Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Poul Anderson, 1960 g
     (Iz sbornika "Prishel'cy s Zemli")
     Izd. Sigma-press, Amber ltd, 1996 g
     OCR and Spellcheck Chemik
---------------------------------------------------------------

     Sluchajno popavshij na Zemlyu prishelec vsyu zhizn' maskiruetsya pod cheloveka,
nadeyas' naladit' svyaz' so svoim mirom.
     Emu  eto  udaetsya,  no  v  rezul'tate on  stalkivaetsya  s  eshche  bol'shej
problemoj....

     ...no  predpochital  ne  rasprostranyat'sya  na  etu  temu.  I vot  u nego
poyavilas' mechta: najti svoj narod!
     Kakov smysl vo  vseh ego dejstviyah, esli drugie deti ego rasy sovershali
ih   igrayuchi,  v  ego  velichajshih   otkrytiyah,  ne  menee  drevnih  dlya  ego
civilizacii, chem otkrytie ognya  lyud'mi. Kakoj smysl  gordit'sya dostizheniyami,
pri  vide  kotoryh  bezmozglye  sushchestva,  okruzhavshie  ego,  ne  mogli  dazhe
voskliknut' "Zdorovo sdelano!"? Kakaya u nego mogla zavyazat'sya druzhba s etimi
glupymi  slepymi sushchestvami, vskore stanovivshimisya ne  menee predskazuemymi,
chem ego mashiny. S kem on mog vmeste dumat'?
     Kakim pustym, nikchemnym, presnym
     Mne kazhetsya nash staryj mir!
     No tol'ko etot mir. Gde-to tam, vdali mezhdu zvezd...

     Priblizhayas' k svoej hizhine, on pochuvstvoval, chto ego kto-to zhdet.
     On  na   mgnovenie  ostanovilsya,  nahmurivshis',  i  myslenno  popytalsya
zaglyanut' vpered,  chtoby proanalizirovat' etu  vspyshku znaniya. CHto-to v  ego
mozgu vozbudilos'  ot prisutstviya metalla,  v vide  bolee  slabyh  obertonov
oshchushchalos' takzhe nalichie organiki -- nefti, reziny  i plastika... on vybrosil
eti oshchushcheniya  iz  golovy, podumav,  chto  eto, dolzhno  byt',  lish'  malen'kij
vertolet, i  sosredotochilsya  na slabyh,  pochti  neulovimyh  obryvkah  mysli,
nervnoj energii,  zhiznennyh tokov  mezhdu  kletkami i molekulami. Byl  tol'ko
odin chelovek,  i shematicheskij nabrosok  personal'nyh dannyh  sootvetstvoval
edinstvennoj vozmozhnosti.
     Margaret.
     Eshche mgnovenie on postoyal molcha, i ego  glavnym chuvstvom byla pechal'. On
ispytyval razdrazhenie,  mozhet  byt',  legkoe  razocharovanie ot togo, chto ego
ukrytie  nakonec  obnaruzheno.  I  on  pochuvstvoval  zhalost'.  Bednaya  Peggi!
Neschastnoe ditya!
     Nu chto zh, emu pridetsya  vse eto vyyasnit'. Raspraviv svoi strojnye plechi
on poshel dal'she.
     Ego  okruzhalo  bezmolvie  alyaskinskogo  lesa.  Slabyj vechernij  veterok
shelestel  v temnyh sosnah  i  obduval ego  shcheki, dysha  prohladoj i  pokoem v
tishine. Gde-to shumeli, rassazhivayas' po gnezdam, pticy, a komary tonko pishchali
po  krayam  magicheskogo  kruga,  obrazovannogo  s  pomoshch'yu  izobretennogo  im
sredstva  dlya  otpugivaniya  nasekomyh. Pomimo etogo  razdavalos' lish' slaboe
shurshanie ego shagov po kovru iz godami nakaplivavshihsya  hvojnyh igolok. Posle
dvuh let tishiny i odinochestva vibraciya chelovecheskogo prisutstviya dejstvovala
na ego nervy, kak pronzitel'nyj vopl'.
     Kogda  on  vyshel  na  nebol'shuyu  polyanu, za severnymi  holmami sadilos'
solnce. Dlinnye  zolotye luchi razlivalis' po  trave, osenyaya svoim  volshebnym
svetom skromnuyu hizhinu i otbrasyvaya  vpered ogromnye teni. Vertolet  na fone
temneyushchego  lesa otdaval  metallicheskim bleskom,  i on podoshel ochen' blizko,
prezhde chem osleplennye glaza smogli razlichit' zhenshchinu.
     Ona stoyala  pered  dver'yu  v ozhidanii, i  solnechnyj  svet okrashival  ee
volosy  v  cvet  chervonnogo  zolota.  Na  nej  byli  krasnyj  sviter,  sinyaya
matrosskaya yubka, kak  i  v  ih poslednyuyu  vstrechu,  a  ee  tonkie ruki  byli
skreshcheny na grudi. Tak ona zhdala mnogo raz, kogda on vyjdet iz  laboratorii,
tihaya, kak poslushnyj rebenok.  Ona  nikogda ne  proyavlyala  pri nem  izlishnej
zhivosti -- s  teh por, kak zametila, chto podobnye  emocii nedostupny dlya ego
ponimaniya, kotoroe v svoyu ochered' nedostupno dlya nih.
     On krivo ulybnulsya.
     --  Privet,  Peggi,-- skazal  on, oshchushchaya neumestnost' etih slov. No chto
eshche on mog by ej skazat'?
     On zametil, kak  ona vzdrognula, ispytav nervnoe potryasenie. Ego ulybka
sdelalas' bolee vymuchennoj, i on kivnul.
     -- Da,--skazal on.--YA vsyu zhizn' byl lys kak yajco. Zdes', v odinochestve,
mne ne bylo rezona hodit' v parike.
     Ona okinula ego  vzorom svoih  shiroko otkrytyh karih glaz. Na  nem  byl
kostyum cheloveka, zhivushchego sredi lesov: sherstyanaya kletchataya  rubaha, dzhinsy v
pyatnah  i tyazhelye sapogi,--  a v  rukah on derzhal udochku, yashchik so snastyami i
svyazku  okunej.  No on  sovershenno ne  izmenilsya. Malen'koe  strojnoe  telo,
tonkie cherty lica neopredelennogo vozrasta, siyayushchie temnye glaza pod vysokim
lbom -- vse bylo takoe zhe, kak prezhde. Vremya ne nalozhilo na nego otpechatka.
     Dazhe  lysina  pridavala ego obliku nekuyu zavershennost', ottenyaya strogij
klassicheskij siluet ego  profilya, osvobozhdaya  ego ot pridavavshih zauryadnost'
obolochek, kotorymi on sebya pokryval.
     On zametil, chto ona pohudela, i ulybka vdrug stala  stoit'  emu slishkom
bol'shogo usiliya.
     -- Kak ty menya razyskala, Peggi?--spokojno sprosil on.
     Kak  tol'ko ona proiznesla  pervoe slovo, on uzhe ponyal, kakim budet  ee
otvet, no vse zhe dal ej dogovorit'.
     -- Posle togo kak ty otsutstvoval shest' mesyacev, ne davaya o  sebe znat'
ni slova, my vse, tvoi druz'ya, esli tol'ko oni u tebya  byli, zabespokoilis'.
My predpolozhili, chto s toboj chto-nibud'  priklyuchilos'  na  territorii Kitaya.
Itak, my nachali  rassledovanie s  pomoshch'yu kitajskogo  pravitel'stva i vskore
uznali, chto ty  voobshche nikogda tam ne  byl. |tot tvoj rasskaz o  tom, chto ty
sobiraesh'sya issledovat' arheologicheskie drevnosti Kitaya, prednaznachalsya lish'
dlya togo, chtoby sbit' nas so sleda, ty okruzhil sebya tajnoj, chtoby ischeznut'.
I  ya  prodolzhala poiski, dazhe  togda, kogda vse prochie ot  nih otkazalis', i
nakonec na moem puti vstala Alyaska. V  Nome do menya doshli sluhi o strannom i
nedruzhelyubnom odinochke, kotoryj obitaet v debryah lesa. I vot ya zdes'.
     -- Razve ty ne mogla dat' mne spokojno ischeznut'? -- ustalo sprosil on.
     --  Net.--  Ee  golos  drozhal  vmeste s  gubami.--  Poka  ya  ne  uznala
navernyaka, Dzhoul'. Poka ya ne ubedilas', chto ty cel i... i...
     On poceloval ee, oshchutiv vkus soli na ee gubah i uloviv slabyj aromat ee
volos. Mysli i emocii smeshalis' v ego golove,  pronziv ego s golovy do  nog,
zakrutilis' v mozgu v prilive odinochestva i oshchushcheniya zabroshennosti.
     I vdrug  on tochno ponyal,  chto  dolzhno proizojti, chto emu nado budet  ej
skazat' i kakie ona dast otvety, otchetlivo predstaviv sebe eto. On predvidel
vse eto i tshchetnost' vsego razgovora lezhala na ego dushe svincovym gruzom.
     No  emu  bylo  neobhodimo  projti  cherez  eto, kazhdyj  boleznennyj slog
sledovalo  proiznesti.  Lyudi  takovy,  oni   proryvayutsya   skvoz'   mrak   i
odinochestvo,  vzyvaya  k blizhnim  cherez bezdny  i  nikogda, nikogda nichego ne
ponimaya.
     -- |to bylo ochen' milo s tvoej storony,-- neuklyuzhe skazal on.-- Tebe ne
sledovalo,  Peggi,  no  vse  zhe...--  ego  golos  oborvalsya,  a to,  chto  on
predvidel, podvelo  ego. On ne mog najti slov, kotorye ne byli by dostatochno
banal'nymi i bessmyslennymi.
     -- YA  ne  mogla postupit' inache,-- prosheptala  ona.-- Ty znaesh', chto  ya
tebya lyublyu.
     --  Vidish'  li,  Peggi,-- nachal  on,--  eto ne  mozhet prodolzhat'sya. Nam
pridetsya  pogovorit'  sejchas nachistotu. Esli  ya  tebe skazhu, kto  ya i pochemu
ubezhal...-- On zastavil sebya govorit' bodro.-- No nikogda nel'zya razygryvat'
emocional'nye sceny na golodnyj zheludok. Peggi, ya podzharyu tebe ryby.
     -- YA sama,--vozrazila ona.--YA gotovlyu luchshe, chem ty.
     |to moglo pokazat'sya emu obidnym, no on skazal:
     -- Ty ne dolzhna pol'zovat'sya moim oborudovaniem, Peggi.
     On  podal  signal dveri,  i  ta  raspahnulas'  pered nim.  Propuskaya ee
vpered, on  zametil, chto  ruki i lico u nee pokrasneli  ot komarinyh ukusov.
Dolzhno byt', ona dolgo prozhdala ego vozvrashcheniya.
     --  Kak ploho,  chto  ty priehala  segodnya,-- v otchayanii zametil on.-- YA
obychno  rabotayu  pryamo  zdes'. I lish'  segodnya mne  sluchilos'  ustroit' sebe
vyhodnoj.
     Ona ne  otvetila. Ee vzglyad skol'zil po hizhine, pytayas' vyyavit' strogij
poryadok, kotoryj, kak ona znala, dolzhen byl skryvat'sya za etim nevoobrazimym
material'nym haosom.
     On polozhil brevna i nastelil cherepicu,  chtoby  zamaskirovat' kabinu pod
obychnuyu hizhinu. Vnutri  vpolne mogla raspolagat'sya Kembridzhskaya laboratoriya,
i ona  uznala koe-chto iz  oborudovaniya. On zagruzhal  eti pribory  v samolet,
kogda sobiralsya  uezzhat'. Drugie veshchi ona ne pomnila,  to, chto  bylo sozdano
ego rukami za dva goda odinochestva: dzhungli provodov i trubok, izmeritel'nye
pribory i apparaty  neizvestnogo naznacheniya. Koe-chto iz etogo imelo  grubyj,
nezakonchennyj vid  vse  eshche  prodolzhayushchegosya eksperimenta.  On  razrabatyval
kakie-to ochen' krupnye sobstvennye  proekty, i, dolzhno byt', oni podhodili k
koncu.
     -- A chto potom?
     Seraya koshka, kotoraya byla emu edinstvennoj podlinnoj kompaniej,  eshche so
vremen  Kembridzha, poterlas'  o ee nogi  myaukaya, slovno v znak  togo, chto ee
uznala. Ona prinimaet menya teplee, chem  on,--  s  gorech'yu  podumala Peggi, a
zatem,  zametiv,  kak  ser'ezno on na  nee  smotrit, vspyhnula  i  zardelas'
rumyancem. |to bylo nespravedlivo. Ona dobralas' do nego v ego samostoyatel'no
napushchennom na sebya odinochestve, a on povel sebya vpolne poryadochno.
     Poryadochno -- no  beschelovechno.  Nikakoj  svobodnyj muzhchina ne  smog  by
stat'   ob®ektom  rozyskov  privlekatel'noj  zhenshchiny,   ne  ispytyvaya  bolee
ser'eznogo chuvstva, chem obnaruzhennye im sozhalenie i dosada.
     Ili k nim primeshivalos' inoe chuvstvo?  Nikomu ne bylo  dano  znat', chto
proishodit vnutri etoj  krasivoj golovy. Prochie  predstaviteli  chelovechestva
imeli slishkom malo obshchego s Dzhoulem Uederfildom.
     -- Ostal'noe chelovechestvo? -- myagko sprosil on.
     Ona  vzdrognula. |togo starogo tryuka s chteniem  myslej bylo dostatochno,
chtoby bol'shinstvo lyudej storonilos' ego. Nikogda ne znaesh', kogda on sdelaet
vypad   v  tvoyu   storonu,   kakaya   chast'   ego  dogadok  osnovyvaetsya   na
transcendentnoj logike, a kakaya na... na...
     On kivnul.
     --  YA otchasti telepat,-- poyasnil on.--  I mogu sam zapolnyat' logicheskie
probely --  podobno  Dyupenu u |dgara Po, tol'ko legche i tochnee. YA  obladayu i
drugimi osobennostyami, tol'ko o nih sejchas ne stoit zadumyvat'sya, potom.
     On polozhil rybu v pech' i povernul neskol'ko ruchek nastrojki.
     -- Sejchas budet gotov uzhin,-- ob®yavil on.
     -- Znachit, teper' ty izobrel robota-povara? -- zametila ona.
     -- |to osvobozhdaet menya ot lishnej raboty.
     -- Ty by smog  zarabotat' eshche ne men'she milliona dollarov, esli by stal
ego prodavat'.
     -- Zachem? U menya sejchas i  tak bol'she deneg, chem trebuetsya pri razumnyh
potrebnostyah.
     -- Ty by pozvolil ekonomit' vremya i drugim lyudyam.
     On pozhal plechami.
     Ona  zaglyanula v tu  komnatu,  chto byla pomen'she, gde on, dolzhno  byt',
zhil.  Ona byla obstavlena ochen'  skudno: kushetka, pis'mennyj stol, neskol'ko
polok, na  kotoryh razmeshchalas' ego  kolossal'naya mikroprintnaya biblioteka. V
uglu stoyal mul'titon: muzykal'nyj instrument ego  sobstvennogo  izobreteniya,
na kotorom on sochinyal i  ispolnyal muzyku, nedostupnuyu dlya ponimaniya  lyudej i
nikem  ne  lyubimuyu.  No chelovecheskaya  muzyka vsegda  kazalas'  emu pustoj  i
legkovesnoj.  Tak  zhe   kak  i   chelovecheskoe   izobrazitel'noe   iskusstvo,
literatura, rabota i sama chelovecheskaya zhizn'.
     --  Kak tam u Langtri prodvigaetsya rabota nad novym encefalografom?  --
sprosil  on, hotya i  mog dogadat'sya,  kakim budet otvet.-- Ty zhe  sobiralas'
pomogat' emu v etoj rabote, naskol'ko ya pomnyu.
     -- Ne znayu.-- Ona sprosila sebya, chuvstvuetsya li  v golose nakativshaya na
nee ustalost'.-- YA vse vremya provela v poiskah, Dzhoul'.
     S boleznennoj  grimasoj on otvernulsya k avtomaticheskomu povaru.  Na nem
otkrylas' dverka,  i  ottuda vykatilsya podnos s dvumya tarelkami. On postavil
ih na stol, zhestom ukazyvaya na stul'ya.
     -- Pristupaj, Peggi.
     Mashina protiv ee voli zavorazhivala ee.
     --   CHtoby   gotovit'   tak   bystro,  nuzhen   indukcionnyj  element,--
probormotala ona,-- i mne kazhetsya, kartofel' i goroh  hranyatsya pryamo vnutri.
No vot mehanicheskaya chast'...-- Ona pokachala golovoj,  ne skryvaya voshishcheniya,
znaya, chto konstrukciya  dolzhna byt'  chrezvychajno  prostoj, no  obnaruzhivayushchej
chudesa izobretatel'nosti.
     Iz drugogo shkafchika  pokazalis' dve  zapotevshie ot  holoda banki  piva.
SHiroko ulybayas' on podnyal svoyu.
     -- Velichajshee dostizhenie chelovechestva.
     Ona  tol'ko  sejchas  ponyala,  kak ej  hotelos'  est'. On  el  medlenno,
nablyudaya  za nej, dumaya o neumestnosti doktora Margaret Logan, upletayushchej  s
volch'im  appetitom  rybu s  pivom v hizhine, ukryvshejsya  v debryah alyaskinskih
lesov.
     Mozhet byt',  emu  stoilo  uletet'  na  Mars  ili  kakoj-nibud'  sputnik
planety.  No net, togda on ostavil by  bolee otchetlivyj  sled, i ego bylo by
proshche razyskat': nel'zya snyat'sya na kosmicheskom korable tak zhe nezametno, kak
uskol'znut' iz Kitaya. No  uzh  esli  emu suzhdeno byt' najdennym, luchshe, chtoby
eto sdelala  ona.  Potomu chto potom  ona budet  hranit' ego  tajnu s upryamoj
predannost'yu, kotoruyu on za nej znal.
     Ee  prisutstvie vsegda okazyvalos' poleznym --  eshche s  teh por,  kak on
poznakomilsya s nej, v nauchnom komplekse Kembridzha, gde pomogal v  razrabotke
odnogo kiberneticheskogo  proekta. Doktor nauk dvadcati  chetyreh let otrodu s
blestyashchej  kar'eroj -- redkost', a esli eto eshche i ocharovatel'naya zhenshchina, to
-- unikum. Samo soboj, Langtri byl v nee beznadezhno vlyublen. No ona vzyala na
sebya dvojnuyu rabotu  i vdobavok k svoim osnovnym obyazannostyam stala pomogat'
Uederfildu  v  ego  chastnoj  laboratorii,  a  ot  osnovnoj raboty sobiralas'
otkazat'sya, kogda istechet kontrakt. Ona byla emu bolee, chem polezna, i on ne
byl  slep  k  ee charam, no voshishchalsya eyu  tak zhe, kak krasivym  pejzazhem ili
graciej porodistyh koshek. I ona  byla iz  teh nemnogih  lyudej, s kotorymi on
voobshche mog razgovarivat'.
     Byla.  On ischerpal ee vozmozhnosti v techenie  goda, tak  zhe, kak istoshchal
vseh  drugih za mesyac. On teper' znal, kak  ona sreagiruet v lyuboj situacii,
chto otvetit na ego zamechanie,  znal  ee chuvstva, oshchushchaya ih  ton'she, chem  ona
sama. I k nemu vernulos' odinochestvo.
     "No ya  ne predpolagal,  chto ona menya najdet",--  s  gorech'yu podumal on.
Posle  togo,  kak on zaplaniroval  svoe begstvo, emu bylo uzhe  vse ravno,  a
krome togo on ne reshalsya projtis' po logicheskoj cepochke  posledstvij  svoego
postupka. Vot, i teper' nastal chas rasplaty: ona -- zdes'.
     Ubrav  so stola, on prigotovil  kofe i sigarety, i oni nachali razgovor.
Za oknami  spustilas' nochnaya temen', no ego lampy  dnevnogo sveta vklyuchilis'
avtomaticheski.   Ona  slyshala   donosivshijsya  izdaleka  volchij  voj,   i  ej
podumalos', chto  les ej blizhe, chem  eta komnata,  zastavlennaya  mashinami,  i
muzhchina, kotoryj  sidit  naprotiv, ustremiv  na nee  vzglyad  svoih  chereschur
blestyashchih glaz.
     On  uselsya  na legkij  udobnyj stul,  seraya  koshka vsprygnula k nemu na
koleni i uyutno ustroilas', murlycha pod prikosnoveniem ego  tonkih, laskavshih
ee pal'cev. Margaret podoshla i  ustroilas' na skameechke u  ego nog,  polozhiv
ruku na ego koleno. Bespolezno podavlyat' impul'sivnye dvizheniya, o kotoryh on
vse ravno dogadyvalsya zaranee.
     Dzhoul' vzdohnul.
     -- Peggi,-- medlenno skazal on,-- ty sovershaesh' uzhasnuyu oshibku.
     Ona na mgnovenie udivilas' banal'nosti ego slov, a potom vspomnila, chto
on vsegda govoril neskladno.  Slovno  on ne chuvstvoval nyuansov, svojstvennyh
perezhivaniyam lyudej, i byl vynuzhden iskat' ih mehanicheskim putem.
     On kivnul.
     -- Ty prava.
     -- No chto  s toboj? -- v otchayanii voskliknula ona.-- Mne  izvestno, chto
tebya vse nazyvali "holodnym kak  led", i "zhivym kineskopom", govorili, chto v
tebe -- odin mozg. No eto zhe ne tak. YA znayu, ty chuvstvuesh' bol'she, chem lyuboj
iz nas, tol'ko... tol'ko...
     -- Tol'ko po-drugomu,-- myagko zakonchil on za nee.
     -- Ty vsegda  byl strannym,-- bez intonacij dobavila ona.-- Ty ved' byl
vunderkindom,  ne tak  li? Rebenok  s  dalekoj, nikomu  ne  izvestnoj fermy,
postupivshij v  Garvard  v trinadcat' let  i zakonchivshij ego v pyatnadcat'  so
vsemi nagradami  i  otlichiyami,  kotorye  tam byli. Izobretatel'  kosmicheskih
korablej,  privodimyh v dvizhenie reaktivnym  ionnym potokom, kontroliruemogo
processa  raspada  ionov, sredstva  ot  obyknovennoj  prostudy,  opredeleniya
vozrasta   geologicheskoj   porody  po  kristallicheskoj  strukture   i  vsego
ostal'nogo,  chto  izvestno  tol'ko  Bogu da  Patentnomu  vedomstvu.  Laureat
Nobelevskoj  premii  v  oblasti  fiziki za otkrytie  otnositel'noj  volnovoj
mehaniki.  Pioner,  otkryvshij celuyu  novuyu  oblast'  v matematike --  teoriyu
ryadov. Avtor blestyashchih rabot po arheologii, ekonomike, ekologii i semantike.
Osnovopolozhnik novyh shkol  v  zhivopisi i  poezii. Kakoj  u  tebya koefficient
intellektual'nosti, Dzhoul'?
     -- Otkuda ya znayu? CHto-nibud' okolo 200. V obychnom ponimanii koefficient
intellektual'nosti  utrachivaet  svoj  smysl.   YA  byl  ves'ma  glup,  Peggi.
Bol'shinstvo  rabot opublikovano mnoj  v  yunom  vozraste, kogda  ya  ispytyval
mal'chisheskoe   zhelanie  uspeha  i  priznaniya.  A  potom   ya  prosto  ne  mog
ostanovit'sya  -- tak skladyvalis' obstoyatel'stva.  I  potom  mne  nado  bylo
chem-to zanyat' vremya.
     -- A potom v tridcat' let ty vdrug sobiraesh' veshchi i ischezaesh'. Pochemu?
     --  YA nadeyalsya  --  lyudi  podumayut, chto  ya umer,--  probormotal on.-- YA
ustroil  velikolepnuyu imitaciyu aviakatastrofy  nad  Gobi, no,  dolzhno  byt',
nikto  o nej ne uznal. Potomu  chto  bednye predannye glupcy,  podobno  tebe,
prosto ne mogli poverit'  v to, chto ya mogu umeret'. Vam nikogda ne prihodilo
v golovu iskat' moi  ostanki.-- On na mgnovenie prikosnulsya k ee volosam,  i
ona  so  vzdohom polozhila golovu  emu  na koleni.--  ZHal', chto  ya  etogo  ne
predvidel.
     --  Kakogo  d'yavola ya  vlyubilas' v  takogo  chudika,  kak ty, ponyatiya ne
imeyu,-- nakonec proiznesla ona.-- Bol'shinstvo zhenshchin v strahe razbegalos' ot
tebya, dazhe tvoi den'gi ne  delali tebya  privlekatel'nee.--  Ona otvetila  na
sobstvennye  voprosy s tochnost'yu, otrazhavshej  ee  dlitel'nye  razmyshleniya.--
Tol'ko  blagodarya  tomu, chto  ty  chelovek vysshego poryadka. Posle  tebya lyuboj
kazalsya takim  banal'nym  i presnym.--  Ona  podnyala glaza, i v nih vnezapno
blesnulo strashnoe dlya nee ponimanie: -- Ty iz-za etogo nikogda i ne zhenilsya?
-- prosheptala ona.
     On sochuvstvenno kivnul. A potom medlenno dobavil:
     -- K tomu zhe, ya poka  malo interesuyus' seksom. Ponimaesh', ya nahozhus'  v
rannem yunosheskom vozraste.
     -- Net, ne ponimayu.--Ona ne sdvinulas' s mesta, no on pochuvstvoval, kak
vse ee telo napryaglos'.
     -- YA ne chelovek,-- spokojno ob®yavil Dzhoul' Uederfild.
     -- Mutant? Net, etogo ne mozhet byt'.
     On  oshchutil skovavshee ee napryazhenie,  goryachku royashchihsya v golove myslej i
besslovesnyj  potok  nervnoj  energii,  uchastivshijsya pul's -- ee endokrinnaya
sistema   nastraivalas'  na   vysshij  uroven'  opasnosti.  |to  byl   davnij
instinktivnyj  strah   temnoty   i   neizvestnosti   i   zhazhda   neobychnogo,
podnimavshayasya  iskorkami  nad  plamenem--Margaret  derzhalas' nepodvizhno,  no
napominala zhivotnoe, kotoroe mechetsya v panike.
     CHerez nekotoroe vremya, v kotoroe on poprostu tiho poglazhival ee volosy,
ona uspokoilas' i vnov' obratila k nemu  svoj vzglyad, starayas' vstretit'sya s
nim glazami.
     Ulybnuvshis', naskol'ko emu eto udalos', on skazal:
     -- Net-net, Peggi, vse eto ne moglo proizojti za odnu mutaciyu. Tridcat'
let nazad  letnim  utrom  menya  nashli  na  pshenichnom pole.  |...  zhenshchina...
kotoraya,  dolzhno byt',  byla  moej  mater'yu,  lezhala ryadom so mnoj.  Pozdnee
govorili,  chto ona  byla takogo zhe fizicheskogo  tipa, kak  i  ya, a iz-za  ee
strannogo, izluchayushchego blesk odeyaniya ee prinyali za kakuyu-nibud' cirkachku. No
ona byla mertva -- sozhzhena i razodrana na kuski nekimi energiyami, ot kotoryh
zaslonyala  menya  svoim  telom.  Vokrug  lezhalo   vsego  neskol'ko   oskolkov
kristallov. Lyudi ih spryatali, a ee pohoronili.
     Uederfildy  byli mestnaya pozhilaya cheta,  dobraya i bezdetnaya. YA  byl lish'
mladencem,  i  oni  vzyali  menya  k  sebe. Fizicheski  ya  razvivalsya  dovol'no
medlenno,  a vot s umstvennym  razvitiem delo obstoyalo inache. Oni stali mnoj
ochen' gordit'sya,  nesmotrya  na moyu strannovatuyu vneshnost'.  Vskore ya izobrel
otlichnyj parik, pod kotorym skryval svoyu lysinu, a s nim v normal'noj odezhde
mne vsegda udavalos' sojti za cheloveka. No vozmozhno ty pomnish', chto ya nikomu
ne pokazyvalsya bez rubashki i bryuk.
     Estestvenno,  ya  skoro  ponyal  istinnoe  polozhenie veshchen. Dolzhno  byt',
gde-to  sushchestvovala  rasa,  gumanoidnaya, no daleko  prevoshodyashchaya  v  svoem
razvitii  zemnyh lyudej,  a  ee  predstaviteli  mogli  sovershat'  mezhzvezdnye
polety. Kakim-to obrazom my s mater'yu okazalis' vybroshennymi na etoj dal'nej
planete, i v ogromnom mire Vselennoj nas nikto ne smog najti.
     On molcha otkinulsya na svoem stule. Nakonec Margaret prosheptala:
     -- Naskol'ko ty chelovek, Dzhoul'?
     -- Sovsem nemnogo,-- otvetil on, i  ego  lico ozarila prezhnyaya iskrennyaya
ulybka,  tak  horosho  ej  znakomaya. Kak  chasto  ona  zamechala u  nego  takoe
vyrazhenie lica, kogda  on smotrel  na rezul'taty osobenno horosho vypolnennoj
raboty! -- Vot, ya tebe sejchas pokazhu.
     On  svistnul,  sgonyaya koshku  s kolenej.  Eshche  svistok  --  i  zhivotnoe,
probezhav komnatu, potyanulos'  lapkoj  k  kakoj-to  ruchke. Ottuda  pokazalos'
neskol'ko plastin, kotorye koshka v zubah pritashchila hozyainu.
     Margaret drozha zataila dyhanie.
     -- Nikogda v  zhizni ne videla koshku,  kotoraya byla by obuchena vypolnyat'
melkie porucheniya.
     --  |to neskol'ko  osobennaya koshka,--rasseyanno  otvetil  on  i  podalsya
vpered,  pokazyvaya  plastiny.--  |to  moi rentgenogrammy.  Tebe izvesten moj
metod poslojnogo  fotografirovaniya  tkanej? YA ego  razrabotal prezhde  vsego,
chtoby izuchit' sebya. Priznayus', ya takzhe eksgumiroval ostanki  moej materi, no
oni predstavlyali soboj zhenskij variant  sushchestva, analogichnogo mne. Odnako s
pomoshch'yu  raznovidnosti  metoda   opredeleniya  vozrasta  po   kristallicheskoj
strukture ya vyyasnil, chto ej bylo po men'shej mere pyat'sot let.
     -- Pyat'sot let!
     On kivnul:
     --  |to odna  iz prichin  moej uverennosti, chto ya yavlyayus' eshche ochen' yunym
predstavitelem  svoej  rasy.  Kstati,  ee  kosti ne  obnaruzhivali  priznakov
stareniya, oni sootvetstvovali sostoyaniyu tkanej cheloveka v dvadcatipyatiletnem
vozraste.  YA  ne  znayu,  imeet  li  dannaya  rasa stol'  dolguyu  estestvennuyu
prodolzhitel'nost' zhizni ili nauchilas' prekrashchat' processy stareniya, no znayu,
chto mogu prozhit' na  Zemle,  po krajnej mere, poltysyachi let. I, po-vidimomu,
zemnoe prityazhenie sil'nee gravitacii na nashej planete, tak chto prebyvanie na
Zemle neblagopriyatno dlya moego zdorov'ya.
     Ona byla  tak  zavorozhena,  chto smogla lish' kivnut' golovoj.  On  vodil
pal'cem po rentgenovskim snimkam.
     -- Osobennosti skeleta ne ochen' zametny, no posmotri syuda i syuda: kosti
stopy, pozvonochnika i cherepa sovershenno  inye. Zatem vnutrennie  organy. Kak
tebe izvestno, u cheloveka nikogda ne byvalo...
     -- Dvojnogo serdca? -- besstrastno sprosila ona.
     -- CHto-to  v  etom rode. |to edinyj organ, vypolnyayushchij bol'she  funkcij,
chem  chelovecheskoe serdce.  No eto nesushchestvenno,  vazhna  nejrostruktura. Vot
neskol'ko snimkov mozga, snyatyh na raznoj glubine.
     Ona podavila vozglas izumleniya. Rabotaya nad encefalografiej, ona horosho
izuchila anatomiyu golovnogo mozga cheloveka, ni edin chelovek ne imeet v golove
nichego  podobnogo.   Imelis'  analogi:  obolochka  golovnogo  mozga,  obil'no
pronizannaya  sosudami,  prodolgovatyj  mozg,  vse prochee. No  byli  i drugie
razdely i vyrosty, ne imevshie analogov v golovnom mozge cheloveka.
     -- CHto eto? -- sprosila ona.
     --  YA ne vpolne uveren,-- on govoril medlenno,  neskol'ko  brezglivo.--
Vot eto mozhno nazvat'  telepaticheskim  centrom.  On  chuvstvitelen  k potokam
nervnoj energii  v drugih  organizmah.  Sopostavlyaya chelovecheskie  reakcii  i
slova  s  ego  dvizheniem,  kotoroe  mne  udalos' zaregistrirovat', ya poluchil
dannye  ob  ochen' ogranichennyh  telepaticheskih  vozmozhnostyah. YA  takzhe  mogu
izluchat'  mysli,   no,  poskol'ku  ni  odin  chelovek   ne  v  sostoyanii   ih
vosprinimat', mne ne prihoditsya pol'zovat'sya etim centrom.
     A etot  vyrost,  po-vidimomu, prednaznachen  dlya volevogo  kontrolya  nad
funkciyami,  kotorye u lyudej ne  poddayutsya volevomu vozdejstviyu: blokirovanie
boli, regulyaciya  endokrinnoj sistemy i tak dalee --no ya ne smog nauchit'sya im
pol'zovat'sya dostatochno effektivno i ne reshayus' stavit' na sebe osobo smelye
eksperimenty. Sushchestvuyut i  drugie centry, naznachenie  bol'shinstva  iz nih ya
dazhe ne znayu.
     Na ego gubah poyavilas' izmuchennaya ulybka.
     -- Ty  ved' slyshala o  maugli  -- sluchayah, kogda chelovecheskie  mladency
vospityvayutsya zhivotnymi?  Oni  nikogda  ne  smogut  nauchit'sya  govorit' i ne
priobretut specifichnyh dlya cheloveka navykov, poka ne popadut k lyudyam. Voobshche
oni edva li prinadlezhat k chelovecheskoj rase. YA takoj maugli, Peggi.
     Ona  rasplakalas', sodrogayas' ot rydanij, slovno po manoveniyu volshebnoj
palochki. On derzhal ee v ob®yatiyah, poka  etot pristup  ne proshel, i ona snova
opustilas' na skameechku k  ego nogam, slezy  tiho katilis' po  ee shchekam.  Ee
golos pereshel na drozhashchij shepot:
     -- O, moj milyj, moj milyj, kak zhe ty odinok...
     Odinok? Ni odin chelovek ne mog oshchutit' glubiny ego odinochestva.
     Snachala  ono  chuvstvovalos'  ne  tak  sil'no.  Rebenkom on byl  slishkom
pogloshchen i voodushevlen  rasshireniem  svoih umstvennyh gorizontov, ne obrashchaya
vnimaniya na to, chto  drugie deti razdrazhayut ego, a te,  v svoyu ochered', vsej
dushoj   ne  lyubili  ego   za   chudakovatost'  i  otstranennost'  i  draznili
"zaznajkoj". Ego priemnye roditeli vskore ponyali, chto obychnye merki poprostu
ne podhodyat emu, oni  ne vodili  ego v  shkolu,  a  pokupali knigi i pribory,
kotorye on  prosil.  Oni mogli  eto  sebe  pozvolit', tak  kak v shestiletnem
vozraste   on   zapatentoval   na   imya    Uederfildov   usovershenstvovannoe
sel'skohozyajstvennoe ustrojstvo, blagodarya chemu  ih  sem'ya stala  bolee, chem
sostoyatel'noj.  On  vsegda  byl  "horoshim   mal'chikom",  naskol'ko  eto  emu
udavalos'.  U nih ne bylo  osnovanij sozhalet', chto oni usynovili  ego, no ih
sem'ya trogatel'no napominala kuricu, vysidevshuyu utyat i  nablyudayushchuyu, kak oni
uplyvayut ot nee proch'.
     Gody,  provedennye v  Garvarde,  byli  poistine rajskimi,  eto  byl pir
znanij, ucheby, razgovorov i druzhby s velikimi lyud'mi, kotorye uvideli v nem,
ser'eznom  rebenke,  ravnogo.  U nego  i  togda  ne  naladilis' otnosheniya  s
obshchestvom, no on ot etogo ne stradal, studenty poslednego kursa kazalis' emu
tupymi  i  strashnovatymi.  Vskore  on  nauchilsya,  kak  luchshe vsego  izbegat'
obshchestva  --  v  konce  koncov, genial'nye deti  vstrechalis'  i  prezhde. Ego
edinstvennaya problema sostoyala v otnosheniyah s  psihiatrom, kotoromu hotelos'
ego sdelat' bolee "normal'nym".
     On ulybnulsya, vspomniv, kakimi dovol'no zhestokimi sposobami emu udalos'
izbavit'sya ot psihiatra.
     No k koncu kursa on obnaruzhil, chto zhizn' imeet ogranicheniya i zdes'. Emu
kazalos' sovershenno bessmyslennym  vysizhivat' lekcii, na  kotoryh govorilis'
samye ochevidnye veshchi,  i  zanimat'sya  resheniem  zadach,  kotorye reshalis' ego
predshestvennikami  tysyachi  raz.  I professora  stali kazat'sya  emu neskol'ko
protivnymi, on vse chashche mog predugadat', chto  oni otvetyat  na ego voprosy, a
otvety stanovilis' vse bolee izbitymi.
     On uzhe davno soznaval,  kakova ego podlinnaya priroda, no predpochital ne
rasprostranyat'sya  na  etu temu. I  vot u  nego  poyavilas' mechta: najti  svoj
narod!
     Kakov smysl  vo vseh ego dejstviyah, esli drugie deti ego rasy sovershali
ih  igrayuchi,   v  ego  velichajshih  otkrytiyah,  ne  menee   drevnih  dlya  ego
civilizacii, chem otkrytie ognya  lyud'mi. Kakoj  smysl gordit'sya dostizheniyami,
pri  vide  kotoryh  bezmozglye  sushchestva,  okruzhavshie  ego,  ne  mogli  dazhe
voskliknut': "Zdorovo  sdelano!"?  Kakaya u nego mogla  zavyazat'sya  druzhba  s
etimi  glupymi  slepymi   sushchestvami,   vskore   stanovivshimisya   ne   menee
predskazuemymi, chem ego mashiny: s kem on mog vmeste dumat'?
     On s  golovoj  ushel  v  rabotu,  presleduya  prostuyu cel' --  zarabotat'
den'gi.  |to  davalos'  emu bez truda. CHerez  pyat' let  on stal millionerom,
nanyal agentov,  kotorye osvobodili  ego  ot  vsyakih  zabot  i  hlopot o  ego
kapitale,  i  u  nego poyavilas'  svoboda vybora.  Teper'  on  rabotal, chtoby
ubezhat' ot mira.
     Kakim pustym, nikchemnym, presnym
     Mne kazhetsya nash staryj mir!
     No tol'ko etot mir. Gde-to tam, vdali mezhdu zvezd...
     Dolgaya noch' blizilas' k koncu.
     --  Zachem ty syuda priehala? --  sprosil on u  Margaret.  Ego golos  byl
teper' spokoen, v nem preobladala beznadezhnost'.-- Mne  hotelos'  ostavat'sya
vtajne. I vynosit' chelovecheskoe obshchestvo stanovilos' ne po silam.
     Ona, pokolebavshis', sprosila:
     -- Ty sumel izobresti letatel'nyj apparat, peremeshchayushchijsya so skorost'yu,
prevyshayushchej skorost' sveta?
     -- Net.  Nichto iz moih  otkrytij ne snimaet ogranichenij,  vytekayushchih iz
teorii |jnshtejna. Dolzhen byt' kakoj-to put', no ya ne  mogu ego najti. Ne tak
uzh  eto udivitel'no.  Nash  maugli,  veroyatno, tak  i ne smozhet sdelat' kopiyu
sovershennyh letatel'nyh apparatov.
     -- No kak zhe ty togda nadeesh'sya vyrvat'sya iz Solnechnoj sistemy?
     -- YA  podumyval  o kosmicheskom korable,  pilotiruemom robotom,  kotoryj
pereletal by so zvezdy na zvezdu, a ya prebyval by v sostoyanii anabioza.-- On
ob®yasnyal  eto tak nebrezhno,  slovno govoril  o  tom,  kak pochinit'  potekshij
kran.-- No eto okazalos' sovershenno neosushchestvimym. Moj narod ne  mozhet zhit'
gde-nibud' poblizosti, v protivnom sluchae bylo  by  bol'she svidetel'stv  ego
sushchestvovaniya, a ne odna avariya korablya. Vpolne vozmozhno, chto oni dazhe ne iz
nashej Galaktiki. Tak chto ya ostavlyu etu ideyu naposledok.
     -- No ved' vy  s mater'yu byli na kakom-to korable.  Razve ego tak i  ne
nashli?
     -- Tol'ko te neskol'ko oskolkov, o kotoryh ya upomyanul. |to navodit menya
na mysl', chto, vozmozhno,  moj  narod voobshche  ne pol'zuetsya  korablyami. Mozhet
byt', u nih est' kakoj-nibud'  peredatchik materii.  Net, moya glavnaya nadezhda
-- najti signal bedstviya, na kotoryj pridet pomoshch'.
     -- No esli ih otdelyaet rasstoyanie vo mnozhestvo svetovyh let...
     -- YA otkryl strannogo  roda...  istochnik, hm, mozhno skazat', izlucheniya,
hotya   ono  ne  imeet  otnosheniya  k   elektromagnitnomu  spektru.   Vibriruya
opredelennym obrazom, energeticheskie polya  vyzyvayut poddayushchiesya  opredeleniyu
effekty  v  drugom  istochnike,  nahodyashchemsya  na rasstoyanii.  Vazhno, chto  eti
effekty peredayutsya bez vremennoj zaderzhki i oslableniya.
     Ran'she by ona zagorelas' lyubopytstvom. A teper' poprostu kivnula.
     -- No esli vremennye ili prostranstvennye  effekty otsutstvuyut, kak eto
izluchenie mozhno  prosledit'? Oni budut  sovershenno  nenapravlennymi, esli ne
udastsya sobrat' ego v puchok.
     -- |to ya sdelat' ne mogu --  poka. YA sdelal zapis' algoritma impul'sov,
kotorye  sootvetstvuyut  raspolozheniyu zvezd v  etoj  chasti  Galaktiki. Kazhdyj
impul's  sootvetstvuet  odnoj  zvezde, ego intensivnost'  --  ee  absolyutnoj
yarkosti,  a  interval mezhdu nim i  posleduyushchim impul'som  --  rasstoyaniyu  do
drugih zvezd.
     -- No eto zhe odnomernoe predstavlenie, a prostranstvo -- trehmerno.
     -- YA  znayu. No vse ne tak prosto, kak ya rasskazyvayu. Problema podobnogo
predstavleniya schitalas' odnoj iz interesnejshih zadach prikladnoj topologii --
mne  potrebovalas'  celaya  nedelya na  to,  chtoby  ee  razreshit'.  Esli  tebe
interesna matematicheskaya  storona,  u  menya est' zametki, no kak by  tam  ni
bylo, moj narod, obnaruzhiv eti impul'sy, mozhet deduktivno  prijti k vyvodu o
tom, chto ya pytayus' soobshchit'. YA pomestil Solnce vperedi vseh serij impul'sov,
i oni dolzhny ponyat', vblizi kakoj imenno zvezdy ya  nahozhus'. Kak by  tam  ni
bylo, vryad li najdetsya bol'she dvuh  konfiguracij, polnost'yu  identichnyh etoj
Vselennoj,  i  ya  takuyu  konfiguraciyu zafiksiroval. YA  postroil apparat  dlya
avtomaticheskoj peredachi moego signala. Teper' mne ostaetsya lish' zhdat'.
     -- I skol'ko ty uzhe zhdesh'?
     On zadumchivo ulybnulsya:
     --  Uzhe okolo goda -- i nikakogo otklika. YA nachinayu bespokoit'sya. Mozhet
byt', mne pridetsya predprinyat' chto-nibud' drugoe.
     -- Mozhet  byt', oni voobshche  ne  ispol'zuyut tvoi ul'travolny.  Oni mogut
byt' neizvestny v toj kul'ture.
     On kivnul.
     -- Vpolne veroyatno. No chto zhe mne ostaetsya?
     Ona molchala.
     Dzhoul' poshevelilsya i vzdohnul.
     -- Vot takaya istoriya, Peggi.
     Ona molcha kivnula.
     -- Ne zhalej menya,-- dobavil on.-- U menya vse v poryadke. Issledovaniya --
interesnye. Mestnost' mne nravitsya, i ya zdes' schastlivee, chem gde-libo eshche.
     -- K sozhaleniyu, eto malo o chem govorit,-- otvetila ona.
     -- Da, no teper', Peggi, ty znaesh', kto ya takoj. Monstr.  Bolee dalekij
ot cheloveka, chem obez'yana. I menya netrudno budet zabyt'.
     --  Trudnee,  chem tebe  kazhetsya, Dzhoul'. YA  tebya  lyublyu. I  vsegda budu
lyubit'.
     -- No Peggi, eto zhe smeshno. Tol'ko predstav' sebe, chto my dejstvitel'no
stali  zhit' vmeste.  U nas nikogda by ne  bylo detej... no, veroyatno, eto ne
tak vazhno. U nas ne bylo by nichego obshchego. Sovershenno nichego. My ne mogli by
razgovarivat',  byli  by ne v sostoyanii  zanimat'sya  mnozhestvom  melochej, iz
kotoryh i sostoit brak, my  vryad li smogli by vmeste rabotat'.  YA uzhe bol'she
ne mogu zhit' sredi lyudej, a ty vskore poteryaesh' vseh druzej  i stanesh' takoj
zhe odinokoj, kak ya. I v konce koncov ty sostarish'sya, u tebya issyaknut sily, i
ty umresh', a ya tol'ko-tol'ko budu  priblizhat'sya  k zrelomu vozrastu.  Peggi,
eto budet nevynosimo dlya nas oboih.
     -- YA znayu.
     -- Langtri -- prekrasnyj chelovek. Ego bylo  by netrudno polyubit'. Ty ne
vprave   lishat'   chelovechestvo    prodolzheniya   roda   s   takoj   blestyashchej
nasledstvennost'yu, kak tvoya.
     -- Vozmozhno, ty prav.
     On vzyal ee za podborodok i priblizil ee lico  tak, chtoby smotret' pryamo
na nee.
     --  YA obladayu opredelennoj energiej. Esli  ty mne pomozhesh', mne udastsya
pereorientirovat' tvoi chuvstva.
     Ona vsya napryaglas' i otpryanula, ee glaza okruglilis' ot straha.
     -- Net...
     -- Ne duri.  YA sdelal  by sejchas tol'ko  to, chto v lyubom sluchae sdelaet
vremya.-- Ego  lico osveshchala ustalaya,  krivovataya  ulybka.-- Na  samom  dele,
Peggi, menya chrezvychajno legko zabyt'.
     Ego volya byla slishkom  sil'noj. Ona ishodila cherez ego sverkayushchie glaza
i  izluchalas'   vsemi   tonkimi   chertami   ego  pochti  chelovecheskogo  lica,
pul'sirovala, peredavaya dvizheniya telepaticheskogo centra ego mozga, kazalos',
pryamo-taki   perelivalas'   skvoz'   ego  tonkie  ruki.   Soprotivlyat'sya  --
bespolezno, otricat' -- glupo, sdavajsya, sdavajsya i spi. Ona tak ustala.
     Nakonec ona kivnula. Na lice Dzhoulya  poyavilas'  ulybka,  tak  horosho ej
znakomaya.  I  on nachal govorit'. Ona tak  i ne vspomnila, kak proshel ostatok
toj nochi, ostalos' lish'  oshchushchenie  polusna, vospominanie  o  myagkom  golose,
chto-to  nasheptyvavshem pryamo  v  ee mozgu, o lice, kotoroe  ona videla slovno
skvoz'  mercayushchuyu  dymku.  "Tol'ko odnazhdy,--  vspominala  ona,--  poyavilas'
kakaya-to  mashina,  kotoraya  shchelknula i  zagudela,  vspyhivaya pri  vrashchenii v
temnote". Ee pamyat' zashevelilas', zakolebalas', kak prud so stoyachej vodoj, i
vospominaniya,  kotorye  ee  uzhe  davno  perestali   trevozhit',   vsplyli  na
poverhnost', slovno s nej ryadom okazalas' ee mat'.
     Tumannym   utrom   on   ee   otpustil.  Ona   byla   polna   glubokogo,
nechelovecheskogo spokojstviya i  smotrela na nego pustym vzglyadom  lunatika, a
golos ee byl  sovershenno lishen intonacij.  |to nenadolgo,  vskore ona  opyat'
vojdet  v  normu,  no  Dzhoul'  Uederfild  ostanetsya  vospominaniem s  legkoj
emocional'noj okraskoj, prizrakom v glubine ee soznaniya.
     Prizrakom.  On chuvstvoval  krajnyuyu ustalost':  ego sily  i  volya slovno
vytekli iz nego. On byl zdes' chuzhim, lish' ten'yu sushchestva, kotoromu nadlezhalo
skol'zit' mezhdu zvezd, Solnce stiralo ego s Zemli lastikom svoego sveta.
     -- Proshchaj, Peggi,-- skazal  on.-- Hrani  moj sekret. Nikomu ne  govori,
gde ya. I bud' schastliva do konca svoih dnej.
     --  Dzhoul'! -- Ona postoyala  na  poroge nahmurivshis'.-- Dzhoul', esli ty
mozhesh'  vnushit'  mne svoi mysli, razve to  zhe samoe ne  mogut sdelat' drugie
predstaviteli tvoej rasy?
     -- Konechno, mogut. A chto? --  Vpervye on ne znal, chto posleduet dal'she:
ona slishkom izmenilas' i stala nepredskazuemoj.
     -- Prosto mne podumalos', zachem im  dlya svyazi  peredatchiki vrode tvoego
ul'travolnovogo? Oni dolzhny peredavat' mysli na mezhzvezdnye rasstoyaniya.
     On  morgnul. |to prihodilo emu v  golovu, no on ob etom ne zadumyvalsya,
potomu chto byl slishkom pogloshchen svoej rabotoj.
     -- Do svidaniya, Dzhoul'.-- Ona povernulas' i poshla,  rastvoryayas' v serom
tumane. Luch utrennego  solnca sluchajno probilsya skvoz' ego  pelenu i osvetil
ee volosy. On stoyal na poroge, poka Peggi ne skrylas' iz vidu.
     ...Bol'shuyu chast'  dnya on prospal. Prosnuvshis', on nachal dumat' nad tem,
chto emu bylo skazano.
     No  ved' Peggi,  dolzhno byt', prava!  On  slishkom gluboko  ushel v chisto
tehnicheskie   problemy  ul'travoln  i  provodil  vremya   za  matematicheskimi
raschetami vmesto togo, chtoby ostanovit'sya i obdumat'  situaciyu. No eto imelo
smysl.
     On imel ochen' slaboe predstavlenie ob energiyah,  kotorymi bylo nadeleno
ego soznanie. Fizika kazalas' emu prostejshim  vyhodom. K  tomu zhe v odinochku
emu vryad li udalos' by prodvinut'sya v issledovaniyah sobstvennogo mozga.
     CHelovecheskij  maugli  mog  byt'  potomkom kakogo-nibud' matematicheskogo
geniya, no esli ego ne obuchali emu podobnye i on ne usvoil osnovy arifmetiki,
ne umel  govorit'  i obshchat'sya s lyud'mi, emu  ostavalis' nedostupny dejstviya,
vydelyayushchie  cheloveka  iz  zhivotnogo  mira.  Kogda  sreda  nichego ne  govorit
cheloveku o puti, projdennom  ego predkami, emu ne hvatit zhizni, chtoby projti
otrezok, prodelannyj imi do prevrashcheniya v lyudej, i nachal'nuyu stadiyu razvitiya
cheloveka.
     No   eti   dopolnitel'nye  nervy   i   mozgovye  centry   dlya   chego-to
prednaznachalis'!  On  predpolagal,  chto  oni  sluzhat  dlya  neposredstvennogo
kontrolya za osnovnymi silami Vselennoj. Telepatiya, telekinez, predugadyvanie
-- kakogo naslediya, delavshego ego podobnym Bogu, on byl lishen?
     V  lyubom sluchae emu kazalos', chto ego rasa  proshla stadiyu potrebnosti v
fizicheskih   mehanizmah.   Pri  polnom  ponimanii  struktury   nepreryvnosti
prostranstva vremeni-energii,  obladaya sposobnost'yu  volevogo  kontrolya  nad
processami,  lezhashchimi  v  osnove  Vselennoj, predstaviteli  ego  rasy  mogli
proecirovat'  sebya i svoi mysli  ot zvezdy  k zvezde, ne obrashchaya vnimaniya na
detskoe bormotanie drugih ras.
     Fantasticheskie,   golovokruzhitel'nye  perspektivy!  U  nego   zahvatilo
dyhanie ot otkryvshihsya pered nim kolossal'nyh vozmozhnostej.
     Vstryahnuvshis', on  vernulsya k  dejstvitel'nosti.  Glavnaya  problema  --
svyazat'sya so  svoej  rasoj. |to  oznachalo, chto  nado  izuchit' telepaticheskuyu
energiyu, kotoruyu on prezhde pochti ignoriroval.
     On  lihoradochno  vzyalsya za rabotu. Vremya  utratilo  dlya  nego znachenie:
verenica  dnej i nochej, potuhayushchij svet, zasnezhennye ravniny  i  vozvrashchenie
vesny.  U nego i ran'she  edva li byla zhiznennaya cel' pomimo raboty, a teper'
on  upivalsya  razrabotkoj svoej  poslednej idei. Dazhe otdyhaya ili  zastavlyaya
sebya  zanimat'sya  fizicheskimi  uprazhneniyami,  on  dumal  ob  etoj  probleme,
vgryzalsya  v nee, kak sobaka v  kost'. I  medlenno,  medlenno  on  nabiralsya
znanij.
     Telepatiya ne imela neposredstvennoj svyazi s impul'sami golovnogo mozga,
registriruemymi posredstvom encefalografii. Ona yavlyalas' lish' neznachitel'nym
pobochnym produktom nervnoj deyatel'nosti. Pri pravil'nom upravlenii telepatiya
pokoryala  prostranstvo, vysokomerno  ignoriruya vremya. |to bylo,  kak on  dlya
sebya   opredelil,  oborotnoj   storonoj  ul'travolnovogo  spektra,   kotoryj
sootnosilsya s gravitaciej po obrazcu geometricheskoj zavisimosti prostranstva
i  vremeni. No  v to vremya,  kak  dlya vozniknoveniya  gravitacionnyh effektov
trebovalos'  prisutstvie  materii,  ul'travolnovye  effekty  voznikali   pri
nalichii   vibracii   opredelennyh  energeticheskih   polej.   Odnako  oni  ne
proyavlyalis',  esli  dlya  nih  ne  bylo   gde-libo   sootvetstvuyushchim  obrazom
nastroennogo priemnika. Oni  kak  by "oshchushchali" nalichie  slushatelya --  eshche do
togo, kak vozniknut'.  |to navodilo  na interesnejshie  razmyshleniya o prirode
vremeni, no on ot  nih otkazalsya. Ego lyudi znayut ob etom gorazdo bol'she, chem
emu udastsya vyyasnit' v odinochku.
     No  koncepciya  voln  edva  li  primenima k  tomu,  chto peredvigaetsya  s
"beskonechnoj  skorost'yu",-- nesmotrya na  svoyu semanticheskuyu  ubogost',  etot
termin kazalsya udobnym. No mog pridat' ul'travolne  chastotu, sootvetstvuyushchuyu
generiruemoj energeticheskim  polem, no togda dlina volny stanet beskonechnoj.
Luchshe perevesti eto na yazyk tenzorov i otbrosit' vse obraznye analogii.
     Ego  nervnaya  sistema  sama  po sebe  ne soderzhala  ul'traenergii.  Ona
prisutstvovala  povsemestno,  imelas' v lyuboj kosmicheskoj  strukture. No pri
pravil'noj  podgotovke telepaticheskie centry  kak by prihodili  v kontakt  s
etim moshchnym glubinnym potokom, okazyvalis' sposobny  vyzyvat' v nem zhelaemye
vibracii.  Analogichno, kak on i  predpolagal, te zhe sily mogli razrushat' ili
peremeshchat'  materiyu,  peresekat' prostranstvo,  skanirovat'  veroyatnye  miry
proshlogo i budushchego...
     No on ne mog dobit'sya etogo v odinochku. Za vsyu svoyu zhizn' on ne smog by
uznat' vsego, chto  trebovalos'. Esli  by  on byl bukval'no  bessmerten, to i
togda  by  mog  vsego   ne  postich';  ego  soznanie  bylo  natrenirovano  po
chelovecheskim  merkam,  a eto bylo nechto, vyhodyashchee  za predely chelovecheskogo
ponimaniya.
     No mne nado lish' poslat' odin otchetlivyj signal...
     On bilsya za nego.  Beskonechnymi zimnimi  nochami sidya v svoej hizhine, on
pytalsya podchinit' sebe sobstvennyj mozg. Kak prohodit peresylka k zvezdam?
     Skazhi   mne,   maugli,  kak  reshit'  eto  parcial'noe  differencial'noe
uravnenie?
     Vozmozhno, chast' otveta  byla zaklyuchena  v ego soznanii.  Mozg sovmeshchaet
pamyat' dvuh tipov: permanentnuyu i cirkuliruyushchuyu, i, ochevidno, pervyj iz etih
tipov  nikogda  ne  propadaet. On  perehodit v  sferu  podsoznatel'nogo,  no
vse-taki  prisutstvuet,  i  ego  mozhno  vyzvat'  na  poverhnost'.  Rebenkom,
mladencem on mog  chto-libo nablyudat',  znat', kak vyglyadyat apparaty, oshchushchat'
vibraciyu, i  eto  vospominanie  teper'  dolzhno bylo analizirovat' ego zreloe
soznanie.
     On poproboval  samogipnoz, ispol'zuya  izobretennuyu  dlya etogo mashinu, i
vospominaniya  stali  k  nemu  vozvrashchat'sya,  vospominaniya  o  teple,  svete,
ogromnyh pul'siruyushchih silah. Da, tochno, byl  kakoj-to dvigatel', i on slovno
videl, kak tot sotryasaetsya i gudit  u nego  pered glazami. Emu potrebovalos'
nemalo  vremeni,  chtoby  perevesti  detskie  vpechatleniya  na yazyk  sensornyh
ocenok, no kogda on s etim spravilsya, pered nim otkrylas' otchetlivaya kartina
-- chego-to...
     |to pomoglo, sovsem nemnogo. |to navodilo ego na mysl'  ob empiricheskih
modelyah, kotorye ran'she ne prihodili emu v golovu. A teper' medlenno, shag za
shagom on stal prodvigat'sya vpered.
     Dlya samogo sushchestvovaniya  ul'travoln trebuetsya priemnik. Sledovatel'no,
on ne mog poslat' mysl' predstavitelyam svoego naroda, esli kto-nibud' iz nih
ne nastroen  na  opredelennuyu volnu,  s ee  chastotoj,  modulyaciej i  drugimi
fizicheskimi harakteristikami. A ego netrenirovannoe soznanie prosto ne moglo
poslat' volny  v  etom  diapazone. On ne  mog eto sdelat', ne mog voobrazit'
formu  volny, harakternoj dlya  normal'nyh myslej ego rasy. On natolknulsya na
problemu, kak inostranec,  kotoryj dlya obshcheniya v chuzhoj strane  dolzhen prezhde
vsego osvoit' ee yazyk,  kogda  emu  ne  razreshaetsya slushat'  ego, ne  daetsya
predstavlenie  o ego fonetike,  grammatike,  semanticheskom stroe, sovershenno
otlichnyh ot ego rodnogo yazyka.
     Razve eta  zadacha razreshima?  Vozmozhno,  i  ona poddastsya. Ego soznaniyu
nedostavalo  energii,  chtoby  poslat'  signal, kotoryj  by  mog  probit'sya k
zvezdam; ono ne moglo stat' bolee osmyslennym. No mozhet sushchestvovat' mashina,
svobodnaya ot takih ogranichenij.
     On  mog  modificirovat' svoi ul'travolny, a  ego peredatchik uzhe obladal
energiej, i  on  mog eyu  var'irovat'. Ved' on  mog vvesti faktor  sluchajnogo
chisla,  eto pozvolit vidoizmenyat'  formy voln, vo vseh  vozmozhnyh  variantah
harakteristik, delaya milliony, milliardy  popytok, i  sluchajnaya  volna takzhe
mozhet  modulirovat', tak  kak  na nee  mogut  nakladyvat'sya  ego sobstvennye
mysli.  Kak  tol'ko  mashina popadet  v  rezonans  s  kakim-libo  prinimayushchim
ustrojstvom, lyubym,  bukval'no lyubym, na  protyazhenii millionov svetovyh let,
ul'travolna  budet  generirovana,  a sluchajnyj  element okazhetsya otsechennym.
Togda  Dzhoul'  ostanovitsya v  etom  diapazone i  budet  ego  issledovat'  ne
toropyas'.
     Rano ili pozdno on natknetsya na diapazon svoego naroda.
     Kogda rabota podoshla k koncu, ustrojstvo poluchilos' grubym i neuklyuzhim,
eto byla gromadina, utopayushchaya v  perepletenii  provodov i sverkayushchih trubok,
skvoz'  kotorye  pul'sirovala  kosmicheskaya  energiya.  Odna klemma  soedinyala
apparat  s  metallicheskoj   lentoj,   nadetoj  na  ego  sobstvennuyu  golovu,
obespechivaya  nalozhenie  generiruemyh  im ul'travoln so sluchajnym  faktorom i
obratnuyu  svyaz'  s  ego  mozgom.  On  lezhal  na skam'e,  derzha  v ruke pul't
upravleniya, i smotrel, kak rabotaet mashina.
     Slabye shorohi, skol'zyashchie teni, nechto inorodnoe, voznikayushchee  v glubine
ego soznaniya... On tonko ulybnulsya, pytayas' ponyat', chto imenno proishodit  v
ego  vzbudorazhennyh nervah, i stal eksperimentirovat' s mashinoj. On i sam ne
byl  slishkom uveren  v  ee harakteristikah,  i emu trebovalos' vremya,  chtoby
polnost'yu ovladet' formoj mysli.
     Tishina, mrak i vremya ot vremeni vspyshka, oslepitel'noe mgnovenie, kogda
sluchajnye kolebaniya popadali  v rezonans s kakoj-to drugoj volnoj i govorili
s ego mozgom. Odnazhdy emu sluchilos' posmotret' glazami  Margaret na sidyashchego
naprotiv za stolom  Langtri. Kak on potom vspomnil, komnatu osveshchali svechi i
otkuda-to  donosilis' zvuki  strunnogo orkestra.  Eshche emu sluchilos'  uvidet'
ochertaniya kakogo-to ogromnogo goroda, kotoryj lyudi tak i  ne postroili, doma
kotorogo  uhodili  kryshami  v  zatyanutoe  tuchami  nebo,  a  steny obduvalis'
prohladnym morskim veterkom.
     I eshche emu udalos'  pojmat' mysl', letevshuyu mezhdu zvezdami, no eta mysl'
byla ne ego vida, eto byla ogromnaya belaya vspyshka, vzorvavshayasya v ego golove
i obdavshaya ego holodom. On vskriknul i v sleduyushchuyu nedelyu ne reshalsya brat'sya
za novye eksperimenty.
     V vesennih sumerkah k nemu prishel otvet.
     V pervyj raz potryasenie bylo tak veliko, chto  on snova poteryal kontakt.
On  lezhal  ves'  drozha, zastavlyaya sebya  uspokoit'sya,  pytayas'  vosproizvesti
tochnuyu model' volny, poslannoj mashinoj i ego sobstvennym  mozgom.  Spokojno,
spokojno -- soznanie mladenca plylo vo sne i vot...
     Mladenec!  Ved' ego myatushchijsya,  ploho poddayushchijsya kontrolyu mozg ne  mog
popast' v rezonans  s  soznaniem prekrasno obuchennyh vzroslyh predstavitelej
ego rasy.
     No  mladenec ne  imeet rechi. Ego  soznanie amorfno,  ono  perehodit  iz
odnogo sostoyaniya v drugoe, ne obladaya  eshche fiksirovannymi privychkami,  i dlya
nego podhodit lyuboj  yazyk. Po zakonu sluchajnyh chisel Dzhoul' napal na model',
kotoraya sushchestvovala v mozgu kakogo-to mladenca ego rasy v tot moment.
     On snova nashel  ee  i  oshchutil shchekochushchee  teplo ot kontakta, kotoroe tak
nezhno, tak voshititel'no napolnilo  ego, kak reka  --  pyl'nuyu pustynyu, i on
oshchutil,  kak  solnce sogrevaet  ego,  osvobozhdaya ot  holoda  odinochestva,  v
kotorom  lyudi obrecheny provesti vsyu  svoyu korotkuyu  bessmyslennuyu  zhizn'. On
nastroil svoj um na  soznanie mladenca, davaya  dvum potokam soznaniya slit'sya
voedino i obratit'sya v reku, ustremivshuyusya k moryu ego rasy.
     Maugli  vybiralsya  iz  svoih  dzhunglej. Za  ego spinoj zavyvali  volki,
volosatye chetveronogie brat'ya  po  peshchere,  ohote  i temnote,  no  on ih  ne
slyshal. On naklonilsya nad kolybel'yu mladenca,  u kotorogo sputannye volosiki
padali  na  eshche neosmyslennoe  lichiko, i  smotrel,  ispytyvaya smes' uzhasa  i
voshishcheniya. Mladenec raskinul ruchki,  malen'kaya myagkaya zvezdnaya  rybka i ego
sobstvennye pal'cy potyanulis'  k nemu, drozha ot soznaniya, chto eta ruchka byla
ustroena kak i ego.
     Teper' nado  bylo  tol'ko podozhdat', poka  kto-nibud'  iz  vzroslyh  ne
zaglyanet v  soznanie mladenca.  |to sluchitsya skoro,  a poka  on  otdohnet  v
mirnyh myslyah krohi, ne oshchushchayushchej v svoej dremote hoda vremeni.
     Gde-to  snaruzhi, v kosmose,  vozmozhno, na planete,  vrashchayushchejsya  vokrug
Solnca,  kotoroe  ne  pridetsya  videt'  nikomu na  Zemle, mladenec  lezhal  v
kolybel'ke v teplom potoke impul'sov. Vokrug nego ne bylo privychnoj komnaty,
on  nahodilsya v  teni, nedostupnoj voobrazheniyu obychnogo cheloveka, osveshchaemoj
vspyshkami energii zvezd.
     |tot  mladenec  oshchutil  priblizhenie  chego-to,  s  chem  svyazany  teplo i
myagkost',  sladkij  vkus vo  rtu  i  laskovye  zvuki.  On radostno  zagukal,
vytyagivaya ruchonki  v  sumerkah komnaty. Soznanie ego  materi  operedilo ego,
ono, slozhivshis', voshlo v soznanie mladenca.
     Vskrik!
     Dzhoul'  v  otchayanii  rinulsya  v  ee  soznanie, peredavaya  ej  vspyshkami
informaciyu o svoem mestonahozhdenii posredstvom mozga ee rebenka.  On sbilsya,
poteryal ee, no teper'  k nemu ustremilsya kto-to drugoj, analiziruya  algoritm
ego mashiny i ego sobstvennye dikie oscillyacii i podstraivayas' pod nih.
     Im  ponadobitsya nekotoroe vremya,  chtoby  proanalizirovat'  ego  signal.
Dzhoul' lezhal  v poluobmorochnom  sostoyanii, oshchushchaya, chto kakaya-to chastica  ego
soznaniya soedinilas' nitochkoj s kem-to vo Vselennoj, vzyvaya o pomoshchi i prosya
informacii.
     Itak, on pobedil.  Dzhoul' dumal o Zemle, kak-to  sonno i neopredelenno.
Stranno, chto v etot moment triumfa emu prihodili v golovu melochi, kotorye on
zdes' ostavlyal,-- zakat v Arizone, solovej v lunnuyu noch',  zardevsheesya  lico
Peggi, sklonivshejsya vmeste s nim nad ego apparatom.
     No moj narod! Nikogda bol'she ne byt' odinokim...
     Reshenie. Oshchushchenie padeniya, poryva k zvezdam, priblizheniya!
     Oni dolzhny najti  ego  na Zemle.  Dzhoul' popytalsya  predstavit'  kartu,
pol'zuyas'  modelyami  myshleniya,  sootvetstvovavshimi  v ego mozgu opredelennoj
vizualizacii, kotoraya okazhetsya  dostupnoj drugim. Vozmozhno,  eto  kak-nibud'
pomozhet.
     Mozhet byt', i pomoglo. Vdrug telepaticheskaya povyazka lopnula, no polilsya
potok  drugih  impul'sov, zhiznennoj sily,  ohvativshej ego svoim plamenem, on
oshchutil blizost'  k  Bogu. Dzhoul', spotykayas', podnyalsya  na  nogi i raspahnul
dver'.
     Nad temnymi holmami  vstavala  luna, prizrachnyj svet zalival derev'ya, i
koe-gde nerastayavshij sneg  zaderzhivalsya na  protalinah. Vozduh byl  vlazhen i
prohladen, chto Dzhoul' ostro oshchutil legkimi.
     Oblachennoe  v svetyashchiesya  odeyaniya sushchestvo, voznikshee  pered nim,  bylo
vyshe Dzhoulya,  eto  byl  vzroslyj. Ego  glaza sverkali  tak,  chto  ih  vzglyad
nevozmozhno bylo vyderzhat', slovno on byl polon neistoshchimoj zhiznennoj sily. A
kogda on  obratil  na Dzhoulya ves' potok svoego soznaniya, kotoryj probezhal po
kazhdomu nervu i kazhdoj kletke ego organizma...
     Vskriknuv ot boli, on opustilsya na chetveren'ki.
     Nevynosimo ogromnaya sila  osvetila  ego mozg,  otozvalas' rokotom v ego
mozgu, potryasaya kazhduyu  kletku.  Ego  podvergali  izucheniyu-analizu, ot  etih
uzhasnyh glaz ne  ukryvalas'  ni malejshaya  ego  chastica, i on  stal  ob®ektom
logicheskogo osmysleniya,  rezul'taty kotorogo  prevoshodili  ego  sobstvennoe
znanie o sebe. Ego  bessvyaznyj telepaticheskij yazyk  momental'no stal ponyaten
nablyudatelyu, i on vosprinyal ego zov.
     V otvete prozvuchalo sozhalenie, no  ono byl  otdalennym  i nedosyagaemym,
kak gromy Olimpa.
     --   Ditya,  slishkom  pozdno.  Tvoya  mat',   ochevidno,   natknulas'   na
energeticheskuyu  os'  i  okazalas'  na...  Zemle, a  tebya  vospitali  mestnye
zhivotnye.
     Podumaj,  ditya. Podumaj o  maugli  sredi  ih  zdeshnej  rasy.  Kogda  ih
vozvrashchayut lyudyam,  razve oni  stanovyatsya lyud'mi? Net, byvaet slishkom pozdno.
Osnovnye cherty lichnosti zakladyvayutsya v pervye gody zhizni, a ih specificheski
chelovecheskie priznaki atrofiruyutsya.
     Slishkom,  slishkom  pozdno.  Tvoe  soznanie zastylo  v  tverdyh  zhestkih
ramkah. Tvoe  telo  preterpelo prisposoblenie  k inym usloviyam,  i  ono  uzhe
nesposobno ulavlivat' i izluchat' sily, kotorye my ispol'zuem. Dazhe dlya togo,
chtoby govorit', tebe nuzhen apparat.
     Ty bol'she ne prinadlezhish' k nashemu narodu.
     Dzhoul'  lezhal, rasprostershis' na zemle, sodrogayas' vsem telom, ne dumaya
i ne reshayas' dumat'.
     V ego soznanii gromom pronosilos':
     My  ne  mozhem dopustit',  chtoby  ty vtorgalsya v  nadlezhashchee  umstvennoe
obuchenie  nashih detej. A poskol'ku ty nikogda ne  smozhesh'  vossoedinit'sya so
svoej rasoj, ty dolzhen kak mozhno luchshe prisposobit'sya k lyudyam, sredi kotoryh
zhivesh',  samoe dobroe i samoe mudroe,  chto  my mozhem dlya  tebya sdelat',--eto
proizvesti nekotorye izmeneniya. Tvoya pamyat', pamyat' drugih,  rabota, kotoruyu
ty vypolnyaesh' i vypolnyal...
     Noch' napolnyali  drugie  sushchestva, na zemlyu  spuskalis' bogi, kotorye po
kusochkam  otbirali oskolki  ego  opyta, chtoby ih sudit'. Nad  nim  somknulsya
mrak, i on stal pogruzhat'sya v beskonechnost' nebytiya.
     On prosnulsya  u  sebya  na  krovati, sprashivaya sebya, otchego on chuvstvuet
takuyu ustalost'.
     Pravda,  issledovanie kosmicheskih  luchej,  provedennoe im  v  odinochku,
okazalos' tyazhelym ispytaniem. Slava  Bogu i ego  schastlivoj zvezde,  chto ono
podoshlo  k koncu! Teper' on pobudet  doma, naslazhdayas' zasluzhennym otpuskom.
Horosho budet vnov' vstretit'sya s druz'yami i pobyt' s Peggi.
     Doktor Dzhoul' Uederfild, vydayushchijsya  molodoj fizik, bodro vstal i nachal
sobirat'sya domoj.

Last-modified: Wed, 09 May 2001 08:59:19 GMT
Ocenite etot tekst: