, Inas Jorl chuvstvoval sebya tak zhe, kogda daril mne ispolnenie moego zhelaniya?" - podumal on, a takzhe zadumalsya (no tol'ko na mgnovenie) o tom, pochemu pri etom koldun hohotal. - No pochemu ya ne mogu pozirovat' dlya vas v dome Molina Fakel'shchika? - Zorra, naduv guby, snimala nizhnyuyu yubku i sbrasyvala na pol sorochku. - Esli by moj patron mog otsoedinit' steny i prislat' ih mne dlya rospisi! YA somnevayus', chto on pustil by menya v svoj dom... - ravnodushno otvetil Lalo, vylivaya krasku iz banochek na palitru v tom poryadke, k kotoromu privyk. - Krome togo, mne nuzhno sdelat' neskol'ko nabroskov kazhdoj modeli, prezhde chem ya ostanovlyus' na okonchatel'nom variante. Utrennee solnce zhizneradostno osveshchalo chisto podmetennyj pol, svobodnyj ot chuzhogo gryaznogo bel'ya, sverkalo na nozhe dlya rastiraniya krasok, igralo na lepestkah cvetov, kotorye on velel derzhat' Zorre. - Tak, horosho, - govoril on, prikryvaya ee bedra gazovym sharfom i sgibaya ej ruki. - Derzhite cvety, kak budto protyagivaete ih Bogine. - Ona vzdragivala, kogda on prikasalsya k nej, no ego vozbuzhdenie ot ee ploti vytesnyalos' vostorgom pered etim telom kak prostranstvennoj formoj. - Obychno ya delayu odin-dva bystryh nabroska, - ob®yasnil on, - no sejchas risunki dolzhny byt' dostatochno zavershennymi, chtoby Molin Fakel'shchik mog sostavit' predstavlenie ob okonchatel'nom variante rospisi, poetomu ya budu risovat' v cvete... On sdelal shag nazad, uvidev vsyu kartinu tak, kak on sebe ee predstavlyal - svezhaya krasota devushki v solnechnom svete, s yarkimi volosami, nispadayushchimi na spinu, i yarkimi cvetami v rukah. On vzyal kist' i gluboko vzdohnul, sosredotachivayas' na tom, chto videl. Postepenno on perestal slyshat' priglushennyj razgovor v drugom konce komnaty, gde Dzhilla s ih srednej docher'yu gotovili obed. On ne obernulsya, kogda voshel odin iz ih synovej; Dzhilla shiknula na nego i uslala proch'. Zvuki skol'zili mimo nego, mozg uspokaivalsya, napryazhenie poslednih dnej ischezalo. Teper' on, nakonec, stanovilsya samim soboj, tverdo uverennyj v tom, chto ruka besprekoslovno podchinyaetsya glazu, i oba vypolnyayut veleniya dushi. I on znal, chto ne bogatye zakazy, a eta uverennost' v sebe i byla nastoyashchim darom Inasa Jorla. Lalo okunul kist' v krasku i nachal rabotat'. Poloska sveta prodvinulas' do serediny komnaty, kogda Zorra potyanulas' i uronila cvety na pol. - Znala by - ni za chto ne soglasilas' by! - pozhalovalas' ona. - Spina zatekla, ruki padayut. - Ona razmyala plechi, naklonilas' vpered i nazad. Lalo zamorgal, starayas' prijti v sebya. - Net, eshche rano, kartina ne okonchena... - zaprichital on, no Zorra uzhe shagnula k nemu. - CHto vy hotite skazat' - ya ne mogu posmotret'? |to zhe moj portret, ne pravda li? - vnezapno ona ostanovilas', potryasennaya. Lalo prosledil za ee vzglyadom, posmotrel na kartinu, i kist' vypala iz ego ruk. Na lice, smotrevshem na nih s mol'berta, byli suzivshiesya ot alchnosti glaza i guby, rastyanutye v hishchnoj usmeshke. Ryzhie volosy plameneli, kak lisij hvost, a strojnye nogi byli sognuty, slovno pered pryzhkom. Lalo sodrogalsya, perevodya vzglyad s devushki na kartinu i obratno. - Ty, choknutyj sukin syn, chto ty so mnoj sdelal? - ona besheno naletela na nego, potom shvatila nozh dlya rastiraniya krasok i prinyalas' kromsat' holst. - |to ne ya! |to uzhasno! Ty nenavidish' zhenshchin! Ty i otca moego nenavidish', no pogodi! Ty eshche budesh' zhit' na Podvetrennoj storone s nishchimi, kogda on doberetsya do tebya! Pol zadrozhal i k nim podbezhala Dzhilla. Lalo otshatnulsya nazad, kogda ona voznikla mezhdu nim i poluobnazhennoj devushkoj, shvatila Zorru za zapyast'e i szhimala ego, poka ta ne vyronila nozh na pol. - Oden'sya, potaskuha! YA ne dopushchu, chtoby moi deti slyshali takie rugatel'stva! - zashipela Dzhilla, zabyvaya o tom, chto deti slyshali gorazdo bolee sil'nye vyrazheniya, kogda hodili na bazar. - I ty zatknis', zhirnaya svin'ya! - Zorra otskochila i nachala vtiskivat'sya v svoyu odezhdu. - Tebe i u |moli budet tesno, ya nadeyus' ty sdohnesh' pod zaborom, gde ty i rodilas'! - dver' za nej s treskom zahlopnulis', i oni uslyshali, kak ona zagrohotala vniz po vethoj lestnice. - Nadeyus', ona svernula sebe sheyu. Ee papasha tak i ne udosuzhilsya pochinit' stupen'ki, - spokojno skazala Dzhilla. Lalo s trudom nagnulsya, chtoby podnyat' nozh. - Ona prava... - on podoshel k izrezannoj kartine. - Bud' on proklyat... - prosheptal on. - On provel menya - on znal, chto imenno eto dolzhno sluchit'sya. Pust' vse bogi proklyanut Inasa Jorla! Dzhilla vzglyanula na kartinu i rashohotalas'. - Net... v samom dele, - pokatyvalas' ona, - redkostnoe shodstvo. Ty videl tol'ko ee smazlivoe lichiko. A ya-to znayu, chto ona za shtuchka. Ee zhenih pokonchil s soboj, kogda ona brosila ego radi toj gorilly iz ohrany Princa. Takaya lisica svoego ne upustit, i na kartine eto yasno vidno. Nichego udivitel'nogo, chto ona tak vzbesilas'! Lalo vshlipnul: - No menya obmanuli... - Net. Ty poluchil to, o chem prosil, bednyj moj glupysh. Ty narisoval dushu etoj zakonchennoj dryani! Lalo prislonilsya k vyshcherblennoj ograde zabroshennoj verfi i rasseyanno smotrel na rasplavlennoe zoloto, razlitoe nad morem zahodyashchim solncem. Emu hotelos' slit'sya s etoj krasotoj i zabyt' o svoem otchayanii. "Nuzhno tol'ko zabrat'sya na etu ogradu i upast' vniz..." On predstavil, kak gor'kaya voda smykaetsya nad nim, i nastupaet blagoslovennoe izbavlenie ot boli. Potom on posmotrel vniz, i ego probila drozh', ne tol'ko ot prohladnogo vetra. Na temnyh vodah kolyhalis' otvratitel'nye oshmetki, kotorye kogda-to byli chastyami zhivyh sushchestv - trebuha, stekayushchaya po vodostokam s sanktuarskih boen. Lalo zatoshnilo pri mysli o tom, chto eta voda kosnetsya ego tela. On otoshel ot berega i prisel vozle zabroshennoj rybackoj lachugi. "To, chto kazhetsya naibolee prekrasnym, - podumal on, - okazyvaetsya naibolee uzhasnym vnutri!" Bol'shoj korabl' velichestvenno peresek gavan', minoval mayak i skrylsya za mysom. Lalo zahotelos' uplyt' na takom sudne, no on byl slishkom nelovok dlya moryaka, i slishkom uyazvim dlya suhoputnogo zhitelya. Dazhe taverna ne sulila utesheniya. V "Zelenom Vinograde" ego pozdravyat s uspehom, kotoryj teper' uzhe nevozmozhen, v "Rasputnom Edinoroge" ego popytayutsya ograbit', a potom izob'yut do beschuvstviya, kogda obnaruzhat ego nishchetu. Razve smozhet on dazhe Kappenu Varre ob®yasnit', chto s nim sluchilos'? Doshchatyj nastil, na kotorom on sidel, zadrozhal pod tyazhelymi shagami. Dzhilla... Lalo napryagsya, ozhidaya ee obychnyh obvinenij, no ona tol'ko vzdohnula, slovno ee otpustil tajnyj strah. - YA tak i dumala, chto najdu tebya zdes', - otduvayas', ona opustilas' ryadom i protyanula emu glinyanyj kuvshin s uzkim gorlyshkom. - Luchshe vypej sejchas, poka ne poholodalo. On kivnul, sdelal paru bol'shih glotkov dushistogo travyanogo chaya s vinom, i postavil kuvshin ryadom. Dzhilla zakutalas' v shal', vytyanula nogi i prislonilas' spinoj k stene. Dve chajki pryamo v vozduhe scepilis' iz-za kuska ryby. Tyazhelaya volna razbilas' o volnorez, i snova vse stihlo. V etom sovmestnom molchanii, sogretom chaem i telom Dzhilly, chto-to gluboko spryatannoe vnutri Lalo nachalo vysvobozhdat'sya. - Dzhilla, - skazal on nakonec, - chto zhe mne delat'? - S dvumya drugimi modelyami tozhe ne poluchilos'? - Oni okazalis' eshche huzhe Zorry. Togda ya nachal risovat' zhenu Portovogo mastera... Horosho, chto ya uspel razorvat' nabrosok prezhde, chem ona ego uvidela. Ona byla pohozha na svoyu komnatnuyu sobachku! - on eshche othlebnul. - Bednyj Lalo, - Dzhilla pokachala golovoj. - Ty ne vinovat v tom, chto vse tvoi edinorogi prevrashchayutsya v nosorogov! On vspomnil staruyu basnyu o nosoroge, kotoryj posmotrel v volshebnoe zerkalo i uvidel tam edinoroga, no eto ne uteshilo Lalo. "Neuzheli krasota - tol'ko prikrytie isporchennosti, ili eto verno lish' dlya Sanktuariya?" - on vnezapno razrydalsya. - O, Dzhilla! YA podvel tebya i detej. My razoreny, ponimaesh'? U menya dazhe nadezhdy ne ostalos'! Ona povernulas', ne dotragivayas' do nego, slovno ponimaya, chto lyubaya popytka utesheniya budet naprasnoj. - Lalo... - ona otkashlyalas' i nachala snova. - Vse v poryadke, my kak-nibud' prozhivem. I ne vse eshche poteryano... glavnoe, mechta nasha ne poteryana! Ty sdelal pravil'nyj vybor - razve ya ne znayu, chto ty vsegda dumaesh' v pervuyu ochered' obo mne i detyah? - Vo vsyakom sluchae, - ona popytalas' obratit' vse v shutku, - net huda bez dobra - teper' ya smogu tebe pozirovat', nu, chtoby ty ulovil osnovnye linii, konechno, - dobavila ona izvinyayushchimsya tonom. - Posle stol'kih let vryad li ty najdesh' vo mne chto-to novoe... Lalo postavil kuvshin, povernulsya i posmotrel na nee. V svete zahodyashchego solnca lico Dzhilly, v kotorom gody prochertili stol'ko borozd, bylo podobno starinnoj statue, kotoruyu nekij antikvar reshil vyzolotit', chtoby skryt' ee vozrast. Vot gor'kaya skladochka ot beskonechnoj nishchety, vot morshchina ot smerti rebenka... Razve vse pechali mira ne ostavlyayut sleda na bogine? On vzyal ee za ruku. On videl tuchnost' ee tela, no oshchushchal v nem silu, potoki energii, struyashchiesya mezhdu nimi, privyazyvali ego k nej sil'nee, chem ee krasota kogda-to mnogo let nazad. "ZNAYU LI YA TEBYA?" Glaza Dzhilly byli zakryty, golova prislonilas' k stene. |to byla redkaya dlya nee minuta pokoya. Svet na ee lice, kazalos', ishodil iznutri. Vzglyad Lalo zavoloklo slezami. "YA BYL SLEP, - podumal on, - SLEP I GLUP..." - Da, - on postaralsya, chtoby golos ne drozhal. On znal teper', kak budet risovat' ee, gde emu iskat' ostal'nye modeli. On zadohnulsya ot schast'ya i potyanulsya k nej. Ona posmotrela na nego, voprositel'no ulybayas', i prinyala ego v svoi ob®yatiya. V zale Molina Fakel'shchika goreli sotni svechej, vstavlennyh v serebryanye kandelyabry v vide kulakov, szhimayushchih podnyatye fakely. Svet drozhal na gazovyh nakidkah sanktuarskih dam, perelivalsya na tyazhelyh rasshityh odezhdah ih muzhej, otrazhalsya ot kazhdogo zvena zolotyh cepochek, kazhdoj grani dragocennyh kamnej; ves' etot blesk pochti zatmeval velikolepie samogo zala. Lalo nablyudal za proishodyashchim, stoya v otnositel'no bezlyudnom meste za kolonnoj. On byl dopushchen v eto izbrannoe obshchestvo lish' blagodarya toj roli, kotoruyu sygral v sozdanii nastennoj rospisi, ch'e zavershenie sobstvenno i prazdnovalos' segodnya. Zdes' sobralis' vse bogatye i znatnye, pol'zuyushchiesya blagovoleniem Imperii, prichislennye k verhushke sanktuarskogo obshchestva, i na kazhdom iz sobravshihsya byla odna i ta zhe maska samodovol'nogo vesel'ya. No Lalo ne perestaval zadavat'sya voprosom, kak vyglyadeli by eti lyudi, esli by emu prishlos' narisovat' etu scenu. Neskol'ko kupcov, na kotoryh Lalo kogda-to rabotal, uhitrilis' poluchit' priglasheniya, hotya bol'shinstvu iz ego byvshih klientov ostavalos' tol'ko zavidovat' im. On uznal sredi priglashennyh neskol'kih druzej, sredi nih Kappena Varru, kotoryj tol'ko chto zakonchil pesnyu i teper' poedal glazami gospozhu Danlis, kotoroj bylo ne do nego - ona byla slishkom zanyata obol'shcheniem bankira iz Renke. Eshche neskol'ko znakomyh iz "Rasputnogo Edinoroga" sumeli nanyat'sya na vecher v kachestve priglashennyh oficiantov i lakeev. Lalo podozreval, chto hozyaeva v konce vechera ne doschitayutsya mnogih dragocennostej, stol' yarko sverkayushchih na ih pal'cah i sheyah, no on ne schital sebya obyazannym soobshchat' komu-libo o svoih podozreniyah. On vnutrenne podobralsya, uznav kamenshchika Jordisa, prokladyvayushchego sebe put' skvoz' blistayushchuyu tolpu. - Nu, master Portretist, teper', kogda vy otdali dolzhnoe bogam, mozhet byt', u vas najdetsya vremya dlya smertnyh, a? - Jordis shiroko ulybalsya. - U menya kak raz est' podhodyashchee mesto dlya moego portreta... Lalo otkashlyalsya. - Boyus', chto sosredotochivshis' na delah nebesnyh, ya poteryal svyaz' s zemnym velikolepiem... Vyrazhenie lica kamenshchika yasno govorilo o tom, kak pompezno eto prozvuchalo, no Lalo predpochital, chtoby ego schitali slegka tronutym ot obrushivshegosya na nego bogatstva, nezheli uznali pravdu. On sumel reshit' dilemmu, kotoruyu postavila pered nim neobhodimost' zaversheniya raboty u gospodina Molina, no teper' kar'era portretista v vysshem obshchestve byla dlya nego zakryta. - Dela nebesnye... ah, nu da... - Jordis pokosilsya na odnu iz narisovannyh nimfe dlinnymi, gibkimi nogami, s glazami, siyayushchimi yunost'yu i vesel'em. - Esli by ya mog provodit' vremya, sozercaya takih krasotok, polagayu, ya tozhe otkazalsya by pisat' portret starogo durnya, - on ponimayushche rassmeyalsya. - A gde vy nashli takih v etom gorode, a? "Oni torguyut svoimi telami v dokah... ili svoimi dushami na bazare... ili gnut spinu na tvoej kuhne, ili natirayut poly v tvoem dome..." - podumal Lalo gor'ko. Uzhe ne pervyj raz za etot vecher emu zadavali podobnye voprosy. Nimfa, na kotoruyu Jordis sejchas pyalilsya s takim vozhdeleniem, byla nishchaya kaleka, on, navernoe, desyatki raz prohodil mimo nee na ulice. Na protivopolozhnoj stene prostitutka Valira gordo protyagivala Bogine snop pshenicy, a ee rebenok kuvyrkalsya u ee nog, kak heruvim. A Boginya, kotoroj oni poklonyalis', kotoraya zatmevala poverhnostnoe velikolepie etogo zala, byla ego Dzhilla, nosorog, prevrativshijsya v nechto bolee izumitel'noe, chem edinorog. "U vas est' serdca, no vy ne umeete chuvstvovat'..." Vzglyad Lalo skol'zil poverh nesterpimogo bleska odezhd i ukrashenij, kotorymi gosti gospodina Molina zamaskirovali sebya. "U vas est' glaza, no vy ne umeete videt'..." On probormotal chto-to naschet svoih planov. - Esli vy hotite ukrasit' komnatu nastennoj rospis'yu, budu schastliv usluzhit' vam, no boyus', ot portretov ya v dal'nejshem otkazhus', - s teh samyh por, kak on sumel razglyadet' Dzhillu, ego glaza stali videt' po-novomu. Teper', dazhe kogda on ne risoval, emu udavalos' razlichit' istinnye lica lyudej pod temi maskami, kotorye oni pokazyvali miru. On vezhlivo dobavil: - Nadeyus', vashi dela idut horosho? - A? Moi dela - da, no nynche ostalos' malo raboty dlya kamenshchika! A chto ostalos', trebuet sovsem drugoj snorovki... - on zagovorshchicheski hihiknul. Lalo pokrasnel, osoznav, chto Jordis dumaet, budto on vyuzhivaet informaciyu o novom hrame - krupnejshem zakaze na stennuyu rospis' v Sanktuarii. "A pochemu by i net? - podumal on. - Razve ne stoit moya Boginya byt' zapechatlennoj na stenah bolee velichestvennyh, chem v zale etogo vyskochki-inzhenera?" U nego vnezapno peresohlo vo rtu: on uvidel samogo Molina Fakel'shchika, priblizhayushchegosya k nemu. Jordis poklonilsya, uhmyl'nulsya i rastvorilsya v tolpe. Lilo zastavil sebya ostat'sya na meste i vyderzhat' pronzitel'nyj vzglyad patrona. - YA dolzhen poblagodarit' vas, - skazal Lord Molin. - Vasha rabota predstavlyaetsya mne chrezvychajno uspeshnoj, - ego glaza nepreryvno perebegali s tolpy na lico Lalo i obratno. - Vozmozhno, slishkom uspeshnoj, - prodolzhal on. - Ryadom s vashej boginej moi gosti kazhutsya prosto dekoraciej! Lalo nachal bylo opravdyvat'sya, no zamer, uzhasnuvshis', chto mozhet nevol'no vydat' istinu. Molin Fakel'shchik rassmeyalsya. - YA tol'ko hotel skazat' vam kompliment, druzhishche, i, krome togo, sdelat' zakaz na rospis' sten novogo hrama... - Master Portretist, vy, pohozhe, segodnya v horoshem nastroenii! Lalo tol'ko chto svernul s Tropy Deneg na Dorogu Hramov, namerevayas' osmotret' steny, kotorye emu predstoyalo raspisyvat' v novom hrame bogov Renke. Zvuk myagkogo golosa zastavil ego spotknut'sya. On uslyshal suhoj smeshok i povernulsya, chtoby vnimatel'nee rassmotret' govorivshego. Vse, chto on smog uvidet' pod kapyushonom, bylo mercanie rubinovyh glaz. - Inas Jorl! - Bolee ili menee... - soglasilsya sobesednik. - A vy? Vy ne izmenilis'? Vy zanimali moi mysli poslednee vremya. Ne hotite li vernut' mne moj dar? Lalo sodrognulsya, pripomniv te mgnoveniya, kogda on gotov byl dushu prodat' za to, chtoby poteryat' sposobnost', kotoroj nagradil ego koldun. No vmesto etogo on, naoborot, obrel svoyu istinnuyu dushu. - Net, ne dumayu, - otvetil on spokojno i pochuvstvoval, chto charodej udivlen. - Za mnoj dolg. Ne hotite li, chtoby ya narisoval vam eshche odnu kartinu? - On pribavil, pomolchav: - Ne hotite li, chtoby ya narisoval vash portret, Inas Jorl? Na etot raz spotknulsya koldun, i na mgnovenie hudozhnik po-nastoyashchemu vstretilsya s nim vzglyadom. On zadrozhal ot toj nechelovecheskoj ustalosti, kotoraya ishodila iz etih nezdeshnih glaz. No ne Lalo, a Inas Jorl pervym otvel svoj vzglyad i otvernulsya. Linn |BBI. TANEC AZIUNY 1 Priyatnyj na vid muzhchina srednih let, napominavshij skoree voina, nezheli zhreca, ostanovilsya u lavki torgovca shelkami Kuda s takim vidom, chto vse prochie pokupateli rastvorilis' v bazarnoj sutoloke i yasnoglazyj Kul pospeshno otorvalsya ot svoih tyukov s materiej. - CHego izvolit Vasha Milost'? - osvedomilsya kupec. - Mne nuzhno dve dliny tvoego luchshego shelka. Vazhna tkan', a ne ee cvet. SHelk dolzhen struit'sya kak voda, a svet svechi viden, dazhe esli slozhit' ego vchetvero. Kul na mgnoven'e zadumalsya i vyvalil na prilavok celuyu goru tyukov. On sobiralsya pokazyvat' ih medlenno, kazhdyj po ocheredi, no vzglyad pokupatelya upal na otrez cveta morskoj volny i torgovec soobrazil, chto zloupotreblyat' vremenem zhreca nerazumno. - U Vashej Milosti prevoshodnyj vzor, - zametil kupec, razvorachivaya shelk i davaya zhrecu ocenit' vydelku i prozrachnost' tkani. - Skol'ko? - Dva zolotyh koronata za dve dliny. - Odin. - No Vasha Milost' tol'ko chto iz stolicy i vy navernyaka pomnite krasnuyu cenu za takuyu rabotu v Renke. Smotrite syuda, vidite, pravyj kraj proshit serebryanymi nityami. Odin i sem' - eto to, chto nado. - Da, zdes' uzh tochno ne stolica, - usmehnulsya zhrec. - Devyat' r_a_n_k_a_n_s_k_i_h _s_o_l_d_a_t_o_v_, - uslyshal kupec v otvet na svoe predlozhenie. Akkuratno vzyav materiyu iz ruk zhreca, Kul so znaniem dela smotal ee v tyuk: - Devyat' _s_o_l_d_a_t_o_v_... da odna vyshivka serebrom stoit dorozhe! Ochen' horosho. Vybora mne ne ostaetsya, ibo kak mozhet prostoj bazarnyj torgovec sporit' s Molinom Fakel'shchikom, Verhovnym ZHrecom Vashanki. Horosho, horosho, pust' budet devyat' _s_o_l_d_a_t_o_v_. ZHrec shchelknul pal'cami, i nemoj yunosha-prisluzhnik podbezhal k nemu, nesya v rukah koshelek. YUnosha otschital devyat' monet, pokazal ih hozyainu i peredal Kulu, kotoryj proveril, ne sterty li den'gi, ibo bol'shaya chast' monet v Sanktuarii davno nahodilas' v obrashchenii. To, chto den'gi platit yunosha, torgovcu ne bylo v dikovinku, ibo dlya zhreca schitalos' nepodobayushchim rasplachivat'sya samomu. Kogda monety skol'znuli v visevshij na grudi torgovca koshel', zhrec vtorichno shchelknul pal'cami i k lavke podoshel zdorovennyj, pohozhij na zemledel'ca detina, kotoryj priderzhal dver', poka Molin ne vyshel, a zatem prinyal svertok iz ruk molchalivogo yunoshi. Molin Fakel'shchik celenapravlenno prokladyval sebe put' sredi bazarnoj tolpy, uverennyj, chto raby sumeyut ne upustit' ego iz vidu. SHelk i vpryam' sootvetstvoval utverzhdeniyu torgovca, a v stolice, gde den'gi menyali hozyaev kuda chashche, za takuyu tkan' poprosili by vdvoe bol'she. ZHrec eshche ne uspel zanyat' nastol'ko vysokoe mesto v renkanskoj byurokratii, chtoby zabyt' iskusstvo torgovat'sya. U bazarnyh vorot ego ozhidal portshez. Vtoroj velikan pochtitel'no podderzhal tyazhelye odezhdy zhreca, kogda tot zanimal svoe mesto, a pervyj uzhe polozhil otrez shelka na siden'e i vzyalsya za zadnie ruchki. Dostav iz-za poyasa obtyanutuyu kozhej rogul'ku, nemoj hlestnul nosil'shchika po bedru i processiya napravilas' obratno vo dvorec. Ispolniv sluzhbu, nosil'shchiki napravilis' v izvestnoe tol'ko im mesto, a yunosha pones otrez shelka v dom, poluchiv strozhajshij nakaz sdelat' tak, chtoby gospozha Rozanda, drazhajshaya supruga Molina, nichego ne uznala. Sam Molin napravilsya cherez pokoi v pomeshcheniya, gde nyne obitali slugi i raby Vashanki. Imenno poslednie ego kak raz i interesovali, osobenno strojnaya severyanka, kotoruyu oni nazyvali Sejlalha i kotoraya ezhednevno v eto vremya ispolnyala neprostoj Brachnyj tanec. Sej tanec yavlyalsya smertnym voploshcheniem bozhestvennogo tanca, kotoryj Aziuna ispolnyala pered svoim bratom Vashankoj, daby ubedit' togo vzyat' ee v lyubovnicy, a ne otsylat' verolomnym i kovarnym desyati ego brat'yam. Ne projdet i nedeli, kak na ezhegodnom prazdnestve "Ubijstva Desyati" Sejlalha ispolnit ego. Kogda Molin podoshel, Sejlalha uzhe vovsyu kruzhilas' v tance, a ee dlinnye, pochti do kolen, medovogo cveta volosy prevratilis' v odin vrashchayushchijsya krug. Podgotovka k tancu uzhe davno byla zakonchena, no Sejlalha vse zhe tancevala ne nastol'ko bystro, chtoby zhrec ne mog ocenit' po dostoinstvu krepost' beder i tugie, torchashchie vverh malen'kie grudi. Tanec Aziuny vsegda ispolnyalsya tol'ko severyankami, v protivnom sluchae on teryal svoyu velichavost'. Lico rabyni bylo zakryto kaskadom volos, no Molin znal, chto po krasote ono ne ustupalo telu. ZHrec nablyudal za nej, poka muzyka ne slilas' v moshchnom final'nom akkorde, a zatem s legkim stukom prikryl potajnoj glazok. Sejlalha ne uvidit nastoyashchego muzhchiny do teh por, poka v brachnuyu noch' ne ispolnit pered bogom svoego tanca. 2 Rabynyu otveli, ili, esli byt' bolee tochnym, rabynya vernulas' v svoyu komnatku, razmerami napominayushchuyu kel'yu. Povernuv klyuch, zhirnyj evnuh zakryl dver' na tyazhelyj zasov. Nuzhdy trevozhimsya ne bylo, ved' posle desyati let rabstva, okazavshis' nyne v Sanktuarii, Sejlalha ne zahochet riskovat' zhizn'yu v nadezhde bezhat'. Ona znala, chto zhrec snova nablyudal za nej, znala i drugoe. Oni dumali, chto ee um tochno poverhnost' ozerca v bezvetrennyj den', no oni oshibalis'. Oni dumali, chto Sejlalha nichego ne pomnit iz svoej zhizni do togo momenta, kak okazalas' na ubogom nevol'nich'em rynke: rabynya byla slishkom soobrazitel'na, chtoby obnaruzhivat' svoyu pamyat'. Im bylo nevdomek, chto Sejlalhe vedomo renkanskoe narechie. Okruzhavshie ee zhenshchiny, kotorye obuchali Sejlalhu tancu, vse byli nemymi i ne mogli skazat' ni slova, no byli i te, kto govoril. Ot nih Sejlalha i uznala pro Sanktuarij, Aziunu i prazdnik Ubijstva Desyati. Zdes', v Sanktuarii ona ostavalas' edinstvennoj, kto znal tanec, no eshche poka ne ispolnil ego pered bogom. Sejlalha polagala, chto nyneshnij god stanet ee godom i v odnu noch' reshitsya sud'ba ee nevol'nich'ej zhizni. ZHrecy dumali, chto ona nichego ne znaet o celi tanca i ispolnyaet ego tol'ko iz straha pered zlobnogo vida zhenshchinami s obtyanutymi kozhej dubinkami, no v ee plemeni uzhe devyatiletnie devochki schitalis' godnymi dlya braka, a iskushenie ostavalos' iskusheniem na lyubom yazyke. Sejlalha schitala takzhe, chto esli ona ne hochet prevratit'sya v odnu iz takih nemyh zhenshchin, ej stoilo postarat'sya zaberemenet' ot svyazi s bogom. Legenda glasila, chto neispolnennym zhelaniem Vashanki bylo imet' rebenka ot svoej sestry: Sejlalha postaraetsya ublazhit' boga v obmen na svoyu svobodu. Ubijstvo Desyati prihodilos' na novolunie, a ee mesyachnyj cikl zavershalsya v polnolunie. Esli bog takoj zhe muzhchina, kak i ee soplemenniki, to ona mozhet zachat'. Upav na predostavlennoe ej myagkoe lozhe, Sejlalha prinyalas' raskachivat'sya vzad i vpered, poka po licu ne potekli slezy. Ona bezzvuchno plakala, chtoby nadzirateli nichego ne primetili i ne zastavili silkom vypit' snotvornoe. Molyas' bogu Solnca, bogu Luny, bogu nochnyh trav i vsem prizrachnym demonam, kotoryh ona sumela upomnit' s teh dalekih vremen, Sejlalha povtoryala odno i to zhe: - Dajte mne zachat'. Dajte mne vynosit' rebenka boga. Dajte mne zhit'! Pomogite ne stat' takoj zhe, kak oni! Gde-to vdali za stenoj, za zakrytymi dveryami, ee menee udachlivye sestry razgovarivali drug s drugom na yazyke tamburinov, lir, volynok i barabannyh palochek. Oni ispolnili tanec i stali nemymi, i v ih lonah tekla lish' zhelch'. Ih muzyka byla skorbnoj, poroj dazhe mrachnoj i esli u nee ne budet rebenka, to takogo udela ne minovat'. Dozhdavshis', poka slezy vysohnut, Sejlalha izognula spinu tak, chto kosnulas' lbom massy nispadayushchih volos na polu. Prislushavshis' k ritmu muzyki, ona snova zakruzhilas' v tance. 3 Molin neterpelivo prohazhivalsya vokrug stola s otdelannoj mramorom kryshkoj, kotoryj privez s soboj iz stolicy. Nemoj yunosha, vsegda nahodivshijsya ryadom, pochel za blago ukryt'sya v dal'nih pokoyah. Eshche ne nastupil polden', a Molin uzhe trizhdy sorval na nem svoj gnev. Kakaya nespravedlivost' i nebrezhenie k nemu - ispolnyat' obyazannosti Verhovnogo zhreca v vonyuchej dyre, podobnoj Sanktuariyu. Stroitel'nye raboty velis' cherez pen'-kolodu, ibo rabochie ne znali svoego dela. To i delo proishodili nepredvidennye neschastnye sluchai, nedobrye znamen'ya. Staroe ilsigskoe zhrechestvo zloradstvovalo i sobiralo neregulyarnuyu desyatinu s gorodskih zhitelej. Ves' imperskij anturazh poblek v nedostojnyh ego sana pomeshcheniyah, otvedennyh Molinu pod rezidenciyu. Fakticheski, oni s zhenoj delili komnatu - situaciya, kotoruyu on ne predvidel i bol'she vynosit' ne mog. Princ okazalsya idealistom, zhenatym idealistom, ch'ya vera v blazhenstvo takogo neudobnogo sostoyaniya ustupala lish' naivnosti v delah upravleniya gosudarstvom. Nesmotrya na redkie vstrechi s nim. Molin ne mog ne priznat', chto sobesednik iz Princa velikolepnyj. Ego vospitali v duhe polnogo sootvetstviya roli ni na chto ne godnogo mladshego syna, i lish' zloschastnaya iz sudeb privela ego stol' blizko k tronu, chto nyne ego otoslali iz stolicy kuda podal'she. V Renke u Molina byl prekrasnyj dom, tak zhe, kak i sobstvennye apartamenty v hrame. V oranzhereyah s otopleniem cveli dikovinnye rasteniya, a nispadavshij so steny vo vnutrennem dvorike hrama vodopad zaglushal ulichnyj shum i perebrasyval raduzhnoe siyanie, kogda Molin vossedal za stolom v zale dlya audiencij. CHto zhe on sdelal ne tak? Teper' u nego v rasporyazhenii byla lish' nebol'shaya komnatka s okoshkom, gde vozduh, kazalos', tochno stoit v zlovonnyh ispareniyah, togda kak iz vtorogo okna, poblizhe, otkryvalsya vid na viselicy. Vdobavok ko vsemu, cerbery snovali povsyudu utrom, a vcherashnie visel'niki po-prezhnemu boltalis' na vetru. Nespravedlivost'! Nelepost'! A on teper', estestvenno, dolzhen osoznat' vsyu vazhnost' vverennogo emu posta i byt' vernym, preispolnennym dolga zhrecom Vashanki. Kadakitis obyazan najti dorogu v eti pozabytye Bogom apartamenty i prebyvat' v nih tak zhe, kak i zhrecy, poka Molin ne podyshchet sebe luchshego pristanishcha. Princ zapazdyval. Vne vsyakogo somneniya, on poteryalsya v puti. - Moj lord Molin? - poslyshalsya iz prihozhej veselyj golos. - Moj lord Molin? Vy zdes'? - YA zdes', Moj Princ. Po znaku pervosvyashchennika nemoj vnes v zal dve chashi s fruktovym chaem. Pokazalsya i sam Princ. - Moj lord Molin, vash poslanec soobshchil, chto vy srochno hoteli by videt' menya po delu, kasayushchemusya Vashanki. Navernyaka eto tak, inache vy by ne prizvali menya pryamo k sebe. A gde my? Vprochem, kakaya raznica. U vas opyat' kakie-to hramovye problemy? YA prikazal Zelbaru prosledit', chtoby vnov' pribyvshie chestno ispolnyali svoj dolg... - Net, Vashe Vysochestvo, nikakih novyh problem v hrame ne poyavilos' i vsemi etimi delami zanyalis', kak vy i predlozhili, Zelbar s cerberami. Kstati, sejchas my nahodimsya za vneshnej stenoj dvorca, kak raz nepodaleku ot viselic. Esli u vas est' zhelanie, to iz okna na nih otkryvaetsya prekrasnyj vid. Princ predpochel othlebnut' chayu. - YA prizval vas, moj Princ, chtoby pogovorit' o predstoyashchem prazdnovanii Ubijstva Desyati, kotoroe sostoitsya v novolunie. Potrebna opredelennaya skrytnost' i ostorozhnost', kotoruyu, po pravde skazat', v vashem dvorce ne najti. Esli Princ i byl oskorblen insinuaciyami Molina, to vidu on, vo vsyakom sluchae, ne podal. - Mne predstoit ispolnit' kakuyu-to osobuyu obyazannost'? - sprosil on s neterpeniem. Vidya zagorevshijsya v glazah yunoshi interes, Molin zagovoril s eshche bol'shim pafosom: - Vam predstoit nechto sovershennoe osoboe, ved' dazhe Vash Batyushka, pokojnyj Imperator, ne imel sluchaya sovershit' podobnoe. Kak vy navernyaka znaete, Vashanka - da proslavitsya ego imya - prinimaet zachastuyu lichnoe uchastie v gorodskih delah. Moi avgury soobshchili, chto so vremeni vashego pribytiya v eto zaklyatoe mesto, trizhdy proyavleniya bozhestvennoj moshchi byli zamecheny slugami hrama. Princ postavil chashu. - Vy znaete ob etom? - Na lice yunoshi chitalos' glubokoe izumlenie. - Vy mozhete skazat', kogda Bog yavil svoyu silu? - Da, moj Princ, - myagko otvetil Molin. - Takov obshchij princip nashego zhrechestva. Putem osvyashchennyh ritualov i v tesnom soyuze s nashim bogom my poluchaem ego blagosloveniya cherez vernyh, poslushnyh derzhatelej tradicij i napravlyaem ego gnev protiv teh, kto zloupotreblyaet ili chinit vred Imperii. - Mne nevedomy predateli... - ...Ne znayu ih i ya. Moj Princ, - otvetil Molin, reshiv ostavit' podozrenie pri sebe, - no ya znayu tochno, chto Vashanka, da proslavitsya ego imya, pokazyvaet svoj lik v nashem gorode so vse vozrastayushchej chastotoj i razrushitel'noj siloj. - Razve ne eto on i dolzhen delat'? Bylo trudno voobrazit', chto v slavnom imperatorskom dome mog vyrasti stol' slaboumnyj naslednik. V takie minuty Molin byl gotov poverit' sluham, raspuskaemym po povodu Princa. Nekotorye govorili, chto Kadakitis namerenno nebrezhno otnositsya k svoim obyazannostyam gubernatora, chtoby vernut'sya v stolicu do togo, kak v Imperii razrazitsya vosstanie. Inye schitali, chto Kadakitis umen i vlastolyubiv, kak togo i opasalis' imperskie sovetniki. K neschast'yu, Sanktuarij kak nel'zya luchshe sootvetstvoval vzyatoj im na sebya gubernatorskoj roli. - Vashe Vysochestvo, - zagovoril Molin snova, sdelav rabu znak pododvinut' blizhe gromadnoe kreslo dlya gostya. Razgovor obeshchal byt' dolgim. - Moj Princ, mozhno skazat', lyuboj bog, i uzh osobenno nash Vashanka, da slavitsya ego imya, neobychajno moguch i, hotya u nego mogut byt' smertnye deti ot zhelannyh ili nezhelannyh zhenshchin, ego povedenie ne pohozhe na povedenie obychnyh lyudej. Cerberam ne sostavit osobogo truda perehvatit' cheloveka, kotoryj begaet po ulicam s mechom i vykrikivaet oskorbleniya, edva tol'ko on popadetsya im na glaza. - Vy hotite skazat', moj lord Molin, chto takoj brodyaga begaet po nashemu gorodu? Neuzheli vy i vpryam' prizvali menya tol'ko za etim? Neuzheli v moem dvorce zatailsya verolomnyj otstupnik? "Gotov li on", - dumal pro sebya Molin. Muzhskaya zrelost' - eto ne tol'ko um, kotoryj u Kadakitisa, bezuslovno, est'. A vot vstupil li Princ v period vozmuzhaniya? Ved' plany zhreca trebovali imenno etogo. Bylo izvestno, chto lyubovnicy u gubernatora imelis', no, mozhet byt', on ih prosto pogruzhal v son razgovorami? Samoe vremya smenit' taktiku. - Moj dorogoj Princ, buduchi po rangu Vysshim ZHrecom Sanktuariya, ya mogu utverzhdat', chto povtoryayushchiesya sluchai bozhestvennogo vmeshatel'stva, nepodvlastnye ritualam, kotorye po tradicii ispolnyayu ya i mladshie zhrecy, nesut ser'eznuyu ugrozu blagosostoyaniyu lyudej i vashej missii v Sanktuarii. Pora ostanovit' ih lyuboj cenoj! - A... a! - lico Princa proyasnilos'. - Mne kazhetsya, ya ponyal v chem delo. Mne neobhodimo na blizhajshem prazdnike predprinyat' nechto takoe, chto pozvolilo by vam vernut' kontrol' za situaciej. Mne nuzhno perespat' s Aziunoj? Blesk v glazah yunoshi ne ostavlyal u Molina somnenij v tom, chto Princ ponimaet, v chem smysl soitiya. - Imenno tak, Moj Princ! No eto lish' malaya chast' togo, chto predstoit nam predprinyat' na sleduyushchej nedele. Kazhdyj god na prazdnike ispolnyaetsya tanec Aziuny i Bozhestvennoe Sovokuplenie. Mnogie deti rodilis' ot takih soyuzov i mnogie potrudilis' vo slavu svoego bozhestvennogo roditelya - ya i sam syn takogo braka. Odnako v osobyh sluchayah tancu Aziuny predshestvuet svyashchennoe voploshchenie Ubijstva Desyati. Vashanka - da slavitsya imya ego - obnaruzhivaet vnov', kak ego verolomnye desyat' brat'ev zamyshlyayut izbavit'sya ot bozhestvennogo nachala ih otca Savankaly. On ubivaet ih vseh i po nastoyaniyu Aziuny voshodit vmeste s nej na brachnoe lozhe. Rozhdenie rebenka ot takogo soyuza, esli tak proizojdet, i vpryam' yavitsya dobrym znameniem. Moj Princ, zhrecy-predskazateli soobshchayut, chto rebenok budet zachat ne gde-nibud', a v Sanktuarii, i vmeshatel'stvo boga v nashu zhizn' daet osnovanie verit' im. Bezuslovno, neobhodimo, chtoby rebenok rodilsya v stenah obiteli i budet zamechatel'no, esli ego nastoyashchim otcom stanete vy... Princ gusto pokrasnel, no cherez mgnovenie ego lico sdelalos' zelenym: - No, Molin, ubivat' oficerov sdavshejsya armii - ne delo generalov. Vy zhe ne dumaete, chto ya ub'yu prosto tak desyat' chelovek. Tem bolee, chto vo vsem gorode ne naberetsya stol'ko zhrecov Vashanki, i mne pridetsya ubit' vas. Molin, ya ne mogu pojti na eto - vy slishkom mnogo znachite dlya menya. - Moj dorogoj Princ, - Molin podlil chaya i sdelal znak rabu, chtoby na sleduyushchuyu peremenu byl gotov napitok pokrepche, - moj dorogoj Princ, hotya ya bez kolebanij polozhu na altar' svoyu zhizn', esli togo potrebuete vy ili blago Imperii, da hranit ee bog, hochu vas zaverit', chto na sej raz sovershat' verhovnyj ritual ya ne nameren. V samyh svyashchennyh tomah rituala nichego ne govoritsya o polozhenii ili rode teh, kto budet podvergnut zaklaniyu, ne schitaya togo, chto oni dolzhny byt' zdorovymi i zhivymi pered nachalom ceremoniala. V eto vremya za odnim iz okon poslyshalis' kriki i horosho znakomye zvuki verevki, obvivayushchej ch'yu-to sheyu. - Vse ochen' prosto. Vashe Vysochestvo, otmenite eti ezhednevnye kazni i ya uveren, chto k prazdniku nuzhnoe kolichestvo lyudej najdetsya. Princ sodrognulsya, podumav o zhitelyah Sanktuariya, ch'i postupki dazhe v etom poluvarvarskom gorode nastol'ko vyhodili za ramki dozvolennogo, chto ego sud'i byli vynuzhdeny prigovarivat' ih k smerti. - Estestvenno, chto oni budut svyazany i opoeny zel'em, - uteshil Molin Princa, - ibo eto chast' obychaya, dazhe mozhno skazat' tradiciya. Nam prihodilos' stradat' ot togo, chto vyzhil ne tot chelovek, - bystro dobavil Molin, ne upominaya o tom, chto zhrecam kak-to prishlos' preterpet' To, chto vse odinnadcat' skonchalis' ot ran eshche do zaversheniya rituala. S godami zhrecheskaya kasta nauchilas' byt' chrezvychajno praktichnoj, kogda rech' zahodila o ee interesah. Kadakitis ustavilsya na pol komnaty. On bystro posmotrel v okno, no viselicy i trupy ne ostavili v soznanii Princa mysli, chto Molinu sleduet pereehat' v inoe zhilishche. Nemoj nalil v kubki mestnogo vina, ves'ma priyatnogo na vkus, uchityvaya mestnost', v kotoroj ono proizvodilos'. V okrestnostyah goroda pochva byla takova, chto vino otlichalos' v luchshuyu storonu, nezheli hleb ili syr. Molin predlozhil gubernatoru kubok. - Molin... ya ne mogu. Dazhe esli by eto byl prosto tanec... net, dazhe i v etom sluchae net, - Princ raspravil plechi i popytalsya izobrazit' na lice reshimost'. - Molin, vy oshibaetes', dlya Princa Krovi takoe ne podobaet. Delo ne v tom, chto eto lyazhet pyatnom na moyu reputaciyu, no ya ne mogu sovokupit'sya s rabynej iz hrama vo vremya narodnogo prazdnika. Prinyav vo vnimanie otkaz. Molin podumal, ne mog li on vzyat' rol' Vashanki na sebya, znaya, kto prednaznachen na rol' Aziuny. Odnako zhrec byl chesten s Princem: chrezvychajno vazhno, chtoby rebenok byl pravil'no zachat. - Moj Princ, mne nelegko prosit' ob etom, nichut' ne legche, chem soobshchat' moim brat'yam v Renke o reshenii po etomu voprosu. Rabynya - odna iz luchshih predstavitel'nic Severa, a samo dejstvo budet okutano mrakom strozhajshej tajny. Ruka Vashanki tyazhelo vozlegla na otcov goroda. Moj Princ, i ignorirovat' ego prisutstvie nikak nel'zya. Ob etom yasno soobshchayut proricateli i dazhe vashi lichnye cerbery, strazhi Imperskogo Poryadka, mogut ne ustoyat' pered ugrozoj nichem ne sderzhannogo prisutstviya Vashanki! Sdelav pauzu. Verhovnyj ZHrec tyazhelo glyanul v glaza molodomu gubernatoru, vynuzhdaya togo priznat' sluhi, kotorye vitali v gorode, no nikogda ne obsuzhdalis'. MOLIN MOG PROSLEDITX SVOE PROISHOZHDENIE OT BOGA, A KAK NASCHET TEMPUSA? CERBER NOSIL ZNAK VASHANKI, NO BYL PROIZVEDEN NA SVET DALEKO ZA PREDELAMI HRAMA. - Kto my takie, chtoby napravlyat' volyu bogov? - otvetil Princ, otvodya vzglyad i uklonyayas' ot pryamogo otveta. Molin vypryamilsya vo ves' svoj vysokij rost - na neskol'ko pal'cev vyshe Princa - zolotaya tiara edva ne s®ehala emu na lob. - Moj Princ, my i est' provodniki, edinstvennye nastoyashchie provodniki ego voli. Bez posrednichestva rukovodimogo dolgom zhrechestva, uzy tradicii mezhdu Vashankoj - da slavitsya ego imya - i posledovatelyami boga budut bezvozvratno narusheny. Hramovye ritualy, predpisannye samim bogom, yavlyayut soboj balans mezhdu nebesnym i smertnym. Vsyakij, kto uklonyaetsya ot ritualov, kakimi by vysokimi motivami on ne rukovodstvovalsya, kto ne otzyvaetsya na zov zhrechestva, kogda eto neobhodimo... vedet boga i ego posledovatelej k neotvratimoj gibeli! Na zamershego v blagogovenii Princa glyanula v lice Molina vsya ispytannaya zhrecheskaya kasta. Verhovnyj ZHrec soznatel'no svel sluchaj k strozhajshemu vypolneniyu ritualov. Vo mnogih dokumentah mozhno bylo najti svidetel'stva proyavlennogo Voshchankoj neudovol'stviya, esli on ne byl pravil'no umirotvoren. Vsya sistema ritualov prednaznachalas' dlya togo, chtoby smiryat' kapriznoe i golodnoe bozhestvo. Tolpa za oknom zagomonila v polnyj golos, ne davaya prodolzhit' razgovor: ob®yavlyalis' ukazy dnya. Zavtra na rassvete povesyat eshche dvoih. Kadakitisa peredernulo, kogda on uslyshal, chto ego imenem prikryvayut zhestokie nakazaniya, kotorye Imperiya nalagala na prestupnikov. Princ sharahnulsya ot okna, zametiv, kak na podokonnik prizemlilsya ogromnyj chernyj voron, mrachno ustavivshijsya na smolkshih sobesednikov. Princ prognal ego obratno k viselicam. - YA posmotryu, chto smogu sdelat', Molin. Mne nado pogovorit' s sovetnikami. - Moj dorogoj Princ, vo vseh delah, imeyushchih otnoshenie k duhovnomu blagodenstviyu Imperskogo Prisutstviya v Sanktuarii, vash edinstvennyj nadezhnyj sovetnik - ya. Molin nemedlenno pozhalel, chto ne sumel sderzhat'sya. Hotya Princ i dal emu ustnoe zaverenie, zhrec Vashanki byl uveren, chto cerber Tempus budet znat' obo vsem eshche do zakata. |tot Tempus prosto chuma, yazva, vozmutitel' poryadka veshchej. Syn Vashanki, nastoyashchij ego syn, vne vsyakogo somneniya, no absolyutno ne priznayushchij ogranichenij ritualov i polozheniya soslovij. Pust' dazhe chast' sluhov o nem pravda, no sumet' perezhit' raschlenenie na stole Kerda... V eto nel'zya poverit'. Tempus ne mog polnost'yu otorvat'sya ot vliyaniya kasty. "Nu, - podumal cherez sekundu Molin, - ved' ya tozhe ego nastoyashchij syn. Puskaj Princ neterpelivo bezhit k nemu s novostyami, pust' on sovetuetsya s Tempusom. Dazhe esli oni i zamyslyat chto-to protiv menya, ya vse ravno voz'mu verh." Pokoleniya za pokoleniyami zhrecov rastili podlinnyh synov Vashanki. Bog bol'she ne byl pohozh na prezhnee ohochee do krovi sushchestvo. Vashanku mozhno bylo ogranichit' v dejstvii i v konce koncov, sem'ya so storony Molina bol'she, chem u Tempusa. Bez teni bespokojstva Molin smotrel na udalyayushchegosya Princa. Voron snova ustroilsya na podokonnike, kak delal vsegda. Ptica neterpelivo karkala, poka zhrec vmeste s rabom gotovili emu pishchu: zhivyh myshej v vine. ZHrec nablyudal, kak voron poletel nad kryshami Labirinta, sledya za nim vzorom dazhe posle togo, kak zhena neskol'ko raz okliknula ego. 4 Sejlalha zastyla podobno statue, poka ugryumogo vida zhenshchiny oborachivali ee izumrudno-zelenoj materiej. Oni navernyaka ne raz ukololi by ee svoimi shpil'kami i bulavkami, no shelk treboval velichajshej ostorozhnosti v obrashchenii. Otstupiv nazad, oni pokazali rabyne, chto ta dolzhna povernut'sya. Pri malejshee dvizhenii Sejlalhi vokrug vzdymalis' oblachka prozrachnoj tkani. Oshchushchenie prohladnoj materii bylo nastol'ko nepohozhe na grubye privychnye odeyaniya, chto na mig Sejlalha otvleklas' ot chteniya hitrogo yazyka zhestov ee nastavnic, poka te obsuzhdali svoe tvorenie. Prazdnik gryadet, inache oni ne odeli by ee tak, i vskore ona vystupit vo vremya tanca pered bogom. Luna nad ee kel'ej prevratilas' v tonushchij vo t'me uzen'kij serp mesyaca. Vzyav instrumenty, zhenshchiny prinyalis' igrat'. Ne dozhidayas', poka v muzyku vstupyat barabany, Sejlalha nachala tanec, i svobodnye kraya materii