et imet' nikakih del s policiej". Navolochka, den'gi, kartina byli razlozheny na prilavke ryadom s kassoj. On nachal skladyvat' ih v odnu kuchu. Molodoj kop ostanovil naparnika. "|ta ikona, vozmozhno, byla v ee sem'e izdavna. Im prihodilos' pryatat' ee vse eti gody; ih mogli posadit' v tyur'mu ili soslat' v Sibir' tol'ko za to, chto oni ee hranili. I posle vsego etogo oni privozyat ee syuda. YA znayu, eto veshchestvennoe dokazatel'stvo, Kliff, no esli ona tak i ne sdelaet zayavlenie?.." Kliff poter bol'shim pal'cem oblupivshuyusya pozolotu, pytayas' ocenit' veshch'. "Skol'ko zhe eto mozhet stoit'?" - Dlya nee gorazdo bol'she, chem dlya nas, - uverenno skazal molodoj oficer. Tiho vyrugavshis' pro sebya, Kliff polozhil ikonu obratno na prilavok. Pod容hala eshche odna mashina: zakrytyj furgon dlya perevozki zaderzhannyh. "Ladno, poshli otsyuda, - on povernulsya k Betmenu. - Vy s nami?" - YA vam nuzhen? - Da net, - v etih korotkih slovah zaklyuchalos' vse to dvojstvennoe otnoshenie, kotoroe ispytyvali lyudi v policejskoj forme k etomu ryazhenomu stranstvuyushchemu rycaryu. - Togda ya pobudu zdes'. Mozhet byt', mne udastsya ubedit' zhenshchinu pojti v uchastok. - Nu da. Razumeetsya. Takoj paren', v kapyushone, maske, cirkovom naryade. Mozhet, ona podumaet, chto segodnya Hellouin. Betmen ne schel nuzhnym otvechat', i policejskie s zaderzhannymi ushli. On vse eshche stoyal, nadeyas', chto zhenshchina spustitsya vniz, kogda po lestnice vmesto nee spustilsya molodoj chelovek. Na vid emu bylo dvadcat' s nebol'shim i on ne vyglyadel slishkom udivlennym prisutstviem Betmena. Vot chemu on dejstvitel'no udivilsya, tak eto ikone, lezhashchej na prilavke. Ochen' udivilsya. I ochen' obradovalsya. I ochen' bystro spryatal ee. - Moya mama poblagodarila by vas, no Amerika slishkom pugaet ee, - skazal on s zametnym akcentom, no na horoshem anglijskom. - Amerika - sovsem ne to, chto kazhdyj iz nas ozhidal uvidet'. No i doma vse izmenilos'. Kuda nam eshche devat'sya? - on okinul vzglyadom komnatu, ochevidno, v poiskah chego-to eshche. I on nashel eto - obtyanutaya barhatom korobka, nebrezhno broshennaya u steny. Ni Betmen, ni policejskie ne zametili ee. YUnosha podnyal korobku i polozhil tuda ikonu. Zakrytuyu korobku on plotno prizhal k grudi. Delo ne proyasnyalos'. Lyubopytstvo Betmena trebovalo riskovannyh voprosov. - Vy russkie? - sprosil on s narastayushchim somneniem. - Iz Sovetskogo Soyuza... iz Rossii? - Na etoj nedele - Soyuz Nezavisimyh Gosudarstv. Na proshloj nedele - Soyuz Sovetskih Socialisticheskih Respublik. My russkie, da, no ne iz Rossii, net. Tol'ko blagodarya svoim nedavnim bibliotechnym izyskaniyam, Betmen sumel ulovit' vo vsem etom smysl. "Znachit, vy pribyli iz drugoj respubliki. Odna iz novyh baltijskih stran? Latviya, Litva, |stoniya?.." Probud' zdes' yunosha chut' dol'she, on by uznal, kak lyubyat amerikancy hvastat'sya svoimi skudnymi poznaniyami o sobytiyah na drugom konce sveta. No Betmen vybral nazvaniya etih treh stran ne sluchajno i, kogda yunosha so snishoditel'noj usmeshkoj pokachal golovoj, Betmen uzhe znal, chto posleduet dal'she. - Moldavskaya Sovetskaya Socialisticheskaya Respublika, - skazal yunosha. - Na proshloj nedele. A s etoj nedeli - Nezavisimaya Respublika Moldova, - Betmen nadeyalsya, chto emu udalos' pravil'no proiznesti novoe nazvanie. Emu udalos'. YUnosha probormotal slova, ne vklyuchennye ni v odin oficial'nyj russkij slovar', zatem s dosadoj splyunul na pol. "Stalinistskie svin'i". Stalin, v konce koncov, byl gruzinom, a ne russkim, a svin'i, pohozhe, byli universal'nym rugatel'stvom. - A eti lyudi, kotorye ukrali ikonu? - Moldavskie svin'i, - zayavil yunosha, ispol'zuya russkuyu orfografiyu. - Moya sem'ya ne prosilas' v ih poganuyu malen'kuyu stranu, no my priehali, postroili zavody i fabriki, rabotali na nih. Ona teper' nasha, a oni otnyali ee u nas... dlya rumyn. Dlya vonyuchih rumynskih cygan. Maska pomogla Betmenu skryt' sobstvennye mysli. Vozmozhno, Al'fred byl v chem-to prav naschet balkanizacii. "Zdeshnyaya policiya ne slishkom blagosklonno otnositsya k immigrantam, privozyashchim s soboj svoi vojny... ili eksportiruyushchim na rodinu oruzhie". - My posylaem domoj den'gi, eto pravda. I produkty. Mnogo produktov, - yunosha stal ochen' ostorozhen v vyrazheniyah. - No oruzhie - net. I bez togo slishkom mnogo oruzhiya, - on otstupil na shag k lestnice. - Rasskazhite mne ob ikone. Komu ona dejstvitel'no prinadlezhit? Ne vam, i ne toj zhenshchine naverhu, kotoraya ne yavlyaetsya vashej mater'yu. Vesnushki yunoshi pobledneli, i on eshche krepche prizhal korobochku. "Ona nasha. V sem'e, kotoroj ona prinadlezhala, nikogo ne ostalos' v zhivyh. |to pravda. No oni byli russkimi. Znachit, ikona nasha, my mozhem delat' s nej, chto hotim. Mozhem otdat'. Prodat'. |to ne ih veshch'. U nas prava. Amerikancy ponimayut prava". |tot yunosha byl odnim iz millionov etnicheskih russkih, nasil'stvenno rasselennyh po vsej byvshej sovetskoj imperii - v dannom sluchae, na tom klochke zemli, kotoruyu zapadnye spravochniki nazyvayut Bessarabiej. Moldavane, ili moldovane, hoteli unichtozhit' iskusstvennuyu granicu mezhdu svoj zemlej i Rumyniej. U nih byli na eto osnovaniya: razlichie mezhdu moldovskim i rumynskim yazykami bylo men'she, chem mezhdu amerikanskim anglijskim i anglijskim anglijskim. Krome togo, moldovan prinuzhdali s 1940 ispol'zovat' alfavit, izvestnyj kak sovetskij, russkij, kirillicheskij ili grecheskij, togda kak rumyny pisali latinskimi bukvami, kak v anglijskom yazyke. Bryus Uejn, odnako, nashel tri gruppirovki potencial'nyh terroristov pod imenem bessarabov. - A kak naschet gagauzov? - sprosil Betmen. - Kakie prava u gagauzov? Sovsem upav duhom, paren' slegka razzhal ruki. Krov' obratno prilila k licu, vesnushki pokrasneli. On ne veril v Betmena, kak eti moldavskie svin'i, kotorye schitali, chto Betmen - inkarnaciya ih nacional'nogo geroya, Vlada Drakuly. No Betmen znal pro gagauzov. Skol'ko amerikancev znalo o gagauzah? Ved' ih chislennost' ne prevyshala sta pyatidesyati tysyach. - |to... - yunosha podbiral slova, - vse ravno chto prodavat' ili pokupat', tol'ko bez deneg. U Gagauzov est' ovcy, est' vinogradniki, est' tabak. Ovcy... ne ochen' horoshie. Vino, tabak - eto luchshe, chem den'gi. Moldavane postarayutsya snachala unichtozhit' gagauzov. Oni uzhe govoryat: uchite nash yazyk, delajte vse kak my. Gagauzy vidyat nadpisi na stenah, da? Oni i nas, russkih, ne ochen' lyubyat: Moskva govorit, uchite nash yazyk, delajte vse kak my. No vnachale u nas byla armiya, i armiya prishla iz Moskvy, zashchishchat' ih. Teper' Moskva... - on dunul, slovno zaduvaya svechu, - net armii. Tol'ko my s gagauzami. Gagauzy i my. - Amerikanskij patriot, Bendzhamen Franklin, skazal: "Nado derzhat'sya vmeste, ili nas povesyat porozn'". Pastuhi, kotoryh Tigr upomyanul v dokah. Vse shodilos'. Byli momenty, kogda Betmen zhalel, chto on v maske, potomu chto vremya ot vremeni emu hotelos' zakryt' golovu rukami. Vmesto etogo on skazal: "Itak, gagauzy dayut vam - russkim v Moldavii - vino i tabak, kotorye vy obmenivaete po barteru s drugimi russkimi - v samoj Rossii - na ikony?.. A eti ikony vy prodaete zdes', v Amerike, a na vyruchennye den'gi pokupaete oruzhie, chtoby gagauzy voevali s moldavanami, tak?" YUnosha pomotal golovoj. "Net deneg. My daem ikony cheloveku, u kotorogo lico v shramah. Dve uzhe dali, eta tret'ya i poslednyaya. Posle etogo. Nichego. Ne dlya nas. Koncheno. CHto delayut gagauzy, my ne vidim, ne znaem. Ochen' prosto". V golove Betmena zazvenel kolokol'chik - chelovek, u kotorogo lico v shramah? Bezuslovno, v Gotam-siti byli tysyachi lyudej so shramami. No molniya ne popadaet dvazhdy v odno mesto sluchajno. I na serdce u Betmena poteplelo ot togo, chto on znal, gde iskat' cheloveka so shramami. On preispolnilsya entuziazma. Ostavalos' tol'ko eshche koe-chto vyyasnit'. - A eta ikona u tebya v rukah? Ta, chto moldavane sumeli uspeshno pohitit', no ya im pomeshal? Lico parnya sdelalos' stol' zhe nepronicaemym, kak maska Betmena. - Oni znayut, chto ona opyat' zdes'. Ty znaesh', chto oni za nej eshche pridut. Parnya nachalo tryasti. "|to to, chto vy zovete platezhom. Vot eto - platezh: samyj luchshij, samyj cennyj. Svin'i kak-to uznali. Esli ya ne prines ikonu - net platezha, net obmena. Gagauzy, oni nas obvinyat. Togda opyat' vse protiv vseh". Opredelenno, v tochke zreniya Al'freda byl svoj rezon. Betmenu potrebovalos' vsego neskol'ko minut, chtoby ubedit' yunoshu rasskazat' emu, kogda i gde dolzhen byt' proizveden platezh, i doverit' emu na eto vremya ikonu. - Oni budut pytat'sya ee u vas ukrast', - skazal yunosha, vypuskaya korobku iz ruk. - Oni ne pered chem ne ostanovyatsya. Oni podkupyat vashih vragov. V golove Betmena zagorelsya eshche odin ogonek. "YA na eto i rasschityvayu", - skazal on prezhde, chem ujti. DVENADCATX ZHenshchina-koshka stoyala, prislonivshis' spinoj k stene vannoj, izognuvshis' i skosiv glaza na dvercu aptechki, k kotoroj bylo prikrepleno edinstvennoe v kvartire zerkalo. Razglyadyvat' sebya v zerkalo bylo dlya nee v novinku, tak zhe kak toropit'sya na vstrechu i sobirat'sya na delo vmeste s kompan'onom. Prichem oba sobytiya dolzhny byli proizojti cherez neskol'ko chasov. Nakonec, natyanuv masku do brovej, zhenshchina v chernom kombinezone reshila, chto s nee dostatochno, i protyanula ruku k cepochke vyklyuchatelya. - Ne veryu ya, chto ty eto sdelaesh', - skazala ona svoemu otrazheniyu prezhde, chem ono ischezlo. Vot uzhe neskol'ko dnej Selina prebyvala v neprivychnoj dlya sebya roli vedomogo pri aktivnom lidere. Bonni obladala tainstvennoj sposobnost'yu dumat' nad odnim v to vremya, kak rot ee govoril sovsem o drugom. A poskol'ku Bonni govorila bezostanovochno, ona i dumala bespreryvno, vse vremya operezhaya na odin shag i sobstvennyj rot i ves' ostal'noj mir. Selina zhe, kotoraya pochti ne mogla soobrazhat', poka razglagol'stvovala Bonni, lishilas' sposobnosti stroit' sobstvennye plany otnositel'no nabega na kvartiru |ddi Lobba. Kogda Bonni treshchala, u Seliny poyavlyalos' chuvstvo, chto ona gde-to daleko pozadi. Razumeetsya, ona mogla otkazat'sya ili ZHenshchina-koshka mogla prosto ne prijti v uslovlennoe vremya k domu Bonni. Ona v lyuboj moment mogla perehvatit' iniciativu, prervat' vodopad slov i nachat' dejstvovat' samostoyatel'no. Bonni byla parovym katkom, no ne tankom; raznica sushchestvennaya. No Selina ne perehvatila iniciativu, i ZHenshchina-koshka sobiralas' zajti v kroshechnuyu kvartirku v verhnem gorode prezhde, chem napravit'sya k kondominiumu Kistoun. Potomu chto Bonni byla horoshaya. Ee plany otnositel'no kollekcii |ddi byli luchshe vsego togo, chto smogla by pridumat' ZHenshchina-koshka samostoyatel'no. A ee snimki... ZHenshchina-koshka zaderzhalas', chtoby vzglyanut' na uvelichennuyu fotografiyu, visevshuyu v uglu, gde ona trenirovalas': gladkaya chernaya pantera ostorozhno p'et iz ruchejka v osennem lesu. Pantera napominala Seline o ZHenshchine-koshke. Les napominal o zaroslyah nedaleko ot roditel'skogo doma, gde Selina pryatalas', kogda zhizn' stanovilas' nevynosimoj. Razumeetsya, chernye pantery ne vodilis' v lesah Severnoj Ameriki. Bonni rasskazala - neveroyatno dlinno - o tom, kak ona sfotografirovala ruchej, puteshestvuya avtostopom po Kanade, panteru - v zooparke, a zatem sovmestila oba snimka. - |to ne nastoyashchee, - ob座asnila Bonni, kogda zametila, chto Selina ne mozhet otorvat'sya ot fotografii v tot pervyj vecher, kogda oni sideli na polu i eli prinesennuyu edu. - Kamera ne mozhet vrat'. |to ne to, chto tvoj glaz ili rassudok. Ona vidit tol'ko to, chto est'. Prut'ya kletki, musor na beregu ruch'ya. Kogda ya ee derzhu, ya myslyu kak kamera. No potom ya vhozhu za zakrytuyu dver' i izmenyayu real'nost'. Seline zahotelos' vzyat' snimok. Ona uzhe nachala prikidyvat', kak ZHenshchina-koshka sumeet do nego dobrat'sya, kogda Bonni prosto snyala ego so steny. - Voz'mi - on tvoj, - Selina prizhala ruki k bedram. Prinimat' podarki bylo ne v ee stile. Podarki oznachali dolgi i obyazatel'stva, a ona predpochitala zhit' bez dolgov i obyazatel'stv. No zhizn' ne vsegda idet tak, kak ty predpochitaesh'. Stoya v kostyume na podokonnike i glyadya na snimok, ona pripomnila, kak goreli ee ruki. "|to zhe fotografiya, - skazala ona togda, zastavlyaya sebya prinyat' podarok. - Ty, navernoe, mozhesh' eshche napechatat'". Motorchik vo rtu u Bonni poperhnulsya. "Net. YA pechatayu tol'ko odnu. I dazhe negativy unichtozhayu. |to kak mechta; ona dolzhna byt' odna, inache pohozhe na moshennichestvo. No etot snimok - tvoya mechta. YA eto ponyala po tvoemu licu, kogda ty smotrela na nego". Teper' fotografiya visela u Seliny v komnate - pohozhe, edinstvennaya veshch', kotoraya ne byla ukradena, otnyata, podobrana ili kuplena u star'evshchika - a u ZHenshchiny-koshki poyavilsya partner. Ona podnyalas' po pozharnoj lestnice, kotoraya prohodila vozle okon Bonni i pocarapalas' v steklo kogtem. Bonni vybezhala iz-za fanernoj peregorodki, kotoraya otdelyala vannuyu i kuhnyu, prevrashchaya ih v edinuyu, horosho osnashchennuyu temnuyu komnatu dlya fotopechati. Ona byla odeta v temnyj sportivnyj kostyum s armejskim pletenym remnem na bedrah i v vidavshie vidy turistskie butsy. Obe zhenshchiny byli udivleny. ZHenshchina-koshka ozhidala uvidet' Bonni v privychnyh pastel'nyh tonah. A kogda ZHenshchina-koshka udivlyalas', ona zamolkala. CHto zhe kasaetsya Bonni, to ona nachala vereshchat' eshche prezhde, chem otkryla okno. - Pozharnaya lestnica. Mne sledovalo by znat'. YA imeyu v vidu, nado bylo ozhidat', chto ZHenshchina-koshka ne stanet zvonit' v dver'. |to zhe glupo. Stoyu tam, zhdu dvernogo zvonka i chut' ne vyprygivayu iz kozhi ot neterpeniya, a tut razdaetsya carapan'e v okno. YA pochti gotova. YA horosho vyglyazhu? - ona otoshla ot okna i povertelas', kak malen'kaya devochka na pervoj baletnoj repeticii. ZHenshchina-koshka kivnula. - YA podumala: vezde slezhka, shpion na shpione - luchshe ya odenus' sootvetstvuyushchim obrazom. U menya est' nastoyashchij kamuflyazh dlya fotos容mok, no on s oranzhevymi pyatnami. Prekrasno podhodit dlya vylazok na prirodu, no zdes' v gorode vyglyadit glupo. Poetomu ya odelas' v temnoe i matovoe, chtoby ne vydelyat'sya na svetu. Znaesh' li ty, Selina, skol'ko v gorode noch'yu sveta? Zdes' nikogda ne byvaet sovsem temno - nu, mozhet byt', tol'ko v podvorotnyah i tomu podobnyh mestah, no na trotuarah dazhe vspyshkoj mozhno ne pol'zovat'sya. Pravda, ya vzyala s soboj vspyshku. Ved' nel'zya predvidet', kakoj tam budet svet, pravda? Dve kamery, luchshaya plenka, luchshaya vspyshka, luchshie batarejki. Teper' vse v poryadke, - ona pokazala na temnyj nejlonovyj ryukzak na divane. - Prover' ego i skazhi, ne zabyla li ya chego-nibud'. Naprimer, trenozhnik. Ty tam byla. Kak ty dumaesh', nuzhen budet trenozhnik? - ona snova kinulas' v svoyu improvizirovannuyu temnuyu laboratoriyu. - YA pochti gotova. ZHenshchina-koshka, nakonec, perevela duh. Dejstvitel'no li ona slyshala imya Seliny, ili ej tol'ko pokazalos'? Nado budet pryamo skazat' Bonni, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost', chto Selina, kotoraya prishla k Voinam Dikoj Prirody, i ZHenshchina-koshka, kotoraya povedet Bonni s ee kamerami v kvartiru |ddi Lobba, - ne odno i to zhe lico. ZHenshchina-koshka byla odnim iz gotamskim kostyumirovannyh personazhej, a Selina Kajl prosto znala, gde ee najti. Zakony vselennoj glasili, chto vzroslye lyudi sklonny verit' vsemu, chto im govoryat, no u Bonni byli yarko vyrazhennye cherty nevzroslogo cheloveka. Vozmozhno, zakony vselennoj na nee ne rasprostranyalis'. ZHenshchina-koshka pozhala plechami i beglo osmotrela soderzhimoe ryukzaka. Ona professional'no ocenila paru dvuhsotdollarovyh veshchic sredi oborudovaniya, no ej uzhe bylo izvestno, chto Bonni proishodila iz zazhitochnoj sem'i, i ee roditeli s lyubov'yu i optimizmom shchedro tratili den'gi na svoe edinstvennoe ditya. |to ne isportilo Bonni; ona prosto prinyala kak dannost', chto ee sud'ba - uspeh. Kogda zhizn' davala Seline ocherednogo shchelchka, ona ispytyvala styd i unizhenie. Kogda na Bonni sypalis' sinyaki i shishki, ona zhizneradostno polagala, chto sud'ba slegka oshiblas' i ispravitsya pri pervoj zhe vozmozhnosti. Ostaviv ryukzak, ZHenshchina-koshka kraduchis' probralas' k dveri, chtoby podsmotret', chem zanimaetsya Bonni. Ona stoyala pered zerkalom, obvyazyvaya volosy temnym sharfom. Pokonchiv s etim, ona prinyalas' namazyvat' chto-to chernoe na lico. - |to futbolisty ispol'zuyut - znaesh', takaya boevaya raskraska na licah. Osobenno zashchitniki. Znaesh' li ty, chto boevaya raskraska i kamuflyazh - pochti odno i to zhe? YA vyprosila eto u priyatelya moej sosedki po komnate. Ego ochen' razveselilo, chto ya sobirayus' etim pol'zovat'sya vo vremya puteshestvij, poetomu on stashchil celuyu upakovku iz kladovoj. Vau - eto chto-to! On stashchil eto iz kladovoj, a ya teper' ispol'zuyu, chtoby stashchit' u etogo |ddi... - My ne budem nichego krast', - uslyshala ZHenshchina-koshka sobstvennyj golos. - My tol'ko sdelaem neskol'ko fotografij i ujdem. Bonni nanesla poslednij mazok na shcheki i povernulas'. "My ukradem ego sekrety, Selina. CHto eshche my mozhem ukrast'? Veshchi mozhno kupit' novye, a sekrety - net". Oni smotreli drug na druga. Selina morgnula pervaya. - Pochemu ty vse vremya zovesh' menya Selinoj. YA ne Selina Kajl. Ona prosto... prosto moya znakomaya. Dolgoe molchanie povislo mezhdu nimi, poka Bonni rassmatrivala stoyashchuyu naprotiv zhenshchinu v chernoj odezhde. Ona vsya zamerla, tol'ko glaza dvigalis'. No eti zelenye glaza vbirali v sebya vse, medlenno, metodichno, i, kogda osmotr byl zakonchen, u ZHenshchiny-koshki vozniklo sovsem inoe predstavlenie o nevinnosti. Bonni perevarivala vse, chto uvidela. "Da, teper' ya ponimayu, - ona neskol'ko raz kivnula, podtverzhdaya chto-to samoj sebe. - ZHenshchina-koshka. Ne Selina. |to moya oshibka. Znaesh', tam, u nas v Indiane, net takih lyudej, kak ty, - dobavila ona, slovno eto ob座asnyalo nechto vazhnoe. - YA hochu skazat', my smotrim novosti po televizoru i vse takoe, no v Blumingtone ne proishodit nichego interesnogo, nichego takogo, radi chego stoit zhit'. Poetomu u menya ne bylo ni malejshego predstavleniya, kak ty delaesh' svoe delo. YA dumala, eto kakoe-to akterstvo, kak igrat' rol' - no teper' ya vizhu, chto oshibalas'. V tebe net nichego ot Seliny Kajl. Ty - ZHenshchina-koshka, cel'naya i prostaya, verno? I mne luchshe ne zabyvat' ob etom, esli ya zhelayu sebe dobra, da?" ZHenshchina-koshka otoshla v storonu. Ee maska ne godilas' na to, chtoby pryatat' tonkie chuvstva, krome prostodushnoj ulybki. Bonni, v konce koncov, byla prosto molodoj zhenshchinoj, kotoraya vstavila chernuyu panteru v pejzazh s zasaharennymi sosnami i klenami. - Esli ty gotova, to ya tozhe, - kriknula Bonni. Dorogu prokladyvala ZHenshchina-koshka. Ej prihodilos' pomogat' priyatel'nice v trudnyh mestah, no Bonni ponyala - bez lishnih slov - chto teper' vremya podchinyat'sya, a ne boltat'. Ne zhaluyas', ona tashchila svoj tyazhelyj ryukzak, delala vse, chto ej govorili, i ne proronila ni slovechka, poka oni ne okazalis' v pustoj kvartire |ddi. - Ty? - sprosila ona, pokazyvaya na iscarapannuyu dver' i pritoloku. Bystro kivnuv, ZHenshchina-koshka nagnulas' i nachala rabotat' nad zamkom. |to byla slozhnaya procedura; vo vremya pervogo vizita mehanizm byl povrezhden. Neuzheli |ddi tak i ne byl zdes' s teh por? Nakonec sterzhni vstali na mesto, i bolt povernulsya. Ona nashchupala vyklyuchatel', i, hotya ej bylo izvestno, chto oni uvidyat, serdce nepriyatno prygnulo. Vse ostavalos' tak, kak ona zapomnila. V glubine dushi ona nadeyalas', chto nikto posle nee ne vhodil v etu komnatu. - O, Bozhe. O, Bozhe, - Bonni pokolebalas' prezhde, chem perestupit' porog. - O, Bozhe. Oni ne poveryat. SHirokougol'nogo ob容ktiva budet nedostatochno. Nado bylo prinesti kinokameru. |to trebuet dvizheniya, medlennoj panoramy po vsej komnate, chtoby glaz ohvatil vse, chto zdes' nahoditsya. I stop-kadry zdes'... ili zdes'... ili... O, Bozhe. Ne znayu, otkuda nachat'. - Da prosto navodi i snimaj. Obyazatel'no popadetsya chto-to nezakonnoe. Tam eshche est' veshch', shkatulka iz ussurijskogo tigra, v toj komnate, cherez kotoruyu my voshli. Ostav' dlya nee kadr. YA posmotryu v drugih komnatah, net li tam chego eshche. - Navodi i snimaj, - povtorila Bonni. - Snimaj i navodi. O, Bozhe. Ona snyala ryukzak i otkryla ego. Kogda ZHenshchina-koshka vyhodila iz komnaty, ona uzhe postavila obe kamery na pol i natyagivala tonkie perchatki. Bystryj osmotr drugih pomeshchenij ubedil ZHenshchinu-koshku v tom, chto, krome shkatulki v spal'ne, nichego zasluzhivayushchego fotografirovaniya ne bylo. Ona takzhe ubedilas', chto |ddi Lobb ne prihodil domoj. |to napolnilo ee bezotchetnoj trevogoj. Esli |ddi tak dolgo otsutstvuet, on vpolne mozhet v lyuboj moment vojti v dver'. Odnako eto soobrazhenie nikak ne povliyalo na kislotnyj obmen ee zheludka. Ona vernulas' v tigrinuyu komnatu i velela Bonni potoraplivat'sya. Ta stoyala na stule iz tigrinyh kostej i pytalas' snyat' so steny odnu iz golov. - Ne delaj etogo! ZHenshchina-koshka byla gorazdo sil'nee Bonni. Ona legko otnyala golovu u naparnicy i prikrepila ee obratno k stene. - Ne trogaj veshchi! CHto eshche ty trogala? - oglyadevshis' vokrug, ZHenshchina-koshka poluchila otvet na svoj vopros: kazhdaya veshch' na pravoj storone komnaty byla slegka sdvinuta s mesta. - YA delala shirokougol'nye snimki na bystroproyavlyayushchejsya cvetnoj plenke; teper' ya sobirayus' sdelat' uzkie snimki na cherno-beloj plenke. YA sdelayu ogromnoe uvelichenie. CHtoby snimki poluchilis' horoshie, nuzhno podvinut' veshchi. YA nadela perchatki. Kazhetsya, ya nigde ne ostavila otpechatkov. I potom, menya nikogda ne arestovyvali. U nih net moih otpechatkov pal'cev. - No on uznaet, chto zdes' byli. Bonni skorchila rozhicu. "Odin vzglyad na etu dver', i stanovitsya yasno, chto zdes' kto-to byl, tebe tak ne kazhetsya? Razumeetsya, on ne uznaet, kto i ne osmelitsya zayavit' v policiyu - potomu chto, esli oni pridut syuda i uvidyat vse eti shtuki, u nego poyavyatsya ochen' bol'shie problemy. Poslushaj, ya znayu, ty govorila, chto my ne dolzhny nichego trogat', chto vse dokazatel'stva budut u nas na snimkah, no mne kazhetsya - poskol'ku ty tak ili inache otmetilas' u nego na dveri - nam stoit pojti dal'she i slegka ego pripugnut'. Peredvinut' veshchi. YA imeyu v vidu, chto paren', kotoryj sdelal sebe takuyu komnatu, dolzhen byt' animistom. Klyanus', on polagaet, chto u vseh etih veshchej est' mana. Predstav', on sidit zdes' na stule iz tigrinyh kostej, rabotaet za stolom iz tigrinyh kostej, okruzhaet sebya tigrinymi chuchelami. Ej-Bogu, on dumaet, chto on sam - kot. Nu, ne tak, kak ty, konechno. No vo vsyakom sluchae u nego tochno krysha poedet, esli on uvidit, chto vse eti veshchi peredvinuty. To est', on togda i sam sdvinetsya. Nachnet dumat', chto vse eti koshki opolchilis' protiv nego. - Ty tak dumaesh'? - medlenno skazala ZHenshchina-koshka, pokusyvaya svoj stal'noj kogot'. U Bonni byla privychka govorit' takie veshchi i ispol'zovat' takie slova, kotorye ne ochen'-to ponyatny lyudyam, bez tolku otsidevshim svoe v shkole. Animist? Animaciya? Kakoe otnoshenie mul'tiki imeyut k |ddi Lobbu? No, kak eto uzhe sluchalos' ran'she, ZHenshchine-koshke prishlis' po dushe umozaklyucheniya Bonni. - Ty dumaesh' on dejstvitel'no choknetsya, esli my tut vse peredvinem? - Nu da. Podozhdi. YA pridumala koe-chto poluchshe. Vmesto togo, chtoby prosto peredvinut', my peredvinem ih so smyslom. Vidish', tut vse rasstavleno tak, chtoby oni smotreli na ego stol? Tak davaj postavim tak, chtoby oni smotreli v drugoe mesto - na dver'. Dver', na kotoroj ty ostavila svoi carapiny. Kak budto vse tigry povernuli golovy i zhdut, kogda on vojdet. O, eto budet zdorovo. Hotelos' by mne posmotret' na ego fizionomiyu! Vprochem, my i tak kogda-nibud' uvidim ego fizionomiyu, potomu chto ot etih snimkov u nashih Voinov krov' zakipit. YA tebe obeshchayu. Oni najmut advokatov, sudej, vseh, kogo nado. |tot |ddi Lobb - k tomu vremeni, kak my s nim razdelaemsya, on budet zhalet', chto rodilsya na svet. ZHenshchina-koshka ne slushala. Ona byla zanyata voploshcheniem plana, povorachivaya vse golovy k dveri, poka Bonni ih fotografirovala. |to zanimalo mnogo vremeni, no delo togo stoilo. Vdrug ZHenshchina-koshka uslyshala zvuk, ishodyashchij ot vhodnoj dveri. Noch'-zastupnica - |ddi Lobb vozvrashchaetsya! Bonni uzhe upakovyvala kamery. Ee zapadnye glaza pobeleli, a dyhanie sdelalos' panicheski-preryvistym, no ona prodolzhala dvigat'sya. ZHenshchina-koshka opustilas' na koleni ryadom, toroplivo peredavaya ej linzy i korobochki s plenkoj. - YA boyus', - prosheptala Bonni kak mozhno tishe. - Ty umnica, - vydohnula ZHenshchina-koshka, uslyshav zvuk metallicheskogo bolta, vyskakivayushchego iz metallicheskogo gnezda. - Idi v holl, vylezaj v okno. Doberis' do pozharnoj lestnicy i lez' na kryshu - tak zhe, kak my prishli syuda, tol'ko naoborot. Smozhesh'? Iz glaz Bonni katilis' slezy, no ona uverenno kivnula. - Davaj. U tebya vse poluchitsya. ZHdi menya na kryshe. ZHenshchina-koshka pogasila svet, zakryla dver' i stala prislushivat'sya. Vtoroj bolt vyskochil iz gnezda. U nih eshche bylo vremya. Nikto, dazhe sam |ddi, ne mog popast' v etu kvartiru bystro. Ona uslyshala shoroh zanavesej i nevol'nyj vskrik, kogda Bonni vylezla iz okna. ZHenshchina-koshka zaderzhala dyhanie, ozhidaya sleduyushchego zvuka i nadeyas', chto eto ne budet zvuk udara chego-to tyazhelogo obo chto-to tverdoe. No net. Ona nachala otstupat' nazad po koridoru. Ona byla v spal'ne Rozy - chert, im ne udalos' snyat' shkatulku iz ussurijskogo tigra, s kotoroj vse i nachalos', - kogda vhodnaya dver' otkrylas'. Kogda ta zahlopnulas', ona uzhe peredvigalas' po karnizu pod oknom. Ona dognala Bonni na kryshe. Noven'kaya sidela, drozha ot uzhasa. - |j, vse konchilos'. Delo sdelano, - ZHenshchina-koshka pytalas' postavit' ee na nogi, no ta byla kak svincom nalita. - Ty vse sdelala otlichno, Bonni. U nas teper' dostatochno snimkov dlya togo, chtoby - kak ty skazala? - u nih krov' zakipela, - po-prezhnemu nikakogo otveta. - Nu predstav' sebe - vot on stoit pered dver'yu. Vidit carapiny. Pytaetsya otkryt' zamok. Ne poluchaetsya, on nervnichaet, ronyaet klyuch... Bonni podnyala golovu i slabo ulybnulas'. "Da uzh, uvidet' by ego lico, kogda on vklyuchit svet, a? Oslepit' ego vspyshkoj. Popalsya, |ddi Lobb!" |to bylo soblaznitel'no. Ochen' soblaznitel'no. Teper', kogda Bonni zdes' v bezopasnosti, ZHenshchina-koshka legko mogla by spustit'sya vniz s odnoj kameroj. - S nimi ved' ne tak uzh slozhno rabotat', a? Prosto navodit' i snimat'? - Ne sovsem, no pochti. Vot, ya tebe pokazhu. Daj-ka ya vstavlyu novuyu plenku... Minutu spustya, ZHenshchina-koshka uzhe spuskalas' po pozharnoj lestnice. - Udachi! - prosheptala ej vsled Bonni. Kakoe strannoe, teploe chuvstvo - slyshat' kak tebe zhelayut udachi. ZHenshchina-koshka bystro stryahnula ego. Udacha - sovsem ne to, na chto ona privykla polagat'sya. |ddi byl v tigrinoj komnate. ZHenshchina-koshka uslyshala ego krik zadolgo do togo, kak vlezla v okno. - Nu otmenite zhe eto, proshu vas. Propadi propadom eti chertovy bessaraby so svoimi gryaznymi kartinkami! Govoryu vam, kto-to vlomilsya v moyu kvartiru, poka menya ne bylo. ZHenshchina-koshka podkralas' k dveri spal'ni i vyglyanula ottuda. Ona slyshala, kak on rashazhival po komnate, i vspomnila, chto na stole lezhal radiotelefon, Bonni eshche uronila ego na pol. - Nu i pust' ostayutsya tam. Im polezno nemnozhko ponervnichat'. YA uzhe slyshal, chto oni vozbuzhdayut ves' gorod. |to tol'ko na pol'zu gryaznym pastuham... Nastupila tishina; shagi prekratilis'. ZHenshchina-koshka ponyala, chto |ddi poluchaet vyvolochku ot svoego bossa. Snova na nee nakatilo teploe chuvstvo, na etot raz ona pozvolila emu ostat'sya. - Da, pravil'no, - golos stal vezhlivee, shagi pomedlennee. - Broud 208. S Desyatoj. CHerez chas. Da, ya tam budu, - eshche odna pauza, pokoroche. - Net, ya ne znayu, vzyali li oni chto-nibud'. Ne pohozhe. Skoree kakie-to huligany, shpana, zabralis' v kvartiru i perestavili vse veshchi, nu, znaete, boss, moi lichnye veshchi... Net, net, ne cherez vhodnuyu dver'... CHert, ya ne znayu kak - Roza?.. CHert, net. A, mozhet byt'. YA ne smotrel. ZHenshchina-koshka pobezhala po koridoru. Ona hotela sfotografirovat' kartinu, gde fonom sluzhila tigrinaya shkura. Ona derzhala kameru pered soboj, kak ruzh'e ili shchit, pal'cy zastyli nad knopkoj, kotoruyu Bonni velela nazhat' i poderzhat'. - Popalsya, |ddi Lobb, - prorychala ona iz dveri. On byl po men'shej v pyati futah ot nee; Bonni skazala, chto dlya kamery dostatochno pyati futov, esli i |ddi, i fon popadut v fokus. Ona nazhala na knopku. Iz ruk vyrvalsya snop sveta. |ddi slovno prigvozdili k mestu. Rot raskrylsya, telefon vypal iz ruk. - Koshka. Gospodi Iisuse, eto ogromnaya dikaya chernaya koshka. On ocepenel. U ZHenshchiny-koshki ne bylo nikakih problem s otstupleniem. - Takoj merzkij hlyshch, - skazala ona, otdavaya kameru Bonni. - U nego takie zhe shramy, kak te, chto ya ostavila na dveri, - nu, ty uvidish', kogda proyavish' snimki. Zadernuv vse molnii i zastegnuv vse pryazhki, Bonni ob座avila, chto gotova idti domoj. Na cherno-belye snimki mozhno budet posmotret' cherez chas. Cvetnyh pridetsya podozhdat' do utra. - Ty odna doberesh'sya do doma, detka? YA pomogu tebe spustit'sya na ulicu, no mne nado eshche koe-kuda smotat'sya... - Broud 208 s Desyatoj cherez chas, no govorit' ob etom Bonni bylo ne obyazatel'no. Bonni snikla, no ne zahnykala. "Da. YA, navernoe, doedu na avtobuse. A ty... ty skazhi Seline, chtoby zashla ko mne, ya ej pokazhu snimki, ladno?" - Konechno, detka. Poshli. TRINADCATX Noch' byla teplaya, po-letnemu dushnaya. Probirayas' cherez ves' gorod, Betmen izbral nelegkij put' - minuya ulicy i trotuary, po krysham, dvoram i kommunikacionnym tonnelyam. |to byla horoshaya trenirovka, osobenno s tyazhelym derevyannym yashchikom pod myshkoj. YAshchik on nes ostorozhno, no vse zhe bez dolzhnogo pochteniya, ibo issledoval ego soderzhimoe i vnes koe-kakie izmeneniya, tshchatel'no spryatav ih dazhe ot vnimatel'nogo vzglyada. Ikona, kotoruyu on poluchil ot molodogo cheloveka v russkoj bulochnoj, okazalas' slishkom zauryadnoj, chtoby posluzhit' ob容ktom bartera v sdelke s oruzhiem. Ramka byla ne zolotoj, a derevyannoj s tonkim sloem pozoloty. V nej yavno skryvalas' kakaya-to tajna, poetomu on podverg ee tshchatel'nomu issledovaniyu u sebya v peshchere i obnaruzhil nastoyashchuyu ikonu, shedevr semnadcatogo veka, spyashchij pod s容mnym sloem tonkoj fanery. Bryus Uejn iz Uejnovskogo fonda, izvestnyj mecenat, priglasil k sebe v ofis sootvetstvuyushchego specialista iz Gotamskogo muzeya izyashchnyh iskusstv. Soobshchiv, chto nashel etot predmet na cherdake svoego doma, gde ne raz uzhe otyskivalis' udivitel'nye raritety, Bryus lovko raskryl yashchik, slovno vystavlyal tovar na bloshinom rynke. ZHenshchina blagogovejno opustilas' na koleni i pristupila k osmotru. Na nekotoroe vremya ona poteryala dar rechi. Ona nazvala imya hudozhnika, kotoroe nichego ne govorilo Bryusu, i pokazala zolochenuyu imennuyu pechat'. Ona ocenila ikonu kak minimum v tri milliona dollarov i vyrazila nadezhdu, chto Uejnovskij fond podozhdet, poka muzej budet imet' vozmozhnost' sdelat' dostojnoe predlozhenie. Eshche odin kusochek golovolomki leg na svoe mesto. Kogda Bryus Uejn ostalsya odin, on vnimatel'no rassmotrel nezhnoe, melanholichnoe lico svyatoj s poluprikrytymi glazami i zolotistoj nakidkoj na golove. Ubrat' ee snova pod derevyannuyu nakladku? Pust' sebe perehodit iz ruk v ruki, poka oruzhie ne otpravitsya v Bessarabiyu, a Garri Matteson ne stanet obladatelem bescennogo shedevra. Esli, konechno, Garri Matteson i est' Svyaznoj. V konce koncov Bryus Uejn zaper ikonu v podvale Fonda i prikrepil nakladku k kusku lakirovannogo dereva. Teper' pri lyubom razvitii sobytij, kogda vse okonchitsya, Fond budet imet' garantiyu togo, chto eta prekrasnaya veshch' ne stanet snova sluzhit' gryaznym celyam. On sobiralsya bylo prikrepit' k ramke korotkovolnovyj peredatchik, no ne stal. On sam prosledit put' psevdoikony do teh por, poka ona ne popadet v ruki Svyaznogo. x x x Vstrecha byla naznachena na polnoch' v rajone skladov nedaleko ot pirsa, gde Betmen zametil Tigra. On pribyl tuda minut na dvadcat' ran'she, vybravshis' iz kommunikacionnogo tonnelya v pogrebe restorana. Emu hotelos' snachala osmotret' territoriyu, no russkij zhdal ego v nochnoj zakusochnoj naprotiv, tak chto on reshil snachala izbavit'sya ot yashchika. Oni vstretilis' v vonyuchem zakoulke. - Prines? - sprosil molodoj chelovek, vzyal yashchik i otyskal vstavku iz svetlogo dereva, kotoraya sluzhila zaporom. S zametnym oblegcheniem on uvidel to, chto hotel uvidet', na tom meste, gde ozhidal uvidet'. - YA skazhu o tebe svoim lyudyam, - on zakryl yashchik i v volnenii oglyadel ulicu. - Ty mozhesh' idti. Tri cheloveka sposobny sohranit' tajnu, tol'ko esli odin iz nih ub'et dvuh drugih. Bendzhamin Franklin. Gagauzy i chelovek so shramami ne stanut hranit' nashi tajny. Osobenno chelovek so shramami, molchalivo soglasilsya Betmen. Molodoj chelovek zashagal po ulice. Betmen okliknul ego. - |to edinstvennyj shans. CHto by ni sluchilos', drugoj vozmozhnosti mozhet ne predstavit'sya. Esli ty hochesh' ostat'sya v Amerike. Ty menya ponyal? Paren' kivnul i pobezhal. Betmen podozhdal, poka ulica opusteet, i stal iskat' put' na kryshu. On nadeyalsya, chto molodoj russkij ponyal. Bylo nachalo pervogo nochi, kogda temnaya ulica oglasilas' nerazborchivymi vykrikami i obryvkami razgovorov. Pyatero muzhchin, tolkayas', vylezli iz odnogo taksi. Oni byli v pripodnyatom nastroenii, smeyalis' i razmahivali rukami. Taksi razvernulos' i bystro uehalo v storonu bolee obitaemyh rajonov. So svoego vystupa na kryshe Betmen nablyudal, kak oni dostayut butylki iz rvanogo paketa. Oni shli po trotuaru v ego storonu, tuda, gde vnizu za dver'yu zhdal ih russkij s ikonoj. Betmen ponyal, chto eto byli gagauzy - te samye bessaraby, zhazhdushchie vojny, lyudi, kotoryh komissar Gordon hotel obezvredit' do akcii, a ne vo vremya nee ili posle. Pyatero shli vdol' kvartala, kak turisty, pokazyvaya pal'cami po storonam i ozhivlenno beseduya, slovno gotamskaya pristan' byla Brodveem. Betmen ne mog ocenit', naskol'ko oni opasny v kachestve vosstavshih ili terroristov, no sejchas oni byli prostodushnymi chuzhakami, i on boyalsya za nih. On prikidyval varianty svoih dejstvij, poka te vnizu obmenivalis' privetstviyami s russkim. Iz zadumchivosti Betmena vyvel tihij shoroh szadi, kak raz v tom meste, gde on sam podnyalsya na kryshu. V etot moment gagauzy razrazilis' smehom; esli zvuk i povtorilsya, Betmen ne smog ego rasslyshat'. On prinyal mery predostorozhnosti, otstupiv v ten' i natyanuv masku, chtoby lico ne belelo v temnote. Prislushivayas' k neponyatnym shutkam gagauzov, Betmen ne svodil glaz s nevysokoj stenki, okajmlyavshej kryshu. I vse zhe on edva ulovil moment, kogda nechto chernoe podnyalos' i tut zhe ischezlo, slivshis' s chernym asfal'tom kryshi. Prishelec ne proizvodil nikakih zvukov i ne otbrasyval teni, no Betmenu udalos' prosledit' ego peredvizhenie vdol' zadnej stenki k uglu, zatem v storonu fasada. Sushchestvo ostanovilos' na vystupe, protivopolozhnom tomu, gde pritailsya on sam. Zametilo ono ego ili net? Betmen sobral vse sily i, balansiruya na pyatkah, prigotovilsya k lyubomu razvitiyu sobytij. No nichego ne sluchilos'. Neznakomec otyskal udobnuyu tochku obzora, identichnuyu ego sobstvennoj. Neznakomec zhdal, zhdal i on. Vnezapno gagauzy zapeli. CHetvero iz nih vyvodili slova i motiv, napominayushchij muzyku amerikanskih aborigenov, a pyatyj izdaval gorlom ledenyashchie dushu metallicheskie zvuki, ot kotoryh u Betmena po spine pobezhali murashki. Skvoz' etu pochti nechelovecheskuyu pesnyu, podnimayushchuyusya ot trotuara, do Betmena donessya podavlennyj vzdoh. On rasslabilsya, bol'she ne ozhidaya napadeniya. Iz etogo mozhno bylo sdelat' odin edinstvennyj neoproverzhimyj vyvod: nezvanyj gost' yavilsya syuda, chtoby stat' svidetelem toj zhe samoj sdelki. Prishelec sdelal sebya nevidimym s pomoshch'yu kostyuma, maski i perchatok - to est' tochno takogo zhe odeyaniya, kak u Betmena. Emu vspomnilis' slova russkogo: "Oni podkupyat vashih vragov". S etogo momenta vnimanie Betmena bylo napravleno na dva raznyh ob容kta odnovremenno, i ego vozmozhnosti znachitel'no suzilis'. x x x ZHenshchina-koshka kipela ot zlosti. Zuby stuchali, kulaki stisnuty do drozhi, etot infernal'nyj voj, donosyashchijsya snizu, otdavalsya bol'yu v ushah, a tam - vsego v pyatidesyati futah - v teni skorchilsya Betmen, bez somneniya, gotovyas' razrushit' ee plany. Ego vydal kapyushon, hotya ona ponimala, chto chisto sluchajno vzglyanula vpravo, kogda on vzdrognul ot razdavshegosya vnizu voya. Iz chego by ni byl sdelan kapyushon, on slegka kachnulsya ot dvizheniya golovy. Kak ona uznala Betmena? Ona i ne uznala, no iz vseh chudikov, kotorye pryachutsya pod kapyushonami, Betmen byl naihudshim, poetomu ona i reshila, chto eto on. I teper' prosto kipela ot zlosti. |ddi Lobb prinadlezhal ej. Ona ponimala, chto vse proishodyashchee na trotuare vnizu - nezakonno. I ona dostatochno horosho znala Betmena, kotoryj navernyaka chto-to uchuyal i yavilsya syuda vse eto presech'. CHto by tam |ddi Lobb ni poobeshchal svoemu bossu, etogo ne proizojdet - po bol'shomu schetu. No, chert poberi, |ddi Lobb prinadlezhal ej. Ej sovsem ne ulybalos', chtoby on reshil, budto vse nochnye maski Gotama vstupili v zagovor i ob容dinilis' protiv nego. On dolzhen byl vzglyanut' na ee sobstvennoe lico v maske, tol'ko na nego, i uvidet' v nem svoj konec. Na mgnovenie, ne bol'she, ZHenshchina-koshka zadumalas': a chto, sobstvenno, ona sobiraetsya tut ostanovit'? Kakuyu-to sdelku s narkotikami? Ubijstvo? Da, nevazhno. Krome |ddi Lobba, vse ostal'noe ne imelo znacheniya. Betmen tozhe, po sushchestvu, nichego ne znachil. Pust' sebe delaet, chto hochet, esli tol'ko |ddi uvidit ee pervoj. Zlost' utihla, kulaki razzhalis'. Ona otkryla ne otbrasyvayushchij otbleskov sherstyanoj meshochek i dostala motok nejlonovoj verevki. Puskaj podojdet i poprobuet ostanovit' ee ili dazhe sprosit', chto ona zdes' delaet. Ona emu skazhet. Mozhet byt', vdvoem u nih i poluchitsya. Ona podpolzla k ventilyacionnoj trube. Ubedivshis', chto truba derzhitsya krepko, obvyazala vokrug nee verevku, s drugim koncom kotoroj vernulas' k fasadnomu krayu kryshi. Ee plan sostoyal v tom, chtoby bukval'no svalit'sya s neba na |ddi, kogda on poyavitsya, no krysha byla slishkom vysoka dlya svobodnogo pryzhka. Ona posmotrela vniz, myslenno prikidyvaya vysotu - okolo shestidesyati futov. Zatem ostorozhno namotala verevku na vytyanutuyu ruku ot plecha do ladoni, schitaya dva futa na kazhdyj vitok. Doschitav do soroka, sdelala tri petli i akkuratno polozhila ves' motok na stenku. Teper' verevka dostavit ee na bezopasnuyu vysotu, otkuda mozhno budet prygat'. x x x Betmen na protivopolozhnom konce kryshi pokachal golovoj. On uznal ZHenshchinu-koshku, kak tol'ko ona popolzla k trube. On videl, kak ona vypryamilas' i manevrirovala s verevkoj. On prekrasno ponimal, chto ona sobiraetsya sdelat'. Betmen ne chislil ZHenshchinu-koshku sredi svoih zlejshih vragov, i emu hotelos' by znat', kak moldavane sumeli vyjti na nee, no krazha ikony byla kak raz ee delom. Skverno. Uchityvaya to, chto on sotvoril s ikonoj, Betmen mog by pozvolit' ej ujti s dobychej, no emu hotelos' prosledit' put' yashchika k Svyaznomu, a ne obratno v Sodruzhestvo Nezavisimyh Gosudarstv. Pridetsya ee ostanovit'. On reshil podozhdat', poka ona nachnet dvigat'sya - net, privlekat' k sebe vnimanie shumom potasovki, hotya trudno predpolozhit', chto gagauzy mogut rasslyshat' kakie-to zvuki, krome sobstvennogo voyushchego peniya. I v samom dele, oni nichego ne slyshali, no dva cheloveka na kryshe razlichili buhayushchij zvuk, kotoryj vskore prevratilsya v grohot avtomobil'noj stereosistemy, vklyuchennoj na polnuyu moshchnost'. Ni odin iz nih ne ozhidal uslyshat' takogo. Grohot priblizhalsya. Nakonec, ostanovilsya. Vnezapno stalo ochen' tiho. Sinhronno oba podalis' vpered. Oba uvideli to, chto hoteli: odinokij peshehod napravlyalsya k ih zdaniyu ot perekrestka, no shum ishodil ne ot nego. Iz-za ugla vyvorachival dzhip s pogashennymi farami. ZHenshchina-koshka szhala verevku. Betmen opersya rukoj o cementnuyu stenku, i ego perchatka izdala tihij skrip. |to ne bylo predusmotreno scenariem. Vozmozhno, bespechnye gagauzy vzyali nevernuyu notu. ZHenshchina-koshka perebrosila nogi cherez stenku i brosila vzglyad cherez plecho. Ih glaza vstretilis', i oni uzhe ne mogli bol'she pritvoryat'sya, chto ne vidyat drug druga. Gagauzy peli. Dzhip pod容hal blizhe. Nakonec kto-to, po-vidimomu, molodoj russkij, zametil priblizhayushchuyusya opasnost'. I tut nachalsya nastoyashchij ad. Okna dzhipa opustilis', ottuda vysunulis' dula avtomatov. S kryshi vidnelis' tol'ko vs