y. On
pokazalsya nam pohozhim  na  okruzhayushchij pejzazh --  strannyj,  ozarennyj svetom
zvezd i  luny. On  yavilsya  v chelovecheskom oblich'e.  Ego lico s prilozhennoj k
gubam flejtoj  ostavalos'  v teni, a  na  golove pokachivalsya ubor iz  per'ev
neizvestnoj pticy. Ego ruki i nogi byli takimi tonkimi,  chto on  pohodil  na
ogromnoe nasekomoe. YA tak i ne razglyadel, dejstvitel'no li on byl gorbat ili
prosto nes  za  spinoj  sumku, nabituyu  neizvestno  chem.  Ego  telo oblegala
kozhanaya  odezhda, zato  eregirovannoe  dostoinstvo  gordo  torchalo  vverh,  a
razmeram pozavidoval by lyuboj zherebec. Bozhestvam plevat' na lyudskie prilichiya
i etiket.
     My  vstali. Dzhinni i ya  poklonilis', ya  dazhe styanul  s golovy shlyapu, ne
znaya,  kak sebya  vesti.  Balavadiva  vosproizvel  kakoj-to  slozhnyj  zhest  i
zagovoril, kak mne pokazalos', na yazyke zuni.
     Kokopelli opustil  flejtu i posmotrel na  nas. YA pochuvstvoval sebya tak,
slovno menya vyvernuli naiznanku.
     V  dal'nejshem  ya ostavalsya  v  kachestve  zritelya. Nichego  ne  ponyal  iz
proishodyashchego, a vposledstvii Dzhinni ogranichilas' lish' obshchimi frazami. |dgar
tozhe  derzhal  klyuv  na  zamke.  Dzhinni  vskore prisoedinilas'  k  razgovoru,
naskol'ko ona vladela yazykom.  Govorili oni medlenno i ostorozhno, s dlinnymi
pauzami.
     Kokopelli  ulybalsya  vse shire  i shire,  poka  nakonec ne  rashohotalsya.
Blednaya  i tonkaya luna podnyalas' vyshe. Ona  pochti kosnulas' golovy bozhestva,
kotoroe gudelo, kak shmel' nad cvetkom.
     I hotya ya ne byl ni zhenshchinoj, ni volkom, nekaya sila vlekla  menya k nemu.
Poslednij  raz ya ispytyval takuyu zhivotnuyu strast',  kogda  my  stolknulis' v
Meksike  s  sukkubom-inkubom.  Dazhe sil'nee  -- vse-taki  my  stoyali ryadom s
bozhestvom,  -- no  ya-to  muzhchina, i prizyv prednaznachalsya  ne mne. |to  byla
takaya vspyshka pohoti, chto esli by my s zhenoj byli zdes' odni...
     Potom Dzhinni priznalas', chto ee tozhe razobralo. Mogu  sebe predstavit'!
No  ona  vzyala  sebya v  ruki, utihomirila  strast' i  otklonila  predlozhenie
Kokopelli. Otklonila,  bez somneniya, vezhlivo, no reshitel'no, kak otvetila by
na predlozhenie lyubogo muzhchiny.
     On vosprinyal  eto  bezboleznenno.  |to  utverdilo  menya  v  mysli,  chto
amerikanskie  bogi,  v  otlichie  ot  grecheskih,  nastoyashchie  dzhentl'meny.  On
proizvel dvizhenie, kotoroe mozhno bylo istolkovat' kak pozhimanie plechami. Zov
ploti  umolk.  Kokopelli obratilsya k  Balavadive,  pritom  govoril on ves'ma
beglo. Dzhinni uhvatila nit' razgovora tol'ko  cherez paru  minut. YA stoyal kak
pen', nichego ne ponimaya. |dgar tozhe  tupo tarashchil glaza. Ne znayu, chto on tam
oshchushchal.
     Kokopelli dogovoril. On razvernulsya  i, tancuya, rastvorilsya v  nochi. My
slyshali postepenno smolkayushchij golos ego flejty.
     Kakoe-to  vremya my stoyali,  ne dvigayas'.  YA  chuvstvoval  sebya poslednim
durakom. Veter zapustil holodnye pal'cy pod kurtku.
     Nakonec Balavadiva medlenno proiznes:
     --  Vy emu ponravilis'. Vy byli iskrenni. On znaet zagranichnyh Sozdanij
i ne lyubit  ih. Dumayu, oni tozhe napugali ego, no Kokopelli nikogda by v etom
ne priznalsya.
     Potom mag srazu pereshel k delu.
     -- No oni soshlis' s Kojotom, i Kokopelli ne zhelaet nagovarivat' na nih,
a nashi dokazatel'stva byli nedostatochno ubeditel'nymi. |to pohozhe na to, chto
nekto ubezhdaet  vas ne verit' vashemu politicheskomu soyuzniku, kotoryj priyaten
vam, umaslivaet vas i govorit, chto znaet sredstva dlya dostizheniya vashej celi.
Mestnye Sily vozmushcheny  vtorzheniem NASA na  ih zemli i v zhizn' podopechnyh im
lyudej.
     -- CHto zhe nam delat'? -- sprosila Dzhinni u luny i vetra.
     --  Dokazhite,  chto  chuzhaki rasstroili polet  ne radi kapriza,  a  iz-za
daleko idushchih planov. Kokopelli dejstvitel'no  ne  verit, chto  oni zhivut  na
Lune,  i  schitaet  polnym  bredom  posylat' tuda korabl'.  A  eshche vy  dolzhny
pokazat', chto mozhete  dat' etoj zemle  bol'she,  chem daete. Inache, skazal on,
vsya ih rabota provalitsya.  Vy budete ne pervymi, kto yavilsya i  posle pokinul
etu staruyu, staruyu stranu.
     Balavadiva vzdohnul.
     -- Kazhetsya, ya sdelal vse, chto  mog. Po krajnej  mere, na dannyj moment,
-- zaklyuchil on. -- Teper' vasha ochered'. My dvinulis' po sklonu vniz.

        GLAVA 17

     S severa priletel kover, pohozhij na ploskuyu grozovuyu tuchu.
     My  probyli  v  gorah  dol'she,  chem kazalos'  vnachale.  Opustoshennye  i
ustavshie,  my  medlenno plelis' obratno  k metle.  Rassvet zastal nas v pare
mil' ot mesta posadki. Nebo  za spinoj  posvetlelo, i nad mirom razlilsya eshche
prizrachnyj svet. Vperedi tusknela luna, nad  golovoj gasli poslednie zvezdy.
Valuny  i  derev'ya vse eshche  skryvali ot glaz  nashu  metlu. Potom my vyshli na
otkrytoe  prostranstvo, hotya  v neskol'kih sotnyah  yardov vnizu  i sprava byl
blizhajshij les. On temnel na fone zheltovatoj travy i seryh skal.  Veter utih,
no nochnaya styn' eshche napolnyala i vozduh i zemlyu.
     Kazhetsya, |dgar  pervym zametil kover. On  pronzitel'no karknul  s plecha
Dzhinni. My  ostanovilis'  i glyanuli v tu  zhe  storonu. Naprotiv  serogo neba
otchetlivo vidnelsya suzhennyj speredi chernyj pryamougol'nik, bez kakih by to ni
bylo znakov razlichiya.
     -- Kto, vo imya Germesa, mozhet shastat'  zdes'  v takuyu poru? -- drozhashchim
golosom vymolvila Dzhinni.
     A  ya  srazu  pripomnil, chto Germes --  ne  tol'ko  Poslannik i Vor, a i
Psihopomp,  voditel'  dush  v  carstvo  Aida.  Bolee  praktichnaya  chast'  menya
nastorozhilas' i  postaralas'  rassmotret' kover. Bol'shoj semejnyj drandulet,
godnyj dlya perevozki passazhirov, tovarov, zhivotnyh i chert znaet chego eshche. To
li  "Plimutskij vozok", to li "Bagdadskij karavanshchik", otsyuda ne razglyadet'.
No etu shtuku ne tak-to chasto  mozhno vstretit' vdali ot obychnyh  transportnyh
putej, da eshche snizhayushchuyusya v takoj gluhoj mestnosti...
     Balavadiva pervym uchuyal neladnoe.
     -- Opasnost'! <b>--</b> zavopil on, prinyuhavshis' k skalam. -- Ostorozhno!
     Kover  rezko  zatormozil i zavis  v pyatidesyati  futah ot nas.  Vnezapno
ottuda vysunulas' metallicheskaya palka i polyhnula ognem.
     Vo mne totchas zhe prosnulsya soldat.
     -- U nih ruzh'e! -- zaoral ya. -- Vpered! Zigzagami!
     Pervaya pulya popala v valun nepodaleku. Bryznuli oskolki. I lish' potom ya
uslyshal zvuk vystrela.
     Dzhinni vskriknula i mahnula rukoj. |dgar vzletel. Ona rvanula  s  mesta
sledom za nami. My  skakali, pereprygivali cherez  kamni, padali i  vstavali,
toropyas' pod zashchitu derev'ev.
     YA brosil vzglyad cherez plecho. Nad gorami  podnimalos' solnce. Iz-za nego
nevozmozhno bylo razglyadet' ni cherta. V glazah potemnelo, zaplyasali  ognennye
tochki. YA spotknulsya o kamen', kuvyrknulsya i rastyanulsya na zemle.
     Vorony -- krupnye pticy.  Sumeet  li  |dgar uskol'znut'  ot  vystrelov,
dobrat'sya do strelka i vybit' emu glaza?
     Puli bili povsyudu -- speredi,  szadi, po bokam.  |tot  ublyudok razdobyl
klassnuyu  avtomaticheskuyu vintovku s bezrazmernoj obojmoj, chto-to tipa  "M-7"
ili shvejcarskoj "shraubenzigen". Razreshennoe oruzhie,  po  krajnej mere v etoj
chasti  strany.  Snajper  iz nego  nikudyshnyj,  zato  patronov  ne  zhaleet...
Priblizilsya etot dranyj les hot' na dyujm ili net?
     |dgara  vybrosilo  iz solnechnogo sveta.  On edva mahal kryl'yami. Dolzhno
byt', narvalsya na kakoe-to zashchitnoe zaklinanie.
     Zaklinanie!
     YA nagnal  Dzhinni. Ona  uspela poteryat'  shlyapu, i  teper'  ryzhie  volosy
razvevalis' kak plamya. Plashch reyal za spinoj.
     --  Daj mne ego, --  prikazal ya. Ona tut zhe  vse  ponyala, sorvala plashch,
peredala mne i pripustila eshche bystree. Za nej leteli puli.
     -- Pomogi ej! -- zavopil ya Balavadive. -- Prikroj!
     YA brosilsya na zemlyu i nakrylsya plashchom. Vo vnezapnoj temnote ya rasslyshal
ego golos:
     -- Ty slishkom legkaya mishen'...
     -- Begi, chert tebya deri!
     Odnoj rukoj ya rasstegnul  kurtku i raspahnul rubashku, sryvaya  pugovicy,
chtoby dostat'  fonarik i obnazhit' kozhu. Vtoroj rukoj ya sharil mezhdu sognutymi
kolenyami, starayas' rasstegnut' poyas i shirinku i styanut' shtany.
     "Tak, -- zagovoril vo mne besstrastnyj golos,  -- on  mozhet soobrazit',
chto ya delayu, i sosredotochit' ogon' na mne. Esli on prishchuchit menya prezhde, chem
ya oborochus', mne kryshka. Zato vyigrayu vremya, i Dzhinni budet v bezopasnosti".
     Vspyhnul polyarizator. YA nachal plavit'sya i menyat' formu.
     Udar! Na mgnovenie ya poteryal soznanie.
     Ochnulsya. Proshlo vsego neskol'ko  sekund. Bol' ushla. Eshche popadanie, eshche,
no  teper'  oni  vosprinimalis'  kak sil'nye udary myagkim molotkom.  YA  stal
volkom. Moi rany, vklyuchaya samuyu pervuyu, zatyanulis' na glazah.
     YA sbrosil plashch i zarychal v nebo.
     Nizhnyaya odezhda stesnyala dvizheniya. Eshche tri  puli nashli cel'. Menya sbilo s
nog.  YA sorval  odezhdu zubami,  no  ostavil  elastichnoe  bel'e,  vyskochil iz
botinok i rinulsya v storonu. Zavyl, vyzyvaya vraga.
     Tol'ko by on  ne popal v golovu  i ne vyshib mne mozgi  -- chto vryad  li.
Tol'ko  by u nego ne  okazalos' serebryanyh pul'. No  dlya grazhdanskih lic oni
pod zapretom.
     Kak  volk  ya ozlobilsya sverh mery.  Mne hotelos'  peregryzt' etoj tvari
glotku. Kak  vernyj pes ya  zhelal  mchat'sya  vniz,  k  svoej vozlyublennoj. Kak
chelovek, hot' i chastichno, ya znal, chto dolzhen petlyat' po otkrytoj mestnosti i
otvlekat' ogon' na sebya.
     On snova popytalsya menya ulozhit', hotya  shansy rezko upali. Ub'et on moih
sputnikov  ili  net, no  ya-to  doberus' domoj, snova stanu  chelovekom  i dam
pokazaniya. Zasvisteli puli. YA tanceval mezhdu nimi i skalil zuby.
     Do nego  nakonec doshlo --  kover zaskol'zil vniz po sklonu, v pogonyu za
ostal'nymi. Snizilsya. Hotya v volch'em oblike ya byl blizoruk, no dazhe s takogo
rasstoyaniya   sumel   razglyadet'  obychnuyu  metlu,  zakreplennuyu  nad  kovrom.
Priglyadevshis', ya razlichil kogo-to, lezhashchego plashmya s krayu kovra. On prizhimal
k  plechu  priklad  vintovki. Mne pokazalos', chto na  nem maska,  no  skazat'
navernyaka ya ne mog.
     YA razvernulsya i slomya golovu brosilsya vdogonku.
     No  teper' Dzhinni  i Balavadiva  nahodilis' pod  zashchitoj derev'ev.  Les
spryatal ih  sredi kustov,  vetok  i list'ev. Kover  zatormozil, na mgnovenie
zavis v vozduhe i nachal snizhat'sya.
     Navstrechu vyskochila Dzhinni. Ona uzhe dostala  iz chehla volshebnyj zhezl, i
zvezda na ego  konce pylala belym ognem. Pozadi Dzhinni pokazalsya Balavadiva,
vskinuvshij ruki nad golovoj. YA uslyshal, chto  on kolduet, ego  golos  vzdybil
mne sherst' na zagrivke.
     Oni mogli spryatat'sya snova. No ne  stali. Sila,  kotoruyu oni poslali na
vraga,  ohvatila kover golubym plamenem. Neozhidanno vozduh prorezala vspyshka
molnii.
     Kover zavalilsya nabok, za nim protyanulsya dymnyj sled. Nepriyatel' propal
za prigorkom, nad kotorym atakoval nas. Dym valil uzhe vovsyu.
     YA dobezhal do Dzhinni  i  ruhnul, vysunuv yazyk i razduvaya goryashchie legkie.
Ee zhezl ugas. Dzhinni opustilas' ryadom so mnoj na koleni.
     -- Oh, Stiv, Stiv!
     Obnyala menya  za sheyu  i  vpechatala poceluj pryamo  v  mokryj chernyj  nos.
Podletel |dgar, trebuya i svoyu dolyu blagodarnosti. CHto zh, on sdelal chto mog.
     Potom menya nakryli plashchom, i ya snova prevratilsya v cheloveka. Balavadiva
rassmotrel dyry i bryzgi krovi na tkani i pokachal golovoj.
     -- |to  ved'  istoricheskaya cennost', ne tak li? Nehorosho.  Nadeyus', ego
mozhno vernut' v prezhnij  vid. Esli  ne poluchitsya, vy ustroite  emu dostojnoe
ognennoe pogrebenie, pravda?
     Vo mne eshche burlili volch'i chuvstva, kotorye ponukali predlozhit':
     --  A davajte syadem  na pomelo i sob'em gada nazem'! On  ne  mog daleko
uletet'.
     --  Net, -- ohladila  menya  Dzhinni.  --  Ty zhe skazal, chto u nego  est'
dopolnitel'nyj  transport. On poprostu zavisnet  v  vozduhe,  a povrezhdennyj
kover upadet.
     -- Ne zabyvajte,  -- zametil  Balavadiva, -- chto on  vooruzhen i opasen.
Luchshe  vernut'sya  domoj.  Nadeyus',  vy pozavtrakaete so  mnoj?  Potom mozhete
rasskazat' vse  svoemu nachal'stvu. --  On pomedlil. --  I nuzhno  reshit', chto
imenno rasskazyvat', a chto net.

        GLAVA 18

     Na obratnom  puti my zaleteli v  Grant. Sverkayushchij Nozh otbyl kuda-to po
delam, no, na nashe schast'e, my zastali  Dzheka Mou.  My znali ego ne osobenno
horosho, zato  on byl  chelovekom razumnym i  nastol'ko obayatel'nym, naskol'ko
emu pozvolyala  takaya  rabota. V zabitom  lyud'mi  ofise on  otyskal kroshechnuyu
komnatu, gde my mogli pogovorit' s glazu na glaz.
     YA  ostavil  eto  udovol'stvie  Dzhinni i  sosredotochilsya na  tom,  chtoby
sohranyat' kamennoe  vyrazhenie lica. Net,  ona ne  lgala. Buduchi na  korotkoj
noge s Balavadivoj, my poprosili u mudrogo maga pomoshchi. On otvel nas noch'yu v
gory, chtoby  pomeditirovat' i pogovorit'.  Indejskie  sredstva ne  pohozhi na
bezlichnuyu,  mgnovenno dejstvuyushchuyu magiyu  lyudej  Zapada. Ih magiya  nepryamaya i
medlitel'naya. Nachinat' nuzhno postepenno, podgotavlivaya duh.
     Mou kivnul.
     -- Da, ya  slyshal  ob etom, kogda priehal syuda, -- skazal on. Dumayu, chto
daosy s vami soglasilis' by.
     -- |to vasha vera, esli ne sekret?
     --  Nu, grazhdanskij sluzhashchij s zhenoj, dvumya det'mi i zakladnymi  -- mne
polozheno skoree udarit'sya v konfucianstvo. Pozhalujsta, prodolzhajte.
     Ostal'noe Dzhinni opisala, ne otklonyayas' ot istiny. On nachal sprashivat',
para voprosov dostalas' i mne. Potom on skazal:
     -- Vy nastoyashchij geroj, mister Matuchek.
     -- A, -- otmahnulsya ya, -- erunda.
     YA dejstvitel'no tak  dumal. Vzglyad  Dzhinni i legkoe  kasanie ruki  byli
bol'shej nagradoj, chem vse medali.
     Pod konec Mou tiho prisvistnul:
     -- |to nastoyashchee zlodejstvo. Vy ne znaete, kto i pochemu  mog napast' na
vas?
     -- Net, -- otvetila  Dzhinni. -- YA tol'ko predpolagayu, chto  on ispugalsya
togo, chto my mozhem sovershit'. Znachit, on prekrasno osvedomlen.
     Mindalevidnye glaza Mou prevratilis' v shchelochki.
     - Kto-to, kto blizko znakom s vami? -- ochen' tiho sprosil on.
     Dzhinni vypryamilas' i rezkim golosom otvetila:
     --  Ne  obyazatel'no,  ser,  sovsem  ne  obyazatel'no.  Sluzhashchih  proekta
"Selena" nuzhno bylo proveryat' neskol'ko let nazad. CHto kasaetsya menya i moego
muzha,  to  kogda-to o nas znali mnogie.  Lyuboj  mog  zainteresovat'sya nashimi
priklyucheniyami. S teh por ya eshche neploho preuspela  kak  professional.  -- Kak
dostojnyj  doveriya  professional,  zabyla  ona  dobavit'.  --  My  nikomu ne
govorili  o  tom,  chto nashli v pustyne  s vami  i  Sverkayushchim Nozhom, no nashi
protivniki  spokojno mogli  razuznat',  chto my  pobyvali  tam vchetverom. Tem
bolee chto  vashi agenty burno obsuzhdali eti nahodki, razve ne  tak? Pozvol'te
predpolozhit', chto vy sami iskali soveta u raznyh specialistov.
     -- Nikakih pretenzij, doktor Matuchek, -- primiritel'no otozvalsya Mou.
     -- A  vy  diplomatichno  hodite  vokrug da  okolo  i  vse  zhdete,  kogda
zagranichnye agenty sebya vydadut.  YA  ne sobirayus' delat' za vas vashu rabotu!
My  rasskazali vse,  chto  mogli,  --  ne imeet  znacheniya, chto znali my mnogo
bol'she,  -- mozhet,  chto-nibud'  vam i  prigoditsya.  Nash  adres i telefon  vy
znaete. A teper', proshu proshcheniya, my ustali i vozvrashchaemsya domoj otdohnut'.
     A vot eto byla svyataya pravda! Ne znayu, kak  udavalos' Dzhinni  derzhat'sya
tak, slovno etot zatrapeznyj gryaznyj kombinezon byl na  samom  dele stil'nym
delovym kostyumom. A govorila  ona tonom  shkol'noj  uchitel'nicy,  ob®yasnyayushchej
predmet tugodumnomu ucheniku. U  menya zhe vse bolelo i peklo, glaza slezilis',
a golova slovno vatoj nabita. Tol'ko  nepobedimye  geroi komiksov vyhodyat iz
vseh  opasnyh  peredelok  svezhen'kimi  i  bodren'kimi,   chtoby  vlyapat'sya  v
ocherednuyu  smertel'nuyu potasovku. Normal'nye  lyudi dolgo  otlezhivayutsya posle
podobnyh uzhasov.
     -- Konechno-konechno, --  poddaknul Mou.  Ne  znayu, dejstvitel'no  li  on
reshil otmahnut'sya ot pravil. -- Uveren,  chto vy soobshchili nam koe-chto vazhnoe,
--i  on ne uderzhalsya ot  uhmylki, -- dazhe esli i ne sobiralis' etogo delat'.
Ot imeni nashego Byuro i vsej nacii  vynoshu blagodarnost'. Ne hotite li, chtoby
vas provodili  do  Galapa  i neskol'ko dnej poohranyali?  Net?  Nu,  togda do
svidaniya, zhelayu horosho otdohnut'.
     My pozhali ruki i rasproshchalis'.
     Po puti domoj ya sprosil:
     --  U menya mozgi ne  rabotayut sovsem.  Pochemu my ne soglasilis' na  ego
predlozhenie ob ohrane? Deti...
     -- Net!  -- Dzhinni  prikusila  gubu. -- Opasnost' ne  uvelichilas'  i ne
oslabela s teh por, kak vrag sebya proyavil. Tak chto nezachem suetit'sya.
     -- Nu, vrag kak zalez, tak i slez. No on mozhet poprobovat' snova.
     -- Edva li takim zhe obrazom. My, fibbi, zuni -- vse my uzhe nastorozhe. A
ved' on ostavil sled, kotoryj voz'mut nashi psy, -- hriplo zasmeyalas' ona. --
Gospodi, ya uzhe nachinayu  zagovarivat'sya, von kakie metafory vydayu.  I vse zhe,
edva  li on napadet v blizhajshem budushchem. CHto  kasaetsya magicheskoj ataki, nash
dom nadezhno zashchishchen. Davaj ne podpuskat' k sebe gosudarstvennyh agentov, a?
     -- V celom -- ideya neplohaya.  Dumaesh', oni uzhe raskusili, chto my  vedem
svoyu igru?
     -- Mogli.
     Na etom sily moi issyakli, i ya ni o chem bol'she ne  sprashival. My ele-ele
dopolzli do doma. YA zabilsya v  masterskuyu, obernulsya, no osobogo  oblegcheniya
ne  ispytal. Dzhinni razreshila Vel pojti v otpusk, esli ta otvedet  Krissu  k
sosedke, u kotoroj tozhe byla malen'kaya devchushka. Valeriya uzhe provodila Bena,
predvaritel'no nakormiv  obedom.  On  ubezhal igrat'  s  drugimi mal'chishkami.
|dgar tyazhelo opustilsya na svoyu zherdochku i usnul. Potom my  s Dzhinni popadali
v posteli bez zadnih nog.
     YA  zametil, chto  mnogie lyudi, izbezhavshie  smertel'noj ugrozy,  po nocham
mayalis' koshmarami.  Edva li ya sil'nee ih duhom. No to li oborotni  po-svoemu
zalechivayut  rany  tela i  dushi, to  li  mne  prosto  povezlo.  Moj  son  byl
erotichnym.
     CHerez  chetyre chasa nas razbudilo  ostroe chuvstvo goloda. Poka  nikto iz
detej ne  vernulsya,  i dom byl v polnom  nashem  rasporyazhenii. Prinyav  dush  i
pereodevshis' v chistuyu odezhdu, my otpravilis' na kuhnyu.
     -- YA neploho vyspalsya, --  probormotal ya i zevnul, --  no vse ravno zhdu
ne dozhdus' nochi.
     -- Vot eto past', Fenrir  pozaviduet, -- usmehnulas' Dzhinni i dobavila:
-- YA tozhe lyagu poran'she.
     U  nee byli svoi metody snyatiya stressa. Nuzhno postoyanno povtoryat' v ume
mantru i predstavlyat' fraktal'nuyu mandalu. YA tak ne umeyu.
     YA  s  udovol'stviem  vpilsya  zubami  v  buterbrod  s  govyadinoj,  shchedro
prisypannyj kusochkami luka, sladkogo perca i pomidorov. Kofe sovershilo chudo,
vzbodriv  menya.  YA  prizyvno osklabilsya,  pozhiraya zhenu  vzglyadom cherez stol.
Upisyvaya salat iz rediski, ona usmehnulas' ponimayushche, no suho.
     --  Nashi  otpryski  mogut vernut'sya s minuty  na  minutu, --  napomnila
Dzhinni, proglotiv porciyu salata.
     Zazvonil telefon.
     -- Vot dryan' kakaya, vechno ne vovremya! -- razozlilsya ya.
     Hotya  my  prosili  feyu otgonyat'  nazojlivyh torgovcev, kommivoyazherov  i
drugih parazitov, oni vse ravno proryvalis' tochno v obed.
     -- Vklyuchajsya!  --  kriknula  Dzhinni. YA vpihnul v  rot ostatki edy, a po
spine uzhe  pobezhali znakomye  murashki, i  ves' skepticizm  kak rukoj  snyalo,
kogda v kuhnyu vplyl telefon.
     Na ekrane byl Sverkayushchij Nozh.
     -- Kak dela? -- pointeresovalsya on.
     -- Tak sebe, -- otvetila Dzhinni. -- CHego tebe nuzhno?
     -- Dumal, chto vam zahochetsya znat': kak  tol'ko ya vernulsya v ofis, srazu
zhe organizoval poiskovye partii.
     "Partii, -- otmetil  ya. -- On... oni vosprinyali nashe zloklyuchenie  bolee
chem ser'ezno. I edva li nam skazhut, chto imenno eti parni ishchut".
     -- YA prevratilas' v odno bol'shoe uho,  -- kivnula Dzhinni. Veroyatno, ona
ispol'zovala eto vyrazhenie, chtoby razryadit' atmosferu,  ved' esli ona i uho,
to prosto velikolepnoe ushko, luchshe ne byvaet.
     Tochno, oficial'noe vyrazhenie lica Boba neskol'ko smyagchilos'.  On  nachal
dokladyvat':
     -- My  nashli  kover  nepodaleku  ot  togo mesta,  kotoroe  vy  nazvali.
Neizvestno,  posadil  li  ego pilot ili  prosto pokinul,  peresev  na metlu,
kotoruyu zametil  Stiv. V lyubom sluchae  ego  i  sled prostyl,  ne ostalos' ni
odnogo  otpechatka  pal'cev. Vintovka  tozhe propala. Zato my nasobirali celyj
meshok pul' i mozhem nachat' rozyski s nih.
     YA prosnulsya okonchatel'no i vstavil:
     -- Esli by  eto byl ya,  to  zaletel  kuda-nibud'  podal'she v pustynyu  i
prikopal by vintovku tam.
     --  Da, my prochesyvaem vsyu mestnost' po dovol'no bol'shomu perimetru, --
skazal Bob. --  I my opredelili  registracionnyj nomer kovra. On prinadlezhit
odnoj  sem'e v staroj chasti Galapa. |tim  utrom oni  zayavili ob ugone. U nih
obychnaya stoyanka, a  ne garazh. Kover  byl na  vidu, prosto zapertyj.  Kvartal
mirnyj, sosedi druzhelyubnye. Kto-to perezheg noch'yu talisman i ugnal kover.
     -- Est' kakie-nibud' predpolozheniya? -- sprosila Dzhinni.
     --  Net,  razve chto  ugonshchik neploho  razbiraetsya v  magii  ili vladeet
kakoj-nibud' inoj paranormal'noj siloj. Ne fakt, chto imenno on (ona ili ono)
napal na  vas v gorah.  Sam-to ya dumayu,  chto  eto on i byl,  no  ugonshchik mog
rabotat'  v pare  so strelkom. -- Sverkayushchij Nozh  nenadolgo umolk. -- My  by
hoteli  vstretit'sya s  vashim drugom, dzhentl'menom iz plemeni zuni. Kstati, ya
tak i ne uslyshal, kak ego zovut.
     -- Mett'yu Adams, no obychno ego nazyvayut Balavadivoj.
     Oni  s Dzhinni  dogovorilis',  chto net prichin utaivat' informaciyu o  ego
uchastii.
     -- My vyslali tuda komandu, no, pohozhe, on kuda-to ushel.
     -- Vpolne mog.
     -- No ved' on svidetel'!
     -- V nego tozhe strelyali! -- vzorvalas' Dzhinni. -- Mozhete  prochesat' vse
selo, esli hotite, no ni  odin zhitel'  ne  vydast vam ego ukrytiya, a  my  so
Stivom dazhe ne znaem, gde on mog spryatat'sya.
     Sverkayushchij Nozh podnyal raskrytuyu ladon'.
     -- Dzhinni, poslushaj...
     --  Esli  kto  i  sposoben  dokopat'sya  do  kornya  vseh  zol,  tak  eto
Balavadiva. Esli tol'ko vashi byurokraty ne zagrebut ego.
     --  Horosho-horosho!  Dzhinni, my ne  sobiraemsya  ego arestovyvat'. Prosto
hoteli uznat', chto on mozhet vyyasnit', i predlozhili by rabotat' vmeste.
     -- Aga,  konechno,  --  burknul ya, hotya i mog  poverit', chto sejchas  moj
staryj priyatel' govoril pravdu.
     -- |to budet reshat' uzhe sam svyashchennik, -- holodno otvetila Dzhinni.
     Prezhde chem Sverkayushchij Nozh uspel vozrazit', ya vstavil:
     -- A Uilla Grejloka mozhno snyat' s podozreniya!
     Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem Bob proiznes rovnym golosom:
     - Da nu?
     --  Sam  podumaj.  Dazhe esli  otbrosit' v  storonu  ego zastenchivost' i
neprihotlivost'.  Poglyadi, kak on zhil.  On  nikogda  i blizko ne  podhodil k
ognestrel'nomu  oruzhiyu. Vo vremya vojny byl grazhdanskim analitikom. Ni ohotoj
ne uvlekalsya,  ni  strel'boj po mishenyam... CHert,  on dazhe ne  lyubil smotret'
vesterny!
     Kogda-to ya byl neskol'ko zadet tem, chto on ne videl menya v roli vernogo
druga Toma Spurra. Zato Uill poteshil moe tshcheslavie, rashvaliv menya v "Sobake
Baskervilej".
     --  A chto  kasaetsya koldovstva, -- gnul ya  dal'she, --  da, koe v chem on
neploho razbiraetsya, naprimer, kak chinit' i rabotat'  so spektroskopom. No ya
kak  inzhener  zayavlyayu --  da ty i  sam  znaesh',  -- chto  raskodirovka chuzhogo
talismana  i  ugon  transporta  imeyut  takoe  otnoshenie  k  ego  rabote, kak
mandragora k morskoj rakovine.
     Teper' Bob Sverkayushchij  Nozh molchal gorazdo dol'she. YA uspel dolit' kofe v
nashi chashki.  I  hotya  Bob  byl ni pri  chem, no  kofe  pokazalsya mne chereschur
gor'kim.
     -- Tak, -- nakonec medlenno vydal  on, -- eto  vse predpolozheniya. YA uzhe
govoril, chto sklonyayus' k versii oderzhimosti.
     -- Neuzheli  ty  dumaesh', chto  ya, ego  sestra,  ved'ma vysokogo  urovnya,
nichego by ne zametila? -- raz®yarennoj panteroj vzvilas' Dzhinni. -- YA-to znayu
ego vsyako  luchshe tvoego. Da, s  nim ne vse v poryadke, no ya-to dumala, chto vy
ostavite ego v pokoe i on potihon'ku popravitsya!
     Vpervye ya videl Sverkayushchego Nozha v smyatenii.
     -- Da, no...  no esli by on soglasilsya na testirovanie... otsech' lozhnye
sledy...
     -- Ne mog by ty byt' nastol'ko  lyubezen, chtoby ob®yasnit', chto ty imeesh'
v vidu?
     Estestvenno, on ne mog. |to protiv pravil. V principe, pravil razumnyh.
Esli kto-to  nahoditsya pod podozreniem, ne stoit preduprezhdat' ego rodnyh  i
blizkih, chtoby podozrevaemyj ne uspel  zamesti  sledy. YA ponimal Boba, i eto
ponimanie komom vstalo u menya v gorle.
     --  Ego  nikto  ne obvinyaet, --  zakonchil Bob. --  Ni  v chem. Prosto my
dolzhny uchityvat' vse varianty.  Vy  zhe  vse ponimaete,  pravda? Segodnya  vam
zdorovo dostalos'. Otdyhajte, ne volnujtes', ya budu na svyazi. -- I tak dalee
i tomu podobnoe. Poproshchalsya i otklyuchilsya.
     My s Dzhinni pereglyanulis'.

        GLAVA 19

     Vremya snova poshlo vpered.
     -- Esli by ya ne byl takim chertovski bespomoshchnym! -- vyrvalos' u menya.
     --Ty i ne byl, -- skazala Dzhinni, vzyav moyu ruku. -- Vspomni segodnyashnee
utro.
     -- Spasibo, solnyshko. Vy-to  s  Balavadivoj znali, chto delat'.  No ved'
vpervye vrag vystupil otkryto... po krajnej mere, s teh por, kak... O, chert,
vse ravno, chto bluzhdat' v tumane! Nichego ne vidno, napravlenie neizvestno, i
etu bezlikuyu seruyu  syrost' dazhe nevozmozhno uhvatit' za  shivorot! --  "CHtoby
rvat' zubami i kogtyami, upivayas' goryachej krov'yu".
     --  Pochemu zhe,  my  pomogli  agentam vyyasnit', chto zameshany inostrannye
demony,   my  vzyali  v   soyuzniki  Balavadivu,  al'-Banni  otdal  tebe  svoi
razrabotki, proshloj  noch'yu my vstretilis' ne s  kem inym, kak s Kokopelli...
Esli  by  ty znal,  kakaya eto ustupka  belokozhemu cheloveku, skol'ko  magov i
antropologov otdali by  ruku  na otsechenie radi takogo sluchaya! Ty dazhe osobo
ne interesovalsya etoj stranoj. A potom  my sprovocirovali otkrytoe napadenie
i snabdili FBR celoj kuchej vazhnyh ulik.
     Dzhinni vypalila vse eto na  odnom dyhanii, no dlya menya ee slova zvuchali
prazdnichnymi kolokolami.
     --  Ono-to  tak, -- soglasilsya ya. --  Esli ne schitat', chto  my  slishkom
daleko  zashli  v etom rassledovanii,  i edva li nam  pozvolyat  zanimat'sya im
dal'she.  My  --  grazhdanskie  lica, my -- rodstvenniki Uilla Grejloka,  i  v
proshlom my nikogda ne sideli slozha ruki, kak poslushnye i passivnye grazhdane.
U nas est' chertezhi, no, esli my ne razyshchem gde-nibud' neobhodimye materialy,
oni tak i ostanutsya chertezhami. Pritom navsegda.  Kokopelli ne  vosprinyal nas
dostatochno ser'ezno,  chtoby  zamolvit' slovechko pered vysshimi bogami, i edva
li Balavadiva smozhet svyazat'sya s nimi sam. My vyzhili v  pokushenii, no teper'
vrag tshchatel'no podgotovitsya. On snova primetsya stroit' kozni, no na etot raz
ispodtishka, poka my s toboj sidim bez dela, a rebyata iz Byuro... Konechno, oni
daleko ne duraki, no vrag znaet ih metody i navernyaka nashel obhodnye puti.
     Moya ved'mochka skrestila  pal'cy pod podborodkom  i  ustremila vzglyad  v
okno.
     -- Da,  mozhet  stat'sya i tak, -- probormotala  ona. -- Kojot dejstvoval
impul'sivno, no te, kto stoyal za nim, kto ponukal ego, otkryl prohod i pomog
svesti na net nashi trudy... Da, navernyaka oni produmali vse zaranee.
     Dzhinni perevela vzglyad na menya.  Oni polyhnuli zelenym  ognem,  a golos
zazvenel, kak ottochennaya stal':
     -- Esli eto  zadumal Fu CHing,  chtoby pogubit'  amerikanskuyu kosmicheskuyu
programmu i potom vzyat'sya za  ostal'nye dostizheniya Zapada... Vryad li. No nam
pochti nichego ne izvestno. YA tak i predstavlyayu ego v kakom-to tihom mestechke,
zataivshimsya, kak pauk v centre pautiny. My dolzhny znat' vse!
     YA pomolchal, ne znaya, chto otvetit'.
     -- Anglichane sbilis' s nog, razyskivaya ego, a ved' oni tozhe ne duraki.
     -- Ne  duraki,  no... Stiv, ya  vot  vse  dumayu... To, chto oni poterpeli
neudachu, podtverzhdaet tvoi slova:  on horosho  izuchil ih  metody.  I konechno,
metody magov, k kotorym oni obrashchalis', bud' to pravitel'stvennye agenty ili
nezavisimye  operativniki. I vse-taki Fu CHing  -- smertnyj. A u demonov est'
svoi ogranicheniya -- gde-to dazhe  bolee  tesnye, chem u lyudej. Nikto  ne mozhet
predusmotret' absolyutno vse.
     YA voshitilsya. V vozduhe zapahlo grozoj!
     -- |j, ne dumaesh' li ty...
     --  Tverdynya  byla --  i poka  ostaetsya --  horosho zashchishchennoj ot lyubogo
magicheskogo vmeshatel'stva -- bud' to amerikanskie, evropejskie ili indejskie
Sozdaniya. Nikto i podumat' ne mog o silah Dal'nego Vostoka.  Oni tozhe malo v
chem razbirayutsya  zdes', na  Zapade. A ya koe-chto perenyala  ot  zuni. Mogli li
nashi vragi uchest' takoj faktor, a?
     -- Bozhe moj! -- voskliknul ya, vskakivaya i drozha ot volneniya. --  Da  my
sami po sebe -- nastoyashchij faktor neozhidannosti. Esli pravil'no rasschitat'...
Vmeste, kak i prezhde! -- YA  radostno  zavyl. -- Firma "Matuchek i Matuchek" --
obezvrezhivanie  zlyh  sil, spasenie okoldovannyh  i snyatie porchi.  A eshche  my
vygulivaem sobak! Bay!
     -- Tishe, volchik, tishe, -- predupredila ona. -- Poka eto tol'ko ideya. No
stoyashchaya. Konechno, nuzhno vse  obdumat' i  podgotovit'sya. K tomu zhe nam  nuzhen
pomoshchnik -- sil'nyj, ne zameshannyj vo vsyu etu istoriyu... -- Ona oseklas'. --
Poka dostatochno. Ulybajsya, my ne odni.
     YA vzyal sebya v ruki, vernee, popytalsya. V kuhnyu vorvalsya Ben -- uslyshal,
chto my zdes', -- i ostanovilsya na poroge. Nogi sbity, volosy sputany.
     -- Privet, geroj, -- ulybnulsya ya. -- Kak proshla igra?
     -- Normal'no, -- burknul on.
     -- CHto, proigrali?
     -- Ne-a. Vyigrali.
     -- Togda pozdravlyayu.
     -- Ne s chem. YA  vse vremya mazal. A kogda postavili na vorota, propustil
dva myacha. Spokojno zhe mog pojmat'.
     -- Ne delo. Nu, znachit, prosto den' ne zadalsya, -- primiritel'no skazal
ya. -- Vryad li rebyata iz komandy zlyatsya na tebya.
     On otvel glaza.
     --YA ni o chem ne mog dumat', -- nehotya vydavil on. -- YA boyalsya. Za vas s
mamoj.
     --  CHto?  --   peresprosila  Dzhinni.  --  Moj  horoshij!  My  zhe   vchera
predupredili,  chto  uedem  i  vernemsya pod utro.  --  Ona  potrepala syna po
lohmatoj golove. -- Vot oni my. CHego tut boyat'sya?
     --  N-nichego.  Raz ty  tak govorish'.  --  On  obliznul  guby.  -- Pojdu
iskupayus' i pereodenus'.
     Ben ubezhal.
     --  CHto za  chertovshchina? -- nahmurilsya  ya. -- Mozhet, Vel chego naboltala?
CHto imenno? I zachem?
     --  Net, ya  v  nej  uverena.  Prosto  deti nablyudatel'nee i  umnee, chem
privykli  schitat' ih  roditeli, -- otvetila Dzhinni. -- Oni uslyshali chto-to o
nashih prezhnih pohozhdeniyah. Estestvenno, chto oni ozhidayut, kogda my vvyazhemsya v
sleduyushchee priklyuchenie. Krah "Seleny" sam po sebe  -- bol'shoj  udar. A teper'
my  postoyanno  raz®ezzhaem po  kakim-to  tainstvennym delam,  my i dyadya  Uill
otchego-to vstrevozheny i nichego ne hotim ob®yasnyat'.
     -- M-m-m, da... No chto nam delat'?
     -- Dumat'.
     Podumav minutku, ya skazal:
     -- Znaesh', po-moemu, Ben bol'she boitsya za nas, chem za sebya.
     --  Mozhno bylo  ozhidat'. On ved' tvoj syn.  --  "I tvoj", -- podumal ya.
Golos Dzhinni na mgnovenie stal tverzhe. -- |to uzhasnyj strah. YA znayu.
     Mashinal'no  zakonchiv obed, my poshli v gostinuyu. Sideli  my tam nedolgo,
poka ne vernulas' Valeriya,  vedya za ruku Krissu. Kroshka srazu zhe brosilas' k
Dzhinni i spryatala kurchavuyu  golovku u materi na kolenyah. Ona ne  plakala, no
vshlipyvala. Dzhinni prizhala ee k sebe i chto-to zavorkovala.
     Vel zametila menya.
     --  Nu, kak sletali?  -- sprosila ona,  dazhe  ne ulybnuvshis'.  -- U vas
takoj vid,  slovno na  piknike na vas  naleteli murav'i  s  avtomatami  i  v
kaskah.
     -- Esli  by na piknike, -- otozvalsya ya. -- YA govoril, chto my sobiralis'
na nochnoe  issledovanie.  Ono  zanyalo vsyu noch',  my zverski ustali, a  potom
prishlos' tashchit'sya na soveshchanie po etomu povodu. A kak u tebya den' proshel?
     -- Den' kak den', -- pozhala  ona plechami. -- Esli ya vam ne nuzhna, pojdu
otdohnu.
     I  ushla  k  sebe.  I  pochemu-to hlopnula dver'yu.  YA  pochuvstvoval  sebya
obmanutym.
     Vse potomu, chto  obmanutoj chuvstvovala sebya Vel.  CHto tut sdelaesh'? |to
tebe ne s murav'yami srazhat'sya.
     Dzhinni bolee-menee uspokoila Krissu i otvela ee v  igrovuyu komnatu. Ben
ushel tuda zhe. Dzhinni vernulas'.
     -- YA skazala im, chto my navestim dyadyu Uilla, no skoro vernemsya.
     -- My chto, poletim k nemu? -- tupo sprosil ya.
     -- Esli poluchitsya. -- Ona nabrala  ego  telefonnyj  nomer. Ee brat,  na
udivlenie, vyglyadel gorazdo luchshe, chem v proshlyj raz.
     -- Konechno, priletajte, -- zaveril on nas. -- Budu rad.
     Dzhinni zahvatila volshebnuyu palochku i sgrebla s zherdochki |dgara.  YA dazhe
udivilsya  --  zachem?  YA vyvel "YAguara", i my poleteli nad gorodom.  Prohozhie
skol'zili po nam ravnodushnymi  vzglyadami,  nekotorye mahali  rukoj.  Oni uzhe
nachinali privykat' k nam. I horosho, chto my leteli sravnitel'no vysoko i  oni
ne  videli  nashih  lic.  Menya  perepolnyali radost',  yarostnoe  zloradstvo  i
pronzitel'naya grust'. Dzhinni, kotoraya upravlyala  metloj, sil'no smahivala na
val'kiriyu, speshashchuyu na pozhivu.
     Vskore  ona  kriknula  mne, perekryvaya  zvonkim  golosom navyazchivyj gul
letyashchego transporta i svist teplogo vetra:
     -- Deti rasstavili vse po mestam, pravda? Nel'zya bol'she puskat' sobytiya
na samotek, esli uzh my reshili vzyat'sya za nih lichno.
     U menya radostno zabilos' serdce.
     -- Poletim v Angliyu i vyshchemim etogo zasranca?
     --  Mne  nuzhno  vse izuchit'.  Mozhet okazat'sya, chto  eto nevozmozhno.  No
nadezhdy teryat' ne budem.
     -- Uilla podklyuchim?
     <i>--</i> Zachem, esli my uedem? Tak chto ne budem posvyashchat' ego vo vse plany.
     -- Ty ne do konca doveryaesh' emu? -- podnazhal ya.
     Ona szhala moe koleno.
     -- |to k delu  ne otnositsya. Glavnoe -- napast'  na Fu  CHinga vnezapno.
Esli Uill, ili kto drugoj, ne budet nichego znat' o nashih planah, to on... ne
uspeet  podgotovit'sya.  --  Ona pomolchala.  --  My  mozhem  rasskazat' emu  o
chertezhah al'-Banni. Vse ravno, esli my zajmemsya imi, ob etom uznayut vse.
     My doleteli do ego ulicy -- starye doma, starye derev'ya, vospominaniya o
proshlom... Dzhinni podnyala nashe pomelo na samyj verhnij uroven' dvizheniya, gde
nikogo ne bylo, i vynula volshebnuyu palochku.
     -- Leti,  |dgar, --  prikazala ona  voronu, sidevshemu  na  ee pleche. --
Uznaj, ne sledit li kto za domom.
     Potom proiznesla kakoe-to zaklyatie i kosnulas' palochkoj klyuva vorona.
     -- Kar, -- otozvalsya pernatyj storozh, -- karramba!
     I vzletel. My pokruzhili  poverhu, poka  on  spustilsya k zelenym  kronam
derev'ev.
     Vskore voron vernulsya, zavis  na odnom meste, hlopaya kryl'yami, i motnul
golovoj.  My  podleteli  k nemu.  Kogda on  opustilsya Dzhinni  na plecho,  ona
napravila palochku strogo  vniz. Zvezdochka na ee konce vspyhnula yarche. Dzhinni
usmehnulas',  kak  kot  pri  vide myshi, provela  metlu  vdol' ulicy, minovav
opasnoe  mesto.  V  pare kvartalov  ot doma  Uilla stoyali  dva  transportnyh
sredstva na  podnozhkah,  tak, chtoby ih  ne bylo vidno iz okon doma Grejloka.
Metla i malen'kij kover s nagluho zakrytym verhom i zadernutymi shtorkami.
     My proleteli mimo.
     -- V kovre dvoe, --  kivnula Dzhinni, -- navernyaka  oba iz  FBR.  U  nih
skaner i  detektor magii. Esli Uill kuda-nibud'  otpravlyaetsya,  odin  iz nih
idet ili letit za nim na metle.
     -- Oni zametyat, chto my letim, -- zachem-to skazal ya.
     -- A pochemu by nam ne navestit' moego brata?
     -- Ego podozrevali, --  voskliknul ya, --  no raz oni za nim sledili vse
vremya i ubedilis', chto on sidel u sebya, to on nevinoven!
     --  Dostatochno  moshchnaya  Sila  mozhet  otvesti  im  glaza  i  zastoporit'
pribory...
     U menya otvisla chelyust'.
     -- Neuzheli ty dejstvitel'no verish'...
     -- Net. No Byuro  prinimaet vo vnimanie  i  takuyu vozmozhnost'. Nam nuzhny
fakty -- chetkie  svedeniya  o  nashem protivnike: kto  on,  chto  on, chto uspel
sdelat' i pochemu.
     My prizemlilis' pered nebol'shim domom. On otbrasyval prohladnuyu ten' na
dorozhku i  neskol'ko  zapushchennuyu  luzhajku  pered  vhodom. Radostno  shchebetali
shchegly, porhaya mezhdu  derev'yami.  Uill vstretil nas na vhode. Odezhda svezhaya i
glazhenaya, rukopozhatie krepkoe, a ton -- privetlivyj.
     -- Horosho, chto prileteli. CHto-to sluchilos'?
     -- Net, prosto hoteli  povidat'sya i uznat', kak u tebya dela, -- otvetil
ya. -- Zdorovo vyglyadish'!
     -- I chuvstvuyu sebya uzhe luchshe. Prostite, chto vchera byl takoj mrachnyj. --
"Neuzheli eto  bylo tol'ko vchera?" -- Raskleilsya. No  vot  segodnya...  Da  vy
zahodite.
     Dzhinni  poigryvala  svoej palochkoj, stoya chut' v storone. Kraem  glaza ya
zametil, kak ona,  slovno sluchajno,  vzmahnula eyu v storonu  Uilla.  Palochka
chut'  vspyhnula, a Dzhinni totchas zhe pogasila ee  i  spryatala v  chehol. |dgar
srazu zhe podalsya vpered, rastopyriv per'ya i vytyanuv klyuv.
     --  CHto-to ne tak? -- bespechno  sprosila ona u  vorona  i dobavila paru
slov na neznakomom yazyke. Ptica pripala k ee uhu. Dzhinni rassmeyalas'.
     -- Vot neugomonnyj!
     My voshli.
     Gostinuyu opoyasyvali zabitye knigami polki. Knigi gromozdilis' na myagkom
kovre  i dazhe na kreslah. Tam byli "I-czin" i "Kniga  Pesnej" v originale --
Uill  kogda-to hvastalsya  imi,  -- nauchnye  trudy, istoricheskie  traktaty  i
hudozhestvennaya literatura  ot  SHekspira  do  SHerloka  Holmsa,  vklyuchaya  goru
sovremennyh   romanov   v  myagkih  oblozhkah,  na  raznyh  yazykah.  Neskol'ko
prekrasnyh  kitajskih  akvarelej  ukrashali  stenu.  Tihaya  muzyka  sozdavala
liricheskoe nastroenie, po-moemu, eto byl Vival'di.
     Uill raschistil dlya nas kresla.
     -- Pivo? --  predlozhil  on. -- YA tut otkryl, chto temnoe datskoe ne  zrya
raskupayut tak daleko ot Danii.
     My soglasilis', seli v  kresla,  a |dgar ustroilsya  na  polke, gde byli
rasstavleny  kollekcionnye  yaponskie  necke.  Uill  ushel  na kuhnyu.  Dzhinni,
prosiyav, naklonilas' ko mne.
     -- Stiv, -- prosheptala ona, -- on uspokoilsya.
     -- Kazhetsya, vse v poryadke.
     Mne bylo trudno govorit' shepotom, tak sil'no ya obradovalsya.
     --  Nichego durnogo  ne  obnaruzhilos'.  Nichego. A eto neplohoj skaner, ya
takimi uzhe pol'zovalas'. Konechno,  nel'zya byt' uverennym  ni v chem do konca,
no ne tol'ko ego vneshnij vid i povedenie izmenilis' k luchshemu.
     -- Aga. Delat' vyvody na osnove minimal'nyh svedenij...
     -- YA znayu ego! On snova stal soboj, stal prezhnim!
     "Budem nadeyat'sya, chto takim  on i ostanetsya", -- podumal ya i zagnal etu
mysl' kuda podal'she.
     Vernulsya Uill s podnosom, na kotorom byli krekery,  syr,  stakany i tri
zapotevshie butylki "Vanderdekena".  Vodruziv vse eto pered nami, on postavil
na polku pered |dgarom blyudechko s lakomstvom.
     -- Ty izmenilsya, -- myagko zametila ego sestra. -- YA tak rada.
     -- YA tozhe, -- fyrknul on.
     -- I kak eto proizoshlo?
     Uill dostal svoyu trubku i kiset.
     -- Posle togo kak my pogovorili  po telefonu, ya razogrel sebe sup. Edva
derzhalsya na  nogah,  tak  chto srazu  zavalilsya  spat'. Prospal ves' den',  a
podnyalsya tol'ko  k desyati utra. Golodnyj, kak vorona zimoj -- prosti, |dgar.
Uplel ogromnyj bifshteks i srazu pochuvstvoval sebya luchshe. Potom  mne v golovu
prishla ideya, ya porabotal nad nej, uspokoilsya, a tut i vy pozvonili.
     -- Tak v chem prichina-to?
     -- Otkuda mne znat'? -- pozhal on plechami. -- A chto vyzvalo bolezn'?
     -- Poka my ne uznaem, -- nastaivala Dzhinni, -- my ne budem uvereny, chto
ty zdorov.
     -- A esli zdorov, to ne zaboleesh' opyat', -- dopolnil ya.
     Uill kivnul.
     -- YA uzhe dumal, -- spokojno skazal on. -- To ya chuvstvuyu sebya normal'no,
to  menya  prosto  vyvorachivaet.  CHto za  beda?  Vot segodnya ya  prosto zanovo
rodilsya, kogda menya  osenila ta ideya. --  On nabil trubku i utramboval tabak
bol'shim pal'cem. --  Konechno, Dzhinni,  ty razbiraesh'sya v etom luchshe moego. YA
zdes' polnyj  profan. No sdaetsya mne, chto  moe nedomoganie -- prosto  chto-to
vrode rezonansa.
     --  Gm-m, --  nahmurilas'  ona.  --  Estestvenno,  ya  srazu  zhe ob etom
podumala, no ved' ty ne hotel proveryat'sya... On pomrachnel.
     --  Ty sama  znaesh',  pochemu.  YA  zhe  rasskazyval.  |to moya zhizn'. A na
proverku  stol'ko nervov  uhodit. Tol'ko predstav' --  pozvolish'  li ty  mne
kopat'sya v tvoej  dushe, pust' dazhe  ostorozhno i vnimatel'no? A ved'  ya lyublyu
tebya i nikomu ne vydam tvoih tajn.
     YA-to mog  sebe takoe  predstavit', po krajnej mere, Dzhinni -- moya zhena.
Tem  bolee  Uill  ne  postoyanno  vpadal  v depressiyu.  Tak, vremenami.  A  v
promezhutkah s nim bylo vse v poryadke.
     -- Rezonans? -- vspomnil ya.
     Poskol'ku on  v  eto  vremya prikurival ot  svoego  kol'ca, otvetila mne
Dzhinni:
     -- Magicheskaya sila udarila po  "Selene" i otrazilas', kak morskie volny
ot volnoreza. A Uill byl  vdohnovitelem i  glavoj  etogo  proekta. Po zakonu
podobiya  on mog  vosprinyat' etu...  ya by skazala,  otdachu. Otrazhennye  volny
mogli porodit' depressiyu, neuverennost' v sebe i psihicheskie rasstrojstva.
     -- A pochemu drugim hot' by chto?
     --  Ego  vnutrennee ya moglo  okazat'sya slishkom vospriimchivym. A prezhnie
kontakty   s   Volshebnym   narodom   obostrili   i   bez   togo   povyshennuyu
chuvstvitel'nost', tak chto ot magicheskoj ataki u  nego vozniklo  chto-to vrode
allergii.  V  lyubom  sluchae  stena uzhe razrushena,  vred  nanesen,  nastupilo
ravnovesie, da i situaciya izmenilas'.
     Ona tol'ko ne skazala, chto opasnost' minovala.
     --  Dumayu,  chto  za poslednyuyu nedelyu  i skazyvalis' eti posledstviya, --
skazal Uill. -- Budem nadeyat'sya na luchshee do sleduyushchego napadeniya?
     On  uselsya naprotiv nas, nalil pel'znerskie  stakany do kraev i  podnyal
svoj:
     -- Za budushchee! Kan bei! Ili proost, esli ya pravil'no  pomnyu datskij.  A
kak eto po-cheshski, Stiv?
     --  Ponyatiya  ne  imeyu.  Moi  rodichi  dazhe  nashu familiyu  nachali  pisat'
nepravil'no, ne  to chto  tosty.  --  My  choknulis'.  Napitok byl  krepkim  i
holodnym. -- Mozhet, pouzhinaesh' s nami segodnya? -- predlozhil ya.
     -- Spasibo, ne mogu. YA uzhe govoril, chto koe-chto pridumal. Hochu zanyat'sya
etim  poskoree.  Lyagu poran'she, vstanu, kogda vyjdet luna, i poedu v pustynyu
na paru so spektroskopom. "I fibbi na hvoste, -- podumal ya. -- Nu  i ladno!"
Nadeyus', im ponravitsya. Malo chto mozhet sravnit'sya  so skuchishchej, k