krushivshie beton i kirpich. Kusty i liany ustlali mostovuyu i polezli vverh po stenam. No rastitel'nost' nastupala medlenno. Speshit' ej bylo nekuda. Ona zanyala pribrezhnye kvartaly goroda i prodvigalas' dal'she, vybrosiv vpered, kak s grustnoj ulybkoj podumal Trevel'yan, svoih razvedchikov i saperov. Vdol' ulic vystroilis' granitnye, mramornye i kamennye zdaniya, ishlestannye dozhdyami, vyzhzhennye solncem, issechennye vetrom. Lish' redkie pobegi zatenyali ih siluety. Kak i gorel'ef na stenah, zdaniya vzmyvali vvys', bukval'no rvalis' k nebesam. Ukrashennye kolonnami, balyustradami, shirokimi oknami, nekotorye iz nih eshche sohranili okrasku, smyagchavshuyu strogost' linij. Trevel'yana ozadachilo otsutstvie parkov i sadov. Sudya po vsemu, obitateli planety lyubili i beregli prirodu. V otdelke zdanij preobladal rastitel'nyj ornament. No v to zhe vremya obitateli etih zhilishch ne byli lyud'mi, i trebovalos' nemalo vremeni, chtoby postich' ih psihologiyu. Vozmozhno, oni naslazhdalis' kontrastom proizvedenij iskusstva i otkrytyh prostranstv. V takom gorode zhizn' byla v radost'. Dazhe v ushcherb ekonomike mestnye zhiteli stremilis' uberech' vozduh i vodu ot shuma, gryazi, yadovityh vybrosov. Im, konechno, povezlo, chto doma ne trebovali obogreva. Naskol'ko uyasnil Trevel'yan, zavody raspolagalis' vne gorodskih predelov, soedinennye zheleznymi dorogami. Dostignutyj uroven' tehniki pozvolyal stroit' avtomobili, no ih ne bylo. Zato Trevel'yan obnaruzhil kosti krupnyh chetveronogih zhivotnyh, ispol'zovavshihsya v kachestve guzhevoj sily, i ostovy transportnyh sredstv s primitivnymi elektricheskimi dvigatelyami. Hotya chetyresta proshedshih let ne pozvolyali sudit' odnoznachno, sozdavalos' vpechatlenie, chto, nesmotrya na burnoe razvitie tehniki, obitatelyam planety udavalos' svesti k minimumu zagryaznenie okruzhayushchej sredy. Oni budto predvideli ekologicheskie problemy i zaranee predprinimali neobhodimye mery. Trevel'yanu ochen' hotelos' by znat', sootvetstvovali li dejstvitel'nosti ego predstavleniya. No zhiteli planety ne byli svyatymi. Emu vstrechalis' statui i potusknevshie freski, zapechatlevshie srazhenie. Dvazhdy nad podpisyami, kotorye on ne mog prochitat', Trevel'yan videl statuyu sushchestva v lohmot'yah, sryvayushchego s sebya cepi. |to oznachalo, chto kto-to zakoval ego v nih. No chashche on prohodil mimo izobrazhenij, kotorye mozhno bylo istolkovat' kak lyubov', nezhnost', rabotu, uchenie, radost' otkrytiya, naslazhdenie zhizn'yu. Vo dvorah on videl vysohshie bassejny i fontany, v nekotoryh domah byli lifty. Trevel'yan otmetil, chto v cilindricheskie shahty s shirokimi spiral'nymi lestnicami legko vpishutsya gravitacionnye pod®emniki. Vnutri zdanij freski pochti ne izmenilis', i ot yarkosti krasok u nego dazhe polegchalo na dushe. Tem ne menee, ne buduchi suevernym, on postuchal, prezhde chem otkryt' pervuyu dver'. Dveri sdvigalis' ili skladyvalis', ne bylo ni zamkov, ni zashchelok. ZHilishcha opusteli chetyresta let nazad. Tkani sgnili, metall prorzhavel, shtukaturka osypalas', na vsem lezhal tolstyj, mnogosantimetrovyj sloj pyli. No lyudi mogli by vospol'zovat'sya zdeshnej mebel'yu, tak kak fizicheski pochti ne otlichalis' ot zhitelej planety. Stoilo pochistit' i podremontirovat' doma, podvesti vodu, prinesti, esli nado, kerosinovuyu lampu i pohodnyj primus - vladel'cy kvartir, pohozhe, ne gotovili pishchu doma, - obtyanut' kresla, divany, krovati, polozhit' kovry na iskusno vylozhennye mozaichnye poly - i vopros s zhil'em byl by reshen. A zatem smontirovannye energeticheskie ustanovki pozvolili by prevratit' planetu v istinnyj raj. No pervym delom, nesomnenno, prishlos' by izbavit'sya ot etih kartin, gazet, zagadochnyh instrumentov, ustavlennyh knigami polok. Takoe sosedstvo navevalo by slishkom grustnye mysli. Obhodya kvartiru za kvartiroj, Trevel'yan izredka natykalsya na skelet. Ili eti individuumy umerli mgnovenno, kak uvidennye im na ulice, ili hoteli uedinit'sya v svoj poslednij chas. Odin iz nih lezhal na kushetke s knigoj. V dvuh kvartirah Trevel'yan nashel malen'kie skelety, prikrytye bol'shim. Ponimala li mat', chto smert' idet s neba? Da, ona videla ee v vyshine, neistovuyu v raskalennoj belizne. Veroyatno, ona znala, chto smert' grozit otovsyudu, no eyu rukovodil instinkt Nioby. Kogda Trevel'yan obnaruzhil sklep, on ponyal, chto eshche ne raz uvidit tu zhe kartinu. Emu stalo yasno, kak ushli iz zhizni mestnye zhiteli. Samye slabye umerli srazu, u ostal'nyh nachalas' luchevaya bolezn'. U lyudej ona vyzyvala toshnotu, rvotu, vypadenie volos, vnutrennie krovoizliyaniya, slabost', lihoradku i bespamyatstvo. Bez somneniya, te zhe simptomy proyavlyalis' i u obitatelej planety. Snaruzhi vidnelis' ostatki naskoro slozhennyh ugol'nyh pechej. Ih truby podavali okis' azota v germetichno zakrytoe pomeshchenie. Kosti i rzhavoe oruzhie, lezhashchie ryadom, govorili o tom, chto kochegary vypolnili svoj dolg i pokonchili s soboj. Dver' byla derevyannoj, i Trevel'yanu udalos' vyshibit' ee. Za nej gromozdilis' skelety vzroslyh i detej, igrushki, chashi, znamena, muzykal'nye instrumenty. "Ne znayu, chto oni delali na etom prazdnike, - dumal Trevel'yan, - no esli by nam, lyudyam, hvatilo muzhestva, my by skazali detyam, chto v etom godu karnaval nachalsya ran'she". On vyshel na yarkij solnechnyj svet. Mimo proletela babochka, prekrasnee teh, chto porhali na Zemle. "Bog dal i bog vzyal, - vspomnilos' Trevel'yanu izrechenie iz drevnej knigi. - YA ne stanu blagoslovlyat' imya bozh'e. No ya zapomnyu. O da, ya zapomnyu". On ne uspel dojti do centra goroda, kak poslyshalsya vse narastayushchij rev. Podnyav golovu, Trevel'yan uvidel nad kryshami sverkayushchuyu gromadinu "Kampesino", planiruyushchego nad gorodom. Proletev mezhdu nim i solncem, zvezdolet na mgnovenie prikryl Trevel'yana svoej ten'yu. On ukrylsya v pod®ezde. Ruka upala na rukoyat' blastera. Mrachno ulybayas', Trevel'yan vklyuchil miniatyurnyj radioperedatchik, lezhavshij v nagrudnom karmane. - |j, kordi! - razdalsya golos Merdoka. - Otvechajte! "Dzhindzhi" ne otkliknulsya. Sodrogaya vozduh, "Kampesino" zavis na gravitacionnyh dvigatelyah nad poverhnost'yu planety. - |j, vy! - revel Merdok. - My zasekli vashi tahiony na polputi. My nashli mesto vashej posadki po potoku nejtrino. I ne prikidyvajtes', chto gde-to nepodaleku vas zhdet podmoga. Vy odni, i my otlichno vidim vas v pricele lazera. No snachala ya hochu pogovorit' s vami. Emu otvetilo molchanie. Trevel'yan chuvstvoval, chto pokrylsya potom. On ne mog predskazat', chto predprimet Merdok. - Dumayu, vnutri nikogo net, - donessya iz radiopriemnika chej-to priglushennyj golos. - Naverno, osmatrivayut gorod. - Vozmozhno, - soglasilsya Merdok. - Stranno, chto oni brosili korabl'. - Lovushka? - Nu... Kak znat'. Na kordi eto ne pohozhe, no nado derzhat' uho vostro. Trevel'yan predpochital, chtoby "Kampesino" sel gde-nibud' podal'she i ego orudiya ne ugrozhali "Dzhindzhi". Poetomu on reshil uskorit' sobytiya - vyshel iz pod®ezda, dostal blaster i nazhal na kurok. Nad gorodom prokatilos' eho vystrela. Zapahlo ozonom. - Smotrite! Vnizu! |j, ty nas slyshish'? Da, on slyshal, no ne sobiralsya soobshchat' ob etom Merdoku i ego kompanii. Tem samym on poluchal nebol'shoe preimushchestvo, a v bor'be s metallicheskim monstrom, zavisshim nad gorodom, mogla sgodit'sya kazhdaya meloch'. Trevel'yan napravilsya k centru, k prostornoj ploshchadke, kotoruyu zametil eshche pri posadke. A ekipazh zvezdoleta, posoveshchavshis', pristupil k dejstviyam. Iz otkryvshegosya lyuka vyskol'znul dvuhmestnyj bot. Raket na nem yavno ne bylo. Ot nego, vidno, trebovalos' lish' kruzhit' vozle "Dzhindzhi" i podnyat' trevogu, zametiv chto-libo podozritel'noe. Na meste Merdoka Trevel'yan postupil by tochno tak zhe. A "Kampesino", vzrevev, skrylsya za vysokimi domami. I tut zhe drognula mostovaya, donessya tyaguchij gul: zvezdolet opustilsya na poverhnost' planety. Trevel'yan uskoril shag. Sluchajno ego noga zadela cherep. S suhim stukom tot otkatilsya k bordyuru. "Izvinite, - podumal Trevel'yan. - Vy kogda-to hodili po etoj ulice, lyubovalis' zalitymi solncem fasadami, dyshali, dumali. A vokrug burlil gorod, polnyj druzej, lyubvi, muzyki, razvlechenij... Smeyalis' li vy? Vozmozhno, skoro ya prisoedinyus' k vam", - vzdohnul Trevel'yan. On vyshel na vymoshchennuyu plitami pryamougol'nuyu ploshchad'. Probivayushchayasya trava pytalas' rastashchit' plity, no dozhdi chetyreh stoletij ne smogli smyt' zhelobki, protoptannye mnogimi pokoleniyami. Ploshchad' okruzhali prizemistye zdaniya. V treh iz nih sohranilis' ostatki mnogocvetnyh vitrazhej. Pered odnim rasprosterlos' neskol'ko skeletov. Posredi ploshchadi vozvyshalsya "Kampesino". Poldyuzhiny lyudej i vyhodcev s drugih planet zhdali ego s oruzhiem v rukah. Pohozhe, oni ne sobiralis' shutit'. Merdok i Faustina stoyali ryadom. Ih chernye kombinezony byli rasshity serebrom. - Majk! - progremel Merdok i zahohotal, otkinuv golovu. - Na drugoe ya i ne rasschityval. - Kto eshche s toboj? - sprosila Faustina. Trevel'yan pozhal plechami. - A kto s vami? - otvetil on voprosom na vopros. - My videli tvoyu posudinu, - prodolzhal Merdok. - My reshili, chto ty otkazhesh'sya podnyat'sya k nam, opasayas' ugodit' pod zamok, poetomu ya vyshel tebe navstrechu. On ukazal na sverkayushchij zvezdolet. - Vse orudiya nagotove. Trevel'yanu udalos' ulybnut'sya. - Razve vam kto-to ugrozhaet, Huan? - myagko sprosil on. Merdok mignul. - No... ty zhe presledoval menya s samoj Zemli... - Otnyud', - vozrazil Trevel'yan. - Kosmos otkryt dlya vseh. Koordinacionnaya Sluzhba provodit rassledovaniya tam, gde eto vozmozhno, no ee agentam zapreshcheno primenyat' silu, za isklyucheniem samyh krajnih sluchaev. Vam izvestno ob etom ne huzhe menya. Lyudi Merdoka pereminalis' s nogi na nogu, tihon'ko peregovarivayas', strelyali glazami po storonam. Trevel'yan chuvstvoval, chto im trevozhno. - K primeru, - dobavil on, - vy narushili zakon, ne soobshchiv ob otkrytii planety... - My tol'ko chto otkryli ee! - vykriknula Faustina. Na ee belokozhem lice vystupili pyatna rumyanca. Kulaki szhalis'. Kakoe-to mgnovenie Trevel'yan ne svodil s nee vzglyada, s sostradaniem dumaya: "Ona boitsya, chto ya otnimu ee triumf, ee shans zagresti kuchu deneg i navsegda vyrvat'sya iz put nishchety". I tut zhe v ego golove zvyaknul kolokol'chik: "Beregis'! U agressivnoj chelovecheskoj lichnosti strah porozhdaet zhestokost'". - Pozhalujsta, dajte mne dogovorit'. Ni menya, ni Sluzhbu ne interesuyut stol' melkie pravonarusheniya. Oni sluchayutsya po sotne raz na god i obychno nichego ne znachat. Neobhodimost' zastavila Sluzhbu priderzhivat'sya drevnego principa, glasyashchego, chto zakon ne dolzhen razmenivat'sya po pustyakam. Faustina otstupila nazad, nozdri ee gnevno razduvalis', no ona yavno byla sbita s tolku. Lico Merdoka dazhe ne drognulo. - Prodolzhaj, - skazal on. - Vy sovershili bolee ser'eznoe prestuplenie, unichtozhiv materialy, predstavlyayushchie nauchnuyu cennost', - govoril Trevel'yan druzhelyubno, soprovozhdaya svoi slova legkoj ulybkoj. - YA imeyu v vidu tot gorod na ostrove. No planeta hranit nesmetnye biologicheskie i arheologicheskie sokrovishcha, tak chto my gotovy zakryt' glaza na vash prostupok, klassificirovav ego kak prostitel'nyj entuziazm diletantov. Vy okazali neocenimuyu uslugu civilizacii, otkryv dlya nee etu planetu. K vashemu svedeniyu, agent Sluzhby moego ranga imeet pravo darovat' amnistiyu za nesushchestvennye pravonarusheniya. Esli hotite, ya segodnya zhe oformlyu neobhodimye dokumenty i vypishu predstavlenie o nagrazhdenii vas medal'yu Polyarnoj Zvezdy. On protyanul ruku. - Ne volnujtes'. Davajte vyp'em za vstrechu i vmeste poletim obratno. Merdok ne zahotel pozhat' protyanutuyu ruku. On stoyal, ne svodya glaz s Trevel'yana, tishina stanovilas' vse bolee gnetushchej. - Ty eto ser'ezno? - nakonec probormotal on. Igra v koshki-myshki zakonchilas'. V golose Trevel'yana zazvuchali stal'nye notki. - |to chestnoe predlozhenie. U vas eshche est' Dobraya Udacha, tak chto na zhizn' vam hvatit. Dovol'stvujtes' malym. - Dobraya Udacha? - voskliknula Faustina. - Kakoj zhe ty idiot! |to i est' Dobraya Udacha! - Ee ruka opisala polnyj krug. - YA nadeyalsya na obratnoe, - tiho otvetil Trevel'yan. - I chto, po-tvoemu, ya zamyslil? - sprosil Merdok. - Otvet ocheviden, - Trevel'yan pozhal plechami. - Vy otkryli etu planetu i, estestvenno, zadumalis', kak snyat' slivki. Vy ne mogli poluchit' patent pervootkryvatelya, potomu chto Soyuz ne razreshil by kolonizacii planety do zaversheniya nauchnyh issledovanij. Uchityvaya otdalennost' ot obzhityh mirov, nedostatok personala i ogromnyj ob®em rabot, eti issledovaniya zatyanulis' by let na sto. YA dazhe dumayu, chto odno-dva desyatiletiya my budem derzhat' v sekrete koordinaty planety, chtoby ne dopustit' syuda lyubitelej stariny. A za eto vremya uchenye smogut naladit' ohranu. - Uchenye! - vzvizgnula Faustina. Merdok szhal ej ruku, prizyvaya k spokojstviyu, no po-prezhnemu ne svodil vzglyada s lica Trevel'yana. - Kakaya, odnako, vozmozhnost' skolotit' sostoyanie! - prodolzhal koordinator. - Predlozhit' prekrasnye, polnost'yu obstavlennye zhilishcha sotnyam millionov lyudej, prichem za cenu, dostupnuyu obychnomu kolonistu. Vy mogli by stat' odnim iz bogatejshih lyudej za vsyu istoriyu chelovechestva. Nu, a zatem vy otpravilis' by na poiski planety, kolonizaciya kotoroj ne vyzvala by u nas vozrazhenij. Vam ne podvernulos' nichego neobychnogo. Planeta kak planeta, ne huzhe drugih, uzhe zaselennyh, no neobitaemaya. I lyudi stali by vam platit', potomu chto vy garantirovali zhil'e, dorogi, gotovye k sevu polya po priemlemoj dlya nih cene. Nekotoryh vy dejstvitel'no dostavili by na tot, zabytyj bogom mir. Osobenno esli ryadom sluchajno okazalsya by kto-nibud' iz moih kolleg. Vy poteryali by na nih den'gi. No eto ne imelo znacheniya, potomu chto bol'shinstvo pereselencev vy privezli by syuda, gde celye goroda dostalis' vam prakticheski darom. Oni napisali by domoj. Vozmozhno, vam prishlos' by slegka otkorrektirovat' vostorzhennye pis'ma, chtoby my, kordi, ne pronyuhali o vashej avantyure ran'she, chem sledovalo. Skoree vsego, my by dolgo ostavalis' v nevedenii, potomu chto u nas polno neotlozhnyh del i vo vsej Galaktike najdetsya ne tak uzh mnogo lyudej, gotovyh okazat' nam real'nuyu pomoshch'. YA uveren, chto neskol'ko let vse u vas shlo by spokojno, a uzh zatem nesootvetstviya stali by stol' vopiyushchimi, chto nam prishlos' by vmeshat'sya. - I chto by vy predprinyali? - sprosil Merdok. - Nichego, - otvetil Trevel'yan. - Razve my smogli by pereselit' tysyachi, a to i milliony muzhchin, zhenshchin i detej, priehavshih po dobroj vole, obradovannyh svetloj zhizn'yu, pustivshih korni, rastyashchih novoe pokolenie? |to bylo by nevozmozhno politicheski, moral'no i dazhe fizicheski. Oni zashchishchali by svoi doma, a my ne mogli by sravnyat' ih s zemlej, ne tak li? Vy dolzhny byli by poplatit'sya za sodeyannoe, razumeetsya teoreticheski, konfiskaciej imushchestva i tyuremnym zaklyucheniem. Na praktike zhe vy zastavili by nas platit' slishkom vysokuyu cenu za to, chtoby dobrat'sya do vas i vashih kolleg. Vy sozdali by kolonial'noe gosudarstvo i utverdili konstituciyu, provozglashayushchuyu vas otcom-osnovatelem i pozhiznennym prezidentom Dobroj Udachi. I kolonisty srazhalis' by za vas, kak za sebya. Poetomu, chtoby ne narushat' sobstvennogo zapreta na agressivnye vojny, Soyuzu ne ostavalos' by nichego drugogo, kak smirit'sya so sluchivshimsya radi togo, chtoby spasti ostavshiesya nauchnye i kul'turnye cennosti. Trevel'yan zamolchal. V gorle u nego peresohlo, na plechi navalilas' ustalost', hotelos' kurit', no pod dulami blasterov on ne reshalsya lezt' v karman za trubkoj. Merdok kivnul. - Da, ty prav, - on hohotnul. - Blagodaryu za titul otca-osnovatelya. Sam kak-to ne dodumalsya do etogo. Teper' vse stalo na svoi mesta. - No znaete li, ya ne mogu etogo dopustit', - dobavil Trevel'yan. - Pochemu zhe? - s iskrennim udivleniem sprosil Merdok. - CHto tebya tut porazilo? Obychnaya planeta, zavalennaya kostyami. YA sozhaleyu o tom, chto proizoshlo, no mertvye ot etogo ne ozhivut. Da kakaya raznica: odnim narodom men'she, odnim bol'she. V Galaktike ih milliony. CHemu my mozhem nauchit'sya u nih? Ty chto, nadeesh'sya najti tehnicheskie dostizheniya ili formy iskusstva, kotorye pozvolyat civilizacii sovershit' gigantskij skachok? No ty zhe prekrasno ponimaesh', skol' nichtozhen etot shans. A na drugih planetah polnym-polno bednyakov, zhazhdushchih luchshej zhizni. - V dolzhnoe vremya planeta budet otkryta dlya zaseleniya. - Kogda ono pridet, eto vremya? I skol'ko lyudej umret v nishchete, vmesto togo chtoby stroit' novuyu zhizn'? - Novorozhdennye prihodyat na smenu immigrantam. Tak chto v konechnom rezul'tate srok pereseleniya ne imeet bol'shogo znacheniya. - Zabudem o konechnom rezul'tate i podumaem o ploti i krovi zhivushchih. Trevel'yan ne smog sderzhat' gneva. - Hvatit demagogii, Merdok. Vy takoj zhe al'truist, kak i boevoj lazer. - A ty, - fyrknula Faustina, - ty - mashina. Mne ne terpitsya razobrat' tebya na chasti. - Podozhdi-podozhdi, - odernul ee Merdok. - Uspokojsya, my eshche ne dogovorili. Na mgnovenie ego vzglyad upersya v zemlyu, zatem vernulsya k licu Trevel'yana. - YA obrisuyu tebe situaciyu. Kogda my zametili slezhku, to reshili vesti tebya za soboj, potomu chto posle obnaruzheniya sverhnovoj syuda povalili by uchenye i kto-to eshche mog najti Dobruyu Udachu. Ty mog by povernut' nazad bez posadki. Sdelaj ty eto, my poleteli by na blizhajshie zaselennye lyud'mi planety, nabrali by dobrovol'cev i perevezli ih syuda besplatno. I obosnovalis' by na Dobroj Udache do togo, kak ty uspel by rastormoshit' svoyu Sluzhbu. I togda ona nichego by s nami ne podelala. - YA dogadyvalsya o vashem plane, - otvetil Trevel'yan, - i po puti nazad sobiralsya obletet' vse naselennye miry Skorpiona, chtoby ob®yavit', ne utochnyaya mestopolozheniya Dobroj Udachi, chto ee zaselenie zapreshcheno. Soznatel'noe narushenie zapreta posluzhilo by opravdaniem nashemu vmeshatel'stvu i nasil'stvennomu vyvozu kolonistov. Sluzhba dolzhna podderzhivat' svoj avtoritet. - S chego ty vzyal, chto vernesh'sya nazad? - uhmylka Faustiny istochala nenavist'. - Uspokojsya, - povtoril Merdok i, obrashchayas' k Trevel'yanu dobavil: - YA nadeyalsya, chto ty prizemlish'sya, i ne oshibsya. My pomahali pered toboj krasnoj tryapkoj - i ty tut kak tut. Vidish' li, ya znal, chto tvoj korabl' vooruzhen huzhe moego. Teper' ty u menya v rukah. - CHto vy sobiraetes' delat' so mnoj? - sprosil koordinator. - Nu, chestno govorya, koe-kto iz moih parnej... gm... zhazhdet krovi, no ya ne vizhu smysla v tvoem ubijstve. YA by etogo ne hotel. Dlya kordi ty slavnyj malyj, Majk. Na Zemle ne znayut, kuda my poleteli. Vozvrashchat'sya tuda ya ne sobirayus', vse moi dela tam ulazheny. Esli menya kogda-nibud' sprosyat, ya otvechu, chto dazhe ne podozreval o presledovanii. Vozmozhno, ya eshche vospol'zuyus' tvoim korablem, chtoby pustit' kordi po lozhnomu sledu. Merdok siyal. - Vot chto ya tebe skazhu, Majk. Davaj-ka najdem tebe krasivyj ostrov posredi okeana. My ostavim tebe instrumenty i pripasy, pokazhem, chto mozhno est' iz mestnyh rastenij. Vsem izvestno, chto vy, kordi, v dushe filosofy. Ty, dolzhno byt', obraduesh'sya, poluchiv neskol'ko let na razmyshleniya. Esli zahochesh', ya postarayus' prislat' tebe zhenshchinu. A potom sam otvezu tebya v kosmoport, kotoryj my namereny postroit'. Po-moemu, eto chestnoe predlozhenie. Trevel'yan vzdohnul polnoj grud'yu. - Pravil'no li ya vas ponyal? Vy hotite zaderzhat' menya, chtoby ya ne mog dolozhit' Sluzhbe ob etom dele? - Tebe eshche povezlo, - brosila Faustina. - No raz u Huana takaya nezhnaya dusha, ty vse ponyal pravil'no. - Vy osoznaete, chto vashi dejstviya yavlyayutsya ser'eznymi narusheniyami prav lichnosti? - sprosil Trevel'yan. - Neuzheli vy reshites' pomeshat' dolzhnostnomu licu Soyuza v vypolnenii ego obyazannostej? Merdok pobagrovel: - CHtob oni provalilis', tvoi obyazannosti! - YA trebuyu pozvolit' mne vernut'sya k zvezdoletu i besprepyatstvenno vzletet' s planety. Faustina fyrknula. - Vy ne soglasny? - udivilsya Trevel'yan. On zhdal, no v otvet lish' legkij veterok proshelestel listvoj. - Horosho. Teper' ya mogu pokazat' pri zondirovanii mozga, chto vy vinovny v popytke soversheniya prestupleniya, a imeyushchihsya ulik dostatochno dlya vashego aresta. Vy pojdete so mnoj dobrovol'no? - Ty v svoem ume? - voskliknul Merdok. - Vashe soprotivlenie arestu, - prodolzhal Trevel'yan, - vynuzhdaet menya primenit' silu. Ohrana Merdoka potyanulas' k blasteram. Faustina zashipela. Dostal oruzhie i sam kapitan. A Trevel'yan skrestil ruki na grudi. - Esli by moya Sluzhba ne uvazhala vashih prav, grosh cena byla by takoj civilizacii. No civilizaciya dolzhna zashchishchat' sebya. YA priznayu, chto otvlekal vas ot moego naparnika, - on uslyshal priglushennye proklyatiya, - no edva li vy smozhete skazat', chto ya zavlek vas v zapadnyu. On zdes', pod kryshej odnogo iz zdanij, na gravitacionnoj platforme s akkumulyatornymi batareyami, vooruzhennyj neskol'kimi raketami s yadernymi zaryadami. Mikrofon v moem karmane pozvolyaet emu slushat' nashu besedu. Esli vy ne sdadites', on unichtozhit vas. Trevel'yan ne obrashchal vnimaniya na kriki ohrannikov. On ne otryval vzglyada ot ih predvoditelej. Merdok vytashchil peredatchik, chtoby otdat' prikaz tem, kto ostavalsya na bortu "Kampesino". - Pokazhi im, chto ty zdes'. Dymokur, - negromko proiznes Trevel'yan. Nikto ne uvidel, otkuda vyletela torpeda. Slishkom velika byla ee skorost'. Mgnovenno nebo polyhnulo purpurom adskogo ognya. Udarnaya volna edva ne sbila vseh s nog, revom otdalas' v ushah. Podprygnuli kosti, lezhashchie pered hramom. - CHereschur blizko, - vo rtu Trevel'yana poyavilsya metallicheskij privkus. - Nam potrebuyutsya antiradiacionnye ukoly. YA dumayu, vy soglasites', Huan, chto sleduyushchij vystrel mozhet prijtis' pryamo v nas. A potom moj ridonit bez truda razdelaetsya s vashimi nablyudatelyami. - Ty tozhe umresh', - prohripel Merdok. - YA ne hochu umirat', no na kartu postavleno nechto bol'shee, chem moi zhelaniya. Faustina vyskol'znula iz-za Merdoka, vyhvatila iz ego ruki blaster i napravila dulo v zhivot Trevel'yanu. "O-o-o, - myslenno prostonal tot. - YA ved' sovsem ne geroj. No zhiteli etoj planety smogli sohranit' muzhestvo, kogda na nih obrushilsya bessmyslennyj gnev nebes". - YA ub'yu tebya sama! - kriknula Faustina. Trevel'yan mog vybit' oruzhie iz ee ruk. No drugie nabrosilis' by na nego. Poetomu on lish' vstretilsya s nej vzglyadom. Po shchekam Faustiny katilis' slezy. - Esli vy eto sdelaete, moj naparnik unichtozhit vas. Merdok vyrval u nee blaster. Ona popytalas' vcepit'sya v nego, no udarom kulaka glavar' sshib ee s nog. On tyazhelo dyshal, lico blestelo ot pota. - CHego ty hochesh'? - Esli vy znakomy s psihologiej ridonitov, - vzglyad Merdoka podskazal Trevel'yanu, chto tot ponimaet, o chem idet rech', - to dolzhny znat', chto Dymokur bez zazreniya sovesti prikonchit menya vmeste s vami. Odnako on polagaet, chto eto - nezhelatel'nyj ishod. Tak zhe, kak i razrushenie prekrasnoj ploshchadi. Davajte najdem bolee priemlemoe reshenie. - YA zhe sprosil, chego ty hochesh', d'yavol! - Vernut'sya k moemu korablyu. Dymokur budet sledit' za mnoj po radio. Pri malejshem podozrenii on otkroet ogon'. Na samyj hudshij sluchaj emu pridetsya vzorvat' oba zvezdoleta i nadeyat'sya, chto planetu otkroet kto-to eshche, uvazhayushchij pamyat' ee mertvyh. YA prilechu na ploshchad', zaberu Dymokura i nemedlenno pokinu planetu. Mozhete ne bespokoit'sya, ya ne prichinyu vam vreda. Vzletev pervym i imeya bolee bystryj zvezdolet, ya doberus' do blizhajshih obitaemyh mirov ran'she vas i ob®yavlyu, chto zaselenie Dobroj Udachi zapreshcheno. Vryad li kto reshitsya posledovat' za vami, znaya, chto vskore v nebe mogut poyavit'sya boevye korabli. Vam ya sovetuyu najti ukromnoe mestechko i ne vysovyvat'sya ponaprasnu. Raz za razom kulak Merdoka udaryal v otkrytuyu ladon'. V mgnovenie oka on postarel na desyatok let. No zatem na ego lice vnov' poyavilas' ulybka. - Ty vyigral i etot raund, Majk, - skazal on. - YA sam provozhu tebya. Voz'mi, - on protyanul Trevel'yanu svoj blaster. Koordinator vzyal oruzhie. Faustina sela. Po ee skule rasplyvalsya sinyak ot udara Merdoka. Ona perevodila vzglyad s odnogo muzhchiny na drugogo - zaplakannoe, pobitoe, zagnannoe v tupik ditya. - No pochemu? - vzmolilas' ona. - Pochemu my ne mozhem poluchit' patent? My zhe nashli dlya tebya sverhnovuyu... Ty... ty vse pogubil... radi... dvuh-treh soten uchenyh... i ih lyubopytstva. Trevel'yan sklonilsya nad Faustinoj, odnoj rukoj szhal obe ee ruki, a drugoj shirokim zhestom ukazal na hram. - Net, - myagko skazal on. - Radi nih. Razve u nih net etogo prava? Kto-to dolzhen uznat' i ponyat' etot narod, chtoby my nikogda ne zabyli o nem. No ona ne ponyala. My ohranyaem Velikij Dogovor, serdcevinu civilizacii, obshchestva, samoj zhizni: nepisanyj zakon dlya zhivyh, mertvyh i ne rodivshihsya na svet, prizyvayushchij ih prilagat' vse sily, no ostavat'sya edinym celym v nerazryvnosti vremen. Stoit prenebrech' im - i zhizn' stanet bessmyslennoj. No molodye pokoleniya tak chasto ne hotyat etogo ponimat'.