zaplatyat, ya srazu kuplyu kozlenka i prirezhu ego na altare vashego Krista. -- YA zhutko izvinyayus', Konchita, -- probleyal ya, berya ee pod lokot'. -- My i ne dumali... Klyanus', eto bol'she ne povtoritsya... My, gm, hoteli by vozmestit'... Poslednyaya fraza okazala nuzhnoe vozdejstvie. Krome togo, Konchita vsegda umela derzhat' marku. -- Horosho, Stiv, sochtemsya. |to byl svoego roda kompliment, da? -- Ona ponizila golos. -- Znaesh', mne ego otchego-to zhal'. On navernyaka uzhasno odinokij. I takie malen'kie lyudi obychno dolgo ne zhivut. -- Ty proshchen, -- holodno soobshchila F'yalaru Dzhinni. -- Radujsya, chto ty v hristianskoj strane. -- Da nu? A che ya ne vstretil ni odnogo monaha? Ia, ladno. YA tozhe vseh proshchayu. Takoj uzh ya othodchivyj paren'. My snova seli. Konchita proterla bokaly i postavila kuvshin s pivom na stol. -- Aga! -- obradovalsya F'yalar. -- Vot chego mne ne hvatalo! On protyanul dlinnuyu moslatuyu ruku, sgreb kuvshin i pripal pryamo k gorlyshku. Kogda sosud opustel napolovinu -- a zanyalo eto ne bolee tridcati sekund, - on postavil ego na stol i udivlenno sprosil: -- A che, vy ne hotite piva? -- Prinesi nam eshche odin, -- poprosil ya oficiantku. -- Net, luchshe srazu dva. Ona prihvatila eshche dve vazochki s pechen'em. F'yalar srazu zhe opustoshil blizhajshuyu. Deti zabespokoilis' i podtyanuli k sebe ostavshuyusya. Gnom pokrovitel'stvenno ulybnulsya. -- Nravitsya vashe pit'e? -- pointeresovalsya on. -- Ochen', -- otvetil Ben. I predlozhil: -- Hotite poprobovat'? -- Spasibo. Ty vpravdu blagorodnyj yunosha. Bokal pochti ischez v ego volosatoj lape. Veroyatno, drevnie norvezhcy ponyatiya ne imeli o malen'kih glotochkah. Gnom oprokinul soderzhimoe bokala -- koka-kolu, kubiki l'da i prochuyu erundu -- v glotku. Srazu zhe vse eto poletelo cherez stol. -- Fu-u-u! Klyanusya vsemi zhabami Hel', chem amerikancy prognevili bogov, chto p'yut takuyu mut'? My vyterli stol, vozderzhivayas' ot kommentariev, i prinyalis' obsuzhdat' menyu. Konchita prinesla Benu drugoj bokal, a nam -- dva kuvshina s pivom. Nastroenie srazu uluchshilos'. V konce koncov, my zhe otmechaem nashu malen'kuyu pobedu. F'yalar razoshelsya. On rasskazal uzhasno skabreznyj anekdot pro Odina i velikanshu, zato potom, udarilsya v vospominaniya o prezhnih vekah, i eto bylo po-nastoyashchemu interesno. My slushali o proshlom, udivitel'nom, no teper' navsegda zateryannom mire. Pospel obed. Ne ozhidaya nichego putnogo ot zastol'nyh maner gnoma, Dzhinni zakazala dlya nego edu, kotoruyu mozhno bylo brat' rukami, -- rebryshki, kuricu po-francuzski i tosty. Beseda tekla svoim cheredom. Deti vnosili vezhlivye, no razumnye zamechaniya. K sozhaleniyu, nikto, dazhe ya, ne zametil, chto gnom vse chashche zakazyvaet sebe pivo, potom viski, potom snova pivo, i tak do beskonechnosti. Nakonec Konchita unesla gryaznuyu posudu i pointeresovalas', hotim li my chto-nibud' na desert. Vzroslye syto pokachali golovami, a Vel i Ben zatrebovali morozhenogo. F'yalar tozhe pozhelal poprobovat' neznakomoe lakomstvo. -- ...skazaniya nazyvayut velikanov samym drevnim narodom, -- veshchal F'yalar, -- no my, gnomy... Oficiantka postavila pered nim vazochku. Gnom tknul pal'cem v morozhenoe i oblizal ego. -- Ho, horosho, -- odobril on. -- CHem kormili etih korov? No tut nuzhna dobavochka. -- I oprokinul ostatki viski v morozhenoe. -- My, gnomy, byli vladykami mira. Samymi luchshimi kuznecami i magami. Sami bogi pokupali nashi veshchi. O nas znali vse. V "|dde" est' spisok nashih imen. Net spiska vseh velikanov, dazhe vseh etih zachuhannyh bogov, zato dvergar... On sunul lozhku v vazochku i podnes ko rtu. Estestvenno, alkogol' rastopil lakomstvo. Gustaya korichnevaya zhizha polilas' na borodu gnoma. -- CHto za trollinye shutki? -- vozopil F'yalar. -- Kto nalozhil na menya zaklinanie? Da ya vob'yu ego po ushi v zemlyu! YA... -- Tishe, tishe! -- Na nas nachali oborachivat'sya. YA shvatil razbushevavshegosya gnoma za ruku. On ne zametil. Togda ya uhvatil ego za usy i prityanul ego golovu k svoemu licu. -- Nikto ne koldoval i nikto ne dumal vredit' tebe, balbes! Ty chto, nikogda ne videl, kak taet led? Ili ne pil vody? Gnev F'yalara ustupil mesto sentimental'nosti. No dazhe togda ya ne obratil vnimaniya na trevozhnyj signal. -- Led taet vesnoyu, -- zanyl on. -- Ves' mir skorbit o smerti Bal'dra. I morozhenoe tozhe? Ono takoe sladkoe. YA vyp'yu ego slezy. -- On podnyal rozetku i othlebnul. -- Otlichnyj supchik! Eshche! CHtoby utihomirit' gnoma, ya podal znak Konchite. Ona ostorozhno podoshla. -- Spisok gnomov. Vnimajte! -- On podnyal ukazatel'nyj palec. -- Pervymi idut Motsognir i Darin. Potom Nii, Nidi, Nordri, Sudri, Austri, Vestri, Al'tiov, Dvalin... -- Eshche morozhenogo, -- prosheptal ya. -- I schet, pozhalujsta. -- ...Vejg, Gandal'v, Vindal'v, Trajn... -- Ay de mi (Zdes': o, gore! (isp.).), kazhetsya, u vas problemy? -- posochuvstvovala oficiantka. -- Barmen uzhe vorchit, chtoby ego vystavili. Nadeyus', do etogo ne dojdet. YA pozhal plechami. -- YA tozhe, inache budet huzhe. My sami vse uladim. Mne ochen' zhal'. Obeshchayu, chto bol'she podobnoe ne povtoritsya. "Po krajnej mere, ne zdes'". -- ...Fili, Kili, Fundin, Nali... -- F'yalar povodil okosevshimi glazami po sidyashchim za stolom. -- YA vam ne naskuchil? Ne hochu nikomu naskuchit'. Druz'ya ne dolzhny skuchat' za odnim stolom. YA shchas zakonchu. I zataratoril: -- Hefti, Vili, Hanar, Svnor, Frar, Hornbori... Kurtis naklonilas' ko mne. -- Nu, on ved' postoil nash korabl', -- snishoditel'no prosheptala ona. -- A rabota eshche ne zakonchena, -- dobavil Dzhim. -- ...Al'v, Ingvi, |jkinsk'yal'di, F'yalar... F'yalar -- eto ya. YA byl tam, ya... Konchita prinesla novuyu vazochku i schet. -- Frosti, Finn, Ginnar! -- Gnom vyrval blyudce iz ruk oficiantki. -- Vot i ves' skaz. Vozbudivshis' sverh mery, on vsprygnul na stol. Pustye kuvshiny tol'ko hrustnuli pod ego sandaliyami. -- |to gnomy! -- vozglasil on. -- ZHertvuyu tebe, starina Tor! I zapustil blyudom v stenu. ZHirnye bryzgi poleteli vo vse storony. -- Ne krov', no tebe ponravitsya, vladyka groma! YA kak raz otschityval Konchite den'gi. Dal eshche. -- Da chto ya boltayu! -- zaoral F'yalar i zatyanul bylo pesn': -- Geyr nu Garm... Net. Vy ne znaete. Ne ponimaete. Nikto ne ponimaet. -- Slezy hlynuli iz ego glaz na borodu, zapachkannuyu morozhenym i viski. Potom on dobavil skrepya serdce: -- No lyudi prodolzhayut srazhat'sya! Lyudyam nuzhno oruzhie! V Nogrv... Norvegii eshche ne perevelis' slavnye voiny! YA nedavno slyshal, chto Norvezhskij parlament poluchil Nobelevskuyu premiyu Mira. -- Budut zvenet' mechi i vyt' volki! -- krichal F'yalar. -- Fram, fram, Norrmen! On shvatil flag i prinyalsya razmahivat' polotnishchem nad golovoj, poputno smahnuv s potolka celoe oblako pyli. -- Davajte ubirat'sya, poka nikto ne vyzval policiyu, -- predlozhil ya Dzhimu. On kivnul. My podhvatili gnoma pod koleni -- on okazalsya tyazhelee, chem ya dumal, -- i ponesli na vyhod. Veroyatno, on vosprinyal nash manevr svoego roda triumfal'nym shestviem. F'yalar mahal znamenem i skandiroval krovozhadnye virshi. Solnce uzhe zahodilo. -- CHe? -- iknul F'yalar. -- Mir v ogne? Uzhe nastupil Ragnarek? Atlichno! I ruhnul licom vniz. My s Dzhimom dazhe ne uspeli podhvatit' ego. Kurtis podobrala flag, proyaviv uvazhenie k velikoj nacii. -- I chto teper'? -- sprosila ona. -- My so Stivom zaberem ego domoj, -- otvetila Dzhinni. -- Ulozhim spat' v komnate dlya gostej. -- Nu, ty bol'she vseh znaesh' o... Sozdaniyah, -- oblegchenno vydohnula Kurtis. -- Esli chto -- zvoni. -- My mogli by pojti kuda-nibud' segodnya vecherom, -- predlozhil ej Dzhim. -- Esli, konechno, ty ne ustala. -- Prekrasno. Tam i otdohnu, -- ulybnulas' ona. -- Spasibo za predlozhenie. Prinimayu. -- Vse budet v poryadke, -- zaveril ya ih. -- Razve chto utrom, kogda on prosnetsya, nam ponadobitsya pivo. A mozhet, i net. My dotashchili gnoma do nashej metly, poproshchalis' s druz'yami i otchalili. -- Nadeyus', chto vy ne rasstroilis', -- skazal ya detyam. -- On slavnyj paren' i velikij kuznec. -- Aga, -- s yunosheskoj nadmennost'yu otozvalsya Ben. -- Tol'ko organizm u nego slabovat. -- Ni kapel'ki! -- vozrazila Vel. -- Ty chto, ne videl, skol'ko on v sebya zalil? I ni razu ne vyshel v tualet. "Oho-ho! -- podumal ya. -- Luchshe rastolkat' ego i zasunut' v sortir pered tem, kak ulozhim ego spat'". To odno, to drugoe -- proshlo nemalo vremeni, prezhde chem my s Dzhinni seli v prohladnoj gostinoj nashego doma i pereveli duh. Nyanya uzhe ushla. Krissa spala, pritom tishe, chem F'yalar. My ubedili Bena hranit' v tajne vse, chto on videl i slyshal, i ne govorit' nikomu, dazhe Denni Goldshtejnu. Syn udalilsya k sebe s knigoj pod myshkoj. Vel vyshla proverit' pochtu. Ona vernulas', oglushitel'no hlopnuv dver'yu. -- Schet za gaz, -- provozglasila dochka. -- CHto-to ot "Korporacii Korn i Banion"... dlinnyj spisok... navernoe, za kakuyu-to partiyu tovara. Eshche "Sovety yunoshestvu po uhodu za soboj". Tut skazano, chto mozhno vyigrat' pyat' millionov dollarov. A eto... oj, eto mne. Ona zardelas' i bystro spryatala konvert za pazuhu. Ot Larri, dogadalsya ya. I zabespokoilsya, kak lyuboj otec yunoj devushki. -- CHto eshche, milaya? -- svetlo ulybnulas' Dzhinni. -- A? A, da. Zapiska ot veterinara, nam pora proverit' Svartal'fa... Eshche kakoj-to musor... |j, tut iz I-Opan'ki! -- Otkuda? -- Iz IOPN, nalogovoj inspekcii. -- Ne grubi. -- YA citiruyu papu, -- usmehnulas' Vel. -- On vyrazilsya eshche kruche. -- Nu, davaj syuda, -- skazal ya. Pul's uchastilsya. Mozhet, oni izveshchayut, chto u nas vse v poryadke? YA vskryl konvert i prochel uvedomlenie. Tishinu narushilo prorocheskoe karkan'e |dgara. -- Tak, chto u nas plohogo? -- rovnym golosom sprosila Dzhinni. YA protyanul ej pis'mo. -- Oni utverzhdayut, chto u nas dolg na summu svyshe tridcati tysyach dollarov plyus shtraf. -- Vel byla uzhe dostatochno vzrosloj, chtoby spokojno vosprinyat' eto soobshchenie. -- Podozrevayut kakoj-to kriminal i zagovor s "Nornami". Podpis' -- Al'ger Snip. GLAVA 35 -- Nichego udivitel'nogo, -- skazal Barni, kogda my pozvonili emu domoj. Vyglyadel on uzhasno -- glaza zapali, pod nimi oboznachilis' temnye krugi, pravaya shcheka podergivalas' v nervnom tike, a golos byl sorvan. -- Tak pochemu ty nas ne predupredil? -- vozmutilsya ya. -- YA ne znal, chego imenno ot nih zhdat'. A to, konechno, predupredil by. Stiv, ya prosto ne v sebe -- oni menya uzhe vtoruyu nedelyu mutyzhat. -- CHto, tak ploho? -- Posudi sam: povsyudu inspektory, oni vezde suyut svoj nos, ceplyayutsya ko vsem sluzhashchim, trebuyut otchety i raspiski desyatiletnej davnosti. I im naplevat' -- sekretnye eto svedeniya ili net. YA mnogo chego ne skazal v proshlyj raz, rebyata, -- prosto ne hotel svalivat' na vas svoi problemy. Pohozhe, oni razbirayut firmu po kostochkam. -- No kak oni vse eto ob®yasnyayut, d'yavol ih poberi? Ty vechno zhalovalsya na nalogi, no platil akkuratno i vovremya, kak my. Razve net? -- YA tozhe tak dumal. Moya kompaniya vsegda legko prohodila lyubuyu auditorskuyu proverku. No eta... Naprimer, vy znaete, chto my veli dela s nekotorymi firmami ili rezhimami, kotorye uzhe pochili v boze, vrode "Panchatantris, ltd" v Indii ili Demokraticheskaya Korejskaya Respublika. Teper' my ne mozhem syskat' hot' kogo-nibud', kto mog by podtverdit', chto nashi den'gi poshli imenno tuda, kuda my zapisali v otchete. No samoe strashnoe, chto konca i kraya net etomu labirintu... etim dzhunglyam... etoj koshmarnoj krugoverti vsyakih pravil. Moi advokaty hvatayutsya za golovu i priznayutsya, chto ponimayut lish' maluyu chast' vseh etih instrukcij i zapretov. U menya takoe oshchushchenie, chto sami inkvizitory v nih plavayut. No nalogoplatel'shchik vinoven, poka on ne dokazal obratnoe. -- Ne znaesh', chego oni vz®elis' na nas s Dzhinni? Govoryat, chto my ne soobshchili im o teh den'gah, kotorye ty vyslal nam v avguste. No ved' eto ne tak! -- Estestvenno, -- vzdohnul Barni. -- Den'gi prednaznachalis' operacii "Luna". YA perevel ih na vashe imya prosto dlya udobstva. U vas zhe ostalis' zapisi? -- Samo soboj, -- otvetila Dzhinni. -- My sobiralis' otchitat'sya za nih v sleduyushchem godu. A nas obvinili, chto my podchistili vedomost' i eshche narushili kakoj-to paragraf... Zabyla. Neskol'ko raz prochitala, i vse ravno nichego ne ponyala... CHto-to ob otmyvanii deneg. No ved' bank uzhe podal soobshchenie o perevode. -- YA sam zajmus' etim, -- ozhivilsya Barni. -- CHto by ni sluchilos', "Norny" vas prikroyut. Esli tak pojdet i dal'she, vam nezachem tonut' so vsem korablem. U Dzhinni glaza napolnilis' slezami. YA sam zhalobno zamorgal. -- Spasibo, starina, -- prosheptala zhena. Potom ya vspomnil o shtrafe i razozlilsya. -- |to prosto travlya kakaya-to! -- vskipel ya. -- Tvoj kongressmen mozhet chem-nibud' pomoch'? -- O nashem ya i ne zaikalsya. Ego tol'ko-tol'ko izbrali, i edinstvennyj ves, kotoryj on imel v obshchestve, bylo ego tolstoe bryuho. -- Staraetsya, no govorit, chto stolknulsya s kem-to sil'nym i izvorotlivym. -- Poluchaetsya, kto-to celenapravlenno kopaet pod nas? -- Nu, ya by ne stal vpadat' v maniyu presledovaniya, -- ostorozhno zametil Barni. -- YA schitayu, chto eto nachalos' kak prostaya rutinnaya proverka, a potom pokatilos', kak snezhnyj kom, razrastayas' s kazhdoj minutoj. -- "I kto zhe podtalkivaet etot snezhnyj kom?" -- Inkviziciya polagaet, chto napala na sled krupnyh mahinacij. CHem bol'she golov dobudet inkvizitor -- tem luchshe dlya ego kar'ery. -- On pomolchal. -- No i vpravdu nekotorye prosto mechtayut razvalit' "Norny". Konkurenty. Politiki, ch'ih protivnikov my podderzhivaem. Nenavistniki kosmicheskih programm. Kto-nibud' iz vysheperechislennyh, ob®edinivshis' s takimi zhe, spokojno mog napravit' po nashemu sledu inkviziciyu. -- CHto kasaetsya nas, -- kivnula Dzhinni, -- sdaetsya mne, eto der'mo Snip reshil ustroit' nam sladkuyu zhizn'. -- Lichnaya mest' -- moguchaya sila, -- soglasilsya Barni. -- Potomu Konstituciya zagnala pravitel'stvo v zhestkie ramki. -- On snova vzdohnul. -- Nu, hvatit na segodnya. My vykarabkaemsya. Spasibo, chto rasskazali o pervom polete nashego korablya. Tak i nuzhno rabotat'. "Esli nam dadut", -- hotel skazat' ya, no sderzhalsya. My eshche perebrosilis' paroj fraz, chtoby razveyat' gnetushchuyu atmosferu, i otklyuchilis'. Hotya my s Dzhinni iz kozhi von lezli, chtoby ne napugat' detej, uzhin proshel bezradostno. Potom Vel ulozhila Krissu spat', rasskazav ej ocherednuyu skazku o tom, kak Gryaznovlaska pobedila hitruyu ved'mu YAgu Myl'naya Noga, kotoraya pytalas' ubedit' vseh, chto lyudi sdelany iz gryazi. My s Dzhinni spali etoj noch'yu otvratitel'no. A deti vyspalis' -- utrom oni vstali s yasnymi glazami i rumyanymi mordashkami. Nu, yunost' beret svoe, i hotya hrap F'yalara sotryasal steny doma, oni spali kak ubitye. Kogda gnom nakonec prosnulsya, on tozhe byl v prekrasnoj forme i boevom nastroenii. -- Dobroe utro, dobroe utro, dobroe utro, -- progudel on, zaglyadyvaya za voskresnuyu gazetu, kotoroj ya popytalsya prikryt'sya. -- Vot uzh prekrasnoe utro! -- YA edva spravilsya s iskusheniem zadushit' ego na meste. -- M-m, chuyu appetitnye aromaty. -- My kak raz doeli bekon i pirozhki. -- Moe bryuho voet, kak golodnyj Garm, i skripit, kak kolesnica Tora. Nachnem s ryumashechki skotcha, a? Dzhinni nachala podnimat'sya. -- Nichego, -- ostanovil ya, -- sam spravlyus'. V ede gnom osobo ne priverednichal, da i mne hotelos' chem-nibud' zanyat'sya. YA povel F'yalara na kuhnyu, vydal emu "ryumashechku" i zahlopotal u plity. Gnom napravil na menya svoj dlinnyj nos, povel im po storonam i nahmurilsya. -- U tebya rozha vytyanulas', kak midgardskij cherv' (Ermungand -- mirovoj zmej v skandinavskoj mifologii.). CHe sluchilos'? U tvoih vragov prazdnik? Mne ne hotelos' snova puskat'sya v opisanie zabot i portit' sebe zavtrak. No, rano ili pozdno, rasskazyvat' vse ravno pridetsya. Tak chto luchshe sdelat' eto srazu. -- U menya problemy s nalogami. -- Haa, tak otlupcuj ih horoshen'ko, pust' znayut! Za volosy -- i po zadnice! A che ty ran'she ne skazal? Ili zhalko delit'sya? YA otorvalsya ot skovorody i ustavilsya na nego: -- O chem ty govorish'? -- O nalozhnicah, konechno. A che oni hotyat? Podarkov poluchshe? Da, ego anglijskij eshche ostavlyal zhelat' luchshego. -- Net, ya imel v vidu, gm, podnosheniya, kotorye my platim. -- A, dan'. Ia. Kazhdyj god vy platite korolyu, chtoby on kormil svoe vojsko, posylal dary drugim korolyam i oplachival skal'dov. Esli vy ne platite, togda na vashi zemli prihodit ego vojsko i navodit poryadok ognem i mechom. -- Zdes' vse gazhe. No v osnovnom -- verno. -- I chego emu nado? Vryad li meha i yantar'. Mozhet, kozha? YA videl zdes' stada korov. -- Den'gi. Navernyaka ty slyshal o takom. -- Zoloto ili serebro, -- kivnul F'yalar. -- I che takoe? Ne mozhesh' naskresti iz kazny? Ili vash korol' slishkom zhadnyj? Togda vam sleduet vosstat' protiv nego. Vy probovali ob®yasnit' polnomu diletantu, chto takoe podohodnyj nalog? Osobenno za gotovkoj zavtraka? Vskore kuhnyu zavoloklo edkim dymom, myaso podgorelo, zazvenel signal trevogi. V kuhnyu vorvalas' Dzhinni i srazu zhe sbezhala. K schast'yu, F'yalar bezropotno szheval hrustyashchie kusochki. A mozhet, prosto proyavil delikatnost' -- v prezhnie vremena svyashchennoj obyazannost'yu gostya bylo slopat' predlozhennoe ugoshchenie -- ili byl slishkom goloden. Odnim slovom, on podmel s tarelki vse, kak golodnyj volk. Kto-kto, a ya znayu, chto govoryu. Potom prinyalsya vnimatel'no slushat' i zadavat' voprosy. Hotya gnom i byl sushchestvom neopytnym v etih delah, zato daleko ne durakom. Poev, on snova nalil sebe viski, sel na mesto i filosofski rygnul. -- Da-a, -- protyanul on. -- Podlye lyudishki dergayut zakon za nitochki, zastavlyaya delat' vse, chto im vzdumaetsya. -- Ne dumayu, chto vse eto zadumano zaranee, -- ne ochen' uverenno skazal ya. -- Tak uzh sluchilos'. Kongress... e-e, takaya shtuka... -- i srazu predstavil sebe kakuyu-to besformlennuyu, bezmozgluyu "shtuku", -- ...opredelyaet, kto dolzhen platit' i pochemu. No sborshchiki, gm, dani navydumyvali sobstvennyh slozhnyh zakonov... hotya sami schitayut, chto vse v poryadke. F'yalar povel shirokimi plechami. -- Kakaya raznica? Tebe chego nado -- chtoby zakon byl na tvoej storone. Kak v Islandii. Odnogo muzhika za durnoe delo prigovorili celyj god ne othodit' ot doma na rasstoyanie poleta strely. Vragi zamanili ego dal'she. I ubili, ne narushiv zakon. No ego syn otpravilsya v kvest iskat' moguchij luk i nashel. On vystrelil iz doma, i strela proletela dal'she, chem othodil ego otec. Znachit, vragi narushili zakon, i syn smog skvitat'sya za otca. -- Ah, esli by vse bylo tak prosto, -- vzdohnul ya. -- Takoe vpechatlenie, chto delo dazhe ne v nas s Dzhinni. Kto-to metit v Operaciyu "Luna" i ee pomoshchnicu -- firmu "Norny". Kak by nash polet k Lune ne provalilsya! My mechtali dobrat'sya do luny, no nikogda ne zabyvali o skryvayushchihsya tam demonah. -- CHe? -- zarevel F'yalar. -- Vse psu pod hvost? Ostov uzhe gotov, i poluchitsya, chto on dazhe ne budet zakonchen? On grohnul kulakom po stolu. Tarelka podprygnula. YA uvidel nashego gnoma novymi glazami. Da, on, konechno, rabotal za prilichnuyu mzdu. No ya dazhe predstavit' sebe ne mog, naskol'ko on zagorelsya obshchej ideej. YA popytalsya ob®yasnit' emu vse "za" i "protiv", naskol'ko voobshche ponimal sam. No on poprostu otmahnulsya. -- Nam nuzhen moguchij luk! -- zayavil on. -- Ne strelyat' v kogo-to. |to ne delo. A slovo... prochtenie zakona, kotoroe dokazhet, chto my pravy, i nikto ne posmeet vyaknut' protiv. -- Barni Sturluson privlek samyh luchshih ekspertov v nalogovyh operaciyah, kakie tol'ko est' v strane, i vse ravno oni ne spravlyayutsya, -- mrachno soobshchil ya. -- Konechno, v konce koncov oni mogut dokazat' nashu pravotu i vyigrat' delo. No na eto ujdut gody i kucha deneg, a inkviziciya kormitsya nalogami. I myto spasemsya, no operaciya "Luna" zagnetsya ko vsem chertyam. Bez yavnogo uspeha s nashej storony proekt "Selena" tozhe mozhno budet spisyvat' so schetov. -- Znachit... -- F'yalar s minutu chto-to burchal sebe pod nos. Postepenno komnata provetrilas', tak chto mozhno bylo spokojno dyshat'. -- Mimir! -- zakrichal gnom. -- CHto? -- peresprosil ya, potryasaya zvenyashchej golovoj. -- Golova Mimira. Mudrec, kotoryj otvechaet na vse voprosy. Vpered! -- F'yalar odnim pryzhkom dostig dveri. -- Rasskazhem tvoej zhenke, ona-to ved'ma. U tebya mozgov ne hvataet, a ona znaet vse. YA byl slishkom ozadachen, chtoby vozmushchat'sya, tak chto prosto poshel za nim. My napravilis' k masterskoj Dzhinni. Vyslushav nas, ona prosiyala: -- Mimir! Na polkah nashlis' i "Starshaya |dda" i "Mladshaya", a takzhe "Hejmskringla" ("Krug zemnoj", istoricheskoe sochinenie Snorri Sturlusona, XIII vek, povestvuyushchee o konungah Norvegii.) i mnogoe drugoe. Dzhinni zarylas' v knigi. My s F'yalarom molcha stoyali i zhdali. -- Mimir ili Mim... mudrec, hranitel' istochnika v kornyah Iggdrasilya. Byl poslan v kachestve zalozhnika k vanam. Tam emu otrubili golovu i vernuli asam, iz-za chego mezhdu bogami snova vspyhnula vojna... Odin zabal'zamiroval golovu i ozhivil ee. S teh por on chasto sovetovalsya... Vel'va skazala v proricanii o gibeli mira: "Odin derzhit sovet s golovoyu Mimira". A v nachale vremen Mimir dal Odinu napit'sya vody... Ona otlozhila poslednyuyu knigu i povernulas' k nam. -- Da, -- probormotala moya zhena, -- ya chuvstvuyu... vernee, predchuvstvuyu, chto nuzhno etim zanyat'sya kak sleduet. Potomu chto v etom mne chuditsya zalog spaseniya. YA vzdrognul. V proshlom ya poluchil veskie dokazatel'stva togo, chto predchuvstviyam Dzhinni nuzhno doveryat'. -- Znachit, drugaya vselennaya? -- sprosila ona u F'yalara. -- Parallel'nyj kontinuum, otdalennyj v giperreal'nosti, gde zhivut vashi bogi i Mimir. -- Gm, che ne znayu -- to ne znayu, -- opeshil gnom. -- Mudreno kak-to ty govorish'. Vse, che ya znayu, eto to, chto ya byl tam i videl korni Iggdrasilya. Drugie gnomy rasskazyvali mne, chto golova Mimira do sih por lezhit tam. I mne kazhetsya, chto takaya umnaya zhenka, kak ty, smozhet dobrat'sya tuda. A ya videl Velikoe Drevo i kak ono roslo vse vyshe i vyshe. Dzhinni kivnula. Ona medlenno i gluho promolvila, otchasti dlya nas, otchasti dlya sebya: -- |to mirozdanie bylo odnazhdy dlya nas zakryto. Navernoe, legche dobrat'sya tuda iz severnyh zemel'. Faktor very... Hristianstvo sil'no izmenilo mir. Kakim-to obrazom, Sozdaniya vrode tebya, F'yalar, ostalis' zdes', a v inoj real'nosti poyavilis' ih dvojniki. "I Nizhnij Kontinuum -- Ad -- stal bolee blizkim", -- s sodroganiem podumal ya. No, kak i lyubaya vera, drevnenorvezhskaya religiya otstupila pered licom Edinogo Boga, hotya ya dazhe boyalsya dumat' o Ego prirode. Takim obrazom, Mimir zhil do sih por, po krajnej mere v odnoj iz vselennyh. Dzhinni mozhet vyyasnit', kak tuda popast'. Skoree vsego, puteshestvie projdet legche, chem nashe proshloe proniknovenie v Inferno. Esli Mimir byl glavnym sovetnikom pervogo iz mestnyh bogov, znachit, on velikolepno razbiralsya v poezii skal'dov i znal tolk v islandskih zakonah... Mozhet, i v nalogovoj sisteme SSHA? Vidimo, Dzhinni prishla k tomu zhe vyvodu. -- My beremsya! -- zazvenel ee golos. -- Stiv, mozhesh' vzyat' na sebya segodnya vse domashnee hozyajstvo? -- I ubrat' F'yalara iz-pod nog, ponyal ya. -- Mozhet, do vechera ya razberus' s etim voprosom. A poka menya ne bespokoit'. Ni pri kakih obstoyatel'stvah! V dver' pozvonili. YA poshel posmotret', kogo tam prineslo. Gnom potrusil sledom. No nas operedili Vel i Ben. Prineslo Balavadivu. GLAVA 36 -- Dobro pozhalovat', ser, -- pozdorovalsya ya, kogda spravilsya s udivleniem. Konechno, radi takogo gostya Dzhinni otlozhila issledovaniya. My proveli svyashchennika v gostinuyu i zavarili kofe. |dgar poshchelkal klyuvom, potom pochtitel'no sklonil golovu. V komnatu vletel Svartal'f, zatormozil, na mgnovenie vzdernul hvost, a potom sel na zadnie lapy, starayas' vyglyadet' nastoyashchim sfinksom. F'yalar rastyanulsya ryadom s nim na kovre. Vel s Benom hranili pochtitel'noe molchanie. Tol'ko Krissa podskakala k svyashchenniku i zalezla emu na koleni. On ulybnulsya i potrepal ee ryzhie kudryashki. Malyshka zasmeyalas' i spolzla k ego nogam, hotya obychno terpet' ne mogla, kogda ee gladili po golove. YA rasteryalsya -- kak nachat' razgovor? "CHem obyazany stol' pochetnym vizitom?" -- zvuchit slishkom napyshchenno i fal'shivo. Balavadiva, kak vsegda rastrepannyj, byl odet v legkuyu rubashku, vytertye dzhinsy i zataskannye do polnoj neuznavaemosti tufli. On priletel na staren'kom zapylennom "Forde". No on yavilsya bez preduprezhdeniya, znachit, prichina byla ser'eznoj. -- Nadeyus', v pueblo vse v poryadke? -- nakonec nashelsya ya. -- Poka da, -- kivnul Balavaliva. -- Zato ne v poryadke u vas. -- Nu, rydat' v zhilet my ne sobiraemsya. -- On i tak mokryj, -- poshutil on. -- Beda ne prihodit odna. -- On posmotrel na detej. -- Ne hotelos' by pugat' vas. No neznanie zachastuyu eshche huzhe. Reshajte. -- Luchshe vse znat', -- stisnula kulachki Vel. Golos ee prozvuchal tonko, no uverenno. -- Ser. -- Da, luchshe znat', -- soglasilsya Ben. -- Ser. -- I mne, i mne, -- zalepetala Krissa. Edva li ona chto ponimala, no navernyaka predpochla by ostat'sya s nami, chem otpravlyat'sya v detskuyu, k igrushkam. Ili ona uzhe nachinala soobrazhat'? Malyshka obhvatila koleni svyashchennika. -- Togda podozhdem vashu mamu, -- skazal on. I smenil temu: -- Kak poveselilis' vchera vecherom? Vel ne sderzhalas' i hihiknula. -- Mister F'yalar napilsya, -- nayabednichal Ben. -- |to bylo veselo. -- Niche podobnogo, -- vozmutilsya gnom. -- CHutok vypil. Kogda napivayutsya, to voyut, kak vy inogda, plyvut v Italiyu, berut papu za borodu, ostal'nyh ubivayut, vse rushat i palyat, nasiluyu... -- Nevazhno, -- perebil ego ya. -- Vvolyu naelis' i poboltali. A kak prazdnovali zuni? -- Prevoshodno. -- Balavadiva pustilsya v krasochnye opisaniya. YA zametil, chto deti uvleklis' i dumat' zabyli o svoih strahah. V sootvetstvii s obychayami pueblo Dzhinni gotovila na kuhne zakuski. Ona vernulas', postavila edu na stol i prisela ryadom so mnoj. I srazu zhe podobralas' i prevratilas' iz zheny i hozyajki v specialista. Balavadiva bystro zakonchil rasskaz. Zakamenel i obvel nas tyazhelym vzglyadom. -- |toj noch'yu mne prisnilsya son, -- medlenno proiznes on. -- Potomu ya zdes'. Veroyatno, on zametil somnenie na moej fizionomii, potomu chto dobavil: -- Est' sny i sny. Bol'shinstvo -- nichego ne znachat. No inogda prihodyat sny, kotorye vy zovete veshchimi. -- Ih srazu otlichaesh', -- soglasilas' Dzhinni. S polminuty Balavadiva molchal. Kazalos', chto teplo i svet bol'she ne l'yutsya v nash dom vmeste s solnechnymi luchami. -- YA ne mogu pereskazat' vam vse, -- prodolzhil on. -- I ne dolzhen. Poka. No obyazan predupredit', chto nashe vremya istekaet. Vrag uzhe znaet o nashih planah i sobiraet sily. On uzhe poshel v nastuplenie. -- Ia, et' tochno, mat' ih tak! -- vyrvalos' u F'yalara. I gde eto on uspel nabrat'sya mestnoj rugani? Mozhet, vo vremya stroitel'stva kuznicy? -- Na dannyj moment my i vpravdu sidim v glubokoj za... yame, -- pospeshil dobavit' ya. -- Hotya vryad li nashi protivniki svyazany s demonami. -- Sudya po vsemu, net, -- soglasilas' Dzhinni. -- Hotya demony navernyaka prilozhili svoyu dlinnuyu ruku. -- Potom rasskazhete, -- molvil Balavadiva. -- No poka vashi nepriyatnosti -- tol'ko nachalo. U demonov na Zemle est' pomoshchniki, no luna skoro vojdet v polnuyu silu, tak i ih sily vozrastut. Oni ob®edinyatsya, chtoby sokrushit' nas -- vseh, kto mozhet im protivostoyat'. YA s uzhasom posmotrel na Krissu, Vel i Bena. Starshie sideli, shiroko otkryv glaza i tyazhelo dysha. Nam, roditelyam, pridetsya mnogoe im ob®yasnyat', da tak, chtoby ne napugat' ih eshche bol'she. I uspokaivat' -- Bena dazhe dol'she, chem Vel. Krissa brosilas' ko mne. YA posadil ee na koleni i krepko obnyal. -- Ty govorish' imenno o napadenii? -- Navernyaka eto budet ne vojna v pryamom smysle, kak Halifatskaya, -- zametila Dzhinni. -- Demony slishkom hitrye. Skoree, oni podavyat nashu magiyu, slomyat veru v Svet i porabotyat dushi... -- Tishe-tishe, kroshka, -- zaprichital ya nad malyshkoj. -- Nikakaya byaka ne ukusit tebya. -- Kogda oni vocaryatsya v nashih dushah, my sami primemsya unichtozhat' drug druga, -- zakonchila Dzhinni nevyrazitel'nym i tusklym golosom. -- Primerno tak, -- kivnul Balavadiva. -- Nam nuzhna pomoshch' Sil, kotorye sposobny spravit'sya s demonami. CHem skoree, tem luchshe. |to bylo vo sne. -- On posmotrel mne v glaza. -- My s toboj dolzhny najti ih, Stiven. - CHego? YA vskochil, edva ne uroniv dochku na pol. Poka ya sadilsya obratno, on poyasnil: -- Nam pridetsya poka otstupit'. YA obuchu tebya nekotorym veshcham. Potom my vmeste vozzovem k Silam. -- No tak-tak-tak, -- zatarahtel ya, kak staryj drandulet. -- YA nichego ne soobrazhayu... ZHena... -- Ty -- glava etogo doma i ty -- direktor operacii "Luna". My otpravimsya Drevnim Putem. -- No Dzhinni... My s nej... My hoteli prorvat'sya v druguyu vselennuyu. YA ne mogu brosit' ee odnu. -- YA vzyal sebya v ruki. -- I ne broshu, chert voz'mi! -- A? -- podskochila Vel. -- Drugaya vselennaya? Kak magistr Lazar... Kak vy ran'she... -- Glazki devochki zabegali, ona chto-to zadumala. -- A pochemu by mame ne podozhdat', poka ty vernesh'sya, pa? YA zakolebalsya. -- Voobshche-to da. Nu, i dolgo my budem... otstupat'? -- Neskol'ko dnej. -- Balavadiva nahmurilsya. -- Mozhet, eto vse vremya, kakoe nam otpushcheno. Sejchas, kogda luna istayala do poloviny, luchshee vremya dlya Poiska. YA ne mogu obeshchat', chto Sily, na kotorye ya rasschityvayu, pridut, no sejchas samoe podhodyashchee vremya dlya vyzova. Takoe povtoritsya tol'ko cherez neskol'ko mesyacev. -- On zamyalsya, otchego ya ispugalsya eshche bol'she. -- I ne obeshchayu, chto eti Sily smogut nas zashchitit' ili slomit' Zlo. No vrag skoro, ochen' skoro budet gotov nanesti udar. Nam nuzhna lyubaya pomoshch'. Tak chto molites' svoemu hristianskomu bogu. Krissa podala golos iz-pod moej ruki: -- Iisus lyubit nas. V etom ya ne somnevalsya. I ne somnevalsya v tom, chto Vsemogushchij mozhet razreshit' nashi zaboty odnim slovom. No ne stanet etogo delat'. Odnazhdy Bismark skazal, chto bog pomogaet durakam, p'yanym i Soedinennym SHtatam Ameriki. Estestvenno, shutka. Rano ili pozdno udacha izmenyaet. My, smertnye, vsegda dolzhny spravlyat'sya s nevzgodami svoimi silami. Ved' eti sily darovany nam svyshe. I kazhdyj vedet boj za svoyu dushu v odinochku. -- My dolzhny isprobovat' malejshuyu vozmozhnost', -- hriplo promolvila Dzhinni. -- A chto, esli ya ostanus' zhdat' tebya, nichego ne predprinimaya, operaciya "Luna" pogibnet? Ne luchshe li ispol'zovat' vse shansy? My nichego ne znaem o nashem protivnike. A esli golova Mimira dejstvitel'no mozhet dat' del'nyj sovet? I my sumeem otrazit' ataku? -- A esli net? Sperva nado dobrat'sya do etoj golovy i vernut'sya obratno zhivymi! -- zakrichal ya. -- Imenno eto ya sobirayus' segodnya vyyasnit'. -- Da niche strashnogo, -- zagovoril F'yalar. -- Vryad li my natknemsya na trollej, razve chto zabludimsya sredi kornej. Glavnoe -- ne naporot'sya na drakona Nidhegga. -- Da postojte vy... -- nachal ya, no tut tiho i razmerenno zagovoril Balavadiva, i ya zatknulsya. -- Vo sne ya videl, kak vy, Virdzhiniya, stranstvuete po neobychnym mestam. YA takih nikogda ne vstrechal. Mozhet, ob®yasnish', kuda vy sobiraetes'? Na nekotoroe vremya razgovor stal truden. Tak vsegda byvaet, kogda lob v lob stalkivayutsya tri kul'tury. Bol'shuyu chast' ya ne zapomnil, no eto i nevazhno. Pod konec Balavadiva uznal paru momentov "|ddy", a ya obeshchalsya pribyt' k nemu zavtra utrom. Ot obeda on otkazalsya: -- Spasibo, no vam, Stiven, nuzhno gotovit'sya, a vam, Virdzhiniya, rabotat'. YA luchshe polechu domoj i pogovoryu s sobrat'yami. Mozhet, ih molitvy i zaklinaniya pomogut vam. Esli ona otpravitsya, podumal ya. Vtajne ya nadeyalsya, chto Dzhinni pojmet nevypolnimost' zadachi. Ah, etot paskudnyj gnom! No vryad li. YA sam schital, chto ideya zamechatel'naya, poka ne obnaruzhil, chto dolzhen otpustit' ee odnu. V dveryah Balavadiva ostanovilsya i brosil vzglyad na detej. -- Radi nih. Vsegda radi... Do zavtra, Stiven. Proshchajte, Virdzhiniya. On vzyal obe ee ruki i dohnul na nih. Potom -- na moi. |to byl ochen' znachimyj zhest, polnyj dobra i lyubvi. Svyashchennik razvernulsya, podoshel k svoej metle i otbyl. Dzhinni soobshchila, chto obedat' ne sobiraetsya, i zaperlas' v masterskoj. Moi sbory zanyali ne mnogo vremeni. Deti stoyali i nablyudali, kak ya skladyval veshchi. I molchali. YA predlozhil ustroit' piknik. K schast'yu, F'yalar skazal: -- Ne, ya luchshe pobudu zdes'. Mozhet, Dzhinni prigozhus'. -- A tebe ne skuchno budet zhdat'? -- sprosil Ben, pripomniv, vidno, kak gnom hlestal viski i pivo. -- Ne-a. YA poglyazhu vash... dal'novizor, pravil'no? -- F'yalar poskreb borodu. -- No pered tem, kak my otpravimsya, ya hochu, Stiv, sdelat' dlya tebya eshche odni klyuchi ot kuznicy i lunnoj metly. YA provel ego v garazh, gde lezhali nashi instrumenty. Ego sil'nym, opytnym rukam ne nuzhen byl shlifoval'nyj stanok, a tol'ko ploskogubcy i napil'nik. A neskol'ko zagotovok pod klyuchi lezhali tut zhe. Estestvenno, on sobiralsya eshche zaklyast' ih, no dlya etogo voobshche nichego ne ponadobilos'. Gnom chto-to probubnil nad zagotovkami, ya dazhe ne rasslyshal, na kakom yazyke on pel. Tak chto ne to chto grabitel', no i ya sam ne smog by povtorit' zaklinanie. YA vzyal klyuchi i spryatal ih v svoej komnate. Deti hodili za nami po pyatam. Potom oni pomogli mne prigotovit' sned' dlya piknika. Krissa vozilas' s edoj dol'she vseh, no nikto ne zhalovalsya. My chuvstvovali sebya edinym celym. Gosudarstvennyj park "Krasnaya skala" byl kak raz podhodyashchim mestom dlya ser'eznogo razgovora. My sideli v teni dereva, naslazhdayas' teplym i chistym vozduhom i razglyadyvaya peschanye krasnovatye gory vdali. Vse vokrug dyshalo pokoem i tishinoj. Vspomniv o sekretnosti, ya rasskazal detyam o situacii v celom, osobo ne vdavayas' v detali. I ne stal uglublyat'sya v perechislenie opasnostej, kotorye nas zhdut. YA skazal, chto Balavadiva -- chelovek horoshij, no pessimist. Zuni ne predstavlyayut sebe, naskol'ko my, amerikancy, sil'ny. Ne zabyvajte, kak my razgromili Kajzera i Halifat, i dazhe poboroli samogo Vraga! CHto kasaetsya blizhajshego budushchego... nu, mama otpravitsya v dalekoe, no ne opasnoe puteshestvie. Esli voobshche otpravitsya. Ne v Ad zhe, v konce koncov. Prosto sprosit' soveta. CHto-to vrode vizita k vrachu... net, k advokatu... net. Vse ravno chto zajti k dyade Uillu i sprosit' pro zvezdy. Vel i Ben nemnogo uspokoilis'. Mozhno ne somnevat'sya, chto boltat' oni ne budut. Krissa i tak vse zabudet, tem bolee kto osobo prislushivaetsya k ee lepetu? Sobstvenno, ona nichego ne ponyala, krome togo, chto my volnuemsya. I do sih por dula gubki. Vel bystren'ko razveyala ee opaseniya, rasskazav ocherednuyu istoriyu pro Gryaznovlasku i porosenka. Potom my prekrasno poobedali, poigrali i popeli pesni. Shodili v muzej i nemnogo polazili po holmam. Tri chasa promel'knuli nezametno. ZHal', chto ne bol'she. No zato deti slishkom ustali, chtoby snova bespokoit'sya. Nakonec, kogda solnce uzhe sadilos', my vernulis' domoj. Nas vstretil vzryv poistine loshadinogo rzhaniya. -- Ha-ha-ha! F'yalar katalsya po polu, bil sebya kulakami po bokam i drygal nogami. Po dal'novizoru pokazyvali "Fausta" Guno na anglijskom. Poskol'ku eto moya lyubimaya opera, ya pointeresovalsya, chego smeshnogo on tam nashel. -- |tot muzhik, pro kogo spektakl', on pomiral i pel! -- provyl gnom, vytiraya slezy. -- On pel i pel. Upal-vstal, upal-vstal, upal, podrygalsya, kak ryba na peske, i snova zapel! SHCHas palyat zhiv'em ego bednen'kuyu devku, tak ona tozhe poet! Da, na vkus i cvet... -- Moya zhena tebya zvala? -- sprosil ya. -- Ia, odin raz. Na paru voprosov. Ona skoro vyjdet i skazhet, sho ya byl prav. A u vas bol'she net komedij? V nashej muzykal'noj kollekcii bylo neskol'ko videokasset. YA podumal bylo o "Kol'ce Nibelungov" Vagnera, no reshil, chto u F'yalara zhivot tresnet ot hohota. Ot muchitel'nogo vybora menya spasla Dzhinni. Lico -- belee mela, ruki drozhat, no glaza polyhayut zelenym ognem. -- Gotovo! -- gromko ob®yavila ona. -- Otpravlyaemsya, F'yalar. -- YA znal, -- uhmyl'nulsya gnom. Dzhinni vzyala menya za ruku. Ee pal'cy byli kak led. -- Vse budet horosho, lyubimyj, -- prosheptala ona. -- YA ubedilas', chto perehod vpolne vozmozhen. Obychno on zakryt. Ne ostalos' nositelej very, i vremennye linii razoshlis'. No vmeste s F'yalarom, s ego uverennost'yu i pomoshch'yu, ya projdu legche... chem v proshlyj raz. I tam ne budet vragov. "Neuzheli? -- myslenno prostonal ya. -- A trolli, drakony, velikany i prochaya chestnaya kompaniya? Odnoglazomu tozhe very malo". No deti stoyali ryadom, i ya sderzhalsya. Nash mir tozhe ne sovershenen. P'yanye gonki na metlah, mozhet, eshche i huzhe. Nastupili sumerki. Tiho bormotal dal'novizor. Dzhinni raspravila plechi. -- My dolzhny podgotovit'sya. Snachala pozabotimsya o detyah. Nuzhno pozvonit' Uillu i uznat', ne mozhet li on snova pereehat' k nam. Luchshee lekarstvo protiv trevogi -- chem-nibud' zanyat'sya. My pozvonili ee bratu i skazali, chto sejchas zaletim. Ostaviv Valeriyu za starshuyu, my vzyali s soboj |dgara i vyleteli. Nebo nalilos' chernotoj, i okoshki domov vnizu zasvetilis' ogon'kami. Signal'nye ogni vstrechnyh metel kazalis' veselymi svetlyachkami. Vozduh byl holoden, kak nezhelannyj poceluj. Uill provel nas v svoj zavalennyj knigami kabinet, rasstavil na stole chashki i chajnik i lish' potom sel ryadom. Vyglyadel on nevazhno, dazhe ulybka byla kakoj-to derevyannoj. No on s gotovnost'yu soglasilsya snova pozhit' u nas, dobaviv: "Esli vas, konechno, ne bespokoit postoyannyj nadzor FBR. A v chem delo?" Mys Balavadivoj obsudili, chto stoit rasskazyvat' ostal'nym. I ya povedal o tom, chto otpravlyayus' s nim iskat' pomoshchi protiv demonov. Mozhet, on chto-nibud' predlozhit? No Uill migom zaledenel. -- Po-moemu, eto sushchij bred, -- procedil on. -- Pochemu? -- udivilsya ya. -- Tebe chto-to izvestno? -- Net. No vspomnite, chto bylo, kogda vy popytalis' dogovorit'sya s odnim iz etih Sozdanij. -- Zato on ne pytalsya nas ubit'! -- vspyhnul ya i tut zhe pozhalel. On mog vosprinyat' moi slova kak namek. -- Prosti, Uill. Lyapnul, ne podumav. Tebya zhe obvinyali v sodejstvii demonam, pochemu ty ne hochesh', chtoby my snyali podozrenie? -- Mozhete schitat', chto u menya prosnulas' intuiciya. |to somnitel'noe predpriyatie. -- Boyus', chto my, inzhenery, v intuicii ne razbiraemsya, -- popytalsya poshutit' ya.-- YA vse ravno reshilsya. Teryat' nam nechego. Vozmozhno. On povernulsya k sestre. - A ty? Ego vopros prozvuchal kak "Et tu?". Stranno, no pochemu? Dzhinni pokachala golovoj. -- Net, ya budu razbirat'sya s etoj nalogovoj shumihoj. Pridetsya... uehat' iz goroda. -- A kuda? F'yalar otkryl bylo past', no Dzhinni dernula ego za plecho, tak chto u gnoma shchelknuli zuby. -- Luchshe poka ne govorit', a to, boyus', ne poluchitsya. V ee golose zvuchala bol'. Nelegko bylo reshit'sya utait' ot Uilla pravdu. Vse ravno chto dat' ponyat', chto my ne doveryaem emu. Hotya i prosim o pomoshchi. No chto esli nesoznatel'no, sluchajno on sluzhit provodnikom dlya... -- YAsno, ya ved' pod podozreniem, -- pozhal on plechami. -- Agenty postoyanno proslushivayut moi razgovory. Nadeyus', oni poveselilis'. -- Nichego protivozakonnogo, -- pospeshil opravdat'sya ya. Nelovkoe molchanie pervym narushil F'yalar. -- A i gde Brinbitr? -- A, Fotervik-Botts? On... v laboratorii, -- smushchenno ulybnulsya Uill. |ta ulybka osiyala ego lico, kak solnechnyj luch, vyglyanuvshij iz-za tuch. -- Hotite zabrat' ego s soboj? -- Luchshe ne nado, -- pomorshchilsya F'yalar. -- On tama ne byval, mozhet eshche chego lyapnut' nevpopad. On zhe ne takoj taktichnyj, kak ya. I esli my vlyapaemsya vo chto-nibud', oruzhie nam ne pomozhet. Vot eto novost'! Ulybka Uilla uvyala. On prishchurilsya. YA sovsem uzhe bylo hotel predlozhit' uhodit', chtoby prekratit' etot trep, kak Dzhinni kriknula: -- Kakaya glupost', F'yalar! K ee yavnomu oblegcheniyu, gnom dobavil: -- Nuzhno povesit' mech v kuzne, chtob priglyadyval i v sluchae chego bil trevogu. Uill snova ozhivilsya. -- CHudesno! Tak vy ego srazu zaberete? -- CHto, mnogo boltaet? -- ponimayushche sprosil ya. Uill potupil vzor. -- YA i predstavit' sebe ne mog, kak mnogo. U menya sil bol'she ne bylo ego slushat'. A vyrazhaetsya, kak poslednij jorkshirskij sapozhnik desyatogo stoletiya.