a kakie-to moi privychki. - YA... ya dazhe ne znayu, chto skazat', Banni. YA, konechno, vypivayu. No ved' vse nemnogo vypivayut vremya ot vremeni. - Nemnogo? Ona otdelilas' ot podokonnika, peresekla komnatu i prisela na kraj moej krovati. - Znaesh', Skiv, v poslednee vremya ya tebya vizhu kazhdyj raz s kubkom vina v ruke. Vmesto togo chtoby skazat' "Privet!", ty predlagaesh' srazu vypit'. Teper' ya dejstvitel'no byl smushchen. Kogda ona vpervye proiznesla slovo "spivat'sya" ya podumal, chto ona zrya panikuet. No chem bol'she ona govorila, tem bol'she mne nachinalo kazat'sya, chto ona, vozmozhno, prava. - |to prosto gostepriimstvo! - promyamlil ya, ottyagivaya vremya, chtoby sobrat'sya s myslyami. - Net, kogda ty k etomu pristupaesh' s samogo utra, eto uzhe ne gostepriimstvo! - rezko otozvalas' ona. - I uzh tem bolee eto ne gostepriimstvo, kogda ty sam sebe nalivaesh' vne zavisimosti ot togo, p'et li s toboj tvoj gost'. - Aaz, mezhdu prochim, p'et, - vozrazil ya, chuvstvuya, chto nachinayu opravdyvat'sya. - On govorit, chto voda v bol'shinstve izmerenij nebezopasna. - Zdes' tvoe rodnoe izmerenie, Skiv. U tebya dolzhna byt' privychka k mestnoj vode. Krome togo, Aaz - izverg. U nego ves' obmen veshchestv ustroen inache, chem u tebya. On mozhet blagopoluchno perevarit' vypivku. - A ya, znachit, ne mogu. Ty eto hochesh' skazat'? Oshchushchenie predel'nogo stradaniya, s kotorym ya prosnulsya, postepenno nachinalo pererastat' v razdrazhenie i ozloblennost'. - Poprav' menya, esli ya ne prava, - snova nachala Banni. - Kak ya slyshala, vo vremya nedavnego puteshestviya na Izvr ty vvyazalsya v draku. Tak? I proizoshlo eto posle togo, kak ty napilsya? - Nu, voobshche-to... da. No mne i prezhde prihodilos' drat'sya. - Naskol'ko mne izvestno, esli by dzhinn Kal'vin tebya ne protrezvil, iz etoj draki ty by zhivym ne vyshel. Ved' tak? Tut ona popala v tochku. Situaciya tam dejstvitel'no byla pakostnaya. YA ne mog otricat', chto moi shansy perezhit' etu potasovku sil'no by upali, esli by chary Kal'vina ne vernuli menya v trezvoe sostoyanie. YA soglasno kivnul. - Teper' voz'mem proshluyu noch', - prodolzhila Banni. - Ty ser'ezno hotel proizvesti na kogo-to horoshee vpechatlenie. Naryadilsya v svoi samye stil'nye veshchi, istratil, dolzhno byt', kuchu deneg, i chto v rezul'tate? Sudya po vsemu, ty upilsya do bespamyatstva. Ty ne mozhesh' dazhe vspomnit', chto tam bylo, i uzh tem bolee ty ne pomnish', priyatno li provela vremya tvoya devushka. |to ne pohozhe na tebya... vo vsyakom sluchae, na togo tebya, kakim by ty hotel ostat'sya v lyudskoj pamyati. YA uzhe chuvstvoval sebya huzhe nekuda, i ne tol'ko iz-za posledstvij nochnogo zagula. YA vsegda schital vypivku nevinnym razvlecheniem... ili, v poslednee vremya, sposobom snyat' napryazhenie ot terzavshih menya problem. Mne nikogda ne prihodilo v golovu, kak eto mozhet vyglyadet' so storony. Teper', kogda ya ob etom zadumalsya, kartina poluchalas' ne slishkom priyatnaya. Pravda, mne kak-to ne hotelos' priznavat'sya v etom Banni. - Naschet proshloj nochi ya tverdo pomnyu tol'ko to, chto mne postoyanno kto-to stavil vypivku, - opravdyvalsya ya. - |to kak-to zastalo menya vrasploh, a otkazyvat'sya ya schital nevezhlivym. - Dazhe esli v obshchestve ty dejstvitel'no vynuzhden prinimat' priglashenie vypit', to kto tebe skazal, chto ty obyazan pri etom pit' spirtnoe? Vsegda mozhno vypet' soku ili chego-nibud' bezalkogol'nogo. YA vnezapno pochuvstvoval sebya ochen' ustalym. Pohmel'e i vse eti novye razmyshleniya, obrushivshiesya na menya, ischerpali tot skromnyj zapas energii, kotoryj byl u menya pri probuzhdenii. - Banni, - skazal ya, - ya ne mogu i ne budu sejchas s toboj sporit'. Ty podnyala interesnye voprosy, i ya blagodaren tebe za to, chto ty privlekla k nim moe vnimanie. Teper' daj mne vremya vse eto obdumat', ladno? Sejchas mne hochetsya tol'ko svernut'sya klubochkom i na vremya umeret'. Banni, k chesti ee, ne stala prodolzhat' svoyu agitaciyu, a, naoborot, sdelalas' chrezvychajno zabotlivoj. - Ty prosti menya, Skiv, - skazala ona, polozhiv ladon' na moyu ruku. - YA voobshche-to ne sobiralas' naskakivat' na tebya, kogda ty eshche ne prosoh. YA mogu chto-nibud' dlya tebya sdelat'? Mozhet, holodnoe polotence na lob? |ta mysl' pokazalas' mne prekrasnoj. - Esli mozhno, horosho by. Pozhalujsta. Ona soskochila s krovati i napravilas' k umyval'nomu stoliku, a ya tem vremenem popytalsya zanyat' bolee udobnoe polozhenie. Perelozhiv podushki, ya vzglyanul v ee storonu, udivlyayas', chto ona do sih por ne idet. Banni stoyala stolbom, ustavivshis' na stenu. - Banni, tam chto-to ne tak? - sprosil ya. - Pohozhe, ya byla ne prava, - kakim-to strannym tonom otkliknulas' ona, po-prezhnemu glyadya na stenu. - Kak eto? - YA tut skazala, chto u tvoej devushki moglo ostat'sya plohoe vpechatlenie ot vashego svidaniya... Pohozhe, mne by luchshe bylo pomolchat' na etot schet. - A chto? - YA tak ponimayu, chto ty etogo eshche ne videl. Ona pokazala na stenu nad umyval'nym stolikom. YA skosil glaza i popytalsya sfokusirovat' svoj vse eshche zatumanennyj vzor na ukazannom eyu meste. Na stene imelos' poslanie, napisannoe yarko-krasnoj gubnoj pomadoj. Skiv! Prosti, no ya ne hotela tebya budit'. Noch' byla prosto volshebnaya. Ty stol' zhe horosh, kak i tvoya reputaciya. Soobshchi mne, kogda zahochesh' povtorit'. Kassandra YA obnaruzhil, chto samodovol'no uhmylyayus', chitaya vse eto. - Vyhodit, ona ne ochen' rasserdilas', chto ya vypil. A, Banni? Otveta ne posledovalo. - Banni? YA nakonec otorval vzglyad ot poslaniya na stene i oglyadelsya. Podnos stoyal na meste, no Banni uzhe ne bylo. Prinimaya vo vnimanie otkrytuyu dver', vpolne logichno bylo predpolozhit', chto ona ushla, ne skazav ni slova. Vse moe samodovol'stvo razom propalo. GLAVA ODINNADCATAYA Esli by rabotniki i administraciya luchshe kontaktirovali mezhdu soboj, uvol'neniya sluchalis' by gorazdo rezhe. Dzh. Offa - Privet, Lyutik! Kak pozhivaesh', starina? Boevoj edinorog podnyal golovu, nekotoroe vremya pristal'no smotrel na menya, a potom vernulsya k kormushke i snova zahrumkal. - |j, starina, - povtoril ya. - Ty chto, menya ne uznaesh'? Edinorog prodolzhal est', ne obrashchaya na menya ni malejshego vnimaniya. - Ne ogorchajtes', boss, - razdalsya pisklyavyj golos pozadi menya. - Edinorogi - oni vse takie. YA i ne glyadya znal, chej eto golos, no vse ravno obernulsya i uvidel svoego telohranitelya. - Privet, Nuncio, - pozdorovalsya ya. - Tak chto ty govorish' naschet edinorogov? - U nih vse zavisit ot nastroeniya. I boevye edinorogi vrode Lyutika tozhe takie. On sejchas prosto duetsya na vas, potomu chto vy redko ego naveshchali v poslednee vremya. Nuncio, kak mne stalo izvestno, v proshlom kakoe-to vremya byl dressirovshchikom, tak chto ego mnenie v etom voprose zasluzhivalo doveriya. Vprochem, ya byl neskol'ko razocharovan. YA-to nadeyalsya, chto reakciya Lyutika na moe poyavlenie posluzhit podtverzhdeniem tomu, chto proizoshlo (ili ne proizoshlo) mezhdu mnoyu i Kassandroj proshloj noch'yu, no, pohozhe, neprivetlivost' edinoroga mogla imet' drugoe, bolee racional'noe ob®yasnenie. Razumeetsya, srazu vsled za razocharovaniem prishlo i oshchushchenie viny. YA dejstvitel'no sovsem zabrosil moih zverej... vprochem, ne tol'ko ih. - Kstati, Nuncio, - nachal ya, raduyas' vozmozhnosti perelozhit' na kogo-nibud' hotya by chast' viny. - Kak u tebya dela s Glipom? Moj telohranitel' nahmurilsya i zadumchivo poter podborodok zdorovennoj ruchishchej. - Ne znayu, boss, - otvetil on. - Ruchat'sya ne mogu, no chto-to zdes' ne tak. Poslednee vremya on kakoj-to ne takoj. Kak ni stranno, v etom byl smysl. Nuncio udalos' oblech' v slova moe sobstvennoe smutnoe bespokojstvo naschet drakona... On kakoj-to ne takoj. - Mozhet, my ne s togo konca za eto beremsya, - skazal ya. - Mozhet, vmesto togo chtoby gadat', chto s nim ne tak sejchas, nado by poprobovat' prosledit' eto delo nemnogo nazad. - CHto-to ya vas ne ponimayu, - nahmurilsya moj telohranitel'. - Oglyanemsya nazad, Nuncio, - povtoril ya. - Kogda ta vpervye zametil, chto Glip vedet sebya nenormal'no? - Nu pozhaluj, pri Kladi s nim bylo vse v poryadke, - zadumchivo proiznes Nuncio - Voobshche-to, esli vspomnit', imenno on pervym iz nas ponyal, chto ona ne tak prosta, kak kazhetsya. CHto-to promel'knulo u menya v golove pri etom napominanii, no Nuncio prodolzhal govorit', i mysl' propala. - Po-moemu, vse nachalos' uzhe posle togo zadaniya, kogda my s nim vmeste ohranyali sklad. Pomnite, s poddel'nymi komiksami? - A vo vremya zadaniya on vel sebya normal'no? - Sovershenno. YA pomnyu, my togda mnogo s nim razgovarivali, poka sideli tam bez dela. On byl v polnom poryadke. - Minutochku, - prerval ya ego. - Vy razgovarivali s Glipom? - Nu, skoree eto ya govoril s nim. On na samom dele nichego ne otvechal, - popravilsya Nuncio. - Vy ponimaete, o chem ya govoryu, boss. V obshchem, ya dovol'no dolgo s nim govoril, i on vyglyadel sovershenno normal'no. Mne dazhe pokazalos', chto on ochen' vnimatel'no slushaet. - A o chem ty s nim govoril? Moj telohranitel' zakolebalsya i brosil bystryj vzglyad v storonu. - Da tak... o tom, o sem, - nakonec proiznes on, s delannym ravnodushiem pozhimaya plechami. - Tochno ne pripomnyu. - Nuncio, - nachal ya, pridav svoemu golosu ottenok surovosti, - esli mozhesh', pozhalujsta, vspomni i skazhi mne. |to ochen' vazhno. - Nu chto... rech' shla o tom, chto ya bespokoyus' za vas, boss, - neuverenno priznalsya Nuncio. - Pomnite, eto bylo kak raz posle togo, kak my reshili uchredit' korporaciyu? I vy tak uvyazli v rabote, chto bol'she ni na chto i ni na kogo u vas ne ostavalos' vremeni. YA prosto vyplesnul na Glipa svoi mysli naschet togo, chto takaya zhizn' opasna dlya zdorov'ya, vot i vse. YA znayu, chto razgovory ob etom bez tolku - sebe dorozhe. Imenno poetomu ya svoi mysli vyskazyval tol'ko emu, i bol'she nikomu iz nashej komandy... dazhe Gvido. Teper' u menya v golove zamel'kali sovershenno otchetlivye kartiny. Vot Glip dyshit ognem na Kladi... i Kladi s trudom uskol'zaet blagodarya vmeshatel'stvu Nuncio... a vot moj drakonchik zaslonyaet menya ot drugogo, gorazdo bolee krupnogo drakona, kotoryj hotel menya spalit'. - Podumaj kak sleduet, Nuncio, - medlenno proiznes ya. - Kogda ty govoril s Glipom, ty ne skazal emu nichego takogo... chego-nibud' naschet togo, chto Tananda ili kto-to eshche iz nashej komandy mozhet predstavlyat' dlya menya ugrozu? Moj telohranitel' nahmurilsya, kakoe-to vremya dumal, a zatem otricatel'no pokachal golovoj. - Ne mogu pripomnit', chtoby ya govoril chto-to podobnoe, boss. A pochemu vy sprashivaete? Vot tut uzhe zakolebalsya ya. Ideya, skladyvayushchayasya u menya v golove, kazalas' sovershenno bezumnoj. No raz uzh ya obratilsya k Nuncio za sovetom i sprashival ego mneniya kak eksperta, elementarnaya chestnost' trebovala podelit'sya s nim moimi podozreniyami. - Mozhet byt', eto zvuchit glupo, - skazal ya, - no mne nachinaet kazat'sya, chto Glip gorazdo razumnee, chem my predpolagaem. Smotri, on vsegda v nekotorom rode menya zashchishchal. Esli on dejstvitel'no razumen i esli on vbil sebe v golovu, chto kto-to iz nashej komandy predstavlyaet dlya menya ugrozu, to, vozmozhno, popytaetsya etogo kogo-to ubit'... tochno tak zhe, kak on togda nabrosilsya na Kladi. Moj telohranitel' posmotrel na menya v upor, a potom vdrug rassmeyalsya. - A vy pravy, boss, - skazal on. - |to i v samom dele zvuchit glupo. Slushajte, Glip vse-taki drakon! Esli by on popytalsya zamochit' kogo-nibud' iz nashej komandy, my by tut zhe ob etom uznali. Vy menya ponimaete? - Da, a kogda on pytalsya szhech' Tanandu? - uporstvoval ya. - Podumaj, Nuncio. Esli on dejstvitel'no razumen, to on, v chastnosti, dolzhen prijti k mysli, chto ya budu rasstroen, sluchis' chto-nibud' nehoroshee s kem-nibud' iz nashej komandy, pravda? A v etom sluchae ne sleduet li emu postarat'sya vse obstavit' tak, chtoby neschast'e vyglyadelo ne rezul'tatom pryamogo napadeniya, a neschastnym sluchaem? YA ponimayu, chto teoriya sovershenno dikaya, no vse fakty govoryat v ee pol'zu. - Krome odnogo, - vozrazil moj telohranitel'. - Esli predpolozhit', chto on dejstvitel'no sdelal vse, kak vy skazali, to est' sopostavil fakty i prishel k kakim-to sobstvennym zaklyucheniyam, a tem bolee razrabotal plan i privel ego v ispolnenie, to on dolzhen byt' bolee chem razumen. On dolzhen v takom sluchae byt' umnee nas vseh! Ne zabyvajte, dlya drakona on eshche sovsem molodoj. |to vse ravno chto zayavit', budto rebenok, edva nauchivshijsya hodit', gotovit ograblenie banka! - Navernoe, ty prav, - vzdohnul ya. - Dolzhno byt' kakoe-to drugoe ob®yasnenie. - Vy ved' znaete, boss, - uhmyl'nulsya Nuncio, - govoryat, chto zhivotnye so vremenem priobretayut cherty svoih hozyaev, i naoborot. S uchetom etogo budet vpolne logichnym, esli Glip u nas stanet vremya ot vremeni stranno sebya vesti. Pochemu-to eto napomnilo mne o nedavnem razgovore s Banni. - Kak ty schitaesh', Nuncio, ya dejstvitel'no v poslednee vremya slishkom mnogo p'yu? - Ne mne ob etom govorit', boss, - spokojno otvetil on. - YA ved' telohranitel', a ne nyan'ka. - Menya interesuet, chto ty ob etom dumaesh'. - A ya vam govoryu, chto mne dumat' ne polozheno... po krajnej mere mne ne polozheno dumat' o tom, kogo ya ohranyayu, - nastojchivo povtoril on. - Telohraniteli, rassuzhdayushchie o privychkah svoih klientov, dolgo ne zhivut. V moyu zadachu vhodit ohranyat' vas, chto by vy ni delali... a vovse ne ukazyvat' vam, chto delat'. YA uzhe sobralsya bylo naorat' na nego, no vmesto etogo sdelal glubokij vzdoh i podavil v sebe razdrazhenie. - Poslushaj, Nuncio, - skazal ya, tshchatel'no vybiraya slova. - YA ponimayu, chto normal'nye otnosheniya mezhdu telohranitelem i klientom imenno takie. No mne hotelos' by dumat', chto my s toboj prodvinulis' neskol'ko dal'she etogo urovnya. YA hotel by schitat' tebya drugom, a ne tol'ko telohranitelem. Pomimo etogo, ty eshche i akcioner korporacii M.I.F., tak chto dolzhen byt' napryamuyu zainteresovan v moej rabotosposobnosti kak prezidenta nashej korporacii. Tak vot, segodnya utrom Banni mne skazala, chto ya, kak ej kazhetsya, nachinayu spivat'sya. YA tak ne dumayu, no dopuskayu mysl', chto ya slishkom blizko podoshel k etomu rubezhu i mogu oshibat'sya. Vot pochemu menya interesuet tvoe mnenie... kak druga i kak tovarishcha po rabote, ch'i mneniya i suzhdeniya ya privyk uvazhat' i cenit'. Nuncio zadumchivo poskreb podborodok; na lice ego yasno chitalas' vnutrennyaya bor'ba. - Ne znayu, boss, - nakonec proiznes on. - |to kak-to protiv pravil... No voobshche-to vy pravy. Vy obrashchaetes' so mnoj i s Gvido sovsem ne tak, kak nashi prezhnie bossy. Nikto nikogda ne sprashival nashego mneniya ni po kakomu voprosu. - A ya sprashivayu. I chto? - Problema otchasti v tom, chto na etot vopros ne tak-to legko otvetit', - pozhal plechami Nuncio. - Konechno, vy p'ete. No mozhno li skazat', chto vy p'ete slishkom mnogo? Tut yasnosti net. Vy dejstvitel'no stali pit' bol'she s teh por. kak vernuli Aaza s Izvra, no "bol'she" ne obyazatel'no dolzhno oznachat' "slishkom mnogo". Vy menya ponimaete? - CHestno govorya, net. On tyazhelo vzdohnul. Kogda on zagovoril snova, ya ne mog ne obratit' vnimaniya na ego terpelivyj i zabotlivyj ton - takim tonom govoryat, ili po krajnej mere starayutsya govorit', kogda prihoditsya ob®yasnyat' chto-to rebenku. - Tak vot, boss, - prodolzhal on. - Vypivka vliyaet na sposobnost' rassuzhdat' zdravo. Vse ob etom znayut. CHem bol'she p'esh', tem bol'she eto vliyaet na tvoi suzhdeniya. Ne prosto opredelit', skol'ko imenno budet "slishkom mnogo", poskol'ku dlya raznyh lyudej doza byvaet raznaya, v zavisimosti ot takih faktorov, kak ves, temperament i t.d. - No esli vypivka vliyaet na tvoi suzhdeniya, - sprosil ya, - to kak opredelit', spravedlivo li tvoe suzhdenie naschet togo, chto vypito eshche ne slishkom mnogo? - Vot tut-to kak raz i zakavyka, - opyat' pozhal plechami Nuncio. - Odni govoryat, chto esli u tebya hvataet soobrazheniya zadat' takoj vopros, to ty eshche p'esh' ne slishkom mnogo. Drugie - chto esli ty ob etom sprashivaesh', znachit, UZHE p'esh' slishkom mnogo. Edinstvennoe, chto ya znayu, tak eto to, chto massa narodu p'et slishkom mnogo, ne vidya v etom dlya sebya nikakih problem. - Togda kak zhe mozhno eto uznat'? - Navernoe, luchshe vsego, - skazal on, potiraya podborodok, - budet sprosit' kogo-nibud' iz druzej, ch'emu suzhdeniyu ty doveryaesh'. YA zakryl glaza i postaralsya sobrat' ostatki terpeniya. - YA-to dumal, chto IMENNO |TO ya i delayu, Nuncio. YA sprashivayu u TEBYA. Kak TY dumaesh', ya dejstvitel'no slishkom mnogo p'yu? - Vazhno ne eto, - stoyal on na svoem. - Vopros ne v tom, dumayu li ya, chto vy slishkom mnogo p'ete, a v tom, dumaete li VY sami, chto slishkom mnogo p'ete. - NUNCIO, - vdavil ya skvoz' szhatye zuby. - YA sprashivayu, kakovo TVOE mnenie. On otvel glaza i neproizvol'no otodvinulsya. - Prostite, boss. YA uzhe skazal, dlya menya eto neprosto. On opyat' poskreb podborodok. - Odnu veshch' vot skazhu. Vy p'ete v nepodhodyashchij moment... ya ne imeyu v vidu slishkom rano ili slishkom pozdno v techenie dnya. YA imeyu v vidu, vy p'ete v nepodhodyashchij moment v vashej zhizni. - Ne ponimayu, - nahmurilsya ya. - Vidite li, boss, vypivka obychno dejstvuet kak uvelichitel'noe steklo. Mnogie p'yut, chtoby peremenit' nastroenie, no oni sami sebya obmanyvayut. |to ne pomogaet. Vypivka nichego ne menyaet, ona tol'ko usilivaet to, chto est'. Esli vy p'ete, kogda schastlivy, vy stanovites' SOVERSHENNO schastlivy. Ponimaete, o chem ya? No esli vy p'ete, kogda vam ploho, to vam stanet sovsem ploho, i ochen' bystro. On opyat' tyazhelo vzdohnul. - Tak vot, poslednee vremya vam prihoditsya nelegko, nuzhno prinimat' neprostye resheniya. Kak mne kazhetsya, eto ne vpolne podhodyashchij moment, chtoby pit'. Vam ved' sejchas nuzhna yasnaya golova. A uzh chto vam sovsem ni k chemu, tak eto usilivat' lyuboe poyavlyayushcheesya u vas somnenie v sobstvennyh silah i pravote svoih suzhdenij. Tut uzh nastala moya ochered' zadumchivo poskresti podborodok. - V etom chto-to est', - proiznes ya. - Spasibo, Nuncio. - Kstati. U menya poyavilas' odna ideya, - radostno skazal on, yavno voodushevlennyj svoim uspehom. - Est' ochen' prostoj sposob uznat', dejstvitel'no li ty p'esh' slishkom mnogo. Nado prosto na nekotoroe vremya brosit' vypivku. A potom posmotret', net li sushchestvennyh izmenenij v tvoih myslyah i suzhdeniyah. Esli izmeneniya est', znachit, pora brosat' pit'. I konechno, esli okazhetsya, chto brosit' tyazhelee, chem ty dumal, to eto budet eshche odnim trevozhnym priznakom. Kakaya-to chast' menya oshchetinilas' pri mysli, chto pridetsya otkazat'sya ot vypivki, no ya eto chuvstvo poborol... tak zhe kak i volnu straha pri mysli o tom, chto mozhet oznachat' takoe chuvstvo. - Ladno, Nuncio, - skazal ya. - Poprobuyu sdelat', kak ty govorish'. Eshche raz spasibo. YA ponimayu, tebe eto bylo neprosto. - Da chego uzh tam, boss. YA rad, chto smog vam chem-to pomoch'. On povernulsya bylo k vyhodu, no zaderzhalsya i po-tovarishcheski, kak nechasto sluchalos', polozhil ruku mne na plecho. - YA lichno ne schitayu, chto vam sleduet tak uzh bespokoit'sya po etomu povodu. Esli u vas i voznikayut problemy s alkogolem, to ne slishkom ser'eznye. YA imeyu v vidu, vy zhe ne otklyuchaetes' i ne napivaetes' do bespamyatstva... GLAVA DVENADCATAYA A teper' davajte posmotrim etot moment v zapisi! X. Kousell - |j, partner! Privet! Kak dela? YA napravlyalsya k sebe v komnatu so smutnoj mysl'yu zavalit'sya eshche pospat'. Oklik Aaza zametno sokrashchal shansy na uspeh etogo plana. - Privet, Aaz, - povernulsya ya k nemu. Pri etom solnce udarilo mne v glaza, i v poiskah teni ya otstupil nazad. Aaz podoshel poblizhe i stal pristal'no menya razglyadyvat'. YA so svoej storony izo vseh sil staralsya ne napryagat'sya i vyglyadet' ozadachennym. Nakonec on udovletvorenno kivnul. - Vyglyadish' ty normal'no, - zayavil on. - A kak eshche ya dolzhen vyglyadet'? - nevinno pointeresovalsya ya. - Po sluham, ty proshloj noch'yu izryadno poveselilsya, - ob®yasnil on, okidyvaya menya eshche odnim pristal'nym vzglyadom. - YA reshil, chto nado lichno tebya osmotret' i opredelit' vozmozhnyj ushcherb. Dolzhen priznat', sudya po tvoemu vidu, ty vyderzhal shtorm neploho. Vot chto znachit molodost' - sily vosstanavlivayutsya bystro! - Vozmozhno, sluhi neskol'ko vse preuvelichili, - s nadezhdoj predpolozhil ya. - |to vryad li, - fyrknul on. - Korresh skazal, chto videl tebya, kogda ty so svoej devushkoj vvalilsya v zamok. Ty by dolzhen znat', chto on-to skoree sklonen preumen'shat', chem preuvelichivat'. YA molcha kivnul. Troll', esli tol'ko on ne napyalival na sebya svoj "rabochij" obraz Bol'shogo Gryzya, otlichalsya isklyuchitel'noj tochnost'yu suzhdenij. - Vse ravno, - mahnul rukoj Aaz. - Kak ya uzhe skazal, ty, pohozhe, uspeshno eto perenes. YA vydavil iz sebya slabuyu ulybku. - Kak naschet opohmelit'sya? Ryumochka chego-nibud' krepkogo tebya vzbodrit, - predlozhil on. - Davaj, partner. YA ugoshchayu. Dlya raznoobraziya mozhno shodit' v gorod. Mne hvatilo neskol'kih mgnovenij razmyshleniya, chtoby reshit', kak eto neploho progulyat'sya po gorodu vokrug zamka. Dazhe ochen' neploho, uchityvaya, chto Banni vyshla na tropu vojny. - Ladno, Aaz, pojdem, - skazal ya. - Tol'ko vot naschet opohmelit'sya... Esli ty ne protiv, ya by ostanovilsya na chem-nibud' obychnom. Za proshluyu noch' ya prinyal vpolne dostatochno vsyakih strannyh napitkov. On pocokal yazykom, kak delal obychno vo vremena moego uchenichestva, esli mne sluchalos' skazat' chtonibud' sovsem uzh glupoe, no sejchas ya ne zametil ni malejshej ulybki. - A ty nichego ne zabyl, partner? - sprosil on, ne glyadya na menya. - CHto? - Esli my sobiraemsya potolkat'sya sredi naroda, bylo by nelishne navesti chary lichiny. Konechno, on byl prav. YA-to privyk videt' ego takim, to est' izvergom v zelenoj cheshue i s zheltymi glazami, no obychnym grazhdanam Possiltuma ego vid po-prezhnemu vnushal strah i uzhas... sobstvenno govorya, ya i sam ispytal to zhe samoe, kogda vpervye s nim povstrechalsya. - Izvini, Aaz. Zakryv glaza, ya bystro proizvel neobhodimye izmeneniya. Usiliem mysli manipuliruya s obrazom Aaza, ya pridal emu vid obychnogo strazhnika iz zamka, razve chto on u menya vyglyadel chereschur kostlyavym i nedokormlennym. V nashu zadachu ved' ne vhodilo ustrashat' publiku, pravda? Aaz dazhe ne potrudilsya po doroge vzglyanut' na svoe otrazhenie v kakom-nibud' zerkale. Pohozhe, ego gorazdo bol'she zanimalo vytyagivanie iz menya novyh podrobnostej proshloj nochi. - I kak zhe vy v etom zaholustnom izmerenii nashli podhodyashchee mesto? - sprosil on. - A my i ne stali torchat' tut, - vazhno otvetil ya. - My podalis' na Limbo. Kassandra znaet tam kuchu klubov, i my... YA vnezapno zametil, chto Aaz uzhe ne idet ryadom so mnoj. Oglyanuvshis', ya uvidel ego pozadi ostolbenevshim. Guby ego dvigalis', no nikakogo zvuka ya ne slyshal. - Limbo? - nakonec vydavil on. - Vy shatalis' po baram na Limbo? Prosti menya, partner, no mne kazalos', chto v te kraya nam put' zakazan. - YA snachala tozhe slegka obespokoilsya, - priznalsya ya, ne slishkom pri etom solgav. Kak vy dolzhny pomnit', ya togda OCHENX obespokoilsya. - No Kassandra skazala, chto mozhet v sluchae chego v moment vernut' nas obratno, tak chto ya podumal, kakogo cherta perezhivat'? Okazalos', tam nikto, pohozhe, na menya zla ne derzhit. Pohozhe, voobshche ya... to est' my... tam chto-to vrode mestnyh znamenitostej. Otchasti imenno poetomu vecher proshel takim obrazom. Polovina narodu, s kotorym my vstrechalis', norovila postavit' mne stakan za to, chto ya oderzhal verh nad mestnym municipalitetom. - |to dejstvitel'no tak? - mrachno sprosil Aaz, snova trogayas' s mesta. - A kstati, kto takaya eta Kassandra? CHto-to ona ne pohozha na mestnuyu. - A ona i ne mestnaya, - podtverdil ya. - Menya poznakomil s nej Vik, oni s nim druz'ya. - Priyatno slyshat', chto on ne poznakomil tebya s kem-nibud' iz svoih vragov, - yazvitel'no zametil moj partner. - No, po-moemu, vse ravno... Tut on vnezapno zamolchal i snova vstal kak vkopannyj. - Minutochku! Vik? |to tot vampir Vik, s kotorym ty koreshilsya na Bazare? Ty hochesh' skazat', chto eta kroshka Kassandra tozhe... - Vampir, - skazal ya, nebrezhno pozhimaya plechami. Po pravde govorya, mne uzhe nadoelo shokirovat' Aaza. - Da net, s nej vse v poryadke. Konechno, eto ne ta devushka, kotoruyu hochetsya privesti domoj i poznakomit' s mamoj, no... A chto tut plohogo? YA zametil, chto on vytyagivaet sheyu pod raznymi uglami, starayas' osmotret' moyu sobstvennuyu sheyu so vseh storon. - YA prosto smotryu, net li sledov, - poyasnil on. - Da chto ty, Aaz, nikakoj opasnosti ne bylo. Proshloj noch'yu ona pila krov', no iz stakana. - YA ne te sledy iskal, - uhmyl'nulsya on. - U zhenshchin-vamp reputaciya ochen' strastnyh. - Hm-m... kstati, a kuda my napravlyaemsya? - sprosil ya, chtoby smenit' temu. - Da nikuda osobenno, - otvetil moj partner. - Mestnye bary i traktiry v osnovnom vse odinakovy. Vot etot, po-moemu, nam vpolne podojdet. S etimi slovami on kruto svernul k dveri zavedeniya, mimo kotorogo my v etot moment shli, i mne ostavalos' tol'ko posledovat' za nim. Traktir vyglyadel priyatno zauryadnym po sravneniyu s tem, chto ya mog vspomnit' o vidennyh mnoyu na Limbo syurrealisticheskih klubah. Zauryadnym, otkrovenno unylym i sovershenno nemodnym. Vsya obstanovka svodilas' v osnovnom k potemnevshim stolam i stul'yam. Svet iz okon i otkrytoj dveri slegka usilivalsya koe-gde rasstavlennymi svechami. - CHto budesh' pit', Skiv? - sprosil Aaz, napravlyayas' k stojke. YA uzhe sobralsya skazat' "vino", no peredumal. Prava byla Banni ili net naschet togo, chto ya spivayus', no pritormozit' ne pomeshaet. Zamechanie Nuncio ob otklyuchke i potere pamyati ostavilo u menya nepriyatnoe chuvstvo. - Mne tol'ko kakoj-nibud' sok, - pomahal ya rukoj. Aaz ostanovilsya i posmotrel na menya, skloniv golovu nabok. - Ty uveren, partner? - Da. A pochemu ty sprashivaesh'? - Nekotoroe vremya nazad ty govoril, chto sobiraesh'sya pit' to zhe, chto obychno, a teper' menyaesh' svoi vkusy. - Nu horosho, davaj, - pomorshchilsya ya. - Togda kubok vina. Tol'ko bol'shoj ne nado. YA otkinulsya na stule i stal oglyadyvat' zal, v osnovnom dlya togo, chtoby ne smotret' v glaza Aazu i ne dat' emu uvidet', kak ya vstrevozhen. Smeshno, no ya obnaruzhil, chto mne pochemu-to ne hochetsya delit'sya s nim moim bespokojstvom po povodu p'yanstva. No esli ya budu menyat' svoi privychki po chasti vypivki v ego prisutstvii, eto ne mozhet ne vyzvat' u nego voprosov, trebuyushchih otveta. YA reshil, chto poka proshche vsego budet prodolzhat' vse kak est', po krajnej mere v prisutstvii Aaza. Brosat' nachnu ya potom, v bolee podhodyashchej obstanovke. Oglyadyvaya traktir, ya zametil odnu veshch' - zdes', pohozhe, lyubit sobrat'sya molodezh'. To est', po pravde govorya, molodezh' byla primerno moego vozrasta, no ya stol'ko vremeni provel so svoej komandoj, chto samomu sebe stal kazat'sya starshe. Odin stolik, za kotorym sideli devushki, osobenno privlek moe vnimanie - veroyatno, potomu, chto oni govorili obo mne. Po krajnej mere mne tak pokazalos' - oni vse vremya poglyadyvali v moyu storonu, hihikali nad chem-to, sdvinuv golovy, i snova poglyadyvali na menya. Obychno ya stal by nervnichat', uvidev takoe. Odnako posle nedavnego puteshestviya na Limbo uzhe nemnogo privyk k izvestnosti. V ocherednoj raz, kogda oni na menya poglyadeli, ya v otvet posmotrel pryamo na nih i izobrazil vezhlivyj kivok golovoj. |to, razumeetsya, vyzvalo novoe soveshchanie i vzryv hihikan'ya. Slava, chto podelaesh'. - CHemu eto ty ulybaesh'sya? - pointeresovalsya Aaz, stavya naprotiv menya moj kubok s vinom i ustraivayas' na skam'e s drugoj storony stola; svoj zhe neob®yatnyh razmerov kubok on berezhno derzhal v ruke. - Da nichemu, - ulybnulsya ya. - Prosto smotryu na devushek von za tem stolikom. YA pokazal emu napravlenie kivkom golovy, i on naklonilsya vbok, chtoby samomu posmotret' na nih. - Ne slishkom li oni molody dlya tebya, a, partner? - Oni ne tak uzh namnogo molozhe menya, - vozrazil ya, othlebyvaya bol'shoj glotok vina. - U tebya chto, malo problem? - proiznes Aaz, prinimaya prezhnyuyu pozu. - Poslednij raz, kogda ya etim interesovalsya, ty stradal skoree ot izbytka zhenshchin, chem ot ih nehvatki. - Da ladno, perestan', - rassmeyalsya ya. - YA nichego s nimi delat' ne sobirayus'. Poboltat', i vse. Oni na menya smotreli, i ya podumal, pust' uvidyat, chto ya na nih tozhe smotryu. - V takom sluchae sejchas otvernis', - uhmyl'nulsya on v otvet, - koe-kto iz nih, po-moemu, ne tol'ko smotrit... Nechego i govorit', ya tut zhe posmotrel. Odna iz devushek vstala iz-za stola i napravlyalas' k nam. Uvidev, chto my na nee smotrim, ona, dolzhno byt', sobrala vsyu svoyu smelost' i ryvkom preodolela ostavsheesya rasstoyanie. - Privet, - veselo skazala ona. - |to ved' vy, pravda? Koldun iz zamka? - Pravda, - kivnul ya. - A kak vy uznali? - YA vrode slyshala, kak vot on nazval vas Skivom, kogda poshel za vinom, - vypalila ona. - Navernoe, eto potomu, chto menya tak zovut, - ulybnulsya ya. Da, vyskazyvanie ne porazhalo svoej glubinoj. Voobshche govorya, po sravneniyu s obychnym nepreryvnym podshuchivaniem v nashej komande moya shutka byla prosto ploskoj. Odnako po reakcii devicy vy by etogo nikogda ne skazali. Ona prikryla rot rukoj i razrazilas' takim gromkim smehom, chto eto privleklo vnimanie vseh v traktire... a mozhet, i vo vsem gorode. - Oj! |tomu zhe prosto net ceny! - ob®yavila ona. - A vot tut vy oshibaetes', - vozrazil ya. - Na samom dele u menya dovol'no vysokie rascenki. |to, razumeetsya, povleklo za soboj novyj vzryv smeha. YA pojmal vzglyad Aaza i podmignul v otvet. On neodobritel'no zakatil glaza i pereklyuchil svoe vnimanie na vypivku. Mysl' vypit' pokazalas' mne stoyashchej, no, kogda ya popytalsya tozhe sdelat' glotok, moj kubok okazalsya pustym. YA uzhe hotel poprosit' Aaza prinesti mne eshche vina, no peredumal. Pervaya porciya ischezla s pugayushchej bystrotoj. - Tak chto ya mogu dlya vas sdelat'? - sprosil ya, odnovremenno starayas' prognat' mysl' o vine i nadeyas' poluchit' otvet. - Znaete, ves' gorod o vas govorit, - proshchebetala devushka, - a moya podruzhka... von ta, horoshen'kaya... ona prosto bez uma ot vas s teh samyh por, kak vy vozvratilis' i ona uvidela vas pri dvore. Ona budet prosto vne sebya ot schast'ya, esli vy podojdete k nashemu stoliku i ona poznakomitsya s vami lichno. - Ne znayu, - skazal ya. - Voobshche-to inogda hvataet i bezlichnogo znakomstva. - A? - s neponimayushchim vidom peresprosila ona, i ya osoznal, chto tak daleko ee chuvstvo yumora ne prostiraetsya. - Ladno, skazhite ej, chto ya sejchas podojdu, tol'ko zakonchu razgovor. - Potryasno! Ona prosto umret na meste! YA posmotrel, kak ona rvanula k svoim, i povernulsya k Aazu. - YA mogu otvalit', - ob®yavil on. - Ty prosto zaviduesh', - uhmyl'nulsya ya. - Pokaraul' moj kubok, ladno? S etimi slovami ya vstal i poshel k stoliku devushek. Po krajnej mere ya tuda napravilsya. Put' mne pregradil kakoj-to dolgovyazyj paren'. YA popytalsya ego obojti, no on sdelal shag v storonu, opredelenno starayas' zagorodit' mne dorogu. YA ostanovilsya i posmotrel na nego. Mne sluchalos' drat'sya prezhde. Inogda ya dazhe ne byl uveren, chto vyjdu iz draki zhivym, - takie krutye popadalis' protivniki. No tut byl sovershenno drugoj rasklad. Paren' byl yavno ne starshe menya, a mozhet, i na neskol'ko let mladshe. K tomu zhe on vovse ne otlichalsya uverennoj osankoj zapravskogo drachuna ili hotya by soldata. Na samom dele on vyglyadel skoree napugannym. - Otstan' ot nih, - netverdym golosom skazal on. - Prostite, chto? - Otstan' ot nih! - povtoril on nemnogo bolee uverennym tonom. YA izobrazil na lice ten' ulybki. - Molodoj chelovek, - myagko skazal ya, - vam izvestno, kto ya takoj? - Konechno, izvestno, - kivnul on. - Ty Skiv. Tot samyj zloj koldun iz zamka. I eshche mne izvestno, chto ty mozhesh' zastavit' menya pozhalet' o tom, chto ya ne to chto vstal u tebya na puti, a voobshche rodilsya na svet. Ty mozhesh' prevratit' menya v zhabu ili sdelat' tak, chtoby u menya volosy na golove zagorelis', ili dazhe vyzvat' kakuyu-nibud' zlobnuyu tvar', chtoby ona razorvala menya na chasti, esli tebe samomu ne zahochetsya pachkat' ruki. Ty mozhesh' razdavit' menya ili kogo-to eshche, prosto chtoby raschistit' sebe dorogu... no pravoty eto tebe ne pribavit. Mozhet byt', nastalo vremya, chtoby kto-nibud' vylozhil tebe vse eto, dazhe esli sama popytka budet stoit' emu zhizni. YA ne mog ne zametit', chto za drugimi stolikami slova parnya byli vstrecheny odobritel'nymi kivkami i vozglasami, i pojmal na sebe ne odin mrachnyj vzglyad. - Horosho, - spokojno skazal ya. - Vy mne eto vylozhili. Teper' skazhite, v chem delo. - Delo v tom, chto tebe nechego tut oshivat'sya i kleit'sya k nashim zhenshchinam. A esli poprobuesh', to skoro ob etom pozhaleesh'. V podtverzhdenie svoih slov on sil'no tolknul menya, i ya otkachnulsya. Mne prishlos' dazhe sdelat' shag nazad, chtoby sohranit' ravnovesie. V traktire vnezapno stalo ochen' tiho. Tishina povisla v vozduhe; vse napryazhenno zhdali, chto zhe budet. Krov' zastuchala u menya v viskah. YA uslyshal, kak zaskripela skam'ya, kogda Aaz vstal iz-za stola, i, ne oborachivayas', mahnul emu rukoj, chtoby on ostavalsya na meste. - YA vovse ne sobirayus' "kleit'sya" k etim zhenshchinam, ni sejchas, ni v budushchem, - skazal ya, otchetlivo vygovarivaya slova. - |ta yunaya ledi podoshla k moemu stoliku i skazala, chto ee podruga hotela by so mnoj poznakomit'sya. YA sobiralsya soglasit'sya. Tochka. |to vse. YA hotel tol'ko proyavit' vezhlivost'. Esli, na vash vzglyad, v etom namerenii est' chto-to oskorbitel'noe dlya vas ili dlya kogo-to eshche, ya gotov ot nego otkazat'sya. YA vzglyanul mimo nego na devushek, nablyudavshih za etoj scenoj. - Vsego horoshego, ledi, - kivnul ya. - Mozhet, kogda-nibud' v drugoj raz. S etimi slovami ya povernulsya na kablukah i poshel k vyhodu, rasserzhennyj i nedovol'nyj, no uverennyj v tom, chto pravil'no vyshel iz somnitel'noj situacii. Tem ne menee, uzhe prohodya v dver', ya ne mog ne uslyshat' donesshijsya iz zala golos togo parnya. - I ne vzdumaj vozvrashchat'sya! GLAVA TRINADCATAYA Sekret populyarnosti - uverennost'. V. Allen - Pritormozi-ka, partner. Ne zabyvaj, nas s toboj dvoe. YA slegka zamedlil shag; Aaz dognal menya i zashagal ryadom. - Ty na menya ne obizhajsya, - proiznes on, - no, pohozhe, etot epizod tebya rasstroil. - A kak, po-tvoemu, dolzhno byt'? - ogryznulsya ya. - Ne stoit po etomu povodu tak ogorchat'sya, - legko skazal moj partner. - Mestnye zhiteli vsegda serdity na chuzhakov... a osobenno kogda s chuzhakami nachinayut flirtovat' ih zhenshchiny. |ta problema stara kak mir. Sprosi lyubogo soldata ili obol'stitelya. Tak chto ne prinimaj eto lichno na svoj schet. On pohlopal menya po plechu, no na etot raz ya ne byl uveren v ego pravote. - No ved' oni tak reagirovali ne prosto na kakogo-to chuzhaka, Aaz. Oni reagirovali na menya. A ya, mezhdu prochim, tozhe zdes' zhivu. I oni, mezhdu prochim, eto znayut. Oni znayut, kto ya takoj, oni znayut, chto ya rabotayu v zamke, no vse ravno smotryat na menya kak na chuzhaka. - S ih tochki zreniya ty i v samom dele chuzhak. |ti slova menya porazili. - Kak eto? - Podumaj, Skiv, - uzhe bolee ser'eznym tonom skazal Aaz. - Dazhe esli ne obrashchat' vnimaniya na tvoi puteshestviya po izmereniyam, ty vse ravno ne takoj, kak oni. Ty sam skazal, chto rabotaesh' v zamke... i zamet', ty rabotaesh' ne gornichnoj i ne podruchnym na kuhne. Ty odin iz glavnyh sovetnikov korolevy, ne govorya uzhe o tom, chto v perspektive mozhesh' stat' ee suprugom... hotya oni tut vryad li ob etom znayut. To, chto ty den' za dnem delaesh' i govorish', zatragivaet vseh i kazhdogo v etom korolevstve. Odno eto pomeshchaet tebya na drugoj social'nyj... ya uzh ne govoryu ekonomicheskij, uroven' po sravneniyu s obychnymi grazhdanami. Tut bylo nad chem zadumat'sya. Moj nyneshnij obraz zhizni, esli mozhno tak skazat', godami skladyvalsya vokrug menya. Stalkivat'sya s korolyami i prochimi sil'nymi mira sego, vrashchat'sya v ih obshchestve stalo dlya menya obychnym delom, hotya ya nikogda ne perestaval ispytyvat' po etomu povodu opredelennyj trepet. YA pochti privyk k mysli, chto vse eto kak by prilagaetsya k professii maga. A kstati, mnogo li magov mne prihodilos' vstrechat', poka ya ros? Aaz byl prav. Rabota v sostave nashej komandy otgorodila menya ot ostal'nogo mira takim plotnym kokonom, chto vse mne kazalos' uzhe samo soboj razumeyushchimsya. Neobyknovennoe stalo nastol'ko privychnym, chto ya uzhe ne soznaval i dazhe ne zadumyvalsya, kak eto vse vyglyadit v glazah prostyh grazhdan. YA rezko pomotal golovoj. - Net. Zdes' ne tol'ko eto, no i chto-to eshche. |tim lyudyam ne nravlyus' lichno ya. - Ugu, - kivnul moj partner. - Nu i chto tebe s togo? - Kak eto chto mne s togo? - vskinulsya ya, vozmozhno s izlishnej rezkost'yu. - Ty chto, ne ponyal? YA skazal... -... chto ty etim lyudyam ne nravish'sya, - zakonchil Aaz. - I chto? - Kak eto "i chto"? - vozmutilsya ya. - A sam-to ty budto ne hochesh' nravit'sya lyudyam? Moj staryj nastavnik slegka nahmurilsya, a zatem pozhal plechami. - Navernoe, eto bylo by priyatno, - skazal on. - No ya ob etom kak-to ne osobenno zadumyvayus'. - No... - I tebe nechego zadumyvat'sya. Bol'she vsego porazilo menya, s kakim spokojstviem i tverdost'yu eto bylo skazano. Slova Aaza prozvuchali chut' li ne predosterezheniem. Ne pytayas' protestovat', ya kakoe-to vremya muchitel'no staralsya ponyat', chto zhe eto on imel v vidu, no v konce koncov sdalsya i pomotal golovoj. - YA nikak ne pojmu, Aaz. Ved' vse hotyat nravit'sya lyudyam, pravda? - Do kakoj-to stepeni da, - otvetil moj partner. - No bol'shinstvo v opredelennyj moment ponimaet, chto eto v luchshem sluchae utopiya... kak, naprimer, raschet na to, chtoby dozhdik shel tol'ko togda, kogda nam hochetsya. Real'nost' takova, chto etot chertov dozhdik idet, kogda hochetsya emu samomu, i tochno tak zhe vsegda budut lyudi, kotorym ty budesh' ne nravit'sya, chto by ty ni delal. Polozhitel'naya zhe storona vsego etogo v tom, chto est' lyudi, kotorym ty vsegda budesh' mil, chto by ty ni delal. - Ne mogu s etim soglasit'sya, - pokachal golovoj ya. - |to kakoj-to sploshnoj fatalizm. Esli vse tak, kak ty govorish', to net smysla voobshche starat'sya chto-nibud' popravit'. - Smysl, razumeetsya, est', - oborval menya Aaz. - Davaj ne budem vpadat' v krajnosti, ladno? Real'nost' vsegda nahoditsya gde-to poseredine. Sovsem ne starat'sya, chtoby lyudi tebya lyubili, tak zhe glupo, kak i starat'sya slishkom sil'no. - Tak ya, znachit, chereschur staralsya? Moj partner pokachal pered soboj rukoj, kak by govorya "i da i net". - Inogda ty podhodish' opasno blizko k etomu sostoyaniyu, - proiznes on. - Mne kazhetsya, chto tvoe zhelanie nravit'sya inogda vyhodit za ramki. Kogda takoe sluchaetsya, tvoe vospriyatie sebya samogo i okruzhayushchego mira nachinaet deformirovat'sya. - Ty mozhesh' mne privesti kakoj-nibud' primer? - Razumeetsya, - s gotovnost'yu otvetil on. - Nachnem s chego-nibud' prostogo... nu, hotya by s nalogov. Ty sejchas v ramkah svoej raboty vypolnyaesh' obyazannosti konsul'tanta po nalogam, vzimaemym s grazhdan. Tak? YA kivnul. - Tol'ko vot grazhdane sovershenno ne lyubyat platit' nalogi. Oni predpochli by poluchat' zashchitu i prochie uslugi, okazyvaemye gosudarstvom, ne platya za eto ni grosha. Razumeetsya, oni tozhe soznayut, chto poluchat' chto-nibud' ni za chto nereal'no, i im prihoditsya mirit'sya s nalogami kak s neizbezhnym zlom. Oni i miryatsya, no eto im vse ravno ne nravitsya. A poskol'ku im eto ne nravitsya, my poluchaem narastayushchee nedovol'stvo i vorchanie. Kakaya by ni byla stavka naloga, ona im vsegda slishkom vysoka, i kakov by ni byl uroven' predostavlyaemyh gosudarstvom uslug, on im vsegda nedostatochen. I eto nedovol'stvo budet obrashcheno na lyubogo, kto svyazan s ustanovleniem nalogov, vklyuchaya tebya i vseh ostal'nyh, kto rabotaet v zamke. On pokachal golovoj. - V obshchem, esli ty zanimaesh' post, podrazumevayushchij opredelennuyu vlast' i uchastie v prinyatii reshenij, to mozhesh' zabyt', chto takoe nravit'sya lyudyam, kotoryh zatragivayut tvoi resheniya. Luchshee, na chto ty mozhesh' nadeyat'sya, - eto uvazhenie. - Postoj, - udivilsya ya, - ty chto, hochesh' skazat', chto lyudi mogut tebya uvazhat', pri etom ne lyubya? - Razumeetsya, - s gotovnost'yu podtverdil Aaz. - I na etot schet ya tebe mogu privesti ujmu