en prismatrival za nimi chasa dva; zatem oni ushli, i on mog tol'ko gadat', ne upustil li on redkuyu vozmozhnost'. CHelovek, kotorogo on bol'she vseh zhdal i nadeyalsya uvidet', poyavilsya za polchasa do zakrytiya. Tigr probil sebe dorogu k barhatnym shnurkam, i naklonilsya vpered kak mozhno dal'she, edva ne poteryav ravnovesie. Drugoj ohrannik pohlopal ego po plechu i poprosil byt' posderzhannee. Tigr besheno sverknul glazami pri vide formy. - Vezet zhe nekotorym, - zametil Bryus Uejn dlya zatravki razgovora. Golos on izmenil nastol'ko zhe, naskol'ko izmenilsya vneshne. Vryad li Tigr otozhdestvit ego s Betmenom. - Tol'ko ne mne, - otvetil Tigr, pokolebavshis', no ne otstupaya. - I podumat' tol'ko, nashel u sebya na cherdake, - Bryus sdelal pauzu, dostatochno dlinnuyu, chtoby na lice Tigra otrazilos' nedoverie. - Interesno by znat', odnako, - prodolzhal on, - chto eshche tam u etogo Bryusa Uejna na cherdake. Esli vy ponimaete, chto ya hochu skazat'. Tigr izmenilsya v lice. Podozritel'nost' smenilas' zadumchivym prishchurom. On izuchal ohrannika i obdumyval ideyu, kotoruyu tot zaronil emu v golovu. "Da uzh, - procedil on. - Hotelos' by znat'". Ne to chtoby on srazu poveril v chudesnuyu nahodku na uejnovskom cherdake, no uzh bol'no legko muzej zaglotil nazhivku. Razlichnye gipotezy voznikali v ume Tigra i tut zhe otvergalis'. Sejchas u nego byli drugie zadachi. Naprimer, dobyt' ikonu iz muzeya i vernut' blagosklonnost' Svyaznogo. Grabezh ne byl ego sil'noj storonoj. Ikona nahodilas' na vershine deshevoj pleksiglazovoj kolonny pod tonkim akrilovym kolpakom. Nikakoj ohrany, krome etih nanyatyh kopov srednih let, vidno ne bylo. Vprochem, on mog zabluzhdat'sya na etot schet. Kak on zabluzhdalsya naschet cennosti ikony. Emu ne prihodilo v golovu, chto ta temnaya, kakaya-to nelepaya kartina v rukah u russkogo ne byla toj ikonoj, kotoruyu sobiralsya priobresti Svyaznoj. On polagal, chto novaya, otkrytaya dlya obozreniya kartina budet stol' zhe urodlivoj, no teper' videl zoloto i dragocennosti i znal, chto ne mozhet pozvolit' sebe oshibit'sya eshche raz. - A vy, rebyata, tut vsamdelishnye, - sprosil on ohrannika, vse eshche stoyashchego ryadom, - ili tak, dlya pokazuhi, a nastoyashchaya ohrana v drugom meste? - My vsamdelishnye, - dovol'no iskrenne otvetil Bryus Uejn. - Oni ne vklyuchayut svoi pribory do zakrytiya galerei, inache signalizaciya srabotala by, kogda ty naklonilsya tak daleko nad etimi shnurami. - U nih bezotkaznaya sistema, da? - Bezotkaznyh sistem ne byvaet, - skazal Bryus mnogoznachitel'no i ulybnulsya. - Kak tebya zovut, paren'? Ty mne nravish'sya. Tigr otvetil na ulybku. Emu tozhe ponravilsya ohrannik. On nutrom chuvstvoval, chto oni drug drugu podhodyat i s nim mozhno imet' delo. Tigr obychno ne ispytyval simpatii k neznakomcam. Gde-to v glubine dushi shevel'nulos' somnenie, no on ego otbrosil. Tigry ego ispytyvali. Prishlo vremya doverit'sya instinktu. "Zovi menya Tigrom. Ty ne protiv togo, chtoby rasskazat' mne nemnogo ob etoj sisteme i tom pochemu ona ne takaya uzh bezotkaznaya? YA mogu sdelat' tak, chto ty ob etom ne pozhaleesh'". Ohrannik kolebalsya; eto horosho, podumal Tigr, paren' ne slishkom zhadnyj. "YA sam sobirayus' zanyat'sya podobnym biznesom. Mne nuzhny, lyudi vrode tebya, kotorye znayut o sistemah bezopasnosti i vsej etoj chepuhe". Bryus Uejn zastavil sebya izobrazit' nekotoruyu nervoznost'. On oglyanulsya vokrug, kak chelovek, chto-to skryvayushchij. "Ne zdes', - prosheptal on. - Nado vse obdumat', Tigr. Mozhet, popozzhe". - Takie vozmozhnosti ne zhdut. Hochesh' igrat' - igraj sejchas, ya tebya prinimayu. Mne ne nuzhny parni, kotorye vse obdumyvayut. - Togda ya v igre. YA tvoj chelovek, - skazal Betmen bez dal'nejshih kolebanij. SHESTNADCATX Bryus Uejn vernulsya v komnatu ohrany v podvale muzeya. Ubedivshis', chto nikto ne podsmatrivaet, on pozvonil po specsvyazi Al'fredu i soobshchil, chto nazhivku proglotili, i on vyhodit na kontakt. Al'fred dolzhen byl obespechit' podderzhku Bryusu Uejnu i Betmenu, a takzhe derzhat' svyaz' s komissarom Gordonom, esli postupit betsignal. On dolzhen byl byt' gotov prinyat' ot Betmena i lyuboj drugoj, neobuslovlennyj signal. Zatem Bryus Uejn nadel obychnuyu rubashku i bryuki, nabil karmany fal'shivymi udostovereniyami, proveril grim i napravilsya k gruzovoj estakade muzeya na vstrechu so svoim novoispechennym partnerom. Tigr povel ego v nizhnij gorod v vonyuchij bar, gde svet ishodil ot neonovyh bukv, reklamiruyushchih razlichnye sorta piva. Bol'shinstvo zavsegdataev tolpilos' vokrug stojki, sledya za translyaciej basketbol'nogo matcha. Mestnaya komanda vyigryvala s bol'shim schetom, a eto byl bar mestnoj komandy. Nikto ne obratil vnimaniya na neznakomca, kogda Tigr zakazal dva piva i uselsya za svoj lyubimyj stolik v uglu. Gluboko vojdya v obraz, Bryus Uejn nichemu ne udivlyalsya. Na vremya on stal odnim iz obitatelej nizshih sloev goroda; ih mir stal ego mirom, ih pravila - ego pravilami. Betmen perestal sushchestvovat', razve tol'ko v kachestve vraga. Pokachivayas' na stule s rasshatannymi nozhkami, nyancha v rukah kruzhku deshevogo piva, preobrazhennyj Bryus nahodilsya v svoej stihii, ne ispytyvaya ni malejshih neudobstv. Para kruzhek ushla pod razgovory. Vernee, pil Tigr, a ego novyj drug govoril. Podperev podborodok rukoj i otpustiv tumannoe zamechanie naschet vrachej-ubijc s ih adskimi tabletkami, Bryus proignoriroval stoyashchij pered nim alkogol'. Na letu on slepil kriminal'nuyu istoriyu svoej zhizni, vydergivaya yarkie kuski iz praktiki Betmena. Na Tigra ego rasskaz proizvel glubokoe vpechatlenie. Kak ni kruti, Tigr byl ugolovnikom, a ugolovniki - samye vpechatlitel'nye lyudi na etoj planete. Kazhdyj iz nih schitaet sebya samym hitrym golovorezom sredi sobravshihsya, parnem, proshedshim ogni i vody, dlya kotorogo ne sushchestvuet nikakih pravil. No vse oni chrezvychajno doverchivy. Kazhdyj raz, kak Bryus Uejn l'stil svoemu kompan'onu, Tigr vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto nashel soratnika, kotoromu mozhno doveryat'. Postepenno, po mere togo kak nadvigalas' noch', a pivo ubyvalo, Uejn nachal upravlyat' razgovorom. On obmenival informaciyu ob improvizirovannoj sisteme bezopasnosti vokrug ikony na informaciyu o Svyaznom. No, hotya Tigr s gotovnost'yu priznalsya, chto vypolnyaet opredelennuyu rabotu dlya zagadochnogo posrednika, Bryus Uejn otchetlivo ponyal: Tigr delaet tol'ko to, chto emu velyat i nichego ne znaet o strategicheskih planah hozyaina. Umom on ponimal, chto inache i byt' ne mozhet, no v dushe teplilas' nadezhda. Tigr sil'no napilsya. Bryus vnimatel'no lovil kazhdoe ego slovo; vsegda est' shans, chto v p'yanom bredu proskol'znet nechto poleznoe. A Tigr, polagaya, chto, nakonec, obrel slushatelya, sposobnogo ponyat' i ocenit' ego talanty, prinyalsya bezostanovochno molot' o sud'be i transformacii. - Segodnya tvoj schastlivyj den', - govoril on, pomahivaya pal'cem pered nosom Betmena. - Ty eshche poblagodarish' svoyu zvezdu za to, chto stoyal pered ikonoj, kogda ya voshel. Ty stanesh' bogatym chelovekom. Tol'ko podozhdi i sam uvidish'. Ty eshche skazhesh': spasibo tebe, Tigr. - YA uzhe govoryu, - skazal Bryus voshishchenno. - U tebya takie svyazi. - Da. Da, eto pravda, - Tigr sel pryamo. On posmotrel na chasy i osushil kruzhku. - O'kej. Pora idti. Nado koe s kem vstretit'sya. Znachit tak: govoryu ya, ponyal? Kogda ya tebya vvedu, mozhesh' govorit'. No ty ne znaesh' bossa, tak chto stoj i ne dergajsya, kogda uvidish' ego, o'kej? Ty eshche ne vybrosil etu salfetku, na kotoroj risoval? Bryus pokachal golovoj. On unichtozhil primernuyu shemu sistemy bezopasnosti muzeya. Sila privychki, ob®yasnil on, pozhav plechami. Tigr razvolnovalsya, trebuya, chtoby on bystro narisoval eshche odin chertezh. - |to zhe tvoe rekomendatel'noe pis'mo. Boss uvidit, chto ty znaesh', o chem govorish', i chto ty dejstvitel'no mozhesh' dostat' emu etu dolbannuyu ikonu, i togda on primet tebya v organizaciyu. - A my chto, uvidimsya s bossom? - Bryus zastyl nad nedorisovannym chertezhom. - Nu da. Bolee ili menee. Betmen tshchatel'no i akkuratno dorisoval shemu. Neobhodimo bylo uchityvat', chto Svyaznoj umnee svoego pomoshchnika. A takzhe to, chto chelovek, kotoryj vyzhil v bor'be s zakonom v techenie poluveka, sposoben vychislit' podstavnoe lico. V nastoyashchij moment ikona ne prinadlezhala nikomu. Esli ej pridetsya pozhertvovat', kak peshkoj v shahmatnoj partii, chtoby otkryt' Betmenu dveri v organizaciyu Svyaznogo, Bryus Uejn sumeet eto perezhit'. Akkuratno slozhiv salfetku vchetvero, on zasunul ee v bumazhnik i poshel vsled za Tigrom iz bara. Oni proshli bok o bok neskol'ko kvartalov. Bryusu bylo interesno, spisal li Svyaznoj Tigra v rashod ili net. Takaya vozmozhnost' ne isklyuchalas'. Incidenta, podobnogo napadeniyu na gagauzov vozle doma 208 po Broud-strit, bylo by dostatochno, chtoby uvolit' oficera lyuboj armii, i, bolee togo, navyazchivye razgovory Tigra o sud'be i transformacii yavno ukazyvali, chto s golovoj u nego ne vse v poryadke. Nakonec, Bryus uvidel oshchetinivshijsya antennami pochtovyj furgon, svorachivayushchij v bokovuyu ulicu pered nimi. On priparkovalsya u obochiny i zhdal s zazhzhennymi farami i motorom, rabotayushchim na malyh oborotah. Nikto ne vyhodil iz nego i nikto ne vhodil. Pod sloem lateksa i grima chuvstva Betmena obostrilis' v napryazhennom predchuvstvii. Tigr toroplivo peregovoril s voditelem, kotoryj bystro oglyadel Bryusa Uejna prezhde, chem tronut'sya s mesta. Bryus stoyal na nizhnej stupen'ke podnozhki, ezhas' ot vetra i pyli, i sledil za kazhdym dvizheniem voditelya posle togo, kak Tigr ischez v furgone. On ne pytalsya zavesti besedu ili naladit' konspirativnyj kontakt. Iz vsego uvidennogo mozhno bylo zaklyuchit', chto organizaciya Svyaznogo stroilas' na principe ogranichennoj informacii, i voditelyu ne polagalos' nichego znat' o neznakomce, stoyashchem na podnozhke pered otkrytoj dver'yu v to vremya, kak mashina nabirala skorost'. Bryus Uejn byl absolyutno ne gotov k vibracii i shumu, vnezapno ohvativshim mashinu. On vcepilsya v poruchni obeimi rukami, chtoby ne upast' nazad na mostovuyu; zatknut' ushi bylo nechem. Men'she, chem cherez minutu pytka prekratilas', snizivshis' do vpolne terpimoj tryaski i vizga. Betmen potryas golovoj, chtoby pridti v sebya, i ulovil ehidnuyu ulybku voditelya, uspevshego nadet' yarko-zheltye zashchitnye naushniki. On otvetil belozuboj uhmylkoj i podnyalsya po stupen'kam kak raz vovremya, ibo peregorodka, otdelyavshaya kabinu voditelya ot furgona, skol'znula v storonu. - Ty mozhesh' vojti, - skazal Tigr. Melkij zhulik, kotorogo izobrazhal Bryus, byl oshelomlen obstupivshim ego illyuzornym mirom. On zastyl na meste s otkrytym rtom, v to vremya, kak nastoyashchij Bryus Uejn analiziroval uvidennoe i zanosil v pamyat' detali. Odno tehnologicheskoe chudo na drugom, nu kak tut ne voshitit'sya ochevidnoj genial'nost'yu Svyaznogo. Kamery i sensornye datchiki, razumeetsya, byli skryty ot ego vzora; on videl tol'ko golograficheskoe izobrazhenie, to zhe, chto i Tigr, no Betmen byl zdes' edinstvennym, kto mog v polnom ob®eme ocenit' genij, sozdavshij etu illyuziyu. Postepenno, kogda on izvlek iz uvidennogo vse, chto mog, Bryus Uejn razreshil melkomu zhuliku sdelat' nereshitel'nyj shag v storonu Tigra i slabo mercayushchej gologrammy. - CHto eto? - sprosil on blagogovejno. I shvatilsya za blizhajshuyu vidimuyu poverhnost'. Ruka ischezla, kak on i ozhidal. On izobrazil panicheskij uzhas i ruhnul, pronizav soboj illyuzornyj predmet. Padaya, on bystro uspel okinut' vzglyadom peredayushchee oborudovanie, a potom podpolz k gologramme. Emu udalos' vpolne dostoverno izobrazit' cheloveka, ch'i uzhasnejshie koshmary voplotilis' nayavu. - Schitaj eto obryadom posvyashcheniya, - bescvetno skazala gologramma. Bryus Uejn podnyalsya s kolen. Ne udivitel'no, chto opisaniya etogo cheloveka nikogda ne sovpadali. CHelovek, sumevshij sozdat' stol' sovershennuyu gologrammu, sposoben preobrazhat'sya sotni raz. S drugoj storony, cheloveku, sozdayushchemu takie illyuzii, prihoditsya posylat' v furgon moshchnejshij signal. Bezuslovno, on zakodirovan i zasekrechen, no vpolne realen i mozhet byt' obnaruzhen. Ty popalsya, Garri. |ta mysl' uverenno voznikla v mozgu Betmena. Bryus opustil golovu i prikryl glaza, chtoby telemetrii bylo trudnee dobrat'sya do nego. - YA skazal bossu, chto ty mozhesh' dobyt' ikonu. Bryus vypryamilsya i tut zhe podvergsya pristrastnomu doprosu gologrammy. On predstavil chertezh na salfetke, prikidyvaya mezhdu tem, udaetsya li Svyaznomu poluchat' iz furgona informaciyu v rezhime real'nogo vremeni i kakim obrazom on eto delaet, ili zhe on otkladyvaet tonkij bumazhnyj list dlya pozdnejshego izucheniya. Emu bylo veleno polozhit' chertezh na golograficheskij stol, gde on napolovinu skrylsya, napolovinu ostalsya vne illyuzornogo izobrazheniya. Gologramma Svyaznogo sdelala dvizhenie, slovno sklonyaetsya nad tem mestom, gde lezhal listok. Ee glaza suzilis', a lob pokrylsya morshchinami v pritvornoj zadumchivosti. Vnimatel'no nablyudaya vsyu scenu, Bryus zametil krasnyj luch opticheskogo skanera, bystro dvigayushchijsya po poverhnosti salfetki; zametil on i tochno takoj zhe luch, ishodyashchij iz pola i skaniruyushchij oborot lista. Bryus Uejn predstavil sebe Svyaznogo, podavshegosya k ekranu displeya, na kotorom skaner vosproizvodit risunok, v to vremya kak drugoj opticheskij skaner fiksiruet ego sobstvennye dvizheniya. SHahmatnaya partiya mezhdu Bryusom Uejnom i Garri Mattesonom nachalas'. - Mne eto nravitsya, - skazala gologramma. - Tebe ran'she prihodilos' vypolnyat' takogo roda zadaniya, - eto byla konstataciya fakta, a ne vopros. - Skol'ko vremeni tebe potrebuetsya? - Para dnej. K koncu nedeli. Luchshe vsego v sleduyushchuyu subbotu. |to poslednij den' ekspozicii, i muzej zakryvaetsya do vtornika, - k etomu vremeni Bryus Uejn sumeet polnost'yu izmenit' sistemu bezopasnosti, razumeetsya, v tom sluchae, esli reshit ne otdavat' Garri ikonu. - Horosho. Ostav' voditelyu spisok togo, chto tebe nuzhno. On vstretitsya s toboj, skazhem, v sleduyushchuyu sredu vecherom, v desyat', pered teatrom MakAlistera... - Boss? - vnezapno vmeshalsya Tigr s obespokoennym, rasteryannym vyrazheniem na lice. - A ty dolzhen uladit' delo s nashimi druz'yami, bessarabskimi pastuhami. Oni vpali v otchayanie. Nachinayut podnimat' shum. - No, boss, u nih zhe net ikony. Stalo byt', net i tovara dlya zaversheniya sdelki. Poetomu ya velyu im otpravlyat'sya v svoyu Bessarabiyu, gde im samoe mesto. - Ty etogo ne sdelaesh', Tigr. Tebe pridetsya ubedit' ih. Tigr tiho vyrugalsya. "Ubedit' ih mozhno tol'ko pulej promezh glaz". Gologramma nahmurilas'. Bryus Uejn, v otlichie ot Tigra eto zametil. "Tak v chem, sobstvenno, delo - izbavit'sya ot nih ili tiho otpravit' domoj? Tigr skazal, chto v tom yashchike uzhe byli dve ikony; ya vam dobudu tret'yu. Tak razve nel'zya dat' im nemnozhko togo, za chem oni syuda priehali?" I zaodno dat' Betmenu informaciyu o meste skladirovaniya oruzhiya, chtoby on smog sderzhat' slovo, dannoe komissaru Gordonu, kotoryj i nakroet vsyu etu operaciyu. - Pravda, boss, vy poluchite vse vashi kartinki. Mozhet brosit' odnu-dve kosti? Bryus Uejn uvidel krasnuyu vspyshku i pochuvstvoval na sebe shchetku elektronnogo skanera. CHelovek s obychnymi sposobnostyami ne zametil by etogo neoshchutimogo telemetricheskogo testirovaniya. Radi sohraneniya sobstvennoj illyuzornosti, on vzyal pod dvojnoj kontrol' svoj pul's i temperaturu kozhi. - |to tvoi problemy, Tigr. Tebe i reshat', - proiznes Svyaznoj, poka nevidimye skanery prodolzhali svoi izmereniya. - YA bol'she ne hochu nichego slyshat' o bessarabah. - Kartinka u vas v karmane. YA i on, - Tigr pokazal na Bryusa, - my teper' odna komanda. My obo vsem pozabotimsya. - Da, Tigr. Vy sdelaete eto, i ya budu ochen' dovolen. Vspyhnul oslepitel'nyj svet, soprovozhdaemyj elektricheskim razryadom. Bryus Uejn ne smog uderzhat' svoe telo ot zashchitnoj reakcii. On na neskol'ko sekund poteryal soznanie, samoe bol'shee na pyat', a kogda ochnulsya, svet v furgone ishodil tol'ko ot odnoj edinstvennoj tuskloj lampochki v potolke. Tigr zamer, skorchivshis', slovno u nego shvatilo zhivot. Dogadavshis', chto eto byla obychnaya reakciya i chto Tigr ispytyval eto uzhe mnogo raz, on dal vozmozhnost' svoemu kompan'onu ne toropyas' prijti v sebya. Proshlo ne men'she minuty, prezhde chem Tigr sudorozhno vtyanul vozduh i nachal dyshat'. On neskol'ko raz morgnul i vyplyunul slyunu, no eto, pohozhe, byli bessoznatel'nye dejstviya. Pervymi slovami, vyletevshimi izo rta Tigra, byli: "Uzh teper'-to ya vse ulazhu. YA eto srazu ponyal, kak tol'ko tebya uvidel. I bossu ty ponravilsya". - Predstavlyayu, gde by ya sejchas byl, esli by etogo ne proizoshlo, - suho otvetil Bryus. Kazhdyj nerv u nego drozhal ot napryazheniya, slovno struna, i nyl, kak bol'noj zub. - Ne bespokojsya. Ty i ya, my teper' rabotaem vmeste. Ty paren' soobrazitel'nyj. Emu eto i ponravilos', no v razgovorah s nim nado byt' poosmotritel'nej. Boss ne lyubit, kogda vyskakivayut s ideyami. Emu kazhetsya, chto mozgi est' tol'ko u nego. Furgon zamedlil skorost' i ostanovilsya. Tigr potyanul za shnur i otkryl zadnyuyu dver'. Oba sprygnuli na zemlyu v temnom pustom pereulke. Furgon umchalsya. Betmen uznal uglovatye stroeniya gotamskogo Starogo goroda, labirint krivyh ulic, otkuda gorod nachinalsya pochti trista let nazad. Emu ponadobilos' neskol'ko sekund, chtoby sorientirovat'sya tochnee. Tigru ne nuzhno bylo i etogo. - Mne sejchas nado pozabotit'sya o bessarabah, - skazal on. - |ti chertovy pastuhi s pervogo dnya nichego, krome problem, ne prinesli. - A pochemu boss tak perezhivaet? - prostodushno sprosil Bryus, potoraplivayas' vsled za Tigrom po pereulku. - YA voobshche ne znayu, zachem on chto-to delaet, no on nikogda nichego ne delaet prosto tak. On beret otovsyudu ponemnozhku. YA dogadyvayus', chto emu nuzhny eti kartinki dlya chego-to drugogo, vozmozhno, dejstvitel'no stoyashchego. YA nikogda ne znayu, kogda konchaetsya odno delo i nachinaetsya drugoe. Inoj raz ya dumayu, chto eto pohozhe na igru v naperstki. Znaesh' takuyu? Bryus kivnul. "Naprimer, s korablyami i kraskoj". Tigr ostanovilsya pered metallicheskoj dver'yu. Ten' podozreniya probezhala po izurodovannomu licu. "Da. On perekrashivaet korabli, kogda oni vyhodyat v more. A kak ty dogadalsya?" - Da prosto skazal naobum, - ravnodushno otozvalsya Bryus. Tigr stuchal v dver', poka ona ne zaskripela, otkryvayas', i zaspannaya vostochnaya fizionomiya ne vyglyanula v shchel'. - Mne nuzhno pogovorit' s Halki, - skazal Tigr, otzhimaya dver' plechom, chtoby privratnik ne zahlopnul ee. Oni obmenyalis' rugatel'stvami. Betmen ne udivilsya, chto Tigr znaet proklyatiya na neskol'kih yazykah. No dver', nakonec, raspahnulas'. Bryusu Uejnu kazalos', chto on uzhe videl vse samoe uzhasnoe v Gotam-siti, no sovershenno ne byl gotov k tomu ubozhestvu, chto vstretilo ih vnutri zabroshennogo fabrichnogo zdaniya. - Oni platyat arendu za kvadratnyj fut, - ob®yasnil Tigr, ostorozhno probirayas' po etomu lyudskomu muravejniku. - Kto oni? CHto oni zdes' delayut? - Nelegaly. Vremya ot vremeni ih vymetayut von, no oni prodolzhayut pribyvat' otovsyudu - za udachej. |to ne brodyagi ili bezrabotnye. |to slivki chetvertogo mira. U vseh est' rabota, i poluchayut oni gorazdo bol'she, chem doma. Oni ne hotyat tratit'sya na sebya, potomu chto u vseh doma sem'i, kotorym oni posylayut den'gi. Poetomu oni selyatsya zdes'. Koe-kto iz starozhilov zarabatyvaet, sdavaya v arendu tualety. Sushchestvuet list ozhidaniya zhelayushchih popast' v etu dolbannuyu dyru. Tak chto ty vidish' zdes', moj drug, budushchee Ameriki. Zdes' ne bylo elektrichestva, vody, elementarnyh udobstv. Muzhchiny - zhenshchin zdes' ne bylo - zhili vpritirku v usloviyah, bolee uzhasnyh, chem v samoj zahudaloj tyur'me. Bol'shinstvo iz nih spalo v kakih-to kletkah velichinoj s gryaznye matrasy, na kotoryh oni lezhali. Slabyj svet ishodil ot svechek i koptilok. Bryus Uejn ne mog zastavit' sebya ne smotret' v eti kletki, v glaza etih lyudej, v kotoryh zastyla nehitraya smes' straha i nadezhdy. Takie lica byli vechnymi. Takie lica smotreli na Bryusa Uejna iz lachug i yashchikov po vsemu miru, iz ugol'nyh shaht i tyuremnyh barakov, s fotografij pereselencev stoletnej davnosti, i s miniatyur chetyrnadcatogo veka s izobrazheniyami ucelevshih ot CHernoj Smerti. Vse eto byli passazhiry tret'ego klassa Korablya Durakov. Emu edva udavalos' sderzhivat' yarost'. Ni odin chelovek ne dolzhen zhit' v takih usloviyah, no vse zhe dolya pravdy v cinizme Tigra byla. Dazhe v podvalah Ameriki zhizn' predlagala bol'she vozmozhnostej i nadezhdy, chem vo mnogih mestah ostal'nogo mira. Poka Bryus razmyshlyal o porazhennom narkomaniej Ist |nde i sravnival ego s etoj adskoj dyroj, Tigr privel ego v kakoj-to kamennyj meshok. - Halki, otkroj, - Tigr kolotil v fanernuyu peregorodku, poka ne posypalas' izvestka. - CHert voz'mi, ty menya uzhe dostal. |to Tigr. Da otkroj zhe! K Tigru prisoedinyalis' golosa razbuzhennyh i obozlennyh ego krikami. Zdes' carila nenavist', edva sderzhivaemaya vse temi zhe strahom i nadezhdoj. Bryus Uejn ottyanul pal'cem vorotnik i sudorozhno glotnul. Esli eto osinoe gnezdo rastrevozhit', nikto ne vyjdet otsyuda zhivym. Nakonec, otkuda-to sverhu, raskruchivayas' na letu, svalilas' doska s prikreplennoj k nej verevochnoj lestnicej. Halki i eshche troe ostavshihsya v zhivyh gagauzov pryatalis' v shcheli pod kryshej. Bryusu ne hotelos' dumat' o tom, skol'ko oni platyat za takuyu privilegiyu. On prignul golovu i pozvolil provesti sebya tuda, gde, kak on s nekotorym uzhasom osoznal, byla ustroena v motke starogo kabelya ugol'naya zharovnya. Halki, chisto vybrityj chelovek let tridcati s nebol'shim, predlozhil emu kofe, i Bryus, ne razdumyvaya, soglasilsya. Ostal'nye gagauzy zhalis' drug k drugu po tu storonu polyhayushchego plameni. Odin iz nih byl pochti podrostkom, vtoroj - v tom vozraste, kotoryj pytalsya izobrazit' Bryus svoim grimom, a tretij, pozhaluj, i pravda byl ego rovesnikom. Snachala on podumal, chto eto tri pokoleniya odnoj sem'i; potom soobrazil, chto shodstvo ih bylo chisto poverhnostnym, vyzvannym strahom i neprivychnoj obstanovkoj. Vse troe ustavilis' na nego, poka Halki i Tigr veli ozhivlennuyu besedu. Bryus Uejn nabral v rot kofe. On byl sladkim i podgorelym i po konsistencii napominal smes' mashinnogo masla s peskom. Samyj molodoj gagauz podavil smeshok. I Bryus vspomnil, chto gagauzy byli etnicheskimi turkami, dlya kotoryh kofe byl iskusstvom, a ne prosto utrennim pit'em. On geroicheski proglotil to, chto bylo vo rtu, i postavil chashku na pol, chtoby napitok otstoyalsya. - On hochet pogovorit' s toboj, - skazal Tigr Bryusu cherez neskol'ko minut yavno ves'ma plodotvornoj diskussii. - Skazhi emu, chtoby delal vse po-moemu. - A kak eto - po-tvoemu? - sprosil Bryus, ostorozhno podnimayas' na nogi. - Vstrechaemsya poslezavtra v polnoch' na dvadcat' tret'em pirse. Vyhodim v more. YA dayu im to, na chto potyanuli ih kartinki, my radiruem na korabl' i gruzim ih vmeste s tovarom na bort. I ya bol'she nikogda ne vizhu ih dolbannye rozhi. Bryus kivnul i nachal ugovarivat' Halki s pomoshch'yu teh zhe samyh slov i zhestov. Gagauz poddavalsya; on byl gotov dovol'stvovat'sya malym, lish' by vyrvat'sya domoj iz etogo koshmara. No prezhde, chem povesti Tigra i Bryusa Uejna obratno k verevochnoj lestnice, on porylsya v skudnyh pozhitkah i prines malen'kij emalevyj znachok s serym volkom na krasnom pole. - Znamya gagauzov, - gordo skazal on, prikreplyaya znachok k rubashke Bryusa Uejna. Zatem on po-voennomu otsalyutoval. "Geroj". Ves' obratnyj put' iz etogo adskogo mestechka Bryusu Uejnu prihodilos' napominat' sebe: to, chto sobiraetsya sdelat' Svyaznoj - nehorosho, a to, chto sobiraetsya sdelat' on - ne predatel'stvo. Bryusu bylo neslozhno na neskol'ko minut uskol'znut' ot Tigra. On prisel na poroge i napisal zapisku Al'fredu, kotorogo prosil svyazat'sya s komissarom Gordonom i ukazat' emu vremya i mesto peredachi oruzhiya. Potom on pomedlil i oglyadelsya; Tigra nigde ne bylo vidno. On perevernul bumagu i dobavil: "ZHenshchina-koshka byla v muzee. Po krajnej mere, mne tak kazhetsya. Kak by ni byla ona svyazana s ikonoj, ya ne hochu, chtoby ona poyavlyalas' na pirse. YA dumayu, ty smozhesh' zamanit' ee v muzej. Postarajsya perehvatit' ee i zastavit' pojti..." Bryus ostanovilsya. Mozhno bylo nazvat' sotnyu adresov, no gravij uzhe skripel pod nogami Tigra v konce pereulka. On vyhvatil iz pamyati pervoe popavsheesya mesto - dom, gde ZHenshchina-koshka ostavila emu poslanie, - i napisal adres. Zatem skatal bumagu i zasunul ee v kapsulu razmerom s razovuyu zazhigalku. On zapechatal ee i brosil prezhde, chem Tigr uspel podojti na dostatochnoe rasstoyanie. CHerez pyatnadcat' minut kapsula poshlet samonavodyashchijsya signal. Tigru zametno polegchalo. "Kak tvoi matrosskie nogi, starik? - sprosil on, obhvativ Bryusa za plechi. - Nadeyus', oni v poryadke, potomu chto nas zhdet koe-kakaya morskaya rabotenka". SEMNADCATX Bonni obernula nogi vokrug nozhek svoego skladnogo stula. Ona tverdo voznamerilas' ne prygat', ne topat' nogami, slovom ne delat' ni odnoj iz teh vostorzhennyh glupostej, kotorye voznikali v ee mozgu, kak myl'nye puzyri. Ona dolzhna spokojno sidet' na svoem neudobnom stule s takim zhe ser'eznym vyrazheniem na lice, kakoe ona videla u sidyashchih vokrug Voinov Dikoj Prirody. Delo v tom, chto drug Tima - kotoryj, kak okazalos', sluzhil v gotamskom ofise Federal'nogo prokurora, - special'no priehal k nim v verhnij gorod so svoimi kartochkami i zheltym bloknotom, chtoby soobshchit', chto on sobiraetsya delat' s toj informaciej, kotoruyu predostavili Voiny. Bonni k tomu vremeni uzhe ponyala, chto vryad li ee nagradyat ordenom. No sejchas ona byla v slishkom pripodnyatom nastroenii, chtoby nekotoroe prenebrezhenie so storony kolleg omrachalo ee schast'e. - My prizhmem |ddi Lobba tak, chto on zapoet po-drugomu, - skazal akkuratno podstrizhennyj yurist s krovozhadnoj uhmylkoj. |dvard Lobb byl nehoroshim chelovekom. Bonni znala eto s samogo nachala, no yurist dal ponyat', chto strastishka k kollekcionirovaniyu ostankov ohranyaemyh vidov zhivotnyh bledneet pered ego prochej nelegal'noj deyatel'nost'yu. S drugoj storony, do teh por, poka Bonniny fotografii ne okazalis' v ofise Federal'nogo prokurora, im ne bylo izvestno ob etoj ego slabosti. - My ohotno zanimaemsya merzavcami srednej ruki, podobnymi |ddi. Oni vyvodyat nas vverh i vniz na vsyu organizaciyu, - ob®yasnil detektiv. - Obychno my ishchem ih ahillesovu pyatu. Vashi fotografii pomogli otyskat' ee u |ddi Lobba. My poshli k sud'e, on dal sankciyu na obysk. Operaciya budet provedena zavtra v vosem' utra. My vychistim etu kvartiru. My dokazhem, chto kazhdyj predmet v toj komnate byl nelegal'no vvezen v nashu stranu, i za kazhduyu veshch' my pred®yavim obvinenie. Esli |ddi budet doma, my ego voz'mem. Esli net, k poludnyu u nas budet sankciya na arest, gde ego imya vpechatayut dvuhdyujmovymi bukvami. Slovom, emu budet dostatochno neuyutno, esli on ne poladit s nami. Bonni stisnula zuby. Ona ponimala, chto imenno tak rabotaet amerikanskoe pravosudie, i chto zastavit' |ddi donesti na soobshchnikov v ramkah programmy zashchity svidetelej poleznee, chem prosto brosit' ego v tyur'mu. Ona podozrevala, chto Selina vmeste s ZHenshchinoj-koshkoj posmotryat na vse delo inache. Ona predstavila voprosy, kotorye obyazatel'no zadast Selina, i reshila, chto ej luchshe zadat' ih samoj. Ona podnyala ruku. - U vas ko mne vopros? - ustalo sprosil yurist. - CHto budet s etimi veshchami na fotografiyah? Ostanetsya li kollekciya u |ddi, esli on sdelaet to, chto vy ot nego hotite? YA hochu skazat', chto eto ne ochen'-to pravil'no. - Da, mem, eto budet nepravil'no, i my etogo ne dopustim, - yurist posmotrel na Tima i ulybnulsya. - YA dumayu mozhno nemnozhko pripodnyat' zavesu tajny? - Tvoe pravo, - podtverdil Tim. YUrist perebral svoi dokumenty i izvlek bol'shoj belyj list bumagi. Teatral'nym zhestom, kak na sudebnom zasedanii, on sorval verhnij belyj sloj. Bonni i ostal'nye uvideli maket ob®yavleniya o special'noj vystavke v glavnom nacional'nom muzee: "Molchalivye zhertvy mezhdunarodnogo brakon'erstva. Sponsor: Voiny Dikoj Prirody, Ink". Tim vstal. - Muzej davno iskal sposob dovesti do publiki ideyu ob otvetstvennosti potrebitelya v otnoshenii lyubogo nezakonnogo importa. My poslali im faksom kopii shirokougol'nyh snimkov, i oni ponyali, chto eto kak raz to, chto im nuzhno. Vne zavisimosti ot togo, chto proizojdet s |ddi Lobbom, eta komnata otpravitsya v Vashington. Posetiteli uvidyat, kakoj ushcherb prirode mozhet nanesti vsego odin bol'noj chelovek. Nu i, konechno, oni uvidyat nashe nazvanie i uznayut, chto my pytaemsya sdelat' dlya predotvrashcheniya podobnyh yavlenij. |to novost' byla slishkom horosha, chtoby Bonni mogla perevarit' ee v vezhlivom molchanii. Ona zatopala nogami i zahlopala v ladoshi. - My pobedili! My pobedili! Ostal'nye osuzhdayushche ustavilis' na nee, no Bonni bylo vse ravno, hotya ona uzhasno pokrasnela prezhde, chem usest'sya obratno. Dazhe eta malen'kaya nepriyatnost' ne rasstroila ee, potomu chto pered ee myslennym vzorom stoyalo lico Seliny, kotoroj ona rasskazhet novost'. S Selinoj oni dolzhny byli vstretit'sya za lanchem. Teper', kogda Selina otremontirovala svoj telefon, ej mozhno bylo pozvonit'. V glubine dushi Bonni zhdala togo chudesnogo momenta, kogda Selina priglasit ee k sebe, no do sih por, hotya Selina i nazvala, pravda, ves'ma neohotno, svoj telefonnyj nomer, ona nichego ne govorila o tom, gde zhivet. Bonni uzhe podumyvala o tom, chtoby vysledit' Selinu. Ona ne byla novichkom v etom dele. Odnazhdy ona vysledila berlogu medvedicy i poluchila celuyu plenku fotografij medvezhat. Odnako posledstviya vstrechi s ZHenshchinoj-koshkoj, kogda ona etoj vstrechi ne zhelaet, mogli okazat'sya gorazdo bolee ser'eznymi. YUrist bubnil ob oficial'nom obvinenii, kotoroe on sobiralsya pred®yavit' |ddi i o tainstvennoj organizacii, na kotoruyu tot rabotal. Bonni stalo skuchno. Ona sosredotochila vnimanie na svoih naruchnyh chasah. Dvenadcat'-pyatnadcat'. Esli vstrecha prodlitsya eshche nemnogo, ona opozdaet. Nakonec, Tim zametil, kuda ona smotrit. - Ty kuda-to sobiraesh'sya? - prosheptal on. Bonni sekundu podumala i kivnula. - Togda idi, a to ty vseh nerviruesh'. S blagodarnoj ulybkoj Bonni pospeshila iz komnaty. Ona zaderzhalas' u svoego stola, chtoby zahvatit' utrennyuyu gazetu - formal'nyj povod pozvonit' Seline i vstretit'sya za lanchem - i vyskochila iz komnaty. V dvenadcat'-sorok, sovsem zapyhavshis', ona podbezhala k dveri restorana. Hotya ona sama opozdala na desyat' minut, Seliny negde ne bylo vidno. - Ona primerno moego rosta, s temnymi volosami i temnymi glazami. S vidu ochen' sil'naya, a odevaetsya nemnogo stranno, - doprashivala Bonni oficianta. On kachal golovoj. "Nikogo takogo ne bylo. YA by zapomnil, esli b uvidel". Stoyal chudesnyj vesennij den'. Bonni prisela za odin iz stolikov snaruzhi, hotya bylo eshche dovol'no prohladno. Ej kazalos', chto Selina budet sebya luchshe chuvstvovat' na svezhem vozduhe. Ona eshche ne uspela uznat', est' li u ee novoj podrugi privychka opazdyvat' ili net, no na predydushchie svidaniya Selina ne prihodila ran'she vremeni. No Bonni ne predpolagala, chto Selina ne pokazhetsya i do teh por, poka kolokol na blizhajshej cerkvi ne probil chas. - Dumayu, ona ne pridet, - priznalas' Bonni oficiantu, kotoryj prinyal zakaz. No prezhde, chem podali sup, na stol legla ten'. Selina peremahnula cherez pustye cvetochnye yashchiki, otdelyavshie kafe ot trotuara. "YA tak opozdala, chto dumala, ty uzhe ushla". Bonni prishchurilas' na solnyshko. Trudno bylo skazat', chem ogorchena Selina: tem li, chto opozdala, ili tem, chto Bonni prishlos' zhdat'. Da i voobshche, Bonni ne srazu ponyala, chto pered nej stoit Selina Kajl. Korotkaya modnaya strizhka, novaya i ves'ma elegantnaya odezhda. - YA tut za vyhodnye razdobyla nemnogo deneg, - skazala Selina, pododvigaya stul. - Pora bylo uzhe obzavestis' novoj odezhdoj. Odno za drugim, vot ya i opozdala, kak vsegda. - Ty tak zdorovo vyglyadish' - i sovsem inache. Tebe udobno? To est', ya hochu skazat', ty chuvstvuesh' sebya v svoej tarelke? Selina pozhala plechami i vzyalas' za menyu. Bonni pochuvstvovala sebya glupo. - YA ved' tozhe opozdala. No ty tol'ko poslushaj, pochemu... - i devushka nachala rasskazyvat' ob utrennem zasedanii. Selina perebila Bonni: "A chto s relikviyami? CHto s nimi budet posle vsego etogo?" Udovletvorenno ulybnuvshis', Bonni raz®yasnila: "Vse komnata poedet v Vashington i stanet chast'yu muzejnoj ekspozicii. Lyudi budut potryaseny i, nadeyus', pojmut, chto dolzhny sdelat' vse, chtoby zashchitit' dikih zhivotnyh ot takih vot |ddi Lobbov". Selina otkinulas' na spinku stula. Oficiant podoshel prinyat' u nee zakaz, dav ej neskol'ko minut na obdumyvanie togo, chto ona uslyshala ot Bonni. "Zavtra", - medlenno skazala ona, vzveshivaya pro sebya, ubit' li |ddi segodnya noch'yu, do togo, kak federaly pridut i vyvezut relikvii, ili potom. Ona, konechno, predpochla by sdelat' eto posle togo, kak on poteryaet vse svoi sokrovishcha, no federaly, vozmozhno, nachnut ohranyat' ego. I im ne ponravitsya takoe samodeyatel'noe vosstanovlenie spravedlivosti. "Zavtra. Do zavtra ya dozhivu". - No postoj - eto eshche ne vse novosti. Posmotri! - Bonni razvernula gazetu i rasstelila ee na stole. - Kak tebe eto nravitsya? Edva Selina vzglyanula na otcherknutoe ob®yavlenie, kak ono zahvatilo vse ee vnimanie. Al'fred ne obmanul ozhidanij Bryusa Uejna. On podobral kapsulu s zapiskoj i dolzhnym obrazom opovestil komissara Gordona o predstoyashchej peredache oruzhiya. |to byla samaya prostaya chast' zadachi. A vot drugaya ee chast' - vyjti na kontakt s ZHenshchinoj-koshkoj i ne dat' ej okazat'sya v portu - potrebovala ot dvoreckogo vsej ego izobretatel'nosti. Hotya Bryus i videl ZHenshchinu-koshku na vystavke, Al'fred ne byl ubezhden v tom, chto smozhet kakim-nibud' ob®yavleniem zamanit' ee obratno, no, dazhe esli ona i vernetsya tuda, on ne smozhet ee uznat'. Nel'zya po licu neznakomki opredelit', zanimaetsya li ona grabezhami v koshach'em oblich'e ili vsego lish' zabyvaet gasit' za soboj svet. Odnako dvoreckij ne mog podvesti svoego druga i rabotodatelya. Esli Bryusu Uejnu nuzhno otvlech' ZHenshchinu-koshku ot progulki po dvadcat' tret'emu pirsu v kriticheskoe vremya, Al'fred dolzhen najti vyhod. Vremya uzhe bylo pochti na ishode, kogda Al'fred pozvonil v otdel iskusstv utrennej gazety. Ne mogli by oni okazat' uslugu misteru Uejnu i Uejnovskomu fondu, pomestiv malen'koe ob®yavlenie v blizhajshem vypuske? Selina, konechno, nichego etogo ne znala; ona lish' mogla prochitat' konechnyj rezul'tat: "Byli li vy sredi tysyach teh, kto stoyal v ocheredi, chtoby uvidet' ikonu v Gotamskom muzee Izyashchnyh Iskusstv? Vozmozhno, vy otnosites' k tem, komu ponravilsya stil', no ne predmet kartiny. Togda vam budet interesno uznat', chto dzhentl'men, pozhelavshij ostat'sya neizvestnym, prigotovil k rasprodazhe svoyu kollekciyu svetskih ikon - vklyuchaya izobrazheniya kon'ka-gorbunka, zhar-pticy, razlichnyh skazochnyh syuzhetov, a takzhe isklyuchitel'no redkuyu seriyu miniatyur s koshkami. Predlozhenie delaetsya tol'ko po predvaritel'nomu soglasovaniyu. Za dal'nejshimi podrobnostyami obrashchajtes'..." Ob®yavlenie zavershalos' telefonnym nomerom. - |to shutka, - skazala ona, prochitav etot strannyj tekst vo vtoroj raz. - YA tozhe tak dumala, no potom pozvonila po etomu nomeru - prosto iz lyubopytstva. Znaesh', eto ne rozygrysh, vo vsyakom sluchae, chelovek, kotoryj mne otvetil, znal o chem ya govoryu. On sprosil, interesuet li menya konkretnyj syuzhet, i ya skazala, estestvenno, "ZHenshchina-koshka", i on dal mne adres, a potom dobavil, - ona prochistila gorlo i dlya bol'shego vpechatleniya ponizila golos. - "Prihodite v polnoch'". Polnoch'! Razve nastoyashchie kartinnye galerei byvayut otkryty v polnoch'? Podali zakaz. Selina zametila, chto poteryala appetit. "Ty zapisala adres?" - sprosila ona holodno. - Zapisala. Gde-to on u menya zdes', - ona nachala ryt'sya v koshel'ke. Kogda poiski ne uvenchalis' uspehom, ona zakryla glaza i proiznesla na pamyat' adres v odnom iz podozritel'nyh gotamskih rajonov. - Kogda ya chto-to zapisyvayu, to srazu zhe zapominayu. I nikogda ne zabyvayu. CHestno. Ty dumaesh', kto-to pytaetsya vyjti na kontakt s ZHenshchinoj-koshkoj? Ty tozhe tak delaesh'? My pojdem na... Slova zamerli v gorle Bonni, kogda ona pojmala ne sebe ledyanoj vzglyad Seliny. Selina vstala so stula. "Ty zashla slishkom daleko, - skazala ona. - |to ne igra, i ty ne moj partner". - Prosti, Selina, - bystro skazala Bonni. - YA ne imela v vidu... ya ne hotela... No bylo slishkom pozdno. Selina eshche raz pereprygnula cherez cvetochnye yashchiki. Rasstoyanie mezhdu nej i kafe uvelichivalos' so vsej skorost'yu, na kakuyu byli sposobny ee muskulistye nogi. Oficiant videl eto begstvo. On uzhe speshil k stoliku s chekom na tot sluchaj, esli Bonni poprobuet povtorit' tot zhe fokus. Bonni opustoshila svoj bumazhnik i skazala, chto sdachu on mozhet ostavit' sebe. Kogda ona vyskochila na trotuar, Seliny uzhe i sled prostyl. Pervye neskol'ko kvartalov Selina byla slishkom vzbeshena, chtoby dumat'. Proshagav eshche desyat', ona, nakonec, smogla spokojno soobrazhat'. Ee razdrazhali sobstvennye zlye mysli, zhuzhzhashchie v mozgu, slovno osy. Vo vsem vinovata Bonni, prosochivshayasya tuda, gde ej bylo ne mesto. Net, vo vsem vinovata sama Selina, reshivshaya, chto mozhet vpustit' kogo-nibud' pod svoj pancir', chto mozhet imet' druzej. Ona byla ZHenshchinoj-koshkoj. I etogo dostatochno. ZHenshchina-koshka ne doveryala nikomu, ni v kom ne nuzhdalas' - i uzh, konechno, ni v kom-to vrode Bonni. Tak ona otmahala tridcat' kvartalov, polovinu puti mezhdu mirom, gde Bonni zhila na denezhki roditelej, i Ist |ndom. Na pol-puti k domu. I vsego pyatnadcat' kvartalov ot togo adresa, kotoryj ej dala Bonni i kotoryj Selina zapomnila, ne zapisyvaya. Bonni ne oshiblas'; devushka, kak obychno, intuitivno sdelala pravil'nyj vyvod. Kto-to pytalsya poslat' ZHenshchine-koshke soobshchenie, kotoroe ZHenshchina-koshka nikogda ne poluchila by bez pomoshchi Seliny. Vsego pyatnadcat' kvartalov, a tam mozhno osmotret'sya, otbrosiv vse ostal'noe. Dazhe |ddi Lobba? - sprosila ona sama sebya. Selina ostanovilas'. Ona posmotrela na oblaka i zastavila sebya medlenno, gluboko vzdohnut'. Da, dazhe |ddi Lobba. Vse budet koncheno, otrezano cherez chetyrnadcat' kvartalov. Ona dvinulas' dal'she, nemnogo medlennee, naslazhdayas' solncem i ne reshayas' dazhe nemnogo podumat' o tom, chto mozhet sluchit'sya. Ona petlyala po zaputannym rajonam, gde obnovlennye zdaniya stoyali vperemeshku s zabroshennymi domami bez stekol. |to mesto pokazalos' ej znakomym - v svoih poiskah ZHenshchina-koshka obsharila vse deshevye rajony, i vse oni kazalis' ej odinakovymi. Nakonec, ona svernula za poslednij ugol. |to mesto bylo ochen' znakomym. Sprava nahodilsya sozhzhennyj dom narkodel'cov. CHastichno obnovlennoe zdanie, gde ona ostavila zapisku dlya Betmena, vidnelos' sprava v kvartale ot nee. Ej ne nuzhno bylo peresech' eto rasstoyanie, chtoby prochitat' nomer doma. - Bud' ty proklyat, - ona szhala kulaki i stuknula sebya po bedram. Polnoch'. Bonni skazala, chto chelovek, s kotorym ona razgovarivala - sam Betmen? - velel ej pridti syuda v polnoch'. Itak, Betmen hochet, chtoby ona byla zdes' v polnoch'. Betmen hochet ubrat' ee s dorogi, tak zhe, kak ona hotela togda ubrat' s dorogi ego. No zachem? Ikona. Broud-strit 208. |ddi Lobb. - Nichego u tebya ne vyjdet, - poobeshchala ZHenshchina-koshka v prostranstvo. - YA tebya najdu. Kuda by ty ni prishel v polnoch', ya budu tam pervaya. VOSEMNADCATX ZHenshchine-koshke byl nuzhen kostyum. Selina hotela nadet' svoyu staruyu privychnuyu odezhdu, no ona ostalas' doma. Devushka zasunula kostyum v bumazhnyj paket vmeste s neskol'kimi bankami tunca, chtoby bylo chem podkrepit'sya vo vremya dolgogo ozhidaniya, zatem pinkom zashvyrnula novuyu odezhdu v shkaf. I mgnovenno rastrepala svoyu velikolepnuyu prichesku. Koshki, kotorye bylo zamerli, kak tol'ko ona vorvalas' v dver', podoshli, chtoby ih pogladili, vzobralis' ej na koleni i dali ponyat', chto proshchayut ee za strannoe povedenie vsej poslednej nedeli. - YA ne zabudu, kto ya takaya, - zaverila ona ih, pochesyvaya u kazhdoj za ushkom poslednij raz pered tem, kak sbrosit' vseh proch' i vstat' na nogi. - I pochemu. Ostavalos' eshche neskol'ko svetlyh chasov, i Selina nachala issledovanie pustogo sklada po adresu Broud-strit 208. Pyatna krovi s trotuara ischezli vmeste s vezdesushchej zheltoj policejskoj lentoj. Esli prismotret'sya, mozhno bylo uvidet' svezhie shcherbiny na krashenom kirpiche - no tol'ko esli