Pol Anderson. Sestra Zemli -------------------- Pol Anderson. Sestra Zemli. Poul Anderson. Sister Planet (1959). © Copyright Nora Gal', perevod -------------------- Vot - konec tebe; i poshlyu na tebya gnev Moj, i budu sudit' tebya po putyam tvoim, i vozlozhu na tebya vse merzosti tvoi. I ne poshchadit tebya oko Moe, i ne pomiluyu, i vozdam tebe po putyam tvoim, i merzosti tvoi s toboyu budut, i uznaete, chto ya - Gospod'. Iezekiil', VII, Z-i ...Mnogo vremeni spustya v buhte San-Francisko vsplyl utoplennik v ponoshennom kostyume. Policiya prishla k vyvodu, chto on v kakoj-nibud' tumannyj den' prygnul v vodu s mosta Zolotyh vorot. Tut slishkom chisto i pustynno, ne sovsem obychnoe mesto vybral nevedomyj p'yanica, chtoby svesti schety s zhizn'yu, no nad etim nikto ne zadumalsya. Za pazuhoj u mertveca okazalas' Bibliya, a v nej zakladka, i na zalozhennoj stranice otcherknuto neskol'ko strok. Ot nechego delat' odin iz policejskih stal razglyadyvat' razmokshie listy i nakonec razobralsya: otcherknuty byli tretij i chetvertyj stihi sed'moj glavy knigi proroka Iezekiilya. SHkval naletel, kogda Malysh Mak-Klelan uzhe sovsem bylo poshel na posadku. On rvanul ruchku na sebya: vzreveli dvigateli, rejsovyj bot stal na hvost i podskochil vverh. Mig - i ego zavertelo, zakruzhilo, kak suhoj list. V illyuminatorah pochernelo. Perekryvaya voj vetra, zabarabanil liven'. Sverknula molniya, prokatilsya grom, i Nat Houtorn, osleplennyj, oglushennyj, perestal chto-libo vosprinimat'. "S priezdom!" - podumal on. A mozhet byt', on skazal eto vsluh? Opyat' zagromyhalo, slovno ispolinskie kolesa raskatilis' po mostovoj - ili eto prosto hohot? Bot perestalo shvyryat'. Pered glazami uzhe ne plavali ognennye pyatna, i Houtorn razlichil oblaka i spokojnuyu vodnuyu glad'. Vse okutano sinevatoj dymkoj, znachit, vremya blizitsya k zakatu. "K tomu, chto na Venere nazyvaetsya zakatom", - napomnil on sebe. Eshche dolgie chasy budet svetlo, noch' nikogda ne stanet po-nastoyashchemu temnoj. - Eshche by chut' - i kryshka, - skazal Malysh Mak-Klelan. - A ya dumal, eta posudina prisposoblena dlya bur', - skazal Houtorn. - Verno. No eto zhe vse-taki ne submarina. My byli slishkom nizko, i uzh bol'no neozhidanno eto naletelo. CHut' ne nyrnuli, a togda by... - on pozhal plechami. - Tozhe ne strashno, - vozrazil Houtorn. - Vybralis' by v maskah cherez lyuk i navernyaka proderzhalis' by na vode, a so Stancii nas by zametili i podobrali. A mozhet, Oskar eshche ran'she nas vyruchil by. Zdeshnyaya zhivnost' nam nichem ne grozit. My dlya nih tak zhe yadovity, kak oni dlya nas. - Nazyvaetsya "ne strashno", - peredraznil Mak-Klelan. - Konechno, ty za bot ne v otvete, a tol'ko emu cena pyat' millionov monet. Fal'shivo nasvistyvaya, on opisal krug i snova poshel na posadku. On byl malen'kij, korenastyj, vesnushchatyj i ryzhij, dvigalsya bystro, poryvisto. Mnogo let Houtorn tol'ko i znal, chto Malysh - odin iz pilotov, postoyanno perevozyashchij gruzy s korablej na orbite k Stancii "Venera" i obratno: bojkij malyj, vechno syplet k mestu i ne k mestu nepristojnymi stishkami da boltaet nevest' chto o svoih pohozhdeniyah po chasti "zhenskoj nacii", kak on vyrazhaetsya. A tut oni leteli vmeste s Zemli, i pod konec Mak-Klelan smushchenno pokazal vsem sputnikam stereosnimki svoih detishek i priznalsya, chto mechtaet, kogda vyjdet na pensiyu, otkryt' nebol'shoj pansion na beregu Medvezh'ego ozera. "Slava tebe, gospodi, kotorogo net, chto ya biolog, - podumal Houtorn. - V moej professii poka eshche ne stanovish'sya pered etim veselen'kim vyborom: v tridcat' pyat' let vyjti v otstavku libo zasest' gde-nibud' v kancelyarii. Nadeyus', chto ya i v vosem'desyat budu proslezhivat' ekologicheskie svyazi i lyubovat'sya severnym siyaniem nad Fosfornym morem!" Bot nakrenilsya, i vnizu stala vidna Venera. Kazalos' prosto neveroyatnym, chto sploshnoj, bez edinogo klochka sushi okean, pokryvayushchij vsyu planetu, mozhet byt' tak zhivopisen. No tut svoi klimaticheskie zony, i u kazhdoj - milliony izmenchivyh cvetov i ottenkov; eto zavisit ot osveshcheniya, ot togo, kakie gde sushchestvuyut zhivye tvari, a oni vsyudu raznye, tak chto more na Venere ne prosto polosa vody, no luchezarnyj poyas planety. Da eshche kazhdyj chas pod drugim uglom padayut solnechnye luchi, i sovsem po-inomu vse svetitsya noch'yu, i opyat' zhe veterki, vetry i vihri, smena vremen goda, valy priliva, chto katyatsya po dvadcat' tysyach mil', ne vstrechaya na puti ni edinoj pregrady, i eshche kakoj-to ritm organicheskoj zhizni, lyudyam poka ne ponyatnyj. Net, tut mozhno prosidet' sto let na odnom meste - i vse vremya pered glazami budet chto-to novoe. I vo vsem budet krasota. Fosfornoe more opoyasyvaet planetu mezhdu 55-m i 63-m gradusom severnoj shiroty. Sejchas, vecherom, s vysoty ono bylo gusto-sinim, v kosyh belyh shtrihah, no na severe, na samom gorizonte, ono stanovilos' chernym, a na yuge perehodilo v neobyknovenno chistuyu, prozrachnuyu zelen'. Tam i syam pod poverhnost'yu izvivalis' alye prozhilki. Mel'kal plavuchij ostrov - dzhungli, razrosshiesya na ispolinskih puzyrchatyh vodoroslyah, vzdymalis' ognenno-ryzhimi yazykami, okutannye svoim otdel'nym oblachkom tumana. Na vostok uhodil shkval - issinya-chernaya tucha, pronizannaya molniyami, i ostavlyal za soboyu polosu klokochushchej vspenennoj vody. Na zapade nizhnij sloj oblakov nezhno rozovel i otsvechival med'yu. Verhnij, postoyannyj sloj perelivalsya na vostoke zhemchuzhno-serym i postepenno svetlel, a na zapade eshche gorel slepyashchej beliznoj - tam pylalo za gorizontom tol'ko chto zakativsheesya solnce. Nebosklon peresekala dvojnaya raduga. Houtorn gluboko vzdohnul. Kak slavno vernut'sya! Malen'kaya raketa planirovala, vypustiv kryl'ya, pod nimi zasvistel veter. Potom ona kosnulas' poplavkami vody, podskochila, snova opustilas' i podrulila k Stancii. Podnyataya eyu volna razbilas' sredi kessonov, plesnula k verhnej palube i stroeniyam, no oni dazhe ne drognuli, uderzhivaemye v ravnovesii giroskopami. Po obyknoveniyu ves' ekipazh Stancii vysypal navstrechu pribyvshemu botu. Korabli s Zemli priletali vsego raz v mesyac. - Konechnaya ostanovka! - ob®yavil Mak-Klelan, otstegnul remni, podnyalsya i stal nadevat' kislorodnoe snaryazhenie. - A znaesh', mne vsegda kak-to ne po sebe v etoj sbrue. - Pochemu? - Houtorn, prilazhivaya za plechami ballon, udivlenno poglyadel na pilota. Mak-Klelan natyanul masku. Ona zakryvala nos i rot, plastikovaya prokladka ne davala vozduhu planety nikakogo dostupa vnutr'. Oba uzhe nadvinuli na glaza kontaktnye linzy, ne propuskayushchie ul'trafioletovye luchi. - Nikak ne zabudu, chto tut na dvadcat' pyat' millionov mil' net ni glotka kisloroda, krome nashego, - priznalsya Mak-Klelan. Maska priglushala ego golos, i ot etogo on prozvuchal dlya Houtorna privychno, po-domashnemu. - V skafandre mne kak-to spokojnee. - De guistibus non disputandum est [o vkusah ne sporyat (lat.)], - skazal Houtorn. - CHto v perevode oznachaet: vsyakij gus' chto hochet, to i est. A po mne, vse skafandry vonyayut chuzhoj otryzhkoj. V illyuminator on uvidel: v vode izognulas' dlinnaya sinyaya spina, neterpelivo plesnula pena. Guby ego tronula ulybka. - B'yus' ob zaklad, Oskar znaet, chto ya priletel, - skazal on. - Aga. Zakadychnyj drug, - proburchal Mak-Klelan. Oni vyshli iz lyuka. V ushah shchelknulo: organizm prisposablivalsya k nebol'shoj peremene davleniya. Udobstva radi maska zaderzhivala chast' vodyanyh parov, a glavnoe, ne propuskala dvuokis' ugleroda, kotoroj zdes' bylo dovol'no, chtoby ubit' cheloveka v tri vdoha. Azot, argon i nebol'shoe kolichestvo bezvrednyh gazov prohodili v zaplechnyj ballon, smeshivalis' s kislorodom, i etoj smes'yu mozhno bylo dyshat'. Sushchestvovali i apparaty, kotorye putem elektroliza dobyvali neobhodimyj zemlyanam kislorod pryamo iz vody, no oni poka byli slishkom gromozdki i neudobny. Na Venere vsegda nado imet' etot apparat pod rukoj v lodke li, na pristani li, chtoby kazhdye neskol'ko chasov perezaryazhat' zaplechnyj ballon. Novichkov s Zemli eta vechnaya zabota do cherta razdrazhaet, no, pobyv podol'she na Stancii "Venera", privykaesh' i stanovish'sya spokojnee. "I razumnee?" - ne raz sprashival sebya Houtorn. Poslednij polet na Zemlyu, kazhetsya, okonchatel'no ubedil ego v etom. ZHara oglushala, tochno udar kulaka. Houtorn uzhe pereodelsya po-zdeshnemu: svobodnaya, prostogo pokroya odezhda iz sinteticheskoj tkani zashchishchala kozhu ot ul'trafioletovyh luchej i pritom ne vpityvala vlagu. Na minutu on priostanovilsya, napomnil sebe, chto chelovek - mlekopitayushchee, vpolne sposobnoe perenosit' zharu i posil'nee, i ego otpustilo. On stoyal na poplavke, voda pleskalas' o ego bosye nogi. Nogam bylo prohladno. On vdrug perestal zlit'sya na zharu, poprostu zabyl o nej. Iz vody vysunulsya Oskar. Da, konechno, eto byl Oskar. Drugih del'foidov - ih tut bylo s desyatok - bol'she zanimal bot, oni tykalis' v nego nosami, terlis' gladkimi bokami o metall, podnimali detenyshej lastami, chtoby tem bylo luchshe vidno. Oskar byl zanyat odnim tol'ko Houtornom. On vskinul gruznuyu tuporyluyu golovu, obnyuhal nogi biologa i totchas vybil lastami na vode veseluyu drob' za dvadcat' futov do pontona. Houtorn prisel na kortochki. - Zdorovo, Oskar! A ty uzhe dumal, ya bol'she ne vernus'? I pochesal zverya pod podborodkom. Da, chert voz'mi, u del'foidov est' samyj nastoyashchij podborodok. Oskar perevernulsya vverh bryuhom i fyrknul. - Ty, verno, reshil, chto ya tam, na Zemle, podcepil kakuyu-nibud' damochku, a pro tebya i dumat' zabyl? - bormotal Houtorn. - Oshibaesh'sya, kot-kotishche, bezobraznyj zverishche, ya ob etom i ne mechtal. Dudki! Stanu ya tratit' dragocennoe zemnoe vremya - mechtat', kak by promenyat' tebya na zhenshchinu! YA ne mechtal, ya delo delal. Podi-ka syuda, skotinka. On pochesal upruguyu, kak rezina, kozhu vozle dyhala. Izvivayas' vsem telom, Oskar s siloj tknulsya v poplavok. - |j, hvatit tam! - vmeshalsya Mak-Klelan. - Mne sejchas ne do kupaniya. On kinul perlin'. Vim Dikstra pojmal konec, obmotal vokrug knehta i stal podtyagivat'. Bot medlenno dvinulsya k pristani. - Nu-nu, Oskar, ladno, ladno, - skazal Houtorn. - Vot ya i doma. Ne budem po etomu sluchayu raspuskat' slyuni. On byl roslyj, suhoshchavyj, volosy temno-rusye, lico izrezano rannimi morshchinami. - YA i podarok tebe privez, kak vsem nashim, tol'ko daj sperva raspakovat' veshchi, ya tebe privez celluloidnuyu utku. Nu, pusti zhe! Del'foid nyrnul. Houtorn uzhe hotel podnyat'sya po trapu, kak vdrug Oskar vernulsya. Tihon'ko, ostorozhno tknulsya cheloveku v shchikolotki, potom neuklyuzhe - u obychnoj, ne prisposoblennoj k torgovle pristani emu bylo trudno eto prodelat' - vytolknul chto-to izo rta pryamo k nogam Houtorna. Potom snova nyrnul, a Houtorn izumlenno vpolgolosa vyrugalsya, i glaza u nego zashchipalo. On poluchil sejchas v podarok takoj velikolepnyj samocvet-ognevik, kakih, pozhaluj, eshche i ne vidyvali na Stancii "Venera". Kogda stemnelo, stalo vidno severnoe siyanie. Do solnca bylo blizko, a magnitnoe pole Venery tak slabo, chto dazhe nad ekvatorom v nebe poroj perekreshchivayutsya gigantskie svetovye polotnishcha. Zdes', na Fosfornom more, noch' barhatno-sinyaya, v nej kolyshutsya rozovye zavesy i vzdragivayut uzkie snezhno-belye vympely. I voda tozhe svetitsya ot kakih-to fosforesciruyushchih mikroorganizmov, greben' kazhdoj volny otorochen holodnym plamenem. Kazhdaya kaplya, bryznuv na palubu Stancii, dolgo rdeet, prezhde chem isparit'sya, slovno kto-to raskidal po vsemu tusklo otsvechivayushchemu kol'cu zolotye ugol'ki. Houtorn smotrel na vse eto skvoz' prozrachnuyu stenu kayut-kompanii. - A slavno vernut'sya, - skazal on. - Vidali chudaka? - otozvalsya Malysh Mak-Klelan. - Na Zemle vypivka, zhenshchiny napereboj uhazhivayut za gordym issledovatelem kosmosa, a emu priyatno ot takoj roskoshi vernut'sya syuda. |tot malyj prosto spyatil. Vim Dikstra, geofizik, ser'ezno kivnul. |to byl vysokij smuglyj gollandec - chuvstvovalos', chto v ego zhilah techet i kastil'skaya krov'. Byt' mozhet, iz-za nee-to sredi ego soplemennikov tak mnogo vechnyh brodyag i skital'cev. - Kazhetsya, ya tebya ponimayu, Nat, - skazal on. - YA poluchil pis'ma i koe-chto prochel mezhdu strok. Znachit, na Zemle sovsem hudo? - V nekotoryh otnosheniyah... - prislonyas' k stene, Houtorn vsmatrivalsya v noch'. Vokrug Stancii rezvilis' del'foidy. ZHivye torpedy veselo vyskakivali iz vody, vse obdavaya struyami sveta, opisyvali v vozduhe dugu i nyryali v ognennye fontany. Potom vspenili vodu i, kuvyrkayas', podskakivaya, poshli vokrug horovodom v milyu shirinoj. No i na etom rasstoyanii, tochno pushechnye vystrely, donosilis' gulkie hlopki o vodu ogromnyh tel i lastov. - YA etogo boyalsya. Dazhe ne znayu, poedu li v otpusk, kogda nastanet moj chered, - skazal Dikstra. Mak-Klelan smotrel na nih vo vse glaza. - O chem eto vy, rebyata? - rasteryanno sprosil on. - CHto takoe stryaslos'? Houtorn vzdohnul. - Ne znayu, s chego i nachat', - skazal on. - Ponimaesh', Malysh, beda v tom, chto ty vidish' Zemlyu postoyanno. Vozvrashchaesh'sya iz rejsa i zhivesh' tam nedelyami, a to i mesyacami, tol'ko potom opyat' letish'. A my... my ne byvaem tam po tri, po pyat' let kryadu. Nam peremeny zametnee. - Nu, ponyatno, - Mak-Klelan nelovko poerzal v kresle. - Ponyatno, vam eto ne v privychku... nu, to est' shajki i patruli i chto, pokuda vas ne bylo, v Amerike vveli normu na zhil'e. A vse-taki, rebyata, zhalovan'e u vas otlichnoe i rabota pochetnaya. Vam vsegda i chest' i mesto. CHego uzh vam-to zhalovat'sya? - Skazhem tak: vozduh ne tot, - otvetil Houtorn. On cherez silu ulybnulsya. - Bud' na svete bog (a ego, slava bogu, net), ya byl skazal, chto on zabyl Zemlyu. Dikstra gusto pokrasnel. - Bog nichego ne zabyvaet! Zabyvayut lyudi. - Prosti, Vim, - skazal Houtorn. - No ya videl... ne tol'ko Zemlyu. Zemlya slishkom velika, eto prosto cifry, statistika. A ya pobyval na rodine, v teh mestah, gde ya vyros. V ozere, gde ya mal'chishkoj udil rybu, teper' razvodyat s®edobnye vodorosli, a moya mat' yutitsya v odnoj komnatenke s poloumnoj staroj kargoj, ot kotoroj ee prosto toshnit. Malo togo. Skvorcovuyu roshchu vyrubili, a na ee meste postroili, s pozvoleniya skazat', mnogokvartirnye doma - samye nastoyashchie trushchoby, i shajki beschinstvuyut uzhe sred' bela dnya. Bol'she vsego narodu zanyato ne v promyshlennosti, a v vooruzhennyh patrulyah. Zajdesh' v bar - ni odnogo veselogo lica. Ustavyatsya, kak barany, na ekran televizora i... - on oborval sebya na poluslove. - Da vy ne slushajte. YA, navernoe, preuvelichivayu. - Da uzh, - skazal Mak-Klelan. - Na prirodu tebe zahotelos'? Mogu tebya dostavit' v takuyu glush', tuda so vremen indejcev ni odna zhivaya dusha ne zaglyadyvala. A v San-Francisko ty kogda-nibud' byval? Tak vot, mogu svodit' tebya v odin kabachok na Nors Bich, togda uznaesh', chto znachit poveselit'sya vslast'. - Nu, yasno, - skazal Houtorn. - Vopros tol'ko: dolgo li eshche protyanut eti ostatki bylogo velichiya? - Est' takie, chto im vovek konca ne budet, - vozrazil Mak-Klelan. - Ih hozyaeva - korporacii. A po nyneshnim vremenam sobstvennost' korporacij - eto vse ravno chto kakie-nibud' grafskie ugod'ya. Vim Dikstra kivnul. - Bogachi bogateyut, - skazal on, - bednyaki bedneyut, a srednie sloi ischezayut. I pod konec obrazuetsya samaya dopotopnaya imperiya. YA kogda-to uchil istoriyu. Temnye glaza ego zadumchivo smotreli na Houtorna. - Srednevekovyj feodalizm i monashestvo razvilis' v ramkah rimskogo vladychestva, i, kogda imperiya razvalilas', oni ostalis'. Mozhet byt' i sejchas vozmozhno takoe parallel'noe razvitie. Samye krupnye i moshchnye organizacii na Zemle - feodal'nye, a na takih vot mezhplanetnyh stanciyah, kak nasha, - monastyri. - Samye nastoyashchie, s obetom bezbrachiya, - pomorshchilsya Mak-Klelan. - Blagodaryu pokorno, ya predpochitayu feodalizm! Houtorn snova vzdohnul. Za vse prihoditsya platit'. Pilyuli, usyplyayushchie seks, i vospominaniya o pylkih poceluyah i strastnyh ob®yatiyah, chto byli na Zemle, podchas malo uteshayut. - Ne ochen' udachnoe sravnenie, Vim, - vozrazil on. - Nachat' s togo, chto my derzhimsya tol'ko torgovlej dragocennymi kamnyami. Ona vygodna, poetomu nam razreshayut zanimat'sya i nauchnoj rabotoj, kogo kakaya interesuet; v sushchnosti, eto tozhe plata za nash trud. No esli del'foidy perestanut prinosit' nam samocvety, my i oglyanut'sya ne uspeem, kak nas vernut na Zemlyu. Ty i sam znaesh', nikto ne stanet davat' beshenye den'gi na mezhplanetnye perelety i perevozki radi nauki, dayut tol'ko radi predmetov roskoshi. - Nu i chto iz etogo? - pozhal plechami Dikstra. - |konomika k nashemu monasheskomu zhit'yu nikakogo otnosheniya ne imeet. Mozhet, ty nikogda ne pil benediktin? - CHto?.. A-a, ponimayu. No holostyaki my tol'ko po neobhodimosti. I leleem nadezhdu, chto kogda-nibud' i u nas budut zheny. Dikstra ulybnulsya. - YA ne govoryu, chto tut polnoe shodstvo. No vse my soznaem, chto sluzhim bol'shej celi, delu kul'tury. Nashe prizvanie - ne religiya, a nauka, no vse ravno eto - vera, vo imya kotoroj stoit idti i na otshel'nichestvo, i na inye zhertvy. Esli v glubine dushi my schitaem, chto otshel'nichestvo - eto zhertva. Houtorn pomorshchilsya: Dikstra podchas chereschur uvlekaetsya analizom. CHto i govorit', my, rabotniki Stancii, - nastoyashchie monahi. Tot zhe Vim... no on odnodum, natura strastnaya, celeustremlennaya, i eto ego schast'e. Samomu Houtornu ne tak povezlo, pyatnadcat' let on pytalsya izbavit'sya ot puritanskih vzglyadov i predrassudkov, s detstva v®evshihsya v plot' i krov', i nakonec ponyal, chto eto beznadezhno. On ubil zhestokogo boga, v kotorogo veril ego otec, no prizrak ubitogo budet vechno ego presledovat'. Teper' on reshilsya voznagradit' sebya za dolgoe samootrechenie i otpusk na Zemle prevratil v nepreryvnuyu orgiyu, no vse ravno pod vidom gorechi i ozhestocheniya ego terzaet chuvstvo, chto on tyazhko sogreshil. Na Zemle ya vpal v bezzakonie. Ergo [sledovatel'no (lat.)], Zemlya - vertep. A Dikstra prodolzhal, i v golose ego vdrug zazvuchalo strannoe volnenie: - I eshche v odnom smysle nasha zhizn' napominaet srednevekovoe monashestvo. Monahi dumali, chto begut ot mira. A na samom dele oni sluzhili rozhdeniyu novogo mira, novoj stupen'ki razvitiya obshchestva. Mozhet byt', i my, eshche sami togo ne soznavaya, izmenyaem istoriyu. - Gm... - pokachal golovoj Mak-Klelan. - Kakaya zhe istoriya, kogda u vas ne budet potomstva? ZHenshchin-to na Venere netu! - Sejchas ob etom idet razgovor v Pravlenii, - starayas' ujti ot sobstvennyh myslej, pospeshno vstavil Houtorn. - Kompaniya rada by eto ustroit', togda lyudi budut ohotnej rabotat' na Venere. Dumayu, chto, pozhaluj, eto mozhno uladit'. Esli torgovlya budet razvivat'sya, nashu Stanciyu pridetsya rasshirit', i s takim zhe uspehom mozhno prisylat' novyh uchenyh i tehnikov - zhenshchin. - Nu i nachnutsya skandaly, - skazal Mak-Klelan. - Ne nachnutsya, lish' by prislali skol'ko nado, - vozrazil Houtorn. - A chto do romanticheskoj lyubvi i otcovstva, tak ved' kto podryadilsya zdes' rabotat', te davnym-davno ne mechtayut o takoj roskoshi. - A ona vpolne dostupna, - probormotal Dikstra. - YA govoryu ob otcovstve. - Kakie zhe deti na Venere? - izumilsya Houtorn. Po licu Dikstry promel'knula likuyushchaya, pobedonosnaya ulybka. Oni stol'ko let prozhili bok o bok, chto nauchilis' slyshat' drug druga bez slov, i Houtorn ponyal: u Dikstry est' kakoj-to sekret, o kotorom on rad by zakrichat' na ves' mir, no poka eshche ne mozhet. Vidno, sdelal kakoe-to porazitel'noe otkrytie. Houtorn reshil zakinut' udochku. - YA vse pereskazyvayu sluhi da spletni i dazhe ne sprosil, chto u vas tut delaetsya. CHto noven'kogo vy uznali ob etoj pochtennoj planete, poka menya ne bylo? - Poyavilis' koe-kakie nadezhdy, - uklonchivo skazal Dikstra vse eshche nemnogo netverdym golosom. - Otkryli sposob fabrikovat' ogneviki? - Izbavi bog! Esli b ih udavalos' delat' samim, my by srazu pogoreli, verno? Net, ne to... Esli hochesh', pogovori s Krisom. Naskol'ko ya znayu, on ustanovil tol'ko, chto oni - biologicheskij produkt, chto-to vrode zhemchuga. Vidimo, tut uchastvuyut neskol'ko vidov bakterij, kotorye mogut sushchestvovat' tol'ko v usloviyah venerianskogo okeana. - Uznali chto-nibud' novoe pro to, kak oni tut mogut zhit'? - sprosil Mak-Klelan. Kak vse kosmonavty, on zhadno, do oderzhimosti interesovalsya vsyakimi zhivymi sushchestvami, sposobnymi obhodit'sya bez kisloroda. - Da, Kris, Mamoru i ih sotrudniki dovol'no tochno issledovali obmen veshchestv v zdeshnih organizmah, - skazal Dikstra. - YA v etom nichego ne smyslyu, Nat. No ty, konechno, zahochesh' razobrat'sya, a im pozarez nuzhna tvoya pomoshch', ty zhe ekolog. Znaesh', obychnaya istoriya: rasteniya (esli ih tut mozhno nazvat' rasteniyami) ispol'zuyut solnechnuyu energiyu i sozdayut nenasyshchennye smesi, a tvari, kotoryh my nazyvaem zhivotnymi, ih okislyayut. Okislenie mozhet idti i bez kisloroda. Malysh. - Uzh nastol'ko-to ya v himii razbirayus', - obidelsya Mak-Klelan. - Nu vot, voobshche-to svyazannye s etim processom reakcii ne nastol'ko sil'ny, chtoby porodit' zhivotnyh takoj velichiny, kak Oskar. Ne udalos' otozhdestvit' ni odnogo fermenta, kotoryj byl by sposoben... - Dikstra nahmurilsya, promolchal. - Kak by tam ni bylo, Mamoru ishchet klyuch v brozhenii, eto samyj blizkij zemnoj analog. I pohozhe, chto tut i vpryam' uchastvuyut mikroorganizmy. Zdes', na Venere, fermenty ne otlichit' ot... ot virusov, chto li? Bolee podhodyashchego nazvaniya poka ne podobrali. A nekotorye formy, vidimo, dazhe ispolnyayut funkcii genov. Kakov simbioz, a? Klassicheskim obrazcam do etogo daleko! Houtorn prisvistnul. - Ochen' uvlekatel'naya novaya teoriya, skazhu ya vam, - zametil Mak-Klelan. - Pri vsem pri tom ya by hotel, chtob vy poskorej pogruzili vse, chto nado, nam pora domoj. Vse vy slavnye rebyata, no mne s vami malost' neuyutno. - Na pogruzku ujdet neskol'ko dnej, - skazal Dikstra. - |to ved' izvestno. - Ladno, puskaj neskol'ko, lish' by zemnyh, a ne venerianskih. - Vozmozhno, ya peredam s toboj ochen' vazhnoe pis'mo, - skazal Dikstra. - U menya eshche net reshayushchih dannyh, no radi odnogo etogo tebe pridetsya podozhdat'. Vnezapno ego dazhe v drozh' brosilo ot volneniya. Dolgimi nochami oni izuchali material, sobrannyj za den'. Kogda Houtorn vyshel navstrechu rassvetu, v tuman, klubyashchijsya nad podernutymi bagryancem vodami, pod perlamutrovym nebom, vse obitateli Stancii ustremilis' v raznye storony, budto raskidannye vzryvom. Vim Dikstra so svoim novym pomoshchnikom, malen'kim ulybchivym Dzhimmi CHentunom, uzhe umchalsya na dvuhmestnoj submarine kuda-to za gorizont podbirat' pridonnye zondy-avtomaty. A sejchas ot prichala othodili vo vseh napravleniyah lodki: Dil i Macumoto otpravlyalis' za psevdoplanktonom, Vasil'ev - na gryadu |rebusa, kotoraya slavilas' neobychajno krasivym korallitom, Lafarzh prodolzhal sostavlyat' karty techenij, Glass v kosmoskafe vzvilsya v nebo: eshche slishkom malo issledovany venerianskie oblaka... Za noch' v rejsovyj bot perenesli pervuyu partiyu gruza, i teper' Malysh Mak-Klelan s Houtornom i kapitanom Dzhevonsom proshli po opustevshej pristani. - ZHdite menya obratno k vashemu zakatu, - skazal Malysh. - Kakoj mne tolk priletat' ran'she, kogda tut vse v razgone. - Da, pozhaluj, nikakogo, - soglasilsya pochtennyj sedovlasyj Dzhevons i zadumchivo poglyadel vsled legkomu sudenyshku Lafarzha. Za kormoj rezvilis' pyat' del'foidov, - prygali, puskali fontany, opisyvali vokrug lodki krugi. Nikto ih ne zval, no teper' malo kto iz lyudej reshalsya uhodit' daleko ot Stancii bez takogo eskorta. Kogda sluchalos' kakoe-nibud' neschast'e, - a oni ne redkost' na etoj planete, takoj zhe ogromnoj i raznoobraznoj, kak Zemlya, - del'foidy ne raz spasali lyudyam zhizn'. V samom hudshem sluchae mozhno bylo prosto sest' na del'foida verhom, no chashche oni vchetverom, vpyaterom uhitryalis' podderzhat' povrezhdennuyu lodku na plavu, budto znali, vo chto eto obhoditsya - perepravit' s Zemli na Veneru hotya by grebnuyu shlyupku. - YA i sam by ne proch' poiskat' chto-nibud' noven'koe, - skazal Dzhevons i usmehnulsya. - No nado zhe komu-to storozhit' nashu lavochku. - Da, a kak zdeshnie rybki prinyali poslednyuyu partiyu tovara? - pointeresovalsya Mak-Klelan. - Berut oni pobryakushki iz plastika? - Net, - skazal Dzhevons. - Nol' vnimaniya. Po krajnej mere, yasno, chto u nih neplohoj vkus. Voz'mete eti busy obratno? - Net uzh, dudki! SHvyrnite ih v vodu. A chto vy eshche podskazhete? Na chto oni, po-vashemu, skoree klyunut? - Znaete, - vmeshalsya Houtorn, - ya podumyvayu naschet instrumenta. CHto-nibud' takoe, special'no dlya nih prisposoblennoe, chtoby oni mogli rabotat', derzha orudie vo rtu... - Nado sperva isprobovat' to, chto est' pod rukoj, a uzh potom zaprosim obrazcy s Zemli, - skazal Dzhevons. - YA-to malo v eto veryu. Na chto del'foidu nozh ili molotok? - Net, ya dumayu, prezhde vsego im prigodyatsya pily. Narezat' korallit na plity i stroit' podvodnye ubezhishcha. - Za kakim d'yavolom? - izumilsya Mak-Klelan. - Ne znayu, - skazal Houtorn. - My voobshche slishkom malo znaem. Vozmozhno, ukrytiya ot nepogody na dne okeana i ne nuzhny, hotya, mozhet, i eto ne takoj uzh bred. Na bol'shih glubinah navernyaka est' holodnye techeniya. No u menya drugoe na ume... ya u mnogih del'foidov videl shramy - kak budto sledy zubov, no togda hishchnik, dolzhno byt', neveroyatnaya gromadina. - A eto ideya! - Dzhevons ulybnulsya. - Kak slavno, chto vy uzhe vernulis', Nat, i po obyknoveniyu polny novyh idej. I ochen' blagorodno s vashej storony, chto vy v pervyj zhe den' vyzvalis' dezhurit' na Stancii. S vas by nikto etogo ne sprosil. - |, u nego hvatit priyatnyh vospominanij, chtoby skrasit' unylye budni! - s®yazvil Mak-Klelan. - YA videl, kak on razvlekalsya v odnom pritone v CHikago. Uh, i veselo zhe provodil vremechko! Za kislorodnoj maskoj trudno razobrat' vyrazhenie lica, no Houtorn chuvstvoval, chto u nego pobagroveli ushi. Dzhevons ne lyubil putat'sya v chuzhie dela, no on nemnogo staromodnyj... I on kak otec, ego chtish' kuda bol'she, chem surovogo cheloveka v chernom, o kotorom s detstva ostalos' lish' dalekoe smutnoe vospominanie. Pri Dzhevonse neumestno hvastat' tem, chto vytvoryaesh' v dni otpuska na Zemle. - YA by hotel obmozgovat' novye biohimicheskie dannye i v svete ih nabrosat' programmu issledovanij, - pospeshno skazal Houtorn. - I eshche vozobnovit' druzhbu s Oskarom. On ochen' trogatel'no prepodnes mne etot samocvet. YA chuvstvuyu sebya prosto gnusno ottogo, chto otdal takoj podarok Kompanii. - Eshche by! Za nego takuyu cenu mozhno zalomit'... ya by na tvoem meste tozhe chuvstvoval sebya gnusno, - podhvatil Mak-Klelan. - Da net, ya ne o tom. Prosto... |, ladno, tebe pora! Houtorn i Dzhevons eshche postoyali, provozhaya bot glazami. Raketa otorvalas' ot vody i poshla vverh - ponachalu medlenno, grohocha i izrygaya plamya, potom bystrej, bystrej. No k tomu vremeni, kak ona vonzilas' v oblaka, ona uzhe pohodila na meteorit, tol'ko letyashchij ne vniz, kak polozheno, a vverh. Vse uvelichivaya skorost', ona probivala sloj oblachnosti, vechno okutyvayushchej planetu, i vot uzhe sovsem potonula v etom pokryvale, kotoroe iznutri, v illyuminator, kazhetsya ne serym, a oslepitel'no belym. Na vysote stol'kih mil' dazhe vozduh Venery stanovitsya razrezhennym i zhguche holodnym, vodyanye pary zamerzayut. Vot pochemu s Zemli astronomy ne mogli obnaruzhit' po spektram pogloshcheniya, chto vsya Venera - eto odin bezbrezhnyj okean. Pervye issledovateli dumali najti zdes' pustynyu, a nashli vodu... A Mak-Klelan, mezhplanetnyj izvozchik, vse mchitsya na svoem ognennom kone - eshche stremitel'nej, eshche vyshe, sredi slepyashchih sozvezdij. Rev rakety zatih, i zamechtavshijsya Houtorn ochnulsya. - Da, skol'ko my ni mudrili, skol'ko ni izobretali, a iz vsego, chto nami sozdano, tol'ko odno prekrasno - mezhplanetnye perelety. Uzh ne znayu, skol'ko urodstv i razrushenij eto iskupaet. - Ne bud'te takim cinikom, - skazal Dzhevons. - My sozdali eshche i sonaty Bethovena, i portrety Rembrandta, i SHekspirovu dramu... i uzh kto-kto, a vy mogli by vosslavit' i krasotu samoj nauki. - No ne tehniki, - vozrazil Houtorn. - Nauka - chistoe, strogoe znanie - da. |to dlya menya nichut' ne nizhe vsego, chto sotvorili vashi Bethoveny i Rembrandty. A vot vsyakaya eta mehanika - peretryahnut' celuyu planetu, lish' by v mire kishelo eshche bol'she narodu... A slavno vernut'sya, slavno pogovorit' s kapitanom Dzhevonsom! S nim mozhno pozvolit' sebe razgovarivat' vser'ez. - CHto-to vy posle otpuska zahandrili, - zametil starik. - On dolzhen by okazat' na vas obratnoe dejstvie. Molody vy eshche handrit'. - YA ved' rodom iz Novoj Anglii, - Houtorn cherez silu usmehnulsya. - Takaya uzh nasledstvennost', hromosomy trebuyut, chtoby ya byl chem-nibud' nedovolen. - Mne bol'she poschastlivilos', - skazal Dzhevons. - YA, kak pastor Grundtvig let dvesti nazad, sdelal chudesnoe otkrytie: bog - dobr! - Horosho, kogda mozhesh' verit' v boga. YA ne mogu. |ta koncepciya nikak ne soglasuetsya s merzkoj kashej, kotoruyu chelovechestvo zavarilo na Zemle. - Bog dolzhen byl predostavit' nam svobodu dejstvij, Nat. Neuzheli vy by predpochli okazat'sya vsego lish' tolkovoj i poslushnoj marionetkoj? - A mozhet byt', emu vse ravno? - skazal Houtorn. - Esli, dopustim, on sushchestvuet, razve ves' nash opyt daet osnovanie dumat', chto on k nam kak-to osobenno blagovolit? Mozhet byt', chelovek - eto prosto eshche odin neudachnyj eksperiment, napodobie dinozavrov: na nem uzhe postavlen krest i puskaj obrashchaetsya v prah i vymiraet. Otkuda my znaem, chto Oskar i ego sorodichi ne nadeleny dushoj? I otkuda my znaem, chto u nas ona est'? - Ne sleduet chereschur prevoznosit' del'foidov, - zametil Dzhevons. - Oni v kakoj-to mere razumny, soglasen. No... - Da, znayu. No - ne stroyat mezhplanetnyh korablej. I u nih net ruk, i, samo soboj, oni ne mogut pol'zovat'sya ognem. Vse eto ya uzhe slyshal, kapitan. Sto raz ya s etim sporil i zdes', i na Zemle. No pochem znat', chto mogut i chto delayut del'foidy na dne okeana? Ne zabud'te, oni sposobny ostavat'sya pod vodoj po neskol'ku dnej kryadu. I dazhe zdes', na poverhnosti, ya nablyudal, kak oni igrayut v pyatnashki. Ih igry v nekotoryh otnosheniyah prosto zamechatel'ny. Mogu poklyast'sya, chto v etih igrah est' sistema - slishkom slozhnaya, mne trudno ee ponyat', no tut yavno sistema. |to vid iskusstva, vrode nashego baleta, tol'ko oni tancuyut eshche i v soglasii s vetrom, s techeniyami i volnami. A kak vy ob®yasnite, chto oni tak razborchivy v muzyke? Ved' u nih yavno raznye vkusy - Oskar predpochitaet staryj dzhaz, a Sambo na takie plastinki i ne smotrit, zato platit samymi luchshimi samocvetami za Bukstehude [Bukstehude Ditrih (1637-1707) - kompozitor i organist, okazavshij bol'shoe vliyanie na Ioganna Sebast'yana Baha]. I pochemu oni voobshche torguyut s nami? - Nekotorym porodam krys na Zemle tozhe izvestna menovaya torgovlya, - skazal Dzhevons. - Net, vy nespravedlivy. Kogda pervaya ekspediciya, pribyv na Veneru, obnaruzhila, chto del'foidy hvatayut s nizhnej paluby vsyakuyu vsyachinu, a vzamen ostavlyayut rakoviny, kuski korallita i dragocennye kamni, nashi tozhe reshili, chto tut nalico psihologiya stadnyh krys. Znayu, otlichno vse znayu. No ved' eto razvilos' v slozhnejshuyu sistemu cen. I del'foidy po etoj chasti ochen' hitrye - chestnye, no i hitrye. Oni do tonkostej usvoili nashi merki i otlichno ponimayut, kakaya chemu cena, ot konhoidnoj rakoviny do samocveta-ognevika. Vyzubrili ves' prejskurant do poslednej zapyatoj, shutka skazat'! I eshche: esli eto prosto zhivotnye, s kakoj stati im gnat'sya za muzykal'nymi zapisyami v plastikovoj upakovke, rabotayushchimi ot termoelementa? I na chto im vodoupornye reprodukcii velichajshih sozdanij nashej zhivopisi? A chto u nih net orudij truda - skol'ko raz my videli, kak im pomogayut stai raznyh ryb: odna poroda okruzhaet i zagonyaet vsyakuyu morskuyu zhivnost', drugaya ubivaet i svezhuet, tret'ya snimaet urozhaj vodoroslej. Im ne nuzhny ruki, kapitan. Oni pol'zuyutsya zhivymi orudiyami! - YA rabotayu zdes' ne pervyj den', - suho zametil Dzhevons. Houtorn pokrasnel. - Prostite menya. YA tak chasto chital etu lekciyu na Zemle lyudyam, kotorye ponyatiya ne imeyut o prostejshih faktah, chto eto prevratilos' v uslovnyj refleks. - YA vovse ne hochu unizit' nashih vodyanyh druzej, - skazal kapitan. - No vy znaete ne huzhe menya, skol'ko za eti gody my probovali ustanovit' s nimi obshchij yazyk, peregovarivat'sya pri pomoshchi kakih-libo znakov, simvolov, signalov - i vse zrya. - Vy uvereny? - sprosil Houtorn. - To est' kak? - Otkuda vy znaete, chto del'foidy po etim grifel'nym doskam ne izuchili nash alfavit? - No ved'... v konce koncov... - A mozhet byt', u nih est' veskie prichiny ne brat' v zuby maslyanyj karandash i ne pisat' nam otvetnye pis'ma. Pochemu by im ne soblyudat' nekotoruyu ostorozhnost'? Davajte smotret' pravde v glaza, kapitan. My dlya nih - chuzhaki, prishel'cy, chudovishcha. Ili, mozhet byt', im prosto nelyubopytno: nashi lodki i motoboty zabavny, s nimi mozhno poigrat'; nashi tovary tozhe zanimatel'ny nastol'ko, chto s nami stoit menyat'sya; nu, a sami my nudny i neinteresny. Ili zhe - i eto, po-moemu, samoe pravdopodobnoe ob®yasnenie - u nas i u nih slishkom raznyj sklad uma. Podumajte, kak neshozhi nashi planety. Esli dve formy razumnoj zhizni nastol'ko razlichny, u nih i myshlenie edva li mozhet byt' shozhim - vam ne kazhetsya? - Interesnoe rassuzhdenie, - zametil Dzhevons. - Vprochem, takoe uzhe prihodilos' slyshat'. - Ladno, pojdu razlozhu dlya nih novye igrushki, - skazal Houtorn. No otojdya na neskol'ko shagov, ostanovilsya i kruto obernulsya. - A ved' ya bolvan! - skazal on. - Oskar vstupil s nami v peregovory, i ne dalee kak vchera vecherom. Samoe nedvusmyslennoe poslanie: samocvet-ognevik. Houtorn proshel mimo tyazhelogo pulemeta, zaryazhennogo razryvnymi pulyami. Do chego gnusnyj poryadok - my derzhim v postoyannoj boevoj gotovnosti celyj arsenal! Kak budto Venera kogda-nibud' ugrozhala lyudyam. - Razve tol'ko bez ch'ej-libo zloj voli, bezlichnymi opasnostyami, kotoryh my ne umeem izbezhat' prosto po sobstvennomu nevezhestvu. On proshel dal'she po torgovoj pristani. Metallicheskaya poverhnost' sverkala pochti vroven' s vodoj. Za noch' s pristani opustili pletenye, vrode korzin, kontejnery s obychnymi hodovymi tovarami. Tut byli muzykal'nye zapisi i kartiny, uzhe horosho znakomye del'foidam, no vidno, nikogda im ne nadoedavshie. Mozhet byt', kazhdyj hotel obzavestis' sobstvennym ekzemplyarom? Ili oni rasprostranyayut eti veshchi u sebya pod vodoj v kakom-to podobii bibliotek i muzeev? Zatem tut byli nebol'shie plastikovye kontejnery s povarennoj sol'yu, nashatyrnym spirtom i drugimi veshchestvami, kotorye, vidimo, sluzhili dlya del'foidov otmennym lakomstvom. Venera lishena materikov, kotorye mog by omyvat' okean, poetomu on gorazdo men'she nasyshchen razlichnymi mineralami, chem zemnye morya, i vse eti himicheskie veshchestva zdes' v dikovinku. I odnako ot plastikovyh meshochkov s inymi sostavami del'foidy otkazyvalis', naprimer ot soli margancevoj kisloty, i poslednie biohimicheskie issledovaniya obnaruzhili, chto dlya vseh form venerianskoj zhizni marganec yadovit. No kak del'foidy eto uznali, ved' ni odin ne razdavil nepronicaemyj plastikovyj meshochek zubami? Oni prosto znali - i vse tut. CHelovecheskie sushchestva i chelovecheskaya nauka eshche daleko ne ischerpyvayut vozmozhnyh vo Vselennoj sposobov poznaniya. V standartnyj spisok tovarov postepenno byli vklyucheny koe-kakie igrushki - naprimer plavuchie myachi, kotorymi del'foidy pol'zovalis' dlya kakih-to svirepyh igr, i osobym obrazom izgotovlennye perevyazochnye materialy, chtoby nakladyvat' na rany... "Nikto i ne somnevalsya, chto Oskar kuda razumnee, chem shimpanze, - dumal Houtorn. - Vopros v tom, nastol'ko li on razumen, chtoby sravnyat'sya s chelovekom?" Houtorn vytashchil korziny iz vody i izvlek obychnuyu, ustanovivshuyusya platu, ostavlennuyu del'foidami. Tut byli samocvety-ogneviki libo malen'kie, no bezuprechnye, libo bol'shie, nos iz®yanami. Odin byl bol'shoj i pritom bezukoriznenno kruglyj - slovno bol'shaya kruglaya kaplya radugi. Byli i osobenno krasivye obrazchiki korallita, iz kotorogo na Zemle vydelyvayut ukrasheniya, i neskol'ko vidov rakovin udivitel'noj krasoty. Byli zdes' i obrazchiki podvodnoj zhizni dlya izucheniya, pochti vse - eshche ne vidannye chelovekom. Skol'ko millionov raznovidnostej zhivyh sushchestv naselyayut etu planetu? Byli koe-kakie instrumenty, kogda-to obronennye za bort i pogrebennye v ile, a sejchas vnov' otkrytye peremenchivymi podvodnymi techeniyami; byl kakoj-to neponyatnyj komok - legkij, zheltogo cveta, zhirnyj na oshchup', vozmozhno, veshchestvo biologicheskogo proishozhdeniya, vrode ambry; byt' mozhet, ono malointeresno, a byt' mozhet, eto klyuch, otkryvayushchij sovershenno novuyu oblast' himii. Dobycha so vsej planety boltalas' sejchas v korobkah Houtornovoj kollekcii. Dlya vseh novinok byla ustanovlena opredelennaya dovol'no skromnaya cena. Esli lyudi i vo vtoroj raz voz'mut takoj zhe obrazchik, oni zaplatyat dorozhe, i tak budet opyat' i opyat', poka ne ustanovitsya postoyannaya cena, ne slishkom vysokaya dlya zemlyan i ne nastol'ko nizkaya, chtoby del'foidam ne stoilo trudit'sya, postavlyaya tovar. Prosto udivitel'no, kakuyu podrobnuyu i tochnuyu sistemu tovaroobmena mozhno razrabotat', ne pribegaya k pomoshchi rechi. Houtorn posmotrel vniz, na Oskara. Ogromnyj morskoj zver' nedavno vynyrnul poblizosti i teper' lezhal na vode, nosom k pristani, lenivo popleskivaya hvostom. Priyatno smotret', kak blestit temno-sinim glyancem kruto vygnutaya spina. - Znaesh', druzhishche, - probormotal Houtorn, - uzhe skol'ko let na Zemle hihikayut nad vashim bratom, - mol, ekie prostofili, otdayut nam nevidannye dragocennosti v obmen na kakie-to dryannye pobryakushki. A vot ya nachinayu dumat' - mozhet, my s vami kvity, i eshche neizvestno, kto kogo durachit? Mozhet, na Venere eti samye ogneviki ne takaya uzh redkost'? Oskar legon'ko fyrknul, pustil iz dyhala fontanchik i povel blestyashchim lukavym glazom. Prestrannoe vyrazhenie mel'knulo na ego morde. Konechno zhe, bylo by chistejshim legkomysliem, nedostojnym uchenogo muzha, nazvat' eto usmeshkoj. No hot' ubejte, a vnutrenne Oskar imenno usmehnulsya! - Ladno, - skazal Houtorn, - ladno. Teper' poglyadim, kakogo vy mneniya o nashih novyh r-roskoshnyh izdeliyah. My stol'ko let soobrazhali, chem by skrasit' vashe zhit'e-byt'e, - i vot privezli vsyakoj vsyachiny. Vse eti izdeliya vmeste i kazhdoe v otdel'nosti, gospoda i damy del'foidy, ispytany i provereny v nashih bezuprechnyh laboratoriyah, i ne dumajte, chto eto tak prosto - ispytat', k primeru, patentovannyj pyatnovyvoditel'. Itak... Melodichnoe zhurchanie SHenberga bylo otvergnuto. Vozmozhno, drugie kompozitory-atonalisty prishlis' by mestnomu naseleniyu po vkusu, no uchityvaya, chto v mezhplanetnyh korablyah kazhdaya kroha gruza na schetu, opyt povtoritsya ne skoro. S drugoj storony, zapis' starinnyh yaponskih pesen ischezla, vzamen ostavlen byl samocvet v dva karata - vdvoe bol'she, chem platyat obychno za novinku; eto oznachalo, chto kakoj-to del'foid hochet poluchit' eshche odnu takuyu zhe zapis'. Po obyknoveniyu, kartiny vseh sovremennyh hudozhnikov byli otvergnuty, no, priznat'sya, Houtorn i sam ne ochen' zhaloval etu zhivopis'. Ni odin del'foid ne pol'stilsya na Pikasso (srednij period), no Mondrian i Matiss shli nedurno. Kuklu vzyali za samuyu nizkuyu cenu - oblomok minerala. Deskat', ladno uzh, etu my (ya?) voz'mem, no ne trudites' - bol'she takogo ne trebuetsya. Opyat' zhe otvergnuty byli nepromokaemye knizhki s kartinkami; posle pervyh nemnogih prob del'foidy nikogda ne brali knig. Sredi prochego imenno ih nepriyazn' k knigam zastavlyala mnogih issledovatelej somnevat'sya v tom, chto eto dejstvitel'no razumnye, myslyashchie sushchestva. "I nichego iz etogo ne sleduet, - dumal Houtorn. - U nih net ruk, poetomu dlya nih neestestvenno pol'zovat'sya pechatnym tekstom. Nekotorye luchshie obrazcy nashego iskusstva stoyat togo, chtoby utashchit' ih pod vodu i sohranit' prosto potomu, chto oni krasivy ili interesny, ili zabavny, ili, kto znaet, chto eshche nahodyat v nih del'foidy. No esli nuzh