t... ner. Tam stoyal ne Aaz. Fakticheski, sushchestvo za dver'yu voobshche nichut' ne pohodilo na Aaza. No chto vdvojne udivitel'nej - ya ee uznal! My nikogda po-nastoyashchemu ne vstrechalis'... do takoj stepeni, chtob predstavit'sya drug drugu, no vskore posle vstrechi s Aazom razgnevannaya tolpa vzdernula menya v to vremya, kak ya izobrazhal iz sebya ee, i ya videl ee sredi kuchi naroda, kogda uspeshno proshel "sobesedovanie" pered priemom na rabotu pridvornym magom v Possiltume. No mne ni razu ne dovelos' neposredstvenno licezret' ni ee luchezarnogo lica, obramlennogo volnami solnechno-zolotyh volos, ni neprinuzhdennogo izyashchestva, s kotorym ona derzhalas', ni... - |to Velikij Skiv, verno? Za otkrytym rtom? Golos ee byl takim muzykal'nym, chto mne potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby nacelit'sya na skazannoe eyu i soobrazit', chto ona zhdet otveta. - |-e-e-e... da. YA imeyu v vidu, k vashim uslugam. - Rada nakonec vstretit'sya s toboj licom k licu, - zhivo progovorila ona, nervno poglyadyvaya na Gvido i Mashu. - YA davno iskala povoda i polagayu, chto on est'. U menya est' dlya tebya novosti... o tvoem uchenike. Mne vse eshche bylo trudno sosredotochit'sya na ee slovah. Ne tol'ko golos ee gipnotiziroval menya, no i sama ona byla edva li ne samoj prekrasnoj zhenshchinoj, kakuyu ya kogda-libo vstrechal... Nu, na samom-to dele, devushkoj. Ona ne mogla byt' namnogo starshe menya. CHto eshche vazhnee, ya ej, kazhetsya, nravilsya. To est', ona ne perestavala nereshitel'no ulybat'sya, i ee sinie glaza ne otryvalis' ot moih. Nu, ya vstrechal uvazhenie k sebe so storony kolleg i sushchestv na Bazare, no nikogda so storony devushki, vyglyadevshej slovno... Zatem ee slova doshli do menya. - Moem uchenike? YA nevol'no ukradkoj vzglyanul na Mashu, prezhde chem soobrazil, chto tut yavnoe nedorazumenie. - A, ty imeesh' v vidu Aaza. On mne bol'she ne uchenik. On moj partner. Zahodite, pozhalujsta. My kak raz o nem i govorili. YA postoronilsya i velichestvennym vzmahom ruki priglasil ee vojti. Ran'she ya takogo nikogda ne proboval, no videl etot zhest paru raz, kogda rabotal pri dvore v Possiltume, i on proizvel na menya vpechatlenie. - M-g-m, Boss? Nel'zya li mne minutku pogovorit' s vami? - Pozzhe, Gvido. YA povtoril zhest, i devushka otvetila bystroj ulybkoj, ozarivshej vsyu priemnuyu. - Spasibo za priglashenie, - poblagodarila ona. - No mne pridetsya vospol'zovat'sya im potom. YA dejstvitel'no ne mogu zaderzhivat'sya. Na samom-to dele, mne voobshche ne sledovalo by byt' zdes'. Prosto ya podumala, chto kto-to dolzhen izvestit' vas o tom, chto vash drug... Aaz, ne tak li? V lyubom sluchae, vash drug v tyur'me. |to zhivo spustilo menya na zemlyu. - Aaz? V tyur'me? Za chto? - Za ubijstvo. - ZA UBIJSTVO! - zavopil ya, brosiv vsyakie popytki vesti sebya izyskanno. - No Aaz ne stal by... - Ne krichi na menya! O, ya znayu, chto mne ne sledovalo prihodit'. Slushaj, ya znayu, chto on ego ne sovershal. Vot potomu-to mne i trebovalos' uvedomit' tebya o proishodyashchem. Esli ty chego-nibud' ne predprimesh', ego kaznyat... a zdes' znayut, kak kaznit' demonov. YA kruto obernulsya licom k ostal'nym. - Masha! Idi za svoej shkatulkoj s dragocennostyami. Gvido, Nuncio! Snaryazhajtes'. Nam predstoit nanesti nebol'shoj vizit k nashim sosedyam. YA pytalsya govorit' spokojno i rovno, no slova pochemu-to vyhodili chut' pogromche, chem ya namerevalsya. - Ne tak bystro, Boss, - upersya Gvido. - Sperva vam nado koe-chto uznat'. - Pozzhe. YA hochu, chtoby vy... - SEJCHAS, Boss. |to vazhno! - V CHEM DELO? Nezachem govorit', chto v dannuyu minutu ya ne gorel zhelaniem vstupat' v kakie-libo dlitel'nye razgovory. - Ona - odna iz nih. - Proshu proshcheniya? - Iz troicy, ushedshej cherez zadnyuyu dver'. Teh, za kem gonyaetsya vash partner. Ona - ta samaya devaha. Slovno gromom porazhennyj, ya povernulsya k devushke za podtverzhdeniem i obnaruzhil lish' pustoj dvernoj proem. Moya tainstvennaya posetitel'nica ischezla tak zhe vnezapno, kak i poyavilas'. - Znaesh', eto mozhet byt' zapadnej, - zadumchivo proiznesla Masha. - Ona prava, - kivnul Gvido. - Mozhete polozhit'sya na slovo togo, kto sam byval v begah. Kogda udiraesh' ot pravosudiya i tebya mozhet najti vsego para chelovek, voznikaet sil'noe iskushenie likvidirovat' eto zveno. CHto vash partner popal v bedu, vam izvestno tol'ko s ee slov. - Ne nado byt' gigantom mysli, chtoby dogadat'sya, chto devoly, skoree vsego, najmut v ohotniki tebya i Aaza. V konce koncov, oni ved' znali, cherez chej dom rvut kogti, - dobavila Masha. Gvido podnyalsya na nogi i prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered. - Verno, - soglasilsya on. - A teper' predpolozhim, chto Aaza vzyali ONI. Mozhete vy pridumat' luchshij sposob ubrat' druguyu polovinu pary, chem stuknuv vam o bede s vashim partnerom, chtoby vy kinulis' v kakuyu-to rasstavlennuyu imi zapadnyu? Vsya eta kombinaciya durno pahnet, Boss. YA ne razbirayus' v neznakomyh izmereniyah, no v prestupnikah-to ya razbirayus'. Kak tol'ko vy shagnete cherez etu dver', tak srazu stanete nepodvizhnoj mishen'yu. - Vy VPOLNE vyskazalis'? Dazhe dlya moih ushej sobstvennyj golos pokazalsya mne ledyanym, no sejchas ya dlya raznoobraziya pleval na eto. Gvido i Masha pereglyanulis', a zatem molcha kivnuli. - Otlichno. Vozmozhno, vy pravy, i ya cenyu vashu zabotu o moem blagopoluchii. ODNAKO... Golos moj upal do strashnogo shipeniya. -... chto, esli vy oshibaetes'? CHto, esli nasha beglyanka vse-taki govorit pravdu? Vy vse pilili menya za to, chto ya nichego ne delayu dlya pomoshchi Aazu. Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, budto ya stanu prosto sidet', slozha ruki, v to vremya kak moego partnera i druga szhigayut za prestuplenie, kotorogo on ne sovershal... iz-za togo, chto vmeshatel'stvo MOZHET okazat'sya opasnym dlya menya? Ogromnym usiliem ya vernul svoj ton k norme. - CHerez desyat' minut ya otpralyayus' cherez etu dver' sledom za Aazom... i esli ya idu pryamikom v zapadnyu, to luchshe ej byt' pokrepche. A teper', hochet li kto-nibud' iz vas otpravit'sya so mnoj ili mne idti odnomu? ___________________________________ GLAVA 4 Bespolezno pytat'sya planirovat', gotovyas' k neozhidannomu... po opredeleniyu! A.Hichkok Na samom-to dele proshlo bol'she chas, prezhde chem my dejstvitel'no podgotovilis' k vyhodu, hotya mne eto ozhidanie pokazalos' kuda bolee dolgim. I vse zhe, dazhe mne prishlos' priznat', chto otpravka v etot pohod bez nadlezhashchih prigotovlenij budet ne tol'ko glupost'yu, no i pryamym samoubijstvom! Resheno bylo ostavit' Nuncio doma, chtoby na baze byl kto-to, sposobnyj uvedomit' o proishodyashchem Tanandu s Korreshem, kogda te vernutsya. Nezachem govorit', takoe poruchenie otnyud' ne privelo ego v vostorg. - No mne zhe polagaetsya byt' vashim telohranitelem! - vozrazhal on. - Kak zhe mne ohranyat' vas, esli ya budu sidet' zdes', v to vremya kak vy budete na linii fronta? - Garantiruya, chto vojska podderzhki poluchat nuzhnye dlya sledovaniya za nami svedeniya, - otvetil ya. Kak ni malo mne ulybalos' sporit' s Nuncio, ya vse zhe predpochel by uperet'sya rogom, soprotivlyayas' dyuzhine sindikatskih telohranitelej, chem byt' vynuzhdennym ob®yasnyat' Tanande i Korreshu, pochemu ih ne vklyuchili v spasatel'nuyu missiyu. - My mogli by ostavit' zapisku. - Net. - My mogli by... - NET! Ty nuzhen mne ZDESX! Tak dostatochno yasno? Telohranitel' tyazhelo vzdohnul. - Ladno, Boss. YA budu oshivat'sya zdes', poka oni ne poyavyatsya, a potom my vtroem... - Net! - snova otverg ya. - Potom sledom za nami otpravyatsya Tananda i Korresh. A ty ostanesh'sya zdes'. - No, Boss... - Potomu chto esli snova poyavitsya Mer-Zer so svoej komandoj, to zdes' dolzhen byt' kto-to, kto dast im ponyat', chto my - na rabote, a ne prosto otpravilis' v otpusk. Dopustim na mig, chto nam-taki dovedetsya vernut'sya, togda nam ponadobitsya vyhodnoj marshrut , i ty budesh' zdes' garantirovat', chto on ostanetsya svobodnym. Tol'ko nam eshche i ne hvatalo, chtoby domovladel'cy vselili novogo zhil'ca, poka my v ot®ezde... skazhem, kakogo-nibud' vzdumavshego zalozhit' dver' kirpichom, poka my nahodimsya po druguyu storonu. Nuncio molcha obdumal skazannoe. - A chto esli vy ne vernetes'? - sprosil nakonec on. - |tot most my sozhzhem, kogda dojdem do nego, - vzdohnul ya. - No pomni, ubit' nas ne tak-to legko. Po krajnej mere, odin iz nas, veroyatno, sumeet vernut'sya. - K pohodu gotov, Boss. Nesmotrya na otchayannost' polozheniya i neotstupno podzhimayushchee vremya, ya okazalsya glyadyashchim na nego, razinuv rot. - CHto eto? - sumel nakonec vygovorit' ya. Gvido oblachilsya v temnoe dlinnopoloe pal'to i nadel shirokopoluyu shlyapu i solncezashchitnye ochki. - |to? |to moya rabochaya odezhda, - gordo skazal on. - Ona ne tol'ko dekorativna, no i funkcional'na. - Kakaya-kakaya? - YA hochu skazat', chto ona ne tol'ko otpugivaet narod, no v polushineli polno vot takih vot karmashkov, vidite? Imenno tam ya i noshu svoyu amuniciyu. - No... - Privet, Otorva. Milyj u tebya naryad, Gvido. - Spasibo! YA kak raz rasskazyval o nem Bossu. Masha odelas'... ili luchshe skazat' razdelas' v SVOYU rabochuyu odezhdu. Korotkij zhilet vybivalsya iz sil, pytayas' prikryt' rovnuyu chast' ee massivnogo torsa, v to vremya kak eshche bolee korotkij niz, pohozhe, gotovilsya vot-vot kapitulirovat', okonchatel'no proigrav svoyu bitvu. - Mgmm... Masha? - ostorozhno pointeresovalsya ya. - YA vsegda hotel sprosit'. Pochemu ty ne... mgmm... nadevaesh' pobol'she? - YA lyublyu odevat'sya poprohladnej, kogda my lezem v peklo, - podmignula ona. - Vidish' li, kogda dela letyat vskach', ya stanovlyus' nemnogo nervnoj... a edinstvennoe, chto huzhe tolstoj devahi v kompanii, eto POTNAYA tolstaya devaha v kompanii. - Po-moemu, eto ochen' seksapil'nyj naryad, - vstavil Gvido. - Napominaet mne tryapki, nosimye, byvalo, shmaroj moego starika. - Nu, spasibo, Sumrachnyj i Smertel'nyj. YA by skazala, chto u tvoego starika byl horoshij vkus... no ya ego nikogda ne probovala. YA zadumchivo izuchal ih, poka oni druzhno smeyalis' nad mashinoj shutkoj. Vsyakaya nadezhda vtihuyu proniknut' v eto neizvestnoe izmerenie stremitel'no rushilas'. Dazhe po otdel'nosti i Gvido, i Masha brosalis' v glaza, no vmeste oni budut stol' zhe nezametnymi, kak proishodyashchie na odnoj doroge parad-alle i armejskie manevry. Zatem mne prishlo v golovu, chto raz neizvestno, kak obstoyat dela tam, kuda my napravlyaemsya, to mozhet sluchit'sya, chto oni vpishutsya v obshchestvo, a vot YA budu vydelyat'sya. |to byla pugayushchaya mysl'. Esli tam vse tak vyglyadyat... YA vytesnil etu mysl' iz golovy. Net smysla pugat' sebya bol'she, chem trebuetsya, poka ne poyavyatsya svedeniya, podkreplyayushchie eti strahi. Gorazdo vazhnee to, chto boyalis' takzhe i moi pomoshchniki. Oni izo vseh sil staralis' ne pokazyvat' etogo, no pri etom i on, i ona vpadali v davno znakomuyu mne sistemu, pryachas' za starye harakternye maski. Gvido vo vsyu razygryval rol' "krutogo gangstera", v to vremya kak Masha opyat' usilenno podavala sebya v svoej lyubimoj roli "vamp". Konechnyj itog, odnako, zaklyuchalsya v tom, chto, boyalis' oni ili net, no byli gotovy podderzhat' moj shag ili umeret', pytayas'. |to bylo by trogatel'nym, esli by etot fakt ne oznachal, chto oni rasschityvali na moe rukovodstvo. A eto znachilo, chto mne trebovalos' sohranyat' spokojstvie i uverennost'... kak by sil'no ne boyalsya ya sam. Lish' zadnim chislom mne prishlo v golovu, chto rukovodyashchaya rol' - eto maska, za kotoruyu uchilsya pryatat'sya YA, kogda polozhenie oslozhnyalos'. |to zastavilo menya nemnogo pogadat' o tom, a znal li na samom dele HOTX KTO-NIBUDX, chto on delaet, i ispytyval li iskrennyuyu uverennost', ili zhe zhizn' yavlyalas' prosto massovym razygryvaniem rolej. - Ladno. My gotovy? - sprosil ya, stryahivaya razbredshiesya mysli. - Masha? Tvoi dragocennosti pri tebe? - Bol'shaya chast' na mne, a ostal'noe tut, - pohlopala ona po sumke u sebya na poyase. Hotya ya inoj raz myslenno otpuskal ehidnye zamechaniya po povodu yuvelirnyh ukrashenij moej uchenicy, tem ne menee, oni sluzhat dvojnoj celi. Mashiny pobryakushki, na samom dele, dovol'no obshirnaya kollekciya nakoplennyh eyu za minuvshie gody magicheskih predmetov. Naskol'ko obshirnaya? Nu, prezhde chem zapisat'sya ko mne v uchenicy dlya usvoeniya nastoyashchej magii, ona imela postoyannuyu rabotu v kachestve maga goroda-gosudarstva Ta-Ho v izmerenii Vallet, isklyuchitel'no v silu nabrannyh eyu mehanicheskih "sposobnostej". Hotya ya soglashalsya s Aazom, chto nastoyashchaya magiya predpochtitel'nej mehanicheskoj, tak kak pri nej men'she veroyatnost' nepoladok (urok, usvoennyj po opytu iz pervyh ruk), ya bezuslovno byl ne proch' imet' v podkreplenie ee arsenal. - Ty pomnish' to kol'co dlya vyslezhivaniya? To, primenennoe toboj dlya rozyska korolya? U tebya v sumke net, sluchajno, lishnego? - Tol'ko vot eto, - pomahala ona sootvetstvuyushchim pal'cem. YA myslenno vyrugalsya, a zatem prinyal pervoe iz, kak ya opasalsya, mnozhestva nepriyatnyh reshenij v etom predpriyatii. - Otdaj ego Nuncio. Ono ponadobitsya Tanande i Korreshu, chtoby najti nas. - No esli my ostavim ego, to kak zhe my najdem tvoego partnera? - Pridetsya nam chto-nibud' pridumat', no my ne mozhem pozvolit' sebe razdelit' svoi sily. Inache, dazhe esli my vyruchim Aaza, to, vozmozhno, vse ravno v konechnom itoge budem brodit' tam, pytayas' otyskat' druguyu polovinu komandy spasatelej. - Kak skazhesh', Otorva, - pomorshchilas' ona, otdavaya kol'co, - no, nadeyus', ty znaesh', chto delaesh'. - Tak zhe kak i ya, Masha, tak zhe kak i ya. Ladno, rebyata, davajte-ka posmotrim, na chto tam DEJSTVITELXNO pohozh nash zadnij dvor! * * * Snaruzhi nashe zhilishche vyglyadelo kuda vnushitel'nej, chem so storony, vidimoj na Bazare. Na samom-to dele ono pohodilo s vidu na zamok... i pritom dovol'no zloveshchij, odinoko stoyashchij na vershine holma. Hotya ya v obshchem-to ne slishkom pristal'no izuchal ego, lish' nastol'ko, chtoby sumet' snova uznat' ego na obratnom puti. Kak mozhno bylo ozhidat', moe vnimanie sosredotochilos', v osnovnom, na samom novom izmerenii. - Dovol'no temnovato tut, verno. Zamechanie Gvido yavilos' skoree konstataciej fakta, chem voprosom, i on byl prav. Gde by my ne nahodilis', osveshchenie ostavlyalo zhelat' luchshego. Sperva ya podumal, chto zdes' noch', i eto menya ozadachilo, tak kak do sih por vo vremya moih puteshestvij vse izmereniya, kazhetsya, soblyudali odno i to zhe raspisanie voshodov i zakatov. Zatem moi glaza privykli k mraku, i ya soobrazil, chto nebo prosto zatyanuto gustymi i sploshnymi tuchami... do takoj stepeni, chto skvoz' nih ne pronikalo pochti ni malejshego sveta, pridavaya dnyu illyuzornoe shodstvo s noch'yu. Pomimo etogo, sudya po vsemu, uvidennomu mnoyu, eta novaya mestnost' kazalas' ves'ma pohozhej na lyubuyu druguyu iz poseshchennyh mnoyu: derev'ya, kustarnik i doroga, vedushchaya to li k zamku, to li ot zamka, v zavisimosti ot togo, s kakoj storony smotret'. Po-moemu, eto Tananda lyubila govorit': "Esli ty videl odno izmerenie, znachit, videl ih vse". Ee brat, Korresh, vozrazhal, chto prichina geologicheskogo shodstva zaklyuchalas' v tom, chto vse poseshchennye nami izmereniya yavlyalis' razlichnymi real'nostyami odnoj i toj zhe osnovy. Mne vsegda predstavlyalos', chto tut on malost' hvatil cherez kraj... "Oni vse pohozhi potomu, chto oni - odno i to zhe? Bros', Korresh!", no ego vozrazheniya vsegda ostavlyali u menya oshchushchenie, chto ya slushayu kogo-to, chitayushchego na drugom yazyke, i poetomu v poslednee vremya ya predpochital uklonyat'sya ot takih diskussij. - Nu, Otorva, chto teper' budem delat'? Na sej raz u menya dlya raznoobraziya imelsya otvet na etot blestyashchij vopros. - |ta doroga dolzhna kuda-to vesti. Odno lish' ee sushchestvovanie ukazyvaet, chto my v etom izmerenii ne odni. - YA dumal, eto my uzhe znaem, - proburchal sebe pod nos Gvido. - Vot potomu-to my i nahodimsya zdes'. YA brosil na nego svoj samyj luchshij mrachnyj vzglyad. - Po-moemu, voznikal NEKOTORYJ spor po povodu togo, navrali nam naschet aresta Aaza ili net. Esli zdes' est' doroga, to postroili ee navernyaka ne moj partner i ne te, kogo on presledoval. |to znachit, chto nam pridetsya imet' delo s tuzemcami... vozmozhno, vrazhdebnymi. - Pravil'no, - bystro vstavila Masha. - Zasohni, Gvido. YA hochu uslyshat' plan dejstvij, i mne ne nravitsya vse zhdat' i zhdat' etogo iz-za osvistyvatelej. Telohranitel' nahmurilsya, no sohranil molchanie. - Ladno. Teper' nam trebuetsya dejstvovat' tak: sledovat' po etoj doroge i vyyasnit', kuda ona vedet. Derzhites' obochiny i bud'te gotovy ischeznut', esli zaslyshite ch'e-to priblizhenie. My ne znaem, kak vyglyadyat mestnye, i poka u menya ne budet obrazchika dlya raboty, mne net smysla pytat'sya zamaskirovat' vas s pomoshch'yu magii. I v takom vot obshchem pohodnom poryadke my zashagali v temnote po doroge, dvigayas' tiho, chtoby ne vydat' svoe prisutstvie nikomu, nahodyashchemusya vperedi nas. V skorom vremeni my podoshli k pervoj tochke, gde trebovalos' prinimat' reshenie. Doroga, po kotoroj my shli, vnezapno zakonchilas', vstretivshis' s drugoj, kuda bolee tornoj. Moi pomoshchniki vyzhidayushche posmotreli na menya. Pozhav plechami, ya prinyal proizvol'noe reshenie i povel ih napravo po novomu kursu. I poka my shli, ya s nekotorym razdrazheniem razmyshlyal, chto hotya i Mashe i Gvido izvestno, chto ya takoj zhe novichok v etoj mestnosti, kak i oni, vybor puti pochemu-to vypal na moyu dolyu. Moi razmyshleniya prervali zvuki golosov vperedi, dvigavshiesya v nashu storonu. Drugie tozhe uslyshali ih i bez edinogo slova ili signala rastayali v kustarnike. Prisev na kortochki, ya skvoz' mrak vglyadyvalsya v dorogu, zhazhdav poskoree vzglyanut' na tuzemnye formy zhizni. ZHdat' mne prishlos' nedolgo. Poyavilis' dve figury, sudya po ih vidu, molodaya parochka, veselo boltavshaya i smeyushchayasya na hodu. Na moj vzglyad, oni vyglyadeli vpolne normal'nymi, chto opredelenno yavlyalos' oblegcheniem, uchityvaya, s kakimi formami zhizni mne prishlos' poznakomit'sya v nekotoryh drugih izmereniyah. Oni byli dostatochno gumanoidnymi, chtoby sojti za pentyuhov... ili, skoree, za valletov, tak kak vyglyadeli chutochku blednovatymi. Odezhda ih ne slishkom otlichalas' ot moej, hotya i byla chutochku cvetastej. Usvoiv vse eto s odnogo vzglyada, ya reshil sdelat' pervuyu popytku izvlech' informaciyu. YA imeyu v vidu, raz posle vseh moih strahov oni okazalis' chut' li ne do razocharovaniya obychnymi, tak pochemu by ne poperet' naprolom? Esli sravnit' ih s nekotorymi iz sushchestv, s kakimi mne prihodilos' imet' delo v proshlom, zdes' vse vyglyadelo proshche parenoj repy. Sdelav drugim znak ostavat'sya na meste, ya vylez na dorogu pozadi namechennoj pary. - Izvinite! - okliknul ya. - YA v etom rajone nedavno, i mne nuzhna nebol'shaya pomoshch'. Vy ne mogli by napravit' menya k blizhajshemu gorodu? Kulony perevoda - standartnoe snaryazhenie puteshestvennikov po izmereniyam, i tak kak ya nosil sejchas takoj, to ne boyalsya byt' neponyatym. Para povernulas' licom ko mne, i menya srazu zhe porazili ih glaza. "Belki" ih glaz pylali temno-krasnym, vyzyvaya u menya murashki po spine. Mne prishlo v golovu, chto ya mog by i chut' podol'she izuchat' mestnyh, prezhde chem pytat'sya sojti za tuzemca. Mne takzhe prishlo v golovu, chto ya uzhe bezvozvratno vybral etot kurs dejstvij, i pridetsya prodolzhat' blef, nevziraya ni na chto. I nakonec, mne prishlo v golovu, chto ya idiot-samoubijca i chto, budem nadeyat'sya, Masha s Gvido gotovyat svoe oruzhie podderzhki dlya spaseniya menya ot moego zhe neterpeniya. Dostatochno stranno, para, kazhetsya, ne zametila v moej vneshnosti nichego neobychnogo. - Blizhajshego goroda? |to budet Blut. On nedaleko, my tol'ko chto ottuda. Tam ves'ma burnaya nochnaya zhizn', esli vy uvlekaetes' etim. CHto-to u nego vo rtu sadnilo mne pamyat'. K neschast'yu, ya ne mog zaglyanut' pryamo v nego, ne narushiv glaznogo kontakta, i poetomu, podbodrennyj ochevidnym priyatiem menya za svoego, ya rinulsya prodolzhat' razgovor. - Na samom-to dele, ya ne slishkom torchu ot nochnoj zhizni. YA pytayus' otyskat' odnogo starogo druga, s kotorym poteryal svyaz'. V Blute est' pochta ili policejskij uchastok, gde mozhno navesti spravki? - Tam est' koe-chto poluchshe, - rassmeyalsya muzhchina. - Vam nuzhno pogovorit' ne s kem-nibud', a s Dispetcherom. On za vsemi sledit. Tretij sklad nalevo ot vas, kogda vojdete v gorod. On prevratil ves' vtoroj etazh v svoj kabinet. Esli on ne smozhet vam pomoch', to nikto ne smozhet. Kak ni vazhna byla eta informaciya, ya lish' chastichno obratil na nee vnimanie. Kogda muzhchina rassmeyalsya, ya sumel razglyadet' ego rot poluchshe. Zuby u nego byli... - Posmotri na ego zuby! - ahnula, vpervye zagovoriv, devushka. - Moi zuby? - morgnul ya, vnezapno soobraziv, chto ona pyalitsya na menya s neskryvaemym udivleniem, dazhe porazhenno. Ee sputnik v eto zhe vremya zametno poblednel i pyatilsya na netverdyh nogah. - Vy... vy... otkuda vy prishli? Pytayas' izo vseh sil sohranyat' normal'nuyu maneru, poka ne razberus', chto proishodit, ya dvinulsya vpered dlya podderzhaniya razgovora na prezhnem rasstoyanii. - Iz zamka von tam na holme. YA prosto... - IZ ZAMKA!?! Parochka molnienosno povernula i dunula ot menya po doroge vo vse lopatki. - CHudovishche!! Na pomoshch'!! CHUDOVISHCHE!!! YA po-nastoyashchemu kruto obernulsya i posmotrel na dorogu pozadi menya, pytayas' razglyadet' predmet ih uzhasa. Odnako, po mere glyadeniya na pustuyu dorogu do menya postepenno stalo dohodit'. Oni boyalis' MENYA! CHudovishche? Iz vseh reakcij, kakie ya pytalsya predvidet' pri prieme nas v etoj novoj strane, takogo ya ne ozhidal dazhe v samyh dikih fantaziyah. YA? CHudovishche? - Po-moemu, u nas voznikli problemy, Devyatyj Val, - skazala Masha, vybirayas' vmeste s Gvido iz kustov i podhodya ko mne. - YA by skazal: esli ya ne sovershenno oshibsya s chteniem priznakov, oni menya boyatsya. Ona tyazhelo vzdohnula i pokachala golovoj. - YA govoryu sovsem ne ob etom. Ty videl ih zuby? - YA videl ego zuby, - utochnil ya. - Klyki u nego dlinnye i ostrye. Ochen' stranno, a? - Da sovsem ne tak uzh i stranno, Otorva. Podumaj ob etom. Derzhu pari, ty tol'ko chto razgovarival s paroj vampirov. ___________________________________ GLAVA 5 CHtoby vyzhit', nado umet' prisposablivat'sya k menyayushchimsya situaciyam. Tiranozavrus Reks - Vampiry, - ostorozhno povtoril ya. - Razumeetsya. Vse shoditsya, - kivnula Masha. - Blednaya kozha, ostrye klyki, to, kak oni prevratilis' v letuchih myshej... - Prevratilis' v letuchih myshej? - Vy eto propustili, Boss, - soobshchil Gvido. - Kogda oni eto sdelali, vy smotreli v druguyu storonu. Samaya dikaya shtuka, kakuyu ya kogda-libo videl. Sekundu nazad oni ulepetyvali, spasaya svoyu shkuru, a v sleduyushchuyu uzhe uletali v temnotu. Vse drugie izmereniya pohozhi na eto? - Vampiry... Na samom-to dele, ispytannyj mnoj shok byl sovsem ne tak uzh i velik. Uchityvaya, s chem stalkivalis' my s Aazom pri kruizah po tak nazyvaemym "izvestnym i bezopasnym" izmereniyam, ya ozhidal vstretit' v etom chto-nibud' chutochku nezauryadnoe. Esli ya chego i ispytyval, tak eto nekotoroe oblegchenie. Vtoroj botinok upal... i vse okazalos' sovsem ne tak uzh i ploho! To est', moglo byt' i huzhe. (Esli prebyvanie v obshchestve Aaza chemu-to i nauchilo menya, tak eto tomu, chto dela vsegda mogut obstoyat' i huzhe!) Povtoryayushchijsya harakter moih blestyashchih replik byl vsego-navsego hitroumnym priemom s cel'yu prikryt' moi myslennye usiliya perevarit' eti novye svedeniya, tak i reshit', chto s nimi delat'. - Vampiry redki v lyubom izmerenii, - otvechala moya uchenica, zapolnyaya pustotu v otvet na vopros Gvido. - I chto eshche vazhnee, ih vsegda poryadkom boyatsya. Vot chego ya ne mogu ponyat', tak eto pochemu te dvoe tak ispugalis' Skiva. - Vprochem, opyat' zhe, - zadumchivo progovoril ya, - est' vopros, a mozhno li nam smelo schitat' vse izmerenie naselennym sushchestvami vrode tol'ko chto vstrechennyh nami pervyh dvuh. Znayu, takoe maloveroyatno, no my mogli natknut'sya na edinstvennyh vampirov v etom krayu. - Ne znayu, Devyatyj Val. Veli oni sebya tut yavno kak doma i bezuslovno ne dumali, budto ty najdesh' chto-to neobychnoe v IH vneshnosti. Po moim predpolozheniyam oni zdes' norma, a my - isklyucheniya. - CHto by tam ni bylo, - otmahnulsya ya, prinimaya nakonec reshenie, - oni poka edinstvennye imeyushchiesya u nas dlya raboty obrazcy, i potomu budem osnovyvat' svoi dejstviya imenno na nih, poka ne dokazano obratnoe. - Tak chto zhe nam delat' protiv oravy vampirov? Kak telohranitel', Gvido, kazalos', malost' vstrevozhilsya iz-za nashego analiza situacii. - Uspokojtes', - ulybnulsya ya. - Pervoe delo - eto obratit'sya k staromu nadezhnomu zaklinaniyu lichiny. Vsego neskol'ko bystryh mazkov i nas ne smogut otlichit' ot tuzemcev. My smozhem projti cherez ves' gorod vampirov, a oni nas dazhe ne zametyat. I s etimi slovami ya zakryl glaza i pristupil k rabote. Kak ya i skazal sotrudnikam, eto budet legko sdelat'. Sohranit' vsem obychnuyu vneshnost' za isklyucheniem bolee blednoj kozhi, bolee dlinnyh klykov i nebol'shogo iskusstvennogo podkrasneniya glaz, i delo sdelano. - Ladno, - snova otkryl ya glaza. - CHto dal'she? - Mne ne nravitsya citirovat' tebya zhe, Otorva, - protyanula Masha, - no razve ty ne skazal chego-to o tom, chto prezhde chem perehodit' k sleduyushchim dejstviyam, nado sperva zanyat'sya lichinami? - Konechno. Imenno potomu-to ya tol'ko chto... minutku. Ty pytaesh'sya skazat', chto u nas po-prezhnemu ta zhe vneshnost', kak i do togo, kak ya navel chary? Odna iz problem s navedeniem char lichiny v tom, chto ya, kak navodyashchij chary, nikogda ne vizhu rezul'tata. To est', ya vizhu lyudej takimi, kakie oni est' na samom dele kak pri charah, tak i bez nih. YA nastol'ko privyk polagat'sya na dejstvie etogo konkretnogo zaklinaniya, chto mne i v golovu ne prishlo, budto ono mozhet ne srabotat'. Masha i Gvido s nemaloj stepen'yu ozabochennosti posmotreli drug na druga. - Mgmmm... vozmozhno, ty zabyl. - Poprobuj eshche raz. - Sovershenno verno! I na etot raz zapomni... - Pogodite-ka, - prikazal ya samym povelitel'nym svoim tonom. - Sudya po vashej reakcii, mne dumaetsya, otvet na moj vopros budet "da". To est', chto zaklinanie ne dejstvuet. A teper' pomolchite sekundochku i dajte mne podumat'. Idet? Dlya raznoobraziya oni vyslushali menya i vpali v pochtitel'noe molchanie. YA mog by urvat' mig, chtoby poupivat'sya etim triumfom, ne bud' ya stol' obespokoen iz-za voznikshej problemy. Zaklinanie lichiny bylo odnim iz pervyh usvoennyh mnoyu zaklinanij i vplot' do segodnyashnego dnya sluzhilo mne odnim iz samyh luchshih i samyh nadezhnyh instrumentov. Esli ono ne dejstvovalo, znachit, sluchilos' chto-to ser'eznoe. A tak kak ya znal, chto prohozhdenie cherez dver' ne umen'shilo moego znaniya etogo konkretnogo zaklinaniya, to znachit, esli chto i barahlit, tak eto navernyaka... - |j, Otorva! Prover'-ka silovye linii! Ochevidno, my s uchenicej odnovremenno prishli k odinakovym vyvodam. Bystroe magicheskoe skanirovanie neba i okruzhayushchej mestnosti podtverdilo moi naihudshie opaseniya. Sperva ya podumal, chto tut voobshche net nikakih silovyh linij. A zatem ponyal, chto oni est', no takie slabye, chto dazhe dlya togo, chtoby zametit' ih, potrebovalas' pochti vsya moya rezervnaya energiya. - CHto eto za razgovor o silovyh liniyah? - zahotel uznat' Gvido. Masha neterpelivo vzdohnula. - Esli ty nameren gulyat' v etoj kompanii, Sumrachnyj i Smertel'nyj, to tebe luchshe nemnogo usvoit' nachala magii... ili, po krajnej mere, ee slovar'. Silovye linii - eto nevidimye potoki energii, protekayushchie po zemle i v vozduhe. Oni - istochnik sily, kotoruyu my cherpaem, kogda provorachivaem svoi krible-krable-bumsy. |to znachit, chto v podobnoj mestnosti, gde silovye linii libo ne sushchestvuyut, libo ochen' slaby... -...vy nichego ne mozhete sdelat', - zakonchil za nee telohranitel'. - |j, Boss! Esli skazannoe eyu pravda, to kak zhe eta tol'ko chto vstrechennaya nami parochka smogla vse zhe prodelat' tot tryuk s prevrashcheniem v letuchih myshej? - Blagodarya ochen', OCHENX bol'shomu masterstvu po chasti magii. CHtoby sdelat' stol' mnogoe pri stol' malyh sredstvah, oni ne upuskayut ni odnogo tryuka... izvinyayus' za kalambur... v oblasti poiska i ispol'zovaniya silovyh linij. Koroche, v magicheskoj igre oni namnogo luchshe i Mashi, i menya. - |to imeet smysl, - kivnula Masha. - V lyubom izmerenii, gde ya byvala i gde vodyatsya vampiry, oni chislyatsya sredi samyh sil'nyh magobanditov. Esli im prihoditsya trenirovat'sya imenno zdes', to ya mogu ponyat', pochemu oni slovno s cepi sryvayutsya, kogda popadayut v izmerenie, gde silovye linii i mnogochislennee i moshchnee. YA poter lob, otchayanno pytayas' dumat', kak predotvratit' nadvigayushuyusya, kak ya chuvstvoval, golovnuyu bol'. Tochno po grafiku, polozhenie stanovilos' eshche huzhe! - Polagayu, v tvoej kollekcii dragocennostej net nichego, sposobnogo spravit'sya s lichinami, tak? Nesmotrya na nashe zatrudnitel'noe polozhenie, Masha negromko rassmeyalas'. - Nu, podumaj sam, Devyatyj Val. Bud' u menya chto-nibud', sposobnoe sdelat' lichiny, razve ya razgulivala by v takom vide? - Znachit, my vystupaem protiv mira materyh magov pri nehvatke boepripasov dlya prikrytiya ognem nas samih, - podytozhil Gvido. - Ladno. Dopustim, nam pridetsya chut' pohuzhe, chem ya sperva dumal. Tol'ko pomnite - moj partner ves'ma neploho dejstvoval v eti poslednie neskol'ko let voobshche bez vsyakih sposobnostej. - Vash partner v nastoyashchee vremya sidit v katalazhke za ubijstvo, - ukazal Gvido. - Vot potomu-to my v pervuyu ochered' i okazalis' zdes'. Ne zabyli? - Krome togo, - prodolzhal ya, ignoriruya ego zamechanie (etomu umeniyu ya tozhe nauchilsya u Aaza), - v nashi namereniya nikogda i ne vhodilo "vystupat' protiv vsego mira". Nam trebuetsya vsego-navsego bystro nashkodit' i smyt'sya. Hapnut' Aaza i vernut'sya, kak mozhno men'she kontaktiruya s tuzemcami. |to oznachaet, chto nam vsego lish' trebuetsya nemnozhko bol'she ostorozhnosti. Vot i vse. - A kak naschet pogoni za troicej, kotoruyu my vzyalis' vernut' na Bazar? YA nemnogo podumal o blondinke, predupredivshej nas o bedstvennom polozhenii Aaza. - |to i vhodit v proyavlenie bol'shej ostorozhnosti, - torzhestvenno ob®yavil ya. - Esli... ya imeyu v vidu, KOGDA my vytashchim Aaza iz tyur'my, to napravimsya domoj i budem schitat', chto nam povezlo. Poetomu my... rasplatimsya s devolami. |to... deshevaya cena... v uplatu za... YA soobrazil, chto sotrudniki smotryat na menya nemnozhko koso. A takzhe soobrazil, chto kogda ya doshel do slov o rasplate s devolami, moya rech' postepenno zamedlilas' do muchitel'noj preryvistoj dikcii. YA prochistil gorlo i poproboval opyat'. - Mgmmm, davajte prosto skazhem, chto snova ocenim etu situaciyu, kogda doberemsya do Aaza. Idet? Moe vojsko vse eshche, pohozhe, nemnogo somnevalos', i poetomu ya schel za blago poskoree perejti k sleduyushchej teme. - CHto zhe kasaetsya protivnika, to davajte soberem nashi obshchie svedeniya o vampirah, chtoby imet' predstavlenie, s chem nam predstoit stolknut'sya. Tak vot, my znaem, chto oni mogut prevrashchat'sya v letuchih myshej i sobak... -...ili prosto v tumannoe oblachko, - dopolnila Masha. - Oni p'yut krov', - mrachno skazal Gvido. - Oni ne lyubyat yarkogo sveta i krestov... -...i ih mozhno ubit', votknuv im v serdce osinovyj kol ili... - Oni p'yut krov'. - Hvatit pro pit'e krovi! Ladno, Gvido? Beskonechnyj pessimizm moego telohranitelya nachinal menya bolee chem malost' razdrazhat'. YA imeyu v vidu, chto nam vsem ne osobenno nravilsya takoj oborot dela, no mrachnymi razdum'yami o negativnyh storonah nichego ne dob'esh'sya. - Sozhaleyu, Boss. Polagayu, v moem dele vhodit v privychku videt' vo vsem temnuyu storonu. - CHesnok! - voskliknula vdrug Masha. - CHego-chego? - YA skazala, chesnok, - povtorila ona. - Vampiry ne lyubyat chesnok! - Sovershenno verno! Kak naschet etogo, Gvido? U tebya, sluchajno, net s soboj chesnoka? Telohranitel' i vpryam', pohozhe, smutilsya. - Terpet' ego ne mogu, - priznalsya on. - Drugie rebyata v Sindikate, byvalo, podshuchivali nado mnoj iz-za etogo, no u menya ot nego tut zhe techet iz nosu. Voshititel'no. Nam dostalsya, veroyatno, edinstvennyj na svete chlen Sindikata, stradayushchij allergiej k chesnoku. - Nu, - vzdohnul ya, - teper' my znaem, s chem nam pridetsya stolknut'sya. - Mgmmm... skazhi-ka, Otorva? - tiho proiznesla Masha. - SHutki v storonu? Razve nas tut malost' ne prevoshodyat v silah? YA imeyu v vidu, chto Sumrachnyj i Smertel'nyj mozhet obespechit' svoyu storonu fizicheskoj zashchity, no ya ne uverena, chto moej kollekcii dragocennostej hvatit na prikrytie nas v magicheskom plane. - Cenyu votum doveriya, - pechal'no ulybnulsya Gvido, - no ya ne uveren, chto ot moej amunicii budet hot' kakoj-to prok protiv vampirov. Pri Bosse, vyshedshem iz stroya po chasti magii... - Ne toropis' sbrasyvat' menya so scheta. Moya magiya, vozmozhno, i ne dejstvuet na polnuyu moshch', no esli delo stanet dejstvitel'no zharkim, ya vse zhe smogu vykinut' fokus-drugoj... Masha nahmurilas'. - No silovye linii... - V nashih urokah, uchenica, ya poka ne zatronul odnu meloch', - skazal ya s legkoj dovol'noj ulybkoj. - Pri takom obilii energii na Deve v etom, v obshchem-to, i ne bylo neobhodimosti... fakticheski. Tak ili inache, vse svoditsya k tomu, chto dlya magicheskih dejstvij ne vsegda podsoedinyayutsya k silovoj linii. Mozhno nakopit' energiyu vnutri sebya, kak v bataree, chtoby ona byla na meste, kogda tebe ponadobitsya. Poka my razgovarivali, ya podzaryazhalsya, i poetomu mogu obespechit' toliku magicheskogo prikrytiya, kogda ponadobitsya. Tak vot, ya ne smogu ustroit' nichego stol' dlitel'nogo, kak postoyannoe zaklinanie lichiny, i mne zhelatel'no poostorozhnej primenyat' svoi vozmozhnosti, potomu chto posle kazhdogo primeneniya trebuetsya nekotoroe vremya na perezaryadku, no my budem polagat'sya ne tol'ko na tvoi yuvelirnye ukrasheniya. YA ozhidal ot sotrudnikov opredelennogo volneniya pri vyyasnenii, chto ya ne sovsem bespomoshchen. Vmesto etogo, sudya po ih vidu, oni pochuvstvovali sebya kak-to neuyutno. Oni pereglyanulis', potom posmotreli na nebo, a zatem na zemlyu. - Mgmmm... eto znachit, chto my idem dal'she? - skazal nakonec Gvido. - Sovershenno verno, - plotno szhal guby ya. - Fakticheski, ya, veroyatno, prodolzhil by ekspediciyu, dazhe esli by moi chary sovershenno propali. Moj partner gde-to tam v bede, i ya ne sobirayus' vozvrashchat'sya, po krajnej mere, ne POPYTAVSHISX pomoch' emu. YA by sdelal to zhe samoe i radi lyubogo iz vas, no my zdes' govorim ob Aaze. On spasal moyu shkuru chashche, chem mne ohota vspominat'. YA prosto ne mogu... YA ostanovilsya i vnov' ovladel svoim golosom. - Slushajte, - nachal snova ya. - Priznayu, chto kogda my nachali pohod, to nikak ne ozhidali etogo stolknoveniya s vampirami, i ogorchenie v magii - dostatochno ser'eznoe prepyatstvie, chtoby zastavit' prizadumat'sya vsyakogo. Esli kto-libo iz vas hochet povernut' nazad, vy mozhete eto sdelat' bez vsyakih tyazhelyh chuvstv i kompleksov viny. V samom dele. YA hochu zhat' dal'she tol'ko potomu, chto znayu sebya. CHto by tam ni zhdalo nas vperedi, ono nikak ne mozhet byt' huzhe togo, chemu ya sam sebya podvergnu, esli ostavlyu Aaza umirat' v odinochku, ne popytavshis', chem tol'ko smogu, vytashchit' ego iz tyur'my. No to ya. Esli vy hotite ujti, dejstvujte. - Ne serdis', Otorva, - myagko upreknula menya Masha. - YA vse eshche ne uverena, velika li budet ot menya pomoshch', no ya s toboj. Veroyatno, esli by s toboj chto-nibud' sluchilos', kogda menya net ryadom, u menya voznikla by ta zhe problema, chto i u tebya, esli chego-nibud' sluchitsya s Aazom. YA ved', znaesh' li, tvoya uchenica. - Remeslo telohranitelya ne ahti kakoe, no eto vse, chto ya umeyu delat', - hmuro skazal Gvido. - Mne polagaetsya ohranyat' eto vashe telo, poetomu kuda ono, tuda i ya. Prosto ya ne v vostorge ot sootnosheniya sil, ponimaete, chto ya imeyu v vidu? - Znachit, resheno, - tverdo skazal ya. - Otlichno. Kak ya ponimayu, sleduyushchaya nasha ostanovka - Blut'. - Blut, - ostorozhno povtorila Masha. - Sovershenno verno. YA hochu navestit' etogo samogo Dispetchera i posmotret', chto-to on skazhet. YA imeyu v vidu, gorod est' gorod, a my vse posetili uzhe nemalo neznakomyh gorodov. Nam sejchas nuzhno nichto inoe, kak informaciya, a blizhajshij ee istochnik, kazhetsya, v Blute. - Dispetchera, - otkliknulas' bez entuziazma Masha. _______________ ' Krov' (nem.). - V Blute, - povtoril s eshche menee radostnym predvkusheniem Gvido. Mne prishlo v golovu, chto hotya moi pomoshchniki obyazalis' i tverdo reshili ostat'sya so mnoj v etom predpriyatii, no esli ya hochu zaruchit'sya polnoj podderzhkoj, mne luchshe poiskat' ee u tuzemcev... perspektiva, s kotoroj ya i vovse ne svyazyval bol'shih nadezhd. ___________________________________ GLAVA 6 Agent - eto vampir s telefonom! Lyuboj redaktor Pomnite, kak ya govoril o tom, chto esli vy videli odin gorodishko, to schitajte, videli ih vse? Nu, zabud'te ob etom. Hotya ya posetil ujmu izmerenij i povidal ujmu gorodishek, mne prishlos' priznat', chto Blut vyglyadel nemnogo strannym. Vse kazalos' sdelannym, v osnovnom, do predela chernym. (Naverno, "do predela" - neudachnyj oborot. Kak by tam ni bylo.) Proshu zametit', kogda ya govoryu vse, ya imeyu v vidu VSE. Mostovaya, steny, cherepica krysh, vse vyderzhivalos' v odnoj i toj zhe malovdohnovlyayushchej cvetovoj gamme. Mozhet byt', sami po sebe chernye obertona ne pokazalis' by chereschur zloveshchimi, esli by ne arhitekturnye ukrasheniya, torchavshie, kazalos', vezde, kuda ni glyan'. Vse kon'ki krysh i karnizy ukrashalis' kamennymi drakonami i zmeyami, naryadu s neizbezhnymi gorgul'yami i, konechno zhe, letuchimi myshami. Zdes' ya imeyu v vidu ne "letuchih myshej", a "LETUCHIH MYSHEJ"!!! Bol'shih letuchih myshej, malen'kih letuchih myshej, letuchih myshej s polurazvernutymi kryl'yami i drugih s shiroko razvernutymi kryl'yami... LETUCHIH MYSHEJ!!! Obshchim u nih bylo, kazhetsya, (pomimo chernogo cveta) tol'ko odno - rty, polnye ostryh, kak igly, zubov, - obraz, nichut' ne pribavlyavshij uverennosti moemu i bez togo uzhe nervnichavshemu otryadu. YA i sam chuvstvoval narastayushchee napryazhenie, kogda my shagali po ulice pod nogami u etih svirepyh ukrashenij. Idya mimo nih, tak i zhdesh', chto eti kamennye figury ozhivut i rinutsya na nas poluchit' pintu-druguyu obeda. - Veselen'koe mestechko, ne pravda li? - sprosila, poglyadyvaya na kryshi, Masha. - Ne hotel by zhalovat'sya, Boss, - vstavil, pribegaya k otkrovennoj lzhi, Gvido, - no ya byval na kladbishchah, bolee druzhestvennyh s vidu. - Da budete vy nakonec derzhat' yazyk za zubami! - zarychal ya, govorya po vozmozhnosti skvoz' plotno szhatye guby. - Pomnite o nashih lichinah. YA i vpryam' pribeg k zaklinaniyu lichiny, kogda my vstupili v gorod, no, stremyas' poberech' magicheskuyu energiyu, vsego lish' prevratil nashi glaza v krasnye. Esli kto-nibud' iz drugih prohozhih, a ih popadalos' nemalo, sluchaem, zametit nashi nevampirskie zuby, signal budet podan raz i navsegda. Vprochem, opyat' zhe, vozmozhno, i net. My vse eshche ne razobralis', pochemu vstrechennaya nami po doroge parochka tak ispugalas' menya, no ya ne sobiralsya osnovyvat' uspeh nashej missii na chem-to, stol' hrupkom, kak nasha nadezhda, chto celyj gorod pustitsya bezhat' pri vide nashih nezamaskirovannyh chert. K schast'yu, mne ne prishlos' zanimat'sya nikakoj magicheskoj voznej s nashim garderobom. Esli my chem i vydelyalis', tak eto nekotoroj serovatost'yu po sravneniyu s bol'shinstvom vampirov na ulice. Hotya bol'shinstvo iz nih vyglyadeli dovol'no molodymi, edva li starshe menya, nam vstrechalis' vampiry vseh vidov i razmerov, razodetye v odni iz samyh koloritnyh i broskih naryadov, kakie ya kogda-libo imel neschast'e videt', kogda oni krichali drug drugu i vhodili-vyhodili v taverny i obratno po vsej ulice. Uzhe nastupila noch', i tuchi dostatochno rasseyalis', chtoby pokazat' usypannoe zvezdami nochnoe nebo, i vernye svoemu prizvaniyu vampiry, kazhetsya, lyubili nochnuyu zhizn'. - Esli zdes' vse vampiry, - skazal, ignoriruya moe preduprezhdenie, Gvido, - to kak zhe oni nahodyat kogo-nibud', u kogo mozhno vypit' krov'? - Naskol'ko ya mogu sudit', - otvetila Masha, tozhe predpochtya ne rasslyshat' prikaz zatknut'sya, - oni pokupayut ee v butylkah. Ona pokazala na nebol'shuyu gruppu vampirov, sidevshih na nevysokoj stene, veselo puskaya po krugu butylku s krasnoj zhidkost'yu. Nesmotrya na nashe znanie mestnosti, ya podsoznatel'no polagal, chto oni pili vino. Stolknuvsh