Robert Asprin. Utverzhdenie mifa - mifo-ukazaniya --------------------------------------------------------------- Robert Asprin "Myth directions" Mifologiya #3 Spellcheck: Yury Marcinchick --------------------------------------------------------------- GLAVA 1 "Oh uzh mne eti drakony, demony i koroli!" Truslivyj pentyuh - |to mestechko durno pahnet! - probormotal moj cheshujchatyj nastavnik, zlobno glyadya v okno na dozhd'. - Da, Aaz, - smirenno soglasilsya ya. - I chto by eto znachilo? - rezko brosil on, vzglyanuv na menya demonicheskimi, s krapinkami zolota glazami. - |to znachit, - vzdohnul ya, - chto ya soglasen s toboj. Korolevstvo Possiltum, a tochnee, dvorec ochen' durno pahnet. Mozhno dazhe skazat', vonyaet. I figural'no i bukval'no. - Neblagodarnyj! - negodoval Aaz. - YA poteryal svoi sposobnosti iz-za glupogo lyubitelya rozygryshej i, vmesto togo chtoby sosredotochit'sya na ih vozvrashchenii, beru sebe v ucheniki kakogo-to bolvana, nametivshego svoej professiej deyatel'nost' vora, obuchayu ego, zabochus' o nem i ustraivayu na rabotu, prinosyashchuyu bol'she deneg, chem on mozhet potratit' za dve zhizni. I chto zhe proishodit? On zhaluetsya! Ty dumaesh', chto sam po sebe smog by dobit'sya bol'shego? Mne prishlo v golovu, chto nastavnichestvo Aaza prineslo mne ne tol'ko vygodu. Ono privelo menya odnazhdy na viselicu, vputalo v magicheskij poedinok s masterom-magom, a nedavno postavilo v nezavidnoe polozhenie, vynudiv ostanavlivat' s pomoshch'yu kuchki obnishchavshih demonov samuyu bol'shuyu armiyu v mire. No ya ponimal, chto sejchas ne samoe podhodyashchee vremya ukazyvat' na eti melkie nerviruyushchie proisshestviya. - Izvini, Aaz, - skonfuzilsya ya. - No Possiltum na samom dele ne takoe uzh plohoe korolevstvo v smysle raboty. - Ono durno pahnet! - ob®yavil on, snova oborachivayas' k oknu. YA podavil vzdoh. Professiya maga ne podarok. |to vyrazhenie ya pozaimstvoval iz pesenki, kotoruyu vechno napevaet Aaz, vpopad i nevpopad. YA vse bol'she i bol'she osoznaval pravdivost' etogo aforizma. V kachestve pridvornogo maga ya vynes gorazdo bol'she bed, chem rasschityval. Na samom dele korol' Possiltuma - ne moj korol'. YA ego pridvornyj mag, v luchshem sluchae - naemnyj rabotnik. Aaz tozhe ne moj demon. YA ego uchenik, otchayanno pytayushchijsya v polnoj mere izuchit' magiyu, chtoby opravdat' vysheupomyanutyj titul. Odnako Glip opredelenno moj drakon. Mozhete sprosit' u Aaza ili lyubogo pridvornogo Possiltuma. Vsyakij raz, kogda moj zverek uchinyaet pogrom, zateyav igrivuyu voznyu, vinovatym okazyvayus' ya. I Dzh.R.Grimbl, korolevskij kaznachej, vychitaet stoimost' polomannogo iz moego zhalovaniya. |to, estestvenno, rasstraivaet Aaza. Pomimo moej magicheskoj kar'ery, Aaz eshche prismatrivaet za nashimi finansami. |to, pravda, myagko skazano. On besstydno vyzhimaet iz korolevskoj kazny vse denezhnye voznagrazhdeniya, kakie tol'ko mozhno poluchit' - a oni nemalye, - i sledit za rashodami. Kogda delo dohodit do rastranzhirivaniya nashego nepravedno nazhitogo bogatstva, Aaz gotov skoree rasstat'sya so mnoj. Kak vy, navernoe, dogadyvaetesya, my chasto sporim iz-za etogo. Glip, odnako, bolee sgovorchiv. Potomu-to ya i derzhu ego pri sebe. On ochen' umen i ponyatliv dlya maloletnego drakona so slovarnym zapasom v odno slovo. YA provozhu nemalo vremeni, rasskazyvaya emu o svoih nepriyatnostyah, i on vsegda vnimatel'no slushaet, ne perebivaya, ne sporya i ne kricha o tom, kakoj ya glupyj. Kogda drakon yavlyaetsya edinstvennym sushchestvom, ot kotorogo ty mozhesh' dozhdat'sya sochuvstviya, eto koe-chto govorit o tvoem obraze zhizni. K neschast'yu, segodnya ya byl lishen obshchestva moego druga. Glip slishkom bol'shoj, chtoby zhit' vmeste s nami, a dvor stal neprohodimym iz-za dozhdya, i poetomu ya ne mog dobrat'sya do konyushni, gde nahodilsya moj priyatel'. YA ne risknul gulyat' po koridoram dvorca, opasayas' natknut'sya na korolya. Esli eto sluchitsya, to on, nesomnenno, sprosit, kogda ya nameren chto-nibud' predprinyat' po povodu etoj zlopoluchnoj pogody. Upravlenie pogodoj v nastoyashchee vremya ne chislitsya v perechne moih umenij, i Aaz strogo-nastrogo prikazal mne izbegat' etoj temy. Poetomu ya zastryal v svoih pokoyah, dozhidayas' okonchaniya dozhdya. |to bylo by samo po sebe ne tak uzh ploho, esli by ya ne byl vynuzhden delit' eti pokoi s moim uchitelem. Dozhd' vyzyval u Aaza durnoe nastroenie. Hotya pravil'nee skazat', bolee durnoe nastroenie, chem obychno. YA predpochel by okazat'sya zapertym v malen'koj kletke, chem byt' naedine s Aazom, kogda tot v plohom nastroenii. - Dolzhno zhe byt' hot' kakoe-to zanyatie, - proburchal Aaz, meryaya komnatu shagami. - Takoj skuki ya ne ispytyval so vremen Dvuhsotletnej osady. - Ty mog by nauchit' menya puteshestvovat' po Izmereniyam, - s nadezhdoj predlozhil ya. Imenno etomu razdelu magii Aaz naotrez otkazalsya obuchat' menya. Kak ya uzhe upominal, Aaz - demon, sokrashchenno ot "demonstrator Izmereniya". V te dni bol'shinstvo moih druzej byli iz demonov, i mne ne terpelos' dobavit' k skromnomu spisku svoih umenij iskusstvo puteshestviya po drugim Izmereniyam. - Ne smeshi menya, malysh, - rezko rassmeyalsya Aaz. - Pri tvoej skorosti obucheniya uchit'sya etomu pridetsya bolee dvuhsot let. - Togda ty mog by rasskazat' mne o Dvuhsotletnej osade, - uhvatilsya ya za etu cifrovuyu podskazku. - Dvuhsotletnyaya osada... - mechtatel'no probormotal Aaz, slegka ulybayas'. Izvestno, chto bol'shie gruppy vooruzhennyh lyudej zametno bledneli i trepetali pered ulybkoj Aaza. - Rasskazyvat' v obshchem-to ne o chem, - skazal on, podojdya k stolu i vzyav bol'shoj kuvshin s vinom. - Uchastvovali ya i eshche odin mag. Dis-nej. |to byl malen'kij, soplivyj vyskochka... Ty chem-to napominaesh' mne ego. - I chto zhe sluchilos'? - zainteresovanno sprosil ya, ignoriruya ego kolkost'. - Nu, kol' skoro on soobrazil, chto ne smozhet pobit' menya v otkrytom boyu, to pereshel k oborone, - nachal vspominat' Aaz. - V magicheskom smysle on byl polnyj nol', no zashchitnye chary znal horosho. Celyh dvesti let on ne daval mne dobrat'sya do svoej shkury. My vykachali po hodu dela pochti vsyu energiyu togo Izmereniya. - I kto zhe pobedil? - neterpelivo nazhal ya. Aaz, vskinuv brov', poglyadel na menya poverh kraya kuvshina. YA dogadalsya i s trudom sglotnul. - Ty ubil ego? - Huzhe, - ulybnulsya Aaz. - To, chto ya s nim sdelal, prorvavshis' v konce koncov skvoz' ego zashchitu, prodlitsya kuda bol'she dvuhsot let. No garantiruyu, chto skuchat' on ne budet. - A pochemu vy dralis'? - sprosil ya, otchayanno pytayas' predotvratit' poyavlenie v golove sozdannyh moim voobrazheniem obrazov. - On smylsya, ne zaplativ za proigrannoe pari, - pozhal plechami moj nastavnik, snova prinimayas' za vino. - I eto vse? - |togo dostatochno, - mrachno otrezal on. - Pari - delo ser'eznoe v lyubom Izmerenii. - No, Aaz! - vozrazil ya. - Razve Bol'shoj Dzhuli i ego lyudi ne bezhali ot igornyh dolgov, kogda my ih vstretili? |to ta samaya armiya, o kotoroj ya uzhe upominal. V nastoyashchee vremya Bol'shoj Dzhuli i ego lyudi prinyali oblich'e mirnyh grazhdan Possiltuma. - Sovershenno verno, malysh, - podtverdil Aaz. - Tak vot pochemu ty skazal, chto akuly rostovshchiki, veroyatno, budut razyskivat' ih, - pobedonosno ob®yavil ya. - Neverno, - tverdo skazal Aaz. - Neverno? - morgnul ya. - YA ne govoril, chto oni, veroyatno, pribudut, razyskivaya ih, - popravil menya on. - YA skazal, chto oni pribudut. Mozhesh' smelo na eto rasschityvat'. Zdes' voznikayut tol'ko dva voprosa: kogda oni pribudut i chto ty s nimi sobiraesh'sya delat'? - Ne znayu naschet "kogda", - zametil ya, tshchatel'no vybiraya slova, - no vot naschet "chto delat'" ya uzhe razmyshlyal. - I reshil... - podtolknul menya Aaz. - Hapnut' nashi den'gi i bezhat', - ob®yavil ya. - Vot poetomu-to ya i hochu nauchit'sya puteshestvovat' po Izmereniyam. Na moj vzglyad, v etom Izmerenii my nigde ne smozhem spryatat'sya, i, stalo byt', pora otpravlyat'sya s Penta. Aaza moi slova niskol'ko ne tronuli. - Esli delo dojdet do krajnosti, - zevnul on, - my smozhem vospol'zovat'sya I-Skakunom. Poka u nas est' mehanicheskie sredstva dlya puteshestvij po drugim Izmereniyam, tebe nezachem uchit'sya delat' eto magicheski. - Bros', Aaz! - vzorvalsya ya. - Pochemu ty ne hochesh' nauchit' menya etomu? Neuzheli eto tak trudno - puteshestvovat' po Izmereniyam? Neskol'ko sekund Aaz pristal'no izuchal menya, a zatem, tyazhelo vzdohnuv, skazal: - Ladno, Skiv. Esli ty gotov vnimatel'no menya vyslushat', ya popytayus' tebe eto obrisovat'. YA prigotovilsya slushat'. Vsemi porami. Aaz ne chasto nazyval menya po imeni, dannomu ot rozhdeniya, i kogda eto sluchalos', znachit, delo bylo ser'eznym. - Trudnost' v tom, chto dlya puteshestvij po Izmereniyam - dazhe primenyaya v kachestve mayakov pentagrammy-vrata - trebuetsya znat' Izmerenie pribytiya. Znat' ego pochti tak zhe horosho, kak svoe rodnoe. Esli ty etogo ne znaesh', mozhno ugodit' v sovershenno neizvedannoe Izmerenie i bezvylazno zastryat' v nem. On ostanovilsya, chtoby othlebnut' eshche glotok vina, a zatem prodolzhil lekciyu: - Tak vot, ty byval tol'ko v odnom Izmerenii, krome Penta. |to Deva. A na nej ty videl tol'ko Bazar. Ty dostatochno horosho znakom s nim, chtoby ponimat', chto on postoyanno menyaetsya i preobrazuetsya. No ty nedostatochno horosho znaesh' ego, chtoby nacelit'sya na nemnogie prinadlezhnosti, kakie mozhno bylo by ispol'zovat' dlya vozvrashcheniya obratno. Poetomu ty, po suti dela, ne znaesh' nikakih Izmerenij dostatochno horosho, chtoby byt' uverennym v meste pribytiya, esli poprobuesh' sovershit' magicheskij pryzhok. Vot potomu-to tebe i nel'zya puteshestvovat' po Izmereniyam bez I-Skakuna! Konec lekcii. - Ty hochesh' skazat', chto ya ne mogu delat' eto magicheski tol'ko potomu, chto ne znayu drugih Izmerenij? - sprosil ya. - |to glavnaya prichina, - utochnil Aaz. - Tak poehali! - voskliknul ya, vskakivaya na nogi. - YA prinesu I-Skakun, i ty smozhesh' pokazat' mne paru novyh Izmerenij, poka ne konchitsya etot dozhd'. - Ne tak bystro, malysh! - prerval menya Aaz, ostanavlivaya zhestom ruki. - Syad'. - A v chem delo? - vyzyvayushche brosil ya. - Neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto mne v golovu ne prihodila takaya mysl'? - sprosil on, i v ego golose poslyshalos' razdrazhenie. Zametiv eto, ya snova sel. - Pochemu zhe ty ne schitaesh' eto udachnoj mysl'yu? - sprosil ya bolee smirennym tonom. - Ty v svoem entuziazme proglyadel neskol'ko detalej, - suho soobshchil on. - Prezhde vsego uchti, chto v drugom Izmerenii ty budesh' demonom. Tak vot, za isklyucheniem Devy, poluchayushchej dohod ot torgovli mezhdu Izmereniyami, bol'shinstvo mirov prinimayut demonov, otnyud' ne rassypaya pered nimi cvety i ne rasstilaya krasnye kovry. Fakticheski vsyakij, uvidevshij demona, tut zhe napadaet na nego so vsem, chto emu tol'ko pod ruku popadet. On nagnulsya vpered, podcherkivaya svoi slova: - YA hochu ubedit' tebya: eto opasno! I eshche. Esli my otpravimsya v etu turpoezdku i stolknemsya s nepriyatnostyami, chem prikazhesh' nam zashchishchat'sya? YA poteryal svoi sposobnosti, a tvoi eshche tak maly, chto prakticheski ne sushchestvuyut. Tak kto zhe upravitsya s tuzemcami? - Naskol'ko eto opasno? - zakolebavshis', sprosil ya. - Davaj skazhem tak, malysh, - vzdohnul Aaz. - Ty provodish' mnogo vremeni, dosaduya na to, kak chasto ya podvergayu risku tvoyu zhizn' svoim postoyanno naplevatel'skim otnosheniem k opasnostyam. Verno? - Verno, - energichno kivnul ya. - Nu a teper' ya govoryu, chto predlagaemoe toboj puteshestvie opasno. |to daet tebe namek na to, protiv chego ty vystupaesh'? YA otkinulsya na spinku stula, pytayas' vyglyadet' bezzabotnym. - Kak naschet togo, chtoby malost' podelit'sya vinom? - nebrezhno predlozhil ya. Dlya raznoobraziya Aaz ne ostavil moyu pros'bu bez vnimaniya. Podnyavshis' i snova otojdya k oknu, on podbrosil kuvshin v vozduh. Myslenno potyanuvshis' k nemu, ya zastavil ego podplyt' k moej protyanutoj ruke, ne proliv pri etom ni kapli. Kak vy, nadeyus', pomnite, ya rabotal pridvornym magom Possiltuma i ne lishen koe-kakih sposobnostej. - Ne veshaj nosa, malysh, - otozvalsya Aaz. - Esli budesh' zanimat'sya postoyanno, to v odin prekrasnyj den' my smozhem otpravit'sya v etu turpoezdku pod tvoej zashchitoj. No poka ty ne dostignesh' etogo urovnya ili poka my ne najmem tebe magicheskogo telohranitelya, s etim pridetsya obozhdat'. - Polagayu, ty prav, Aaz, - ustupil ya. - Prosto inogda... Razdalos' tihoe "bam", i v komnate poyavilsya demon. Pryamo tut! V moih lichnyh pokoyah korolevskogo dvorca Possiltuma! Prezhde chem ya uspel opravit'sya ot udivleniya, a Aaz dvinut'sya naperehvat, demon plyuhnulsya ko mne na koleni i pripechatal krepkij, goryachij poceluj. - Privet, krasavchik, - promurlykal demon. - Kak dela? GLAVA 2 "Kogda shodyatsya starye druz'ya, vse prochee tuskneet, teryaya vsyakoe znachenie." Bran', Vesel'e, Mor i Smert' - Tananda! - voskliknul ya, opravivshis' ot potryaseniya nastol'ko, chto stal energichno obnimat' ee obeimi rukami za taliyu. - Vo ploti! - podmignula ona, krepko prizhimayas' ko mne. U menya na neskol'ko gradusov podskochila temperatura... ili, mozhet byt', ona povysilas' v pomeshchenii? Soblaznitel'no figuristaya, s grivoj svetlo-zelenyh volos, podcherkivayushchih ee prelestnuyu olivkovuyu kozhu i prekrasnye cherty lica, ona mogla ostanovit' draku dvadcati muzhchin, ulybnuvshis' ili gluboko vzdohnuv. - Vy, znaete, ne odni v komnate, - suho zametil Aaz. - Privet, Aazik! - voskliknula moya voshititel'naya kompan'onka, sprygivaya s moih kolen i brosayas' v ob®yatiya Aaza. Lyubveobil'nost' Tanandy ustupaet tol'ko gotovnosti delit'sya eyu. Odnako ya vtajne veril, chto nravlyus' Tanande bol'she Aaza. No, kogda ih privetstviya zatyagivalis', moya vera nachinala kolebat'sya. - Gm... chto privelo tebya v eti kraya? - reshil vmeshat'sya ya. Za eto ya zarabotal sumrachnyj vzglyad Aaza, no Tananda i glazom ne morgnula. - Nu ya mogla by skazat', chto prosto gulyala poblizosti i reshila zaglyanut' na ogonek. - Na ee shchekah poyavilis' yamochki. - No eto bylo by nepravdoj. Na samom dele mne nuzhna nebol'shaya usluga. - Nazovi lyubuyu, - odnovremenno proiznesli my. Aaz prizhimist, a ya shchenok, no kogda delo kasaetsya Tanandy - vse soobrazheniya poboku. V proshlom ona pomogla nam vyputat'sya iz neskol'kih peredryag, i my schitali sebya v dolgu pered nej. Nam kak-to i v golovu ne prihodilo, chto ona pomogla nam vputat'sya v takoe zhe kolichestvo nepriyatnostej. Krome togo, byt' v ee obshchestve uzhasno priyatno. - |to v obshchem-to pustyak, - vzdohnula ona. - Mne nuzhno nemnogo pobegat' po magazinam, i ya nadeyalas', chto smogu odolzhit' odnogo iz vas v kachestve nosil'shchika. - Ty sobiraesh'sya begat' po magazinam segodnya? - nahmurilsya Aaz. - Skoree vsego, v posleduyushchie paru dnej, - uvedomila ego Tananda. - A byt' mozhet, dazhe nedelyu. - Nikak ne mogu, - vzdohnul Aaz. - Zavtra ya dolzhen sudit' vstrechu mezhdu Bol'shim Dzhuli i generalom Plohsekirom. Ty sluchajno ne mozhesh' otlozhit' eto delo do sleduyushchej nedeli? - Hm... YA voobshche-to imela v vidu ne tebya, Aaz, - Tananda prinyalas' vnimatel'no izuchat' potolok. - YA dumala, chto v etom dele mne pomozhet Skiv. - YA? Aaz nahmurilsya. - Ni za chto! - provozglasil on. - Skiv ne mozhet razygryvat' rol' mal'chika na pobegushkah. |to nizhe ego dostoinstva. - Net, ne nizhe! - kriknul ya. - YA hotel skazat', chto esli eto ne nizhe tvoego dostoinstva, to kak eto mozhet byt' nizhe moego? - YA ne pridvornyj mag Possiltuma, - vozrazil Aaz. - A ya mogu skryt'sya pod lichinoj, - privel ya kontrdovod. - |to odno iz luchshih moih zaklinanij. Ty sam ob etom govoril. - Po-moemu, tvoj cheshujchatyj zelenyj nastavnik nemnogo revnuet, - zametila Tananda, nezametno podmignuv mne. - Revnuyu?! - vzorvalsya Aaz. - YA?! Revnuyu k kakomu-to malen'komu... - on oborval frazu i stal perevodit' vzglyad s men na Tanandu i obratno, poka ne dogadalsya, chto ego prosto draznyat. - O, polagayu, chto v etom net nichego strashnogo, - skazal on nakonec. - Ladno, beri ego, hotya mne nevdomek, chto takogo neobychnogo ty rasschityvaesh' najti v etom Izmerenii. - Ah, Aaz, - rassmeyalas' Tananda. - Nu ty daesh'! Pokupat' na Pente! Mozhet, ya inogda i byvayu neskol'ko legkomyslenna, no ya ne sumasshedshaya. - Ty hochesh' skazat', chto my otpravimsya za pokupkami v drugie Izmereniya? - s entuziazmom sprosil ya. - Konechno, - podtverdila ona. - Nas zhdet eshche tot marshrut! Sperva my pereprygnem v... - A chto takoe "marshrut"? - perebil ya. - Stop! - kriknul Aaz i podnyal ruku, trebuya tishiny. - No ya zhe prosto... - nachal bylo ya. - Stop! - povtoril on. - My zhe... - Stop! Nash razgovor s Tanandoj prakticheski zakonchilsya, i my pereklyuchili vnimanie na Aaza. S melodramatichnoj pospeshnost'yu on slozhil ruki na grudi. - Net, - otrezal on. - Net?! - zavopil ya. - No, Aaz... - Nikakih no! - ryavknul on v otvet. - YA skazal - net. I ya ne shuchu. - Minutku, - vmeshalas', vstavaya mezhdu nami, Tananda. - V chem problema, Aaz? - Esli ty dumaesh', chto ya nameren pozvolit' svoemu ucheniku shatat'sya odinokim i bezzashchitnym po Izmereniyam... - YA budu ne odinok, - vozrazil ya. - So mnoj budet Tananda. - ...buduchi ideal'noj mishen'yu dlya vsyakogo idiota, pozhelavshego prichislit' k svoim trofeyam demona, - prodolzhal Aaz, ignoriruya moi pylkie vozrazheniya, - prosto dlya togo, chtoby u tebya bylo v'yuchnoe zhivotnoe dlya puteshestviya po magazinam, nu togda tebe luchshe podumat' eshche razok. - Ty zakonchil? - razdrazhenno sprosila Tananda. - Poka da, - kivnul Aaz, otvechaya na ee goryachij vzglyad takim zhe. - Vo-pervyh, - nachala ona, - kak skazal Skiv, esli ty potrudilsya prislushat'sya, on budet ne odin. S nim budu ya. Vo-vtoryh, eto oznachaet, chto on ne budet bezzashchiten. I v-tret'ih, to, chto ya bol'she ne chislyus' v Gil'dii Ubijc, ne oznachaet, budto ya vse pozabyla. - Da, Aaz, - vlez s podderzhkoj ya. - Zatknis', malysh, - otrezal on. - V-chetvertyh, ty dolzhen perestat' obrashchat'sya so Skivom kak s malyshom. On ostanovil armiyu Bol'shogo Dzhuli. Pomnish'? I krome togo, on ved' tvoj uchenik. YA nadeyus', ty hot' chemu-nibud' nauchil ego za eto vremya? |to udarilo Aaza po vtoromu chuvstvitel'nomu mestu - ego tshcheslaviyu. A samym chuvstvitel'nym mestom u nego yavlyaetsya suma s den'gami. - No... - zakolebalsya on. - Bros', Aaz, - vzmolilsya ya. - Nu chto mozhet sluchit'sya? - Strashno podumat', - mrachno ogryznulsya on. - Ne preuvelichivaj, Aaz, - sdelala emu zamechanie Tananda. - |to ya-to preuvelichivayu?! - snova vzorvalsya moj nastavnik. - Kogda ya vpervye vzyal etogo vunderkinda v inoe Izmerenie, on srazu zhe kupil tam sovershenno nenuzhnogo nam drakona i chut' ne pogib v drake so staej golovorezov. - V toj shvatke on, pomnitsya, pobedil, - zametila Tananda. - Kogda my vybralis' tuda vo vtoroj raz, - nepokolebimo prodolzhal Aaz, - ya ostavil ego v skromnom zavedenii, gde on bystro zaverboval v svoyu armiyu polovinu bezdel'nikov Bazara. - Oni vyigrali vojnu, - vozrazil ya. - Ne v etom sut', - provorchal Aaz. - Sut' v tom, chto vsyakij raz, kogda malysh okazyvaetsya v drugom Izmerenii, on tut zhe popadaet v bedu. On prityagivaet k sebe nepriyatnosti kak magnit. - Na sej raz s nim budu ya i ne spushchu s nego glaz, - uspokaivala ego Tananda. - Ty byla tam i v te oba raza, - mrachno zametil Aaz. - Tak zhe, kak i ty! - parirovala Tananda. - Sovershenno verno, - soglasilsya moj uchitel'. - My vdvoem ne sumeli uberech' ego ot nepriyatnostej. Teper' ty ponimaesh', pochemu ya hochu derzhat' ego zdes', na Pente? - Hm... - zadumchivo proiznesla Tanda. - YA ponimayu tvoj dovod, Aaz... U menya eknulo serdce. - ...Tol'ko ya s nim ne soglasna, - zakonchila ona. - CHert voz'mi, Tananda... - nachal Aaz, no ona vzmahom ruki velela emu zamolchat'. - Davaj ya rasskazhu tebe odnu skazku, - ulybnulas' Tananda. - ZHila-byla odna para. I byl u nih malysh, kotorogo oni prosto obozhali. Roditeli byli o nem takogo vysokogo mneniya, chto, kogda on rodilsya, oni izolirovali ego v osoboj komnate. Prosto dlya garantii, chtoby s nim nichego ne sluchilos'. Oni proveryali vse, chto stoyalo v komnate: mebel', knigi, edu, igrushki... Oni dazhe vozduh profil'trovyvali, chtoby on ne podhvatil nikakih boleznej. - I? - s podozreniem sprosil Aaz. - I kogda emu ispolnilos' vosemnadcat' let, oni otkryli komnatu i vypustili ego, - prodolzhala Tananda. - "Malysh" sdelal dva shaga i umer ot volneniya. - V samom dele? - v uzhase peresprosil ya. - YA nemnogo preuvelichivayu, - priznalas' ona, - no, dumayu, Aaz ponyal namek. - YA ne derzhal ego v izolyacii, - promyamlil moj uchitel'. - No ty vse zhe opekal ego, ne tak li? - myagko nazhala Tananda. Aaz nekotoroe vremya pomolchal, izbegaya vstrechat'sya s nami vzglyadom, a potom, vzdohnuv, skazal: - Ladno. Stupaj, malysh. Tol'ko ne vzdumaj pribegat' ko mne plakat'sya, esli tebya ub'yut. - Kak ya smog by eto sdelat'? - nahmurilsya ya. Tananda dvinula menya loktem pod rebro, i ya ponyal namek. - Prezhde chem vy otpravites', ya hotel by koe-chto uladit', - grubo zayavil Aaz: k nemu nachal vozvrashchat'sya ego prezhnij duh. On prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered po komnate, sobiraya kakie-to veshchi. - Vo-pervyh, vot tebe koe-kakie den'gi na dorogu. Oni, veroyatno, ne ponadobyatsya, no s den'gami chuvstvuesh' sebya uverennee. - Skazav eto, on otschital mne dvadcat' zolotyh. Uchityvaya, chto ya nanyal celuyu komandu demonov za pyat' zolotyh, on dal mne v ruki celoe sostoyanie. - Vot eto da! - voskliknul ya. - Vo-vtoryh, - prodolzhal Aaz, - vot tebe I-Skakun. - On zatknul mne ego za poyas. - YA nastroil ego na vozvrashchenie syuda. Esli popadesh' v bedu ili esli tol'ko podumaesh', chto popal v bedu, zhmi na knopku i otchalivaj domoj. Nikakoj geroiki, nikakih goryachih rechej. Prosto zhmi i smatyvajsya. Ty menya ponyal? - Da, Aaz, - poslushno otvetil ya. - I nakonec, - ob®yavil on, vytyagivayas' vo vest rost. - Drakon ostanetsya zdes'. Ty ne budesh' taskat' za soboj svoego glupogo zverya. I eto okonchatel'no. Znayu, ty hotel by vzyat' ego s soboj, no on dostavit vam massu hlopot. - Ladno, Aaz, - soglasno kivnul ya. Na samom dele ya sam sobiralsya ostavit' Glipa tut, no mne kazalos' netaktichnym prosit' uchitelya ob etom. - Nu, - vzdohnul Aaz, okidyvaya surovym vzglyadom nas oboih, - eto vse. ZHal', chto ya ne smogu byt' ryadom, chtoby posmotret', kak ty dejstvuesh'. Menya zhdut dela povazhnee. S etimi slovami on kruto povernulsya i vyshel, zakryv za soboj dver' s bol'shej siloj, chem eto trebovalos'. - Vot stranno, - skazal ya, kogda on vyshel. - A ya dumal, chto u nego net nikakih vazhnyh del. Ved' pered tem, kak ty poyavilas', on zhalovalsya na skuku. - Ty znaesh', Skiv, - tiho proiznesla Tananda, poglyadev na menya kak-to stranno, - Aaz dejstvitel'no ochen' sil'no privyazalsya k tebe. - V samom dele? - udivlenno sprosil ya. - Pochemu ty tak dumaesh'? - Prosto prishla v golovu takaya mysl', - ulybnulas' ona. - Nu, ty gotov k otpravke? - Ne tol'ko gotov, no i zhazhdu, - uverenno proiznes ya. - Gde pervaya ostanovka? Na Bazare Devy? - O bogi! Net. My ishchem nechto dejstvitel'no unikal'noe, a ne obychnyj tovar, kakoj est' na Bazare. YA dumayu, chto nam nado progulyat'sya po nekotorym otdalennym Izmereniyam. CHem otdalennee, tem luchshe. Pri etom ee zayavlenii u menya v zatylochnoj chasti mozga vklyuchilsya signal trevogi. - A chto my, sobstvenno, ishchem? - sprosil ya. Tananda brosila bystryj vzglyad na dver', a zatem, zagovorshchicki podmignuv, nagnulas' poblizhe ko mne i shepnula na uho: - YA ne mogla skazat' ran'she. My budem iskat' podarok ko dnyu rozhdeniya Aaza. GLAVA 3 "Vot stranno, u menya nikogda ne voznikaet nikakih oslozhnenij s servisom." King-Kong S teh por, kak Aaz vzyal menya v ucheniki, on postoyanno setoval na moyu len'. ZHal', chto ego ne bylo na etoj progulke po magazinam. Pervye zhe tri dnya s nachala nashego puteshestviya ya potratil na zanyatiya magiej. |to bol'she, chem za ves' predydushchij god. Tananda predusmotritel'no prihvatila v dorogu paru kulonov-perevodchikov, pomogavshih v obshchenii s aborigenami poseshchaemyh nami Izmerenij. No ostavalas' takaya malen'kaya detal', kak nasha vneshnost'. Lichiny byli moej zadachej. Krome umeniya letat', Aaz nauchil menya eshche odnomu zaklinaniyu, povysivshemu moyu sposobnost' vyzhivat' v somnitel'nyh situaciyah, - umeniyu menyat' svoyu i chuzhuyu vneshnost'. Puteshestvie s Tanandoj predostavilo mne vozmozhnost' po-nastoyashchemu pouprazhnyat'sya v etom vide magii. Procedura byla dostatochno prostoj: My pryatalis' v kakom-nibud' uedinennom meste, gde ya mog ponablyudat' za mestnym naseleniem, zatem ya dubliroval ih vneshnost' na nashih lichinah, i my slivalis' s tolpoj. Konechno, mne prihodilos' sderzhivat'sya, chtoby ne vyskochit' iz sobstvennoj shkury pri odnom tol'ko vzglyade na etih sushchestv. Esli vy iz etogo sdelaete vyvod, chto poseshchaemye nami Izmereniya byli naseleny zhitelyami, vyglyadevshimi nemnogo stranno, to vy ne pravy. Potomu chto vyglyadeli oni slishkom stranno. Ni odno iz mest, gde my pobyvali, s moej tochki zreniya, ne vyglyadelo normal'no. No nekotorye v moej pamyati vydelyayutsya osobo, kak isklyuchitel'no neobychnye. Naprimer, Izmerenie Avis okazalos' zaselennym pticeobraznymi sushchestvami s per'yami i klyuvami. Tam mne prihodilos' ne tol'ko podderzhivat' nashi lichiny, no i vremya ot vremeni levitirovat' nas s nasesta na nasest soglasno pravilam mestnogo peredvizheniya. Vmesto togo chtoby, kak ya ozhidal, napravit'sya v torgovyj centr, my proveli nemalo vremeni, obozrevaya ih nacional'nye sokrovishcha. Oni, na moj vzglyad, okazalis' nikchemnymi, bitymi kuskami cvetnogo stekla i obrezkami sverkayushchego metalla. No Tananda, pohozhe, izuchala ih s pristal'nym vnimaniem. Dlya podderzhaniya nashih lichin nam prishlos' pit' i est' bez ruk, i eto okazalos' trudnee, chem dumalos'. Poskol'ku pishcha sostoyala isklyuchitel'no iz zhivyh lichinok i chervej, ya upustil vozmozhnost' poprobovat' mestnuyu kuhnyu. Odnako Tananda bukval'no utknulas' klyuvom v polnuyu tarelku. Ne vazhno, pochemu ona oblizyvala guby - to li potomu, chto nahodila eto blyudo osobenno vkusnym, to li pytalas' pojmat' zhivye lakomstva, starayushchiesya izbezhat' svoej uchasti, - ya nahodil eto zrelishche ottalkivayushchim. CHtoby ne smotret' na nee, ya prinyalsya degustirovat' mestnoe vino. Neobychnyj stil' pit'ya privel k tomu, chto v rezul'tate ya glotal bol'she, chem obychno. No ya ne vozrazhal, tak kak vino okazalos' izyskannym i priyatnym. Kstati, ono bylo nemnogo krepche togo, kotoroe mne prihodilos' probovat' ran'she. I kogda ya, levitiruya nas, chut' ne naletel na dovol'no bol'shoe derevo, Tanda reshila, chto nam pora perebirat'sya v drugoe Izmerenie. V kachestve podstrochnogo primechaniya k etomu otdel'nomu priklyucheniyu. U vina okazalos' dva pobochnyh dejstviya: vo-pervyh, menya sil'no toshnilo, a vo-vtoryh, golova prosto raskalyvalas' na chasti. Pervoe proishodilo ottogo, chto Tananda veselo ob®yasnyala mne, kak na Avise delayut vino. Do sih por ne mogu slyshat' slovo "Avis" bez voznikayushchih pered glazami poletov v vyshine i smutnogo predvkusheniya vozdushnoj bolezni. S moej tochki zreniya, esli ocenivat' Izmereniya po desyatibal'noj sisteme, Avis dostoin tol'ko dvojki. Eshche odno dovol'no somnitel'noe Izmerenie, gde my proveli nemalo vremeni, nazyvalos' Gastrono. Prodolzhitel'nost' nashego prebyvaniya tam ne imela nikakogo otnosheniya k poisku. Posle neskol'kih ostanovok Tananda reshila, chto eto Izmerenie ne mozhet predlozhit' nichego dostojnogo sluzhit' podarkom Aazu. Zaderzhalo zhe nas ne chto inoe, kak nashi lichiny. Prezhde chem kto-to stanet smeyat'sya nad moimi, priznat'sya, ogranichennymi sposobnostyami, pozvol'te koe-chto ob®yasnit'. V fizicheskoj vneshnosti nikakih zatrudnenij ne vozniklo. Kak ya uzhe govoril, zaklinanie lichiny udavalos' mne neploho. A zatormozil nas sposob peredvizheniya. Pereletaya na Avise s dereva na derevo, ya spokojno mog dobrat'sya ot punkta A v punkt B. No, kak preduprezhdal menya Aaz, Izmereniya - beskonechnyj istochnik syurprizov. Gastronody okazalis' ulitkami. Hotya i bol'shimi, no vse zhe ulitkami. Vintovye rakoviny, glaza na stebel'kah - vse kak polozheno. S etim ya mog spravit'sya. Vot k chemu ya nikak ne mog privyknut', tak eto k neobhodimosti plestis' so skorost'yu mestnyh peshehodov - izvinyayus', peshepolzov. - Tanda, - provorchal ya. - Skol'ko eshche my budem nahodit'sya v etom chudovishchnom Izmerenii? - Uspokojsya, krasavchik, - myagko progovorila ona, perepolzaya na dyujm vpered. - Naslazhdajsya okruzhayushchim pejzazhem. - YA uzhe poldnya lyubuyus' etim kuskom pejzazha, - pozhalovalsya ya. - I tak horosho izuchil ego, chto zapomnil naizust'. - Ne preuvelichivaj, - urezonila ona menya. - Segodnya utrom my nahodilis' po tu storonu dereva. YA zakryl glaza i proglotil naprashivayushchijsya otvet na ee popravku. - I skol'ko zhe eshche nam predstoit polzti? - pointeresovalsya ya. - Dumayu, my mozhem svalit', posle togo kak svernem von za tot ugol. - No do nego dobryh dvadcat' pyat' futov! - zaprotestoval ya. - Sovershenno verno, - podtverdila Tanda. - My budem tam na zahode solnca. - Neuzheli nam nel'zya dojti tuda prostym sposobom? - Ni v koem sluchae! Nas zametyat. - Kto? - Kto ugodno. Nu, naprimer, tvoya poklonnica. - Moya... chto? - morgnul ya. I verno: za nami, geroicheski pyhtya, dvigalas' kakaya-to gastronodka. Ponyav, chto ya na nee smotryu, ona prinyalas' medlennymi, polnymi entuziazma dvizheniyami vrashchat' glazami na stebel'kah. - Ona uzhe pochti celyj chas polzaet za toboj, - doveritel'no soobshchila mne Tananda. - Vot poetomu-to ya i speshila. - |to reshaet delo, - zayavil ya, perehodya na normal'nyj shag. - Poshli. Nado kak mozhno bystree ubirat'sya otsyuda. Kogda ya vmeste s posledovavshej za mnoj sputnicej zavernul za ugol, gastronoidy podnyali pronzitel'nye kriki. - CHto s toboj sluchilos'? - vozmutilas' Tananda. - My mogli by... - Ubiraemsya otsyuda. Sejchas zhe! - prikazal ya. - No... - Pomnish', kak ya priobrel drakona? - ryavknul ya. - Esli ya pozvolyu vlyublennoj ulitke sledovat' za mnoj domoj, Aaz vyshvyrnet menya za dver'. V konce koncov, ty sobiraesh'sya vytaskivat' nas otsyuda? Ili mne sleduet primenit' I-Skakuna? - Ne zlis', - uspokoila ona, nachinaya ritual smeny Izmereniya. - Tebe ne sleduet zrya bespokoit'sya. My ishchem tovar, a ne zhivoj gruz. My okazalis' v drugom Izmerenii prezhde, chem ya uspel u nee sprosit', pochemu ona hihikaet. Tak i shlo - Izmerenie za Izmereniem. Poka ya ne prekratil popytki predskazyvat' nepredskazuemoe i dovol'stvovalsya vozmozhnost'yu postoyanno uprazhnyat'sya v izmenenii ee i svoej vneshnosti. |to okazalos' ne takim uzh prostym delom. Hotya by potomu, chto u menya voznikli nekotorye oslozhneniya s moej sputnicej. Ran'she ya nikogda ne zamechal, chto ona ochen' suetlivaya osoba. Tananda hotela vyglyadet' ne prosto kak tuzemka, ona hotela vyglyadet' kak privlekatel'naya tuzemka. Vsyakomu, kto dumaet, budto krasota - ponyatie neizmennoe, sleduet posetit' nekotorye Izmereniya, v kotoryh pobyval ya. Kakuyu by grotesknuyu formu ya ne kopiroval, Tananda vsegda ochen' vezhlivo prosila uluchshit' ee vneshnost'. Naslushavshis' za neskol'ko dnej vyrazhenij tipa: "Volosy dolzhny byt' bolee tusklymi", ili: "Razve moi glaza ne nado sdelat' chutochku bolee nalitymi krov'yu?", ili: "Nemnozhko bol'she slizi pod myshkami", - ya byl gotov zavopit' blagim matom. Veroyatno, eto bylo by ne tak obidno, esli by ee vnimanie hot' na samuyu malost' rasprostranyalos' i na moyu vneshnost'. A ya slyshal tol'ko odno: "Ty? Ty vyglyadish' otlichno". No ne tol'ko eto zabotilo menya v povedenii Tanandy. Nesmotrya na ee utverzhdenie, chto my otpravilis' v eto puteshestvie za pokupkami, ona naotrez otkazalas' poseshchat' centry roznichnoj torgovli lyubogo Izmereniya. I bazary, i yarmarki, i bloshinye rynki, i vse prochee vstrechalis' s tem zhe brezglivym vyrazheniem na lice i slovami: "Tuda nam hodit' nezachem". Vmesto etogo ona, kazhetsya, dovol'stvovalas' rol'yu turistki. A eshche ya zametil, chto ee rassprosy neizmenno privodili nas k nacional'nym svyatilishcham ili vystavlennym dlya obozreniya korolevskim sokrovishcham. Osmotrev neskol'ko takih vystavok, my otpravlyalis' v ocherednoe Izmerenie. V nekotorom smysle menya eto vpolne ustraivalo: ya ne tol'ko sovershal begluyu letnuyu ili polzuchuyu ekskursiyu po Izmereniyam, no i poluchal udovol'stvie ottogo, chto sovershal ee vmeste s Tanandoj. Moya sputnica poznakomila menya s obychayami bolee chem sotni Izmerenij, i v kazhdom ona byla imenno takoj - svetskoj. YA bystro usvoil, chto ne tol'ko ee krasota, no i etika tozhe var'irovalis' ot Izmereniya k Izmereniyu. Sposoby vyrazheniya ee priyazni ko mne v nekotoryh iz nih ne poddayutsya opisaniyu i neizmenno zastavlyayut menya krasnet' pri vospominanii. Nezachem govorit', chto posle treh dnej takoj ekskursii ya ne smog vser'ez prodvinut'sya dal'she urovnya obychnoj druzhby s moim prekrasnym gidom. YA imeyu v vidu, chto Tanandino istolkovanie druzhby i tak uzhe ser'ezno ugrozhalo normal'noj rabote moego serdca, ne govorya uzhe o drugih organah. Odnako moj um zanimala mysl' o bolee neotlozhnoj probleme. Posle treh dnej raz®ezdov po razlichnym miram ya nastol'ko progolodalsya, chto byl gotov prokusit' sobstvennuyu ruku i napit'sya krovi. Govoryat, chto, esli sil'no progolodaesh'sya, smozhesh' s®est' vse chto ugodno. Ne ver'te etomu. Nesmotrya na strashnyj golod, vse, vylozhennoe peredo mnoj i nazyvaemoe pishchej, ostavalos' dlya menya nes®edobnym. Inoj raz ot otchayaniya ya proboval eto s®est', no tut zhe ottorgal... naryadu so vsem prochim, nahodivshimsya v moem zheludke. Vid sidevshej naprotiv menya Tanandy, radostno zhuyushchej tvar' s shchupal'cami, izvivayushchuyusya, vysovyvayushchuyusya iz ee rta, niskol'ko ne pomogal delu. Nakonec ya soobshchil Tanande o svoej bede. - YA-to dumayu, pochemu ty tak malo esh'! - nahmurilas' ona. - YA reshila, chto ty na diete ili chto-to v etom rode. ZHal', chto ty ne skazal mne ob etom ran'she. - Ne hotel bespokoit', - nelovko ob®yasnil ya. - Ne v etom delo, - usmehnulas' Tananda. - Prosto esli by ya uznala ob etom dva Izmereniya nazad, my mogli by pereprygnut' v dyuzhinu raspolozhennyh ryadom gumanoidnyh Izmerenij. A sejchas est' tol'ko odno podhodyashchee. - Togda davaj otpravimsya tuda, - prizval ya. - CHem skoree ya poem, tem bezopasnee budet nashe puteshestvie. YA ne preuvelichival. Moj zheludok nachinal gromko urchat', chto yavlyalos' ser'eznoj ugrozoj nashim lichinam. - Kak tebe ugodno, - pozhala plechami Tananda, uvlekaya menya za ryad zhivyh izgorodej, muzykal'no pozvanivayushchih na vetru. - Hotya ya lichno ne stala by ostanavlivat'sya v etom Izmerenii. Nesmotrya na golod, v zatylochnoj chasti moego mozga snova vklyuchilsya signal trevogi. - |to pochemu zhe? - s podozreniem sprosil ya. - Potomu chto tam zhivut chudiki. YA ne shuchu, - doveritel'no priznalas' ona. V moej golove promel'knuli obrazy uzhe vstrechennyh nami sushchestv. - Bol'shie chudiki, chem vse vidennye nami tuzemcy? - sglotnul ya. - Mne pokazalos', ty skazala, chto oni gumanoidy. - Ne fizicheski chudnye, - utochnila Tananda, vzyav menya za ruku, - a psihicheski. Sam uvidish'. - A kak nazyvaetsya eto Izmerenie? - otchayanno kriknul ya, no ona, zakryv glaza, uzhe pristupila k nashemu peremeshcheniyu. Pejzazh vokrug nas pomerk, sgustilas' t'ma, a zatem v pole zreniya poyavilas' novaya yarkaya scena. - Vallet, - ob®yavila Tananda, otkryvaya glaza. GLAVA 4 "'Strannyj' - ponyatie otnositel'noe, a ne absolyutnoe." Baron Frank Furter Pomnite, kak ya opisyval nash obychnyj obraz dejstviya po pribytii v novoe Izmerenie? Kak my nezametno maskirovalis', prezhde chem smeshat'sya s tuzemcami? No prodelyvali my eto v uedinennom meste, a vybrannaya Tandoj ploshchadka dlya posadki takovoj otnyud' ne yavlyalas'. Kogda Izmerenie priobrelo chetkost', stalo yasno, chto my nahodimsya v nebol'shom parke, sil'no zarosshem derev'yami i kustarnikami. Odnako moe vnimanie privlekla ne stol'ko flora etoj mestnosti, skol'ko fauna - tolpa. Vy mozhete sprosit', kakaya tolpa. Da yasno kakaya: derzhavshaya goryashchie fakely i obstupivshaya nas! Nu, esli govorit' otkrovenno, okruzhala ona ne nas. Ona obstupila figovinu, na kotoroj my stoyali. YA tak i ne uznal, chto takoe "figovina" - slovo, kotoroe v razgovore chasto upotreblyal Aaz, no kotoromu dazhe on ne mog dat' opredeleniya, kogda ya ego ob etom sprashival. Odnako teper', kogda my zdes' ochutilis', ya uznal ee s pervogo vzglyada. SHtuka, na kotoroj my stoyali, mogla byt' tol'ko figovinoj. |to byl svoeobraznyj furgon: chto-to bol'shoe i na kolesah. Krome etogo, ya malo chto mogu o nej skazat', tak kak ee polnost'yu skryvali kuski raznocvetnoj bumagi. Sovershenno verno, ya skazal "bumagi". Legkogo pushistogo materiala, prigodnogo dlya vsyakih vashih nuzhd. Bumaga eta v osnovnom byla zhelto-goluboj. Nad nami vozvyshalsya kakoj-to voin-istukan v shleme i tozhe pokrytyj kuskami zhelto-goluboj bumagi. CHego tol'ko ne promel'knulo u menya v golove, kogda Tananda predupredila menya, chto vallety - chudaki. No mne i v golovu ne moglo prijti, chto oni fetishisty s pristrastiem k zhelto-goluboj bumage. - Slaz'te s platformy! - vykriknul kto-to iz tolpy. - Proshu proshcheniya! - kriknul ya v otvet. - Davaj, krasavchik, - proshipela Tananda, ceplyaya menya pod lokot'. My sprygnuli nazem', i, kak okazalos', vovremya. Tolpa s krovozhadnym voem hlynula vpered, shvyryaya fakely v tol'ko chto pokinutuyu nami figovinu. CHerez neskol'ko sekund povozku ohvatilo bujnoe plamya, zhar ot kotorogo eshche bol'she raspalil i tak uzhe razgoryachennuyu tolpu. Narod vokrug radostno plyasal i pel. Ostorozhno vybirayas' otsyuda, ya s uzhasom osoznal, chto to zhe samoe proishodit po vsemu parku. Kuda by ya ne vzglyanul, vezde pylali kostry iz takih zhe figovin i veselilis' tolpy. - Po-moemu, my vybrali dlya vizita ne samoe podhodyashchee vremya, - zametil ya. - CHto zastavlyaet tebya utverzhdat' eto? - sprosila Tananda. - Melochi, otvetil ya. - Mne kazhetsya, chto oni vovsyu podzhigayut gorod. - Ne dumayu, - pozhala plechami moya sputnica. - Kogda podzhigayut gorod, nachinayut obychno ne s parkov. - Nu togda ob®yasni mne, chto zhe oni delayut. - Naskol'ko ya mogu sudit', oni prazdnuyut. - CHto prazdnuyut? - Kakuyu-to pobedu. Sudya po tomu, chto ya mogu razobrat', oni krichat: "My vyigrali! My vyigrali!" YA snova posmotrel na kostry. - Interesno, chto by oni sdelali, esli by proigrali? I tut k nam podoshel odin iz valletov. Ego suetlivye, delovye manery vyglyadeli ostrovkom normal'nosti v etom bushuyushchem strastyami more. Prosto do etoj minuty na nas nikto ne obrashchal vnimaniya, i ya opasalsya, chto sejchas proizojdet peremena. - Vot vasha plata, - soobshchil on, vruchaya nam po koshel'ku. - Kostyumy sdadite v Hranilishche Priza. I s etimi slovami on propal, ostaviv nas stoyat' s razinutymi rtami i koshel'kami v rukah. - CHto by vse eto znachilo? - smog vymolvit' ya. - Ponyatiya ne imeyu, - priznalas' Tananda. - YA perestala ulavlivat' chto k chemu s toj minuty, kogda oni sognali nas s povozki. - Znachit, ya byl prav: eto byla figovina! - radostno voskliknul ya. - Otlichnye kostyumy. Dejstvitel'no otlichnye! - kriknul kto-to iz protopavshej mimo nas oravy. - Samoe vremya predprinyat' koe-chto naschet lichin, - probormotala Tananda. - Verno, - opomnilsya ya. Posle moego opyta s lichinami v drugih Izmereniyah zdes', po idee, tozhe ne dolzhno bylo byt' nikakih oslozhnenij. Ved' vallety byli gumanoidami, i poetomu zdes' byl bol'shoj vybor. No tem ne menee mne vse zhe prishlos' stolknut'sya s nekotorymi trudnostyami. Nesmotrya na snuyushchuyu vokrug nas massu naroda, ya nikak ne mog podobrat' dvuh individuumov, kotoryh mne hotelos' by skopirovat'. Vse popadavshiesya mne na glaza sushchestva vpadali v krajnost' s vesom: libo chereschur bol'shoj, libo chereschur malyj. Esli kakoj-to konkretnyj tip byl toshch kak skelet, to do takoj stepeni, chto, kazalos', tkni ego pal'cem - i on rassypletsya. Drugoj zhe edva peredvigalsya iz-za ogromnyh skladok zhira, vypirayushchego vo vse storony. Kak ni staralsya, ya ne mog zastavit' sebya pridat' Tanande ili sebe vid vid etih zlopoluchnyh obrazchikov. Vtorym zatrudneniem bylo to, chto ya nikak ne mog sosredotochit'sya. Zaklinanie lichiny, kak i lyuboe drugoe magicheskoe dejstvo, trebuet opredelennoj sosredotochennosti. Ran'she mne udavalos' navodit' chary dazhe v razgar boya ili vo vremya zameshatel'stva. No sejchas ya sove