Robert Asprin. ZHenshchina-koshka (Betmen-3) --------------------------------------------------------------- Robert Asprin. ZHenshchina-koshka (Betmen-3) Robert Lynn Asprin with Lynn Abbey. Catwoman [= Catwoman: Tiger Hunt] (1992) perevod - E. Golubeva --------------------------------------------------------------- perevod - E. Golubeva ODIN Glavnaya problema v otnoshenii deneg vsegda zaklyuchaetsya v tom, chto ih predostatochno u kogo-to drugogo kak raz v tot moment, kogda oni pozarez nuzhny tebe. Selinu Kajl den'gi sami po sebe ne interesovali, no prihodilos' platit' za kvartiru, est' samoj i kormit' koshek, a takzhe pokupat' te nemnogie predmety pervoj neobhodimosti dlya snosnoj zhizni, kotorye nel'zya bylo ukrast' na ulicah. S teh por, kak ona v shestnadcat' let samostoyatel'no priehala v Gotam-siti, ej prihodilos' dobyvat' den'gi mnozhestvom sposobov, ni odin iz kotoryh ne byl vpolne zakonnym i ne podpadal pod opredelenie "professiya" pri perepisi naseleniya. Selina postoyanno riskovala. Ona uzhe i sama ne vspomnila by skol'ko raz prihodila v sebya na bol'nichnoj kojke, i posle odnogo osobenno zverskogo izbieniya ej otkrylas' mrachnaya istina: v Ist |nde, etom poganom rajone, kotoryj ona nazyvala domom, mogli vyzhit' tol'ko hishchniki. Tak Selina Kajl stala ZHenshchinoj-koshkoj. Pravda, v rejtinge koloritnyh hishchnikov Gotam-siti ZHenshchina-koshka stoyala ne slishkom vysoko. V teh redkih sluchayah, kogda policiya ili pressa zamechali ee podvigi, ih obychno pripisyvali komu-to drugomu. Nel'zya skazat', chtoby takoe otsutstvie priznaniya ogorchalo ili obeskurazhivalo ee - otchuzhdennost' stol' zhe svojstvenna zhivotnym semejstva koshach'ih, kak svirepost' i nezavisimost'. I potom koshki - obyknovennye ulichnye koshki, u kotoryh ona vzyala svoe imya, - mogut vyzhit' lish' blagodarya tomu, chto ne popadayutsya na puti bolee krupnyh zverej, s kotorymi delyat ekologicheskuyu nishu. Stav ZHenshchinoj-koshkoj, Selina nachala ohotu i v samom Ist |nde, ochishchaya kvartal ot vsevozmozhnyh parazitov v chelovecheskom oblike, zasluzhiv tem samym dobroe otnoshenie svoih sosedej, podobno toj doistoricheskoj koshke, chto poluchila teploe suhoe mesto vozle ognya za to, chto steregla semejnuyu peshcheru ot krys i myshej. V obshchem, devushka i ZHenshchina-koshka na paru veli vpolne prilichnyj obraz zhizni, kotoryj pochti sootvetstvoval Selininym predstavleniyam o schast'e. Dlya neprestannogo murlykayushchego blazhenstva ne hvatalo lish' odnoj malen'koj veshchi... Ne hvatalo deneg. I kogda ih katastroficheski ne hvatalo, Selina pokidala svoyu territoriyu - ibo u sosedej, dazhe esli by ona i zahotela krast' u nih, nikogda ne bylo nalichnosti - i, oblachivshis' v neprimetnuyu odezhdu, otpravlyalas' na poiski bolee zhirnoj dobychi. V kazhdoj chashche est' vodopoj, okolo kotorogo terpelivyj hishchnik vsegda dozhdetsya obeda. V gorode za predelami Ist |nda bylo dva tipa takih vodopoev. K pervomu otnosilis' nedavno perestroennye trushchoby, v kotoryh ih vcherashnie vladel'cy, a nyne blagorodnye zastrojshchiki, raskidyvali silki dlya yunyh chestolyubivyh professionalov, naivnyh priezzhih, okruzhavshih sebya luchshim iz togo, chto mogli kupit' za den'gi, i polnyh profanov v oblasti lichnoj bezopasnosti. Pri sluchae ZHenshchina-koshka ne otkazyvala sebe v udovol'stvii proniknut' v ih nenadezhnye zhilishcha, chtoby unesti s soboj dragocennosti i drugie cennye veshchi. K sozhaleniyu, vse eto prihodilos' nesti k skupshchikam kradenogo, gde ej redko perepadalo bol'she desyati procentov real'noj stoimosti dobychi; k tomu zhe etot process privlekal k nej nenuzhnoe vnimanie so storony zakona. A potomu ona predpochitala oblegchat' karmany predstavitelej srednego klassa i krast' nalichnye den'gi. Nalichnost' v velikom izobilii vodilas' u vodopoev vtorogo tipa, a imenno v pustuyushchih domah, gde bandy narkodel'cov obdelyvali svoi delishki. Na etot raz Selina neskol'ko dnej brodila po trotuaram, poka, nakonec, ne obnaruzhila vypotroshennyj, ispisannyj kraskoj dom iz burogo kamnya, kotoromu i predstoyalo stat' ee kormushkoj na blizhajshij mesyac. Sdelannyj na zakaz vishnevyj dzhip 4h4 - izlyublennaya model' tshcheslavnyh gotamskih banditov - byl priparkovan pered namechennym Selinoj zdaniem. Avtomobil' imel ogromnye kolesa, hromirovannyj bamper, a fonarej na kryshe torchalo bol'she, chem u storozhevogo katera. Vokrug slonyalis' chetvero mrachnyh ohrannikov. Dinamiki moshchnoj stereosistemy nakachivali ulicu gustoj smes'yu, pohozhej na muzyku, no do Seliny, pritaivshejsya v poluotremontirovannom blochnom dome, ona donosilas' lish' v vide monotonnogo zvuchaniya bas-gitary. Vladel'cy dzhipa prinadlezhali k odnoj iz banditskih gruppirovok, zanimayushchihsya narkobiznesom na okrainah Gotama. V otlichie ot respektabel'nyh narkokartelej, privlekavshih vnimanie komissara Gordona i municipal'noj policii, eti gruppirovki, zanimali samuyu nizhnyuyu stupen' prestupnoj ierarhii i veli mezhdu soboj beskonechnye svirepye vojny. Zabroshennye doma sluzhili krepostyami, otkuda eti bezzhalostnye lyudi sovershali nabegi na nebogatye kvartaly, prodavaya svoj tovar pusheram i narkomanam. Raz v den' goncy dostavlyali narkotiki; raz v den' oni zabirali den'gi v verhnij gorod. Udobno ustroivshis' na podokonnike, Selina, zataiv dyhanie, lovila priblizhayushchiesya zvuki eshche odnoj mobil'noj stereosistemy. Poka bylo neponyatno, kto sidel v grohochushchem chernom limuzine - druz'ya hozyaev vishnevogo dzhipa ili ih smertel'nye vragi. Proizoshel neprinuzhdennyj obmen privetstviyami; vystrelov ne posledovalo. Selina s oblegcheniem vydohnula. CHernyj limuzin priparkovalsya. Dinamiki poutihli. Sdelka sostoyalas': svertok s den'gami pokinul zdanie, a paket s narkotikami ischez vnutri. Kogda chernyj avtomobil', vnov' vklyuchiv dinamiki na polnuyu moshchnost', zagrohotal proch', Selina ulybnulas', oskaliv zuby v usmeshke ZHenshchiny-koshki. SHansy na uspeh rosli. Ona proshla vnutr' zdaniya i svernulas' kalachikom na polu, podlozhiv pod golovu zhestkuyu produktovuyu sumku. Poka bandity prevrashchali partiyu svoego tovara v ravnodushnye, bezlichnye den'gi, mozhno bylo nemnogo pospat'. Odnako vskore ee ulybka smenilas' zlobnoj grimasoj - zvuki basov iz dinamikov ne davali usnut'. Svezhevykrashennye steny pomeshcheniya blesteli snachala zheltym, zatem yantarnym i, nakonec, krasnym po mere togo, kak solnce klonilos' k zakatu. Zazhglis' ulichnye fonari, a muzyka vse ne smolkala. Selina sbrosila povsednevnuyu odezhdu i natyanula chernyj obtyagivayushchij kombinezon koshki. Kapyushon i maska plotno oblegali golovu, ne meshaya zreniyu i sluhu. Ona ostorozhno priblizilas' k buromu zdaniyu. Nesomnenno bandity byli vooruzheny avtomaticheskim oruzhiem, postoyanno ozhidaya napadeniya. Pravda, oni vryad li imeli opyt obrashcheniya so stol' moshchnym oruzhiem, kotorym, obozhaya pokazuhu, tak grozno razmahivali. Bandity skoree perestrelyayut drug druga, chem protivnika, osobenno esli on pochti nevidim i iskushen v blizhnem boyu. Spustivshis' s kryshi cherez sluhovoe okno na zamusorennuyu lestnicu, ZHenshchina-koshka zametila na lestnichnoj kletke chasovogo, oblokotivshegosya na podokonnik pustogo okonnogo proema. Nevdaleke ot nego vidnelos' prislonennoe k obluplennoj stene moshchnoe boevoe ruzh'e. Livshijsya ot okna holodnyj trepeshchushchij svet daval vozmozhnost' chetko rassmotret' obsharpannuyu lestnichnuyu kletku i dazhe opredelit' marku ruzh'ya. Vnimanie chasovogo bylo polnost'yu prikovano k oknu; on i predstavit' sebe ne mog, chto proletom vyshe kto-to vzobralsya na perila, gotovyj k pryzhku. ZHenshchina-koshka zamerla pered atakoj. On ne uspeet dotyanut'sya do svoego nelepogo ruzh'ya i emu ne suzhdeno uznat', kto na nego napal. Vnezapno ona ocepenela. Kakoe-to molnienosnoe dvizhenie na sosednej kryshe zavladelo ee vnimaniem. Ono bol'she ne povtorilos', no ee mozg avtomaticheski zafiksiroval tot fakt, chto na kryshe mel'knulo nechto bol'shoe i temnoe, mel'knulo i tut zhe ischezlo. |to byla ego territoriya, i u nego moglo hvatit' uma splanirovat' podobnuyu operaciyu i spryatat'sya v zasade, kak i ona. |to byl Betmen. ZHenshchina-koshka ne boyalas' Rycarya T'my, kak boyalis' ego bol'shinstvo prestupnikov. Ona sama nosila kostyum, i na nee ne proizvodili vpechatleniya ego maska, ego kapyushon i ego tainstvennost'. Prezhde ej vsegda udavalos' uskol'znut' ot nego, a poroj dazhe perehitrit', no eto byl chelovek, skovannyj uzkimi ramkami dobra i zla, i ne stoilo idti s nim ruka ob ruku na vraga - dazhe esli ona nuzhdalas' v den'gah i nashla prekrasnuyu vozmozhnost' reshit' dannuyu problemu. CHasovomu i drugim banditam teper' nichego ne grozilo - po krajnej mere s ee storony. Odnako samo prisutstvie Betmena rasprostranyalo po okrestnym krysham sil'noe, vyazkoe chuvstvo opasnosti. Vot ono dostiglo chasovogo, kotoryj vysunulsya iz okna, razglyadyvaya kryshu, gde uzhe nichego nel'zya bylo uvidet'. Ego ruka nachala sharit' po stene, nashchupyvaya ruzh'e. On povernulsya, posmotrel vverh... Proklyat'e! Bandit shvatilsya za rukoyatku pistoleta, torchashchuyu iz karmana. Karty byli sdany; partiyu pridetsya doigryvat'. ZHenshchina-koshka brosilas' vniz. Ee ruki scepilis' zamkom na shee bandita. Koleni vonzilis' emu v grud'. Neskol'ko dolgih sekund oba ne shevelilis' - on prizhalsya k stene, ona povisla u nego na shee, poka ne razdalsya tresk, ele razlichimyj v bespreryvnom grohote muzyki. Vsego lish' samozashchita. ZHenshchina-koshka otprygnula v storonu, prizemlivshis' na cypochki. CHasovoj s neestestvenno vyvernutoj sheej medlenno spolz na pol. Na ego futbolke krasovalsya deviz: "YA slishkom GA-ADKIJ, chtoby sostarit'sya". ZHenshchina-koshka vypotroshila ego karmany i sorvala s shei tolstuyu zolotuyu cep'. On vzyal s soboj slishkom malo, chtoby ona mogla zaplatit' za kvartiru, no teper', kogda tovarishchi obnaruzhat beschuvstvennoe telo, ego banda obvinit v napadenii druguyu bandu, i vsya okruga budet vovlechena v svirepuyu razborku. Sam zhe on nichego ne vspomnit. Esli segodnya noch'yu Seline ne udastsya razdobyt' deneg, po men'she mere na nedelyu pridetsya zatyanut' poyas potuzhe. Proklyat'e. Ona vyglyanula iz okna. Temnogo silueta nigde ne bylo vidno. Mozhet, on ushel. Ved' emu ne obyazatel'no bylo ohotit'sya za ee dobychej. Odin Bog znaet, skol'ko tut eshche vokrug vsyakogo kriminala, oboim hvatit. Ej ved' nuzhny tol'ko den'gi. ZHenshchina-koshka szhala kulak i edva ne razbila istochnik mercayushchego sveta na podokonnike. |to byl kroshechnyj videoplejer - uzh kto-kto, a bandity vsegda nosyat s soboj novejshie elektronnye igrushki. I mozhno ne glyadya opredelit', chto za fil'm smotrel chasovoj - zhestkoe porno. ZHenshchina-koshka vydernula iz gnezda shnur naushnikov i byla porazhena moshchnost'yu vstroennogo reproduktora: pribor bukval'no vibriroval v ee rukah ot dusherazdirayushchih zhenskih krikov. Plejer ves' byl useyan knopkami i tumblerami. Ona stala naugad nazhimat' i pereklyuchat' ih i uzhe byla gotova shvyrnut' etu shtukovinu v temnotu, no tut mercayushchij svet pogas i vopli smolkli. Pozhaluj, stoit ostavit' ego. Devushka smotrela na plejer, razmyshlyaya, sgoditsya li on ej samoj i prikidyvaya, skol'ko za nego mozhno budet poluchit' pri sluchae. ZHenshchina-koshka, konechno, ne smozhet zayavit'sya v lombard s tyazheloj zolotoj cep'yu i elektronnoj igrushkoj, a vot Selina - vpolne. Vmeste s zolotom i pachkoj kupyur, izvlechennoj iz karmana chasovogo, plejer, pozhaluj, vyruchit ee, esli ona horoshen'ko potorguetsya. Hotya esli torgovat'sya dolgo, skupshchik mozhet zapomnit' ee, a eto ni k chemu ni ZHenshchine-koshke, ni Seline. Propadi propadom etot Betmen, on tak uslozhnyaet zhizn'! No gnev uletuchilsya, kogda v golovu ej prishla interesnaya mysl': esli Betmen uslyshit vopli iz videomagnitofona, on brosit vse i pospeshit na pomoshch'. K tomu vremeni, kogda on obnaruzhit, chto ego nakololi, ona uspeet zavladet' denezhkami i vernut'sya domoj. Dolzhno srabotat'. Devushka podtashchila beschuvstvennogo chasovogo k oknu i sbrosila ego na dorozhku, idushchuyu vdol' doma. Zvuk padeniya pokazalsya ej oglushitel'nym, hotya esli kto drugoj i slyshal ego, to skoree vsego prinyal za pomehi v stereosisteme. K tomu zhe, kucha musora, na kotoruyu prizemlilos' telo, smyagchila udar i zaglushila zvuk. Vernuvshis' v pustuyu kvartiru, gde ona pereodevalas', ZHenshchina-koshka nakonec razobralas' s mnogochislennymi knopkami na plejere. Kak u lyuboj elektronnoj igrushki, sootvetstvuyushchej svoemu nazvaniyu, u nego bylo gorazdo bol'she funkcij, chem trebovalos' - cifrovye chasy, tajmer... S pomoshch'yu tajmera mozhno bylo zaprogrammirovat' ustrojstvo na avtomaticheskoe vklyuchenie v zadannoe vremya. Ona pokoldovala s knopkami, proveryaya svoyu teoriyu, usmehnulas' s mrachnym udovletvoreniem i privela myshelovku - lovushku dlya letuchih myshej - v rabochee polozhenie. Vopli nachnutsya cherez desyat' minut - kak raz kogda ona vyskol'znet iz banditskogo gnezda. Esli Betmen gde-to poblizosti, on nepremenno zayavitsya. Tut-to on i uvidit, chto ego ostavili s nosom, no nikogda ne uznaet, kto eto sdelal. Ulybka ischezla s lica ZHenshchiny-koshki. Net, pust' Betmen pojmet, ch'ih ruk eto delo. Ona hotela napisat' svoe poslanie na stene krovavo-krasnoj kraskoj, no rabochie tshchatel'no ubrali za soboj, i ej udalos' otyskat' lish' tolstyj plotnickij karandash. Kogda pis'mo bylo gotovo, devushka ustanovila pod nadpis'yu svoyu myshelovku i otpravilas' za dobychej. Lestnica byla pusta - banda eshche ne zametila poteri bojca. Starayas' derzhat'sya v teni, ZHenshchina-koshka spustilas' na vtoroj etazh. Zdes' sil'no pahlo kerosinom i piccej, a skvoz' grohot muzyki mozhno bylo razlichit' golosa. Dver' v koridor byla otkryta, pryamougol'nik sveta padal na protivopolozhnuyu stenu. ZHenshchina-koshka nekotoroe vremya rassmatrivala teni, peredvigayushchiesya po stene, pytayas' opredelit' kolichestvo i mestopolozhenie svoih zhertv - troih ona razglyadela, eshche dvoih vychislila po golosam. Vremya. V pustom dome, ne slyshimyj otsyuda, zavopil plejer. ZHenshchina-koshka pod uglom vorvalas' v komnatu, oglushiv chasovogo prezhde, chem tot uspel soobrazit', chto sluchilos'. Ona vyrubila ego korotkim udarom v solnechnoe spletenie i kolesom proshlas' do serediny pomeshcheniya. Na ee storone bylo preimushchestvo vnezapnogo napadeniya, i ona effektivno ispol'zovala ego, po hodu sokrushiv eshche dvoih - odnogo rubyashchim udarom po gorlu, vtorogo pyatkoj v podborodok - stol' bystro, chto dvoe ostavshihsya dazhe ne uspeli pozvat' podkreplenie. Ulichnaya muzyka smenilas' krikami i besporyadochnymi raskatami avtomatnyh ocheredej. Razbirat'sya, kto strelyal i v kogo, bylo nekogda. ZHenshchina-koshka odnim pryzhkom pereletela cherez komnatu, nabrosivshis' na bolee krupnogo iz ostavshihsya, kotoryj v etot mig kak raz lez v karman. Vynut' pistolet on uzhe ne uspel. Ona shvatila zhertvu za rubashku, krutanula vokrug sebya, prizhala k dveri i trizhdy vonzila koleno emu v promezhnost'. Nogi u bandita podognulis', glaza zakatilis'. Slovno meshok s kostyami, on ruhnul na pol, kogda devushka otpustila ego. Vsya operaciya zanyala schitannye sekundy. Ona podnyala glaza na pyatogo - a skol'ko ih tam eshche uzhe topali po lestnice? No o nih ona pozabotitsya, kogda oni vorvutsya v dver', a poka bokovym zreniem devushka primetila, chto kerosinovaya lampa, vozle kotoroj bandity veli svoi dela, oprokinulas'. ZHidkost' razlilas' po pokosivshemusya stolu i stekala na pol. Plamya eshche ne razgorelos', no izbezhat' pozhara bylo uzhe nel'zya; a vot stremitel'no priblizhayushchegosya nozha - mozhno. Glavnoe - tochnost' i bystrota. ZHenshchina-koshka neulovimym dvizheniem vybrosila ruku, chtoby perehvatit' kist', v kotoroj bandit szhimal nozh. No emu povezlo - a mozhet byt' on razbiralsya v priemah rukopashnogo boya. Vo vsyakom sluchae, ona shvatila vozduh. - Hvataj ego! - El Gato Negro! - CHernyj Kot! CHernyj Kot! - Hvataj ego! Potencial'nye zhertvy uvideli chernyj kombinezon, no predrassudok pomeshal im razglyadet' zaklyuchennye v nem formy. Im tak i ne suzhdeno bylo ponyat', chto ih sokrushila zhenshchina. Prygnuv pryamo na vladel'ca nozha, ZHenshchina-koshka udarila ego v chelyust', a kogda on poshatnulsya, dobila loktem v visok. V etot moment v dvernom proeme poyavilsya eshche odin bandit. ZHenshchina-koshka pryamo glyanula emu v glaza. Ona znala, kogda nuzhno srazhat'sya molcha, a kogda izdat' ledenyashchij dushu krik. Nastal moment dlya poslednego. Ee zhutkij boevoj klich prigvozdil bandita k mestu. Ruzh'e vypalo iz ego ruk. On dazhe ne popytalsya podnyat' ego. Vsled za svoimi tovarishchami on pospeshno bezhal, spasayas' ot razgoravshegosya plameni. ZHenshchina-koshka perevela duh. Pozhar razgoralsya bystro, no den'gi byli vse zhe vazhnee. Ona razglyadela myatyj, v zhirnyh pyatnah, bumazhnyj paket. Nabiv ego pachkami kupyur, ona brosilas' na kryshu. CHerez dvadcat' minut Selina byla uzhe doma i bez kombinezona. Ona soschitala den'gi. V pakete bylo tri pachki. Samaya malen'kaya popadet v yashchik dlya pozhertvovanij Missii CHistogo Serdca: eto byla rasplata za sugubo lichnyj dolg. Srednyaya pachka dast ej vozmozhnost' celyj mesyac radovat'sya zhizni. Samuyu tolstuyu zhe ona vlozhila v chistyj zheltyj konvert. Poshariv pod divanom, ona nashla staruyu sharikovuyu ruchku i napisala na nem chetkimi pechatnymi bukvami: Voiny Dikoj Prirody. |ti Voiny byli nebol'shoj gruppoj aktivistov, fanatichno predannyh idee zashchitit' teh nemnogih iz sohranivshihsya hishchnikov - krupnyh koshach'ih, lesnyh volkov, orlov, medvedej grizli i kitov-ubijc ot velichajshego hishchnika - Homo sapiens - i togda balans sil v prirode budet sohranen. Podobnyh blagotvoritel'nyh organizacij, b'yushchih v nabat na Planete Zemlya, bylo velikoe mnozhestvo. Selina vybrala Voinov prosto potomu, chto ej ponravilis' ih nazvanie i emblema v vide silueta l'va. Ona regulyarno posylala im izbytok svoego mesyachnogo "zarabotka", ubezhdaya sebya pri etom, chto cel' opravdyvaet sredstva. DVA Voj siren stihal po mere udaleniya mashin. Pervymi ehali mashiny skoroj pomoshchi, sledom za nimi komandy televizionshchikov. Razve mozhno ih za eto vinit'? Pozhar - prekrasnyj syuzhet dlya novostej, no segodnya zdes' ne bylo nevinnyh zhertv: v plastikovyh meshkah i na nosilkah v chreve mashin pokachivalis' torgovcy narkotikami i bandity. Ne bylo fotogenichno skorbyashchih rodstvennikov. Ne bylo vozmushchennyh sosedej s obvineniyami v podzhoge. Pozharnye svernuli shlangi i tozhe otpravilis' v svoyu chast'. Bol'shinstvo policejskih mashin raz®ehalis' uzhe davno, po mere togo, kak po raciyam zvuchali soobshcheniya o novyh incidentah. Ostalis' tol'ko dva avtomobilya: cherno-belyj oficera mestnogo policejskogo uchastka i mashina pozharnogo inspektora, kotoryj nemnogo zaderzhalsya, prosto chtoby posmotret', ne ostalos' li ochagov vozgoraniya vnutri tleyushchih razvalin. Im kazalos', chto oni zdes' odni. Odnako eto bylo ne tak. Pyat'yu etazhami vyshe, na kryshe protivopolozhnogo zdaniya, nekto v chernom plashche nablyudal za nimi, vyzhidaya i analiziruya, chto zhe on sdelal nepravil'no. Rannim vecherom on nachal obhod territorii. On davno uzhe primetil eto zabroshennoe zdanie i znal, chto ono prevratilos' v sklad narkotikov i forpost banditov. Tam bylo dovol'no spokojno, esli ne schitat' oglushitel'noj chetyrehkolesnoj muzykal'noj shkatulki, priparkovannoj pered paradnoj dver'yu. Banda vrode by nikuda ne toropilas', i on rasschityval nakryt' ih pozdnee, posle polunochi, predpochitaya poka sohranyat' svobodu dejstvij, chtoby imet' vozmozhnost' brosit'sya tuda, gde mogla ponadobit'sya ego pomoshch'. Imenno v eto vremya - za neskol'ko chasov do polunochi - pogibli neskol'ko let nazad ego roditeli. Vse te gody, chto on byl Betmenom, i te, kogda on im eshche ne stal, Bryus Uejn ne mog zabyt', chto ego roditeli byli ubity zdes', v Gotame, pryamo na ulice, tol'ko potomu, chto poblizosti ne okazalos' nikogo, kto mog by prijti na pomoshch'. Tak poyavilis' kostyum i maska Betmena - s odnoj lish' cel'yu: poselit' strah v dushah teh, kto idet po tu storonu spravedlivosti. Tak Bryus stal Rycarem T'my, napraviv svoi sily na zashchitu nevinnyh - osobenno esli oni zabludilis' vo t'me. Neudivitel'no, chto kogda on uslyshal zhenskie vopli v sosednem zdanii, Uejn nemedlenno brosilsya tuda, ne ozhidaya podvoha, poka ne vybil dver' i ne uvidel primanku v obraze videoplejera, mercayushchego posredi pustoj komnaty. Pustoj - esli ne schitat' poslaniya, nacarapannogo na devstvenno-beloj stene: Telo ne zdes'. Ono na dorozhke, vnizu na ulice. |to ty vinovat - ty, tam na kryshe, - ty sdelal ego takim pryguchim. Narkobandity - podonki i svoloch'. Ubit' ih - vovse ne greh. YA zabirayu ih den'gi i puskayu na dostojnye celi. No tebe etogo ne ponyat'. Ty suesh' nos v chuzhie dela. Poetomu tebya nado prouchit' - dlya tvoej zhe pol'zy. Letuchaya mysh' v temnote letaet Koshka mezh tem v svoi igry igraet. Betmen razdavil kablukom plejer. Stoilo unichtozhit' i nadpis', no on ne nashel beloj kraski. ZHenshchina-koshka ne prava. Zakon est' zakon, i cel' ne opravdyvaet sredstva. ZHenshchina-koshka ne ponyala etogo - po-vidimomu, prosto ne mogla ponyat' - i eto protivorechivoe obstoyatel'stvo delalo ee odnoj iz teh nevinnyh, chto podlezhat zashchite. On podozreval, chto ona zhivet na den'gi, kotorye voruet u narkodel'cov, schitaya eto blagorodnym delom. Vozmozhno, on sam, obhodya territoriyu, tolknul ee pod ruku. Odnako vse eto vovse ne oznachaet, chto ona prava v svoih dejstviyah, no vo vsyakom sluchae, s nej mozhno bylo ne toropit'sya. V etot moment Betmen uslyshal vystrely. Ni u nego, ni u ZHenshchiny-koshki, ognestrel'nogo oruzhiya ne bylo. Da, na poyase u nego vsegda viselo mnozhestvo boevyh prisposoblenij, chto zhe kasaetsya ZHenshchiny-koshki, to, naskol'ko emu bylo izvestno, ona polagalas' tol'ko na svoi kogti i svoyu soobrazitel'nost'. Ee mogli zagnat' v ugol. U protivnika moglo byt' chislennoe preimushchestvo. V konce koncov, ona byla nevinna - po krajnej mere bolee nevinna, chem ee vragi. Betmen rinulsya na kryshu. On stoyal tam, opredelyaya napravlenie vystrelov i planiruya svoi spasatel'nye dejstviya, kogda vdrug uvidel ee gibkij siluet, vyskol'znuvshij iz okna v verhnem etazhe banditskoj kreposti. Betmen neploho izuchil etot rajon i polagal, chto znaet, kuda ona napravitsya, no tam ee ne okazalos'. Navernoe, ZHenshchina-koshka orientirovalas' v etoj chasti gotamskih dzhunglej luchshe ego. Neudivitel'no: emu bylo izvestno, chto ona obitaet v Ist |nde, vsego v chetverti mili otsyuda - sushchij pustyak dlya koshki ili letuchej myshi. On ne stal presledovat' ee. Ego vnimanie privlekli yazyki plameni, i, podchinyayas' strogim moral'nym principam, Betmen sdelal popytku spasti ucelevshih. Sluzhit' zakonu s pomoshch'yu shashlychnicy - skvernoe delo. On uzhe pronik vnutr' zdaniya i podschityval trupy, kogda poslyshalis' sireny pozharnyh mashin. Pora bylo iskat' okno, cherez kotoroe udrala ZHenshchina-koshka, ibo trudolyubivye muzhchiny i zhenshchiny v forme municipal'nyh sluzhashchih Gotama byli plohimi soyuznikami takomu odinochke, kak on. Drugimi slovami, gorazdo spokojnee zhit', ne popadayas' im na glaza. V kakom-to smysle oni s ZHenshchinoj-koshkoj ne tak uzh otlichalis' drug ot druga. Betmen reshil v ukromnom meste podozhdat', poka vse raz®edutsya. On ved' eshche ne otyskal telo na dorozhke vozle doma, i ego muchila mysl' o tom, chto ona mogla solgat' emu. Esli eto tak, ona teryala svoyu zashchitnuyu obolochku nevinnosti, i emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko nachat' ohotit'sya za nej, postaviv ee v odin ryad s prochimi prestupnikami. Poetomu on pryatalsya na kryshe, poka policejskij i pozharnyj inspektor perekidyvalis' shutkami za holodnym kofe s ponchikami. - Gospodi Iisuse, tol'ko posmotrite na eto! - voskliknul odin iz nih, ukazyvaya nadkusannym pirozhkom na nebo nad golovoj Betmena. - Komissar opyat' zazheg svoj signal! Betmen vyvernul sheyu, uzhe znaya, chto uvidit: v oblaka vonzalsya golubovatyj lazernyj luch, ocherchivaya v nebe znak letuchej myshi. ZHenshchina-koshka mogla podozhdat'. Trup na dorozhke tozhe. Drugoj sluga zakona nuzhdalsya v ekstrennoj pomoshchi. Betmen mog spokojno projti cherez paradnuyu dver' merii i podnyat'sya na eskalatore v ofis komissara Gordona. Dezhurnye oficery, nichut' ne menee opytnye, chem ih kollegi v uchastkah, otlichno znali, chto dver' komissara vsegda otkryta dlya cheloveka v kapyushone i maske, i, chto by oni ni dumali o Betmene, k Gordonu zdes' otnosilis' s uvazheniem, granichashchim s blagogoveniem. Oni videli signal, i teper' podzhidali Betmena, zaklyuchiv neskol'ko pari na to, kto pervym ego zametit. No tot proignoriroval vhodnuyu dver', chernyj hod i gruzovye lyuki v podvale. Vmesto etogo on po pozharnoj lestnice vzobralsya na shirokij karniz pered oknom komissarskogo ofisa. V konce koncov, sluzhenie zakonu ne isklyuchalo malen'kih zabavnyh syurprizov. Im oboim nichut' ne povredit posmeyat'sya nemnogo nad etoj mal'chisheskoj vyhodkoj. Bryus Uejn tak i videl svoego starogo druga, razlivayushchego kofe na pis'mennyj stol pri stuke otkryvayushchegosya okna. No okno Gordona raspahnulos' bezzvuchno, a sam on byl nastol'ko pogruzhen v svoi bumagi, chto dazhe ne obratil vnimaniya na to, kak imenno Betmen pronik v komnatu. - A, ty zdes'. Horosho. Sadis' i pozvol' vvesti tebya v kurs dela. Maska okazalas' ves'ma kstati, chtoby skryt' razocharovanie na lice Betmena. Mashinal'no podnyav plechi, daby kapyushon ne pomeshal sest', on ustroilsya v odnom iz kozhanyh kresel. "Esli eto o tom pozhare vozle Ist |nda..." Gordon prerval Betmena dvizheniem ruki. "Net, o pozhare ya nichego ne znayu, pozhar tut ni pri chem. Nasha problema eshche ne aktual'na dlya Gotama, no skoro stanet problemoj nomer odin. Ves' den' ya protorchal na soveshchanii s Interpolom i nashim Federal'nym agentstvom bezopasnosti - my ih tol'ko chto pogruzili na samolety i otpravili. Pohozhe, oni zdorovo ozabocheny nekoj novoyavlennoj terroristicheskoj gruppirovkoj, planiruyushchej pribyt' v Gotam-siti dlya zakupki oruzhiya, amunicii i stingerov klassa "zemlya-vozduh" v kolichestve, dostatochnom dlya osnashcheniya nebol'shoj armii". Betmen podalsya vpered. Dazhe gustaya ten' ot maski ne mogla skryt' ozabochennosti na ego lice. Komissar polnost'yu zavladel ego vnimanie. "No kto? Zdes' v Gotame nikto ne svyazan s podobnoj gonkoj vooruzhenij. Kto zhe vystupaet pokupatelem?" - Esli ty dumaesh', chto ya sam ne zadaval im te zhe samye voprosy, prichem neodnokratno, to ty oshibaesh'sya, - Gordon porval listok bumagi na melkie kusochki, skatal v sharik i metnul v korzinu. - No oni vse vysokopostavlennye byurokraty, ponimaesh' - diplomaty, a ne policejskie - i tak i ne skazali mne nichego krome togo, chto ya dolzhen peredat' v ih rasporyazhenie sotnyu svoih lyudej, a takzhe predostavit' im ofisy, komp'yutery i vsyakie kancelyarskie prinadlezhnosti, skol'ko dusha pozhelaet. - V obshchem, otneslis' k tebe kak k mal'chiku na pobegushkah. Zayavilis' syuda, budto oni takie vzroslye, a ty eshche v korotkih shtanishkah, da? I govoryat o tvoih lyudyah, kak o pushechnom myase? Gordon tol'ko vzdohnul, negoduya. "Istinnaya pravda. Oni, ponimaesh', chereschur umny dlya nas, mestnyh. Sperva ya dumal, im i pred®yavit'-to nechego, no oni mne dokazali, chto dejstvitel'no raskopali nechto ser'eznoe. Parochka telefonnyh razgovorov, brifing v CRU, papki Interpola, nabitye dryannymi kartinkami i imenami, kotorye ya dazhe p'yanyj vsluh ne vygovoryu. Ty slyshal kogda-nibud' o Bessarabii ili bessarabah?" Betmen poproboval slovo na vkus, zaostril ego i zapustil v pamyat' kak kryuchok - ne klyunet li chto-nibud'. Nichego, krome smutnogo oshchushcheniya, budto on vse zhe slyshal slovo prezhde. Bryus otricatel'no pokachal golovoj, i Gordon razocharovanno vzdohnul. - YA tozhe nichego ne mogu pripomnit'. Ne dumayu, chto im samim izvestno namnogo bol'she. Vse oni proiznosili eti slova tak, slovno tol'ko vchera ih vyuchili. Nu, ty znaesh' etih tipov - oni i "ponedel'nik" proiznosyat tak, slovno dayut tebe ponyat', budto chto-to ob etom znayut, no tebe ne skazhut. Krivo ulybnuvshis', Betmen potyanulsya k grafinu na uglu pis'mennogo stola i nalil sebe stakan vody. On ne rasschityval segodnya noch'yu okazat'sya v pomeshchenii - i tem bolee v merii, gde politicheskie buri sozdavali gnetushchuyu nakalennuyu atmosferu. "YA zajmus' etim", - skazal on, promochiv gorlo vodoj. - U menya est' komanda novichkov s universitetskim obrazovaniem, okopavshihsya v biblioteke. K zavtrashnemu utru ya budu znat', chto bessarabskaya babushka kushaet na zavtrak. A vot chego ya ne budu znat', tak eto za kakim leshim oni priehali v Gotam, gde oni pryachutsya i chto sobirayutsya sdelat' prezhde, chem otchalit' otsyuda. - Ty hochesh', chtoby ya eto vyyasnil? Otvet byl ocheviden, no komissar pokolebalsya prezhde, chem kivnut'. Pozhaluj, net v mire takogo pravoohranitel'nogo uchrezhdeniya, kotoroe ne bylo by chem-to obyazano tomu ili inomu ekscentrichnomu borcu za spravedlivost', poroj i ne cheloveku dazhe. Gordon v glubine dushi byl rad, chto Betmen prosto ekscentrichen, to est' pod vsej etoj polimernoj mishuroj i predannost'yu idealam nahodilos' obychnoe chelovecheskoe sushchestvo, sposobnoe sygrat' nezamyslovatuyu shutku, naprimer vojti cherez okno, a ne v dver'. I vse zhe kakaya-to chast' komissara otkazyvalas' priznat', chto chelovek v maskaradnom kostyume mozhet sovershit' nechto, chego ne smozhet chelovek v sinej forme. - Vysledi ih. Skazhi, gde oni - i ya napushchu na nih svoih luchshih parnej. YA hochu, chtoby Gotam sam reshil etu zadachu, - on vnimatel'no rassmatrival svoi nogti. - Ty ved' ponimaesh'... Vremya ot vremeni prihoditsya prosit' tebya vytashchit' nashe salo iz ognya... S tochki zreniya morali eto nekrasivo, konechno. I dlya pressy povod potrepat' nam nervy... - a eto delo privlechet pressu. YA eto nutrom chuyu. Vnezapno zazvonil telefon, otsrochiv dlya Betmena neobhodimost' otvechat', dav emu neskol'ko minut, chtoby privesti mysli v poryadok i razrabotat' osnovy operativnogo plana. Esli eti bessaraby real'no sushchestvovali, a pohozhe, chto tak ono i bylo, on otyshchet ih s pomoshch'yu komp'yuternoj seti i sobstvennyh nog. On sdelaet eto dlya Gordona i otdast vsyu slavu policii; netrudno ponyat', chto komissar imel v vidu, govorya o morali. No eti bessaraby v kachestve pokupatelej, pohozhe, byli lish' malen'kimi kusochkami na bol'shoj tarelke. On podozhdal, poka Gordon povesit trubku i sdelaet pometku v ezhenedel'nike. - Tvoi gosti hot' kak-to nameknuli naschet prodavcov i postavshchikov? Gordon medlenno zakryl ezhenedel'nik. Neuzheli on dejstvitel'no rasschityval, chto smozhet priglasit' syuda starogo druga, ne raskryv emu vsej pravdy. - Oni upomyanuli klichku "Svyaznoj". Betmen otkinulsya v kresle, prikryv rukoj otkrytuyu chast' lica i polnost'yu skryv takim obrazom svoi chuvstva ot sobesednika. "Svyaznoj"... pod etim imenem skryvalsya tot, kto osushchestvlyal... nu, skazhem... svyaz'. |to byl posrednik, bez kotorogo ne obojtis'... kazhdyj raz, kogda pokupatel' razyskival prodavca, ili naoborot, Svyaznoj svodil ih. Operacii nachalis' srazu posle vojny - Vtoroj Mirovoj - i s teh por eto yavlenie desyatiletiyami kvalificirovalos', kak delo ruk obosoblennoj associacii voennyh intendantov, snabzhencev i vsevozmozhnyh armejskih zhulikov, zanimayushchihsya edinstvennym dostupnym dlya nih biznesom. V komp'yuterah Betmena nalichestvovali fajly, v kotoryh Svyaznoj po-prezhnemu sochetalsya s mestoimeniyami "ono" ili "oni", ibo analitiki upryamo otkazyvalis' poverit' v to, chto takoe grandioznoe delo mozhet nahodit'sya v rukah odnogo cheloveka. Iz etih dokumentov sledovalo k tomu zhe, chto, esli Svyaznoj i byl chelovekom, to dolzhen byl by kak-to zayavit' o sebe. Bez malogo devyanosto pyat' procentov ego deyatel'nosti byli vpolne legal'nymi, a nekotorye operacii mozhno bylo nazvat' geroicheskimi. Ves' mir aplodiroval, kogda v |fiopiyu pribyli tri parohoda, bitkom nabitye zernom, kotorogo bylo dostatochno, chtoby prokormit' vseh bezhencev v techenie mesyaca. Miru, razumeetsya, bylo nevdomek, chto, gluboko zakopannoe v pshenicu i kukuruzu, v tryumah nahodilos' voennoe snaryazhenie, kotorogo s lihvoj hvatilo dlya vedeniya grazhdanskoj vojny v techenie dvuh let. No Bryus Uejn ob etom znal, tak zhe kak znal on i tom, chto za vsem etim mog stoyat' odin-edinstvennyj mozg. Vozmozhno, sorok pyat' let nazad eto i byla gruppa, no ne teper'. Nikakoj komitet ne byl v sostoyanii razrabatyvat' stol' global'nye operacii s takoj utonchennoj elegantnost'yu. Odnako dazhe u Bryusa Uejna ne bylo klyucha k razgadke, chto za organ ili lichnost' skryvalis' za etim imenem. U kazhdogo zakonspirirovannogo sub®ekta, vklyuchaya i ego samogo, est' obshchestvennoe lico i chastnaya zhizn', no u Svyaznogo - naskol'ko izvestno - etogo ne bylo vovse. Polnoe zatvornichestvo obespechivalo emu neuznavaemost' dazhe v tom sluchae, kogda ta ili inaya iz ego operacij provalivalas'. Esli zhe i poyavlyalos' ego priblizitel'noe opisanie, ono protivorechilo predydushchim, i eto govorilo v pol'zu versii o komitete. Hotya i schitalos', chto korni Svyaznogo - v Amerike, Bryus Uejn byl blagodaren emu hotya by za to, chto tot shchepetil'no izbegal zanimat'sya svoimi gryaznymi delishkami na territorii Soedinennyh SHtatov. - Vprochem, oni, kazhetsya, ne ochen'-to uvereny, - skazal Gordon, kogda molchanie slishkom uzh zatyanulos'. - |to ved' ne v duhe Svyaznogo - delat' delo tam, gde dejstvuyut nashi zakony. Oni konechno, hvatayutsya za solominku, tak mne kazhetsya, no vmeste s tem priznayut, chto uliki ochen' uzh nenadezhny. Betmen pokachal golovoj, poglazhivaya podborodok. - Mir menyaetsya, i Svyaznoj vynuzhden menyat'sya vmeste s nim. Federaly i Interpol zadergalis', da i menya eto ne udivlyaet. Vse kogda-to prihoditsya delat' vpervye. Vidimo, on proveryaet zdeshnie vody. Gordona udivilo mestoimenie v edinstvennom chisle. - Ty chto zhe, polagaesh', eto odin chelovek? - YA v etom ubezhden. Genij-odinochka. On pochti ne ostavlyaet sledov, a kogda mne udaetsya ih otyskat', ya obychno po gorlo pogruzhen v drugoe delo. No teper' on okazalsya u menya na puti, i ya ego dostanu, - Betmen govoril spokojnym rovnym golosom, v kotorom ne slyshalos' ni notki somneniya. Komissar chertil v bloknote kol'co iz strel, nacelennyh k centru. "Zapomni, - skazal on, ne podnimaya glaz, - kogda pridet vremya, moi lyudi zahlopnut lovushku, i ni federaly, ni Interpol, ni ty..." No Betmen ego ne slyshal. Prohladnyj veterok poshevelil bumagi na stole. Betmena ne bylo. TRI Ne udivitel'no, chto pri mysli o Svyaznom na um Betmenu prihodili mysli o more. V nashi dni volokonnoj optiki i mgnovennoj svyazi nadezhnyj morskoj transport vse eshche ostavalsya luchshim sredstvom dlya perevozki kontrabandy. Reaktivnye samolety, konechno, bystree i mogut perevezti chto ugodno, esli nuzhda velika, a pokupatel' ne stoit za cenoj. No bol'shim samoletam trebuyutsya dlinnye vzletno-posadochnye polosy, i oni slishkom zametny dlya radarov po vsemu miru. Pravda, v ottochennyh operaciyah s narkotikami, kogda stoimost' gruza prevyshaet stoimost' zolota, ochen' udobno ispol'zovanie samoletov s korotkim razbegom. No kontrabanda Svyaznogo izmeryaetsya tonnami, i emu byla prosto neobhodima vzaimozamenyaemaya cepochka rzhavyh posudin, pripisannyh k portam Liberii ili Panamy, s komandami iz golovorezov neopredelennoj nacional'nosti. Betmen reshil ne ezdit' iz goroda v svoyu komp'yuternuyu peshcheru. Popytka vysledit' Svyaznogo v gorode bez predvaritel'nogo sbora informacii, konechno, zatyanet delo, no noch' eshche tol'ko nachinalas', a on tak davno ne zabredal v svoih stranstviyah v primorskuyu zonu. Vot pochemu Betmen srazu napravilsya k gotamskoj glubokovodnoj gavani - odnoj iz samyh krupnyh i bezopasnyh v Novom Svete. V lyuboj moment odinochnyj korabl' mog vojti v port i vyjti iz nego, absolyutno ne privlekaya vnimaniya. On vybral korotkij put', srezav ugol Ist |nda, i udovletvoril svoe lyubopytstvo, postoyav u dymyashchihsya razvalin zabroshennogo doma. Bystryj, no tshchatel'nyj osmotr pomog vossozdat' krovavuyu kartinu: telo, sbroshennoe sverhu, siluety sanitarov, vyvozyashchih ego na katalke k mashine. ZHenshchina-koshka ne solgala. Teper' mozhno bylo vybrosit' vse eto iz golovy, chto on i sdelal. Luchshie vremena nekogda znamenitoj gavani byli v proshlom. Bol'shinstvo gruzov sejchas - legal'nyh i nelegal'nyh - perevozilos' v kontejnerah, kotorye kranami peregruzhalis' s korablej na gruzoviki ili zheleznodorozhnye platformy v novom ogromnom mehanizirovannom portu Gotama milyah v dvadcati otsyuda. Okeany perestali sluzhit' arenoj skorostnyh perevozok. Passazhirskie lajnery i bystrohodnye gruzovye suda poshli na metallolom i prevratilis' v deshevye aziatskie avtomobili. Neuklyuzhie tankery slili svoe soderzhimoe v plavuchie bakeny, drejfuyushchie so skorost'yu tri mili v chas. Pirsy i verfi vyglyadeli slovno mavzolei nad ostankami byloj slavy. Betmen dlya luchshego obzora, ibo zdes' vse eshche chto-to proishodilo, vzobralsya na rasshatannuyu bashnyu nachal'nika porta. |ti starye doki byli podobny chernoj dyre, i esli Svyaznoj dejstvitel'no dostavlyal chto-to v Gotam-siti, to lyudi, koposhashchiesya v temnote u beregovoj kromki - poslednie dokery - dolzhny byli znat' ob etom. Ego ozhidaniya byli voznagrazhdeny. Posredi temnoj verenicy pirsov kolokol sveta ukazyval mesto, gde nekie gruzy peregruzhalis' vruchnuyu s pomoshch'yu verevok, kryukov i necenzurnoj brani. Spustivshis' s bashni, Betmen otkryto zashagal po dorozhke pryamo k mestu razgruzki, namerenno ne pryachas' v teni s tem, chtoby ego zametili. Vopreki rasprostranennomu mneniyu, u vorov i drugih kriminal'nyh elementov, net ponyatiya o chesti. Oni vsegda gotovy zalozhit' drug druga, nadeyas' otvlech' ot sebya vnimanie rasskazami o ch'ih-to delishkah. Sluh o ego vizite rasprostranitsya kak lesnoj pozhar, i esli tol'ko zdes', na vervyah, kto-to delaet to, chto emu ne polozheno delat', mozhno ne somnevat'sya - kto-to drugoj nepremenno primchitsya k Betmenu s mnogoslovnoj spletnej. Ogromnye tyuki poderzhannoj odezhdy i staryh gazet stoyali v ryad v ozhidanii krana. Snyav s poyasa malen'kij cilindr, Betmen uzkim yarkim luchom provel po odnomu iz nih. On uznal logotip odnoj iz uvazhaemyh mezhdunarodnyh blagotvoritel'nyh organizacij, a pod nim - nazvaniya neskol'kih punktov naznacheniya na raznyh yazykah, nachinaya ot porta Dakka v Bangladesh i konchaya Kabulom v Afganistane. Ohvachennyj vnezapnoj radost'yu, on pristegnul cilindr obratno k poyasu. Ne menee shesti millionov dush v etih zabytyh Bogom ugolkah mira zhazhdali najti dostojnoe primenenie vsem etim veshcham, kotorymi amerikancy razok popol'zovalis' i vykinuli na pomojku. Krome togo, v kazhdom iz etih mest dejstvovalo po pol-dyuzhine razlichnyh vooruzhennyh gruppirovok, i Betmen prakticheski razlichil zapah noven'kogo vooruzheniya, upakovannogo - razumeetsya, v tajne ot blagotvoritel'nyh organizacij - v seredinu kazhdogo tyuka. Dazhe esli Svyaznoj i ne osushchestvlyal tranzit cherez amerikanskie porty, emu, konechno, nebezynteresno bylo by uznat', chto kto-to drugoj zanimaetsya etim. Poetomu, kogda Betmen razlichil odinokij siluet, bystrym shagom udalyavshijsya ot pirsa, on tut zhe pospeshil sledom. Betmen nagnal cheloveka na cementnoj ploshchadke pod estakadoj. Ne zhelaya vstupat' v shvatku na otkrytom prostranstve, on sdelal kryuk i podozhdal, poka ego potencial'nyj informator ne podojdet k zabroshennomu skladu. Betmen stoyal molcha. Ego maska, kapyushon i vsya poza "ne prohodite mimo" govorili sami za sebya. Tol'ko tut on kak sleduet rassmotrel cheloveka, kotorogo presledoval. CHernovolosyj krepysh. Na vid let tridcati, plyus-minus desyat' - vozrast dokera opredelit' bylo trudno. Vse lico ego bylo ispolosovano dlinnymi tonkimi shramami. Vspomniv sobytiya predydushchego vechera, Betmen sperva podumal bylo, chto na cheloveka napala bol'shaya koshka, no bystro otverg eto predpolozhenie. SHramy byli ne parallel'ny i ih bylo po men'shej mere shest'. Kto-to porabotal nad etim parnem stal'noj provolokoj. - Ostav' menya v pokoe, - skazal chelovek so shramami, uhmylyayas'. - Ty zdes' ne korol' dzhunglej. Betmena ne ochen' ogorchil tot fakt, chto predpolagaemyj informator ne slishkom porazhen ego naruzhnost'yu. Ne vsyakij umudritsya zarabotat' takie shramy. Ne vsyakij vyzhivet, zarabotav ih. "Ty rabotal na pirse. Gruzil eti tyuki v Bangladesh?" - Net, gotovil svoyu yahtu k korolevskoj regate, - on sdelal shag v storonu. Betmen shagnul za nim. - U nas net chetkogo grafika, - prodolzhil chelovek takim tonom, slovno govoril s tupym rebenkom. - Korabli prihodyat i uhodyat s prilivom. Vot etot otchalit okolo chetyreh utra - esli ty ne vozrazhaesh', konechno. - YA ishchu teh, kto otpravlyaet bol'shie gruzy v takie mesta, kak Bangladesh, to est' tuda, gde