Robert Asprin. Mificheskie lichnosti
---------------------------------------------------------------
Robert Asprin "Myth-ing persons"
Mifologiya #1
Spellcheck: Vsevolod Sipakov
---------------------------------------------------------------
GLAVA 1
Do opredelennogo momenta reputaciya - otlichnaya shtuka. Posle
nego ona stanovitsya mukoj.
D.ZHuan
Delaya to, chto, kak ty znaesh', tebe delat' ne polagaetsya, poluchaesh'
kakoe-to grehovnoe udovol'stvie. Vot primerno v takom dushevnom sostoyanii ya i
podhodil k konkretnoj neopredelennogo vida palatke na Bazare Devy s
zavtrakom pod myshkoj... CHuvstvuya sebya vinovatym, no dovol'nym soboj.
- Izvinite menya, yunosha!
YA obernulsya i obnaruzhil speshivshego ko mne, otchayanno mashushchego rukami,
pozhilogo devola. Obychno, ya uklonilsya by ot takoj vstrechi, tak kak devoly
vsegda chto-nibud' prodayut, a ya v dannyj moment ne pokupal, no poskol'ku ya ne
speshil, to reshil poslushat', chego on hotel skazat'.
- Horosho, chto ya vovremya dognal vas, - s trudom perevel on duh. - Hot' ya
obychno i ne vmeshivayus', no vam dejstvitel'no ne sleduet zahodit' tuda!
- |to pochemu zhe? YA prosto...
- Razve vy ne znaete, kto tam zhivet?
- Nu, na samom-to dele, ya dumal...
- |to zhilishche Velikogo Skiva!
|tot suyushchijsya ne v svoe delo chem-to razdrazhal menya. Vozmozhno, tem, chto
ni razu ne dal mne zakonchit' frazy. Tak ili inache, ya reshil eshche nemnogo
povodit' ego za hobot.
- Velikogo Skiva?
- Neuzheli vy nikogda ne slyshali o nem? - Devol, kazalos', iskrenne
porazilsya. - On, veroyatno, samyj moguchij mag na Bazare.
Moe mnenie ob etom lyubitele sovat'sya ne v svoi dela vosparilo na novye
vysoty, no igra stala slishkom zabavnoj, chtoby brosit' ee.
- YA nikogda ne veril chereschur v magov, - obronil ya s delannoj
nebrezhnost'yu. - Kak ya obnaruzhil, ih sposobnosti po bol'shej chasti sil'no
preuvelichiny.
Starikan razdrazhenno zakatil glaza.
- V bol'shinstve sluchaev eto, vozmozhno, i verno, no tol'ko ne v teh,
kogda rech' idet o Velikom Skive! Vam izvestno, chto on yakshaetsya s demonami i
derzhit pri sebe ruchnogo drakona?
YA odaril ego svetskoj ulybkoj.
- Nu i chto? Deva - perekrestok izmerenij. Puteshestvuyushchie demonstratory
izmerenij, ili, kak vy ih nazyvaete, demony, zdes' obychnoe yavlenie. A tak
kak vy - devol, to dolzhny poluchat' svoj osnovnoj dohod ot sdelok s demonami.
CHto zhe kasaetsya drakona, to ne dalee kak v vos'mi ryadah otsyuda, est' larek,
gde drakonov prodayut vsyakomu, sposobnomu zaplatit' cenu.
- Net, net! Vy ne ponimaete! Konechno, my vse imeem delo s demonami,
kogda rech' idet o biznese. Raznica v tom, chto etot Skiv dejstvitel'no DRUZHIT
s nimi... priglashaet ih k sebe v dom i zhivet vmeste s nimi. Odin iz
postoyannyh gostej u nego v dome - izvrashchenec, i ya ne znayu ni odnogo devola,
sposobnogo tak nizko opustit'sya. I chto eshche huzhe, ya slyshal razgovory, budto u
nego est' svyazi s prestupnym mirom.
Igra eta nachinala nadoedat'. Lyubye ochki, kakie etot devol nabral svoej
dan'yu uvazheniya k Velikomu Skivu, propali s procentami, kogda on prinyalsya
otpuskat' zamechaniya o demonah.
- Nu, spasibo za zabotu, - poblagodaril ya, protyagivaya ruku dlya
rukopozhatiya. - Obeshchayu vam zapomnit' vse skazannoe vami. Kak vas, vy skazali,
zovut?
Devol shvatil menya za ruku i nachal energichno pozhimat' ee.
- YA - Ali-Ment i rad byt' poleznym, - zaiskivayushche ulybnulsya on. - Esli
vy dejstvitel'no hotite vyrazit' svoyu blagodarnost', to zapomnite moe imya.
Esli vam kogda-nibud' ponadobitsya UVAZHAEMYJ mag, to u menya est' plemyannik,
tol'ko chto otkryvshij svoe delo. Uveren, my smozhem vam ustroit' nekotoruyu
skidku v cene. Skazhite, a kak VAS zovut, chtoby ya mog skazat' emu, kogo
vysmatrivat'?
YA szhal emu ruku chut' pokrepche, i vydal samuyu shirokuyu svoyu ulybku.
- Nu, druz'ya zovut menya Skiv.
- YA obyazatel'no skazhu... SKIV?
Glaza devola rasshirilis', a cvet polinyal s krasnogo do bledno-rozovogo.
- Sovershenno verno, - podtverdil ya, ne vypuskaya ego ruki. - Da, i k
vashemu svedeniyu, demony s Izvra nazyvayutsya izvergami, a ne izvrashchencami... i
on ne gost' u menya v dome, a moj partner.
Devol teper' otchayanno borolsya, pytayas' vysvobodit' ruku.
- A teper' skazhite-ka, skol'ko klientov vy otpugnuli ot moego doma
svoimi skazkami o tom, kakoj ya strashnyj?
Devol vyrval ruku iz moih cepkih pal'cev i ischez v tolpe, izdavaya na
begu nevnyatnyj vizg uzhasa. Koroche, Ali-Ment ubralsya. Pravil'no?
YA nablyudal za ego begstvom s opredelennym ozornym udovletvoreniem.
Uveryayu vas, ya na samom-to dele ne osobenno serdilsya. Deneg u nas sejchas
imelos' bukval'no bol'she, chem my mogli potratit', poetomu ya ne zlilsya na
nego iz-za klientov. I vse zhe ya nikogda po-nastoyashchemu ne zadumyvalsya o tom,
kakim vnushitel'nym dolzhen kazat'sya nash biznes so storony. Posmotrev na nego
glazami chuzhaka, ya okazalsya bolee chem malost' dovol'nym. Uchityvaya
somnitel'nyj harakter moego nachala, my za poslednie neskol'ko let sozdali
sebe neplohuyu reputaciyu.
YA vpolne ser'ezno govoril Ali-Mentu, chto ne osobenno veryu v magov. Moya
sobstvennaya reputaciya byla, myagko govorya, preuvelichennoj, i esli menya
schitali moshchnym magom, to, na moj vzglyad, eto delalo drugih chlenov moej
professii bolee chem malost' podozritel'nymi. Ponablyudav v techenie neskol'kih
let iznanku magicheskogo biznesa, ya nachinal gadat', a byl li LYUBOJ mag na
samom dele stol' horosh, kak dumali okruzhayushchie.
Vhodya v nashu skromnuyu palatku, ya byl nastol'ko zanyat etimi myslyami, chto
naproch' zabyl o tom, chto mne polagalos' proshmygnut' tuda ukradkoj. Napomnili
mne pochti srazu zhe.
Napominanie prishlo v vide ogromnogo cheloveka, vyrosshego peredo mnoj,
pregrazhdaya mne put'.
- Boss, - zayavil on pisklyavym golosom, vsegda udivlyavshim, poskol'ku
ishodil iz takogo ogromnogo tela. - Vam ne sledovalo by vyhodit' tak vot v
odinochku. Skol'ko raz nam nado govorit' vam...
- Da pustyaki, Nuncio, - otmahnulsya ya, pytayas' obojti ego. - YA vsego
lish' vyskochil priobresti nebol'shoj zavtrak. Hochesh' ponchik?
Nimalo ne ubezhdennyj i ne smushchennyj, Nuncio prodolzhal raspekat' menya.
- Kak nam predpolagaetsya byt' vashimi telohranitelyami, esli vy vse
vremya, pri kazhdom udobnom sluchae, vyskakivaete na ulicu v odinochku? Vy
znaete, chto s nami sdelaet don Bryus, esli s vami chto-nibud' sluchitsya?
- Da bros', Nuncio. Ty zhe znaesh', kak obstoyat dela na Bazare. Esli
devoly vidyat menya s telohranitelem, to ceny na vse vzletayut vyshe potolka.
Krome togo, ya lyublyu vremya ot vremeni pobrodit' sam po sebe.
- Vy mozhete pozvolit' sebe ceny i povyshe. CHego vy ne mozhete sebe
pozvolit', tak eto podstavlyat' sebya v kachestve misheni dlya vsyakogo ryzhego
detiny, zhelayushchego proslavit'sya, prihlopnuv Velikogo Skiva.
YA nachal bylo sporit', no tut u menya promel'knul v golove nedavnij
razgovor s Ali-Mentom. Nuncio byl prav. Obladanie reputaciej imelo dve
storony. Esli kto-to poverit sluham na Bazare i vse-taki zahochet prichinit'
mne vred, to soberet dlya etoj popytki takuyu ognevuyu moshch', chto shansy vyzhit'
stanut nesushchestvuyushchimi.
- Nuncio, - medlenno progovoril ya, - vozmozhno, ty i prav, no esli
govorit' sovershenno otkrovenno, to chto vy s Gvido mozhete sdelat' dlya
presecheniya magicheskogo napadeniya na menya?
- Nichego, - spokojno otvetil on. - No napadayushchie, veroyatno, sperva
popytayutsya ubrat' vashih telohranitelej, i eto mozhet dat' vam vremya skryt'sya
ili samomu udarit' po nim, prezhde chem oni soberutsya s silami dlya povtornoj
ataki.
On skazal eto legko, kak my s vami mogli by skazat' "solnce vshodit na
vostoke", no menya eto potryaslo. Mne nikogda po-nastoyashchemu ne prihodilo v
golovu, s kakoj legkost'yu puskayut v rashod telohranitelej, i s kakoj
gotovnost'yu oni prinimayut opasnosti svoej professii.
- Postarayus' na budushchee zapomnit' eto, - poobeshchal ya s opredelennoj
dolej mrachnogo smireniya. - I chto eshche vazhnee, dumaetsya, ya obyazan izvinit'sya
pered toboj i Gvido. A gde, sobstvenno, Gvido?
- Sporit naverhu s Ego Milost'yu, - usmehnulsya Nuncio. - Sobstvenno
govorya, ya i iskal vas zatem, chtoby prervat' ih spor, kogda obnaruzhil, chto vy
snova uskol'znuli na ulicu.
- CHego zhe ty srazu ne skazal mne ob etom?
- Zachem? Ne gorit. Oni budut sporit', poka vy ne doberetes' tuda. Na
moj vzglyad, vazhnee bylo ubedit' vas brosit' vyhodit' v odinochku.
YA slegka zastonal pro sebya, no uzhe davnym-davno usvoil, chto bespolezno
sporit' s Nuncio o poryadke srochnosti.
- Nu, eshche raz spasibo za sovet, no mne luchshe podnyat'sya naverh, poka eti
dvoe ne ubili drug druga.
I s etimi slovami ya napravilsya cherez vnutrennij dvor k lestnice s
fontanami, vedshej k nam v kabinety...
Vnutrennij dvor? Lestnica s fontanami?
CHto sluchilos' so skromnoj palatkoj, kuda ya voshel minutu nazad.
NU-U-U... YA ved' skazal, chto ya - mag, ne tak li? Nasha malen'kaya palatka
na Bazare vnutri bol'she, chem snaruzhi. Namnogo bol'she. YA zhival v korolevskih
dvorcah, byvshih ne stol' bol'shimi, chem nasha "skromnaya palatka". Odnako, ya ne
mogu pripisat' chest' etogo konkretnogo chuda sebe, za isklyucheniem togo, chto
imenno moya deyatel'nost' pomogla nam zarabotat' nashe tekushchee mesto
zhitel'stva. My zhivem zdes', ne vnosya arendnoj platy, za schet Associacii
Kupcov Devy - eto ih chastichnaya plata za ne tak davno provernutoe nami dlya
nih del'ce. Blagodarya emu zhe ya obzavelsya i telohranitelyami... no eto uzhe
drugaya istoriya.
Associaciya Kupcov Devy, sprosite vy? Ladno. Dlya neposvyashchennyh ob®yasnyu
vse eto tol'ko raz. Izmerenie, gde ya v nastoyashchee vremya prozhivayu, nazyvaetsya
Deva i yavlyaetsya rodinoj samyh prozhzhennyh torgashej i del'cov vo vseh
izmereniyah. Vozmozhno, vy slyshali o nih. V moem rodnom izmerenii ih nazyvayut
d'yavolami, no ya uzhe davno nauchilsya proiznosit' pravil'no - devoly. Tak ili
inache, moe shikarnoe zhilishche - rezul'tat togo, chto my s moim partnerom
obstavili devolov v ih zhe igre... to est' zaklyuchili s nimi bolee vygodnuyu
dlya nas sdelku. no ne govorite nikomu ob etom. |to pogubit ih reputaciyu i,
vozmozhno, dazhe lishit menya dohodnogo mesta. Vidite li, oni vse eshche ne znayut,
chto ih obstavili.
V lyubom sluchae, na chem ya ostanovilsya? Ah, da. Napravlyayas' k kabinetam.
Obyknovenno posle vylazki ya ostanavlivayus' u stojl podelit'sya zavtrakom s
Glipom, no pri krizise na rukah reshil zabyt' o radostyah obshcheniya so svoim
zver'kom i vzyat'sya za delo. Glip. |to tot samyj drakon, o kotorom govoril
Ali-Ment... i ya NE nameren pytat'sya izlozhit' v szhatom vide |TU istoriyu. Ona
prosto chereschur slozhna.
Zadolgo do togo kak dobrat'sya do kabinetov, ya uslyshal ih golosa,
tyanuvshie na povyshennyh tonah svoyu lyubimuyu "pesnyu". Slova vremya ot vremeni
menyalis', no melodiyu ya znal naizust'.
- Sapozhnik nedodylannyj!
- Ty kogo eto nazval sapozhnikom nedodelannym?
- Vnoshu popravku. Ty dodelannyj sapozhnik.
- Polegche na povorotah! Dazhe esli ty partner Bossa, eshche odno slovo i
ya...
- CHto ty? Esli ty nanesesh' udar, to samoe bezopasnoe mesto budet tam,
kuda ty celish'sya.
- Vot kak?
Pohozhe, ya pribyl v samyj raz. Nabrav pobol'she vozduhu v legkie, ya
nebrezhno voshel v epicentr ssory.
- Privet, rebyata, - pritvorilsya ya sovershenno nevedayushchim chto tut
proishodit. - Kto-nibud' hochet ponchik?
- Net, ya ne hochu ponchik! - fyrknul v otvet odin iz skandalistov. - CHego
ya hochu, tak eto nekotoroj zasluzhennoj pomoshchi.
-...i raz uzh ty sprashivaesh', to posmotri, ne smozhesh' li ty dobit'sya dlya
menya malost' uvazheniya! - ne zamedlil s otvetom drugoj.
Poslednee zamechanie ishodilo ot Gvido, starshego iz dvuh moih
telohranitelej. Esli on chem i otlichalsya ot svoego klienta Nuncio, tak eto
eshche bol'shej massivnost'yu i zanudnost'yu.
Pervaya zhe replika ishodila ot Aaza. Aaz - moj partner. On takzhe demon,
esli tochnee - izverg, i hotya on slegka nizhe menya rostom, svoim zanudstvom on
s legkost'yu prevoshodit oboih telohranitelej vmeste vzyatyh.
Moya strategiya srabotala v tom smysle, chto teper' ih razdrazhenie
sfokusirovalos' na mne, a ne drug na druge. Teper', ponimaya, kakih bed
sposobny natvorit' ih temperamenty po otdel'nosti, ne govorya uzh sovmestno, ya
imel prichinu usomnit'sya v mudrosti svoej strategii.
- CHto za beda tut, po-vashemu?
- Beda, - prorychal Aaz, - v tom, chto etot vot tvoj ass-telohranitel'
tol'ko chto lishil nas pary klientov.
U menya eknulo serdce. Ranee ya upominal, chto deneg u nas s Aazom bol'she,
chem my mozhem potratit', no so starymi privychkami trudno rasstat'sya. Kogda
rech' zahodit o den'gah, Aaz - samoe skvalyzhnoe sushchestvo, kakoe ya kogda-libo
vstrechal, a pri zhizni na Bazare Devy eto o chem-to govorit! Esli my
dejstvitel'no poteryali iz-za Gvido potencial'nogo klienta, to budem dolgo
eshche slyshat' ob etom.
- Ne speshi tak, partner, - osadil ya ego, stremyas' skoree vyigrat'
vremya, chem dobit'sya chego-libo eshche. - YA zhe tol'ko voshel, ne zabyl? Ty ne mog
by soobshchit' mne nekotorye podrobnosti.
Aaz nagradil Gvido eshche odnim mrachnym vzglyadom.
- Da rasskazyvat' tut osobenno nechego, - burknul on. - YA napolovinu
zakonchil zavtrakat'...
- On vypival eshche odnu porciyu, - prezritel'no perevel Gvido.
-...kogda etot bezmozglyj bolvan revet vo vsyu glotku, chto vnizu, v
priemnoj, zhdut neskol'ko klientov. YA kriknul v otvet, chto sej minut spushchus',
a potom prikonchil zavtrak.
- On zastavil ih zhdat' po men'shej mere polchasa. Nel'zya ozhidat' ot
klientov...
- Gvido, ty ne mog by otlozhit' na odin krug pomety redaktora?
Pozhalujsta? - vmeshalsya ya, prezhde chem Aaz smog nakinut'sya na nego. - YA vse
eshche pytayus' poluchit' primernoe predstavlenie o proishodyashchem, pomnish'? Ladno,
Aaz, tak ty govoril?..
Aaz gluboko vdohnul, a zatem vozobnovil doklad.
- Tak ili inache, kogda ya spustilsya vniz, klientov bylo ne vidat'. A
ved' mozhno by nadeyat'sya, chto u tvoego ohranitelya hvatit sil zaderzhat' ih
ili, po krajnej mere, hvatit uma vyzvat' podkreplenie, esli oni nachnut
rvat'sya proch'.
- Bros', Aaz. Gvido polagaetsya byt' telohranitelem, a ne zanimat'sya
priemom posetitelej. Esli kakie-to klienty ustali zhdat', poka ty yavish'sya, i
ushli, to ne vizhu, kak ty smozhesh' snyat' vinu s sebya, perelozhiv ee...
- Minutku, Boss. Vy koe-chto upuskaete iz vidu. Oni ne uhodili!
- Kak-kak?
- YA ostavil ih tam, v priemnoj, a potom i glazom ne uspel morgnut', kak
g-n Gorlastyj oret, chto ya upustil klientov. Oni voobshche ne vyhodili! Tak vot,
mne, kak vy govorite, polagaetsya byt' telohranitelem. Na moj vzglyad, po domu
brodit neskol'ko lishnih lyudej, a etot zhlob zhelaet tol'ko orat' o tom, kto v
etom vinovat.
- YA znayu, kto v etom vinovat, - prozheg ego vzglyadom Aaz. - Iz etoj
priemnoj est' tol'ko dva vyhoda, i mimo menya oni ne prohodili!
- Nu, oni ne prohodili i mimo MENYA! - ogryznulsya Gvido.
V zheludke u menya nachal obrazovyvat'sya ochen' holodnyj kom.
- Aaz, - tiho proiznes ya.
- Esli ty dumaesh', budto ya ne znayu, kogda...
- AAZ!
|to zastavilo ego rezko umolknut'. On obernulsya ko mne s gnevnym
otporom na ustah, a zatem uvidel vyrazhenie moego lica.
- CHto takoe, Skiv? U tebya vid, slovno...
- Iz etoj priemnoj est' bol'she chem dva vyhoda.
Na neskol'ko mgnovenij my v oshelomlennom molchanii glazeli drug na
druga, a zatem oba rvanuli k priemnoj, predostaviv Gvido bezhat' sledom za
nami.
Komnata, otvedennaya nami pod priemnuyu, byla odnoj iz samyh bol'shih v
dome i edinstvennoj bol'shoj komnatoj s legkim dostupom so storony perednej
dveri. Meblirovali ee dostatochno shikarno, chtoby proizvesti vpechatlenie dazhe
na teh izbalovannyh chudesami Bazara posetitelej, kotorye ozhidali uvidet'
nadomnuyu kontoru preuspevayushchego maga. U nee imelsya tol'ko odin nedostatok i
imenno on-to i stoyal v fokuse nashego vnimaniya, kogda my vorvalis' tuda.
Edinstvennym ukrasheniem, ostavlennym nami ot prezhnih vladel'cev, byl
izyskannyj gobelen, visevshij na severnoj stene. Obychno ya provornej Aaza, no
na sej raz on ochutilsya u gobelena ran'she menya i otkinul ego v storonu,
otkryv spryatannuyu za nim tyazheluyu dver'.
Nashi naihudshie opaseniya podtverdilis'.
Dver' byla nezaperta i stoyala priotkrytoj.
___________________________________
GLAVA 2
Uspeh chasto zavisit ot vybora nadezhnogo partnera.
Rem
- CHto takoe? - potreboval otveta Gvido, vospol'zovavshis' nashim
oshelomlennym molchaniem.
- |to dver', - ob®yasnil ya.
- Otkrytaya dver', esli konkretnej, - utochnil Aaz.
- |to ya i sam vizhu! - zarychal telohranitel'. - YA imeyu v vidu, chto ona
zdes' delaet?
- Ona vyglyadela by ves'ma glupo, nahodyas' sejchas posredi ulicy, ne tak
li? - otpariroval Aaz.
Gvido pobagrovel. Kak ya uzhe govoril, u etih dvoih polozhitel'no talant
razdrazhat' drug druga.
- Slushajte, ya vsego lish' sprashivayu...
- Gvido, ty ne mog by prosto podozhdat' neskol'ko minut, poka my reshim,
chto delat' dal'she? Potom my ob®yasnim, obeshchayu.
Moi mysli neslis' vskach', obdumyvaya problemu, i prepiratel'stva Aaza i
Gvido nichut' ne pomogali mne sosredotochit'sya.
- Dumayu, pervoe, chto nam sleduet sdelat', partner, - zadumchivo
progovoril Aaz, - eto zakryt' dver' tak, chtoby nas ne... prervali, poka my
ishchem vyhod.
Vmesto otveta ya ostorozhno vytyanul nogu i, tknuv noskom dver', zakryl
ee. Aaz bystro zadvinul na mesto dva zasova, zapiraya ee.
Sdelav eto, my prislonilis' k dveri i molcha posmotreli drug na druga.
- Nu? CHto ty dumaesh'? - sprosil ya nakonec.
- YA za to, chtoby snova zamurovat' ee i zabyt' obo vsem etom dele.
- Dumaesh', eto bezopasno?
- Voobshche-to, ne znayu. Ne dostaet informacii.
My oba medlenno povernulis', navedya zadumchivye vzglyady na Gvido.
- Skazhi-ka, e, Gvido, ty ne mog by chut' pobol'she rasskazat' nam ob etih
klientah, zashedshih segodnya utrom.
- Net nichego legche, - skrestil ruki Gvido. - |to vy, rebyata,
nastaivaete na pravile "informaciya za informaciyu". Verno? Nu tak ya nichego
vam ne skazhu, poka kto-nibud' ne rasskazhet mne ob etoj dveri. YA imeyu v vidu,
chto mne polagaetsya byt' vashim telohranitelem, i nikto ne potrudilsya soobshchit'
mne, chto v etom dome est' drugoj hod.
Aaz oskalil zuby i rvanul bylo vpered, no ya shvatil ego za plecho.
- On prav, partner. Esli my hotim ot nego pomoshchi, my obyazany ob®yasnit'
emu.
Na mig my scepilis' vzglyadami, a zatem on pozhal plechami i otstupil.
- Na samom-to dele, Gvido, ob®yasnenie tut ochen' prostoe...
- Ono budet pervym, - proburchal telohranitel'.
Aaz odnim pryzhkom peresek priemnuyu i shvatil Gvido za grudki.
- Ty hotel uslyshat' ob®yasnenie? Togda ZATKNISX I DAJ EMU OB¬YASNITX!
Tak vot, Gvido potyazhelee pera i nikogda ne ispytyval nedostatka v
smelosti. I vse zhe nichto ne mozhet skol'-nibud' sravnit'sya s Aazom, kogda tot
dejstvitel'no vzbeshen.
- A, ladno! Izvinyayus'! Govorite, Boss. YA slushayu.
Aaz otpustil ego rubashku i vernulsya na svoe mesto u dveri, nezametno
podmignuv mne na obratnom puti.
- Sluchilos' sleduyushchee, - skazal ya, skryvaya ulybku. - My s Aazom nashli
etu dver', kogda vpervye pereehali syuda. Nam ne ponravilsya ee vid i poetomu
my reshili ostavit' ee v pokoe. Vot i vse.
- Vot i vse? Zadnyaya dver', kotoraya dazhe po vashemu priznaniyu vyglyadit
opasnoj, i vy vsego-navsego ostavlyaete ee bez vnimaniya? I, slovno eto
nedostatochno ploho, dazhe ne bespokoites' soobshchit' o nej telohranitelyam? Iz
vseh bezmozglyh polou...
Aaz shumno prochistil gorlo, i Gvido vnov' vzyal sebya v ruki...
stremitel'no.
- |-e-e... ya hotel skazat', chto... a, ladno. Teper' vse eto u nas
pozadi. Vy ne mogli by dat' MNE chut' bol'she svedenij teper', kogda eta tema
zatronuta. CHto, sobstvenno, nahoditsya po druguyu storonu etoj dveri?
- Ne znaem, - priznalsya ya.
- NE ZNAETE? - zavopil Gvido.
- No vot chego my-taki znaem, - pospeshno vmeshalsya Aaz, - eto - chego NET
na drugoj storone. Tam net lyubogo izvestnogo nam izmereniya.
Gvido morgnul, a zatem pokachal golovoj.
- CHto-to ne pojmu. Vy ne mogli by prokrutit' eto snova... ochen'-ochen'
medlenno?
- Daj poprobuyu, - vyzvalsya ya. - Slushaj, Gvido, ty uzhe znaesh' ob
izmereniyah, verno? CHto my zhivem v izmerenii Deva, kotoroe sovershenno
nepohozhe na nash rodnoj mir - izmerenie Pent? Nu, zdeshnie zhiteli, devoly,
takie mastera puteshestvovat' po izmereniyam, chto navostrilis' stroit' sebe
doma za bar'erami izmerenij. Imenno potomu-to eto zhilishche i bol'she vnutri,
chem snaruzhi. Dver' nahoditsya na Deve, no ostal'noj dom - v drugom izmerenii.
|to znachit, chto esli my projdem cherez etu dver' - tol'ko chto pokazannuyu tebe
nami zadnyuyu dver' - to okazhemsya v drugom mire... mire, o kotorom my nichego
ne znaem. Vot potomu-to my i byli gotovy skoree ostavit' ee zamurovannoj,
chem sovat' nos v sovershenno neznakomuyu situaciyu.
- Vse ravno, po-moemu, vam sledovalo by proverit', - upryamo stoyal na
svoem telohranitel'.
- Podumaj eshche raz, - predlozhil Aaz. - Ty uvidel tol'ko dva izmereniya.
Skiv posetil dyuzhinu. YA sam pobyval v sotne. S drugoj storony, devoly,
kotoryh ty vidish' zdes', na Bazare, znayut svyshe tysyachi razlichnyh izmerenij.
- Nu i?
- Nu i, po nashemu mneniyu, oni dali nam etot dom potomu, chto on vedet v
izmerenie, kotorogo ONI znat' ne zhelayut... "znat' ne zhelayut" v smysle "do
smerti boyatsya". Tak vot, ty sam videl, devol dlya izvlecheniya pribyli proyavit
nemaluyu hrabrost'. TY hochesh' otpravit'sya issledovat' mir, okazavshijsya
slishkom nepriyatnym dlya NIH?
- Ponimayu, chto vy hotite skazat'.
- Krome togo, - pobedonosno zakonchil Aaz, - posmotri eshche raz na etu
dver'. Na nej bol'she zamkov i zasovov, chem na treh obyknovennyh bankovskih
sejfah-hranilishchah.
- KTO-TO ved' otkryl ee, - zametil Gvido.
|to neskol'ko sbilo pafos Aaza. On nevol'no brosil nervnyj vzglyad na
dver'.
- Nu, horoshij vor s otmychkoj, rabotaya s etoj storony...
- Nekotorye iz etih zamkov, Aaz, ne otmykali.
Vospol'zovavshis' ih diskussiej, ya nemnogo osmotrelsya i teper'
protyagival im dlya izucheniya odno iz svoih otkrytij. |to byl ambarnyj zamok s
razorvannoj metallicheskoj duzhkoj. Ih tam valyalos' neskol'ko shtuk, slovno
komu-to nadoelo vozit'sya s otmychkoj i on prosto sorval ostal'nye golymi
rukami.
Gvido podzhal guby, besshumno prisvistnuv.
- Vot eto silishcha. CHto za tip mog takoe sdelat'?
- Imenno eto my i pytaemsya uznat' u tebya, - yazvitel'no skazal Aaz. - A
teper', esli ty ne protiv, rasskazhi nam, kak vyglyadeli te posetiteli.
- Ih bylo troe... dvoe muzhchin i zhenshchina... dovol'no molodaya na vid, no
nichego osobennogo. Sudya po ih vidu - pentyuhi. Teper', zadnim chislom,
pomnitsya, oni, kazhetsya, nemnogo nervnichali, no ya dumal, eto prosto ottogo,
chto oni prishli povidat' maga.
- Nu, teper' oni po druguyu storonu dveri. - Aaz podnyal odin iz
nevredimyh zamkov i zashchelknul ego na mesto. - Dumayu, oni ne smogut otomknut'
zamki ili polomat' ih, esli ne sumeyut do nih dotyanut'sya. Oni tam, chto
yavlyaetsya ih bedoj, naklikannoj, mogu dobavit', imi samimi, a my zdes'. Konec
zagadki. Konec problemy.
- Ty dejstvitel'no tak dumaesh', Aaz?
- Polozhis' na menya.
|ta fraza pochemu-to zadela v moej pamyati znakomuyu strunu i vyzvala ne
ochen'-to priyatnoe eho. YA uzh sobralsya vyskazat' eto Aazu, kogda v dver' sunul
golovu Nuncio.
- |j, Boss. U nas posetiteli.
- Vidish'? - voskliknul, prosiyav, moj partner. - YA zhe govoril tebe, chto
dela mogut pojti tol'ko luchshe! Eshche i poludnya net, a u nas uzhe novye klienty.
- Na samom-to dele, - vnes yasnost' Nuncio, - eto delegaciya devolov.
Po-moemu, eto domovladelec.
- Domovladelec? - otozvalsya gluhim ehom Aaz.
- Vidish', naskol'ko luchshe poshli dela? - s otvrashcheniem ulybnulsya ya. - A
eshche i poludnya net.
- Vygnat' ih vzashej, Boss? - predlozhil Gvido.
- Dumayu, vam luchshe povidat'sya s nimi, - posovetoval Nuncio. - Oni,
kazhetsya, vrode kak rasstroeny. Boltayut chto-to naschet ukryvatel'stva beglyh.
My s Aazom molcha scepilis' vzglyadami, chto vpolne estestvenno, tak kak
skazat' bol'she bylo nechego. Neopredelennym vzmahom ruki, granichivshim s
nervnym tikom, ya sdelal Nuncio znak provodit' posetitelej syuda.
Kak i sledovalo ozhidat', yavilas' ta zhe samaya delegaciya iz chetyreh lic
ot Torgovoj Palaty Devy, kotoraya pervonachal'no nanyala nas dlya raboty na
Bazare, vo glave s nashim starym protivnikom, Mer-Zerom. Pri nashej poslednej
sdelke on nahodilsya v zatrudnitel'nom polozhenii, chem my ne preminuli
bezzhalostno vospol'zovat'sya.Hot' on i soglasilsya na nashi usloviya, ya vsegda
podozreval, chto predostavlenie nam stol' vygodnoj sdelki bol'no zadelo ego
devol'skuyu gordost', i s teh por on vse dozhidalsya vozmozhnosti rasplatit'sya s
nami. Sudya po ulybke, igravshej u nego na lice, kogda on voshel v priemnuyu,
pohozhe, on schital, chto takaya vozmozhnost' nakonec predstavilas'.
- A-a-a-a, master Skiv, - obradovalsya on. - Kak priyatno stol' bystro
svidet'sya s vami bez predvaritel'noj dogovorennosti. YA znayu, kak vy zanyaty,
i poetomu perejdu srazu k suti. Kak ya schitayu, v etoj rezidencii nahodyatsya
opredelennye lica, s kotorymi nashej organizacii OCHENX hotelos' by
potolkovat'. Esli vy budete stol' lyubezny vyzvat' ih, my ne budem vas bol'she
bespokoit'.
- Minutku, Mer-Zer, - vmeshalsya Aaz, prezhde chem ya uspel otvetit'. - CHto
zastavlyaet vas dumat', budto razyskivaemye vami lica nahodyatsya zdes'?
- Potomu chto mnogie videli, kak oni vhodili v vashu palatku menee chasa
nazad i vse eshche ne vyshli, - skazal samyj roslyj iz brigady podderzhki
Mer-Zera.
YA zametil, chto, v otlichie ot Mer-Zera, on ne ulybalsya. Fakticheski, on
vyglyadel otkrovenno razgnevannym.
- On, dolzhno byt', govorit o zashedshih ran'she, - lyubezno predpolozhil
Nuncio. - Znaete, Boss, o dvuh parnyah s devahoj.
Aaz zakatil glaza v bespomoshchnoj podavlennosti, i na sej raz ya sklonen
byl soglasit'sya s nim.
- M-m-m, Nuncio, - promychal ya, ustavyas' v potolok, - pochemu by tebe s
Gvido ne podozhdat' snaruzhi, poka my razbiraemsya s etim?
Dvoe telohranitelej molcha prosledovali za dver', hotya, kak ya zametil,
Gvido glyadel na svoego kuzena s takim prezreniem, chto, po moim podozreniyam,
surovaya golovomojka proizojdet dazhe ran'she, chem ya sam doberus' do nego.
sindikat nichut' ne men'she magov ne terpit sotrudnikov, boltayushchih lishnee pri
protivnike.
- Teper', kogda my ustanovili, chto vse my znaem, o kom rech' i chto oni
zdes', - skazal, potiraya ruki, Mer-Zer, - vyzovite ih i pokonchim s etim raz
i navsegda.
- Ne tak bystro, - vmeshalsya ya. - V pervuyu ochered', ni ya, ni Aaz v glaza
ne videli teh, kogo vy ishchete, potomu chto, vo vtoruyu ochered', ih zdes' net.
Oni udrali cherez zadnyuyu dver', prezhde chem my smogli vstretit'sya s nimi.
- YA pochemu-to ne zhdu, chto vy poverite nam na slovo, - dobavil Aaz. - I
poetomu ne stesnyajtes', obyskivajte ves' dom.
Ulybka devola rasshirilas', i ya osoznal, chto na lbu u menya vystupil
holodnyj pot.
- V etom net neobhodimosti. Vidite li, poveryu ya vam ili net, ne imeet
bol'shogo znacheniya. Dazhe esli my poishchem, to, uveren, vy luchshe umeete pryatat',
chem my - nahodit'. Znachenie imeet tol'ko odno: my ustanovili, chto oni
zahodili syuda, i vvidu etogo otvetstvennost' za nih lozhitsya na VAS.
YA byl ne sovsem uveren v tom, chto zdes' proishodit, no BYL-taki uveren,
chto s kazhdoj minutoj proishodyashchee nravitsya mne vse men'she i men'she.
- Minutku, Mer-Zer, - nachal ya. - CHto znachit "my v otvete"? V otvete za
chto?
- Da za beglecov, konechno. Razve vy ne pomnite? Kogda my soglasilis'
predostavit' v vashe pol'zovanie etot dom bez vsyakoj arendnoj platy, to
dogovorennost' vklyuchala v sebya polozhenie, chto esli kto-nibud' iz zhivushchih v
etom dome narushit kakie-nibud' pravila Bazara i libo ischeznet v drugoe
izmerenie, libo inache otkazhetsya otvechat' na obvineniya, to vy voz'mete
otvetstvennost' za ih dejstviya na sebya lichno. |to standartnaya stat'ya pri
lyuboj arende na Bazare.
- Aaz, - vspylil ya, - sdelku zaklyuchal ty. Byla v nej takaya stat'ya?
- Byla, - priznal on. - No ya v to vremya imel v vidu Tanandu i
Korresha... a za nih my vsegda zastupimsya. I za Mashu tozhe. Mne nikogda ne
prihodilo v golovu, chto oni popytayutsya utverzhdat', budto vsyakij, proshedshij
cherez nashu dver', zhivet v nashem dome. Ne ponimayu, kak oni nadeyutsya
dokazat'...
- Nam ne trebuetsya dokazyvat', chto oni nahodyatsya u vas v dome, -
ulybnulsya Mer-Zer. - |to vy dolzhny dokazat', chto ih zdes' net.
- |to zhe bred, - vzorvalsya Aaz. - Kak my mozhem dokazat'...
- Nikak, Aaz. My ne mozhem etogo dokazat'. V tom-to i vsya sut'. Ladno,
Mer-Zer. Vy nas dostali. A teper', chto imenno natvorili eti tipy, za koih my
v otvete, i kakov nash vybor? YA dumal, chto odno iz glavnyh dostoinstv Bazara
v tom i sostoit, chto zdes' net nikakih pravil.
- Ih nemnogo, - popravil menya devol, - i nemnogie sushchestvuyushchie strogo
soblyudayutsya. Konkretnoe pravilo, narushennoe vashimi druz'yami, svyazano s
moshennichestvom.
On bystro podnyal ruku, preduprezhdaya moe vozrazhenie.
- YA znayu, chto vy sobiraetes' skazat'. Uchityvaya vse odnostoronne
vygodnye sdelki, zaklyuchaemye zdes', na Bazare, moshennichestvo kazhetsya glupym
obvineniem, no dlya nas eto delo ser'eznoe. Hotya my gordimsya svoim umeniem
uporno torgovat'sya i zaklyuchat' vygodnye dlya sebya sdelki, no kol' skoro
sdelka zaklyuchena, vy poluchaete obeshchannyj tovar. Inogda v opisanii tovara
opuskayutsya specificheskie detali, no vse, chto dejstvitel'no SKAZANO o nem -
pravda. To est', nasha reputaciya i dlitel'nyj uspeh Bazara zavisyat ot
skrupuleznogo podderzhaniya etogo pravila. Esli torgovec ili kupec prodaet
chto-to, utverzhdaya, budto eto magicheskij predmet, a okazyvaetsya, chto predmet
etot ne obladaet nikakimi magicheskimi svojstvami, to eto moshennichestvo... i
esli pozvolit' prestupnikam ujti beznakazanno, to eto mozhet oznachat' konec
togo Bazara, kakim my ego znaem.
- Na samom-to dele, - suho proiznes ya, - ya vsego-navsego sobiralsya
nastoyatel'no prosit' vas ne nazyvat' ih nashimi druz'yami, no propustim eto.
Vy kak-to ne upomyanuli o nashih variantah vybora.
Mer-Zer pozhal plechami.
- Ih, v obshchem-to, vsego tri. Vy mozhete zaplatit' poluchennye imi obmanom
den'gi plyus dvadcat' pyat' procentov peni, prinyat' postoyannoe izgnanie s
Bazara, ili zhe popytat'sya ubedit' svoih dr... e-e-e-e, ya hotel skazat',
beglecov, vernut'sya na Bazar i uladit' delo samim.
- Ponimayu... Otlichno. Vy svoe slovo skazali. A teper' vyjdite,
pozhalujsta, i dajte nam s partnerom obsudit' nashu poziciyu po etomu voprosu.
Aaz vzyal na sebya zabotu o vyprovazhivanii ih, v to vremya kak ya
pogruzilsya v razmyshleniya o tom, chto nam sleduet sdelat'. Kogda on vernulsya,
my oba prosideli molcha pochti celyj chas, prezhde chem kto-libo iz nas
zagovoril.
- Nu, - skazal nakonec ya, - chto ty ob etom dumaesh'?
- Izgnanie s Bazara isklyuchaetsya! - prorychal Aaz. - |to ne tol'ko
pogubit nashu reputaciyu, no ya ne poterplyu, chtoby nas vygnali s Bazara. I iz
nashego doma iz-za takogo idiotskogo sluchaya!
- Soglasen, - mrachno skazal ya. - Hot' mne i prihodit v golovu, chto s
etim variantom Mer-Zer blefoval. On hochet zakrepit' nas na Bazare ne men'she,
chem my - ostat'sya na nem. Imenno on-to v pervuyu ochered' i nanyal nas,
pomnish'? Po-moemu, on ozhidaet, chto my plyunem i zaplatim den'gi. Takim
obrazom, on vyzhmet iz nas koe-chto iz togo, s chem v svoe vremya s takim
skripom rasstalsya. Mne pochemu-to ochen' ne hochetsya ustupat' takomu davleniyu.
Aaz kivnul.
- Mne tozhe.
Posledovalo eshche neskol'ko minut molchaniya.
- Ladno, - skazal nakonec Aaz. - Kto iz nas eto skazhet?
- Pridetsya nam otpravit'sya za nimi, - vzdohnul ya.
- Napolovinu verno, - popravil Aaz. - Pridetsya MNE otpravit'sya za nimi.
Partner ty ili net, my zdes' govorim o sovershenno novom izmerenii, i ono
slishkom opasno dlya cheloveka s tvoim urovnem magicheskogo iskusstva.
- MOIM urovnem? A kak naschet tebya? U tebya i vovse net nikakih
sposobnostej. Esli ono slishkom opasno dlya menya, to chto zhe sohranit v
bezopasnosti tebya?
- Opyt, - vysokomerno obronil on. - YA, byvalo, eto prodelyval, a ty
net. Konec sporu.
- Kak by ne tak, "konec sporu"! Kak zhe eto ty predpolagaesh' ostavit'
menya tut, esli ya ne soglashus'?
- |to legko, - usmehnulsya Aaz. - Vidish', kto stoit v uglu?
YA povernulsya posmotret', kuda on pokazal, i eto poslednee, chto ya
zapomnil nadolgo.
___________________________________
GLAVA 3
Dlya uspeshnogo plavaniya nuzhna nadezhnaya informaciya.
H.Kolumb
- |j! Otorva! Ochnis'!! Ty v norme?
Esli by ya vel inuyu zhizn', to eti slova proizneslo by chuvstvennoe
videnie - genij chistoj krasoty. A tak, ih voskliknula Masha.
|to bylo odnim iz pervyh vpechatlenij, probivshihsya skvoz' tuman u menya v
golove, kogda ya pytalsya vnov' prijti v soznanie. YA nikogda ne proyavlyayu sebya
v luchshem vide po utram, dazhe kogda spokojno prosypayus' sam. Probuzhdenie,
navyazannoe mne kem-libo drugim, lish' GARANTIRUET, chto nastroenie u menya
budet menee chem priyatnym.
Odnako pri vsem moem sostoyanii "groggi", nel'zya bylo oshibit'sya naschet
togo, chto eto Masha tryasla menya, zastavlyaya ochnut'sya. Dazhe skvoz'
nesfokusirovavshiesya glaza ee figuru bylo ni s chem ne pereputat'. Predstav'te
sebe, esli smozhete, samuyu tolstuyu zhenshchinu, kakuyu vy kogda-libo vstrechali.
Teper' uvelich'te etot obraz na pyat'desyat procentov vo vseh izmereniyah,
uvenchajte ego kriklivymi oranzhevymi volosami, nakladnymi resnicami i lilovoj
pomadoj i ukras'te ego tachkoj broskih yuvelirnyh izdelij. Vidite, chto ya imeyu
v vidu? YA mog by uznat' Mashu za milyu temnoj noch'yu... s zavyazannymi glazami.
- Konechno, v norme, UCHENICA! - prorychal ya. - Razve tebe ne polozheno
zanimat'sya kakimi-nibud' urokami ili eshche chem-nibud'?
- Ty UVEREN? - bezzhalostno podnazhala ona.
- Da, uveren. A pochemu ty sprashivaesh'? Neuzheli nel'zya nemnogo
vzdremnut', ne podvergshis' za eto nasmeshkam?
- Prosto ty obychno ne lozhish'sya vzdremnut' na polu posredi priemnoj.
|to privleklo moe vnimanie, i ya zastavil svoi glaza sfokusirovat'sya.
Ona byla prava! Po kakoj-to prichine ya lezhal, rastyanuvshis' na polu. |to chto
zhe takoe moglo ovladet' mnoyu, chtob...
- I tut vse vspomnilos'! Aaz! |kspediciya v novoe izmerenie!
YA sel, rezko vypryamivshis'... i tut zhe pozhalel ob etom. V golovu s siloj
finki vonzilas' oslepitel'naya bol', a zheludok u menya perekuvyrnulsya i
prizemlilsya na spinu, prodelav vse eto s izyashchestvom koma perevarennoj
ovsyanki.
Kogda ya nachal krenit'sya, Masha shvatila menya za plecho.
- Derzhis' krepche, Devyatyj Val. Pohozhe, tvoe predstavlenie o sostoyanii
"v norme" nemnogo ne sovpadaet s moim.
Ne obrashchaya na nee vnimaniya, ya ostorozhno oshchupal zatylok i obnaruzhil za
uhom bol'shuyu sadnyashchuyu shishku. Esli u menya i byli kakie-to somneniya naschet
sluchivshegosya, to teper' oni rasseyalis'.
- |tot proklyatyj izvrashchenec! - vyrugalsya ya, vzdragivaya ot novoj volny
boli, vyzvannoj zvukami moego zhe golosa. - On, dolzhno byt', oglushil menya i
ushel odin!
- Ty imeesh' v vidu Aaza? Mrachnogo, Zelenogo i CHeshujchatogo sobstvennoj
personoj? CHego-to ne pojmu. S kakoj stati tvoemu zhe partneru nanosit' tebe
takoj udar, budto neopytnomu soplyaku?
- Dlya togo, chtoby projti cherez dver' bez menya. YA sovershenno yasno dal
ponyat', chto ne hotel pri takoj operacii ostat'sya na baze.
- Dver'? Kakuyu dver'? - nahmurilas' Masha. - YA znayu, u vas est' svoi
tajny, Boss, no dumayu, tebe luchshe nemnogo popodrobnej rastolkovat' mne, chto,
sobstvenno, zdes' proishodit.
YA kak mozhno koroche vvel ee v kurs dela vplot' do sobytij segodnyashnego
dnya, vklyuchaya ob®yasnenie, pochemu my s Aazom nikogda nichego ne govorili o
tainstvennoj zadnej dveri doma. Buduchi sama zakalennoj puteshestvennicej po
izmereniyam, ona namnogo bystrej, chem Gvido i Nuncio, usvoila ponyatie
nezaregistrirovannogo izmereniya i ego potencial'nyh opasnostej.
- CHego ya ne ponimayu, tak eto togo, chto dazhe esli on ne hotel brat' s
soboj tebya, to pochemu on ne vzyal sebe v pomoshch' KOGO-NIBUDX drugogo?
- Kogo, k primeru? - skrivilsya ya. - My uzhe ustanovili, chto ty MOYA
uchenica i on ne otdast tebe prikazanij bez konsul'tacii so mnoj. Na Gvido i
Nuncio on nikogda ne proizvodil vpechatleniya. Tanda i Korresh otpravilis' na
zadaniya po sobstvennym kontraktam i dolzhny vernut'sya tol'ko cherez neskol'ko
dnej. Dazhe Ges otpravilsya s Berfert v davno zasluzhennyj otpusk. Krome togo,
on otlichno znaet, chto esli on primetsya skolachivat' komandu i ne vklyuchit v
nee menya, to prezhde chem ulyazhetsya pyl', obyazatel'no vozniknut koj-kakie
ser'eznye zatrudneniya. YA ne stal by lezhat' spokojno, snosya chto-nibud'
podobnoe!
- Teper' uzhe nezametno, no ty kak raz etim i zanimalsya, - suho ukazala
moya uchenica, - hotya, dolzhna priznat', on v nekotorom rode vynudil tebya k
etomu.
I s etimi slovami ona sunula ruki mne pod myshki i podnyala menya,
ostorozhno postaviv na nogi.
- Nu, chto teper'? Polagayu, ty sobiraesh'sya brosit'sya sledom za nim s
nalitymi krov'yu glazami. Ty ne protiv, esli ya otpravlyus' s toboj? Ili ty
tverdo reshil nepremenno byt' takim zhe glupym, kak on?
Sobstvenno govorya, imenno eto ya i namerevalsya sdelat'. Odnako,
neskryvaemyj sarkazm v ee golose vkupe s neproshedshej shatkost'yu moih nog,
priveli menya k peresmotru planov.
- Net, - ostorozhno progovoril ya. - Hvatit i odnogo iz nas, prushchego v
vodu, ne znaya brodu... ili i odnogo chereschur mnogo, zavisit ot togo, kak
schitat'. Karty v etoj partii sdaval Aaz, emu ih i razygryvat'. Moe delo -
sterech' sklad do ego vozvrashcheniya.
Masha poglyadela na menya, vskinuv brov'.
- |to imeet smysl, - soglasilas' ona, - hotya, priznat'sya, ya nemnogo
udivlena, uslyshav takoe ot tebya.
- YA teper' otvetstvennyj biznesmen, - pozhal ya plechami, - i bol'she ne
mogu pozvolit' sebe oprometchivyh postupkov nezadumyvayushchegosya mal'chika. Krome
togo, ya vpolne uveren v sposobnosti moego partnera upravlyat'sya s delami.
|to prekrasnye slova, i ya govoril ih vser'ez. Odnako, dva dnya spustya,
dannyj konkretnyj "otvetstvennyj biznesmen" gotov byl OPROMETCHIVO kinut'sya v
dver', ne zadumyvayas' o posledstviyah. Gvido i Nuncio perestali zhalovat'sya na
moi odinochnye vylazki... v osnovnom potomu, chto ya voobshche ne vylezal iz domu!
Fakticheski, ya provodil pochti vse chasy bodrstvovaniya i vse chasy sna (hotya,
priznat'sya, spal ya ne mnogo) v priemnoj na tot sluchaj, chtoby sumet'
pozdravit' Aaza s pobedonosnym vozvrashcheniem.
K neschast'yu, moe bdenie ostavalos' nevoznagrazhdennym.
YA izo vseh sil skryval svoyu ozabochennost', no mne ne trebovalos'
utruzhdat' sebya. Po mere togo, kak tyanulis' chasy za chasami, bespokojstvo moih
sotrudnikov vse roslo do teh por, poka ya ne stal tratit' bol'shuyu chast'
vremeni, govorya im: "Net, on eshche ne vernulsya. Kogda on budet zdes', ya dam
vam znat'". Dazhe Gvido, nikogda po-nastoyashchemu ne ladivshij s Aazom, vzyal v
privychku zahodit' po men'shej mere raz v chas za soobshcheniem: "Nikakih
izmenenij".
Nakonec, s cel'yu poberech' sobstvennye nervy, ya sozval vseh sotrudnikov
v priemnuyu na sobranie.
- Mne hochetsya znat' odno: skol'ko eshche nam sidet', slozha ruki, prezhde
chem my priznaem, chto chego-to vyshlo naperekosyak? - v pyatyj raz proburchal
Gvido.
- Skol'ko, po-tvoemu, trebuetsya vremeni na rozysk begleca v neznakomom
izmerenii? - ogryznulsya ya. - Skol'ko tebe potrebovalos' by, chtoby razyskat'
ih na Pente, Gvido? My dolzhny dat' emu nekotoroe vremya.
- Skol'ko vremeni? - ne otstupil on. - Proshlo uzhe dva dnya...
- Teper' vot-vot vernutsya Tanda i Korresh, - perebila Masha. - Dumaesh',
oni budut prosto sidet', slozha ruki, kogda vyyasnyat, chto Aaz tam sovsem odin?
- YA dumal, imenno TY i schitala otpravku za nim sledom glupoj ideej?
- I po-prezhnemu tak schitayu. Hochesh' teper' uznat', kakogo ya mneniya ob
idee NICHEGO ne delat'?
Prezhde chem ya uspel otvetit', razdalsya tihij stuk v dver'... zadnyuyu
dver'!
- Vidite! - pobedonosno garknul ya. - YA zhe govoril vam, chto on vernetsya!
- Zvuchit nepohozhe na ego stuk, - s podozreniem zametil Gvido.
- I s chego by emu voobshche stuchat'? - dobavila Masha. - S teh por, kak on
ushel, dver' ostavalas' nezapertoj.
V svoem oblegchenii i entuziazme ya propustil ih zamechaniya mimo ushej.
Molnienosno ochutivshis' u dveri, ya rvanul, raspahivaya ee i oglashaya
repetiruemoe dva dnya privetstvie.
- Samoe vremya vernut'sya, part... ner.
Tam stoyal ne Aaz.
Fakticheski, sushchestvo za dver'yu voobshche nichut' ne pohodilo na Aaza. No
chto vdvojne udivitel'nej - ya ee uznal!
My nikogda po-nastoyashchemu ne vstrechalis'... do takoj stepeni, chtob
predstavit'sya drug drugu, no vskore posle vstrechi s Aazom razgnevannaya tolpa
vzdernula menya v to vremya, kak ya izobrazhal iz sebya ee, i ya videl ee sredi
kuchi naroda, kogda uspeshno proshel "sobesedovanie" pered priemom na rabotu
pridvornym magom v Possiltume.
No mne ni razu ne dovelos' neposredstvenno licezret' ni ee luchezarnogo
lica, obramlennogo volnami solnechno-zolotyh volos, ni neprinuzhdennogo
izyashchestva, s kotorym ona derzhalas', ni...
- |to Velikij Skiv, verno? Za otkrytym rtom?
Golos ee byl takim muzykal'nym, chto mne potrebovalos' neskol'ko
mgnovenij, chtoby nacelit'sya na skazannoe eyu i soobrazit', chto ona zhdet
otveta.
- |-e-e-e... da. YA imeyu v vidu, k vashim uslugam.
- Rada nakonec vstretit'sya s toboj licom k licu, - zhivo progovorila
ona, nervno poglyadyvaya na Gvido i Mashu. - YA davno iskala povoda i polagayu,
chto on est'. U menya est' dlya tebya novosti... o tvoem uchenike.
Mne vse eshche bylo trudno sosredotochit'sya na ee slovah. Ne tol'ko golos
ee gipnotiziroval menya, no i sama ona byla edva li ne samoj prekrasnoj
zhenshchinoj, kakuyu ya kogda-libo vstrechal... Nu, na samom-to dele, devushkoj. Ona
ne mogla byt' namnogo starshe menya. CHto eshche vazhnee, ya ej, kazhetsya, nravilsya.
To est', ona ne perestavala nereshitel'no ulybat'sya, i ee sinie glaza ne
otryvalis' ot moih. Nu, ya vstrechal uvazhenie k sebe so storony kolleg i
sushchestv na Bazare, no nikogda so storony devushki, vyglyadevshej slovno...
Zatem ee slova doshli do menya.
- Moem uchenike?
YA nevol'no ukradkoj vzglyanul na Mashu, prezhde chem soobrazil, chto tut
yavnoe nedorazumenie.
- A, ty imeesh' v vidu Aaza. On mne bol'she ne uchenik. On moj partner.
Zahodite, pozhalujsta. My kak raz o nem i govorili.
YA postoronilsya i velichestvennym vzmahom ruki priglasil ee vojti. Ran'she
ya takogo nikogda ne proboval, no videl etot zhest paru raz, kogda rabotal pri
dvore v Possiltume, i on proizvel na menya vpechatlenie.
- M-g-m, Boss? Nel'zya li mne minutku pogovorit' s vami?
- Pozzhe, Gvido.
YA povtoril zhest, i devushka otvetila bystroj ulybkoj, ozarivshej vsyu
priemnuyu.
- Spasibo za priglashenie, - poblagodarila ona. - No mne pridetsya
vospol'zovat'sya im potom. YA dejstvitel'no ne mogu zaderzhivat'sya. Na samom-to
dele, mne voobshche ne sledovalo by byt' zdes'. Prosto ya podumala, chto kto-to
dolzhen izvestit' vas o tom, chto vash drug... Aaz, ne tak li? V lyubom sluchae,
vash drug v tyur'me.
|to zhivo spustilo menya na zemlyu.
- Aaz? V tyur'me? Za chto?
- Za ubijstvo.
- ZA UBIJSTVO! - zavopil ya, brosiv vsyakie popytki vesti sebya izyskanno.
- No Aaz ne stal by...
- Ne krichi na menya! O, ya znayu, chto mne ne sledovalo prihodit'. Slushaj,
ya znayu, chto on ego ne sovershal. Vot potomu-to mne i trebovalos' uvedomit'
tebya o proishodyashchem. Esli ty chego-nibud' ne predprimesh', ego kaznyat... a
zdes' znayut, kak kaznit' demonov.
YA kruto obernulsya licom k ostal'nym.
- Masha! Idi za svoej shkatulkoj s dragocennostyami. Gvido, Nuncio!
Snaryazhajtes'. Nam predstoit nanesti nebol'shoj vizit k nashim sosedyam.
YA pytalsya govorit' spokojno i rovno, no slova pochemu-to vyhodili chut'
pogromche, chem ya namerevalsya.
- Ne tak bystro, Boss, - upersya Gvido. - Sperva vam nado koe-chto
uznat'.
- Pozzhe. YA hochu, chtoby vy...
- SEJCHAS, Boss. |to vazhno!
- V CHEM DELO?
Nezachem govorit', chto v dannuyu minutu ya ne gorel zhelaniem vstupat' v
kakie-libo dlitel'nye razgovory.
- Ona - odna iz nih.
- Proshu proshcheniya?
- Iz troicy, ushedshej cherez zadnyuyu dver'. Teh, za kem gonyaetsya vash
partner. Ona - ta samaya devaha.
Slovno gromom porazhennyj, ya povernulsya k devushke za podtverzhdeniem i
obnaruzhil lish' pustoj dvernoj proem. Moya tainstvennaya posetitel'nica ischezla
tak zhe vnezapno, kak i poyavilas'.
- Znaesh', eto mozhet byt' zapadnej, - zadumchivo proiznesla Masha.
- Ona prava, - kivnul Gvido. - Mozhete polozhit'sya na slovo togo, kto sam
byval v begah. Kogda udiraesh' ot pravosudiya i tebya mozhet najti vsego para
chelovek, voznikaet sil'noe iskushenie likvidirovat' eto zveno. CHto vash
partner popal v bedu, vam izvestno tol'ko s ee slov.
- Ne nado byt' gigantom mysli, chtoby dogadat'sya, chto devoly, skoree
vsego, najmut v ohotniki tebya i Aaza. V konce koncov, oni ved' znali, cherez
chej dom rvut kogti, - dobavila Masha.
Gvido podnyalsya na nogi i prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered.
- Verno, - soglasilsya on. - A teper' predpolozhim, chto Aaza vzyali ONI.
Mozhete vy pridumat' luchshij sposob ubrat' druguyu polovinu pary, chem stuknuv
vam o bede s vashim partnerom, chtoby vy kinulis' v kakuyu-to rasstavlennuyu imi
zapadnyu? Vsya eta kombinaciya durno pahnet, Boss. YA ne razbirayus' v neznakomyh
izmereniyah, no v prestupnikah-to ya razbirayus'. Kak tol'ko vy shagnete cherez
etu dver', tak srazu stanete nepodvizhnoj mishen'yu.
- Vy VPOLNE vyskazalis'?
Dazhe dlya moih ushej sobstvennyj golos pokazalsya mne ledyanym, no sejchas ya
dlya raznoobraziya pleval na eto.
Gvido i Masha pereglyanulis', a zatem molcha kivnuli.
- Otlichno. Vozmozhno, vy pravy, i ya cenyu vashu zabotu o moem
blagopoluchii. ODNAKO...
Golos moj upal do strashnogo shipeniya.
-... chto, esli vy oshibaetes'? CHto, esli nasha beglyanka vse-taki govorit
pravdu? Vy vse pilili menya za to, chto ya nichego ne delayu dlya pomoshchi Aazu.
Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, budto ya stanu prosto sidet', slozha ruki, v
to vremya kak moego partnera i druga szhigayut za prestuplenie, kotorogo on ne
sovershal... iz-za togo, chto vmeshatel'stvo MOZHET okazat'sya opasnym dlya menya?
Ogromnym usiliem ya vernul svoj ton k norme.
- CHerez desyat' minut ya otpralyayus' cherez etu dver' sledom za Aazom... i
esli ya idu pryamikom v zapadnyu, to luchshe ej byt' pokrepche. A teper', hochet li
kto-nibud' iz vas otpravit'sya so mnoj ili mne idti odnomu?
___________________________________
GLAVA 4
Bespolezno pytat'sya planirovat', gotovyas' k neozhidannomu... po
opredeleniyu!
A.Hichkok
Na samom-to dele proshlo bol'she chas, prezhde chem my dejstvitel'no
podgotovilis' k vyhodu, hotya mne eto ozhidanie pokazalos' kuda bolee dolgim.
I vse zhe, dazhe mne prishlos' priznat', chto otpravka v etot pohod bez
nadlezhashchih prigotovlenij budet ne tol'ko glupost'yu, no i pryamym
samoubijstvom!
Resheno bylo ostavit' Nuncio doma, chtoby na baze byl kto-to, sposobnyj
uvedomit' o proishodyashchem Tanandu s Korreshem, kogda te vernutsya. Nezachem
govorit', takoe poruchenie otnyud' ne privelo ego v vostorg.
- No mne zhe polagaetsya byt' vashim telohranitelem! - vozrazhal on. - Kak
zhe mne ohranyat' vas, esli ya budu sidet' zdes', v to vremya kak vy budete na
linii fronta?
- Garantiruya, chto vojska podderzhki poluchat nuzhnye dlya sledovaniya za
nami svedeniya, - otvetil ya.
Kak ni malo mne ulybalos' sporit' s Nuncio, ya vse zhe predpochel by
uperet'sya rogom, soprotivlyayas' dyuzhine sindikatskih telohranitelej, chem byt'
vynuzhdennym ob®yasnyat' Tanande i Korreshu, pochemu ih ne vklyuchili v
spasatel'nuyu missiyu.
- My mogli by ostavit' zapisku.
- Net.
- My mogli by...
- NET! Ty nuzhen mne ZDESX! Tak dostatochno yasno?
Telohranitel' tyazhelo vzdohnul.
- Ladno, Boss. YA budu oshivat'sya zdes', poka oni ne poyavyatsya, a potom my
vtroem...
- Net! - snova otverg ya. - Potom sledom za nami otpravyatsya Tananda i
Korresh. A ty ostanesh'sya zdes'.
- No, Boss...
- Potomu chto esli snova poyavitsya Mer-Zer so svoej komandoj, to zdes'
dolzhen byt' kto-to, kto dast im ponyat', chto my - na rabote, a ne prosto
otpravilis' v otpusk. Dopustim na mig, chto nam-taki dovedetsya vernut'sya,
togda nam ponadobitsya vyhodnoj marshrut , i ty budesh' zdes' garantirovat',
chto on ostanetsya svobodnym. Tol'ko nam eshche i ne hvatalo, chtoby domovladel'cy
vselili novogo zhil'ca, poka my v ot®ezde... skazhem, kakogo-nibud'
vzdumavshego zalozhit' dver' kirpichom, poka my nahodimsya po druguyu storonu.
Nuncio molcha obdumal skazannoe.
- A chto esli vy ne vernetes'? - sprosil nakonec on.
- |tot most my sozhzhem, kogda dojdem do nego, - vzdohnul ya. - No pomni,
ubit' nas ne tak-to legko. Po krajnej mere, odin iz nas, veroyatno, sumeet
vernut'sya.
- K pohodu gotov, Boss.
Nesmotrya na otchayannost' polozheniya i neotstupno podzhimayushchee vremya, ya
okazalsya glyadyashchim na nego, razinuv rot.
- CHto eto? - sumel nakonec vygovorit' ya.
Gvido oblachilsya v temnoe dlinnopoloe pal'to i nadel shirokopoluyu shlyapu i
solncezashchitnye ochki.
- |to? |to moya rabochaya odezhda, - gordo skazal on. - Ona ne tol'ko
dekorativna, no i funkcional'na.
- Kakaya-kakaya?
- YA hochu skazat', chto ona ne tol'ko otpugivaet narod, no v polushineli
polno vot takih vot karmashkov, vidite? Imenno tam ya i noshu svoyu amuniciyu.
- No...
- Privet, Otorva. Milyj u tebya naryad, Gvido.
- Spasibo! YA kak raz rasskazyval o nem Bossu.
Masha odelas'... ili luchshe skazat' razdelas' v SVOYU rabochuyu odezhdu.
Korotkij zhilet vybivalsya iz sil, pytayas' prikryt' rovnuyu chast' ee massivnogo
torsa, v to vremya kak eshche bolee korotkij niz, pohozhe, gotovilsya vot-vot
kapitulirovat', okonchatel'no proigrav svoyu bitvu.
- Mgmm... Masha? - ostorozhno pointeresovalsya ya. - YA vsegda hotel
sprosit'. Pochemu ty ne... mgmm... nadevaesh' pobol'she?
- YA lyublyu odevat'sya poprohladnej, kogda my lezem v peklo, - podmignula
ona. - Vidish' li, kogda dela letyat vskach', ya stanovlyus' nemnogo nervnoj... a
edinstvennoe, chto huzhe tolstoj devahi v kompanii, eto POTNAYA tolstaya devaha
v kompanii.
- Po-moemu, eto ochen' seksapil'nyj naryad, - vstavil Gvido. - Napominaet
mne tryapki, nosimye, byvalo, shmaroj moego starika.
- Nu, spasibo, Sumrachnyj i Smertel'nyj. YA by skazala, chto u tvoego
starika byl horoshij vkus... no ya ego nikogda ne probovala.
YA zadumchivo izuchal ih, poka oni druzhno smeyalis' nad mashinoj shutkoj.
Vsyakaya nadezhda vtihuyu proniknut' v eto neizvestnoe izmerenie stremitel'no
rushilas'. Dazhe po otdel'nosti i Gvido, i Masha brosalis' v glaza, no vmeste
oni budut stol' zhe nezametnymi, kak proishodyashchie na odnoj doroge parad-alle
i armejskie manevry. Zatem mne prishlo v golovu, chto raz neizvestno, kak
obstoyat dela tam, kuda my napravlyaemsya, to mozhet sluchit'sya, chto oni vpishutsya
v obshchestvo, a vot YA budu vydelyat'sya. |to byla pugayushchaya mysl'. Esli tam vse
tak vyglyadyat...
YA vytesnil etu mysl' iz golovy. Net smysla pugat' sebya bol'she, chem
trebuetsya, poka ne poyavyatsya svedeniya, podkreplyayushchie eti strahi. Gorazdo
vazhnee to, chto boyalis' takzhe i moi pomoshchniki. Oni izo vseh sil staralis' ne
pokazyvat' etogo, no pri etom i on, i ona vpadali v davno znakomuyu mne
sistemu, pryachas' za starye harakternye maski. Gvido vo vsyu razygryval rol'
"krutogo gangstera", v to vremya kak Masha opyat' usilenno podavala sebya v
svoej lyubimoj roli "vamp". Konechnyj itog, odnako, zaklyuchalsya v tom, chto,
boyalis' oni ili net, no byli gotovy podderzhat' moj shag ili umeret', pytayas'.
|to bylo by trogatel'nym, esli by etot fakt ne oznachal, chto oni rasschityvali
na moe rukovodstvo. A eto znachilo, chto mne trebovalos' sohranyat' spokojstvie
i uverennost'... kak by sil'no ne boyalsya ya sam. Lish' zadnim chislom mne
prishlo v golovu, chto rukovodyashchaya rol' - eto maska, za kotoruyu uchilsya
pryatat'sya YA, kogda polozhenie oslozhnyalos'. |to zastavilo menya nemnogo
pogadat' o tom, a znal li na samom dele HOTX KTO-NIBUDX, chto on delaet, i
ispytyval li iskrennyuyu uverennost', ili zhe zhizn' yavlyalas' prosto massovym
razygryvaniem rolej.
- Ladno. My gotovy? - sprosil ya, stryahivaya razbredshiesya mysli. - Masha?
Tvoi dragocennosti pri tebe?
- Bol'shaya chast' na mne, a ostal'noe tut, - pohlopala ona po sumke u
sebya na poyase.
Hotya ya inoj raz myslenno otpuskal ehidnye zamechaniya po povodu yuvelirnyh
ukrashenij moej uchenicy, tem ne menee, oni sluzhat dvojnoj celi. Mashiny
pobryakushki, na samom dele, dovol'no obshirnaya kollekciya nakoplennyh eyu za
minuvshie gody magicheskih predmetov. Naskol'ko obshirnaya? Nu, prezhde chem
zapisat'sya ko mne v uchenicy dlya usvoeniya nastoyashchej magii, ona imela
postoyannuyu rabotu v kachestve maga goroda-gosudarstva Ta-Ho v izmerenii
Vallet, isklyuchitel'no v silu nabrannyh eyu mehanicheskih "sposobnostej". Hotya
ya soglashalsya s Aazom, chto nastoyashchaya magiya predpochtitel'nej mehanicheskoj, tak
kak pri nej men'she veroyatnost' nepoladok (urok, usvoennyj po opytu iz pervyh
ruk), ya bezuslovno byl ne proch' imet' v podkreplenie ee arsenal.
- Ty pomnish' to kol'co dlya vyslezhivaniya? To, primenennoe toboj dlya
rozyska korolya? U tebya v sumke net, sluchajno, lishnego?
- Tol'ko vot eto, - pomahala ona sootvetstvuyushchim pal'cem.
YA myslenno vyrugalsya, a zatem prinyal pervoe iz, kak ya opasalsya,
mnozhestva nepriyatnyh reshenij v etom predpriyatii.
- Otdaj ego Nuncio. Ono ponadobitsya Tanande i Korreshu, chtoby najti nas.
- No esli my ostavim ego, to kak zhe my najdem tvoego partnera?
- Pridetsya nam chto-nibud' pridumat', no my ne mozhem pozvolit' sebe
razdelit' svoi sily. Inache, dazhe esli my vyruchim Aaza, to, vozmozhno, vse
ravno v konechnom itoge budem brodit' tam, pytayas' otyskat' druguyu polovinu
komandy spasatelej.
- Kak skazhesh', Otorva, - pomorshchilas' ona, otdavaya kol'co, - no,
nadeyus', ty znaesh', chto delaesh'.
- Tak zhe kak i ya, Masha, tak zhe kak i ya. Ladno, rebyata, davajte-ka
posmotrim, na chto tam DEJSTVITELXNO pohozh nash zadnij dvor!
* * *
Snaruzhi nashe zhilishche vyglyadelo kuda vnushitel'nej, chem so storony,
vidimoj na Bazare. Na samom-to dele ono pohodilo s vidu na zamok... i pritom
dovol'no zloveshchij, odinoko stoyashchij na vershine holma. Hotya ya v obshchem-to ne
slishkom pristal'no izuchal ego, lish' nastol'ko, chtoby sumet' snova uznat' ego
na obratnom puti. Kak mozhno bylo ozhidat', moe vnimanie sosredotochilos', v
osnovnom, na samom novom izmerenii.
- Dovol'no temnovato tut, verno.
Zamechanie Gvido yavilos' skoree konstataciej fakta, chem voprosom, i on
byl prav.
Gde by my ne nahodilis', osveshchenie ostavlyalo zhelat' luchshego. Sperva ya
podumal, chto zdes' noch', i eto menya ozadachilo, tak kak do sih por vo vremya
moih puteshestvij vse izmereniya, kazhetsya, soblyudali odno i to zhe raspisanie
voshodov i zakatov. Zatem moi glaza privykli k mraku, i ya soobrazil, chto
nebo prosto zatyanuto gustymi i sploshnymi tuchami... do takoj stepeni, chto
skvoz' nih ne pronikalo pochti ni malejshego sveta, pridavaya dnyu illyuzornoe
shodstvo s noch'yu.
Pomimo etogo, sudya po vsemu, uvidennomu mnoyu, eta novaya mestnost'
kazalas' ves'ma pohozhej na lyubuyu druguyu iz poseshchennyh mnoyu: derev'ya,
kustarnik i doroga, vedushchaya to li k zamku, to li ot zamka, v zavisimosti ot
togo, s kakoj storony smotret'. Po-moemu, eto Tananda lyubila govorit': "Esli
ty videl odno izmerenie, znachit, videl ih vse". Ee brat, Korresh, vozrazhal,
chto prichina geologicheskogo shodstva zaklyuchalas' v tom, chto vse poseshchennye
nami izmereniya yavlyalis' razlichnymi real'nostyami odnoj i toj zhe osnovy. Mne
vsegda predstavlyalos', chto tut on malost' hvatil cherez kraj... "Oni vse
pohozhi potomu, chto oni - odno i to zhe? Bros', Korresh!", no ego vozrazheniya
vsegda ostavlyali u menya oshchushchenie, chto ya slushayu kogo-to, chitayushchego na drugom
yazyke, i poetomu v poslednee vremya ya predpochital uklonyat'sya ot takih
diskussij.
- Nu, Otorva, chto teper' budem delat'?
Na sej raz u menya dlya raznoobraziya imelsya otvet na etot blestyashchij
vopros.
- |ta doroga dolzhna kuda-to vesti. Odno lish' ee sushchestvovanie
ukazyvaet, chto my v etom izmerenii ne odni.
- YA dumal, eto my uzhe znaem, - proburchal sebe pod nos Gvido. - Vot
potomu-to my i nahodimsya zdes'.
YA brosil na nego svoj samyj luchshij mrachnyj vzglyad.
- Po-moemu, voznikal NEKOTORYJ spor po povodu togo, navrali nam naschet
aresta Aaza ili net. Esli zdes' est' doroga, to postroili ee navernyaka ne
moj partner i ne te, kogo on presledoval. |to znachit, chto nam pridetsya imet'
delo s tuzemcami... vozmozhno, vrazhdebnymi.
- Pravil'no, - bystro vstavila Masha. - Zasohni, Gvido. YA hochu uslyshat'
plan dejstvij, i mne ne nravitsya vse zhdat' i zhdat' etogo iz-za
osvistyvatelej.
Telohranitel' nahmurilsya, no sohranil molchanie.
- Ladno. Teper' nam trebuetsya dejstvovat' tak: sledovat' po etoj doroge
i vyyasnit', kuda ona vedet. Derzhites' obochiny i bud'te gotovy ischeznut',
esli zaslyshite ch'e-to priblizhenie. My ne znaem, kak vyglyadyat mestnye, i poka
u menya ne budet obrazchika dlya raboty, mne net smysla pytat'sya zamaskirovat'
vas s pomoshch'yu magii.
I v takom vot obshchem pohodnom poryadke my zashagali v temnote po doroge,
dvigayas' tiho, chtoby ne vydat' svoe prisutstvie nikomu, nahodyashchemusya vperedi
nas. V skorom vremeni my podoshli k pervoj tochke, gde trebovalos' prinimat'
reshenie. Doroga, po kotoroj my shli, vnezapno zakonchilas', vstretivshis' s
drugoj, kuda bolee tornoj. Moi pomoshchniki vyzhidayushche posmotreli na menya. Pozhav
plechami, ya prinyal proizvol'noe reshenie i povel ih napravo po novomu kursu. I
poka my shli, ya s nekotorym razdrazheniem razmyshlyal, chto hotya i Mashe i Gvido
izvestno, chto ya takoj zhe novichok v etoj mestnosti, kak i oni, vybor puti
pochemu-to vypal na moyu dolyu.
Moi razmyshleniya prervali zvuki golosov vperedi, dvigavshiesya v nashu
storonu. Drugie tozhe uslyshali ih i bez edinogo slova ili signala rastayali v
kustarnike. Prisev na kortochki, ya skvoz' mrak vglyadyvalsya v dorogu, zhazhdav
poskoree vzglyanut' na tuzemnye formy zhizni.
ZHdat' mne prishlos' nedolgo. Poyavilis' dve figury, sudya po ih vidu,
molodaya parochka, veselo boltavshaya i smeyushchayasya na hodu. Na moj vzglyad, oni
vyglyadeli vpolne normal'nymi, chto opredelenno yavlyalos' oblegcheniem,
uchityvaya, s kakimi formami zhizni mne prishlos' poznakomit'sya v nekotoryh
drugih izmereniyah. Oni byli dostatochno gumanoidnymi, chtoby sojti za
pentyuhov... ili, skoree, za valletov, tak kak vyglyadeli chutochku
blednovatymi. Odezhda ih ne slishkom otlichalas' ot moej, hotya i byla chutochku
cvetastej. Usvoiv vse eto s odnogo vzglyada, ya reshil sdelat' pervuyu popytku
izvlech' informaciyu. YA imeyu v vidu, raz posle vseh moih strahov oni okazalis'
chut' li ne do razocharovaniya obychnymi, tak pochemu by ne poperet' naprolom?
Esli sravnit' ih s nekotorymi iz sushchestv, s kakimi mne prihodilos' imet'
delo v proshlom, zdes' vse vyglyadelo proshche parenoj repy.
Sdelav drugim znak ostavat'sya na meste, ya vylez na dorogu pozadi
namechennoj pary.
- Izvinite! - okliknul ya. - YA v etom rajone nedavno, i mne nuzhna
nebol'shaya pomoshch'. Vy ne mogli by napravit' menya k blizhajshemu gorodu?
Kulony perevoda - standartnoe snaryazhenie puteshestvennikov po
izmereniyam, i tak kak ya nosil sejchas takoj, to ne boyalsya byt' neponyatym.
Para povernulas' licom ko mne, i menya srazu zhe porazili ih glaza.
"Belki" ih glaz pylali temno-krasnym, vyzyvaya u menya murashki po spine. Mne
prishlo v golovu, chto ya mog by i chut' podol'she izuchat' mestnyh, prezhde chem
pytat'sya sojti za tuzemca. Mne takzhe prishlo v golovu, chto ya uzhe bezvozvratno
vybral etot kurs dejstvij, i pridetsya prodolzhat' blef, nevziraya ni na chto. I
nakonec, mne prishlo v golovu, chto ya idiot-samoubijca i chto, budem nadeyat'sya,
Masha s Gvido gotovyat svoe oruzhie podderzhki dlya spaseniya menya ot moego zhe
neterpeniya.
Dostatochno stranno, para, kazhetsya, ne zametila v moej vneshnosti nichego
neobychnogo.
- Blizhajshego goroda? |to budet Blut. On nedaleko, my tol'ko chto ottuda.
Tam ves'ma burnaya nochnaya zhizn', esli vy uvlekaetes' etim.
CHto-to u nego vo rtu sadnilo mne pamyat'. K neschast'yu, ya ne mog
zaglyanut' pryamo v nego, ne narushiv glaznogo kontakta, i poetomu,
podbodrennyj ochevidnym priyatiem menya za svoego, ya rinulsya prodolzhat'
razgovor.
- Na samom-to dele, ya ne slishkom torchu ot nochnoj zhizni. YA pytayus'
otyskat' odnogo starogo druga, s kotorym poteryal svyaz'. V Blute est' pochta
ili policejskij uchastok, gde mozhno navesti spravki?
- Tam est' koe-chto poluchshe, - rassmeyalsya muzhchina. - Vam nuzhno
pogovorit' ne s kem-nibud', a s Dispetcherom. On za vsemi sledit. Tretij
sklad nalevo ot vas, kogda vojdete v gorod. On prevratil ves' vtoroj etazh v
svoj kabinet. Esli on ne smozhet vam pomoch', to nikto ne smozhet.
Kak ni vazhna byla eta informaciya, ya lish' chastichno obratil na nee
vnimanie. Kogda muzhchina rassmeyalsya, ya sumel razglyadet' ego rot poluchshe. Zuby
u nego byli...
- Posmotri na ego zuby! - ahnula, vpervye zagovoriv, devushka.
- Moi zuby? - morgnul ya, vnezapno soobraziv, chto ona pyalitsya na menya s
neskryvaemym udivleniem, dazhe porazhenno.
Ee sputnik v eto zhe vremya zametno poblednel i pyatilsya na netverdyh
nogah.
- Vy... vy... otkuda vy prishli?
Pytayas' izo vseh sil sohranyat' normal'nuyu maneru, poka ne razberus',
chto proishodit, ya dvinulsya vpered dlya podderzhaniya razgovora na prezhnem
rasstoyanii.
- Iz zamka von tam na holme. YA prosto...
- IZ ZAMKA!?!
Parochka molnienosno povernula i dunula ot menya po doroge vo vse
lopatki.
- CHudovishche!! Na pomoshch'!! CHUDOVISHCHE!!!
YA po-nastoyashchemu kruto obernulsya i posmotrel na dorogu pozadi menya,
pytayas' razglyadet' predmet ih uzhasa. Odnako, po mere glyadeniya na pustuyu
dorogu do menya postepenno stalo dohodit'. Oni boyalis' MENYA! CHudovishche?
Iz vseh reakcij, kakie ya pytalsya predvidet' pri prieme nas v etoj novoj
strane, takogo ya ne ozhidal dazhe v samyh dikih fantaziyah.
YA? CHudovishche?
- Po-moemu, u nas voznikli problemy, Devyatyj Val, - skazala Masha,
vybirayas' vmeste s Gvido iz kustov i podhodya ko mne.
- YA by skazal: esli ya ne sovershenno oshibsya s chteniem priznakov, oni
menya boyatsya.
Ona tyazhelo vzdohnula i pokachala golovoj.
- YA govoryu sovsem ne ob etom. Ty videl ih zuby?
- YA videl ego zuby, - utochnil ya. - Klyki u nego dlinnye i ostrye. Ochen'
stranno, a?
- Da sovsem ne tak uzh i stranno, Otorva. Podumaj ob etom. Derzhu pari,
ty tol'ko chto razgovarival s paroj vampirov.
___________________________________
GLAVA 5
CHtoby vyzhit', nado umet' prisposablivat'sya k menyayushchimsya
situaciyam.
Tiranozavrus Reks
- Vampiry, - ostorozhno povtoril ya.
- Razumeetsya. Vse shoditsya, - kivnula Masha. - Blednaya kozha, ostrye
klyki, to, kak oni prevratilis' v letuchih myshej...
- Prevratilis' v letuchih myshej?
- Vy eto propustili, Boss, - soobshchil Gvido. - Kogda oni eto sdelali, vy
smotreli v druguyu storonu. Samaya dikaya shtuka, kakuyu ya kogda-libo videl.
Sekundu nazad oni ulepetyvali, spasaya svoyu shkuru, a v sleduyushchuyu uzhe uletali
v temnotu. Vse drugie izmereniya pohozhi na eto?
- Vampiry...
Na samom-to dele, ispytannyj mnoj shok byl sovsem ne tak uzh i velik.
Uchityvaya, s chem stalkivalis' my s Aazom pri kruizah po tak nazyvaemym
"izvestnym i bezopasnym" izmereniyam, ya ozhidal vstretit' v etom chto-nibud'
chutochku nezauryadnoe. Esli ya chego i ispytyval, tak eto nekotoroe oblegchenie.
Vtoroj botinok upal... i vse okazalos' sovsem ne tak uzh i ploho! To est',
moglo byt' i huzhe. (Esli prebyvanie v obshchestve Aaza chemu-to i nauchilo menya,
tak eto tomu, chto dela vsegda mogut obstoyat' i huzhe!) Povtoryayushchijsya harakter
moih blestyashchih replik byl vsego-navsego hitroumnym priemom s cel'yu prikryt'
moi myslennye usiliya perevarit' eti novye svedeniya, tak i reshit', chto s nimi
delat'.
- Vampiry redki v lyubom izmerenii, - otvechala moya uchenica, zapolnyaya
pustotu v otvet na vopros Gvido. - I chto eshche vazhnee, ih vsegda poryadkom
boyatsya. Vot chego ya ne mogu ponyat', tak eto pochemu te dvoe tak ispugalis'
Skiva.
- Vprochem, opyat' zhe, - zadumchivo progovoril ya, - est' vopros, a mozhno
li nam smelo schitat' vse izmerenie naselennym sushchestvami vrode tol'ko chto
vstrechennyh nami pervyh dvuh. Znayu, takoe maloveroyatno, no my mogli
natknut'sya na edinstvennyh vampirov v etom krayu.
- Ne znayu, Devyatyj Val. Veli oni sebya tut yavno kak doma i bezuslovno ne
dumali, budto ty najdesh' chto-to neobychnoe v IH vneshnosti. Po moim
predpolozheniyam oni zdes' norma, a my - isklyucheniya.
- CHto by tam ni bylo, - otmahnulsya ya, prinimaya nakonec reshenie, - oni
poka edinstvennye imeyushchiesya u nas dlya raboty obrazcy, i potomu budem
osnovyvat' svoi dejstviya imenno na nih, poka ne dokazano obratnoe.
- Tak chto zhe nam delat' protiv oravy vampirov?
Kak telohranitel', Gvido, kazalos', malost' vstrevozhilsya iz-za nashego
analiza situacii.
- Uspokojtes', - ulybnulsya ya. - Pervoe delo - eto obratit'sya k staromu
nadezhnomu zaklinaniyu lichiny. Vsego neskol'ko bystryh mazkov i nas ne smogut
otlichit' ot tuzemcev. My smozhem projti cherez ves' gorod vampirov, a oni nas
dazhe ne zametyat.
I s etimi slovami ya zakryl glaza i pristupil k rabote. Kak ya i skazal
sotrudnikam, eto budet legko sdelat'. Sohranit' vsem obychnuyu vneshnost' za
isklyucheniem bolee blednoj kozhi, bolee dlinnyh klykov i nebol'shogo
iskusstvennogo podkrasneniya glaz, i delo sdelano.
- Ladno, - snova otkryl ya glaza. - CHto dal'she?
- Mne ne nravitsya citirovat' tebya zhe, Otorva, - protyanula Masha, - no
razve ty ne skazal chego-to o tom, chto prezhde chem perehodit' k sleduyushchim
dejstviyam, nado sperva zanyat'sya lichinami?
- Konechno. Imenno potomu-to ya tol'ko chto... minutku. Ty pytaesh'sya
skazat', chto u nas po-prezhnemu ta zhe vneshnost', kak i do togo, kak ya navel
chary?
Odna iz problem s navedeniem char lichiny v tom, chto ya, kak navodyashchij
chary, nikogda ne vizhu rezul'tata. To est', ya vizhu lyudej takimi, kakie oni
est' na samom dele kak pri charah, tak i bez nih. YA nastol'ko privyk
polagat'sya na dejstvie etogo konkretnogo zaklinaniya, chto mne i v golovu ne
prishlo, budto ono mozhet ne srabotat'.
Masha i Gvido s nemaloj stepen'yu ozabochennosti posmotreli drug na druga.
- Mgmmm... vozmozhno, ty zabyl.
- Poprobuj eshche raz.
- Sovershenno verno! I na etot raz zapomni...
- Pogodite-ka, - prikazal ya samym povelitel'nym svoim tonom. - Sudya po
vashej reakcii, mne dumaetsya, otvet na moj vopros budet "da". To est', chto
zaklinanie ne dejstvuet. A teper' pomolchite sekundochku i dajte mne podumat'.
Idet?
Dlya raznoobraziya oni vyslushali menya i vpali v pochtitel'noe molchanie. YA
mog by urvat' mig, chtoby poupivat'sya etim triumfom, ne bud' ya stol'
obespokoen iz-za voznikshej problemy.
Zaklinanie lichiny bylo odnim iz pervyh usvoennyh mnoyu zaklinanij i
vplot' do segodnyashnego dnya sluzhilo mne odnim iz samyh luchshih i samyh
nadezhnyh instrumentov. Esli ono ne dejstvovalo, znachit, sluchilos' chto-to
ser'eznoe. A tak kak ya znal, chto prohozhdenie cherez dver' ne umen'shilo moego
znaniya etogo konkretnogo zaklinaniya, to znachit, esli chto i barahlit, tak eto
navernyaka...
- |j, Otorva! Prover'-ka silovye linii!
Ochevidno, my s uchenicej odnovremenno prishli k odinakovym vyvodam.
Bystroe magicheskoe skanirovanie neba i okruzhayushchej mestnosti podtverdilo moi
naihudshie opaseniya. Sperva ya podumal, chto tut voobshche net nikakih silovyh
linij. A zatem ponyal, chto oni est', no takie slabye, chto dazhe dlya togo,
chtoby zametit' ih, potrebovalas' pochti vsya moya rezervnaya energiya.
- CHto eto za razgovor o silovyh liniyah? - zahotel uznat' Gvido.
Masha neterpelivo vzdohnula.
- Esli ty nameren gulyat' v etoj kompanii, Sumrachnyj i Smertel'nyj, to
tebe luchshe nemnogo usvoit' nachala magii... ili, po krajnej mere, ee slovar'.
Silovye linii - eto nevidimye potoki energii, protekayushchie po zemle i v
vozduhe. Oni - istochnik sily, kotoruyu my cherpaem, kogda provorachivaem svoi
krible-krable-bumsy. |to znachit, chto v podobnoj mestnosti, gde silovye linii
libo ne sushchestvuyut, libo ochen' slaby...
-...vy nichego ne mozhete sdelat', - zakonchil za nee telohranitel'. - |j,
Boss! Esli skazannoe eyu pravda, to kak zhe eta tol'ko chto vstrechennaya nami
parochka smogla vse zhe prodelat' tot tryuk s prevrashcheniem v letuchih myshej?
- Blagodarya ochen', OCHENX bol'shomu masterstvu po chasti magii. CHtoby
sdelat' stol' mnogoe pri stol' malyh sredstvah, oni ne upuskayut ni odnogo
tryuka... izvinyayus' za kalambur... v oblasti poiska i ispol'zovaniya silovyh
linij. Koroche, v magicheskoj igre oni namnogo luchshe i Mashi, i menya.
- |to imeet smysl, - kivnula Masha. - V lyubom izmerenii, gde ya byvala i
gde vodyatsya vampiry, oni chislyatsya sredi samyh sil'nyh magobanditov. Esli im
prihoditsya trenirovat'sya imenno zdes', to ya mogu ponyat', pochemu oni slovno s
cepi sryvayutsya, kogda popadayut v izmerenie, gde silovye linii i
mnogochislennee i moshchnee.
YA poter lob, otchayanno pytayas' dumat', kak predotvratit' nadvigayushuyusya,
kak ya chuvstvoval, golovnuyu bol'. Tochno po grafiku, polozhenie stanovilos' eshche
huzhe!
- Polagayu, v tvoej kollekcii dragocennostej net nichego, sposobnogo
spravit'sya s lichinami, tak?
Nesmotrya na nashe zatrudnitel'noe polozhenie, Masha negromko rassmeyalas'.
- Nu, podumaj sam, Devyatyj Val. Bud' u menya chto-nibud', sposobnoe
sdelat' lichiny, razve ya razgulivala by v takom vide?
- Znachit, my vystupaem protiv mira materyh magov pri nehvatke
boepripasov dlya prikrytiya ognem nas samih, - podytozhil Gvido.
- Ladno. Dopustim, nam pridetsya chut' pohuzhe, chem ya sperva dumal. Tol'ko
pomnite - moj partner ves'ma neploho dejstvoval v eti poslednie neskol'ko
let voobshche bez vsyakih sposobnostej.
- Vash partner v nastoyashchee vremya sidit v katalazhke za ubijstvo, - ukazal
Gvido. - Vot potomu-to my v pervuyu ochered' i okazalis' zdes'. Ne zabyli?
- Krome togo, - prodolzhal ya, ignoriruya ego zamechanie (etomu umeniyu ya
tozhe nauchilsya u Aaza), - v nashi namereniya nikogda i ne vhodilo "vystupat'
protiv vsego mira". Nam trebuetsya vsego-navsego bystro nashkodit' i smyt'sya.
Hapnut' Aaza i vernut'sya, kak mozhno men'she kontaktiruya s tuzemcami. |to
oznachaet, chto nam vsego lish' trebuetsya nemnozhko bol'she ostorozhnosti. Vot i
vse.
- A kak naschet pogoni za troicej, kotoruyu my vzyalis' vernut' na Bazar?
YA nemnogo podumal o blondinke, predupredivshej nas o bedstvennom
polozhenii Aaza.
- |to i vhodit v proyavlenie bol'shej ostorozhnosti, - torzhestvenno
ob®yavil ya. - Esli... ya imeyu v vidu, KOGDA my vytashchim Aaza iz tyur'my, to
napravimsya domoj i budem schitat', chto nam povezlo. Poetomu my... rasplatimsya
s devolami. |to... deshevaya cena... v uplatu za...
YA soobrazil, chto sotrudniki smotryat na menya nemnozhko koso. A takzhe
soobrazil, chto kogda ya doshel do slov o rasplate s devolami, moya rech'
postepenno zamedlilas' do muchitel'noj preryvistoj dikcii.
YA prochistil gorlo i poproboval opyat'.
- Mgmmm, davajte prosto skazhem, chto snova ocenim etu situaciyu, kogda
doberemsya do Aaza. Idet?
Moe vojsko vse eshche, pohozhe, nemnogo somnevalos', i poetomu ya schel za
blago poskoree perejti k sleduyushchej teme.
- CHto zhe kasaetsya protivnika, to davajte soberem nashi obshchie svedeniya o
vampirah, chtoby imet' predstavlenie, s chem nam predstoit stolknut'sya. Tak
vot, my znaem, chto oni mogut prevrashchat'sya v letuchih myshej i sobak...
-...ili prosto v tumannoe oblachko, - dopolnila Masha.
- Oni p'yut krov', - mrachno skazal Gvido.
- Oni ne lyubyat yarkogo sveta i krestov...
-...i ih mozhno ubit', votknuv im v serdce osinovyj kol ili...
- Oni p'yut krov'.
- Hvatit pro pit'e krovi! Ladno, Gvido?
Beskonechnyj pessimizm moego telohranitelya nachinal menya bolee chem
malost' razdrazhat'. YA imeyu v vidu, chto nam vsem ne osobenno nravilsya takoj
oborot dela, no mrachnymi razdum'yami o negativnyh storonah nichego ne
dob'esh'sya.
- Sozhaleyu, Boss. Polagayu, v moem dele vhodit v privychku videt' vo vsem
temnuyu storonu.
- CHesnok! - voskliknula vdrug Masha.
- CHego-chego?
- YA skazala, chesnok, - povtorila ona. - Vampiry ne lyubyat chesnok!
- Sovershenno verno! Kak naschet etogo, Gvido? U tebya, sluchajno, net s
soboj chesnoka?
Telohranitel' i vpryam', pohozhe, smutilsya.
- Terpet' ego ne mogu, - priznalsya on. - Drugie rebyata v Sindikate,
byvalo, podshuchivali nado mnoj iz-za etogo, no u menya ot nego tut zhe techet iz
nosu.
Voshititel'no. Nam dostalsya, veroyatno, edinstvennyj na svete chlen
Sindikata, stradayushchij allergiej k chesnoku.
- Nu, - vzdohnul ya, - teper' my znaem, s chem nam pridetsya stolknut'sya.
- Mgmmm... skazhi-ka, Otorva? - tiho proiznesla Masha. - SHutki v storonu?
Razve nas tut malost' ne prevoshodyat v silah? YA imeyu v vidu, chto Sumrachnyj i
Smertel'nyj mozhet obespechit' svoyu storonu fizicheskoj zashchity, no ya ne
uverena, chto moej kollekcii dragocennostej hvatit na prikrytie nas v
magicheskom plane.
- Cenyu votum doveriya, - pechal'no ulybnulsya Gvido, - no ya ne uveren, chto
ot moej amunicii budet hot' kakoj-to prok protiv vampirov. Pri Bosse,
vyshedshem iz stroya po chasti magii...
- Ne toropis' sbrasyvat' menya so scheta. Moya magiya, vozmozhno, i ne
dejstvuet na polnuyu moshch', no esli delo stanet dejstvitel'no zharkim, ya vse zhe
smogu vykinut' fokus-drugoj...
Masha nahmurilas'.
- No silovye linii...
- V nashih urokah, uchenica, ya poka ne zatronul odnu meloch', - skazal ya s
legkoj dovol'noj ulybkoj. - Pri takom obilii energii na Deve v etom, v
obshchem-to, i ne bylo neobhodimosti... fakticheski. Tak ili inache, vse svoditsya
k tomu, chto dlya magicheskih dejstvij ne vsegda podsoedinyayutsya k silovoj
linii. Mozhno nakopit' energiyu vnutri sebya, kak v bataree, chtoby ona byla na
meste, kogda tebe ponadobitsya. Poka my razgovarivali, ya podzaryazhalsya, i
poetomu mogu obespechit' toliku magicheskogo prikrytiya, kogda ponadobitsya. Tak
vot, ya ne smogu ustroit' nichego stol' dlitel'nogo, kak postoyannoe zaklinanie
lichiny, i mne zhelatel'no poostorozhnej primenyat' svoi vozmozhnosti, potomu chto
posle kazhdogo primeneniya trebuetsya nekotoroe vremya na perezaryadku, no my
budem polagat'sya ne tol'ko na tvoi yuvelirnye ukrasheniya.
YA ozhidal ot sotrudnikov opredelennogo volneniya pri vyyasnenii, chto ya ne
sovsem bespomoshchen. Vmesto etogo, sudya po ih vidu, oni pochuvstvovali sebya
kak-to neuyutno. Oni pereglyanulis', potom posmotreli na nebo, a zatem na
zemlyu.
- Mgmmm... eto znachit, chto my idem dal'she? - skazal nakonec Gvido.
- Sovershenno verno, - plotno szhal guby ya. - Fakticheski, ya, veroyatno,
prodolzhil by ekspediciyu, dazhe esli by moi chary sovershenno propali. Moj
partner gde-to tam v bede, i ya ne sobirayus' vozvrashchat'sya, po krajnej mere,
ne POPYTAVSHISX pomoch' emu. YA by sdelal to zhe samoe i radi lyubogo iz vas, no
my zdes' govorim ob Aaze. On spasal moyu shkuru chashche, chem mne ohota
vspominat'. YA prosto ne mogu...
YA ostanovilsya i vnov' ovladel svoim golosom.
- Slushajte, - nachal snova ya. - Priznayu, chto kogda my nachali pohod, to
nikak ne ozhidali etogo stolknoveniya s vampirami, i ogorchenie v magii -
dostatochno ser'eznoe prepyatstvie, chtoby zastavit' prizadumat'sya vsyakogo.
Esli kto-libo iz vas hochet povernut' nazad, vy mozhete eto sdelat' bez vsyakih
tyazhelyh chuvstv i kompleksov viny. V samom dele. YA hochu zhat' dal'she tol'ko
potomu, chto znayu sebya. CHto by tam ni zhdalo nas vperedi, ono nikak ne mozhet
byt' huzhe togo, chemu ya sam sebya podvergnu, esli ostavlyu Aaza umirat' v
odinochku, ne popytavshis', chem tol'ko smogu, vytashchit' ego iz tyur'my. No to ya.
Esli vy hotite ujti, dejstvujte.
- Ne serdis', Otorva, - myagko upreknula menya Masha. - YA vse eshche ne
uverena, velika li budet ot menya pomoshch', no ya s toboj. Veroyatno, esli by s
toboj chto-nibud' sluchilos', kogda menya net ryadom, u menya voznikla by ta zhe
problema, chto i u tebya, esli chego-nibud' sluchitsya s Aazom. YA ved', znaesh'
li, tvoya uchenica.
- Remeslo telohranitelya ne ahti kakoe, no eto vse, chto ya umeyu delat', -
hmuro skazal Gvido. - Mne polagaetsya ohranyat' eto vashe telo, poetomu kuda
ono, tuda i ya. Prosto ya ne v vostorge ot sootnosheniya sil, ponimaete, chto ya
imeyu v vidu?
- Znachit, resheno, - tverdo skazal ya. - Otlichno. Kak ya ponimayu,
sleduyushchaya nasha ostanovka - Blut'.
- Blut, - ostorozhno povtorila Masha.
- Sovershenno verno. YA hochu navestit' etogo samogo Dispetchera i
posmotret', chto-to on skazhet. YA imeyu v vidu, gorod est' gorod, a my vse
posetili uzhe nemalo neznakomyh gorodov. Nam sejchas nuzhno nichto inoe, kak
informaciya, a blizhajshij ee istochnik, kazhetsya, v Blute.
- Dispetchera, - otkliknulas' bez entuziazma Masha. _______________
' Krov' (nem.).
- V Blute, - povtoril s eshche menee radostnym predvkusheniem Gvido.
Mne prishlo v golovu, chto hotya moi pomoshchniki obyazalis' i tverdo reshili
ostat'sya so mnoj v etom predpriyatii, no esli ya hochu zaruchit'sya polnoj
podderzhkoj, mne luchshe poiskat' ee u tuzemcev... perspektiva, s kotoroj ya i
vovse ne svyazyval bol'shih nadezhd.
___________________________________
GLAVA 6
Agent - eto vampir s telefonom!
Lyuboj redaktor
Pomnite, kak ya govoril o tom, chto esli vy videli odin gorodishko, to
schitajte, videli ih vse? Nu, zabud'te ob etom. Hotya ya posetil ujmu izmerenij
i povidal ujmu gorodishek, mne prishlos' priznat', chto Blut vyglyadel nemnogo
strannym.
Vse kazalos' sdelannym, v osnovnom, do predela chernym. (Naverno, "do
predela" - neudachnyj oborot. Kak by tam ni bylo.) Proshu zametit', kogda ya
govoryu vse, ya imeyu v vidu VSE. Mostovaya, steny, cherepica krysh, vse
vyderzhivalos' v odnoj i toj zhe malovdohnovlyayushchej cvetovoj gamme. Mozhet byt',
sami po sebe chernye obertona ne pokazalis' by chereschur zloveshchimi, esli by ne
arhitekturnye ukrasheniya, torchavshie, kazalos', vezde, kuda ni glyan'. Vse
kon'ki krysh i karnizy ukrashalis' kamennymi drakonami i zmeyami, naryadu s
neizbezhnymi gorgul'yami i, konechno zhe, letuchimi myshami. Zdes' ya imeyu v vidu
ne "letuchih myshej", a "LETUCHIH MYSHEJ"!!! Bol'shih letuchih myshej, malen'kih
letuchih myshej, letuchih myshej s polurazvernutymi kryl'yami i drugih s shiroko
razvernutymi kryl'yami... LETUCHIH MYSHEJ!!! Obshchim u nih bylo, kazhetsya, (pomimo
chernogo cveta) tol'ko odno - rty, polnye ostryh, kak igly, zubov, - obraz,
nichut' ne pribavlyavshij uverennosti moemu i bez togo uzhe nervnichavshemu
otryadu. YA i sam chuvstvoval narastayushchee napryazhenie, kogda my shagali po ulice
pod nogami u etih svirepyh ukrashenij. Idya mimo nih, tak i zhdesh', chto eti
kamennye figury ozhivut i rinutsya na nas poluchit' pintu-druguyu obeda.
- Veselen'koe mestechko, ne pravda li? - sprosila, poglyadyvaya na kryshi,
Masha.
- Ne hotel by zhalovat'sya, Boss, - vstavil, pribegaya k otkrovennoj lzhi,
Gvido, - no ya byval na kladbishchah, bolee druzhestvennyh s vidu.
- Da budete vy nakonec derzhat' yazyk za zubami! - zarychal ya, govorya po
vozmozhnosti skvoz' plotno szhatye guby. - Pomnite o nashih lichinah.
YA i vpryam' pribeg k zaklinaniyu lichiny, kogda my vstupili v gorod, no,
stremyas' poberech' magicheskuyu energiyu, vsego lish' prevratil nashi glaza v
krasnye. Esli kto-nibud' iz drugih prohozhih, a ih popadalos' nemalo,
sluchaem, zametit nashi nevampirskie zuby, signal budet podan raz i navsegda.
Vprochem, opyat' zhe, vozmozhno, i net. My vse eshche ne razobralis', pochemu
vstrechennaya nami po doroge parochka tak ispugalas' menya, no ya ne sobiralsya
osnovyvat' uspeh nashej missii na chem-to, stol' hrupkom, kak nasha nadezhda,
chto celyj gorod pustitsya bezhat' pri vide nashih nezamaskirovannyh chert.
K schast'yu, mne ne prishlos' zanimat'sya nikakoj magicheskoj voznej s nashim
garderobom. Esli my chem i vydelyalis', tak eto nekotoroj serovatost'yu po
sravneniyu s bol'shinstvom vampirov na ulice. Hotya bol'shinstvo iz nih
vyglyadeli dovol'no molodymi, edva li starshe menya, nam vstrechalis' vampiry
vseh vidov i razmerov, razodetye v odni iz samyh koloritnyh i broskih
naryadov, kakie ya kogda-libo imel neschast'e videt', kogda oni krichali drug
drugu i vhodili-vyhodili v taverny i obratno po vsej ulice.
Uzhe nastupila noch', i tuchi dostatochno rasseyalis', chtoby pokazat'
usypannoe zvezdami nochnoe nebo, i vernye svoemu prizvaniyu vampiry, kazhetsya,
lyubili nochnuyu zhizn'.
- Esli zdes' vse vampiry, - skazal, ignoriruya moe preduprezhdenie,
Gvido, - to kak zhe oni nahodyat kogo-nibud', u kogo mozhno vypit' krov'?
- Naskol'ko ya mogu sudit', - otvetila Masha, tozhe predpochtya ne
rasslyshat' prikaz zatknut'sya, - oni pokupayut ee v butylkah.
Ona pokazala na nebol'shuyu gruppu vampirov, sidevshih na nevysokoj stene,
veselo puskaya po krugu butylku s krasnoj zhidkost'yu. Nesmotrya na nashe znanie
mestnosti, ya podsoznatel'no polagal, chto oni pili vino. Stolknuvshis' s
neumolimym logicheskim vyvodom, chto raspivaemoe imi pojlo podrazdelyalos' po
gruppam, a ne po gradusam, moj zheludok sovershil bystryj perevorot i padenie
napravo.
- Esli vy zakonchili rassmatrivat' dostoprimechatel'nosti, - proshipel ya,
- to davajte popytaemsya najti etogo Dispetchera, poka kto-nibud' ne priglasil
nas ostakanit'sya s nimi.
I s etimi slovami ya uvel proch' svoih slegka pritihshih pomoshchnikov, kivaya
i mahaya po puti veselyashchimsya vampiram. Na samom-to dele, proishodyashchee
vyglyadelo poryadkom zabavno, i u menya moglo by vozniknut' iskushenie
prisoedinit'sya k obshchemu vesel'yu, esli by ne nastoyatel'nost' nashego poiska...
i, konechno zhe, tot fakt, chto oni BYLI vampirami.
Sleduya instrukciyam, poluchennym mnoyu ot pary na doroge do ee panicheskogo
begstva, my bez vsyakogo truda nashli kontoru Dispetchera. Ostaviv Gvido na
strazhe, my s Mashej smelo podnyalis' po lestnice i voshli v kabinet Dispetchera.
Kakim by strannym ne pokazalsya mne Blut, on ne podgotovil menya k
pomeshcheniyu, v kotoroe my vstupili.
Steny zakryvali ot glaz sotni steklyannyh kartin - kartin, izobrazhavshih
dvizhushchihsya, zhivyh sushchestv pochti tak, slovno glyadish' na ryad akvariumov. CHto
eshche vazhnee, pokazyvalos' tam neveroyatnoe nasilie i neopisuemye dejstviya,
sovershaemye s vrode by bespomoshchnymi zhertvami. Obshchee vozdejstvie ne bylo ni
uspokaivayushchim, ni priyatnym... opredelenno, ne to, chto mne hotelos' by videt'
na stene u sebya doma.
|ti kartiny tak zavorozhili menya, chto ya chut' ne upustil iz vidu samogo
Dispetchera, poka tot ne podnyalsya iz-za stola. Naverno, "podnyalsya" - netochnoe
opredelenie. Na samom-to dele, on sprygnul na pol s kresla, byvshego vysokim
iznachal'no, no sdelannym eshche vyshe dobavleniem na sidenie podushki.
Siyaya shirokoj ulybkoj, on zaspeshil k nam, protyagivaya ruku dlya
rukopozhatiya.
- Privet Menya zovut Vil'gel'm Vasha problema - moya problema Ne sadites'
Stoyachie problemy ya reshayu darom Za sidyachie problemy beru gonorar Razumnye
rascenki Vsego lish' nebol'shoj procent sverhu CHem mogu pomoch'?
Vse eto on proiznes svoego roda odnoj frazoj, v tom smysle, chto ne
ostanavlivalsya peredohnut'. On, odnako, shvatil menya za ruku, dvazhdy pozhal
ee, potom povtoril tu zhe proceduru s Mashej, a zatem opyat' stisnul ruku
mne... i vse eto prezhde, chem perestal govorit'.
V obshchem i celom, takoj natisk nemnogo podavlyal. U menya vozniklo
mimoletnoe vpechatlenie nevysokogo, korenastogo sub®ekta s puhlymi rozovymi
shchekami i do krajnosti suetlivymi dvizheniyami. YA namerenno postaralsya ne
gadat', kakim budet s vidu Dispetcher, no vampir-heruvim malost' zahvatil
menya vrasploh.
- YA... mgmm... kak vy uznali, chto u menya est' problema?
Za eto ya zarabotal dobavochnoe pozhatie ruki i podmigivanie.
- Syuda nikto ne zahodit, esli u nego net problem, - skazal on, snizhaya,
nakonec, chutochku skorost' rechi. - YA imeyu v vidu, mne vsegda ne pomeshaet
nebol'shaya pomoshch', no razve kto-nibud' kinetsya na podmogu? Derzhi karman.
Kazhetsya, ya vizhu vo ploti drugoe lico, tol'ko kogda eto oznachaet eshche bol'she
raboty dlya menya. Dokazhite mne, chto ya neprav... sdelajte milost'! Skazhite,
chto vy zashli podmenit' menya na chasok-drugoj i dat' mne vyskochit' vypit'.
- Nu, na samom-to dele, u nas est' problema, i nam skazali...
- Vot vidite! CHto ya vam govoril? Ladno. CHto tam u vas? Stoyachaya problema
ili sidyachaya? So stoyachimi problemami ya razbirayus'...
On snova zavelsya. V otchayannom usilii ne zatyagivat' nash vizit ya prerval
ego izliyaniya.
- My ishchem odnogo druga, kotoryj...
- Bol'she ni slova! Druga! Sekundochku!
I s etimi slovami on prygnul obratno v kreslo, sorval verhushku so
strannogo na vil pribora u sebya na stole, nemnogo povozilsya s nej, a zatem
prinyalsya govorit' v nee.
- Da, Darvin? Vil'gel'm. Mne nuzhno... razumeetsya.
Otkinuvshis' na spinku kresla, on sunul ustrojstvo pod sklonennuyu nabok
golovu i shvatil drugoe.
- Govorit Vil'gel'm. Kej tut?.. Nu, soedinite, kogda ona zakonchit...
Vtoroe ustrojstvo skol'znulo pod to zhe uho, chto i pervoe, a on protyanul
ruku za novym.
- YA znayu, mne ne sleduet pro eto sprashivat', - shepnul ya Mashe, - no chto
on delaet?
- |to telefony, - prosheptala v otvet Masha, kogda v igru vstupil
chetvertyj instrument. - Ty govorish' s etogo konca provoda, a tot, kto
nahoditsya na drugom konce, slyshit tebya i otvechaet. |to kuda luchshe, chem
begat' v poiskah otveta po vsemu gorodu.
K etomu vremeni malen'kij vampir ponaveshal sebe na plechi i ruki stol'ko
instrumentov, chto vyglyadel podvergshimsya napadeniyu celogo klubka zmej. Odnako
on, kazalos',neploho upravlyalsya s nimi, govorya sperva v odin, zatem v
drugoj, yavno podderzhivaya srazu neskol'ko razgovorov, slovno zhongler,
upravlyayushchijsya s celoj korzinoj myachej.
- Vot zdorovo, lovko poluchaetsya! - voskliknul ya. - Kak po-tvoemu, my ne
mogli by dostat' neskol'ko takih shtuk dlya nashego doma na Bazare?
- Pover' mne, ot nih bol'she hlopot, chem tolku, - otsovetovala mne Masha.
- Ne uspeesh' i glazom morgnut', kak budesh' vse vremya boltat' po telefonu, a
nichego ne dob'esh'sya. Krome togo, s teh samyh por, kak raschlenili
korporaciyu...
- Po-moemu, ya nashel! - ob®yavil Vil'gel'm, snova sprygivaya na uroven'
pola. - YA dostal na vashe usmotrenie odnogo druga, no budu s vami chesten - on
vsego lish' tak sebe. Mne eshche dolzhny pozvonit' naschet dvuh drugih, tak chto
prezhde chem vy ostanovites' na kom-to opredelennom, davajte posmotrim, chto
oni iz sebya predstavlyayut. Idet?
- Mgmmm... po-moemu, zdes' vyshla kakaya-to oshibka, - otchayanno vmeshalsya
ya, pytayas' ostanovit' eto bezumie, poka ono ne zashlo eshche dal'she. - YA ne
pytayus' najti sebe NOVOGO druga. YA pytayus' otyskat' uzhe imeyushchegosya u menya
druga, kotoryj mozhet nahodit'sya v vashem gorode.
On neskol'ko raz morgnul, kogda do nego doshla nakonec eta novost'. I
nevol'no nachal snova povorachivat'sya k telefonam, a zatem s otvrashcheniem
mahnul rukoj, otkazavshis' ot nih.
- CHert s nimi, - skazal on so vzdohom. - Esli im udastsya chto-nibud'
podyskat', ya vsegda mogu s vygodoj vsuchit' ih komu-to drugomu. Itak, davajte
togda poprobuem snova. Vy ishchite kogo-to opredelennogo. Oni gorozhane ili
priezzhie? Mne, znaete, ne pomeshaet-taki, esli vy gadaete mne kakoj-to
material dlya raboty.
On kazalsya nemnogo razdrazhennym, i mne hotelos' skazat' ili sdelat'
chto-nibud', sposobnoe razveselit' ego. Odnako, prezhde chem ya smog chto-libo
pridumat', v razgovor reshila vstupit' moya uchenica.
- Nu i zdorovo zhe tut u vas vse oborudovano, Skorostnoj Rabotnik. Vas
ne obidit, esli ya sproshu, chem vy zanimaetes'?
Kak vsegda, mashino "chut'e na publiku" okazalos' poluchshe moego. Pri etom
komplimente malen'kij vampir zametno prosvetlel licom i, vypyativ grud',
pustilsya v ob®yasneniya.
- Nu, eta rabota pervonachal'no chislilas' pod nazvaniem Dispetcher... nu,
znaete, v smysle - Dispetcher Koshmarov. No tak ili inache, podobno lyuboj
drugoj rabote, ona okazalas' svyazannoj s mnozhestvom del, ne vhodyashchih v
dolzhnostnye obyazannosti. Teper' eta dolzhnost' - kombinaciya dispetchera,
agenta byuro puteshestvij, stola nahodok i byuro po rozysku propavshih lic.
- Koshmarov? - sprosil ya, ne sderzhavshis'.
- Razumeetsya. Vse, ishodyashchee iz Limba, bud' to sny, bud' to real'nost',
prohodyat cherez etu kontoru. Otkuda vy vzyalis', chto ne znaete etogo?
YAsnoe delo, ya ne gorel zhelaniem razvivat' temu nashego proishozhdeniya.
- |-e-e-e, vy dejstvitel'no mozhete pomoch' nam najti druga? On novichok v
gorode, kak i my.
- Sovershenno verno. Vy kogo-to ishchete. Izvinite. YA inogda nemnogo
uvlekayus', kogda govoryu o svoej rabote. Novichok v gorode, hmmm? Nado dumat',
obnaruzhit' budet ne tak uzh trudno. U nas ne tak uzh mnogo gostej.
- On mozhet nahodit'sya v tyur'me, - vypalila Masha, prezhde chem ya
soobrazil, chto ona sobiralas' skazat'.
- V tyur'me? - nahmurilsya vampir. - Edinstvennyj chuzhak, sidyashchij sejchas v
tyur'me... Poslushajte! Teper' ya vas uznal! Glaza na minutu sbili menya s
tolku. Vy - Skiv, ne tak li?
- |kran 97B! - gordo provozglasil on, neopredelenno pokazyvaya cherez
plecho. - V dyuzhine izmerenij otsyuda zhivet kto-to, kto prodaet "goryachih
sobak", zakazyvayushchij vas v samyh chastyh svoih koshmarah. Vas, drakona i
izvrashchenca. YA prav, predpolagaya, chto tekushchij obitatel' nashej prekrasnoj
tyur'my nikto inoj, kak vash podruchnyj Aaz?
- Pravil'nej, izverg, a ne izvrashchenec... no za isklyucheniem etogo, vy
pravy. Vy zaperli tam imenno moego partnera, a my namereny vyzvolit' ego.
Veroyatno, ya slishkom mnogo boltal, no eto opoznanie menya v izmerenii, o
kotorom ya nikogda i ne slyhival, vyvelo menya iz ravnovesiya. I potom, opyat'
zhe, Dispetcher, kazalos', vovse ne stal vrazhdebnym, sdelav takoe otkrytie. On
proyavlyal skoree lyubopytstvo, chem chto-libo inoe.
- Nu i nu. Sam Skiv. Nikak ne ozhidal lichno vstretit'sya s vami. Vy
dolzhny kak-nibud' rasskazat' mne, chto vy sdelali tomu bednyage, chtoby
opredelit' sebe pervoe mesto v ego hit-parade koshmarov.
- CHto naschet Aaza? - neterpelivo sprosil ya.
- Vy znaete, chto on arestovan za ubijstvo, ne tak li?
- Slyshal pro eto. Ne veryu v eto. Ego mozhno nazvat' po-vsyakomu, no
tol'ko ne ubijcej.
- Est' dovol'no mnogo ulik, - pozhal plechami Vil'gel'm. - No skazhite
mne. CHto eto za vampirskij prikid? Vy zhe ne bol'she vampir, chem ya - pentyuh.
- |to dolgaya istoriya. Davajte prosto skazhem, chto eto pokazalos' mne
mestnoj uniformoj.
- Davajte ne budem, - usmehnulsya Dispetcher. - Pododvin'te sebe stul...
bez vsyakogo gonorara, konechno. U menya est' vremya i mnozhestvo voprosov o
drugih izmereniyah. Vozmozhno, my smozhem nemnogo obmenyat'sya informaciej, poka
vy zdes'.
___________________________________
GLAVA 7
Ne vizhu v etom nichego brosayushchego v drozh'!
M.Dzhekson
- YA dejstvitel'no ne ponimayu, kak vy mozhete pit' takoe, - provozglasil
ya, glyadya na bokal s krov'yu v ruke Vil'gel'ma.
- Zabavno, - ulybnulsya on v otvet. - YA sobiralsya skazat' to zhe samoe. YA
imeyu v vidu, vy zhe znaete, chto govoril o vode V.K.Filds!'
- Net. CHto?
- Nu-ka, pozvol'te mne utochnit', - perebil Gvido, prezhde chem ya uspel
poluchit' kakoj-libo otvet. - Vy govorite, chto vasha vampirskaya shatiya na samom
dele ne p'et krov' u naroda?
- O, nekotorye p'yut, - pozhal plechami Dispetcher, - no eto -
blagopriobretennyj vkus, vrode bifshteksa po-tatarski. Nekotorye govoryat, chto
eto blyudo dlya gurmanov, no ya lichno etogo dobra nikogda ne vynosil. YA v lyubuyu
noch' predpochitayu derzhat'sya nedorogih domashnih raznovidnostej.
Na dannom etape my vse sideli, razvalyas', v kabinete Dispetchera,
potyagivaya kazhdyj svoyu vypivku i zavyazyvaya ves'ma neplohoj razgovor po dusham.
My snyali Gvido s karaula u _______________
' Amerikanskij kinoakter-komik, obladayushchij nosom alkogolika. dveri, i,
stremyas' ne vykachivat' svoyu rezervnuyu energiyu, ya otbrosil nashi lichiny.
Dispetcher poigral s telefonami, zvonya to s odnogo, to s drugogo, a
potom polozhil vse trubki i ob®yavil, chto oni u nego na "derzhke", lyubopytnoe
vyrazhenie, poskol'ku on vpervye za polchasa ne derzhal ni odnoj trubki.
Sam Vil'gel'm okazalsya bescennym istochnikom informacii i, kak i obeshchal,
obladal, kazalos', nenasytnym lyubopytstvom naschet inoplanetnyh del.
- Kak zhe togda ob®yasnit' vse legendy o vampirah v drugih izmereniyah? -
skepticheski pointeresovalas' Masha.
Dispetcher sostroil grimasu.
- Prezhde vsego, vy dolzhny ponyat', s kem vam prihoditsya imet' delo.
Bol'shinstvo sovershayushchih dorogie turpoezdki za predely Limba prinadlezhat k
kategorii "zolotoj molodezhi". My govorim o sostoyatel'nyh bezdel'nikah... a
eto obychno ravnoznachno skuchayushchim iskatelyam ostryh oshchushchenij. Trudyagi vrode
menya ne mogut pozvolit' sebe otorvat'sya na stol' dolgij srok ot svoej
raboty. CHert, mne edva udaetsya vykroit' dve nedeli v godu. Tak ili inache,
nas v raznyh izmereniyah namnogo bol'she, chem vy mozhete sebe predstavit'.
Prosto uravnoveshennye predpochitayut derzhat'sya v teni i slivat'sya s tuzemcami.
Oni dovol'stvuyutsya krov'yu domashnej zhivnost'yu, vo mnogom tak zhe, kak i u nas
zdes', doma. Problemy vyzyvayut drugie. Kak i v lyuboj gruppe turistov, vsegda
popadayutsya nekotorye, schitayushchie, chto raz oni v drugom mire ili gorode, to
vsyakie pravila perestayut dejstvovat'... vklyuchaya syuda takzhe obychnye manery i
horoshij vkus. Imenno oni-to i navlekayut bedu, zastavlyaya mestnyh vooruzhat'sya
protiv "sosushchih krov' chudovishch". Esli eto vash uteshit, to vy cheloveki, i sami
pol'zuetes' zdes', na Limbe, durnoj slavoj.
|to privleklo moe vnimanie.
- Vy ne mogli by raz®yasnit' eto poslednee popodrobnej, Vil'gel'm? Kakaya
mozhet byt' u mestnyh beda s nami?
Dispetcher rassmeyalsya.
- Da ta zhe, chto i u vas, chelovekov, s vampirami. Hotya cheloveki otnyud'
ne glavnaya prichina smerti vampirov, tochno tak zhe kak vampiry - ne glavnaya
prichina smerti chelovekov, eto bezuslovo odin iz naibolee shiroko osveshchaemyh i
sensacionnyh sposobov otpravit'sya k praotcam.
- Vot pochemu-to pervye vstrechennye nami mestnye i rvanuli proch', kak
letuchie myshi iz ada... izvinyayus' za vyrazhenie? - sprosila Masha.
- Vy ulovili. Dumayu, vy obnaruzhite, chto grazhdane Bluta proreagiruyut
tochno tak zhe, kak i vy, esli by natknulis' na vampira v svoem rodnom
izmerenii.
- YA chto-to ne zametil, chtoby vy osobenno pugalis' nas, - s podozreniem
skazal Gvido.
- Odno iz nemnogih preimushchestv etoj raboty. Ponablyudav neskol'ko let po
monitoram drugie izmereniya, ponevole poryadkom prisytish'sya vidom demonov.
Naskol'ko ya mogu sudit', bol'shinstvo iz nih nichut' ne huzhe nekotoryh
lichnostej, kakih u nas i zdes' hvataet.
Vse eto bylo ochen' interesno, no ya nachinal nemnogo nervnichat' po povodu
nashej missii.
- Raz vy znaete, chto my ne vse zlodei i ne zanimaemsya postoyannoj ohotoj
na vampirov, to chto mozhete soobshchit' nam o toj peredryage, v kakuyu ugodil Aaz?
Vy mozhete chem-to pomoch' nam tut?
- Ne znayu, - zadumchivo poter chelyust' Dispetcher. - Poka ya ne vyyasnil,
kto on, ya byl gotov poverit', chto on vinoven, kak smertnyj greh. Protiv nego
strashno mnogo ulik.
- Kakih, k primeru? - podnazhal ya.
- Nu, ego pojmali s osinovym kolom i molotkom rukah i dvoe ochevidcev
zasvidetel'stvovali, chto oni videli, kak on ubil odnogo iz nashih grazhdan i
razveyal ego prah po vetru.
- Minutochku. Vy imeete v vidu, chto u vas ne bylo nikakogo corpus
delicti'? - vypryamilsya na svoem stule Gvido. - Izvinite, chto perebivayu,
Boss, no teper' vy igraete na moem pole. Uzh v etom-to ya malost' razbirayus'.
Nel'zya pojti v sud za ubijstvo bez trupa, ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
- Tam, otkuda vy rodom, vozmozhno, i tak, - popravil Vil'gel'm, - no
kogda imeesh' delo s vampirami, vse obstoit nemnogo inache. Esli by u vas BYLO
telo ili dazhe kuchka praha, my by ego migom ozhivili. A tak, beda byvaet,
kogda NET tela... Kogda vampira prevratili v prah, a prah razveyali. Vot
togda uzh nikak nevozmozhno vernut' ih v rabochee sostoyanie.
- No esli net tela, to otkuda zhe vam znat', chto zhertva voobshche mertva? -
sprosil ya.
- V tom-to i zagvozdka, - soglasilsya Vil'gel'm. - No v dannom sluchae
est' svidetel'stvo dvuh ochevidcev.
- Dvuh, da? - zadumchivo probormotala Masha. - U vas sluchajno net
opisaniya etih dvuh glazastikov?
- Sam ih videl. Oni oba inomircy, kak vy. Odna - molodaya devushka,
belokuraya i nevinnaya vneshne. A drugoj - ves'ma podlyj na vid paren'. Na
samom-to dele imenno ona i ubedila nas v etoj istorii. Emu, ya dumayu, nikto
ne poveril by, dazhe esli by on skazal, chto volki pokryty sherst'yu.
U menya eknulo serdce. Mne ochen' sil'no hotelos' verit', chto devushka,
predupredivshaya nas o grozivshej Aazu opasnosti, okazalas' kakim-to obrazom
nevinnoj svidetel'nicej proishodyashchego. Teper' zhe vse vyglyadelo tak,
slovno... _______________
' Costav prestupleniya (lat.)
- Opisaniya kazhutsya znakomymi, Otorva? Vse eshche dumaesh', budto my s Gvido
vpadaem v paranojyu, govorya, chto vse eto mozhet byt' podstroeno? Pohozhe, oni
slepili chernuhu na tvoego partnera, a potom vernulis' za toboj - poluchit'
polnyj komplekt.
YA izbegal vstrechat'sya s nej vzglyadom, uporno glyadya na nastennyj
monitor.
- Mozhet byt', znaesh' i drugoe ob®yasnenie?
Moya uchenica rezko rassmeyalas'.
- Esli ono est', mne do smerti hochetsya uslyshat' ego. Nado smotret'
faktam v lico, Otorva, kak na eto delo ni vzglyani, ono durno pahnet. Esli
oni za takoe korotkoe vremya slepili takuyu krupnuyu chernuhu na Zelenogo i
CHeshujchatogo, to mne do smerti hochetsya uvidet', kakuyu lovushku oni rasstavyat
dlya nas teper', kogda u nih bylo vremya podgotovit'sya, PREZHDE CHEM priglasit'
tebya zajti.
Mne prishlo v golovu, chto kogda ya byl uchenikom, to nikogda tak mnogo ne
prerekalsya. A takzhe prishlo v golovu, chto teper' mne ponyatno, pochemu Aaz tak
serditsya v teh redkih sluchayah, kogda ya vyskazyval svoe mnenie... i v eshche
bolee redkih sluchayah, kogda ya okazyvalsya prav.
- Po-moemu, ya gde-to propustil chast' etogo razgovora, - nahmurilsya
Vil'gel'm. - Kak ya ponimayu, vy znaete etih svidetelej?
Masha prinyalas' vvodit' Dispetchera v kurs dela, a Gvido porykival
kontrapunktom k teme. Na sej raz ya s radost'yu predostavil govorit' im. |to
dalo mne vremya sobrat'sya s rasseyannymi myslyami i popytat'sya sformulirovat'
plan. Kogda oni zakonchili, ya vse eshche ne ochen' daleko zashel v napravlenii k
obeim celyam.
- Dolzhen priznat', pri rassmotrenii v svete etih novyh svedenij vse
delo kazhetsya nemnogo podozritel'nym, - zadumchivo progovoril vampir.
- NEMNOGO podozritel'nym! - fyrknula Masha. - Da ono fal'shivej
ulybayushchegosya devola!
- Vot cho ya vam skazhu, - nachal Gvido, - dajte mne vsego neskol'ko minut
naedine s etimi vashimi svidetelyami, i my vytryasem iz nih pravdu.
- Boyus', chto eto budet nemnogo trudnovato, - otvechal Dispetcher, glyadya v
potolok. - Vidite li, ih uzhe kakoe-to vremya nigde net. Ischezli srazu zhe
posle suda.
- Suda? - vskinulsya ya, brosiv vsyakie usiliya sobrat'sya s myslyami. - Vy
hotite skazat', chto sud uzhe sostoyalsya?
Vampir kivnul.
- Sovershenno verno. Nezachem govorit', vashego druga priznali vinovnym.
- I pochemu eto u menya takoe oshchushchenie, chto emu ne dali uslovnogo
prigovora vvidu pervogo pravonarusheniya? - progovoril sebe pod nos Gvido.
- Fakticheski, ego prigotovilis' kaznit' v konce nedeli, - priznal
Vil'gel'm.
|to soobshchenie vybrosilo menya iz kresla i zastavilo rashazhivat'
vzad-vpered po komnate.
- My dolzhny chto-to sdelat', - skazal bez nadobnosti ya. - Kak naschet
etogo, Vil'gel'm? Vy mozhete nam hot' chem-to pomoch'? Est' kakoj-to shans
otmenit' verdikt ili, po krajnej mere, zaderzhat' kazn'?
- Boyus', chto net. Odni tol'ko svideteli, podtverzhdayushchie reputaciyu
obvinyaemogo, nichego ne izmenyat, a chto kasaetsya novyh ulik, to budet lish'
vashe slovo protiv slov uzhe sushchestvuyushchih svidetelej, a vy uzhe priznali, chto
podzashchitnyj - vash drug. Uveryayu vas, ya vam veryu, no drugie zapodozryat, chto vy
rasskazhete ili sfabrikuete lyubuyu bajku, lish' by spasti svoego partnera.
- No vy LICHNO mozhete okazat' nam pomoshch'?
- Net, ne mogu, - otvernulsya vampir. - Vy vse, kazhetsya, dejstvitel'no,
milye rebyata, a vash drug, vozmozhno, sol' zemli, no mne pridetsya zdes' zhit' i
eshche dolgo imet' delo so zdeshnimi zhitelyami. Esli ya vystuplyu na storone
prishlyh protiv yuridicheskoj sistemy goroda, to vsya moya kar'era pojdet prahom,
nezavisimo ot togo, prav ya ili net. |to nekrasivo i ne nravitsya mne, no tak
uzh obstoyat dela.
- My mogli by ustroit' tak, chto vam eto budet nravit'sya eshche men'she! -
mrachno proiznes Gvido, sunuv ruku za pazuhu.
- Prekrati, Gvido, - prikazal ya. - Ne budem zabyvat' ob UZHE okazannoj
Vil'gel'mom pomoshchi. Ona namnogo bol'she, chem my ozhidali poluchit', kogda
vpervye vstupili v eto izmerenie, i poetomu nezachem delat' vragom nashego
edinstvennogo zdeshnego druga. Idet?
Telohranitel' snova pogruzilsya v kreslo, burcha chto-to, chego ya, k svoej
radosti, ne rasslyshal, no ruka ego vylezla iz-pod pal'to pustoj i ostavalas'
na vidu.
- Tak chto zhe nam teper' delat', Otorva? - vzdohnula Masha.
- Edinstvennoe, chto ya mogu pridumat', eto popytat'sya otyskat' etih
svidetelej do dnya kazni, - skazal ya. - Vot chego ya ne mogu pridumat', tak eto
kak vzyat'sya za rozyski, ne natraviv na sebya polgoroda.
- Na samom-to dele, nam nuzhno nichto inoe, kak ishchejka, - provorchal
Gvido.
- Slushajte, a ved' eto neplohaya mysl'! - voskliknul, ozhivivshis',
Vil'gel'm. - Vozmozhno, ya vse-taki sumeyu vam pomoch'!
- U vas est' ishchejka? - podnyal brovi telohranitel'.
- Eshche luchshe, - provozglasil vampir. - Ne ponimayu, pochemu ya ran'she ob
etom ne podumal. Vam nuzhno svyazat'sya ne s kem inym, a s Av-Avtorami.
YA vnimatel'no izuchil ego, pytayas' ponyat', ne yavlyaetsya li skazannoe
kakoj-to shutkoj.
- Av-Avtorami? - povtoril nakonec ya.
- Nu, my v Blute nazyvaem ih za spinoj imenno tak. Na samom-to dele,
eto komanda vervol'fov, sostoyashchaya iz muzha i zheny, i oni vedut bol'shuyu
kompaniyu, dobivayas' rosta simpatij k chelovekam.
- Vervol'fy, - ostorozhno povtoril ya.
- Razumeetsya. U nas zdes', na Limbe, est' vsyakie. V lyubom sluchae, esli
v etom izmerenii kto i soglasitsya risknut' radi vas golovoj, tak eto oni.
Oni zanimayutsya svoim delom, i im v obshchem-to plevat', chto ob etom dumayut
drugie mestnye. Krome togo, kogda rech' idet o vynyuhivanii sleda, vervol'fy
nikomu ne ustupyat.
- Vervol'fy.
Vil'gel'm s lyubopytstvom posmotrel na menya, chut' skloniv golovu nabok.
- Mne mereshchitsya, Skiv, ili vy eto uzhe govorili?
- CHto eshche luchshe, - sladko ulybnulas' Masha, - on, veroyatno, skazhet eto
eshche raz. |to poddaetsya povtoreniyu.
- Vervol'fy, - snova proiznes ya, prosto chtoby podderzhat' moyu uchenicu.
- Boss, - nachal Gvido, - mne ne hochetsya etogo govorit', no nikto nichego
ne skazal o vervol'fah, kogda my...
- Vot i horosho, - grubo perebil ya. - Tebe ne hochetsya etogo govorit', a
mne ne hochetsya etogo slyshat'. Nu raz my dostigli soglasheniya, davaj prosto
opustim eto i...
- No, Boss! Ne mozhem zhe my vstat' v odnu upryazhku s vervol'fami.
- Gvido, my eto prosto preodoleem. My v tyazhelom polozhenii. I v
neznakomom izmerenii. I ne mozhem pozvolit' sebe byt' porazborchivej s
soyuznikami.
- Vy ne ponimaete, Boss. U menya k nim allergiya!
YA pogruzilsya v kreslo i zakryl lico rukami.
- YA dumal, u tebya allergiya k chesnoku, - progovoril ya skvoz' pal'cy.
- |to tozhe, - podtverdil telohranitel', - no bol'she vsego u menya
allergiya k mohnatym i volosatym shtukam, vrode kotyat ili mehovyh pal'to,
ili...
-...ili vervol'fov, - zakonchila za nego Masha. - CHestno govorya,
Sumrachnyj i Smertel'nyj, prosto udivitel'no, kak tebe udavalos' effektivno
funkcionirovat' vse eti gody.
- |j, takoe vypadaet ne tak uzh i chasto, ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? -
vozrazil, zashchishchayas', Gvido. - Skol'ko raz na tebya napadalo chto-to volosatoe?
- Ne tak uzh chasto, kak mne hotelos' by! - plotoyadno usmehnulas' Masha.
- Hvatit veselit'sya, - prikazal ya, podnyav golovu. - Gvido, ty
kogda-nibud' dejstvitel'no nahodilsya ryadom s vervol'fom?
- Nu, net, no...
- Togda, poka ne uznaem navernyaka, budem schitat', chto u tebya NET
allergii k nim. Idet? Vil'gel'm, gde imenno nam najti etih vashih Av-Avtorov?
___________________________________
GLAVA 8
Sperva davaj reshim, kto vedet, a kto sleduet.
F.Aster
- Boss, a gde, sobstvenno, etot Pokipsi?'
YA gadal, vse li telohraniteli tratyat bol'shuyu chast' svoego vremeni na
zhaloby, ili eto tol'ko mne tak povezlo.
- Slushaj, Gvido. Ty tam byl i slyshal te zhe ukazaniya, chto i ya. Esli
Vil'gel'm prav, to do nego ostalos' vsego lish' para mil' dal'she po doroge.
-..."dovol'no gluhaya spal'naya obshchina, godnaya tol'ko dlya nepospevayushchih
za skorostnym obrazom zhizni bol'shogo goroda", - procitirovala Masha, dovol'no
tochno podrazhaya golosu vampira.
Gvido grubo zasmeyalsya.
- I pochemu eto u menya takoe oshchushchenie, chto ty, Masha, otnosish'sya k
Vil'gel'mu bez osobogo tepla? - podavil ya sobstvennuyu usmeshku.
- Mozhet byt', potomu chto on edinstvennyj vstrechennyj nami paren', k
kotoromu ona ne podkleivalas'? - predpolozhil Gvido.
Masha v otvet pokazala emu yazyk, a prezh_______________
' Universitetskij gorodok na reke Gudzon, vyshe N'yu-Jorka. de chem
otvetit' mne, skosila glaza.
- O, Vil'gel'm molodec, - skazala ona. - Dovol'no priyatnyj, k tomu
zhe... po krajnej mere, v verhnej chasti ego golovy. I on priznal, chto
vampiry, v obshchem, bol'she lyubyat goroda i vecherinki, v to vremya kak vervol'fy
predpochitayut atmosferu sel'skoj zhizni v duhe "nazad k prirode". Prosto, mne
ne nravitsya eta zateya, vot i vse. YA, znaesh' li, vyrosla na ferme. I sel'skie
zavtraki imeyut nemaloe otnoshenie k moemu nyneshnemu panoramnomu teloslozheniyu.
Krome togo, chto-to govorit mne: ne stoit doveryat' ulybayushchemusya vampiru...
ili, po krajnej mere, ne stoit chereschur doveryat' emu.
YA sobiralsya upomyanut' o tom, chto ya tozhe vyros na ferme, no ostavil eti
svedeniya pri sebe. Derevenskaya pishcha yavno ne osobenno povliyala na moe
teloslozhenie, i mne ne hotelos' lishat' uchenicu udobnogo opravdaniya.
- Esli by on hotel prichinit' nam vred, emu trebovalos' by vsego-navsego
nastuchat' na nas, poka my eshche nahodilis' v gorode, - ukazal ya. - Davajte
prosto prinimat' vse za chistuyu monetu i schitat' ego dejstvitel'no takim
milym, kakim on kazhetsya... radi nashego obshchego dushevnogo spokojstviya.
ZHelal by ya byt' takim uverennym, kakim kazalsya. My zabralis' daleko v
zaholust'e, i esli Vil'gel'm hotel otpravit' nas gonyat'sya za nepodvizhnoj
himeroj, to ne mog by vybrat' dlya etogo luchshego napravleniya.
- Da, nu, ya by chuvstvoval sebya kuda spokojnee, esli by za nami nikto ne
sledoval, - proburchal Gvido.
YA vstal kak vkopannyj. Tak zhe kak i Masha. Telohranitel' zhe sumel
vrezat'sya v nas, prezhde chem sam ostanovilsya.
- CHto takoe, Boss? CHto-nibud' sluchilos'?
- S minutu nazad mne pokazalos', budto ya uslyshal, kak ty skazal, chto za
nami kto-to sleduet.
- Da. S teh samyh por kak my vyshli ot Dispetchera. A pochemu... vy hotite
skazat', chto vy ne znali?
YA uderzhalsya ot poryva pridushit' ego.
- Net, Gvido. Ne znal. Vidish' li, moj telohranitel' mne ne soobshchil. On
byl slishkom zanyat zhalobami na dorozhnye usloviya, chtoby najti vremya upomyanut'
o chem-to, stol' trivial'nom, kak kto-to, idushchij sledom za nami.
Zatryasshis', Gvido otstupil na neskol'ko shagov.
- |j! Bros'te, Boss. Ne bud'te takim. YA dumal, vy znali! CHestno. Kto by
tam za nami ni topal, oni ne ochen'-to zdorovo skryvayut, chto idut po nashemu
sledu. Lyuboj idiot mog by zametit'... ya imeyu v vidu...
- Prodolzhaj, Sumrachnyj i Smertel'nyj, - podtolknula ego Masha. - Na
sluchaj, esli ty ne zametil, t s kazhdym slovom zakapyvaesh' sebya vse glubzhe i
glubzhe.
Ogromnym usiliem voli ya vnov' vzyal sebya v ruki.
- Kak by tam ni bylo, - otmahnulsya ya, - polagayu, ty sovershenno ne
predstavlyaesh', kto eto tam?
- Net. Ih tol'ko odin chelovek. Esli oni ne...
Golos ego umolk, i on vnezapno stal vyglyadet' vstrevozhennym.
- Vykladyvaj, Gvido. Esli oni ne chto?
- Nu, inoj raz, kogda vyslezhivaesh' kogo-to DEJSTVITELXNO po-hitromu, to
vystavlyaesh' vpered odnogo nastoyashchego uval'nya, chtoby ego zametili, v to vremya
kak ty derzhish' svoego nastoyashchego asa-likvidatora nevidimym. Ran'she ya ob etom
kak-to ne podumal. |tot indyuk pozadi nas mozhet byt' mankom, ponimaete, chto ya
imeyu v vidu?
- YA dumala, mankami sluzhat utki, a ne indyuki, - nahmurilas' Masha.
- Nu, esli tebya eto uteshit, to koli delo obstoit imenno tak, togda
nepodvizhnye, kak v tire, utki sejchas MY.
- Vy ne mogli by prosto stihnut' na neskol'ko minut i dat' mne
podumat'?
Mne vdrug stalo nevterpezh' slushat' ih obmen shutochkami.
- Nu, vozmozhno, vse ne tak uzh ploho, - proiznes s somneniem v golose
Gvido. - Poryadkom uveren, chto zametil by brigadu podderzhki, bud' ona tam.
- O, razumeetsya, - fyrknula Masha. - Vyhodyashchuyu iz goroda, polnogo
vampirov, sposobnyh, kogda im ugodno, prevratit'sya v tuman. Konechno, ty by
ih zametil.
- |j, Boss mozhet gryzt' menya, skol'ko vlezet, no ya ne obyazan terpet'
etogo ot tebya. Ty dazhe indyuka-to ne zametila, ne zabyla?
- Edinstvennyj indyuk, kakogo vizhu ya, eto...
- Hvatit! - prikazal ya, reshenie, nesmotrya na otsutstvie sodejstviya s ih
storony. - My dolzhny vyyasnit' navernyaka, kto za nami idet i chego im nado.
|to mesto ne huzhe lyubogo drugogo, i poetomu ya predlagayu nam vsem ubrat'sya v
kusty i zhdat', kogda nasha ten' dogonit nas... Net, Masha. YA budu zdes' s
Gvido. A ty zajmi druguyu storonu dorogi.
|ta chast' moego plana imela men'she otnosheniya k voennoj strategii, chem k
usiliyam s moej storony sberech' to maloe, chto ostalos' ot moih nervov. YA
schital razdelenie etih dvoih edinstvennym sposobom zatknut' im rty.
- Sozhaleyu, Boss, - shepnul mne Gvido, kogda my pritailis' bok o bok v
kustah. - YA vse zabyvayu, chto vy ne stol' svedushchi v ugolovshchine, kak te
rebyata, s kakimi ya obychno vozhus'.
Nu, ya okazalsya prav lish' napolovinu. Masha po druguyu storonu dorogi
sidela tiho, no pokuda u Gvido bylo s kem pogovorit', on sobiralsya i dal'she
vyrazhat' svoi mysli i mneniya vsluh. YA nachinal ponimat', pochemu v prisutstvii
telohranitelej don Bryus nastaival na prave govorit' isklyuchitel'no emu
odnomu. Pooshchrenie sotrudnikov vyskazyvat'sya, slovno ravnyh, opredelenno
imelo svoi nedostatki.
- Nel'zya li ponizit' golos? - poproboval ya eshche raz. - |to zhe vrode by
zasada.
- Ob etom ne bespokojtes', Boss. Projdet eshche kakoe-to vremya, prezhde chem
oni nagonyat nas, a kogda eto proizojdet, ya uslyshu ih ran'she...
- |to ty, Skiv?
Golos donessya iz temnoty lish' chut' dal'she po doroge.
YA brosil na Gvido samyj sumrachnyj svoj vzglyad, i on v otvet,
opravdyvayas', pozhal plechami, chto na moj vzglyad vyglyadelo ne osobenno
iskrenne.
I tut do menya doshlo, gde ya prezhde slyshal etot golos.
- Tochno, zdes', - otozvalsya ya, podnimayas' iz sognutogo polozheniya i
vyhodya na dorogu. - My tebya zhdali. Dumayu, nam samoe vremya nemnogo poboltat'.
Pomimo prikryvaniya moego smushcheniya iz-za etogo obnaruzheniya, eti slova
dolzhny schitat'sya samym luchshim moim preumen'sheniem za dovol'no dolgij srok.
Kogda ya videl etu konkretnuyu osobu v poslednij raz, ona preduprezhdala mne ob
areste Aaza.
- Horosho. - Ona shagnula mne navstrechu. - Imenno poetomu ya i posledovala
za vami. Nadeyalas', chto my smozhem...
Ee slova vnezapno oborvalis', kogda iz-za kustov podnyalis' i dvinulis',
chtoby prisoedinit'sya k nam, Gvido i Masha.
- Nu i nu, smotrite-ka, kto u nas tut, - sverknula odnoj iz svoi menee
priyatnyh usmeshek Masha.
- Nikak ty ptichka, chto nasvistela vampiram, - plotoyadno uhmyl'nulsya
Gvido, sorevnuyas' s ugrozhayushchim tonom moej uchenicy.
Devushka nagradila ih ispepelyayushchim vzglyadom, a zatem snova povernulas'
licom ko mne.
- YA nadeyalas', chto my smozhem pogovorit' naedine. Mne nuzhno mnogoe
skazat', i u menya dlya etogo malo vremeni. Razgovor pojdet bystree, esli nas
ne budut perebivat'.
- Ne vyjdet, lyubeznaya, - zarychal Gvido. - YA ne sobirayus' vypuskat'
Bossa iz polya zreniya, poka ty ryadom.
-...krome togo, mne tozhe nado skazat' tebe koe-chto, - dobavila Masha. -
Naprimer, kakogo ya mneniya o teh, kto dumaet, chto lepit' luchshe ne keramiku, a
chernuhu.
Glaza devushki ni na mig ne otryvalis' ot moih. Pri vsej ee brovade mne
pokazalos', chto ya zametil v glubine ih mol'bu o pomoshchi.
- Pozhalujsta, - tiho progovorila ona.
V dushe u menya proizoshla korotkaya shvatka i, kak obychno, zdravyj smysl
proigral.
- Ladno.
- CHTO! Bros'te, Boss. Ne mozhete zhe vy pozvolit' ej okazat'sya naedine s
vami! Esli ryadom ee koreshki...
- Otorva, dazhe esli mne pridetsya sest' na tebya verhom, ty ne...
- Poslushajte. - YA otorval glaza ot devushki i obratilsya k svoim
vzbuntovavshimsya sotrudnikam. - My vsego lish' projdem po doroge neskol'ko
shagov vpered, u vas na vidu. Esli chto-nibud' sluchitsya, vy smozhete priskakat'
prezhde, chem stryasetsya chto-to ser'eznoe.
- No...
-...i vy opredelenno ne mozhete dumat', budto ONA namerena napast' na
menya. YA hochu skazat', ved' pri nej navernyaka net nikakogo skrytogo oruzhiya.
|to byl fakt. S teh por, kak my videlis' v poslednij raz, ona
pereodelas' v inoj naryad, veroyatno, dlya bol'shego sootvestviya ekzoticheskim
odeyaniyam lyubyashchih kostyumirovannye vecherinki vampirov. Ona nosila nechto,
imenuemoe, kak ya slyshal, "akvariumnym verhom", ostavlyayushchee ee zhivot i pupok
voshititel'no otkrytymi, i yubku s razrezami do poyasa (esli mozhno nazvat' dva
kuska tkani yubkoj), pokazyvavshuyu ee nozhki kuda vyshe beder. Bud' pri nej
oruzhie, ona ego mogla tol'ko proglotit'. Libo tak, libo...
YA povolok svoi mysli obratno k sporu.
- Neosporimyj fakt, chto pered tolpoj ona govorit' ne budet. Tak vot,
poluchu ya shans vyslushat' druguyu tochku zreniya na proishodyashchee, ili my budem i
dal'she vslepuyu nashchupyvat' informaciyu, kogda na vesah zhizn' Aaza?
Moi sotrudniki umolkli i pereglyanulis', kazhdyj ozhidal, chto popast' pod
sleduyushchuyu molniyu risknet drugoj.
- Nu ladno, - soglasilas', nakonec, Masha. - No bud' poostorozhnej,
Otorva. Pomni, yad mozhet podnosit'sya i v krasivyh sosudah.
I tak vot, pod neusypnym bditel'nym nablyudeniem svoih pomoshchnikov, ya
otoshel na neskol'ko shagov dal'she po doroge, skazat' svoi pervye slova
naedine s...
- Slushaj, a kak tebya, sobstvenno, zvat'?
- Hmmm? O. YA - Luanna. Slushaj, spasibo za podderzhku. Okolo tebya
oshivaetsya ves'ma groznaya na vid komanda. YA slyshala, chto u tebya est'
posledovateli, no sovsem ne predstavlyala, kakie oni opasnye.
- O, kol' skoro uznaesh' ih, oni ochen' dazhe nichego. Esli rabotaesh' s
nimi izo dnya v den', to bystro vyyasnyaesh', chto oni... chert, da nikto iz nas,
na samom-to dele, ne stol' opasen ili effektiven, kakimi nas podaet razdutaya
reklama.
YA vdrug osoznal na sebe ee vzglyad. Na lice u nee poyavilos' strannoe
vyrazhenie... svoego roda gor'kaya poluulybka.
- YA vsegda slyshala, chto DEJSTVITELXNO mogushchestvennye lyudi sklonny
preumen'shat' svoi vozmozhnosti, chto im ne trebuetsya pohvalyat'sya. Do etoj
minuty ya nikogda po-nastoyashchemu v eto ne verila.
YA dejstvitel'no ne znal, chego i skazat' na eto. YA imeyu v vidu, chto moya
izvestnost' stala dostatochno bol'shoj, chtoby ya nachinal privykat' k tomu, chto
na Bazare menya uznayut i mnogo govoryat obo mne, no chuvstva, proyavlyaemye eyu,
ne otnosilis' ni k strahu, ni k zavisti. Sredi moih lichnyh druzej i
voshishchenie, i pohvaly tshchatel'no skryvalis' pod obolochkoj nashej lichnoj
raznovidnosti grubogo yumora ili poddraznivaniya. Stolknuvshis' s nezamutnennym
vyrazheniem teh zhe chuvstv, ya rasteryalsya, ne znaya, kak otvetit'.
- Mgmmm, o chem ty hotela pogovorit' so mnoj?
Lico u nee vytyanulos', i ona opustila glaza.
- |to tak nelovko. Pozhalujsta, bud' terpeliv so mnoj, Skiv... nichego,
chto ya nazyvayu tebya Skiv? U menya net bol'shogo opyta v izvineniyah... chert, u
menya voobshche malo opyta obshcheniya s lyud'mi. Tol'ko s partnerami i lohami. I
teper', kogda ya zdes', ya dejstvitel'no ne znayu, chto i skazat'.
- Pochemu by nam ne nachat' s nachala? - YA hotel pomoch' ej izbavit'sya ot
skovannosti. - Vy dejstvitel'no naduli devolov na Bazare?
Luanna, ne podnimaya glaz, medlenno kivnula.
- Imenno etim my i zanimaemsya. YA i Mett. |tim i ubeganiem, hotya ya
inogda dumayu, chto ubegaem my kuda luchshe, chem zhul'nichaem. Mozhet byt', esli by
my luchshe umeli provorachivat' afery, nam ne prishlos' by tak mnogo zanimat'sya
begom.
Ee slova udarili po mne, slovno umyagchennyj tryap'em molot. Mne ochen'
sil'no hotelos' uslyshat', chto ona nevinovna i chto vse eto sploshnaya oshibka. YA
hochu skazat', chto ona byla takoj horoshen'koj, takoj miloj, chto ya mog golovoj
ruchat'sya za ee nevinovnost', i vse zhe vot ona otkryto priznalas' mne v svoej
vine.
- No pochemu? - sumel nakonec vygovorit' ya. - YA imeyu v vidu, kak ty v
pervyj raz vputalas' v obzhulivanie naroda?
Ee myagkie plechi podnyalis' i upali v bespomoshchnom pozhatii.
- Ne znayu. Kogda Mett vpervye ob®yasnil mne svoyu zateyu, eto pokazalos'
horoshej ideej. Mne do smerti hotelos' ubrat'sya s fermy, no ya ne umela
zarabatyvat' na zhizn' nichem, krome raboty na ferme... poka Mett ne ob®yasnil
mne, kak legko dobyt' u lyudej den'gi, sygrav na ih zhadnosti. "Obeshchaj im
chto-nibud' za zdorovo zhivesh', - govoril on, - ili za takoj mizer, chto oni
podumayut, budto ONI naduvayut TEBYA". Kogda on izlagal v takom duhe, eto delo
kazalos' ne takim uzh plohim. Vyglyadelo skoree umeniem okazat'sya dostatochno
umnym, chtoby perehitrit' dumayushchih obmanut' tebya.
-...prodavaya im magicheskie predmety bez priznakov magii, - zakonchil ya
za nee. - Skazhi mne, pochemu vy prosto ne zanyalis' magicheskoj torgovlej
po-nastoyashchemu?
Ona podnyala golovu, i ya ulovil v ee pechal'nyh sinih glazah bystruyu
vspyshku ognya.
- My ne znali nikakoj magii i potomu nam prihodilos' poddelyvat' ee.
Tebe etogo, veroyatno, ne ponyat', tak kak ty - nepoddel'nyj master-mag. YA eto
ponyala, kogda vpervye uvidela tebya v Possiltume. My sobiralis' obmanom
dobit'sya mesta Pridvornogo Maga, poka ne poyavilsya ty i ne blesnul pered
koronoj obrazchikom nastoyashchej magii. Dazhe Mettu prishlos' priznat', chto nas
prevzoshli v masterstve, i my svoego roda slinyali, prezhde chem kto-nibud'
poprosil nas pokazat', na chto my sposobny. Dumayu, imenno togda ya i...
Ona oborvala frazu, brosiv na menya ispugannyj, vinovatyj vzglyad, slovno
ona sobiralas' skazat' chto-to takoe, chego ej govorit' ne sledovalo.
- Prodolzhaj, - podtolknul ya s osobennym lyubopytstvom.
- Da, v obshchem-to, bol'she nichego, - pospeshno skazala ona. - Teper' tvoya
ochered'. Poskol'ku ya rasskazala tebe svoyu istoriyu, ty, vozmozhno, budesh' ne
protiv moego voprosa o tom, kak ty nachal zanimat'sya magiej.
|to neskol'ko ostanovilo menya. Podobno ej, ya vyros na ferme. YA, odnako,
sbezhal, sobirayas' poiskat' schast'ya v kachestve umelogo vora, i lish' sluchajnaya
vstrecha s moim prezhnim uchitelem Garkinom i vsledstvie etogo s Aazom
pereorientirovala moi kar'ernye celi na magiyu. Zadnim chislom moi motivy
predstavlyalis' nichem ne luchshe, chem u nee, no imenno sejchas mne i ne hotelos'
priznavat'sya v etom. Mne v nekotorom rode nravilos', kak ona smotrela na
menya, prebyvaya v ubezhdenii, budto ya kakoj-to blagorodnyj i osobennyj.
- Povest' eta slishkom dolgaya, chtoby puskat'sya v nee imenno sejchas, -
grubo otvetil ya. - Mne hotelos' by poluchit' ot tebya eshche neskol'ko otvetov.
Kak vyshlo, chto vy ispol'zovali nash dom v kachestve puti begstva s Devy?
- O, eto Vik pridumal. My stolknulis' s nim kak raz pered tem, kak
nachali svoyu aferu na Bazare. Kogda delo zapahlo zharenym, on skazal, chto
znaet hod v izmerenie, za kotorym nikto ne budet nablyudat'. My s Mettom dazhe
ne znali, chto eto tvoj dom, poka vash shvejcar ne sprosil, ne tebya li my hotim
videt'. Mett tak boyalsya svyazyvat'sya s toboj, chto hotel zabyt' obo vsem etom
dele i najti drugoj vyhod, no Vik pokazal nam dver', i vse vyglyadelo takim
legkim, chto my prosto podygrali emu.
- Konechno, vam i v golovu ne prihodilo, chto nam navyazhut zabotu po
popytkam vernut' vas.
- Tebe luchshe poverit', chto nam eto v golovu prihodilo. YA hochu skazat',
my ne dumali, chto vam NAVYAZHUT ee. My ozhidali, chto ty vzbesish'sya na nas za
vputyvanie tebya v eto delo i kinesh'sya za nami sam. Vik ne perestaval
tverdit', chto nam nezachem trevozhit'sya, chto esli ty najdesh' nas zdes', na
Limbe, on smozhet ustroit' tak, chto tebe ne udastsya zabrat' nas obratno. YA ne
znala, chto on zadumyval slepit' chernuhu, poka on ne povesil ee na tvoego
partnera.
YA popytalsya uteshit'sya etim, no ne poluchilos'.
- Kak ya zamechayu, vyyasniv, chto na Aaza slepili chernuhu, ty vse zhe
podygrala ej.
- Nu... ya ne hotela, no Vik ne perestaval tverdit', chto esli vy s nim
tak horoshi, kak vse govoryat, to tvoj partner sam vyberetsya iz tyur'my. My
schitali, chto on sbezhit do kazni, no raz celoe izmerenie budet ohotit'sya za
nim, kak za beglym ubijcej, on budet slishkom zanyat begstvom domoj, chtoby
utruzhdat' sebya poimkoj nas.
YA nachal PO-NASTOYASHCHEMU zhazhdat' vstretit'sya s etim Vikom. Mne takzhe
prishlo v golovu, chto iz vseh potencial'nyh problem, navlechennyh na nas nashej
zhe rastushchej izvestnost'yu, takoj my nikogda ne ozhidali.
- I ty emu poverila?
Luanna sostroila grimasu, a zatem pozhala plechami.
- Nu... schitaetsya, chto ty sposoben sdelat' koe-chto, ves'ma neveroyatnoe,
i ya ne hochu, chtoby ty dumal, budto ya ne veryu v tvoi sposobnosti, no ya
dostatochno vstrevozhilas', chtoby uskol'znut' i dat' tebe znat', chto
proishodit... prosto na vsyakij sluchaj.
Byl pochti zabavnym, chto ona izvinyalas' za preduprezhdenie nas. Pochti, no
ne sovsem. V golove u menya ne perestaval krutit'sya mysl' o tom, chto moglo by
sluchit'sya, esli by ona-taki polnost'yu verila v menya.
- Polagayu, edinstvennyj, ostavshijsya u menya vopros dolzhen byt' o tom,
kto zhe etot grazhdanin, kotorogo Aaz budto by ubil?
- Razve tebe nikto ne peredal? - morgnula ona. - |to Vik. On iz etogo
izmereniya... nu, znaesh', vampir. Tak ili inache, on zatailsya, poka vse eto
delo ne razreshitsya tem ili inym obrazom. Po-moemu, dazhe Mett ne znaet, gde
on pryachetsya. Vampiry obychno podozritel'ny, a posle togo, kak ya uskol'znula v
pervyj raz, on stal s nami i togo ostorozhnej. On prosto zaskakivaet vremya ot
vremeni posmotret', kak u nas dela.
Teper' ya ZNAL chto hochu vstretit'sya s nashim drugom Vikom. Esli mne
povezet, ya vstrechus' s nim ran'she Aaza.
- Nu, ya ochen' cenyu, chto ty uvedomila menya ob etoj bede. A teper', esli
ty prosto vernesh'sya s nami v Blut i ob®yasnish' vse vlastyam, moya blagodarnost'
budet polnoj.
Luanna dernulas', slovno ya tknul ee bulavkoj.
- Minutku! Razve kto-to govoril chto-nibud' o yavke k vlastyam? YA ne mogu
etogo sdelat'! |to bylo by predatel'stvom MOIH partnerov. YA ne hochu zla ni
tebe, ni tvoim druz'yam, no ya ne mogu pozhertvovat' radi ih spaseniya svoimi.
CHestnyj moshennik - i nelep i besit. Aaz chasto ukazyval mne na eto,
kogda kakoj-nibud' princip v moej etike ne daval mne soglasit'sya na odin iz
ego zamyslov, i teper' ya nachinal ponimat', o chem on govoril.
- No togda pochemu zhe ty zdes'?
- YA hotela predupredit' vas. Vik dumal, chto ty mozhesh' otpravit'sya na
Limb za svoim partnerom, i rasstavil na etot sluchaj kakuyu-to zapadnyu. Esli
on prav, to, ya dumala, chto esli ty pridesh', to zaglyanesh' k Dispetcheru, i
poetomu podozhdala tam i, kogda vy poyavilis', posledovala za vami. YA prosto
hotela tebya predupredit', vot i vse. Predupredit' i...
Ona snova opustila glaza i ponizila golos do takogo urovnya, chto ya
ele-ele slyshal ee.
-...mne hotelos' uvidet' tebya opyat'. YA znayu, eto glupo, no...
Kak ni lestno eto zvuchalo, na sej raz ee slova ne proizveli na menya
vpechatleniya.
- Da, razumeetsya, - perebil ya. - Ty nastol'ko interesovalas' mnoj, chto
gotova byla dat' moemu partneru sest' za ubijstvo, prosto chtoby imet'
vozmozhnost' posmotret' na moe vystuplenie.
- YA uzhe ob®yavila tebe eto, - goryacho skazala ona, shagaya vpered i kladya
ladon' mne na ruku.
YA ukazuyushche poglyadel na ee ruku, poka ona ne ubrala ee.
- Nu, pritihshim golosom proiznesla ona. - YA vizhu, mne bol'she nechego
skazat'. No, Skiv? Obeshchaj mne, chto ty ne posleduesh' za mnoj, kogda ya ujdu?
Ni ty, ni tvoi druz'ya. YA poshla na bol'shoj risk, otyskivaya tebya. Pozhalujsta,
ne zastavlyaj menya zhalet' ob etom.
Na dolgij mig ya ustavilsya na nee, zatem otvel vzglyad i kivnul.
- YA znayu, ty razocharovan vo mne, Skiv, - donessya ee golos, - no ya ne
mogu pojti protiv svoih partnerov. Razve tebe nikogda ne prihodilos' delat'
dlya podderzhki partnera to, chego tebe ne hotelos' delat'?
|to zamechanie popalo ne v brov', a v glaz.
- Da, prihodilos'. - YA s trudom vtyanul v sebya vozduh. - Izvini, Luanna.
Prosto ya trevozhus' za Aaza, vot i vse. Vot chto ya tebe skazhu. Prosto chtoby
pokazat', chto net nikakih tyazhelyh chuvstv, nel'zya li mne poluchit'
kakoj-nibud' suvenir ili simvol? CHto-nibud', napominayushchee o tebe, poka ya
snova ne svizhus' s toboj?
Ona pokolebalas', a zatem vytashchila otkuda-to iz svoego naryada tonkij,
kak pautinka, sharf. Podojdya poblizhe, ona sunula ego mne v tuniku, a potom
podnyalas' na cypochki i myagko pocelovala menya.
- Spasibo, chto poprosil ob etom, - poblagodarila ona. - Dazhe esli dlya
tebya eto rovnym schetom nichego ne znachit, vse ravno priyatno, chto ty poprosil
ob etom.
I s etimi slovami ona povernulas' i ubezhala po doroge v temnotu.
YA ustavilsya ej v sled.
- Ty dash' ej ujti?!
Vnezapno ryadom so mnoj ochutilas' Masha, a sboku ot nee Gvido.
- Bros'te, Boss. My dolzhny ee dognat'. Ona - propusk iz kamery
smertnikov dlya vashego partnera. Kuda ona uhodit?
- Na vstrechu so svoimi partnerami po prestupleniyu, - otvetil ya. -
Vklyuchaya odnogo udivitel'no zhivogo parnya po imeni Vik... udivitel'no,
poskol'ku imenno ego-to Aaz yakoby i ubil.
- Znachit, my mozhem pojmat' ih vseh vmeste. Neplohaya rabota, Otorva.
Ladno, davaj posleduem za nej i...
- Net!
- Pochemu net?
- Potomu chto ya ej obeshchal.
Nastupila mertvaya tishina, pokuda moi pomoshchniki perevarivali etu
informaciyu.
- Znachit, ona uhodit, a Zelenyj i CHeshujchatyj umiraet, tak, chto li?
- Ty prodaesh' svoego partnera iz-za telki? Dolzhno byt', poceluj etot
byl eshche tot.
YA medlenno povernulsya licom k nim, i pri vsej svoej zlosti oni srazu
smolkli.
- A teper' slushajte povnimatel'nee, - spokojno proiznes ya, - potomu chto
povtoryat' ya ne sobirayus'. Esli by my popytalis' vysledit' cherez nee ih
ukrytie, a ona nas zametila, to povela by nas gonyat'sya za himeroj, a ih my
nikogda ne dognali by... a nam nuzhen etot tak nazyvaemyj trup. Dumayu, odni
lish' ee svidetel'skie pokazaniya ne izmenyat verdikt.
- No, Boss, esli my dadim ej ujti...
- My ih najdem, - zaveril ya. - Esli my ne budem topat' za nej po pyatam,
ona napravitsya pryamikom k svoim partneram.
- No kak zhe my...
V otvet ya vytashchil iz tuniki sharf Luanny.
- K schast'yu, ona okazalas' dostatochno lyubeznoj, chtoby obespechit' nas
sredstvami vysledit' ee, kol' skoro my zaruchimsya pomoshch'yu nuzhnogo vervol'fa.
Gvido hlopnul menya po spine tak krepko, chto chut' ne sshib s nog.
- Vot eto delo, Boss, - garknul on. - Vy na mig dejstvitel'no odurachili
menya. YA dumal, eta cypochka dejstvitel'no ohmurila vas.
YA podnyal vzglyad i uvidel, chto Masha smotrit na menya s podozreniem.
- |to BYL tot eshche poceluj, Otorva, - skazala ona. - Ne bud' ya uverena v
inom, ya by podumala, chto eta yunaya osoba bolee chem malost' vtyurilas' v
tebya... a ty prosto zloupotreblyaesh' etim.
YA otvel glaza i obnaruzhil, chto snova glyazhu na dorogu.
- Kak odnazhdy skazala mne odna mudraya zhenshchina, - proiznes ya, - inogda
dlya podderzhki partnera prihoditsya delat' takoe, chto tebe ne nravitsya... A
teper', idemte-ka iskat' etih Avtorov.
___________________________________
GLAVA 9
My s moimi kollegami schitaem, chto nezavisimye, vrode
"Volshebnogo poiska" - nichto inoe kak ovcy v volch'ih shkurah!
S.Li
Av-Avtory okazalis' kuda bolee simpatichnymi, chem ya smel nadeyat'sya, chto
i k luchshemu, tak kak sozdannye mnoyu lichiny vervol'fov otnosilis' k odnim iz
samyh nenadezhnyh moih tvorenij. U Gvido i vpryam', kak on i opasalsya,
obnaruzhilas' allergiya k vervol'fam (on nachal chihat' za sto yardov ot ih
doma), i ego ostavili zhdat' za dver'yu, no dazhe popytki podderzhivat' tol'ko
dve lichiny okazalis' neposil'nym napryazheniem dlya moih sposobnostej. YA
poproboval snizit' rashod energii, svedya peremeny k minimumu, no sumel lish'
sdelat' ih neveroyatno neubeditel'nymi, hotya moi pomoshchniki zaverili menya, chto
oni otlichnye. CHto by vam ni rasskazyval kto-libo inoj, pover'te mne,
zaostrennye ushi eshche ne sozdayut volka.
Vy, vozmozhno, gadaete, zachem ya voobshche utruzhdal sebya sozdaniem lichin?
Nu, chestno govorya, my nachinali nemnogo nervnichat'. Vse, s kem ili o kom my
govorili v etom izmerenii, byli takimi MILYMI! My vse vremya zhdali padeniya
drugogo botinka. Vse nashi razgovory i _______________
' Nazvanie populyarnoj videoigry. diskussii o vozmozhnyh lovushkah sdelali
nas takimi dergannymi, chto my prebyvali teper' v ubezhdenii, chto gde-to
vperedi zatailsya obman. Nas zanimal lish' odin vopros: kogda i kto nas
predast.
S takimi vot myslyami na ume my reshili, chto luchshe vsego budet
poprobovat' vydat' sebya za vervol'fov, poka tochno ne uznaem, chto Av-Avtory
stol' horosho raspolozheny k chelovekam, kak govoril Vil'gel'm. Po nashej
teorii, esli oni okazhutsya inymi, lichiny, vozmozhno, dadut nam shans ubrat'sya
vosvoyasi, prezhde chem otkroetsya nasha istinnaya priroda. Edinstvennaya trudnost'
s etim planom zaklyuchalas' v tom, chto ya nikogda v zhizni ne videl ni odnogo
vervol'fa i poetomu rabotal ne tol'ko pri deficite energii, no i bez
uverennosti, na chto dolzhen pohodit' konechnyj rezul'tat. Kak okazalos',
nesmotrya na ih kvalificirovannye sovety, moi sotrudniki tozhe etogo ne znali.
I poka my otvechaem na voprosy publiki, vy mozhete sprosit', otkuda ya
znayu, chto lichiny nikuda ne godilis', esli ni ya, ni moi pomoshchniki ne znali,
kak vyglyadit vervol'f? Prosto. YA vyyasnil eto posle odnogo vzglyada na
nastoyashchih vervol'fov. I vdobavok mne soobshchili ob etom Av-Avtory. Razve ya ne
skazal vam, chto oni byli otlichnye rebyata? Konechno, oni dali nam nemnogo
popotet', prezhde chem priznalis', chto oni srazu raskusili v nas ploho
zamaskirovannyh chelovekov, no ya lichno sklonen pripisat' eto ih svoeobraznomu
chuvstvu yumora. A vot Masha uporno usmatrivaet v takom rozygryshe otkrovennyj
sadizm. Konechno, imenno ej-to i prishlos' s®est' kost', prezhde chem oni
soznalis' v shutke.
Tak ili inache, ya govoril ob Av-Avtorah. Vstrecha byla interesna tem, chto
mne nikogda ran'she ne dovodilos' videt' v dejstvii komandu "muzh-da-zhena"
(moi roditeli ne v schet). Samym blizkim k etomu yavleniyu byla nablyudaemaya
mnoyu komanda "brat-sestra" Tanandy i Korresha, no te pri razgovorah mezh soboj
tratili bol'shuyu chast' vremeni na popytki "pereplyunut'" drug druga.
Av-Avtory, kazhetsya, naoborot, poocheredno razygryvali roli "nenormal'nyj
partner - normal'nyj partner". Oni tak i ne sprosili moego mneniya, no mne
dumaetsya, ona luchshe igrala nenormal'nuyu, chem on. On tak zdorovo razygryval
normal'nogo, chto kogda on perehodil v rezhim sumasshedshego, eto vsegda
okazyvalos' syurprizom.
- Nu, v samom dele, dorogaya, - govorila Idnova Mashe, - razve vam ne
hotelos' by smenit' etu nelepuyu lichinu na chto-nibud' poudobnee? Vervol'fiha
vsego s dvumya grudyami vyglyadit glupo.
- Idnova, - strogo skazal ej muzh, - ty zastavlyaesh' gostej chuvstvovat'
sebya nelovko. Ne vse obsuzhdayut svoi tela stol' neprinuzhdenno, kak ty.
- Vo mne skazyvaetsya hudozhnik, - parirovala ona. - I krome togo,
Drasir, kto predlozhil ej s®est' kost', da pritom staruyu? Bud' ty nemnogo
zabotlivej, otpravlyayas' za pokupkami, vmesto togo chtoby kopit' dryannuyu
edu...
- O, ne bespokojsya obo mne, Volosatyj i Val'yazhnyj, - gladko perebila
Masha, vpadaya v svoyu rol' "vamp". - Obsuzhdenie moego tela niskol'ko menya ne
bespokoit, lish' by my poluchili ravnoe vremya na razgovor o tvoem. Mne vsegda
nravilis' muzhchiny s obiliem volos na lice, esli ty ulavlivaesh' moj namek.
YA zametil, chto ushi Idnovy prizhalis' na mig k golove, prezhde chem
vernut'sya k svoemu normal'nomu polozheniyu torchkom. Hotya eto moglo byt'
vsego-navsego nervnym podergivaniem, mne prishlo v golovu, chto esli my
namereny prosit' pomoshchi u etoj pary, to, vozmozhno, budet ne slishkom mudro
razduvat' kakie by to ni bylo ugli revnosti, kotorye mogut tut tlet'.
- Skazhite mne, pozhalujsta, - pospeshno vmeshalsya ya, stremyas' uvesti temu
razgovora podal'she ot yavnogo mashinogo voshishcheniya Drasirom, - chto pobudilo
vas nachat' kampaniyu bor'by za uluchshenie otnoshenij mezhdu chelovekami i
vervol'fami?
- Nu, tut uchavstvovalo mnogo faktorov, - ob®yasnil Drasir, vpadaya v
lektorskuyu maneru, s kotoroj ya tak horosho poznakomilsya za stol' korotkoe
vremya. - Mne dumaetsya, prezhde vsego nado pomnit', chto durnaya reputaciya
chelovekov strashno preuvelichena. Na samom-to dele, sushchestvuet ochen' malo
dokumental'nyh svidetel'stv, podtverzhdayushchih legendy o durnom povedenii
chelovekov. Vervol'fy, po bol'shej chasti, sklonny zabyvat', chto pri nadlezhashchih
usloviyah my sami prevrashchaemsya v chelovekov. Bol'shinstvo iz nas boyatsya ili
stydyatsya etogo i pryachutsya, poka takoj period ne minet, no my s Idnovoj -
net. Skoree, naoborot, my v obshchem-to hvataemsya za vsyakuyu vozmozhnost' vyjti
pokazat'sya obshchestvennosti i dat' publike privyknut' k vidu bezvrednyh
chelovekov v ee srede. Hotya, govorya strogo mezhdu nami, po-moemu, Idnova lyubit
eto delat' potomu, chto narod do smerti pugaetsya, vnezapno stolknuvshis' s
chelovekom, kogda etogo nikto ne zhdet. Na sluchaj, esli vy etogo ne zametili,
u moej zheny sil'na zhilka eksgibicionizma. Lichno dlya menya zhe eto prosto
dostojnoe delo, kotorym chereschur dolgo nikto ne zanimalsya.
- A drugoj faktor, o kotorom moj muzh kak-to zabyl upomyanut', - ehidno
vstavila Idnova, - sostoit v tom, chto eto delo prinosit nemalo deneg.
- Neuzheli? - sprosil ya.
Rabota s Aazom nauchila menya zamechat' vygodnye vozmozhnosti tam, gde ih
nikto ne videl, no na etot raz mne ne udalos' vzglyanut' na eto delo pod
takim uglom zreniya.
- Iz nashej kampanii udaetsya izvlech'... mgmm... opredelennyj dohod, -
vydavil iz sebya Drasir, brosiv sumrachnyj vzglyad na zhenu. - Futbolki,
naklejki na bampery, graficheskie miniatyury, chlenskie vznosy kluba
poklonnikov, pozdravitel'nye otkrytki i kalendari, eto lish' neskol'ko
primerov. Rabota eta gryaznaya, no kto-to ved' dolzhen eyu zanimat'sya. Odnako,
chtoby moya zhena ne ostavila u vas nepravil'noe vpechatlenie obo mne, pozvol'te
mne ukazat', chto dannoe konkretnoe delo ya podderzhivayu potomu, chto
DEJSTVITELXNO schitayu ego pravym. Est' ujma drugih sposobov delat' den'gi.
-...i on znaet ih vse. Ne pravda li, dorogoj? - ulybnulas' Idnova.
- V samom dele? - s entuziazmom perebil ya. - Vy ne protiv perechislit'
neskol'ko? Mozhno mne zapisat'?
- Prezhde chem ty uvlechesh'sya, Devyatyj Val, - predupredila Masha, -
vspomni, zachem my pervonachal'no yavilis' syuda.
- O! Verno! Spasibo, Masha. YA na mig... Verno!
Mne potrebovalos' neskol'ko sekund dlya napravleniya myslej po novomu
ruslu. Hotya dannaya Aazom trenirovka pomogla mne vyputat'sya iz mnogih tyazhelyh
peredryag i, v obshchem, uluchshila moj uroven' zhizni, u nee imelis', k neschast'yu,
nekotorye pobochnye effekty.
Vernuv svoi mysli na vernyj put', ya bystro oznakomil vervol'fov s nashej
tekushchej problemoj. V podrobnosti ya ne vdavalsya, kak potomu, chto mne uzhe
nadoelo povtoryat' vse s samogo nachala i do konca, tak i iz zhelaniya ne
vypyachivat' rol' Luanny v vozniknovenii nashego zatrudnitel'nogo polozheniya. I
vse zhe eta povest', kazhetsya, sovershenno zavorozhila Av-Avtorov, i oni
vnimatel'no slushali, poka ya ne zakonchil.
- Nu i nu, vy dejstvitel'no ugodili v peredelku, - progovorila Idnova,
kogda ya nakonec ostanovilsya. - Esli my mozhem chem-nibud' pomoch'...
- Ne mozhem, - tverdo uvedomil nas Drasir. - U tebya vyshli vse krajnie
sroki, Idnova, a u menya v etom mesyace eshche tri vystupleniya... ne govorya uzh ob
otvetah na pis'ma, skopivshiesya za poslednie dve nedeli, kogda ya byl v
ot®ezde.
- Drasir... - proiznesla Idnova, rastyagivaya ego imya.
- Ne smotri na menya tak, dorogaya, - vozrazil ee muzh dazhe prezhde, chem
ona uspela privesti svoi dovody, - i golovu nabok tozhe ne sklonyaj. A to
kto-nibud' obyazatel'no sunet pod nee grammofon. Vspomni, imenno TY bez konca
ukazyvaesh', chto nam nado vkladyvat' bol'she vremeni v nashu rabotu.
- YA govorila o sokrashchenii tvoih lichnyh vystuplenij, - vozrazila Idnova.
- Krome togo, eto vazhno.
- Tak zhe kak i pospevat' k krajnim srokam. YA ne men'she tvoego
sochuvstvuyu ih probleme, no my ne mozhem pozvolit' bede s odnoj malen'koj
gruppoj chelovekov meshat' nashej rabote v krupnom masshtabe.
- No ved' imenno TY nastaivaesh', chto krajnie sroki ne tak vazhny kak...
Ona vnezapno oborvala frazu i zasemaforila muzhu ushami.
- Minutku. Vsyakij raz, kogda ty zavodish' rech' o "krupnyh masshtabah" i
"grandioznyh kampaniyah"... Nash bankovskij schet opyat' rezko umen'shilsya?
Drasir otvel glaza i nelovko zasuchil nogami.
- Nu, ya sobiralsya tebe skazat', no boyalsya, chto eto mozhet otvlech' tebya,
kogda ty pytaesh'sya rabotat'...
- Ladno. Davaj vyyasnim, - prorychala ego zhena, i sherst' u nee na
zagrivke slegka podnyalas'. - Vo chto ty na etot raz vlozhil nashi den'gi?
YA vdrug pochuvstvoval sebya ochen' neuyutno. Nasha malen'kaya beseda,
kazhetsya, perehodila v semejnuyu ssoru, pri kotoroj, po moemu mneniyu, nam
sovershenno nezachem bylo prisutstvovat'. Masha yavno razdelyala moe mnenie.
- Nu, esli vy ne mozhete nam pomoch', to tut i delu konec, - podnyalas'
ona na nogi. - Nikakih problem. Usluga ne usluga, esli prihoditsya
ugovarivat' kogo-to okazat' ee. Poshli, Otorva. My zrya teryaem i svoe i IH
vremya.
Hotya ya chastichno soglashalsya s nej, otchayanie pobudilo menya sdelat' eshche
odnu, poslednyuyu popytku.
- Ne tak bystro, Masha, Drasir prav. Vremya - den'gi. Vozmozhno, my sumeem
organizovat' kakoj-to gonorar dlya kompensacii za potrachennoe nam v pomoshch'
vremya. Togda eto budet ne usluga, a delovaya operaciya. Davaj smotret' faktam
v lico, v etom dele nam DEJSTVITELXNO nuzhna ih pomoshch'. Nashi shansy najti
etogo Vika samim krajne nichtozhny.
Esli by Aaz uslyshal, chto ya priznayu, naskol'ko sil'no my nuzhdaemsya v ih
pomoshchi DO opredeleniya summy gonorara, to ego navernyaka hvatila by kondrashka,
no eta reakciya - nichto po sravneniyu s tem, kak vosprinyali moe predlozhenie
Av-Avtory.
- CHto vy skazali? - potreboval Drasir, prizhav ushi k golove i podymayas'
na chetveren'ki.
- YA skazal, chto, vozmozhno, vy pomozhete nam, esli my predlozhim vam
platu, - povtoril ya, slegka otstupaya. - YA ne hotel vas oskorbit'...
- Den'gami Drasira ne oskorbish', - oborvala menya ego zhena. - On imel v
vidu, chto vy skazali o Vike?
- Razve ya ranee ne upominal pro nego? - nahmurilsya ya. - |to tot samyj
vampir, kotorogo Aaz yakoby...
Vnezapno na stropilah u nas nad golovami razdalos' gromkoe hlopan'e,
slovno kto-to shumno tryas gazetoj, spugivaya so stola koshku. |to
podejstvovalo... ne na koshku (dumaetsya, vervol'fy takoj ne derzhali), a na
menya s Mashej.
Moya uchenica buhnulas' na pol, prikryv golovu rukami, v to vremya kak ya,
bolee privychnyj k vnezapnym opasnostyam i bolee podvizhnyj i gibkij, nyrnul
pod kofejnyj stolik.
K tomu vremeni, kogda my opravilis' ot paniki... izvinyayus', ot
posledstvij nashih hitryh oboronitel'nyh manevrov, bylo uzhe ne na chto
smotret', krome ischezayushchego v perednej dveri neyasnogo silueta kogo-to s
ogromnymi kryl'yami.
- |to uzh celikom na tebe, dorogaya, - tverdo skazal Drasir, stoya,
nesmotrya na vnezapnuyu deyatel'nost', pryamo i nepodvizhno.
- Bros', milyj, - vzmolilas' ego zhena. - Ty zhe ob®yasnyaesh' kuda luchshe
menya. Ved' tebe polagaetsya pomogat' mne, kogda delo dohodit do besed.
- |to umenie ya otshlifoval imenno na teh lichnyh vystupleniyah, kotorye ty
tak kritikuesh'. - neustupchivo ogryznulsya on.
- KTO-NIBUDX skazhet mne, chto proishodit? - pointeresovalsya ya kuda bolee
gromkim tonom, chem obychno ispol'zuyu, nahodyas' u kogo-to v gostyah.
Prezhde chem ya smog poluchit' otvet, dver' snova rezko raspahnulas',
nachisto unichtozhiv to nemnogoe, chto eshche ostavalos' ot moej nervnoj sistemy.
- |j, Boss! Vy vi-vid-cht-by...
- Vyjdi, Gvido! - prikazal ya, raduyas' vozmozhnosti nakrichat' na kogo-to,
ne chuvstvuya sebya vinovatym. - Vytri nos... i u menya VSE PREKRASNO, spasibo!
Rad, chto ty sprosil!
K tomu vremeni, kogda telohranitel', spotykayas', vyvalilsya za dver',
napolovinu utknuvshis' licom v platok, ya v osnovnom sumel vosstanovit'
samoobladanie.
- Izvinite, chto nas prervali, - kak mozhno nebrezhnej obronil ya. - No moj
kollega-taki podnyal interesnyj vopros. CHto eto BYLO?
- Strashno? - predpolozhila Masha.
Ochevidno, ona vosstanovila samoobladanie nemnogo luchshe moego.
- |TO, - svysoka otvechal Drasir, edva pospev uderzhat' menya ot poryva
vzyat' uchenicu za gorlo, - byl Vik... odin iz strannyh druzej-hudozhnikov moej
zheny, vnezapno svalivshijsya k nam na dlitel'noe zhit'e. I, esli ya ne oshibsya v
svoih dogadkah, tot samyj razyskivaemyj vami prestupnik, slepivshij chernuhu
na vashego partnera.
- Na samom-to dele, on ne byl moim drugom, - vstavila pritihshim golosom
Idnova. - V dejstvitel'nosti, on vsego lish' drug odnogo druga. Neponyatnye
hudozhniki sklonny derzhat'sya vmeste i obhodit' storonoj shumnye rajony. On byl
vsego lish' eshche odnim neudachnikom, nuzhdavshimsya v blagotvoritel'nosti i...
-...i letyashchij sejchas k svoemu soobshchniku s novostyami o tom, chto my idem
po ih sledu, - s grimasoj zakonchil ya.
- A razve ne pravil'nej skazat' "k soobshchnikam", vo mnozhestvennom chisle?
- myagko sprosila Masha.
YA proignoriroval ee.
- Ah, Drasir, - skazala Idnova, - teper' my obyazany im pomoch'. Tol'ko
tak my smozhem iskupit' predostavlenie ubezhishcha tomu samomu licu, kotoroe oni
pytalis' otyskat'.
- Esli mne mozhno zametit', - otvetil ee muzh, - my edva znakomy s etimi
lyud'mi. Na samom-to dele, my ne obyazany im chego by to ni bylo ob®yasnyat', ne
govorya uzh ob okazanii pomoshchi. Krome togo, tebe vse eshche nado pospet' k
krajnemu sroku i...
- Drasir! - perebila Idnova. - Vozmozhno, spat' v staroj konure, poka ya
truzhus', pospevaya k krajnemu sroku, stanet slishkom odinoko, esli ty
ulavlivaesh' moj namek.
- Nu-nu, dorogaya, - uspokoil zhenu Drasir, pridvigayas' k nej bochkom, -
prezhde chem vyhodit' iz sebya, vyslushaj menya. YA obdumal eto delo i, po-moemu,
u nas est' sposob okazat' pomoshch', ne posyagaya na nashi raspisaniya. YA imeyu v
vidu, chto u nas est'-taki odin drug... prozhivayushchij k severu otsyuda... on
vremenno dozhidaetsya sleduyushchego zadaniya i rabota emu ne pomeshaet. YA uveren,
on soglasitsya provesti dlya nih nebol'shoe vyslezhivanie za maluyu dolyu togo
gonorara, kakoj trebuem za tu zhe sluzhbu my.
On yavno govoril zavualirovannymi namekami, kakie primenyayut partnery dlya
obshcheniya ili obmena ideyami pri postoronnih, tak kak ya iz ego slov rovnym
schetom nichego ne ponyal, no u Idnovy oni srazu zhe vyzvali opredelennuyu
reakciyu.
- Ah, Drasir! - vzvolnovanno voskliknula ona; vsyakie sledy ee bylogo
gneva propali. - |to ideal'no! I on budet prosto V VOSTORGE ot Mashi.
- Est' eshche vopros, a smozhem li my vovremya dostavit' ego syuda, -
predostereg ee muzh. - I ya, konechno zhe, hotel by poluchit' procent sverhu v
kachestve gonorara nashedshemu...
- CHTO! - voskliknul ya.
- Soglasna, - tverdo proiznesla Idnova. - Gonorar nashedshemu
sovershenno...
- Net! Pered etim, - nasel na nih ya. - CHto vy skazali o tom, chto,
vozmozhno, vremeni ne hvatit? YA dumal, kazn' naznachena tol'ko v konce nedeli!
- Sovershenno verno, - podtverdil Drasir. - No konec nedeli - zavtra.
Vashego druga namecheno kaznit' rovno v polnoch'.
- Poshli, Masha, - skomandoval ya, napravlyayas' k dveri. - my otpravlyaemsya
obratno v Blut.
- Dlya chego? - potrebovala otveta ona. - CHto my mozhem sdelat' bez
sledopyta?
- My pytalis' dejstvovat' po-horoshemu, i u nas ne poluchilos', - mrachno
otvetil ya. - Teper' my sdelaem eto po-drugomu. Ty zhazhdala dejstvij, uchenica?
Kak tebe ponravitsya pomoch' mne ustroit' nebol'shoj pobeg iz tyur'my?
___________________________________
GLAVA 10
A chem ploho sovershit' inoj raz nebol'shoe bezvrednoe
prestuplenie?
M.Blejz
- No ya zhe vam govoryu, Boss, pobeg iz tyur'my - durnoe delo. Raz vy
rabotaete vsego lish' na polovinnoj tyage, v smysle magii, to nevozmozhno
skazat', chto mozhet vyjti ne tak, i togda...
- Prezhde chem my razberemsya so vsem, chego mozhet vyjti ne tak, Gvido, -
skazal ya, pytayas' izvlech' iz razgovora chto-to konstruktivnoe, - ty ne mog by
dat' mne nemnogo svedenij po chasti togo, naskol'ko imenno trudno vytashchit'
kogo-to iz tyur'my? Ili ty tozhe nikogda ne ustraival pobegov iz tyur'my?
- Konechno, ya pomogal v neskol'kih pobegah, - gordo vytyagivayas',
provozglasil telohranitel'. - YA prinimal uchastie v organizacii TREH pobegov.
Da za kakogo zhe chlena Sindikata vy menya prinimaete, v samom-to dele?
Geroicheskim usiliem ya uderzhalsya ot iskusheniya otvetit' na etot
konkretnyj ritoricheskij vopros.
- Otlichno. Tak kak naschet nekotoryh cennyh ukazanij? YA organizuyu pobeg
vpervye i hochu, chtoby vse vyshlo tak, kak nado.
YA vpolne prigotovilsya vyslushat' dlinnuyu lekciyu, no vmesto togo, chtoby
vzyat'sya za temu, Gvido priobrel malost' zastenchivyj vid.
- Mgmm... na samom-to dele, Boss, ya dumayu, vam nezhelatel'no
pol'zovat'sya lyubymi planami, kakie ya vypolnyal. Vidite li, vse tri pobega
provalilis'. Ni odin iz nih ne srabotal, a v dvuh operaciyah pogibal tot
samyj paren', kotorogo my pytalis' spasti. Vot potomu-to ya i znayu, kakoe
durnoe delo - pobeg iz tyur'my, ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
- O, velikolepno! Prosto velikolepno! Skazhite mne, gospodin
telohranitel', vy, s vashimi allergiyami i posluzhnym spiskom pobegov so schetom
tri-nol' v pol'zu tyur'my, sdelali kogda-nibud' dlya Sindikata hot' CHTO-TO
udavsheesya?
Szadi na moe plecho upala myagkaya ruka.
- |j, polegche, Devyatyj Val, - tiho posovetovala Masha, - ya znayu, ty
trevozhish'sya iz-za svoego partnera, no ne vymeshchaj svoyu trevogu na Gvido... d
i na mne tozhe, esli uzh na to poshlo. Vozmozhno, my i ne ochen', no my zdes', i
my pytaemsya po mere sil pomoch', kogda oba mogli by s takim zhe uspehom
vernut'sya na Bazar. Ty v dostatochno skvernom polozhenii i bez razvyazyvaniya
vojny na dva fronta napadeniem na svoih zhe soyuznikov.
YA nachal bylo ogryzat'sya, no vovremya ostanovilsya. Vmesto etogo ya
medlenno, s trudom, vtyanul v sebya vozduh i ne menee dolgo vypuskal ego. Ona
byla prava. Nervy u menya tak natyanuty - togo i glyadi porvutsya... chto budet
dlya menya zasluzhennym nakazaniem za neumenie sledovat' sobstvennym sovetam.
V dannyj moment my skryvalis' ot chuzhih glaz u Dispetchera, v
edinstvennom meste dlya gorodskoj operativnoj bazy, do kakogo ya smog
dodumat'sya, i kak tol'ko my pribyli, ya nastoyal na tom, chtoby i Masha i Gvido
malost' sosnuli. My begali bez ostanovki s teh samyh por, kak stupili na
Limb, i po moim predstavleniyam vojskam ponadobitsya ves' otdyh, kakoj oni
smogut urvat', prezhde chem my popytaemsya vyzvolit' Aaza. Konechno zhe, edva
uspev ubedit' ih v neobhodimosti pokemarit', ya bystro zabyl pro sobstvennuyu
mudrost' i provel vse eto vremya v razmyshleniyah.
Opravdyval ya etot bezumnyj postupok tem, chto mne nuzhno nekotoroe
dopolnitel'noe vremya dlya spokojnoj perezaryadki moih vnutrennih batarej, daby
imeyushchijsya v moem rasporyazhenii minimum magii byl gotov dlya nashih usilij. V
dejstvitel'nosti zhe ya prosto izvodil sebya trevogami. Hotya s teh por kak ya
stolknulsya s Aazom, mne i vpryam' dovodilos' uchastvovat' v neskol'kih
ugolovno nakazuemyh deyaniyah, vse oni planirovalis' libo Aazom, libo
Tanandoj. Teper' mne vpervye prihodilos' samomu rukovodit' operaciej, a
stavki byli vysoki. Ot moego uspeshnogo debyuta zaviselo budushchee ne tol'ko
Aaza, no i Mashi s Gvido, a uroven' moej uverennosti postoyanno nahodilsya na
nizkoj otmetke. Posle dolgih razdumij ya reshil proglotit' svoyu gordost' i
usilenno operet'sya na opyt Gvido. Vot potomu-to dlya menya i stalo takim
tyazhelym udarom otkrytie, chto on znaet ob uspeshnyh pobegah iz tyur'my eshche
men'she moego.
- Izvini, Gvido, - skazal ya, pytayas' perestroit' svoe myshlenie. -
Polagayu, ya ustal bol'she, chem mne predstavlyalos'. Ne hotel nabrasyvat'sya na
tebya.
- Ne bespokojtes', Boss, - usmehnulsya telohranitel'. - YA etogo ozhidal.
Vse krupnye deyateli, s kotorymi ya rabotal, stanovyatsya malost'
razdrazhitel'nymi, kogda obstanovka nakalyaetsya. Esli ya chego i uvidel v vashem
vyhode iz sebya, tak eto samoe luchshee, chego dovodilos' videt', s teh por kak
my nachali etu operaciyu. Vot potomu-to ya i byl sam takim derganym. Ne byl
uveren, otnosites' li vy k etomu delu vser'ez ili zhe prosto slishkom tupy,
chtoby ponimat', protiv kakogo silovogo prevoshodstva my vystupaem. A teper',
kogda vy vedete sebya normal'no dlya takoj situacii, ya chuvstvuyu sebya namnogo
luchshe i smotryu na konechnyj ishod s kuda bol'shim optimizmom.
Voshititel'no! Imenno teper', kogda ya zashel v tupik, nash vechnyj
pessimist schitaet, chto dela idut velikolepno.
- Ladno, - poter ya pal'cem lob. - U nas malo svedenij dlya raboty, a te,
chto est', nevazhnye. Po slovam Vil'gel'ma, Aaza derzhat v samoj
garantirovannoj ot pobegov kamere, kakaya u nih est', nahodyashchejsya na verhnem
etazhe samoj vysokoj bashni v gorode. Esli my popytaemsya zabrat' ego iznutri,
to nam pridetsya libo odurachit' libo odolet' vseh ohrannikov po puti naverh i
vniz. Dlya menya eto oznachaet, chto nam luchshe vsego stavit' na izvlechenie ego
snaruzhi.
Moi pomoshchniki energichno zakivali s takim entuziazmom na licah, slovno ya
tol'ko chto skazal nechto porazitel'no umnoe i original'noe.
- Tak vot, poskol'ku moi sposobnosti nahodyatsya v upadke, mne dumaetsya,
ya ne smogu prolevitirovat' tak vysoko i raskolot' kameru. Masha, v tvoej
kollekcii ukrashenij est' chto-nibud', sposobnoe zamenit' verevku i
al'pinistskie kryuch'ya?
- N-net, - koleblyas', proiznesla ona, chto menya udivilo, tak kak obychno
polnyj spisok opasnyh pobryakushek vertelsya u nee na konchike yazyka.
- YA videl motok verevki, visevshij srazu za dver'yu, - podal predlozhenie
Gvido.
- YA tozhe ego zametil, - priznalsya ya. - No on chereschur mal. Pridetsya nam
prosto vospol'zovat'sya dlya pod®ema k kamere moimi sposobnostyami i vychislit'
kakoj-to inoj sposob otkryt' okno.
- Mgmm... tebe ne ponadobitsya etogo delat', Devyatyj Val, - so vzdohom
skazala Masha. - U menya est' koe-chto, chem my mozhem vospol'zovat'sya.
- CHto imenno?
- Nadetyj na mne poyas, uveshannyj vsem moim snaryazheniem. |to
levitacionnyj poyas. Upravlenie ne shibko nadezhnoe, no on dolzhen by dostavit'
vas k vershine bashni.
YA poglyadel na uchenicu, vskinuv brov'.
- Minutku, Masha. Pochemu zhe ty ne upomyanula ob etom, kogda ya sprosil?
Ona bystro otvela vzglyad.
- Ty sprashival ne o poyase. Tol'ko o verevke i al'pinistskih kryuch'yah.
- S kakih eto por mne nuzhno zadavat' tebe tochnye voprosy... ili, esli
uzh na to poshlo, lyubye voprosy dlya polucheniya ot tebya polnoj spravki?
- Ladno, - vzdohnula ona. - Esli tebe dejstvitel'no hochetsya znat', to ya
nadeyalas', chto my smozhem najti kakoj-to sposob sdelat' to zhe samoe, ne
pribegaya k poyasu.
- Pochemu?
- On menya smushchaet.
- On chto?
- On smushchaet menya. YA glupo vyglyazhu, plavaya v vozduhe. Dlya toshchih parnej,
vrode tebya i Gvido, eto pustyaki, no kogda takoe probuyu ya, to vyglyazhu, slovno
dirizhabl'. Dlya polnoty kartiny mne ne hvataet tol'ko odnogo -
vytatuirovannogo na boku plakata "S Novym Godom!".
YA zakryl glaza i popytalsya pomnit' tol'ko, chto ya ustal i chto mne ne
sleduet vymeshchat' svoyu ustalost' na druz'yah. To, chto Masha bespokoilas' o
svoej vneshnosti, v to vremya kak ya pytalsya vydumat' sposob vytashchit' nas vseh
zhivymi iz etoj peredryagi, eto, na samom-to dele, ne povod dlya beshenstva. |to
skoree... lestno! Vot imenno! Ona nastol'ko uverena v moih sposobnostyah
pomoch' nam spravit'sya s etim krizisom, chto nashla vremya podumat' o vneshnosti!
Konechno, vozmozhnost' ne opravdat' takoe doverie pustila menya po novomu krugu
bespokojstva. CHudesno.
- Vy v poryadke, Boss?
- Hmmm? Da. Razumeetsya, Gvido. Ladno. Znachit, Masha podletaet k oknu,
chto daet nam s toboj vozmozhnost' spokojno...
- Pogodi, Otorva, - podnyala ruku Masha. - Dumayu, mne luchshe ob®yasnit'
naschet poyasa popodrobnee. YA kupila ego na rasprodazhe sluchajnyh veshchej, i
upravlenie ne sovsem takoe, kakim emu sledovalo by byt'.
- Kak tak?
- Nu, knopka "pod®em" rabotaet otlichno, no "vysota" nenadezhna i poetomu
nikogda ne net uverennosti, udastsya li voobshche podnyat'sya i kak vysoko
vzletet'. Odnako, nastoyashchaya beda s knopkoj "spusk". Vsyakij effekt ubyvaniya
po konusu naproch' otsutstvuet i poetomu ona libo rabotaet, libo net.
YA nikogda ran'she ne vladel tehnicheskim zhargonom, no v poletah ya koe-chto
ponimal i poetomu pochti ulavlival nit' ee rassuzhdenij.
- Daj mne posmotret', pravil'no li ya ponyal, - skazal ya. - Kogda ty
vzletaesh', to ne uverena, skol'ko u tebya tyagi, a kogda prizemlyaesh'sya...
-...to posadka ne iz myagkih, - zakonchila ona za menya. - Kak pravilo,
prihoditsya padat' s toj vysoty, na kakuyu ty podnyalsya.
- YA malo razbirayus' v etoj magii,- suho zametil Gvido, - no ona kazhetsya
ne takoj uzh horoshej. Zachem ty voobshche pol'zuesh'sya takim snaryazheniem.
- YA im ne pol'zuyus'... po krajnej mere dlya poletov, - utochnila Masha. -
Pomnish', ya govorila vam, chto, po-moemu, vyglyazhu v polete glupo? YA primenyayu
ego prosto v kachestve utilitarnogo poyasa... nu, znaesh', kak u Betmena? YA
imeyu v vidu, chto on dovol'no krasivyj, da i ne tak-to legko najti poyas moego
razmera.
- Kak by tam ni bylo, - vklinilsya ya v ih obsuzhdenie mod, - nam pridetsya
segodnya noch'yu ispol'zovat' ego dlya vzleta k kamere, dazhe esli ponadobitsya
svarganit' kakuyu-to ballastnuyu sistemu. Teper' nam nuzhno vsego lish'
pridumat', kak otkryt' okno kamery, i sostavit' plan begstva. Gvido, mne
prihodit v golovu, chto ty, vozmozhno, koe-chemu nauchilsya na svoem opyte v
pobegah, dazhe esli oni BYLI-taki neudachnymi. YA imeyu v vidu, chto
otricatel'nye primery mogut byt' ne menee pouchitel'nymi, chem polozhitel'nye.
Poetomu, skazhi mne, chto na tvoj vzglyad vyshlo ne tak v ranee ispolnyaemyh
toboj planah?
Telohranitel' namorshchil lob, vzyavshis' za neprivychnoe delo dumaniya.
- Ne znayu, Boss. Kazhetsya, skol'ko by ni planirovali, vse ravno vsegda
podvertyvaetsya chego-to, na chto my ne rasschityvali. Esli by mne trebovalos'
vzvalit' nashi neudachi na kakuyu-to odnu prichinu, to ya skazal by, chto ona
sostoyala imenno v etom... v izlishnem planirovanii. YA imeyu v vidu, chto posle
neskol'kih nedel' lekcij i trenirovok stanovish'sya malost' chereschur uverennym
v svoih silah, i poetomu kogda chto-to vyhodit ne tak, to okazyvaesh'sya
zahvachennym vrasploh, ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
Kak ni nervnichali my, eto vyzvalo smeh i u menya i u Mashi.
- Nu, uzh ob etoj probleme nam ne pridetsya bespokoit'sya, - hmyknul ya. -
U nas VSEGDA otvoditsya minimum vremeni na planirovanie, a uzh etu operaciyu
nam pridetsya splanirovat' za kakie-to neskol'ko chasov.
- Esli vy prozhdete eshche neskol'ko chasov, to nikogda ee ne provedete.
Vil'gel'm voshel v nash zal soveshchanij kak raz vovremya, chtoby uslyshat' moe
poslednee zamechanie.
- CHto by eto znachilo? - provorchala Masha.
- Slushajte, a vy UVERENY, chto vy na urovne? - sprosil vampir, ignoriruya
moyu uchenicu. - Mne prihodit v golovu, chto ya znayu obo vsem etom tol'ko s
vashih slov... chto Vik po-prezhnemu zhiv i vse takoe. Esli vy zloupotreblyaete
moej dobrotoj, chtoby vtyanut' menya vo chto-to nezakonnoe...
- On zhiv, - zaveril ego ya. - YA sam povidal ego s teh por, kak my byli
zdes' v poslednij raz... no vy ne otvetili na vopros. CHto vy tam govorili o
tom, chego proizojdet, esli my potratim neskol'ko chasov na planirovanie
pobega?
Dispetcher pozhal plechami.
- Polagayu, vy, rebyata, znaete, chto delaete, i mne sleduet pomalkivat' v
tryapochku, no ya nachinayu nemnogo trevozhit'sya. YA imeyu v vidu, chto ved' uzhe
nachinaetsya zakat, i esli vy namereny sdelat' svoj hod do kazni, to luchshe
sdelat' ego poskorej.
- Kak eto tak? - nahmurilsya ya. - Kazn' naznachena lish' rovno v polnoch'.
YA rasschityval nemnogo podozhdat', poka stemneet i v gorode nemnogo poutihnet.
- SHutite? - dernulsya vampir; brovi u nego vzleteli k samym volosam. -
Ved' imenno togda... o, ponyal. Vy po-prezhnemu myslite kategoriyami raspisanij
v vashem izmerenii. Vy dolzhny... mgm, vozmozhno, vam luchshe prisest', Skiv.
- Vyvalivajte na menya, - snova poter ya lob. - CHego ya proglyadel teper'?
Dazhe bez sigarety i zavyazannyh glaz ya predpochitayu vyslushivat' plohie novosti
stoya.
- Nu, vy dolzhny pomnit', chto imeete zdes' delo s gorodom vampirov.
Zakat dlya nas - ekvivalent vashego rassveta. Imenno togda-to i vsya delovaya
zhizn' i razvorachivaetsya, a vovse ne svorachivaetsya! |to oznachaet...
-...chto rovno v polnoch' nastupit samyj chas pik, i, chem dol'she my zhdem,
tem bol'she budet narodu na ulicah, - zakonchil ya, pytayas' podavit' ston.
Kol' skoro mne ukazali na osnovnuyu oshibku, ya i sam mog vyvesti
ekstrapolyacii... so vsemi ih uzhasayushchimi posledstviyami. Pytayas' podavit'
sobstvennyj strah, ya povernulsya k pomoshchnikam.
- Ladno, vojsko. My otpravlyaemsya. Gvido, hvataj verevku, kotoruyu ty
primetil. Ona mozhet nam ponadobit'sya, prezhde chem my zakonchim.
Glaza telohranitelya porazhenno rasshirilis'.
- Vy imeete v vidu, chto my vyhodim na operaciyu totchas zhe? No, Boss! My
zhe ne splanirovali...
- |j, Gvido, - blesnul ya pochti normal'noj usmeshkoj. - |to ved' ty
skazal, chto beda imenno v chrezmernom planirovanii. Nu, esli ty prav, to eto
budet samyj uspeshnyj pobeg v istorii!
___________________________________
GLAVA 11
Neplohaya tyur'ma. Vyglyadit krepkoj.
G.Gudini
Vil'gel'm okazalsya prav v odnom. Na ulicah tolpilos' kuda men'she
narodu, chem vo vremena, kogda my lavirovali po nim dano posle zakata. To tut
to tam brodilo lish' neskol'ko sluchajno popadavshih sushchestv, po bol'shej chasti
razvozivshih tovary ili podmetavshih trotuary pered svoimi lavkami, prezhde chem
otkryt'sya. Esli ne schitat' otsutstviya sveta, ulicy vyglyadeli toch'-v-toch' kak
v lyubom gorode, gotovyashchemsya k budnichnym delam... etogo, a takzhe krasnyh glaz
grazhdan.
Pod pokrovom sveta my probiralis' po gorodu...
Sovershenno verno. YA skazal " pod pokrovom sveta". Odnu i tu zhe oshibku ya
pytayus' sdelat' ne bol'she dyuzhiny raz. V drugih izmereniyah my, izbegaya byt'
zamechennymi ili uznannymi, shli by "pod pokrovom temnoty". A zdes' my shli
"pod pokrovom sveta". Ne smejtes'. |to srabotalo.
Tak ili inache, kogda my probiralis' po ulicam Bluta, bol'shuyu chast'
moego vnimaniya zanimali popytki nametit' horoshij marshrut begstva.
Vytaskivaniem Aaza iz tyur'my ya zajmus', kogda my doberemsya tuda. A v dannuyu
minutu menya bespokoilo, chto my budem delat', koli vyzvolim ego... znayu,
predpolozhenie smeloe, no u menya bylo tak malo optimizma, chto ya ceplyalsya za
ostavshijsya vsemi chetyr'mya konechnostyami.
Vneshne nasha troica dostatochno pohodila na vampirov, chtoby podojti
nebrezhnuyu proverku. Odnako my nikak ne smozhem vydat' za tuzemca moego
zelenogo i cheshujchatogo partnera bez zaklinaniya lichiny, a mne ne hotelos'
rasschityvat', budto posle osvobozhdeniya Aaza u menya ostanetsya hot'
skol'ko-nibud' magicheskoj energii. I poetomu ya postoyanno vytyagival sheyu,
zaglyadyvaya v bokovye ulochki i pereulki, nadeyas' najti malolyudnyj marshrut,
kotorym my smozhem vyvesti nashego kollegu-begleca iz goroda, ne uvlekshi v
pogonyu za soboj vse naselenie. K tomu vremeni, kogda my dobralis' do svoej
celi, ya byl poryadkom uveren, chto smogu privesti nas obratno k Dispetcheru tem
zhe marshrutom, kakim my prishli, i POLOZHITELXNO uveren, chto esli poprobuyu
povesti komandu zadami, to my sovershenno i bespomoshchno zabludimsya.
- Nu, Boss. Vot i ona. Dumaete, my smozhem raskolot' ee?
Dumayu, Gvido na samom-to dele ne ozhidal otveta. On govoril, prosto
chtoby prervat' molchanie, navalivsheesya na nas, kogda my stoyali, glyadya na svoyu
cel'.
Zdanie Municipaliteta bylo stroeniem vnushitel'nym, s tolstymi kamennymi
stenami i uglovoj bashnej, vytyanuvshejsya k nebu, chut' ne propadaya v temnote s
glaz doloj. Sudya po ego vidu, my ne smogli by sdelat' na nem vmyatinu dazhe iz
pushki... esli by u nas byla pushka, kotoroj my ne imeli. YA privyk k palatkam
Bazara i dovol'no vethomu stroitel'nomu stilyu Penta. Hotya ya postepenno
preodoleval blagogovejnyj strah pered stroeniyami, preobladayushchimi zdes', v
Blute, eto mestechko menya pugalo. YA vidyval menee prochnye na vid gory!
- Nu, uzh odno-to opredelenno yasno, - nachal ya pochti pro sebya.
- CHto imenno?
- Pyalyas' na nee, ne sdelaesh' ee slabee.
Nikto iz pomoshchnikov ne posmeyalsya moej shutke, no vprochem, tak zhe kak i
ya.
Stryahivaya durnoe predchuvstvie, ya povernulsya k sotrudnikam.
- Ladno, Gvido. Ostavajsya zdes', vnizu, i storozhi. Masha? Kak po-tvoemu,
etot tvoj poyas smozhet podnyat' dvoih? Prishlo mne vremya podnyat'sya naverh i
horoshen'ko posmotret' na etu nepristupnuyu kameru.
Moya uchenica nervno provela yazykom po gubam i pozhala plechami.
- Ne znayu, Otorva. YA tebya preduprezhdala, chto upravlenie etoj shtukoj
rabotaet nevazhno. Pri vsem, chto ya znayu, on mozhet voznesti nas na orbitu.
YA pohlopal ee po plechu, uspokaivayushche, kak ya nadeyalsya.
- Nu, davaj poprobuem i vyyasnim.
Ona kivnula, obhvatila menya odnoj rukoj poperek grudi, a drugoj
prinyalas' poigryvat' s samocvetami na pryazhke poyasa.
Vspyhnula iskra sveta, no pomimo etogo - nichego.
- Gazu ne hvataet, - proburchala ona pro sebya.
- Tak vklyuchaj poskorej, - potoropil ya ee.
Dazhe esli vampiry sklonny izbegat' sveta, my zagorelis', kak
rozhdestvenskaya elka i obyazatel'no privlechem vnimanie, esli eshche nadolgo
zaderzhimsya na urovne zemli.
- Skresti pal'cy, - mrachno predlozhila ona i snova kosnulas' samocvetov.
Svet usililsya, i my nachali bystro podnimat'sya... dazhe chereschur bystro.
- Ostorozhnej, Boss! - zakrichal Gvido i shvatil menya za nogi, kogda my
proletali mimo nego.
|to ostanovilo nash vzlet... nu, pochti. Vmesto vzmyvaniya v noch' kak
raketa, my podnimalis' medlenno, pochti nezametno.
- Poluchilos', Devyatyj Val! - voskliknula Masha, hvataya menya po-drugomu,
obeimi rukami. - Hotya ballasta nemnogo bol'she, chem ya rasschityvala.
YA korotko podumal, ne velet' li Gvido otpustit' moi nogi, no otverg etu
mysl'. Esli on ih otpustit, to my nesomnenno vernemsya k prezhnej skorosti...
i hotya mnogie na Bazare pogovarivali o moem stremitel'nom vzlete, ya
predpochel by ostavit' eto vyrazhenie figural'nym. Sushchestvovala takzhe ta
melkaya detal', chto my uzhe nahodilis' na takoj vysote, gde dlya Gvido budet
opasno pytat'sya padat' obratno na ulicu. |ta detal' - i ego szhatye v mertvoj
hvatke ruki.
- Ne govori mne, daj ya sam ugadayu, - kriknul ya emu. - U tebya eshche i
akrofobiya?'
Razvernuvshijsya pod nami vid Bluta byl dejstvitel'no zahvatyvayushchim.
Dejstvitel'no! Moyu zhizn' v eti dni nastol'ko perepolnyali krizisy i
opasnosti, chto takaya meloch', kak razglyadyvanie zdanij s vysoty, ne osobenno
menya volnovala, no dazhe u menya zahvatilo duh ot rassmatrivaniya vblizi krutyh
sten, ukrashennyh kamennymi tvaryami. I vse zhe poka ya ne pochuvstvoval, kak ego
nogti vpilis' mne v lodyzhki, mne i v golovu ne prihodilo, chto podobnye veshchi
mogut rasstroit' takogo krupnogo i tertogo parnya kak Gvido.
- Net. YA nichego ne imeyu protiv paukov-arahnid, - nervno otvetil on. -
Menya pugaet vysota.
YA ostavil eto bez vnimaniya. Menya zanimalo izuchenie bashni, vidimoj s
etoj vysoty kuda yasnee. Esli eta chast' zdaniya chem i otlichalas' na vid ot
nizhnej, to tol'ko eshche bol'shej _______________
' Strah vysoty (med.) prochnost'yu. Moe vnimanie, odnako, prikovala odna
osobennost'. Vershina bashni, ta chast', gde, kak ya polagal, nahodilas' kamera
Aaza, imela vid bol'shoj drakon'ej golovy. Ozhidaemoe mnoj okno okazalos' na
poverku past'yu chudovishcha, a zuby sluzhili prut'yami reshetki.
Mne sledovalo predvidet' chto-nibud' v etom rode, uchityvaya izobilie
kamennyh zverej na vseh drugih zdaniyah goroda. I vse zhe eto stalo nekotorym
syurprizom. YA pytalsya pridumat' sposob minovat' zheleznye reshetki, no kamennye
zuby mogut poddat'sya chutochku legche. Vozmozhno, esli Aaz budet rabotat' nad
nimi iznutri, a my budem rabotat' snaruzhi, to smozhem raskovyryat'
stroitel'nyj rastvor i...
YA vdrug soobrazil, chto cherez neskol'ko mgnovenij my ochutimsya na odnom
urovne s kameroj... a neskol'ko mgnovenij spustya - minuem ee! Esli ne
sdelat' chego-to dlya ostanova nashego mernogo pod®ema, i bystro, to u nas
hvatit vremeni lish' perekinut'sya s Aazom neskol'kimi toroplivymi slovami,
prezhde chem my rasstanemsya naveki. Tak kak vremya bystro istekalo, ya zametalsya
v poiskah resheniya. Stena nahodilas' slishkom daleko, za nee ne uhvatish'sya, a
ves nash nikak ne uvelichit', esli ne...
Kogda Aaz v pervyj raz uchil menya letat', on ob®yasnil mne process poleta
kak "levitirovanie naoborot". To est', vmesto podnimaniya predmetov s pomoshch'yu
mysli, ty ottalkivaesh'sya ot zemli i podnimaesh' samogo sebya. Sfokusirovav
svoj rezerv magicheskoj energii, ya ispol'zoval maluyu toliku, pytayas' LETETX
naoborot. Vmesto togo, chtoby ottolknut'sya vverh, ya ottolknulsya vniz!
Ladno. Dopustim, ya doshel do otchayaniya. Pri krizise ya isprobuyu, chto
ugodno, lyubuyu glupost'. K schast'yu, eta glupaya ideya srabotala!
Nash pod®em zamedlilsya i prekratilsya, tak chto ya zavis na urovne
drakon'ej pasti.
Pytayas' ne pokazyvat' svoego oblegcheniya, ya povysil golos.
- |j, Aaz! Kogda chasy svidanij?
Kakoj-to mig ne bylo ni otveta ni priveta, i menya vnezapno ohvatil
strah, chto my visim v sotne futov nad zemlej pered pustoj kameroj. Zatem v
okne poyavilas' legko uznavaemaya i nepovtorimaya fizionomiya moego partnera.
- Skiv? - nedoverchivo proiznes on. - Skiv! CHto ty tam delaesh'?
- O, my prosto prohodili mimo i podumali, chto neploho bylo by
zaskochit', - otvetil ya samym chto ni na est' bespechnym tonom. - Proslyshali,
chto u tebya nebol'shie nepriyatnosti i podumali, chto nam luchshe vytashchit' tebya,
poka oni ne stali bol'shimi.
- Kto eto my? - potreboval otveta partner, a zatem sfokusirovalsya na
moih pomoshchnikah. - O, net! |ti dvoe? Gde Tananda i Korresh? Bros', Skiv. Mne
nuzhna spasatel'naya komanda, a ty privodish' mne cirkovuyu truppu!
- |to samoe luchshee, chto ya smog dostat' za korotkij srok, - ogryznulsya
ya, slegka obidevshis'. - Tananda i Korresh eshche ne vernulis' s sobstvennogo
zadaniya, no ya ostavil im soobshchenie, poprosiv dognat' nas, esli smogut.
Konechno, ya ne uveren, mnogo li pomoshchi budet i ot nih. Na sluchaj, esli ty
gadaesh', pochemu ya voznoshus' s pomoshch'yu uchenicy vmesto svobodnogo poleta, to v
etom izmerenii silovye linii s isklyuchitel'no nevysokoj otdachej energii. Esli
uzh o tom rech', to, po-moemu, mne poryadkom povezlo, chto ya privel s soboj
"etih dvoih" vmesto togo, chtoby okazat'sya v itoge s celoj komandoj nastoyashchih
magov, slishkom gordyh, chtoby pol'zovat'sya priborami. Imenno blagodarya "etim
dvoim" mne voobshche udalos' dobit'sya hotya by etogo. A teper', tebe nuzhna nasha
pomoshch', ili ty hochesh' podozhdat', poka mimo proplyvet sleduyushchaya komanda? YA
imeyu v vidu, ty ved' nikuda ne toropish'sya, ne tak li?
- Nu, ne nado tak goryachit'sya, partner, - uspokaivayushche progovoril Aaz. -
Ty zahvatil menya nemnogo vrasploh, vot i vse. Poetomu skazhi mne, kak imenno
ty dumaesh' vytashchit' menya otsyuda?
|to zhivo vernulo menya na zemlyu... ili nastol'ko blizko k nej, naskol'ko
ya mog byt', zavisnuv vysoko v vozduhe.
- Mgmmm... na samom-to dele, Aaz, ya, nekotorym obrazom, nadeyalsya, chto U
TEBYA mogut najtis' kakie-nibud' idei po etoj chasti. Ty obychno zdorovo
izobretaesh' plany, kak nam vykrutit'sya iz slozhnyh polozhenij.
- A mne hochetsya znat', - prorychal, slegka pokachivayas' na vetru, Gvido,
- kak eto vash partner sam ne izobrel sposoba vybrat'sya otsyuda, esli on takoj
chertovski umnyj?
YA hotel uzh bylo sdelat' telohranitelyu vygovor, no postepenno eti slova
doshli do menya. |to byl horoshij vopros! Aaz byl silen... ya imeyu v vidu SILEN!
Po vsem pravilam emu polagalos' by samomu vydernut' iz okna kamennye zuby.
CHto zhe taki derzhalo ego zdes'?
- O, ya zdes' tak razvlekalsya, chto prosto ne smog by vynesti rasstavaniya
s tyur'moj, - ryavknul v otvet Aaz. - YA zdes' potomu, chto ne mogu vybrat'sya,
vot pochemu. I chto eshche vazhnee, esli u kogo-to iz vas est' kakie-to idei
naschet togo, kak menya vytashchit', to ya dumayu, teper' samoe podhodyashchee vremya
podelit'sya imi s ostal'nymi.
- Minutku, Aaz, - ostanovil ego ya. - POCHEMU ty ne mozhesh' vybrat'sya... i
kak voobshche tebya sumeli pojmat'?
- Na menya slepili chernuhu, - ogryznulsya on, no ya zametil, chto golos u
nego malost' poutih.
- |to my uzhe znaem, - ne otstaval ya. - A hochetsya mne znat', pochemu ty
prosto ne rasshib neskol'ko golov i ne dunul domoj? Ran'she ty nikogda osobo
ne uvazhal mestnye vlasti.
K moemu udivleniyu, Aaz, pohozhe, dejstvitel'no smutilsya.
- Menya opoili, - progovoril on negoduyushchim tonom. - Mne podsypali chto-to
v vypivku, i ne uspel ya i glazom morgnut', kak okazalsya s molotkom i
osinovym kolom v rukah, a v pomeshchenii polno chinush. CHto b oni tam ni
primenili, ono proderzhalo menya v durmane do konca suda... ya imeyu v vidu, chto
i hodit'-to ne mog po pryamoj, ne govorya uzh o tom, chtoby vnyatno zashchishchat'sya v
sude, a posle etogo ya ochutilsya ZDESX!
- Staryj priem s podmeshivaniem narkotika! - fyrknula, pokachnuv vsyu nashu
svyazku, Masha. - Udivlyayus', kak eto takoj povidavshij izmereniya tertyj kalach,
kak ty, mog popast'sya na takoj zataskannyj tryuk.
- Da, menya eto tozhe udivilo, - priznalsya Aaz. - YA hochu skazat', chto
ved' etot fokus takoj staryj, nu kto by, v samom dele, ozhidal, chto
kto-nibud' voobshche poprobuet primenit' ego?
- Tol'ko esli sochtesh', chto u loha bol'she bahval'stva, chem uma, -
prezritel'no fyrkunl Gvido.
- Vot kak! - vskinulsya moj partner, gotovyj vozobnovit' ih staruyu
vrazhdu. - Nu, kogda ya vyberus' otsyuda, my s toboj smozhem...
- Prekratite-ka, vy, - prikazal ya. - V dannuyu minutu problema v tom,
kak nam vsem vybrat'sya otsyuda, poka ne vzletela signal'naya raketa... ne
obizhajsya, Masha. A teper' vykladyvaj, Aaz. CHego takogo osobennogo v etoj
kamere, chto ona zakuporila tebya?
Moj partner tyazhelo vzdohnul.
- Posmotri na nee eshche raz, Skiv. VNIMATELXNO posmotri.
YA posmotrel. Ona po-prezhnemu vyglyadela dlya menya takoj zhe: vershinoj
bashni v vide golovy drakona.
- Da. Posmotrel. I?
- I vspomni, gde my nahodimsya. |tu shtuku postroili s raschetom derzhat' v
nej prestupnikov-VAMPIROV. Nu, znaesh', sushchestv sverhchelovecheskoj sily,
umeyushchih prevrashchat'sya v tuman?
Moj vzglyad metnulsya obratno k golove drakona.
- CHego-to ne pojmu, - priznalsya ya. - Kak zhe mozhet uderzhat' podobnyh
sushchestv kakaya-to kamennaya kamera?
- Vot v tom-to vsya i sut', - skrivilsya Aaz. - Kamennaya kamera NE MOZHET!
|ta shtuka sdelana iz ZHIVOGO kamnya. Esli kto-to sidyashchij v nej pytaetsya
vyrvat'sya, ona proglatyvaet ego. A esli on pytaetsya prevratit'sya v tuman,
ona vdyhaet ego.
- Ty hochesh' skazat'...
- Teper' kartina tebe yasna.
Nesmotrya na ochevidnuyu podavlennost', on sverknul mne zubastoj usmeshkoj.
- |ta kamera - zhivaya!
Porazhennyj etim otkroveniem, ya snova posmotrel na verhushku bashni.
Slovno dozhdavshis' nuzhnoj repliki, drakon'ya golova otkryla glaza i posmotrela
na menya.
___________________________________
GLAVA 12
Dlya nuzhnoj lichnosti i nevozmozhnoe - pustyak!
Dumbo
Paradoksal'no, no k vseobshchemu udivleniyu, osobenno moemu zhe
sobstvennomu, otkrytie istinnoj prirody zatocheniya Aaza vovse ne obeskurazhilo
menya. Skoree naoborot, ya byl vdvojne dovolen. U menya ne tol'ko srazu zhe
voznikla mysl', kak spravit'sya s etoj problemoj, no i prishel ya k nej ran'she
svoego znayushchego partnera... nu, dejstvitel'no ran'she, tak kak on mnogo dnej
lomal golovu nad svoej dilemmoj, togda kak ya poluchil ishodnuyu informaciyu
tol'ko teper'. Konechno, ego polozhenie, veroyatno, ne davalo emu v otlichie ot
menya uvidet' legkoe reshenie.
- Est' chemu usmehat'sya? - potreboval on. - Esli v etom est' chto-to
smeshnoe, to do menya yumor reshitel'no ne dohodit.
Razlichie mezhdu moim druzhelyubiem i sklonnost'yu Aaza proyavlyat' svoe
bespokojstvo vyrazhaetsya v tom, chto Aaz delaetsya zlym.
Esli porazmyslit', on sklonen vyrazhat' pochti lyubye emocii, DELAYASX
zlym. Nu, po krajnej mere, on posledovatelen.
- Vot skazhi-ka, - poglyadel ya na golovu drakona. - Ty govorish', chto eta
shtuka zhivaya. Naskol'ko zhivaya?
- O, chto znachit, "naskol'ko zhivaya"? - nahmurilsya Aaz. - Ona dostatochno
zhivaya, chtoby proglotit' menya, esli eto vzbredet ej v golovu. Dlya menya eto -
dostatochno zhivaya.
- Da, ya imeyu v vidu, mozhet li ona videt' i slyshat'?
- Govorya otkrovenno, a kogo sobstvenno eto volnuet? - brosil moj
partner, demonstriruya vo vsem bleske obayanie i lyuboznatel'nost', pridayushchie
emu takoe ocharovanie. - YA ne sobiralsya naznachat' ej svidanie.
Razumeetsya, ya smotrel na zverya.
- Inogda, ya prosto gadal, uslyshit li ona menya... skazhem, esli ya skazhu,
chto, po-moemu, ona - samoe nekrasivoe arhitekturnoe ukrashenie, kakoe ya videl
zdes', v gorode?
Fakticheski, drakon'ya golova, suziv glaza, prozhgla menya zlym vzglyadom.
- Po-moemu ona vas slyshit, Boss, - nervno zaperemeshchal zahvat u menya na
nogah Gvido. - Pohozhe, eto poslednee zamechanie ej ne ponravilos'.
- O, shikarno, - provorchal Aaz. - Vot chto ya skazhu tebe, partner. Pochemu
by TEBE ne zajti syuda i ne posidet' vmesto menya na yazyke etoj shtuki, prezhde
chem nachinat' serdit' ee?
- YA prosto ispytyval ee, - ulybnulsya ya. - Po pravde govorya, po-moemu
eto samaya neveroyatnaya shtuka, kakuyu ya videl s teh por, kak nachal
puteshestvovat' po izmereniyam. To, drugoe, ya skazal prosto dlya proverki ee
reakcii.
Drakon perestal prozhigat' menya vzglyadom, no vyglyadel po-prezhnemu
podozritel'nym i nastorozhennym.
- Nu, najdi dlya proverki kakie-nibud' drugie reakcii, idet? - rezko
brosil mne partner. - Po kakoj-to neyasnoj prichine ya nynche nemnogo
nervnichayu,i kazhdyj raz, kogda eta shtuka shevelit yazykom, ya stareyu na
neskol'ko vekov.
YA ostavil ego vorchanie bez vnimaniya i drygnul odnoj nogoj.
- |j, Gvido! Ty eshche obrashchaesh' vnimanie na proishodyashchee vnizu?
Ego ruki svirepo szhalis'.
- Konechno, obrashchayu, malen'kij ty... ya imeyu v vidu, da, Boss. Malo chem
eshche mozhno zanyat'sya, poka my visim zdes', ponimaete, chto ya imeyu v vidu? I
perestan'te dergat' nogami... pozhalujsta.
YA schel ego ogovorku dovol'no interesnoj, no sejchas bylo ne do
dal'nejshih vyyasnenij.
- Nu, tak slushaj, - skazal ya. - YA hochu, chtoby ty sdelal sleduyushchee:
razozhmi odnu ruku i peredaj mne verevku...
- Ni v koem raze, Boss! Vy videli, kak daleko do zemli? YA ne razozhmu
ruki, chto by vy ne...
-...potomu chto esli ty etogo ne sdelaesh', - prodolzhal ya, slovno on ne
perebival menya, - to ya nachnu izvivat'sya, poka ty ne razozhmesh' obe ruki, libo
Masha ne vypustit menya. Pri lyubom ishode ty upadesh'. Ulavlivaesh' moj namek? A
teper', ty ne mog by hot' raz prosto vypolnit' prikaz bez dolgih prerekanij?
U nas ne tak mnogo vremeni na provorachivanie etogo dela.
Vnizu vocarilos' porazhennoe molchanie, pokuda Gvido perevarival moj
ul'timatum i vzveshival vozmozhnosti.
- CHto provernut'? - potreboval Aaz. - pochemu kto-nibud' ne ob®yasnit mne
chego-nibud'? Esli etot tvoj genial'nyj plan zavisit ot etogo, s pozvoleniya
skazat', telohranitelya, to mozhesh' smelo tut zhe i zabyt' o nem. YA vse vremya
tebe tverdil, chto on slishkom trusliv, chtoby na chto-to godit'sya pri...
- |to kto trusliv!? - zakrichal Gvido. - Slushaj, ty, Dlinnyj YAzyk, kak
tol'ko my vytashchim tebya ottuda, my s toboj vyyasnim eto raz i...
- Sperva nam nado vytashchit' ego, Gvido, - prerval ya ego. - Verevku.
- Verno, Boss. Budet vam verevka. Posmotrim, kto iz nas trusliv.
Poslednim chelovekom, nazvavshim menya trusom, byla moya mamulya, i k tomu
vremeni, kogda ya razobralsya s nej...
Vsya nasha svyazka nachala opasno raskachivat'sya, kogda on zasharil odnoj
rukoj po pal'to v poiskah verevki. YA na minutu ispugalsya, chto on dostatochno
vzbesilsya, chtoby razzhat' obe ruki dlya uskoreniya poiskov.
- Polegche. Gvido, - predostereg ya. - My mozhem...
- Vot ona, Boss! - On kinul verevku vverh s takoj siloj, chto ta chut' ne
shmyaknula menya po licu. - Nadeyus', vy smozhete primenit' ee po naznacheniyu -
povesit' etogo sukinogo...
- Povesit' malo! - poddraznil ego Aaz. - CHtoby razdelat'sya so mnoj,
trebuetsya nechto bol'shee, chem kusok verevki.
- Da. Trebuetsya devochka s sinimi glazami i vypivka s otravoj, -
prezritel'no fyrknul v otvet moj telohranitel'. - Esli ty dumaesh', budto ya
pozvolyu tebe zabyt' |TOT oblom...
YA zastavil sebya ignorirovat' ih. Hot' menya i podmyvalo vystupit' v
zashchitu Luanny, trebovalos' zanyat'sya drugimi, bolee srochnymi delami.
Dvigayas' kak mozhno ostorozhnee, ya perekinul odin konec vokrug talii
Mashi. Na eto potrebovalas' para popytok i kuda bol'she verevki, chem mne
nravilos', no ya sumel nakonec pojmat' boltayushchijsya konec i nadezhno zavyazat'
ego.
- Dlya chego verevka, Otorva? - spokojno osvedomilas' Masha, edinstvennaya
iz vsej nashej gruppy, sumevshaya ne poteryat' hladnokroviya za vremya vsego
proisshedshego.
- Nu, pri hot' kakoj-to udache my skoro napravimsya vniz... vmeste s
Aazom, - ob®yasnil ya. - Hot' ya i znayu tvoyu silu, dumayu, dazhe tvoi ruki
nedostatochno sil'ny, chtoby uderzhat' vseh troih, poka my spuskaemsya. |to dlya
garantii ne poteryat' nikogo POSLE togo, kak raskroem kameru.
- Kstati, ob etom, - okliknul Aaz. - YA vse eshche zhdu ne dozhdus' uslyshat',
kak ty sobiraesh'sya izvlech' menya iz etoj shtuki. Mozhno dazhe skazat', chto ya DO
SMERTI zhelayu eto vyyasnit'.
ZHelal ne on odin. Drakon'ya golova sledila skvoz' shchelki glaz za kazhdym
moim dvizheniem. Ne uveren, sil'no li ona gordilas' svoej rabotoj, no eta
zveryuga yavno ne sobiralas' oshelomit' nas svoim sodejstviem.
Vse bylo nastol'ko gotovo, naskol'ko ya mog dobit'sya, i poetomu ya reshil,
chto prishlo vremya sygrat' kozyrem.
- Da na samom-to dele tut net nichego takogo, - s ulybkoj povedal ya
svoemu partneru. - Pogovori so mnoj.
Mne ne chasto udaetsya podnesti moemu staromu nastavniku sovershennyj
syurpriz... rasstraivayu ya ego dovol'no regulyarno, no sovershennyj syurpriz -
nastoyashchaya redkost'. |to byl odin iz takih zolotyh sluchaev.
- Govorit' CHTO? - gromko voskliknul Aaz.
- Polozhis' na menya, Aaz, - nastaival ya. - YA znayu, chto delayu. Prosto
pogovori so mnoj. Rasskazhi mne chto-nibud'. Kak ty vpervye vstretilsya s
Garkinom?
- Ah, pro eto, - skazal on, vyrazitel'no zakatyvaya glaza. - Nu,
ponimaesh', my oba prisutstvovali na odnoj skuchnoj vecherinke, kuda nas
priglasili na koktejl'... nu, znaesh', na odnoj iz etih tosklivyh gulyanok,
gde tolpa prizhimaet tebya k stene i tebe prihoditsya boltat' so vsyakim, kogo
ne prib'et k tebe potokom? Tak ili inache, on pytalsya proizvesti vpechatlenie
na kakuyu-to malyutku, shchegolyaya svoej magiej, kotoraya v te dni byla u nego
sovsem ne takoj uzh zamechatel'noj... skazhu tebe pryamo, partner, vsyakij raz,
kak budesh' perezhivat' iz-za otsutstviya uspehov v oblasti magii, napomni mne
rasskazat' tebe, kakim byl tvoj prezhnij uchitel' Garkin, kogda my vpervye s
nim vstretilis'. No, kak ya govoril, iz uvazheniya k nashemu remeslu ya prosto
obyazan byl podgresti i pokazat' im na chto pohozhe NASTOYASHCHEE iskusstvo... Ne
to chtoby ya sam skol' nibud' zainteresovalsya eyu, kak ty ponimaesh'...
YA pochuvstvoval, kak Gvido dernul menya za shtaninu.
- Slushajte, Boss, - pozhalovalsya on. - CHto eto takoe? YA dumal, my
speshim.
- Vot dlya etogo-to nam i nuzhno vremya, - prosheptal ya v otvet.
- Dlya |TOGO? - provorchal on. - No, Boss, esli my ne nachnem...
- My uzhe nachali, - otvetil ya. - A teper' obrati vnimanie na ego slova.
Boyalsya, chto nashi repliki v storonu mogut otvlech' Aaza, no mne ne
trebovalos' bespokoit'sya. Po svoemu obyknoveniyu, kol' skoro moj partner
zavodit rasskaz, ostanovit' ego ne tak-to legko.
-...vot tak my i ochutilis' tam, odna lish' nasha troica, zamet' sebe, i
ne zabud', nasha odezhda nahodilas' v tot moment pyat'yu etazhami vyshe...
- CHto proishodit, Otorva? - proshipela sverhu Masha. - YA ZNAYU, chto ty uzhe
slyshal etot rasskaz. CHert, ya sama slyshala ego chetyre raza.
- Ne spuskaj glaz s drakona, - posovetoval ya ej. - I bud' gotova
dejstvovat' bystro.
YA dlya vidimosti avtomaticheski reagiroval na rasskaz Aaza i po mere sil
otbivalsya ot neterpelivyh voprosov svoih pomoshchnikov, no po-nastoyashchemu moe
vnimanie sfokusirovalos' na drakon'ej golove. Moya taktika uzhe srabatyvala.
Zaunyvnyj otchet Aaza o minuvshih pobedah nachinal okazyvat' svoe dejstvie.
Drakon'i glaza opredelenno nachinali steklenet'.
-...konechno, posle vsego etogo ya prosto OBYAZAN byl otvesti ee k sebe
domoj. |to samoj maloe, chto ya mog pri takih obstoyatel'stvah sdelat' dlya
bednyazhki.
Aaz uzhe zakanchival rasskaz! Mne trebovalos' zastavit' ego poboltat'
nemnozhko podol'she.
- |to byla ta vecherinka, gde ty vstretil Tanandu? - sprosil ya,
namerenno podavaya emu novyj povod k krasnobajstvu.
- S Tanandoj? Net. To sovsem drugaya istoriya. YA vstretil ee, kogda sidel
i otchayanno rezalsya v drakonij poker u ZHivoglota. Nam popalsya nastoyashchij
prostak, nu znaesh', iz teh idiotov, kakie stavyat bitoe stolknovenie protiv
otkrytoj fleshi edinorogov? Nu, u menya togda kak raz nemnogo ne hvatalo
nalichnyh i poetomu...
Gvido snova zabespokoilsya.
- Boss, skol'ko my eshche budem...
- Uzhe nedolgo, - perebil ya. - Beris' za verevku. My vot-vot dvinemsya.
-...teper' ya derzhal velikanov spinoj k spine... ili, mozhet, el'fov?
Net, velikanov. YA eto pomnyu potomu, chto el'fov zagrebla Tananda. Konechno,
uznali my ob etom tol'ko v konce partii. V lyubom sluchae, kak tol'ko ZHivoglot
nachal torgovlyu, ya zagnul ego obratno k predelu, a Tananda...
|to sdelalo delo. Mne sledovalo by znat', chto opisanie drakon'ego
pokera, partiya za partiej, stavka za stavkoj posluzhit poslednej kaplej.
Bez vsyakogo preduprezhdeniya drakon zevnul... raskryv past' shiroko i
nadolgo.
Aaz prerval svoe povestvovanie - sobytie samo po sebe dostopamyatnoe - i
udivlenno morgnul.
- Bystro, Aaz! Prygaj syuda!
Pri vsej ego oshelomlennosti, s refleksami u moego partnera byl polnyj
poryadok. On molnienosno vyskochil iz pasti drakona, proletev vozduhe i
shvativ verevku pod Gvido.
Kak tol'ko ego ruki somknulis' na nashem strahovochnom fale proizoshlo
srazu neskol'ko sobytij odnovremenno.
Ot dobavochnoj nagruzki na levitacionnyj poyas Mashi vsya nasha svyazka s
pugayushchej skorost'yu ustremilas' k zemle... moya uchenica ne uderzhala menya, stav
prichinoj poyavleniya u menya na rukah slabyh ozhogov, kogda ya beshenno vcepilsya v
verevku, edva ne slishkom pozdno, chtoby posledovat' sovetu, kotoryj ya stol'
ohotno daval vsem prochim... a drakon zakryl past'.
YA v poslednij raz mel'kom uvidel zverya, prezhde chem my umchalis' iz polya
ego zreniya vniz, i, chestno, po-moemu, on dazhe ne zametil nashego
ischeznoveniya. Veki u nego prispustilis', a sami glaza poteryali fokusirovku
ot skuki. Rasskazy Aaza proizvodyat takoe vozdejstvie na vseh malo-mal'ski
razumnyh sushchestv. YA prosto nashel etomu yavleniyu prakticheskoe primenenie.
- Mne nado pereklyuchit' upravlenie, Otorva! - kriknula Masha, snova
napomniv mne o nashem tekushchem polozhenii.
Zemlya s ugrozhayushchej skorost'yu neslas' nam navstrechu.
YA vspomnil pro neispravnoe upravlenie, derzhavshee vseh nas v svoej
vlasti.
- Net! Pogodi, Masha! Daj, ya poprobuyu...
Pustiv v hod poslednyuyu unciyu svoih rezervnyh sil, ya zarabotal nad
levitirovaniem vsego nashego ekipazha. Pri normal'nyh obstoyatel'stvah ya mog by
s legkost' podnyat' treh chelovek, a v sluchae chego i chetyreh-pyateryh. A zdes',
na Limbe, ispol'zuya vse nalichnye sily, pri pomogayushchem mne mashinom poyase, mne
edva udavalos' zamedlit' nashe snizhenie do umerennogo spolzaniya.
- CHto tam proizoshlo, partner? - okliknul menya Aaz. - Kak ty uznal, chto
eta shtuka sobiralas' zevnut'?
- Nazovem eto udachnoj dogadkoj, - kryaknul ya, poprezhnemu
sosredotochivshis' na tom, chtoby ne dat' nam grohnut'sya. - Pozzhe ob®yasnyu.
- Prover' zonu posadki, - predupredil Gvido.
YA vykroil odin beglyj vzglyad.
My zanimalis' svoej zadachej dol'she, chem ya dumal. Na trotuare tolpilis'
to tut, to tam vampiry, tak kak razgoralas' legendarnaya nochnaya zhizni Bluta.
- Po-moemu, nam ne udastsya otkrutit'sya ot etogo s pomoshch'yu obmana, -
spokojno skazal Aaz. - Ty sluchajno ne mog by vyrulit' nas za ugol, v
pereulok? Tam, kazhetsya, ne tak mnogo narodu.
Prezhde chem ya uspel otvetit', chto-to proneslos' sverhu mimo nas, hlopaya
pereponchatymi kryl'yami.
- POBEG IZ TYURXMY! - zavopilo ono, delaya virazh za ugol. - Ubijca na
svobode! POBEG IZ TYURXMY!
___________________________________
GLAVA 13
Nikogda, chert voz'mi, ne videl stol'ko indejcev.
D.L.Kaster
Signal trevogi proizvel interesnoe vozdejstvie na tolpu vnizu. Brosiv
odin korotkij vzglyad vverh i uvidev, kak my snizhaemsya v ih sredu, vse kak
odin razvernulis' i ubezhali. Ulica migom opustela.
- CHto proishodit? - okliknul ya Aaza, ne v sostoyanii poverit' nashemu
vezeniyu.
- Ponyatiya ne imeyu! - kriknul v otvet partner. - Polagayu, nikomu iz
normal'nyh grazhdan neohota svyazyvat'sya s beglym ubijcej. Nam luchshe
spustit'sya pobystrej, poka oni ne razobralis', naskol'ko prevoshodyat nas
chislom.
Dvazhdy mne povtoryat' ne potrebovalos'. Nashemu pobegu tol'ko chto vypalo
neozhidannoe schast'e, no ya ne sobiralsya bit'sya ob zaklad na to, skol'ko ono
prodlitsya. YA sokratil svoyu magicheskuyu podderzhku, i my bystro upali na
mostovuyu.
- CHto zhe eto nastuchalo na nas? - gadala vsluh Masha, vglyadyvayas' v
temnotu, gde ischez tainstvennyj vreditel'.
- Po-moemu, eto byl tot tip - Vik, - otvetil iz-pod menya Gvido. - YA
dovol'no neploho razglyadel ego, kogda on streloj proletel mimo menya, tam, u
Av-Avtorov.
- V samom dele? - peresprosil ya napolovinu pro sebya, vyvorachivayas'
posmotret' vsled otbyvshemu zlodeyu. - Znachit, u nas k nemu eshche odin dolzhok za
eto.
- Pozzhe, - skomandoval Aaz, - nakonec prizemlyayas'. - Sejchas nam nado
ubrat'sya otsyuda.
CHerez sekundu ryadom s nim ochutilsya Gvido. Mne prishlos' padat' s bol'shej
vysoty, tak kak posle udaleniya s verevki dobavochnogo gruza my perestali
opuskat'sya.
- Davaj, Masha! - pozval ya. - Vyklyuchaj tok v etoj shtuke. Padat' ne tak
uzh mnogo.
- YA pytayus'! - ogryznulas' ona, snova vozyas' s pryazhkoj poyasa. - |ta
proklyataya shtuka snova barahlit!
Nastrojka poyasa izmenilas'. Derzha verevku, ya bol'she ne chuvstvoval tyagi
vverh. K neschast'yu, Masha takzhe i ne spuskalas'. Vmesto etogo ona parila v
vozduhe futah etak v pyatnadcati nad zemlej.
- |j, Boss! U nas kompaniya!
YA posmotrel tuda zhe, kuda glyadel telohranitel'. Na ulice sleva ot nas
sobiralas' tolpa, i vyglyadela ona otnyud' ne dovol'noj. Trudno, konechno,
skazat' navernyaka, no u menya opredelenno slozhilos' vpechatlenie, chto glaza u
nih svetilis' krasnee obychnogo, i ya kak-to ne mog ubedit' sebya, budto eto
dobryj znak.
- Maashshshsha! - zavopil ya, golos moj neupravlyaemo podnyalsya, kogda ya
potyanul za verevku.
- Zaklinilo! - prostonala ona. - Bros', Otorva, begi. Net smysla
propadat' nam vsem.
- My ne mozhem prosto ostavit' tebya zdes', - vozrazil ya.
- U nas net vremeni dlya sporov, - zarychal Aaz. - Gvido! Duj vperedi nas
i derzhi ulicu otkrytoj. My ne mozhem dopustit', chtoby nas otrezali. Ladno,
hodu!
I s etimi slovami on vyhvatil verevku iz moej ruki i kinulsya bezhat' po
ulice proch' ot tolpy, pri Gvido v avangarde i Mashe, plyvushchej u nego nad
golovoj, slovno kriklivo izukrashennyj vozdushnyj shar. Na sej raz ya ne
vozrazhal protiv ego komandovaniya moim telohranitelem. YA byl slishkom zanyat,
toropyas' ne otstat' ot osnovnoj gruppy.
Esli sledivshaya tolpa i zatrudnyalas' prezhde, reshaya, chto delat', to pri
vide nashego begstva ee somneniya otpali. Ona s voem hlynula po ulice v pogonyu
za nami.
Kogda ya govoryu "s voem", ya vyrazhayus' otnyud' ne figural'no. Nekotorye
vampiry prevrashchalis' na begu v bol'shih, svirepyh s vidu sobak, drugie - v
letuchih myshej, nado polagat', dlya uskoreniya pogoni. Hotya za nami s Aazom uzhe
gonyalis' tolpy, teper' vpervye staya presledovatelej bukval'no layala, gonyas'
za nami po pyatam. Dolzhen skazat', chto etot opyt mne ne osobenno ponravilsya.
- Kuda my bezhim, Aaz? - zadyhayas', sprosil ya.
- Podal'she ot nih! - otozvalsya on.
- YA imeyu v vidu, v konechnom itoge, - ne otstaval ya. - My bezhim v
protivopolozhnuyu storonu ot nashego ubezhishcha.
- My ne smozhem spryatat'sya, poka ne stryahnem s hvosta klub svoih
poklonnikov, - stoyal na svoem partner. - A teper' zatknis' i begi.
U menya imelis' nekotorye somneniya naschet nashej sposobnosti otorvat'sya
ot presledovaniya, poka vlekomaya u nas nad golovami Masha otmechaet nashe
mestonahozhdenie, no ya vypolnil instrukcii Aaza i zhal po mostovoj, chto bylo
sil. Hotya by potomu, chto esli by ya ukazal partneru na etot ochevidnyj fakt,
on mog prosto otpustit' verevku i predostavit' moej uchenice vykruchivat'sya
samoj. Potom opyat' zhe, al'ternativoj begstvu bylo ostanovit'sya i reshitel'no
stolknut'sya s tolpoj. V obshchem i celom, begstvo kazalos' DEJSTVITELXNO
horoshej ideej.
Gvido raschishchal nam put' na udivlenie udachno. YA nikogda po-nastoyashchemu ne
videl svoego telohranitelya v dele, no iz-za ego postoyannyh prerekanij i
problem s allergiej v techenie vsego etogo predpriyatiya ya sklonen byl sbrosit'
so scheta ego poleznost'. I naprasno. Vstrechennye nami po hodu begstva
vampiry ne slyshali trevogi i okazalis' nepodgotovlennymi k vorvavshemusya v ih
sredu smerchu. Gvido, kazalos', ni razu ne sbilsya s shaga, sbivaya s razgonu
zhertvu za zhertvoj, no chto by on tam s nimi ne delal, eto okazalos'
effektivnym. Ni odno iz upavshih tel, otmechavshih ego put', ne pytalos'
zaderzhat' ni menya, ni Aaza... chert, oni dazhe ne dvigalis'.
- Vperedi reka, Boss! - kriknul on cherez plecho.
- CHto-chto? - propyhtel ya, v pervyj raz ponimaya, naskol'ko ya poteryal
formu za vremya svoego procvetayushchego zhit'ya na Bazare.
- Reka! - povtoril on. - My bezhim po tupikovoj ulice, upirayushchejsya cherez
neskol'ko kvartalov v reku. YA vizhu ee otsyuda. Nam pridetsya smenit'
napravlenie, a to nas prizhmut k vode.
YA gadal, ne budet li dlya nas udachnoj mysl'yu prosto peret' v reku i
ostavit' mezhdu soboj i vampirami protochnuyu vodu, tak kak ya, kazhetsya, pomnil,
chto po legende eto odno iz prepyatstvij, sposobnyh ih ostanovit'. Zatem mne
prishlo v golovu, chto moj telohranitel', navernoe, ne umeet plavat'.
- Napra-vo! - kriknul Aaz. - Tuda! V tot pereulok.
Gvido dunul po ukazannomu kursu, a my s partnerom tyazhelo topali shagah v
pyatnadcati pozadi nego. My nemnogo otorvalis' ot presledovatelej, hotya vse
eshche slyshali ih kriki i tyavkan'e v kvartale-drugom ot nas, i ya v pervyj raz
nachal nadeyat'sya, chto my dejstvitel'no smozhem udrat' ot nih. Teper', kogda my
skrylis' u nih iz vidu...
- Poberegis'...
Sverhu razdalsya vnezapnyj krik, i Masha ruhnula nazem' priobretya
somnitel'nuyu unikal'nost', kak pervaya lichnost', kogda-libo sovershavshaya
posadku u menya na glazah bryuhom po zemle. Uveren, zemlya na samom-to dele ne
zatryaslas', no stolknovenie bylo dostatochno sil'nym, chtoby ostavit' takoe
vpechatlenie. YA ispytal bystryj ukol viny, osoznav, chto pervoj moej mysl'yu
bylo ne blagopoluchie moej uchenicy, a skoree neuderzhimoe oblegchenie, chto ona
prizemlilas' ne na odnogo iz nas.
- Po-moemu, upravlenie tol'ko chto rasklinilo, - skazal Aaz, na moj
vzglyad, sovershenno bez nadobnosti.
- S toboj vse v poryadke, Masha? - sklonilsya ya nad nej.
- CHt-slu... - vyshel cherez silu otvet.
- Konechno, ne vse, - otrezal Aaz, berya na sebya obyazannosti perevodchika.
- U nee kak minimum otshiblo dyhanie.
Kakie by imenno povrezhdeniya ne prichinilo ej padenie, moya uchenica dazhe
ne pytalas' podnyat'sya. Mne hotelos' by dat' ej neskol'ko minut oklemat'sya,
no golosa nashih presledovatelej uzhe priblizhalis'.
- Ty smozhesh' snesti ee, Aaz?
- Ne sumel by dazhe v luchshie svoi dni, - priznalsya partner, glyadya na
solidnuyu massu Mashi. - A ty? Hvatit u tebya ostavshegosya topliva na ee
levitirovanie?
YA usilenno zamotal golovoj.
- Izrashodoval vse na upravlenie nashimi vozdushnymi manevrami tam, u
tyur'my.
- |j, Boss! - proshipel Gvido, poyavlyayas' iz teni pozadi nas. - Pereulok
zablokirovan. |to - edinstvennyj vyhod!
I eto reshalo vse. Dazhe esli my podymem Mashu na nogi i zastavim
dvigat'sya, to eto vsego lish' oznachalo, chto nam pridetsya vernut'sya po
sobstvennomu sledu obratno v zuby tolpe. My probezhali svoj zabeg do
finisha... i proigrat' ego nam predstoyalo effektno.
Ostal'nye tozhe ponimali eto.
- Nu, priyatno bylo porabotat' s toboj, Gvido, - progovoril so vzdohom
Aaz. - Znayu, ya paru raz dovodil tebya do belogo kaleniya, no v sluchae chego
tvoe prisutstvie byvaet ochen' na pol'zu. Ty dejstvitel'no dovol'no neploho
razgonyal publiku, dav nam dobrat'sya hot' dosyuda. Izvini za tot poslednij
prikaz svernut'.
- YA ne v obide, - pozhal plechami moj telohranitel'. - YA by tozhe vybral
etot pereulok, esli by rabotal v odinochku. Boss, ya zhe vas preduprezhdal, ya
prinoshu neschast'e, kogda delo dohodit do organizacii pobegov. Hotya dolzhen
priznat', na kakoe-to vremya ya dejstvitel'no poveril, chto etot my sumeem
provernut'.
- Predpriyatie eto bylo po men'shej mere riskovannoe, - usmehnulsya ya. -
Vo vsyakom sluchae, ty ne smozhesh' skazat', chto |TA operaciya postradala ot
chrezmernogo planirovaniya.
Aaz hlopnul menya po plechu.
- Nu, partner! - obratilsya on. - Est' kakie mysli naschet togo, kak
sygrat' dal'she? Poprobuem mirno sdat'sya ili padem, ustroiv mahach?
YA ne byl uveren, chto tolpa dast nam vybor. Ona uzhe pochti dobralas' do
pereulka, i, sudya po zvukam ih golosov, presledovateli ne slishkom stremilis'
k peregovoram.
- NE V |TU STORONU! ONI ZAVERNULI OBRATNO K TYURXME!
|tot neozhidannyj krik razdalsya s ulicy nepodaleku ot vhoda v nash
pereulok.
YA ne mog etomu poverit', no tolpa yavno poverila. Razdalis' proklyat'ya i
gromkie prikazy, no po ih bystromu stihaniyu stanovilos' yasno, chto tolpa
povernula i napravilas' teper' tuda, otkuda pribezhala.
- CHto eto bylo? - sumela proiznesti Masha; k nej nakonec vernulsya golos.
YA sdelal ej znak pomolchat' i poglyadel na Aaza, vskinuv brov', molcha
zadavaya tot zhe vopros.
On otvetil tak zhe bezmolvno, pokachav golovoj.
Nikto iz nas ne znal navernyaka, chto proishodit, no my oba chuvstvovali,
chto eto svoevremennoe vmeshatel'stvo ne sluchajnost' i ne oshibka. Kto-to
namerenno otvlek tolpu ot nashih shkur. I prezhde chem radovat'sya svoemu
vezeniyu, my hoteli znat', kto i pochemu.
U vhoda v pereulok poyavilas' para figur.
- Teper' mozhete vyhodit', - pozvala odna iz nih. - Izvinite za
vmeshatel'stvo, no delo vyglyadelo takim prezabavnym, chto my prosto OBYAZANY
byli tozhe prinyat' uchastie v igre.
|tot golos ya uznal by gde ugodno, dazhe esli by ne priznal figuru, ravno
kak i nepovtorimyj siluet ee brata.
- Tananda! Korresh! - kriknul ya, mahnuv rukoj, pokazyvaya nashe
mestonahozhdenie. - YA vse gadal, kogda zhe vy poyavites'.
Komanda, sostoyashchaya iz brata i sestry, trollya i trolliny, pospeshila k
nam. Nesmotrya na vse ih legkomyslennoe podtrunivanie, mne prihodit na um ne
tak mnogo drugih sushchestv, kotoryh ya predpochel by videt' ryadom so mnoj ili na
moej storone, kogda delo stanet zharkim.
- S toboj vse v poryadke? - povtorila moj vopros Tananda, ostanavlivayas'
pomoch' Mashe podnyat'sya na nogi.
- Voobshche-to ya nikogda ne obladala bol'shim dostoinstvom, - otvetila moya
uchenica, - i dazhe ta malost', kakaya u menya byla, teper' poletela k chertu. Za
isklyucheniem etogo u menya vse prekrasno. YA nachinayu ponimat', pochemu vy, chleny
Vysshej Ligi, smotrite svysoka na mehanicheskuyu magiyu.
Korresh shvatil moyu ruku i energichno pozhal ee.
- Nu, ne bud', golubushka, slishkom surovoj k svoej apparature, -
posovetoval on. - |to ostavlennoe nam kolechko okazalos' imenno tem biletom,
kakoj nam potrebovalsya, chtoby popast' syuda vovremya dlya samogo poslednego iz
spasenij v poslednyuyu minutu v nashem nepreryvnom ryade podobnyh uspehov. Za
isklyucheniem tipichnoj putanicy, ustroennoj vami v konce igry, vy, pohozhe,
dejstvovali dovol'no neploho i bez nas. Teper' vse na meste i v sbore,
vklyuchaya Aaza, kotoryj kazhetsya zametno celym posle togo, kak eshche raz edva
ushel ot gibeli. Kazhis', ostalos' tol'ko speshno otstupit' i nespeshno
otprazdnovat'... a, chto?
- V obshchem, primerno tak, - soglasilsya ya. - Hotya nam zdorovo povezlo,
chto vy prikryli nash othod. I kstati, kol' zashla rech' ob othode, vy mozhete
najti otsyuda dorogu k zamku? YA nemnogo zaplutal...
- Pogodite-ka! - vmeshalsya Aaz. - Poka my ne slishkom uvleklis'
pozdravleniem drug druga, razve my ne proglyadeli neskol'ko melkih detalej?
Gruppa pereglyanulas'.
- Naprimer? - osvedomilas' nakonec Tananda.
- Naprimer tot fakt, chto menya lichno vse eshche razyskivayut po obvineniyu v
ubijstve, - sverknul glazami moj partner. - I potom, opyat' zhe, nam ved'
predpolagalos' privesti s soboj na Devu treh beglecov.
- Da bros' ty, Aaz, - pozhurila ego trollina, igrivo tknuv v rebra. - S
toj reputaciej, kakuyu ty uzhe styazhal, chto tebe takaya meloch', kak prikaz ob
areste za ubijstvo?
- YA ego ne sovershal, - nastaival Aaz. - Ne tol'ko ya ne ubival etogo
Vika, etogo tipa voobshche nikto ne ubival. On po-prezhnemu gde-to tam
posmeivaetsya nad nami v kulak. Tak vot, hot' ya i priznayu, chto moya reputaciya
v celom nebezuprechnaya, takogo pyatna kak spokojnoe snesenie podstroennogo
obvineniya na nej net... ravno kak i dozvoleniya komu by to ni bylo vystavlyat'
menya durakom!
- Konechno, ekonomiya deneg na uplatu dolgov aferistov plyus shtrafy ne
imeet k etomu nikakogo otnosheniya, a, Aaz? - podmignul glazom pobol'she
Korresh.
- Nu... ne bez togo, - priznalsya partner. - Razve ne budet dlya nas
neploho pozabotit'sya ob obeih nepriyatnyh zadachah razom?
- Mozhet, my mogli by udovol'stvovat'sya poimkoj odnogo lish' Vika i dat'
drugim ujti, - probormotal ya.
- CHto-chto ty skazal, partner?
- Nichego, Aaz, - vzdohnul ya. - Prosto, delo v tom, chto... nichego.
Idemte. Esli my sobiraemsya poohotit'sya, to potrebuetsya sostavit' nebol'shoj
plan, i mne dumaetsya, nam ne sleduet delat' eto zdes', na vidu u vseh.
___________________________________
GLAVA 14
Uspokojsya, Dzhuli. Vse pojmut.
Romeo
K schast'yu vozvyshennoe polozhenie Mashi vo vremya nashego begstva dalo ej
prevoshodnyj obzor okruzhayushchej mestnosti, i my smogli najti dorogu obratno k
Dispetcheru neobnaruzhennymi rahdrazhennym naseleniem. Odnako teper', kogda
nasha chislennost' vozrosla, Vil'gel'm privetstvoval nas zametno prohladnee.
- YA nachinayu verit' tomu, chto vse govoryat, - pozhalovalsya malen'kij
vampir. - Vpustish' odnogo demona i ne uspeesh' oglyanut'sya, kak vsya okruga
budet kishet' imi. Kogda ya reshil pogovorit' s vami, vmesto togo chtoby
nastuchat' na vas, to ne rasschityval prevrashchat' svoyu komnatu v mesto vstrechi
inomiryan.
- Polno, Vil'gel'm, - skazal ya, pytayas' prosunut' nogu v dver'. - Nam v
etom gorode bol'she nekuda idti. I nas ne TAK UZH mnogo.
- My vsegda mozhem prosto podozhdat' na ulice, poka ne yavyatsya vlasti, -
predlozhil Aaz. - Kak mne predstavlyaetsya, ih ne ponadobitsya dolgo ubezhdat',
chto etot paren' ukryvaet beglyh.
- Zavyan', Zelenyj i CHeshujchatyj, - prikazala Masha, naduvayas' vdvoe
bol'she svoih obychnyh razmerov. - Vil'gel'm pokamest byl dobr k nam, i ya ne
poterplyu, chtoby emu kto-to ugrozhal, dazhe ty. Pomni lish', chto esli by ne on,
ty po-prezhnemu zagoral by v katalazhke. Libo on pomogaet po sobstvennoj vole,
libo my ishchem inogo ubezhishcha.
Aaz otstupil pered ee pravednym negodovaniem.
- Ty pozvolish' svoej uchenice razgovarivat' so mnoj v podobnom tone? -
potreboval on u menya.
- Tol'ko kogda ona prava, - pozhal plechami ya.
- Slushaj, Aaz, - vmeshalsya Korresh. - Ty ne mog by na neskol'ko minut
poobuzdat' svoi obyknovenno durnye manery? Nam dejstvitel'no ni k chemu eshche
odin vrag v etom izmerenii, i ya lichno ocenil by shans vyrazit' svoyu
blagodarnost' etomu gospodinu, prezhde chem on vykinet nas.
Rabotaya, Korresh dejstvuet pod imenem Bol'shoj Gryz' i izobrazhaet
neandertal'ca na zavist' polovine varvarov Bazara. Odnako v svobodnoe vremya
ego izyskannoe obayanie razreshilo nam mnozhestvo problem... pochti stol'ko zhe,
vo skol'ko nas vtravilo bujstvo Aaza.
- A, zahodite, - provorchal Dispetcher. - Vhodite svobodno, po svoej vole
i vse takoe. Nikogda ne mog povernut'sya spinoj k popavshemu v bedu. Polagayu,
imenno potomu-to ya sam nikogda i ne puteshestvoval po inym izmereniyam. Menya
by tam zazhivo s®eli.
- Spasibo, Vil'gel'm, - poblagodaril ya, proskal'zyvaya mimo nego v
kontoru, poka on ne peredumal. - Vy dolzhny izvinit' moego partnera. Na
samom-to dele on ne vsegda takoj. Prebyvanie v kamere smertnikov ne uluchshilo
ego chuvstvo yumora.
- Polagayu, ya i sam nemnogo derganyj, - priznalsya vampir. - Kak ni
stranno eto mozhet pokazat'sya, ya trevozhilsya za vas... a sostavlyavshij mne
kompaniyu vash motornorotyj drug malo pomogal uspokoit'sya.
YA bystro pereschital po golovam vse nashe vojsko.
- Minutku, - nahmurilsya ya. - Kto eto nas zhdal?
Teper' nastala ochered' Vil'gel'ma vyglyadet' udivlennym.
- Razve odin iz vas ne posylal za vervol'fom? Tot skazal, chto on s
vami.
- A-a-a-a! No vet' tak ono i est'! Moi druz'ya, oni escho ne znayut menya,
no ya budu ih spasitelem, net?
I s etimi slovami na menya nakinulsya lohmatyj kover. Nu, po krajnej
mere, imenno tak ya dumal, poka on ne otorvalsya ot pola i ne brosilsya v moi
ob®yatiya s entuziazmom shchenka... ochen' bol'shogo shchenka.
- CHto |TO takoe?! - opasno suzil glaza Aaz. - Skiv, neuzheli ya i na
neskol'ko dnej ne mogu ostavit' tebya odnogo bez togo, chtoby ty ne podobral
vseh zabludshih lyubogo dannogo izmereniya?
"|tim" v dannom sluchae byl samyj vsklokochennyj na vid vervol'f, kakogo
ya kogda-libo videl... uchityvaya, konechno, chto do etoj minuty ya videl tol'ko
dvoih. U nego byli temnye lohmatye brovi (esli vy poverite takomu pro
vervol'fa), a nad nimi on nosil vyazannuyu shapochku s klenovym listom na boku.
Ego tshchatel'no raschesannye usy ne torchali otdel'nymi voloskami, a byli
podkrucheny kverhu, a iz-pod podborodka vysovyvalos' nechto, mogushchee schitat'sya
espan'olkoj. Na samom-to dele, esli rassmatrivat' ego po chastyam, on vyglyadel
ochen' horosho uhozhennym. Prosto on kazalsya vsklokochennym, vosprinimaemyj v
celom. Mozhet, delo zaklyuchalos' v plotoyadnom vide...
- CHestnoe slovo, Aaz, - zaprotestoval ya, pytayas' vyputat'sya. - YA
nikogda v zhizni prezhde ego ne videl!
- O, no prosti zhe menya, - izvinilsya zver', osvobozhdaya menya tak
vnezapno, chto ya chut' ne upal. - YA takoj glyupij, zabit' predstavit'sya. Itak!
YA hudozhnik-original', no takzhe i samij otlichnij sledopit v strane. Moi
druz'ya, Av-Avtori, oni soobschili mne o vashej pro-bleme i ya kak veter
poletel' vam na pomosch'. Net? YA - Pepe Le Garu A.' i ya k vashim uslugam.
I s etimi slovami on otvesil nizkij poklon s takim shikom, chto ne bud' ya
stol' izumlen, nepremenno zaaplodiroval by. Mne prishlo v golovu, chto teper'
ponyatno, pochemu Av-Avtory posmeivalis', kogda skazali nam, chto znayut togo,
kto mozhet nam pomoch'.
- Boss, - poprosil Gvido golosom, priglushennym rukoj, kotoruyu on derzhal
pered nosom i rtom. - Mne podozhdat' za dver'yu?
Tanda poglyadela na nego, vskinuv brov'.
- Problemy s allergiej? Vot, poprobuj nemnogo etogo snadob'ya. Nikomu ne
sleduet puteshestvovat' bez nego po izmereniyam.
Ona izvlekla malen'kij puzyrek i brosila ego telohranitelyu.
- Namazh' nemnogo nad verhnej guboj, pod samym nosom.
- Vot zdorovo, spasibo, - prinyalsya vypolnyat' ee instrukcii Gvido. - CHto
eto za shtuka?
- |to protivoallergennaya pasta, - pozhala plechami ona. - Po-moemu, ona
na chesnochnoj osnove.
- CHTO? - voskliknul telohranitel', ronyaya puzyrek.
Tananda odarila ego odnoj iz svoih besovskih usmeshek.
- Prosto poshutila. Nuncio trevozhilsya za tebya i rasskazal mne o tvoih
allergiyah... obo vseh.
Troll' slegka shlepnul ee ponizhe spiny.
- Stydno, sestrichka, - upreknul on ee, _______________
' Oboroten' (franc.) ulybayas' vopreki svoim slovam. - Posle togo kak ty
izvinish'sya pered Gvido, ya predlagayu tebe poprosit' proshcheniya i u nashego
hozyaina. Po-moemu, ty etoj poslednej shutochkoj chut' ne vyzvala u nego
serdechnyj pristup.
Tol'ko etogo mne, konechno, i ne hvatalo, kogda ya zastryal vo vrazhdebnom
izmerenii. Nervnyj vampir, melodramatichnyj vervol'f, a teper' eshche tovarishchi
po komande reshili, chto sejchas samoe vremya porazygryvat' drug druga.
- Mgmmm... skazhite-ka, gospodin A., - ignoriruya drugie problemy,
povernulsya ya k vervol'fu. - Kak po-vashemu, vy smozhete...
- Net, non, - perebil on. - YA prosto Pepe, a?
- Pepe A., - poslushno povtoril ya.
- Sovershenno verno, - prosiyal on, yavno v vostorge ot moej sposobnosti
usvoit' takoe prostoe vyrazhenie. - A teper', prezhde chem mi, kak vi govorite,
perejdem k delu, ne okazhete li vi mne chest', predstaviv svoih kolleg?
- O. Izvinyayus'. |to moj partner Aaz. On...
- Nu konechno! Znamenitij Aaz! YA tak davno zhelal' vstretit'sya s vami.
Esli chto i sposobno vymanit' Aaza iz plohogo nastroeniya, tak eto
lest'... a Pepe kazalsya masterom po etoj chasti.
- Vy slyshali obo mne? - morgnul on. - YA imeyu v vidu... chto imenno vy
slyshali? Za dolgie gody u menya bylo stol'ko preklyuchenij.
- Neuzheli vi ne pomnite P'era? YA so shchenyach'ih let ros na ego rasskazah o
vashej bor'be s Ishtvanom.
- P'era? Vy znaete P'era?
- Znayu li ya ego? On moj dyadya!
- Krome shutok? |j, Tananda! Ty slyshala eto? Pepe - plemyannik P'era.
Pogodi, vot rasskazhu Gesu.
YA udalilsya ot beseduyushchih, yavno zabytyj pri takoj vstreche.
- Slushaj, Skiv, - poyavilsya ryadom so mnoj Vil'gel'm. - Pohozhe, eto
zajmet kakoe-to vremya. Ne sbegat' li mne za vinom?
|to privleklo moe vnimanie.
- Za vinom? U vas est' vino?
- Zapassya im posle vashego poslednego vizita, - priznalsya s usmeshkoj
vampir. - Prikinul, chto ono mozhet prigodit'sya, kogda vy yavites' v sleduyushchij
raz. Mozhet, ya nemnogo i vorchu, no besedovat' s vami i vashimi druz'yami kuda
zabavnej, chem smotret' na ekrany.
- Nu, chto zh, prinosite... no chur pervyj bokal mne. Esli u vas ego ne
ujma, to posle togo, kak ego zapoluchit v svoi lapy moj partner, drugim
ostanetsya malo.
YA povernulsya obratno k proishodyashchemu kak raz vovremya, chtoby uvidet',
kak Pepe celuet ruchku moej uchenice.
- Ne bojtes', moj cvetochek, - govoril on. - Pered vami tot, kto istinno
cenit vashu krasotu, ravno kak i... kak mne sleduet skazat', ee kolichestvo?
- Ty dovol'no mil, - zahihikala Masha. - No ya nikogda osobo ne
uvlekalas' mezhvidovymi svyazyami, esli ty ulavlivaesh' moj namek.
YA privlek vnimanie Aaza i otvel ego podal'she ot gruppy.
- Ty ne mog by vremenno pokomandovat' zdes', partner? - poprosil ya. - S
nachala etogo dela ya begal bez ostanovki, i mne ne pomeshaet pobyt' nemnogo
odnomu dlya perezaryadki batarej, prezhde chem my snova otkroem ogon'.
- Nikakih problem, - kivnul on, kladya ruku mne na plecho. - Dumayu, do
rassveta my nikuda ne dvinemsya... i Skiv? U menya ne bylo sluchaya skazat', no
spasibo tebe za takoe osvobozhdenie pod zalog.
- Pustyaki, - slabo ulybnulsya ya. - Ne govori mne, chto ty ne sdelal by
dlya menya to zhe samoe.
- Ne znayu, - otpariroval on. - Ty nikogda ne valil menya udarom dlya
soplyaka v nachale operacii.
- Vot za |TO u menya eshche k tebe schetec.
Vot tut-to i poyavilsya Vil'gel'm s vinom, a Aaz pospeshil snova
prisoedinit'sya k gruppe.
YA sumel urvat' bokal i otstupit' v tihij ugolok, pokuda v kontore
razgoralas' vecherinka. Pepe, kazalos', otlichno sostykovalsya s ostal'noj
komandoj, esli ne dejstvoval v kachestve kombinacii klouna i zapal'noj svechi,
no ya pochemu-to chuvstvoval sebya nemnogo otstranenno. Potyagivaya vino, ya upersya
vzglyadom v prostranstvo, ne glyadya ni na chto konkretno, davaya svoim myslyam
razbrestis'.
- CHto za beda, krasavchik?
- Hmmm? O. Privet, Tananda. Nichego osobennogo. Prosto nemnogo ustal,
vot i vse.
- Ne vozrazhaesh', esli ya prisoedinyus' k tebe? - sprosila ona, shlepayas'
na pol ryadom so mnoj, prezhde chem ya smog ostanovit' ee. - Itak. Ty nameren
rasskazat' mne ob etom? Kto ona?
YA medlenno povernul golovu i posmotrel ej pryamo v lico.
- Proshu proshcheniya?
Ona izbegala vstrechat'sya so mnoj vzglyadom, prazdno vodya pal'cem po krayu
bokala.
- Slushaj, - skazala ona. - Esli ty ne hochesh' ob etom govorit', to tak i
skazhi... eto dejstvitel'no ne moe delo. Tol'ko ne pytajsya obmanut' ni menya,
ni sebya, ubezhdaya, budto tebya nichego ne bespokoit. YA uzhe davno tebya znayu i
obychno mogu opredelit', kogda tebya chego-to gryzet. Sejchas samaya luchshaya moya
dogadka, esli ya voobshche sposobna sudit' ob etom yavlenii, zaklyuchaetsya v tom,
chto vse delo v devushke.
S teh por kak ya vstretil Tanandu, ya vsegda byl neravnodushen k nej.
Odnako posle ee slov ya vdrug ponyal, kak sil'no trebovalsya mne kto-to, s kem
mozhno pogovorit'. YA imeyu v vidu, chto dlya Gvido i Mashi ya byl avtoritetom, a
pered Aazom ya ne zhelal raskryvat'sya, poka ne budu uveren, chto on otnesetsya k
probleme ser'ezno, a ne prosto posmeetsya, a chto kasaetsya Korresha... kak
govorit' s trollem o zatrudneniyah s zhenshchinoj?
- Ladno. Ty menya dostala, - skazal ya, snova posmotrev na vino. - Delo v
devushke.
- Tak ya i dumala, - ulybnulas' Tananda. - Gde ty ee derzhal? Skazhi, ona
prekrasna i chuvstvitel'na?
- Vse eto i bol'she, - kivnul ya, snova otpivaya iz bokala. - I ona,
vdobavok, ne na toj storone.
- Uh ty, - vypryamilas' Tananda. - Tebe luchshe rastolkovat' eto poslednee
eshche razok.
YA rasskazal ej o svoih vstrechah s Luannoj. Govorit' ya staralsya
bespristrastno i tol'ko fakty, no dazhe sam videl, chto ton moj menee
sderzhannyj, chem mne hotelos' by.
Posle togo, kak ya zakonchil, Tananda neskol'ko minut sidela molcha,
obhvativ rukami nogi i polozhiv podborodok na koleni.
- Nu, - progovorila nakonec ona, - sudya po tvoim slovam, ona samoe
bol'shee - souchastnica. Vozmozhno, my smozhem otpustit' ee, kogda zagrebem ih
vseh.
- Razumeetsya.
YA proiznes eto rovnym tonom. I Tanda i ya znali, chto kol' skoro Aaza
zaneset, to nevozmozhno skazat', naskol'ko milostivym ili zlobnym on budet v
lyubuyu dannuyu minutu.
- Nu, vsegda est' shans, - nastaivala ona. - Kogda rech' idet o tebe, Aaz
vsegda delaetsya podatliv. Esli ty vstupish'sya za nee i esli ona soglasitsya
brosit' svoih partnerov...
-...i esli by u stola byli kryl'ya, my mogli by uletet' obratno na
Bazar, - nahmurilsya ya. - Net, Tananda. Prezhde vsego, ona ne pokinet svoih
partnerov prosto potomu, chto te v krizisnoj situacii. Uzh eto-to ya znayu.
Krome togo, esli ya okazhu na nee takoe davlenie, predostaviv vybirat' mezhdu
mnoj i imi, to nikogda ne budu znat' navernyaka, dejstvitel'no li ej nuzhen
byl ya ili ona prosto pytalas' spasti sobstvennuyu shkuru.
Tananda podnyalas' na nogi.
- Ne stanovis' takim mudrym, chto delaesh'sya glupym, Skiv, - myagko
skazala ona, prezhde chem ujti. - Vspomni, Luanna uzhe dvazhdy vybrala tebya, a
ne svoih partnerov. V oboih sluchayah ona riskovala svoej zhizn'yu i ih
spaseniem, chtoby predupredit' tebya. Vozmozhno, ej i nuzhno tol'ko to, chego ty
ej eshche ne dal - priglashenie k vozmozhnosti novoj zhizni s novym partnerom. Ne
bud' takim gordym i neuverennym, chtob predpochest' skorej brosit' iskrennyuyu
poklonnicu volkam, chem dopustit' oshibku. Esli ty eto sdelaesh', to ne budesh'
bol'she mne nravit'sya... da i sebe, dumayu, tozhe.
Posle togo, kak Tananda udalilas', ya porazmyslil nad ee sovetom,
Sushchestvovalo odno dopolnitel'noe oslozhnenie, o kotorom u menya ne hvatilo
duhu ej upomyanut'. Kakie by chuvstva ne ispytyvala ko mne Luanna, kak-to eshche
oni izmenyatsya, kogda ona uznaet, chto ya ispol'zoval ee sharfik... ee znak
priyazni, dlya navedeniya na cel' stai ohotnikov?
___________________________________
GLAVA 15
Kazhdomu nuzhen svoj impressario!
Ledi Makbet
- Tak gde zhe on? - proburchal Aaz v sotyj raz... za poslednie pyat'
minut.
Solnce uzhe davno vzoshlo, ili po krajnej mere na stol'ko vzoshlo
naskol'ko ono voobshche sposobno podnyat'sya v etom izmerenii. S momenta svoego
pribytiya na Limb ya nikogda ne videl togo, chto privyk schitat' polnym
solnechnym svetom. YA tak navernyaka i ne doznalsya, vyzvana li eta, kazalos',
preobladavshaya dnem postoyannaya sil'naya oblachnost' dejstviem magii ili
kakimi-to strannymi meteousloviyami, no ona nikak ne umen'shala mrachnyj vid,
okutavshij gorod Blut slovno savan.
Nachat' ne terpelos' vsej komande, no tol'ko Aaz pozvolyal sebe vyrazhat'
svoi chuvstva tak chasto... i tak gromko. Konechno, vozmozhno, delo prosto v
tom, chto on tak mnogo zhalovalsya, chto ostal'nye molchalivo soglashalis' skoree
predostavit' emu shumet' za nih vseh, chem videt', kak ih sobstvennye usiliya
postoyanno okazyvayutsya na zadnem plane.
- Da ne volnujsya ty, partner, - uspokaivayushche skazal ya, starayas'
sderzhivat'sya i ne skazat' emu kakuyu-nibud' rezkost' iz-za sobstvennogo
nervnogo neterpeniya. - Ne tak uzh mnogo magazinov rabotaet v etom izmerenii
kruglye sutki.
- A chego eshche ozhidat', imeya delo s kompaniej vampirov, - otrezal on. -
Vse-taki mne ne nravitsya eta ideya. Nemagicheskie lichiny kazhutsya kakimi-to
neestestvennymi.
YA tiho vzdohnul pro sebya i otkinulsya na spinku kresla, gotovyas' zhdat',
zabravshis' s nogami na siden'e. Dannyj spor sdelalsya davnim eshche do togo, kak
Vil'gel'm otpravilsya za pokupkami, i ya ustal vnov' i vnov' povtoryat'
projdennoe.
- Bud' razumnym, Aaz, - smenila menya na vahte Tananda. - Ty ved'
znaesh', chto my ne mozhem brodit' po gorodu v takom vide. Osobenno ty, ved'
tebya ishchet polovina goroda. Nam nuzhny lichiny, a bez prilichnogo istochnika
energii Skiv ne mozhet spravit'sya s lichinami dlya nas vseh. Krome togo my ved'
ne budem pol'zovat'sya mehanicheskoj magiej. My voobshche ne budem pribegat' k
magii.
- Imenno eto mne vse i tverdyat, - provorchal partner. - My prosto
izmenim svoyu vneshnost', ne pribegaya k charam. Na moj vzglyad, eto kazhetsya
pohozhim na mehanicheskuyu magiyu. Vy ponimaete, chto sluchitsya s nashej
reputaciej, esli sluh ob etom dojdet do Bazara? Osobenno kogda bol'shinstvo
konkurentov ishchet vozmozhnost' polit' malost' gryaz'yu imya Velikogo Skiva?
Vspomnite, my uzhe poluchaem zhaloby, chto ceny u nas slishkom vysoki, i esli
vsplyvet eto delo...
Teper' stalo vse yasno. YA ponyal nakonec, chto gryzlo Aaza. Mne sledovalo
by dogadat'sya, chto v osnove etogo bespokojstva lezhat den'gi.
- No, Aaz, - vmeshalsya ya. - Nashi gonorary i vpryam' chereschur vysoki. YA ne
odin mesyac govoryu tebe ob etom. YA hochu skazat', chto u nas zhe net nuzhdy v
den'gah...
-...a ya tebe ne odin mesyac otvechayu, chto eto - edinstvennyj sposob ne
davat' vsyakoj shushere otnimat' u tebya vremya, neobhodimoe dlya trenirovok, -
serdito ogryznulsya on. - Pomni, tebya vrode by zovut Velikij Skiv, a ne
Krasnyj Krest. Ty ne zanimaesh'sya blagotvoritel'nost'yu.
Teper' my stupili na znakomuyu pochvu. V otlichie ot voprosa o lichinah, ot
etogo spora ya nikogda ne ustaval.
- YA govoryu ne o blagotvoritel'nosti, - skazal ya. - YA govoryu o
spravedlivoj oplate za okazannye uslugi.
- Spravedlivoj oplate? - rassmeyalsya moj partner, zakatyvaya glaza. - Ty,
navernoe, imeesh' v vidu tu sdelku, kotoruyu zaklyuchil s Kakegotamom? On
kogda-nibud' tebe ob etom rasskazyval, Tananda? Ponimaesh', my pojmali dlya
etogo devola glupuyu pticu, i moj partner zatreboval s nego prostoj gonorar.
Ne procent so stoimosti, zamet', a prostoj gonorar. I naskol'ko velik byl
etot prostoj gonorar? Sto zolotyh? Tysyachu? Net. DESYATX. Desyat' parshivyh
zolotyh. A polchasa spustya devol prodaet svoyu "bednuyu ptichku" za sto tysyach.
Priyatno znat', chto my ne zanimaemsya blagotvoritel'nost'yu, ne pravda li?
- Bros', Aaz, - vozrazil ya, vnutrenne terzayas' ot styda. - Vsej raboty
ved' bylo lish' na pyat' minut. Otkuda zhe mne znat', chto eta glupaya ptica
zanesena v spisok vidov, kotorym grozit ischeznovenie? Dazhe TY schital eto
vygodnoj sdelkoj, poka my ne uslyshali, za kakuyu summu ee v konce koncov
prodali. Krome togo, esli by ya uderzhal procent ot stoimosti, a devol vzyal by
da i ne stal prodavat' ptahu, to my by ne poluchili s etogo i desyati zolotyh.
- Nikogda ne slyshala ot vas podrobnostej, - skazala Tananda, - no sudya
po vsemu, chto do menya doshlo na ulicah, eto dejstvitel'no proizvelo
vpechatlenie na vseh obitatelej Bazara. Bol'shinstvo schitaet, chto pomoch'
dostavit' obshchestvennosti redkuyu pticu za vsego lish' maluyu dolyu svoih obychnyh
gonorarov - eto masterskij reklamnyj hod dlya samogo hodovogo maga na Bazare.
|to pokazyvaet, chto on - nechto bol'shee, chem besserdechnyj biznesmen... CHto on
dejstvitel'no ne pret na narod.
- A chem, sobstvenno, ploho byt' besserdechnym biznesmenom? - fyrknul
Aaz. - Kak naschet drugogo parnya? Vse schitayut ego zlodeem, i on plakal vsyu
dorogu do banka, i ushel na pokoj blagodarya pribyli s odnoj etoj prodazhi.
- Esli nyanya zhutko ne obmanula menya, obuchaya arifmetike, - perebil
Korresh, - to po moim rasschetam vash tekushchij bankovskij schet mozhet proglotit'
pribyl' etogo malogo i tam eshche ostanetsya mesto dlya obeda. U tebya est'
kakaya-to prichina tak userdno zapasat' zoloto, Aaz? Ty sobiraesh'sya ujti na
pokoj?
- Net, ne sobirayus' uhodit' na pokoj, - otrezal moj partner. - A ty
sovershenno upuskaesh' sut' dela. Den'gi ne glavnoe.
- Neuzheli?
Dumayu, vse uhvatilis' za etu repliku odnovremenno... Dazhe Pepe, znavshij
Aaza sovsem ne tak dolgo.
- Konechno, ne oni. Zoloto vsegda mozhno dostat' eshche. A vot vremya nichem
ne zamenish'. My vse znaem, chto Skivu predstoit eshche prodelat' dolgij put' v
oblasti magii. No ostal'nye iz vas postoyanno zabyvayut, kakaya nebol'shaya
prodolzhitel'nost' zhizni nahoditsya v ego rasporyazhenii... vozmozhno, let sto,
esli emu povezet. YA vsego lish' pytayus' dat' emu maksimum vozmozhnogo vremeni
dlya obucheniya... a eto oznachaet - ne davat' emu tratit' bol'shuyu chast' svoego
vremeni na groshovye priklyucheniya. Pust' imi zanimaetsya vsyakaya melyuzga. Moj
partner ne dolzhen otryvat'sya ot svoih zanyatij, esli ne naklevyvaetsya
kakoe-to DEJSTVITELXNO effektnoe zadanie. Sposobnoe posodejstvovat' ego
reputacii i kar'ere.
Nastupilo dolgoe molchanie, poka vse perevarivali skazannoe, osobenno ya.
S teh por kak Aaz prinyal menya kak polnopravnogo partnera, a ne uchenika, ya
imel sklonnost' zabyvat' o ego roli moego uchitelya i impressario. Myslenno
oglyanuvshis' teper' na proshloe, ya uvidel, chto na samom-to dele on i ne dumal
rasstavat'sya s etoj obyazannost'yu, prosto stal dejstvovat' bolee skryto. Vot
ne poveril by, chto takoe vozmozhno.
- A kak naschet dannogo konkretnogo groshovogo priklyucheniya? - narushila
molchanie Tananda. - Nu, znaesh', vytaskivaniya tvoego hvosta iz kapkana? Razve
eto malost' ne neprityazatel'no dlya toj legendy, kotoruyu ty pytaesh'sya
sozdat'?
V ee golose zvuchal otkrovennyj sarkazm, no on ni v malejshej mere ne
smutil Aaza.
- Esli ty posprashivaesh', to vyyasnish', chto ya vovse ne hotel brat' ego na
etu progulku. Fakticheski, ya oglushil ego, pytayas' ne dat' emu otpravit'sya.
Mag vysokogo poleta ne dolzhen opuskat'sya do vzyskivaniya dolgov, osobenno
kogda risk neproporcional'no velik.
- Nu, na moj vkus, vse eto kazhetsya nemnogo beschuvstvennym, - vstavil
Korresh, - esli prodolzhit' tvoi logicheskie rassuzhdeniya, to nashemu yunomu drugu
sleduet rabotat', tol'ko kogda opasnost' astronomicheski vysoka, i naoborot,
esli zadanie dostatochno vygodno dlya ego kar'ery, risk ne slishkom velik. Mne
eto kazhetsya samym vernym sposobom poteryat' partnera. I druga. Kak govorit
ZHivoglot, esli postoyanno derzhat' pari na vygodnyh dlya sebya usloviyah, to rano
ili pozdno poplatish'sya za eto.
Moj partner rezko povernulsya i stolknulsya s trollem nosom k nosu.
- Konechno, eto budet opasno, - prorychal on. - Professiya maga - ne dlya
slabodushnyh i dlya dostizheniya vershiny emu ponadobitsya byt' vspyl'chivym i
zlobnym. |togo nel'zya izbezhat', no ya mogu poprobovat' garantirovat' ego
gotovnost' k etomu. Pochemu, po-tvoemu, ya tak kategoricheski vozrazhal protiv
pridaniya emu telohranitelej? Esli on nachnet polagat'sya na prismotr za soboj
so storony drugih lyudej, to utratit preimushchestvo sam. Vot TOGDA emu budet
opasno projti dazhe cherez vrashchayushchuyusya dver'.
|to zastavilo rinut'sya v boj Gvido.
- Dajte-ka mne posmotret', pravil'no li ya ponyal, - skazal moj
telohranitel'. - Vy hotite, chtoby menya s moim kuzenom Nuncio ne bylo ryadom,
dlya togo chtoby Boss mog spravlyat'sya so vsemi bedami sam? |to polnyj bred,
ponimaete, chto ya imeyu v vidu? A teper' poslushajte menya, tak kak na etot raz
ya znayu, o chem govoryu. CHem vyshe vzbiraetsya kto-libo po lestnice, tem bol'she
narodu ohotitsya za ego golovoj. I dazhe esli oni nichego nikomu ne delayut,
najdutsya zhelayushchie pal'nut' po nim, tak kak oni pol'zuyutsya vlast'yu i
uvazheniem, a vsegda est' subchiki, schitayushchie, chto mogut prisvoit' ih sebe.
Tak vot, ya videl koe-kakih Bol'shih Parnej, pytavshihsya dejstvovat' imenno
tak, kak vy govorite... oni vse vremya nastol'ko boyalis', chto ne doveryali
nikomu i nichemu, rasschityvat' oni mogli tol'ko na samih sebya, a vse
ostal'nye - pod podozreniem. V ih chislo vhodyat sovershenno neznakomye lica,
ih zhe sobstvennye telohraniteli, druz'ya I partnery. Podumajte minutku ob
|TOM.
On otkinulsya na spinku kresla i obvel vzglyadom pomeshchenie, adresuya
sleduyushchee svoe zamechanie ko vsem.
- Podobnym lyudyam dolgo ne protyanut'. Oni nikomu ne doveryayut i poetomu u
nih nikogo net. Odin ne mozhet sdelat' vse, i ran'she ili pozzhe oni smotryat ne
v tu storonu, ili zasypayut, kogda sledovalo by sledit', i vse koncheno. Tak
vot, ya ne raz rabotal telohranitelem i eto bylo prosto rabotoj, ponimaete,
chto ya imeyu v vidu? Boss - inoe delo, ya govoryu eto ne radi krasnogo slovca.
On samyj luchshij chelovek, kakogo ya vstrechal za vsyu svoyu zhizn', potomu chto on
lyubit lyudej i ne boitsya pokazat' eto. I eshche vazhnee, on ne boitsya risknut'
golovoj, pomogaya komu-libo, dazhe esli eto NE v ego luchshih interesah. YA
rabotayu na nego vdvojne userdnej, potomu chto ne hochu, chtoby s nim chto-nibud'
sluchilos'... i esli eto oznachaet otpravku s nim v strannye ekspedicii vrode
etoj, to byt' posemu. Vsyakij, kto zahochet ego tronut', dolzhen budet
prorvat'sya mimo menya... I eto vklyuchaet draku s lyubym iz vas, esli vy
zahotite poprobovat' prevratit' ego vo chto-to, chem on ne byl i ne zhelaet
byt'.
Masha vstupila v razgovor, gromko zahlopav v ladoshi.
- Bravo, Gvido, - poaplodirovala ona. - Mne dumaetsya, Zelenyj i
CHeshujchatyj, tvoya problema v tom, chto tvoe predstavlenie ob uspehe ne
sovpadaet s predstavleniyami vseh ostal'nyh. My vse zhelaem Skivu dobra, no on
nam takzhe nravitsya takim, kakoj on est'. My dostatochno verim v ego zdravyj
smysl, chtoby podderzhivat' ego v lyubom shage, sdelannom im v svoem razvitii...
ne pytayas' zatashchit' ego siloj ili obmanom na kakoj-to opredelennyj put'.
Aaz ne tol'ko otstupil pered etim natiskom vozrazhenij, on, kazalos',
nemnogo s®ezhilsya.
- Mne on tozhe nravitsya, - promyamlil on. - YA znayu ego dol'she, chem lyuboj
iz vas, pomnite? On dejstvuet otlichno, no ved' on mog by dobit'sya namnogo
bol'shego. Kak on vyberet put', esli ne uvidit ego? YA vsego lish' pytayus'
nastroit' ego byt' bol'shim, chem ya... chem MY kogda-libo mechtali stat' sami.
CHto v etom plohogo?
Nesmotrya na razdrazhenie tem, chto moyu zhizn' obsuzhdayut tak, slovno menya
zdes' net, ya byl nemalo tronut predannoj zashchitoj svoih druzej, a bol'she
vsego slovami Aaza.
- Znaesh', partner, - tiho progovoril ya. - Ty tam kakuyu-to minutu,
kazalos', govoril toch'-v-toch' kak moj otec. On hotel, chtoby ya byl
nailuchshim... ili, konkretnej, luchshim, chem on. Mamulya vsegda pytalas'
vtolkovat' mne, chto on etogo hotel potomu, chto lyubil menya, no v to vremya mne
kazalos', chto on prosto vsegda porical menya. Vozmozhno, ona byla prava...
Segodnya ya bol'she sklonen etomu verit', chem togda, no, vprochem, opyat' zhe, ya
teper' starshe. Mne uzhe dovodilos' hot' by pytat'sya skazat' lyudyam, chto ya
lyublyu ih, kogda eti slova prosto ne lezli iz gorla... i rasstraivat'sya iz-za
svoego neumeniya, kogda oni ne videli togo, chto ya pytalsya im pokazat'.
Aaz, ya cenyu tvoyu zabotu i mne nuzhno tvoe rukovodstvo. Ty prav,
nekotorye puti i varianty vybora ya eshche i ne rassmatrival. No ya dolzhen takzhe
vybirat' svoj put' sam. YA hochu, v konechnom itoge, stat' luchshe, chem est'
segodnya, no ne obyazatel'no nailuchshim. Mne dumaetsya, Gvido prav, prebyvanie
na vershine svyazano s vysokoj cenoj, i mne hotelos' by dolgo i krepko
podumat', a hochu li ya vyplachivat' ee... Dazhe bud' ya ubezhden, chto mogu ee
vyplatit', v chem ya ne ubezhden. No ya vse-taki znayu, chto esli ona oznachaet
perestat' polagat'sya na tebya i vseh zdes' prisutstvuyushchih, ya udovol'stvuyus'
rol'yu groshovogo deyatelya. TAKUYU cenu ya nikogda ne zaplachu po dobroj vole.
Snova nachalo vocaryat'sya molchanie, kogda kazhdyj i kazhdaya iz nas
pogruzilis' v sobstvennye mysli, a zatem v centr sobytiya vyskochil vervol'f.
- No chto zhe eto, a? - voprosil on. - Navernyaka, eto ne mozhet byt'
velikoj komandoj Aaza i Skiva, sposobnoj posmeyat'sya nad lyuboj opasnost'yu?
- Znaesh', Pepe, - preduprezhdayushche proiznes Aaz, - tebya zhdet bol'shoe
budushchee v kachestve nabitoj golovy.
- Moej golovy? - morgnul vervol'f. - No ona zhe ne... O-o-o-o. Teper' ya
ponimayu. Vy poshutil', da? Horosho. |to bol'she pohozhe na delo.
-...a chto kasaetsya smeha nad opasnost'yu, - dobavil ya, tverdo reshiv
podderzhivat' svoyu chast' legendy, - to ya zdes' vizhu tol'ko odnu opasnost' -
risk umeret' so skuki. Gde vse-taki nosit Vil'gel'ma?
- YA znayu, Skiv, vy s Aazom privyazany drug k drugu, - zevnul Korresh, -
no tebe NADO provodit' pobol'she vremeni s drugimi lyud'mi. Ty nachinaesh'
pohodit' na nego. Vozmozhno, tebe ne pomeshaet v sleduyushchij raz otpravit'sya na
zadanie so mnoj.
- Tol'ko cherez moj trup, - vstal na dyby moj partner. - Krome togo,
chemu takomu mozhet on obuchit'sya u trollya, chemu by ya ne mog nauchit' ego sam?
- YA mog by nauchit' ego ne lovit' ptic dlya devolov za desyat' zolotyh, -
usmehnulsya troll', podmigivaya sestre. - |toj chast'yu ego obrazovaniya ty,
kazhetsya, prenebreg.
- Vot kak! - oshchetinilsya partner. - Ty sobiraesh'sya uchit' ego
ustanavlivat' ceny? Kak naschet togo sluchaya, kogda ty naladil rodnuyu sestru
ukrast' slona, ne potrudivshis' proverit'...
I oni snova zaveli svoe. Slushaya, ya nevol'no razmyshlyal o tom, chto hot' i
priyatno znat' glubinu chuvstv svoih druzej, bylo kuda uyutnej, kogda im
udavalos' skryvat' ih pod plashchom podtrunivaniya. Otkrytuyu iskrennost' po
bol'shej chasti trudnee prinyat', chem druzheskij smeh.
___________________________________
GLAVA 16
Ne obmanyvajtes' vneshnim vidom.
Melloj
K tomu vremeni, kogda vernulsya Vil'gel'm s nashimi lichinami, vse v obshchem
opyat' vernulos' v normal'noe ruslo... ono i k luchshemu, tak kak process
maskirovki okazalsya ispytaniem chuvstva yumora dlya vseh uchastnikov.
Do teh por poka ya ne svyazalsya s Aazom, mne nikogda ne dovodilos'
pritvoryat'sya kem-libo, krome samogo sebya. I poetomu ya nikak ne mog znat',
dolgo li trebuetsya nadevat' fizicheskuyu lichinu, ne pribegaya k magii. K tomu
vremeni, kogda my pokonchili s etim, ya priobrel novoe uvazhenie k usvoennomu
mnoj umeniyu, ne govorya uzh o nastoyashchej toske po izmereniyu... lyubomu izmereniyu
s moshchnymi silovymi liniyami dlya raboty.
Bol'shuyu pomoshch' okazala Tananda, pustiv v hod opyt svoej raboty v
gil'dii ubijc. Ona vzyala na sebya rukovodstvo, pytayas' obuchit' nas novym
rolyam.
- Vypryamis', Gvido! - komandovala ona; v golos ee zakradyvalos'
razdrazhenie. - Ty hodish', slovno gangster.
- YA i est' gangster! - provorchal v otvet telohranitel'. - Krome togo,
chem ploha moya pohodka? Ona dovela nas do tyur'my, ne tak li?
- Togda tebya ne iskalo polgoroda, - vozrazila Tananda. - Krome togo, ty
togda mog sam vybirat' sebe marshrut. My ne znaem, gde zatailsya protivnik. I
v etoj ohote nam pridetsya prohodit' skvoz' tolpy, a s takoj pohodkoj mozhno i
vpryam' dojti do tyur'my. Iskusstvo pereodevaniya - na devyanosto procentov v
umenii nauchit'sya dvigat'sya, kak izobrazhaemyj toboj personazh. A v dannyj
moment ty dvigaesh'sya tak, slovno ishchesh', s kem by podrat'sya.
- Poprobuj hodit', kak don Bryus, - predlozhil ya. - On ved' tozhe
gangster.
Za eto ya zarabotal mrachnyj vzglyad, no moj telohranitel' popytalsya
sledovat' instrukciyam, stupaya na kabluki i semenya nogami.
- Luchshe, - odobrila Tananda, ostaviv Gvido garcevat' vzad-vpered po
kabinetu s hmurym vyrazheniem lica.
- Kak u nas poluchaetsya?
- Parshivo, - doveritel'no soobshchila ona mne. - |to zanimaet kuda bol'she
vremeni, chem dolzhno by. ZHelala by ya videt' zdes' pobol'she zerkal... chert,
lyubye zerkala ne pomeshali by.
Lish' nachav snaryazhat'sya, my soobrazili, chto Dispetcher voobshche ne derzhal
zerkal. Po ego slovam zerkala v srede vampirov byli nepopulyarny, da i ne
nuzhny. V itoge nam ne ostalos' nichego inogo, krome kak proveryat' grim i
kostyumy drug druga, i trud etot byl by titanicheskim, dazhe esli by rech' shla o
menee chuvstvitel'nyh ego.
- Kak moi zuby? - sprosila Masha, vystaviv peredo mnoj golovu i otkryv
rot.
|to pohodilo na zaglyadyvanie vglub' podzemnoj peshchery.
- Mgmm... levaya storona otlichno, no s pravoj u tebya vse eshche neskol'ko
propushcheno. Pogodi sekundochku, i ya tebe pomogu.
Zuby prevrashchalis' v osobennuyu trudnost'. My nadeyalis' najti v pomoshch'
nashim lichinam kakie-nibud' rezinovye klyki, stol' preobladayushchie v magazinah
novinok na Bazare. K neschast'yu, ni v odnoj iz lavok Bluta takie ne
prodavalis'. Samym blizkim k nim iz togo, chto u nih, po slovam Vil'gel'ma,
imelos' v zapase, byli rezinovye nabory chelovecheskih zubov, sdelannye s
raschetom nasazhivat' poverh klykov. Vampir zaveril nas, chto sredi mestnyh oni
schitalis' ochen' strashnymi. Stolknuvshis' s etim nepredvidennym deficitom, my
pribegli k cherneniyu zubov, zakrasiv vse svoi zuby, krome klykov, radi hot'
priblizitel'nogo shodstva s neumelo izobrazhaemymi nami vampirami. Kogda my
isprobovali etot sposob, rezul'tat poluchilsya neplohoj, no real'noe nanesenie
kraski vyzvalo besschetnye trudnosti. Kogda pytaesh'sya pokrasit' sam sebya bez
zerkala, trudno popast' na nuzhnye zuby, a esli pozvat' na pomoshch' druga, to
bystro obnaruzhish', chto nazvannogo druga vskore ohvatyvaet neuderzhimoe
zhelanie vykrasit' tebe chernym cvetom yazyk vmesto zubov.
- Ne nravitsya mne etot plashch, - ob®yavil Gvido, hvataya menya za ruku. - YA
hochu nadet' svoyu polushinel'.
- Vampiry ne nosyat polushinelej, - tverdo zayavil ya. - Krome togo, plashch
dejstvitel'no otlichno vyglyadit na tebe. Zastavlyaet tebya kazat'sya... nu, ne
znayu, dobrodushnym, no opasnym.
- Da? - skepticheski otozvalsya on, vytyagivaya sheyu v popytke uvidet' sebya.
- I po-tvoemu, u tebya est' problemy? - vzorvalas' Masha. - Posmotri, chto
predlagaetsya nadet' !mne! YA v lyuboj den' promenyayu etu osnastku na tvoj plashch.
Kak vy, vozmozhno, zametili, u komandy vozniklo bolee chem nemnozhko
zatrudnenij s prisposobleniem k svoim lichinam. Osobenno buntovala protiv
svoego maskaradnogo kostyuma Masha.
Posle togo kak vo vremya pobega ona plavala v vozduhe, slovno vozdushnyj
shar nad paradom, my opasalis', chto iz vseh chlenov nashej gruppy bystrej vsego
uznayut ee. I poetomu my ne tol'ko perekrasili ee broskie oranzhevye volosy,
my nastoyali, chtoby novyj kostyum prikryval ee po vozmozhnosti pobol'she. Dlya
etoj celi Vil'gel'm nashel plat'e, nazvannoe im "mu-mu", - nazvanie otnyud' ne
vyzvavshee u moej uchenicy priliva lyubvi k etomu naryadu.
- YA imeyu v vidu, nu V SAMOM DELE, Devyatyj Val, - obratilas' ona ko mne,
tesnya menya v ugol. - Razve ne dostatochno ploho, chto polgoroda videlo menya v
obraze dirizhablya? Nu skazhi mne, chto ya dolzhna byt' teper' KOROVOJ.
- CHestno govorya, Masha, - vstupil v razgovor Vil'gel'm. - Takaya moda
dovol'no populyarna zdes', v Blute. Takie plat'ya nosyat mnogie damy,
kotorye... to est', nemnozhko...
- Tolstye!?
Ona nadvinulas' vsej massoj na malen'kogo vampira.
- Ty eto slovo ishchesh', Nizen'kij i Gotovyj Vot-Vot Vymeret'?
- Davaj smotret' pravde v glaza, dorogaya, - prishla na vyruchku Tananda.
- U tebya est'-taki nemnogo lishnego vesa. Pover' mne, esli i byvaet vremya,
kogda nel'zya zabluzhdat'sya naschet svoego tela, tak eto pri oblachenii v
maskaradnye kostyumy. Esli etot naryad chto i delaet, tak zastavlyaet tebya
vyglyadet' malost' strojnee.
- Ne pytajsya obmanut' obmanshchicu, milochka, - vzdohnula Masha. - No naschet
pereodevaniya ty prava. No eta shtuka takaya NEVZRACHNAYA. Sperva ya dirizhabl', a
teper' - armejskaya palatka.
- Vot s |TIM ya soglashus', - kivnula Tananda. - Tut na muzhchinu mozhno
smelo polozhit'sya, obyazatel'no najdet tebe nevzrachnoe mu-mu. Vot chto ya tebe
skazhu. Est' u menya odin sharfik, ya sobiralas' sdelat' iz nego kushak, no ty,
navernoe, mogla by nosit' ego na shee.
YA boyalsya, chto eto poslednee zamechanie vyzovet eshche odin vzryv, no Masha
vosprinyala ego kak poleznoe predlozhenie i obe otpravilis' na poiski drugih
vozmozhnyh ukrashenij.
- Est' svobodnaya minutka, partner?
Po tonu Aaza ya ponyal, chto nastal tot samyj mig, kotorogo ya strashilsya.
Korreshu voobshche ne prihodilos' bespokoit'sya o lichine, tak kak trolli v
etom izmerenii - delo obychnoe. Tananda tozhe nastaivala, chto ona dostatochno
pohozha na vampirshu, chtoby sojti za takovuyu pri samom minimume modifikacii. YA
ne videl nikakih vampirsh s zelenymi volosami, no ej oni, po ee utverzhdeniyu,
popadalis', i poetomu ya kak vsegda ustupil ee bol'shomu opytu v takih delah.
YA tozhe nahodilsya v spiske "minimal'noj lichiny", vse soglashalis', chto nikto
na Blute ne razglyadel menya nastol'ko, chtoby moj obraz zapechatlelsya u nih v
pamyati. Hot' ya i ne prishel v vostorg ot takoj neprimetnosti, no vozrazhat' ne
stal... osobenno kogda uvidel perezhivaniya Gvido i Mashi. Trudnosti s etimi
znamenitostyami uzhe upominalis', dosadnye, no preodolimye. A ved' byl eshche
Aaz...
- CHto-nibud' sluchilos'? - nevinno sprosil ya.
- Mozhesh' bit'sya ob zaklad na zhizn' svoego drakona, koe chto sluchilos'! -
prorychal moj partner. - I ne pytajsya razygryvat' peredo mnoj nevinnost'! |to
ne poluchalos', kogda ty byl uchenikom, i razumeetsya, ne poluchitsya i sejchas.
Lichina Aaza predstavlyala dlya nas neskol'ko slozhnyh problem. On byl ne
tol'ko samym razyskivaemym chlenom nashej gruppy, on byl edva li ne samym
primetnym. Posle suda i prebyvaniya v tyur'me somnitel'no, chtoby hot' odin
grazhdanin Bluta ne uznal by ego s pervogo vzglyada. YA imeyu v vidu, chto
prosto-naprosto po lyubomu izmereniyu brodit ne tak uzh mnogo cheshujchatyh
zelenyh demonov... za isklyucheniem, vozmozhno, ego rodnogo izmereniya Izvr.
Poetomu my reshili... pochti edinoglasno... chto nam neobhodimo ne tol'ko
smenit' s pomoshch'yu grima cvet moego partnera, no takzhe smenit' emu pol.
- |to, navernoe, imeet kakoe-to otnoshenie k tvoej lichine? - sprosil ya,
pytayas' sohranyat' besstrastnoe vyrazhenie lica.
- Da, eto imeet nekotoroe otnoshenie k moej lichine, - peredraznil on, -
i klyanus' vsemi bogami, partner ty ili net, esli ty dash' etoj ulybochke
prorvat'sya, ya tebe zhivo otklyuchu svet. Ponyatno?
Ogromnym usiliem ya vtyanul shcheki i zakusil nizhnyuyu gubu.
- No ser'ezno, - pochti umolyayushche skazal on, - shutka shutkoj, no ne
ozhidaesh' zhe ty v samom dele, budto ya pokazhus' na publike v PODOBNOM vide,
tak ved'?
Vdobavok k vysheupomyanutomu grimu lichina Aaza trebovala plat'ya i parika.
Iz-za razmerov ego golovy (problemu etu Vil'gel'm mudro podal kak mozhno
sderzhannej) vybor imeyushchihsya v nalichii parikov byl, ponyatno, nevelik.
Fakticheski, v nalichii imelsya tol'ko odin obrazec ego razmera, nazyvavshijsya
"Ledi Igogo-Diva" i predstavlyavshij soboj vysokuyu belokuruyu prichesku v vide
ul'ya s dlinnym konskim hvostom, svisavshim emu do kolen. Na samom-to dele,
etot konskij hvost okazalsya udachej dlya lichiny, tak kak u izbrannogo
Vil'gel'mom dlya moego partnera sinego plat'ya okazalos' isklyuchitel'no bol'shoe
dekol'te, i perekinutye cherez plecho volosy pomogali skryt' problemu
otsutstviya u nas dostatochnogo ili prigodnogo materiala dlya nabivki grudi.
- Kak odnazhdy skazal mne moj mudryj staryj nastavnik, kogda ya
stolknulsya so shozhej dilemmoj, - filosofski zametil ya, - kakaya raznica, chto
o tebe podumayut? Vse ravno im ne polagaetsya znat', chto eto ty. V etom-to i
zaklyuchaetsya vsya ideya lichiny.
- No etot naryad unizitelen!
- Imenno tak ya i skazal, kogda nekto drugoj, kogo ya mog by nazvat',
schel, chto MNE neobhodimo pereodet'sya devushkoj, pomnish'?
- Ty naslazhdaesh'sya etim, ne tak li? - serdito glyanul na menya Aaz, s
podozreniem prismatrivayas' ko mne.
- Nu, est' para drugih variantov, - priznal ya.
- Vot eto drugoe delo! - usmehnulsya on, protyagivaya ruku k pariku.
- Ty mog by ostat'sya zdes'...
Ego ruka ostanovilas', chut'-chut' ne dojdya do celi.
-...ili my mogli by zabyt' obo vsem etom dele i uplatit' shtraf sami.
Ruka otstupila, a plechi obvisli, partner priznal svoe porazhenie. Pobeda
ne vyzvala u menya nikakoj radosti. Esli govorit' otkrovenno, tak ya
napolovinu nadeyalsya, chto on dostatochno zastesnyaetsya, chtoby pojmat' menya na
predlozhenii brosit' etu zateyu. Mne sledovalo znat', chto na takoe luchshe ne
rasschityvat'. Kogda rech' idet o den'gah, to dlya otvlecheniya Aaza trebuetsya
nechto bol'shee, chem stesnitel'nost'... bud' eto ego stesnitel'nost' ili
ch'ya-nibud' eshche.
- Otlichno, vse, - kriknul ya, skryvaya razocharovanie. - My gotovy k
vyhodu?
- Ne zabud'te pro solncezashchitnye ochki! - dobavila Tananda.
|to bylo poslednim shtrihom v nashih lichinah. CHtoby skryt' nashi nekrasnye
glaza, vse my nadeli solncezashchitnye ochki. Nablyudaya konechnyj rezul'tat, ya
vynuzhden byl priznat', chto esli ne schitat' Tanandy i Korresha, my vyglyadeli
nepohozhimi na sebya. Na CHTO imenno my pohodili, ya ne risknu skazat', no
opredelenno ne na SEBYA!
- Ladno, - vmeshalsya Aaz, yavno ostaviv svoe neudobstvo pozadi. - Vse
znayut svoj pohodnyj poryadok? Vil'gel'm? Vy uvereny, chto smozhete sledit' za
nami s pomoshch'yu etoj shtuki?
- Nikakih problem, - kivnul malen'kij vampir. - Kogda zdes' nastupaet
spad v delah, ya ispol'zuyu eto oborudovanie dlya nebol'shogo zaglyadyvaniya v
okna pryamo zdes', v gorode. A za ulicami nablyudat' i togo legche.
- Pomnite, - skazal ya emu, - sledite za nashim signalom. Kogda my
nastignem etogo Vika, nam ponadobitsya, chtoby vy bystro-bystro dostali dlya
nas neskol'ko otvetstvennyh mestnyh svidetelej.
- Nu, voobshche-to, - zlo usmehnulsya Aaz, - vam nezachem SLISHKOM speshit' s
etim. YA ne proch' pobyt' nemnogo s nim naedine, prezhde chem my sdadim ego
vlastyam.
Serdce u menya malost' eknulo. Aaz, kazhetsya, tverdo reshil vyzhat' iz etoj
ohoty toliku mesti, i ya ne byl uveren, chto on ogranichitsya Vikom, kogda
pridet vremya vyrazit' svoe razdrazhenie.
Dumayu, Tananda zametila moyu ozabochennost'.
- Polegche, Aaz, - nebrezhno skazala ona. - YA ne proch' pomoch' tebe
vykrutit'sya iz peredryagi, no ne rasschityvaj na menya, kogda delo dohodit do
izlishnej sily radi mesti. V etom net stilya.
- S kakih eto por tebya stalo bespokoit' izlishnee nasilie? - provorchal
Aaz, a zatem pozhal plechami, soglashayas' s nej. - Ladno. No mozhet, nam
povezet. Mozhet byt', on okazhet soprotivlenie pri areste.
YA vse eshche trevozhilsya, no ponyal, chto bol'shej sderzhannosti ot moego
partnera mne, veroyatno, ne dobit'sya.
- A teper', kogda s etim resheno, - skazal ya, dostavaya sharfik Luanny, -
Pepe, ponyuhaj-ka vot eto.
- Ocharovatel'nyj zapah, - ulybnulsya on, ponyuhav kusok tkani. - Molodaya
dama, net? Esli telo nichut' ne huzhe aromata, to ya posleduyu za nej hot' na
kraj sveta, nezavisimo ot togo, budete vi soprovozhdat' menya ili net.
YA uderzhalsya ot poryva obmotat' emu sharfom sheyu i zatyanut' potuzhe.
- Otlichno, vse. - YA zabral sharfik i zasunul ego obratno pod tuniku
nebrezhnym, kak ya nadeyalsya, dvizheniem. - Idemte, pojmaem sebe
vampira-renegata.
___________________________________
GLAVA 17
Sled dolzhen byt' gde-to zdes'!
D.Bun
Kogda my otpravilis' na poiski, do zakata ostavalos' vsego neskol'ko
chasov - sadnyashchee napominanie o tom, skol'ko imenno vremeni zanyali u nas
usiliya obresti fizicheskie lichiny. My dogovorilis' izbegat' sledovat' za Pepe
vsej gruppoj, daby ne privlekat' vnimaniya. I dvigalis' vmesto etogo
poodinochke - po dvoe, idya po obeim storonam ulicy i namerenno s raznoj
skorost'yu. SHagavshie bystree usrednyali projdennoe rasstoyanie pod shagavshih
pomedlennee, ostanavlivayas' inoj raz poglazet' na vitriny lavok, derzha takim
obrazom nashu gruppu v celosti, vneshne nikak etogo ne pokazyvaya. Tananda
ukazyvala, chto takaya procedura ne tol'ko umen'shit nashi shansy okazat'sya
zamechennymi, no takzhe i dast maksimum shansov spastis' hotya by nekotorym iz
gruppy, esli odnogo iz nas razoblachat... voistinu, uteshayushchaya mysl'.
Hotya po utverzhdeniyam Luanny ona vysmatrivala nas u Dispetchera, bylo eto
tak davno, chto ya vpolne ozhidal, chto zapah ee s teh por sovershenno rasseyalsya
ili po krajnej mere zabit prohozhdeniem mnogochislennyh prochih. I poetomu
slegka udivilsya, kogda vervol'f pochti srazu zhe prosignalil o napadenii na
sled i s reshitel'nym vidom dvinulsya vpered. To li zapah okazalsya bolee
stojkim, chem ya dumal, to li ya sil'no nedoocenil sledopytskih sposobnostej
Pepe.
Sled petlyal tuda-syuda po ulichnym mostovym, i my shli po nemu s
maksimal'noj bystrotoj, vozmozhnoj pri prodolzhenii pritvorstva lenivo
progulivayushchimisya i ne znayushchimi drug druga. Nekotoroe vremya nasha gruppa
predstavlyala soboj bol'shinstvo vidimyh sushchestv, vynuzhdaya menya usomnit'sya v
effektivnosti nashego obmana, no vskore nachali poyavlyat'sya vampiry, speshashchie
vkusit' nochnoj zhizni, i my stali nemnogo menee primetnymi.
YA shel v pare s Korreshem, no kogda my probiralis' po ulicam, troll'
derzhalsya stranno tiho. Sperva ya dumal, chto on prosto sosredotochilsya na
uderzhanii v pole zreniya vervol'fa, no s techeniem vremeni eto molchanie stalo
menya pochemu-to ugnetat'. YA vsegda uvazhal Korresha, kak odnogo iz bolee
normal'nyh, uravnoveshennyh chlenov nashej pestroj kompanii, i u menya nachalo
skladyvat'sya trevozhashchee vpechatlenie, chto on ne vsej dushoj stoit za eto
predpriyatie.
- Tebya chto-to bespokoit, Korresh? - sprosil ya nakonec.
- Hmmm? O. Da v obshchem-to net. Prosto ya dumal.
- O chem?
Troll' izdal legkij vzdoh.
- YA prosto razmyshlyal o nashem protivnike, ob etom Vike. Znaesh', sudya po
vsem rasskazam, on poryadkom izobretatelen, na svoj okol'nyj lad.
|to menya malost' osharashilo. Do sih por ya schital nashego vraga-vampira
chem ugodno ot zanozy do zlogo roka. Mne i v golovu ne prihodilo izuchit' ego
metody.
- CHto privodit tebya k takomu vyvodu?
Troll' podzhal guby, privodya v poryadok mysli.
- Posmotri, chego on sumel dostich' na dannyj moment. Vse to vremya, kakoe
my znaem o nem, on nahodilsya v begah... sperva ot devolov, a potom ot Aaza,
kotoryj master lovit' beglyh, kol' skoro postavit sebe takuyu cel'. Tak vot,
dopuskaya na mig, chto Vik i v samom dele mozg shajki, on proyavil dostatochno
bystroty, vospol'zovavshis' beznadzornym prebyvaniem v priemnoj dlya pobega
cherez zadnyuyu dver'. On ne mog splanirovat' etogo zaranee, dazhe znaya o dveri.
Veroyatno, u nego byl na ume kakoj-to inoj plan, i etot novyj kurs dejstvij
on sformuliroval, ne shodya s mesta.
My ostanovilis' na mig, davaya nebol'shoj gruppe vampirov perejti
perekrestok vperedi nas.
- Tak vot, v bol'shinstve sluchaev nichego bol'she i ne ponadobilos' by, no
voleyu sluchaya oni vybrali marshrut vyhoda, sdelavshij otvetstvennymi za pobeg
tebya s Aazom, chto i pustilo po ih sledu tvoego partnera, - prodolzhal Korresh.
- Ne imeya nikakih dannyh dlya raschetov, krome vashej reputacii, Vik ne tol'ko
pravil'no zaklyuchil, chto za nim obyazatel'no posleduyut, no takzhe i sumel
zametit' slabost' Aaza i vospol'zovat'sya eyu dlya togo, chtoby slepit' na nego
chernuhu i sdelat' ee prochnoj... opyat' zhe, ne samaya legkaya zadacha, osobenno
esli uchest', chto dlya etogo potrebovalos' ubedit' i podnataskat' dlya
ispolneniya rolej dvuh svoih souchastnikov.
Vse eto otnyud' ne sposobstvovalo moemu dushevnomu pokoyu. Mne i tak bylo
dostatochno trudno zastavit' sebya poverit', chto my dejstvitel'no ohotimsya na
vampira, sushchestvo iz razryada teh, kogo ya obychno izbegayu lyuboj cenoj, bez
vsyakoj nadobnosti schitat'sya s vozmozhnost'yu, chto on k tomu zhe hiter i
izobretatelen. I vse zhe ya davno usvoil, chto ignorirovat' nepriyatnye elementy
operacii - naverno naihudshij sposob podgotovit'sya k nim.
- Prodolzhaj, - podtolknul ya.
- Nu, - vzdohnul troll', - kogda vy natknulis' na ego ukrytie u
Av-Avtorov, on ne udarilsya v paniku, a podozhdal, poka ne uslyshal kak mozhno
bol'she o tvoih planah, vse eto vremya pol'zuyas' vozmozhnost'yu izuchit' tebya iz
pervyh ruk, a zatem tak vybral vremya dlya svoego begstva, chto zahvatil vas
vrasploh.
YA perevaril eto malopriyatnoe dobavlenie k bystro rastushchej podborke
faktov.
- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto on sostavlyal mnenie obo mne?
- YA v etom niskol'ko ne somnevayus'. On ne tol'ko opredelyal tvoe umenie
i reshimost', on, osnovyvayas' na etih nablyudeniyah, dostatochno uspeshno
predugadal tvoi dejstviya, chtoby dozhdat'sya, kogda vy izvlechete Aaza iz
tyur'my, i podnyat' trevogu... osobo smelyj hod, esli uchest', chto on shel na
risk byt' uznannym, iz-za chego vzletela by na vozduh vsya spletennaya im
chernuha.
- Smelyj ili otchayannyj, - zadumchivo popravil ya. - Veroyatno, imenno
potomu-to, prezhde chem vklyuchit' sirenu, on i zhdal, poka my dejstvitel'no ne
osvobodim Aaza i ne nachnem spuskat'sya. Esli by my skrylis' celymi i
nevredimymi, chernuha stala by bespoleznoj, tak chto v tot moment on na
samom-to dele nichem ne riskoval.
- Bud' po-tvoemu, - pozhal plechami troll'. - Konechnyj vyvod vse ravno
takov: nam predstoit razgryzt' tverdyj oreshek. Mozhno tol'ko gadat', kogda my
nastignem ego na etot raz.
- Esli on vystupit na prezhnem urovne, nam, vozmozhno, pridetsya tugo.
Korresh brosil na menya bystryj vzglyad iskosa.
- Na samom-to dele ya dumal, chto tugo, vozmozhno, pridetsya dame tvoego
serdca... esli on sumel zametit' tvoi chuvstva k nej.
YA nachal bylo vozrazhat', a zatem do menya doshel smysl ego teorii i
smushchenie ustupilo mesto ozabochennosti.
- Oni dejstvitel'no tak ochevidny? Ty dumaesh', on mog ih zametit'? Esli
tak, to on uzhe mog chto-to sdelat' s Luannoj za vstuplenie s nami v kontakt.
- Oni iz tebya tak i prut dlya vsyakogo, kto tebya znaet, - pokachal golovoj
Korresh. - A chto kasaetsya togo, kto nablyudaet za toboj vpervye... prosto ne
znayu. Skoree on mog dogadat'sya ob etom iz-za imeyushchihsya u tebya svedenij...
takih kak ego imya. Takie dannye dolzhny otkuda-to ishodit', hotya est'
nichtozhnyj shans, chto pri tvoej nyneshnej reputacii on reshit, budto ty izvlek
ih iz kakogo-to magicheskogo istochnika.
YA edva slyshal ego. Moj rassudok sfokusirovalsya na vozmozhnosti, chto
Luanna mogla postradat', i ya mog byt' kosvennoj prichinoj tomu. CHernaya volna
viny podnyalas', grozya poglotit' menya, kogda ya pochuvstvoval ruku na svoem
pleche.
- Ne otklyuchajsya sejchas ot okruzhayushchego, Skiv, - govoril Korresh, slegka
tryasya menya. - Prezhde vsego, ty nam vskore ponadobish'sya. A vo-vtoryh, dazhe
esli Vik vychislil, chto ty vlyublen v nee, to mne dumaetsya, on ne prichinit ej
vreda. Skoree naoborot, budet berech' ee, kak kozyr' protiv nas.
YA s trudom poglubzhe vtyanul v sebya vozduh.
-...i takoj ublyudok, kak on, vpolne veroyatno, imenno tak i sdelaet, -
skazal ya. - Ne znayu, chto ya budu sposoben sdelat', dlya nas ili dlya nee, no
gotov poprobovat'. Spasibo, Korresh.
Troll' vnimatel'no izuchal menya vzglyadom.
- Na samom-to dele, ya ne dumal, budto on takoj mertvec, - skazal on, -
eto, skoree, umnyj, izobretatel'nyj paren', okazavshijsya na meli i pytayushchijsya
po mere sil symprovizirovat' kakoj-to vyhod. CHestno govorya, starina Skiv, vo
mnogih otnosheniyah on napominaet mne tebya. Mozhesh' podumat' ob etom, pytayas'
ocenit' ego veroyatnye dejstviya i kak im protivodejstvovat'.
YA snova popytat'sya vzvesit' ego slova, no mog dumat' lish' o tom, kakie
posledstviya mozhet imet' eta ohota dlya Luanny. Mne dostatochno trudno
soglasit'sya, chto my dolzhny zastavit' Luannu i ee soobshchnikov otvechat' pered
vlastyami za svoi neblagorazumnye postupki, no mysl' podvergnut' ee
fizicheskoj opasnosti byla nevynosima.
YA oglyadelsya, ishcha Aaza, tverdo voznamerivshis' raz i navsegda polozhit'
konec etoj ohote. K moemu udivleniyu, ostal'naya gruppa sobralas' vperedi na
uglu i moj partner delal nam znak prisoedinit'sya k nim.
- CHto proishodit? - sprosil ya pochti pro sebya.
- Tak vot s hodu, - otvetil Korresh. - YA skazal by, chto my dobralis' do
svoej celi.
Na menya nahlynula volna straha, i ya pospeshil k mestu vstrechi. Korresh ot
menya ne otstal.
- Nam povezlo, - ob®yavil Aaz, kogda ya pribyl. - Gvido govorit, chto on
videl, kak Vik vhodil v zdanie, kak raz pered tem, kak my podoshli syuda. Po
moim predpolozheniyam oni vse sejchas tam.
- Aaz, ya - YA - hochu, chtoby my nemedlya zavyazali, - vypalil ya, boleznenno
soznavaya, kak slabo eto prozvuchalo.
- O? - vskinul brov' moj partner. - Est' kakaya-to osobaya prichina?
YA provel yazykom po gubam, chuvstvuya na sebe vzglyady vsej gruppy.
- Tol'ko odna. YA vlyublen v odnogo iz beglecov... v devushku.
- Da. A teper' skazhi mne chto-nibud', chego ya ne znayu, - podmigivaya mne,
uhmyl'nulsya mne Aaz.
- Ty znal?
- Vse my znali. Fakticheski, my tol'ko chto eto obsuzhdali. Vspomni, my
vse tebya znaem... a ya, veroyatno, luchshe vseh. V obshchem-to uzhe prakticheski
resheno otpustit' tvoyu prelestnicu vosvoyasi. Schitaj eto nashim podarkom tebe.
Dvoe ostal'nyh - nashi.
Pyat' minut nazad eto privelo by menya v schastliyj vostorg. Teper' zhe
eto, kazalos', lish' oslozhnilo polozhenie.
- No Korresh kak raz sejchas govoril mne, chto oni mogut prichinit' ej zlo,
esli vyyasnyat pro to, kak ona pomogla nam, - otchayanno ob®yasnil ya. - Razve
nel'zya nam prosto otpustit' vosvoyasi ih vseh?
- Ni za chto, partner, - tverdo skazal Aaz. - Vdobavok k nashim
pervonachal'nym prichinam ty tol'ko chto upomyanul novuyu. Tvoya podruzhka mozhet
popast' v bedu, i edinstvennyj sposob garantirovat' ej bezopasnost' - eto
ustranit' ee partnerov... srochno.
- Pover' emu, Skiv, - poddaknula Tananda. - Mozhet, eto i nepriyatno, no
eto samyj luchshij sposob.
- V samom dele, Boss, - spokojno skazal Gvido. - Esli my ne zakonchim
eto delo zdes' i sejchas, to nikogda ne budem znat', v bezopasnosti li ona,
ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
|to pochti imelo smysl, no ya vse zhe trevozhilsya.
- Ne znayu, Aaz...
- Nu, a ya znayu, - otrezal moj partner. - I chem dol'she my zdes' torchim,
tem bol'she u nih shansov libo smyt'sya, libo ustroit' lovushku. Esli ty ne
uveren, to ostavajsya zdes'... fakticheski, eto neplohaya mysl'. Masha,
ostavajsya zdes' s nim na sluchaj, esli oni poprobuyut vyskochit' zdes'. I poka
zhdete, vysmatrivajte svidetelej, kotoryh dolzhen prislat' Vil'gel'm. Tananda,
ty s Korreshem i Gvido otpravlyaesh'sya so mnoj. |ta rabota dlya dlya opytnyh
recidivistov. Pepe, my cenim tvoyu pomoshch', no eto dejstvitel'no ne tvoya
draka.
- nu konechno, - usmehnulsya Vervol'f. - Krome togo, ya zanimajyus'
lyubov'yu, a ne bojyami. YA podozhdu zdes', poka ne uvizhu final', da?
- No, Aaz...
- V samom dele, partner, ot tebya budet bol'she pol'zy zdes'. Takaya draka
ne po tvoej chasti, i nam nuzhen kto-to dlya razgovora so svidetelyami. Vot po
etoj chasti ty spec.
- YA sobiralsya sprosit', podal li ty signal Vil'gel'mu.
- Signal? - morgnul Aaz. - Kak tebe vot takoj signal?
I s etimi slovami on sorval s sebya parik i brosil ego na zemlyu, a zatem
bystro otpravil tuda zhe plat'e.
- Kak po-tvoemu, dojdet do nego takoe poslanie? Krome togo, ya ni v koem
raze ne sobirayus' probovat' drat'sya v etom naryade.
- Vot teper' ty delo govorish'! - garknul Gvido.
On molnienosno skinul s sebya plashch i natyanul znakomuyu mne teper'
polushinel'.
- Otkuda ona vzyalas'? - grozno sprosil ya.
- Vse vremya derzhal ee pri sebe, - skazal dovol'nyj soboj telohranitel'.
- Ostavit' ee bylo by vse ravno, chto brosit' starogo druga.
- Nu, esli ty i tvoj staryj drug gotovy, - probormotala sebe pod nos
Tananda, - to nam luchshe nachinat'.
- Ruki cheshutsya podrat'sya? - usmehnulsya Aaz.
- Net. Skoree neterpitsya ubrat'sya s ulicy, - otvetila ona. - Poskol'ku
vy, rebyata, pokazali sebya v istinnom svete, my nachali sobirat' tolpu.
I verno, vampiry na ulice prervali prezhnie zanyatiya i sobiralis'
kuchkami, peresheptyvayas' i pokazyvaya na nashu gruppu.
- Mgmm... nam luchshe konchat' s etim pobystrej, - zaklyuchil Aaz, metnuv
nervnyj vzglyad po storonam. - Otlichno, rebyata. Poshli va-bank!
- Poshli vo chto? - sprosil ya, no oni uzhe vhodili v zdanie.
YA zametil, chto vse oni dvigalis' bystree obychnogo. A takzhe zametil, chto
na ulice ostalis' tol'ko Masha, Pepe da ya... i tolpa teper' pokazyvala na
nas!
___________________________________
GLAVA 18
YA prodelal ves' etot put' ne dlya togo, chtoby sidet' slozha
ruki, kogda idet draka!
R.Bal'boa
- CHto zdes' proishodit?
YA oglyanulsya i obnaruzhil, chto odin iz vampirov otdelilsya ot gruppy svoih
druzej i obrashchalsya pryamo ko mne.
- Ponyatiya ne imeyu, - prishla mne na pomoshch' Masha. - Kuchka inomircev
tol'ko chto rvanula v eto zdanie s nalitymi krov'yu glazami. YA zhdu tut, hochu
uvidet', chto sluchitsya dal'she.
- Kruto, - vydohnul vampir, oglyadyvaya stroenie. - Nikogda ne videl
stol'ko inomiryan v odnom meste, razve chto v boevikah. Razve odin iz nih ne
tot beglyj ubijca Aaz?
Mne dejstvitel'no ne hotelos', chtoby etot tipchik prisoedinilsya k nashej
malen'koj gruppe. Hotya nashi lichiny, kazhetsya, vyderzhivali beglyj osmotr, ya
byl poryadkom uveren, chto dlitel'noe nablyudenie vblizi otkroet ne tol'ko
nemestnuyu porodu menya i Mashi, no takzhe i tot fakt, chto my pytalis' eto
skryt'.
- Vozmozhno, vy pravy, - soglasilsya ya, igraya soglasno predchuvstviyu. -
Esli tak, to horosho, chto vy okazalis' tut. Nam ponadobitsya vsya pomoshch', kakuyu
my smozhem dostat'.
- Pomoshch'? Pomoshch' v chem?
- Nu konechno zhe, v poimke prestupnika. My ne mozhem pozvolit' emu snova
skryt'sya. Kak ya ponimayu, nash dolg ostanovit' ego samim ili po krajnej mere
zaderzhat' ego begstvo, poka ne pribudut vlasti.
- Nam? Vy imeete v vidu vas troih? Vy namereny poprobovat' sami
ostanovit' ubijcu?
- Raz vy zdes', nas teper' chetvero.
Vampir nachal pyatit'sya nazad.
- Mgmmm... na samom-to dele, mne nado vernut'sya k druz'yam. My idem na
vecherinku. Sozhaleyu, chto ne mogu pomoch', no ya soobshchu vsem, chto vy ishchete
dobrovol'cev, horosho?
- |j, spasibo, - kriknul ya, slovno poveril emu. - My budem zhdat' na
etom zhe meste.
K tomu vremeni, kogda ya zakonchil govorit', on ischez v tolpe. Cel' byla
dostignuta.
- Neploho srabotano, drug moj, - prosheptal Pepe. - On, kak vi govorite,
ne hotel' vputyvajsya, net?
- Sovershenno verno. - YA snova poglyadel na zdanie. - I otkrovenno
govorya, ya tozhe ne v sil'nom vostorge ot takoj mysli. Kak po-tvoemu, Masha?
CHto-to tam uzhasno tiho.
- YA by skazala, da, - soglasilas' moya uchenica. - YA kak raz pytalas'
soobrazit', horoshij eto priznak ili plohoj. Eshche desyat' minut i ya otpravlyayus'
tuda proverit' eto lichno.
YA kivkom vyrazil soglasie, hot' i somnevalsya, chto ona eto uvidela. My
oba ne svodili glaz so zdaniya, zapominaya kazhduyu ego detal'.
|to bylo chetyrehetazhnoe stroenie ili bylo by takim, esli by ne
izognutyj konek, vypiravshij iz kryshi na dobruyu polovinu osnovnoj vysoty
zdaniya. Vse vyglyadelo tak, slovno stroitel' vdrug dobavil ukrashenie, pytayas'
v poslednyuyu minutu sdelat' svoe tvorenie takim zhe vysokim, kak ego sosedi, a
to i povyshe. Vidya v osnovnom zdanii mnozhestvo okon, ya predpolozhil, chto eto
libo mnogokvartirnyj dom, libo otel', libo chto-to v etom rode. Koroche, sudya
po ego vidu, v nem bylo mnogo malen'kih komnat. Tut ya stal gadat', a kak zhe
nashi udarnye sily najdut svoyu cel', ne vyshibaya pinkom nogi kazhduyu dver' v
dome... a s Aazom ya takoj vozmozhnosti ne isklyuchal.
YA sobiralsya vyrazit' etot strah Mashe, kogda iznutri razdalsya gromkij
tresk.
- CHto eto bylo? - sprosil ya, ni k komu ne obrashchayas'.
- Zvuchalo pohozhe na gromkij tresk, - lyubezno uvedomila menya uchenica.
YA zastavil sebya vspomnit', chto zdes' vse znali o proishodyashchem v zdanii
ne bol'she moego.
Posle etogo treska vse snova stihlo. YA popytalsya ubedit' sebya, chto etot
shum mog byt' voobshche nikak ne svyazan s nashej udarnoj siloj, no ni na minutu
ne veril v eto. Tolpa vzvolnovanno peregovarivalas' i napryazhenno
vglyadyvalas' v razlichnye okna. Ona, kazhetsya, pitala polnuyu uverennost', chto
vskore sluchitsya eshche chto-to, kuda bol'shuyu uverennost', chem ya, no vprochem,
opyat' zhe, vozmozhno, zhiteli goroda bol'she moego privykli k podobnym bdeniyam.
Vnezapno v dveryah poyavilas' Tananda.
- Oni zdes' ne vyskakivali? - okliknula ona nas.
- S teh por, kak vy brosilis' tuda, nikto ne vhodil, ne vyhodil, -
otvechal ya.
Ona vyrugalas' i prinyalas' opyat' zahodit' v zdanie.
- CHto sluchilos'? - otchayanno kriknul ya.
- My nakololi odnogo iz nih, no Vik udral. On brodit gde-to v zdanii, i
on prihvatil s soboj devushku.
I s etimi slovami ona ischezla, prezhde chem ya uspel sprosit' o chem-to
eshche.
Voshititel'no!
- Volnitel'no, a? - skazal Pepe. - CHestnoe slovo, ya mog by chasami
nablyudat' za takoj pogonej.
- Nu, a ya ne mogu, - otrezal ya. - Hvatit s menya sidet' v storone. Masha?
YA idu tuda. Hochesh' so mnoj?
- Ne znayu, Otorva. Mne hotelos' by, no dolzhen zhe kto-to zatykat' zdes'
put' k begstvu.
- Otlichno. ZHdi zdes', a ya...
YA povernulsya, chtoby vojti v zdanie, i vrezalsya pryamikom v Vil'gel'ma.
- CHto vy zdes' delaete? - bez bol'shogo interesa osvelomilsya ya.
Dispetcher slegka motnul golovoj, prochishchaya ee. Iz-za men'shego rosta emu
dostalos' pri stolknovenii bol'she, chem mne.
- YA zdes' so svidetelyami, pomnite? Mne polagalos' privesti ih.
- Vam polagalos' PRISLATX ih. A, ladno, gde oni?
- Da von, - pokazal on na stoyavshuyu pozadi nego mrachnuyu gruppu vampirov.
- |to Kerbi, Pol, Richard, Adel' i Skott... odni iz samyh uvazhaemyh v gorode
grazhdan. Ubedite ih, i vashe delo v shlyape.
Glyadya na etu gruppu, ya vdrug ponyal, pochemu Aaz ochutilsya v kamere
smertnikov. Esli prisyazhnye zasedateli skol'-nibud' pohodili na eti
obrazchiki, to oni by i mat' rodnuyu povesili za perehod ulicu v nepolozhennom
meste. Hot' ya i ne upivalsya mysl'yu o popytke ubedit' ih v chem by to ni bylo,
no vnezapno ochen' obradovalsya, chto mne ne prihodilos' imet' s nimi delo
postoyanno.
- Ladno. Itak, my zdes', - provorchal odin iz nih, predstavlennyj kak
Kerbi. - Vot tol'ko chego nam predpolagaetsya zasvidetel'stvovat'? Esli eto
odno iz tvoih pustyakovyh delishek, Vil'gel'm...
YA prerval ego rech', prosto snyav solncezashchitnye ochki i shiroko otkryv
glaza, demonstriruya ih belki. Skvernoj reputacii chelovekov v etom izmerenii
vpolne hvatilo dlya priobreteniya ih nerazdel'nogo vnimaniya.
- Navernoe, vy pomnite nekij sud po delu ob ubijstve, proshedshij ne tak
uzh davno? - skazal ya, pytayas' udalit' yazykom krasku s zubov. - Nu, sbezhavshij
iz-pod strazhi osuzhdennyj ubijca - moj partner, i nahoditsya v dannyj moment v
etom zdanii. On vmeste s neskol'kimi nashimi druz'yami sobiraetsya pokazat' vam
odin udivitel'no zhivoj trup... a tochnee, parnya, kotorogo moj partner yakoby
ubil. Nadeyus', etogo hvatit, chtoby ubedit' vas v ego nevinovnosti?
Hotya moe poyavlenie v ih srede i osharashilo vampirov, oni bystro
opravilis'. Kak ya skazal, eto byli nastoyashchie recidivisty i proizvedennoe na
nih vpechatlenie podejstvovalo nenadolgo.
- I skol'ko zhe vremeni eto zajmet? - neterpelivo brosil Kerbi. - YA radi
etogo dela otkazalsya ot sna, a poluchayu s nego ne ochen'-to mnogo.
|to byl horoshij vopros, i poetomu, ne imeya na nego otveta, ya stal
tyanut' vremya.
- Vy spite po nocham? A ya dumal...
- YA - dnevnaya sova, - otmahnulsya vampir. - Moyu rabotu legche sdelat',
kogda telefon ne zvonit kazhdye pyat' minut... a eto obychno znachit, chto nado
zhdat', poka ne usnut vse prochie. No m otklonilis' ot temy. Sut' v tom, chto
vremya moe dorogo i to zhe otnositsya i k moim kollegam. Esli vy dumaete, budto
my sobiraemsya prosto stoyat' zdes', poka ne...
Tolpa vnezapno vskriknula i my vse posmotreli na nee, uvidev, kak vse
vzvolnovanno peregovarivayutsya i pokazyvayut na kryshu.
Tam poyavilas' figura, pytavshayasya vzobrat'sya po krutomu skatu, volocha
odnoj rukoj vyryvayushchuyusya devushku.
Vik!
V pervyj raz ya yasno razglyadel svoego vraga i slegka udivilsya. On
okazalsya molozhe, chem ya ozhidal, edva li starshe menya, i nosil vmesto
ugrozhayushchego plashcha belyj sviter-vodolazku i solncezashchitnye ochki. Mne vdrug
prishlo v golovu, chto esli solncezashchitnye ochki davali mne vozmozhnost' sojti
za vampira, to oni takzhe pozvolili by i vampiru hodit' nezamechennym sredi
lyudej.
Vampir vnezapno ostanovilsya, tak kak emu pregradila put' Tananda,
poyavivshayasya slovno po volshebstvu iz-za kon'ka kryshi. On povernul nazad i
lish' obnaruzhil, chto szadi vnezapno vozniklo trio v sostave Aaza, Gvido i
Korresha, otrezaya emu otstuplenie.
- Mne dumaetsya, gospoda i damy, chto von tam i nahoditsya to neulovimoe
telo, iz-za kotorogo i nachalos' vse eto delo, - uslyshal ya svoi slova. - Esli
vy smozhete udelit' eshche neskol'ko minut, ya dumayu, MOI kollegi voz'mut ego pod
strazhu i vy smozhete spokojno doprosit' ego.
- Ne bud' slishkom uveren v etom, Devyatyj Val, - predosteregla Masha. -
Smotri!
Poskol'ku Viku otrezali izbrannye im puti begstva, to teper' on lez na
samyj konek kryshi, derzha na vesu Luannu. Hotya ya nevol'no voshitilsya ego
siloj, mne bylo sovershenno neponyatno, chego on pytalsya dostich' etim manevrom.
Ved' ego zhe yavno razoblachili, tak pochemu zhe on prosto ne sdastsya?
Otvet stal ochevidnym v sleduyushchie neskol'ko mgnovenij. Dobravshis' do
konca kryshi, vampir preterpel pugayushchuyu metamorfozu. Prezhde chem do nego
uspeli dobrat'sya udarnye sily, on sgorbilsya i iz spiny u nego stali rasti i
razvorachivat'sya ogromnye pereponchatye kryl'ya. Plany ego sorvalis', i on
gotovilsya sbezhat'.
Nemedlya sreagirovav na ego usiliya, i Tananda, i Gvido druzhno izvlekli
strelkovoe oruzhie i chto-to kriknuli emu. Hotya slishkom bol'shoe rasstoyanie ne
davalo yasno razobrat' slova, na moj vzglyad, oni yavno ugrozhali zastrelit'
ego, esli on poprobuet vzletet'.
- Vozmozhno, u nas budet eshche delo ob ubijstve, - probormotal Kerbi,
soshchurivshis' sledya za razvorachivayushchejsya na kryshe dramoj.
- Ubijstve? - voskliknul ya, povorachivayas' k nemu. - Kak mozhno nazvat'
eto ubijstvom, esli oni vsego lish' pytayutsya pomeshat' emu sbezhat' ot VASHEGO
pravosudiya?
- YA imel v vidu ne eto, - poyasnil vampir, ne otryvaya glaz ot mesta
dejstviya. - Prover'te sami.
YA posmotrel... i serdce u menya ostanovilos'. Aaz pytalsya podnyat'sya na
konek kryshi poblizhe k Viku i ego zalozhnice. Dolzhno byt', Vik uvidel ego, tak
kak teper' on derzhal Luannu nad kraem kryshi, ugrozhayushche napraviv palec na
moego partnera. Ugroza byla nedvusmyslennoj.
- Znaete, vot takoj narod i sozdal' durnuyu slavu vampiram, a? - tknul
menya loktem v bok Pepe.
YA proignoriroval ego zamechanie, zahvachennyj sobstvennym bespokojstvom i
podavlennost'yu iz-za etoj patovoj situacii. Odnako kuda bolee sil'nyj tychok
so storony Mashi vyvel menya iz zadumchivosti.
- |j, Otorva. Ty vidish', chto vizhu ya?
YA otorval vzglyad ot stolknoveniya na kryshe i bystro vzglyanul v ee
storonu. Ona stoyala, ne dvigayas', sosredotochenno namorshchiv lob i s zakrytymi
glazami.
Mne potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby ponyat', chego ona delaet, a
zatem ya posledoval ee primeru, edva smeya nadeyat'sya.
Ona byla tam! Silovaya liniya! Bol'shaya, moshchnaya, prekrasnaya, slavnaya
silovaya liniya.
YA nastol'ko privyk ne imet' v etom izmerenii nikakoj energii v svoem
rasporyazhenii, chto dazhe ne potrudilsya proverit'!
YA otkrylsya dlya energii, mimoletnyj mig upivayas' eyu, a zatem
perekanaliziroval ee.
- Izvinite, - ulybnulsya ya, otdavaya Kerbi svoi solncezashchitnye ochki. -
Mne samoe vremya vpryamuyu prilozhit' ruku k etomu delu.
I s etimi slovami ya myslenno potyanulsya, ottolknulsya ot zemli i vosparil
vverh, ustanavlivaya kurs k zagnannomu na kryshe v ugol vampiru.
___________________________________
GLAVA 19
Ladno, piligrimm.
Reshim eto delo odin na odin!
L.Gamil'ton
YA nadeyalsya priblizit'sya nezamechennym, no kogda ya vzletel, tolpa vnizu
izdala rev, privlekshij vnimanie bojcov na kryshe. Voshititel'no! Kogda mne
hotelos' bezvestnosti, ya stal znamenitost'yu.
Dostignuv odnogo urovnya vysoty s vampirom, ya zavis v vozduhe na
pochtitel'nom rasstoyanii.
- Uberite pugachi, - kriknul ya Tanande i Korreshu. - Po vozduhu emu ne
ujti.
Oni vyglyadeli nemnogo nedovol'nymi, no prikaz vypolnili.
- CHto eto za fokus Pitera Pena, partner? - kriknul Aaz. - CHuvstvuesh'
priliv sil ili nashel nakonec silovuyu liniyu?
- I to i drugoe, - pomahal ya v otvet, a zatem snova pereklyuchil vnimanie
na Vika.
Hotya ego glaza zakryvali nepronicaemye solncezashchitnye ochki, ya
pochuvstvoval, kak ego nenavidyashchij vzglyad prozhigaet menya naskvoz'.
- Pochemu by tebe prosto ne sdat'sya? - proiznes ya, kak ya nadeyalsya,
mirnym, uspokaivayushchim tonom. - Vse koncheno. My oboshli tebya so vseh storon.
S mig on, kazalos', nereshitel'no kolebalsya. A zatem, bez
preduprezhdeniya, shvyrnul Liannu v Aaza.
- Pochemu vy ne mozhete prosto ostavit' menya v pokoe! - zavopil on i
prygnul s kryshi.
Aaz kakim-to obrazom sumel zacepit' broshennoe v nego telo devushki, hotya
po hodu dela poteryal ravnovesie i oprokinulsya spinoj na konek kryshi, smyagchaya
udar sobstvennym telom.
YA zakolebalsya, razryvayas' mezhdu poryvom proverit', blagopoluchie Luanny
i zhelaniem presledovat' Vika.
- Za nim! - prizval partner. - My cely i nevredimy!
Drugogo pooshchreniya mne ne trebovalos'. Razvernuvshis' napravo, ya
spikiroval sledom za udirayushchim vampirom.
A zatem posledovalo odno iz naibolee interesnyh ispytanie v moej
nedolgoj kar'ere maga. Kak ya uzhe upominal, moya forma magicheskogo poleta na
samom dele ne polet... eto upravlyaemaya levitaciya samogo sebya. I eto delalo
uvlekatel'nuyu pogonyu nastoyashchim vyzovom dlya moih sposobnostej. Odnako
trudnost' eta uravnoveshivalas' tem, chto Vik tozhe po-nastoyashchemu ne umel
letat'... po krajnej mere, on, kazhetsya, nikogda ne vzmahival svoimi
kryl'yami. Vmesto etogo, on, pohozhe, dovol'stvovalsya pareniem, virazhami, a
inoj raz lovil voshodyashchij vozdushnyj potok. |to vynuzhdalo ego postoyanno
kruzhit' i raz za razom vozvrashchat'sya primerno na to zhe mesto. Menya eto vpolne
ustraivalo, tak kak ya ne hotel chereschur udalyat'sya ot energiziruyushchej menya
silovoj linii, teper', kogda ya nashel ee. Menya vovse ne privlekala mysl'
lishit'sya moshchnosti, visya v pyatidesyati futah nad zemlej.
Tak ili inache, nasha vozdushnaya duel' bystro stala lyubopytnym sostyazaniem
stilej, gde Vik pikiroval i kruzhil, pytayas' sbezhat', a ya sovershal
vertikal'nye i gorizontal'nye manevry, stremyas' perehvatit' ego. Nezachem
govorit', takoj konflikt razreshilsya ne bystro. Kak tol'ko ya rasschityval hod,
mogshij dostatochno blizko podojti k perehvatu, chtoby poprobovat' ego vnov',
Vik zamechal grozyashchuyu emu opasnost' i izmenyal napravlenie, predostavlyaya mne
razgadyvat' ego novyj kurs.
Tolpe eto ochen' ponravilos'.
Ona orala i vopila, i pooshchryayushchie slova doletali do nas to gromko, to
slabo, kogda my menyali vysotu. Bylo nevozmozhno opredelit', kogo iz nas oni
podbadrivali, hotya ya kakoe-to vremya dumal, chto menya, uchityvaya odobrenie,
vyrazhennoe imi, kogda ya vpervye vzletel, chtoby vstupit' v srazhenie. Zatem ya
zametil, chto tolpa s teh por, kak ya vstupil v shvatku, sushchestvenno
uvelichilas', i ponyal, chto mnogie v nej ne byli svidetelyami nachala konflikta.
Im, veroyatno, kazalos', chto chudovishche iz drugogo izmereniya gonyaetsya v nebe za
odnim iz ih sobrat'ev.
|ta mysl' dostatochno obespokoila menya, chtoby ya udelil chast' svoego
vnimaniya skanirovaniyu okruzhayushchih krysh na tot sluchaj, esli tam kakoj-to
mestnyj snajper gotovitsya pomoch' svoemu sootechestvenniku. |to okazalos'
samym mudrym ih prinyatyh mnoyu reshenij.
Oglyadyvayas' cherez plecho, ya so vsej siloj vrezalsya v Vika, vernuvshegosya
na svoj zhe prezhnij kurs. |tot fint, veroyatno, srabotal by, esli by ya ego
zametil, nu a tak my stolknulis' na maksimal'noj skorosti, udar na mgnovenie
oglushil nas oboih. YA sumel shvatit'sya obeimi rukami za vodolazku vampira,
kogda on upal futov tak na desyat', prezhde chem ya otreguliroval svoyu
levitacionnuyu silu dlya podderzhaniya nas oboih.
- CHto s toboj sluchilos'? - trebovatel'no sprosil ya, pytayas' tryahnut'
ego i sumev lish' zadvigat' nas oboih v vozduhe tuda-syuda. - Begstvom delu ne
pomozhesh'.
I tut ya ponyal, chto on plachet.
|to pochemu-to pokazalos' mne do krajnosti nechestnym. YA imeyu v vidu,
kak, sprashivaetsya, ostavat'sya vzbeshennym na plachushchego zlodeya? Ladno.
Dopustim, ya razmaznya. No etot plach dejstvitel'no menyal delo.
- YA ne mogu drat'sya so vsemi vami! - prorydal on; po shchekam ego
struilis' slezy. - Vozmozhno, esli by ya nemnogo znal magiyu, to sumel by
prihvatit' s soboj odnogo iz vas... vo vsyakom sluchae, tebe pridetsya
potrudit'sya, prezhde chem ty ub'esh' menya!
I s etimi slovami on vyrvalsya iz moego zahvata i spikiroval proch'.
Ego slova nastol'ko oshelomili menya, chto ya chut' ne dal emu sbezhat'. K
schast'yu, u menya hvatilo uma kriknut' emu v sled.
- |j, dubina! Nikto ne pytaetsya tebya ubit'!
- Da, razumeetsya, - kriknul on v otvet. - Ty vzletel syuda prosto dlya
zabavy.
On nachinal zakladyvat' virazh k ulice, i ya ponyal, chto u menya est' eshche
vremya tol'ko dlya odnoj popytki.
- Slushaj! Ty perestanesh' ubegat', esli ya broshu tebya presledovat'?
Po-moemu, zdes' kakoe-to krupnoe nedorazumenie.
On oglyanulsya cherez plecho i uvidel, chto ya vse eshche tam, gde my
stolknulis'. Slegka izmeniv kurs, on svernul kryl'ya i prizemlilsya na reznoj
gorgul'e, vystupavshej iz steny zdaniya.
- S chego by tebe zahotelos' pogovorit'? - kriknul on, vytiraya odnoj
rukoj lico. - YA dumal, nikakie moi slova ne sposobny izmenit' tvoego
resheniya.
- Tebya mozhet ozhidat' syurpriz, - kriknul ya v otvet. - Slushaj, ty ne
protiv, esli ya prizemlyus' na etom karnize nepodaleku ot tebya? YA chuvstvuyu
sebya dovol'no glupo, prosto visya tut.
On vzglyanul na ukazannyj karniz, i ya uvidel, chto u nego nervno
dernulis' kryl'ya.
- Bros', - pobuzhdal ya. - Tam ya budu ot tebya dal'she, chem byl, kogda my
nachali na kryshe etu pogonyu. U tebya po-prezhnemu budet otkryt put' k begstvu,
esli ya chego-nibud' zateyu.
On pokolebalsya, a potom kivkom vyrazil soglasie.
Dvigayas' pomedlennej, chtoby ne vstrevozhit' ego, ya promanevriroval k
svoemu novomu nasestu. Po pravde govorya, ya rad byl snova pochuvstvovat' pod
nogami chto-to prochnoe. Dazhe s primeneniem magii polet mozhet potrebovat'
mnogo sil, i ya ispytyval oblegchenie, poluchiv shans otdohnut'. Teper', kogda ya
priblizilsya, to uvidel, chto Vik i sam tyazhelo dyshit. Ochevidno, ego forma
poleta tozhe byla ne sahar.
- Ladno, - skazal ya, nemnogo bolee razgovorchivym tonom. - Davaj
razberemsya v etom s samogo nachala. Kto govorit, budto my pytaemsya tebya
ubit'?
- Mett, - otvetil vampir. - Imenno on i uvedomil menya o tebe i tvoem
ruchnom demone. CHestno govorya, ya i ne slyhival o tebe, poka Mett ne ob®yasnil,
v chej dom my priperlis'.
- Mett? - nahmurilsya ya.
A zatem vspomnil. Konechno. Tretij chlen shajki beglecov. Staryj
aferist-partner Luanny, na kotorogo nikto voobshche ne obrashchal vnimaniya. V
golove u menya nachal obrazovyvat'sya zarodysh idei.
- I on govorit, chto my zadumali ubit' tebya?
- Imenno. Po ego slovam, nikto ne mozhet ostat'sya v zhivyh, vstav poperek
dorogi Velikomu Skivu ili vystaviv ego durakom... a ispol'zovanie tvoego
doma v kachestve puti begstva opredelenno tyanet na eto.
Opyat' eta reputaciya. YA nachinal ponimat', pochemu stol' mnogie magi
predpochitali vesti zatvornicheskuyu zhizn'.
- |to bred, Vik, - vozrazil ya. - Esli by ya pytalsya ubit' vseh, kto
vystavlyal menya durakom, to stoyal by po gorlo v trupah.
- Da nu? - otpariroval on. - A esli ty ne zadumal ubit' menya, to zachem
otpravil za nami svoego ruchnogo demona?
Nesmotrya na reshimost' uladit' eto delo po-druzheski, ya nachal
razdrazhat'sya.
- Prezhde vsego, on mne ne ruchnoj demon. On moj partner, i zovut ego
Aaz. Vo-vtoryh, ya ego ne otpravlyal. On oglushil menya i otpravilsya sam.
V-tret'ih i v-poslednih, on nikogda ne sobiralsya ubivat' tebya. On pytalsya
dostavit' tebya i tvoih soobshchnikov obratno na Devu, chtoby nam ne prishlos'
platit' obmanutym vami kompensaciyu plyus zdorovennyj shtraf. Ty ulavlivaesh'
vse eto ili ya govoryu chereschur bystro dlya tebya?
- No ya nikogo ne obmanyval, - vozrazil vampir. - |ta parochka predlozhila
mne pomoch' im prodavat' magicheskie amulety. YA ne znal, chto te nastoyashchie,
poka Mett ne soobshchil, chto klienty vzbesheny i nam nado bezhat'. YA predlozhil
spryatat'sya zdes', potomu chto ne znal nikakogo drugogo mesta, ne schitaya
Bazara.
- Ugu, - promychal ya, izuchaya nebo. - Dal'she ty skazhesh', chto ne lepil
chernuhu na moego partnera i NE podymal trevogu, kogda my pytalis' vytashchit'
ego.
Kryl'ya u Vika obvisli, i on opustil golovu.
- Vot etogo ya ne mogu otricat'... no ya perepugalsya! Demona ya podstavil
potomu, chto ne mog pridumat' inogo sposoba sbit' ego na vremya s nashego
sleda. YA dejstvitel'no dumal, chto on sam smozhet osvobodit'sya, a kogda uvidel
vas u Av-Avtorov, to ponyal, chto on okazhetsya na svobode. YA podnyal trevogu,
nadeyas', chto vas vseh pojmayut i zaderzhat na dostatochno dolgij srok, chtoby
dat' nam foru. Zadnim chislom eti postupki kazhutsya mne poryadkom nizkimi, no
chto by TY sdelal, esli by po tvoemu sledu shla staya ubijc-demonov?
Vot s |TIM ya vpolne mog otozhdestvit' sebya. V ushah u menya vnov'
zazvuchali slova Korresha o moem shodstve s Vikom. Mne i samomu prihodilos'
improvizirovat' v koj-kakih ves'ma slozhnyh polozheniyah.
- Minutochku! - provorchal ya. - Kol' rech' zashla ob ubijcah-demonah, to
kak nazyvaetsya tvoe pomahivanie Luannoj tam, u kraya kryshi?
- YA blefoval, - pozhal plechami vampir. - Tvoi druz'ya ugrozhali zastrelit'
menya, esli ya popytayus' uletet', i ya ne mog pridumat' inogo sposoba zastavit'
ih otstupit'. YA by nikomu namerenno ne prichinil zla... osobenno Luanne. Ona
milaya devushka. Potomu-to ya i pytalsya pomoch' ej sbezhat' so mnoj posle togo,
kak oni pojmali Metta.
|to privelo menya k voprosu, kotoryj ne daval mne pokoya s toj minuty,
kak ya nachal etu dikuyu pogonyu.
- Izvini za vopros, no pochemu ty prosto ne prevratilsya v tuman i ne
unessya s vetrom? Togda my ni za chto ne smogli by tebya pojmat'.
Vik rassmeyalsya korotkim, gor'kim smehom.
- Ty znaesh', kak trudno prevratit'sya v tuman? Nu, ty mag. Vozmozhno, i
znaesh'. V lyubom sluchae ty vpolne mozhesh' uznat' pravdu. YA ne silen po chasti
magii... fakticheski, ya i vampir-to dovol'no nevazhnyj. YA ne umeyu dazhe do
konca obernut'sya letuchej mysh'yu! |ti kryl'ya - samoe luchshee, chto ya sposoben
sdelat'. Vot poetomu ya i pytalsya nachat' novuyu zhizn' na Bazare. Predpochitayu
byt' skoree pervoklassnym kem ugodno, chem tret'erazryadnym vampirom. YA imeyu v
vidu, chto mne zhe ved' dazhe krov' ne po vkusu!
- Tebe sleduet poznakomit'sya s moim telohranitelem, - nevol'no
usmehnulsya ya. - |to gangster s allergiej k chesnoku.
- K chesnoku? YA lyublyu chesnok.
YA otkryl bylo rot, sobirayas' predlozhit' emu mesto Gvido, a zatem bystro
zakryl ego. Esli etot sub®ekt doshel hot' do poloviny togo otchayaniya, kakoe
zvuchalo v ego slovah, to on, veroyatno, vosprimet moe predlozhenie vser'ez i
soglasitsya, i gde zhe togda ya okazhus'? Tol'ko nam eshche i ne hvatalo dlya
polnoty nashego zverinca, chto slabogo v magii vampira.
- Nu, - progovoril vmesto etogo ya. - Polagayu, eto otvechaet na vse moi
voprosy, krome odnogo. Teper', kogda ty znaesh', chto my ne pytaemsya tebya
ubit', ty gotov brosit' ubegat' i otvetit' za svoi postupki?
Vampir zadumchivo pogryz nizhnyuyu gubu.
- Ty uveren, chto vse budet v poryadke?
- Ne mogu skazat' navernyaka, poka ne pogovoryu s partnerom, - priznalsya
ya. - No ya poryadkom uveren, chto vse mozhno budet uladit'. Glavnaya problema -
snyat' s nego obvineniya v ubijstve... chego, ya dumayu, my uzhe dostigli. CHto zhe
kasaetsya tebya, to po-moemu, edinstvennoe, chego tebe mogut pred®yavit', eto
arest po lozhnomu obvineniyu, a Aaz ni za chto ne stanet nastaivat' na takom
obvinenii.
- |to pochemu zhe?
YA podaril emu svoyu usmeshku.
- Potomu chto esli on eto sdelaet, to my ne smozhem vernut' tebya na Devu
razbirat'sya s obvineniem v moshennichestve. Uzh pover' mne, esli est'
vozmozhnost' vybirat' mezhdu mest'yu i ekonomiej deneg, to mozhesh' polozhit'sya -
Aaz vsegda budet sklonen prostit'.
Vik eshche neskol'ko mgnovenij porazmyshlyal ob etom, a zatem pozhal plechami.
- K stydu ya privyk, a ot obvineniya v moshennichestve ya, dumaetsya, smogu
otbrykat'sya. Ladno, Skiv. Davaj konchat' s etim delom.
Dostignuv nakonec peremiriya, pust' dazhe na vremya, my vmeste spustilis'
navstrechu podzhidavshej tolpe.
___________________________________
GLAVA 20
Na vkus i cvet tovarishchej net!
Polkovnik Sanders
- No Skiv...
BAC!
- ... ya zhe uzhe skazala tebe...
BAC! BAC!
- ... ya nikak ne mogu brosit' Metta...
BAC!
- ... on - moj partner!
BAC! BAC!
- No Lu...
BAC!
-... izvini, ya schas. |J, PARTNER! TY NE MOG BY NA MINUTKU PERESTATX
STUCHATX? YA ZDESX PYTAYUSX VESTI SERXEZNYJ RAZGOVOR!
- Ni za chto, - provorchal Aaz s polnym rtom gvozdej. - YA navsegda
zakryvayu etu dver', poka ne sluchilos' chego-nibud' eshche. No vot chto ya tebe
skazhu, ya popytayus' zakolachivat' ee tiho.
Esli vy delaete iz vsego etogo vyvod, chto my vernulis' k sebe domoj na
Devu, to vy pravy. Posle koe-kakih dolgih, napryazhennyh razgovorov s
grazhdanami Bluta i nezhnyh proshchanij s Vil'gel'mom i Pepe vsya nasha komanda,
vklyuchaya i treh plennikov, bez vsyakih proisshestvij promarshirovala obratno k
zamku i dal'she cherez dver'.
YA nadeyalsya pogovorit' neskol'ko minut naedine s Luannoj, no posle
neskol'kih popytok samoe luchshee, chego ya sumel dobit'sya, eto vot takogo
razgovora v priemnoj pod bditel'nym okom Aaza i Metta.
Mett, mezhdu prochim, okazalsya poryadkom nepriyatnoj lichnost'yu s
perekruchennym ostrym nosom, pryshchami, zalysinami na lbu i nachinayushchim
obrazovyvat'sya pivnym bryuhom. YA, hot' ubej, ne mog ponyat', chego v nem
nahodila Luanna.
- No ved' to bylo, kogda ty schitala, chto on zavyaz, - vozobnovil ya spor.
- My s Aazom uzhe poobeshchali zashchitit' ego i Vika, kogda oni predstanut pered
Associaciej Kupcov. Tebe nezachem podderzhivat' ego samoj.
- YA tebya ne ponimayu, Skiv, - provozglasila Luanna, kachaya golovoj. -
Esli ya ne pokinula Metta, kogda on byl v bede, to s kakoj stati mne pokidat'
ego, kogda dela, pohozhe, obernutsya k luchshemu? Znayu, on tebe ne nravitsya, no
mne on poka delal tol'ko horoshee... i ya vse eshche v dolgu pered nim za
vytaskivanie menya s fermy.
- No my zhe delaem tebe horoshee predlozhenie, - otchayanno popytalsya ya
vnov'. - Ty mozhesh' ostat'sya zdes' i rabotat' na menya s Aazom, i esli ty
interesuesh'sya, my mogli by dazhe pouchit' tebya koe-kakoj nastoyashchej magii,
chtoby tebe ne prihodilos'...
Ona ostanovila menya, prosto polozhiv ladon' mne na ruku.
- YA znayu, eto horoshee predlozhenie, Skiv, i ochen' milo s tvoej storony
sdelat' ego. No na dannoe vremya ya udovol'stvuyus', ostavshis' s Mettom. Mozhet,
kogda-nibud' v budushchem, kogda ya smogu predlozhit' tebe vzamen nemnogo bol'she,
ya i pojmayu tebya na etom predlozhenii... esli ono eshche budet v sile.
- Nu, - vzdohnul ya. - Esli ty dejstvitel'no hochesh' imenno etogo...
- |j! Ne vosprinimaj etogo tak tyazhelo, priyatel', - rassmeyalsya Mett,
hlopnuv menya po plechu. - Inogda vyigryvaesh', inogda proigryvaesh'. Na etot
raz ty proigral. Nikakih tyazhelyh chuvstv. Vozmozhno, tebe bol'she povezet so
sleduyushchej. My oba lyudi svetskie i znaem, chto odna devka nichem ne otlichaetsya
ot lyuboj drugoj.
- Mett, PRIYATELX, - procedil ya skvoz' stisnutye zuby, - uberi svoyu ruku
s moego plecha, poka ona ne utratila soedinenie s telom.
Kak ya skazal, dazhe za korotkoe vremya nashego puteshestviya s Limba Mett
proizvel na menya nastol'ko neblagopriyatnoe vpechatlenie, chto ya bol'she dazhe ne
pytalsya byt' vezhlivym ili skryvat' svoyu nepriyazn' k nemu. On dejstvoval mne
na nervy bystree, chem vse, kogo ya kogda-libo vstrechal. Esli on byl
preuspevayushchim moshennikom, sposobnym vnushit' doverie sovershenno neznakomym
lyudyam, to ya togda - koroleva maya.
- Mett prosto shutit, - uspokaivayushche skazala Luanna, vstavaya mezhdu nami.
- Nu, a ya - net, - zakrichal ya. - Prosto pomni, ty budesh' zdes' zhelannoj
gost'ej v lyuboe vremya, kogda tebe nadoest etot sliznyak.
- O, mne predstavlyaetsya, chto my eshche dovol'no dolgo probudem vmeste, -
zlo glyanul Mett, slegka shlepaya Luannu ponizhe spiny. - Raz takie bol'shie
shishki, kak vy, poruchayutsya za nas, to my navernyaka sumeem otbrykat'sya ot
obvineniya v moshennichestve... a dazhe esli my i proigraem delo, nu tak chto? V
takom sluchae mne vsego-navsego pridetsya vernut' im ih zhe zhalkie dvadcat'
zolotyh.
Aaz vnezapno perestal stuchat' molotkom... ili, mozhet, eto perestalo
stuchat' moe serdce.
YA tshchetno pytalsya ubedit' sebya, chto nepravil'no rasslyshal ego.
- Dvadcat' zolotyh? - medlenno povtoril ya.
- Da. Nas pojmali zdes', na Bazare, nemnogo bystree, chem ya rasschityval.
Ulov byl nevelik dazhe po moim standartam. YA vse ne mogu poverit', chto vy,
takie bol'shie shishki, poshli na stol'ko hlopot radi togo, chtoby privoloch' nas
syuda iz-za parshivyh dvadcati zolotyh. Dolzhno byt', v etoj shtuke, dele
principa, est' nechto bol'shee, chem ya predstavlyal.
- Mgmmm... nel'zya li mne perekinut'sya s toboj paroj slov, partner? -
otlozhil molotok Aaz.
- YA sobiralsya sprosit' to zhe samoe, - priznalsya ya, othodya na
protivopolozhnuyu storonu priemnoj.
Ostavshis' naedine, my ustavilis' drug na druga, ni on, ni ya ne hoteli
zagovorit' pervymi.
- Ty tak i ne udosuzhilsya sprosit' u Mer-Zera, skol'ko, sobstvenno,
postavleno na kon, ne tak li? - rasseyanno vzdohnul Aaz.
- |to - denezhnaya storona peregovorov, i ya dumal, chto etim zajmesh'sya ty,
- probormotal ya. - Zabavno, my oba vse vremya stoyali pryamo tam i slyshali
kazhdoe skazannoe slovo i nikto iz nas ne ulovil etogo upushcheniya.
- Zabavno. Verno. Umirayu, - pomorshchilsya moj partner.
- Ne v takoj stepeni, kak budesh' pomirat', esli pojdet gulyat' sluh ob
etom, - predupredil ya. - YA golosuyu za to, chtoby dat' im deneg na uplatu. Mne
ne hochetsya, no ya ne mogu pridumat' inogo sposoba predotvratit' vseobshchuyu
oglasku.
- Resheno, - kivnul Aaz. - No davaj etim zajmus' ya. Esli etot gad Mett
pronyuhaet, chto vse eto delo bylo s nashej storony oshibkoj, to, veroyatno,
budet shantazhirovat' nas, poka ne vytyanet vse do nitki.
- Verno, - soglasilsya ya.
I s etimi slovami my, dvoe samyh hodovyh, samyh vysokooplachivaemyh
magov na Bazare, povernulis' razobrat'sya s nashimi podopechnymi, snova poluchiv
napominanie, pochemu v osnove velichiya lezhit smirenie.
___________________________________
_________________________
GLAVA 1 Do opredelennogo momenta reputaciya - otlichnaya shtuka. Posle nego ona
stanovitsya mukoj.
GLAVA 2 Uspeh chasto zavisit ot vybora nadezhnogo partnera.
GLAVA 3 Dlya uspeshnogo plavaniya nuzhna nadezhnaya informaciya.
GLAVA 4 Bespolezno pytat'sya planirovat', gotovyas' k neozhidannomu... po
opredeleniyu!
GLAVA 5 CHtoby vyzhit', nado umet' prisposablivat'sya k menyayushchimsya situaciyam.
GLAVA 6 Agent - eto vampir s telefonom!
GLAVA 7 Ne vizhu v etom nichego brosayushchego v drozh'!
GLAVA 8 Sperva davaj reshim, kto vedet, a kto sleduet.
GLAVA 9 My s moimi kollegami schitaem, chto nezavisimye, vrode "Volshebnogo
poiska" - nichto inoe kak ovcy v volch'ih shkurah!
GLAVA 10 A chem ploho sovershit' inoj raz nebol'shoe bezvrednoe prestuplenie?
GLAVA 11 Neplohaya tyur'ma. Vyglyadit krepkoj.
GLAVA 12 Dlya nuzhnoj lichnosti i nevozmozhnoe - pustyak!
GLAVA 13 Nikogda, chert voz'mi, ne videl stol'ko indejcev.
GLAVA 14 Uspokojsya, Dzhuli. Vse pojmut.
GLAVA 15 Kazhdomu nuzhen svoj impressario!
GLAVA 16 Ne obmanyvajtes' vneshnim vidom.
GLAVA 17 Sled dolzhen byt' gde-to zdes'!
GLAVA 18 YA prodelal ves' etot put' ne dlya togo, chtoby sidet' slozha ruki,
kogda idet draka!
GLAVA 19 Ladno, piligrimm. Reshim eto delo odin na odin!
GLAVA 20 Na vkus i cvet tovarishchej net!
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 18:23:07 GMT