Kevin Najt, Hitrov Andrej. Smert' Embera (Parodiya na "Hroniki Ambera", s izvineniyami Rodzheru ZHelyazny) --------------------------------------------------------------- Date: 14 Jan 1997 From: "Andy V. Hitrov" Fajl iz biblioteki "ZimbabvE" Andreya Hitrova (AHitrov@mail.ru) ˇ http://zimbabve.dat.ru/library --------------------------------------------------------------- Glava I YA probuzhdalsya medlenno, zapah piva probivalsya skvoz' moi nosovye kanaly. Mne pokazalos', chto ya nahodilsya v etoj poze -- rasplastannym na spine -- v techenie uzhe nekotorogo vremeni: vozmozhno, nedeli. YA medlenno otkryl glaz. Zatem vtoroj. Belye plitki vannoj komnaty -- eto vse, chto mne udalos' razglyadet'. YA znal v tot moment odno: kto-to tam snaruzhi hotel dostat' menya. Moj cherep edva ne raskololsya, kogda ya popytalsya sest'. Moi usiliya lish' chastichno uvenchalis' uspehom, tak kak, vrezavshis' golovoj v stal'nuyu trubu, ya snova okazalsya na holodnom vylozhennom plitkoj polu. Kto by tam ni byl, emu pridetsya podozhdat'. Vokrug povsyudu byli razbrosany pivnye butylki. Potolok medlenno vrashchalsya. Nakonec, ya sumel vstat'. -- Korbin? -- |to byl golos zhenshchiny, i on pronik v samoe yadro mozga. YA pomusolil eto slovo i vyplyunul obratno. -- Korbin? -- Golos stal bolee gromkim i boleznennym. Mne prishlos' sest' na kraj vannoj. V etot moment v vannuyu voshla snogsshibatel'no krasivaya zhenshchina. Ona kazalas' nevooruzhennoj. Na nej byla odeta lish' tonkaya tunika. YA prodolzhal odnoj rukoj derzhat' svoyu golovu, delaya ukazatel'nym pal'cem drugoj ruki dvizhenie "t-s-ss". Ona kivnula, ulybayas'. -- YA pytalas' peredvinut' vas vchera vecherom, Korbin, no vy okazalis' kuda bolee tyazhelym, chem mozhno bylo podumat'. Pol vannoj, dolzhno byt', ochen' neudoben. Korbin... Korbin. Imya zvuchalo znakomo. No bylo li eto moe imya? Mne byli nuzhny fakty! -- CHto proizoshlo pered tem, kak ya... poteryal soznanie? -- sprosil ya. -- Nu, vy pozhelali vsem horosho provesti vremya i skazali mne, chto ya vyglyazhu potryasayushche. YA osmotrel ee snizu vverh. V poslednem ya oshibit'sya ne mog. -- Podozhdi! Ty govorish', VSEM? -- Vsem na vecherinke. |to bylo uzhe chto-to! Da, dejstvitel'no byla vecherinka. Neskol'ko chelovek pytalis' dostat' menya, no ya, ot prirody ochen' podozritel'nyj, sumel ustranit' ih prezhde, chem oni poluchili vozmozhnost' sdelat' kakuyu-nibud' gadost'. No, vo-pervyh, zachem ya tam byl? Pochemu ya podozritelen? Gde ya zhil? Kto moi roditeli? Skol'ko deneg ya delayu v god? Ni na odin iz voprosov otveta ne bylo. -- Hotite ya polozhu vam led na golovu? -- sprosila ona. -- Net! -- ya shvatil zhenshchinu za poyas tuniki. -- Soobshchite mne, kak ya popal na vecherinku vchera vecherom. Ona ispuganno posmotrela na menya. -- Vasha sestra prinesla vas. ...Sestra?.. -- YA znayu eto. Kotoraya? -- ya improviziroval. -- Kotoraya, chto? -- Kotoraya sestra? -- U vas tol'ko odna. Tak ili inache, ya znal, chto ona lgala. U menya bylo shest' sester, dve iz kotoryh byli mertvy. -- Vy lzhete. U menya shest' sester, dve iz kotoryh mertvy. -- Nu, horosho.Vo vsyakom sluchae, eto bylo Florida. Vam sdelat' zavtrak? Poka chto eta zhenshchina vela sebya horosho, i krome togo, ya byl goloden. Tak chto ya skazal, "Konechno", i pozvolil ej delat' vse, chto zablagorassuditsya. ZHenshchinu, kak ya zapomnil, zvali Dzhekki, i ona prigotovila prevoshodnyj omlet. Poka ona im zanimalas', ya tajkom prosmotrel ee zapisnuyu knizhku. V nej imelas' ssylka na Floridu, i ya zapomnil adres. Vo vremya zavtraka, Dzhekki skazala: "Vy kazhetes' chelovekom, ot prirody podozritel'nym. Pochemu eto? " Pervym, chto u menya vyrvalos' bylo: "|to semejnaya cherta." I eti slova nesli pechat' pravdy. Posle zavtraka ya privyazal Dzhekki k kreslu i zabral vse den'gi iz ee koshel'ka. YA znayu, chto dolzhen byl ubrat' ee, no poslednie gody sdelali menya bolee myagkim. Moej pervoj ostanovkoj byla parikmaherskaya na Devyatoj Ulice. Posle etogo ya kupil novuyu rubashku i pereodelsya, potomu chto ya nenavizhu, kogda ostatki volos pod rubashkoj shchekochut mne spinu, k tomu zhe ya ne ponimayu, pochemu eto voobshche dolzhno tebya interesovat'. Eshche ya kupil pistolet. YA znal ne mnogo. Dzhekki nazyvala menya Korbin, no ya byl tverdo uveren, chto eto moe nenastoyashchee imya. YA dolzhen byl pol'zovat'sya psevdonimom. No pochemu? YA rassmotrel svoj pistolet. On lezhal v ruke legko i udobno. Predpolozhenij otnositel'no etogo u menya bylo nemnogo. YA vspomnil, chto u menya prezhde byl takoj zhe. Vo vremya progulki po parku ya razobral i sobral ego. Potom snova razobral i sobral. I snova, poka pozhilaya ledi, progulivavshaya rebenka, ne ubezhala, brosiv sumochku i kricha o pomoshchi. Kakova moya professiya?.. Voennyj?.. Antikvar?.. Net! Mozhet byt', shpion?.. Teper' chto-to nachinalo vozvrashchat'sya. Imya "Dzhejson" vozniklo v moem mozgu. |to bylo to samoe! YA byl Dzhejson Burn, supershpion, poslannyj v Evropu v kachestve primanki dlya Karlosa, naemnogo ubijcy... YA pribyl vo vremya shtorma na lodke so storony poberezh'ya Francii... Menya ispol'zovalo CRU. Za mnoj ohotilis' KGB i Interpol. YA pohitil devushku na konferencii po ekonomike, vlyubilsya v nee, otkryl schet v shvejcarskom banke... Zatem prishla mysl', snova vybivshaya menya iz kolei: "Vse eto polnoe der'mo". |to bylo znakomo, pochti slishkom znakomo. YA proveril moe telo na nalichie shramov. I ne nashel ni odnogo. U menya nikogda ne bylo mikrofil'ma, vstroennogo v telo. U kogo-to eshche byl, ya chuvstvoval, no etot kto-to byl ne ya. V konce koncov ya dobralsya do doma svoej sestry. Dver' mne otkryla ee sluzhanka. -- Privet, -- skazal ya. -- YA davno poteryannyj brat Floridy, i ya hotel by videt' ee. CHerez mgnovenie pokazalas' vysokaya blondinka. YA smutno opoznal ee. -- Korbin, -- voskliknula ona. -- YA... udivlena. -- YA tozhe... -- No eto -- moj dom. S chego by tebe byt' udivlennym? YA proboval sfal'shivit', no eto bylo ne prosto. -- Ne protiv, esli ya vojdu? -- Otchego zhe. Pozhalujsta, vhodi. YA voshel. Mesto bylo prekrasno obstavleno, i ya vnezapno vspomnil, chto moya sestra imela slabost' k takim veshcham. My rasselis' vokrug tyazhelogo dubovogo stola. -- Pochemu ty prishel... syuda? -- sprosila ona. Kazalos', chto ona obladala toj zhe samoj prirodnoj podozritel'nost'yu, kotoruyu ya zametil u sebya. -- YA dumayu, chto ty znaesh', -- skazal ya. -- Ne znayu, -- parirovala ona. -- Ty lzhesh', -- skazal ya. V techenie minuty my sideli v tishine. Mne nuzhny byli fakty, i ya ne sobiralsya poluchat' ih podobnym obrazom. -- YA prishel, potomu chto... byl goloden, -- nakonec skazal ya. |to, v obshchem, bylo pravdoj. YA otmetil, chto, krome prirodnoj podozritel'nosti, ya, kazalos', obladal redkostnym appetitom. -- O! -- prosvetlev, skazala ona. -- YA prikazhu Karmel sdelat' nam zavtrak. My sideli vo vzaimopodozrenii, poka Karmel ne prinesla edu. Tam byli hleb, frukty, vino, i sardel'ki, nastol'ko tolstye, naskol'ko eto voobshche vozmozhno dlya sardelek. Florida vnezapno ochen' ser'ezno posmotrela na menya i skazala: -- Korbin, ty dejstvitel'no sobiraesh'sya poprobovat' eto? YA posmotrel na sardel'ki. Oni byli rozovye i sochnye. I ya byl dejstvitel'no ochen' goloden. -- Ty chto, shutish'? Konechno, ya sobirayus' poprobovat' |TO, -- skazal ya i potyanulsya vilkoj k sardel'kam. Vnezapno ona pocelovala menya. -- O, ya znala eto! Udachi tebe, Korbin, ona tebe ochen' ponadobitsya. Ty mozhesh' rasschityvat' na lyubuyu moyu pomoshch'. |rik silen, no, vozmozhno, ty smozhesh' dostat' ego s pomoshch'yu Buliana, ili Krejna, a zatem k tebe peremetnetsya Dzherri, kak tol'ko uvidit, chto proishodit. Ember nuzhdaetsya v tebe, i ya sdelayu vse, chto smogu... -- Vse chto mozhesh'? Togda zatknis' na minutu, horosho? -- oborval ya ee. Mne bylo neobhodimo podumat'. Ember! |to oznachalo chto-to bol'shoe. Da, eto byl klyuch! Tam chto- to bylo! CHto-to neveroyatno vazhnoe! Posle zavtraka Florida otpravilas' za pokupkami. YA progulivalsya po domu v poiskah zacepok, kotorye pozvolili by mne ustanovit' moyu lichnost'. YA nachal s biblioteki. Biblioteka Floridy sostoyala v osnovnom iz komiksov. Ona ne byla osobenno proniknovennym chitatelem. No menya bol'she vsego zainteresoval ee pis'mennyj stol. V nem valyalos' neskol'ko gazet, schetov i obertok ot prezervativov, no pozadi yashchika nashlos' sekretnoe otdelenie. Ono bylo zaperto, i ot nego shli provoda k trem nezavisimym sistemam signalizacii, no ya bystro otklyuchil ih. V otdelenii lezhala koloda kart. YA vytashchil ih. Karty byli ochen' holodnymi. YA otnes ih na kuhnyu i pomestil na nekotoroe vremya v duhovku, poka oni ne dostigli komnatnoj temperatury. Zatem ya nachal ih rassmatrivat'. Na pervoj karte byl portret vysokogo cheloveka, odetogo v korichnevoe. Ego imya bylo Benedikt. U menya vozniklo neyasnoe oshchushchenie, chto on mog by vytryasti vse der'mo iz menya. On byl moim bratom. So vtoroj karty na menya vziral chelovek, oblachennyj v beluyu bronyu. |to byl moj brat Bulian. YA mog vytryasti der'mo iz nego. Na sleduyushchej karte byl |rik. U nego byli temnye volosy i mokraya boroda. YA ochen' intensivno dumal, no tak i ne smog vspomnit', pochemu ego boroda byla mokroj. YA znal, chto on mog vytryasti der'mo iz menya, potomu chto on uzhe prodelal eto raz ili dva. YA nenavidel ego. Zatem shel Blejz, moj sleduyushchij brat. Vospominaniya proneslis' v moej golove. Blejz byl ochen' pohozh na menya, tak chto ya zaklyuchil, chto nikto iz nas ne smog by vybit' der'mo drug iz druga, hotya my mogli by s udovol'stviem poprobovat'. Dalee shli Rendi, Band, i Krejn. YA pomnil, chto Rendi igral na barabanah i v karty. Band uvlekalsya magiej, a Krejn imel svoi sobstvennye daleko idushchie ambicii. Ambicii? Kuda idushchie? YA ne znal. Zatem ya uvidel sebya. YA byl odet v chernoe i serebryanoe, s zakolkoj dlya galstuka v forme serebryanoj rozy. YA vyglyadel sil'nym, uverennym. Potom ya pochuvstvoval, chto dolzhen byt' tam, s moimi brat'yami v Embere! Na sleduyushchej karte byl izobrazhen gruznyj muzhchina. |to byl Dzherri, medlennyj no sil'nyj. YA mog legko proiznesti "Na dvore trava, na trave drova" i "Klintonu ne vidno, likvidny li akcii ili ne likvidny", chto Dzherri ne udalos' by dazhe posle goda obucheniya, no eto nikak ne povliyalo by na tot fakt, chto on mog po- nastoyashchemu nadrat' mne zadnicu. Na sleduyushchih chetyreh kartah byli moi sestry: Florida, Lou |llen, Dajda, i Felona. YA mog by nadrat' zadnicy lyuboj iz nih, no ne stal by, potomu chto v etom ne bylo by stilya. Krome togo, ya vspomnil, chto Dajda byla moej lyubimoj sestroj. Felona byla v nekotorom rode koldun'ej. Lou |llen imela zelenye volosy, kotorye byli sil'no pohozhi na morskie vodorosli. V obshchem, napryagat'sya bylo ne iz-za chego... YA ponyal, chto vse my byli bol'shoj sem'ej, vazhnoj sem'ej. Mne neobhodimo bylo vernut'sya k centru vseh del, v Ember. Ember byl mestom, v kotorom my zhili... Telefon zazvonil. YA podozhdal nemnogo. Zatem podnyal trubku. -- Privet? -- symproviziroval ya. -- Privet. Florida tam? -- Net, -- skazal ya. -- Mogu ya uznat', kto zvonit? -- Da. -- Kto zvonit? -- |to Rendi. A eto kto? -- Korbin. V techenie nekotorogo vremeni stoyala tishina. -- Mnogo vremeni proshlo, -- vydavil on posle. -- Da, -- otvetil ya. -- Ty znaesh'... e-e... ya prosto zvonyu, chtoby sprosit' Floridu, mog by ya zajti segodnya vecherom s paroj-trojkoj moih druzej. Nam nuzhen stol dlya pokera. -- U vas najdetsya dopolnitel'noe mesto dlya menya? -- sprosil ya. -- Vernoe delo, brat, -- otvetstvoval on. -- Uvidimsya v vosem'. -- O'kej, poka. -- Poka. Hotel li Rendi dostat' menya? Rabotal li on na nih? Mne tak ne kazalos', no na vsyakij sluchaj ya proveril pistolet. Zatem ya uslyshal kakoj-to shum, donosivshijsya s perednej storony doma. YA toroplivo vernul karty na prezhnee mesto v sekretnom otdelenii i vstretil Floridu, podnimayushchuyusya po lestnice. Ona vyglyadela utomlennoj. -- Doroga v Ember... tyazhela, -- skazala ona, izbegaya moih glaz. -- Konechno. Ty, kazhetsya, poteryala neskol'ko kart, -- skazal ya. Ona posmotrela na menya, i ee lico stalo krasnym. Potom sinim. Potom zelenym. I, nakonec, snova krasnym, -- Ty zabral ih, merzkij vor! -- Net, sestra, ya polozhil ih obratno, -- otvetil ya. -- Pochemu? -- Ne znayu. -- ya uzhe uspel pozhalet' ob etom. -- V lyubom sluchae, segodnya vecherom u nas budet kompaniya. -- Kto? -- Rendi. On pritashchit s soboj neskol'ko druzej dlya igry v poker. -- Net. -- Da. -- Net, -- skazala ona. -- Da, -- skazal ya. Tak my prepiralis' minut sorok... -- Poslednij raz, kogda on zaglyadyval syuda, ego priyateli, razgrabili zdes' vse i na dva mesyaca provonyali ves' dom sigarnym dymom. -- |to -- ne moya problema. Ona hmyknula i skorym shagom ushla k sebe. -- CHto na obed? -- brosil ya vsled. YA slyshal, kak ona zaperlas' v svoej komnate, i eto bylo poslednee, chto ya uslyshal ot nee v techenie posleduyushchih dvuh knig. Poka ya zhdal pribytiya Rendi, ya sdelal sebe obed. V konce koncov v dver' postuchali, i ya otkryl. Na poroge stoyal nebol'shogo rosta molodoj chelovek s begayushchimi glazami. On vyglyadel iskrenne potryasennym, uvidev menya s shashkoj v odnoj ruke i pistoletom v drugoj. Mne prihodilos' razygryvat' krutogo i byt' ochen' obshchim v svoih zamechaniyah. -- Klassnyj zhilet, -- nachal ya. -- Spasibo, -- skazal on. -- Rendi, -- skazal ya, -- Skazhi svoim druz'yam, chtoby oni shli domoj. My sobiraemsya sovershit' nebol'shuyu poezdku. -- O'kej, brat. Valite, parni. Kuda my sobiraemsya? -- Kuda zhe eshche? -- Ty hochesh' vernut'sya? "Vozmozhno", -- podumal ya. -- Vozmozhno, -- skazal ya. "Vozmozhno", govoril ves' moj vid. To zhe samoe bylo napisano na plakate nad dver'yu. YA sorval avtomobil'nye klyuchi s kryuchka na dveri kuhni. -- Florida? Mozhno, ya pozaimstvuyu mashinu? -- Otveta ne bylo, chto ya kvalificiroval kak "da". My prygnuli v "Mersedes" Floridy. YA pozvolil Rendi vesti. Vozmozhno ya i vspomnil by, kak dobrat'sya do Embera, vyehav na shosse, no ne bylo nikakoj uverennosti, chto ya vyberu pravil'nyj povorot, kogda pridetsya s®ezzhat' s dorogi. -- Ty so mnoj? -- sprosil ya ego. -- YA vsegda mogu opredelit', kuda duet veter. I ne hochu plyt' protiv nego, -- otvetil on. -- CHto eto znachit? -- sprosil ya. -- |to -- navigacionnaya analogiya, kotoruyu ya styanul u Krejna. |to oznachaet "da", no zvuchit gorazdo luchshe. YA vyglyanul v okno. Nebo bylo zelenoe, a derev'ya otlivali bledno-sinim. YA nablyudal za licom Rendi. CHem bol'she on koncentrirovalsya, krasneya i otduvayas', tem bol'she menyalas' okruzhayushchaya nas dejstvitel'nost'. Nam prishlos' ostanovit'sya, chtoby zapravit' avtomobil' benzinom. Kogda bak byl polon, Rendi vytashchil pistolet i pristrelil dezhurnogo, dispetchera i dvuh zhenshchin okolo avtomata s koloj. YA byl ozadachen, no nichego ne skazal. Mne pokazalos', chto v dannyh obstoyatel'stvah Rendi dejstvoval neskol'ko suetlivo, no, vozmozhno, gody dejstvitel'no sdelali menya myagche. -- Rendi, -- skazal ya. -- U menya est' dlya tebya odno priznanie. Vnezapno ego "Magnum '44" okazalsya okolo moego lica. -- Esli ty planiruesh' kakuyu-nibud' shutku, ya vyshibu tebe mozgi. On byl moim bratom. Vam mozhet pokazat'sya strannym, chto my vremya ot vremeni ugrozhaem vyshibit' drug drugu mozgi. CHto delat'? |to obychnyj dlya nas obraz myshleniya. -- YA ne znayu, kto ya, -- kategoricheski zayavil ya. Mashina zaskripela i ostanovilas'. -- CHto? -- sprosil on, stiraya s lica oskolki lobovogo stekla -- YA poteryal svoyu pamyat'. Vse eto vremya ya blefoval. Na samom dele ya ne znayu, kto ya. -- Ty vse-taki shutish'. -- |to ne shutka. Kuda my teper' edem? -- Nu, ya dumayu, est' sposob vosstanovit' tvoyu pamyat', no eto mozhet byt' opasno, osobenno, esli ty -- ne tot, za kogo sebya vydaesh'. -- YA vospol'zuyus' im. -- Ty dolzhen projti cherez Proekt. Proekt! Samo slovo napolnilo menya strahom, ishodyashchim iz samoj glubiny moego sushchestva, moem serdce -- holodom, ishodyashchim ottuda zhe, a moi shtany -- chem-to mokrym... -- V Embere? -- sprosil ya. -- Net, |rik derzhit Emberskij Proekt pod ohranoj. My dolzhny popast' v Rebme, podvodnoe korolevstvo. Koroleva Mora s udovol'stviem pomozhet tebe, hotya menya ona skorej skormila by rybam. YA mogu soprovozhdat' tebya do poberezh'ya, no ne dal'she. -- Togda pojdem, brat, -- skazal ya. Rendi zapustil mashinu. -- My puteshestvuem cherez Otrazheniya, -- skazal on. -- Ty pomnish', chto eto takoe? -- Ne imeyu predstavleniya, -- skazal ya. -- Ember imeet beskonechnoe kolichestvo Otrazhenij, -- skazal on. -- Zvuchit, kak aksioma, -- otvetil ya. -- Vse puti vedut v Ember, -- skazal on. -- Eshche odna aksioma, -- skazal ya. -- Sohranennyj penni -- eto zarabotannyj penni, -- skazal on. -- YA UZHE slyshal nechto podobnoe. -- CHajnik, na kotoryj smotrish', nikogda ne zakipit. Kstati, sejchas my nahodimsya v Gardenskom Lesu, sovsem nedaleko ot Embera, -- skazal on. -- Klassnaya poslovica. A kto etot paren' s ogromnym mechom i na loshadi? -- sprosil ya. Za oknom "Mersedesa", sohranyaya s nami odin temp, na loshadi velichinoj s mamonta ehal chelovek s dlinnymi chernymi volosami, odetyj v beloe. Rendi vyglyanul na mgnovenie i skazal: -- |to Bulian. Odnazhdy ty porushil ego pochti legendarnoe samoobladanie. S teh por on tebya nenavidit. -- Ostanovi mashinu, -- skazal ya. My zamedlili hod i ostanovilis'. Bulian speshilsya, a my vyshli iz mashiny. -- Korbin? -- skazal on. -- Ty li eto? -- Tochno, ya -- eto ya. YA vernulsya, chtoby... chtoby... --...Zahvatit' tron Embera! -- Zakonchil Rendi. Tron Embera? |to zvuchalo, kak horoshij plan, i krome togo, ya navryad li mog pridumat' zanyatie poluchshe. -- Da! -- skazal ya. Bulian vsmatrivalsya v menya. On ne ulybalsya i ne hmurilsya. YA prinyal agressivnuyu pozu. YA pokazal emu yazyk. YA pihnul ego v plecho. YA izdevalsya nad ego dlinnymi volosami. YA obzyvalsya. No on ne dvigalsya. CHerez polchasa on zagovoril. -- Korbin, ya vizhu, chto ty opyat' prodolzhaesh' ispytyvat' moe pochti legendarnoe samoobladanie. |to bespolezno. -- Nu ladno, mne bylo prosto interesno poprobovat', -- skazal ya. -- Kto hozyain v okruge? -- V Gardenskom Lesu upravlyayu ya, -- skazal Bulian. -- Net, ya imeyu v vidu Ember. -- V nastoyashchee vremya vsem komanduet |rik. -- A gde otec? -- Ischez. -- Tak ty soobshchish' |riku, chto ya idu, chtoby dostat' ego? -- YA sdelayu eto. -- s etimi slovami, Bulian zabralsya po lestnice na konya i uskakal. Rendi skazal mne: -- Nam luchshe dobrat'sya do Rebme prezhde, chem on soobshchit |riku, chto ty idesh' dostat' ego. Pora vybirat'sya otsyuda. -- Pochemu? -- Poroh ne rabotaet v Embere, -- skazal on. -- Skazhi, est' li kniga, gde zapisany vse eti aksiomy? -- sprosil ya. -- Vse eto vernetsya k tebe, -- skazal on. Nekotoroe vremya my shli peshkom po lesu, zatem vyshli na chistoe mesto. YA uzhe mog videt' vperedi bereg. Rendi ukazyval dorogu. Vdali sleva pokazalis' soldaty v krasnom. -- Lyudi |rika! -- kriknul Rendi. -- Sleduj za mnoj! YA prosledoval za nim k beregu, i dalee v vodu. My stoyali na strannogo vida lestnice. YA chuvstvoval svoj ves v vode. -- Dl-dr-dl-ish-shi grud'yu, -- probul'kal Rendi. YA obnaruzhil, chto mogu legko dyshat'. Spusk po lestnice zanyal minut pyatnadcat'. Lestnica, kak ya vspomnil, nazyvalas' Fellou-Bioniks, po prichinam, kotorye vypali iz moej golovy. Nas privetstvovali dva vodnyh soldata i priveli v tronnyj zal Rebme. Rendi poklonilsya. YA tozhe. -- Vy mozhete podnyat'sya, -- skazala zhenshchina na trone. -- Koroleva Mora, -- nachal Rendi, -- ya znayu, chto Vy nenavidite menya, no ya dolzhen prosit' ob odnom odolzhenii. Nahodyashchijsya zdes' Korbin poteryal pamyat', i emu neobhodimo projti cherez Proekt, chtoby poluchit' ee obratno. CHto Vy skazhete na eto? -- Kak smeli Vy prijti syuda! -- Ona vskochila. Rendi glumlivo posmotrel na menya. -- YA skazal, chto proshu proshcheniya, -- promurlykal on. Mora perevela vnimanie na menya. -- Korbin, eto dejstvitel'no ty? -- Da, moya ledi. -- Moe vysochestvo. -- Tvoe chto? -- Moe vysochestvo. Ne "moya ledi", -- skazala ona. -- O chem ona tolkuet? -- sprosil ya u Rendi. -- Navernoe nado nazyvat' ee "ee vysochestvo", a ne "ee ledi", -- predpolozhil on. -- A kto ee ledi? -- Hvatit! -- zakrichala Mora. -- Rendi, ya rassmotryu vashu pros'bu, no ne dumaj, chto ty smozhesh' izbezhat' nakazaniya. Korbin, ya hochu peregovorit' s toboj v svoih pokoyah. YA poklonilsya i prosledoval za nej v komnatu. -- Korbin! Nakonec-to, my odni. -- My kogda-nibud' vstrechalis'? -- O, da. Poslednij raz, kogda my razgovarivali, ty skazal, chto ty lyubish' menya, chto nikogda ne ostavish' menya, i chto hotel by imet' ot menya rebenka. -- Ser'ezno? Vot eto da!.. -- Da. Razve ty ne pomnish'? Ty sobiralsya svergnut' |rika i sdelat' menya Korolevoj Embera. -- Ty uverena? -- Konechno, ya uverena. Podojdi k kushetke i pozvol' mne obnovit' tvoyu pamyat'. YA znal, chto ona bessovestno lgala. No v lyubom sluchae k kushetke ya podoshel. Vozmozhno, tebya zainteresovali podrobnosti nashego prebyvaniya pod vodoj i vse takoe prochee. Zabud' ob etom. Na sleduyushchee utro ya obnaruzhil sebya v bol'shoj komnate, rassmatrivayushchim yarko osveshchennyj i vygravirovannyj pol. |to i byl Proekt. Rendi i Mora stoyali ryadom. Nepodaleku ot moej pravoj nogi na kamne byli vygravirovany dva slova: "NACHALO ZDESX". Vokrug po stenam byli razveshany mercayushchie reklamnye plakaty, priglashavshie posetitelej poprobovat' projti "SMERTELXNO OPASNYJ" attrakcion "PROEKT". Proshedshego zhdal priz -- puteshestvie kuda ugodno s biletom v odin konec. -- Kak tol'ko ty stupish' v Proekt, ty ne smozhesh' povernut' obratno, -- skazal Rendi. -- Pochemu net? -- sprosil ya. On smutilsya. -- YA ne znayu, mozhet byt' i smozhesh'. YA prosto pytayus' nagnat' pobol'she tumana. Tut tak polozheno, chtoby pobol'she mistiki, i vse takoe prochee. YA povernulsya k More. -- CHto stanetsya s Rendi? Ona ulybnulas' i skazala: -- On prigovoren k zatocheniyu v Rebme na shest' mesyacev. V techenie etogo vremeni emu pridetsya prismatrivat' za odnoj osoboj iz moego okruzheniya. Ee imya -- Viala. Ona ryba. -- Ryba? -- sprosil ya. -- V chem zhe zaklyuchalos' prestuplenie Rendi, chto teper' v techenie polugoda on dolzhen prismatrivat' za tvoim akvariumom? -- On navel zdes' uzhasnyj besporyadok. On rastvoril v vode bochku spirta, prevrativ prazdnichnoe shestvie v uzhasnuyu popojku. On zamusoril kanalizaciyu okurkami, peplom i konservnymi bankami. On sovratil dvuh sovershenno yunyh ryb. On... -- O, net! -- O, da! On i ego vonyuchie druzhki po pokeru. YA pokachal golovoj. Rendi smotrel v storonu, pryacha glumlivyj vzglyad za maskoj raskayaniya. Teper' ya okinul dolgim vzglyadom Proekt. -- Takoj malyj shag dlya cheloveka, -- skazal ya. CHto eto znachilo, ya ne znal, no zvuchalo krasivo. YA postavil nogu na mesto, ukazannoe zhirnoj strelkoj i nachal dvizhenie. Snachala soprotivlenie bylo nebol'shim, no po mere dal'nejshego prodvizheniya ono vozroslo. Skoro vokrug moih sapog voznikli golubye iskry. Pamyat'! Ember! Zolotoj Gorod na vershine gory Rivlok... Pamyat'! Gardenskij les, Reka Pojzen, skazaniya, istorii, moya zhizn' v Embere... Pamyat'! YA videl sebya pryachushchim igolku v sendvich Rendi mnogo let nazad. Odnazhdy my s Blejzom zaperli ego v shkafu... Pamyat'! YA prohodil Proekt prezhde, ochen' davno. Dorkin dal mne Kozyr' i rasskazal, kak im pol'zovat'sya. Pamyat'! YA vnezapno vspomnil, chto u Rendi i u menya byla odna mat', chto vovse ne yavlyalos' pravdoj. Pamyat'! YA vspomnil, pochemu u |rika byla mokraya boroda... Pamyat'! |rik i ya borolis', i ya proigral. On ostavil menya v Otrazhenii Zemlya, podyhayushchim ot chumy. Bud' on proklyat! YA gorel nenavist'yu. Vse te gody na Zemle, neznanie... Neznanie... K momentu dostizheniya centra Proekta, ya vspomnil, kem ya byl, i kakova moya cel'. YA takzhe vspomnil, chto, nahodyas' v centre Proekta, ya mog perenestis' v lyuboe mesto vo Vselennoj, prosto predstaviv ego. YA uvidel promel'knuvshuyu ten', no proignoriroval ee. YA zakryl glaza i perenessya v Ember. Glava II YA stoyal v centre biblioteki Embera, velichestvennoj komnate, v kotoroj hranilos' gorazdo bol'she komiksov, chem v biblioteke Floridy. YA srazu zametil neskol'ko Kolod v steklyannom yashchike okolo dal'nej steny. YA razbil yashchik i vzyal odnu. Na stene nad yashchikom visela shpaga. YA vynul ee iz nozhen. Ona legko legla v moyu ruku. YA popraktikovalsya, pomahav eyu napravo i nalevo. Da, ya znal, kak pol'zovat'sya etoj veshch'yu. Vnezapno ya uslyshal golos pozadi menya. -- Kakogo cherta ty zdes' delaesh', brat? YA obernulsya. |to byl |rik. On uzhe vytashchil tonkij klinok iz poyasa. -- YA prishel e-e... -- nachal ya. -- Zahvatit' tron? -- predpolozhil on. -- V obshchem, da. |to vhodilo v moi plany. -- Dlya nachala tebe pridetsya ubit' menya! -- vzvyl on i brosilsya na menya. -- Kak naschet pozhiznennogo zatocheniya -- ya pariroval ego vypad, a on pariroval moj. YA poproboval perejti v kontrataku, no imenno v etot moment on voshel s manevrom v quarte. Otvetiv emu sixte i peremestivshis', ya zanyal oboronu. YA sdelal vypad. On otstupil, odnako, i ya ne sumel vojti v kontakt. |rik zahvatil moyu ruku. Mne prishlos' brosit'sya nazad, i ya pochti poteryal ravnovesie. Bylo uzhe slishkom pozdno provodit' feint-lunge-riposte, kotoruyu ya planiroval sekundu nazad, tak chto ya ostalsya na meste. -- Kazhetsya, ty pomnish' dostatochno mnogo o fehtovanii, -- skazal |rik, oblivayas' potom. -- Ty uzhe trup, brat, -- otvetil ya. Nashi shpagi snova skrestilis'. YA manevriroval vokrug stola. -- Dazhe teper' ya nastupayu, -- probormotal ya. On byl zagnan v ugol. Mne nuzhno bylo zakryt' dver'... Na dveri byla shchekolda! -- Strazha! Pomogite! -- zakrichal |rik, pariruya moi vypady. U menya bylo malo vremeni. U nih dolzhny byt' arbalety... YA otskochil nazad. Podbezhal k dveri. Zakryl shchekoldu, nadel dva visyachih zamka, zadernul cepochku i dlya vernosti priper vsyu konstrukciyu shkafom. |rik ne stal presledovat' menya. YA sbezhal cherez zadnij hod. K momentu, kogda do menya donessya tresk lomayushchejsya dveri, ya byl uzhe daleko. YA dostal Kolodu. Dlya nachala mne neobhodimo bylo sbezhat' iz Embera. No komu ya mog doveryat'? YA ne mog idti v Rebme, tak kak tam nahodilas' strazha |rika. Bulian nenavidel menya. YA nenavidel Krejna. Dzherri? Band? Blejz? Da, Blejz! On nenavidel |rika, tak zhe, kak i ya. On smog by vytashchit' menya otsyuda. YA vytyanul ego Kozyr'. -- Blejz? -- skazal ya. Peredo mnoj poyavilsya vysokij muzhchina s plamenno-krasnymi volosami, glazami i nogtyami. Ego glaza rasshirilis'. -- Korbin? Ty zhiv? -- Da, bratan. Vytashchi menya k sebe. On vytashchil. YA stoyal ryadom s nim na utese. -- Spasibo. YA tol'ko chto dueliroval s |rikom v Embere. Odnako, on vse eshche zhiv. -- ZHal', -- skazal Blejz. -- Mne by ochen' hotelos' uvidet' ego mertvym. On vyter pot s brovej i prodolzhil. -- U menya est' predlozhenie dlya tebya, brat. Davaj soedinim nashi armii i dvinem vojnoj na Rivlok. Ember padet pered nashej ob®edinennoj moshch'yu! -- No u menya net armii, -- skazal ya i pochuvstvoval vsyu glupost' svoego vyskazyvaniya. -- Net armii? -- Net armii. Blejz vzdohnul i otvernulsya. -- No ya mogu dostat' odnu, -- skazal ya. -- Horosho, -- skazal on spokojno. -- YA mogu! Mogu! -- O'kej. Dostavaj armiyu i vozvrashchajsya. YA razvernulsya. Ty mozhesh' podumat', chto my zhestoko tretiruem drug druga, no ya dolzhen soobshchit' tebe odnu veshch'. |to -- nash sposob obshcheniya. YA znal, chto v lyubom sluchae armiya budet mne nuzhna, tak chto ya ostavil lager' Blejza i otpravilsya puteshestvovat' cherez Otrazheniya. Mne byla nuzhna bol'shaya rat'. Vozmozhno, celyj mir dolzhen lech' u moih nog. Da, gde-to tak. YA iskal Otrazhenie, v kotorom ya byl by messiej, prishedshim, chtoby vesti zhitelej na svyashchennuyu vojnu protiv Zla... YA peredvigalsya v otrazheniyah, izmenyaya okruzhayushchuyu dejstvitel'nost' po mere prodvizheniya, dobavlyaya elementy, vychitaya ih, umnozhaya i delya po modulyu dva... Zelenoe nebo... Sinee solnce... Fu, kakaya merzost'. Kak naschet fioletovogo solnca... Net, ne to... Krasnoe solnce, da... Derev'ya, tyanutsya vverh, obrazuya naves vysoko nado mnoj... Net, eto krasnoe solnce yavno ne smotritsya na zelenom nebe, poetomu ya menyayu cvet neba na sinij... Luchshe. Nakonec-to ya tam, gde nado. Vdali ya uvidel gorod i dvinulsya v ego storonu. -- |j, merzavec, -- skazal kto-to. YA obernulsya. Ko mne obrashchalsya vysokij, toshchij chelovek. Ego volosy torchali v centre golovy, sovershenno lysoj po bokam. On nosil dlinnuyu blestyashchuyu ser'gu v levom uhe. On byl oblachen v kozhanyj dospeh, no, kazalos', ne nosil nikakogo oruzhiya. -- Pochemu ty tak nazval menya? -- sprosil ya. On tol'ko okinul menya svirepym vzglyadom. -- Posmotri, -- skazal ya, -- Razve eto ne ta zemlya, chto sotni let zhdala prihoda messii, kotoryj dolzhen spasti eya? -- Net, eto -- anarho-kommunisticheskij pankovskij megapolis. Tebe nado projti dva otrazheniya vpered i odno nalevo. On ukazal napravlenie. -- O, spasibo, -- skazal ya i dvinulsya v ukazannom napravlenii. -- |j, -- okliknul menya on. -- Ty Emberit? -- Net, -- kriknul ya v otvet. Vragam Embera v Otrazheniyah imya -- legion. Eshche odna aksioma. Po mere prodvizheniya ya koncentrirovalsya na konechnom punkte moego marshruta. Otrazheniya proplyvali sleva i sprava. YA ostanovilsya. Peredo mnoj byla gruppa lyudej. CHelovek vosem' ili devyat' na uglu ulicy. YA podnyal svoj mech i nachal govorit': -- Moi privetstviya. YA... Oni povernulis' na zapad i skazali v unison: -- Vashe otrazhenie sleduyushchee! YA slabo ulybnulsya. -- Spasibo. YA pomestil mech obratno v nozhny. YA byl uzhe blizok. Nakonec, ya prishel v mir s gustymi zelenymi lesami i shirokimi zelenymi ravninami. YA stoyal na vershine holma, i vokrug menya tolpilis' tysyachi pateticheski nastroennyh aborigenov. Kazhdyj podobostrastno smotrel mne v rot. -- YA -- Korbin! -- vozopil ya. Tolpa vzorvalis' aplodismentami. Oni krichali. Oni szhigali svoi zhilishcha. Oni prinosili v zhertvu devstvennic. YA byl ih bogom. V techenie mnogih mesyacev, ya treniroval ih dlya missii. Oni rvalis' vyjti na bor'bu so Zlom, no snachala ih bylo neobhodimo organizovat'. Nakonec, ya stal obladatelem boevoj sily, kotoroj mog by gordit'sya. YA chuvstvoval sebya neskol'ko nelovko, obmanyvaya ih podobnym obrazom, no ya horosho pomnil slova Obeliska, moego otca i Korolya Zolotogo Goroda: "Nikogda ne obespechivaj naivnyh individov informaciej, kotoraya mogla by privesti k konkurencii s toboj na ravnyh usloviyah". YA reshil sygrat' nebol'shuyu shutku s moim bratom Blejzom. Privedya svoi sily v ego Otrazhenie, ya okruzhil dolinu, v kotoroj raspolagalas' ego armiya. Na rassvete ya otpravil svoih lyudej v dolinu i otpravilsya sam, sohranyaya polnoe inkognito. Kogda my podoshli blizhe, ya uvidel figuru, odetuyu v fioletovuyu s zheltymi lampasami shelkovuyu pizhamu, vyshedshuyu v pole, derzha fonar' i mech. Ona vyglyadela sonnoj. -- Kto tam idet? -- kriknula figura. |to byl Blejz. Moi kapitany vyshli vpered, i Blejz byl bystro okruzhen dvadcat'yu soldatami. On brosil fonar' i zanyal boevuyu poziciyu. Blejz vsegda byl slegka glupovat i pospeshen. SHutku ne sledovalo zatyagivat'. YA vyehal vpered. Na belom verblyude v beloj verblyuzh'ej shube i s pachkoj "Kemela" v ruke. -- |to ya! -- voskliknul ya, i sorok hlopushek i shutih odnovremenno vystrelili, podcherkivaya vsyu vazhnost' zayavleniya. -- Bud' ty proklyat, Korbin! My obnyalis', i on hlopnul menya po spine, otchego ya potom dolgo kashlyal. -- Ty sdelal eto, -- skazal on. My proshli k ego palatke. Tam my seli planirovat' napadenie na Ember. Na eto ushlo neskol'ko dnej. My raspechatali butylku starogo vina, chtoby otprazdnovat' nashu gryadushchuyu pobedu. -- Tak kto iz nas poluchaet tron posle togo, kak my pobedim? -- sprosil Blejz. -- My brosim monetku, -- predlozhil ya. On ulybnulsya. On dumal tak zhe, kak i ya, i vyglyadelo eto primerno tak: v tot moment, kak ya pyalilsya by na podnimayushchuyusya v vozduh monetu, kinzhal Blejza nashel by put' v moi kishki prezhde, chem ya smog by skrestit' pal'cy na nogah. |to -- obychnaya dlya nas manera dumat'... -- |to mozhet ne imet' znacheniya, tak kak tol'ko odin iz nas smozhet ostat'sya v zhivyh, -- skazal on zagadochno. -- |to pravda, brat. No my oba znachimy, sil'ny i stremitel'ny, i eto sil'no uvelichivaet nashi shansy na uspeh. -- |to pravda, chto ya znachim, silen i stremitelen, no ya ne stal by harakterizoval tebya takim zhe obrazom, -- skazal Blejz. -- YA skorej skazal by, chto ty -- chelovek vdumchivyj, no krome togo chrezvychajno mstitel'nyj. Hotya tvoj harakter preterpel nekotoruyu transformaciyu v znachitel'noj stepeni blagodarya dlitel'nomu vremeni, provedennomu na Otrazhenii Zemlya. |ti gody neskol'ko smyagchili tebya. -- Nu, chto zh. |to -- chestnaya harakteristika, -- skazal ya. YA zanes v svoj bloknot neskol'ko zamechanij, osnovannyh na slovah Blejza, tak kak sobiralsya napisat' odnazhdy obo vsem etom knigu. No esli my ne doberemsya do vershiny gory Rivlok, eta kniga nikogda ne budet raskuplena. V konce koncov rokovoj den' nastupil. Kolonny soldat rastyanulis' naskol'ko mog videt' glaz. Kazalos', chto otryady Blejza i moi prodvigalis' ochen' horosho. YA vyyasnil pozzhe, chto vo vseh moih otryady byli samcy, a vo vseh otryadah Blejza -- samki. My marshirovali. Blejz i ya prokladyvali dorogu cherez Otrazheniya. YA postoyanno mayalsya voprosom, mog li |rik oshchutit' nashe prisutstvie ili net. Po vsej vidimosti, on mog. Mussony i molnii nizvergalis' na nas na kazhdom shagu. Protiv nas byli podnyaty nemalye sily. My prodiralis' cherez adskie bolota i polzli cherez zarazhennye dzhungli, sputannye, kak volosy sobaki metisa. Put' k Emberu i tak byl nelegok, i |rik ne delal ego proshche. My poteryali pyat'desyat tysyach lyudej v peschanoj bure, i eshche pyat'desyat tysyach pogiblo, upav v propast', kotoroj ne bylo na karte. My s Blejzom podderzhivali kontakt cherez Karty, koordiniruya marsh i podschityvaya poteri. Kogda my peresekli reku Pojzen, u nas ostalos' okolo chetverti nashih pervonachal'nyh sil. Tam my razbili lager' i dryhli v techenie dvuh dnej, podgotavlivayas' k final'nomu brosku k gore Rivlok. Blejz i ya obmenivalis' somneniyami, kotorymi my predpochli ne delit'sya s nashimi kapitanami. Noch'yu reka razlilas', i bol'shaya chast' nashego lagerya byla razrushena. YA znal, chto reka nikogda ne razlivalas' prezhde, tak chto ya usmotrel vo vsem etom ruku |rika. Ona byla gryaznaya, volosataya i uzhe nachinala pahnut'. |to on dolzhen byl upravlyat' vsemi etimi stihiyami: shtormami, molniyami, uraganami, navodneniyami. Otkuda on bral etu moshch'? Blejz i ya sobrali tysyachu ostavshihsya lyudej i dvinulis' k osnovaniyu Rivloka. My zashli slishkom daleko, chtoby povorachivat' obratno. Nam ostavalos' tol'ko idti dal'she. Patruli Buliana nachali ataku, no my raspugali ih s minimal'nymi poteryami. V konce koncov, ya uvidel goru i mercayushchij zolotom gorod. Ember! Vdol' vostochnogo sklona Rivloka, ot osnovaniya do vershiny, prolegal |skalator Embera. Ego nachalo bylo nashej konechnoj tochkoj. Ottuda my mogli by magicheskim obrazom perenestis' neposredstvenno v Ember. Nam nado bylo sdelat' eto. Molnii bez dozhdya osypali otryady. Sotni lyudej prevratilis' v dymyashchiesya stolby iz ploti. Proklyat'e v glaza |rika! K momentu, kogda my dostigli |skalatora, Blejza i menya soprovozhdali tol'ko dvenadcat' nashih voinov. My smelo pustili ih vpered. Vse po ocheredi shagnuli na begushchuyu lestnichnuyu polosu, i poka oni neslis' vverh, vytyanuv mechi, my mogli licezret' lyudej |rika, speshashchih k nam vniz. My vstretilis' by na polovine gory. YA vzmahnul svoim klinkom, nazvannym mnoyu Grejslander v davnie gody, kogda ya vykral ego iz Otrazhenij. Blejz podnyal svoj prekrasno inkrustirovannyj mech. YA shvatilsya za poruchni dlya pushchej bezopasnosti. Nakonec, obe gruppy vstretilis', i mnogo krovi bylo prolito. Nash avangard sbrasyval soldat |rika, a my s Blejzom dobivali ih po mere togo, kak oni pod®ezzhali k nam. Za tri chasa my dolzhny byli podnyat'sya naverh. No obstoyatel'stva slozhilis' ne sovsem tak, kak nam togo hotelos'. Lyudi |rika podnazhali, i nashi voiny pokatilis' s |skalatora. Skoro ostalis' tol'ko my s Blejzom. No my rabotali prevoshodno, moj drug! Oni padali i padali, i ya videl strah v glazah teh, kto eshche ne dostig nas, ibo oni znali, chto tozhe pogibnut. YA oglyanulsya nazad, i uvidel mertvye tela, unosimye eskalatorom. U podnozhiya Rivloka skopilas' i vse rosla gruda soldat |rika. Blejz uzhe stal ustavat', a svezhie soldaty vse poyavlyalis' i poyavlyalis' na vstrechnom |skalatore. Odin iz nih sumel poranit' Blejzu uho prezhde, chem byl snyat broshennym mnoyu nozhom. No Blejza eto proisshestvie sovershenno vybilo iz kolei. -- Derzhis' za poruchni! -- zakrichal ya, no bylo slishkom pozdno. Blejz upal nazad za ograzhdenie. YA videl, kak smert' podkradyvaetsya k nemu, i dolzhen byl kak-to eto ostanovit'. YA shvyrnul emu svoyu Kolodu, i on shvatil ee. YA ne znayu, chto sluchilos' zatem, potomu chto kto-to uronil mech mne na nogu. YA razvernulsya i sdelal vypad, ubiv srazu dvoih. YA udaril gardoj mecha po golove sleduyushchego voina, i ostavil svoj kinzhal v glotke eshche odnogo. YA udaril v chelyust' idushchego sledom. Tot upal, potyanuv za soboj eshche odnogo. YA ubil ih oboih udarom mecha. YA snyal botinok i brosil ego v sleduyushchuyu zhertvu. Botinok popal v golovu, dezorientirovav cheloveka i dav mne vremya na smertel'nyj vypad. Sleduyushchego ya pridushil shnurkom ot ostavshegosya botinka, eshche odnomu podsypal yad v vino, kotoroe on tak kstati prodolzhal pit', drugogo ubil tyazheloj pryazhkoj remnya... Oni umirali i umirali v techenie uzhe dvuh chasov. YA travil ih, ya veshal ih, ya sazhal ih na kol, kotoryj na vsyakij sluchaj pered atakoj prikrepil k spine. A oni vse shli. |rik, kazalos', obladal bezgranichnym zapasom voinov. No ya mog uzhe videt' vershinu! Imenno v etot moment, ya upal vpered. |skalator ostanovilsya i teper' dvigalsya v obratnuyu storonu! YA pobezhal vverh, no ne smog prodvinut'sya ni na dyujm. Teper' ya byl ubezhden, chto |rik imel vlast' nad silami kuda bol'shimi, chem mozhno bylo sebe predstavit'. |skalator nikogda prezhde ne menyal napravleniya. No iz lyuboj situacii vsegda imeetsya vyhod. YA pereprygnul cherez ograzhdenie na vstrechnyj |skalator, kotoryj teper' dvigalsya vverh. Soldaty |rika tozhe dvigalis' vverh, no kogda oni uvideli moj pryzhok, oni brosilis' ko mne. CHerez neskol'kih minut |skalatory snova pomenyali napravlenie, i ya snova pereprygnul. YA mog by skakat' tuda i syuda, poka ne dobralsya by do verhnej tochki, nezavisimo ot togo, kak chasto |rik pereklyuchal by |skalatory. I ya skakal. Luchshe by ya spotknulsya. Po krajnej mere pyatnadcat' tysyach samyh luchshih voinov Embera vstretili menya u Dvorcovyh vorot. YA uspokoil nervy i podnyal svoj mech. |to oborachivalos' chut' bolee tragichno, chem mne hotelos'. Koroche govorya, ya proigral. YA sidel v temnote svoej kamery. Zapah mertvyh zhivotnyh proplyval nad vonyuchimi luzhami. v kotorye byli pogruzheny moi nogi. |to mesto napominalo mne o tom gryaznom Otrazhenii, v kotorom |rik ostavil menya podyhat' mnogo let nazad. Konechno, ya uspel polyubit' to mesto, tak chto lyuboe napominanie o nem napolnyalo menya oshchushcheniem doma. V lyubom sluchae, zachem ya prishel v Ember? Rezul'tatom vsego pohoda byli neskol'ko zubotychin i prigovor o pozhiznennom zaklyuchenii v glubokih temnicah. YA obsharil komnatu v poiskah kakogo-nibud' orudiya samoubijstva, no ne nashel ni odnogo. Lyuboj iz Emberitov predpochel by umeret', chem provesti ostatok zhizni v tyur'me. Prezhde vsego iz-za togo, chto my zhivem OCHENX dolgo. YA vzdyhal i plakal. YA govoril sebe, chto dolzhen byl ostat'sya doma. CHerez tri dnya za mnoj prishli. Mne stalo interesno, kuda menya potashchat. V kameru pytok? CHetvertovat'? Vyzhech' mne glaza GORYACHIMI UGLYAMI? Net, moj drug, ty ne ugadal by etogo i s pyati popytok. Oni potashchili menya v znamenityj Emberskij Salon Mod. Snachala ya rasslabilsya, no zatem snova stal podozritel'nym. Zachem by |riku vesti menya syuda? Mozhet byt', on nemnogo izmenil svoi vzglyady? Ili eto rezul'tat akcii Grinpis? Ili, mozhet, ego uzhe sverg kto-to druzhestvenno ko mne nastroennyj? YA pobrilsya, i zatem byl dostavlen k parikmaheru, gde mne zavyazali glaza i privyazali k kreslu. V to vremya kak moi konvoiry podnachivali menya, parikmaher pristupil k rabote. CHerez chetvert' chasa on udalil povyazku s glaz. YA sdelal popytku spryatat'sya ot sushchestva, smotrevshego na menya iz zerkala -- Kakogo cherta vy sdelali s moimi volosami? -- uzhasnulsya ya. Parikmaher usme