ki s pokupkoj, i zapisal imena teh, kogo znal. Tak chto za sdelka, Gans? - Luchshe by mne imet' delo s nim. - YA hotel by, chtoby ty mne doveryal. Nuzhno vremya, chtoby dogovorit'sya o razgovore s nim. - YA doveryayu tebe, Tempus, tak zhe, kak ty doveryaesh' mne. Dobud' mne ot nego chto-nibud' v pis'mennom vide. S podpis'yu. Peredaj eto S'danzo, Lunnomu Cvetku. |to stoit mne vremeni, otvlekaet ot raboty... - Raboty? - ...i mne nuzhna kompensaciya. Sejchas. "Ah, proklyatyj nadmennyj mal'chishka", - podumal Tempus i, ne govorya ni slova, zvyaknul tremya monetami, ronyaya ih. On byl uveren, chto uho Gansa po zvuku otlichit zoloto ot medi ili serebra. Eshche on brosil vniz malen'kij kusok porosyach'ej kishki, zashitye s odnoj storony i raskrytyj s drugoj. - Uh! - proiznes on. - Mne nuzhna pomoshch' v tom, chtoby vernut' sebe koe-chto, prinadlezhashchee mne, Tempus. Moj trud, eto vse. To, chto podlezhit vozvratu, moe, ya tebe eto garantiruyu. - YA pomogu tebe sam. - Nam nuzhny budut instrumenty, loshad', verevka, sily... - Idet. YA vse zapishu, vse budet sdelano. Ty sdelaesh' odolzhenie mne, ya tebe. Dogovor mezhdu nami zaklyuchen? - To zhe sdelali on i ya. YA hochu, chtoby eta bumaga byla podpisana i peredana yasnovidyashchej S'danzo. Horosho, Tempus. Dogovorilis'. - Do poludnya. Spokojnoj nochi. Zalozhnik Tenej. - Spokojnoj nochi, CHelovek-Ten'. Ty ved' ne skazal "Zalozhnik", pravda? - Net. - Tempus povernulsya, poshel nazad mezhdu stroeniyami po napravleniyu k svetu, k menee zlovonnomu mestu. Pozadi nego bezzvuchno ischezli v teni tri zolotye monety i malen'kij paketika narkotikom, kotoryj on uronil. Na sleduyushchij den' srazu posle rassveta Gans obnyal Lunnyj Cvetok i sdelal vid, chto nashel zolotuyu monetu v ee uhe. - YA iskala tebya, a ne monetu, - skazala ona emu. - Ponimayu. No posmotri, v drugom tvoem uhe est' eshche odna shtuchka dlya Mignarial. YA dayu tebe zoloto, potomu chto nashel ego, a ne potomu, chto ty mne pomogla. Segodnya tebe peredadut zapisku dlya menya. Lunnyj Cvetok spryatala obe monety pod shal'yu, v tom meste, kotoroe ona nazyvala sokrovishchnicej. - Ne hmur'sya. Migni poluchit svoyu monetu. A ty sdelaesh' koe-chto dlya menya, Gans, esli eto chto-to ya predpochtu vmesto monety? Rasslabivshis', on s ser'eznym vidom kivnul golovoj. - Bez voprosov. - Moya doch' ochen' moloda, i schitaet tebya ochen' romantichnym chelovekom. Sdelaj vid, chto ona tvoya sestra. - No ty zhe ne mozhesh' etogo po-nastoyashchemu hotet'. Cvetok Strasti, - skazal on, namekaya na to, kakogo roda detstvo on perezhil. K takomu on pribegal redko. - Ona doch' moego druga, i ya ne budu zvat' ee kuzinoj. Krome togo, ona videla menya... v takom vide. YA, navernoe, ne smogu bol'she smotret' ej v glaza. Ona vzyala v svoi ruki ego hudye bespokojnye ruki vora, kotoryj gordilsya tem, chto nikogda ne prichinyal vreda tem, kogo obvorovyval. - Uvidish', Gans, uvidish'. |to bylo bozhestvennoe koldovstvo, i ne nado etogo stesnyat'sya. Teper' ty budesh' ostorozhen? - Budu. Ona vnimatel'no smotrela emu v glaza. - No ty uzhe sobiraesh'sya ego razyskat'? - Sobirayus'. Poklonniki samoj drevnej bogini Tiba s kapyushonami na golovah napravlyalis' k svoemu malen'komu hramu. |to byl ih put'. I pravitel'stvu tak bylo legche derzhat' ih pod nablyudeniem, Gansu tozhe bylo legko zatesat'sya mezhdu nimi. Slegka opustiv plechi, nemnogo pripadaya na odnu nogu pod skuchnoj korichnevoj roboj - i on uzhe vovse ne byl lovkim vorom so skol'zyashchej pohodkoj. Sluzhba byla skuchnoj, da emu nikogda i ne nravilsya zapah ladana. Ot nego hotelos' chihat' i spat' odnovremenno. V toj mere, v kakoj on voobshche zadumyvalsya o religii, on sklonyalsya bol'she k vere v poluboga Rendera-Ispravitelya. No sejchas on terpelivo nablyudal. Sredi pochitatelej etoj bogini v Sanktuarii byli dva slepyh veruyushchih. U oboih byli trosti. Hotya tol'ko odna iz nih byla beloj, chelovek, stoyavshij sleva, ne derzhal ee v ruke. Gans schital svoyu svaru s drugim vorom-ubijcej dejstvitel'no obyknovennoj. Pokinuv svoego tovarishcha, ubijca-vor uhmyl'nulsya. - Pust' tebya voz'met Tiba. - I Lunnyj Cvetok videla etu boginyu ili, po krajnej mere, chto-to pohozhee na ee ikony i amulety. Zdes' u nee bylo ne bolee soroka pochitatelej i tol'ko etot neschastnyj hram. Vor vospol'zovalsya pravoj rukoj, chtoby otbrosit' strashnuyu trost', i levoj - chtoby vonzit' kinzhal v svoyu zhertvu i ispol'zovat' trost' protiv Gansa. Podoshlo vremya prichastiya. Gans nablyudal, chto delayut drugie. Oni smeshalis' v tolpe, shum usililsya, kogda vse nachali vo imya Ee govorit' drug drugu milye glupye slova s pozhelaniem mira. Obychnyj bessmyslennyj ritual, "mir" bylo tol'ko slovom, a zhizn' i ee nuzhdy - sovsem drugoe delo. Gans smeshalsya s tolpoj. - Mira i lyubvi tebe, brat, - skazala zhenshchina iz-pod kapyushona cveta temnogo vina, ee ruka skol'znula pod robu Gansa i on shvatil ee za zapyast'e. - Mira i bolee lovkih tebe pal'cev, sestra, - spokojno proiznes on i oboshel ee, napravlyayas' k svoej celi. CHtoby polnost'yu udostoverit'sya, on sblizilsya kapyushon k kapyushonu s chelovekom s beloj trost'yu i s ulybkoj sdelal besstydnyj, nepristojnyj zhest. Kapyushon i palka ne shelohnulis', vpered byla ostorozhno protyanuta ruka, chtoby oshchupat' ego. - Pust' Ee mir snizojdet na tebya, brat moj, - skazal slepoj vysokim golodom, Gans chetko progovoril otvetnye slova i otvernulsya. - Proklyatyj podonok, - zashipel na nego zeleno-krasnyj kapyushon. - Bednyj slepoj Sorad sredi nas uzhe mnogie gody i nikto nikogda ne delal v ego adres takih otvratitel'nyh zhestov. Kto ty takoj? - Tot, kto schitaet, chto tot, drugoj - slepec, vovse ne slepoj i ne prinadlezhit k nam, kto proshel proverku, brat. Ty ego kogda-nibud' ran'she videl? Tot, kto s nim zagovoril, grubyj, v polosatoj robe iz Mrsevady, oglyadelsya: - Nu... net. Togo v perchatkah? - Da. Dumayu on ih nadel, potomu chto ego trost' - da, i tebe mira, sestra - svezhevykrashena. - Ty dumaesh', eto pereodetyj ohrannik? CHto on iz... dvorca? - Net. Dumayu, chto Princu net nikakogo dela do nas. - V poslednyuyu minutu Gans zamenil poslednee mestoimenie i pochuvstvoval gordost' za eto. Igra tipa "ya tochno takoj zhe, kak ty, a on ploh" uzhe neskol'ko raz spasala ego v peredelkah. - Dumayu, on vse zhe shpion. |to svyashchennik iz Renke, on schitaet, chto sleduet zakryt' vse hramy, krome slavnogo hrama Vash-Vashi... kak ego tam zovut. Sporim, on shpion. |to zastavilo istinnogo poklonnika Tiby zadrozhat' ot gneva! On podoshel k cheloveku v nakidke cveta zelenoj travy s korichnevoj trost'yu. Gans, protalkivayas' k vhodu v pomeshchenie, kotoroe dnem bylo masterskoj po izgotovleniyu remnej, nablyudal, kak Polosataya Roba razgovarivala s chelovekom s trost'yu. Otvet posledoval togda, kogda Gans uzhe dvigalsya k dveri. On ne slyshal otveta, no uslyshal slova: - Pust' Ee imenem vse tvoi dni budut svetlymi, pust' Ona zaberet tebya, kogda ty ustanesh' ot zhizni, brat. - |ti slova proiznes tolstyak ryadom s nim v nakidke razmerom s celuyu palatku. - Ah, spasibo, brat. I tebe tozhe mira Ee ime... - Kogda razdalsya krik uzhasa, Gans pustilsya nautek. |to krichal krupnyj paren' v zeleno-krasnoj polosatoj robe, ego kapyushon otkinulsya, vidno bylo ego iskazhennoe ot straha lico. Konechno, nikto nichego ne ponyal, razdalis' kriki drugih tolkayushchihsya bezlikih lyudej v nakidkah. Ponyali dvoe i oba odnovremenno napravilis' k dveri. Odin iz nih nahodilsya k nej blizhe. On toropilsya, bezhal i buduchi uzhe snaruzhi, rvanulsya vlevo, podal'she ot dveri, a potom metnulsya za stroenie. Iz-pod svoej ugryumoj korichnevoj roby ot vytashchil malen'kij flakonchik uksusa, vybiv iz nego probku. V hrame razdavalis' kriki. CHelovek v perchatkah s korichnevoj progulochnoj trost'yu pospeshil vyjti cherez dver' i takzhe svernul nalevo, esli by on etogo ne sdelal, Gans okliknul by ego. U nego ne bylo vremeni sreagirovat', kogda Gans sunul uksus pod ego kapyushon. - Oj! - Estestvenno, chelovek vysunul golovu, kogda zhidkost' stala dejstvovat' i raz®edat' glaza. Tak kak on ne byl slepym i ne privyk nosit' trost' kak prodolzhenie samogo sebya, on uronil ee, chtoby obeimi rukami zakryt' lico. Gans gromko sglotnul slyunu, prezhde chem shvatil trost' za ruchku. On pnul stonushchego parnya pod koleni i pobezhal. Bozh'e oruzhie, kazalos', gudelo v ego ruke i bylo zhivym nastol'ko, chto oj hotel otshvyrnut' ego, a sam ubezhat'. No on ne sdelal etogo i ne pochuvstvoval na sebe nikakogo drugogo dejstviya. Tol'ko zavernuv za ugol, on zaderzhalsya iz-za kakogo-to nazojlivogo, nishchego, kotoryj vskore v kachestve podarka poluchil prekrasnuyu korichnevuyu nakidku s kapyushonom. Tak kak ona byla nabroshena na nego, sidyashchego, on ne razglyadel shchedrogo daritelya. Togo uzhe i sled prostyl, kogda nishchij vysvobodil golovu iz-pod obremenyavshej ego sherstyanoj materii. - Nu, malen'kaya yashcherica, kuda eto ty bezhish', a? |to byl glupyj torgovec iz pustyni, rashazhivavshij s vazhnym vidom, kotoryj shvatil Gansa, kogda on probegal mimo. On ne byl gorodskim i ne predstavlyal, kogo shvatil. K tomu zhe ego edva li zanimalo chto-nibud' inoe, krome kak vybrat'sya iz Sanktuariya i vernut'sya k normal'noj zhizni, nesomnenno buduchi obvorovannym. No dlya polnoj ubeditel'nosti nuzhno bylo provesti ispytanie, i Gans tknul ego trost'yu. |TO BYLA VOLSHEBNAYA TROSTX, TOCHNO. Na begu Gans ulybnulsya. U nego byla trost' i vor-ubijca, kotoryj vospol'zovalsya eyu protiv nego, uzhe ne budet stol' provornym v techenie dolgogo-dolgogo vremeni, nakidka, kotoruyu on sorval s verevki, na kotoroj ona sushilas', byla u nishchego, ona ponadobitsya emu cherez neskol'ko mesyacev, a u Gansa byla v rukah malen'kaya zapiska ot Princa. V nej govorilos', kak bylo skazano Gansu, on sam ne umel chitat', chto "tot, kogo ty nazovesh', budet okazyvat' tebe absolyutnuyu pomoshch' v predpriyatii, kotoroe ty predprimesh', pri tom, chto ono absolyutno zakonno i pri uslovii, chto v otvet ty prinesesh' nam volshebnuyu trost'". Gans zasmeyalsya, kogda uslyshal etu poslednyuyu chast', dazhe u Princa bylo chuvstvo yumora, i on mog soglasit'sya na to, chto SHedouspan ukral ego Sevanh, zhezl-simvol vlasti, menee chem mesyac nazad. I teper' yunyj vor budet pol'zovat'sya pomoshch'yu bol'shogo, sil'nogo cerbera Tempusa, izvlekaya dva meshka s serebryanymi monetami iz kolodca okolo ruin Orlinogo gnezda, predpolozhitel'no naselennogo prizrakami. Gans nadeyalsya na to, chto Princ Kadakitis tozhe ocenit yumor situacii i vruchit trofei v meshkah v kachestve vykupa za oficial'nuyu trost'-simvol imperatorskoj vlasti v Sanktuarii. Dazhe odurmanivayushchie veshchestva Tempusa prinesli emu nemnogo serebryanyh monet. A teper'... Gans shiroko uhmyl'nulsya. Dopustim, on tol'ko chto zanimalsya vtorym nezakonnym delom dvorca. Predpolozhim, slepec ne razoblachit sebya, kogda budet nahodit'sya v tolpe prosyashchih milostynyu, kotorye spustya dva dnya budut dopushcheny vo dvor dvorca v sootvetstvii s tradiciej Kadakitisa? Togda Zalozhnik Tenej ne tol'ko vruchit etu uzhasnuyu trost' Princu, on eshche i naglyadno prodemonstriruet zhalkoe sostoyanie dvorcovoj bezopasnosti. Gans ulybnulsya... K neschast'yu, imenno Tempus vzyal na sebya otvetstvennost' za bezopasnost'. Dvumya dnyami pozzhe slepoj nishchij v kapyushone byl okliknut u vorot, i Kvach, cerber, zapodozriv, otobral u nego trost'. Kogda pereodetyj nishchim Gans stal bylo vozrazhat', ego udarili trost'yu, takim obrazom pokazav, chto on chestno prines imenno tu, i emu prishlos' provesti noch' vo dvorce, hotya v ego uzhasnom sostoyanii ona ne byla dlya nego priyatnoj. Robert ASPRIN. OHRANYATX OHRANNIKOV Cerbery stali teper' obychnoj prinadlezhnost'yu Sanktuariya i poyavlenie odnogo iz nih na bazare edva li vyzyvalo bespokojstvo, za isklyucheniem togo, chto pripryatyvalis' koe-kakie kradenye tovary, a cena na vse ostal'noe povyshalas'. Odnako ih poyavleniya, dvoih, kak segodnya, bylo dostatochno, chtoby zastavit' smolknut' teh, kto vel sluchajnye razgovory i privlech' k sebe trevozhnye vzglyady, hotya vnimatel'nye prodavcy zametili, chto oba oni byli zanyaty sobstvennym sporom i dazhe ne vzglyanuli na prilavki, mimo kotoryh prohodili. - No etot chelovek oskorbil menya... - provorchal bolee smuglyj. - On oskorbil vseh, - vozrazil ego sputnik, - eto v ego manere. Govoryu tebe, Rezk'yuli, ya samolichno slyshal, kak on govoril Princu takie veshchi, kotorye drugih priveli by v sostoyanie beshenoj yarosti. Glupo s tvoej storony prinimat' eto na svoj schet. - No... - Znayu, znayu, on oskorblyaet tebya, i Kvach nadoedaet tebe, i |rman - kichlivyj hvastun. Nu, ladno, ves' gorod oskorblyaet tebya, no eto ne daet tebe prava hvatat'sya za mech. Nichto iz togo, chto skazal tebe Tempus, ne svidetel'stvuet o krovavoj vrazhde. - Delo sdelano, - na hodu Rezk'yuli udaryal kulakom v ladon' drugoj ruki. - Delo ne sdelano, poka ty ne nachnesh' vypolnyat' svoe obeshchanie, a esli ty eto sdelaesh', ya tebya zarezhu. YA ne pozvolyu, chtoby podchinennye mne lyudi ubivali drug druga. Oba v molchanii proshli eshche neskol'ko shagov, kazhdyj byl pogruzhen v sobstvennye mrachnye mysli. - Vspomni, drug moj, - vzdohnul Zelbar, - pri skandal'nyh obstoyatel'stvah uzhe byl ubit odin iz moih lyudej. I ya ne hochu nesti otvetstvennost' eshche za odin incident, osobenno esli v nem budesh' zameshan ty. Razve ty ne vidish', chto Tempus pytaetsya navyazat' tebe boj, boj, v kotorom ty ne smozhesh' oderzhat' pobedu. - Nikto iz teh, kogo ya znayu, ne perezhivet poleta strely, - ugrozhayushche skazal Rezk'yuli, glaza ego soshchurilis', kak budto vsmatrivalis' v voobrazhaemuyu cel'. - Ubijstvo, Rezk'yuli? Nikogda ne dumal, chto dozhivu do togo dnya, kogda ty opustish'sya do togo, chtoby stat' ubijcej. Rezk'yuli s shumom vtyanul v sebya vozduh i posmotrel na svoego tovarishcha vzglyadom, v kotorom mel'knulo chto-to sumasshedshee. No eta iskra bystro pogasla i nebol'shogo rosta chelovek opustil plechi. - Ty prav, drug moj, - skazal on, pokachav golovoj, - ya nikogda etogo ne sdelayu. Gnev zastavlyaet menya proiznosit' slova, prezhde chem ya podumayu. - Tak bylo i togda, kogda ty poklyalsya nachat' krovavuyu vrazhdu. Ty perezhil svoih mnogochislennyh vragov, kotorye okazalis' smertny, no ne ispytyvaj milost' bogov i ne ishchi sebe vraga v tom, kto im ne yavlyaetsya. - Znachit sluhi o Tempuse verny? - sprosil Rezk'yuli, i glaza ego snova suzilis'. - Ne znayu, v nem est' chto-to, chto trudno ob®yasnit' s pomoshch'yu kakoj-to drugoj logiki. Ty videl, kak bystro vyzdorovela ego noga? My oba znaem lyudej, ch'ya soldatskaya kar'era konchalas' posle togo, kak oni popadali pod loshad', on zhe cherez nedelyu uzhe byl na postu. - Takoj chelovek brosaet vyzov prirode. - Togda pust' emu i mstit priroda, - zasmeyalsya Zelbar i druzheski pohlopal tovarishcha po plechu, - a nas osvobodit dlya bolee dostojnogo vremyaprovozhdeniya. Davaj, ya zaplachu za tvoj lench. |to budet priyatnaya peremena posle kazarmennoj edy. Prodavec Hakon rasplylsya v ulybke, kogda oba soldata priblizilis' k nemu, i stal terpelivo zhdat', poka oni vybirali sebe sdobrennoe speciyami myaso. - S vas tri medyaka, - ulybnulsya on, pokazav zheltye zuby. - Tri medyaka? - serdito voskliknul Rezk'yuli, no Zelbar tolknul ego pod rebro, zastaviv zamolchat'. - Vot tebe, paren'... - komandir cerberov opustil v protyanutuyu ruku Hakona neskol'ko monet, - voz'mi chetyre. Te iz nas, kto sluzhit v Kapitolii, privykli platit' polnuyu cenu za kachestvennyj tovar, hotya, ya polagayu, chto, nahodyas' tak daleko ot civilizacii, ty dolzhen soizmeryat' svoi ceny s vozmozhnostyami bolee bednyh lyudej. Den'gi otpravilis' v karman, a Zelbar pochuvstvoval na sebe vzglyad polnyj nenavisti, no otvernulsya i potyanul za soboj Rezk'yuli. - CHetyre medyaka! S tebya zaprosili na tri bol'she! - Znayu, - kivnul Zelbar. - No ya otkazyvayu im v udovol'stvii potorgovat'sya. Dumayu, chto za lishnij medyak stoit posmotret' na ih lica, kogda ya dayu ponyat', chto oni torguyut nizhe stoimosti, i eto odno iz nemnogih udovol'stvij, chto mozhno najti v etoj adovoj-dyre. - Nikogda ne dumal ob etom v takom plane, - so smehom skazal Rezk'yuli, - no ty prav. Moj otec razozlilsya by, esli by kto-to narochno pereplatil emu. Bud' dobr, daj mne poprobovat', kogda my budem pokupat' vino. Otkaz Rezk'yuli torgovat'sya vyzval tu zhe reakciyu i u vinotorgovca. Mrachnyj ton ih razgovora, s kotorym oni voshli na bazar, uletuchilsya, i oni gotovy byli perekusit' v bolee veselom raspolozhenii duha. - Ty pozabotilsya o ede i pit'e, ya pozabochus' ob ostal'nom, - zayavil Rezk'yuli, zasovyvaya butylku vina za poyas. - YA znayu mestechko, odnovremenno i priyatnoe i uspokaivayushchee. - Ochevidno za gorodom. - Da, pryamo za Obshchimi Vorotami. Shodim tuda, gorod ne soskuchitsya bez nas v techenie chasa ili okolo togo. Zelbara legko bylo ugovorit', bol'she napiraya na lyubopytstvo, chem na ubezhdenie. Krome otdel'nyh sluchaev patrulirovaniya po Ulice Krasnyh Fonarej, on redko popadal za predely Severnoj Steny Sanktuariya i nikogda ne byval na territorii k severo-zapadu, kuda sejchas ego vel Rezk'yuli. Zdes' sovsem drugoj mir, slovno cherez volshebnye vorota oni popali v druguyu stranu. Stroeniya raspolagalis' daleko drug ot druga, mezhdu nimi ziyali otkrytye prostranstva v otlichie ot skuchennosti lavok i uzkih pereulkov vnutri goroda. Vozduh byl svezh i naproch' otsutstvovalo zlovonie nemytyh chelovecheskih tel, tolkayushchih drug druga na perepolnennyh ulicah. V takoj mirnoj obstanovke Zelbar rasslabilsya. Kak tyazheluyu odezhdu on sbrosil s sebya bremya zabot po patrulirovaniyu v nenavistnom gorode, predvkushaya nichem ne trevozhimyj obed v priyatnoj kompanii. - Mozhet byt', ty smozhesh' pogovorit' s Tempusom? My ne simpatiziruem drug drugu, no esli by on nashel druguyu mishen' dlya svoih nasmeshek, to namnogo smyagchil by moyu nenavist' k sebe. Zelbar brosil nastorozhennyj vzglyad Na svoego tovarishcha, no ne zametil i sleda togo slepogo gneva, kotoryj tot vykazal ranee. Vopros pokazalsya chestnoj popytkoj so storony Rezk'yuli najti kompromissnoe reshenie slozhivshej situacii. - YA by davno sdelal eto, esli by schital, chto eto pomozhet, - neohotno vzdohnul on, - no boyus', chto edva li mogu povliyat' na nego. Esli i budet kakoj-to rezul'tat, to pryamo protivopolozhnyj. On tol'ko usilit svoi napadki, chtoby dokazat', chto menya on tozhe ne boitsya. - No ved' ty starshe ego po zvaniyu, - vozrazil Rezk'yuli. - Oficial'no, da, - ego drug Pozhal plechami, - no my oba znaem, chto sushchestvuet gromadnaya propast' mezhdu tem, chto oficial'no i chto istinno. Tempus pol'zuetsya raspolozheniem Princa. On svoboden i vypolnyaet moi prikazy tol'ko togda, kogda emu eto vygodno. - No vy zhe derzhali ego vne Doma Sladostrastiya... - Tol'ko potomu, chto ya ubedil Princa v neobhodimosti podderzhivat' dobruyu slavu etogo Doma do pribytiya Tempusa, - vozrazil Zelbar, kachaya golovoj. - YA dolzhen byl davno pojti k Princu, chtoby pokonchit' s durnym povedeniem Tempusa, no etim vyzovu lish' ego nenavist'. Ty zhe vidish', on delaet, chto hochet v Sadu Lilij, a Princ smotrit na eto skvoz' pal'cy. Net, ya ne mogu rasschityvat' na to, chto okazhu vozdejstvie na Tempusa. Ne dumayu, chto on nabrositsya na menya fizicheski, uchityvaya moe polozhenie telohranitelya Princa. No takzhe ne dumayu, chto mozhno rasschityvat' na ego pomoshch', esli vdrug v shvatke ya okazhus' i trudnom polozhenii. Tol'ko togda Zelbar zametil malen'kij sadik s cvetami, razbityj ryadom s domom nedaleko ot tropy, po kotoroj oni shli. V sadu rabotal chelovek, polivaya i podrezaya rasteniya. |ta kartina vyzvala u cerbera vnezapnyj priliv nostal'gii. Kak davno eto bylo, kogda on nahodilsya daleko za predelami Imperatorskogo Dvorca v Kapitolii i borolsya so skukoj, nablyudaya, kak sadovniki uhazhivayut za zemlej, zasazhennoj cvetami? Kazalos', proshla celaya zhizn'. Nesmotrya na to, chto on byl professional'nym soldatom ili, mozhet imenno potomu, chto on byl soldatom, on vsegda voshishchalsya spokojnoj krasotoj cvetov. - Davaj poedim tam... pod derevom, - predlozhil on, ukazyvaya na mesto, s kotorogo otkryvalsya vid na sad. - |to samoe luchshee mesto. Rezk'yuli pomedlil, posmotrel na dom s sadom i hotel proiznesti chto-to, no peredumal, pozhal plechami i napravilsya k derevu. Zelbar uvidel, chto na lice druga na mgnoven'e promel'knula ozornaya ulybka, no ne obratil vnimaniya, predpochtya vmesto etogo rassmatrivat' kartinu mirnogo sada. Oba poobedali, kak zakalennye v boyah uchastniki pohodov na privale. Vmesto togo, chtoby sidet' licom drug k drugu ili ryadom v teni raskidistogo dereva, oni prislonilis' drug k drugu spinami. Glinyanuyu butyl' s vinom oni ostorozhno polozhili v predelah dosyagaemosti oboih. Takoe polozhenie davalo im ne tol'ko polnyj obzor, chtoby otobedat' bez pomeh, ono sozdavalo kratkuyu illyuziyu odinochestva kazhdomu iz nih - redkaya veshch' dlya teh, ch'ya professiya trebovala prisutstviya v lyuboe vremya po krajnej mere dyuzhiny svoih kolleg. CHtoby prodlit' ee, oni eli v molchanii. Nikto ne pytalsya zavyazat' razgovor i ne poterpel by etogo, poka oba ne pokonchili s edoj. Takovo bylo pravilo lyudej, kotorye polnost'yu doveryali drug drugu. Oglyadyvaya so svoego mesta sad s cvetami, Zelbar myslenno vernulsya k svoemu prezhnemu razgovoru s Rezk'yuli. V ego rabotu vhodilo podderzhanie mira sredi cerberov po krajnej mere v toj stepeni, v kakoj ih lichnye rashozhdeniya ne meshali by vypolneniyu obyazannostej. Radi etogo on uspokaival svoego druga i po mere sil uprezhdal otkrytuyu stychku... poka, po krajnej mere. V usloviyah dostignutogo takim obrazom mira Zelbar mog priznat'sya samomu sebe, chto on celikom na storone druga. SHumnye gromily byli ne v novinku v armii, no Tempus byl gromiloj osobogo roda. Buduchi absolyutno ubezhdennym storonnikom discipliny i poryadka, Zelbar chuvstvoval otvrashchenie k nemu, ego privodilo v uzhas povedenie Tempusa. I bolee togo, Tempus dejstvitel'no pol'zovalsya raspolozheniem Princa, tak chto Zelbar ne mog vystupit' protiv nego otkryto, nesmotrya na vse bolee i bolee shiroko rasprostranyaemye sluhi o ego amoral'nom i prestupnom povedenii. Cerber hmurilsya, kogda dumal o teh veshchah, o kotoryh slyshal i kotorym byl svidetelem. Tempus otkryto potreblyal odurmanivayushchie veshchestva na sluzhbe i vne ee. Sredi grazhdan Sanktuariya, kotoryh nelegko bylo zapugat', u nego bystro formirovalas' reputaciya grubiyana i sadista. Hodili dazhe sluhi, chto on metodichno ohotilsya za prodavcami mechej v golubyh maskah, kotoryh nanimal byvshij gladiator Dzhabal, i ubival ih. Zelbar ne ispytyval simpatii k etomu kriminal'nomu korolyu, torgovavshemu rabami, chtoby prikryt' bolee prestupnye dela, no vmeste s tem on ne mog sterpet', chtoby cerber bral na sebya funkciyu sud'i i palacha. Odnako Princ prikazal emu predstavit' Tempusu svobodu dejstvij, poetomu u nego ne bylo polnomochij dazhe dlya togo, chtoby proverit' sluhi - prekrasnaya situaciya, kogda blyustiteli zakona stali ego narushitelyami, a zakonodatel' dejstvuet tak, chtoby prikryt' ih. Vozduh pronzil krik, prervav razmyshleniya Zelbara, zastaviv ego vskochit' na nogi i shvatit'sya za mech. Oglyadevshis' v poiskah ego istochnika, on pripomnil, chto takogo roda kriki on slyshal i ran'she... i ne tol'ko na pole bitvy. |to ne byl krik boli, nenavisti ili strah, eto byli bezdushnye kriki togo, kto lishen vsyakoj nadezhdy, kto ispytyvaet takoj uzhas, kakoj nevozmozhno ponyat' razumom. Tishinu razorval vtoroj krik, i na etot raz Zelbar ponyal, chto on ishodil iz doma s prekrasnym sadom. So vse vozrastayushchim izumleniem on nablyudal, chto sadovnik spokojno prodolzhal svoyu rabotu, dazhe ne utruzhdaya sebya podnyat' golovu i vzglyanut' vverh, hotya kriki teper' sledovali odin za drugim. Ili etot chelovek gluh ili Zelbar shodit s uma, reagiruya na voobrazhaemyj shum, ishodyashchij iz zabytogo proshlogo. Zelbar povernulsya k Rezk'yuli, chtoby najti u nego podtverzhdenie svoej dogadke i s gnevom zametil, chto sto drug ne tol'ko spokojno prodolzhaet sidet', no i uhmylyaetsya vo ves' rot. - Teper' ty vidish', pochemu ya hotel projti mimo etogo mesta? - s usmeshkoj sprosil smuglyj cerber. - Mozhet byt', v sleduyushchij raz, kogda ya povedu tebya kuda-nibud', ty ne stanesh' tak bystro pol'zovat'sya svoim nachal'stvennym polozheniem. - Ty znal ob etom? - sprosil Zelbar, obespokoennyj smeshlivym nastroeniem Rezk'yuli. - Konechno, i ty eshche dolzhen byt' blagodaren, chto eto ne nachalos' do togo. Kak my pokonchili s edoj. Otvet Zelbara byl perekryt dolgim dusherazdirayushchim krikom, pronzivshim sluh i mozg, slovno ispytyvaya chelovecheskoe terpenie. - Prezhde, chem ty pojdesh' na pomoshch', - zametil Rezk'yuli, ne obrashchaya vnimaniya na utihshij k tomu vremeni uzhasnyj krik, - ty dolzhen znat', chto ya uzhe zanimalsya etim delom. To, chto ty slyshish', eto reakciya raba na vnimanie i zabotu svoego hozyaina, kotoraya vpolne vpisyvaetsya v ramki zakona i poetomu ne dolzhna nas bespokoit'. Tebe, vozmozhno, interesno budet uznat', chto vladel'cem etogo doma yavlyaetsya... - Kerd! - Zelbar dyshal skvoz' szhatye guby, glyadya na dom, budto on byl ego zaklyatym vragom. - Ty s nim znakom. - My vstrechalis' odnazhdy, tam, v Kapitolii. Vot pochemu on zdes'... ili, po krajnej mere, pochemu ego net tam. - Znachit, ty znaesh', chem on zanimaetsya. - Rezk'yuli brosil serdityj vzglyad, on byl neskol'ko razocharovan tem, chto ego otkroveniya ne byli vosprinyaty s izumleniem. - Priznayu, chto nahozhu eto omerzitel'nym, no my nichego ne mozhem s etim sdelat'. - Posmotrim, - sumrachno zayavil Zelbar i napravilsya k domu. - Kuda ty idesh'? - Hochu nanesti Kerdu vizit. - Togda uvidimsya v kazarmah, - Rezk'yuli sodrognulsya. - YA uzhe byl odnazhdy v etom dome i ne vojdu v nego snova, poka ne budut otdany sootvetstvuyushchie rasporyazheniya. Zelbar ne obratil vnimaniya na uhod druga, i, priblizhayas' k domu, vlozhil mech v nozhny. V predstoyashchej shvatke ne potrebuetsya obychnoe oruzhie. - |j, kto-nibud'! - obratilsya on k sadovniku. - Skazhi svoemu hozyainu, chto ya hochu peregovorit' s nim. - On zanyat, - provorchal sadovnik, - razve vy ne slyshite. - On slishkom zanyat, chtoby razgovarivat' s odnim iz lichnyh telohranitelej Princa? - s vyzovom proiznes Zelbar, podnyav v izumlenii brovi. - On uzhe i ran'she razgovarival s nimi, i kazhdyj raz oni uhodili proch', a ya lishalsya platy za to, chto osmelivalsya prervat' hozyaina. - Skazhi emu, chto ya Zelbar... - prikazal cerber, - ...tvoj hozyain budet govorit' so mnoj ili, mozhet byt', ty hochesh' pogovorit' so mnoj vmesto nego? I hotya Zelbar vovse ne potyanulsya k oruzhiyu, ego intonaciya ubedila sadovnika, chto emu ne stoit teryat' vremya. Malen'kij chelovechek ostavil svoyu rabotu i ischez v dome. V ozhidanii Zelbar snova osmotrel cvety, no soznanie togo, chto Kerd nahoditsya ryadom, ne davalo emu voshitit'sya ih krasotoj. Vmesto togo, chtoby podnyat' ego nastroenie, yarkie cvety predstavlyalis' uzhasnoj nesoobraznost'yu, podobno yarko okrashennomu gribu, vyrosshemu na razlagayushchemsya trupe. Zelbar otvernulsya ot cvetov, kogda v yarkom svete dnya poyavilsya Kerd. Hotya oni vstrechalis' poslednij raz let pyat' nazad, bolee starshij iz nih po vozrastu, kak okazalos', sovsem ne izmenilsya, i Zelbar srazu zhe uznal ego: zapachkannaya, neopryatnaya odezhda cheloveka, kotoryj spit, ne razdevayas'; gryaznye neuhozhennye volosy i boroda, a takzhe tshchedushnoe, kak u mertveca, telo; dlinnye, kak u skeleta, pal'cy i ryhlaya kozha. Bylo ochevidno, chto Kerd, kak i ran'she, sledoval privychke ne sledit' vo vremya raboty za sostoyaniem sobstvennogo tela. - Dobryj den'... grazhdanin, - ulybka cerbera ne skryvala sarkazma, zalozhennogo v privetstvii. - Tak eto ty, - zayavil Kerd i skosil glaza, izuchaya cherty lica sobesednika. - YA dumal, my navsegda rasproshchalis' drug s drugom, kogda ya pokinul Renke. - Dumayu, ty budesh' vstrechat'sya so mnoj, poka ne smenish' rod svoih zanyatij. - Moya rabota nahoditsya polnost'yu v ramkah zakona. - Hudoshchavyj chelovechek rassvirepel, obnaruzhiv na mgnovenie silu voli, skryvavshuyusya v ego vneshne tshchedushnom tele. - Ty tak i skazal v Renke. I ya do sih por vosprinimayu eto kak nedostojnuyu obidu. - Nedostojnuyu... - vzvizgnul Kerd, no ne nashel podhodyashchih slov. Guby ego szhalis', on shvatil Zelbara za ruku i stal tyanut' ego v napravlenii doma. - Idem so mnoj! Sejchas zhe, - potreboval on. - YA pokazhu tebe svoyu rabotu i ob®yasnyu, chem zanimayus'. Mozhet byt', togda ty smozhesh' ocenit' znachenie moih issledovanij. Za vremya sluzhby Zelbar stalkivalsya licom k licu so smert'yu v raznyh ee proyavleniyah i delal eto reshitel'no. Odnako sejchas on v uzhase otpryanul. - YA... |to ne nuzhno, - nastojchivo skazal on. - Tak chto zhe, ty budesh' slepo proklinat' moi dejstviya, ne dav mne vozmozhnosti opravdat'sya? - Kerd pokazyval sognutym kostistym pal'cem na cerbera, v golose ego zvuchali triumfal'nye notki. Zaputavshis' v sobstvennyh ubezhdeniyah, Zelbar s trudom sglatyval slyunu i sobiralsya s silami. - Ochen' horosho, vedi menya. No preduprezhdayu, chto na moe mnenie nelegko povliyat'. Reshimost' Zelbara pokolebalas', kogda oni voshli v zdanie i na nego obrushilis' zapahi etogo doma. On zametil, stoya v dvernom proeme, chto v ego storonu samodovol'no uhmylyalsya sadovnik, i kogda ego poveli po lestnice na, vtoroj etazh, on popytalsya pridat' licu besstrastnoe vyrazhenie. Vse, chto cerber kogda-libo slyshal ili voobrazhal sebe v otnoshenii raboty Kerda, ne pomoglo emu podgotovit'sya k scene, kotoruyu on uvidel, kogda blednolicyj chelovek otkryl emu dver' v svoyu masterskuyu. Po stenam stoyalo okolo poludyuzhiny bol'shih tyazhelyh stolov, kazhdyj iz kotoryh byl postavlen pod strannym uglom, tak, chto ih poverhnosti byli pochti vertikal'ny. Oni vovse ne pohodili na derevyannye ramy, kotorymi pol'zovalis' pridvornye hudozhniki, kogda krepili k nim svoi holsty. Ko vsem stolam byli prikrepleny kozhanye remni i knuty. I na dereve i na kozhe vidny byli vysohshie i zapekshiesya sledy krovi. CHetyre stola byli zanyaty. - Bol'shinstvo tak nazyvaemyh vrachej tol'ko povtoryayut to, chto bylo ran'she... - skazal Kerd, - ...lish' nekotorye pytayutsya osvoit' novye sposoby, no delayut eto nebrezhno - metodom prob i oshibok, chto yavlyaetsya sledstviem otchayaniya i nevezhestva. Esli pacient umiraet, trudno byvaet opredelit', yavilas' li prichinoj smerti bolezn' ili zhe novyj sposob lecheniya. Zdes' zhe, v kontroliruemyh usloviyah, ya prakticheski rasshiryayu nashi poznaniya o chelovecheskom tele i ego boleznyah. Pozhalujsta, smotri pod nogi... V polu byli sdelany zhelobki, kotorye shli pod stolami i soedinyalis' v nebol'shoe uglublenie v dal'nem konce komnaty. Pereshagnuv cherez odin iz nih, Zelbar ponyal, chto eta sistema zhelobkov prednaznachalas' dlya togo, chtoby napravlyat' potoki struyashchejsya krovi. On sodrognulsya. Na pervom stole nahodilsya obnazhennyj chelovek, kotoryj, uvidev, chto k nemu priblizhayutsya, nachal metat'sya v svoih okovah. U nego byla otrublena ruka do loktya, i on bil obrubkom po stolu. Izo rta u nego vyletali nevnyatnye zvuki. Zelbar s otvrashcheniem zametil, chto u cheloveka vyrezan yazyk. - Vot, - ob®yavil Kerd, pokazyvaya na ziyayushchuyu ranu na pleche etogo cheloveka, - primer moih issledovanij. "Primer issledovanij" poteryal kontrol' nad svoimi telesnymi funkciyami. Nogi ego i stol byli vypachkany ekskrementami. Kerd ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya i zhestom priglasil Zelbara podojti poblizhe k stolu, a sam svoimi dlinnymi pal'cami razdvinul kraya rany na pleche. - YA nashel tochku na tele, kotoraya, esli na nee vot tak nazhat'... CHelovek vzvizgnul, ego telo izognulos' na svyazyvavshih ego remnyah. - Hvatit! - zakrichal Zelbar, teryaya vsyakuyu vidimost' nezainteresovannosti. Edva li ego golos mozhno bylo uslyshat' na fone muchitel'nyh stonov zhertvy, no Kerd ubral svoj okrovavlennyj palec, i obmyakshij chelovek otkinulsya na stol. - Nu, ty videl? - sprosil blednolicyj zainteresovanno. - CHto videl? - zamorgal Zelbar, kotorogo eshche bila drozh' ot togo, chemu on byl svidetelem. - Nu, ego obrubok! On perestal dvigat'sya! Nadavlivanie ili povrezhdenie etoj tochki mozhet lishit' cheloveka vozmozhnosti pol'zovat'sya rukoj. Vot, ya pokazhu tebe eshche raz. - Net! - bystro prikazal cerber, - ya uzhe dostatochno nasmotrelsya. - Znachit, ty vidish' pol'zu ot moego otkrytiya? - Hm-m... a gde ty beresh' svoi... ob®ekty? - uklonchivo sprosil Zelbar. - Konechno, sredi rabov, - Kerd nahmurilsya. - Ty zhe yasno vidish' eto. Esli by ya rabotal s kem-nibud', krome rabov... nu, eto bylo by protiv zakonov Renke. - A kak ty ih privyazyvaesh' k stolam? Raby oni ili net, dumayu, oni smertel'no soprotivlyayutsya, prezhde, chem podchinit'sya tvoemu nozhu. - V gorode est' znahar', - ob®yasnil blednolicyj, - on postavlyaet mne slabyj nastoj trav, kotoryj delaet ih beschuvstvennymi. Kogda oni prosypayutsya, uzhe slishkom pozdno, chtoby okazat' aktivnoe soprotivlenie. Zelbar hotel bylo zadat' eshche odin vopros, no Kerd uderzhal ego dvizheniem ruki. - Ty do sih por ne otvetil na moj vopros: ty vidish' teper' pol'zu ot moej raboty? Cerber zastavil sebya eshche raz oglyadet' komnatu: - Vizhu, chto ty iskrenne verish', chto znanie, k kotoromu stremish'sya, predstavlyaet cennost', - skazal, on ostorozhno, - no ya vse-taki polagayu, chto podvergat' muzhchin i zhenshchin, dazhe esli oni raby, vsemu etomu - slishkom vysokaya cena. - No vse ved' v ramkah zakona! - nastaival Kerd. - To, chto ya zdes' delayu, ne narushaet nikakih zakonov Renke. - V Renke mnogo zakonov, ty dolzhen ob etom pomnit' so vremeni nashej poslednej vstrechi. Sredi vseh etih lyudej ostalis' v zhivyh lish' nekotorye, i esli predstavlyaetsya takaya svoboda dejstvij v promezhutke mezhdu dejstvuyushchimi zakonami i tem, chto v nih ne ogovoreno, govoryu tebe, chto ya lichno proslezhu za tem, chtoby v ramkah dozvolennogo ya mog by vystupit' protiv tebya. Nam oboim bylo by luchshe, esli by ty totchas zhe s®ehal otsyuda... potomu chto ya ne dam sebe pokoya, poka ty nahodish'sya v zone moego patrulirovaniya. - YA zakonoposlushnyj grazhdanin. - Blednolicyj ves' pokrasnel, sderzhivaya sebya. - Menya ne vybrosyat iz moego doma, kak obyknovennogo prestupnika. - Ty uzhe eto govoril, - cerber ulybnulsya i povernulsya, chtoby ujti. - No ty uzhe ne v Renke, zapomni eto. - Verno, - kriknul emu vsled Kerd, - my ne v Renke. I ty eto zapomni, cerber. Spustya chetyre dnya u Zelbara sil'no poubavilos' uverennosti. Zakonchiv v tot vecher patrulirovanie goroda, on povernul na Processionnuyu Ulicu v storonu prichalov. Teper' eto stalo ego privychkoj - poslednyaya, uzhe ne sluzhebnaya razminka dlya nog, chtoby v odinochestve uporyadochit' mysli, prezhde, chem vernut'sya v perepolnennye kazarmy. Esli v Labirinte eshche bylo dvizhenie, to eta chast' goroda davno spala, i cerberu legko bylo pogruzit'sya v mysli, medlenno vyshagivaya po osveshchennym lunoj ulicam. Princ otverg ego obrashchenie, skazav, chto trevozhit' otnositel'no chestnogo grazhdanina - skvernaya trata vremeni, osobenno na fone volny ubijstv, zahlestnuvshih Sanktuarij. Zelbar ne mog oprovergnut' logiku Princa. S teh por, kak vnezapno v Labirinte poyavilas' eta oruzhejnaya masterskaya, torguyushchaya svoim smertonosnym vidom volshebstva, ubijstva stali ne tol'ko bolee chastymi, no i bolee zhestokimi, chem obychno. Mozhet byt' sejchas, kogda masterskaya ischezla, sumasshestvie projdet, no v eto vremya emu edva li udalos' najti vremya, chtoby postavit' Kerda, zanimavshegosya vivisekciej, pered neprelozhnoj neobhodimost'yu pokinut' gorod. Na mgnovenie v pamyati Zelbara vspyhnulo vospominanie o strastnoj zashchite Kerdom svoego truda, no on bystro otognal ego. Smysl v ovladenii novymi medicinskimi znaniyami, konechno zhe byl, no vse zhe raby - tozhe lyudi. Sistematicheskoe istyazanie drugogo zhivogo sushchestva vo imya znaniya bylo... - Beregis'! Eshche do togo, kak krik polnost'yu otlozhilsya v mozgu Zelbara, on ochutilsya lezhashchim nichkom na zemle. Refleksy, vyrabotannye za gody sluzhby Imperii, zastavili ego ne ostanavlivayas' perekatyvat'sya, polzti, v tom chisle na chetveren'kah, po gryazi v poiskah ukrytiya, chtoby obnaruzhit' istochnik komandy-preduprezhdeniya. Dvazhdy do togo, kak on dobralsya do teni v pereulke, on slyshal bezoshibochnyj zvuk strel, vtykayushchihsya svoim ostriem gde-to ryadom - yavnoe dokazatel'stvo togo, chto opasnost' ne byla vydumannoj. Nakonec, nahodyas' uzhe v otnositel'noj bezopasnosti pereulka, on vytashchil mech iz nozhen i, zataiv dyhanie, stal oshchupyvat' vzglyadom kryshi v poiskah ubijcy-luchnika. Emu brosilos' v glaza bystroe dvizhenie na dome cherez ulicu, no ono ne povtorilos'. On napryag zrenie, chtoby uvidet' chto-to v temnote. Poslyshalsya ston, potom pokashlivanie, neskol'ko mgnovenij spustya plohoe podrazhanie svistu nochnoj pticy. Hotya on i byl uveren, chto kto-to tol'ko chto pogib, u Zelbara ne drognul ni odin muskul, on prodolzhal ostavat'sya v poze koshki, izgotovivshejsya k ohote. Kto umer? Ubijca? Ili chelovek, kotoryj predupredil ego ob opasnosti? Dazhe, esli eto byl ubijca, poblizosti mog eshche pryatat'sya soobshchnik. Kak by otvechaya na poslednyuyu mysl', ot temnogo dvernogo proema otdelilas' figura i dvinulas' k seredine ulicy. Ona ostanovilas', uperlas' rukami v boka i kriknula v storonu pereulka, v kotorom skryvalsya Zelbar. - Vse spokojno, cerber. My uberegli tebya ot tvoej sobstvennoj bespechnosti. Podnyavshis' na nogi, Zelbar vlozhil mech v nozhny i stupil na otkrytoe prostranstvo. Eshche do togo, kak ego okliknuli, on priznal temnuyu figuru. Golubaya yastrebinaya maska i plashch ne mogli skryt' rost i cvet kozhi ego spasitelya, a esli by dazhe skryvali, cerber vse ravno uznal by ego po myagkoj gracii dvizhenij. - CHto za bespechnost', Dzhabal? - sprosil on, skryvaya sobstvennoe razdrazhenie. - Ty uzhe tri nochi podryad hodish' po etoj doroge, - ob®yavil byvshij gladiator. - |to kak raz to, chto nuzhno ubijce. Glavnyj prestupnik-negr, kazalos', ne byl udivlen ili razdrazhen tem, chto ego uznali, nesmotrya na maskirovku. Bolee togo, sozdalos' vpechatlenie, chto Dzhabal dovolen soboj, podtrunivaya nad cerberom. Zelbar ponimal, chto Dzhabal prav: vo vremya sluzhby ili vne ee predskazuemaya forma povedeniya sluzhila priglasheniem k zasade. Odnako emu ne prishlos' smushchenno priznavat'sya v etom, poskol'ku nevidimyj glazu spasitel' na kryshe vybral udachnyj moment, chtoby sbrosit' telo ubijcy na ulicu. Oba cheloveka s prenebrezheniem obsledovali ego. - Hot' ya i cenyu tvoe vmeshatel'stvo, - suho prokommentiroval cerber, - horosho bylo by zahvatit' ego zhivym. Priznayus', mne lyubopytno uznat', kto ego poslal. - YA mogu tebe eto skazat'. - CHelovek v maske yastreba mrachno usmehnulsya. - V koshel'ke etogo ubijcy lezhat den'gi Kerda, no menya bol'she zanimaet, pochemu on tak nastroen protiv tebya. - A ty znal ob tom i ran'she? - Odin iz moih informatorov podslushal razgovor v "Edinoroge" o najme ubijcy. Udivitel'no, kak mnogo lyudej, obychno ostorozhnyh, zabyvayut, chto chelovek mozhet ne tol'ko govorit', no i slushat'. - Pochemu zhe ty ne peredal mne eto i ne predupredil zaranee? - U menya ne bylo dokazatel'stv. - CHernokozhij pozhal plechami. - Somnitel'no, chtoby moe svidetel'skoe pokazanie zahoteli by proverit' v sude. Krome togo, ya vse eshche tvoj dolzhnik so vremeni nashej poslednej vstrechi... ili ty zabyl, chto odnazhdy spas moyu zhizn'? - YA ne zabyl. YA skazal tebe togda, chto tol'ko vypolnyal svoj dolg. Tak chto ty mne nichego ne dolzhen. - ...I ya, spasaya tebya, kak grazhdanin Renke, tol'ko vypolnyal svoj dolg tem, chto pomog tebe segodnya. - V lunnom svete sverknuli zuby Dzhabala. - Ladno, kakovy by ni byli tvoi motivy, ya tebe blagodaren. Mgnovenie Dzhabal molchal. - Esli ty dejstvitel'no hochesh' vyrazit' svoyu blagodarnost', - proiznes on nakonec, - ne propustish' li so mnoj stakanchik? YA hotel by koe-chto obsudit' s toboj. - YA... Boyus', ne smogu. Do tvoego... doma daleko, a u menya zavtra dela. - YA imel v vidu "Edinorog". - "Edinorog"? - zapinayas', v polnom izumlenii proiznes Zelbar. - To mesto, gde zamyshlyalos' moe ubijstvo? YA ne mogu idti tuda. - Pochemu zhe net? - Nu... hotya by potomu, chto ya cerber. |to ne prineset dobra ni odnomu iz nas, esli na lyudyah nas uvidyat vmeste, tem bolee v "Edinoroge". - Ty mozhesh' nadet' m