k ya nadeyalsya. - Nu, davaj poprobuem i vyyasnim. Ona kivnula, obhvatila menya odnoj rukoj poperek grudi, a drugoj prinyalas' poigryvat' s samocvetami na pryazhke poyasa. Vspyhnula iskra sveta, no pomimo etogo - nichego. - Gazu ne hvataet, - proburchala ona pro sebya. - Tak vklyuchaj poskorej, - potoropil ya ee. Dazhe esli vampiry sklonny izbegat' sveta, my zagorelis', kak rozhdestvenskaya elka i obyazatel'no privlechem vnimanie, esli eshche nadolgo zaderzhimsya na urovne zemli. - Skresti pal'cy, - mrachno predlozhila ona i snova kosnulas' samocvetov. Svet usililsya, i my nachali bystro podnimat'sya... dazhe chereschur bystro. - Ostorozhnej, Boss! - zakrichal Gvido i shvatil menya za nogi, kogda my proletali mimo nego. |to ostanovilo nash vzlet... nu, pochti. Vmesto vzmyvaniya v noch' kak raketa, my podnimalis' medlenno, pochti nezametno. - Poluchilos', Devyatyj Val! - voskliknula Masha, hvataya menya po-drugomu, obeimi rukami. - Hotya ballasta nemnogo bol'she, chem ya rasschityvala. YA korotko podumal, ne velet' li Gvido otpustit' moi nogi, no otverg etu mysl'. Esli on ih otpustit, to my nesomnenno vernemsya k prezhnej skorosti... i hotya mnogie na Bazare pogovarivali o moem stremitel'nom vzlete, ya predpochel by ostavit' eto vyrazhenie figural'nym. Sushchestvovala takzhe ta melkaya detal', chto my uzhe nahodilis' na takoj vysote, gde dlya Gvido budet opasno pytat'sya padat' obratno na ulicu. |ta detal' - i ego szhatye v mertvoj hvatke ruki. - Ne govori mne, daj ya sam ugadayu, - kriknul ya emu. - U tebya eshche i akrofobiya?' Razvernuvshijsya pod nami vid Bluta byl dejstvitel'no zahvatyvayushchim. Dejstvitel'no! Moyu zhizn' v eti dni nastol'ko perepolnyali krizisy i opasnosti, chto takaya meloch', kak razglyadyvanie zdanij s vysoty, ne osobenno menya volnovala, no dazhe u menya zahvatilo duh ot rassmatrivaniya vblizi krutyh sten, ukrashennyh kamennymi tvaryami. I vse zhe poka ya ne pochuvstvoval, kak ego nogti vpilis' mne v lodyzhki, mne i v golovu ne prihodilo, chto podobnye veshchi mogut rasstroit' takogo krupnogo i tertogo parnya kak Gvido. - Net. YA nichego ne imeyu protiv paukov-arahnid, - nervno otvetil on. - Menya pugaet vysota. YA ostavil eto bez vnimaniya. Menya zanimalo izuchenie bashni, vidimoj s etoj vysoty kuda yasnee. Esli eta chast' zdaniya chem i otlichalas' na vid ot nizhnej, to tol'ko eshche bol'shej _______________ ' Strah vysoty (med.) prochnost'yu. Moe vnimanie, odnako, prikovala odna osobennost'. Vershina bashni, ta chast', gde, kak ya polagal, nahodilas' kamera Aaza, imela vid bol'shoj drakon'ej golovy. Ozhidaemoe mnoj okno okazalos' na poverku past'yu chudovishcha, a zuby sluzhili prut'yami reshetki. Mne sledovalo predvidet' chto-nibud' v etom rode, uchityvaya izobilie kamennyh zverej na vseh drugih zdaniyah goroda. I vse zhe eto stalo nekotorym syurprizom. YA pytalsya pridumat' sposob minovat' zheleznye reshetki, no kamennye zuby mogut poddat'sya chutochku legche. Vozmozhno, esli Aaz budet rabotat' nad nimi iznutri, a my budem rabotat' snaruzhi, to smozhem raskovyryat' stroitel'nyj rastvor i... YA vdrug soobrazil, chto cherez neskol'ko mgnovenij my ochutimsya na odnom urovne s kameroj... a neskol'ko mgnovenij spustya - minuem ee! Esli ne sdelat' chego-to dlya ostanova nashego mernogo pod®ema, i bystro, to u nas hvatit vremeni lish' perekinut'sya s Aazom neskol'kimi toroplivymi slovami, prezhde chem my rasstanemsya naveki. Tak kak vremya bystro istekalo, ya zametalsya v poiskah resheniya. Stena nahodilas' slishkom daleko, za nee ne uhvatish'sya, a ves nash nikak ne uvelichit', esli ne... Kogda Aaz v pervyj raz uchil menya letat', on ob®yasnil mne process poleta kak "levitirovanie naoborot". To est', vmesto podnimaniya predmetov s pomoshch'yu mysli, ty ottalkivaesh'sya ot zemli i podnimaesh' samogo sebya. Sfokusirovav svoj rezerv magicheskoj energii, ya ispol'zoval maluyu toliku, pytayas' LETETX naoborot. Vmesto togo, chtoby ottolknut'sya vverh, ya ottolknulsya vniz! Ladno. Dopustim, ya doshel do otchayaniya. Pri krizise ya isprobuyu, chto ugodno, lyubuyu glupost'. K schast'yu, eta glupaya ideya srabotala! Nash pod®em zamedlilsya i prekratilsya, tak chto ya zavis na urovne drakon'ej pasti. Pytayas' ne pokazyvat' svoego oblegcheniya, ya povysil golos. - |j, Aaz! Kogda chasy svidanij? Kakoj-to mig ne bylo ni otveta ni priveta, i menya vnezapno ohvatil strah, chto my visim v sotne futov nad zemlej pered pustoj kameroj. Zatem v okne poyavilas' legko uznavaemaya i nepovtorimaya fizionomiya moego partnera. - Skiv? - nedoverchivo proiznes on. - Skiv! CHto ty tam delaesh'? - O, my prosto prohodili mimo i podumali, chto neploho bylo by zaskochit', - otvetil ya samym chto ni na est' bespechnym tonom. - Proslyshali, chto u tebya nebol'shie nepriyatnosti i podumali, chto nam luchshe vytashchit' tebya, poka oni ne stali bol'shimi. - Kto eto my? - potreboval otveta partner, a zatem sfokusirovalsya na moih pomoshchnikah. - O, net! |ti dvoe? Gde Tananda i Korresh? Bros', Skiv. Mne nuzhna spasatel'naya komanda, a ty privodish' mne cirkovuyu truppu! - |to samoe luchshee, chto ya smog dostat' za korotkij srok, - ogryznulsya ya, slegka obidevshis'. - Tananda i Korresh eshche ne vernulis' s sobstvennogo zadaniya, no ya ostavil im soobshchenie, poprosiv dognat' nas, esli smogut. Konechno, ya ne uveren, mnogo li pomoshchi budet i ot nih. Na sluchaj, esli ty gadaesh', pochemu ya voznoshus' s pomoshch'yu uchenicy vmesto svobodnogo poleta, to v etom izmerenii silovye linii s isklyuchitel'no nevysokoj otdachej energii. Esli uzh o tom rech', to, po-moemu, mne poryadkom povezlo, chto ya privel s soboj "etih dvoih" vmesto togo, chtoby okazat'sya v itoge s celoj komandoj nastoyashchih magov, slishkom gordyh, chtoby pol'zovat'sya priborami. Imenno blagodarya "etim dvoim" mne voobshche udalos' dobit'sya hotya by etogo. A teper', tebe nuzhna nasha pomoshch', ili ty hochesh' podozhdat', poka mimo proplyvet sleduyushchaya komanda? YA imeyu v vidu, ty ved' nikuda ne toropish'sya, ne tak li? - Nu, ne nado tak goryachit'sya, partner, - uspokaivayushche progovoril Aaz. - Ty zahvatil menya nemnogo vrasploh, vot i vse. Poetomu skazhi mne, kak imenno ty dumaesh' vytashchit' menya otsyuda? |to zhivo vernulo menya na zemlyu... ili nastol'ko blizko k nej, naskol'ko ya mog byt', zavisnuv vysoko v vozduhe. - Mgmmm... na samom-to dele, Aaz, ya, nekotorym obrazom, nadeyalsya, chto U TEBYA mogut najtis' kakie-nibud' idei po etoj chasti. Ty obychno zdorovo izobretaesh' plany, kak nam vykrutit'sya iz slozhnyh polozhenij. - A mne hochetsya znat', - prorychal, slegka pokachivayas' na vetru, Gvido, - kak eto vash partner sam ne izobrel sposoba vybrat'sya otsyuda, esli on takoj chertovski umnyj? YA hotel uzh bylo sdelat' telohranitelyu vygovor, no postepenno eti slova doshli do menya. |to byl horoshij vopros! Aaz byl silen... ya imeyu v vidu SILEN! Po vsem pravilam emu polagalos' by samomu vydernut' iz okna kamennye zuby. CHto zhe taki derzhalo ego zdes'? - O, ya zdes' tak razvlekalsya, chto prosto ne smog by vynesti rasstavaniya s tyur'moj, - ryavknul v otvet Aaz. - YA zdes' potomu, chto ne mogu vybrat'sya, vot pochemu. I chto eshche vazhnee, esli u kogo-to iz vas est' kakie-to idei naschet togo, kak menya vytashchit', to ya dumayu, teper' samoe podhodyashchee vremya podelit'sya imi s ostal'nymi. - Minutku, Aaz, - ostanovil ego ya. - POCHEMU ty ne mozhesh' vybrat'sya... i kak voobshche tebya sumeli pojmat'? - Na menya slepili chernuhu, - ogryznulsya on, no ya zametil, chto golos u nego malost' poutih. - |to my uzhe znaem, - ne otstaval ya. - A hochetsya mne znat', pochemu ty prosto ne rasshib neskol'ko golov i ne dunul domoj? Ran'she ty nikogda osobo ne uvazhal mestnye vlasti. K moemu udivleniyu, Aaz, pohozhe, dejstvitel'no smutilsya. - Menya opoili, - progovoril on negoduyushchim tonom. - Mne podsypali chto-to v vypivku, i ne uspel ya i glazom morgnut', kak okazalsya s molotkom i osinovym kolom v rukah, a v pomeshchenii polno chinush. CHto b oni tam ni primenili, ono proderzhalo menya v durmane do konca suda... ya imeyu v vidu, chto i hodit'-to ne mog po pryamoj, ne govorya uzh o tom, chtoby vnyatno zashchishchat'sya v sude, a posle etogo ya ochutilsya ZDESX! - Staryj priem s podmeshivaniem narkotika! - fyrknula, pokachnuv vsyu nashu svyazku, Masha. - Udivlyayus', kak eto takoj povidavshij izmereniya tertyj kalach, kak ty, mog popast'sya na takoj zataskannyj tryuk. - Da, menya eto tozhe udivilo, - priznalsya Aaz. - YA hochu skazat', chto ved' etot fokus takoj staryj, nu kto by, v samom dele, ozhidal, chto kto-nibud' voobshche poprobuet primenit' ego? - Tol'ko esli sochtesh', chto u loha bol'she bahval'stva, chem uma, - prezritel'no fyrkunl Gvido. - Vot kak! - vskinulsya moj partner, gotovyj vozobnovit' ih staruyu vrazhdu. - Nu, kogda ya vyberus' otsyuda, my s toboj smozhem... - Prekratite-ka, vy, - prikazal ya. - V dannuyu minutu problema v tom, kak nam vsem vybrat'sya otsyuda, poka ne vzletela signal'naya raketa... ne obizhajsya, Masha. A teper' vykladyvaj, Aaz. CHego takogo osobennogo v etoj kamere, chto ona zakuporila tebya? Moj partner tyazhelo vzdohnul. - Posmotri na nee eshche raz, Skiv. VNIMATELXNO posmotri. YA posmotrel. Ona po-prezhnemu vyglyadela dlya menya takoj zhe: vershinoj bashni v vide golovy drakona. - Da. Posmotrel. I? - I vspomni, gde my nahodimsya. |tu shtuku postroili s raschetom derzhat' v nej prestupnikov-VAMPIROV. Nu, znaesh', sushchestv sverhchelovecheskoj sily, umeyushchih prevrashchat'sya v tuman? Moj vzglyad metnulsya obratno k golove drakona. - CHego-to ne pojmu, - priznalsya ya. - Kak zhe mozhet uderzhat' podobnyh sushchestv kakaya-to kamennaya kamera? - Vot v tom-to vsya i sut', - skrivilsya Aaz. - Kamennaya kamera NE MOZHET! |ta shtuka sdelana iz ZHIVOGO kamnya. Esli kto-to sidyashchij v nej pytaetsya vyrvat'sya, ona proglatyvaet ego. A esli on pytaetsya prevratit'sya v tuman, ona vdyhaet ego. - Ty hochesh' skazat'... - Teper' kartina tebe yasna. Nesmotrya na ochevidnuyu podavlennost', on sverknul mne zubastoj usmeshkoj. - |ta kamera - zhivaya! Porazhennyj etim otkroveniem, ya snova posmotrel na verhushku bashni. Slovno dozhdavshis' nuzhnoj repliki, drakon'ya golova otkryla glaza i posmotrela na menya. ___________________________________ GLAVA 12 Dlya nuzhnoj lichnosti i nevozmozhnoe - pustyak! Dumbo Paradoksal'no, no k vseobshchemu udivleniyu, osobenno moemu zhe sobstvennomu, otkrytie istinnoj prirody zatocheniya Aaza vovse ne obeskurazhilo menya. Skoree naoborot, ya byl vdvojne dovolen. U menya ne tol'ko srazu zhe voznikla mysl', kak spravit'sya s etoj problemoj, no i prishel ya k nej ran'she svoego znayushchego partnera... nu, dejstvitel'no ran'she, tak kak on mnogo dnej lomal golovu nad svoej dilemmoj, togda kak ya poluchil ishodnuyu informaciyu tol'ko teper'. Konechno, ego polozhenie, veroyatno, ne davalo emu v otlichie ot menya uvidet' legkoe reshenie. - Est' chemu usmehat'sya? - potreboval on. - Esli v etom est' chto-to smeshnoe, to do menya yumor reshitel'no ne dohodit. Razlichie mezhdu moim druzhelyubiem i sklonnost'yu Aaza proyavlyat' svoe bespokojstvo vyrazhaetsya v tom, chto Aaz delaetsya zlym. Esli porazmyslit', on sklonen vyrazhat' pochti lyubye emocii, DELAYASX zlym. Nu, po krajnej mere, on posledovatelen. - Vot skazhi-ka, - poglyadel ya na golovu drakona. - Ty govorish', chto eta shtuka zhivaya. Naskol'ko zhivaya? - O, chto znachit, "naskol'ko zhivaya"? - nahmurilsya Aaz. - Ona dostatochno zhivaya, chtoby proglotit' menya, esli eto vzbredet ej v golovu. Dlya menya eto - dostatochno zhivaya. - Da, ya imeyu v vidu, mozhet li ona videt' i slyshat'? - Govorya otkrovenno, a kogo sobstvenno eto volnuet? - brosil moj partner, demonstriruya vo vsem bleske obayanie i lyuboznatel'nost', pridayushchie emu takoe ocharovanie. - YA ne sobiralsya naznachat' ej svidanie. Razumeetsya, ya smotrel na zverya. - Inogda, ya prosto gadal, uslyshit li ona menya... skazhem, esli ya skazhu, chto, po-moemu, ona - samoe nekrasivoe arhitekturnoe ukrashenie, kakoe ya videl zdes', v gorode? Fakticheski, drakon'ya golova, suziv glaza, prozhgla menya zlym vzglyadom. - Po-moemu ona vas slyshit, Boss, - nervno zaperemeshchal zahvat u menya na nogah Gvido. - Pohozhe, eto poslednee zamechanie ej ne ponravilos'. - O, shikarno, - provorchal Aaz. - Vot chto ya skazhu tebe, partner. Pochemu by TEBE ne zajti syuda i ne posidet' vmesto menya na yazyke etoj shtuki, prezhde chem nachinat' serdit' ee? - YA prosto ispytyval ee, - ulybnulsya ya. - Po pravde govorya, po-moemu eto samaya neveroyatnaya shtuka, kakuyu ya videl s teh por, kak nachal puteshestvovat' po izmereniyam. To, drugoe, ya skazal prosto dlya proverki ee reakcii. Drakon perestal prozhigat' menya vzglyadom, no vyglyadel po-prezhnemu podozritel'nym i nastorozhennym. - Nu, najdi dlya proverki kakie-nibud' drugie reakcii, idet? - rezko brosil mne partner. - Po kakoj-to neyasnoj prichine ya nynche nemnogo nervnichayu,i kazhdyj raz, kogda eta shtuka shevelit yazykom, ya stareyu na neskol'ko vekov. YA ostavil ego vorchanie bez vnimaniya i drygnul odnoj nogoj. - |j, Gvido! Ty eshche obrashchaesh' vnimanie na proishodyashchee vnizu? Ego ruki svirepo szhalis'. - Konechno, obrashchayu, malen'kij ty... ya imeyu v vidu, da, Boss. Malo chem eshche mozhno zanyat'sya, poka my visim zdes', ponimaete, chto ya imeyu v vidu? I perestan'te dergat' nogami... pozhalujsta. YA schel ego ogovorku dovol'no interesnoj, no sejchas bylo ne do dal'nejshih vyyasnenij. - Nu, tak slushaj, - skazal ya. - YA hochu, chtoby ty sdelal sleduyushchee: razozhmi odnu ruku i peredaj mne verevku... - Ni v koem raze, Boss! Vy videli, kak daleko do zemli? YA ne razozhmu ruki, chto by vy ne... -...potomu chto esli ty etogo ne sdelaesh', - prodolzhal ya, slovno on ne perebival menya, - to ya nachnu izvivat'sya, poka ty ne razozhmesh' obe ruki, libo Masha ne vypustit menya. Pri lyubom ishode ty upadesh'. Ulavlivaesh' moj namek? A teper', ty ne mog by hot' raz prosto vypolnit' prikaz bez dolgih prerekanij? U nas ne tak mnogo vremeni na provorachivanie etogo dela. Vnizu vocarilos' porazhennoe molchanie, pokuda Gvido perevarival moj ul'timatum i vzveshival vozmozhnosti. - CHto provernut'? - potreboval Aaz. - pochemu kto-nibud' ne ob®yasnit mne chego-nibud'? Esli etot tvoj genial'nyj plan zavisit ot etogo, s pozvoleniya skazat', telohranitelya, to mozhesh' smelo tut zhe i zabyt' o nem. YA vse vremya tebe tverdil, chto on slishkom trusliv, chtoby na chto-to godit'sya pri... - |to kto trusliv!? - zakrichal Gvido. - Slushaj, ty, Dlinnyj YAzyk, kak tol'ko my vytashchim tebya ottuda, my s toboj vyyasnim eto raz i... - Sperva nam nado vytashchit' ego, Gvido, - prerval ya ego. - Verevku. - Verno, Boss. Budet vam verevka. Posmotrim, kto iz nas trusliv. Poslednim chelovekom, nazvavshim menya trusom, byla moya mamulya, i k tomu vremeni, kogda ya razobralsya s nej... Vsya nasha svyazka nachala opasno raskachivat'sya, kogda on zasharil odnoj rukoj po pal'to v poiskah verevki. YA na minutu ispugalsya, chto on dostatochno vzbesilsya, chtoby razzhat' obe ruki dlya uskoreniya poiskov. - Polegche. Gvido, - predostereg ya. - My mozhem... - Vot ona, Boss! - On kinul verevku vverh s takoj siloj, chto ta chut' ne shmyaknula menya po licu. - Nadeyus', vy smozhete primenit' ee po naznacheniyu - povesit' etogo sukinogo... - Povesit' malo! - poddraznil ego Aaz. - CHtoby razdelat'sya so mnoj, trebuetsya nechto bol'shee, chem kusok verevki. - Da. Trebuetsya devochka s sinimi glazami i vypivka s otravoj, - prezritel'no fyrknul v otvet moj telohranitel'. - Esli ty dumaesh', budto ya pozvolyu tebe zabyt' |TOT oblom... YA zastavil sebya ignorirovat' ih. Hot' menya i podmyvalo vystupit' v zashchitu Luanny, trebovalos' zanyat'sya drugimi, bolee srochnymi delami. Dvigayas' kak mozhno ostorozhnee, ya perekinul odin konec vokrug talii Mashi. Na eto potrebovalas' para popytok i kuda bol'she verevki, chem mne nravilos', no ya sumel nakonec pojmat' boltayushchijsya konec i nadezhno zavyazat' ego. - Dlya chego verevka, Otorva? - spokojno osvedomilas' Masha, edinstvennaya iz vsej nashej gruppy, sumevshaya ne poteryat' hladnokroviya za vremya vsego proisshedshego. - Nu, pri hot' kakoj-to udache my skoro napravimsya vniz... vmeste s Aazom, - ob®yasnil ya. - Hot' ya i znayu tvoyu silu, dumayu, dazhe tvoi ruki nedostatochno sil'ny, chtoby uderzhat' vseh troih, poka my spuskaemsya. |to dlya garantii ne poteryat' nikogo POSLE togo, kak raskroem kameru. - Kstati, ob etom, - okliknul Aaz. - YA vse eshche zhdu ne dozhdus' uslyshat', kak ty sobiraesh'sya izvlech' menya iz etoj shtuki. Mozhno dazhe skazat', chto ya DO SMERTI zhelayu eto vyyasnit'. ZHelal ne on odin. Drakon'ya golova sledila skvoz' shchelki glaz za kazhdym moim dvizheniem. Ne uveren, sil'no li ona gordilas' svoej rabotoj, no eta zveryuga yavno ne sobiralas' oshelomit' nas svoim sodejstviem. Vse bylo nastol'ko gotovo, naskol'ko ya mog dobit'sya, i poetomu ya reshil, chto prishlo vremya sygrat' kozyrem. - Da na samom-to dele tut net nichego takogo, - s ulybkoj povedal ya svoemu partneru. - Pogovori so mnoj. Mne ne chasto udaetsya podnesti moemu staromu nastavniku sovershennyj syurpriz... rasstraivayu ya ego dovol'no regulyarno, no sovershennyj syurpriz - nastoyashchaya redkost'. |to byl odin iz takih zolotyh sluchaev. - Govorit' CHTO? - gromko voskliknul Aaz. - Polozhis' na menya, Aaz, - nastaival ya. - YA znayu, chto delayu. Prosto pogovori so mnoj. Rasskazhi mne chto-nibud'. Kak ty vpervye vstretilsya s Garkinom? - Ah, pro eto, - skazal on, vyrazitel'no zakatyvaya glaza. - Nu, ponimaesh', my oba prisutstvovali na odnoj skuchnoj vecherinke, kuda nas priglasili na koktejl'... nu, znaesh', na odnoj iz etih tosklivyh gulyanok, gde tolpa prizhimaet tebya k stene i tebe prihoditsya boltat' so vsyakim, kogo ne prib'et k tebe potokom? Tak ili inache, on pytalsya proizvesti vpechatlenie na kakuyu-to malyutku, shchegolyaya svoej magiej, kotoraya v te dni byla u nego sovsem ne takoj uzh zamechatel'noj... skazhu tebe pryamo, partner, vsyakij raz, kak budesh' perezhivat' iz-za otsutstviya uspehov v oblasti magii, napomni mne rasskazat' tebe, kakim byl tvoj prezhnij uchitel' Garkin, kogda my vpervye s nim vstretilis'. No, kak ya govoril, iz uvazheniya k nashemu remeslu ya prosto obyazan byl podgresti i pokazat' im na chto pohozhe NASTOYASHCHEE iskusstvo... Ne to chtoby ya sam skol' nibud' zainteresovalsya eyu, kak ty ponimaesh'... YA pochuvstvoval, kak Gvido dernul menya za shtaninu. - Slushajte, Boss, - pozhalovalsya on. - CHto eto takoe? YA dumal, my speshim. - Vot dlya etogo-to nam i nuzhno vremya, - prosheptal ya v otvet. - Dlya |TOGO? - provorchal on. - No, Boss, esli my ne nachnem... - My uzhe nachali, - otvetil ya. - A teper' obrati vnimanie na ego slova. Boyalsya, chto nashi repliki v storonu mogut otvlech' Aaza, no mne ne trebovalos' bespokoit'sya. Po svoemu obyknoveniyu, kol' skoro moj partner zavodit rasskaz, ostanovit' ego ne tak-to legko. -...vot tak my i ochutilis' tam, odna lish' nasha troica, zamet' sebe, i ne zabud', nasha odezhda nahodilas' v tot moment pyat'yu etazhami vyshe... - CHto proishodit, Otorva? - proshipela sverhu Masha. - YA ZNAYU, chto ty uzhe slyshal etot rasskaz. CHert, ya sama slyshala ego chetyre raza. - Ne spuskaj glaz s drakona, - posovetoval ya ej. - I bud' gotova dejstvovat' bystro. YA dlya vidimosti avtomaticheski reagiroval na rasskaz Aaza i po mere sil otbivalsya ot neterpelivyh voprosov svoih pomoshchnikov, no po-nastoyashchemu moe vnimanie sfokusirovalos' na drakon'ej golove. Moya taktika uzhe srabatyvala. Zaunyvnyj otchet Aaza o minuvshih pobedah nachinal okazyvat' svoe dejstvie. Drakon'i glaza opredelenno nachinali steklenet'. -...konechno, posle vsego etogo ya prosto OBYAZAN byl otvesti ee k sebe domoj. |to samoj maloe, chto ya mog pri takih obstoyatel'stvah sdelat' dlya bednyazhki. Aaz uzhe zakanchival rasskaz! Mne trebovalos' zastavit' ego poboltat' nemnozhko podol'she. - |to byla ta vecherinka, gde ty vstretil Tanandu? - sprosil ya, namerenno podavaya emu novyj povod k krasnobajstvu. - S Tanandoj? Net. To sovsem drugaya istoriya. YA vstretil ee, kogda sidel i otchayanno rezalsya v drakonij poker u ZHivoglota. Nam popalsya nastoyashchij prostak, nu znaesh', iz teh idiotov, kakie stavyat bitoe stolknovenie protiv otkrytoj fleshi edinorogov? Nu, u menya togda kak raz nemnogo ne hvatalo nalichnyh i poetomu... Gvido snova zabespokoilsya. - Boss, skol'ko my eshche budem... - Uzhe nedolgo, - perebil ya. - Beris' za verevku. My vot-vot dvinemsya. -...teper' ya derzhal velikanov spinoj k spine... ili, mozhet, el'fov? Net, velikanov. YA eto pomnyu potomu, chto el'fov zagrebla Tananda. Konechno, uznali my ob etom tol'ko v konce partii. V lyubom sluchae, kak tol'ko ZHivoglot nachal torgovlyu, ya zagnul ego obratno k predelu, a Tananda... |to sdelalo delo. Mne sledovalo by znat', chto opisanie drakon'ego pokera, partiya za partiej, stavka za stavkoj posluzhit poslednej kaplej. Bez vsyakogo preduprezhdeniya drakon zevnul... raskryv past' shiroko i nadolgo. Aaz prerval svoe povestvovanie - sobytie samo po sebe dostopamyatnoe - i udivlenno morgnul. - Bystro, Aaz! Prygaj syuda! Pri vsej ego oshelomlennosti, s refleksami u moego partnera byl polnyj poryadok. On molnienosno vyskochil iz pasti drakona, proletev vozduhe i shvativ verevku pod Gvido. Kak tol'ko ego ruki somknulis' na nashem strahovochnom fale proizoshlo srazu neskol'ko sobytij odnovremenno. Ot dobavochnoj nagruzki na levitacionnyj poyas Mashi vsya nasha svyazka s pugayushchej skorost'yu ustremilas' k zemle... moya uchenica ne uderzhala menya, stav prichinoj poyavleniya u menya na rukah slabyh ozhogov, kogda ya beshenno vcepilsya v verevku, edva ne slishkom pozdno, chtoby posledovat' sovetu, kotoryj ya stol' ohotno daval vsem prochim... a drakon zakryl past'. YA v poslednij raz mel'kom uvidel zverya, prezhde chem my umchalis' iz polya ego zreniya vniz, i, chestno, po-moemu, on dazhe ne zametil nashego ischeznoveniya. Veki u nego prispustilis', a sami glaza poteryali fokusirovku ot skuki. Rasskazy Aaza proizvodyat takoe vozdejstvie na vseh malo-mal'ski razumnyh sushchestv. YA prosto nashel etomu yavleniyu prakticheskoe primenenie. - Mne nado pereklyuchit' upravlenie, Otorva! - kriknula Masha, snova napomniv mne o nashem tekushchem polozhenii. Zemlya s ugrozhayushchej skorost'yu neslas' nam navstrechu. YA vspomnil pro neispravnoe upravlenie, derzhavshee vseh nas v svoej vlasti. - Net! Pogodi, Masha! Daj, ya poprobuyu... Pustiv v hod poslednyuyu unciyu svoih rezervnyh sil, ya zarabotal nad levitirovaniem vsego nashego ekipazha. Pri normal'nyh obstoyatel'stvah ya mog by s legkost' podnyat' treh chelovek, a v sluchae chego i chetyreh-pyateryh. A zdes', na Limbe, ispol'zuya vse nalichnye sily, pri pomogayushchem mne mashinom poyase, mne edva udavalos' zamedlit' nashe snizhenie do umerennogo spolzaniya. - CHto tam proizoshlo, partner? - okliknul menya Aaz. - Kak ty uznal, chto eta shtuka sobiralas' zevnut'? - Nazovem eto udachnoj dogadkoj, - kryaknul ya, poprezhnemu sosredotochivshis' na tom, chtoby ne dat' nam grohnut'sya. - Pozzhe ob®yasnyu. - Prover' zonu posadki, - predupredil Gvido. YA vykroil odin beglyj vzglyad. My zanimalis' svoej zadachej dol'she, chem ya dumal. Na trotuare tolpilis' to tut, to tam vampiry, tak kak razgoralas' legendarnaya nochnaya zhizni Bluta. - Po-moemu, nam ne udastsya otkrutit'sya ot etogo s pomoshch'yu obmana, - spokojno skazal Aaz. - Ty sluchajno ne mog by vyrulit' nas za ugol, v pereulok? Tam, kazhetsya, ne tak mnogo narodu. Prezhde chem ya uspel otvetit', chto-to proneslos' sverhu mimo nas, hlopaya pereponchatymi kryl'yami. - POBEG IZ TYURXMY! - zavopilo ono, delaya virazh za ugol. - Ubijca na svobode! POBEG IZ TYURXMY! ___________________________________ GLAVA 13 Nikogda, chert voz'mi, ne videl stol'ko indejcev. D.L.Kaster Signal trevogi proizvel interesnoe vozdejstvie na tolpu vnizu. Brosiv odin korotkij vzglyad vverh i uvidev, kak my snizhaemsya v ih sredu, vse kak odin razvernulis' i ubezhali. Ulica migom opustela. - CHto proishodit? - okliknul ya Aaza, ne v sostoyanii poverit' nashemu vezeniyu. - Ponyatiya ne imeyu! - kriknul v otvet partner. - Polagayu, nikomu iz normal'nyh grazhdan neohota svyazyvat'sya s beglym ubijcej. Nam luchshe spustit'sya pobystrej, poka oni ne razobralis', naskol'ko prevoshodyat nas chislom. Dvazhdy mne povtoryat' ne potrebovalos'. Nashemu pobegu tol'ko chto vypalo neozhidannoe schast'e, no ya ne sobiralsya bit'sya ob zaklad na to, skol'ko ono prodlitsya. YA sokratil svoyu magicheskuyu podderzhku, i my bystro upali na mostovuyu. - CHto zhe eto nastuchalo na nas? - gadala vsluh Masha, vglyadyvayas' v temnotu, gde ischez tainstvennyj vreditel'. - Po-moemu, eto byl tot tip - Vik, - otvetil iz-pod menya Gvido. - YA dovol'no neploho razglyadel ego, kogda on streloj proletel mimo menya, tam, u Av-Avtorov. - V samom dele? - peresprosil ya napolovinu pro sebya, vyvorachivayas' posmotret' vsled otbyvshemu zlodeyu. - Znachit, u nas k nemu eshche odin dolzhok za eto. - Pozzhe, - skomandoval Aaz, - nakonec prizemlyayas'. - Sejchas nam nado ubrat'sya otsyuda. CHerez sekundu ryadom s nim ochutilsya Gvido. Mne prishlos' padat' s bol'shej vysoty, tak kak posle udaleniya s verevki dobavochnogo gruza my perestali opuskat'sya. - Davaj, Masha! - pozval ya. - Vyklyuchaj tok v etoj shtuke. Padat' ne tak uzh mnogo. - YA pytayus'! - ogryznulas' ona, snova vozyas' s pryazhkoj poyasa. - |ta proklyataya shtuka snova barahlit! Nastrojka poyasa izmenilas'. Derzha verevku, ya bol'she ne chuvstvoval tyagi vverh. K neschast'yu, Masha takzhe i ne spuskalas'. Vmesto etogo ona parila v vozduhe futah etak v pyatnadcati nad zemlej. - |j, Boss! U nas kompaniya! YA posmotrel tuda zhe, kuda glyadel telohranitel'. Na ulice sleva ot nas sobiralas' tolpa, i vyglyadela ona otnyud' ne dovol'noj. Trudno, konechno, skazat' navernyaka, no u menya opredelenno slozhilos' vpechatlenie, chto glaza u nih svetilis' krasnee obychnogo, i ya kak-to ne mog ubedit' sebya, budto eto dobryj znak. - Maashshshsha! - zavopil ya, golos moj neupravlyaemo podnyalsya, kogda ya potyanul za verevku. - Zaklinilo! - prostonala ona. - Bros', Otorva, begi. Net smysla propadat' nam vsem. - My ne mozhem prosto ostavit' tebya zdes', - vozrazil ya. - U nas net vremeni dlya sporov, - zarychal Aaz. - Gvido! Duj vperedi nas i derzhi ulicu otkrytoj. My ne mozhem dopustit', chtoby nas otrezali. Ladno, hodu! I s etimi slovami on vyhvatil verevku iz moej ruki i kinulsya bezhat' po ulice proch' ot tolpy, pri Gvido v avangarde i Mashe, plyvushchej u nego nad golovoj, slovno kriklivo izukrashennyj vozdushnyj shar. Na sej raz ya ne vozrazhal protiv ego komandovaniya moim telohranitelem. YA byl slishkom zanyat, toropyas' ne otstat' ot osnovnoj gruppy. Esli sledivshaya tolpa i zatrudnyalas' prezhde, reshaya, chto delat', to pri vide nashego begstva ee somneniya otpali. Ona s voem hlynula po ulice v pogonyu za nami. Kogda ya govoryu "s voem", ya vyrazhayus' otnyud' ne figural'no. Nekotorye vampiry prevrashchalis' na begu v bol'shih, svirepyh s vidu sobak, drugie - v letuchih myshej, nado polagat', dlya uskoreniya pogoni. Hotya za nami s Aazom uzhe gonyalis' tolpy, teper' vpervye staya presledovatelej bukval'no layala, gonyas' za nami po pyatam. Dolzhen skazat', chto etot opyt mne ne osobenno ponravilsya. - Kuda my bezhim, Aaz? - zadyhayas', sprosil ya. - Podal'she ot nih! - otozvalsya on. - YA imeyu v vidu, v konechnom itoge, - ne otstaval ya. - My bezhim v protivopolozhnuyu storonu ot nashego ubezhishcha. - My ne smozhem spryatat'sya, poka ne stryahnem s hvosta klub svoih poklonnikov, - stoyal na svoem partner. - A teper' zatknis' i begi. U menya imelis' nekotorye somneniya naschet nashej sposobnosti otorvat'sya ot presledovaniya, poka vlekomaya u nas nad golovami Masha otmechaet nashe mestonahozhdenie, no ya vypolnil instrukcii Aaza i zhal po mostovoj, chto bylo sil. Hotya by potomu, chto esli by ya ukazal partneru na etot ochevidnyj fakt, on mog prosto otpustit' verevku i predostavit' moej uchenice vykruchivat'sya samoj. Potom opyat' zhe, al'ternativoj begstvu bylo ostanovit'sya i reshitel'no stolknut'sya s tolpoj. V obshchem i celom, begstvo kazalos' DEJSTVITELXNO horoshej ideej. Gvido raschishchal nam put' na udivlenie udachno. YA nikogda po-nastoyashchemu ne videl svoego telohranitelya v dele, no iz-za ego postoyannyh prerekanij i problem s allergiej v techenie vsego etogo predpriyatiya ya sklonen byl sbrosit' so scheta ego poleznost'. I naprasno. Vstrechennye nami po hodu begstva vampiry ne slyshali trevogi i okazalis' nepodgotovlennymi k vorvavshemusya v ih sredu smerchu. Gvido, kazalos', ni razu ne sbilsya s shaga, sbivaya s razgonu zhertvu za zhertvoj, no chto by on tam s nimi ne delal, eto okazalos' effektivnym. Ni odno iz upavshih tel, otmechavshih ego put', ne pytalos' zaderzhat' ni menya, ni Aaza... chert, oni dazhe ne dvigalis'. - Vperedi reka, Boss! - kriknul on cherez plecho. - CHto-chto? - propyhtel ya, v pervyj raz ponimaya, naskol'ko ya poteryal formu za vremya svoego procvetayushchego zhit'ya na Bazare. - Reka! - povtoril on. - My bezhim po tupikovoj ulice, upirayushchejsya cherez neskol'ko kvartalov v reku. YA vizhu ee otsyuda. Nam pridetsya smenit' napravlenie, a to nas prizhmut k vode. YA gadal, ne budet li dlya nas udachnoj mysl'yu prosto peret' v reku i ostavit' mezhdu soboj i vampirami protochnuyu vodu, tak kak ya, kazhetsya, pomnil, chto po legende eto odno iz prepyatstvij, sposobnyh ih ostanovit'. Zatem mne prishlo v golovu, chto moj telohranitel', navernoe, ne umeet plavat'. - Napra-vo! - kriknul Aaz. - Tuda! V tot pereulok. Gvido dunul po ukazannomu kursu, a my s partnerom tyazhelo topali shagah v pyatnadcati pozadi nego. My nemnogo otorvalis' ot presledovatelej, hotya vse eshche slyshali ih kriki i tyavkan'e v kvartale-drugom ot nas, i ya v pervyj raz nachal nadeyat'sya, chto my dejstvitel'no smozhem udrat' ot nih. Teper', kogda my skrylis' u nih iz vidu... - Poberegis'... Sverhu razdalsya vnezapnyj krik, i Masha ruhnula nazem' priobretya somnitel'nuyu unikal'nost', kak pervaya lichnost', kogda-libo sovershavshaya posadku u menya na glazah bryuhom po zemle. Uveren, zemlya na samom-to dele ne zatryaslas', no stolknovenie bylo dostatochno sil'nym, chtoby ostavit' takoe vpechatlenie. YA ispytal bystryj ukol viny, osoznav, chto pervoj moej mysl'yu bylo ne blagopoluchie moej uchenicy, a skoree neuderzhimoe oblegchenie, chto ona prizemlilas' ne na odnogo iz nas. - Po-moemu, upravlenie tol'ko chto rasklinilo, - skazal Aaz, na moj vzglyad, sovershenno bez nadobnosti. - S toboj vse v poryadke, Masha? - sklonilsya ya nad nej. - CHt-slu... - vyshel cherez silu otvet. - Konechno, ne vse, - otrezal Aaz, berya na sebya obyazannosti perevodchika. - U nee kak minimum otshiblo dyhanie. Kakie by imenno povrezhdeniya ne prichinilo ej padenie, moya uchenica dazhe ne pytalas' podnyat'sya. Mne hotelos' by dat' ej neskol'ko minut oklemat'sya, no golosa nashih presledovatelej uzhe priblizhalis'. - Ty smozhesh' snesti ee, Aaz? - Ne sumel by dazhe v luchshie svoi dni, - priznalsya partner, glyadya na solidnuyu massu Mashi. - A ty? Hvatit u tebya ostavshegosya topliva na ee levitirovanie? YA usilenno zamotal golovoj. - Izrashodoval vse na upravlenie nashimi vozdushnymi manevrami tam, u tyur'my. - |j, Boss! - proshipel Gvido, poyavlyayas' iz teni pozadi nas. - Pereulok zablokirovan. |to - edinstvennyj vyhod! I eto reshalo vse. Dazhe esli my podymem Mashu na nogi i zastavim dvigat'sya, to eto vsego lish' oznachalo, chto nam pridetsya vernut'sya po sobstvennomu sledu obratno v zuby tolpe. My probezhali svoj zabeg do finisha... i proigrat' ego nam predstoyalo effektno. Ostal'nye tozhe ponimali eto. - Nu, priyatno bylo porabotat' s toboj, Gvido, - progovoril so vzdohom Aaz. - Znayu, ya paru raz dovodil tebya do belogo kaleniya, no v sluchae chego tvoe prisutstvie byvaet ochen' na pol'zu. Ty dejstvitel'no dovol'no neploho razgonyal publiku, dav nam dobrat'sya hot' dosyuda. Izvini za tot poslednij prikaz svernut'. - YA ne v obide, - pozhal plechami moj telohranitel'. - YA by tozhe vybral etot pereulok, esli by rabotal v odinochku. Boss, ya zhe vas preduprezhdal, ya prinoshu neschast'e, kogda delo dohodit do organizacii pobegov. Hotya dolzhen priznat', na kakoe-to vremya ya dejstvitel'no poveril, chto etot my sumeem provernut'. - Predpriyatie eto bylo po men'shej mere riskovannoe, - usmehnulsya ya. - Vo vsyakom sluchae, ty ne smozhesh' skazat', chto |TA operaciya postradala ot chrezmernogo planirovaniya. Aaz hlopnul menya po plechu. - Nu, partner! - obratilsya on. - Est' kakie mysli naschet togo, kak sygrat' dal'she? Poprobuem mirno sdat'sya ili padem, ustroiv mahach? YA ne byl uveren, chto tolpa dast nam vybor. Ona uzhe pochti dobralas' do pereulka, i, sudya po zvukam ih golosov, presledovateli ne slishkom stremilis' k peregovoram. - NE V |TU STORONU! ONI ZAVERNULI OBRATNO K TYURXME! |tot neozhidannyj krik razdalsya s ulicy nepodaleku ot vhoda v nash pereulok. YA ne mog etomu poverit', no tolpa yavno poverila. Razdalis' proklyat'ya i gromkie prikazy, no po ih bystromu stihaniyu stanovilos' yasno, chto tolpa povernula i napravilas' teper' tuda, otkuda pribezhala. - CHto eto bylo? - sumela proiznesti Masha; k nej nakonec vernulsya golos. YA sdelal ej znak pomolchat' i poglyadel na Aaza, vskinuv brov', molcha zadavaya tot zhe vopros. On otvetil tak zhe bezmolvno, pokachav golovoj. Nikto iz nas ne znal navernyaka, chto proishodit, no my oba chuvstvovali, chto eto svoevremennoe vmeshatel'stvo ne sluchajnost' i ne oshibka. Kto-to namerenno otvlek tolpu ot nashih shkur. I prezhde chem radovat'sya svoemu vezeniyu, my hoteli znat', kto i pochemu. U vhoda v pereulok poyavilas' para figur. - Teper' mozhete vyhodit', - pozvala odna iz nih. - Izvinite za vmeshatel'stvo, no delo vyglyadelo takim prezabavnym, chto my prosto OBYAZANY byli tozhe prinyat' uchastie v igre. |tot golos ya uznal by gde ugodno, dazhe esli by ne priznal figuru, ravno kak i nepovtorimyj siluet ee brata. - Tananda! Korresh! - kriknul ya, mahnuv rukoj, pokazyvaya nashe mestonahozhdenie. - YA vse gadal, kogda zhe vy poyavites'. Komanda, sostoyashchaya iz brata i sestry, trollya i trolliny, pospeshila k nam. Nesmotrya na vse ih legkomyslennoe podtrunivanie, mne prihodit na um ne tak mnogo drugih sushchestv, kotoryh ya predpochel by videt' ryadom so mnoj ili na moej storone, kogda delo stanet zharkim. - S toboj vse v poryadke? - povtorila moj vopros Tananda, ostanavlivayas' pomoch' Mashe podnyat'sya na nogi. - Voobshche-to ya nikogda ne obladala bol'shim dostoinstvom, - otvetila moya uchenica, - i dazhe ta malost', kakaya u menya byla, teper' poletela k chertu. Za isklyucheniem etogo u menya vse prekrasno. YA nachinayu ponimat', pochemu vy, chleny Vysshej Ligi, smotrite svysoka na mehanicheskuyu magiyu. Korresh shvatil moyu ruku i energichno pozhal ee. - Nu, ne bud', golubushka, slishkom surovoj k svoej apparature, - posovetoval on. - |to ostavlennoe nam kolechko okazalos' imenno tem biletom, kakoj nam potrebovalsya, chtoby popast' syuda vovremya dlya samogo poslednego iz spasenij v poslednyuyu minutu v nashem nepreryvnom ryade podobnyh uspehov. Za isklyucheniem tipichnoj putanicy, ustroennoj vami v konce igry, vy, pohozhe, dejstvovali dovol'no neploho i bez nas. Teper' vse na meste i v sbore, vklyuchaya Aaza, kotoryj kazhetsya zametno celym posle togo, kak eshche raz edva ushel ot gibeli. Kazhis', ostalos' tol'ko speshno otstupit' i nespeshno otprazdnovat'... a, chto? - V obshchem, primerno tak, - soglasilsya ya. - Hotya nam zdorovo povezlo, chto vy prikryli nash othod. I kstati, kol' zashla rech' ob othode, vy mozhete najti otsyuda dorogu k zamku? YA nemnogo zaplutal... - Pogodite-ka! - vmeshalsya Aaz. - Poka my ne slishkom uvleklis' pozdravleniem drug druga, razve my ne proglyadeli neskol'ko melkih detalej? Gruppa pereglyanulas'. - Naprimer? - osvedomilas' nakonec Tananda. - Naprimer tot fakt, chto menya lichno vse eshche razyskivayut po obvineniyu v ubijstve, - sverknul glazami moj partner. - I potom, opyat' zhe, nam ved' predpolagalos' privesti s soboj na Devu treh beglecov. - Da bros' ty, Aaz, - pozhurila ego trollina, igrivo tknuv v rebra. - S toj reputaciej, kakuyu ty uzhe styazhal, chto tebe takaya meloch', kak prikaz ob areste za ubijstvo? - YA ego ne sovershal, - nastaival Aaz. - Ne tol'ko ya ne ubival etogo Vika, etogo tipa voobshche nikto ne ubival. On po-prezhnemu gde-to tam posmeivaetsya nad nami v kulak. Tak vot, hot' ya i priznayu, chto moya reputaciya v celom nebezuprechnaya, takogo pyatna kak spokojnoe snesenie podstroennogo obvineniya na nej net... ravno kak i dozvoleniya komu by to ni bylo vystavlyat' menya durakom! - Konechno, ekonomiya deneg na uplatu dolgov aferistov plyus shtrafy ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya, a, Aaz? - podmignul glazom pobol'she Korresh. - Nu... ne bez togo, - priznalsya partner. - Razve ne budet dlya nas neploho pozabotit'sya ob obeih nepriyatnyh zadachah razom? - Mozhet, my mogli by udovol'stvovat'sya poimkoj odnogo lish' Vika i dat' drugim ujti, - probormotal ya. - CHto-chto ty skazal, partner? - Nichego, Aaz, - vzdohnul ya. - Prosto, delo v tom, chto... nichego. Idemte. Esli my sobiraemsya poohotit'sya, to potrebuetsya sostavit' nebol'shoj plan, i mne dumaetsya, nam ne sleduet delat' eto zdes', na vidu u vseh. ___________________________________ GLAVA 14 Uspokojsya, Dzhuli. Vse pojmut. Romeo K schast'yu vozvyshennoe polozhenie Mashi vo vremya nashego begstva dalo ej prevoshodnyj obzor okruzhayushchej mestnosti, i my smogli najti dorogu obratno k Dispetcheru neobnaruzhennymi rahdrazhennym naseleniem. Odnako teper', kogda nasha chislennost' vozrosla, Vil'gel'm privetstvoval nas zametno prohladnee. - YA nachinayu verit' tomu, chto vse govoryat, - pozhalovalsya malen'kij vampir. - Vpustish' odnogo demona i ne uspeesh' oglyanut'sya, kak vsya okruga budet kishet' imi. Kogda ya reshil pogovorit' s vami, vmesto togo chtoby nastuchat' na vas, to ne rasschityval prevrashchat' svoyu komnatu v mesto vstrechi inomiryan. - Polno, Vil'gel'm, - skazal ya, pytayas' prosunut' nogu v dver'. - Nam v etom gorode bol'she nekuda idti. I nas ne TAK UZH mnogo. - My vsegda mozhem prosto podozhdat' na ulice, poka ne yavyatsya vlasti, - predlozhil Aaz. - Kak mne predstavlyaetsya, ih ne ponadobitsya dolgo ubezhdat', chto etot paren' ukryvaet beglyh. - Zavyan', Zelenyj i CHeshujchatyj, - prikazala Masha, naduvayas' vdvoe bol'she svoih obychnyh razmerov. - Vil'gel'm pokamest byl dobr k nam, i ya ne poterplyu, chtoby emu kto-to ugrozhal, dazhe ty. Pomni lish', chto esli by ne on, ty po-prezhnemu zagoral by v katalazhke. Libo on pomogaet po sobstvennoj vole, libo my ishchem inogo ubezhishcha. Aaz otstupil pered ee pravednym negodovaniem. - Ty pozvolish' svoej uchenice razgovarivat' so mnoj v podobnom tone? - potreboval on u menya. - Tol'ko kogda ona prava, - pozhal plechami ya. - Slushaj, Aaz, - vmeshalsya Korresh. - Ty ne mog by na neskol'ko minut poobuzdat' svoi obyknovenno durnye manery? Nam dejstvitel'no ni k chemu eshche odin vrag v etom izmerenii, i ya lichno ocenil by shans vyrazit' svoyu blagodarnost' etomu gospodinu, prezhde chem on vykinet nas. Rabotaya, Korresh dejstvuet pod imenem Bol'shoj Gryz' i izobrazhaet neandertal'ca na zavist' polovine varvarov Bazara. Odnako v svobodnoe vremya ego izyskannoe obayanie razreshilo nam mnozhestvo problem... pochti stol'ko zhe, vo skol'ko nas vtravilo bujstvo Aaza. - A, zahodite, - provorchal Dispetcher. - Vhodite svobodno, po svoej vole i vse takoe. Nikogda ne mog povernut'sya spinoj k popavshemu v bedu. Polagayu, imenno potomu-to ya sam nikogda i ne puteshestvoval po inym izmereniyam. Menya by tam zazhivo s®eli. - Spasibo, Vil'gel'm, - poblagodaril ya, proskal'zyvaya mimo nego v kontoru, poka on ne peredumal. - Vy dolzhny izvinit' moego partnera. Na samom-to dele on ne vsegda takoj. Prebyvanie v kamere smertnikov ne uluchshilo ego chuvstvo yumora. - Polagayu, ya i sam nemnogo derganyj, - priznalsya vampir. - Kak ni stranno eto mozhet pokazat'sya, ya trevozhilsya za vas... a sostavlyavshij mne kompaniyu vash motornorotyj drug malo pomogal uspokoit'sya. YA bystro pereschital po golovam vse nashe vojsko. - Minutku, - nahmurilsya ya. - Kto eto nas zhdal? Teper' nastala ochered' Vil'gel'ma vyglyadet' udivlennym. - Razve odin iz vas ne posylal za vervol'fom? Tot skazal, chto on s vami. - A-a-a-a! N