rot'sya za svoyu zhizn'. Dvazhdy on podnimalsya na nogi, no stanner u nego vybili, a mauzer vytashchili iz-za poyasa. Ego volokli po zemle i bili nogami, kulakami i rukoyatkami sabel'. 6 Toktaj prikazal pokinut' lager' pered rassvetom. S pervym luchom solnca karavan vnov' shel po doline. Zemlya postepenno stanovilas' suhoj i besplodnoj. Na gorizonte vidnelos' lish' neskol'ko gornyh vershin, smutno beleyushchih na fone blednogo neba. Malen'kie mongol'skie loshadi rezvo bezhali vpered; nad pritihshej dolinoj daleko raznosilsya stuk kopyt, okriki verhovyh i skrip kozhi. |verard ni o chem ne mog dumat'. Ruki emu ostavili svobodnymi, odnako nogi privyazali k sedlu. Krome togo, pered pohodom on byl razdet dogola - mudraya predostorozhnost' protiv strannoj neznakomoj odezhdy - i odet v tesnuyu mongol'skuyu odezhdu. Skutter ostalsya na holme - Toktaj ne hotel riskovat' takoj mogushchestvennoj veshch'yu. Dlya plennikov on prikazal privesti ih loshadej, osedlannyh i s postel'nym bel'em v sumkah. Monotonno stuchali kopyta. Odin iz voinov postoronilsya, propuskaya Li Taj CHunga, kotoryj poehal ryadom s |verardom. Patrul'nyj ugryumo vzglyanul na nego. - Nu?.. - Boyus', chto vash drug uzhe ne ochnetsya, - skazal kitaec. - YA ustroil ego poudobnee... To est' na improvizirovannyh nosilkah mezhdu dvumya loshad'mi... Da, zdorovo oni ego otdelali. Vrachi Patrulya postavili by ego na nogi za polchasa. A blizhajshee otdelenie Patrulya - v Kanbalyke, i o tom, chtoby Toktaj otpustil menya obratno dlya vyzova pomoshchi po racii, nechego i dumat'. Specialist Patrulya Dzhek Sandoval zakonchit svoyu zhizn' zdes', za shest'sot pyat'desyat let do svoego rozhdeniya... |verard zaglyanul v holodnye temno-karie glaza, lyubopytnye i dazhe druzhelyubnye, no absolyutno chuzhdye emu. On znal, chto vse argumenty, kotorye on mog by privesti, zdes', v etom veke, bespolezny. - Neuzheli vy po krajnej mere ne mozhete ob®yasnit' Toktayu, kak bezrassudna ego zateya? Li pokachal golovoj. - Teper' my znaem, uvazhaemyj, chto vash narod obladaet neizvestnym nam mogushchestvom, - skazal on. - |ti varvary... - tut on brosil vzglyad na blizhajshego voina, no tot, vidimo, ne ponimal kitajskogo yazyka, - zavoevali mnogo gosudarstv, prevoshodyashchih ih vo vsem, krome voennogo iskusstva. Nam yasno, chto vy govorili pravdu o svoem gosudarstve, no izbegli ee, govorya o vrazhdebnyh sosedyah. Ochevidno, ih prosto net. Zachem zhe togda vash povelitel' pytaetsya napugat' svoih gostej, esli on ih ne boitsya? - Nash pravitel' ne lyubit krovoprolitiya. No esli vy vynudite ego... - Nu horosho, - Li boleznenno smorshchilsya i pomahal rukoj, budto otgonyaya nasekomoe. - Govorite Toktayu, chto hotite - ya ne budu vmeshivat'sya. Vozvrashchenie na rodinu menya ne opechalit, ya zdes' tol'ko potomu, chto mne prikazali. No... mezhdu nami, davajte govorit' otkrovenno, kak umnye lyudi, bez glupyh zapugivanij. Razve vy ne ubedilis', uvazhaemyj, chto etih lyudej nevozmozhno zapugat'. Smert' oni prezirayut, a, znaya, chto so vremenem oni mogut umeret' v eshche bolee strashnyh mucheniyah, oni dazhe inogda zhelayut ee. Edinstvennoe, v chem absolyutno uveren Toktaj - eto chto vechnyj pozor padet na ego golovu, esli on povernet nazad posle vsego proisshedshego, a prodolzhaya put', on pokroet sebya vechnoj slavoj. |verard vzdohnul. Sudya po vsemu to, chto ih udalos' vzyat' v plen, stalo dlya mongolov povorotnym punktom. Kogda nachalsya ih spektakl', mongoly chut' ne razbezhalis' v uzhase (i sejchas, vspominaya eto, budut eshche zhestche s plennikami), vdobavok, propalo neskol'ko loshadej. Uzhe ponyatno, chto v ih plenenii ne poslednyaya vina kitajca, kotoryj, vidimo, ugovoril Toktaya atakovat', poka molnii ne sozhgli dotla ih lager'. My nedoocenili etih kochevnikov. Nam nuzhno bylo vzyat' s soboj specialista, doskonal'no znayushchego vse osobennosti mongolov... I vot my reshili, chto prostoj demonstracii okazhetsya dostatochno... V rezul'tate spasatel'naya komanda Patrulya pridet, kogda Dzhek budet uzhe trizhdy mertv... |verard vzglyanul na kamennoe lico voina sleva. Vozmozhno, skoro ya budu vyglyadet' ne luchshe Sandovala... |ti parni ele sderzhivayutsya, i skoree ub'yut menya, chem ostavyat v zhivyh. I dazhe esli ya (k neschast'yu) vyzhivu, ili menya spasut patrul'nye - kak ya smogu smotret' im v glaza? Svobodnyj agent so vsemi privilegiyami svoego ranga obyazan provodit' lyubye operacii bez postoronnej pomoshchi... ne vedya cennyh i nuzhnyh lyudej na smert'. - I ya iskrenne zhelayu bol'she ne prichinyat' vam kakie by to ni bylo neudobstva... - CHto? - sprosil |verard, povorachivayas' k Li. - Vam razve ne izvestno, chto nashi provodniki-indejcy udrali? No my nadeemsya vstretit' drugie plemena... |verard slabo kivnul golovoj. Solnce svetilo emu v glaza. Ego ne udivlyala bystrota, s kotoroj mongoly probirayutsya cherez neznakomye mesta i dogovarivayutsya s lyud'mi, govoryashchimi na chuzhdyh im yazykah. CHto zh, esli ne obrashchat' osobogo vnimaniya na grammatiku, uzhe cherez neskol'ko chasov mozhno osvoit' osnovnye slova i zhesty; potom za kakie-to mesyacy s pomoshch'yu zhivoj rechi provodnikov ovladet' yazykom v sovershenstve. - ... i nanimat' vremya ot vremeni novyh provodnikov, kak my uzhe eto delali ran'she, - prodolzhal bubnit' Li. - Sejchas poka ubezhavshih provodnikov nam budete zamenyat' vy. V sluchae nevernogo napravleniya, vpolne ponyatno, nakazanie budet samoe necivilizovannoe. S drugoj storony, predannaya usluga vsegda budet voznagrazhdena. A kogda my pridem k vlasti, vy dazhe smozhete zanyat' vysokoe polozhenie pri dvore. |verard pochti ne slushal ego. Mysli patrul'nogo tekli sovsem v drugom napravlenii. On uzhe prinyal za fakt to, chto Patrul' poshlet lyudej k nim na pomoshch'. Ochevidno, chto-to dolzhno bylo predotvratit' vozvrashchenie Toktaya. No dlya chego togda im bylo prikazano vmeshat'sya, da eshche takim paradoksal'nym putem, kotoryj logika cheloveka dvadcatogo veka ne vosprinimala? Pochemu imenno v eto moment imenno etogo kontinuuma? Bozhe velikij! Vozmozhno, mongol'skuyu ekspediciyu dolzhen ozhidat' uspeh! I, znachit, to budushchee Amerikanskogo hanstva, o kotorom Sandoval tol'ko mechtal... dolzhno byt' dejstvitel'nym budushchim!. . Prostranstvo-vremya nestabil'no. Mirovye linii mogut povernut' vspyat' i unichtozhit' sami sebya, tak chto lyubye samye vazhnye sobytiya pokazhutsya melkimi i neznachitel'nymi... I Mens |verard, zahvachennyj v plen v dalekom proshlom vmeste so svoim naparnikom Dzhekom Sandovalom, prishel iz nikogda ne sushchestvovavshego budushchego, v kachestve agenta Patrulya vremeni, kotorogo nikogda ne bylo i ne budet!. . 7 Na zakate karavan ostanovilsya v holmistoj mestnosti, pokrytoj redkoj travoj i kustarnikom. Pod kopytami klubilas' melkaya pyl'. |verard pomog opustit' Sandovala na zemlyu. Glaza navajca byli zakryty, lob suh i goryach. Suhie guby chto-to bormotali v bredu. Edinstvennoe, chto mog |verard dlya nego sdelat' - eto smochit' guby vodoj iz mokrogo platka. Mongoly ozhivilis'. Oni izbezhali dvuh bol'shih opasnostej, a drugih poka ne predvidelos', i gordost' perepolnyala ih. Slyshalis' gromkie kriki, kumys lilsya rekoj. |verard s Sandovalom okazalis' primerno v centre lagerya. Dva strazhnika s podnyatymi lukami sideli v neskol'kih shagah ot patrul'nyh, ignoriruya vse voprosy. Oni lish' po ocheredi vstavali so svoego mesta i podbrasyvali vetki v koster. Postepenno golosa vokrug stihali, lyudi ukladyvalis' spat'. Gde-to zavyl kojot. |verard tshchatel'no ukryl Sandovala poponoj - stanovilos' ochen' holodno. On poplotnee zavernulsya v svoyu skudnuyu mongol'skuyu odezhdu i pozhalel, chto oni ne ostavili emu dazhe trubku. Vnezapno ryadom pod ch'imi-to shagami zashurshala zemlya. Strazhniki mgnovenno vyhvatili iz kolchanov strely, nalozhiv ih na tetivu. V svete kostra pokazalsya sam Toktaj s nepokrytoj golovoj. Voiny nizko poklonilis' i ischezli v teni. |verard vzglyanul na mongola i opyat' opustil golovu. Nojon nekotoroe vremya molcha smotrel na ranenogo. Nakonec on proiznes: - Ne dumayu, chto tvoj drug dozhivet do sleduyushchego zakata... |verard kivnul. - Razve u vas net chudodejstvennyh lekarstv? - sprosil Toktaj. - V vashih sedel'nyh sumkah my nashli mnogo strannyh veshchej. - U menya s soboj tol'ko sredstvo ot zaraznyh boleznej i protiv boli, - mashinal'no otvetil |verard. - S prolomannym cherepom ego nado vezti k iskusnym vracham. Toktaj prisel, protyanuv ruki k ognyu. - ZHal', chto u menya net lekarya. - Vy mozhete otpustit' nas, - beznadezhno skazal |verard. - Moya povozka, kotoraya ostalas' u predydushchego lagerya, mozhet otvezti ego k vrachu. - No ty zhe znaesh', chto ya ne mogu etogo pozvolit'! - v golose ego prozvuchalo nechto vrode zhalosti. - V konce koncov, o |burar, ne ya pervyj nachal. |to byla pravda, i |verard promolchal. - YA bol'she ne serzhus' na tebya za eto, - prodolzhal Toktaj. - I vse eshche hochu byt' vashim drugom. Esli by eto bylo ne tak, ya davno by sdelal prival na neskol'ko dnej i vypytal by u vas vse, chto vy znaete. Ulybka Toktaya napominala volchij oskal. - Vy mne mozhete byt' ochen' polezny kak zalozhniki. Mne nravitsya vashe samoobladanie. I ya podozrevayu, chto vy ne prinadlezhite k narodu etoj yuzhnoj strany. YA dumayu, chto vy - stranstvuyushchie shamany. A eshche vy sami hotite zavoevat' eto yuzhnoe gosudarstvo i ne zhelaete, chtoby chuzhezemcy vam meshali. Toktaj splyunul v ogon'. - U nas est' mnogo skazok, v kotoryh hrabryj geroj obyazatel'no pobezhdaet zlogo volshebnika. Pochemu i ya ne mogu etogo sdelat'? |verard vzdohnul. - Skoro ty, nojon, pojmesh', pochemu. On udivilsya, esli by uznal, naskol'ko spravedlivy byli ego slova. - Nu-nu! - Toktaj pohlopal ego po spine. - Ne mozhesh' li ty hot' nemnogo raskryt' svoi sekrety? Mezhdu nami net krovi. Budem druz'yami! |verard molcha ukazal pal'cem na Sandovala. - Priznayu, mne stydno za eto, - skazal nojon. - No, soglasis', u menya ne bylo drugogo vyhoda. On okazal soprotivlenie sluge velikogo hana! A teper' zabudem ob etom i vyp'em, |burar. YA poshlyu cheloveka za burdyukom. Patrul'nyj brezglivo skrivil guby. - O, vash narod ne lyubit kumys? No bol'she u nas nichego net. YAgodnoe vino my vypili eshche v more. - Razreshi mne togda vypit' svoego viski... - |verard vzglyanul na Sandovala i otvernulsya ot kostra, starayas' skryt' svoe volnenie. Bozhe moj, ved' eto mozhno ispol'zovat'! - CHto?. . - |to vino nashego naroda. Ono lezhit v sedel'nyh sumkah. - Gm... - Toktaj zakolebalsya. - Pojdem, ty dostanesh' ego na moih glazah. |verard, soprovozhdaemyj Toktaem i strazhnikami, poshel k loshadyam, probirayas' cherez kustarnik i spyashchih vpovalku voinov. Vskore pri svete goryashchego fakela on stal ostorozhno razbirat' svoi veshchi. Myshcy na spine patrul'nogo napryaglis', slovno chuvstvuya napravlennye na nego nakonechniki strel. On vernulsya k kostru s dvumya flyagami shotlandskogo viski. Prisev na zemlyu, Toktaj vnimatel'no sledil, kak |verard nalivaet v kolpachok viski, a potom ostorozhno ponyuhal zhidkost'. - Stranno pahnet, - probormotal on. - Hochesh' poprobovat'? - |verard protyanul emu flyagu. SHans byl odin iz milliona. |verard otchayanno hvatalsya za solominku. Ni o chem drugom on ne mog dumat' - ryadom lezhal umirayushchij tovarishch. Mongol eshche raz opaslivo vtyanul nosom vozduh, glyanul na |verarda i reshitel'no podnes flyazhku k svoim gubam. - Uoo-oo-oo!!! |verard ele uspel pojmat' otbroshennuyu v storonu flyagu. Bagrovyj Toktaj zadyhalsya i plevalsya. Odin iz strazhnikov momental'no natyanul tetivu, a drugoj prygnul k |verardu i vcepilsya v ego plecho. So svistom vyletela iz nozhen sablya Toktaya. - |to ne yad! - pospeshno voskliknul patrul'nyj. - Prosto vy k takomu ne privykli. Smotrite, ya spokojno p'yu eto sam. Toktaj mahnul strazhnikam, i te nehotya otoshli. Nojon skvoz' vystupivshie slezy smotrel na |verarda. - Iz chego vy eto delaete? - sprosil on hriplo. - Iz drakon'ej krovi? - Primerno. U |verarda ne bylo nikakogo zhelaniya ob®yasnyat' sut' processa peregonki. - Tak chto luchshe pej svoe kobyl'e moloko... - O! Ot tvoej drakon'ej krovi delaetsya teplo, kak ot perca, - Toktaj pochmokal gubami i protyanul ruku. - Daj mne eshche. |verard sidel, ne dvigayas'. - Nu?! - prorevel mongol. Patrul'nyj pokachal golovoj. - YA zhe govoryu, chto eto zel'e slishkom krepko... - CHto? Da kak ty smeesh'! - Ladno-ladno, vsya otvetstvennost' budet na tebe. No ya chestno preduprezhdayu, i tvoi voiny tomu svideteli, zavtra ty budesh' nezdorov. Toktaj, ne slushaya ego, prinik k flyazhke i sdelal neskol'ko dobryh glotkov. - Erunda. YA prosto snachala ne byl gotov. Teper' pej ty. |verard pil, rastyagivaya vremya. Toktaj neterpelivo erzal na meste. - Potoropis', |burar! Ili net, daj luchshe mne druguyu flyagu. - Horosho. Ty zdes' hozyain. Tol'ko ne pej stol'ko zhe, skol'ko ya. Ty ne smozhesh'. - To est' kak eto ne smogu?! V Karakumah ya perepil dvadcat' chelovek! I ne kakih-nibud' tam kitajcev - eto byli velikie mongol'skie voiny. Toktaj sdelal eshche neskol'ko dolgih glotkov. |verard, naprotiv, pil ostorozhno. No nervy u nego byli napryazheny nastol'ko, chto po dejstviyu viski okazalos' ne krepche vody. Pora bylo forsirovat' sobytiya. On protyanul svoyu flyagu blizhajshemu strazhniku. - Voz'mi, sogrejsya. Noch' holodna, a vam eshche dolgo ne spat'. Toktaj, uzhe slegka osolovelyj, podnyal golovu. - Kakaya horoshaya veshch', - rassuzhdal on. - slishkom horoshaya dlya... - no, vzglyanuv na svoih voinov, zamolchal. Pri vsej zhestokosti i absolyutizme mongol'skoj imperii ee voennachal'niki delili vse radosti i nevzgody so svoimi podchinennymi. S uprekom vzglyanuv na Toktaya, strazhnik podnes flyazhku k gubam. - Polegche, - skazal |verard. - Ot etogo mozhet zakruzhit'sya golova. - U mongolov nikogda ne kruzhitsya golova, - ob®yavil nojon, vlivaya v sebya ocherednuyu porciyu. - My krepki, kak bronza. - V etom i neschast'e mongolov. Takoj krepkij, chto nikak ne mozhesh' napit'sya... Pervyj voin, obliznuvshis', s sozhaleniem protyanul flyagu svoemu naparniku i vernulsya na post. Toktaj sdelal eshche glotok i podnyalsya na nogi. - Da, eto bylo prekrasno. A teper', |burar, lozhis' spat'. Otdajte emu flyagu, voiny. |verard napryagsya, lihoradochno soobrazhaya, chto delat' dal'she. - Spasibo, ya s udovol'stviem vyp'yu eshche pered snom, - skazal on. - YA rad, chto ty vse-taki ponyal - ono slishkom krepko dlya vas. - CHtot-tys-kaz-zal? - Toktaj ustavilsya na nego mutnymi glazami. - Dlya-mnglov-nchgo-n-byva-at-slshkom-krpko! N-dlya-mnglov! On pokachnulsya, pytayas' vnov' podnesti flyagu ko rtu. Pervyj strazhnik mezhdu tem vnov' lihoradochno prisosalsya k zhivitel'noj vlage, slovno opasayas', chto potom budet slishkom pozdno. |verard sudorozhno vzdohnul. V konce koncov, eto moglo i ne poluchit'sya. Moglo... Vne vsyakogo somneniya, eti hrabrye voyaki mogli pit' kumys, vino, pivo, med, kvas - lyuboj napitok etoj epohi. No beda byla v tom, chto krepost' etih zhidkostej ne prevyshala 24 gradusa. Horoshee shotlandskoe viski - sovsem drugoe delo. Esli pit' ego kak pivo, ili dazhe kak vino, mozhno popast' v bedu. Op'yaneesh' namnogo skoree, chem pojmesh' eto i vskore svalish'sya bez soznaniya. |verard potyanulsya za flyagoj, v kotoruyu vcepilsya odin iz voinov. - Daj syuda, - skazal on. - A to mne nichego ne ostanetsya. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, mongol glotnul eshche raz i peredal flyagu tovarishchu. A kogda |verard vstal, chtoby zabrat' flyagu, tot udaril ego v zhivot. |verard upal na spinu i uslyshal p'yanyj hohot mongolov. SHutka byla tak horosha, chto po etomu povodu bylo resheno vypit' eshche. |verard pervyj zametil, chto Toktaj uzhe doshel do nuzhnoj kondicii. Hrabryj voennachal'nik iz sidyachego polozheniya, perevalivshis' na bok, nezametno pereshel v lezhachee. Na gubah ego igrala bessmyslennaya ulybka. Nervy |verarda byli napryazheny do predela. Pervyj strazhnik svalilsya minutoj pozzhe. S trudom on otpolz ot kostra i stal vydavat' obratno svoj uzhin. Drugoj, sudorozhno ikaya, vstal, i ele derzhas' na nogah, podnyal sablyu. - Ty k-kto? - probleyal on. - T-ty otravil nas, p-predatel'! |verard, ne razdumyvaya, pereprygnul koster i, prezhde chem vtoroj strazhnik ponyal, v chem delo, navalilsya na Toktaya. Zavyvaya, voin brosillsya vpered. |verard vyhvatil sablyu nojona. Emu ne hotelos' ubivat' pochti bezoruzhnogo cheloveka: on lish' vybil u nego iz ruk oruzhie i udaril kulakom v podborodok. Mongol tyazhelo ruhnul na bok i uspokoilsya na blizhajshie neskol'ko chasov. |verard pomchalsya proch' ot kostra. Prosnuvshiesya voiny oklikali ego. On uslyshal topot kopyt: voin, storozhivshij loshadej, poskakal uznat' prichinu shuma. Kto-to pochti ryadom s nim razdul tleyushchuyu vetku i stal svetit' vokrug. |verard upal na zhivot i prizhalsya k zemle. Voin proshel v metre ot ego golovy, no ne zametil begleca. Kogda ogon' udalilsya, patrul'nyj vskochil i brosilsya v temnotu. Szadi slyshalis' kriki, proklyatiya i rugan', po kotoroj mozhno bylo ponyat', chto oni obnaruzhili nojona i dvuh strazhnikov. |verard izo vseh sil bezhal k loshadyam. Ves' "podvizhnoj sostav" byl tshchatel'no strenozhen i ohranyalsya. Odin iz voinov, uvidev ego v potemkah, poskakal emu navstrechu. Rezkij golos sprosil: - CHto sluchilos'? |verard otvetil samym vysokim golosom, na kotoryj on tol'ko byl sposoben: - Ataka na lager'! |to bylo popytkoj vyigrat' vremya, poka vsadnik ne uznal ego i ne vypustil strelu. Zatem |verard prygnul, shvatil loshad' za uzdechku. CHasovoj s dikim voem vyhvatil sablyu. Patrul'nyj uklonilsya i legko pariroval udar. Potom on sdelal otvetnyj vypad i ostavil sablyu Toktaya v tele protivnika, raniv ego v bedro. Ottolknuv mongola, on vskochil na loshad', totchas uvidev, chto navstrechu emu skachet eshche odin vsadnik. Uslyshav harakternyj zvon teteivy, |verard nagnulsya, i vovremya - tam, gde tol'ko chto byla ego golova, prosvistela strela. Pod neprivychnoj tyazhest'yu ukradennaya loshad' vstala na dyby. |verard poteryal celuyu minutu, pytayas' sovladat' s nej. Luchnik mog ubit' ego so vtoroj popytki, no, k schast'yu, ego loshad' proskakala po inercii, i mongol promahnulsya v temnote. Prezhde, chem on smog povernut' loshad', |verard uzhe skrylsya v nochi. On pod®ehal k pasushchemusya tabunu, snyal s ukradennoj loshadi arkan i pojmal eshche odnogo skakuna. Pererezav puty na ego nogah, on povel konya za soboj. Proehav neskol'ko metrov, |verard oglyanulsya. Pogoni eshche ne bylo. I neudivitel'no - snachala im nuzhno bylo prijti v sebya, ostavshis' bez nachal'nika. Hotya... V temnom nebe zasverkali pervye zarnicy. On priderzhal skakuna. Teper' ne bylo nuzhdy toropit'sya. |to budet Mens |verard... kotoryj vernulsya k mashine vremeni i zabrosil ee k yugu v prostranstve i nazad vo vremeni. Patrul' zapreshchal im pomogat' sebe takim obrazom. Slishkom velik byl risk zamknut' soboj krug ili pereputat' proshloe s budushchim. No sejchas im pridetsya posmotret' na eto skvoz' pal'cy. I dazhe obojtis' bez edinogo upreka. Potomu chto vse eto - dlya spaseniya Dzheka Sandovala, a ne Mensa |verarda. YA zhiv, zdorov i uzhe svoboden. Krome togo, ya mogu zaputat' pogonyu v gorah, kotorye znayu luchshe, chem mongoly. |to puteshestvie vo vremeni nazad - tol'ko dlya spaseniya zhizni moego tovarishcha... Krome togo, kak eto ni gor'ko, v chem zhe zaklyuchaetsya nashe zadanie, kak ne v samom provedenii linii budushchego, vernuvshegosya sozdat' svoe proshloe? Bez nashego vmeshatel'stva mongoly legko mogli naselit' Novyj Svet, i togda by nikogo iz nas voobshche ne bylo. Nebo bylo bespredel'nym i chernym. Ne mercala ni odna zvezda. Na mgnovenie skvoz' prosvet v oblakah pokazalas' Bol'shaya Medvedica. Gulko stuchali kopyta loshadej. Nikogda eshche |verard ne chuvstvoval sebya takim odinokim. - CHto mne delat'? - sprosil on temnotu. No lish' loshadi vshrapyvali v syrom vozduhe. Otvet prishel sam soboj. |verard nemnogo rasslabilsya i, otkinuvshis' v sedle, prodolzhil svoj put'. On hotel horoshen'ko vse obdumat'. To, chto on reshil sdelat', okazalos' ne takim uzh strashnym, kak on dumal vnachale. Toktaj i Li Taj CHung nikogda ne vernutsya domoj. No ne potomu, chto oni pogibnut na more ili v lesah. Oni ne vernulis' potomu, chto poslannik nebes ubil gromom vseh ih loshadej i spalil molniyami korabli, stoyashchie v ust'e reki. Ni odin kitajskij matros ne osmelilsya vyjti v okean na teh utlyh sudenyshkah, kotorye im udalos' zdes' soorudit'; ni odin mongol ne risknul otpravit'sya na rodinu posuhu. |kspediciya osyadet zdes', lyudi voz'mut sebe v zheny indejskih zhenshchin i dozhivut svoyu zhizn' v pokoe. CHinuk, tlingit, nutka - vse potlahskie plemena byli prekrasnymi ohotnikami, rybolovami, umeli stroit' prostornye kanoe... CHto zh, mongol'skij nojon i dazhe kitajskij uchenyj prinesli bol'she pol'zy, smeshavshis' s indejcami, chem esli by pokorili ih... |verard kivnul sam sebe. Ostavim eto... Emu bylo tyazhelo dumat', chto lyudi ego sobstvennoj epohi nimalo ne otlichayutsya ot krovozhadnogo zavoevatelya Toktaya. Dazhe eti dalekie supermeny okazalis' otnyud' ne idealistami. Oni ne tol'ko hranyat bezopasnost' istorii, tekushchej zadolgo do ih poyavleniya, no i vmeshivayutsya v nee, chtoby sozdat' sobstvenno proshloe... kotoroe pri inom poryadke veshchej moglo by byt' gorazdo luchshe. Tol'ko ne nado dumat' o tom, bylo li kogdanibud' "nastoyashchee polozhenie veshchej". Tol'ko ne nado ob etom dumat'... Prosto smotri na dlinnuyu dorogu budushchego, po kotoroj dolzhno projti chelovechestvo, i govori sebe, chto ty nahodish'sya v gromadnom odinokom gorode, gde est' mesta poluchshe, a est' i pohuzhe. - Mozhet byt', eto igra kraplenymi kartami. No eto edinstvenno vozmozhnaya igra v etom gorode... |verard vykriknul eto, i ego golos daleko raznessya nad tem ogromnym prostranstvom, kotoroe emu predstoyalo odolet'. I on prishporil konya...  * DELENDA EST (*) 1 Dvadcat' tysyach let nazad v Evrope byla velikolepnaya ohota, a zimnij sport tam horosh v lyubuyu epohu. Vot pochemu Patrul' vremeni, vsegda zabotivshijsya o svoih vysokokvalificirovannyh sotrudnikah, razmestil neskol'ko ohotnich'ih domikov v Pirineyah plejstocenovogo perioda. Mens |verard stoyal na zasteklennoj verande i smotrel na golubye gory, pokrytye l'dom; nizhe po sklonam spuskalis' lesa, a sovsem vnizu tyanulis' bolota i tundra. Sil'noe muskulistoe telo patrul'nogo bylo odeto v svobodnye zelenye shtany i v kurtku iz insul'sinta dvadcat' tret'ego veka; botinki byli sshity na zakaz sapozhnikom iz francuzskoj Kanady devyatnadcatogo veka; on kuril staruyu vereskovuyu trubku vovse neizvestnogo proishozhdeniya. |verard oshchushchal kakoe-to bespokojstvo i ne obrashchal vnimaniya na shum, donosivshijsya iz doma, gde drugie patrul' nye peli, pili, razgovarivali i igrali na pianino. ------------------------------------------------------------------------ * Dolzhen byt' razrushen (lat.) - znamenitaya fraza rimskogo senatora Katona-starshego o Karfagene, kotoroj on zakanchival lyubuyu rech' v senate. ------------------------------------------------------------------------ CHerez pokrytyj snegom dvor proshel ih provodnik-kroman'onec, vysokij krasivyj paren' v eskimosskoj odezhde (neponyatno, pochemu avtory romanov o lednikovom periode nikogda ne priznavali za lyud'mi paleolita dostatochno zdravogo smysla, chtoby nosit' kurtki, shtany i obuv'?). Lico u provodnika bylo raskrasheno, za poyasom torchal stal'noj nozh, radi kotorogo on i vzyalsya za etu rabotu. Tak daleko v proshlom Patrul' mog dejstvovat' dostatochno svobodno, ne boyas' narushit' hod istorii: nozh vse ravno zarzhaveet, a prishel'cev cherez neskol'ko stoletij zabudut. Osnovnoe zatrudnenie bylo v drugom: zhenshchiny-agenty iz dalekih vekov, gde nravy byli proshche, vse vremya zavodili romany s mestnymi ohotnikami. Pit Van Saravak (gollandsko-indonezijskij venerianin iz rannego 24-go veka), strojnyj, temnovolosyj molodoj chelovek, ch'ya naruzhnost' i manera uhazhivat' sostavlyali bol'shuyu konkurenciyu ohotnikam, prisoedinilsya k |verardu na verande. Minutu oni stoyali molcha, s udovol'stviem oshchushchaya prisutstvie drug druga. Pit tozhe byl agentom svobodnyh dejstvij, v lyuboj moment gotovym prijti na vyruchku v lyubom areale. Neskol'ko raz oni rabotali vmeste. Otdyhat' oni tozhe priehali vdvoem. Pit pervym narushil molchanie, zagovoriv na temporal'nom: - YA slyshal, okolo Tuluzy obnaruzhili neskol'ko mamontov. Tuluza budet postroena tol'ko spustya stoletiya, no sila privychki velika. - YA uzhe podstrelil odnogo, - neterpelivo skazal |verard. - I uzhe vvolyu nakatalsya na lyzhah, nazanimalsya al'pinizmom i po gorlo syt zrelishchem mestnyh tancev. Van Saravak kivnul i raskuril sigaretu. Kogda on zatyanulsya, ego skuly eshche rezche vydalis' vpered na hudom korichnevom lice. - |to priyatnyj otdyh, - soglasilsya on, - no chestno govorya, cherez nekotoroe vremya zhizn' na prirode malost' nadoedaet. Im predstoyalo nichego ne delat' eshche dve nedeli. V teorii, poskol'ku, vozvrashchayas' iz otpuska, agent imel vozmozhnost' pri zhelanii popast' chut' li ne v den' i chas svoego ot®ezda, otpusk mog dlit'sya beskonechno, no na praktike kazhdyj dolzhen byl posvyatit' opredelennyj otrezok svoej biologicheskoj zhizni rabote. (V Patrule nikogda ne govorilos', kogda komu predstoit umeret', i u kazhdogo obychno hvatalo uma ne pytat'sya vyyasnit' eto samomu. K tomu zhe v lyubom sluchae data mogla okazat'sya netochnoj - vremya izmenchivo. Odnim iz preimushchestv raboty v Patrule byla vozmozhnost' projti danellianskij kurs prodleniya zhizni. ) - CHego by ya hotel, - prodolzhal Van Saravak, - tak eto yarkih ognej, muzyki i vstrech s devochkami, kotorye nikogda i ne slyshali o puteshestviyah vo vremeni... - Skazano - sdelano! - podhvatil |verard. - Rim vremen Avgusta? - radostno sprosil ego tovarishch. - YA nikogda tam ne byl. Mogu za chas vyuchit' ih yazyk i obychai pod gipnoizluchatelem. |verard pokachal golovoj. - Slishkom dorogo obojdetsya. Esli my ne namereny zabirat'sya daleko v budushchee, to po chasti vsyacheskogo razlozheniya luchshego veka, chem moj, ne najti. N'yu-Jork v osobennosti... esli ty znaesh' nuzhnye nomera telefonov. A ya ih znayu. Van Saravak uhmyl'nulsya. - YA i sam znayu neskol'ko priyatnyh mestechek v moem veke, - otvetil on. - No v celom novoe obshchestvo malo nuzhdaetsya v izyskannom iskusstve razvlechenij. Ladno, pust' eto budet N'yu-Jork... kogda? - Davaj god 196O-j. Pered tem, kak poehat' v otpusk, ya kak raz tam prozhival kak grazhdanin i nalogoplatel'shchik. Oni usmehnulis' drug drugu i poshli sobirat' veshchi. |verard predusmotritel'no zahvatil s soboj odezhdu dvadcatogo veka ne tol'ko dlya sebya, no i dlya priyatelya. Brosaya odezhdu i britvu v malen'kij chemodan, amerikanec dumal, nadolgo li ego hvatit, chtoby podderzhat' kampaniyu Van Saravaku. On nikogda ne byl zayadlym gulyakoj i ne predstavlyal sebya besshabashnym brazhnikom ni v odnu iz epoh na protyazhenii prostranstva-vremeni. Boj bykov, yashchik piva i interesnaya knizhka - pozhaluj, etot nabor ischerpyval ego vozmozhnosti. No i samomu umerennomu cheloveku inogda neobhodimo vstryahnut'sya. I ne tol'ko vstryahnut'sya, no i zabyt'sya. Ved' on svobodnyj agent v Patrule vremeni; ved' ego rabota v Kompanii tehnologicheskih issledovanij - tol'ko shirma dlya skitanij i srazhenij na vsem protyazhenii istorii; ved' on sobstvennymi glazami videl, kak etu istoriyu, pust' v melochah, perekraivayut nanovo - ne bogi, chto bylo by eshche terpimo, a prostye smertnye, kotorym svojstvenno oshibat'sya, ibo dazhe danelliane vse zhe ne bogi; ved' on znal, chto mozhet proizojti izmenenie v chem-to glavnom, i togda on sam i ves' okruzhayushchij ego mir perestanut sushchestvovat'. Prostoe lico |verarda perekosila grimasa. On provel rukoj po svoim zhestkim temnym volosam, budto otgonyaya eti mysli. Bespolezno dumat' o takih veshchah. Pered paradoksom ne ustoit nikakaya logika. Luchshe v takie minuty rasslabit'sya i otdohnut', a on sejchas mozhet sebe eto pozvolit'. |verard podhvatil chemodan i prisoedinilsya k Pitu Van Saravaku. Ih malen'kij dvuhmestnyj antigravitacionnyj skutter stoyal v garazhe. Trudno bylo poverit', chto ego programmator mozhno nastroit' na lyubuyu epohu i lyuboe mesto zemli. No i samolet tozhe - chudo, i korabl', i dazhe ogon'. Podajte mne blondinochku, Blondinochku moyu, Podajte mne blondinochku, YA tak ee lyublyu! - gromko raspeval Van Saravak, i dyhanie ego oblachkom rastvoryalos' v moroznom svezhem vozduhe. On vskochil na zadnee sedlo skuttera. Saravak vyuchil etu pesnyu, kogda kak-to raz emu prishlos' soprovozhdat' armiyu Lyudovika HIV. |verard rassmeyalsya. - Uzhe! Ne rano li? - Nu vot eshche, - propel molodoj chelovek, - eto takoj veselyj kontinuum v prekrasnom i vechno zhivom kosmose. Goni mashinu! |verard sovsem ne byl v etom uveren: on povidal dostatochno chelovecheskih stradanij vo vseh vekah. So vremenem ty zatverdevaesh' snaruzhi, no vnutri... kogda krest'yanin smotrit na tebya bol'nymi, izmuchennymi glazami, ili voin krichit, pronzennyj pikoj, ili gorod vdrug vzdymaetsya vverh gribom radioaktivnogo vzryva... chto-to v tebe plachet. On mog ponyat' fanatikov, kotorye stremilis' izmenit' proshloe. No, k sozhaleniyu, oni vryad li mogli privesti mir k luchshemu budushchemu. On nastroil programmator na dvadcatyj vek, sklad Kompanii tehnologicheskih issledovanij - horoshee, skrytoe ot glaz mesto, gde mozhno materializovat'sya bez opaski. Ottuda oni pojdut k nemu domoj i uzh potom nachnut razvlekat'sya. - Nadeyus', ty uspel poproshchat'sya so vsemi svoimi zdeshnimi krasotkami? - posmeivayas', sprosil |verard. - O da, i uveryayu tebya, ves'ma lyubezno. Poehali skorej. Ty tut zavyaz, budto v patoke na Plutone. K tvoemu svedeniyu, etu mashinu ne trebuetsya gnat' k domu veslami. |verard pozhal plechami i vklyuchil glavnyj tumbler. Garazh ischez iz vidu. 2 Ot neozhidannosti oni na kakuyu-to sekundu zamerli na meste. Vse zamel'kalo pered ih glazami. Oni materializovalis' v neskol'kih dyujmah ot poverhnosti zemli - skutter byl skonstruirovan tak, chto ne mog vdrug poyavit'sya vnutri tverdogo ob®ekta, - poetomu mashina udarilas' o mostovuyu s takoj siloj, chto patrul'nye chut' ne vyvihnuli sebe chelyusti. Oni ochutilis' na meste, napominavshem ploshchad'. Ryadom shumel fontan, ego kamennye stenki byli ukrasheny reznymi vinogradnymi grozd'yami. Ot ploshchadi othodili ulicy, zastroennye kvadratnymi zdaniyami iz kirpicha ili betona ot shesti do desyati etazhej v vysotu. |ti doma sovershenno dikih rascvetok byli ukrasheny grubym lepnym ornamentom. Mimo proezzhali neuklyuzhie korobki-mashiny absolyutno neizvestnoj im marki. Na ploshchadi tolpilas' massa narodu. - Bogi - hraniteli Patrulya! Gde my? |verard ustavilsya na pribory. Net, vse bylo pravil'no. Skutter prizemlilsya v Manhettene 23 oktyabrya 196O goda v 11.3O utra i tochno v prostranstvennyh koordinatah sklada. No poryvistyj veter brosal im v lico pyl' i sazhu, pahlo dymom pechnyh trub i... Van Saravak vyhvatil zvukovoj stanner. Tolpa pyatilas' ot nih, kricha na kakom-to neponyatnom yazyke. Lyudi zdes' byli samye raznye: i vysokie kruglogolovye belye s ryzhimi volosami, i amerikanskie tuzemcy, i polukrovki vseh mastej. Muzhchiny odevalis' v svobodnye cvetnye bluzony, shotlandskie yubki i v kakie-to, pohozhie na shotlandskie, shapki; na nogah - botinki i chulki do kolen. Pricheski zdes' nosili dlinnye, tak zhe kak i usy. Na zhenshchinah byli pyshnye yubki do lodyzhek. Volosy oni ukladyvali v kosy vokrug golovy i pryatali pod kapyushony plashchej. Nezavisimo ot pola, zdeshnie zhiteli nosili massivnye braslety i ozherel'ya. - CHto sluchilos'? - prosheptal venerianin. - Gde my? |verard sidel, napryagshis'. Ego mozg lihoradochno rabotal na predele, vyzyvaya kartiny vseh vekov, gde on pobyval ili o kotoryh chital. Promyshlennaya civilizaciya? - avtomobili eti smahivali na parovye - no pochemu togda radiatory takoj ostroj formy i s takimi nosovymi ukrasheniyami? Ugol' v kachestve topliva? Ili epoha vosstanovleniya posle yadernoj vojny? Tozhe net, pri chem tut togda eti shotlandskie yubki, da i rech' ne anglijskaya! Nichego ne shodilos'. Takoj epohi prosto ne bylo! - Skorej poehali otsyuda! Ruki |verarda uzhe legli na panel' upravleniya, kogda na nego prygnul kakoj-to vysokij muzhchina. Oni vmeste ruhnuli na trotuar - v hod poshli nogi i kulaki. Van Saravak vystrelil, kto-to upal bez soznaniya, no ego samogo shvatili za ruki szadi. Tolpa navalilas' na nih oboih, i vse smeshalos' v soznanii |verarda. On smutno pomnil, kak skvoz' lyudskuyu massu probilis' neskol'ko chelovek so sverkayushchimi mednymi plastinami na grudi i v shlemah, podnyali ego na nogi i zashchelknuli naruchniki na zapyast'yah. Zatem ih s Van Saravakom obyskali i vpihnuli v bol'shuyu zakrytuyu mashinu. "CHernye vorony" odinakovy vo vse veka i epohi. Okonchatel'no on prishel v sebya tol'ko v syroj i holodnoj kamere s zabrannoj zheleznoj reshetkoj dver'yu. - CHerti v adskom plameni! Venerianin plyuhnulsya na derevyannyj topchan i zakryl lico rukami. |verard stoyal u dveri, vyglyadyvaya naruzhu. On smog uvidet' tol'ko uzkij zal s betonnymi stenami i kameru na drugom ego konce. Ottuda cherez reshetku na nih smotrelo tipichno irlandskoe lico cheloveka, krichavshego chto-to neponyatnoe. - CHto proishodit? Strojnoe telo Van Saravaka zadrozhalo. - Ne znayu, - medlenno skazal |verard. - Prosto ne znayu. Nasha mashina vremeni ustroena tak, chto eyu mozhet upravlyat' sovershennyj durak, no my, veroyatno, vse zhe eshche bol'shie duraki, chem te, na kotoryh ona rasschitana. - Takogo mesta net na svete, - skazal Van Saravak v polnom otchayanii. - Son? On ushchipnul sebya za ruku i vydavil grustnuyu ulybku. Guba u nego byla razbita i uzhe stala opuhat', na skule nachal prostupat' grandioznyj sinyak. - Logicheski rassuzhdaya, drug moj, shchipok ne mozhet sluzhit' dokazatel'stvom real'nosti, no est' v nem chto-to obnadezhivayushchee. - Luchshe by ne bylo, - skazal |verard. On zatryas metallicheskie perekladiny s takoj siloj, chto oni zazveneli. - Poslushaj, mozhet byt', my dejstvitel'no nepravil'no proizveli nastrojku? Est' li takoj gorod na Zemle? - a v tom, chto eto Zemlya, ya, po krajnej mere, uveren. Pust' ne gorod, a nikomu ne izvestnoe zaholust'e! - YA takogo ne znayu. |verard polnost'yu rasslabilsya, kak ego uchili v Akademii, zastavlyaya svoj mozg rabotat' s polnoj otdachej. V svoe vremya on izuchal istoriyu vseh vekov, dazhe teh, v kotoryh nikogda ne byl, prichem nastol'ko tshchatel'no, chto imel polnoe pravo pretendovat' na prisuzhdenie emu uchenoj stepeni doktora filosofii, i dazhe ne edinozhdy. - Net, - skazal on v konce koncov. - Nechto srednee mezhdu belymi brahicefalami v shotlandskih yubkah i indejcami, raz®ezzhayushchimi v parovyh avtomobilyah, - nichego podobnogo nikogda ne bylo. - Koordinator Stantel' V., - slabym golosom skazal Van Saravak. - V tridcat' vos'mom veke. Velikij eksperimentator sozdaval kolonii, v tochnosti vosproizvodyashchie civilizacii proshlogo... - Ne bylo v proshlom takih civilizacij, - skazal |verard. Postepenno on nachal osoznavat', chto proizoshlo, i gotov byl prodat' dushu d'yavolu, lish' by eto okazalos' ne tak. Emu prishlos' napryach' vse sily, chtoby ne zavopit' i ne razbit' golovu o stenku. - Pridetsya podozhdat', chto budet dal'she, - skazal on bezzhiznennym tonom. Polismen (|verard predpolagal, chto oni nadyatsya v rukah zakona) prines im pishchu i popytalsya zagovorit' s nimi. Van Saravak skazal, chto yazyk napominaet kel'tskij, no chto on ponyal lish' neskol'ko otdel'nyh slov. Pishcha byla nedurna. K vecheru ih otveli v umyval'nuyu, i oni priveli sebya v poryadok pod dulami pistoletov. |verard vnimatel'no osmotrel oruzhie: vos'mizaryadnye revol'very i dlinnostvol'nye vintovki. Gazovye svetil'niki v vide perepletayushchihsya loz i zmej osveshchali pomeshchenie. Harakter udobstv, oruzhiya, a tak zhe zapahi zastavlyali predpolagat' uroven' tehniki primerno nachala devyatnadcatogo veka. Po puti v kameru on zametil neskol'ko bukv na stenah. Po nachertaniyu oni bezuslovno otnosilis' k semiticheskim, no hotya Van Saravak znal drevneevrejskij, on ne smog prochitat' ni slova. Vnov' zapertye v kameru, oni nablyudali, kak vedut myt'sya drugih zaklyuchennyh: na udivlenie veseluyu tolpu brodyag i p'yanic. - Kazhetsya, my udostoeny osobogo vnimaniya, - zametil Van Saravak. - Nichego udivitel'nogo, - skazal |verard. - Interesno, kak by ty postupil s dvumya neizvestnymi, yavivshimisya iz niotkuda i primenivshimi neizvestnoe oruzhie? Van Saravak povernulsya k nemu i sprosil s nesvojstvennoj emu ugryumost'yu: - Ty dumaesh' to zhe, chto i ya? - Vozmozhno. Venerianin skrivil rot, v ego golose poslyshalsya uzhas. - Drugaya liniya vremeni. Komu-to vse zhe udalos' izmenit' istoriyu. |verard kivnul. Noch' oni proveli ploho, hotya son byl by istinnym blagodeyaniem: vo-pervyh, iz drugih kamer razdavalsya shum - disciplina zdes', vidimo, hromala na obe nogi, - vo-vtoryh, v postelyah okazalos' dostatochno klopov. Pozavtrakali oni slovno v tumane, potom im opyat' razreshili umyt'sya i pobrit'sya bezopasnymi britvami, dovol'no pohozhimi na sovremennye. Zatem strazha iz desyati chelovek otvela ih v kakoj-to kabinet i nepodvizhno zastyla u sten. Patrul'nyh usadili u stola, i oni stali zhdat'. Mebel' zdes' byla takoj zhe poluznakomoj-poluchuzhoj, kak i vse ostal'noe, i eto dejstvovalo na nervy. Tol'ko cherez nekotoroe vremya poyavilos' bol'shoe nachal'stvo. Ih bylo dvoe: sedoj krasnoshchekij muzhchina v dospehah i zelenom mundire, veroyatno, shef policii, i hudoshchavyj s zhestkimi chertami lica polukrovka - tozhe sedoj, no s chernymi usami, odetyj v goluboj mundir i v sherstyanuyu, nadvinutuyu na lob shapochku. Sleva na grudi u nego blestela zolotaya bych'ya golova, ochevidno, voinskij znak dostoinstvo, no eto vpechatlenie narushali tonkie volosatye nogi, torchavshie iz-pod shotlandskoj yubki. Za nim sledovali dvoe molodyh lyudej, vooruzhennye i odetye pochti kak on. Kogda chelovek sel, oni vstali za ego spinoj. |verard naklonilsya i prosheptal: - Mogu sporit', chto eto - voennye. kazhetsya, my predstavlyaem interes. Van Saravak slabo kivnul. SHef policii s vazhnost'yu otkashlyalsya i chto-to skazal... generalu? Poslednij neterpelivo chtoto burknul v otvet i obratilsya k plennikam. On vykrikival slova otchetlivo, i eto pomoglo |verardu ulovit' fonemy, no ton generala ne predveshchal nichego horoshego. Kakim-to obrazom nado bylo ustanovit' kontakt. |verard ukazal na sebya. - Mens |verard, - skazal on. Van Saravak posledoval ego primeru i tozhe predstavilsya. General zaerzal na stule i stal soveshchat'sya s shefom policii. Povernuvshis' k plennikam, on rezko skazal: - Irn Cimberland? - No spikka da ingliz, - otvetil |verard. - Gothland? Svea? Nairoin Teutonach? - |ti nazvaniya, esli tol'ko eto nazvaniya, pohozhi na germanskie, - prosheptal Van Saravak. - Tak zhe, kak i nashi imena, esli ty prislushaesh'sya povnimatel'nej, - suho otvetil |verard, - mozhet byt', oni reshili, chto my - germancy. - SHprehen zi dojch? - Lico generala ne vyrazilo ponimaniya. - Taler, ni svensk? Niderlandsk? Densk tunga? Parle vu franse? Oh, chert poberi, abla usted espan'ol'? SHef policii snova otkashlyalsya i ukazal na sebya. - Kadvallader Mak Barka, - skazal on. - General Cinit ap Siorn. Ili po krajnej mere tak anglo-saksonskij mozg |verarda ulovil zvuchanie etih slov. - Kel'tskij, tochno, - skazal on, chuvstvuya, chto ves' vzmok ot pota. - No chtoby proverit' okonchatel'no... On voprositel'no ukazal na neskol'kih chelovek u steny i poluchil v nagradu takie imena, kak Gamil'kar ap Ashur ir Kathlan i Finn O'Kartia. - Net... Zdes' yavno est' i semiticheskij element. K tomu zhe eto sootvetstvuet bukvam, napisannym na stenah tyur'my. Van Saravak obliznul peresohshie guby. - Poprobuj klassicheskie yazyki, - hriplo predlozhil on. - Mozhet, nam udastsya ustanovit' tot moment, kogda istoriya soshla s uma. - Loquerisne latine? Oni molcha smotreli na nego. - Hellena? General ap Siorn dernulsya, podul sebe v usy i suzil glaza. - Hellenach? - nastorozhilsya on. - Irn Parthia? Patrul'nyj pokachal golovoj. - Po krajnej mere, oni slyshali o grekah, - medlenno progovoril on. |verard skazal eshche neskol'ko slov po-grecheski, no nikto ne znal etogo yazyka. Ap Siorn prikazal chto-to odnomu iz svoih lyudej, kotoryj poklonilsya i vyshel. Nastupilo do