Ona pocelovala ego v lob.
     --  Ne  nuzhno,  milyj.  Uspokojsya. Otdohni.  Pospi.  Mozhet,  ty chego-to
hochesh'?
     -- Navernoe,  sperva razvyazat'sya, -- predpolozhil ya.  Proza zhizni, a chto
podelat'? -- Mozhesh' povernut'sya na bok? YA raspushchu uzel. Prosti, chto skrutili
tebya. Nadeyus', ya byl ostorozhen?
     -- Vy spasli menya, vernuli iz Ada...
     YA osvobodil ego ot put.
     On zashevelilsya, podnyal golovu.
     --  Lezhi  spokojno, -- prikazala Dzhinni. -- Ty tol'ko chto vyzdorovel ot
napasti vrode raka. Tebe nuzhno vremya, chtoby okonchatel'no popravit'sya. Mozhet,
vyp'esh' chego ili s容sh'? Navernyaka tebe nuzhno mnogo pit'.
     -- Postoj-postoj,  -- vzmolilsya on. -- YA pomnyu... ne vse zabyl... O chem
ona dumala i chto delala. CHto govorila <i>im</i> i slyshala v otvet.
     --  Potom, Uill. Ty svoboden.  Vel vozvrashchaetsya domoj. Vse horosho. Lyag,
otdohni.
     -- Ne mogu, -- prosheptal on. -- Poka ne... Vy dolzhny znat'. <i>Oni</i> idut po
vashemu  sledu. Znayut daleko  ne vse. Ne znayut, gde ty, Virdzhiniya, byla i chto
delala, ni o svyazyah  shamanov s bogami... No im izvestno vse ostal'noe. I oni
uzhe nachali dejstvovat'. Valeriya...
     Uill oseksya. Ego golova ponikla, on obessilenno rastyanulsya na kushetke.
     Balavadiva podoshel k nam.
     --  |to pravda, -- hriplo skazal on. -- |tim  utrom, vo vremya Poiska, ya
chto-to  pochuyal.  Kogda  my  sejchas  tvorili  zaklinaniya, Vozlyublennye  snova
zagovorili so mnoj. I ya uslyshal ih. Demony ne smogli  pogubit' vashu doch', no
mogut zahvatit' ee.
     "Izmeniv vektor sil", -- s uzhasom ponyal ya.
     -- Ne znayu, chto nam predprinyat', -- zakonchil  mag. -- Valeriya opustitsya
ne na Zemlyu, a na Lunu. A tam ee uzhe budut zhdat'.

        GLAVA 45

     -- O net! -- vyrvalos' u menya.
     Dzhinni povernulas' k svyashchenniku.
     -- Ty tochno znaesh'? -- otryvisto brosila ona.
     -- Luchshe by ne znal.
     Ona snova otbrosila v storonu santimenty, ee vela holodnaya yarost'.
     -- My dolzhny  byli dogadat'sya, -- rovnym  golosom promolvila zhena, hotya
slezy snova pokazalis' u  nee na glazah.  -- Vse yasno.  Oni hoteli razrushit'
"Sovu",  a tut  vmeshalas'  Vel.  Oni ne mogut sbit'  korabl'  s kursa, no on
prednaznachen  dlya  posadki  na  Lunu,  a  Luna  obladaet  moshchnym  magicheskim
potencialom. I "Sove" pridetsya sest'. My mozhem pomeshat' im?
     -- |to uzhe po vashej chasti. No boyus', chto net.
     -- Mogut vashi Sozdaniya nam pomoch'?
     -- YA vyjdu pod otkrytoe nebo i pomolyus'.
     Balavadiva sobral svoi pozhitki i vyshel. Minutu spustya, poka my s Uillom
obmenivalis' vzglyadami, v prihozhej hlopnula dver'.
     YA vstryahnulsya i vydavil:
     -- Mogu ya pomoch' kak inzhener?
     -- Ty vsegda na postu, Stiv. -- Dzhinni laskovo kosnulas'  moej shcheki. --
Podumaem, chto tut mozhno sdelat'.
     -- Pozvonim Kurtis.
     -- Konechno.
     Ona podoshla k telefonu,  kotoryj stoyal na stole,  i  nabrala nomer.  Na
ekrane poyavilos' lico astronavtki -- blednoe i napryazhennoe.
     -- Duh ostavil Uilla, -- soobshchila Dzhinni. -- V smysle, on osvobodilsya.
     -- Zdorovo! -- obradovalas' Kurtis. -- Vel, ty slyshish'?
     Devochka izdala likuyushchij vopl'.
     -- No est' i durnye novosti, -- prodolzhala Dzhinni. -- Prosti, detka, no
eto tajna. My potom tebe vse ob座asnim. Otklyuchi kommunikator, Kurtis.
     Pilot  tak  i  sdelala.  Dzhinni  vylozhila  fakty.  Kurtis  vydala  paru
slovechek, kotorye vognali menya v krasku.
     --  Da,  devochka  dolzhna vse  uznat',  no ochen' ostorozhno.  My  obyazany
ostanovit' gadov.
     -- Kakie-nibud' predlozheniya? -- s nadezhdoj sprosil ya.
     -- Poka nikakih. Bez  navigacionnyh priborov Vel ne mozhet soobshchit' mne,
gde nahoditsya. YA popytayus'  vyyasnit'  polozhenie korablya  cherez observatoriyu.
Esli poluchitsya, to nashi kollegi-zuni mogut privlech' na pomoshch' svoih bogov. A
tam poglyadim. CHestno govorya, ya poka ne predstavlyayu... Kogda vy budete zdes'?
     -- Vyzhmu iz metly vse. -- Dzhinni poglyadela na brata. -- Net, prosti. My
ne smozhem priletet' srazu.
     -- Pochemu? -- prosipel on. -- Leti. So mnoj vse v poryadke.
     YA glyanul na blednoe, zalitoe potom lico i otvetil:
     -- Erunda,  bratec. Ty tol'ko-tol'ko nachinaesh'  ochuhivat'sya. Tebe nuzhny
pokoj i uhod. Ne govorya uzhe o popytkah snova zakabalit' tebya.
     On vzdrognul. Sporit' ne stal -- to li vydohsya, to li ispugalsya.
     -- Vse ravno nuzhno dozhdat'sya Balavadivu, -- dobavil ya. -- My perezvonim
pozzhe, Kurtis.
     YA nabral nomer Goldshtejnov.
     Marta uvidela moyu rozhu, nabrala v grud' pobol'she vozduha i sprosila:
     -- Tak, Stiv, chto na etot raz?
     -- Ne mogu ob座asnit',  no...  mne tak nelovko  prosit', no ne mozhete vy
poderzhat' u sebya eshche odnogo bezhenca paru dnej?
     -- Bezhenca?  U vas chto,  vojna ili pogrom? -- Ona ne shutila. --  Mozhesh'
privozit' kogo ugodno. I skol'ko ugodno.
     -- Spasibo i... blagoslovi vas gospod'!
     --  Pomogi  vam bog,  Stiv,  Dzhinni.  Sem na  rabote,  no  ya  sama  vse
prigotovlyu.  Mozhesh' ne  sprashivat'  --  deti  v  poryadke, hotya, estestvenno,
vstrevozheny. Oni budut rady uvidet' vas. YA tozhe.
     Kak horosho  delat' hot' chto-to!  My sobrali lichnye veshchi  Uilla. YA pomog
emu dobrat'sya do nashej metly i sest' v kreslo.
     Marta,  Ben i  Krisa  vstrechali  nas  u  vhoda  v dom Goldshtejnov. Deti
perepugalis', uvidev sostoyanie dyadi. YA ob座asnil  im, chto dyadya Uill bolel,  a
teper' vyzdoravlivaet; chto nam s mamoj neobhodimo snova uehat', no  my skoro
vernemsya i vse budet horosho. YA davno nalovchilsya  skryvat' svoi chuvstva -- vo
vremya vojny i besschetnyh srazhenij v poker. Otkonvoirovav Uilla do krovati, ya
pomog emu pereodet'sya v pizhamu i lech' v postel'.
     -- Spasibo, -- prosheptal neschastnyj.
     -- My -- odna sem'ya.
     --  Da.  Dlya Grejlokov eto  bol'shaya chest'. -- On slabo podmignul. -- Ty
dal nam takie zamechatel'nye hromosomy!
     --  |tim vecherom  nachinaetsya  shabbat.  My  budem  molit'sya  za vas,  --
poobeshchala Marta, kogda ya uhodil.
     Ona naspeh obnyala menya, chmoknula v shcheku i otpustila.
     YA vernulsya domoj i zastal Dzhinni za knigami.
     -- Nichego ne mogu najti poleznogo, -- otchayanno soobshchila ona.
     Balavadiva vernulsya cherez neskol'ko minut. U menya zachastilo serdce.
     -- YA prikryl glaza i prinyal videnie, -- mertvym golosom skazal on. -- I
slyshal golosa.  Vozlyublennye Bliznecy i Kojot postarayutsya sdelat' vse, chtoby
spravit'sya s tvar'yu, kotoraya poganit Zemlyu. On pomolchal.
     -- |to edinstvennoe, chto im po silam. Oni  ved' ne Edinyj Istinnyj Bog.
I sila ih ogranichena. My, lyudi,  dolzhny sami  prinyat' uchastie. Oni ne  mogut
pomeshat' korablyu sest' na Lunu. No mogut  pesnej vernut'  ee potom domoj  --
esli Valeriya spravitsya s upravleniem i esli ona izbezhit ugotovannoj zapadni.
Demony navernyaka brosyatsya v pogonyu. Vozlyublennye postarayutsya  libo uvelichit'
skorost'  korablya,  libo otvlech' vragov, Esli  pogonya  dostignet  Zemli, oni
budut srazhat'sya. No my dolzhny byt' tam lichno, vo ploti, gotovye pozhertvovat'
sobstvennoj zhizn'yu.
     YA  bystren'ko  provel podschety --  edinstvennoe,  chto mne  ostavalos' v
podobnoj situacii.
     --  Pri dvuh  "g"  Valeriya  doletit  do  Luny  primerno...  primerno  v
devyat'-desyat' chasov. Esli ona snova  vzletit, pri takom zhe uskorenii, to  do
Zemli ej letet' chasa poltora.
     --  Vryad li  ona sumeet vzletet' tak bystro i nabrat'  nuzhnuyu skorost'.
Demony budut ej meshat'.
     -- A  esli pomestit' v kolpak novyj kamen'? CHto-nibud' zemnoe. Cepochku,
perochinnyj nozh ili chto-to v etom rode?
     -- Da,  eto pomozhet delu, -- soglasilas' Dzhinni. --  A luchshe, esli  eto
budet chto-nibud' iz paranormal'noj sredy. Mozhet.  Volshebnyj  narodec dast ej
chto-nibud'?
     YA pomorshchilsya.
     -- Vryad  li. No u nas budet vremya  pogovorit' s Vel. Mozhet, kogo osenit
ideya. Gde my vstrechaemsya s soyuznikami, Balavadiva?
     -- Na svyatoj gore. Tam Vozlyublennye cherpayut silu.
     -- Zametano. Kogda vyletaem?
     Svyashchennik medlenno pokachal golovoj.
     -- Ty  ne  ponyal, Stiven. Dova Jalanne -- svyashchennoe mesto.  My ne mozhem
srazu sest'  na ee vershine, eto  koshchunstvo. A dlya  nashej missii eto oznachaet
polnyj  proval. Vse  ne tak prosto. My dolzhny prinesti zhertvu. Kusochek  pishchi
ili dazhe sobstvennuyu zhizn', chtoby vossoedinit'sya s Silami, kotorye vyshe tebya
Potom my  podnimemsya peshkom  do samoj  vershiny.  Nachalo  zhertvy,  kotoruyu my
gotovy prinesti. A uzh kakova budet sama zhertva -- eto mne nevedomo.
     Tak, shest' ili sem' chasov tyazhelogo pod容ma v goru.
     Balavadiva ne stroil iz sebya proroka,  on  prosto  izlagal  kak obstoit
delo. Tem  ne  menee  ya  predpochel  by  kogo-nibud'  bolee  praktichnogo, kto
poprostu ob座asnil by, chto nuzhno delat'. |to okazalas' Dzhinni, kotoraya nervno
brosila:
     -- Kogda my vystupaem?
     On nahmurilsya.  Mag ne privyk k koncepcii  belyh, chto vremeni  vsegda v
obrez.
     -- My dolzhny priderzhivat'sya opredelennogo marshruta. YA rasskazhu vam, kak
najti nuzhnuyu  tropu. Vstretimsya primerno v tri  tridcat'.  Pohozhe, nam budut
meshat'. Ne demony li  poslali takuyu  pogodu? Ili eto prostoe sovpadenie? Ili
proverka, chast' nashej zhertvy? Ne znayu.
     -- Ladno, -- skazal  ya.  -- V polovine chetvertogo. A  poka,  nadeyus' ty
pojmesh', my postaraemsya povernut' "Sovu" svoimi silami.
     --  Probujte, -- soglasilsya Balavadiva.  <b>--</b> No ya schitayu, chto eto <b>--</b> nash
edinstvennyj shans.
     -- Vpered!
     -- Postoj, Stiv. Poraskin' mozgami. My golodnye, ustavshie, tak chto edva
li my spravimsya, esli ne perekusim i ne pospim. A vy, ser?
     -- Vse my lyudi, -- kivnul Balavadiva.
     My  soorudili   buterbrody  i  s容li   ih,  po  puti  obsuzhdaya   detali
predpriyatiya.  Pozvonili Kurtis. Ona soobshchila, chto nablyudeniya iz observatorii
podtverzhdayut opaseniya maga. Ona sama dolgo lomala golovu, no tak nichego i ne
pridumala.
     -- Pozovi Valeriyu, -- poprosila Dzhinni.
     U  menya  ne  hvataet  muzhestva opisat'  nash razgovor s  docher'yu.  Skazhu
tol'ko,  chto  ona  vosprinyala soobshchenie kak  nastoyashchij malen'kij soldat.  My
predlozhili dostat'  Fotervik-Bottsa i  prodolzhit' trenirovku.  Vel zametila,
chto Svartal'f uzhe tochit kogti o svoe sedlo. I rasproshchalis'.
     Dzhinni nalozhila  sonnye chary, kotorye  dolzhny razbudit'  nas  v  nuzhnoe
vremya. I my usnuli.
     Kto-to dobryj govoril so mnoj vo sne. No ya ne pomnyu, kto i chto imenno.
     Zametno priobodrivshis' posle sna, my stali gotovit'sya k pohodu. Ulozhili
v ryukzaki edu i snaryazhenie, vklyuchaya plashchi ot dozhdya, spal'nye meshki i flyagi s
vodoj. Dzhinni predusmotritel'no zahvatila pohodnyj ryukzak Vel.
     Prihvativ |dgara, my dobralis' do  kuznicy v tri. Balavadiva poletel na
svoej  metle dal'she -- emu  eshche nuzhno bylo sobrat'sya samomu. Podozrevayu, chto
ne  tol'ko  dlya  etogo.  YA,  Dzhinni, Kurtis i F'yalar zaseli  soveshchat'sya,  no
bezrezul'tatno.
     --  Esli  i est' kakoj-nibud'  sposob,  my tak  skoro ego ne najdem, --
vzdohnula Kurtis.  -- A  mozhet,  ego  i  vovse  net.  Ladno,  otpravimsya  na
palomnichestvo.
     -- Vy tozhe idete? -- nichut' ne udivivshis', sprosil ya.
     -- Ia,  -- progudel  gnom. -- YA  poproshu  Tora  porazit'  molotom  etih
trollej.
     --  A pochemu  net? --  otozvalas' Kurtis.  -- YA hristianka.  Ne slishkom
revnostnaya, no poseshchayu missiyu kazhdoe voskresen'e. YA budu molit'sya.
     "Kak  i  Goldshtejny, --  podumal  ya. --  I  Fotervik-Botts,  kotoryj  v
kakom-to rode katolik.  I my,  i Uill. I Balavadiva, samyj krepkij v vere iz
vseh nas. I Valeriya, bednyj nevinnyj rebenok".
     My zaperli kuznicu, seli na metly i poleteli.

        GLAVA 46

     Balavadiva  zhdal  nas  u  nachala tropy. On byl tozhe  odet po-pohodnomu,
razve chto na lico legla tonkaya pautina  raskraski, a iz-za poyasa  vyglyadyval
magicheskij zhezl. YA  reshil, chto  ostal'nye svyashchennye  predmety on  polozhil  v
zaplechnyj meshok. My dvinulis' v put'.
     Golaya krasnovataya skala vysilas' nad peschanoj pustynej. Otvesnye sklony
podnimalis'  vse  vyshe  i  vyshe,  za  mnogo stoletij veter  vyrezal  na  nih
prichudlivye uzory.  Vdaleke  vidnelis' nebol'shie plato,  a potom steny snova
vzdymalis' vverh,  do samoj vershiny. Otsyuda, ot podnozhiya,  my videli  tol'ko
obshchuyu kartinu -- nepristupnuyu goru, kotoruyu my dolzhny preodolet'.
     Nebo zatyanuli  tyazhelye svincovye tuchi. Solnce ne moglo probit'sya skvoz'
ih pokrov, i zemlya okrasilas' stranno-zheltym svetom. Zavyval veter. S kazhdoj
minutoj ego voj stanovilsya vse gromche. Poholodalo.
     --  Vam  luchshe  oborotit'sya, Stiven,  --  prokrichal  Balavadiva, silyas'
zaglushit' rev nepogody. -- Nam mozhet ponadobit'sya vasha sila vo vremya pod容ma
i posle.
     Dosadno,  ved'  u volka  svoi  predely. Dzhinni vzyala menya  za ruku. Mne
stalo legko i spokojno.
     YA  peredal ej kulon s kommunikatorom. Dzhinni pocelovala menya. YA  vernul
poceluj.  YA  zapomnyu eti  minuty  do konca  zhizni...  krome  |dgara, kotoryj
terebil klyuvom  moi  volosy,  sklonivshis'  s plecha  hozyajki.  Estestvenno, s
samymi luchshimi pobuzhdeniyami.
     -- Vy idite, -- predlozhil ya,-- a ya dogonyu.
     -- Luchshe otpravit'sya, poka my ne ustali, -- kinula  Kurtis, -- i pogoda
eshche  ne  razgulyalas'. --  Ona  oglyanulas' na F'yalara, kotoryj nakinul  samyj
malen'kij  plashch --  Bena --  i  vorchal,  chto on-de  slishkom dlinnyj.  -- Vse
normal'no?
     -- Ja, -- burknul on. -- Vot uzh Tor poveselitsya.
     On ponyatiya ne imel, chto takoe nashi grozy. Oni obychno razrazhayutsya letom,
no mogut naletet' i v oktyabre. Net, segodnya pogoda isportilas' nesprosta.
     Moi tovarishchi nachali pod容m. Oni vskore ischezli za kamnyami. YA zabralsya v
bagazhnik, prikryv  ego sverhu sbroshennoj  odezhdoj. Holod probral do  kostej.
Posvetil polyarizatorom i obernulsya. Mozhno bylo osobo ne prikryvat'sya, vokrug
i tak bylo temno.
     Volch'ya  sherst' i volch'ya krov' sogreli  menya. YA vyskochil iz  bagazhnika i
zavyl gromche vetra. Vokrug pahlo vlazhnoj zemlej, travoj, olenem... YA poletel
kak strela.
     Tropa byla vytoptana mnogimi pokoleniyami shamanov. No neopytnyj sledopyt
vpolne mog ne zametit' ee. Uzkaya, neprimetnaya, ona vilas' mezh  kamnej vverh,
kak  zmeya,  gotovaya udarit'. Mozhet,  zuni  hodili po drugoj,  bolee  udobnoj
tropke. Mozhet, imenno etot opasnyj marshrut dolzhen stat' chast'yu nashej zhertvy,
nashego iskupleniya. Ne znayu. V moem zverinom  oblike ya  voobshche dumal  malo. I
uzhe pozabyl o voprose. YA gnal vpered.
     Vskore ya  nastig  sputnikov  i  prinorovilsya  k  ih shagam. Vsem  im uzhe
prihodilos'  podnimat'sya v gory, i shli oni medlenno, razmerenno i ostorozhno,
chtoby ne ostupit'sya i ne spotknut'sya. Beregli sily. F'yalaru prihodilos' chashche
perestavlyat' korotkie  nozhki, no on byl vynoslivej ostal'nyh.  V pravoj ruke
gnom  szhimal  molot,  kotoryj  prihvatil  iz  kuznicy. Dan' religii,  simvol
koldovstva ili  prosto  nehitroe orudie bitvy? On  uhmyl'nulsya, uvidev menya.
Dzhinni  pogladila  menya po golove, Kurtis  potrepala po shee, |dgar  karknul:
"Privet!"  Balavadiva, kotoryj shel vperedi,  oglyanulsya  i privetstvoval menya
ulybkoj. My shli.
     Inogda moi sputniki ostanavlivalis' peredohnut', popit' vody iz  flyazhek
i vbrosit' v rot  paru gorstej izyuma. Dzhinni nalila mne vody v  uglublenie v
kamne,  chtoby  ya  mog  svobodno  lakat', i  dala  kusok hleba. My  pochti  ne
razgovarivali,  tem  bolee  chto   golosa  zaglushal  rev  vetra.  Po  signalu
svyashchennika my snova podnimalis' i prodolzhali put'.
     Nebo stalo sovsem  chernym. To tut, to tam  razryvalis'  molnii.  Kazhdaya
belaya   vspyshka   vysvechivala  beskonechnyj  sklon  gory.  Grom  gremel,  kak
chudovishchnye  kolesa  telegi, kotoraya  vse nizhe spuskalas' s nebes  na  zemlyu.
Grohot otzyvalsya v kazhdoj kletochke tela. Veter stonal, vyl i rychal.
     Poshel dozhd',  udaril grad, vyhlestyvaya  iz  nashih  tel  poslednie iskry
tepla. On  ledenil krov', zastilal glaza,  sbival  dyhanie. My  ne  uslyshali
krika Balavadivy,  zato zametili, kak on mahnul  rukoj na  ocherednuyu golubuyu
vspyshku.  I sdelali  kak on -- rastyanulis' na  zemle, chtoby ne stat' mishen'yu
dlya molnij. F'yalar zamahal molotom.
     -- Razvlekaesh'sya?  --  zarevel  on.  -- No,  Tor,  eto uzhe  ne  smeshno,
chesslovo!
     YA reshil, chto gnom  govoril po-anglijski, chtoby  priobodrit' nas.  |dgar
spryatalsya pod kamen'.
     Po tropinke hlynul potok vody. Burnyj ruchej, glubinoj ne  bol'she dyujma,
no yarosti emu bylo ne zanimat'. Zemlya, na kotoroj lezhala Kurtis, momental'no
propitalas' vodoj i podalas'. Ona  zaskol'zila v storonu,  k  krayu otkosa, a
vnizu zhdali ostrye kamni. Pilot popytalas' uhvatit'sya za blizhajshij valun, no
tot pokatilsya sledom.
     YA podobralsya i prygnul. Lapy zaskol'zili po vyazkomu  mesivu. YA  uhvatil
plashch  Kurtis i potyanul. Ona zamerla na  samom krayu  obryva.  YA izo  vseh sil
pytalsya uderzhat' zhenshchinu v etom neustojchivom polozhenii.
     Potok vse  hlestal.  Potom sovershenno neozhidanno,  kak i nachalos',  eto
bezumie   prekratilos'.   Dozhd'  i   grad  proshli,  veter  uspokoilsya,  nebo
prosvetlelo, ruchej issyak. My  s Kurtis  -- oba  na chetveren'kah --  otpolzli
podal'she ot kraya.
     Ona vstala i obnyala moyu promokshuyu sheyu.
     -- YA snova tvoj dolzhnik, Stiv, -- hriplo prosheptala ona. -- Nadeyus', ty
budesh' pochetnym svidetelem  na moej svad'be...  ya ugovoryu zheniha...  a potom
krestnym otcom.
     Dazhe v volch'em oblich'e ya byl tronut.
     YA  vydal chto-to  vrode:  "SHashibo"  i pomahal  obrubkom  hvosta.  Dzhinni
podnyala moyu mordu i pocelovala pryamo v nos.
     -- Moguchij Grettir  ne  smog by spravit'sya luchshe! -- voskliknul F'yalar.
Balavadiva blagoslovil menya.
     My  nachali karabkat'sya dal'she. My s  gnomom predstavlyali eshche to zrelishche
-- ego boroda i moya shkura obvisli i pokrylis' gryaz'yu. Nichego, terpet' mozhno.
Ledyanoj veter dostavlyal drugim bol'she nepriyatnostej, no plashchi zashchitili ih ot
dozhdya  i teper' koe-kak  ne davali promerznut'. Pravda, ni Dzhinni, ni Kurtis
sejchas ne smogli by zanyat' pervoe mesto na konkurse krasoty.
     Stalo  chut'  polegche.  Uzen'kaya  tropka prevratilas' v shirokuyu kamennuyu
lozhbinu, razve  chto useyannuyu  luzhami.  Tuchi otstupili, otkryv yasnoe  goluboe
nebo. Veter utih. Stalo  slyshno lish' skrip kameshkov pod podoshvami  i hriploe
dyhanie. Stalo holodnee,  no  eto byl  dobryj holod -- slovno poryv morskogo
vetra.
     Solnce  zakatilos' za Arizonu. Noch' nastupila vnezapno, vykativ na nebo
miriady zvezd.  Oni  davali dostatochno sveta, chtoby  videt' prohod, zato vse
ostal'noe potonulo vo  mrake. Poskol'ku ya byl zverem,.to mog bezhat'  bystree
svoih sputnikov. No ya shel ryadom s zhenshchinami i nastorozhenno prislushivalsya.
     Vremya  ot  vremeni oni zagovarivali s  Valeriej. Devochka byla ispolnena
nadezhd. V ee vozraste nikto ne verit, chto mozhet umeret'. Ona pospala, krepko
zatyanuv  remni,  poela i vypila vody, pozabotilas'  o Svartal'fe i  prilezhno
zanyalas'  uprazhneniyami   s  Fotervik-Bottsom.  Kogda  goluboj  shar  Zemli  i
serebristyj -- Luny -- priblizilis', ona voobshche priobodrilas'.
     No  Luna  stala rasti, zaslonyaya  soboyu vse  nebo,  tak  chto  stali yasno
razlichimy vse kratery i gory na poverhnosti.
     -- Ona opuskaetsya, -- skazala Dzhinni. Golos zheny drognul.
     --  My  ne uspeem,  -- gorestno  vydohnula Kurtis. -- Esli by my  tochno
znali polozhenie korablya....
     -- Bogi-bogi, -- prostonal F'yalar. -- Dolgo nam eshche tashchit'sya?
     -- Dva chasa, esli ne sob'emsya s. tropy, -- tyazhelo uronil Balavadiva. --
Na  vershine  nam   eshche  nuzhno  budet  dobrat'sya  do   mesta,  gde  sobralis'
Vozlyublennye Bogi. Kogda devochka syadet na Lunu, oni zatyanut prizyvnuyu pesn'.
Neizvestno, smozhet li ona snova vzletet' bez zemnogo predmeta v uskoritele i
budet  li letet' bystro. YA ne uveren, chto dlya etogo  podojdet lyuboj predmet,
kotoryj ona dostanet iz karmana.
     -- YA skazhu ej, -- dobavila Dzhinni. -- Esli ona ne smozhet uvernut'sya, to
pust' popytaetsya izmenit' polet, syadet v  drugom meste. Na  svetloj  storone
Luny mogut zhit' tol'ko demony. Ona dolzhna dotyanut' do temnoj storony.
     -- V lyubom sluchae my dolzhny uspet' ran'she, -- obydennym golosom soobshchil
svyashchennik.  -- Poka my nichem ne mozhem ej pomoch'. Esli dojdet do srazheniya, my
dolzhny byt' na meste.
     -- Znachit, vpered!

        GLAVA 47

     Mne snova predstoit vosstanavlivat' hod sobytij iz rasskazov, dogadok i
predpolozhenij, iz sobstvennyh vospominanij ochevidca, kotorye slishkom smutny.
Neuzheli vsya nasha istoriya pisalas' tak zhe?
     "Sova" nachala skol'zit' po napravleniyu  k poverhnosti Luny, kotoraya uzhe
ne  visela  vperedi,  a byla pod nogami. V myagkom svete Zemli  Luna pestrela
serymi ravninami i chernymi vpadinami. Nasha prekrasnaya planeta  visela vysoko
na  vostoke, siyaya okeanami  i  belymi  zavihreniyami oblakov. Polyarnye  shapki
sverkali, a poseredine vidnelas' zelenovato-korichnevaya Aziya. Ot etoj krasoty
u Vel vystupili slezy na glazah. Ona postaralas' razglyadet' ogni gorodov, no
skoree to byli prosto slezy, povisshie na resnicah.
     Radost' popolam so strahom  -- pervaya posadka na Lune!  I eti  gady  ne
doberutsya  do  nee  prezhde, chem korabl'  ostanovitsya, a  potom ona  dvinetsya
domoj.
     Izyashchnye  lunnye  gory  ostalis'  pozadi.  Vel  napravila metlu k nizkoj
kamennoj gryade, za kotoroj nachinalas' temnota.
     -- More Spokojstviya, -- uslyshala  devochka golos Kurtis. --  Mozhet,  eto
dobryj  znak?  Vse ravno,  luchshe sadit'sya  v vostochnyh  gorah,  podal'she  ot
Solnca.
     -- Imenno, -- razdalsya golos materi. -- Postarajsya, Vel.
     "Sova" povinovalas' legche,  chem v  atmosfere  Zemli. Estestvenno,  esli
uchityvat'  raznicu  v   gravitacii...  Ona  eshche   pokazhet!  Ne  dorosla   do
voditel'skih prav, da? Ha!
     "Sova"  rinulas'   vpered.   Po  ee  prikazu.  Kogda  korabl'  kosnulsya
poverhnosti Luny,  chary, kotorye vlekli metlu, ischezli. Vse, chto nuzhno  bylo
Vel,  eto  kakoj-nibud'  predmet  zemnogo proishozhdeniya,  chtoby  polozhit'  v
uskoritel'. I togda bogi zuni prizovut korabl' na Zemlyu.
     -- Haj-ya! -- voskliknula devochka. I brosila vzglyad na kormu.  Svartal'f
vygnul spinu  i raspushil hvost. Ona ne mogla slyshat' ego myaukan'ya, no znala,
chto  kot  krichit: "Vot  on ya! Tol'ko  podojdite, i ya rasterzayu vas na rybnye
konservy!"
     Vnezapno metla rezko  ostanovilas'. Vel vyvalilas' iz sedla.  Pepel'naya
lunnaya  pustynya  i Zemlya zavertelis' pered glazami. Metla  rvanula  vpered i
snova zapnulas'. Ona obo chto-to udarilas'. Vzmetnulas' chernaya pyl'.
     -- Vel! -- zakrichala Dzhinni. -- Gde ty? CHto sluchilos'?
     Devochka sela,  potiraya golovu.  Ona upala  ryadom  s metloj. Pyl' bystro
osela -- ne bylo  vozduha.  Ona  pokryvala  vsyu  poverhnost'  legkim,  pochti
nevidimym  pokrovom.  Svartal'f  vyprygnul  na  zemlyu i  podbezhal k  Vel  --
ispugannyj i vz容roshennyj.
     -- Valeriya, Valeriya... -- A potom Vel uslyshala otdalennyj voj otca.
     Ona prishla v sebya. Vstala i oglyadelas'.
     -- My vo chto-to vrezalis'. CHto-to nevidimoe. I upali.
     -- Ty cela?
     Vel poshchupala ruki-nogi, sognula pal'cy.
     -- Kazhetsya, da.
     Ona  ved'  byla  takoj  legkoj  sejchas.  Metla  zatormozila na skorosti
primerno pyati mil'  v  chas, a amulet  pomog ne poluchit' ni  edinoj carapiny.
Uchityvaya  nizkuyu gravitaciyu,  eto bylo  vse  ravno  chto  padenie s vysoty  v
polmetra na Zemle. Slava bogu, ona uspela otstegnut' remni, kogda  poshla  na
posadku. Esli by metla svalilas' sverhu, to perelomala by ej paru kostej.
     Dzhinni podavila slezy i sprosila:
     -- A korabl'?
     -- Sejchas glyanu. -- Vel podprygnula, zavisla i medlenno  opustilas'. --
Kazhetsya, v norme.
     -- Eshche by, -- fyrknul F'yalar. Navernoe, vsya kompaniya  sgrudilas' vokrug
kulona. -- YA chestnyj master. Sam Velund-Kuznec mog by u menya pouchit'sya!
     --  Esli my do  sih por razgovarivaem, znachit, kristall ne razbilsya, --
zametila Kurtis. -- Horosho. Mozhesh' letet' dal'she?
     -- Nu,  metla lezhit na  boku, --  soobshchila Valeriya.  -- No vryad  li ona
vesit mnogo. YA perevernu ee.
     -- A obo chto vy mogli udarit'sya? -- pointeresovalsya Balavadiva.
     -- N-ne znayu, ser. -- Vel shvatilas' za mech, kotoryj visel na poyase. --
YA mogu poshchupat'.
     -- Ne trogaj, -- skomandovala  Dzhinni. --  Demony idut po sledu. Mozhet,
eto lovushka!
     -- Mne kazhetsya... -- nachal Balavadiva.
     -- Oj! -- vydohnula Vel.
     Prikosnovenie, legkoe, kak letnij  veterok,  nezhnoe, kak  poceluj, -- v
guby,  glaza, shcheki,  ruki. I poyavilis' <i>oni.</i> Sem'  muzhchin i  zhenshchin, nizhe  ee
rostom,  hrupkie,  bol'sheglazye,  s  serebristymi  volosami  i  v  mercayushchih
razvevayushchihsya odezhdah, hotya vetra ne bylo i v pomine... Kazalos', chto  Zemlya
prosvechivaet skvoz' sami tela.  Za nimi vysilas' azhurnaya stena s  bashenkami,
shpilyami i izyashchnymi arkami. Polukruglye vorota zhemchuzhno pobleskivali. A sleva
ziyala dyra. Stena okazalas' tonen'koj, pochti nevesomoj.
     Svartal'f zatknulsya. On sel ryadom s Vel -- nastorozhe, no ne pohozhe, chto
on sobiralsya bit'sya.
     -- Volshebnyj narod, -- prosheptala Vel. -- Oni pokazalis' mne!
     -- Tishe, -- shiknul  Balavadiva  na svoih tovarishchej.  -- Ne meshajte  im.
Prosto slushajte. I prodolzhajte idti.
     -- Privet, -- tiho molvila Valeriya. -- Vy slyshite menya, lyudi? Mne ochen'
zhal', chto ya isportila vashu stenku.
     Ona uslyshala otvet  -- nezhnuyu napevnuyu melodiyu, pohozhuyu na ptichij shchebet
ili shum ruch'ya.
     -- Ty ne vinovata. Razve ty mogla znat'? Dobro pozhalovat'.
     -- A vy...
     -- Da. Teper' my znaem, kto ty i pochemu okazalas' zdes'. |to sud'ba. No
chto sluchitsya potom -- nam neizvestno.
     -- Vy kogda-to pokazalis' dyade Uillu...
     --  Da,  tvoemu  rodstvenniku. Potomu chto  my  ponyali,  chto lyudi  mogut
posledovat' za nami  na Lunu. Hoteli predupredit' ih. Esli oni popadut syuda,
to  razrushat nash mir. My ne mozhem  postoyat' za sebya.  Na Zemle slishkom mnogo
nashih vragov. My ne ponimaem lyudej, kotorye ne molyatsya za  svoi dushi, a lish'
ryshchut  po  miru, podstraivaya ego  pod  sebya. On byl sama yunost', chistyj, kak
istinnyj syn Adama,  a  serdce ego uzhe  obratilos' k nebesam.  My  nadeyalis'
stat' emu druz'yami.
     -- Tak  i bylo,  -- vzdrognula  Vel. -- No potom  ego zahvatili poganye
demony.
     --  My  s  pechal'yu  prochli eto  v tvoem soznanii  i  rady,  chto  on uzhe
svoboden. No ty, ditya, v strashnoj bede.
     -- A... a kogda oni budut zdes'?
     Muzhchina, kotoryj govoril s  nej, nahmurilsya. Sdvinutye brovi ne shli ego
licu, sozdannomu dlya bezoblachnogo schast'ya.
     -- My ne  znaem. No  esli oni  zhdali  tebya, to edva li nahodyatsya vse  v
odnom  meste.  Potomu chto mogli  dogadat'sya, chto s Zemli tebe podayut  mudrye
sovety i  ty  mozhesh'  najti ubezhishche. Oni  brodyat po  vsej poverhnosti.  Ved'
ohotniki delayut imenno tak?
     Vel kivnula.
     -- Ih ne tak mnogo. Ne bol'she sta, a mozhet, i men'she.
     - Da nu?
     V razgovor vstupila zhenshchina.
     -- My uspeli izuchit' ih s teh por, kak oni vysadilis' zdes', --  mrachno
usmehnulas' zhenshchina.
     "A  ved' skoree  vsego  eto chislo  vernoe",  -- podumala devochka.  Byt'
takogo ne mozhet,  chtoby Kitaj,  YAponiya.  Tibet i ostal'nye  strany navodnyali
polchishcha  demonov.  Bol'shinstvo  Sozdanij  dobry,  ostal'nye  --  nejtral'ny,
nekotorye proyavlyayut zlobnyj nrav,  no lish'  vremenami. Razve skazki etomu ne
uchat nas? Dobro vsegda pobezhdaet, inache zlo davno zahvatilo by ves' mir.
     Togda kak eti demony, kuj, oni,  leshie  i ban'shi mogli prinesti stol'ko
vreda?
     "A  im  osobo  starat'sya ne prishlos'", -- mel'knulo u  Vel. Tak  vsegda
byvaet  v prirode -- paranormal'noj  ili  obychnoj,  nevazhno.  Odin  serijnyj
ubijca terroriziruet ves' gorod. Odin bezumnyj diktator zagonyaet vsyu naciyu v
kamery pytok i koncentracionnye lagerya.  Odin lzheprorok  podbivaet fanatikov
raspravlyat'sya s  millionami nevinnyh  lyudej. Gospodi,  da  odin  chestnyj, no
v容dlivyj byurokrat...
     Vel ne sderzhalas' i zahohotala. Ona vspomnila Al'gera Snipa.
     Ee priveli v chuvstvo  ozadachennye voprosy Volshebnogo narodca. I devochka
soobrazila,  chto  smeh  byl otchasti istericheskim. Odnako on  podejstvoval na
nee, kak holodnyj dush.
     -- Potomu  oni ne  razrushili nashi doma i nas samih, -- skazala zhenshchina.
-- My sbegaem ot nih i pryachemsya, kak pryachemsya ot solnechnyh luchej. Ih slishkom
malo, chtoby prochesat' vsyu Lunu, i oni redko natalkivayutsya na nashi poseleniya.
My libo sooruzhaem zashchitu, libo sbegaem k ostal'nym.
     Ona vzmahnula  rukoj. Vorota raspahnulis',  i  Vel  predstalo  chudesnoe
videnie sadov,  gde pod  cvetushchimi  derev'yami rosli  nebyvalye  cvety,  bili
belopennye  fontany   i  mercal  prud.  Sredi   etogo  velikolepiya  vysilos'
odno-edinstvennoe   zdanie,  takoe  zhe  prekrasnoe,  kak  vse   vokrug,   --
neprivychnoj konstrukcii, no velichestvennoe, kak Tadzh-Mahal.
     --  Nashi  doma i  my sami nevidimy dlya  vseh,  kto  zhelaet  zla. Nichego
udivitel'nogo, ved' eti Sozdaniya tak efirny, tak  legki.  Navernyaka  ih doma
sozdany iz chego-to nevesomogo, mozhet byt', zvezdnogo sveta i char?
     -- Inogda zlye  sushchestva  sluchajno nahodili nashi ukrytiya, vot kak ty...
Hotya  edva li tvoe  poyavlenie  zdes'  sluchajno.  Togda oni  vse  unichtozhayut.
Vremenami ih  koldovstvo obnaruzhivaet nashi sledy,  i oni lovyat  nas... YA  ne
stanu govorit', chto togda byvaet. Esli  by  u demonov bylo vremya, oni izveli
by nas do edinogo.
     "Kak  lyudi.  istrebivshie  nekotorye  populyacii  redkih  zhi-votnyh",  --
vspomnila Valeriya.
     --  I  iz  svoej   lunnoj  kreposti  oni  vsegda   budut  vredit'  rodu
chelovecheskomu.
     "Da,  tut mnogo demonov i ne  ponadobitsya. Polnym-polno  lyudej, kotorye
stanut dlya nih legkoj dobychej,  kak  skazal by papa. A nekotorye  predpochtut
perejti na ih storonu".
     -- My sdelaem vse, chto v nashih silah, chtoby vernut' tebya domoj. A potom
nam i samim nuzhno spasat'sya.
     -- Spasibo! -- vozradovalas' Vel.
     -- V tebe -- vsya nasha nadezhda.
     Svartal'f  podprygnul  i zashipel. Vel  ne  uslyshala.  Togda  kot vpilsya
kogtyami  v  ee  dzhinsy.  Valeriya glyanula  na druga i  obnaruzhila,  chto zver'
izgotovilsya k drake -- v chernoj vzdyblennoj shersti zablesteli glaza i zuby.
     Valeriya  bystro  povernulas'.  Iz-za gorizonta po  ravnine, pod  manyashche
siyayushchej Zemlej, speshili tri  teni. Oni neslis' ogromnymi pryzhkami. Pervyj --
bezvolosyj gigant v odnoj nabedrennoj povyazke, iz  nizkogo lba torchal ostryj
rog,  a rot  razdirali  dlinnye  klyki.  Vtoraya  --  cheshujchataya  obez'yana  s
razdvoennoj golovoj i  vozbuzhdennym fallosom.  Poslednim skakal chelovecheskij
skelet, shchelkaya chelyustyami. Voploshcheniya nochnyh koshmarov, stavshie real'nost'yu.
     -- Oni zdes'! -- kriknula Valeriya v  kulon  svoim nedosyagaemym rodnym i
blizkim. -- Samyj blizhnij... Oni brosayutsya...
     Ona uslyshala  moj  voj.  Dlya straha  ne ostavalos' vremeni.  Otreshenno,
slovno nablyudaya za soboj so storony, Vel dostala mech iz nozhen.
     --  Aga!  --  zarychal  Fotervik-Botts.  Ispugannyj  Volshebnyj   narodec
popyatilsya za stenu. -- Bog pomozhet nam!
     I prinyalsya vorchat':
     -- CHto-to ty ne toropilas', yunaya ledi. Dumaesh', mne priyatno bylo sidet'
v  nozhnah  i  molchat',  kogda  u  menya kazhduyu  sekundu  rozhdalsya novyj  plan
dejstvij? Gde  subordinaciya, ya vas  sprashivayu? Takoe nikogda  ne sluchalos' v
armii  Vdovy!  -- On nakonec obratil  vnimanie na vragov.  --  |kaya gadost'!
Navernyaka ne aborigeny. Pust' podbegut  poblizhe. Pomni,  nikakih  "mel'nic",
nikakih  verchenij nad golovoj, chtoby ne  ostavlyat' otkrytym  zhivot. Cel'sya v
sheyu, ruki, bedro. Esli pridetsya pustit' v hod kolyushchij udar, bej pod rebra...
|gej! Popalis'!
     Demony rinulis' v boj.
     Svartal'f  szhalsya, vpilsya kogtyami  v kozhu giganta,  bystro vskarabkalsya
emu na golovu i prinyalsya vydirat' glaza.
     Obez'yana  okazalas' zhutko  provornoj  tvar'yu. Ona  prygala vzad-vpered,
uvorachivayas' ot  klinka. Skalila zuby i bezzvuchno  ob座asnyala,  dlya  chego  ej
takoj fallos.
     --  Davaj, Vel,  pokazhi  im!  --  zavopila  Kurtis,  slovno  sidela  na
futbol'nom matche sbornoj rodnogo kolledzha. YA bol'she ne mog vyt', a orat' mne
ne pozvolyala  volch'ya past'.  F'yalar  yarostno razmahival  molotom.  |dgar bil
kryl'yami  i  karkal. Dzhinni tvorila  zaklyatiya, a  Balavadiva  podnyal zhezl  i
voznosil molitvy... no kakaya v etom pol'za?
     Skelet  napal  sprava.  SHCHelknul  zubami  i  tolknul  devochku  falangami
pal'cev.
     Obez'yana oskalilas' i prigotovilas' prygnut'.
     Tri  tumannye figurki  zakruzhilis'  ryadom  i  na  minutu  lishili  tvar'
vozmozhnosti  videt' --  Volshebnyj  narodec vstupil  v  boj. Makaka  zamahala
kogtistoj lapoj. Figurki razveyalis', kak dym.
     -- Pozvonochnik, -- skomandoval Fotervik-Botts.
     Vel nanesla udar. I edva uderzhala mech v rukah. Skelet razvalilsya na dve
polovinki.  Oni  podergalis'  paru mgnovenij  i zamerli.  Potrevozhennaya pyl'
osela na kosti.
     -- A teper' etu malen'kuyu dryan' v cheshue, poka ona razmahivaet  lapami i
sveta belogo  ne vidit,  -- prikazal  mech. Vel  udarila  naiskos'. Na  zemlyu
hlynula  chernaya  krov', ottolknulas'  ot  poverhnosti  i  kaplyami poplyla  v
kosmos.
     -- Tot gromila, -- prolayal mech. On chuvstvoval sebya kak ryba v vode.
     Gigant  katalsya  po  zemle,  pytayas'  izbavit'sya  ot  Svartal'fa.   Kot
otprygnul, no  snova brosilsya v  ataku. Vel  sobrala  vse sily  i  polosnula
demona  poperek  bryuha.   Vyvalilis'  vnutrennosti,  polilas'  krov'.  Demon
skryuchilsya i zastyl.
     -- YA... my pobedili, -- gromko  kriknula Vel. Potom upala na koleni. Ee
vyrvalo.
     -- Gospodi, chto s toboj, miledi?  --  udivilsya Fotervik-Botts. -- Ty zhe
porubala ih vseh. Klyanus' Iisusom, ty nastoyashchaya deva-voitel'nica! Nikogda ne
videl zhenshchinu luchshe tebya. Da i muzhikov ne tak mnogo. Moi komplimenty!
     Svartal'f podnyal hvost. On bezzvuchno proshipel triumfal'nuyu pesnyu.
     -- Vel, kak ty? -- vzmolilas' mat'. -- Soberis'.  Vam pora letet'.  Oni
skoro vyshlyut podkreplenie.
     - Aga.
     Otkrylos'  vtoroe dyhanie.  Devochka  podnyalas'  na nogi,  vypryamilas' i
podoshla k "Sove".
     -- YA dolzhna  podnyat' korabl' i  polozhit'  v nego  chto-nibud' zemnoe, --
ob座asnila  ona vernuvshemusya  Volshebnomu  narodcu.  Vo  rtu  stoyal  protivnyj
privkus, gorlo sadnilo. Ona propoloskala rot vodoj iz flyagi, splyunula...
     --  Da, tebe  nuzhno  bystro  uletat', poka  ne  podbezhali ostal'nye, --
uslyshala ona tihoe penie. -- No oni brosyatsya v pogonyu. Vse do edinogo.
     "Eshche  by", -- podumala ona. Dlya demonov  nastal  chas istiny -- pan  ili
propal.  Esli ona  vernetsya  na Zemlyu  i rasskazhet vse, chto uznala,  na Lunu
vskore  poletyat  ekzorcisty.  No esli ona ne  doletit, mnogie  li poveryat na
slovo  ee roditelyam? Po krajnej  mere, nachnutsya peresudy, dolgaya boltovnya, a
demony tem vremenem dob'yut vse kosmicheskie programmy -- i konec.
     -- |to nashe obshchee delo, -- proshchebetali fei.
     -- Esli sobiraesh'sya  sunut'  menya  obratno  v nozhny, sperva  protri, --
vmeshalsya Fotervik-Botts. -- Voennaya akkuratnost', ponimaesh' li.
     Vel dostala nosovoj platok i vyterla klinok.
     --  I  bol'she  ne tyani, srazu  vynimaj menya, -- dobavil mech. -- Poka my
vyigrali pervoe  stolknovenie, no ne vojnu. YA videl, kak proigryvalis' bitvy
-- iz lishnej samouverennosti. Vot, k primeru, kogda my voevali s varyagami...
     Vel zasunula  mech  v  nozhny i brosila platok. On medlenno opustilsya  na
zemlyu.
     -- Pospeshi.
     Valeriya uhvatilas' za rukoyatku metly i vernula ee  v prezhnee polozhenie.
Dvinula nogoj  v  runy na  podnozhke, i parkovochnye  lapki  slozhilis'. "Sova"
vstala.
     Vel  prinyalas'  sharit'  po  karmanam.  CHto  by  polozhit'  vmesto  kamnya
napravleniya?
     Vokrug stolpilsya Volshebnyj narod.
     -- To, chto est' u tebya, ne podhodit. V nem net  sily. Sozdaniya na Zemle
ne smogut pridat' tebe nuzhnogo uskoreniya. Vragi nastignut vas na polputi.
     Valeriya podumala i otvetila:
     -- YA dolzhna popytat'sya.
     -- No my tozhe deti Zemli. My ee sozdaniya. Inogda my vozvrashchaemsya domoj,
k lesam i netronutoj rose. Ona tozhe nasha mat'.
     Devochka podoshla k nosu korablya i otkrutila kolpak.  Ona reshila polozhit'
tuda serebryanyj dollar,  davnishnij  podarok  ko  dnyu rozhdeniya,  svoeobraznyj
talisman.
     Prekrasnaya devushka podplyla k nej.
     -- YA Rinna, -- propelo chudesnoe Sozdanie. -- YA zaberus' syuda. My vmeste
doletim do Zemli.
     Devushka  umen'shilas'  v  razmerah  i skol'znula v  uglublenie.  Valeriya
rasteryala vse slova blagodarnosti. I prosto zavintila kolpak.
     Ostal'nye fei toroplivo pocelovali ee -- nezhno i s lyubov'yu.
     -- My dolzhny  idti. Vsego  horoshego, vsego tebe horoshego. Oni  ischezli.
Vel zaprygnula v sedlo. Svartal'f zaskochil na svoe mesto.
     Na gorizonte voznikli novye teni.
     Vel vzletela.

        GLAVA 48

     K  tomu vremeni my uzhe podnyalis'  na vershinu. Na  minutu  ostanovilis',
chtoby perevesti duh i voznesti k nebu nashi slezy, molitvy i chayaniya.  My edva
dyshali. Vokrug  carila tish'  i holod. Zvezdy siyali na  nebosklone, a Mlechnyj
Put' zastyl rekoyu, tronutoj l'dom.
     -- Nasha devochka svobodna, -- prohripela Kurtis.
     -- Ne, eto devochka Stiva i ZHinni, -- vozrazil F'yalar.
     -- Segodnya Vel -- nashe obshchee ditya, -- pokachala golovoj Dzhinni.
     -- Horosho skazano, -- soglasilsya  Balavadiva.  -- Obshchee  dlya vseh lyudej
dobroj voli. Zlo ne tronulo ee. No nam pora idti.
     On  snova povel  nas  vpered.  Hotya  zdes'  rosli tol'ko redkie kusty i
nevysokaya travka, idti bylo tyazhelo. Dzhinni ne stala nadelyat'  nas koldovskim
zreniem i dazhe prostymi  ogon'kami |l'ma. Balavadiva nichego  ne skazal. Ved'
eto  byla  svyashchennaya gora. CHto  ne pomeshalo  F'yalaru vpolgolosa rugat'sya  na
staronorvezhskom, kogda on stuknulsya pal'cami  nog o  kamen'.  Ostrym volch'im
sluhom ya ulovil paru vyrazhenij iz ust Kurtis, kotorye edva  li prilichestvuyut
damam.
     Sam  ya shel legko, menya vel  nos, ushi i usy. Dzhinni tozhe bylo proshche -- v
ee ruke  blistala  volshebnaya  palochka. Zato ostal'nye byli sosredotocheny  na
doroge, a my  -- na trevogah za Vel.  YA  byl pochti  schastliv,  chto  zverinoe
soznanie pritupilo  moj  sobstvennyj  razum.  Toska  i  bol'  --  vot chto  ya
ispytaval, no hrabrilsya. Zato bednyazhka Dzhinni perezhivala za dvoih.
     Vel sperva byla zanyata vzletom. Potom Dzhinni pozvala ee i sprosila, kak
dela.
     -- Lechu  bystro, -- otvetila doch'. -- Luna umen'shaetsya pochti na glazah,
a Zemlya rastet. A b-bol'she... n-nichego ne vidno... szadi.
     -- Konechno, ty uzhe daleko, -- obodrila ee Kurtis.
     I my podumali: "Nachalos'!"
     --  Ona  letit na  ogromnoj  skorosti, -- skazal Balavadiva. --  Mozhet,
demony ne smogut ee dognat'.
     -- Blagodarya malen'koj fee, -- dobavila Dzhinni.
     -- Da,  --  soglasilsya  Balavadiva. -- No neuzheli  ty dumaesh',  chto tut
oboshlos' bez Vozlyublennyh Bogov?
     -- Prosti. |to  oni... No Rinna  soglasilas' dobrovol'no. Razve ne tak?
Kak zhe nam ee otblagodarit'?
     YA vspomnil detstvo.  I  kak  nayavu uslyshal golos  otca: "Ty  ne smozhesh'
rasplatit'sya za nekotorye dobrye dela. Postarajsya sam sdelat' dlya nih dobroe
delo". Ochistit'  Lunu ot demonov -- ya srazu predstavil volka, rvushchego vragov
zubami i kogtyami, -- a potom vosstanovit' nekotorye parki s netronutoj rosoj
na Zemle, chtoby Volshebnyj narodec mog chashche naveshchat' svoyu mat'.
     -- A teper' tishe, -- prikazal Balavadiva.
     -- My pozzhe pozvonim, milaya, -- dogovorila Dzhinni. -- I ty  zvoni, esli
chto-to sluchitsya. No ne bojsya. My dyubim tebya.
     YA liznul ruku zheny, slovno ona kak-to mogla  peredat' moyu lasku docheri.
|dgar hriplo zakurlykal.
     My prodolzhali put'.
     Proshlo  primerno sorok pyat'  minut.  Nakonec dorozhka  uperlas' v roshchicu
vechnozelenyh  derev'ev,  kotoraya  rosla vokrug  otkrytoj  polyanki.  Zvezdnyj
svetlilsya na travu, mozhzhevel'nik i razvaliny kamennogo doma. YA vspomnil, chto
vse plemya zuni kogda-to skryvalos' ot vragov na Dova  Ialanne. Kak kogda-to,
v sedye vremena Velikogo Potopa...
     Tishina,  holod, pustota. Balavadiva ostanovilsya i mahnul nam rukoj.  My
podoshli.
     I tut |dgar bryaknul:
     -- CHe, bogov net?
     I gde on nabralsya takoj naglosti?
     --  Tishe,  ty! -- shiknula  Dzhinni.  -- Prinoshu nizhajshie  izvineniya,  --
skazala ona, obrashchayas' k nashemu provodniku.
     On ulybnulsya.
     --  U  nih tozhe est'  chuvstvo  yumora.  -- I ser'eznee  dobavil: --  Oni
nablyudayut i zhdut. Otkrojte vashi serdca, smirite duh, vnimajte.
     On  vynul  iz  zaplechnogo  meshka  kilt,  poyas  i  nadel  ih.  Nad  nami
raskinulas' vsya Galaktika,  slovno nebesnye kryl'ya. Dzhinni  i |dgar sklonili
golovy. Kurtis  slozhila  ruki  na  grudi i chto-to zabormotala. F'yalar styanul
shapochku,  opustilsya na koleni i  podnyal molot  tak, kak hristianin podnyal by
krest.
     YA tozhe pochuvstvoval ih prisutstvie i ispolnilsya blagogovejnym trepetom.
Slovno  golos  v hrame...  net, ne tak.  Oni byli ne  Edinym, no  mnogim, ne
vsemogushchimi, no  sil'nymi -- druz'ya i storozha  zhizni,  kotoraya  byla dana ne
imi.  Buduchi zhivotnym, ya  ne  mog  chuvstvovat' tak,  kak chelovek, i  ponimal
daleko  ne vse.  No ya  opustil golovu i  podzhal  obrubok hvosta, preklonyayas'
pered vysshimi duhami. Vse zakonchilos'.
     -- Oni  poka ostavili nas,  -- ob座asnil Balavadiva, -- chtoby  my uspeli
prigotovit'sya   i   podumat'.   A   potom  nastanet   nash  chered   ispolnyat'
prednaznachenie.
     K F'yalaru bystro vernulsya ego povsednevnyj pragmatizm.
     -- My ne mozhem pomoch' detenku, poka ona letaet v nebe, -- provorchal on.
-- Esli trolli otstali, to kto-to vrode vas, gerr Balavala, mozhet otvesti ee
v bezopasnoe mestechko. A my... -- On potryas molotom. -- YA b raskroil parochku
cherepov, ne bez togo.
     -- Esli Valeriya sbezhit, edva li oni napadut na nas, -- zametila Dzhinni.
-- Slishkom riskovanno -- glavnyj priz uzhe poteryan.
     -- Boyus', chto oni  letyat za  nej  po  pyatam,  -- pomorshchilas'  Kurtis. I
povernulas' k svyashchenniku: -- Kak vy schitaete?
     On rasteryalsya:
     -- YA... ne znayu. YA dumal... Esli ona letit s prezhnej skorost'yu...
     -- Neizvestno. Malovato  dannyh, chtoby vychislit' navernyaka. No so  slov
Vel, korabl'