-   sprosil  on,   ne  opuskaya  svoego  strashnogo
dvustvol'nogo chudovishcha.
     -  Vot!  -  zayavil  on,  vyudiv  iz  svoih  bezdonnyh  karmanov  staryj
pergament. On glasil:
     "Vse, chto  sdelal podatel' sej bumagi, sdelano  s moego razresheniya i na
blago Sredizem'ya.
     Velikij mag Sredizem'ya Gendal'f
     P.S. |to shutka! S 1 aprelya Bil'bo!".
     Folko nechayanno otorval nizhnyuyu chast' pergamenta  (na kotoroj razmeshchalas'
pripiska) i protyanul nevedomomu stariku.
     - Oh, uzh etot  Gendal'f! - vskrichal nevedomyj starik.  - I vy,  nebos',
takie zhe  moshenniki,  kak  i on, -  on  podozritel'no pokosilsya na  Malysha s
Folko. V eto vremya neschastnye koty zamyaukali tak, slovno im nastupili na vse
lapy  i  hvosty.  -  V  moyu  partiyu  hotite vstupit'?  Horoshee  delo,  -  on
vysmorkalsya v drevnij dokument i, pouchayushche  podnyav  svoj krivoj ukazatel'nyj
palec, prinyalsya tykat' im v tablichku s tainstvennymi bukvami "PLZH i BZ".
     - PLZH i BZ - eto Partiya Lyubitelej ZHivotnyh i Bor'by  s Zoofilami! - ego
skripuchij golos  zadrozhal pri poslednih slovah. - My prinimaem  vsyakogo, kto
svoej  doblest'yu  dokazal  svoyu  lyubov'  k  zhivotnym,  -  pri  etih  slovah,
gus'-popugaj ustavilsya  na Torina,  prodolzhavshego  lezhat' na  polu,  zatknuv
pal'cami ushi.  - Nemalo  zoofilov  poleglo  pod  nashimi  metkimi  pulyami!  -
prodolzhal  moguchij   starik,  razmahivaya   svoim  obrezom.   -  Kogda-to,  -
doveritel'no  soobshchil  starikashka,  -  my  so  starinoj  Gendi  byli  takimi
druz'yami,   -  on   zakatil   glazki.  -   YA  togda,   sami  ponimaete,  byl
vysokopostavlennoj osoboj,  no imeni svoego skazat' ne mogu, ibo v protivnom
sluchae, mne pridetsya  ubit' vas.  |j,  a  ty chto  tut  razlegsya, tut vam  ne
nochlezhka dlya gnomov, - zavopil vdrug poloumnyj starikashka, nacelivaya dulo na
Torina.
     - YA zaponku poteryal,  - soobshchil Torin, skonfuzhenno ulybayas'. - A tak, ya
ochen'  lyublyu  zhivotnyh,  - uhmyl'nulsya on, posmatrivaya  na "popugaya". Redkaya
ptica na  pleche  volshebnika  v ispuge spryatala  svoyu golovu pod krylom. - My
napravlyaemsya v dolgij put' i, kak  borcy s zoofilami, hoteli by, vmesto treh
druzej, kotoryh ostavlyaem  Vam, uvazhaemyj Pelagast, vzyat' s soboj odnogo. Vy
ne otpustite s nami "redkuyu" pticu? - ruki Torina pri etih slovah potyanulis'
k shee gusya, myslenno ee uzhe perekruchivaya.
     Uslyshav  takoe, gus' zavereshchal, kak  poloumnyj  i  popytalsya  vzletet'.
Odnako, poskol'ku predusmotritel'nyj Pelagast (nastoyashchee ego imya my ne mozhem
nazvat' chitatelyam, tak kak nam pridetsya v etom sluchae ih, chitatelej, ubit'),
privyazal  nogi  gusya-popugaya  k  svoemu  plechu,   to  Folko  s   druz'yami  s
ostolbenevshim  vidom  pronablyudali,  kak   protivnyj  starikashka  vzletel  k
potolku, zatem prinyalsya letat' po bol'shomu zdaniyu.
     -  Volshebstvo!  - vskrichal  hobbit.  -  YA  uznal  tebya!  Ty  Velikij  i
Uzhasnyj... - ego slova  uzhe byli gotovy  sorvat'sya s  gub, no, vspomniv, chto
starikashka  obeshchal sdelat' s  tem,  kto  uznaet  ego  imya,  prodolzhil  bolee
spokojnym golosom, - gm, voobshche-to ya ne pomnyu tochno, navernoe, ya oshibsya.
     - To-to zhe! -  proskripel Pelagast, so svistom pronosyas' nad hobbitom i
ego druz'yami.
     -  Nu, che,  pojdem,  - smachno  predlozhil  molchalivyj (inogda) Malen'kij
Gnom. - Ili  budem  i  dal'she  smotret', kak on  letaet? YA eshche  ponimayu esli
"popugaj"  nagadit nam  na golovu, a esli predsedatel' PLZH i  BZ, to eto uzhe
sovershenno drugoj kompot!
     Druz'ya byli sklonny razdelit' ego mnenie, no  tut vdrug Torin vspomnil,
chto  hobbitu  nuzhno hot'  kakoe-nibud' oruzhie,  poskol'ku  oni  puskayutsya  v
dalekij i opasnyj put'. Uslyshav eto, Pelagast dal "redkoj ptice"  po kumpolu
prikladom  obreza  i,  estestvenno,  sverzilsya vniz vmeste  s nej, pryamo  na
polugniloj prilavok, v kotorom i zastryal, slovno tolstyak na unitaze.
     -  U  menya luchshee  oruzhie  vo vsem  Sredizem'e! -  soobshchil  on druz'yam,
dergayas' i grimasnichaya, kak kloun.
     - Nenavizhu klounov, - soobshchil Folko Torinu i tot s nim soglasilsya.
     Spustya  eshche  desyat'  minut,  kogda  starikashka  ubedilsya, chto vybrat'sya
samomu iz probitogo  prilavka emu ne udastsya, a  nashi druz'ya soglasilis' emu
beskorystno pomoch', esli on v svoyu  ochered' odolzhit  na vremya pohoda hobbitu
malo-mal'ski podhodyashchee vooruzhenie. Topor Torina sverknul v  ego rukah,  kak
glaza vora, uvidevshego, kuda hozyain pryachet klyuch  ot doma. S gulkim stukom on
vrubilsya v prilavok i, slomalsya popolam v rukoyati.
     - V  etom  prilavke vsego  odin gvozd'!  - soobshchil starikashka. - I odin
nedoumok uhitrilsya popast' imenno po nemu.
     -  Daj-ka  ya  poprobuyu,  -  predlozhil  hobbit,  vytaskivaya  iz  karmana
dinamitnuyu shashku. Poryvshis' v karmanah, on podzheg ee i brosil pod prilavok.
     -  A-A-A,  -  vozopil  starik  posle  chego,  kakim-to  chudesnym obrazom
razlomal prilavok  golymi  rukami i, vybravshis' iz-pod oblomkov, brosilsya na
pol,  zatknuv ushi. No vzryva ne posledovalo.  Podnyavshis',  starikashka uvidel
dinamitnuyu shashku v rukah hobbita.
     - Ona zhe  uchebnaya, -  soobshchil hobbit starikashke i  svoim druz'yam,  tozhe
podnimayushchimsya s pola v polnom nedoumenii. - YA ee u Rogvolda v ryukzake nashel.
     - Kak zhe ya srazu ne dogadalsya! - vozmushchenno vozopil starikashka. - Takih
otmorozkov, kak  vy,  v  etot gorod mog pritashchit' tol'ko  Rogvold -  Smurnoj
Pen', mat' ego za  nogu! Poshli von otsyuda!  Vse zdes' mne  raznesli. I kotov
svoih blohastyh zabirajte,  - v sil'nom vozbuzhdenii, Pelagast  neskol'ko raz
pnul po meshku s neschastnymi zverushkami, kotorye  tut zhe ne zamedlili vplesti
svoimi dusherazdirayushchimi voplyami priyatnoe raznoobrazie v kakofoniyu dnya.
     - No-no, polegche! - Torin sunul pod nos starikashke obrez, obronennyj im
pri padenii. - Davaj goni pushku moemu drugu.
     Eshche  desyat' minut  ushlo  na  to, chtoby Pelagast prodemonstriroval  svoj
bogatyj arsenal.
     - Vot peredelannyj pistolet sistemy "garfinkel'". Dulo i kazennaya chast'
peredelany takim obrazom, chto on ubivaet togo, kto nazhimaet na kurok. Vernaya
smert', rekomenduyu.  A  vot avtomat "gorlum" s krivym dulom.  Edinstvennyj v
svoem rode. Strelyaet kuda ugodno, tol'ko ne tuda, kuda celites', -  prinyalsya
rashvalivat'  svoyu produkciyu  Pelagast. - |to nozh dlya metaniya v  teshchu -  pri
vtykanii v ee telo, iz lezviya vystrelivayutsya dva malen'kih yakorya,  chtoby nozh
bylo trudnee vytashchit'. A eto fotopistolet "polyaroid". Pri  nazhatii na kurok,
odnovremenno s vystrelom, delaetsya mgnovennaya fotografiya na pamyat', - zabyv,
chto oplachivat' pokupku budet on sam,  Pelagast prodolzhal demonstrirovat' vse
novye  i  novye  obrazcy  tehniki.  -  A  vot  zashchitnye  sredstva,  naprimer
bronezhilet  so  vstroennym dinamikom. Pri  popadanii v  hozyaina,  bronezhilet
nachinaet  krichat' "Pomogite". Vot eto zamenitel' protivogaza, - hozyain lavki
pokazal  na  vodolaznuyu  masku  s  podsoedinennym  gigantskim   (metra  dva)
kislorodnym  ballonom. - Edinstvennoe neudobstvo v tom, chtoby nosit' na sebe
etot ballon.  -  A  eto futbol'nyj  myach "Maradona",  rekomenduyu.  Kak tol'ko
kto-nibud'  kasaetsya do nego rukoj, myach vzryvaetsya. A vot eto tozhe dlya teshchi,
tushenka "zharenaya ved'ma". Kak tol'ko vasha teshcha s容daet kusochek,  tak  tut zhe
podyhaet v strashnyh mucheniyah, kak ved'ma, kotoruyu pozharili dlya etoj tushenki.
V prodazhe imeetsya takzhe gazovoe oruzhie - special'no prigotovlennyj gorohovyj
sup. S容daesh' banochku i brosaesh'sya v ataku.
     - Mne  by  chto-nibud' takoe,  -  hobbit neopredelenno pomahal  rukoj. -
CHtoby  vyhodit'  iz  vseh  shvatok  pobeditelem.  CHto-to   tipa  kontrol'nyj
predupreditel'nyj vystrel v golovu i vse dela.
     - Uvy, ogorchilsya  Pelagast. - Takim oruzhiem bylo kol'co Frodo, nadenesh'
ego na  palec, stanesh' nevidimym, podojdesh' k  protivniku szadi,  pristavish'
pushku emu  k bashke i  aga.  No ono  unichtozheno. No special'no dlya  tebya, moj
malen'kij protivnyj  hobbit, u menya est' luk so strelami. Ochen' udobno,  pri
sluchae, vse vali na indejcev ili na el'fov. Na hobbita nikto i ne podumaet.
     - Idet! - voskliknul Folko, radostno shvativ nebol'shoj luk, na  kotorom
krasovalis' tri  staroel'fijskie runy. - Nu, teper' beregites'  vse! - Poka,
mudryj starik, mozhet, eshche svidimsya.
     - Bojsya  Severa,  YUga, Vostoka  i  Zapada,  slovom derzhis'  podal'she ot
kompasa,  moj yunyj  drug. Da i  eshche,  vstretish'  Olmera,  ubej  ego,  -  tak
naputstvoval  hobbita Pelagast.  -  Vot  vam udostovereniya chlenov PLZH i  BZ,
beregite  ih,  oni dorogo  stoyat -  skazal  on,  protyagivaya tri pergamentnye
knizhicy.   -  Oni  sdelany  iz   kozhi  zoofilov,   -  prokrichal  im   vsled,
rastrogavshijsya starikan. -  |h, vpervye za tri goda  zaglyanuli pokupateli, a
ne  zoofily ili tamagochi. -  radostno  skazal Pelagast  i skrylsya  v  nedrah
"supermarketa".
     - Horoshij starik! - podelilsya s druz'yami myslyami hobbit.
     -  ZHalko,  chto  on  gusya  ne  soglasilsya  na  treh  kotov  obmenyat',  -
razocharovanno  protyanul  Torin i,  raskrutiv  nad  golovoj meshok  s  kotami,
shvyrnul ego cherez zabor. Pri etom, k schast'yu  dlya bednyh zhivotnyh,  verevka,
styagivayushchaya gorlovinu meshka,  razvyazalas'.  Za zaborom, i eto tozhe k schast'yu
dlya chetveronogih murlyk, raspolagalsya odin iz traktirov, koi byli razbrosany
po Anuminnas - taunu, kak potomstvo osobo plodovitoj kukushki. Odin  iz kotov
vyvalilsya  iz meshka srazu posle nachala  poleta.  On ugodil pryamo  v  bol'shoj
kotel, gde sobiralis' svarit' uhu.  No koster eshche ne byl razveden, tak  chto,
kogda puzatyj el'f (povar traktira) prishel razzhigat' koster, to nikogo krome
ot容vshegosya kota, i grudy ryb'ih hvostov, plavayushchih v kotle, ne nashel.
     Eshche  odin usatyj myshedavitel' vyvalilsya  pryamo nad klet'yu s  cyplyatami,
pristavavshimi drug k drugu  na  predmet, u kogo  yajco bol'she (imeetsya v vidu
yajca, iz kotorogo pushistye komochki poyavilis'  na svet, a Vy  chto podumali?).
Kogda  puzatyj el'f uspel  dolozhit'sya  hozyajke  traktira  o  pervom kote, i,
poluchiv za eto polovnikom po lbu, vyshel k cyplyatkam, namerevayas' prigotovit'
ih  vmesto propavshej  uhi, to uvidel v kleti tol'ko grudu kurinyh kostochek i
zheltogo  puha. V  uglu, svernuvshis' bublikom (a  ne kalachikom!)  dremal  nash
vtoroj koshara, drygaya zadnej lapoj vo sne.
     Nash tretij kot proletel bol'she  vseh, uhitrivshis' doletet' do otkrytogo
okna.  Vybravshis' iz meshka, kot nashel dlya sebya  mnogo  interesnogo, a imenno
dvuh homyachkov  - lyubimcev hozyajskogo syna,  rezvivshihsya v nebol'shom bochonke,
otkuda  im  vyprygnut'  bylo   ne  suzhdeno,  a  kotu  zaprygnut'  tuda  bylo
neobhodimo, po ego, koshach'im delam.
     Ostavim  zhe  neschastnogo  mal'chika  i  puzatogo  povara  prichitat'  nad
poteryannym pogolov'em  i  gonyat'sya  za svalivshimisya s neba  tremya kotami,  i
obratim  nash  vzor  na  hobbita  i  dvuh gnomov,  speshivshih  vruchit' podarok
Rogvoldu.
     Druz'ya  veselo  boltali, to  i delo prikladyvayas' k butylkam  s  pivom,
podobrannyh  u  torgovca, vnezapno skonchavshegosya  ot neostorozhnogo obrashcheniya
Folko  s lukom.  Hobbit  dolgo eshche  prichital nad usopshim, bil  ego  v grud',
sprashivaya, ne zovut li ego Olmerom,  no byl utashchen  svoimi druz'yami vmeste s
ennym kolichestvom pivnyh  butylok. Ot uprekov  sovesti Folko ne  mog  spasti
nikto. Poetomu on tiho brel,  mrachno, oprokidyvaya butylku za butylkoj v svoyu
glotku, ne obrashchaya vnimaniya na dikie, raznuzdannye dejstviya svoih tovarishchej.
Na poroge  gostinicy, gde oni ostanovilis', vypitoe pivo dalo o sebe  znat'.
Vyhvativ  luk  i natyanuv ego do  otkaza, hobbit prinyalsya nacelivat'  ego  na
vseh, popadavshihsya emu navstrechu.
     - Olmer? - sprashival hobbit, derzha tetivu netverdymi perstami.
     - Net, net, - klyalis' vse. No paru raz, upryamaya tetiva sryvalas'-taki s
ego pal'cev, prigvozdiv strelami dvuh muh ko lbu hozyaina traktira.
     Ot  ocherednyh uprekov sovesti  ego  spaslo tol'ko to, chto Torin potashchil
ego vverh po lestnice, vruchat' podarok Rogvoldu.
     Imeninnik k ih prihodu uzhe uspel ochnut'sya i osvobodit'sya ot tyazhkih put,
nalozhennyh na nego.  Pri  etom voennyj  plastyr' sdalsya general -  efrejtoru
tol'ko togda, kogda na golove Rogvolda  ne ostalos'  nikakoj rastitel'nosti.
Hmuryj sledopyt, pravda,  etogo  eshche  ne  znal,  i  pytalsya privesti sebya  v
chuvstvo,  oprokidyvaya stakan za stakanom v svoe izmuchennoe gorlo.  Imenno  v
etot moment v nomer vvalilis' tri nashih druga.
     -  Heppi busdej  to  e! -  na  lomanom  numenorskom narechii, voshedshem v
obihod mnogo vekov tomu nazad, vopili tri glotki, izmuchennye pivom.
     -  Dorogoj nash komandante! - nachal svoyu proniknovennuyu rech' Torin. - My
dolgo dumali, che tebe kupit'. No dlya soldata net nichego luchshe zamka s klyuchom
ot  stul'chaka  unitaza. Zakroesh'  kryshku na zamok, proglotish'  klyuch  i mozhno
smelo  povorachivat'sya k vragu  spinoj.  I dazhe pod pytkami, vrag ne dostanet
klyuch obratno! Nosi zhe zamok s gordost'yu, on nam dorogo oboshelsya, - popytalsya
vydavit' iz sebya slezu Torin.
     - Da, - zapletayushchimsya yazykom dobavil Folko. - Ty teper' mozhesh' rabotat'
korolevskim kur'erom. Esli vragi  napadut na tebya, proglotish' pis'mo, klyuch i
tak dalee, - prodolzhal nesti ahineyu Folko. - A kto ty takoj? Ne  Olmer? -  s
etimi slovami on popytalsya nalozhit' na luk strelu, no ruhnul obessilevshij ot
vypavshih na ego dolyu v etot den' perezhivanij.
     Torin kivnul i  povalilsya  vsled  za  nim.  Tol'ko  Malen'kij  Gnom eshche
derzhalsya na nogah. On sgrabastal neschastnogo Rogvolda v svoi ogromnye ruchishchi
i,  nevziraya na ego protesty, prinyalsya ladit' petli  na stul'chak  s kryshkoj.
Priladiv  petli, oprobovav  zamok,  Malysh, nakonec, vypustil iz  ruk  svoego
komandira  i,  pohlopav ego  po  lysomu,  kak  kolenka  devushki cherepu, tozhe
povalilsya bez chuvstv na pol.
     Probuzhdenie bylo uzhasnym.  Golova raskalyvalas', slovno po  nej proehal
asfal'tovyj katok. Pri etom Folko byl gotov  poklyast'sya, chto za  rulem katka
sidel vdryzg p'yanyj Rogvold. S trudom, podnyavshis',  i othlebnuv iz zabotlivo
spryatannoj  ot druzej zanachki, hobbit s udivleniem uzrilsya na  svoih druzej.
Ih golovy  byli vybrity nagolo. Vokrug po  vsej komnate byli  razbrosany  ih
nechesanye  patly, sluzhivshie gnomam  pricheskoj.  Perevedya  osovelyj vzglyad na
Rogvolda, schastlivo hrapevshego  pod krovat'yu, on zametil v ego  ruke  hitryj
mehanizm, udivitel'no napominavshij  emu mashinku dlya strizhki ovec, kotoruyu on
prihvatil  na  pamyat', pokidaya  rodnye  penaty. Skol'ko  sosedskih ovec  on,
byvalo,  obstrig  nagolo  svoej  mashinkoj i prodal za polceny na  ezhednevnoj
yarmarke zaezzhim  kupcam i  turistam. On v  izumlenii pochesal sebya v  oblasti
zatylka i s uzhasom obnaruzhil, chto postrigli nagolo ne tol'ko gnomov.
     -  A-A-A-A-A!!! -  zaoral  on, brosayas' k zerkalu.  Emu  vdrug prishlo v
golovu,  chto  zvuk  asfal'tovogo katka, ezdivshego  po  ego  golove  vo  sne,
udivitel'no napomnil emu zvuki, izdavaemye mashinkoj dlya strizhki ovec.
     -  A-A-A-A-A!!! -  zaorali gnomy, razbuzhennye  krikom hobbita, ustavyas'
drug na druga.
     - M-a-a-lchat'! - prooral, vylezaya iz-pod krovati Rogvold.  -  Ravnyajs',
smirno!  -  prodolzhal  komandovat'  on.  -  Vy  vremenno  zachisleny  mnoj  v
regulyarnye  vojska  korolevstva.   Poetomu  ya,   ochen'  rastrogannyj   vashim
podarkom... - on proiznes  slovo "podarkom" takim tonom, slovno emu podarili
na den' rozhdeniya bide, o chem Folko nemedlenno shepnul Torinu.
     - On proiznes slovo "podarkom" takim tonom, slovno emu podarili na den'
rozhdeniya bide, - shepnul hobbit na uho Torinu.
     -  Ne sheptat'sya! - vzrevel Rogvold. - YA reshil okazat' vam chest',  chtoby
vy  sekonomili  na parikmaherskoj, i  privel vas v  vid, podobayushchij soldatam
korolevstva.
     - CHto-to ya ne pomnyu, chtoby ya videl gde-nibud' lysyh soldat v armii, - s
nenavist'yu soobshchil Torin.
     - Zatknut'sya, salagi!  Vse  cherez eto prohodyat, dazhe ya! -  on popytalsya
prigladit' svoyu  nesushchestvuyushchuyu shevelyuru i, pokrasnev ot zlosti, poobeshchal, -
Vy u menya eshche pogibnete gerojskoj smert'yu!
     -  Ne nado  bylo  otdavat' emu  klyuch! -  sokrushenno skazal  Malysh, diko
vrashchaya glazami.
     Pri  slove  "klyuch",  Rogvold  v  ispuge  shvatilsya za karman  na  svoih
dzhinsah. Pri etom on povernulsya bokom k druz'yam, i te uvideli, chto Malen'kij
Gnom  priladil petli  i  zamok  pryamo  poverh dzhinsov.  V rezul'tate  etogo,
sledopyt  stal  napominat'  lysuyu  obez'yanu,  s  toj tol'ko raznicej,  chto u
obez'yany na zadnice visit hvost  i net  dzhinsov,  a u Rogvolda visel zamok i
rel'efno vypiral stul'chak s kryshkoj. Smotret' na  eto ne bylo nikakih sil, i
poetomu  nestrojnaya  sherenga iz treh bojcov raspalas'.  Vse troe katalis' po
polu ot smeha, derzhas' za zhivoty.
     - Zatknut'sya!!! - iz ushej lysogo sledopyta edva tol'ko dym ne valil.
     Hobbit  ot smeha vkonec obessilel, i  stal derzhat'sya ne  za zhivot, a za
zadnicu,  izobrazhaya Rogvolda. |to vyzvalo novyj  vzryv smeha,  ot kotorogo s
potolka chut' ne upala lyustra, a v dver' nachali stuchat', sprashivaya, ne klouny
li priehali.
     Zloj kak chert, sledopyt vyhvatil svoj vernyj "Smit i Vesson" i razryadil
v dver' neskol'ko  zaryadov. Voprosy o klounah srazu prekratilis'. Vmesto nih
stali  donosit'sya  stony umirayushchih. |to  neskol'ko uspokoilo  Rogvolda, i on
poshel dobivat', v smysle pomogat' postradavshim ot neschastnogo sluchaya, kak on
ob座asnil sbezhavshimsya postoyal'cam:
     - Kakoe zverskoe samoubijstvo! - voskliknul on, uvidev dvuh neschastnyh,
valyavshihsya v luzhah sobstvennoj krovi.
     - Nichego podobnogo! - vskrichal odin iz  postoyal'cev. - YA videl, kak oni
podslushivali okolo svoej dveri  i  gotov poklyast'sya, chto v  nih strelyali  iz
vashego nomera.
     - Bah,  bah! - revol'ver v ruke Rogvolda dernulsya, slovno zhivoj. Bujnyj
postoyalec shvatilsya za zhivot, skazal "Y-y-y", i  tiho spolz po dveri  svoego
nomera.   -   Da  zdes'  odni  samoubijcy!  -  vskrichal  general-efrejtor  i
voprositel'no poglyadel  na  sobravshihsya  nezadachlivyh  postoyal'cev,  lyubyashchih
sovat' svoj nos v chuzhie dela. Vse sobravshiesya druzhno zakivali, kak kitajskij
bolvanchiki, opaslivo kosyas' na  bol'shoe dulo, iz kotorogo eshche vilsya dymok. -
Vse svobodny,  -  soobshchil sledopyt, hmuro  posmotrev na  lyubopytnyh sosedej,
posle chego  prinyalsya perezaryazhat' baraban revol'vera. Spustya polsekundy vseh
sosedej kak vetrom sdulo.
     - Hvatit smeyat'sya! -  ugrozhayushche  procedil sledopyt, obrativshis' k nashim
nezabvennym geroyam. Nam nado k  namestniku, chtoby  vydat' vse sluchivsheesya za
proiski   nevedomyh   sil  ili  chto-to  v   etom  rode.  Nam  nado  poluchit'
komandirovochnye  i  novoe zadanie,  -  dobavil  on  i  zasunul  v  rot  svoyu
neizmennuyu zhvachku.
     - YAvol', mon heneral'! - vskrichal hobbit, uslyshav o komandirovochnyh.
     -  Kakogo hera, -  nachal Torin, no  tut  do nego doshlo, chto pod  sousom
novogo  zadaniya mozhno budet napravit'sya  v Moriyu i popytat'sya razbogatet' na
dnevnikah Nechestnogo Billa - Bo. - Idet!
     -  Davajte snachala pozhrem! - predlozhil Malen'kij Gnom, na lice kotorogo
eta fraza byla napisana vo vseh podrobnostyah.
     -  Ty,  lysaya   bashka,   snachala   poluchi  den'gi   na  edu,  v  smysle
komandirovochnye! - vzrevel nedovol'nyj general-efrejtor, - Kormit' tebya  vse
ravno, chto den'gi v der'mo prevrashchat'! |to i k vam otnositsya! - zaoral on na
oskalivshihsya na shutku  druzej.  - CHe skalites', lysye mordy? Nam pora videt'
korolevskogo namestnika!
     Druz'ya druzhnym nestroevym shagom spustilis' vniz, posle chego pobreli  za
lysym  sledopytom,  kotoryj pominutno oglyadyvalsya po storonam i hvatalsya  za
pistolet.  Visyashchij  szadi zamok Rogvold prikryl prihvachennym  po  oshibke  iz
prachechnoj  komnatki  dlinnym plashchom.  Vstrechaya  po  puti vooruzhennye patruli
strazhnikov,  hobbit  i  gnomy  ne  raz sprashivali  sebya, chto  sluchilos',  no
poskol'ku  patruli  bezhali v storonu gostinicy, a nashi druz'ya napravlyalis' v
storonu dvorca  korolevskogo namestnika. Put' do nego byl neblizkij, poetomu
Rogvold, kutavshijsya v kapyushone plashcha vsyakij raz, kogda strazhniki pronosilis'
mimo  nih,  uluchil moment,  kogda  na ulicah  stalo  pustynno i vzmahom ruki
ostanovil taksi. Za  rulem  sidel kakoj-to yuzhanin,  po vidu  sushchij ork, a po
vygovoru sushchij podonok.
     - Dva schetchika, - procedil on, ele vzglyanuv na nash kvartet.
     - Nepravil'no!  -  otvetil emu  sledopyt, nacelivaya dulo  revol'vera  v
pravyj glaz shofera. - Budem schitat', chto u tebya na glaz sela muha, skazal on
i udaril yuzhanina v glaz rukoyatkoj pistoleta.
     - U-u-u! - zahlebnulsya  tot, vyroniv iz ruki obrez. - YA hotel  skazat',
chto u menya kak raz segodnya skidki.
     Nashi  geroi  prinyalis' usazhivat'sya v avtomobil',  vykrashennyj bezdumnym
hudozhnikom  v  bledno-serye (ot  isparenij zabytogo  v  speshke  pri ot容zde,
zerkala Galadrali) cveta Lorienskogo lesa.
     - U nas tozhe segodnya skidki! Nas chetvero,  a mest dlya passazhirov tri, -
radostno konstatiroval Torin. - Malysh, nu-ka sdelaj emu skidku.
     - Vyhodi! -  podytozhil Malysh,  skidyvaya  voditelya  iz  mashiny  vmeste s
dvercej  mashiny, za  kotoruyu  on  derzhalsya. Spustya  polminuty,  na  mostovoj
ostalsya sidet' tol'ko rasteryannyj donel'zya  yuzhanin.  Ego razorvannye karmany
yavlyali vsemu  miru  o priklyuchivshemsya s nim  neschast'e, a vtoroj  glaz, kak i
pervyj, vzyval o spravedlivosti.
     Nu a  nashi geroi prodolzhali veselo mchat'sya navstrechu novym opasnostyam v
taksi. Za rulem sidel Folko. I gore tem, kto ne soblyudal popravki Nechestnogo
Bill - Bo v pravila peshehodnogo dvizheniya, kotoraya glasila "Kogda ya za rulem,
ya vsegda prav". Nash lysyj hobbit vyzhimal iz kolymagi yuzhanina vse, chto mozhno,
a ego (tozhe lysye) druz'ya veselo issledovali vnutrenne ubranstvo avtomobilya,
proveryaya,  ne  zavalyalos' li  monetok vnutri sidenij, vnutri spinok sidenij,
pod sideniyami, na polu i  v  bardachke.  V  mgnovenie oka,  vsya  vnutrennost'
avtomobilya byla izrezana v lohmot'ya, a soderzhimoe bardachka vytryahnuto vmeste
s  dverkoj. Vse, chto meshalo druz'yam, vyletalo iz otkrytyh okoshek avtomobilya.
Ne  proshlo i  poluchasa  (Folko primerno  dvadcat' minut  ezdil po  kol'cevoj
doroge bliz dvorca namestnika, poka, nakonec, i do  nego  ne stalo dohodit',
chto v pyatidesyatyj raz podryad  lohmot'ya obivki i prochee  soderzhimoe salona ne
mozhet  popadat'sya  po  puti,   kak  sluchajnoe   sovpadenie),   kak  kolymaga
ostanovilas' bliz blok - posta u  dvorca  namestnika. Navstrechu mashine vyshel
ogromnyj  puzan  s alebardoj  v rukah,  mundir  na kotorom ne lopalsya tol'ko
potomu,  chto  dlya  pushchej  ubeditel'nosti,  byl  peretyanut  krest  -  nakrest
pulemetnymi lentami.
     - Parol'! - potreboval on, nacelivaya v lobovoe steklo svoyu alebardu.
     - Perdis, starina!  - vskrichal Rogvold, vyvalivayas'  iz  mashiny. -  Kak
davno my s toboj ne videlis'!
     -  Komu  Perdis,  a  komu Perdissimius, -  nedovol'no  protyanul  on.  -
Rogvold! - vskrichal on, vsmotrevshis' v lico general - efrejtora.  - Ublyudok!
Ty li eto! Rebyata, arestovat' ih vseh! - eto on skomandoval dvum strazhnikam,
igravshim  v karaulke  blok  -  posta  v karty. Odin iz  nih vyskochil  ran'she
drugogo,  a vtoroj s krikami, chto  emu  prervali vyigryshnyj rasklad, s pikoj
napereves, prinyalsya gonyat'sya za pervym.
     - Prekratit'! Ublyudki mat' vashu! Kakogo hera! YA skazal arestovat'  etih
bomzhej!
     Udivitel'no, no Rogvold i brov'yu ne povel.
     - |to dazhe ne smeshno, Perdissimius. Mne segodnya naznacheno u namestnika,
tak  chto  ne  bespokojsya, emu  vse budet  dolozheno  o  poryadkah,  caryashchih na
poslednih rubezhah ohrany dvorca, - zloveshche poobeshchal on.
     - No, no,  no, Rogvold,  starina,  ya zhe poshutil! Ty chto, my  zhe s toboj
desyat' let  v odnom oboze grushi  okolachivali. Vy posmotrite na nego, eto moj
drug, Smurnoj  Pen',  - on  obratilsya k  dvum soldatam, kotorye  pri  pervyh
priznakah peremeny  nastroeniya, vytyanulis', kak  budto proglotili  armejskij
shtyk. Pri etom, oni, odnako, ne perestali igrat' v karty.
     - YA, konechno,  ne vspomnyu  o tom,  chto tvoi  podonki igrayut v karty  na
boevom postu,  esli ty nemedlenno dash' mne pozvonit' v priemnuyu. Togda, byt'
mozhet,  ya vspomnyu, skol'ko  grush  ty okolachival  i  kogda, - on  vysokomerno
zadral svoj nos tak, chto ego sombrero svalilos' s golovy i izumlennyj Perdis
so svoimi soldatami,  uzrili  lysuyu, kak  nebritaya kolenka  devushki  - orka,
golovu sledopyta.
     |to  tak porazilo puzatogo nachal'nika blok - posta, chto  on  bezropotno
otvel sledopyta v karaulku i ostavil ego tam naedine.
     Nash general-efrejtor srazu zhe napoddal po zakrytoj dveri kablukom,  tak
chto, puzan, sklonivshijsya k dveri dlya podslushivaniya, prisel s razbitym nosom,
posle chego, hmyknul i nabral po telefonu priemnuyu.
     - Alle,  devushka,  - zavopil  on  tonen'kim  goloskom v trubku.  -  |to
sekretarsha mistera Rogvolda govorit. O, eto  izvestnyj obshchestvennyj deyatel',
drug hobbitov i gnomov, da. On vstrechalsya s namestnikom na blagotvoritel'noj
popojke,  -  on  zazhal  trubku rukoj  i  prochistil gorlo.  - Oj,  ya  ne  tak
vyrazilas', - prodolzhal  on tonen'kim goloskom.  - YA, konechno, imela  v vidu
bal, hotya ne  znayu, chem oni otlichayutsya, ha-ha. Tak vot, namestnik  priglasil
mistera Rogvolda k sebe pogovorit' na vazhnuyu  temu, eto srochno. Zapishite ego
na priem, pryamo  sejchas, limuzin mistera Rogvolda uzhe v puti. CHao, kroshka, -
prokrichal on, brosiv trubku i gromko, smachno splyunul.
     - Ravnyajs', smirno,  tridcat' otzhimanij! - zayavil Rogvold, poyavlyayas' iz
dverej blok - posta. Iz karmana u nego  torchala srezannaya telefonnaya trubka.
Strazhniki plyuhnulis' licom v luzhu i prinyalis' otzhimat'sya, pyhtya  kak tazik s
vodoj na ogne.
     - K tebe, Perdissium, eto tozhe  otnositsya, - zayavil Rogvold, pred座avlyaya
svoyu blyahu sekretnogo agenta.
     Puzatyj  Perdis  ispuganno  poglyadel na general -  efrejtora  i, vybrav
mesto posushe, tozhe zapyhtel, kak ostal'nye. Rogvold staratel'no doschital  do
tridcati i,  ubedivshis',  chto mundir u puzana lopnul  v dvuh - treh  mestah,
poddal naposledok "starine" Perdisu po zadu myskom svoego sapoga, posle chego
sel v mashinu.
     General  -  efrejtor tak zagordilsya, zadrav svoj zarosshij volosami nos,
chto Torin stalo toshno smotret' na nego. On vysunulsya v okno i, proezzhaya mimo
dyshavshego izo  vseh sil  i organov,  neschastnogo Perdisa, sluchajno  brosil v
neposredstvennoj  blizosti   k  naibolee  postradavshej  chasti   tela  puzana
nepotushennyj okurok.  Glyadya na  vspyhnuvshij ot vosplamenivshejsya strui  gazov
blok - post, gnom s druz'yami bystro dogadalsya, chto imena v Sredizem'e prosto
tak ne dayutsya.
     - A  vy kak  dumali, protivnye chitateli!  - zayavil  gnom, veselo blestya
glazami.
     Podnyavshayasya  sumatoha  v  zamke  namestnika  pozvolila besprepyatstvenno
proniknut'  k  glavnomu  kryl'cu.  Pod   kriki  prigovorennogo  k  rasstrelu
personala blokposta  vo  glave  s Perdisom, nash, tak skazat'  kvartet  vazhno
proshestvoval po iz容dennoj  vremenem i  redkimi  uborkami  glavnoj lestnice.
Tknuv v glaza shvejcara vilkoj iz dvuh pal'cev, Rogvold nachisto otmel vse ego
vozrazheniya  otnositel'no  vozmozhnosti vojti  vovnutr'.  Poka bednyj  shvejcar
kubarem katilsya po  stupen'kam,  besstrashnye  geroi nashi  knigi  odnim mahom
pokryli  rasstoyanie  ot  vhodnoj   dveri   do  serediny  holla,  posle  chego
ostanovilis', porazhennye izumitel'noj arhitekturoj, oformlennoj v el'fijskom
stile.  Ogromnye  krivovatye kolonny, vpihnutye, gde nado i  ne nado, ves'ma
effektno smotrelis' na fone ogromnogo portreta namestnika  i udachno skryvali
nedostatki  kartiny.  Na  perednem  plane kartiny shchegolyal  namestnik,  svoim
odeyaniem  i  dospehami bol'she  vsego  napominavshij  centrovogo amerikanskogo
futbola,  prichem  odevshego   pod  sportivnuyu  uniformu  kavkazskuyu  burku  s
dvuhmetrovymi  plechami.   Dazhe  skvoz'  redkoe   zabralo,  hudozhnik   ves'ma
dostoverno uhitrilsya izobrazit' kosoglazie pervogo lica Anuminnas - taune, a
krichashchie cveta odeyaniya delali pohozhim ego na popugaya Keshu iz mul'tfil'ma. Na
zadnem  plane ves'ma grubo i primitivno byla izobrazhena karta Sredizem'ya, na
kotoruyu padala  ten' namestnika.  |ta udivitel'no napominala kartinu drugogo
hudozhnika,   nazyvavshuyusya  "Varvar-nasil'nik  zahvatil  gorod  i   gotovitsya
pristupit' k  samoj svoej otvetstvennoj chasti svoego prednaznacheniya". Na toj
kartine primerno vse tak zhe i bylo izobrazheno, tol'ko vmesto karty goroda  v
kartine  figurirovala   obnazhennaya   devushka,  kotoroj,  vidimo  po  zamyslu
hudozhnika, i nadlezhalo, ili podlezhalo, koroche ona vozlezhala v ozhidanii togo,
chego  vse  my,  vklyuchaya dazhe  nashih pronyrlivyh  chitatelej,  vodyashchih  svoimi
krivymi pal'cami  po  strochkam  knizhki,  sobstvenno i  ozhidali  ot  kartiny.
Krivovatye  kolonny  v stile  "a-lya Pizanskaya  bashnya" sozdavali nepovtorimoe
vpechatlenie,  chto  kosoglazyj  namestnik, vorovato  vyglyadyvaya  iz  zaroslej
kolonn, sobiraetsya  nadrugat'sya  nad  vsem  Sredizem'em.  |to  tak  porazilo
gnomov, chto oni  minut  desyat'  s izumleniem  vzirali  na  chudesnuyu (s tochki
zreniya umalishennogo) kartinu. Pri bolee pristal'nom vzglyade, mozhno bylo dazhe
prochitat' nadpis' vnizu kartiny "Znachenie Namestnika v  Sredizem'e,  a takzhe
korolya  (smotri v pravyj  verhnij ugol kartiny)". Uglublenno izuchaya polotno,
mozhno bylo takzhe najti na nem malen'kuyu figurku korolya, odinoko bredushchego po
dorogam Gondora.
     S bol'shim trudom otorvavshis' ot sozercaniya, nasha chetverka poplelas'  po
koridoru v  poiskah priemnoj. Nyrnuv v nepovtorimuyu meshaninu kolonn,  druz'ya
spustilis'  v  kakoe-to  podval'noe  pomeshchenie, proshli  po  nemu  v  dlinnyj
koridor, kotoryj prohodil  pryamo cherez  zhenskij tualet dvorca,  i,  nakonec,
nashli  nachalo vintovoj lestnicy,  cherez  kazhdye  pyat'desyat stupenek  kotoroj
stoyali po  dva  strazhnika v dospehah. Otlichitel'noj osobennost'yu strazhi byli
ih kaski s krylyshkami, vypolnennye tak, chto pohodili na slonov'i ushi. Izdali
dazhe kazalos', chto na strazhe stoyat malen'kie slonyary v dospehah. Vdobavok ko
vsemu, kto-to v zamke  stradal maniej  protyagivat'  vsevozmozhnye verevochki i
pruzhiny, prichem  takim obrazom,  chto  nerastoropnyj  i nevnimatel'nyj turist
riskoval poluchit' proboinu  v golove,  uvech'ya v rebrah ili, na hudoj  konec,
poluchit' trojnoj perelom goleni s vyvihom stopy. Pronosyashchiesya nad golovami u
nashih geroev ogromnye shariki - podshipniki, padayushchie s potolka chugunnye  giri
i ganteli,  ne davali rasslabit'sya  ni  na  sekundu.  Gromkie  kriki  drugih
posetitelej razdavalis' vse chashche i  chashche, vidimo  nashi geroi  byli blizki  k
zavetnoj  celi  -  priemnoj namestnika.  Vskore,  posle  poluchasa bluzhdanij,
Rogvold i ego tovarishchi vyshli k eskalatoru, s  kotorogo kubarem skatilis' dva
posla  iz  Dristanii, ne razglyadevshie  natyanutoj na  urovne lodyzhki  prochnoj
leski, i podveshennoj chugunnoj  chushki,  ob kotoruyu oni  razbili sebe lica.  S
gromkimi  voplyami oni otshatnulis' nazad i oprobovali na sebe vse dostoinstva
uglovatyh stupenek eskalatora.
     - Pshli von, -  val'yazhno zayavil  Torin,  noskom svoego  kovanogo  sapoga
pridavaya poslam dopolnitel'noe uskorenie.
     - Ty chto, eto zhe posly! - voskliknul izumlennyj Folko.
     - Ne lyublyu konelozhcev, - otvetil Torin.
     Malysh soglasno kivnul, no pinat' neschastnyh ne  stal.  Shvativ oboih  v
ohapku, on stolknul ih v lestnichnyj prolet, a Folko vskrichal im vosled:
     - Vy ne Olmery?
     S trudom podnyavshis' po eskalatoru, kotoryj upryamo vez ih nazad, druzhnaya
chetverka stupila na pol priemnoj.
     -  Kto  poslednij?   -  osvedomilsya  Rogvold,  okidyvaya  podozritel'nym
vzglyadom   troicu   posetitelej,  bezuspeshno  pytavshihsya   prorvat'sya   mimo
sekretarshi v kabinet namestnika.
     - YA! - zayavil odin iz nih, s nenavist'yu glyadya na pervyh dvuh.
     Revol'ver Rogvolda vystrelil, slovno sam soboj. Poslednij  posetitel' s
gromkim protyazhnym krikom upal, zabryzgivaya svoej krov'yu kover v priemnoj.
     - CHto vy delaete, negodyai! - vskrichala sekretarsha. Kak ya teper' ob座asnyu
zavhozu, pochemu mne nado otdavat' kover v himchistku.
     -  Kto  poslednij?  -  s  nazhimom  v  golose  povtoril  Rogvold.  Gnomy
muzhestvenno uhmyl'nulis' i potyanuli iz-za spiny svoi nehitrye topory.  Folko
dlya pushchej  ubeditel'nosti vyprostal iz-pod plashcha svoj novyj luk i pricelilsya
v sekretarshu.
     -  Prohodite,  - upavshim golosom  skazala sekretarsha, nepokornaya  pryad'
volos kotoroj, torchashchaya iz-za pravogo  ushka,  okazalas' prigvozhdena  streloj
hobbita k stene - Folko tak i ne nauchilsya sderzhivat' natyanutuyu tetivu.
     -  Dolozh',  chto  mister  Rogvold  gotov  vstretit'sya  s namestnikom,  -
posovetoval Torin sekretarshe.
     Nedovol'noe burchanie dvuh  ostavshihsya  posetitelej,  zagorodivshih  vhod
svoimi telami, bystro smenilos' gromkimi voplyami -  Torin i Malysh, ugrozhayushche
vzmahnuli toporami, i para ushej povalilas' na pol.
     -  A-a-a-a, - s etimi krikami poslednyaya  pregrada pala pered druz'yami v
okonnyj proem. Vsled za nimi,  po  pros'be  sekretarshi,  posledovalo telo ih
tret'ego sotovarishcha.
     - Mister Rogvold, - pisknula sekretarsha i upala v obmorok ot uzhasa.
     Nasha chetverka voshla v pokoi namestnika.
     -  A, zdghavstvujte, zdghavstvujte, - poprivetstvoval druzej kosoglazyj
karlik v  shelkovom frenche  voennogo pokroya. Visevshij nad ogromnym pis'mennym
stolom portret ne ostavil nikakih somnenij  v tom, chto pered  nimi nahodilsya
gigant mysli, otec Anuminnasskoj demokratii, dvoyurodnyj  brat korolya, gercog
Tuporez Spravedlivyj. - V kakom polku sluzhili?
     - Tridcat'  devyatyj imeni CHon Du Hvana, - vytyanulsya v strunku general -
efrejtor. - A eto moi, gm, nikchemnye druz'ya, v smysle podchinennye. No tol'ko
blagodarya  im,  my  mozhem  spasti  stranu  i  Vashu  Svetlost'  ot   grozyashchih
opasnostej.
     - Pghisazhivajtes', - predlozhil im namestnik, pokazyvaya na stul'ya  vozle
dveri. Nemedlenno usevshiesya na  nih gnomy i hobbit tut zhe ochutilis' na polu,
obnaruzhiv, chto stul'ya ves'ma iskusno narisovany  na stene. Lish' Rogvold i ne
poddalsya  na etu shutku, poskol'ku byl ves'ma naslyshan ob obychayah, caryashchih na
prostorah dvorca.
     - YA ne  mogu  sidet' v Vashem  prisutstvii, potomu chto  mne ne pozvolyaet
etogo chuvstvo uvazheniya, - fal'shivo zayavil general - efrejtor.
     - A ya ne mogu sidet', potomu chto stul'ya narisovany, - provorchal hobbit,
i gnomy s nim soglasilis'.
     - Nu chto zhe, togda rasskazyvajte, - povelel namestnik, priglazhivaya svoyu
siyayushchuyu v svete solnca lysinu.
     - Vse nachalos' s togo... - nachal Rogvold.
     V  sleduyushchie polchasa general - efrejtor rasskazal takoe,  chto hobbitu i
gnomam  pokazalos',  chto  oni  vpervye  rodilis'  na  svet, poskol'ku  takie
bezumnye  bredni,  vysosannye  iz  pal'ca  i  vcherashnej  gazety,  mozhno bylo
rasskazat'  tol'ko pod  vozdejstviem volshebnogo napitka zdravura,  tshchatel'no
peregnannogo iz volshebnoj el'fijskoj pshenicy s  primeneniem chudo - zmeevika,
zapatentovannogo v te nezapamyatnye vremena,  kogda pyaterka  magov, vyslannaya
iz  Valinora  za  poddelku  denezhnyh  znakov,  napilas'  do  bespamyatstva  v
Vekovechnom  lesu,  prostiravshemusya  togda  ot  Hobbitanii  do  Dristanii.  V
rezul'tate  dvoe  magov  zabludilos', a  ostavshiesya  troe  soorudili  pervyj
dejstvuyushchij  obrazec. V  dal'nejshem  pravo  ispol'zovaniya  patenta  chudesnym
obrazom okazalos' u Gendal'fa, a Saruman, ostavshijsya ni s chem, zatail zlobu,
vyplesnuvshuyusya vo  vremya  vojny  Kol'ca. Zakonchil Rogvold tem, chto  vyskazal
predpolozhenie o gryadushchej vojne.
     -  Vasha svetlost',  - v komnatu vorvalas' dvorcovaya  strazha vo glave  s
nachal'nikom ohrany, - Angmar atakoval nashi ukrepleniya! |to vojna!
     - A  eto  kto takie? -  udivlenno  osvedomilsya  nachal'nik, uvidev  nashu
druzhnuyu chetverku.
     - Podonki! - zavizzhal namestnik. - Kak vy mogli eto dopustit'?
     -  Podonkov   rasstrelyaem,   bol'she  syuda   podobnyh  ne   dopustim,  -
izvinyayushchimsya tonom skazal nachal'nik.
     -  Kghetin,   eto   nashi  dobrovol'nye  razvedchiki,  sekghetnaya  sluzhba
namestnika, ya imel v vidu voenachal'nikov, kotorye pghospali vse na svete!  YA
im pokazhu kuz'kinu mat'! Sozvat' ves'  dvor! CHerez desyat' minut v taburetnom
zale ya razberus' so vsemi! - busheval namestnik. - Ostav'te nas. - Ohranu kak
vetrom sdulo.  -  Kstati,  najdite  mne  novuyu  sekretarshu,  s  etoj  mozhete
postupit'  po  zakonam  voennogo  vremeni,  he-he.  -  Za  dver'yu  razdalis'
radostnye kriki strazhnikov i pronzitel'nyj vizg sekretarshi.
     - Kghepites'! - prodolzhal tem vremenem namestnik, polozhiv ruku na plecho
Rogvolda. - Minas - Tirit nam  pomozhet. General  - efrejtor vostorzhenno tryas
golovoj v  sombrero. Folko  i gnomy s izumleniem smotreli na namestnika. Tot
svoej  vypravkoj  uzhasno  napominal  vsem  nashkodivshego   mal'chishku,  udachno
izbezhavshego nakazaniya ili svalivshego vinu na drugogo.
     -  YA schastliv, - patrioticheski  vytyanulsya sledopyt. Gnomy  tozhe prinyali
sootvetstvuyushchij  vid, delaya vid, chto uzhasno pol'shcheny  okazyvaemym vnimaniem.
Odin Folko pokachal golovoj i naglo splyunul na parket, rasterev slyunu  noskom
svoih tufel'.
     -  YA naznachayu vas svoimi  sovetnikami po  delam  Anuminnas  -  tauna  v
Sredizem'e, - zayavil namestnik, pristal'no razglyadyvaya nashih geroev kosyashchimi
v  raznye  storony glazami.  Vpechatlenie bylo  nezabyvaemoe.  On  smotrel na
Malysha i Torina odnovremenno, glaza v glaza.
     -  A  chto  eto  znachit?   -   sprosil  lyuboznatel'nyj  Folko.   Rogvold
nezamedlitel'no nastupil emu na nogu i, poka Folko s voplyami prygal na odnoj
nozhke, derzhas' za otdavlennuyu konechnost', delovito raz座asnil:
     - |to znachit, chto my  mozhem  sovat' nos  vo vse dela,  kotorye,  kak my
poschitaem, otnosyatsya k delam Sredizem'ya i podelimsya etim s Namestnikom.
     Kosoglazyj karlik  v shelkovom  frenche  radostno zakival golovoj s takim
entuziazmom,  slovno  hotel, chtoby ona  otorvalas',  kak  perezrevshij  kochan
kapusty.
     - Vse  v taburetnyj zal! - zayavil Namestnik, vyprovazhivaya nashih geroev.
- Prosledite, chtoby oni ne chuvstvovali sebya skovanno, - prokrichal naposledok
karlik svoej ohrane.
     -  Pshli,  - prikladami avtomatov  nashih  geroev vytolkali v  kakoj - to
potajnoj koridor,  iz kotorogo otkryvalsya interesnyj vid na vannye  komnaty,
posredstvom  volshebnyh  zerkal,  ustanovlennyh  samim  Gendal'fom.  S  odnoj
storony eto byli zerkala, s drugoj prozrachnye okonnye stekla.
     - Mozhno  ya nemnozhko  zdes' posmotryu, -  poprosil  Folko,  uvidev, chto v
vannye komnaty voshla lihaya parochka - glavnaya frejlina i kvartirmejster.
     - Ha-ha-ha, - razdalsya gogot ohrany.
     - |tot  koridor nazyvaetsya  pytochnym,  esli hosh', ostavajsya, -  soobshchil
nachal'nik ohrany.
     Folko s  sodroganiem  ustavilsya na dyby, raspolozhennye  pryamo  naprotiv
chudo - zerkal.
     - Kak-nibud' v sleduyushchij raz, - zayavil on.
     - On nastupit ran'she, chem ty dumaesh',  - osklabilsya drugoj ohrannik.  -
Stoit vam, pridurkam, oprostovolosit'sya s kakim-nibud'  porucheniem i kranty,
nash Namestnik iz vas chuchelo sdelaet i prodast v voskovoj muzej dlya opytov.
     -  My s namestnikom bol'shie druz'ya, - mnogoznachitel'no otvetil Folko. -
Nemalo del nash glavar' Rogvold provernul s nim, kogda byl molodym.
     Strazhniki s ispugom pokosilis' na Rogvolda.
     - YA i sejchas  eshche molodoj!  - zayavil on, gordyas' vnimaniem otupevshih ot
ezhednevnogo kovyryan'ya v nosu strazhnikov. - Glyadite u menya! - prigrozil on.
     Nachal'nik  patrulya s  opaskoj posmotrel na  nego, no reshil sdelat' vid,
chto ne slyshal etogo.
     - Vy che,  ne slyshali,  glyadite u nego!  -  radostno podhvatil  Folko, i
nagradil kazhdogo iz strazhnikov smachnym pinkom. Torin s entuziazmom podhvatil
ego pochin, i tak  pnul  nachal'nika  patrulya,  chto  tot  vvintilsya golovoj  v
ocherednuyu pytochnuyu dybu.
     - Ublyudki! Smotret'  v glaza! -  proshipel Malysh, ochnuvshis' ot spyachki, i
zanes svoyu nogu.
     Spustya eshche  pyat'  minut,  strazhniki  vo  glave  so svoim nachal'nikom  s
gromkimi  krikami  i  razorvannymi na zadnicah ot postoyannyh  pinkov shtanah,
vbezhala v tronnyj zal, kricha chto-to tipa "a-a-a!".
     Svoimi  krikami oni  tak perepugali spyashchih u dverej  ohrannikov, chto te
prinyalis' strelyat' napravo i nalevo iz avtomatov kalashnikova.
     Ocheredi vykosili  bol'shuyu chast'  pridvornyh, nahodivshihsya v zale,  lish'
chudom ne zadev namestnika.
     - A-a-a-a-a-a-a-a! - vizzhal namestnik, zakryv ot straha glaza i zatknuv
ushi  pal'cami. Vskore  u prosnuvshihsya  karaul'nyh konchilis' patrony,  i  oni
pritihli, oglyadyvayas' po storonam.
     - Oj, blya! - zavyl odin iz nih.
     - |to ne ya, - vtoril emu drugoj. - |to vse ty nachal.
     - A, chto, v chem delo?  - zavopil namestnik,  ubedivshis', chto ugroza ego
zhizni minovala. - Merzavcy! Ubili pochti vseh moih druzej! Gde ya teper' novyh
najdu! - prodolzhal orat' na karaul'nyh namestnik.
     - Vashe Prevoshoditel'stvo, my zhivy! - zayavili troe iz lezhavshih na polu.
My zamenim Vam nashih tovarishchej.
     -  |to  hoghosho,  hoghosho, - pokachivaya golovoj obradovalsya namestnik. -
Vse  moi ostavshiesya v  zhivyh dghuz'ya,  projdite  v sosednyuyu komnatu,  tam my
pghovedem vazhnoe soveshchanie. - Poredevshaya tolpa pridvornyh razdelilas' na dva
potoka  - pervyj  druz'ya  namestnika, vtorye -  ego  slugi. Pervye proshli  v
sosednij kabinet. Vsled za nimi poplelsya namestnik.
     - YA sejchas, -  zayavil Namestnik, uvidev  osharashennye lica nashih geroev,
ne  znayushchih, kuda im podat'sya.  S etimi slovami  Namestnik vyudil iz karmana
dinamitnuyu shashku i, prikuriv ot nee, zashvyrnul  v sosednij kabinet so svoimi
druz'yami, posle chego krepko prikryl dver'.
     - Buh! Bah! Ba-bah! - razdalsya grohot vzryva.
     - V nashe vghemya tak tghudno najti hoghoshih dghuzej, - zayavil Namestnik,
vinovato opravdyvayas' pered ostolbenevshimi druz'yami.
     - Hotel by ya znat', kak on obrashchaetsya so svoimi  rodstvennikami, teshchej,
naprimer, - zayavil Folko Torinu. Vse soglasno zakivali.
     -  CHto  vy tam shepchetes'? - podozritel'no osvedomilsya Namestnik, kosyas'
na hobbita.
     -  On skazal, Vashe Prevoshoditel'stvo, chto, vidya, kak Vy obr