Vel...
     -- Ne, mam, vse v poryadke, -- skazal mal'chik. -- Vchera-to ya byl doma, a
oni hodili v  hram i uzhinali vsej sem'ej. Denni  poprosil prinesti Nalogovuyu
Strashilu. A eshche on nashel  nakonechnik ot nastoyashchej indejskoj  strely, razve ya
ne rasskazyval?
     My s Dzhinni  pereveli duh. Esli nagonyat' na detej strah v  takom rannem
vozraste, nichego horoshego ne  vyjdet.  Krome togo, posle osvobozhdeniya Vel iz
lap Zla  --  a  s nej  nichego  strashnogo ne  sluchilos' --  podobnuyu  taktiku
navernyaka  zanesli  v razryad  klassicheskih  oshibok.  Po  krajnej  mere,  mne
kazhetsya,  chto bojkie i otvazhnye deti bystree uchatsya  na oshibkah, chem  mnogie
generaly  i vsya  svora politikov. I  poka  my ne uznaem  navernyaka, chto nashi
nastoyashchie  vragi  yavilis' imenno iz  Nizhnego Kontinuuma,  luchshe ne podnimat'
paniku.  My  ne somnevalis',  chto Vrag znaet o  nashem dele, hotya do sih  por
derzhitsya v teni.
     Dzhinni chut' kivnula mne.
     -- Ladno,  -- skazal  ya, -- mozhesh' idti, no vernis' k uzhinu. Nel'zya tak
dolgo torchat' v gostyah.
     Pust' dazhe Marta Goldshtejn  i prigotovit na uzhin  znamenitogo  lososya v
kislo-sladkom souse i syrnye kolobki.
     Ben izobrazil  razocharovanie,  no smirilsya,  kak i polozheno horoshemu  i
vnimatel'nomu synu.
     --  YA poka posmotryu  na  meloch', --  vyzvalas' Vel, -- a  to ona  mozhet
nadet' plat'e shivorot-navyvorot i prichesat' volosy kak ya ne znayu kto.
     |to byl kameshek v ogorod  brata.  Tot tol'ko pozhal plechami i  brosil na
menya vzglyad, v kotorom yavstvenno chitalos': "|ti devchonki!"
     Vypiv  kofe, Dzhinni zavela menya v masterskuyu i postavila zashchitu. Obychno
v etoj  komnate caril  sumrak iz-za zaroslej plyushcha za oknom, no segodnya  ona
byla  yarko osveshchena. Mercali  vse kolby,  kristally  i talismany. Paneli  na
stenah siyali ot  raznocvetnyh ieroglifov  i  arhaichnyh simvolov. Goreli  vse
svetil'niki. Zelenye vetki duba, ternovnika i yasenya,  kotorye stoyali v vaze,
byli  voploshcheniem zhizni.  Perlamutrovye  glazki malen'kogo  derevyannogo tiki
blesteli. I dazhe kozhanye koreshki starinnyh  knig, kazalos', myagko svetilis'.
Dzhinni tozhe  siyala iznutri. YA ne uderzhalsya, sgreb zhenu v ohapku i poceloval.
Ee volosy pahli letom.
     -- |j, vos'minogij Slejpnir, -- usmehnulas' zhena. -- U nas vazhnoe delo!
     <b>--</b> Uvy! -- YA otpustil ee i oglyadelsya. -- Nu, gde nash volshebnyj kamen'?
     Ona pokazala na sejf v uglu. YA znal, chto so sredy  ego  zaklinali sorok
raz. Ponadobitsya ochen'  sil'noe zaklinanie, chtoby hotya by ponyat', chto vnutri
nahoditsya chto-to neobychnoe. Ot dnishcha sejfa, cherez dyru v polu, tyanulas' cep'
do nozhki krovati.
     Lyuboj   neprofessional,  kotoryj  popytaetsya  vzlomat'   zamok,  prezhde
povesitsya. Segodnya tut zhe krasovalas' i pechat' Solomona.
     -- Ogo! A my smozhem s etim upravit'sya? -- sprosil ya.
     Dzhinni vydvinula yashchik stola.
     --  YA  skopirovala  soderzhanie  cherez zaklyatie-perevod  s arabskogo  na
anglijskij, i vot chto poluchilos'.
     Ona dostala pachku listov i polozhila na stol.
     -- Sto raz "ogo"! Vot pochemu ty ne spala polovinu nochi.
     --  Nu,  esli  by   al'-Banni  pol'zovalsya  tol'ko  arabskim,  vkraplyaya
anglijskie  slova  ili opredeleniya,  --  vse  bylo  by  zamechatel'no. No,  k
sozhaleniyu, on udarilsya v  nemeckij. Huzhe togo, pytalsya dazhe izobretat'  svoi
terminy. Navernoe,  dokazyval  sebe,  chto  ovladel  etim  yazykom.  Nastoyashchij
koshmar.         Menya         prosto         ubili         slova         tipa
"Besenstockstrohbindenbeschleunigungskraftwiderstehenzauberstoff".
     -- Bednyazhka! Luchshe opustim, a to Germaniya  mozhet zaprosto ob®yavit'  nam
vojnu, -- probormotal ya, ne otryvaya glaz ot bumag.
     Ona rassmeyalas'.
     -- Prekrati podglyadyvat'. Syad'  i spokojno prochitaj.  Ne bojsya,  na nih
zaklyatie.  Esli kto-to, krome nas s  toboj, tronet  bumagi,  oni rassyplyutsya
peplom.
     YA upal  v kreslo,  sgreb pachku  i s golovoj ushel  v chtenie. Dzhinni tozhe
prisela, perepletya pal'cy i prikryv glaza. YA znal,  chto ona ne zadremala,  a
prosto krepko prizadumalas'.
     Kogda ya nakonec vynyrnul obratno, vo mne vse burlilo ot radosti.
     -- Vse verno, tak  i dolzhno byt'! Konechno, nuzhno izuchit' vse podrobno i
obmozgovat'. No nevooruzhennym glazom vidno,  chto on prodelal rabotu, kotoruyu
operaciya  "Luna" zhevala  by eshche dolgo. On  nastoyashchij genij, na svoem poprishche
emu net ravnyh.
     -- |to polnyj chertezh? -- zhadno sprosila ona.
     --  Gm,  ne  sovsem. Zdes'  sistema zaklinanij i  eskiz metly,  kotoraya
spokojno  obletit vsyu  Solnechnuyu  sistemu  iz  konca  v  konec. No,  po  ego
raschetam, nam neobhodimy materialy, osobenno dlya dvigatelya,  kotorye eshche  ne
otkryty, dazhe neponyatno, otkuda ih vzyat'. K tomu zhe magicheskuyu silu, kotoraya
dolzhna zashchishchat' ot radiacii i pomogat' v upravlenii metloj, nuzhno vtisnut' v
takoj  malyj rezervuar, chto on ne vyderzhit davleniya. YA slyshal mnenie, vernee
bajku, o metalle zacharovannyh mechej.
     -- |to mozhet byt' vydumkoj chistoj vody.
     -- Aga,  ono  stalo  nikomu ne  nuzhnym, kogda  poyavilos'  ognestrel'noe
oruzhie.
     YA vspomnil mech, kotoryj odnazhdy derzhal v rukah, i slyshal  o drugih, emu
podobnyh. No ih neobychnaya sila napryamuyu zavisela ot vladel'cev, a stal' byla
samoj obyknovennoj.
     --  Barni mog  by  privlech' svoih magov,  --  chut'  drognuvshim  golosom
proiznesla Dzhinni.
     Real'nost' podnimala svoyu otvratitel'nuyu golovu.
     -- Postoj.  Poslushaj, lyubov'  moya.  Nel'zya letet' vpered  slomya golovu.
Pervym punktom programmy budet dogovor s al'-Banni. On  derzhal  eti zapisi v
tajne,  potomu chto posle publikacii ego  politicheskie protivniki rastashchat po
kuskam i ego, i  proekt "Selena". Na samom dele on otkazalsya  ot  razrabotok
eshche  do togo, kak zakonchili montirovat' sistemu zhizneobespecheniya, potomu chto
znal  -- novovvedeniya ne projdut. Vse, na  chto on  osmelilsya, eto podderzhat'
nashu gruppu, naprimer, podariv kusochek lunnogo kamnya.  A potom NASA ob®yasnit
respublikancam  v  Kongresse,   chto  "Selena"  vovse  ne  podavlyaet  chastnye
kosmicheskie issledovaniya. No vse ravno nikto ne poverit.
     -- I sejchas  dela u al'-Banni  obstoyat tak ploho, chto  on  peredal svoi
razrabotki  pod strozhajshim sekretom, -- kivnula Dzhinni. -- Kakaya otvaga! I s
nashej storony budet  ne tol'ko nechestno, no i glupo razglashat' eti svedeniya.
Nashego vysokopostavlennogo druga  smetut, a  vragi vospryanut. I  vse-taki on
ved' ne zhdet, chto my ostavim eto kak est'?
     -- Net. Konechno, net. Navernoe, peredadim eto Barni. Tajno i ni  slovom
ne upomyanuv, otkuda my eto vzyali -- hotya on obyazatel'no dogadaetsya, -- i vse
vmeste  reshim, chto s etim delat'. Esli ponadobitsya, on prokrutit nashi den'gi
po bankam i vypishet chek, chtoby operaciya "Luna" mogla dejstvovat'.
     -- Esli my dejstvitel'no za eto voz'memsya, to den'gi dostanem. Da,  eto
razumno, -- zaklyuchila Dzhinni. -- Ne stoit svyazyvat'sya s pochtovymi perevodami
ili nalichnym raschetom.
     Utrom nashe rvenie rezko poubavilos'.
     Dogovorivshis' mezhdu soboj  o tom, chto imenno govorit' Barni, my nabrali
nomer ego  telefona. Pojmali ego doma, kogda on  sobiralsya  uhodit' igrat' v
gol'f.  Barni  zhil  v  odnom  chasovom  poyase  k vostoku  ot  nas. Posle  ego
udivlennogo privetstviya Dzhinni rovno i spokojno proiznesla:
     -- U nas est' koe-chto  dlya tebya i tol'ko dlya tebya. Mozhesh' prislat' syuda
doverennogo cheloveka v kachestve kur'era?
     Kak ya i dumal, on bystro soobrazil, v chem delo.
     -- Naskol'ko doverennogo?
     --  Doverennee ne  byvaet.  Predpochtitel'no kto-libo vne podozrenij. No
glavnoe, chtoby  on mog otsledit', izbezhat' i zashchitit'sya ot popytok sbit' ego
s puti. A takie popytki budut obyazatel'no, esli ty ulavlivaesh' moyu mysl'.
     --  Dumayu, da.  Sejchas prikinu...  Luchshego  kandidata  segodnya ya uzhe ne
zastanu.  Poprobuyu  zavtra  i nadeyus',  chto  vo  vtornik  on  budet  u  vas.
Normal'no?
     -- Vpolne. Luchshe perestrahovat'sya,  chem potom kusat'  lokti.  On  mozhet
zaehat' k nam domoj? -- Barni  kivnul. -- Horosho. Kogda on soglasitsya, pust'
pozvonit mne.  YA naznachu vremya, kak obychnomu  klientu. |to ved' muzhchina?  Po
telefonu  on  predstavitsya  kak  mister... kak  dzhentl'men, o kotorom ty tak
lyubish' rasskazyvat' raznye istorii.
     Barni ne sderzhalsya i hihiknul. Ego dvoyurodnyj dedushka byl  drovosekom v
severnyh  lesah  -- figura  epicheskaya  uzhe  pri  zhizni.  O  bol'shinstve  ego
priklyuchenij  nel'zya  bylo  upominat' v  prilichnom obshchestve. Naprimer,  o nem
samom, povarihe Lene, gallone samogona i medvede, kotoryj... A, nevazhno.
     -- Dumaete, vam grozit opasnost'? -- nahmurilsya Barni.
     -- Neizvestno, i kto znaet, ne budet li grozit' v blizhajshem budushchem, --
otvetila Dzhinni. -- No na vsyakij sluchaj nuzhno derzhat' uho vostro.
     -- Tochno,  navostryus' i ya. Gospodi, esli by  my mogli spokojno sest'  i
potolkovat', kak v starye dobrye vremena!
     -- Eshche potolkuem, -- zametil ya. -- Na samom dele u nas dlya tebya horoshie
novosti. No poka govorit' ne budem -- boimsya sglazit'.
     Nemnogo pospletnichav o znakomyh, my otsoedinilis'.
     -- Tak, a kak naschet Uilla? -- pointeresovalsya ya.
     Dzhinni zametno smutilas'. Potom prishla v sebya i podzhala guby.
     -- Zachem? Esli ty obeshchal al'-Banni hranit' sekret?
     -- YA obeshchal ne  upominat' ego imya i voobshche ego prichastnost'. No  on sam
skazal, chto peredaet eti materialy operacii "Luna" i  delajte chto hotite.  A
"Luna" -- eto ne tol'ko ty i ya. My dolzhny posvyatit' i ostal'nyh.
     -- No zachem privlekat' Uilla sejchas?
     -- On bol'she ostal'nyh znaet, chto tvoritsya na Lune.
     -- Ne tak uzh i bol'she.
     YA opeshil.
     -- Esli my vser'ez zajmemsya etim delom, nam ponadobitsya astronom. Da, ya
znayu, chto  astronomy -- dostatochno uzkie  specialisty, no Uill razbiraetsya v
osnovah teorii i znaet, gde najti svedeniya, kotorye mogut nam prigodit'sya...
CHert voz'mi, Dzhinni, on zhe tvoj brat! Razve ty emu ne doveryaesh'?
     -- Doveryayu, konechno. No ya... chestno govorya, ya boyus' za nego bol'she, chem
starayus'  pokazat'.  |ti  ego koshmary,  depressiya  i...  --  Ona  pomolchala,
prinimaya reshenie. -- Vse ravno ya hotela ego povidat' -- chtoby uznat', vse li
v poryadke. Zvonila segodnya neskol'ko raz, v pereryvah mezhdu klientami, no on
ne otvechal. Davaj pozvonim eshche raz, no pozzhe.
     Ona vstala, pril'nula ko mne i bystro chmoknula v shcheku:
     -- A teper' idi. Mne nuzhno koe-chto ukrepit' zdes' do zavtraka.
     YA poshlepal  na  kuhnyu,  gde vozilas' Vel. Ot aromata u menya zaburchalo v
zhivote.
     -- Pomoshch' ne nuzhna, kiska? -- sprosil ya. -- Net, spasibo. Pochti gotovo.
YA pognala Bena nakryt' na stol.
     Ee  tonen'kuyu figurku  oblegali golubye  dzhinsy i  futbolka s nadpis'yu:
"YArmarka goblinov  -- skidki  na Hellouin". Vel povernulas' ko  mne.  YA edva
rasslyshal ee slova iz-za shkvorchaniya i shipeniya na plite.
     -- Pa, chto proishodit? CHto tvoritsya, tol'ko chestno?
     -- Nu, gm, ponimaesh', my  ne mozhem, e-e, poka obsuzhdat' etot vopros, --
promyamlil ya, otvedya glaza ot malen'kogo napryazhennogo  lica. --  My  s  mamoj
pomogaem, kak mozhem, rassledovaniyu katastrofy vo vremya zapuska. No... nichego
strashnogo. Vse pod kontrolem.
     -- Da  nu? --  prishchurilas'  ona. --  I delo  ved'  ne v tom skukozhennom
inkvizitore.  YA  znayu  i  tebya  i  mamu.  I dyadyu  Uilla.  Proishodit  chto-to
ser'eznoe. CHto-to neponyatnoe. Razve net?
     -- Da, my ochen' zanyaty, problem navalilas' kucha...
     -- Ty ved' navral tem zhurnalistam, da? Nu, naplel, chto polet provalilsya
iz-za sabotazha ili nedochetov.  No delo-to v drugom, a? Vy  s mamoj postoyanno
uletaete. Kuda? I zachem?
     Spustya neskol'ko let my rasskazali docheri -- o, ochen' ostorozhno -- o ee
pohishchenii i spasenii  iz Ada.  Dlya nee proshlo sovsem malo vremeni, neskol'ko
sekund,  i  Vel pochti nichego  ne  ponyala. I  ne  zapomnila.  No nash  rasskaz
vse-taki  chto-to probudil v nej.  Krome togo, ona vsegda  otlichalas'  redkoj
nablyudatel'nost'yu i sposobnost'yu sopostavlyat' fakty.
     --  Ladno, soldat, --  sdalsya ya. -- Delo temnoe. Bud' nastorozhe i, esli
pochuvstvuesh'  chto-to neladnoe, zovi na pomoshch'. YA  nadeyus', chto do  takogo ne
dojdet. Poka nichego  dobavit' ne  mogu. Tvoya zadacha --  derzhat'sya v storone.
Prikaz ponyaten?
     --  Tak  tochno, ser! -- otraportovala  doch' i vernulas' k plite.  Kakie
dlinnye teni otbrasyvali  ee resnicy na shcheki, kakimi tonkimi i hrupkimi byli
ruki,  derzhavshie kryshku  skovorody  i lozhku! A ved' ona prekrasno  igrala  v
volejbol i mogla podchinit' sebe lyubuyu loshad'.
     -- Otlichno. -- YA pozvolil sebe potrepat' doch' po plechu. -- I  my nichego
ne skazhem Benu i Krisse, idet?
     -- Obvershenno i sobolyutno, ne skazhem. -- Potom ona privychno zashchebetala,
slovno eto voskresen'e nichem ne otlichalos' ot predydushchih: -- Gotovo! Eshche  ne
voesh' ot goloda?
     K  schast'yu, zavtrak proshel vpolne  schastlivo.  My s  Dzhinni dazhe vydali
paru shutochek. Kogda poeli, Ben zasel za knizhki i igry, chtoby skorotat' vremya
do pohoda v gosti. Vel podmignula mne i obratilas' k Krisse:
     -- Hej, kroshka, ne hochesh' nadet' shlyapku i pogulyat' po sadiku, a?
     YA  ustanovil  tam  kacheli,   gorku,  pesochnicu  i  nebol'shuyu  karusel'.
Poskol'ku Krissa eshche ne videla etih novshestv v  nashem sadu, to,  natknuvshis'
na nih, zavizzhala ot vostorga.
     -- Slavnaya devochka nasha starshen'kaya, -- probormotal ya, kogda oni ushli.
     -- Zarabatyvaet karmu,  -- otkliknulas' Dzhinni.  -- Interesno, dolgo li
ona budet vyderzhivat' prilichiya?
     -- A ya dumayu, chto ona prosto igraet rol'.
     --  Tak,  u nas est'  para  chasov.  Potom dolg  prizovet, tak chto davaj
ispol'zovat' otpushchennoe vremya na polnuyu katushku.

        GLAVA 15

     Obsuzhdaya, chto i kak my budem rasskazyvat' i komu imenno, vklyuchaya Barni,
my  postaralis' snova dozvonit'sya do Uilla.  I dozvonilis'. On byl  blednym,
pod glazami  --  krugi, a sam  vysohshij,  kak  shchepka.  YA zametil, chto u nego
nervno dergaetsya pravaya  shcheka. Dzhinni ne pozvolila svoim chuvstvam prorvat'sya
naruzhu.
     -- Privet, -- skazala ona. -- Gde tebya vchera nosilo ves' den'?
     -- Byli dela v Al'bukerke.
     Golos tusklyj, ustavshij. Bol'she on nichego ne dobavil, i mne  pokazalos'
nerazumnym rassprashivat'. Potomu ya srazu nachal:
     --  Ty  segodnya svoboden? Mozhet, zaskochish' na obed ili uzhin? A  to i na
oba srazu, a?
     -- Spasibo. Izvinite, no ne mogu.
     -- Dela?
     -- Da. YA... kazhetsya, obnaruzhil  koe-chto novoe v moih  issledovaniyah. No
govorit' ob etom eshche rano, poka ya ne proveryu.
     --  Ladno.  Slushaj,  poyavilsya shans  dlya operacii  "Luna". Bol'shego poka
skazat'  ne mozhem.  My  by hoteli privlech' tebya.  Ty uveren, chto ne  smozhesh'
priletet'? Esli ne segodnya, to, mozhet, zavtra?
     --  Mne  ochen' zhal',  -- pokachal on  sedoj  golovoj.  -- Pozzhe  pod®edu
obyazatel'no, no ne znayu, kogda imenno.
     Perspektiva, kotoruyu ya razvernul pered nim, ne osobo ego obradovala.
     -- Ty snova zabolel? -- sprosila Dzhinni.
     -- A, prihvatilo. Vse projdet, ne volnujsya.
     --  Ne volnujsya?! Vse eti doktora i  magi, na kotoryh  ty  vylozhil kuchu
deneg, ne sdelali  nichego horoshego! Esli tut vmeshalis'  paranormal'nye sily,
luchshe toboj zajmus'  ya. Proveryu i vernu tebya v chelovecheskij vid. My s  toboj
rodnya, nashi DNK...
     -- Net! -- rezko i nepriyatno vskriknul on. -- Nikakogo skanirovaniya! Ty
nichego ne ponimaesh'!
     CHego zhe on tak  styditsya, esli ne zhelaet, chtoby ob etom  uznala  rodnaya
sestra? V golovu nichego ne prihodilo.
     On zagovoril tishe i vydavil krivuyu ulybku:
     -- Vas ne dolzhny  videt'  so  mnoj  ryadom, poka  vse  ne proyasnitsya.  YA
glavnyj podozrevaemyj, vy zhe znaete.
     -- Nichego my ne znaem, -- obozlilas' Dzhinni. -- S chego ty eto vzyal? Da,
neskol'ko dnej nazad tebya  doprashivali,  tak  vseh nas  doprashivali. Ty  vse
rasskazal im, dazhe bol'she, chem otvazhilas'  by ya, ne imeya za spinoj advokata.
CHego eshche im nado?
     -- Kogda ya vchera vernulsya domoj,  menya zhdali dvoe, --  skazal  Uill. --
Oni hoteli vojti i pogovorit'. YA ustal i byl ne v nastroenii, da i vspomnil,
chto ty mne govorila. My postoyali na kryl'ce. YA otkazalsya otvechat' na vopros,
chto delal za gorodom. Skazal tol'ko, chto rabotal. Oni  nachali dopytyvat'sya o
moih svyazyah s Kitaem...  mozhno podumat', oni ne sprashivali ob etom ran'she...
i  nameknuli, chto,  kogda ya  reshu pokinut' Galap v  sleduyushchij  raz, nuzhno ih
predupredit' zaranee. Iz menya nikudyshnyj sledopyt, no dazhe ya zametil, chto za
mnoj sledyat i proslushivayut vse razgovory. |tot tozhe.
     -- Mozhet, oni... oni hotyat uznat', ne zabyl li ty chego... ishchut nitochku,
-- neuverenno probleyal ya.
     Dzhinni szhala guby.
     -- My  sami provedem rassledovanie, -- poobeshchala ona  i myagko dobavila:
-- Krepis', starina! I podumaj nad moim predlozheniem.
     Poproshchavshis',  my  otklyuchilis' i  ustavilis' drug  na druga. Ee lico so
svetloj kozhej, chto harakterno dlya shatenok, stalo belee mela.
     -- Byt' ne mozhet, -- vydohnula ona.  --  Uill  nikogda  by ne sdelal...
nichego podobnogo. Skoree by ya tebya brosila!
     - A ved' byli vozmozhnosti, -- popytalsya poshutit' ya.
     - Prosto kakoe-to koshmarnoe sovpadenie, -- prodolzhala  zhena,  ne slushaya
menya. --  Mozhet,  ya smogu chto-libo  vyyasnit'  s  pomoshch'yu char,  -- ne slishkom
obnadezhivayushche dobavila ona. -- Terpet' ne mogu podglyadyvat', no...
     -- Luchshe predostavim podglyadyvat' professionalu, -- osenilo menya.
     -- To est'?
     -- Bobu Sverkayushchij Nozh, komu zhe  eshche? -- Ee lico radostno vspyhnulo. --
Stoj, ya sam emu pozvonyu. Tvoj zvonok mozhet  slishkom vstrevozhit' ego. YA zhe --
prostoj glupyj volkolak.
     Dzhinni ulybnulas', sverknuv poloskoj zubov:
     -- Da-a. Glupyj,  kak Karel CHapek, i bessil'nyj  pred  vlastyami, kak YAn
Gus<sup>[1]</sup>?
     Mne  bol'she  ponravilos'  by  sravnenie  s  Tomasom  Mazarikom, kotoryj
osvobodil nash narod v Avstro-Vengrii posle kajzerovskoj  vojny, no samu ideyu
ya vosprinyal i byl tronut.
     -- K tomu zhe vy druz'ya. Togda, na  Srednem Zapade, vy vmeste ohotilis',
rybachili, igrali  v poker i  vmeste pili. Nastoyashchaya muzhskaya  druzhba.  Davaj,
prover' ee na prochnost'.
     Kogda  ya pozvonil v grantskij metlotel', okazalos', chto  Bob tol'ko chto
vernulsya s desyatimil'noj probezhki.
     -- Ne pozdnovato li dlya zaryadki, a? -- sprosil ya.
     --  YA pozdno leg. Rabotal  pochti do  polunochi.  Da i  pogoda pozvolyala.
Segodnya ne  osobenno zharko. -- On styanul promokshuyu ot  pota  rubashku, otkryv
pestruyu tatuirovku na tele. -- CHem mogu pomoch', Stiv?
     -- Mne nuzhno pogovorit' s toboj. S glazu na glaz.
     --  Ty  zhe znaesh',  ya  ne  mogu  rasskazyvat'  o dele,  kotoroe  eshche ne
zakoncheno. -- On oseksya. -- Esli tol'ko ty ne hochesh' soobshchit' chto-to novoe.
     -- Mozhet,  da,  a mozhet, i  net. Tebe reshat'.  No  tut zameshany  lichnye
motivy.
     On zakolebalsya.
     --  Esli  eto o... Ty zhe znaesh', v delah  chuvstva roli ne igrayut. YA tut
sobiralsya zaskochit' v  laboratoriyu i posmotret', chto tam vyzhali  iz... nashih
nahodok.
     --  Oj,  Bob,  eto podozhdet.  Davaj vstretimsya.  YA  zakazhu obed,  esli,
konechno,  tvoi nachal'niki ne  poschitayut  eto za vzyatku.  "Don  Pedro". CHili,
chtoby Lyuciferu stalo zharko. I chutochku "Dva kresta", chtob podbavit' svyatosti.
     --  |-e, spasibo.  YA  ne  storonnik  plotnogo  obeda, no...  Nu, ladno,
priletaj. Budem tut odni. Moj sosed po  komnate uzhe otpravilsya  po delam. --
On zametil moyu zhenu. -- Privet, Dzhinni.
     V golose prozvuchala notka simpatii. A mozhet, opaseniya?
     Poka ya letel, to privodil v poryadok  mysli i chuvstva, osobenno sovest'.
Odnazhdy  my uzhe oboshli Boba,  ego  agentstvo i vse pravitel'stvo Soedinennyh
SHtatov,  kogda   otpravilis'  na  poiski  nashej   Valerii-Viktriks.  I  lish'
schastlivoe vozvrashchenie spaslo  nas ot repressij: pobeditelej,  kak izvestno,
ne  sudyat. No  kak  my riskovali!  Ni ya,  ni Dzhinni ne verili do konca,  chto
nepodgotovlennye, neorganizovannye  samouchki mogut pobedit' v bitve so zlom,
slovno  durackie  geroi  komiksov, razryazhennye  v  klounskie  kostyumy.  Nashi
samovol'nye  dejstviya  granichili s sudom  Lincha.  I  vse-taki ya ne sobiralsya
rasskazyvat'  Bobu o  Balavadive  i  al'-Banni,  hotya eti svedeniya  mogli  i
prigodit'sya  sledstviyu.  Byvayut  vremena, kogda cheloveku  prihoditsya  samomu
prinimat'  resheniya,  vernye  ili oshibochnye,  ili  svalit'  vse  na drugih  i
perestat'  nazyvat'sya  svobodnym  sushchestvom. Takim, kak Dzhordzh Vashington ili
Mahatma Gandi.
     Komnata,  gde  ostanovilsya  Sverkayushchij  Nozh,   byla   samoj  obychnoj  i
nevyrazitel'noj.  A sam on, sgruzivshij odezhdu v shkaf, smotrelsya zdes' tak zhe
neprivychno, kak trubka mira na tualetnom stolike.
     -- Prisazhivajsya, -- skazal on, kak tol'ko my  pozhali drug drugu ruki. YA
sel  na  stul.  A Bob rastyanulsya na odnoj iz  uzkih  koek.  On pozhiral  menya
chernymi  glazishchami,  no ne  tak, kak  Romeo  Dzhul'ettu.  --  Ty hotel chto-to
rasskazat'?
     -- V osnovnom sprosit', -- otvetil ya.
     --  Ty  uzhe  pomorochil  mne golovu po telefonu.  Delo  ser'eznoe, i chem
bol'she my etim zanimaemsya, tem nepriglyadnej ono stanovitsya. Tak chto ne trat'
popustu svoe i moe vremya, Stiv.
     -- Horosho, -- holodno, v ton emu, soglasilsya ya. -- CHto vy imeete protiv
Uilla Grejloka?
     --  YA uzhe skazal, -- bezo vsyakogo vyrazheniya otvetil Bob, -- chto ne mogu
rasprostranyat'sya na  etu  temu.  Po  raznym  prichinam, odna  iz  kotoryh  --
govorit' ob etom eshche rano. Neobyazatel'no vse, kogo rassprashivali,  nahodyatsya
pod podozreniem. On mozhet byt', naprimer, svidetelem, sam togo ne osoznavaya.
Raz prishel, to chto ty hotel mne skazat'?
     -- CHto my  s  zhenoj znaem Uilla!  On  brat Dzhinni i  zabotilsya o nej  s
samogo detstva, kogda oni osiroteli. Bob, ty zhe nas znaesh'. Neuzheli my stali
by prikryvat' prestupnika,  kotoryj edva ne  pogubil nas  i ugrobil dva goda
raboty? YA  ne hochu, chtoby mezhdu  nami bylo kakoe-to  neponimanie.  YA  govoryu
tebe,  i delo ne v rodstvennyh  chuvstvah: Uill Grejlok  ne mog sovershit' eto
prestuplenie!
     Poskol'ku Sverkayushchij Nozh molchal, ya dobavil:
     --  Dlya nachala;  on nikakoj  ne koldun. Zdes'  zhivet nedavno i  dazhe ne
osobo  interesovalsya  indejcami  i  ih  kul'turoj.  Kogda  zhe  on  uspel  by
poznakomit'sya s Kojotom?
     -- A nikto etogo ne utverzhdaet, -- otvetil Sverkayushchij Nozh. -- Raz uzh na
to poshlo,  tak nikto ne obvinyaet Kojota i drugih  mestnyh  Sozdanij,  chto za
provalom stoyali imenno oni. Mozhet, stoyali, a mozhet, i net. My  znaem -- "my"
vklyuchaet i  vas  s Dzhinni,  --  chto  zdes'  zameshany  aziatskie Sozdaniya. Im
pomogal chelovek, byvavshij  v  Tverdyne. Uill Grejlok vedet sebya strannovato,
ne  nahodish'? My nastorozhilis' i  nachali proveryat', naskol'ko daleko zahodit
eta strannost'.
     Bob pomolchal, potom nachal vesko ronyat' slova:
     -- Ne budu osobo trepat'sya,  potomu chto ty znaesh' ob etom bol'she moego,
i  ya byl by rad, esli by ty podelilsya  so mnoj. No ved' Uill  dovol'no dolgo
podderzhival svyaz' s  kitajskimi  druz'yami,  kollegami i korrespondentami. On
neskol'ko  raz  byval  v Kitae  i provel  tam  nemalo  vremeni.  On  govorit
po-kitajski  i  horosho  podkovan po  istorii,  literature i antropologii.  A
mozhet, i demonologii?
     Sverkayushchij Nozh zakonchil razgromnuyu rech' bolee spokojnym tonom:
     -- YA pereskazyvayu tebe ochevidnye fakty. CHto ty mozhesh' mne otvetit'?
     -- Da, on nemnogo ne v sebe, i nikto ne  mozhet ponyat', chto s nim takoe.
No ved' on soglashaetsya  na vsevozmozhnye  testy, proverki i  konsul'tacii. Ty
schitaesh',  chto  bol'noj chelovek  popretsya noch'yu  v  pustynyu? Ili chto  tihij,
respektabel'nyj  uchenyj voz'metsya  za  kakoe-to  koshmarnoe prestuplenie? Dlya
chego  by  on  ponadobilsya prestupnikam,  a?  Velikij  bozhe,  da  v  Tverdyne
polnym-polno  lyudej so  svyazyami  s Kitaem!  Kakie-to  kitajskie  zhurnalisty,
diplomaty i  raznye shishki sideli tam  celymi  dnyami. Pochemu vy ne sledite za
nimi i ih gidami?
     -- A kto skazal, chto ne sledim? -- pariroval on.
     No ya ne sobiralsya sdavat'sya.
     --  A chto slyshno o tainstvennom Fu  CHinge? Tvoj  parazit Mou  daval emu
ves'ma nelicepriyatnuyu harakteristiku. Pochemu by vam ne zanyat'sya im?
     S minutu Bob molchal.
     -- Legko skazat', trudno sdelat'.
     --  No vy  schitali,  chto on sejchas v Anglii. U  vas chto,  net svyazej so
Skotland-YArdom?
     Sverkayushchij Nozh krivo usmehnulsya i zagovoril. Mne pokazalos', chto on byl
rad smenit' boleznennuyu dlya menya temu. Hotya by na neskol'ko minut.
     -- Konechno,  est'.  Na nih  rabotaet  neskol'ko pervoklassnyh magov, ne
govorya  uzhe ob operativnikah. Oni uznali  po svoim kanalam,  chto Fu  zasel v
Anglii, yavno namerevayas'  poportit'  krov' evropejcam.  Vskore  oni poluchili
podtverzhdenie ego priezda. Na tom delo i zakonchilos'. Kak  oni ni staralis',
no tak i ne uznali, gde on ostanovilsya.
     YA poskreb podborodok, postepenno uspokaivayas'.
     -- Zabavno! Esli on i  vpravdu  znamenityj  koldun, kak utverzhdaet Mou,
to, po-moemu,  dovol'no  legko  otsledit'  silu  takogo urovnya. On navernyaka
dolzhen byl ostavit' sledy.
     -- Pravda. Tol'ko on oputal vsyu stranu lozhnymi sledami. I Skotland-YArd,
i  razvedka  sbilis'  s  nog,  otslezhivaya ego peredvizheniya, i  v  rezul'tate
ostalis' s  nosom. Poslednee ego mestoprebyvanie,  o kotorom  ya slyshal,  byl
Bukingemskij  dvorec,  -- usmehnulsya Bob. -- Vpolne  vozmozhno, chto u Fu est'
dvojnye agenty i v voennoj razvedke  Britanii, i v  syske. SHustryj,  chert, i
hitryj. Nikto ne znaet, skol'ko emu let.
     -- Znachit, vam, rebyata, nado derzhat' nos po vetru, -- probormotal ya. --
Naskol'ko ty mozhesh' byt' uveren v FBR?
     -- My ostorozhny. Kto by ni stoyal  za katastrofoj v Tverdyne, im pomogal
chelovek, kotoryj byl v kurse vsego. My ishchem ego.
     -- No ya zhe govoryu, chto Uill Grejlok...
     --  Est'  takaya  shtuka,  kak  oderzhimost'  d'yavolom,  --  tiho proiznes
Sverkayushchij Nozh.
     YA pokachnulsya, slovno mne zaehali v chelyust'.
     -- YA mnogo dumal  nad etim, Stiv, -- prodolzhal Bob.  -- Horosho,  chto ty
segodnya priehal, pust' dazhe nichego osobennogo ne rasskazal. Kak schitaesh', on
soglasitsya na psihoskanirovanie? Ty mozhesh' ego ugovorit'? V obhod pravilam ya
vot chto mogu skazat': esli on okazhetsya chist, snimetsya kucha voprosov, kotorye
sejchas  povisli v  vozduhe.  Poka  vse  govorit  o  tom,  chto doktor Grejlok
vinoven.
     -- On ne mozhet byt' oderzhimym, -- probul'kal ya. -- Gde by on  umudrilsya
eto podcepit', radi vsego svyatogo?
     -- Esli okazhetsya, chto  oderzhim, -- neumolimo gnul svoe  Bob, --  togda,
uchityvaya, chto  on ne  prizyval demona, po  zakonu on  nevinoven. I  prostogo
ekzorcizma budet dostatochno.
     -- No... no eto nevozmozhno!
     -- CHto imenno? To, chto on obuyan  besom, ili  to,  chto on  soglasitsya na
proverku?
     "I  to, i  drugoe",  --  podumal ya. V gorle vstal kom.  Uill byl  takim
zastenchivym...  Otslezhivanie  demona  zajmet  neskol'ko  dnej. I  delo ne  v
zaklinaniyah,  hotya nekotorye  iz  nih ne osobo priyatny,  i ne  v medicinskih
procedurah, hotya  oni mogut byt'  ves'ma unizitel'ny. Delo  v  tom,  chto emu
pridetsya  vylozhit'  psihoanalitiku  vsyu  podnogotnuyu  --   vsyu  svoyu  zhizn',
perezhivaniya i chuvstva.
     -- Pyataya popravka, -- nameknul ya. Nikto eshche ne narushal etogo zakona.
     --  Da.  Ona  rabotaet  na nego,  Stiv.  A  ty  ne znal? Verhovnyj  sud
postanovil, chto vse otkryvsheesya pod psihoskanirovaniem ne podlezhit sudebnomu
razbiratel'stvu. Byl sluchaj,  kogda odin muzhik  izo vseh sil pytalsya ubedit'
policiyu,  chto  emu neobhodimo skanirovanie. Ne poluchilos'. Okazalos', chto on
byl  ubijcej.  CHto kasaetsya  oderzhimosti, to  ya  uzhe skazal:  esli  Uill  ne
prizyval demona, to emu nichego ne grozit. CHto  by tam  demon ni zastavil ego
sovershit'.
     "No  intimnye podrobnosti, -- dumal  ya,  --  ego zhena, zhenshchiny do nee i
posle,  volshebnaya  krasota,  kotoraya  peremenila   ego  zhizn'...   Nastol'ko
prekrasnaya  i  charuyushchaya, chto on nikomu  ne  reshilsya rasskazat', krome rodnoj
sestry. A kogda emu ponadobilas' pomoshch' i podderzhka, to i mne... Da u lyubogo
cheloveka est' stol'ko za dushoj, chego by on ne stal otkryvat' nikomu!"
     -- YA by otkazalsya, -- priznalsya ya.
     -- No  s  nim nichego  ne  sluchitsya, Stiv!  Otpustyat  domoj,  chem  by ni
zakonchilos' issledovanie. Esli on  okoldovan,  ego  osvobodyat.  Razve ty  ne
mozhesh' hotya by predlozhit' emu? Luchshe ty ili Dzhinni, chem kakoj-to neznakomec.
     YA vspomnil o vysohshem lice Uilla i ego drozhashchem golose:
     -- Tol'ko ne  segodnya. Nam nuzhno vse obsudit'. Ni  o  chem  osobennom my
bol'she ne govorili. Na obed tak i ne poshli.
     Letya  obratno,  ya soobrazil, chto uliki  protiv Uilla navernyaka vesomee,
chem govoril Sverkayushchij Nozh. Kuda kak  vesomee. No chto eto moglo byt'? V pyli
i peske obnaruzhilis' ego sledy?
     Da, tol'ko genial'nyj zlodej mog  by podstavit' nevinovnogo... A  razve
Fu CHinga ne nazyvayut CHingishanom sredi prestupnikov?..
     Dzhinni  vstrechala menya u vhoda. Podbezhala i srazu zhe shvatila  menya  za
ruki. Napryazhenie chitalos' vo vsem -- v ee poze, glazah, golose.
     --  Nuzhno peredohnut',  milyj.  YA  poluchila zapisku ot  Balavadivy.  Ee
prines  ih  syn  i srazu  uletel.  Tam bylo  dva predlozheniya: "Bud'te  posle
zahoda. My otpravlyaemsya v gory". Kogda ya prochla, zapiska rassypalas' peplom.

        GLAVA 16

     Valeriya, nasha neizmennaya nyan'ka, blagorodno  podavila gotovye vyrvat'sya
rassprosy.  Posle obeda ona zayavila, chto zhelaet pozvonit' podruge. V  golose
zvuchala obida. Vel sbezhala v svoyu komnatu. Boltala ona beskonechno dolgo. No,
naskol'ko ya ponyal, derzhalas' molodcom.
     -- Metla Arni? |ta staraya kocheryzhka? Vot u Larri "Fiat-lyuks", eto da-a!
Kogda emu razreshayut ee povodit', eto chto-to! Subbota? Da, menya  uzhe vypustyat
iz-pod aresta. V bassejn k Gustavsonam? Zdorovo!
     I  tak dalee. YA ne  shpion, prosto ya  prohodil mimo ee komnaty,  a dver'
byla raspahnuta. Vel chirikala, lezha na krovati i zadrav nogi na spinku, a na
ee zhivote umostilsya Svartal'f.
     My s Dzhinni zanyalis'  prigotovleniyami. Pod obychnuyu derevenskuyu odezhdu ya
nacepil  moyu  elastichnuyu "volch'yu shkuru" i prihvatil  fonarik.  Dzhinni  vzyala
plashch, kotoryj  byl ne  tol'ko  teploj odezhdoj, no  i  slaben'kim talismanom.
Fritc Lejber kogda-to igral v nem Prospero. Broshka s sovoj na ee bluzke byla
kuda kak sil'nee  -- ee professional'nyj  znachok,  kotoryj pobyval  vmeste s
nami v Adu. Dzhinni vybrala samuyu luchshuyu volshebnuyu palochku. |dgar primostilsya
u nee na pleche.
     Nasha  metla  ustremilas'  k  yugu.  Hotya  noch'  stoyala  bezvetrennaya,  ya
poradovalsya, chto nadel  kurtku. Kogda my  vyleteli za  gorodskuyu chertu,  nad
nami raskinulis' yarkie  zvezdy. Ih bylo tak mnogo, chto  ya ne mog opredelit',
po  kotoromu zhe  iz  sozvezdij  my derzhim  put' --  Strel'cu ili Orlu. A nad
golovoj siyali Lira  i  Lebed'.  My  pochti  ne  razgovarivali,  chuvstvuya sebya
peschinkami, zateryannymi v beskonechnosti.
     Pueblo my otyskali bystro. Proleteli pustynnymi  ulochkami. Iz okon doma
Balavadivy  lilsya  zheltyj svet, no  sam  on  stoyal na poroge.  "Dolzhno byt',
vyglyadyval nas",  -- podumal ya. Balavadiva ne prihvatil s  soboj  shlyapy, ego
sedye volosy serebrilis' v  zvezdnom svete. No odezhda osobo ne otlichalas' ot
nashej, razve chto kiltom i shirokim poyasom. Iz-pod kilta vyglyadyvali bryuki, no
v  celom ego  oblachenie ne  smotrelos'  po-duracki. My  znali,  chto eti veshchi
osvyashcheny.
     -- Privetstvuyu vas, -- nachal on. -- Prostite, chto  ne priglashayu  zajti,
no nam nuzhno otpravlyat'sya sejchas zhe.
     -- Daleko letet'? -- pointeresovalsya ya.
     -- Daleko, no ne v prostranstve, a v dushe.
     -- Poletite s nami? -- predlozhila Dzhinni. Potomu ona i osedlala "Ford".
Nash "YAguar" ne vynes by troih sedokov.
     Balavadiva  kivnul.  My  vernulis' na  posadochnuyu  ploshchadku.  Kogda  my
prizemlyalis',  to vydvinuli podporku dlya metly, uchityvaya, chto dolgo zdes' ne
probudem.
     -- YA popytalsya vyzvat' Nebayatuma, -- nachal rasskazyvat' mag. -- On tozhe
proshel cherez smert' i vernulsya. Ot  nego poshli Blazhennye. No... ne znayu, kak
tak vyshlo, i vryad li kogda uznayu,  no na moj zov otkliknulsya drugoj igrok na
flejte, gorbatyj strannik Ovivi. Vy znaete ego pod hopskim imenem Kokopelli.
     -- On pomozhet nam? -- prosheptala Dzhinni.
     -- Sperva on hochet vstretit'sya s vami i pogovorit'.
     "Rezonno,  -- myslenno  soglasilsya ya, --  esli dlya bozhestv i duhov est'
kakie-to rezony".
     My rasselis'. Dzhinni -- za kristallom upravleniya, Balavadiva -- ryadom s
nej, a ya za nimi. Vzleteli. Nash provodnik pokazal v storonu vostoka:
     -- Kurs na gory Zuni. Tam ya pokazhu, kuda letet'.
     Veter  svistel  v   ushah.  Stanovilos'  holodnee.  Dzhinni  ne  zahotela
nakladyvat' zaklyatie tepla, i pochemu-to ya  znal, chto tak nado. Ona poplotnee
zapahnula plashch.
     --  YA  ne  mogu  mnogo  vam  rasskazat',  --  rovnym golosom  prodolzhil
Balavadiva.  -- |to svyashchennye znaniya,  vy  zhe ponimaete. -- My kivnuli. -- YA
ochistilsya i ushel spat' v pustynyu. Vo sne ya uznal, chto  dolzhen otpravlyat'sya v
gory. YA  provel obryad  i nachal zhdat'. -- U  menya peresohlo  vo  rotu. --  On
yavilsya, kogda vstala luna. My pogovorili. Segodnya luna podnimaetsya pozzhe, no
vam nuzhno vremya, chtoby podgotovit'sya.
     - Kar, -- vydal |dgar i slegka nahohlilsya.
     - Horosho, chto s vami sushchestvo, kotoroe ravno prinadlezhit zemle i vetru,
-- ulybnulsya Balavadiva.
     Esli on imel v vidu, chto nash pomoshchnik -- chistoe ditya  prirody, to zdes'
ya pozvolil sebe usomnit'sya. |dgar voruet vse denezhki i pugovicy, kotorye emu
podvorachivayutsya.  Pri  sluchae  on opustoshaet  misku  Svartal'fa,  a dvazhdy v
nedelyu, kogda kotu dayut rybnye konservy, vorona prihoditsya  zapirat'. Kak-to
raz ya  videl,  kak |dgar kleval  dazhe sigarnyj okurok. A  kogda  my ustroili
vecherinku, on umudrilsya speret' olivki iz treh koktejlej, prezhde chem  Dzhinni
pojmala  ego  i zaperla v  kletku.  I  slava bogu, chto  Vel  dovol'no  redko
izvlekala  iz pianino  koshmarnye zvuki, kotorye nazyvala  muzykoj, ibo |dgar
lyubil ih vsem serdcem. On tanceval pod etu kakofoniyu i pokarkival v takt.
     -- YA znayu, chto vam dvoim muzhestva ne zanimat', -- skazal Balavadiva. --
No vam  ponadobyatsya  vsya  sila duha i vera v pravoe delo.  Kokopelli  obychno
dobrozhelatel'no  otnositsya  k  lyudyam.  No  on  drevnij duh, i  u  nego  svoi
nedostatki.
     "Da,  --  vspomnil  ya, --  ego  znalo  plemya anasazi, a mozhet, i drugie
narody do  nih. Oni obrisovali  ego portretami vse skaly  na YUzhnom Zapade. A
chto  do nedostatkov,  vspomnim hotya by Apollona s ego  strelami, Odina i ego
Dikuyu ohotu, Hiclapucli, kotoryj poedal  serdca... i  Iegovu  s  egipetskimi
kaznyami".
     My leteli uzhe neskol'ko mil'. Tam i syam drozhali odinokie ogon'ki domov.
Vskore i oni ostalis' pozadi.
     -- Anasazi byli ne  prosto mirnymi  fermerami, --  edva  slyshno dobavil
Balavadiva. -- Sredi nih vstrechalis' i kannibaly.
     Vperedi vozdviglis' gory.  Dnem  oni ne  vpechatlyali,  esli  ne  schitat'
prekrasnyh,  prichudlivoj  formy  utesov. Hotya koe-gde oni  dostigali  vysoty
devyati tysyach futov. I parya nad ostrymi pikami, vystupayushchimi iz temnoty, ya do
konca osoznal ideyu konechnosti bytiya.
     Balavadiva pokazyval Dzhinni  put'. Teper' ego palec tknulsya  vniz.  Ona
virtuozno  spikirovala na skalistyj sklon. Serebristo-seraya  pri svete zvezd
trava zashchekotala mne  stupni, kogda ya  sprygnul  na  zemlyu. YA ulovil  slabyj
aromat  vechnozelenyh derev'ev,  kotorye  rosli  gde-to  nepodaleku,  no  moi
sputniki, skoree vsego, nichego ne oshchutili.
     --  Otsyuda  pojdem peshkom, -- ob®yasnil nash provodnik. S ego gub sletelo
oblachko para.  --  V  znak uvazheniya i  dlya podgotovki. On uverenno povel nas
vpered. My s Dzhinni shli po ego sledam, chasten'ko ostupayas' i  oskal'zyvayas'.
Magicheskogo zreniya ne ispol'zovali -- lyuboe zaklinanie mozhet obnaruzhit' nas.
Noch'yu  my videli neploho,  da  i  nebo  bylo svetlee,  chem  mozhet pokazat'sya
gorodskomu zhitelyu, no povsyudu zalegali gustye teni.
     Tem ne menee  my koe-kak proshagali paru  chasov.  YA ne  smotrel na chasy.
Zdes'  vremya nel'zya  bylo perevesti v  chisla. My podnimalis' vverh, vremya ot
vremeni  obhodya valuny ili probirayas' po kamenistoj osypi,  gde  iz-pod  nog
shcheben' s shelestom katilsya vniz. Pod derev'yami tailsya neproglyadnyj mrak. No v
osnovnom my  shli  po golomu sklonu,  porosshemu  chahloj travoj i ispeshchrennomu
vpadinami i vystupami.  YA uspel vspotet', i teper'  spina otchayanno chesalas'.
Vozduh stal bolee razrezhennym, tak chto moi nozdri bystro peresohli.
     Nakonec Balavadiva podnyal ruku.
     -- Ostanovimsya  zdes', -- proiznes  on.  U menya v  ushah  gromko stuchala
krov', potomu  ego  golos kazalsya dalekim  i  kakim-to potustoronnim. --  My
budem zhdat', molchat' i ukreplyat' dushu.
     My dobralis'  po  rovnoj ploshchadki na uzkoj  vershine sklona, nad golovoj
raskinulos'  neob®yatnoe nebo,  uvenchannoe  sverkayushchej arkoj  velichestvennogo
Mlechnogo Puti. Slabyj veterok postepenno krepchal. My priseli, skrestiv nogi,
v krug i prinyalis' zhdat'.
     YA s trudom razlichal moih tovarishchej. Balavadiva sidel nepodvizhno, na ego
lice  ne  drognul  ni  edinyj  muskul. Dzhinni ustremila vzglyad  v beskrajnie
nebesa.  YA postaralsya zameret'  i podumat' o vozvyshennom,  ili chego tam bylo
nuzhno. CHerez nekotoroe  vremya zemlya, na  kotoroj ya sidel, stala holodit' mne
zadnicu, a nogi svelo  ot  neprivychnoj pozy.  |dgar,  kotoryj stoyal ryadom  s
Dzhinni, perestupal  s  nogi na nogu,  a  potom zasunul  golovu  pod  krylo i
banal'no usnul. A my ved' tozhe ustali.
     Serpik stareyushchej luny podnyalsya iz-za gorizonta. Teni srazu  stali gushche,
a temnota svetlee. Veter usililsya. YA slyshal, kak on shelestel mezhdu derev'yami
i kamnyami...
     Net,  eto ne  veter!  |to nezdeshnyaya, napevnaya muzyka. I ya ne  vzyalsya by
opredelit', v kakom klyuche ona zvuchala...
     Bog vyshel iz mraka, pritancovyvaya  pod napev  svoej kedrovoj flejt