pyshki vystrelov, no ne yasno bylo, v kogo popadayut puli. Kto-to zakrichal. Dzhip ostanovilsya, i troe dolgovyazyh parnej v krasnyh shelkovyh kurtkah vyskochili iz ego dverej. Oni palili iz avtomatov, prodvigayas' k trotuaru. Varianty dejstviya dlya Betmena svodilis' k odnomu imperativu: ubivayut nevinnyh. Pora spuskat'sya. Propustiv verevku cherez gibkij stal'noj zhelobok v perchatke, on pereprygnul cherez stenku. Poslednee, chto on videl, byl serdityj vzglyad ZHenshchiny-koshki. Nesmotrya na plashch, razduvshijsya napodobie parashyuta, i spinningovuyu pruzhinu, Betmen upal, slovno kamen', kak i bylo zadumano. Edva nogi kosnulis' trotuara i spinning nachal svorachivat' verevku, on byl gotov ko vsemu. Vsego mgnovenie - men'she sekundy - ego telo dvigalos' kak by v dvuh napravleniyah, no vot spinning vyrvalsya iz ego ruk i koleni podognulis', prinimaya na sebya tolchok. Ni odin gimnast, zavershaya uprazhnenie na perekladine ili kol'cah, ne smog by prizemlit'sya luchshe. Plashch eshche kolyhalsya nad plechami, kogda Betmen sdelal pervyj pryzhok po napravleniyu k strelyavshim. Bokovym zreniem on uvidel, chto dvoe iz shesti byvshih grazhdan byvshego Sovetskogo Soyuza lezhali na asfal'te. Eshche dvoe bezhali v panike, no dvoe ostavshihsya pytalis' oboronyat'sya, ne prosya o poshchade, golymi rukami i smeshnymi v dannoj situacii nozhami. Gagauzy, nesomnenno, byli by groznoj siloj, sumej oni zavladet' oruzhiem dvadcatogo veka, hotya Betmen i zadalsya cel'yu pomeshat' im v etom. On napravilsya k blizhajshej shelkovoj kurtke. Parenek - emu bylo ne bol'she chetyrnadcati - vystrelil, celyas', kak i predpolagalos', v cherno-zheltuyu emblemu na grudi Betmena, gde byla ukreplena puleneprobivaemaya polimernaya kol'chuga. Betmen dazhe ne morgnul. Parnishka brosil avtomat i s krikom pobezhal k dzhipu. Betmen ne stal ego presledovat'. Krik mal'chishki mgnovenno izmenil hod srazheniya. Vse vzglyady obratilis' na Betmena, zatem na ostavshihsya strelkov. U dvoih gagauzov otvalilis' chelyusti. Oni verili v prizrakov i chertej; oni verili, chto pered nimi odin iz nih. - Begite otsyuda! - zavopil Betmen. On nadeyalsya, chto eto byla sluchajnost', oshibka sud'by. Ogromnaya propast' mezhdu pastuhami iz Bessarabii i narkodel'cami iz Gotama. Esli sejchas poyavitsya policiya, Gordon budet v ekstaze, no Betmen ostanetsya tak zhe daleko ot Svyaznogo, kak prezhde. On brosilsya vpered. Plashch zatrepyhalsya, slovno on lovil golubej. V kakoj-to stepeni, tak ono i bylo. - Von otsyuda! Napadayushchie razdelilis'. Vse, kazalos', idet horosho, no tut odin iz gagauzov vzglyanul v storonu lezhashchego tovarishcha, na obityj barhatom yashchik, valyayushchijsya na asfal'te, i brosilsya tuda, no paren' v shelkovoj kurtke dvigalsya bystree. Betmen znal, chto iz-za yashchika ne stoilo riskovat', i eto zamedlilo ego reakciyu. On shvatil shelkovuyu kurtku uzhe posle togo, kak ee vladelec vcepilsya v yashchik. Tot dejstvoval bystro; on perebrosil yashchik drugomu chlenu komandy, tot - tret'emu, sidyashchemu v dzhipe. Vse pomchalis' k mashine, kotoraya vzrevela i poneslas' po ulice, vklyuchiv fary. Betmen pochuvstvoval, chto szhimaet v kulake shelkovuyu kurtku. Dzhip s vizgom udalyalsya v storonu pirsa, uhodya ot beshenoj, no tshchetnoj pogoni gagauzov. Betmen otshvyrnul kurtku i sklonilsya nad lezhashchimi. Dlya gagauza vse uzhe bylo koncheno. Russkogo, pozhaluj, tozhe edva li udastsya dovezti do blizhajshej bol'nicy, no poprobovat' stoilo. Na protivopolozhnoj storone ulicy, instinktivno skryvayas' v teni, |ddi Lobb - dlya sebya samogo i partnerov po biznesu Tigr - s upavshim serdcem nablyudal vsyu scenu. On zabespokoilsya s togo samogo momenta, kak bessaraby zaveli svoyu pesnyu. Proklyatye pastuhi, kak daleki oni byli ot Gotama i ego zhizni; oni voobshche byli ne iz dvadcatogo veka. No ego bossu nepremenno nuzhna byla eta kartinka, chtoby vse sdelat' kak polagaetsya, ibo pervye lica sobiralis' priehat' v Ameriku. Serdce |ddi otchayanno zabilos', kogda pod®ehal dzhip. Kogda razdalsya pervyj vystrel, on podumal, chto huzhe i byt' ne mozhet. No potom, v dovershenie koshmara, otkuda-to svalilsya Betmen, chtoby okonchatel'no zaputat' situaciyu. Kogda on uvidel derevyannyj yashchik - tot samyj yashchik - uezzhayushchij v dzhipe, Tigr reshil plyunut' na vse. Ego viny zdes' ne bylo, no poprobuj dokazhi eto bossu. Tot desyat' dyrok v nem provertit, no zastavit najti etu bescennuyu, urodlivuyu kartinku. Vse letelo k chertyam. S teh samyh por, kak on postavil k Roze tigrinuyu golovu. Navernoe, ne nado bylo tak postupat' s talismanom. Ej on ne nravilsya. Der'mo, ona tak i ne dotronulas' do nego, poka on ne zastavil. Mozhet byt', duh tigra proveryal ego. Mozhet byt', esli on vyderzhit ispytanie, vse opyat' pojdet horosho. On obyazatel'no vyderzhit. Snova na ulice pokazalis' fary. Furgon pod®ezzhaet. Nado soobrazit', chto skazat'. |ddi bystro oglyanulsya, ubedilsya, chto Betmen ischez, i poshel k priblizhayushchimsya ognyam. ZHenshchina-koshka smotrela, kak on saditsya v furgon. Ona vzhimala kulak v betonnuyu stenku, poka on ne onemel. CHETYRNADCATX Svyaznoj smotrel na dlinnyj ryad cifrovyh dannyh, begushchih po kontrol'noj paneli. Datchiki ne zaviseli ot gologrammy i peredavali svedeniya postoyanno. Tigr ne dogadyvalsya ob ih sushchestvovanii. Ulichnyj zabiyaka vsegda pomahival rukoj, stoya v furgone i ozhidaya, poka proyavitsya gologramma. Telemetriya ne mozhet chitat' mysli. |to bylo i, navernoe, vsegda budet nevozmozhno: chelovecheskie mysli slishkom protivorechivy, chtoby oblech' ih v cifry; no emocii proshche i universal'nee. Svyaznoj dolgo rabotal nad fizicheskoj formuloj emocij, i, esli verit' telemetrii, ego pomoshchnik predstavlyal soboj slozhnuyu smes' straha i nadezhdy. On nazhal knopku, kotoraya sohranyala dannye dlya posleduyushchego analiza, zatem vtoruyu knopku, kotoraya vklyuchala peredachu golograficheskogo izobrazheniya. Odin iz mnogochislennyh monitorov ozhil i zapolnilsya izobrazheniem nekoego anonimnogo lica, kotoroe Svyaznoj vybral iz tolpy neskol'ko nedel' nazad. Rubinovye luchi kosnulis' lica i ruk Svyaznogo, ustanavlivaya obratnuyu svyaz' dlya upravleniya gologrammoj. Dinamiki napolnilis' shumom motora i ulichnymi zvukami, poyavilas' svetyashchayasya figura Tigra. Pervoe, chto zametil Svyaznoj, - ruki Tigra byli pusty, hotya on i derzhal ih za spinoj. "Nu, daj mne posmotret' na nee", - druzhelyubno skazal Svyaznoj. Strah usililsya, no, chto interesno, i nadezhda ne umen'shilas'. |mocii u chelovecheskih sushchestv ne podchinyayutsya zakonu sohraneniya. - Pastuhi vzbuntovalis', boss. Oni pokazali kartinku, no ne otdali. - Oni otkazalis' otdat' tebe yashchik? - Svyaznoj nazhal vyklyuchatel' nogoj. Rubinovye luchi pogasli. Gologramma otnyne dvigalas' bez ego uchastiya, on zhe zabarabanil pal'cami po klaviature. - Skazhi, chto poluchilos' ne tak, kak zaplanirovano? - on aktiviziroval distancionnoe upravlenie emociyami sobesednika. Tigr ne smozhet vosprinimat' signaly soznatel'no, no pochuvstvuet kumulyativnyj effekt v vide stressa i vzvolnovannosti. - Vse shlo normal'no, poka ya ne prishel tuda. Pastuhov rasstrelyali iz proezzhavshej mashiny. Ehali na bol'shoj skorosti s pogashennymi farami, vyskochili, nachali strelyat', potom prygnuli obratno i umchalis'. Mozhet byt' eto odna iz yuzhnyh band - kto znaet - ya ne razobral ih cvetov, no oni znali, chto ishchut, i bili navernyaka. YA byl slishkom daleko, chtoby vmeshat'sya... - Tigra probila drozh', slovno on poluchil legkij udar elektrichestvom. Tak na samom dele i bylo. - Ne hochesh' li ty skazat', chto gorstka huliganov zavladela moej ikonoj? - gologramma ostavalas' nevozmutimoj i spokojnoj v to vremya, kak lico Svyaznogo iskazila prezritel'naya grimasa. On soglasilsya na eto riskovannoe, bezrassudnoe delo tol'ko radi ikony. Ni odin iz igrokov, osobenno beznadezhno naivnye i nepredskazuemye bessaraby, ne ponimali istinnoj cennosti tovara, predlagaemogo k obmenu na oruzhie. Kapel'ki pota vystupili na verhnej gube Tigra, stekali po licu vdol' shramov. "Net, - eshche odna sudoroga. - Net, ne znayu. YA ne videl, chto proizoshlo s yashchikom. YA byl slishkom daleko". - Ty skazal, eto byla proezzhayushchaya mashina. Bessarabov rasstrelyali. Libo yashchik ostalsya s nimi, i ty ego nashel by, osmatrivaya tela, libo ego uvezli bandity. - A mozhet, bessarabskie pastuhi nakololi nas. Telemetriya tochno vzbesilas'. V to zhe vremya aktivizirovalsya monitor, soedinennyj s klaviaturoj Svyaznogo: emu udalos' vlomit'sya v set' Gotamskoj policii. Kursor lihoradochno zamigal, ekran razdelilsya popolam, po obeim polovinam v protivopolozhnom napravlenii zastruilis' kolonki informacii. - Zachem bessarabam obmanyvat' nas? CHto oni s etogo budut imet'? U nih bol'she nechego pred®yavit', razve ne tak? Korabli stoyat na yakore v pyati milyah ot berega. Avtomaty i stingery dolzhny pribyt' noch'yu v blagodarnost' za vse horoshee, chto sdelali dlya nas nashi malen'kie druz'ya. Korabli ved' stoyat na yakore? Kivok Tigra byl bystrym i iskrennim, chto podtverdila telemetriya. |ta chast' operacii - samaya legkaya: vooruzhenie dlya podderzhki nebol'shogo vosstaniya v techenie neskol'kih nedel' - nahodilas' pod kontrolem, no vot bolee vazhnaya ee chast', v kotoroj byla zadejstvovana starinnaya russkaya ikona, prednaznachennaya dlya chastnoj galerei odnogo aziatskogo kollekcionera, ot kotorogo Svyaznoj nadeyalsya poluchit' dva procenta v Zolotom Treugol'nike opiumnoj torgovli, - eta chast' yavno vyhodila iz-pod kontrolya. Razdelennyj ekran prodolzhal struit' cifry. - Ty chto-to nedogovarivaesh', Tigr, - Svyaznoj zagovoril pritvorno-otecheskim tonom; mezhdu tem ego vnimanie razdrobilos' mezhdu mnozhestvom monitorov. - S chego vse nachalos'? Rasskazhi mne. - Bessaraby pobezhali, boss. Oni rassypalis' kak... kak barany, da oni i est' barany. YA ne mog bezhat' za vsemi srazu. Odin iz nih mog vzyat' yashchik. A mozhet eto byla ne sluchajnaya mashina. Skoree, akciya byla splanirovana. Mozhet u bessarabov est' zdes' vragi. Kto znaet? Iz nih ni odin ne govorit po-anglijski. Telemetriya pokazyvala, chto skazannoe yavlyalos' pravdoj, no ne vsej pravdoj. Sluchajnoe nasilie bylo ne v novinku v Gotam-siti. V interesah dela Svyaznoj ili ego pomoshchniki okazyvalis' v samyh gnusnyh kloakah etogo mira. Emu samomu prihodilos' razrushat' ch'i-to plany podobnymi metodami. |to vhodilo v tu cenu, kotoruyu prihoditsya platit' za uspeh. Terpet' porazhenie, otygryvat'sya, davit' to na odnu narkobandu, to na druguyu, poka oni delayut za tebya gryaznuyu rabotu i, nakonec, dostavlyayut pohishchennuyu sobstvennost'. Tigr znal eto. Odna storona razdelennogo ekrana zamerla. Svyaznoj ochistil i perezagruzil ekran. Teper' on nablyudal v rezhime real'nogo vremeni, kak zapros nachinaet svoj put' k central'noj pamyati: Gotamskij Memorial'nyj gospital'. Dvadcat' minut nazad postupil v tyazhelom sostoyanii s pulevymi raneniyami v grud' i zhivot dvadcatiletnij sovetskij immigrant. Postradavshij byl dostavlen v Gotamskij Memorial'nyj Betmenom, kotoryj soobshchil, chto eshche odno telo - tozhe byvshego sovetskogo grazhdanina - ostalos' na meste prestupleniya. Policiya byla postavlena v izvestnost' i mashina otpravlena po adresu: Broud-strit 208. Svyaznoj proter glaza i pereklyuchil vse vnimanie na svoego pomoshchnika. Teper' on s bol'shoj stepen'yu dostovernosti mog predstavit', chto proizoshlo, no vsegda luchshe dobit'sya priznaniya. - YAshchik mog vzyat' odin iz bessarabov, ili gangstery, ili kto-to eshche. Kto eshche, Tigr? Kto mog vzyat' yashchik s ikonoj? Svyaznoj nabral kod. Posylaemye razryady uchastilis', sdelalis' bolee intensivnymi. Serdce Tigra srazu zhe zabilos' chashche, krovyanoe davlenie vozroslo. Veny na lbu i viskah nabuhli. - Oni ispytyvayut menya, boss. Telemetricheskij grafik rezko upal vniz. Prishlo vremya podlinnoj ispovedi, Tigr vpal v ekzal'taciyu. No Svyaznomu byli nuzhny ne slova. - Putevodnye sily ocenivayut moyu prigodnost'. YA govoril vam, chto kto-to pobyval v moej kvartire, poka ya otsutstvoval. Vnutrennyaya dver' izurodovana - na nej carapiny - no zamki ili signalizaciya ne tronuty. A kogda ya voshel, vse oni povernulis' i smotreli na menya. YA pozvonil vam, potomu chto bukval'no obmochilsya ot straha, ya dumal, chto kto-to pobyval v kvartire i trogal moi veshchi. My govorili s vami, i vy skazali: "CHto s Rozoj"? Nu vrode togo, ne vernulas' li eshche eta shlyuha. I vy skazali, chto ya dolzhen delat'. I vdrug, kogda ya vyhodil iz komnaty, na menya nabrosilis' yarkaya vspyshka sveta i koshka. Ogromnaya chernaya koshka. Ona nazvala menya po imeni. YA ne ponyal, ne ponyal snachala. YA podumal, chto-to tut ne tak, no potom, kogda ya prishel na Broud-strit, v moej golove razdalis' ih golosa, oni govorili: Ty li eto? Ty - CHernyj Tigr? Dostoin li ty? - |to ispytanie, boss. YA na predele. Vokrug menya stol'ko tajnyh sil, oni zhdut, kogda ya stanu CHernym Tigrom. I tut ya uvidel Betmena. A vot, zachem emu tam byt', esli ne iz-za Tigra? Potom ya ponyal: on - chast' ispytaniya. Betmen - chast' moego ispytaniya. YA uzhe vstrechalsya s nim licom k licu. Teper' ya sokrushu ego... Svyaznoj grubo vyrugalsya pro sebya, dosaduya, chto ne uznal vovremya o predydushchej vstreche svoego pomoshchnika s etim ryazhenym. Muzhchiny i zhenshchiny, geroi i negodyai, nochnye hishchniki i dnevnye ptashki, kotorye ne stesnyalis' pokazyvat'sya miru v kakih-to nelepyh odeyaniyah, byli za predelami ponimaniya Svyaznogo. On mog predvidet' ih dejstviya v sluchae neobhodimosti, no ponimat' ih? Nikogda. Ne stoilo dazhe i pytat'sya. I hotya klichka i golograficheskoe oblich'e, kotorymi on pol'zovalsya, davali osnovanie otnesti ego samogo k etim lyudyam, k kategorii negodyaev i nochnyh hishchnikov, Garri Matteson reshitel'no otkazyvalsya videt' kakuyu-libo svyaz' s nimi. Ego klichka i ego oblich'e byli estestvennymi predostorozhnostyami biznesmena, a ne prichudami haraktera - kak u |ddi Lobba s ego ubogim chuvstvom prinadlezhnosti k tigrinomu duhu. Vremenami etot bosyak, kazalos', zabyval o toj avtomobil'noj antenne, kotoraya ostavila na ego lice stol' unikal'nye otmetiny v otmestku za neotdannyj kartochnyj dolg. Ego vera v tigrinyj duh i pererozhdenie byla na redkost' iskrennej. V to vremya kak Svyaznoj ne mog postich' zagadochnyh processov, kotorye porozhdali vseh etih kostyumirovannyh personazhej s ih besspornymi talantami, lezhashchimi za predelami obychnyh chelovecheskih vozmozhnostej, v otnoshenii Tigra on znal tverdo, chto tot byl i ostalsya ulichnoj shpanoj, ne bolee togo. Matteson napisal imya Tigra na klochke bumagi i okruzhil ego voprositel'nymi znakami. CHelovek so shramami prodolzhal davat' svoyu interpretaciyu sobytij v svete svoej neizbezhnoj transformacii v tigra. - Vse delo v toj shkatulke, chto vy mne podarili. Ona podtolknula menya k perevalu; duh tigra prishel posmotret', na chto ya sposoben, no ya sovershil oshibku i otdal shkatulku etoj shlyuhe vmesto togo, chtoby postavit' k ostal'nym. No teper' ya preodolel pereval. Tigr byl na krayu propasti, a ne na perevale. CHelovek so shramami podpisal sebe smertnyj prigovor. - Betmen - eto moe ispytanie, moj poslednij shans dokazat', chto ya dostoin nazyvat' sebya CHernym Tigrom. Kogda ya razdelayus' s Betmenom, uvidite, vse pojmut, chto ya dostoin. Svyaznoj polozhil ruchku na bumagu. Emu hotelos' by verit' v to, chto vse, odevayushchie strannye kostyumy, byli takimi zhe zamorochennymi, kak ego pomoshchnik, no chelovek ne vsegda poluchaet to, chto hochet. Betmen byl real'nost'yu. Betmen otnosilsya k Gotam-siti, kak k svoim lichnym vladeniyam. Imya Betmen nahodilos' pochti v samom verhu spiska prichin, v silu kotoryh Svyaznoj byl vynuzhden derzhat' ruki chistymi, a lico - skrytym. On perebral varianty dal'nejshih dejstvij. Mozhno podzharit' Tigra pryamo na meste, vyjti iz dela i spokojno podschitat' ubytki. Ili kinut' Tigru spasitel'nuyu verevku, na kotoroj Betmen ego i povesit. On podnyal nogu s vyklyuchatelya. Rubinovye luchi vnov' kosnulis' ego lica i gologramma opyat' ozhila. - Mne plevat' na Betmenov i chernyh tigrov. YA podobral tebya izdyhayushchim v kanave, |ddi, i ya broshu tebya tuda, gde nashel, kak tol'ko zahochu. U tebya est' zadanie: dostavit' mne ikonu. Delaj, chto hochesh': naduj bessarabov, otyshchi ih tainstvennyh vragov, shantazhiruj gangsterov, vyigraj poedinok s Betmenom - vse, chto ugodno, no ikonu mne dostav'. Telemetriya opyat' zamigala. Vot ono - napryazhenie, krasnorechivo svidetel'stvuyushchee o predatel'stve i obmane. CHto zhe, edva li eto bylo syurprizom. CHeloveku, kotoryj polagaet, chto prednaznachen stat' CHernym Tigrom, trudno predstavit', chto potratil zhizn', prisluzhivaya komu-to drugomu. - V ponedel'nik utrom. Na obychnom meste, Tigr. Svyaznoj otklyuchil svyaz', i Tigr ostalsya odin. x x x Betmen videl, kak policejskij oficer vyhodit iz lifta i prokladyvaet sebe dorogu, slovno medved' k medu. Ih glaza vstretilis'. Betmen sdelal bystroe dvizhenie rukoj, i oficer zastyl na meste. Hirurg, kotorogo slushal Betmen, propustil vsyu etu scenu, uvlekshis' rasskazom o ranah russkogo i ego perspektivah na vyzhivanie. Neschastnyj poteryal chast' legkogo, pecheni, kishechnika i zheludka. - Vystrel s takogo rasstoyaniya nanosit ochen' ser'eznye povrezhdeniya, - banal'no zakonchil hirurg. - Sumeet on vykarabkat'sya? Ves' v zelenom s nog do golovy, hirurg nedovol'no zamorgal. "My prodelali bol'shuyu rabotu. Pohozhe, my zadelali samye bol'shie dyrki i ostanovili krovotechenie. No risk zarazheniya ostaetsya vysokim. CHerez den'-drugoj situaciya proyasnitsya", - on slegka popyatilsya, davaya ponyat', chto beseda okonchena. Policejskij oficer poshel dal'she. Betmen skazal, chto pozvonit utrom. On vinil sebya za neschast'e s russkim. V svoem stremlenii poluchit' bol'she informacii i uhvatit' rybu pokrupnee on pozvolil prestupleniyu vyjti iz-pod kontrolya. Ne bylo neobhodimosti ostavlyat' molodogo cheloveka - nevezhestvennogo i naivnogo, a, znachit, nevinnogo, - odin na odin s opasnost'yu. I, v konce koncov, on tak nichego i ne vyyasnil. - Betmen? - oficer ostanovilsya na rasstoyanii, ne udobnom dlya besedy. Bylo zametno, chto emu ne nravitsya poruchenie. - Federaly zabrali telo prezhde, chem my smogli ego opoznat'. Oni vz®elis' na komissara Gordona. Sejchas Gordon hochet videt' vas u sebya v ofise. Nado speshit'. My vas ele otyskali, i teper' mozhem opozdat'. Betmenu sejchas ne osobenno hotelos' v ofis Gordona, no otkazyvat'sya ot priglasheniya znachilo podvergat' opasnosti dlitel'nye, hotya i neprostye otnosheniya. - CHto zh, davajte poprobuem naverstat' upushchennoe, - skazal on s preuvelichennym entuziazmom i dvinulsya cherez gospital' vsled za oficerom. On shel v molchanii. Bylo malo nadezhdy na to, chto vstrecha s Gordonom okazhetsya produktivnoj, no ee sovsem ne ostalos', kogda on uvidel chetyreh neznakomcev, sidyashchih v kabinete komissara. Gordon zakatil glaza, davaya ponyat', chto v etoj situacii on bessilen i chto Betmen sam naprosilsya. Zatem nachalos' byurokraticheskoe vytyagivanie zhil. Kogda Bryus Uejn stal Betmenom, on uznal, chto mnozhestvo lyudej, kotorym on staralsya pomoch' - zagruzhennyh rabotoj, nizkooplachivaemyh agentov pravoohranitel'nyh organov - pri pervoj vozmozhnosti vstanut u nego poperek dorogi. On prinimal ih nepriyazn', ih tupovatye nasmeshki i ukoly kak chast' toj ceny, kotoruyu emu prihoditsya platit', no posle togo, kak federal'nyj nachal'nik v chetvertyj ili pyatyj raz zavel rech' o "besserbskih povstancah", Betmen poteryal terpenie. S holodnoj vezhlivost'yu on ob®yasnil, chto telo, kotoroe oni zabrali, prinadlezhalo gagauzu - turkoyazychnomu hristianinu iz central'nogo nagor'ya Bessarabii. Molodoj chelovek v gospitale - etnicheskij russkij, ch'i predki byli pereseleny v Bessarabiyu Iosifom Stalinym v 1940 godu. Proezzhavshaya mimo mashina s avtomatchikami mogla byt' i sluchajnym sovpadeniem, no esli net, to incident skoree vsego inspirirovan rumynoyazychnymi moldovskimi agentami, chrezvychajno zainteresovannymi v predotvrashchenii sdelki obmena ikony na oruzhie. Takim obrazom, sushchestvuyut tri gruppirovki, zhivushchie na territorii, otozhdestvlyaemoj s Bessarabiej, prichem ni odna iz nih ne nazyvaet sebya bessarabami. Serby zhe, dobavil Betmen, srazhayutsya na territorii, prinadlezhavshej ranee YUgoslavii. Odin iz federalov imel smelost' delat' pometki; ostal'nye troe skrestili ruki v upryamom molchanii. Gordon popytalsya razryadit' predgrozovuyu situaciyu legkomyslennoj shutkoj. - O, gde vy, dobrye starye den'ki, kogda Vostok protivostoyal Zapadu, i vse nosili chernye shlyapy odnogo razmera. Federal'nyj nachal'nik, kotoryj, konechno, pometok ne delal, brezglivo vstryahnul rukami, slovno dotronulsya do chego-to merzkogo. "Vy postavili pod udar krupnuyu mezhdunarodnuyu antiterroristicheskuyu operaciyu, mister Ne-znayu-kak-vas-tam. YA ne imeyu polnomochij razglashat', kakie sily vovlecheny v eto delo, no nashi lyudi prisutstvovali na meste i byli gotovy vmeshat'sya, kogda vy svoim tryukachestvom razrushili vse. Teper' my na nule. Sdelka ne sostoitsya. My potratili vremya i den'gi nalogoplatel'shchikov. My sobralis' zdes' s nadezhdoj na to, chto besserby, - on podcherknuto ne izmenil proiznoshenie, - vozobnovyat kontakty prezhde, chem vernutsya v Kanadu i ischeznut s nashego gorizonta". Ih lyudi na meste? ZHenshchina-koshka? ZHenshchina-koshka - federal'nyj agent? ZHenshchina-koshka - shpion? Sama mysl' ob etom byla smeshnoj, no vse zhe ona byla edinstvennym chelovekom na toj ulice, ch'i motivy ostavalis' neyasnymi. Vo vsem etom bylo ochen' malo smysla, no, esli chestno, i vo vsej situacii ego bylo ochen' malo. Betmen stoicheski vyslushival unichizhitel'nye notacii i skrytye ugrozy, poka federaly ne utomilis' i ne otpravilis' vosvoyasi. Togda on povernulsya k Gordonu. "YA hotel ostanovit' ih", - skazal on rovnym golosom, ne akcentiruya, kogo imenno imeet v vidu. - YA znayu, ty sdelal vse, chto mog, - vzdohnul Gordon. - YA i ne zhdal, chto ty sumeesh' odin vovremya ostanovit' vsyu etu kuter'mu. Ves' mir vzbesilsya, a my staraemsya sohranit' mir v Gotam-siti. Federaly trebuyut osobyh polnomochij. YA gotov ih predostavit' i nadeyus' tol'ko, chto bol'she ne budet krovoprolitiya. - Net, Gordon. YA mogu dokopat'sya do samogo donyshka vsego etogo dela - vo vsyakom sluchae zdes', v Gotam-siti. YA nashel klyuch, - on podumal ob ikone, zapertoj v podvale Uejnovskogo fonda. - YA mogu zamanit' vseh uchastnikov v odno mesto, i kogda eto sluchitsya, dam tebe znat'. Gordon nachal bylo sporit', no peredumal. "Ty znaesh', kak menya najti. Bud' ostorozhen. Dlya federalov ty prosto ocherednoj detektiv-lyubitel'. Esli oni ne smogut nakryt' etih - kak ty skazal, oni nazyvayutsya, ga-ga-kto? - to oni budut schastlivy vyvesti tebya iz igry". Betmen poblagodaril ego za preduprezhdenie i ushel. PYATNADCATX - |to vyhodit za predely nashih polnomochij, - progovoril direktor otdeleniya Voinov Dikoj Prirody, popyhivaya trubkoj. Emu bylo let sorok pyat' i, nesmotrya na trubku, akkuratno podstrizhennye volosy i odobryaemyj isteblishmentom tvidovyj pidzhak, on vyglyadel tak, slovno gorazdo luchshe chuvstvoval sebya gde-nibud' v parke, v bisernyh busah i kleshenyh shtanah, raspevaya "Dajte miru shans" pod legkim marihuanovym kajfom. Imenno poetomu ego yavnoe nezhelanie predprinimat' kakie-libo dejstviya v otnoshenii pachki fotografij s podrobnymi poyasneniyami na obratnoj storone osobenno razocharovyvalo Bonni. Ona ne osmelivalas' proiznesti chto-nibud' ili sobrat' fotografii, kotorye on ej vernul, potomu chto boyalas' shvyrnut' ih emu v lico i vyletet' otsyuda bez raboty. Rabota - dazhe takaya praktika, kak eta, gde ona pochti nichego ne poluchala i zhila na solidnuyu roditel'skuyu subsidiyu - byla ochen' vazhna dlya ee pokoleniya. I ona zhdala, chto ee boss, kak predstavitel' predydushchego pokoleniya, proyavit bol'shuyu shirotu duha. - |to ochen' horosho sdelano, - zaveril ee direktor, vnov' pododvigaya k sebe pachku fotografij. - Ochen' ubeditel'no. CHto-to, konechno, neobhodimo predprinyat' v otnoshenii etogo cheloveka. No ya ne uveren, mozhem li my... - Esli my ne mozhem, Tim, to kto? Kuda mne poslat' eti snimki? Ili zhe mne pridetsya najti cheloveka, kotoryj - ili kotoraya - voz'met delo v svoi ruki. Neuzheli komu-to pridetsya vlamyvat'sya v etu kvartiru i delat' to, chto dolzhny sdelat' my? Direktor iskosa posmotrel na Bonni i nachal ritmichno postukivat' po ladoni bumagoj. "|to mozhet vyzvat' negativnuyu reakciyu pressy, - promyamlil on. - My mozhem poteryat' den'gi. Net, etogo delat' nel'zya". On eshche neskol'ko raz postuchal bumagoj i, nakonec, prishel k resheniyu, kotorym ne sobiralsya delit'sya s Bonni - vo vsyakom sluchae, ne sejchas. "Mozhno ya voz'mu eto? - sprosil on; ona kivnula. - U menya est' drug. Staryj drug. My neskol'ko let ne videlis', no, vozmozhno, on smozhet chto-to sdelat'. Derzhis', Bonni. Posmotrim, chto iz vsego etogo poluchitsya". On vyshel iz priemnoj, pomahivaya fotografiyami i chto-to bormocha sebe pod nos. Bonni razzhala kulaki. Onemevshie pal'cy nachali boleznenno pokalyvat' ot priliva krovi. Itak, u Tima byl "staryj drug", kotoryj v sostoyanii chem-to pomoch'; u nee zhe samoj poyavilsya novyj drug, kotoryj mozhet zalezt' v lyubuyu kvartiru. Na minutu ej predstavilsya milyj, skazochnyj obraz Gotam-siti, gde pochti kazhdyj znal kogo-to (ili sam byl kem-to), kto na samom dele yavlyalsya sovsem ne tem, kem kazalsya, i kazhdyj, kto znal etu tajnu, hranil ee, kak ona hranila tajnu ZHenshchiny-koshki Seliny Kajl. Selina stanovilas' ZHenshchinoj-koshkoj. Oni byli odnogo rosta i slozheniya. Glaza odnogo cveta. Odinakovye golosa, odni i te zhe zhesty i vyrazheniya. Legche bylo poverit', chto Selina i ZHenshchina-koshka - odin i tot zhe chelovek, chem poverit', chto eto dva raznyh cheloveka, ochen' pohozhih drug na druga. Bonni hranila Selininu tajnu, potomu chto v tajnah byla zagadka i izumlenie, a Selina byla samoj izumitel'noj i zagadochnoj lichnost'yu, kakuyu tol'ko mogla voobrazit' Bonni. Byli i drugie prichiny hranit' Selininu tajnu, ne poslednej iz nih yavlyalos' to, chto ni Selina, ni ZHenshchina-koshka ne ob®yavlyalis' so vremeni priklyucheniya v kvartire |ddi Lobba. Ves' uik-end, poka Bonni proyavlyala plenku i pechatala snimki, ona zhdala, chto chernovolosaya zhenshchina v ponoshennoj odezhde iz lavki star'evshchika postuchit v dver'. A noch'yu Bonni to i delo prislushivalas', ne carapaet li stal'noj kogot' po okonnomu steklu. Razocharovanie Bonni materializovalos' tyazhest'yu v zheludke. Ona znala, chto mir - ne skazochnaya strana. Ona regulyarno rasstavalas' s illyuziyami, kogda besposhchadnyj svet real'nosti dokazyval ih prinadlezhnost' k miru grez. No ej ne nravilos' eto. Ona prigotovila sebya k tomu, chto Selina bol'she nikogda ne pokazhetsya, tak zhe kak i k tomu, chto Tim vernet ej fotografii so slovami sozhaleniya, ibo ego staryj drug ne smog nichego sdelat' s |ddi Lobbom. |to byli gor'kie pilyuli, i ona staralas' kak mozhno dal'she ottyanut' vremya, kogda pridetsya ih glotat'. Ves' den' ona zhdala, chto direktor poyavitsya s shirokoj ulybkoj na lice ili chto Selina hmuro ustavitsya v kameru monitora u dveri. Direktor ushel rano, ne skazav ni slova. Ostal'nye ushli v pyat', i v nachale sed'mogo Bonni tozhe prigotovilas' idti domoj. Ona ne chuvstvovala sebya takoj odinokoj i neschastnoj s teh por, kak pomahala svoim roditelyam rukoj na proshchanie. Bonni slozhila svoj termos s emblemoj Voinov i ekologicheski chistuyu korobochku dlya zavtrakov v parusinovuyu sumku vmeste s potrepannoj utrennej gazetoj, na kotoroj vidnelsya zapolnennyj chernilami krossvord. Vtoroj komplekt fotografij - tot, chto ona nadeyalas' otdat' Seline - tak i prolezhal ves' den' v sumke. Tyazhest' v zheludke prevratilas' v toshnotu. Ona tyazhelo opustilas' v kreslo, uprekaya sebya za takoe vnezapnoe unynie. U nas net nichego obshchego, - govorila ona sebe. - Selina odevaetsya, slovno zhivet na cherdake, a ZHenshchina-koshka voobshche nastoyashchaya prestupnica. Zastavila menya vlezt' v chuzhuyu kvartiru. Menya! Menya zhe mogli arestovat'. ZHizn' moya byla by zagublena. Luchshe mne ee bol'she nikogda ne videt'. Nu, bylo malen'koe priklyuchenie - i vse! Hvatit! Bodryj monolog ne srabotal; serdechnaya bol' i razocharovanie byli slishkom svezhi. No so vremenem vse projdet i, tverdo poveriv v eto, Bonni povesila parusinovuyu sumku na plecho. Ezhevechernee zapiranie dverej ofisa vhodilo v obyazannosti Bonni, i ona delala eto s velichajshim staraniem, dvazhdy proveriv kazhdyj zamok prezhde, chem pozvolit' sebe povernut'sya i posmotret' na trotuar. - Tebe sledovalo by obrashchat' bol'she vnimaniya na to, chto tvoritsya vokrug. - O, Bozhe, - zastignutaya vrasploh, Bonni otpryanula i ot dveri, i ot golosa. Glaza ee krichali "Selina", no vse ostal'noe sushchestvo bylo paralizovano ispugom. - O, Bozhe, - sumka soskol'znula s plecha. Dlinnaya ruchka obvilas' vokrug nog i ona neuklyuzhe shlepnulas' pryamo na musornyj bak. Selina protyanula ej ruku. "Ty umnaya devushka, no ty ne sozdana dlya Gotam-siti, - ona legko postavila Bonni na nogi i povesila sumku ej na plecho. - U tebya horoshij dom, horoshaya sem'ya v Indiane. Za kakim chertom ty priehala v Gotam-siti?" - Zachem voobshche lyudi priezzhayut v Gotam-siti? - ritoricheski otvetila Bonni, otryahivaya musor. - Zdes' interesno. Pri vseh svoih prelestyah, Indiana - skuchnejshee mesto na zemle. Seline nechego bylo vozrazit'. Oni s Bonni pribyli syuda iz odnogo i togo zhe mira. Vo vseh malen'kih gorodkah, vrode togo, gde rodilas' Bonni, est' okrainnye rajony, vnizu - tam deti neudachnikov rastut, chtoby popolnit' ryady neudachnikov. Selina rodilas' v takom rajone. Bonni, naprotiv, zhila v centre, na holme, sredi uvazhaemyh grazhdan. Uvazhaemye grazhdane videli neudachnikov raz v godu pered rozhdestvom, kogda pomogali cerkvi dostavlyat' dvadcat' funtov blagotvoritel'noj vetchiny s pryanostyami k pokosivshemusya kryl'cu semejstva Kajl. S teh por Selina nenavidela vetchinu. Ej hotelos' voznenavidet' i Bonni, no ogon' ne razgoralsya. - Nu, otpechatala fotografii? - sprosila ona s ottenkom vrazhdebnosti. - Za vyhodnye ya proyavila vse plenki i otpechatala fotografii. Poluchilos' ochen' mnogo negativov - tak vsegda byvaet - i nikogda ne znaesh', kakie luchshe, poka ne napechataesh'. YA mnogo dumala, kakie vybrat', i vse nadeyalas', chto ty pridesh', no, nakonec, proshloj noch'yu ya otobrala pyatnadcat'... - Znachit, ty pokazala kartinki svoemu bossu. I chto, sobirayutsya Voiny chto-to delat' ili my opyat' D-N? - D-N? - Der'mo neschastnoe. Bonni poperhnulas' i kivnula. "Net, poka chto my ne D-N. Tim skazal, chto u nego est' staryj drug, kotoryj, mozhet byt', sumeet chto-to predprinyat'. Staryj drug". |ti slova, hotya i byli vydeleny osobym obrazom, nichego ne zadeli v mozgu Seliny, i teper' byla ee ochered' udivit'sya. "Ne nravitsya mne kogo-to eshche vovlekat' v eto delo. A ty ne mozhesh' eshche chto-nibud' pridumat'?" - Nado poobedat'. YA umirayu s golodu, - devushka poshla po ulice k ozhivlennoj avenyu. Selina pokorno poplelas' sledom. - I togda my smozhem pridumat' eshche chto-to. K komu eshche obratit'sya? Televidenie! Na vseh kanalah est' lyubiteli zharenyh faktov. Oni obozhayut takie istorii. Esli Tim nichego ne sdelaet, my otnesem snimki na odnu iz televizionnyh stancij. |to budet zdorovo smotret'sya na TV. Pravda, nam pridetsya zalezt' tuda eshche raz - s videokameroj. Nado razdobyt' plenku... Selina vglyadyvalas' v plotnyj potok peshehodov na trotuarah. Ej hotelos' poslushat' Bonni, no togda polgoroda mozhet uznat' ob ih tajnyh planah. - Da, davaj poobedaem, - perebila ona. - U tebya. Tam mozhno pogovorit'. Ne na hodu, ladno? Bonni soglasilas', i oni kupili korobku kurinyh krylyshek "vkus sezona". Bonni vozilas' v temnoj komnate v poiskah tarelok i salfetok. "Skverno, chto etu korobku nel'zya povtorno ispol'zovat'", - skazala ona. "Davaj ne budem usugublyat' problemu bumazhnymi tarelkami i salfetkami", - Selina iskala fotografii v parusinovoj sumke. Snachala ej prishlos' vytashchit' gazetu, na kotoroj ona zametila razgadannyj krossvord - eshche odno dokazatel'stvo, esli kto-to somnevalsya, chto u nih s Bonni net nichego obshchego. Ona sobiralas' bylo zapihnut' gazetu obratno, kogda vzglyad upal na slova: Broud-strit 208. Razvernuv gazetu, ona nachala chitat'. Okazalos', proshitoe pulyami telo, najdennoe vozle dveri po tomu adresu, vyzvalo mezhdunarodnyj perepoloh. CHelovek byl opoznan kak Stepan Kindegilen. A te oblomki byvshego Sovetskogo Soyuza, izvestnye nyne kak Rossiya i Moldova, trebovali vydachi trupa. Obe respubliki obmenyalis' diplomaticheskimi notami, teksty kotoryh gazeta napechatala polnost'yu. - Ty mozhesh' v etom razobrat'sya? - sprosila Selina, kogda Bonni poyavilas' iz temnoj komnaty s ohapkoj tarelok i salfetok. - Moi glaza vidyat anglijskie slova, no v mozgah ostaetsya kakaya-to sheluha. Bonni sklonilas' nad gazetoj. Ona probormotala chto-to naschet plohogo perevoda, zatem opustilas' na pol. "|to, konechno, tol'ko dogadka, no mne kazhetsya, kak russkim, tak i moldovanam naplevat' na etogo Stepana. Prosto on ne dolzhen byl tam okazat'sya. Zdes' govoritsya, u nego ne bylo vizy, no neizvestno, prestupnik on ili net. Obeim storonam nuzhen tol'ko trup. Slovno s etim trupom chto-to svyazano... - ee glaza okruglilis'. - Radioaktivnost'! |to eshche odin neschastnyj iz CHernobylya... Pogodi, CHernobyl' na Ukraine. A gde zhe Moldova? Kuda podevalsya moj atlas?.." Ona popolzla vdol' stopok knig. Selina shvatila ee za lodyzhku. "Da zabud' ob etom. Predpolozhim, eto byl yashchichek, primerno vot takogo razmera... - Ona ochertila pal'cami ramku. - Mozhet, on byl obtyanut starym barhatom. CHto tam moglo lezhat'?" - Ona vspomnila predmet, broshennyj v mashinu pered tem, kak ta umchalas' proch'. Vopros byl zadan, i Bonni polagalos' na nego otvetit'. Ona ne zadumyvalas' nad vsyakimi soputstvuyushchimi voprosami, naprimer, pochemu Selina upomyanula yashchik ili pochemu Selina tak interesovalas' etoj kompaniej inostrancev. Bonni prosto staralas' otvetit' na zadannyj vopros. Pamyat' u nee byla ne fotograficheskaya, no dostatochno horoshaya, osobenno na takie veshchi, kotorye drugie nazyvayut trivial'nymi. - Lakovaya miniatyura, - skazala ona cherez minutu. Selina izognula brov'. - Blestyashchaya lakirovannaya korobochka s yarkimi kartinkami, - razvivala svoyu mysl' Bonni. - YA zadala sebe vopros i teper' vizhu otvet. YA vizhu blestyashchuyu korobochku s kartinkoj na skazochnyj syuzhet. Gde-to ya slyshala, chto takie lakirovannye korobochki iz Rossii predstavlyayut dovol'no bol'shuyu cennost', - ona bespomoshchno pozhala plechami, slovno sobstvennyj myslitel'nyj process byl dlya nee takoj zhe zagadkoj, kak i dlya Seliny. Selina v svoyu ochered' vzglyanula na razgadannyj krossvord. Ona uzhe gotova byla sdelat' vyvod, kogda Bonni vyhvatila u nee gazetu. - O - net! Ne lakovaya miniatyura, - ona prinyalas' sudorozhno terebit' gazetu. - Ikona. Ikona - vot, posmotri, - ona tknula pal'cem v zernistuyu fotografiyu. Bryus Uejn, glasila podpis', iz Uejnovskogo fonda predostavlyaet dlya ekspozicii v Muzej izyashchnyh iskusstv redkuyu i bescennuyu ikonu semnadcatogo veka. Mister Uejn zayavil, chto nashel svetyashchijsya portret svyatoj Ol'gi v odnom iz sundukov svoego otca vo vremya ocherednoj uborki na cherdake famil'nogo doma. - Lzhec, - impul'sivno probormotala Selina i zametila voprositel'noe vyrazhenie na lice Bonni. - On prosto otmazyvaetsya ot policii, - skazala ona toroplivo, ne zhelaya ostavat'sya pod lyubopytnym vzglyadom devushki. - Ty nedavno v Gotam-siti, no my-to znaem, chto Uejnovskij fond vechno zaiskivaet pered vlastyami. - Vau. A ya sobiralas' pojti posmotret' na nee. Mozhet, ne stoit. Mozhet, eto opasno. No na zapade tak malo obrazcov horoshej russkoj ikonografii semnadcatogo veka. Net, vse-taki nado shodit', takoj sluchaj vypadaet raz v zhizni. - Raz v zhizni, - suho skazala Selina. - Riskovat' zhizn'yu radi kakih-to kartinok. Ty, navernoe, ochen' ih lyubish'. - Net. YA ni odnoj ne videla, i eto mozhet byt' edinstvennyj shans uvidet'. Kto znaet, mozhet, kogda-nibud' mne ochen' zahochetsya posmotret' hotya by na odnu iz nih, i ya vspomnyu, chto u menya takaya vozmozhnost' byla, a ya eyu ne vospol'zovalas'. Tam zhe ohrana. |to ne opasnee, chem ezdit' v podzemke. - A ty ezdish' v podzemke? - Voobshche-to net, no hotya by raz nuzhno budet poprobovat'. Razve tebe ne hochetsya vse poprobovat' i uvidet'? Selina predpochla ne otvechat'. "YA pojdu s toboj i posmotryu etu ikonu, - skazala ona vmesto etogo. - Kak naschet zavtra?" - Zavtra ya rabotayu. Mozhet, posle raboty. Do kakih rabotaet muzej? CHto tam v gazete napisano? - Da poshli ty etih Voinov na odin den'. Guby Bonni okruglilis' v bezzvuchnoe "O". "No ya ne mogu. |to moya rabota. Oni rasschityvayut na menya. YA otkryvayu dver'. YA otvechayu na zvonki, otkryvayu..." - Nu, tol'ko odin raz, - Selina usmehnulas'. - Poshli razok etih Voinov, prosto radi eksperimenta. - Ty prava. Konechno, ty prava. |to sovsem ne opasno. Tam ohrana vozle ikony. Oni i lyudej budut ohranyat' v sluchae chego; zachem zhe inache vystavlyat' ee v muzee? Pravda? Bryus Uejn - ili kto-to eshche - hochet, chtoby lyudi prishli i posmotreli, pravda? Da uzh, pravda, skazala sebe Selina. x x x U dverej naspeh pereoborudovannoj galerei stoyali ohranniki, neskol'ko chelovek iz sluzhby bezopasnosti progulivalis' sredi mnogochislennyh posetitelej. Vse ohranniki, krome odnogo, byli davnimi rabotnikami muzeya; tol'ko odin, postavlennyj po nastoyaniyu Bryusa Uejna, sluzhil v Uejnovskom fonde. Na samom dele etim ohrannikom byl sam Bryus Uejn s iskusstvennoj sedinoj v volosah, so vstavkami v shchekah i nosu i s lateksnymi nakladkami na lice, pridavavshimi emu vid otstavnogo policejskogo. Kamery, ustanovlennye na potolke sharili povsyudu, no Betmenu hotelos' nahodit'sya v tolpe. On, konechno, doveryal sobstvennoj sposobnosti otdelyat' ovec ot kozlishch, v tom sluchae, esli ovcy ili pastuhi sluchatsya poblizosti. On, bezuslovno, uznaet Tigra, ego vydast lico. On nadeyalsya, chto smozhet vychislit' dnevnoe lico ZHenshchiny-koshki v tolpe, no vse eto mozhno bylo sdelat' i v udobnom kresle v komnate ohrany. Net, prichiny, po kotorym Bryus Uejn cirkuliroval postoyanno vokrug mercayushchej ikony, byli inymi. On ozhidal, chto odna iz zainteresovannyh storon klyunet na nego. Dlya etogo on postaralsya proniknut'sya kriminal'nym duhom. Progulivayas' lenivymi krugami, on izluchal skuku, prodazhnost', zhadnost' i prochie dobrodeteli temnogo mira. Nikto ne zadaval emu voprosov o samom eksponate ili kak projti v sosednij zal. CHistaya publika ne doveryala ishodyashchej ot nego aure. Za neskol'ko chasov s momenta otkrytiya galerei ego tol'ko chetyre raza bespokoili gipoteticheskimi voprosami ob ustrojstve sistemy bezopasnosti. V tretij raz eto byla para. ZHenshchina molchala, kostyum chernoj koshki podoshel by ej po razmeru. On zapomnil ee lico. Gagauzy poyavilis' v polden' druzhnoj chetverkoj, i dazhe ne popytalis' podojti k vitrine, chtoby horoshen'ko rassmotret' ikonu. Oni pokazyvali pal'cami na kamery, na barhatnye shnury, na samu ikonu, gromko sporya na svoem neponyatnom yazyke. Intonaciya byla zhalobnaya. Bryus vmeste s dvumya muzejnymi ohrannikami provodil inostrancev do vyhoda iz zdaniya. On eshche nekotoroe vremya okolachivalsya vozle nih, interesuyas', ne mozhet li byt' chem-nibud' polezen, demonstriruya svoyu predpolagaemuyu kriminal'nuyu sushchnost'. No oni byli vstrevozheny i podozritel'ny. Ih kul'turnyj plast byl ochen' dalek ot gotamskogo. Nikomu ne dano bylo vstupit' s nimi v kontakt, vklyuchaya Betmena. Na poyase u Uejna byl dvuhkanal'nyj peredatchik. |to ustrojstvo bylo gorazdo bolee slozhnym, chem u ego vremennyh kolleg-ohrannikov. On mog svyazat'sya neposredstvenno s komissarom Gordonom. V konce koncov, gagauzy nahodilis' v strane bez viz. Mozhno bylo zaderzhat' ih i presech' vsyu etu sdelku s oruzhiem. No ot nee tyanetsya mnozhestvo nitej, za kotorye togda nevozmozhno budet uhvatit'sya. Betmen stisnul zuby i vernulsya v galereyu. V zal voshli dve zhenshchiny. V mozgu u nego tut zhe vklyuchilsya signal trevogi. Obe byli molody i ozhivleny, ochen' otlichalis' drug ot druga po odezhde i maneram, no eto byl Gotam-siti, gde ne priznavali pravil. Kazhdaya iz nih mogla nahodit'sya vnutri koshach'ego kostyuma. Emu ne udavalos' podojti poblizhe, ne privlekaya k sebe vnimaniya. Odna iz nih postoyanno nablyudala za nim. Prinimaya vo vnimanie nastorozhennost' ZHenshchiny-koshki, Betmen schel eto polozhitel'nym znakom. Ego uverennost' usililas', kogda obe uselis' na skameechku v menee lyudnoj sosednej galeree, vne dosyagaemosti kamer. Betm